Datasets:

hugfaceguy0001

/

LightNovelsChunks

like 0

在，那里吗……？ 那不是爱思特的声音。 也不是想让神人堕落的〈闇之精灵王〉的声音。 那是——她的声音。 （……是……蕾斯提亚吗？） 神人将意识集中在脑中响起的那道说话声上头。 精灵刻印发出了有如要灼烧起来般的高温，迸射而出的漆黑雷火在瞬间消灭了皮手套。 象征黑暗的黑色新月刻印发出激烈的强光，并持续闪烁起来。 「……呃、啊……呜……！」 ……神人，我在这里喔。我一直在等你呢…… （蕾斯提亚——） 就在神人于心中呼唤她名字的瞬间—— 他的意识就此沉入黑暗。 ◇ 人界现存的火焰之中，强度居首的火焰——〈灭神之焱〉的劫火向克蕾儿逼近着。 周遭已被火墙阻挡，无处可逃。 而在这个世界的死亡，也代表着现实世界的灵魂会就此死灭。 「……唔！」 精灵魔术和〈史卡雷特〉的火焰无法与之相抗。克蕾儿勉强伸出了双掌，咏唱起那句祷词。 「烙于古老血脉的真实之焰啊，宿于吾之手——吞噬火焰吧！」 比红莲更为赤红的终焉之焰，与〈灭神之焱〉的火焰激烈冲突。 「……呜……呜呜……！」 ……然而，她却无法将之推回。 无穷无尽的骇人火焰，缓缓吞噬了克蕾儿的火。 ——你若不面对真实的内心，艾尔斯坦因之焰就不会认同你。 露比亚的话语在脑中回荡。 （……真是的，什么叫做真实的内心嘛……！） 这代表自己从真心上撇开了视线吗？ （我……是为了什么而追求力量的……？） 她受着灼热火焰的热气烘烤，自问起来。 一开始是为了能参加〈精灵剑舞祭〉，并与姊姊再次相会。 因此，她试着强求自己无法驾驭的力量，并落得失败的下场。 而纠正了克蕾儿，让她学会和同伴一起战斗的，是那个家伙。 （如果只是没头没脑地追求力量，那我不就和从前一样了吗……） 蓦然惊觉的克蕾儿咬住了唇瓣。 （不过，我该怎么做——） 自己不去直视的真实内心。若能了解那是什么的话—— 「你以为这么一点火苗，有办法阻止我的愤怒和我的悲叹吗！」 露比亚释放的火焰暴窜起来。克蕾儿已经快撑不住了——！ 就在这时—— 脚边的史卡雷特「喵」了一声，像是在袒护克蕾儿般挺身而出。 「不行！史卡雷特！即使你是炎精灵，也会被那股〈灭神之焱〉给——」 ——请解放我吧，主人。 （……咦？） 克蕾儿的脑中，传来了一道冷静的少女嗓音。 ……那是她不曾听过的声音。但不知为何，克蕾儿莫名觉得那声音相当耳熟—— 克蕾儿低头看向脚边的史卡雷特。 「史卡雷特……是你吗？」 史卡雷特再次「喵」了一声，随即喷出了猛烈的火焰。 疯狂暴窜的露比亚之火，被稍稍地反推回去了一点。 她曾在〈精灵剑舞祭〉上见过史卡雷特的真正姿态。若能解放她的话，也许就能对抗这股火焰。不过—— 「……到底要怎么做，才能把你解放啊！」 ——主人，请解放你真正的心情。 「……我的……真正的心情？」 克蕾儿大惑不解。 就算被劈头这样一说，克蕾儿也不知道该怎么办。 （再说，真正的心情又是什么啦……！） 火焰再次增强了几分，克蕾儿的力量也即将耗尽。 艾尔斯坦因的真实之焰——〈终焉真红〉不仅会消耗她的〈神威〉，也会无情地削弱她的体力和精神力—— 「……啊、呜呜……！」 身体变得好重，额头上冒出大量冷汗，意识也变得模糊。她甚至开始认为，姊姊是出于好心，才会在她被火焰烧到之前，先夺去她的意识。 不过，这时浮现在她脑海里的，是神人的脸孔。 （……不行！还不能死在这种地方！） 她斥责自己软弱的心，挤出最后一丝力量。 克蕾儿闭上眼睛，将意识集中在自己的内心。 想和神人并肩而立——这样的念头并无一丝虚伪。 不过，她为什么会萌生这股念头……？ 是因为相形之下弱上许多的自己感到自卑——不对。 因为她担心神人——好像也有点不对。 （神人，我……） 怦咚。内心传来一股悸动。 ——主人，请诚实面对自己吧。 ……没错，她明明就很清楚。 不过，克蕾儿总是拿出各种理由搪塞逃避。 明明心底已然承认，却不敢将之化为言语。 她不敢坦率以对。 （我就是像这样，一直逃避真正的心情，封住了自己的心呢……） 契约精灵是和精灵使的心灵深处相系的存在。即使自己成为再老练的精灵使，拥有再强大的〈神威〉—— 若保持这样的心灵，是不会获得契约精灵的回应的。 （……我、我知道了，我承认了啦！） 在熊熊燃烧的火焰之中—— 「我、我……」 克蕾儿深吸一口气。 「我、喜欢、神人————————————————！」 她涨红着脸放声叫道。 没错，克蕾儿·露裘喜欢风早神人。 所以，为了让自己能一直待在他身旁，克蕾儿想要力量。 这不是场面话，也不是借口，是克蕾儿坦率的心意。 ——主人，你终于变得坦率了呢。 「……！？」 眼前窜出一道冲天烈焰，包覆了史卡雷特的全身。 接着，从中现身的是—— 有着一头焰色头发的少女。 她有双比红宝石更为赤红的火焰之眼。缠绕四肢的火焰正毫不止歇地肆虐着。 「史卡雷特……？」 克蕾儿呆愣地喃喃说道。 「我乃〈灼银战姬〉——奥汀伶蒂，应呼唤真名之声现于此地。」 有着红莲发色的少女，对着席卷而来的火焰轻轻抬起了手。 包覆少女全身的火焰，在此时烧得更为激烈了。 「为回应主命，我便在此施展真正的力量吧。来吧，凶猛如狮的红莲之焰——！」 在奥汀伶蒂呐喊的这个瞬间。 从她全身上下喷发而出的红莲之火—— 将露比亚和〈灭神之焱〉一同吞噬殆尽。 ◇ （……这里是？） 在意识中断之后—— 神人来到了黑暗之中。这里是在梦中多次见过的那个地方。 左手的精灵刻印绽放光芒，微微照亮了这片黑暗。 ……神人总算明白了。 这不是梦，而是蕾斯提亚所在的世界。 她透过精灵契约的羁绊，将神人的意识拉到了这里。 神人在黑暗之中不断挣扎。 「蕾斯提亚！蕾斯提亚，你在哪里！？」 黏稠的黑暗逐渐吞没了他的肉体。 「……唔，蕾斯提亚！」 神人划着手臂，勉强在黑暗中前进。 这时，他在黑暗里看到了一名有着漆黑翅膀的少女。 「蕾斯提亚！」 神人在有如沉甸泥泞的黑暗之中拼了命地前进。 全身上下传来了宛若烧灼般的痛苦，但他仍不停止前进。神人当然不会停止前进了，毕竟她可是在这个既黑暗又孤单的地方，一直等着神人呢。 接着，他用力伸长的手，紧紧地抓住了蕾斯提亚的手臂。 「我一直在等你呢，神人——」 蕾斯提亚露出了微笑。 「……抱歉，我来晚了。」 在无穷的黑暗之中，两人自然而然地贴上了彼此的唇。 这是第二次的精灵契约—— 蕾斯提亚的漆黑羽翼，轻柔地包覆了神人的身子 ◇ 「……啊、啊啊啊啊啊啊……！」 骇人的黑暗爬上了少女白皙的裸身。 身为精灵的部分遭到侵犯、玷污的感觉，让龙王激烈地扭着身子。 即使受到〈地之精灵王〉的诅咒所缚，仍能在数千年里毫无动摇的强韧意志，在这时也一点一滴地遭到黑暗染黑。 「呵呵，龙王大人，想不到你的声音这么可爱呢——」 「你这……家伙……啊……呜……」 若是其他精灵，恐怕早就已经发狂了吧。然而，身为〈神话级〉精灵的她不愧其名，依然勉强维持着理性。 「真不愧是最强的龙精灵，但你还能撑多久呢？」 米蕾妮雅露出了嗜虐的微笑—— 并将视线投向被植物藤蔓包着睡着的蕾斯提亚。 「连这只闇精灵也到手了，那位大人肯定会很高兴吧——」 「……住、手……那个女孩是……」 「呵呵，龙王大人，你就乖乖当个观众吧——」 米蕾妮雅伸出了手，打算触摸蕾斯提亚。 就在这个瞬间—— 劈哩——碰触到蕾斯提亚的指尖喷出了漆黑雷火，让米蕾妮雅皱起了脸庞。 「……唔！？」 劈哩劈哩劈哩——激射而出的漆黑闪电，瞄准了米蕾妮雅袭击而去。 米蕾妮雅瞬间施展了空间移动，闪开这一记攻击，并退到了厅堂的入口处。 「……唔，你居然——」 「——你玩得太过火啰，米蕾妮雅·桑克图斯。」 植物藤蔓在瞬间被烧个精光，蕾斯提亚缓缓站了起来。 乍看之下像是被漆黑雷火包覆全身的她—— 身上的服装在这时变成了黑色的礼服。 美丽的漆黑羽翼大大张开。 那黄昏色的阵子缓缓睁开，冷冷地盯着米蕾妮雅。 「蕾斯提亚·阿休道尔，你……」 米蕾妮雅惊愕地瞪大双眼。 「竟然胆敢触碰本小姐，你可是罪该万死呢。」 「……唔，看招——」 米蕾妮雅施展了圣属性的精灵魔术。 然而，熠熠生辉的圣光之箭，却被蕾斯提亚的漆黑羽翼弹开了。 「……怎、怎么会！？你应该是闇精灵的眷属才对呀——」 「呵呵，你还不明白吗……？」 蕾斯提亚露出了傲然的笑容。 「……唔，那就试试这招吧？」 〈异界黑暗〉自米蕾妮雅的眼窝中垂落而下，袭向蕾斯提亚。 然而—— 「——那黑暗如今已是我的东西了。」 唰、唰唰、唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰—— 米蕾妮雅所造出的〈异界黑暗〉，全都被吸入蕾斯提亚的掌心之中。 就连侵蚀龙王的黑暗，也在她的手中消灭了。 「……难道……难道说，是那么一回事吗？」 米蕾妮雅露出了前所未有的狼狈神态。 「可是，那位大人为什么要这么做——」 米蕾妮雅用力抿紧了唇。 「好吧，我今天就在此收手。毕竟，我也确认到必要的资讯了——」 她像是融于黑暗之中般，就这么凭空消失了。 「……让她溜掉了呢。」 蕾斯提亚缓缓地转头看向龙王。 「……你取回、记忆了呢。蕾斯提亚·阿休道尔——」 龙王痛苦地呻吟道。 「龙王〈巴哈姆特〉——自从魔王战争结束后，我们一直没见过面呢。虽然想和你叙叙旧，但我得走了。他正在呼唤我呢——」 「嗯，你快点赶赴他的身边吧——」 蕾斯提亚向龙王行了一礼后，便化为光粒消失了。 在那之后余下的，就只有随风飞舞的黑色羽毛而已。 ◇ 「……唔、咕……呜……」 随着无穷黑暗消散，神人也恢复了意识。 ……那不是梦，神人能从左手的刻印感受到她的存在。 （……那家伙回来了啊。） 他动起手指，用力握住了两把〈魔王剑〉。 （……现在可不是躺在地上发呆的时候啊！） 他倒持短剑插入地面，拄着剑柄缓缓起身。虽然身体各处都传来剧烈的疼痛，但还不至于失去意识。笼罩全身的闇之瘴气，正重新修复着神人的肉体—— 「喔，看来那一剑砍得太浅了——」 葛雷沃丝停下脚步，稍稍睁大了眼睛。 「不过，你那身残破不堪的身体还能做什么？」 「……」 她说得的确没错——闇之精灵王的力量，虽然勉强撑住了他的身体，但他确实还没恢复到能够使剑的状态。 然而，即使如此——神人还是站了起来。 左手软绵绵地垂了下来，但手背上的精灵刻印正绽着耀眼的光芒。 ……神人感受到了，她确实就在那里—— 「是第二个〈精灵刻印〉……？」 葛雷沃丝讶异地蹙起眉头。 神人缓缓地举高了闪着光芒的左手。 接着，神人喊出了她——过去的契约精灵的名字。 「来吧，无情的闇之女王，你的名字是——闇精灵蕾斯提亚·阿休道尔！」 瞬间——左手的〈精灵刻印〉迸出了漆黑的雷光。 雷光撕裂大气，直窜夜空，并消散归于虚无。 而在下一瞬间—— 一对美丽的漆黑翅膀，在神人的面前轻盈地张了开来。 夜色的礼服受着风，华丽地飘扬着。 她以鞋尖轻轻触地，静静地降至地面。 「很久没以这身姿态与你见面了呢，神人——」 她回首顾盼，露出甜美的微笑。 那隐约带着霸气的笑容，无疑是属于过往的她。 「蕾斯提亚……」 神人咬着牙，慢慢唤起了她的名字。 在那座〈精灵王〉的祭坛上，她为了拯救险些被〈异界黑暗〉吞噬的神人，牺牲了自己落得消灭的下场。那时，她也将所有的力量托付给了爱思特—— 而现在，蕾斯提亚终于回到了神人的身边。 「你恢复记忆了呢……」 「是呀，多亏有你。老实说，原本应该还要花上更多时间的，得好好感谢〈龙王〉才行呢——」 蕾斯提亚点点头后，再次看向葛雷沃丝。 「我有很多话想和你说，但还是稍后再聊吧——」 「嗯，也是啊……」 两人与手持魔剑的葛雷沃丝展开对峙。 「〈黄昏魔女〉啊，你变得比原来可爱得多了呢。这真是个好机会，毕竟，我从以前就一直看你不顺眼呢——」 蕾斯提亚露出挑衅的笑，从掌心射出了漆黑的雷击。 葛雷沃丝以魔剑之刃将雷击弹开—— 「真巧，我明明应该是第一次和你见面，但看到你的脸，就让我莫名一肚子火呢。」 「呵呵，无论是我还是神人，都已经和三年前不一样啰。」 「喂、喂，蕾斯提亚……！？」 看到两人激荡出无形火花，神人不禁手足无措。 「嗯，我知道——」 说着，蕾斯提亚以鞋尖轻敲地面。 「我是您的剑，一切如您所愿——」 下一瞬间，蕾斯提亚的身形化为光粒，消失在虚空之中—— 一把有着闇色刀刃的魔剑，随即倒插在神人的面前。 『——请不要模仿我，闇精灵。』 脑中传来了爱思特的声音。 『哎呀，你也在呀——』 蕾斯提亚娇笑了一声。 『我们现在就好好相处吧，姊姊。』 『请不要和我装熟，闇精灵——』 ……总觉得可以想像得出两人斗嘴的光景。 『之前借放在你那边的力量，我可要拿回来啰——』 突然间，神人左手握着的黑色短剑凭空消失—— 而倒插在神人面前的〈贯穿真实之剑〉随之发出了极为不祥的闇之气息。 原本被爱思特所继承的闇之力，这时回到了蕾斯提亚的身上。 不过，神人在这时闪过了一丝疑念。刚才蕾斯提亚对葛雷沃丝施展了闇之精灵魔术，那股力量究竟是从何而来—— 神人将插在地上的〈贯穿真实之剑〉拔了起来。 剑柄的触感相当称手。 「要上啰，蕾斯提亚、爱思特——」 『好呀。』 『好的，神人——』 神人将全身的〈神威〉灌入了两手分别握持的长剑。 源源不绝的闇之精灵王力量，不断注入了〈贯穿真实之剑〉—— （……这是怎么回事？） 『——我晚点再和你解释吧。』 闇之魔剑迸射出漆黑的雷光。 和过去的蕾斯提亚相比，这股力量强上了许多。 这股力量岂不是能与爱思特匹敌了吗—— 「哦，原来你还藏着这么强的力量啊——」 葛雷沃丝以双手架起魔剑〈弗拉德龙爵〉。 那是〈绝剑技〉的架势。她似乎已经不打算享受与强敌过招的乐趣，而是要在这里分出高下。 「葛雷沃丝，我会把你带回来的。我发誓——」 神人摆出了双剑相交的架势。 对他来说，这是毫无退路的最后一击。 在过了短短的百分之一秒——那漫长得让人联想到永恒的一瞬后—— 两人同时动了。 「〈绝剑技〉第一式——〈紫电〉！」 葛雷沃丝化为一道深红色的剑光。 这是绝剑之中最为基本，同时也是速度最快的招式。 在双方施展同样的剑技拼搏时，紫电是最能彰显双方造诣高下的招式。此外，这招同时也是唯一不存在反制技的〈绝剑技〉。 神人将仅剩的〈神威〉集中在脚底，并借由释放神威让自己加速。 神人左手握持的〈贯穿真实之剑〉，激荡出强烈的雷火。 而右手的〈歼魔圣剑〉也像是不落人后般，发出了炫目的光芒。 接着，那个瞬间终于到来。 〈黄昏魔女〉和〈最强剑舞姬〉的剑交错的瞬间。 神人将交错的双剑同时向外抽开。 「〈绝剑技〉双剑式——〈紫电·改〉！」 两道剑光与葛雷沃丝的魔剑展开了冲突—— 并击碎了那深红色的刀刃。 第十五卷 多拉古尼亚的龙王 后记 ——你的脑袋结构和龙未免也太像了！ 我是志瑞。购买本书的读者，真的非常感谢你们！ 在此献上『精灵使的剑舞』第十五集『多拉古尼亚的龙王』。 神人在帝都救出菲雅娜后，阻挡在他面前的，竟是变回少女样貌的葛雷沃丝。在她压倒性的实力之下，神人被逼入了穷途末路。这时，多拉古尼亚的龙骑士蕾奥拉翩然现身—— 嗯，如此这般，在〈精灵剑舞祭〉结束后一直没有戏分的蕾奥拉小姐，在本集再次登场了。蕾奥拉小姐真的是龙性十足呢。就很多方面来说，她都是一位肉食系的女子。此外，迄今一直包覆在谜团之中的多拉古尼亚龙公国，也是本集的焦点之一。至于君临多拉古尼亚的龙王〈巴哈姆特〉那出乎意料的真面目又是——！？ 在此献上谢词。这次也画出了动人插画的仁村有志老师，真的非常谢谢您。封面女孩蕾奥拉没穿裤裤的感觉真是棒透了（在作者的任性之下，我请老师在扉页画了光脚的版本！）此外，您这次为新登场的龙王所设计的造型，也是远超乎了我的想像！ 连载漫画版的氷树一世老师，感谢您每次都画出了高水准的漫画。最新的第五集和本集同样是※二月上市，希望各位读者也能阅读看看。神人与吉欧·因札奇的双雄之战，实在是既热血又帅气呀！（编注：指日本出版时间。） 责编S大人，这次在进度上给您添了许多麻烦，感谢您总是支持着我。 再来是近况。我在SEGA公司的手机游戏『锁链战记』的合作活动中，获得了编写剧本的殊荣！虽说这里登场的都是原创角色，但若各位不嫌弃的话，还请各位一定要游玩看看！ 至于已成惯例的人气投票部分——第十四集的人气投票，是蕾斯提亚和爱思特以毫厘之差分夺一二名，第三名则是菲雅娜。对于各位读者寄来的信件和问卷感想，我都会以认真的心仔细拜读。对于支持我的各位，我真的是感激不尽。 ——如此这般，下一集便是揭露迄今伏笔的〈教国〉篇。 让我们在第十六集『魔王凯旋（暂定）』再见吧！ 二零一六年　一月　志瑞祐（边听『※刻印赞歌』边下笔） （译注：刻印赞歌是克蕾儿的角色歌。） 第十六卷 魔王凯旋 序章 台版 转自 轻之国度 图源：音无 扫图：风 录入：kid 修图：bulbfrm 「——喔喔喔喔喔喔喔喔！」 白色与黑色的双剑刀刃交错刺出。 〈绝剑技〉的双剑式——〈紫电•改〉。 这是将神速的突击型剑技〈紫电〉改以双剑使出的变招。 锵铃铃铃铃铃——！ 现场迸出了一道宛如玻璃碎裂般的清澈响声—— 只见暗之魔剑和钢之圣剑粉碎了〈黄昏魔女〉的深红色魔剑。 在那一瞬间，神人确实看到了葛雷沃丝的灰色双眼因诧异而微微瞠开。原来这个大陆最强的精灵使，也会露出这

种表情啊——这样的思绪掠过了神人的脑海。 双方所持的〈精灵魔装〉水准高低，成了这场胜负的关键。 在这一瞬间，神人的实力首度超越了身为他师父的葛雷沃丝。 他觉得自己似乎看到葛雷沃丝的嘴角泛起了微微笑意。 然而，那说不定仅是他的错觉。 武器的交击只发生在一瞬之间。神人所施展的绝剑技粉碎了魔剑〈弗拉德龙爵〉，而震荡的余波轰飞了葛雷沃丝的身子。 在她身后的，是张开了血盆大口的〈龙之谷〉断崖。 她的身体像是被夜晚的黑暗吸去似地，朝著地狱深处坠去。 宛如她是基于自身的意志，投身黑暗之中—— 「葛雷沃丝！」 神人扯著嗓子，发出了不成声的吶喊。 第十六卷 魔王凯旋 第一章 被封印的记忆 统御天空的伟大龙王啊—— 请您以那宽阔的胸怀，接纳您麾下战士们的灵魂吧—— 龙的姬巫女们庄严的祈祷声，回荡在〈龙岩城〉的大灵庙之中。 姬巫女们正为护城而死的龙默祷，并吊祭它们的遗骸。 仪式似乎会从晚间持续到天明为止。神人轻轻起身，在对祭坛深深地行了一礼后，便走出了大灵庙。 他不发一语地走在被裸露岩层包覆的昏暗走廊上。 城里目前相当冷清。 在白天时，他明明随处都能看见女官们的身影，现在却几乎可说是四下无人。 而单枪匹马对上葛雷沃丝，最后负伤下场的蕾奥拉，则是迅速被送往医疗大楼。听说她目前性命无虞，但那把魔剑所造成的伤势，似乎无法以寻常的魔术医治，因此还需要精通此道的医生为她动手术。 （葛雷沃丝……） 神人一边走著，一边静静地握起拳头。 在那最后的一瞬间—— 凭葛雷沃丝的本事，应该是可以稳稳踏住脚步才对。 然而，当时的她，彷佛是刻意选择让自己摔至谷底似地。 龙皇骑士团已经组织了飞龙部队，目前正在搜查葛雷沃丝的下落。 不过，神人并不认为那个〈黄昏魔女〉会因为区区坠谷而丧命。 这时，一名少女忽然自昏暗的走廊中现身了。 她暗色的礼服微微飘扬，而宛如与黑夜融为一体的乌亮长发也轻轻晃动。 「神人，瞧你一脸凝重，是在想事情吗？」 说著，暗精灵少女——蕾斯提亚露出了婉约的微笑。 「蕾斯提亚，你——」 神人停下了脚步。 蕾斯提亚踏著轻盈的步伐来到了神人身边—— 「这边难保不会被他人听见，我们回房间慢慢聊吧？」 然后她踮起脚尖，在神人的耳畔轻声说道。 「……嗯，也好。」 神人说完，再次在走廊上迈开脚步。 ◇ 带蕾斯提亚回房间后，神人将〈歼魔圣剑〉竖在靠床的墙边。与葛雷沃丝的激战似乎让爱思特累坏了，陷入这种状态的她，除了神人以强大的〈神威〉强行唤醒之外，就只会深深地沉眠著。 神人在床边坐了下来，蕾斯提亚则是在他身旁乖乖地坐下。 「……」 神人一时之间没有开口。 ……想从她口中打探的消息可说是堆积如山。像是她为何会以人类少女之姿转生于人界，以及在失去记忆的期间发生了什么事情等等…… 然而，神人却无法顺利地直接开口询问。 看到她记忆恢复而感到开心，固然是原因之一。 不过，也许是和那个内向的蕾斯提亚相处过一段时间的关系，现在的他，忽然有点抓不到与原本的蕾斯提亚相处的方式。 也许是察觉了神人的心境—— 「神人，你怎么啦？」 黄昏色的眸子中带著淘气的气息，窥探起神人的双眼。 神人的心脏不禁狂跳了一下。 「那个、刚才多亏有你帮忙，我才能顺利反败为胜。」 他撇开了视线说道。 「是呀，还好有赶上呢。就算有你和剑精灵小姐联手，面对全盛期的〈黄昏魔女〉，负担未免还是太重了些。」 （……的确，要是没有蕾斯提亚的力量，我肯定已经死在她的剑下了。） 神人轻叹了一口气，低头望向自己的双手。 没错，神人之所以能打赢全盛期的葛雷沃丝，靠的全是契约精灵带来的优势。 〈弗拉德龙爵〉这个魔精灵确实是强大的精灵，但终究远远不及爱思特和蕾斯提亚这两个传说级的精灵。 她若是能操控原本的精灵，即使神人手持最强的双剑，也不见得能够获得胜利—— 「我之所以能顺利取回记忆，也得感谢龙王的协助呢。」 「嗯，这下可欠了她一个大人情啊。」 神人点头道。 名震大陆各国的多拉古尼亚龙王——〈巴哈姆特〉。 其真面目，其实是有著娇弱少女外型的神话级龙精灵。 过去曾是〈暗之精灵王〉心腹的她，为了协助主君留下的遗物——蕾斯提亚取回记忆，决定助神人等人一臂之力。 「这份人情债，我已经还清了哟。」 「咦？」 「——在你和魔女交手的时候，我们这边也发生了不少事呢。」 说著，蕾斯提亚开始谈起在取回记忆时所发生的事情。 包括圣国的枢机卿——米蕾妮雅•桑克图斯现身于龙王坐镇的〈王座厅〉，以及她呼唤了〈异界黑暗〉，试图污染龙王的经过—— 「……葛雷沃丝的入侵只是个幌子吗？」 神人叫苦道。 想不到在神人战斗的这段期间，城里居然发生了这等大事—— 倘若蕾斯提亚没能觉醒，龙王恐怕会和精灵王们一样，落得被〈异界黑暗〉污染的下场，若真是如此，就会酿成无法挽回的悲剧了。 「话说回来，那个叫米蕾妮雅的女孩，应该不是普通的枢机卿吧。她居然能让〈异界黑暗〉寄宿在自己身上——」 蕾斯提亚极为罕见地露出了严肃的神情低喃。 「是啊，那家伙还真的浑身是谜……」 那名少女将连精灵王都会为之失控的〈异界黑暗〉寄宿在自己的眼里。葛雷沃丝之所以会变成那种模样，想必也是因为那股力量所致。 她为何依然能保持理性呢—— （或许她其实已经疯掉了……） 沉默再次降临。 滴答、滴答……在被寂静所笼罩的房内，只闻时钟秒针的声响。 神人轻咳了一声。 「呃，那么——」 他终于开口探问道： 「在那个时候，你为什么没有消灭呢？」 「……」 ——没错，那个时候…… 蕾斯提亚应该已经在〈精灵王〉的祭坛前方遭到消灭了才是。 而下手的正是神人本人——他亲手贯穿了蕾斯提亚的胸口。 然而，她依然活了下来。 转生为人类少女的她，出现在劳伦弗洛斯特的森林深处—— 「也好——」 蕾斯提亚点了点头，直视著神人的双眼说道： 「我就告诉你，那天发生在我身上的事吧——」 ◇ 那一天。 在只有〈精灵剑舞祭〉夺冠队伍才有资格获得谒见的〈精灵王〉祭坛处—— 神人等人试图解放遭〈异界黑暗〉侵蚀的〈火之精灵王〉。 然而，就在神人准备对包覆王座的黑暗挥下〈歼魔圣剑〉的那一瞬间。 她——〈暗之精灵王（莲•阿修道尔）〉的说话声，骤然支配了神人的心灵。 ——魔王啊，将真正的黑暗解放于此世吧。 对于这道宛若要吞噬心灵的说话声，神人虽然试图抵抗，却是徒劳无功。他的身子被从〈精灵王〉王座流出的黑暗吞没，失去了意识。 然后，在将其吞噬的〈异界黑暗〉之中—— 神人目睹了极为骇人的光景。 在布满了无垠黑暗的景象之中—— 他看见了发出光芒的〈天使〉大军，其数量有数千、甚至数万之多。 ——要是让那种东西在〈元素精灵界〉里现身的话，这个世界就完蛋了。 在凭藉直觉察觉这点的下一瞬间，埋没了视野的黑暗蓦地悉数散去。回神之际，神人手中的〈歼魔圣剑〉已经刺穿了〈火之精灵王〉的王座。 而他手中的圣剑，也一并贯穿了露出微笑、抱著神人的蕾斯提亚的身躯。 ——在她的意志将我吞噬之前，我希望能先死在你的手上。 她露出安详的神情这么说道。 被异界黑暗污染的〈暗之精灵王〉的意志若是吞噬蕾斯提亚，就会透过身为契约精灵的她，支配神人的心灵。因此，为了阻止暗之力吞噬神人，蕾斯提亚不惜牺牲了自己的性命。 神人的契约精灵——蕾斯提亚•阿休道尔就此从这个世上消失，而她的力量，则被另一位契约精灵以〈魔王剑〉的形式继承下来。 ——理当是如此才对。 神人的记忆到这里就中断了。在那之后，神人自己也失去了记忆，过了一个礼拜后，才从艾雷西亚精灵学院的床上醒来。 「——在那时，我已经做好了同归于尽的觉悟，准备连同〈暗之精灵王〉的意志一同消灭。」 蕾斯提亚像是在喃喃自语似地低声说道。 「不过，你却没有就此消灭——」 「是呀。」 神人的话语让蕾斯提亚短短地颔首。 当时，不管怎么看，被〈歼魔圣剑〉刺穿胸膛的蕾斯提亚，都像是消灭殆尽了。正因如此，神人才会受到极为重大的打击，甚至连与她相关的记忆都全数遗忘了。 「我在自己的存在即将消灭之际，发动了某个魔术。」 「魔术？」 「是呀。那是我的创造者——〈暗之精灵王〉在我体内埋放的魔术。当我的存在濒临消灭的危机之际，就会暂时封印我身为精灵的属性，并转生于人界。我想，这个魔术的性质，和她将〈魔王〉之力转生至人界的魔术是相同的——」 〈暗之精灵王〉将转生魔术埋藏在蕾斯提亚的体内。 就连蕾斯提亚本人都没有察觉这道机关。在这道魔术的作用下转生至人界的蕾斯提亚，失去了迄今的所有记忆。 不过，她身为精灵的那一面人格并未就此消失，而是呈现封印在人类肉体之中的状态。神人自学院醒转之际，左手的〈精灵刻印〉之所以会消失，就是因为蕾斯提亚暂时失去了精灵的属性之故。 「……原来是这么回事啊。」 〈暗之精灵王〉早已预见蕾斯提亚会遭遇消灭的危机，因此事先在她的身体里埋藏了那样的魔术。不过，为蕾斯提亚带来危机的，居然就是受〈异界黑暗〉污染的〈暗之精灵王〉本人，令人不胜唏嘘—— 「无论如何，这都算是圆满收场了。」 神人将心中的千头万绪化作这短短的一句。 由于转生到人界，蕾斯提亚才能免于〈异界黑暗〉的侵蚀。此外，她失去的记忆，也在〈龙王〉的协助之下顺利取回。 「是呀。不过——」 蕾斯提亚说道： 「神人，我接下来要说的，才是真正重要的事——」 「……咦？」 蕾斯提亚的话语，让神人皱起了眉头。 「这话是什么意思？」 「……」 蕾斯提亚似乎有些迟疑，只见她将眼帘垂低了好一会儿—— 接著，她才像是下定决心似地开了口： 「我自〈精灵王〉的祭坛上消灭后，在下一瞬间，我的意识便在一片无限延伸的黑暗之中清醒过来。」 「黑暗之中……？」 神人为之一惊。 「那该不会就是」 「没错，是我和你共享的那片梦境喔——」 确实，在这几天里，在那片窥见过无数次的梦境中，神人总是看著蜷缩在黑暗之中的蕾斯提亚。在那片空无一物的黑色空间之中，她一直等待著神人的到来。 「转生后的我被囚禁的那片黑色空间，其实就是将我的意识具象化后所形成的景象。而我在那片空间里，察觉到了某个东西的存在——」 「某个东西？」 神人这么回问后，蕾斯提亚便用力地点点头。 「嗯，那就是封印在我的体内、充斥了大量记忆的未知领域（黑盒子）呦——」 「未知领域（黑盒子）……」 「是呀，在将我的意识具象化后的空间深渊里，有著比黑暗更为深沉的无垠漆黑。那是连我自己都从未察觉过的、被封印的记忆。然后，就在我触碰那东西之后，其中的一部分记忆便流入了我的体内——」 或许是回想起当时光景的关系吧—— 蕾斯提亚的肩膀在这时轻颤了一下，而这样的反应并没有逃过神人的眼睛。 「神人，我呀——」 她静静地开了口： 「是以那股〈异界黑暗〉创造出来的精灵喔。」 「……咦！？」 对于蕾斯提亚所道出的这番话语—— 神人一时之间还无法理解个中含意。 （蕾斯提亚她……是以〈异界黑暗〉创造出来的精灵……？） 神人抽了口气，凝视著蕾斯提亚的脸蛋。她脸上的表情不见平时傲然的神态，黄昏色的眸子里摇曳著不安的思绪。 「……呃，那是什么意思？」 神人好不容易才问出了这么一句。 「就是字面上的意思哟——不对，『被〈异界黑暗〉所创造出来』这个说法，或许会招致些许误解吧。」 这时蕾斯提亚轻轻摇了摇头，并继续说道： 「构成我的大部分要素，和其他的暗属性精灵相同，皆是来自〈元素精灵界〉的暗之元素。不过，在『我』的存在根源——也就是核心的部分，被创造者埋放了那股令〈精灵王〉发狂的〈异界黑暗〉——」 蕾斯提亚以手指抚过自己的胸口，像是在自嘲似地露出微笑。 「为什么会加了那种东西进去……？」 神人愕然地低语。 「……关于这点，我也不知道。」 蕾斯提亚静静地摇摇头。 「即使是自〈异界黑暗〉中诞生的产物，我也还是没受到污染。我虽然不明白其中的原因，但我的身体里面，确实是存在著〈异界黑暗〉。在米蕾妮雅•桑克图斯意图刺杀龙王之际，我之所以能够吸收她的〈异界黑暗〉，或许就是因为体内的那股暗之力开始觉醒的关系吧——」 「……」 没错，在〈龙王（巴哈姆特）〉于王座厅陷入危机时，正是蕾斯提亚出手吸收了米蕾妮雅的〈异界黑暗〉。神人原本想晚点再询问她是怎么做到的，但若她真是由〈异界黑暗〉所创造出来的存在，那这或许就已经是答案了。 （不过，即使明白了这一点……） 这时，神人的心头窜过了许许多多的疑问。 刚才那些话语虽然是她亲口说出来的，不过—— 蕾斯提亚的体内若是藏有〈异界黑暗〉的话，她为何没有像〈精灵王〉那般陷入疯狂？而若将〈异界黑暗〉埋入她体内的，正是她的创造者——〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的话，那又是出于何种目的？况且，蕾斯提亚明明就是她忠心耿耿的左右手，但她为何又要隐瞒此事不提……？ 「除此之外，你还想起了其他的事吗？」 神人问道。 「我是说……那个，在你触碰记忆的未知领域（黑盒子）之后……」 「我所能触碰的，就只是遭到封印的记忆的极小部分。我虽然试著触碰更深处的部分，但却立刻被弹了回来。」 「这样啊……」 就连蕾斯提亚本人也无法接触，被封印起来的巨量记忆—— 这究竟代表了什么样的意义——？ （话又说回来，我还真是对蕾斯提亚一无所知啊……） 神人在心中低语道。 这时—— 「我说，神人呀。」 「……咦？」 「我……到底是什么人——？」 蕾斯提亚这么开口说道，而她的说话声里透露著些许不安。 「……！？」 神人这才惊觉—— （……对啊，对此最感到不安的，应该是蕾斯提亚自己才对。） 她不仅发现让精灵陷入疯狂的〈异界黑暗〉就在自己的体内，甚至还得知体内封印了未知的大量记忆。即便身为享有无限寿命的精灵，终究会对此感到不安。 「蕾斯提亚——」 神人呼唤著契约精灵的名字，轻轻握住了她的手。 「……神人？」 「就算你体内埋了〈异界黑暗〉，对我来说也无关紧要。你能够平安归来，真的是太好了——这就是现在的我所能对你传达的心情。」 神人手腕使劲，硬是将蕾斯提亚的身子拉了过来。 她纤细的发丝搔弄著脸颊，并捎来一股怀念的香味。 蕾斯提亚轻呼了一声，随即无言地将手绕过神人的背部，揪住了他的制服。 以她的个性来说，这种撒娇般的举动是相当少见的。 「……呃、喂，蕾斯提亚？」 对于这出其不意的小动作，神人脸色一红，有些慌了手脚。 「呵呵。我似乎是有点太逞强了，总觉得莫名地想睡呢。」 「……这、这样啊。也对啦。」 神人紧张地点点头后，像是要抚摸蕾斯提亚的头顶似地，将手掌轻轻贴上她的头。 ……这也是没办法的事。毕竟蕾斯提亚也和那个葛雷沃丝的魔剑激烈地厮杀过了。 「为了蓄积力量，我就……先睡一下了——」 「嗯，我知道了……好好休息吧。」 「谢谢你。」 蕾斯提亚露出看似安心的微笑后，随即化为光粒，消失在虚空之中。 接著，神人的手里仅余下一把他使惯了的漆黑魔剑。神人小心翼翼地抱起了暗之魔剑，将它竖在爱思特的旁边后，便仰躺到了床铺上头。 （……又是〈异界黑暗〉、又是被封印的记忆啊……） 圣国从以前就死命地追缉著蕾斯提亚，难道说，蕾斯提亚身为寄宿了〈异界黑暗〉的精灵一事，与他们如此穷追不舍的理由有关吗……？ 他的脑海里浮现出形形色色的疑问。 不过，有一件事情是他能确定的。 神人挪动视线，注视著烙印在左手背上的——蕾斯提亚的〈精灵刻印〉。 （……你回来了呢。） 第十六卷 魔王凯旋 第二章 佐哈尔之暗 黎明时分——神人在小睡了几个小时后，提著礼品袋离开了房间，前往〈龙王（巴哈姆特）〉坐镇的〈王座厅〉。 除了答谢协助蕾斯提亚取回记忆的恩情之外，神人也挂心她被米蕾妮雅•桑克图斯释放的〈异界黑暗〉侵蚀之后的状况。 他走在裸露出粗糙岩层的回廊上，抵达了〈王座厅〉的入口处。两名守在巨大门扉前方的卫兵随即认出了神人，向他无声地行了一礼。 「我想谒见龙王大人……」 「龙王大人已嘱咐过此事，还请入内。」 在两名卫兵轻轻点头后，神人便穿过门扉走入其中。 （……她好像早就知道我会过来了。） 由于在数千年前受到了〈地之精灵王〉的诅咒，〈龙王（巴哈姆特）〉变得无法离开城堡一步。不过，她似乎对城里的各种大小事瞭若指掌的样子。 神人踏著步伐，在回廊上走了一段路后，抵达了石柱矗立的偌大厅堂。 这里正是多拉古尼亚的龙王〈巴哈姆特〉坐镇的王座厅。 而就在神人走到王座厅的台阶前方时—— 『——寿命有限、怠惰而弱小的人类啊，欢迎到来。』 让地面为之震撼的恐怖啦哮声，在厅堂里轰然响起。 在停步的神人头上，绽放出一道炫目的光芒，照亮了台阶的最上方。一层浓厚的云雾凭空出现，不只笼罩了神人的脚底，还弥漫了厅堂的四周，塑造出慑人心魄的恐怖氛围。 自天花板垂下的布帘后方，透出了巨大的影子。 那是生有弯曲长角的骇人巨龙之影。 『吾乃统御无数龙族的王中之王，在此等待汝之到来——』 「……不不，这种声光效果就免了吧。」 神人摀著耳朵忍受著咆哮，半眯著眼吐槽道。 「……」 在经过一阵沉默后—— 「……真是的，亏我还特意准备了一番。」 台阶上的布帘在这时往上卷起，接著，多拉古尼亚的龙王便露出了真面目。 没错，坐在布帘后方的，并非一头巨龙—— 而是有著勾人心魄的深红色双眸的一名少女。 她那琉璃色的长发绽放著点点磷光，有著雪白而纤细的手脚。 不过，少女身上有著和人类大为不同的特徵。 在她的头上，生有一对带有美丽弧线的长角。 没错，君临大国多拉古尼亚的〈龙王（巴哈姆特）〉真面目—— 就是这位有著娇柔少女外貌的龙精灵。 少女——龙精灵〈巴哈姆特〉气呼呼地鼓起脸颊瞪著神人。精心策划的排场被神人这么拆台，似乎让她略感不悦。 「……看你这副模样，应该是不要紧吧。」 神人将视线从眼前的少女身上稍稍挪开，并这么说道。 这看似是被最强龙精灵所释放的压

力所慑——但其实并非如此，而是因为她的打扮还是一样，让人不知道该让眼睛往哪里摆。 少女的肌肤宛如打磨过的珍珠般雪白，纤细的四肢宛如精雕细琢的艺术品。 胸前则是有一对微微隆起的小丘。 而她则是将这身美若天仙的胴体毫不保留地袒露出来。 虽然胸部和下腹部一带被树木枝桠所遮蔽，但这样若隐若现的姿态，却反而让神人更觉娇媚。 也许是察觉了神人的心境—— 「哎呀，你这是在担心本王的状况吗——」 她露出了淘气的笑容。 「嗯、算是啦……」 「呵呵，真是让人心头一痒哪。我应该已经有好几千年没被人担心过了吧。」 龙王真不愧身为精灵，喃喃自语的格局也是不同凡响。神人拾级而上，在王座旁边盘根错节的树枝上头坐了下来。 「……？总觉得嗅到一股挺香的味道啊。」 这时龙王轻蹙秀眉，抽著鼻子闻了起来。 「我带了探病礼物来了。不过我只买了这种东西，还真是不好意思啊——」 神人从手上的提袋里，掏出了一个以油纸包覆的炸包子递给龙王。 这是他在受蕾奥拉之邀前往〈欢龙街〉时，在路边的小贩购买的食物。 虽然只是将绞肉和切碎的蔬菜塞入面团，并在洒满芝麻后油炸而成的简单食物，但根据蕾奥拉所言，这可是被评为龙都第一的美食。神人也当场买了一个尝鲜，滋味确实是妙不可言。 「居然带了贡品来，还真是有心呀……这是食物吗？」 龙王以好奇的眼神打量著递到面前的包子。 「是多拉古尼亚的在地美食——炸包子啦……你该不会不知道吧？」 「这是我初次见到呢，毕竟没什么人会进贡庶民的食物给我。」 「你不是国王吗？不管想要什么贡品，应该都可以开口向下面的人要求吧？」 「不行呀，我贵为国王，要是索讨这类庶民的食物，可是会导致威望扫地的。」 「……原来如此，看来国王也不好当啊。」 神人感触良多地说。 「是呀。虽然现在已经被我禁止了，但在很久以前的那段时光里，人们也曾一口气献上一百头牛，或是献上年轻的女孩作为活祭品。哎，毕竟是我亲自塑造这种恐怖的〈龙王（巴哈姆特）〉形象，所以也算是自作自受啦……」 「……你也挺辛苦的嘛。」 「还好啦……」 龙王耸了耸肩后，对神人噘起了可爱的唇瓣。 「……？」 摸不著头绪的神人侧起了脖子。 「……」 「……」 「欸……就不能快点让我吃到那个东西吗？」 「嗄？」 神人不解地回问后，只见龙王的脸颊稍稍红了起来—— 「你瞧，我没办法自己动手呀。这都得怪那个可恨至极的诅咒。」 「啊、喔，这样啊——」 由于〈地之精灵王〉下咒的影响，龙王的身体被束缚在这片地面上。只要她稍有动作的意思，树木便会缠绕上她的四肢，迅速将她捆绑起来。 「不过，这么说来，那些藉由姬巫女之手献给你的贡品，你通常是怎么处理的？」 「一般来说，我在品味过贡品的香气和外观后，就会叫她们收下去了。那些收走的贡品，应该都被我的姬巫女们拿去享用了吧。」 「原来是这样啊……」 的确，精灵若要维持自己的存在，需要的并非人类的飮食，而是精神力量的泉源——〈神威〉。只要有方法能补充神威的话，就算不进食也不会有任何问题。 虽说也有部分食物蕴含著能让精灵获取力量的成分，但姬巫女们之所以会将食物献给精灵，主要是为了取悦他们。举例来说，爱思特和史卡雷特虽然会和神人等人一起用餐，但这并不代表她们是出于生理需求而进食的。 不过，美食都端到眼前，却不能享用，龙王这样的状况还是让神人略感同情。 「……我知道了。那个、你把嘴张开吧。」 神人轻咳一声清清嗓子后，这么开口说道。 「好呀……该、该怎么说，总觉得有点害臊呢……」 龙王有些害羞地这么低喃后，便「啊——」地张开了那张樱桃小嘴。 为了不去直视她赤裸的胴体，神人谨慎地撇开目光，以手指撕下一小片炸包子，轻轻递到了她的嘴里。 「……啊呣。啊呣啊呣。」 龙王一脸享受地嚼著口中的炸包子。若是看到现在的她，想必任谁都无法想像这名少女就是让大陆各国为之惧怕的多拉古尼亚之王——〈巴哈姆特〉吧。 「啊——这世上竟有如此美味的东西！」 她嚼著塞了满嘴的炸包子，并露出了极为满足的笑容。 瞧她吃得开心，也不枉神人跑这一趟了。 「喏，你的嘴角都弄脏了。」 说著，神人拿出手帕，打算为她擦拭嘴角—— 「给、给我慢著，你这是要做什么！」 她却满脸通红地企图躲闪。 「喂，你别动啊。」 「……唔……我说，我可是多拉古尼亚的龙王喔？我不仅是暗之精灵王（莲•阿休道尔）的心腹，在你们分类之中也是有传说级之称，乃是最强的龙精——啊呣呣！」 「好好好……」 虽然龙王死命地挣扎，神人还是细心地将她的嘴角擦拭乾净。 ……龙王的威严？那种东西早就不复存在了。 「好啦，我帮你擦乾净了。」 「呜呜，能让我〈龙王（巴哈姆特）〉如此难堪的，你还是历史上的第一人呢——」 龙王噙著眼泪瞪向神人。 神人则是苦笑著站起身子。 「好啦，我也差不多该回去了。」 「……这样啊，我知道了。」 龙王以略感寂寥的口吻低声回应后，便将树枝伸到了神人的额上，简单地划出一道印记。这是多拉古尼亚自古流传的小魔咒，用以祝福旅人能获得龙族的庇佑，同时也祝福他们旅途平安。 「我会祈祷你们能顺利完成在〈教国〉的任务。」 「哦，包在我们身上吧。」 神人严肃地点了点头。 所谓〈教国〉的任务，是多拉古尼亚龙公国公开承认〈正统奥地西亚〉为国家的交换条件。而任务的内容，则是要拯救被雪拉•卡恩打入大牢的教国第二公主萨拉蒂雅•卡恩。 站在多拉古尼亚的立场来说，她应该是想先将萨拉蒂雅纳为傀儡，好作为推翻雪拉政权的第一步吧。即使外表看起来是个楚楚可怜的少女，眼前的龙王终究是君临了这个国家数百年的老练支配者。 （……耶鲁法斯教国是吧。） 不仅是催生出那个〈教导院〉的魔王教团的大本营，同时也是魔王的诞生之地。 在自己逐渐觉醒为〈魔王〉的这个时间点上，居然要前往那个魔王的故乡——思及于此，神人不禁认为这或许是命运的安排，并静静地握紧了拳头。 ◇ 同一时间，于凯布勒斯山脉的〈龙之峰〉上头，在露比亚过去曾做过修行的〈暗黑龙〉祭殿里，克蕾儿等人正为了超越己身的极限而潜心苦练。 在艾尔菲姆族的古代装置的作用下，她们被传送到了异空间之中，并各自面对起属于自己的试炼。如今，她们正逐步唤起潜藏在体内深处的力量。 「要上啰，史卡雷特！」 「好的，主人。」 在克蕾儿的呼唤下，缠绕著熊熊烈火的少女高高跃起——史卡雷特迅捷如电地穿梭在林木之间，潇洒自在地挥舞著由火焰构成的巨镰。 群聚蠢动的暗精灵们，在转瞬间被烧成了屑末。紧接著—— 「化成焦炭吧！」 克蕾儿补上了一记拿手的精灵魔术——〈火炎球〉。 不只是周遭的暗精灵而已，就连树木都被这一记火球炸得不留原形。 史卡雷特在空中转了几圏后翩然著地。克蕾儿虽然对她比出了大拇指，并露出了行有余力的微笑，但脸上却透露出浓浓的倦意。 「呼、呼……这真正形态所消耗的〈神威〉果然也是格外剧烈。」 猛喘著气的克蕾儿，这时双膝一软，瘫坐在地。 即使击败了姊姊的幻影，并凭藉自身的意志召唤出史卡雷特的真正形态〈灼银战姬（奥汀伶蒂）〉，对于目前的克蕾儿来说，恐怕还是得再花上不少时日，才能彻底驾驭身为最高阶级炎精灵的她。 「……凭我现在的实力，看来还是没办法展开〈精灵魔装〉呢。」 「只要持续精进，您一定能够操控自如的。毕竟主人的才能，甚至还在露比亚大人之上呢。」 「我比姊姊厉害？这怎么可能——」 虽然克蕾儿听了摇头否定—— 「主人，我所选择的契约者并非露比亚大人，而是您。请您对自己多抱持一点自信——」 史卡雷特动著头上那对由火焰构成的耳朵，像是在为克蕾儿打气似地说道。 「我在还是火猫外形的时候，就一直看著您。我知道主人是多么地努力不懈，因此，您绝对不需为此担心——」 「……」 克蕾儿摇摇晃晃地站起身子。 接著，她像是在讲给自己听似地喃喃低语道： 「……没错，总有一天，我要变得能和神人一起并肩作战——」 被转移到其他空间的艾莉丝、琳丝蕾和菲雅娜想必也和她一样，正在进行内容相似的修行吧。她身为〈史卡雷特队〉的队长，岂能在这种时候出言示弱。 「主人，就是这股志气——」 史卡雷特用力地点了点头。她面无表情的程度虽然与爱思特不遑多让，但仍能从这番话语中感受到她温暖的思绪。 「那么，我们继续修行……咦？等等——」 ……就在这时，克蕾儿忽然冒出了一个疑问。 「……？」 「你刚才说过『一直看著我』……是指从小到大？包括我睡觉的时候？」 「是的，主人。」 史卡雷特乖乖地点了点头。 「这、这样啊……」 克蕾儿的脸庞涨得红通通的。 「我、我姑且先澄清一下，我每天睡前做的那个，和你想得可不一样喔？那、那个只不过是……让、让胸部变大的体操罢了！」 「……原来是这样吗？我还以为那是您想著神人大人在抚慰自己呢——」 「……唔〜傻、傻瓜！才不是！才不是呢！」 克蕾儿倒竖起一头红发，挥起粉拳「咚咚咚」地敲打史卡雷特的肩膀。 ◇ 沙漠的天空被一层厚重的乌云覆盖著。 教国的首都〈佐哈尔〉，乃是魔王所罗门于千年前建造的都市。 在魔王战争之时，这座都市被圣女艾雷西亚率领的救世军攻破，并遭到焚毁，一度化为废墟。不过，在过了数百年后，此地以陆上贸易中继站之姿再次崛起，重展大都风华。 而位于〈佐哈尔〉市中心的，正是教主坐镇其中的〈魔蝎宫〉。 虽有〈魔蝎宫〉即为魔王所罗门过去的居城一说，但那终究只是后人穿凿附会的说法。在魔王战争期间，魔蝎宫的所在地实为一座军事要塞，至于魔王真正的居城所在，时至今日依旧是不解之谜。 佐哈尔是在距今约三百年前建设〈魔蝎宫〉的。当时治世的，是由于屡施暴政，而被人称为「狂主」的塔迦尔•所罗门。这名自称是〈魔王〉转世的暴君，最后被其中一名家臣——哈吉德•卡恩暗杀。其后，魔王教团的教主便转而由卡恩家的血脉担任。 而现在，坐在教主大位上的，则是〈蛇蝎魔女〉——雪拉•卡恩。 这名有著深红色眸子的魔女，在〈精灵剑舞祭〉落幕后，随即暗杀了她的父王拉吉哈尔卡恩，并篡夺了王位—— 「……真是一群让人心烦的家伙。不管再怎么杀，都还是像蛆虫一样不断冒出来啊。」 雪拉从宫殿的露台俯瞰著广场，一脸难堪地咬牙说道。 摊放在广场示众的，乃是被处斩首刑的叛徒尸骸。 这是针对不服从她的人所做的杀鸡儆猴之举。然而，即使她已处决了超过半数的前朝旧臣，想对她不利之人依旧是络绎不绝。 在圣国的协助下，雪拉的夺权行动虽然顺利，但她目前的支配状况却是离安定两字相去甚远。 国内吹起了一股对雪拉•卡恩不满的浪潮，各地都市纷纷发生暴动。而包含多拉古尼亚在内的邻近诸国，则像是盯紧了猎物的野狼般舐舌以待。此外，以佐哈尔为根据地的商人公会〈骸联盟〉也在各地煽风点火，打算捞一笔战争财。 「……唔！为什么……为什么事情的进展没办法如我所愿！？」 气急败坏的雪拉，将盛了葡萄酒的玻璃杯朝著墙壁砸去。 「雪拉大人，敢问发生何事！？」 一名听到碎裂声的姬巫女大惊失色地匆匆赶来。 少女名为帕米拉，从小就负责照顾雪拉的起居，可以说是她的头号心腹，同时也是雪拉在这座宫殿里唯一能信任的部属。 「……没事。帮我再倒一杯葡萄酒来。」 「是——」 看到少女面露胆怯的神色垂首回应，雪拉一脸不耐地问道： 「你是不是有事情要向我报告？」 「属、属下……」 帕米拉看似有些踌躇，讲话也变得吞吞吐吐的。 「快说。还是你想和广场上的那些家伙一样枭首示众？」 以让人闻之丧胆的口吻这么追问后，帕米拉像是豁了出去般开口道： 「属下在方才收到了报告，国内的叛军似乎正朝著莫尔迪司的军事要塞〈魔王之拳〉集结。」 「魔王之拳——」 雪拉眯细了那对深红色的眸子。 所谓的〈魔王之拳〉，是指位于〈佐哈尔〉东北方的矿山都市〈莫尔迪司〉打造的坚固要塞。由于岩山的峰顶外型貌似高高举起的拳头，才会因此得名。莫尔迪司不仅是重要的战略据点，同时也是精灵矿石的主要产地之一。若不能拿下这片地区，就等于无法平定国内政局。 「迄今的叛乱皆为以都市为单位的小规模冲突，然而，一旦反叛势力团结一致，仅凭国内的军力，恐有无法镇压之虞。」 帕米拉的神情相当凝重。 事实上，和奥地西亚或多拉古尼亚的军队相比，教国的军队根本只能以积弱不振来形容，而接二连三的镇压活动也重重打击了军方的士气。不仅如此，军中甚至还出现了背叛教主、与叛军声息相通的内贼。教国的军队若是没办法平息这场叛乱，难保不会给予邻近诸国出兵介入的藉口。 「当然，属下认为，我方还是应当给予叛军严厉的制裁——」 帕米拉战战兢兢地窥伺著主君的脸色。 不过，出乎她意料地，雪拉的脸上并没有显露出怒意。 雪拉反而舔了舔自己的一对红唇，戏诚地笑了笑。 「这样啊，他们主动集合在一起，倒是省了我不少功夫。」 「……恕属下愚昧，请问大人的意思是？」 「到目前为止都是见一只杀一只，我杀这些虫子都杀到手酸了。这可是将那些忤逆我的蠢货们一网打尽的好机会呀。」 「是，大人明鉴。然而……」 帕米拉连忙将想说的话语吞进肚里。 若事情真有这么简单，那她也不用如此忐忑了。〈魔王之拳〉自古以来就是一座固若金汤的要塞，而叛军也是著眼于这一点，才会将该处选为据点吧。以教国目前的军力来说，想打下那座要塞绝非易事。 「——就把那个东西拿出来用吧。看我三两下扫荡他们。」 「那个东西……？」 帕米拉侧首不解……雪拉所说的到底是什么东西？ 「是呀，那里很适合作为驱动测试的对象吧？」 「……咦！？」 就在雪拉•卡恩露出嗤之以鼻的笑容的瞬间—— 帕米拉总算听出了她话中的含意。 「……难、难道您打算解开『那个』的封印吗！？」 第十六卷 魔王凯旋 第三章 再次集合 葛雷沃丝的入侵震撼了多拉古尼亚的全国上下，而在那之后又过了几天—— 〈龙皇骑士团〉虽然在谷底反覆搜索，但还是没找到葛雷沃丝留下的蛛丝马迹。 然而，这样的结果对神人来说并不意外。 （毕竟只不过是坠落溪谷而已，那个老太婆哪会因为这样就挂点啊……） 自己说不定还会有和她交手的机会——不对，他们肯定还会再次对决。神人相信这样的预感肯定有成真的一天。 前去圣国接回莉莉和穆亚的露比亚等人尚未回归，而在这段期间里，神人从早到晚都在勤练二刀流的剑技。 由于蕾斯提亚重返战线，若能将双剑使得更为纯熟，下次和葛雷沃丝交手时想必会更为有利。毕竟葛雷沃丝传授给神人的，乃是剑走正路的骑士剑技，若是以此相抗，肯定会被她看透每一招剑技的套路。 「神人，您没有必要使用暗精灵的剑，只要有我就够了。」 化为剑形的爱思特对做著空挥练习的神人说道。 「是这样吗？圣剑小姐，你一个人应该敌不过那个〈黄昏魔女〉吧？」 「我赢了。就算没有暗精灵的帮助，我和神人还是打赢她了。」 「喂喂，你们两个能就不能好好相处吗……」 神人将双剑倒插在地，无奈地叹了口气。 ……一旦她们像这样在脑内斗嘴，就会害他忍不住分心。 「爱思特，在蕾斯提亚失去记忆的那段期间，你不是把姊姊的角色扮演得很好吗？」 「那是——」 爱思特顿时为之语塞。 「呵呵，让我们好好相处吧，姊姊。」 「暗精灵，你少啰嗦——」 爱思特的钢之剑刃连连闪烁，像是在表示心中的不满。 ◇ 「……真是的，她们俩要是能再相处得融洽一点，不知该有多好……」 在与两名契约精灵结束锻炼后，神人先去净身处冲去了身上的汗水，接著便前往蕾奥拉正住院休养的骑士团医疗设施。 在惨败于葛雷沃丝之手后，蕾奥拉一度被送往加护病房静养，不过，神人听说她终于在今天早上恢复了意识，身体的状况也回复到可以见客的状态。 神人来到病房门口后，轻轻敲了敲门。 「蕾奥拉，是我，方便进去吗？」 「神人？呃、好，请进——」 听到回应后，神人轻轻推开了房门。 而就在这一瞬间—— 「……什么！？」 神人忍不住发出了惊呼声。 因为眼前的光景实在是远远出乎他的预料—— 在床上坐起上半身的蕾奥拉，竟然正以极为温柔的动作，抚摸著在被单底下大大隆起的腹部。 「这、这、这这……」 「……？神人，怎么了吗？」 「你、你、你……你这是……」 在看到神人嘴巴开开阖阖、连话都说不好的糗态后—— 「哦，你是指这孩子是吗——」 蕾奥拉露出了一抹轻笑。 「现在已经变得很大了呢。这都是托了你精子的福——」 她以一副理所当然的口吻这么说道。 「……嗄！？」 这冲击性的话语，让神人的头脑瞬间变得一片空白。 「……呃、慢著慢著！我什么都没做吧！」 神人慌张地大喊道。 ……那是在神人一行抵达多拉古尼亚当天所发生的事。特地为神人导览龙都的蕾奥拉，将神人拐进了空中密室〈龙轿〉之中，而她的真正目的——居然是想对神人来个霸王硬上弓。 「到、到底是怎么回事啊……」 看到神人如此狼狈的模样—— 「……哎呀哎呀，神人，你的反应还真不上道。」 「嗄？」 蕾奥拉耸耸肩露出苦笑，轻轻将肚子上的被单掀开。 结果，从被单下现出真面目的—— 是一颗约有双臂合抱大小的蓝色大蛋。 「啊——」 神人对这颗蛋的外型有印象，那是在龙都的礼品店贩售的亚龙蛋。 「这是我向〈龙皇骑士团〉的同伴要来的。自古以来，多拉古尼亚就流传著亚龙蛋具有加速伤势复原的功效喔。」 「你、你喔……」 神人虽然傻眼地咕哝了一句，但也吁了口安心的气。 「……算了，幸好你看起来比我想像得还有精神。」 他走进病房里头，在床旁的椅子上坐了下来。 「伤势稳定下来了吗？」 「嗯，总算是好多了。虽然状况好像一度不太乐观，但已经熬过危险期了。」 「这样啊，那就好……」 这该归功她订定契约的对象，是司掌肉体强化能力的〈龙精灵〉。即使无法和具备了〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉力量的神人相比，但蕾奥拉的自我痊愈能力显然比一般人强上许多。 「已经能吃东西了吗？」 「是的，这方面没有问题……真想吃牛排呢。」 「……不不，你还是先别碰牛排吧。」 神人一边吐槽，一边从袋子里拿出了几颗水果。那是有著龙鳞般外形、名为「火龙果」的水果，据说含有相当丰富的〈神威〉。

神人取出水果刀，开始削起火龙果坚硬的外皮。这时—— 「神人——」 「嗯？」 「你有遵守我们的约定呢。」 蕾奥拉这么开口说道。 所谓的约定，应该是指她在失去意识之前，托付给神人的那段话语吧。 「请你守护龙王大人，以及多拉古尼亚。」——她当时是这么说的。 「……拯救龙王大人的不是我，而是蕾斯提亚。」 神人摇摇头说道。毋宁说，没能看穿葛雷沃丝的袭击仅是诱敌之计，因而离开了龙王身旁这点，才是该向他追究的疏失。 「不，守住了多拉古尼亚的确实是你。请让我代表〈龙皇骑士团〉向你致谢——谢谢你，神人。」 蕾奥拉凝视神人，露出了温婉的微笑。平时的蕾奥拉总是带著如肉食龙类般的凶猛氛围，但她此时流露的笑容看起来是那么地天真无邪，令神人不禁看得出神。 「那个，呃……那件事就先不算数吧……」 神人竭力以平静的口吻回应，以防被她看出内心的动摇。 「是说，有什么事是我能为你效劳的吗？」 在帝都受蕾奥拉拔刀相助之际，神人曾和她说定，自己可以听从她的一个要求。 即使没有蕾奥拉的请求，神人也会出于自愿去守护龙王。就神人来说，他实在是无法接受自己与蕾奥拉的承诺是以这种形式兑现。 「那么，请给我你的精——」 「除了那个之外。」 「……唔唔，如果不能要精子的话，就有点难想呢。」 蕾奥拉伸手抵著那对俏丽的唇瓣，认真地烦恼起来……是有这么严重吗？ 过了一会儿后，她缓缓地抬起脸庞—— 「那、那么，可、可以请你帮我擦拭身体吗？」 「咦？」 「呃，因为我一直躺在床上，所以睡出了不少汗来。」 「不不，擦、擦拭身体这种事，不是应该请护士小姐来帮忙会比较好吗？」 「神人，你不是说会听从我的任何要求吗？」 蕾奥拉噘起了嘴说道。 「唔、可是……」 「我只是对身体出汗感到不适，要你帮我擦个汗罢了。还是说，你该不会是动起了什么歪脑筋吧？」 「我、我做就是了……」 在蕾奥拉的瞪视下，神人连忙点头应允。 （……算了，毕竟是说好的约定。） 神人拿起毛巾，以置放在床边桌上的水桶稍作洗涤，并用力拧乾。 蕾奥拉转过身子，将背部朝向神人。她解开身上的宽松布衣，自肩口处轻轻褪了下来。她裸露的背部呈现出美丽的曲线，宛若一具光滑的白瓷工艺品。 心生紧张的神人虽然吞了一口口水，但他随即下定决心，将毛巾贴到了蕾奥拉的背上。 「……啊、呀……嗯嗯♪」 这一瞬间，蕾奥拉的身子忽然抽搐了一下。 神人轻轻吁了口气，开始细心地擦拭起她雪白的裸背。 他一边留心别让视线瞟向她赤裸的丰满胸脯，一边专注地擦去背上的汗水。虽然她的身上有著薄而结实的肌肉，但她的肌肤却是纤细而柔软，和她平时挥舞大剑的形象相去甚远。也许是因为龙属性的魔术可以强化肉体能力，因此她才没有练出超出必要的肌肉量吧。 「……啊……啊嗯♪」 在擦到腰际一带的时候，蕾奥拉忽然发出了恼人的呻吟声。 「你、你干嘛啦！？」 「总觉得……你、你碰我身体的手法有点下流……」 蕾奥拉露出了困惑的神色说道。 「那、那是你的误解！」 「呃、嗯，这我知道，可是……嗯，别摸那……啊嗯♪」 「你也太敏感了吧！」 「对、对不起。因、因为这是我第一次被男士触碰肌肤……」 蕾奥拉忸怩地红著脸说道。 「这、这样啊……」 被蕾奥拉这么一坦白，神人也忍不住心跳加速了起来。 「那、那个，我可以自己擦前面，就不劳你费心了。」 「嗯，就麻烦你自己动手了……」 在〈龙轿〉里看过的胸前春光闪过神人的脑海，令他脸庞通红。 蕾奥拉换上松垮的衣服后，看似害臊地垂下了眼眸。微微泛红的后颈，看起来莫名地引人遐思。 「感谢你，神人。我被擦得很舒服喔。」 蕾奥拉露出了软绵绵的笑容答谢道。 「……这、这样啊。」 神人则是有些尴尬地点头回应，接著他轻咳了一声，从椅子上起身。 「那我差不多该走了。要是待得太久，只怕会给你添麻烦。」 「是、是这样吗？我是不会介意啦……」 蕾奥拉有些遗憾地低喃道。接著，她倏然敛起了脸上的神情。 「你接下来要前往〈教国〉对吧？还请你千万小心，我在〈精灵剑舞祭〉上曾与那个叫雪拉•卡恩的魔女交手过一次，而当时的她散发著一股莫名危险的气息。」 「……嗯，这我明白。」 神人点了点头。 「说实话，我也希望能助你们一臂之力，但我的身体似乎还得再休养一阵子才能动弹。况且，我若是提供协助，难保不会惹来外国的非议，认为〈正统奥地西亚〉借助了多拉古尼亚的兵力——」 「有这份心意就很够了。谢谢你，蕾奥拉。」 神人伸出右手后，蕾奥拉也随即伸手用力回握。 「祝你和你的同伴们能获得〈龙之庇佑〉。待我康复后，再来共演一场剑舞吧。」 「好啊，我很期待那一天的到来。」 「当然，我所说的剑舞可不是指〈夜晚的剑舞〉喔。」 「还用你说！」 神人忍不住吐槽满脸通红的蕾奥拉。 （……呼，蕾奥拉还是一样，脑子的构造就和龙没两样。） 走出病房的神人在走廊上迈出步伐，并无奈地耸了耸肩。 不过，这肯定也是蕾奥拉的魅力所在吧。 就在这时—— 「喂，慢著，夜之魔王！」 「……？」 听到有人语气粗鲁地呼唤自己，神人随即转过身子。 在走廊另一端叫住他的，原来是蕾奥拉的副官——尤莉•艾希德。她以可怕的眼神瞪著神人，并踩著怒气冲冲的步伐走了过来。 仰慕蕾奥拉的尤莉，打从〈精灵剑舞祭〉开赛以来，就对被谣言抹黑为夜之魔王的神人抱持著敌意。 「……怎、怎样啦？」 神人有些怯弱地这么回问后—— 「飞龙信差刚才传来了消息，你的同伴们似乎从〈龙之峰〉回来了。」 ◇ 神人来到了〈龙都〉军港的飞龙停龙坪，准备迎接克蕾儿等人的归来。 他在停龙坪的露台找了个位子坐下，品尝著龙都的名产——龙山茶。在等待了约半刻钟后，神人便看到了两头体型中等的飞龙自凯布勒斯山脉的方向飞向军港。 「喔，看来是她们回来了……」 神人站起身子，来到了停龙坪的正中央挥著手臂。 过了不久，克蕾儿等人所搭乘的飞龙便在停龙坪上方开始大幅度地盘旋，并缓缓地降落到地面。 「让你久等了，神人，有一周没见了呢。」「让你久等了，神人。」 率先著陆的，是菲雅娜和艾莉丝搭乘的飞龙。 两人忙著将看似沉重的行李搬下，而她们的脸色都显得神清气爽。 「嗨，你们修行的成果如何？」 神人这么一问，两人先是对看了一眼—— 「当然是十拿九稳啰！」「嗯，我也觉得自己的成长远超乎了原先的想像。」 ——接著同时朝他比出了大拇指。 「这样啊。你们散发的气息的确和去修行前大不相同呢。」 神人直率地说出感想。根据他从〈教导院〉锻炼出来的感觉，两人在不久之前还抱持著学生般的天真心态和不成熟的气息，但现在的她们已经变得内敛成熟多了。 （……不过就是一个礼拜的时间，居然能锻炼得脱胎换骨，她们到底是经历了什么样的修行啊？） 在神人萌生这般心思的时候—— 「呵呵，我们看起来是不是变得更有韵味啦？」 菲雅娜轻轻一笑，搂住了神人的手臂。 「……喂、喂，菲雅娜！？」 在神人红著脸这么大喊的同时—— 「欸、慢著！你这淫乱公主在对神人做什么呀！」 「公主殿下，您、您太狡猾了！」 随著啪啪作响的抽鞭声，克蕾儿和琳丝蕾也降到了地面。 克蕾儿快步走到了神人身边，将紧抱著他胳膊的菲雅娜拉了开来。 菲雅娜淘气地吐了吐舌头后，这才不情愿地放开神人的身子。 「你这人真是……」 克蕾儿傻眼地咕哝道。 这时神人伸出了手，将手掌轻轻放在克蕾儿的头顶上。 「……呼啊啊！你做什么啦！」 「看到你们平安无事，真是太好了。毕竟我听说〈龙之峰〉是个相当危险的地带呢。」 经神人这么一提，菲雅娜和艾莉丝也跟著用力点了点头。 「嗯，那里真的是和传闻一样危险的场所呢。」 「的确。我完全没想过居然会以那种形式展开修行……」 「……你们到底是做了哪种修行啊？」 神人讶异地这么一问，四人便开始聊起在〈龙之峰〉所经历的修行内容。 包括了史卡雷特在布满浓雾的高海拔地带，找到了古时候的祭殿，以及那处祭殿其实是封印了千年前支配这一带的暗黑龙〈弗栗多〉的祭殿，还有〈暗黑龙〉为了协助她们的修行，而出借古代遗迹等等—— 「等一下，那个叫〈暗黑龙〉的家伙，真的是可以信任的吗？」 聊到一半时，神人忍不住开口插话。 「我听它说，它好像在千年前被爱思特打得很惨，最后失去了自己的力量呢。我们看到的暗黑龙，只是一只形似被踩扁蜥蜴的奇怪生物喔。」 「……爱思特，你对那件事有印象吗？」 「我没有那样的记忆。」 神人这么问道，而系在他腰间的〈歼魔圣剑〉则是平淡地如此回应。 「……这样啊。哎，也罢。总之，你们是在那处古代遗迹里进行了修行对吧？」 「嗯，是呀。我们走进遗迹之后，就各自被传送到独立的异空间了。」 根据克蕾儿的说法，那处古代遗迹，是为了与必须超越的对象进行一对一对决而设计出来的空间。像克蕾儿就和其姊露比亚交手，而菲雅娜、艾莉丝和琳丝蕾也与各自的宿敌展开了战斗。 「在我那处空间里出现的，也同样是露比亚大人呢。不过，她并不是以现在的形象现身，而是四年前的那一天，我没能成功阻止的露比亚大人。」 「本小姐面对的，是因为无法拯救尤蒂雅而绝望不已的另一个我呢。」 「我则是和我理想的背影——莲•阿休贝尔大人展开对峙。」 「这、这样啊……」 最后回报状况的艾莉丝所说的内容，让神人有些尴尬地别开视线。 ……总而言之，克蕾儿等人所经历过的那场修行，似乎与学院教授的训练有著本质上的差异。 「你们都很努力呢——」 神人这么轻声说道。 「不过，你这边似乎也遇上了不少麻烦呢。」 克蕾儿以严肃的神情接口说道。 「你们已经听说过那起事件的始末了吗？」 「是呀，我们在回程的途中，已经听过〈龙皇骑士团〉的团员做过说明了。根据她的说法，你似乎是与企图杀入〈龙岩城〉的学院长在桥上大打出手呢。」 「那个，学院长她——」 听到艾莉丝以担忧的语气开口，神人静静地摇头道： 「葛雷沃丝坠入了溪谷之中。多拉古尼亚的骑士团虽然展开搜索，但目前似乎还没找到人。」 「这样啊——」 艾莉丝垂下脖颈，咬住了唇。 「……她应该……还活著吧？」 「嗯，毕竟那个老太婆是个怎么杀也杀不死的怪物嘛。」 「也、也是呢……」 「嗯，一定是这样没错。」 对于这些学生来说，葛雷沃丝一直都是她们最为景仰的英雄。 「也许日后还会有与葛雷沃丝再战的可能。如果那天真的到来了，大家就一起打醒她吧。」 「好呀——」 克蕾儿等人互看了一眼，并用力地点了点头。 「——不过，在那之前，我们得先去营救〈教国〉的公主才行啊。」 「……也是呢。露比亚大人她们什么时候才会回来呢？」 菲雅娜仰望著群龙飞舞的多拉古尼亚天空，这么低声说道。 ◇ 刚好就在这天的傍晚，神人等人收到了前往圣国的军用艇〈亡灵〉即将返抵多拉古尼亚军港的消息。 「这简直就像是在等我们做完修行后才回来呢。」 露比亚行程的计算之精准，让克蕾儿瞠目结舌。 「是啊……」 克蕾儿的推测恐怕是八九不离十。毕竟安排让克蕾儿等人前往暗黑龙祭殿的，正是露比亚本人。凭她的本事，要说能算出克蕾儿等人得花上多少时间才能结束修行，也不是什么值得大惊小怪的事。 神人等人急忙收拾好行李，前往军港集合。 蕾奥拉虽然想来送行，但由于神人好不容易才说服她要好好静养，她才不情不愿地死了心。但取而代之的，是〈龙皇骑士团〉前来为他们送行，并提供了飞行型的军用精灵给〈正统奥地西亚〉作为协助。 「这是多拉古尼亚骑士团的正式配备——〈飞龙〉型的飞行型精灵。虽然不擅长战斗，但有著优异的机动性，适合灵活移动，一定会帮上忙的。」 「谢啦。毕竟除了艾莉丝之外，我们这支队伍里面几乎没什么机动力可言啊。」 神人满怀感激地从副团长尤莉手中接过了〈封印石板〉。 「史卡雷特队，你们可别死啊。虽然我们在〈精灵剑舞祭〉上被摆了一道，但我还是想找个机会和你们正式做个了断。」 「求之不得呢，我们随时接受你们的挑战。」 克蕾儿傲然地点头回应。 「我会祈祷你们旗开得胜的。愿正统奥地西亚能获得龙的庇佑。」 由尤莉带队的〈龙皇骑士团〉团员们，有条不紊地一同向众人敬礼。 这时，在军港的的灯光照明下，巨大的〈亡灵〉船体完成了著陆。 飞行艇的舱门开启，并放下了攀梯。 就在这一瞬间——一个娇小的少女人影从舱门里窜了出来。 「哥哥〜！」 「……呃、穆亚！？」 少女对准了站在攀梯下方的神人，朝著他的胸口飞扑而去。 神人只得慌忙地张开双臂，接住她娇小的身子。 「啊哈，哥哥，穆亚一直很想你呢！」 「穆亚，我这样很难受……」 穆亚搂住了神人的脖子嬉闹起来。 她那绑成双马尾的头发发梢贴到了神人的脸颊，让他觉得有些痒痒的。 与此同时，一道道冰冷的视线也从神人的背后刺了过来。 「居、居然让那样的小女孩称呼他为『哥哥』……」「我好不容易对他刮目相看了，没想到他的本性依然是鬼畜魔王呀。」「得请蕾奥拉大人把那个切除掉才行……」 他回头一看，只见龙皇骑士团的团员们正交头接耳，低声说著让人闻之丧胆的内容。他守护蕾奥拉所累积下来的名声，似乎又要再次坠回谷底了。 至于〈史卡雷特队〉队员们的反应则是—— 「哎，神人同学还是和平时一样呢。」「嗯。」「真是一如既往呢！」「……〜哼！」 ……就某方面来说，她们对神人的信任似乎并没有任何动摇。 不过对神人来说，这种形式的「信赖」也让他感到五味杂陈—— 「欸、我说！你差不多该放手了吧！」 克蕾儿倒竖起一头红发，气冲冲地吼道。 「怎么？姊姊，你想和穆亚打吗？明明就弱得要命呢。」 穆亚轻笑一声，以一副没把克蕾儿看在眼里的口吻回应。 「我、我已经不是那个之前被打得惨兮兮的我了！现在的我们变得很厉害了！」 「哦——是这样吗？那下次再找你玩吧，现在的穆亚没那个心情呢——因为哥哥要陪穆亚一直玩呀！」 穆亚抱著神人，对克蕾儿吐出了舌头。 「……〜唔！看、看我把你变成焦炭！」 就在克蕾儿握起炎之鞭的同时—— 「穆亚，你在做什么啊？别在这种地方起争执。」 穆亚的搭档莉莉慌慌张张地从攀梯上爬下。 「穆亚才没有起争执呢。这只是在问候啦，问候。」 「真是的……」 看到穆亚表现得事不关己，莉莉随即以一副感到胃痛的神情长叹了口气。 「嗨，好久不见啦，莉莉。」 神人这么搭话道—— 「哼，真没想到还有和你联手的一天啊——」 她以那对艾尔菲姆族特有的深红色眼睛瞪向神人。 在〈教导院〉排名第六的莉莉•弗雷姆，是精通谍报与潜入活动的高手。莉莉在〈教导院〉的那段日子里，也和神人一同执行过许许多多的作战行动。虽然双方在〈精灵剑舞祭〉上拔剑相向，不过，一旦成了同伴，莉莉就摇身一变，成了让人能放心倚赖的援军。 「我只是听从〈红莲大人〉的命令而已，没打算和你攀交情。」 「嗯，这我知道。」 「你们几个，要叙旧不是不行，但先上来再说啊——」 这时，听到从艇里传来的说话声，令神人等人猛然回过神来，抬头望去。 「姊姊！」 艾莉丝大喊道。 自攀梯上头现身的，是披著一件纯白外套的薇尔赛莉亚•伊娃。 「姊姊，您的身体已经没事了吗？」 「嗯，目前不成问题。」 对于艾莉丝忧心忡忡的提问，薇尔赛莉亚轻轻地点头回应。 「比起闲话家常，还是快点动身前往〈教国〉的都市〈莫尔迪司〉吧。」 她这么补了一句。 「莫尔迪司？」 「那是教国叛军的集结处，〈红莲大人〉就在那儿。」 ◇ 「……呜、呜呜……呜……」 在视觉和听觉完全遭到隔绝的深沉幽暗之中—— 一名被炼住的少女正发出苦闷的呻吟。 她有著一头美丽的金发，以及和姊姊如出一辙、带有魔性魅力的深红色眸子。她正是耶鲁法斯教国的第二公主——萨拉蒂雅•卡恩。 在〈魔蝎宫〉爆发政变的那天，与杀害了父亲拉吉哈尔•卡恩的姊姊兵戎相见的她，被打入了佐哈尔最为恶名昭彰的这座监狱里头。 ……自那天以来，究竟已经过了多少个日子了？ 在毫无光源的这片黑暗之中，就连时间感都逐渐遭到抹灭。也许有朝一日，她会变得连自己是谁都忘得一乾二净吧。 幸亏有在〈神仪院〉里面接受过训练，她才有办法维持住自我意识，倘若换成了一般人，肯定已经失去了理智。 这团黑暗的真面目，是教国施术者所打造的〈封绝结界〉。不管精灵使的本领再强，都无法从内侧突破而出。 （……姊姊大人为什么会饶我一命呢？） 这时，她再次浮现出这个已经自问过无数次的问题。 在杀死父王，掌握教国的实权之后，理应没有再让萨拉蒂雅这个第二公主活下去的必要。毕竟反对雪拉的势力，很可能会藉萨拉蒂雅之名团结起义。不对，此举说不定正中雪拉的下怀。她有可能是以被囚禁起来的萨拉蒂雅为饵，并将前来救援的叛军一网打尽。 ……她无法读出姊姊的思路。自从那场〈精灵剑舞祭〉结束后，她就变了一个人。雪拉虽然原本就是个狡猾的谋略家，但以往的她，应该是不至于会采取如此激烈而直接的行动的。 （没错，她就像是……被什么东西附身了一样——） ——而就在她沉浸在这无穷无尽的思考之中时。 「——嘿，那个继承了卡恩王朝血脉的二公主就是你吗？」 「咦？」 忽然传入耳中的说话声，让萨拉蒂雅为之一惊。 那并不是平时送餐的姬巫女。 而是一名少年的声音。他说话的口气让人联想到凶猛的野兽。 「……你是谁？」 萨拉蒂雅抱持著戒心，低声向对方问道。 「是我在问你问题。你是教国的第二公主萨拉蒂雅•卡恩吗？」 「……呃、是，我就是。」 ——少年粗鲁无礼的口吻让萨拉蒂雅略感不快，但她还是如实回答。 虽然不知道对方的底细为何，但他似乎不是姊姊的下属。 「……这样啊。呵，看来我总算是开始走运了。」 男子自黑暗的另一端嗤笑道。下一瞬间，阻绝了萨拉蒂雅听觉和视觉的黑暗蓦地消褪，只见自精灵矿石发出的光芒照亮了周遭。 眼帘骤然接触到光源，令萨拉蒂雅呻吟了一声。 对方将兜帽拉得相当低，看不清他的长相。

「我就单刀直入地说了。你应该知道〈魔王之墓〉的位置所在吧？」 「……魔王之墓？」 「是啊，就是于千年前丧命的〈魔王〉所罗门的葬身之处。我听说能知晓这个秘密的，就只有王族的直属血脉而已——」 萨拉蒂雅闭口不语。当然，她确实知晓〈魔王之墓〉的所在地。在她与契约精灵订定契约的那天，父王拉吉哈尔•卡恩便将这项秘密告诉了她。 然而，这项秘密除了王族之外，理应不会有外人得知才对，为何这个男子能把握至此—— 「来谈场交易吧，我会带你逃出这里，而你则是要把我带到那个地方。」 「……唔，你到底有何打算？」 萨拉蒂雅以严厉的口吻质问道。她不能将魔王教团的最高机密随意交给这个来路不明的人物，而要她带路这点更是狂妄无比的要求。 「那不干你的事吧？比起这个问题，你还是快快决定吧。我虽然让看守的家伙们睡著了，但一旦来了援军，就算是我也没办法脱身。依我看，你应该也没打算在这种地方终老一生吧？」 「……唔，这——」 萨拉蒂雅咬住了唇，认真思考了起来。这名男子相当危险——身为姬巫女的直觉这么警告著她。然而，这说不定也是能从姊姊手中逃脱的唯一机会。 「你……可以平安无事地将我带离这座都市对吧？」 「是啊，一言为定。就算我问出了坟墓的所在地，若是没有王家血脉在场，那里的门也不会打开对吧？」 「……你居然连这都知道。」 萨拉蒂雅像是死心似地叹了口气，并做好觉悟。 ……目前还不清楚这名男子的企图为何，但和把王家机密藏于心底、静待处刑之日到来相比，这个选择终究还是好多了。 「我明白了。若是能平安自这个〈佐哈尔〉脱身，我便会将你带往〈魔王之墓〉的所在之处。」 「哼，看来交易是成立了。」 男子冷笑道。 「给我用精灵之名发誓。」 「你不相信我吗？」 「我的原则是不信任任何人啦。」 少年的回应让萨拉蒂雅傻眼地摇了摇头。 「我以契约精灵〈雪赫拉莎德〉之名起誓——」 在朗诵完誓约祷词后，萨拉蒂雅的身体随即绽放出一股淡淡的〈神威〉光芒。 对精灵使来说，向精灵发誓是最为严重的誓约。一旦违反了誓约的内容，甚至有可能失去精灵契约所带来的力量。 「你这下满意了吗？」 「嗯，好极了——」 男子满意地点点头后，便摘下了兜帽。 而自兜帽底下露出来的，是肌肤呈浅黑色，有著凶恶眼神的少年脸孔。 「你的名字是？」 萨拉蒂雅这么询问后，少年随即露出了虎牙，不可一世地哼了一声。 「我的名字是吉欧•因札奇——乃是〈魔王〉的继承人。」 第十六卷 魔王凯旋 第四章 沙漠航路 神人等人所搭乘的军用艇亡灵，自多拉古尼亚的军港起飞了。 由于没办法通过帝国（奥地西亚）境内，因此飞行艇似乎得大幅度地绕过凯布勒斯山脉，并从不属于任何一国的艾卓司大森林上空前进。 莫尔迪司这座沙漠都市，位于与库那帝国接壤的国境线上。在蓝巴尔战争之际，该地似乎被教国设为军事基地。沿著矿山打造的要塞被称为〈魔王之拳〉，而反雪拉派的势力似乎正向该处集结。 搭上飞艇的神人等人，首先被带到了舱内的会议室。 穆亚抓著神人的手臂在他的右方坐下，而克蕾儿则是坐在神人的左手边。 「姊姊她……不在这里呢……」 克蕾儿以五味杂陈的神色这么低喃后，在议长席上就坐的薇尔赛莉亚点了点头。 「嗯，〈红莲大人〉在莫尔迪司先行下船了。这是为了巩固逐渐集结的〈魔王教团〉信徒们。」 「……魔王教团？」 神人一行以讶异的神色面面相觑。 「聚于莫尔迪司的反叛势力，绝大部分都是被雪拉•卡恩视为异端，并遭到迫害的那些魔王信徒。若想成功救出萨拉蒂雅•卡恩，他们的协助是不可或缺的。」 「魔王信徒的异端？姊姊，〈魔王教团〉本身不就是属于异端吗——」 艾莉丝这时怯生生地举起了手问道。 「魔王教团里面好像也分成了不少派系。卡恩王朝奉为圭臬的，乃是尊教主为顶点的传统教义，而其他的教团则是被他们视为异端。在前一任国王的时代，只要其他的教派乖乖缴税，他似乎就愿意睁一只眼闭一只眼；然而，雪拉却不允许任何一支异端的教义存在，甚至还祭出了屠杀信徒的残暴手段。因此，异端的信徒们在各地组织了叛军，为了推翻雪拉，他们决定暂时携手合作。」 「——原来如此。」 神人点了点头。看来雪拉在教国内也树立了许多敌人，而露比亚则是打算趁机利用这股势力。 「不过，她打算怎么统领魔王教团的信徒？」 「过去〈红莲大人〉藏身教国时，似乎曾与〈魔王教团〉的其中一支教派往来甚密。她好像在那支教派里爬到了仅次于教主的地位。只要善用当时的人脉和她本身的魅力，要掌握信徒们的心肯定并非难事。」 「真不愧是露比亚大人呢……」 「嗯，她果然天生就具备了能凝聚人心的领袖魅力呢。」 琳丝蕾和艾莉丝以钦佩的口吻说道。 「……是啊。像我这种凭藉恐惧和纪律支配部下，最后被逐出风王骑士团的货色，终究比不上她。」 「姊、姊姊！？我想，姊姊你也是非常努力的……喔？」 看到薇尔赛莉亚自虐地轻笑几声，艾莉丝连忙出言缓颊。 「……哎，言归正传。」 薇尔赛莉亚轻咳一声，继续开口说道： 「为了营救萨拉蒂雅公主，我们必须协助莫尔迪司的反叛势力。关于这一点，你们应该没有异议吧？」 神人等人互看了一眼后，用力点了点头。 「所谓敌人的敌人就是朋友，现在的帮手能多一个是一个嘛。」 「是呀。况且，我们也一样是处于反叛奥地西亚的立场，就某方面来说，我们和他们可以说是同类呢。」 克蕾儿耸耸肩说道。 「那么，我要交代的话题就到此为止。在抵达莫尔迪司之前，各位就自由行动吧。」 ◇ 会议就在这样的气氛中结束，而在众人准备离开会议室时—— 克蕾儿却突然停下了脚步。 「克蕾儿，你怎么了？」 「我打算去姊姊的书房调查和〈教国〉有关的资料。既然她曾在〈魔王教团〉藏身过，那应该网罗了不少资料吧。」 即使看似粗枝大叶，但克蕾儿可是个长于分析的头脑派。在〈精灵剑舞祭〉时，她也详细地搜罗了其他队伍的资讯。而她这回似乎也不忘收集敌境的情报。 「那我陪你去吧。毕竟我也想多瞭解一些和魔王有关的资讯。」 神人这么出言提议后—— 「这、这样啊？是、是没关系啦……」 克蕾儿随即像是有些害臊似地别开了视线。 「哥哥，那种事情知不知道都没关系吧？回房间陪穆亚玩嘛。」 穆亚环抱著神人的手臂，试图拉著他离开。 「……呃，可以吃完晚餐再陪你玩吗？」 「咦——」 穆亚怏怏地鼓起了脸颊。 就在神人不知该如何是好的这个当下—— 「穆亚小姐，若不嫌弃的话，就让我陪你玩吧？」 琳丝蕾露出了和蔼可亲的微笑说道。 「才不要呢，穆亚想和哥哥玩。」 「穆亚，我之后会好好陪你玩的，在这段期间，就麻烦你先和琳丝蕾玩了。」 「……〜唔！」 被神人轻轻摸头的穆亚，露出了一副很不甘愿的神情—— 「……好、好吧。既然哥哥都这么说了，穆亚就陪这位姊姊玩吧。」 她放开了紧缠著神人的双手。 「那琳丝蕾，穆亚就有劳你照顾了。」 「包在本小姐身上。穆亚小姐，我们去接待厅吧。」 琳丝蕾蹲下身子，握住了穆亚的手。 「别、别把我当小孩子看啦——」 「哎呀，这还真是失礼了。」 琳丝蕾轻轻一笑，和穆亚并肩离去。 神人看著眼前的光景，内心不禁有些吃惊。 （……我还是第一次看到穆亚对莉莉以外的人敞开心房呢。） 大概是因为穆亚与米琉年纪相仿的关系，琳丝蕾相处起来才会得心应手吧。 「那、那我们也出发吧——」 「嗯？哦，对喔。」 露比亚的书房位于船舱的二楼。 神人一边看著克蕾儿不住跳动的双马尾，一边拾级而下。 ……总觉得克蕾儿散发出来的气息成熟多了。 这也是在〈龙之峰〉修行得来的成果吗—— 想到这里的时候，神人的脚步稍稍晃了一下。 露比亚不在的这段期间，负责操控亡灵的，似乎是由〈教导院〉的双胞胎——蓓尔卡和迪莉雅轮流掌舵。那两个人看来还不太适应这艘飞艇的操作方式。 「话说回来，我们这样擅自进入露比亚的书房，真的不会有问题吗？」 他向走在前面的克蕾儿问道。 「当然没问题啰，我可是她妹妹耶。」 「不不，这应该没办法当成理由吧……」 神人半眯著眼吐槽。 在两人来到书房的门口后—— 「对了，你有钥匙吗？」 「没有。」 「那要怎么进去？」 「就这么办呀——〈熔解〉。」 随著克蕾儿咏唱咒文，房门的锁孔也在一瞬间熔掉了。 「你喔……」 还是一如以往，奉「什么都烧成焦炭」为主义的克蕾儿，让神人不禁傻眼地露出苦笑。 （……在这方面倒是一点都没变呢。） 锁孔遭到破坏的房门发出叽轧声，缓缓地敞了开来。 最先映入眼里的，是排满了整面墙壁，收纳了大量书籍的一座座书架。 里面的摆设就只有靠近底侧的一张桌子，除此之外别无他物。这座书房可以说是完全反映出露比亚的个性，只彻底地追求了机能性。 「……好厉害的收藏呀，几乎都是连学院的图书馆也找不到的稀有书籍呢。」 踏入书房后，爱书成痴的克蕾儿不禁发出赞叹。 ……虽然神人对稀有书籍没什么研究，但书架上的书本看起来确实都颇有年份。架上收纳的包括各国的历史书籍、精灵学辞典、与龙族相关的书（用上了龙鳞制作成精装书），甚至还有神人看不懂、以〈古代精灵语〉撰写书名的书籍。 （……不对，等一下，以〈古代精灵语〉撰写的书本，应该不是一般人能弄到手的东西吧！） 根据国际条约，据说是出自艾尔菲姆族遗笔的〈古代精灵语〉书籍，是禁止以个人名义收藏的。若没有亲自跑一趟由〈神仪院〉管辖的〈封印图书馆〉，肯定无从调阅。 「我说，克蕾儿……」 「怎么了？」 「这该不会……是从〈神仪院〉的图书馆里偷出来的吧？」 「姊、姊姊她才不会做这种事呢！」 克蕾儿扬起眉毛说道。 「不过，我看这本书，好像有贴在上头的〈灵符〉被猛力扯破的痕迹耶……」 「……」 「……」 「她、她一定是打算日后归还啦。嗯，一定是这样的。」 克蕾儿冒著冷汗，将视线瞥向他处。 仔细端详书架后，还能发现有与〈精灵王〉相关的刊物，以及与〈圣国〉历史地理相关的研究书籍等等。她的书籍收藏范围可说是包罗万象。 而让神人大感意外的，则是架上连帝都流行的小说都有。不过，这终究和克蕾儿常看的那类爱情小说范畴不同就是了—— 「你姊姊还真是个爱书人啊……」 神人被这些收藏的数量和质量给震慑到了。 「是呀，她还小的时候，就看了许多艰深晦涩的书籍，而且她在〈神仪院〉就读时就发表了和精灵学相关的论文，获得帝国勋章呢。我记得姊姊是在十二岁时接受表扬的。」 「……原来她是个天才喔。」 真不愧是曾被遴选为顶尖姬巫女——〈精灵姬〉的人才。 「在我小时候，姊姊也念过很多书给我听呢……」 克蕾儿眺望著书架，以怀念的口吻低喃道。 「不过，现在已经没办法回到从前的时光了……」 「……」 神人虽然想开口搭话，但还是忍了下来。 在前往多拉古尼亚的途中，他就曾对克蕾儿没办法和露比亚顺利交谈一事感到挂心，而一直到他们抵达目的地为止，她们似乎依然没有好好对谈过。 这对姊妹之间，或许还存在著一堵难以冰释的复杂隔阂吧。 「——有了，是和〈教国〉有关的书。」 说著，克蕾儿将书本从书架里抽了出来。 那是以动物皮革装订，看起来年代久远的书本。虽然书名不是用〈古代精灵语〉写成，但仍是属于已经失传的文字。 「你看得懂吗？」 「……嗯，我会想办法试试的。」 克蕾儿取出眼镜戴上，在空中施放出魔术之火，将视线落到书本上。 真不愧是乌鸦班首屈一指的资优生，即使多有停滞，她还是一页页读了下去。 她那认真的侧脸，让神人忍不住看得出神。 「怎么了？」 「……啊，没事，我也找本看得懂的书来看吧。」 神人连忙撇开视线，就近找起自己也能看懂的书籍。 （呃——有没有和魔王有关的书啊……） 事实上，神人想调查的并非〈教国〉的历史地理，而是和千年前的魔王所罗门有关的资讯。如今，神人体内的〈暗之精灵王〉力量正逐渐觉醒，趁著有这个机会，还是该对这个过去寄宿了同样力量的男子做更进一步的调查。 在书架上找了一阵子后，神人总算找到了自己似乎也看得懂的书本。 ……那似乎是统整了教国历史的书本。神人参照目次页，翻到记载了所罗门魔王相关叙述的页面。 ——耶鲁法斯教国约于千年前建国，而现在的首都〈佐哈尔〉，在当时不过是沙漠中的一座小小都市罢了。 当时出现在佐哈尔的，是一名十六岁的青年，他正是所罗门。虽然身为男性却拥有使役精灵能力的他，将沉眠于各地的七十二柱精灵纳入掌中，并为了实现自己的野心，在极短的时间内席卷了整片大陆。由于当时还不存在将精灵用于战争的概念，所以操控著精灵的魔王军，很快就把各国打得奄奄一息。 然而，就在魔王军眼看就要称霸大陆全土之际，在现今的〈神圣路基亚王国〉边境之地，有一名牧羊少女诞生了。 这位与传说中的圣剑缔结精灵契约的少女，为了讨伐魔王而组织了〈救世军〉，并挑起长达三年的〈魔王战争〉。 激战在大陆各地爆发，到了最后，魔王终于败在圣女艾雷西亚的剑下。而圣女与传说圣剑也就此销声匿迹，无人得知她们的去向—— 神人静静地阖上书本。 （……没什么有用的资讯啊。） 况且，这本书上虽然没有提到—— 但神人知道圣女艾雷西亚真正的下场为何。消灭了诸多精灵的圣剑所带来的诅咒，侵蚀了艾雷西亚的身体，让她在最后变成了一尊石像。 而那把传说中的圣剑如今则是—— （……在我的手上啊。愈是深入思考，愈觉得这样的命运实在是不可思议。） 就在神人为此感慨的时候—— 「神人，我这边已经解读出一个大概啰——」 克蕾儿抬头说道。 「真的吗？」 神人从她身侧窥探起书本。 「呼啊啊！你、你的脸靠太近了啦！笨蛋！」 「抱、抱歉……」 「真是的……」 克蕾儿顶著一张红通通的脸孔，轻轻咳了一声。 「然后呢，这本书上写了什么东西？」 神人这么询问后—— 「呃……这是和〈魔王的姬巫女〉有关的书籍喔——」 「……唔！？」 克蕾儿的话语，让神人忍不住倒抽了一口气。 〈魔王的姬巫女〉——他对这个词汇当然有印象。 据说，魔王所罗门把自己的力量分给了征服各国后夺来的九名宠妾，并将她们重用为魔王军的将军。而根据露比亚的说法，神人藉由接吻将〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量分给女性同伴们的作法，似乎和魔王的行为是一样的。 「——〈魔王〉所罗门在征服各国后，便要那些落难的公主们陪侍在自己身边啊……真、真是一个卑鄙无耻的大坏蛋呢！」 「是、是啊，魔王实在是既卑鄙又无耻啊！」 神人像是在敷衍克蕾儿似地将视线撇开。 「话又说回来，这真不愧是被〈神仪院〉列为封印的禁书。毕竟学院图书馆的那些历史书籍里，没有任何一本有提到魔王的姬巫女呢。」 克蕾儿一边看著手上的书本，一边继续说道。 「哎，要是姬巫女曾经协助魔王的事实流传开来，〈神仪院〉也会很没面子吧。」 「但也不能基于这样的原因，就把这段历史隐藏起——呀啊！」 这时，亡灵的船体忽然重重地摇晃，书本咚咚地自架上滑落下来。 「……唔！」 神人急忙扑倒克蕾儿，以自己的背部掩护她。 「好痛好痛……克蕾儿，没事吧？」 「咦？嗯、没事……」 克蕾儿讶异地睁大那对红宝石般的眸子，连连点头回应。 「那对双胞胎，好像还是没适应这艘飞艇的操控方式啊……」 就在神人打算起身之际—— 「呀啊♪」 克蕾儿发出了短促的悲鸣声。 「……？」 这时，神人才总算发现—— 他的右手正按著一股略显柔软的东西。 看来他在扑倒的时候，不小心将手放在克蕾儿的胸部上了。 「……抱、抱歉！？」 神人连忙将手抽开，站起身子。 「我、我不是故意的喔！」 「人、人家知道啦……」 「咦？」 「谢谢你……保、保护了我……」 克蕾儿顶著一张红通通的脸蛋，像是感到害羞似地用力别过视线。 （……怎、怎么回事？） 神人有些惊讶，因为照克蕾儿平常的行事风格，她应该又会祭出焦炭全餐才对。 「总之，我们把掉到地上的书本收拾一下吧——」 克蕾儿拍了拍裙子，从地上站了起来。 「啊、喔，也是……」 而就在神人正要拿起地板上的书本之际—— 「呀啊啊啊！这、这是什么啦！」 「怎么了？」 神人顺著克蕾儿的视线望去—— 只见克蕾儿刚才还在看的禁书摊了开来，秀出了其中的某一页。 「什么！？」 神人不禁无言以对。毕竟，那一页所描绘的—— 是一群姬巫女的画像。而她们的打扮之暴露，甚至让人不敢开口形容。 「……〜呜！笨、笨蛋！你让人家看了什么呀！变态！」 克蕾儿慌慌张张地阖上书本，并涨红著脸捶打神人。 「慢、慢著！这应该不能怪我吧！」 「是、是这样没错啦……呜呜〜……」 克蕾儿泪眼汪汪地起身后，以粗暴的动作将掉到地上的书本塞回架上。 「我、我去那边的书架找找看！」 接著她看似尴尬地别开目光，朝著另一侧的书架走了过去。 （真是的，露比亚这家伙，怎么会把这种书也列为收藏啊……） 神人一边咕哝著，一边将手上的书本归回原处。就在这时—— 「……嗯？」 神人蹙起了眉头。 他发现了有几张信纸夹在书本之间的夹缝。 上面的字迹相当端正，而且还是神人有印象的字迹。 （这该不会是……） ◇ 「哎——啊，棋子都翻了，这一局只好不算数了。」 「太、太狡猾了！本小姐明明差一点就要赢了！」 对于穆亚再玩一局的提议，琳丝蕾大喊抗议。 只见雕刻成龙、狮子等精灵外型的木制棋子散落一地。由于刚才飞艇摇晃的影响，导致整个棋盘都翻倒了。 「琳丝蕾，换人换人，这一局换我来玩吧。」 菲雅娜拾起棋子，在棋盘上重新排好。 岂料，穆亚却不开心地皱起了脸庞。 「我不要。因为你太强了。」 「你、你这是说本小姐太弱了吗？」 琳丝蕾气呼呼地吶喊道。 「我很会玩这种桌上游戏喔。毕竟以前被关在王宫的时候，我总是一个人下棋作为消遣嘛。」 「是、是这样呀……」 不知道该作何反应的琳丝蕾，只得暧昧地如此回应。 这时，房门忽然被人打开了—— 「——我想差不多该去准备晚餐了，你们有什么

想吃的吗？」 只见刚刚在甲板上锻练枪术的艾莉丝前来向众人搭话。 「……已经这么晚啦？骑士团长，本小姐也来帮忙吧。」 「这样啊，那可帮了大忙。」 「看来要择日再战了呢。」 「咦——」 少了个可以欺负的对手，让穆亚发出了不满的抱怨声。 「艾莉丝，也让我来帮忙吧？」 菲雅娜说著作势站起身子。 见状，艾莉丝先是蓦然一惊，随即慌慌张张地摇了摇头。 「不、不行，我岂能让正统奥地西亚的公主殿下做这种事——」 「是呀！公主殿下，就请您陪陪穆亚小姐吧。」 「……这、这样啊？」 被两人如此强硬地反对，菲雅娜不解地侧起了脖子。 ◇ 踏入厨房的艾莉丝和琳丝蕾很快就穿上围裙，并以俐落的身手做起晚餐的准备。 琳丝蕾的手艺已臻专业大厨之域，而艾莉丝的厨艺也相当精湛。虽然存放在粮仓的食材称不上丰沛，但两人还是以过人的默契挑出了能用的材料。 「总觉得让人回想起学院的烹饪实习课呢。」 「嗯，是呀……」 琳丝蕾以感到怀念的口吻回应道。 现在的她们已成了忤逆奥地西亚帝国的反贼，恐怕再也没有以学生身分重返《艾雷西亚精灵学院》的机会了吧—— 「我打算做汤、前菜和一道以肉为主的主菜，你想做什么？」 「本小姐打算挑战新学会的豆腐料理呢。」 「……豆腐啊。我记得那是神人故乡的食物呢。」 「是呀，那是既健康又富含营养的食物哟！」 琳丝蕾打了个响指，召唤她的契约精灵《芬里尔》。 芬里尔张大嘴巴后，只见许多保管在《元素精灵界》的食材和厨具纷纷冒了出来。 其中也包括了奥地西亚平时见不到的食材——豆腐。 「这是本小姐在劳伦弗洛斯特制作的手工豆腐哟！」 琳丝蕾抬头挺胸，露出了自豪的笑容。不过，艾莉丝却反而露出了困惑的神色。 「豆腐虽然美味，但要拿来作为主菜的话，会不会太过清淡了？」 她这么提出了疑问。 「呵，这大可不必担心。本小姐要做的，可是库那帝国自古流传的传说级豆腐料理——其名为『麻婆豆腐』哟！」 「麻婆豆腐……？」 「是呀，那是加入大量的辣椒和辛香料，完美结合了鲜味和辣味的料理哟。根据古代文献的说法，那似乎是能让人吃到上瘾的美味呢。」 「……原来如此，那可真让人期待。」 艾莉丝吞了一口口水说道。 「那么，我也配合你的菜色，做道库那风味的前菜吧。」 「哎呀，骑士团长，你是什么时候学会了库那风味的菜色的？」 「毕、毕竟，我也没有认输的打算……」 脸颊泛红的艾莉丝轻轻咳了一声。 就在这时—— 「发点心的人、长尾巴的人，你们在做什么？」 擦著眼角、踩著摇摇晃晃的脚步现身的，是剑精灵爱思特。 她原本应该是以剑形待在神人的房间睡觉才对，也许是因为来到了晚餐时间，她才醒来的吧。 「长、长尾巴的人是指我吗？」 艾莉丝不太开心地摸著自己的马尾。 「我们正在准备晚餐呢。」 「晚餐……」 爱思特轻声低喃后，随即跳了几下，窥探起厨房的高处。 「……有豆腐。」 「是呀，今天做的是剑精灵小姐也喜欢的豆腐料理哟。」 「豆腐、豆腐腐——♪」 在爱思特以澄澈的嗓声唱了一小段歌后—— 「那么，我也略尽棉薄之力吧——」 她的身形随即变成了一把菜刀，出现在琳丝蕾的手中。 「感激不尽呢，剑精灵小姐。」 「这、这是什么状况啊！？」 艾莉丝惊讶地喊道。 「呵呵，剑精灵小姐的菜刀可是很厉害的哟。」 说著，琳丝蕾取出一根青葱，以菜刀「咚咚咚咚」地连切了几刀。被切成环状的葱末随即画出了一道道美丽的拋物线，稳稳地落入碗中。 「……这、这的确是很厉害，但拿传说中的圣剑做这种事真的好吗？」 艾莉丝面露复杂的神情侧起了头。 「呵，只要本小姐能缔造出新的传说，那就不是问题了呢！」 琳丝蕾说了些不知所云的话语后，便从芬里尔口中取出了圆形的铁锅，淋上食用油后放到了炉火上。 「火力有点不太够呢……」 「毕竟是军船的设备，也只能将就了。」 在作为炉灶火源的精灵矿石里头，封印了小型的〈火蜥蜴〉精灵，但一来火蜥蜴并非强大的精灵，二来在天上无法接收到大地的庇佑，因此它看起来似乎没什么干劲。 「……〜唔！这点火力，是没办法重现出道地的麻婆豆腐滋味的呢！」 就在琳丝蕾为此大感困扰的时候—— 「喵……」 她看到了一只缠绕著火焰的火猫正好从厨房外头的走廊经过。 在主人克蕾儿和神人调查资料的期间，它似乎正悠游自在地在船内闲晃。 「火猫咪，你来得正是时候呢！」 琳丝蕾对史卡雷特招了招手。 「喵——？」 史卡雷特歪著脖子，踩著温吞的步伐靠了过来。 一般来说，除了主人之外，契约精灵是不会对其他人敞开心房的，但因为琳丝蕾常常喂它吃好吃的点心，因此史卡雷特也很喜欢琳丝蕾。 「麻烦你把火力调成大火呦——」 琳丝蕾这么拜托后，史卡雷特便钻到了铁锅的下方，从尾巴喷出了猛烈的火焰。这强大的火力，根本不是被封在〈精灵矿石〉里的〈火蜥蜴〉能比的。 「呵，真不愧是克蕾儿的契约精灵呢！」 琳丝蕾使劲晃著铁锅，翻搅著锅里的深红色馅料和豆腐。熊熊喷出的火焰彷佛要冲上天花板似地。 「火、火力这么强，真的不要紧吗！？这会引发火灾的！」 「喔——呵呵呵！用不著担心！就包在人称『狱炎琳丝蕾』的本小姐身上吧！」 「……不，你的外号应该是『冰魔琳丝蕾』吧？」 ……琳丝蕾像是被按下了奇怪的开关似地，兴致愈发高昂的模样，让艾莉丝忍不住投以担忧的目光。 ◇ 在连月光都照映不到的教国首都〈佐哈尔〉的暗巷里，有两道人影正穿梭其中。 「喂，动作快点啊，慢乌龟。你还想回去蹲苦牢吗？」 「请、请你讲话检点一点，我可是这个国家的二公主呀。」 对于少年肆无忌惮的口吻，萨拉蒂雅•卡恩不满地出声埋怨。 「啥？你还不明白自己现在的立场为何吗？」 吉欧•因札奇转过头，以那对深红色的双眼威吓著她。出生至今从未被人如此威胁的萨拉蒂雅，立刻被吓得双肩发颤。 「现在的你早就不是什么公主大人了。你就和我一样，只是个越狱犯罢了。若想活著离开这里，就闭上嘴巴跟在我后面吧。」 「……唔、我、这……」 企图反驳的萨拉蒂雅虽然开了口—— 「……的确……是这样呢。你说的确实是对的——」 ——却还是看似懊悔地咬住了嘴唇。 「哼，你知道就好。接下来可别多嘴啊，公主大人。」 吉欧•因札奇以讽刺的口吻这么挖苦后，随即藏身在建筑物的阴影处。 他们的所在位置，距离萨拉蒂雅遭囚的监狱约有三个街区的距离。 之所以没能逃得太远，是因为萨拉蒂雅越狱一事早已传开，目前有大批士兵在街上来回搜索的关系。 对于自〈教导院〉出身的吉欧•因札奇来说，若是单独行动，要逃出市镇并不困难，但若得带著萨拉蒂雅•卡恩逃亡，那就不是那么容易的事了。 被监禁长达数周的萨拉蒂雅，体能已大幅衰弱，若不让她休息以恢复体力，她甚至没办法好好走路。 「——啧，这可棘手了，军方的精灵使开始到处乱窜了。」 在建筑物阴影处藏住气息的吉欧•因札奇低声说道。手持精灵矿石提灯的一群骑士有条不紊地穿过了阴暗的小巷。她们是直属于雪拉•卡恩的亲卫队。 「要等她们离开，给我屏住呼吸啊——」 萨拉蒂雅默默地用力点头—— （虽然还不确定这名男子的身手究竟有多强——） ——同时也暗自推估著这名自称〈魔王的继承人〉的男子实力。 光是他能凭一己之力潜入监狱，并救出萨拉蒂雅这点，就能看出这名男子的能耐确实不凡；但即使如此，他应该还是敌不过军方的精灵使吧。无论肉体的能力再怎么突出，一般的人类也绝对打不赢精灵使——这是绝对无从颠覆的事实。 虽然萨拉蒂雅自认身为精灵使的实力不在姊姊之下，但要是被人数如此众多的精灵骑士包围，她也不认为自己还能有获胜的可能。 「不过，骑士团搜查得这么彻底，还真是教人动弹不得。而且更惨的是，我还得带著一个跑不动的累赘逃命啊——」 吉欧•因札奇小声地抱怨道。 「一旦到了白天，逃亡的难度就会变得更高吧。要是被姊姊的亲卫队逮到了，我肯定会被关回那座牢里，而你应该会被处以鸟葬之刑吧。」 「鸟葬？」 「那是把人绑缚在岩山的山顶，让他们活生生地遭受鸟类啄食内脏，是教国的传统刑罚。」 萨拉蒂雅露出了得意的微笑。这名一直表现得傲慢而无礼的男子，这时总该露出害怕的神情了吧。 岂料—— 「……哦，是那么啊。我在还是个小鬼的时候都不知道看过多少次了。」 「咦？」 「我们从小就是在真正的地狱里过活的，老早就不会怕死这种玩意儿了。」 吉欧•因札奇勾起了嘴角冷笑道。 他脸上的表情实在是太过凄厉，慑得萨拉蒂雅的背上窜过了一道冷冽的寒意。 （这个男人到底是……） ——就在这个时候。 「喂，是谁在那里！」 一道严厉的喊声从黑暗的另一端传了过来。 两人的气息似乎被人发现了。 「啧，要硬闯出去啦——」 吉欧咂了一声，并立即抓住萨拉蒂雅的手臂，在暗巷里跑了起来。 「找到了！是萨拉蒂雅•卡恩——！」 同时，周遭传来了好几道精灵魔术咏唱声——一支支火箭随即从天而降。 萨拉蒂雅连忙煞住脚步，勉强咏唱起唤出〈精灵魔装〉的祷词。 「——封于异界之门的诸多精灵啊，即刻现身在此地吧！」 一粒粒光芒凝聚于虚空，最后在她的手上形成了一本书。 这是魔精灵〈雪赫拉莎德〉的精灵魔装——〈千亿夜百亿昼〉。 摊开的书本页面发出了强光，并召唤出呈黑色烟雾状的精灵〈烟魔兽〉。 〈烟魔兽〉在转瞬间膨账起来，将落下的火箭全数吞噬。 〈千亿夜百亿昼〉，是能召唤出封印在书里的无数精灵的精灵魔装。虽然无法召唤出高阶的精灵，但同时也有著擅长应对各种状况的优点。 「哦，这精灵挺有意思的嘛——」 吉欧•因札奇像是很感兴趣似地低喃道。 「但对上亲卫队的话，我的精灵甚至没办法绊住她们的脚步。」 「不，这就够了。这家伙和我的能力很合拍啊。」 「……咦？」 吉欧•因札奇傲然一笑，一把甩掉了披在身上的外套。 肌肉结实的浅黑色肌肤，以及烙印在全身上下的诡异图纹随即显露而出。 「你打算做什么？」 「给我闭嘴乖乖看著——」 下一瞬间，烙印在他全身上下的图纹便绽发出不祥的光芒—— 「……唔，那难道是咒装刻印！？」 萨拉蒂雅张大双眼，发出了悲鸣般的吶喊声。在蓝巴尔战争后，国际之间便明文规定，禁止做〈咒装刻印〉的移植。 不对，和咒装刻印相比，更应该感到惊讶的是—— 「你、你明明是男子，为什么会散发出〈神威〉的光辉——」 「哈！这还用说——因为老子是〈魔王的继承人〉啊！」 吉欧•因札奇露出凶猛的狞笑这么说道。 「那、那个男的是怎么回事——」「怎么可能！居然是〈咒装刻印〉！？」「他是精灵使吗？」 亲卫队大惊失色地握起〈精灵魔装〉武器，以警戒的神色包围住两人。 「……已经逃不了了呢。」 萨拉蒂雅用力咬住了下唇。对上这么多的人数，自己已再无胜算。 然而—— 「我说，公主大人啊，你的那本书，可以召唤出无限的精灵吗？」 眼前男子的那对深红色双眼却绽放精光，嘴角甚至还露出了浅浅的笑意。 「是的，不过，也只能持续召唤到我的〈神威〉枯竭为止——」 听到萨拉蒂雅的回答，吉欧•因札奇冷哼了一声。 「很好，去把那些精灵附在我身上的〈咒装刻印〉上吧。」 「嗄？」 萨拉蒂雅还以为自己听错了。 「那、那是该怎么做才——」 「那和将精灵封印在〈魔装具〉上的要领是一样的。动作快点啊，不然她们就要把你押回去啦——」 「……唔！我、我知道了！」 现在确实不是你问我答的时刻。情急之下，萨拉蒂雅没做多想，依言召唤出属性不同的八只精灵。 精灵们飞向吉欧的双臂，而绽放著深红色光芒的〈咒装刻印〉随即封印了这些精灵。 「哦，真棒啊……这还真是怀念的感觉——」 （……这个男人到底有什么打算？） 萨拉蒂雅讶异地直盯著这名男子的动作。 「——就让你开开眼界吧，公主大人。这就是〈魔王〉力量的冰山一角！」 吉欧•因札奇狂妄地一笑后—— 他旋即一个蹬地，冲入了包围两人的亲卫队阵型之中。 （……什么！？） 只见剑光一闪，接著血花四溅。 萨拉蒂雅在第一时间还不明白发生了什么事。 直到过了好几秒后，她才明白是吉欧•因札奇将剑精灵显现在手，并在一瞬间砍倒了其中一名亲卫队。 「哈，想死的家伙就尽管放马过来！」 就在这短短的时间里，他接连显现出身上的其他精灵，并杀进了亲卫队的队伍之中。 那宛如恶鬼一般的战斗方式，让萨拉蒂雅大受震撼。 （……居、居然把精灵当作用过即丢的道具！） 身为一名精灵使，萨拉蒂雅实在是难以容忍这样的战斗方式。然而，男子穿梭在剑光与鲜血中奋战的剽悍模样，确实也带著一股难以形容的魅力。 （……难道说，那名男子真的是〈魔王〉的继承人吗？） 这骇人的念头闪过脑海，令萨拉蒂雅忍不住浑身发颤。 第十六卷 魔王凯旋 第五章 魔王之拳 在接近天亮的时刻，神人所搭乘的飞艇〈亡灵〉，在位于山脉中层、宛如张开大嘴般的〈魔王之拳〉通风井里降落。 即使进入了教国的领空，神人等人也没遇上前来迎击的军船，这让他们感到愕然。据说前一阵子的内乱造成国境上的军队无法正常运作，看来是确有其事。 让莉莉、机构技师薇薇安•梅洛莎以及〈教导院〉的双胞胎留在船上后，神人等人便下了船。 「刚才的豆腐料理，我还以为自己真的会喷出火来呢……」 克蕾儿伸出了被染成深红色的舌头说道。 「本小姐也有点意外，没想到居然会那么辣呢。」琳丝蕾说。 「不过，那样的辣味却带著一股让人欲罢不能的神秘滋味呢。」菲雅娜说道。 「嗯，回过神来之际，才发现我已经吃得盘底朝天了。」艾莉丝表示。 「那实在太辣了，穆亚根本吃不下去……」 克蕾儿等人正在谈论的，是琳丝蕾所做的超辣料理。当然，神人在晚餐上也尝过了那道料理。虽然那道料理的确是辣得会让人险些喷出火来，但又有一股难以形容的好滋味。 现在变回剑形的爱思特，似乎也对这道异国风味的豆腐料理大感满意。 （……话又说回来，搞了半天，还是没找到什么和〈魔王〉有所牵连的资料啊。） 神人沿著攀梯下降，并暗自这么思索。 在那之后，神人和克蕾儿虽然将露比亚的书架从头到尾翻了一遍，但他们找到的资料，几乎都只是和传说没什么两样的乡野轶闻，至于那些用〈古代精灵语〉写成的禁书由于太过艰涩，即使聪明如克蕾儿，也无法通篇读懂。 （算了，细节直接去问露比亚就好……） 他这么下了结论。 「——各位，让您们久等了。」 一名身穿皮制战斗服的年幼少女，前来迎接下船的一行人。 她名为西丝卡，是被露比亚抚养长大的〈教导院〉遗孤之一。在首次登上亡灵之际，也是由她将众人带到露比亚面前的。 「我会将各位带到主人的所在之处，请跟我来——」 少女面无表情地这么说著，便朝著通风井的底侧走去。 ◇ 在西丝卡的带路下，神人等人在占地宽敞的〈魔王之拳〉里迈步前行。 「这、这次应该不会再叫我们脱掉内衣了吧……」 「不，我想你完全不需要担这个心。」 神人对著心怀不安而显得有些忸怩的克蕾儿这么说道。 ……应该说，有那种奇怪风俗的国家，光是多拉古尼亚一个就让人受够了。 「穆亚的内衣是横条纹款式的喔，哥哥♪」 「穆、穆亚！？」 「你、你在做什么呀！还不赶快放手！」 「才不要呢，哥哥是人家的东西呀。」 穆亚对著克蕾儿伸出舌头说道。 「——请两位安静。」 走在前方的西丝卡回过了头，面无表情地提醒两人。 这座基地里几乎看不到什么人影。虽然同样是依山而建的军事要塞，但〈魔王之拳〉和以天然洞窟打造的多拉古尼亚〈龙岩城〉相当不同。这里无论是地板还是天花板，都是被一片冰冷平坦的石壁所覆，给人一种喘不过气的沉重氛围。 这时，走在神人身旁的艾莉丝轻声说道： 「这里的氛围……不知为何让我想起了盖德的矿山呢。」 「喔，的确……」 奥地西亚的废坑都市盖德，是封印了那个战略级军用精灵〈耶梦加得〉的地点。对艾莉丝来说，她不仅在那里败给了吉欧•因札奇，还害得同伴拉卡和蕾西雅负伤，是充满了苦涩回忆的地点。 「吉欧•因札奇啊……那家伙也是动不动把〈魔王〉挂在嘴边呢——」 「但只是个可笑的冒牌货呢。」 克蕾儿耸耸肩说道。 「对了，姊姊她入狱的时候，也和那个男的一样是被关在〈巴尔萨监狱〉呢。」 艾莉丝这么一提，走在前方的薇尔赛莉亚便轻轻地点了头。 「嗯，那个男的一直在牢房里主张自己是〈魔王〉的继承人。当然，没有一个囚犯会认真把那番话听进去。不过——」 她像是忽然想起似地低声说道： 「我记得〈红莲大人〉在袭击监狱之际，那个男的也趁机越狱了。」 「什么！」「姊姊，此话当真！？」 克蕾儿和艾莉丝同时惊呼出声。 「嗯。〈红莲大人〉虽然试图将他拉拢为同伴，但那个男子才刚答应条件，就立刻翻脸不认人，趁乱逃出监狱了。」 「怎么会——」 「那个女人有时候会在奇怪的地方出错呢……」 穆亚傻眼地说道。 「希望不要因此惹出麻烦就好……」 那个自称是〈魔王的继承人〉的吉欧•因札奇，对于寄宿著〈魔王〉力量的神人怀著病态般的执著。若是置之不理，他难保不会惹出什么乱子。 ——就在这时。 「放心吧，我已经对他做过手脚，封印住所有和神人相关的记忆了。」 随著凌空飞舞的黑色羽毛，一名身穿暗色礼服的少女自虚空中现身。 是原本以魔剑之姿休息的蕾斯提亚。 「要是他向奥地西亚的骑士团供出了我和你的底细，你应该也会很头痛吧？」 「……哦，那我就放心了。」 「对了，穆亚•亚兰诗多——」 这时，蕾斯提亚以那对黄昏色的眸子瞪向穆亚。 「干嘛啊，暗精灵？」 「是谁允许你握住神人的手了？我虽然把右手借给了圣剑小姐，但可不记得有允许你占有他的左手呀？」 「吵死人了，小心我用〈愚者之巨钳〉捏烂你喔？」 穆亚也不甘示弱地反瞪回去。 「喂、喂，我说你们啊……」 看到两人之间的氛围转为火爆，神人慌忙出言制止。

神人还在〈教导院〉时，这两个人就不知为何老是合不来，甚至还在他们的根据地——〈岩窟城〉频繁地爆发损及设施的激烈冲突。 「哎呀，你变得很敢说了呢，穆亚•亚兰诗多。以前的你明明是个晚上不敢去上厕所，所以时不时尿床的小丫头呢。」 听到蕾斯提亚所道出的这番话—— 「……唔！？」 穆亚的脸色逐渐变得铁青。 「……什、什、暗、暗精灵……你、你、你为什么会知、知道……」 「呵呵，我可是什么都知道喔。包括你其他的秘密也一样——」 蕾斯提亚露出了高深莫测的微笑。 「……啊、呜……不、不是的，不是的，哥哥，穆亚才没有尿床呢——」 穆亚泪眼汪汪地拚命否定著。 「啊、喔，是啊……」 神人则是将视线投往无人的方向说道。 事实上，神人曾多次为穆亚清洗过变得脏兮兮的床单和内衣裤，但她本人似乎对此浑然不觉。 「那都是小时候的事吧？我不觉得那有什么好丢脸的喔。」 也许是穆亚的模样激起了同情心，艾莉丝在这时出言安慰道。 「是呀是呀，克蕾儿可是到九岁都还在尿床喔。」 「是、是这样吗？」 「你、你在说什么啊，琳丝蕾！？」 莫名中枪的克蕾儿连忙堵住琳丝蕾的嘴。 「各位，请您们安静——」 西丝卡回过了头，以冰冷的口吻说道。 ◇ 神人一行人又往深处走了一阵子，搭上了以风属性〈精灵矿石〉作为动力的升降装置。 随著「嗡——」的启动声，众人脚下的地板也跟著向下降去。就连导入了帝国最新型精灵机关的〈艾雷西亚精灵学院〉里面，也看不到这种类型的装置。 「我们要去哪里？」 「是地下的大集会场。」 西丝卡面无表情地说道。 过了一会儿后，那股难以形容的飘浮感骤然消失，接著升降装置的门开了。 而在这一瞬间，映入一行人眼里的光景是—— 「……唔！？」 群聚在宛如巨大竞技场般的圆形空间里，人数约有数千之多的人民。 其中占绝大多数的，都是罩著灰色外套的老人和小孩。 「这是……」 在神人讶然无语之后—— 「是受到雪拉•卡恩迫害，逃到莫尔迪司的难民们。」 薇尔赛莉亚睥睨著相互依偎的群众说道。 「但说穿了，就只是名为叛军的乌合之众罢了——」 「露比亚大人她……究竟打算在这里做什么……」 菲雅娜讶异地皱起了眉头——而就在这个时候。 『——暴君雪拉•卡恩占据了魔王之都〈佐哈尔〉，犯下许多卑劣至极的勾当。然而，这虚有其表的统治，很快就会垮台了！』 忽然间，一道耳熟的凛然话声，在这座广大的地下空间里回荡起来。 「姊、姊姊！？」 克蕾儿发出了一声惊呼。 顺著她的视线望去，只见一名女子就位在层层群聚的大量民众中心处。 那是一名甩著如熊熊燃烧的火焰般的红莲长发，戴著鬼神面具的姬巫女。 身穿纯白色仪式服的她，正是露比亚•艾尔斯坦因。 『——起义的时刻近了！今晚，在这〈魔王之拳〉里，我等千年来殷切期盼的真正〈魔王〉，就要在此复苏了！』 喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！ 宛如狂涛般的群众吶喊声，震荡了偌大的地下空间。 『——遭受迫害的〈魔王教团〉信徒们啊！现在正是祈祷〈魔王〉回归的时候！』 魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！ 狂热的欢呼声化为激情的浪潮，响彻了莫尔德司的岩山。 「……那、那家伙是在说什么啊？」 ……而神人等人则是愣愣地俯视著眼前的光景。 ◇ 在露比亚热烈的演说结束后，前来集会的魔王教团信众便相继散去—— 而神人等人则是被带至地下空间的更下一层、看似会议室的大厅里面。 根据结束带路后便迅速离去的西丝卡所言，此处似乎是在蓝巴尔战争期间打造成参谋本部的空间。 环绕大厅的厚重石墙具备了优越的隔音性，据说这里也刻下了封绝魔术，可以不用担心谍报型军用精灵的渗透。 神人等人围著大厅中央的长桌入座，等待露比亚的到来。 蕾斯提亚再次变回魔剑的外型待机，至于穆亚则是已经趴在桌上睡著了。只要是接受过〈教导院〉训练的成员，都具备著能在任何地方入睡的本事。 「姊姊她……到底有什么打算呢……」 克蕾儿不安地低喃道。 ……不过，她会这么不安也是情有可原。方才大展口才的露比亚，和神人等人认识的她可说是判若两人。 「……她好像说了些魔王会复活之类的怪话，那究竟是什么意思？」 「聚于此地的难民们，都是受雪拉•卡恩迫害的异端〈魔王教团〉信众。我想，〈红莲大人〉是想煽动他们的信仰心，以便于行事吧。」 薇尔赛莉亚这么推测道。 「那么，所谓的〈魔王〉复苏云云，就只是在信口开河而已啰……」 「这可难说呢——」 菲雅娜伸出手指抵著下颚，不置可否地说。 「比方说，她可能会行使〈返魂之术〉，真的让〈魔王〉复活呢——」 她所低喃的这番话语，让神人蓦然一惊。 （……这么一提，露比亚之前的确也复活过〈魔王的弃儿（涅般德•罗亚）〉啊。） 那是〈精灵剑舞祭〉的预赛时发生的事，如今回顾起来，就像是许久以前的往事。 她施展了被列为禁术的〈返魂之术〉，让继承了〈魔王〉力量的怪物——涅般德•罗亚复活过。那头怪物虽然被视为魔王的瑕疵品，但光是这么一只，就让米拉•帕榭隶属的罗素贝尔公国队受到毁灭性的打击，而〈史卡雷特队〉的阵地也被他破坏得千疮百孔。 「不过，就算露比亚大人再厉害，应该也没办法让〈魔王〉本人复活吧？」 「是呀，毕竟现在还没人知道魔王的遗体到底跑到哪里去了。」 「嗯，这我也知道。这只是单纯就可能性来推测罢了——」 就在菲雅娜耸肩摇头的这个时候—— 「——久等了。」 大厅的大门开启，现出了露比亚的身影。 「……唔！」 在场的所有人同时将视线望向露比亚。 她身上穿的不是先前的姬巫女服，而是换成了教国的军服。 那张形似鬼神的面具也被摘下，露出了本来的面貌。 露比亚在议长席上就坐后，先是环视了众人一圈，接著便静静地开口说道： 「首先，我要为没能在多拉古尼亚和你们会合一事道歉。因为教国的局势在这几天里出现了剧烈的变化，我得将掌握这座都市列为第一考量——」 「就刚才的反应来看，你掌握得挺成功的嘛。」 神人说道。 「是啊，我已经和统领难民的〈魔王教团〉干部知会过了。他们愿意以营救萨拉蒂雅•卡恩为条件，与正统奥地西亚建立同盟关系。」 「……真有一手啊。」 神人虽然暗自赞叹，但还是瞪向露比亚说道： 「——不过，拿『复活魔王』这种凭空捏造的希望欺骗群众，就不怎么值得赞扬就是了。」 他将梗在心头的疑问说了出来。 那批大量的难民，现在都把露比亚的演说内容当真了。 他们是真的相信心目中的救世主——〈魔王〉会就此复活。 虽说是为了拉拢叛军，但露比亚这种利用他们信仰的手段，实在让神人看不过去。 克蕾儿等人想必也是抱持著相同的心态。 岂料，露比亚却正眼接下了神人的视线—— 「我并不打算用凭空捏造的希望欺骗他们。」 她这么说道。 「……？」 神人向她投以讶异的视线—— 「你……该不会是真的打算让魔王所罗门复活吧？」 「错了——」 露比亚摇了摇头，静静地开口说道： 「——魔王就在这里。」 「……啥？」 在场的所有人都以为自己听错了。 第十六卷 魔王凯旋 第六章 冒牌魔王 ——魔王就在这里。 对于露比亚这番话的用意，神人很快就猜出端倪了。 「……是说，这是什么东西？」 他看著被西丝卡端上桌的那些东西—— 半眯著眼对露比亚问道。 那些东西包括了一件殷红似血的外套、一对以无数荆棘装饰的护肩、打造成魔兽外型的漆黑盔甲、形似双蛇交缠的锡杖。而其中最夸张的，则是在眼窝处嵌了深红色精灵矿石、有著阴森外型的骷髅面具。 「有说明的必要吗？」 「……嗯，就当作是保险起见吧。」 神人按著自己的太阳穴闷声说道。 ……不过，就算没听到露比亚的回答，他也已经猜到了八九分就是了。 「成为〈魔王〉吧，风早神人。」 「我拒绝。」 神人立刻回道。 （……结果还是和我猜测的一模一样嘛！） 然而，露比亚的神色没有任何动摇，继续开口说道： 「你有什么不满的？是对面具的造型有意见吗？」 「不是。不对，的确是有一点意见……我不是要说这个啦！——是说，这套服装该不会都是你亲手制作的吧？」 「这点无关紧要。那么，你是为何不满？」 「……从头到尾都是。为什么我要去当〈魔王〉啊！」 神人恶狠狠地抗议道。 「对呀，神人已经是〈夜晚的魔王〉了呢。」「是呀，现在也没那个必要了……」「本小姐也这么认为呢。」「嗯，神人已经是魔王了吧。」 虽然背后传来了这类对话，但神人决定当作耳边风。 「因为，这是团结难民们最为有效的方法。」 露比亚无情地说。 「……！」 「这些受到雪拉•卡恩迫害而展开流亡的〈魔王教团〉信众，正聚集到这座〈魔王之拳〉里面。想必再过不久，他们就会向雪拉举起反旗吧。然而，魔王教团也不是什么团结一致的组织，为了让这些乌合之众能同心协力，〈魔王〉这个能让公众信服的象徵是必要的——」 「……不过，你的作法确实是找人假扮冒牌的〈魔王〉，藉以欺骗大众对吧？」 说著，神人以锐利的目光瞪向露比亚。 「你和那个〈魔王〉所罗门一样，都是寄宿了〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉力量的人物，这点是千真万确的事实。」 「你这是在强词夺理，我根本不是魔王所罗门。就算退个一百步，当作真的需要能让难民团结的象徵好了，那最适合负责这个任务的，不就是你吗？你不也是在〈精灵剑舞祭〉上以莲•阿休贝尔之名欺骗世人吗？」 神人出言讥讽道。 「若出面的不是身为男性精灵使的你，魔王教团的信众是不会信服的。」 「这——」 神人原本还想出言反驳—— 但他忽然察觉到一件事，决定闭口不语。 神人在直视露比亚双眼的过程中，发现她的眼神正微微地动摇著。 「风早神人，你看到那些为数众多的群众了吗？那些都是被祖国流放、被祖国打压的人民——」 「嗯……」 「那些人已经失去了一切。不只是土地和财产，就连生存下去的希望亦是。对于现在的他们来说，需要某种能作为救赎的形式。」 「我是明白这个道理，不过……」 「我并没有要你以魔王的身分统治他们。光是让〈魔王〉在此地复活的消息传开，就已经是一大功劳了。即使是捏造出来的希望，但只要人们的心中能怀有希望，就足以让他们燃起求生的意志——」 这时，神人总算读出了隐藏在露比亚眼底的那份感情。 （……原来如此，那才是她的真心话啊。） 在她的眼里，那些难民肯定和过去受〈火之精灵王〉的失控烧毁故乡的艾尔斯坦因领民重叠在一起了。当时的她明明身为〈火之精灵姬〉，却没能拯救那批遇难的领民，即使时至今日，她应该还是为此感受到一股痛彻心扉的罪恶感吧。 沉默下来的神人，回想起那数量惊人的群众身影。 他们全都坚定地相信露比亚，相信魔王真的会复活。 除了他们是魔王教团的信徒之外，露比亚蕴藏在话语深处的沉痛思念，恐怕也是打动他们的重要原因之一吧。 「……」 神人在深深叹了口气后—— 「……只要在那些难民面前扮演魔王就行了，对吧？」 这么开口说道。 「神人！？」 他身后的克蕾儿发出了一声惊呼。 「是啊，我不打算做更进一步的要求。」 露比亚接下神人的视线颔首说道。 「……好吧。」 说著，神人拿起了魔王的面具，继续开了口： 「——就这么一次，我就扮一次〈魔王〉给你看吧。」 ◇ ——如此这般。 神人虽然同意了扮演魔王的要求—— 「神人，加油，要把魔王扮好喔。」菲雅娜打气道。 「你有时候会表现出很像真正魔王的一面，这肯定难不倒你。」克蕾儿说。 「嗯，我想，只要表现出平常的样子就行了。」艾莉丝提供了点子。 「要保持平常心哟，神人同学。」琳丝蕾说道。 「……你们是什么意思啦。」 神人两手抱著魔王的装扮，半眯著眼吐槽道。 ……虽然已经做出了承诺，但在看到那张阴森森的骷髅面具后，一股后悔之情还是油然而生。 这时，露比亚对说著风凉话的克蕾儿等人说道： 「别以为可以置身事外，我也帮你们安排了角色。」 「……咦？」 克蕾儿等人登时像是结冻了一般僵住身子，面面相觑。 「……本、本小姐等人也要？」 「没错，你们四个就扮演〈魔王〉的宠妾吧。」 听到露比亚拋出了这么一句—— 「咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」 克蕾儿等人无不大惊失色。 「露比亚大人！这、这是什么意思呢？」 「根据传说，魔王所罗门的身边有许多陪侍在侧的宠妾。你们若是一并出场，更能增添魔王复活的真实性。」 菲雅娜提出的问题，被露比亚面不改色地如此回答。 ……的确，她书房的历史书里，确实有著服侍所罗门魔王的众多宠妾的插画，甚至连穿著极为暴露的插图都有。 克蕾儿似乎是回想起在飞艇上看过的书本内容，只见她的脸蛋马上红了起来。 「不不，这再怎么说都太不妥了吧！」 神人慌慌张张地拒绝。她们全都是身分高贵的千金大小姐，虽说只是演戏，但她们怎么可以去扮魔王的宠妾—— 「真、真没办法呢……」「那也没办法了呢。」「嗯，的确，魔王的宠妾应该是必要的角色吧。」「是呀，拟真感是很重要的呢。」 ……奇怪，她们怎么都一副兴致勃勃的样子…… 露比亚轻轻地点头，说道： 「我会把四人份的服装送到别的房间，你们就去换装吧。」 「喂、我说……」 神人虽然试图抗议，但克蕾儿等人似乎都充满了干劲。 就在这时，从大厅的角落传来了一声乾咳声。 回头一看，只见薇尔赛莉亚正睁著那对冰蓝色的眸子，冷冷地盯著露比亚。 「薇尔赛莉亚•伊娃，你有什么意见？」 神人暗自叫好。 以她那正经八百的个性，肯定会出言喊停的。 然而，开了口的她—— 「那个，我……没被含在里面吗……？」 所说的内容却有些出乎神人的意料。 「什、薇尔赛莉亚！？」 神人反射性地大声喊道。 ……这么一想，露比亚刚才说的确实是「你们四个」？ 换句话说，魔王的宠妾角色里，并没有包含穆亚和薇尔赛莉亚在内。 虽然这个角色理当是没有年纪上的限制才对—— 「薇尔赛莉亚•伊娃，你也想当魔王的宠妾吗？」 「……唔、当、当然是没那回事了！」 被露比亚这么一问，薇尔赛莉亚立刻激动地连连摇头。 「我、我、我只是想确认一下而已。身为法兰格尔托骑士的我，就算只是演戏，也绝对不会做出那种寡廉鲜耻的行为！」 「那个，姊姊，我不觉得那是什么寡廉鲜耻的行为耶……」 艾莉丝悄声抗议道。 「薇尔赛莉亚，我要你在这〈魔王之拳〉的研究设施里，接受薇薇安•梅洛莎的调整。〈亡灵〉的设备太过阳春，无法调整到最佳状况，但这里是军事设施。以那个女人的手腕，肯定能让〈城塞精灵（霸王战舰）〉的运转趋于稳定。」 「……这、这样啊。遵命。」 薇尔赛莉亚变回原本冷若冰霜的神情点了点头。 ……但她的话语听起来带著几丝失落，这会是自己多心了吗？ 接著，露比亚走到了趴在桌上呼呼大睡的穆亚身旁。 「穆亚•亚兰诗多——」 说著，她怜起了穆亚的后颈。 「……呼啊？怎、怎样？」 原本睡得正香的穆亚登时惊醒，瞪向了露比亚。 「欸，你找我干嘛啦？」 「我要你和莉莉去执行一项特别任务——去侦察教国首都〈佐哈尔〉，并搜索萨拉蒂雅•卡恩的所在之处。」 「咦——又是侦察任务啊？穆亚想和哥哥多玩一阵子的说……」 穆亚看似不满似地嘟起了嘴唇。 「你以为我是为什么把你们从〈圣国〉带回来的？能否顺利救出萨拉蒂雅，就取决于你们有没有好好努力了。」 「……好、好痛！我知道、我知道啦！不要再钻穆亚的头了！」 穆亚噙著眼泪喊道……那看起来还真的挺痛的。 「那是姊姊的必杀技喔。我小的时候也曾挨过一次呢。」 坐在神人隔壁的克蕾儿额上冒著冷汗低喃道。 「哦，你们姊妹也有吵架过啊？」 「是呀，因为我一个失手，不小心把姊姊用心栽种的桃树烧成焦炭了。」 「……那的确是你活该。」 从露比亚的手中解脱的穆亚，踩著摇摇晃晃的脚步来到神人身旁。 「哥哥，穆亚要出门一趟了。等回来的时候，要再和穆亚玩喔。」 「嗯，拜托你了。」 神人轻轻地将手掌放在穆亚的头上，动作轻柔得像是要抚摸穆亚的头顶似地。 「呼啊，哥哥……」 穆亚一脸幸福地眯上眼睛，随后便走出了会议室。 「那么，就在今天的傍晚时分执行〈复活祭仪〉。所有人在这段期间里做好准备。」 露比亚以严肃的口吻这么宣布后，便就此散会。 ◇ 和克蕾儿等人分头行动的神人，被带到了位于会议室楼上的将官个人房。 说是将官的个人房，但已经长年无人使用，现在只是间和仓库差不多的房间而已。 （……真是的，要换上这身行头啊？） 神人一边叹气，一边将学院的制服挂在布满尘埃的衣柜里头，并穿上了有著兽首外型的漆黑盔甲。 接著披上鲜红似血的红色外套，穿上尖头的靴子。 最后则是套上那张阴森可怕的骷髅面具。 （还以为视野会因此受阻，想不到看得还挺清楚的……） 骷髅的眼窝部分嵌了散发红光的〈精灵矿石〉，上头似乎赋予了在黑暗中也能视物的〈暗视〉魔法。此外，套在外套底下的盔甲也意外地轻便，穿起来比想像中来得舒适多了。 （……然后，这是我的剧本是吗？） 神人将以绳子绑好的一叠纸卷扔到了桌上。 剧本是露比亚所准备的。她似乎考察了研究魔王的历史书籍，统整了魔王所罗门据说曾亲口说过的各种发言。 （但仔细想想，这种史料的可信度肯定是不怎么样啊……） 即使心中抱持著这般疑问，神人还是翻起了剧本。 「呃——吾乃穿越了千年光阴，复活于世的〈魔王〉所罗门……」 就在他念起第一页台词的那一瞬间—— 随著一阵「噗咻」声，面具的嘴巴部分忽然冒出了一道黑烟。 「……哇！这、这是怎样！？」 神人慌慌张张地摘下面具，往地上一扔。 触地弹起的骷髅面具就这么一边喷著黑烟，一边滴溜溜地旋转。 「……居然连这种机关都有喔。」 就在神人傻眼地如此咕哝的瞬间—— 「呵呵，还真是适合你呢，神人……嘻、嘻嘻、嘻嘻嘻……」 「……！？」

神人回头一看，只见不知何时化为人形的蕾斯提亚正躺在床上，以可爱的动作捧腹大笑著，身上的羽毛还不断地洒落下来。 「……我、我说你啊……我这可是很认真的。」 神人不悦地这么抗议道—— 「呵呵，对不起嘛。不过，你这身打扮看起来，实在是太过逗趣了——」 「……有、有这么好笑吗？就我在露比亚的书房找到的书本来说，〈魔王〉的外观大致上都和这个差不了多少啊。」 即使每本书的风格略有差异，但魔王应该都是被描绘成这种形象才对。 「也对，他是还满常穿这种血红色的外套啦。不过，他既不会戴这种骷髅面具，也不会凭空吐出黑烟喔——」 蕾斯提亚在床铺上嘻嘻笑著。 （……！？） 在这一瞬间—— 后知后觉的神人才发现一件重大的事实。 （……对了，蕾斯提亚她曾是〈魔王〉的——） 没错，蕾斯提亚在过去是被称为〈魔王佩刀〉的存在。因此，〈教导院〉的老人们才会要她担纲身为〈魔王继承人〉的神人的指导者。 ——为什么我一直都没察觉这一点？ 照理来说，这是在调阅历史书前应该先做的事。 毕竟她是对〈魔王〉本人最为知悉的人物。 神人先是吞了一口口水—— 「那个，蕾斯提亚——」 然后这么开了话题。 「神人，怎么啦？」 「你……可以告诉我关于〈魔王〉所罗门的事吗？」 他这么一问，坐在床边的蕾斯提亚随即轻轻侧起了脖子。 「……你为什么会想问他的事呢？」 她那对黄昏色的眸子直盯著神人。 神人则是稍稍撇开了视线。 「……毕竟……我等下就要扮演魔王了嘛，总是需要一点参考——」 他含糊带过了这个问题。 没错，他选择了含糊带过。对千年前的〈魔王〉感兴趣固然是事实，但对他来说却是不仅于此。老实说，他真正感到在意的，其实是那个「曾和自己一样，使役过蕾斯提亚的男人」。 （……还真是孩子气的对抗心理啊。） 神人在心底自嘲道。或许正是因为这种下意识的嫉妒心作祟，他才会用这种拐弯抹角的方式询问蕾斯提亚吧。 也不知道是不是看穿了神人的这份心思—— 只见蕾斯提亚轻轻一笑。 「——也是呢。当然，我自认知道的比坊间的历史书详细许多，但老实说，我也不是那么瞭解那个人喔。」 「……咦？」 这出乎意料的回答，让神人忍不住追问道： 「可是〈教导院〉的那些家伙，不是把你称作〈魔王佩刀〉吗——」 「是呀，我确实曾受过〈魔王〉的使役。然而，我当时的身分并非他的〈契约精灵〉，仅是被视为一个带有力量的道具罢了。」 「……不是〈契约精灵〉？」 神人以为自己听错了。 「嗯，是呀——」 蕾斯提亚点头肯定道。 「我并不是魔王的〈契约精灵〉——不对，不只是我而已。虽然他使役七十二精灵的传说流传到了后世，但实际上他并没有缔结精灵契约，只是利用〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量支配他们罢了——」 「……是这样啊。」 这确实是无论哪本历史书都没有提及过的事实。 就某方面来说，那和吉欧•因札奇以〈精灵王之血〉的能力支配精灵的作法有些相似。当然，这两人的格局可说是天差地别—— 神人忽然将视线落到了左手背上的〈精灵刻印〉。 （……这样啊。原来他们没有缔结精灵契约啊。） 神人虽然为她所说出的事实感到惊讶，却也同时涌上了一股安心感。 「呵呵，怎么啦，神人？」 蕾斯提亚娇媚地一笑，窥探起神人的脸孔。 「……啊，没有啦，那个——」 神人慌慌张张地摇了摇头—— 「不过，蕾斯提亚，你不是有著让〈魔王〉觉醒的使命吗？」 并说出了浮上心头的问题。 暗精灵蕾斯提亚•阿休道尔原本的使命，是令以〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量转生的人类觉醒，并引领那人成为歼灭疯狂〈精灵王〉的刺客。 魔王所罗门若只是将她视为道具的话，那原本的使命究竟该如何实现—— 「——我再怎么努力都是徒劳无功呀。毕竟他完全没把我的话听进去呢。」 蕾斯提亚耸了耸肩，摇头说道。 「自从封印被解开之后，我就一直被当成武器使用，从来不曾被允许与他交谈。他凭藉著自己的意识操控著我，消灭了许许多多的精灵——」 「……你的意思是，魔王所罗门之所以想征服大陆，并不是因为受到〈暗之精灵王〉的意识摆布啰？」 「〈暗之精灵王〉的目的，就仅止于毁灭〈精灵王〉而已。」 蕾斯提亚说道。 「他是以自身的意志引发〈魔王战争〉的。至于他是出于什么样的念头引发那场战争，我就不得而知了。〈魔王〉是绝对不会向精灵敞开心房的。若要举出知晓他真正内心的人物，大概也只有『她』一个人而已吧——」 蕾斯提亚露出了像是在眺望远方的神情，轻声说道。 「……她？」 「是魔王所罗门唯一与之订定契约，也是唯一对其敞开心房的精灵喔。」 「有这样的精灵喔？」 「是呀。不过，据说那位精灵也和魔王一同堕入了永眠。据说她长眠的地点，就是位在沙漠某处的〈魔王之墓〉喔。」 蕾斯提亚露出了感到怀念的眼神，这么低喃道。 ◇ 位于〈魔蝎宫〉地下深处的军事设施之中，有个被称为〈封印区域〉的所在—— 而雪拉•卡恩已经和其心腹帕米拉在此地闭关了好几天。 这个空间的形状和呈正三角形的金字塔相仿，而在墙壁上头，则是以〈古代精灵语〉画了巨大的魔术方阵。 正如〈封印区域〉之名所示，此处是被厚实的门扉和无数结界严密封印起来的场所。这个区域的下方，正是封印了需要严加防范的危险存在。 ——其名为都市精灵〈利维坦〉。 依据蓝巴尔战争终战后的条约，各国封印并废弃了七只〈战略级军用精灵〉，而利维坦便是其中之一。根据当时的官方纪录，在首次投入这只精灵的战场上，它只花了十七个小时，就彻底摧毁了某个小国的一座都市。 这处空间正是用来控制它的魔术装置。这里是千年前由魔王所罗门打造，并被后世称为〈魔王心脏〉的遗迹。 戴著魔王教团面具的侧近——姬巫女帕米拉向雪拉回报状况。 「已做好与〈利维坦〉连结的准备，驱动的状况也没有问题。」 「不过——」她补上了一句。 「怎么？」 「控制上出现了状况，若是就这么解开封印，恐怕会陷入失控的状态。」 「……唔，那确实是挺困扰的。」 雪拉将手抵在下颚上，作势思考。 「要花多少时间调整？」 「根据属下的推测，大约需要半个月的时间——」 「这样啊，那还真是没办法——」 雪拉无奈地叹了口气。 「那么，就在不完全的状态下启动它吧。」 「……！？」 听到主君若无其事地做出如此可怕的决定，让帕米拉为之愕然。 「恕、恕属下僭越，教主大人，若是在这种状态下启动〈利维坦〉，就算再怎么低估，也会让〈佐哈尔〉市内的数千——不，至少高达数万的市民沦为牺牲品——」 所谓的〈战略级军用精灵〉，原本是要动用大批受过训练的精灵使，并执行长达数日的大规模仪式，才有办法操控的精灵。一旦军用精灵失去控制，就会转而以大量的神威为目标，进行无止境的掠夺，自身最后也会面临崩毁的下场。 然而—— 「——那又如何？」 雪拉弯起鲜红的嘴唇，露出了冷笑。 「……雪拉……大人……？」 帕米拉的全身上下窜过了一阵战栗。 为了提供活祭品，她早已徵召了数十名愿意牺牲性命的姬巫女—— 但雪拉却是打算让整个〈佐哈尔〉成为祭品。 这实在是太过疯狂了。若是执行计画，即使真的能够消灭〈魔王之拳〉的叛军，〈教国〉本身也会就此分崩离析。 「……还请您……还请您收回成命吧，雪拉大人！」 帕米拉——这位从雪拉年幼时起便侍奉她的年轻姬巫女，这时拜伏在地，竭力进谏。 然而，雪拉•卡恩却阴森地笑了几声—— 「无论是人民，还是这个国家的死活，对我们来说都无所谓啊——」 「……！？」 帕米拉倏然抬起脸庞，皱起眉头。 从雪拉口中发出的说话声，就像是有好几名老人同时开口一般，听起来相当诡异。 「雪拉大人，您……不对，你到底是——」 帕米拉迅速向后退开，与主君展开对峙。 她身为姬巫女的直觉正告诉自己—— 雪拉•卡恩的身体，被某种绝非善类的存在附身了。 帕米拉迅速结起手印，打算咏唱驱魔的魔术。 然而—— 「愚蠢之徒——」 「……啊、嘎……」 只见雪拉•卡恩转了转手指—— 少女的脖子随即浮现出交互缠绕的蛇之图纹。 「……呼'咕……咕、呜、呜呜……」 图纹的颜色逐渐加深，绞住了帕米拉纤细的脖子。 她痛苦地出声哀嚎，猛力地挣扎了一会儿—— 最后就此凄惨地断气。 「——你就是第一个祭品了，尽管感到开心吧。」 雪拉•卡恩——不对，附身在她身上的人们轻声道。明明杀死了从小陪伴在身边的家臣，但她的脸上浮现的却是让人不寒而栗的微笑。 ——就在这时。 「真可怜呀。你不是挺喜欢这小姑娘的吗？」 原本除了雪拉•卡恩和帕米拉的尸体之外，理应再无其他人的空间里，忽然冒出了少女娇媚的说话声。 到底是透过了什么方法，才能侵入这片〈封印区域〉呢—— 雪拉回头一看，只见那东西不知从何时起便伫立在那儿。 那人穿著司掌法律和秩序的纯白圣袍，有著一头闪耀的黄金色长发。 虽然右眼是美丽的深紫色，但左眼却戴著眼罩。 此人正是〈圣国〉的枢机卿——米蕾妮雅•桑克图斯。 「小妮子，你还真是无所不在啊。」 「是呀，毕竟我的属性，正是与光同在呢。」 米蕾妮雅•桑克图斯嘻嘻一笑，对断气的帕米拉的遗骸打出了〈圣国〉的祈福手印。 「你暗杀〈龙王（巴哈姆特）〉的行动似乎失败了啊。」 「不会对那位大人的计画造成影响的。但折损了一个我确实是挺大的损失呢——」 「哦，计画？」 雪拉•卡恩兴致勃勃地低声说道。 「那与你无关哟，雪拉——不对，我是不是该称呼你为教主大人？」 「随你便。对现在的我们来说，要怎么称呼已经都无所谓了。」 魔女的红眼绽发出昏暗的光芒。 在〈精灵剑舞祭〉的场地之一——〈浮游岛〉上，附身在雪拉•卡恩身上的那东西的真面目，可以说是自远古至今世代相传的〈魔王教团〉教主们的怨念和执念的集合体。他们透过教团传承的邪法，不断以王家姬巫女的肉体为媒介转生，并在历史的暗处活跃著。 他们的最终目的，便是获得〈魔王〉的力量—— 千年前的他们失败了，然而，由于继承魔王之力者再次现身，这群亡者们便再次伸出魔掌，意图吞噬这股力量化为己用。 「那么，米蕾妮雅卿啊，你把沉眠在〈魔王之墓〉的〈棺材〉弄到手了吗？」 这时，宛如多人同时开口的低沉叠声向米蕾妮雅问道。 「琉璃叶已经前去回收了，不过，还得耗上一阵子呢。」 米蕾妮雅摇了摇头。 「真不愧是〈圣女〉的封印呢。要是在学院成功把〈歼魔圣剑〉弄到手，就不用费这么大的功夫了——」 「动作要快，只要能获得〈棺材〉，我们的目的就完成一半了。」 「是呀，这我很清楚。你就致力在这片大陆上掀起更多的混乱吧。」 「不需要你这小妮子提醒我。」 附身在雪拉身上的人们不屑地说道。 米蕾妮雅•桑克图斯，以及她背后的〈圣法机关〉的目的，迄今还是个谜。 她之所以会支援〈教国〉，似乎不是为了从中获益，而只是为了让这个世界陷入混乱罢了—— 然而，对他们来说，无论〈圣国〉的目的为何，都不是什么重要的事。 只要利害关系一致的话，就尽管利用对方的盘算即可—— 雪拉•卡恩对著以〈古代精灵语〉写下的魔术方阵，滴下了一滴鲜血。 「——我就用这〈利维坦〉来完成你所期望的结果吧。」 第十六卷 魔王凯旋 第七章 复活的魔王 即使问了蕾斯提亚，神人也没打听到太多和〈魔王〉有关的资讯—— 不过，换上魔王扮装的神人，还是为了在正式开演前做足练习，而前往停泊中的〈亡灵〉。 女生换衣服似乎真的得花上比较多的时间，只见艇内的会议室呈现空无一人的状态。 （……真没办法，在大家到齐之前，我就自己先练习吧。） 神人拿起了卷成筒状的剧本—— 「本王是魔王，本王是魔王……本王是支配世界的魔王……」 他一边在房内踱起方步，一边喃喃自语起来。 「不管是财宝、女人、精灵还是这世上的一切，全都是本王的东西。呵、呵哈哈哈……！」 房里空虚地回荡著毫无起伏的念稿声和乾笑声。 （……魔王所罗门真的说过这些话吗？） 额上冒出冷汗的神人歪头不解。算了，就他所知，世间对〈魔王〉的印象确实是这种感觉—— 「凡是忤逆本王者，全部杀无赦。嘎哈哈哈……哈……呃，这什么鬼台词啊？」 就在感到傻眼的神人，打算把露比亚的剧本摔到地上的这个瞬间—— 「神人，你已经背好台词了吗？」 有人这么向他搭话道。 吃了一惊的神人连忙回头望去—— 「……克蕾……儿！？」 神人不禁睁大了藏在骷髅面具底下的双眼。 站在他面前的，是几乎呈半裸状态的克蕾儿。 她披著一件能看得到肌肤的薄纱，底下穿的是以无数碎宝石装饰、外观与内衣无异的礼服。施有精致刺绣的腰布做了大胆的开衩，秀出了她健康的大腿。这妖媚而煽情的模样，确实是与在露比亚书房里看过的〈魔王宠妾〉形象如出一辙。 看到克蕾儿露出这种平时绝对不会换上的性感扮相—— 「你、你、怎么穿成……」 神人的心脏忍不住狂跳了起来。 「……〜我、我也知道啦！别、别一直看人家啦！」 满脸通红的克蕾儿以双手遮住小巧的胸部，气呼呼地瞪向神人。 ……身罩薄纱、蹭著膝盖的她，既让神人感到血脉贲张，又觉得她十分可爱。 神人急忙摇了摇头。 「……不是啦，那个，我确实是有点吓到，但也觉得……你很漂亮喔……」 他坦白说出自己的感想后—— 「……呼、呼啊啊！讨、讨厌，你在说什么啦……」 只见克蕾儿变得更为害羞，脸蛋也更红了。接著—— 「倒、倒是你，这魔王的打扮还满不适合你的嘛……」 她像是在掩饰害羞般，刻意以高傲的口气批评道。 「我想，这世界上大概也找不到几个适合这身扮相的人吧。」 「……也是。」 克蕾儿轻轻耸了耸肩后，维持著双手环胸的姿势走入房内。 ……换上那身衣物之后，光是走路都会感到害臊的样子。 「……所、所以说，你台词都记熟了吗？」 「差不多啦，毕竟台词本来就不多，应该是背得起来啦——」 和〈教导院〉的暗号训练相比，背台词简单多了。 虽然是这么说，但剧本里有不少台词是平时的神人绝对不会说的话语，似乎还得再花上一些时间，才能让身体完全习惯—— 「那你的台词没问题吗？」 「你把我当成什么啦？我再怎么说也是学年首席呢。」 「……也是啊。那么，我们要不要来演练一下？」 「咦、咦咦？好啦……」 克蕾儿清了清嗓子，将视线望向剧本。 然后—— 「我、我是、魔王大人的忠实下仆。我的身体、和我的心，都是您的东西。」 ……念起来一点感情都没有。即使身为资优生，在演技方面似乎还是有待精进。 「好、好啦，换你了——」 「喔、嗯……」 神人连忙翻起剧本。 「没错，你就是本王的东西。就把你的心灵和身体通通献给本王吧——」 「呃、呃……好、好的！」 在神人念完台词后，只见克蕾儿用力地点了点头。 「……？不，你念错了吧？这里的台词不是『我定会为魔王大人展露姬巫女的力量，助您成事』——才对吧？」 「……啊、是、是是、是这样没错呢！」 克蕾儿顶著一张红通通的脸孔慌张地说道。 ……是太紧张了吗？总觉得她看起来有些失常。 就在这时—— 「哎呀，你们已经开始在练习了呀——」 艾莉丝、菲雅娜和琳丝蕾等三人也走入了房间。 「……唔！？」 神人又再次小鹿乱撞了起来。 各自穿著暴露的〈魔王宠妾〉装扮的她们都显得亮丽动人，散发著平时看不到的独特魅力。 仔细一想，即使放眼美少女云集的艾雷西亚精灵学院，〈史卡雷特队〉女性成员们的美貌也是鹤立鸡群。 如此美丽的少女们换上了这种煽情的打扮，也难怪神人会不禁心跳加速。 「神人，我、我们的礼服好看吗？」 「神、神人，可、可以不要一直盯著看吗……」 「是呀，被这样一直盯著看，本、本小姐会害羞啦……」 她们看似难为情地面面相觑，那对裸露的双腿也忸怩地磨蹭起来。 「抱、抱歉……」 神人连忙将视线撇开。 「呃，大家都把台词背好了吗？」 「当然啰。」 「嗯，我已经熟记在脑海里了。」 「呵，身为完美女演员的本小姐，根本不需要什么剧本呢。毕竟本小姐可是曾在献给精灵的话剧祭上，饰演过女主角呢！」 琳丝蕾得意地拢起了长发。 「琳丝蕾，你要是表现得比魔王更抢眼，那可就本末倒置啰。」 「本、本小姐当然知道！」 琳丝蕾鼓起了脸颊说道。 「那么，我们这就开始练习吧——」 「好呀。」 神人等人来到了房间的中央处开始练习。不过，神人被她们的模样迷得神魂颠倒，因此一直没办法专心就是了—— ◇ ——〈魔王之拳〉的夜晚降临了。 位于地底下的练兵场不断有难民涌入，人数已经超过了数千之多。 在场的群众都相信魔王会于今晚复活的预言，为了一睹风采而来。 对难民们来说，复活的魔王，正是他们赖以为生的最后希望。 而就在这波狂热漩涡的中心处—— 身穿仪式服的露比亚•艾尔斯坦因正在发表演说。 「——今晚，〈魔王〉所罗门将会自千年的睡眠中醒转，在身为真正的〈魔王〉信徒的你们面前复活——」 魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！ 淹没了练兵场的群众欢呼声，令整座〈魔王之拳〉都摇晃起来。 「神人，差不多要上场啰——」 「哦、嗯……」 听到克蕾儿的轻声提醒，身穿魔王装束的神人略显紧张地点了点头。 此时的他们位于练兵场底下的通道之中。在蓝巴尔战争时期，军方在〈魔王之拳〉里打造了密如蛛网的连通道。这些通道四通八达，在〈魔王之拳〉的各处相连，似乎是作为运送物资和士兵之用。 根据安排，神人等人会在露比亚结束演说的同时，自群众聚集的练兵场中现身。 「果然还是会紧张啊……」 神人在面具下这么说完—— 「神人，你只要表现得和平常一样就行啰。」 「和平常一样是什么意思……」 「嘘，安静，演说要结束了——」 就在克蕾儿提醒两人的时候—— 「——那么，我在此执行〈魔王复活的祭仪〉！」 露比亚的说话声响彻四下，接著念诵起复活魔王的咒文。

在她开始念诵的同时，神人也依照事前的安排，让搭乘的升降机缓缓上升。 咒文的内容虽然和她过去复活〈涅般德•罗亚〉的祷词一模一样，但在场的民众都听不懂仅有精灵姬才能掌握的〈古代精灵语〉语意，因此应该不成问题。 画在广场上的巨大魔术方阵绽放出不祥的光芒，一旁架设的篝火也激烈地喷出火舌。 接著，在熊熊燃烧的红莲烈火之中，身穿深红色外套的〈魔王〉现出了身形。 那人在骷髅外型的面具底下，有著一对熠熠生光的红色眼眸。 他手上握著一柄双蛇交缠的锡杖，肩上听了一只外观可怖的魔鸟。 而在他的脚边，则有四名美丽而娇贵、带著冷冽眼神的少女们陪侍。 多达数千人之谱的群众，此时爆出了一阵阵的喧闹声。 「将本王自千年的沉眠中唤醒的，就是你们吗——」 降于地面的神人，睥睨著拜伏在地的群众们说道。 在风之魔术的作用下，他的声音变得既低沉又宏亮。 「魔王啊，在下恭候多时——」 露比亚也在神人的面前单膝跪下，恭敬地垂下了头。 「姬巫女啊，你是为何妨碍本王的睡眠？」 「为的是向您请愿，希望您能消灭教国的暴君——」 露比亚垂著颈子回答道。 「哼，暴君是吧。在本王不在的这段期间，居然连虫子都冒出来了。」 神人这么一低语，骷髅面具随即喷出了黑烟。 「当然，那可是我的国家，本王是不会让那些虫子为所欲为的——」 神人这么一宣布—— 练兵场再次爆发出了巨大的欢呼声。 「就让本王引领你们拿下胜利吧——」 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 随著神人举起锡杖的动作，克蕾儿等人也站起身子。 「世界将会被妾身的红莲之火包覆，落得毁灭的末路！」 「妾身的烈风将会吹倒〈佐哈尔〉的大军——」 「妾身的黑暗骑士，必将弒杀我敌、执行血祭！」 「让世界充满黑暗吧！呵——呵呵呵！」 虽然克蕾儿和艾莉丝根本是在念稿，而琳丝蕾则是莫名地过度演出——不过，应该还算是勉强合格吧。 神人睥睨著群众，放声喊道： 「本王必将击溃所有敌人，并夺回本王的都市！」 魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！ 就在群众的兴奋之情到达最高潮的瞬间—— 练兵场爆炸了。 ◇ 咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 随著闪光乍现，一道震耳欲聋的爆炸声同时传了开来。 （……唔，怎么搞的！？） 在烟尘喷散的同时，神人很快就有了反应，将视线扫向四周。 神人对那道在群众中迸发的强光有印象。 （那是解放精灵时会出现的光芒——） 过不多时，在他凝视的沙尘后方，开始浮现出一道诡异的影子。而在烟尘散去后，现身的是有著狮子身体、山羊头部以及蛇型尾巴的巨大怪物。 「……那是〈合成兽〉型的军用精灵！？」 克蕾儿诧异地大喊。 魔兽精灵〈合成兽〉——是蓝巴尔战争时投入战场最前线的旧型战术级军用精灵。和现在各国军方正式采用的巨人精灵相比，虽然已经是落后两个世代的产物，但纯以战斗能力来说，合成兽依然并不显得逊色。 「……为什么这里会出现军用精灵——」 「谁知道……」 神人双手各握起〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉，与魔兽展开对峙。 聚集在广场的群众们，一时之间还没反应过来。 他们只是傻愣愣地看著凭空冒出的军用精灵身影。 「克蕾儿，快让大家去避——」 ——就在神人吶喊的瞬间。 咕喔喔喔喔喔喔喔喔！ 魔兽精灵发出咆哮，挥落了巨大的四肢。 「……唔！？」 神人和克蕾儿分别跳往两侧闪避。 随著一声巨响，石板地被掀了开来，大量的瓦砾碎片随之被轰上半空。 （……这破坏力也太夸张了吧！？） 在地上打滚的神人暗骂道。要是挨了那一击，人类的身体肯定会在转瞬间变成一滩飞散的肉泥。 刮上半空的无数碎片，眼看就要从群众的头上倾注而下—— （……唔，糟了！） 就在神人咂舌的同一时间—— 「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」 琳丝蕾射出的冰弹精准地贯穿了较大的瓦砾—— 「狂风啊！为我扫除敌人吧——〈风王爆闪阵〉！」 而细碎的土石则是被艾莉丝施展的风之魔术悉数吹散。 「这边交给我们处理，快前往安全的场所避难！」 艾莉丝对著群众大喊道。 「这里！快进到〈结界〉里面！」 群众慌慌张张地涌入菲雅娜张开的防御结界之中。 甩著深红色的外套，从舞台上降至地面的神人，开始在群众里搜寻可疑的气息。 （放出军用精灵的精灵使，肯定离这里不远——） 而就在广场里的混乱逐渐扩大之际，神人忽然感应到一股锐利的杀气。 那几乎完全是仰仗直觉做出的判断。 瞬间，神人举起〈歼魔圣剑〉，挡下了自黑暗中飞来的匕首—— 并同时挥舞〈贯穿真实之剑〉，打落了从另一个方向飞来的第二把匕首。 （……第一把只是幌子，而且还把刀刃涂黑了。） 这肯定是受过专业训练的刺客。 （看来是教国刺客干的好事啊——） 神人在魔王面具的底下低吟一声。面具虽然有〈暗视〉的功能，但视野也变得狭窄。 对方的目标应该是露比亚才对。不过，真没想到对方会动用到军用精灵—— （……对了，露比亚人呢！？） 蓦然惊觉的神人，开始扫视周遭的状况。 而神人很快就找到了露比亚。 她人正倒在瓦砾底下。 也许是被刚才的冲击波震飞了吧——只见她的额头上流出了鲜血。 在〈精灵剑舞祭〉上，露比亚虽然和神人跳了一场难分轩轾的剑舞，但那是因为她将〈圣女〉的力量召唤到自身的肉体身上，并与最强的炎精灵〈雷瓦汀〉订定契约的缘故。即使身为姬巫女的实力再强，她现在的身体能力，肯定只和菲雅娜差不了多少。 「露比亚——」 就在神人正准备冲向她身边的这一瞬间—— 忽然间，两道披著灰色兜帽的人影自犹豫著该不该逃跑的人群中跳了出来。 （……唔！） 神人释放出神威，蹬地一冲。 这是神速的绝剑技〈紫电〉的应用技巧，神人的身影就这么消失了一个瞬间。 随著剑光自半空扫过，两名刺客也在同一时间被神人放倒了。 「没事吧？」 「还好——」 露比亚撑起膝盖，站了起来。 神人瞥了一眼刺客的脸孔，发现那似乎是和他年纪相仿的少女。 「……她们难不成是〈教导院〉的战斗员！？」 神人忍不住出声喊道。 「她们原本是我的部下。看来派出刺客的就是雪拉•卡恩了。」 露比亚闷声说道。 在〈教导院〉崩毁之后，露比亚收留了那里的孤儿，将她们培育成自己的部下。然而，这些部下却在〈精灵剑舞祭〉上被雪拉•卡恩所夺。 雪拉赋予这些少女刺客的任务，混入了这座军事设施之中。 「神人，要攻过来了——」 手持炎之鞭的克蕾儿大喊道。 合成兽卷起了粗如树干的尾巴，朝地面用力一砸。 神人横抱起露比亚的身子跳了起来。 在著地之后，他便轻轻放下露比亚的身子。 「打倒那个军用精灵，莲•阿休贝尔。」 「嗯，不用你说，我也会这么做的——」 神人虽然打算脱掉外套—— 「穿著这身衣服打倒它。」 「嗄？」 神人忍不住回问道。 露比亚将视线投向群众，开口道： 「在那些人的面前，展现你身为〈魔王〉的实力吧。」 「真的假的啊……」 ……和适合用来进行剑舞的学院制服相比，这件〈魔王〉的盔甲由于过度重视外观，动起来实在是有些绑手绑脚。此外，骷髅面具的重量也不轻，而且还遮蔽了超过一半的视野。然而—— 要是在这里脱去魔王的面具，肯定会被群众看到自己的真面目。 「不过是只旧时代的军用精灵，对现在的你来说根本不是对手吧。」 「你嘴上倒是说得容易——」 神人埋怨了一声，抬头望向睥睨著四周的魔兽精灵。 若要破坏的话，显然要从头部下手。不过，那颗山羊头和蛇形的尾巴感觉不好对付。 「克蕾儿，拜托你绊住它了！琳丝蕾负责支援我，艾莉丝去保护大家！」 「我知道了！」「本小姐知道了！」「嗯，包在我身上！」 神人将〈神威〉灌入了双剑之中。 「爱思特、蕾斯提亚——我要出个大招了！」 （好的，神人——） （我知道了。） 像是在回应他的话语似地，白银圣剑绽发出辉煌的光芒，漆黑魔剑则是迸射出雷火。 合成兽的咆哮震荡著大气，接著它后脚一踢，跳上了半空。 在这一瞬间，神人将聚于脚底的〈神威〉一口气释放出来。 「——〈绝剑技〉第七式——〈咬龙〉！」 这是应用〈紫电〉技法的对空型绝剑技。神威的光芒乍现——而下一瞬间，与魔兽精灵擦身而过的神人，已经砍下了那粗如树干的一只脚。 咕喔喔喔喔喔喔喔！ 在空中失去平衡的魔兽精灵，就这么一头栽进了练兵场的墙壁之中。 降落地面的神人，虽然对停下动作的合成兽展开突击—— 但位于背部的山羊头却转了过来，发出了咆哮。 空中登时冒出了好几颗熊熊燃烧的圆形火焰，朝著神人砸落而下。 ——是〈火炎球〉类型的精灵魔术。 （……指挥系统居然是各自独立的喔！） 神人登时睁大了眼睛，不过—— 「灼热之火啊，熊熊燃烧吧——〈火炎球〉！」 克蕾儿也在这时射出了火球，与之展开对撞。 空中随即爆出一团火光，将漆黑的夜空照得通明。 咬碎了墙壁的狮子以单脚重新站起，发出了愤怒的咆哮；蛇形的尾巴高高地弯起，背上的羊头则是再次咏唱起精灵魔术。 然而，就在这一瞬间—— 「——狂风啊，吹吧！」 「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」 艾莉丝的风之刃斩断了魔兽的尾巴—— 琳丝蕾的矢弹则是射穿了山羊头。 「神人，就是现在！」 「哦！ 神人手持灌注了神威的圣剑和魔剑，向前奔了出去。 「绝剑技〈破之式〉——烈华螺旋剑舞•十二连斩！」 只见施放的无数斩击，在魔兽精灵的身上刻下了一刀刀的剑痕—— 接著，战术级军用精灵就此化为光粒消散。 神人垂下双剑，转身望向群众。 人们似乎还处于混乱的状态。 宛如祈祷般的声音和哭喊声纷纷传了过来。 爆风和飞散的石屑似乎都被菲雅娜的结界挡了下来，不过，还是有人被卷入军用精灵现身时的爆炸之中，因此似乎有几名伤患的样子。 （……然后咧，我该怎么做？） 神人像是在寻求指示般，将视线投向露比亚。 但露比亚只轻轻摇了摇头……那似乎是「随你高兴」的意思。 （……居然得即兴演出喔。） 骷髅面具底下的神人暗自叫苦，无奈地摇了摇头。 （真没办法……） 他将两把剑倒插在地，面对群众缓缓伸出双手。 「——本王的子民啊，安静。」 那庄严的说话声让群众登时安静下来。 「——看到本王的力量了吧？本王是绝对不可能被毁灭的。本王不会再犯下千年前的失误——向忤逆我的愚蠢佐哈尔之民，挥下制裁的铁锤吧！」 魔王铿锵有力的宣言—— 「喔——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 引发了一场令大地为之震动的巨大欢呼声。 「喔喔！这位大人确实是真正的魔王！」「那、那么可怕的精灵，居然三两下就解决掉了！」「是该让教国的魔女见识一下魔王的厉害了！」 魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！ 恐惧、战栗和狂热的氛围再次支配了整个空间—— 欢呼声就这么久久不绝。 第十六卷 魔王凯旋 第八章 红莲的姬巫女 在狂热的漩涡包覆著遭受破坏的广场后—— 〈魔王〉与四名宠妾随即在一道黑雾之中消失了。 「……真想不到对方居然会在那种地方用上军用精灵啊——」 神人搭著亮相时所搭乘的升降机朝著地下前进，这么说道。 「是啊，不过，群众并没有出现罹难者，也算是不幸中的大幸了。」 艾莉丝点头道。 「她们的目标是神人吗？」 「不，对方应该还不知道我们来到了这里才对。我想，她们应该是来杀露比亚的吧——」 这名仅花费数日时间就掌握了整个叛军的神秘姬巫女，肯定引起了雪拉的警戒。雪拉八成是认为，一旦抹杀了她，叛军就会彻底崩溃吧。 「话又说回来，你刚才的表演还满像样的嘛……」 「是呀，那怎么看都不像是演技呢。还是说，那才是神人的本性呢？」 「才、才不是咧！那只是在演戏而已！」 神人反驳道。 这时，神人等人搭乘的〈浮游石〉在地底下停住了。 然后—— 只见戴著深红色面具的露比亚•艾尔斯坦因正等著他们。 「首先，我得称赞你们做得不错。原本只是一群难民的叛军，在今天晚上总算是团结一心了——」 「是说，刚才的那起事件，该不会也是你安排好的吧？」 神人气势汹汹地质问道。以自导自演的形式引发恐怖攻击，再亲手加以收拾，以获得民众的信赖——这虽然是支配的常用手段之一，但若这真是自导自演，那就做得太过分了。一旦稍有差池，就很有可能会闹出人命—— 「佐哈尔的探员潜入此地一事，我也有所察觉。」 「……什么！？」 露比亚的回应让克蕾儿等人花容失色。 「——话虽如此，但我没预测到她们居然把〈战术级军用精灵〉也带上了。这是谍报上出了纰漏的我的失误。」 的确，只派出两个人操控那种等级的军用精灵，只能说是鲁莽至极。能够实现如此乱来的作战的，恐怕只有穆亚•亚兰诗多这类天赋奇才吧。 「所以你是在放长线钓大鱼啊——」 「正是如此。比起逮捕敌方的间谍，有效地利用她们才是上策。」 （还真是老谋深算啊……） 虽然说是失误，但她就连刚才的袭击都能加以利用，最后也成功地提升了〈魔王〉的威信。 这也代表她已经彻底掌握住聚集在〈莫尔迪司〉的叛军了。 「接下来才要面临真正的战争，你们就先去休息吧。」 说完，露比亚将仪式服一甩，随即消失通道深处的黑暗之中。 在看不见她的背影后，琳丝蕾随即吁了口气。 「……还真是折腾一场呢。」 「总之，我们去净身吧。」 「也是呢，真、真想早点把这身丢脸的打扮给换掉。」 菲雅娜的提议获得了一致赞同。 「呵呵，魔王大人，您要不要和我们共浴呢？」 「你、你在胡说什么啦！」 被菲雅娜淘气地这么一说，神人连忙摇头否定。 ◇ 克蕾儿等人来到了〈魔王之拳〉里的露天净身处，泡入了温泉之中。 由于〈魔王之拳〉并非活火山，因此提供的并非天然温泉，不过，以高纯度火属性精灵矿石所加热过的热水，依然对疲劳的身体提供了优秀的疗愈功效。 「嗯〜好舒服……这里的水质真好，不输给艾尔斯坦因的温泉呢。」 克蕾儿像只猫咪般伸长双臂，舒服地眯起眼睛。 「根据莫尔迪司的传说，这里似乎是魔王宠妾们疗愈身心的场所喔。」 「咦……」 「公主殿下，这是真的吗？」 「这个嘛，谁知道呢。毕竟就只是传说而已，没人能确认真伪。不过，你们不觉得能泡到魔王的宠妾们泡过的温泉，是很浪漫的一件事吗？」 菲雅娜倚靠在岩石上头轻笑道。 「……一、一点都不浪漫啦！那、那可是宠妾耶！」 「也、也是，那种让好几名宠妾陪侍在侧的风俗，实在是不值得学习——」 「而、而且也太不检点了！」 克蕾儿等三人面红耳赤地骂道。 「那是相对于奥地西亚的文化而言吧？在教国里，国王迎娶好几个妻子是再正常不过的常态喔。我不觉得那是什么败坏沦丧的风俗呢。」 「那、那是因为……」 一时之间无法反驳的克蕾儿，将嘴巴贴著水面吹起了泡泡。 从小就在〈神仪院〉长大的菲雅娜，由于有不少和各国的姬巫女接触的机会，因此对奥地西亚以外的文化和风俗并没有抱著抗拒的心态。另一方面，克蕾儿等三人是在尊贵的奥地西亚贵族圈中长大的，因此难以理解教国那种与传统婚姻大相径庭的风俗，甚至会认为那是不道德的行为。 「对了，我乾脆让〈正统奥地西亚〉仿效教国，建立一夫多妻的制度吧。」 菲雅娜竖起了一根食指，得意洋洋地这么说道。 「你、你你、你在胡说什么呀！这怎么可以！绝对不行！」 「就是说呀！」 「哎呀，我可是〈正统奥地西亚〉的君主，当然有制订法律的权力啰。」 「这、这根本是暴君的行为！」 「本小姐要求设立议会！」 「真是的，奥地西亚的贵族都这样一板一眼……」 菲雅娜无奈地耸了耸肩。 「不过，神人搞不好会赞成我的提议哟？」 「咦？」 克蕾儿等三人面面相觑。 「你这话是什么意思……」 「你们刚才看过神人魔王上身的模样吧？不觉得那不完全是演技吗？」 「……！」 克蕾儿等人讶异地望向彼此。 的确，在戴上魔王面具之后，神人刚才的表现确实是和平常不太一样。 神人虽然主张那只是演技，但理由真的有这么单纯吗？说不定他本来就有那方面的天赋，只是藉由扮演魔王的机会，才进一步开花结果罢了—— 若真是如此，神人搞不好真的会同意菲雅娜的提议，在解开欲望枷锁的同时，接连对身边的女孩子们伸出魔爪—— （哪、哪哪、哪可能会有这种） 就在这时。 「呵呵，你们聊得挺开心的嘛，可以让我也加入吗——」 「……是、是你——？」 听到从某处传来的她的说话声，令克蕾儿睁大了双眼。 从岩石的阴影处现身的，是有著一对漆黑翅膀的暗精灵。 没有穿著夜色礼服的她，将那一丝不挂的裸身泡在热水池里。 在朦胧月光的照映下，有著一对清澈的黄昏色眸子的她显得无比美丽，就连身为同性的克蕾儿都不禁看得出神。 「暗精灵，你、你跑来这里做什么！」 提高警觉的克蕾儿站起了身子。 失去记忆的那段期间姑且不论，对克蕾儿来说，现在的蕾斯提亚绝非能宽心以待的对象。 虽然目前的她看起来不会与神人为敌，但对于克蕾儿等人就很难说了。 「我一点企图都没有喔，火猫小姐——」 蕾斯提亚露出了甜美的微笑。 「我只是想泡个温泉而已。老实说，我是想和神人一起的，但他却气冲冲地把我赶跑了，出于无奈，我才会跑来这里的。」 「什——当、当然不可以那么做啊！」 「没、没错！就、就算你身为契约精灵，也不该和他共、共、共浴——」 克蕾儿和艾莉丝红著脸大喊道。 「——是说，你不是精灵吗，哪有必要清洁身体啊！」 「哎呀，精灵也是喜欢温泉的呀。泡温泉可是能补充大量的〈神威〉呢。」 随著「嚓噗」的一声水声，蕾斯提亚在水中打直了腿。 像是要融入夜色之中的乌黑秀发，则是披散在水面上头。 「——除此之外，我也想和你们道谢呢。」 「道谢？」 克蕾儿狐疑地皱起了眉头。 「是呀，在失去记忆的时候，你们不是照顾了另一个我吗？当时的我虽然不存在著现在的意识，但记忆还是保存了下来。」 蕾斯提亚环视了克蕾儿等人的脸孔后—— 「虽然和你们有不少过节，但让我们化

敌为友吧。」 轻轻伸出了手臂。 「……你、你说要化敌为友？」 克蕾儿露出了惊讶的表情。 艾莉丝、菲雅娜和琳丝蕾也以困惑的神情面面相觑。 克蕾儿瞪著眼前的蕾斯提亚，开口说道： 「你、你应该还记得自己对我们做过哪些事吧——」 她不仅对失去了史卡雷特而伤心难过的克蕾儿提供了〈狂精灵〉，还教唆吉欧•因札奇袭击学院；而在〈精灵剑舞祭〉的预赛，她还偕同了黑暗的怪物〈涅般德•罗亚〉突袭〈史卡雷特队〉的阵地—— 双方的心结并不是那么容易就能解开的。 「也是，我做了不少会让你们生气的事。对不起。」 看到她老实地低头致歉的模样，克蕾儿也不禁沉默下来。 其实克蕾儿很清楚，这个暗精灵的所作所为，全都是以帮助神人为前提。 她确实对神人展露了无私的奉献心态，而正是因为明白这一点，克蕾儿才会如此五味杂陈。不过—— 克蕾儿望向身后的三人。 只见她们都露出了沉稳的神情轻轻点头。 （……也对，我也该成熟一点了。） 克蕾儿轻轻叹了口气，直视起蕾斯提亚的双眼。 「……其实，我也有想对你道谢的事。」 「……咦？」 「我之前有听神人说过，是你把神人濒临崩溃的心灵和情感救回来的。若是没有你把神人带大，我们想必就遇不到现在的神人了——」 克蕾儿叹了口气，回握住蕾斯提亚的手掌。 「……好吧，我就不去计较过去发生的那些事了。」 蕾斯提亚像是感到讶异似地睁大了眼，然后—— 「——谢谢你。」 她这么出言答谢。 「那我可以和你们一起泡吗？」 「是可以，但把那对翅膀收起来吧，这是违反礼仪的。」 「呵呵，也是呢……」 被克蕾儿指出这点后，漆黑的翅膀随即化为光粒消失无踪。 将身体泡至肩膀后，蕾斯提亚轻声唱诵了咒文。随即，四个小小的杯子便自虚空之中出现了。 「这是〈莫尔德司〉的名产——蔷薇酒喔，就当作是我们缔结友情的证明吧。」 「……我就不客气了。」 在月儿的照映下，克蕾儿等人静静地举杯对飮。 ◇ ——同一时间，神人也在露天净身处尽情享受著温泉之乐。 「呼，总算是活过来了……」 他将沾湿的毛巾贴在额头上，背靠著生苔的岩石。 即使强如神人，对上大型的军用精灵，终究还是得消耗不少〈神威〉应战。而竖在附近岩石旁的爱思特，应该也得维持剑形好一阵子吧。 「不过，真没想到我居然会被逼著扮演〈魔王〉啊……」 他仰望著群星闪烁的异国夜空，轻声低喃道。 神人原本只打算照著露比亚的剧本扮演〈魔王〉这个角色，但在不知不觉间，他有种心中的枷锁被挣脱的感觉，嘴巴也逐渐不听使唤，说的尽是些平时绝对不会说出口的台词—— （难道说，这个面具上施展了那种会催眠人心的魔术吗？应该不至于吧……） 神人露出质疑的眼神，打量著在水面载浮载沉的魔王面具。 ——就在这时。 嚓噗。 一道细微的水声传来，水面跟著造出了一道浅浅的涟漪。 「——看来，你还没有完全控制住〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量啊，莲•阿休贝尔。」 「……！？」 听到传来的说话声，神人反射性地站起身子。 只见自袅袅蒸气后方现身的—— 是一名身穿白色仪式服，有著一头深红色长发的姬巫女。 「……露、露比亚！？」 看到她现身的瞬间，神人忍不住倒抽了一口气。在思考她为何出现在这里之前，神人的注意力就先被她的美貌给深深吸引住了。 「我、我说你、为什么——」 露比亚没理会神人动摇的反应，缓缓地走入了池子里头。 那头亮丽的红色长发宛如盛开的花朵般，在水面上披散开来。 接著，那对和克蕾儿一样的红宝石般的眸子，先是紧盯著神人的双眼—— 「刚才的那场战斗，理应消耗了你不少〈神威〉。我来这里，是为了确认你的身体是否有遭受到〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量侵蚀。」 她纤细的手指轻轻地贴上神人的脸颊。 「……！ 也许是她沾湿的仪式服露出了底下肌肤的关系，神人看到这样的露比亚，不禁心跳加速起来。 虽说妹妹——克蕾儿不开口的话，也是个极为标致的美少女，但露比亚的容貌又像是成熟版本的克蕾儿。不仅如此，露比亚的身上还带著一股忧愁的韵味，这也是在克蕾儿身上找不到的魅力。 「啊、喔，我、我没事……」 神人将视线自她姣好的身形上挪开，并吞吞吐吐地回应。 虽然施展了〈烈华螺旋剑舞〉这个大绝招，但神人只使出了一部分的实力。照理来说，应该是不会像在帝都救出菲雅娜后那样，陷入力量失控的状态。 「这样啊——」 岂料，露比亚却是眯细了那对红宝石般的眸子—— 「……已经侵蚀得这么严重了啊。」 「……？这是什么意——」 神人的话语没能好好说完。 因为她的唇忽然吻了上来。 「……！？」 在那一瞬间，一股甜美而酥麻的感觉直窜脑髓。 她出乎意料的举动，让神人完全来不及反应。 露比亚的手指轻抚著神人的脸颊，并缓缓抽离了嘴唇。 「……唔……你、你这是……在……！」 神人愕然地低喃道。 ——而就在下一秒钟。 「……呃，奇怪？」 他发现自己的身体变得轻盈多了。 这是因为大量的〈神威〉窜过全身，在一瞬间消除了疲劳的关系。 「……你做了什么？」 「看来，你果然还是没有发现啊。」 露比亚以严肃的眼神望向神人。 「要是就这么置之不理，你很快就会被暗之力给吞噬了。」 并这么宣告道。 「……！？我刚才完全没感受到什么暗之力啊？」 神人反驳道。 在刚刚战斗的过程中，他不仅没感受到〈神威〉枯竭的感觉，就连多次体验过的、肉体受到〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉力量侵蚀的痛楚也没有发生过。不仅如此，神人也没有听到引诱他成为〈魔王〉的那名女子的声音。 「这代表你体内的〈神威〉，已经开始和〈暗之精灵王〉的力量融合在一起了。你已经彻底受到了暗之力的侵蚀——」 「……什么！？」 神人不禁愕然，凝视起自己的手掌。 （……难道是那个时候的关系吗？） 这么一提，他回想起在与葛雷沃丝交战时，险些被暗之力吞噬的那个时候—— 当时，神人感受到一股像是枷锁被扯开般的感觉。 如果露比亚所说的是真的，那从今以后，在〈神威〉枯竭之前，他有可能会先被暗之力所吞噬。 「我失算了。我没料到你的身体已经被侵蚀得如此严重，还要你和军用精灵交战——」 露比亚将手从神人的脸上抽开，缓缓地站起身子。 一串串水珠随即从那头濡湿的深红色长发前端滴落。 「你、你是怎样——」 「从今以后，若是觉得自己快要被暗之力所吞噬——就利用我吧，莲•阿休贝尔。」 「……？这是什么意思——」 对于露比亚的话语，神人感到一头雾水。 接著—— 「我的意思是，不管是何时何地，我的这副肉体都能任你摆布——」 露比亚以冷淡的语气这么说著。 「我会以〈精灵姬〉的身分侍奉你，并成为共享暗之力的祭品——」 说完，她将湿透的仪式服脱了下来。 「……！？」 这一瞬间，神人睁大了双眼。 在月光的照明下，泛著水光的姣好身材，就在他的面前一览无遗。 两座小丘呈现出优美的曲线，而纤细的双脚让人联想到母鹿的长腿。那身雪白的肌肤搭上散开的深红色长发，甚至会让人误以为是女神降世。 然而—— 「是很丑陋的身体对吧？」 她以自嘲的口吻说道。 在她美丽的胴体上头，充斥著如蛇般盘根交错的阴森纹路。 「为了召唤最强的炎精灵〈雷瓦汀〉和〈圣女之力〉，我让全身上下都移植了〈咒装刻印〉。如今的我已非冰清玉洁的姬巫女，受到邪恶诅咒玷污的这副身体，就和用来炼蛊的毒壶没两样。就算要承受再多的污秽，我也不以为意。只要是在你期望的时间，做你期望的事情就好。我会成为压抑你〈暗之力〉的束带。既然已经当不成精灵使，那这就是我所能做的唯一贡献了——」 「……！ 被一脸严肃的露比亚这么一说，神人无言以对。 他握紧微微发颤的拳头，直视著露比亚的双眼。 那是一对燃烧著红莲之火、宛如红宝石般的眸子—— 「你好像总是这么做啊——」 「……什么意思？」 「不管是什么事，你都打算独自扛下责任，然后独自解决。所以在四年前，你才会在没和菲雅娜——以及唯一的亲妹妹表明心迹的状况下远走高飞——」 「我只是为了偿还我的罪。」 露比亚摇了摇头。 「艾尔斯坦因的祝融之灾，并不是你引发的啊。」 「那是我的罪。因为我是侍奉〈火之精灵王〉的〈精灵姬〉啊——」 她的内心丝毫没有动摇。 为了偿还这份罪孽，她甚至不惜将自己的身体烙上无数的〈咒装刻印〉。 ……她究竟是下了多大的决心，才能像这样孤独地战斗至今？ 露比亚将各式各样的感情全都藏到了那张红莲面具底下—— 而这一回，她又打算牺牲自己了。 「……」 神人就这样与她互瞪了数秒之久。 最后，先移开视线的是露比亚。 她静静地转过身子，以一如往常的冰冷话语宣布： 「再过几天，我就会集结反叛势力，出兵攻打〈佐哈尔〉。〈魔王〉啊，你现在就好好静养，让身体调整到最佳状态吧——」 神人望著迈步离去的露比亚背影—— 「……我在飞艇上进了你的书房一趟。」 这么开口说道。 露比亚闻言停下了脚步。 「那个时候，我偶然发现了克蕾儿寄给你的信件。」 没错，夹在书房里的书本之间的，正是克蕾儿的信件。那是她以幼稚的字迹，寄给进入〈神仪院〉就读、远在天边的姊姊的信。 由于信纸上有反覆阅读过的痕迹，她肯定是读了一次又一次吧。 「克蕾儿一直很想和你好好说话——」 「我不是她的姊姊。我已经没有做她姊姊的资格了——」 「……唔，你真的觉得这样好吗！」 「没错。名为露比亚•艾尔斯坦因的人类，早就被那一天的火焰烧成灰烬了。现在出现在你们面前的，只是个被红莲之火焚烧后留下的亡骸罢了。」 说完，她便消失在夜色之中。 ◇ 「欸，你别乱动，乖乖让我治疗呀。」 「……呜。吵死了，别碰我。」 吉欧•因札奇粗暴地伸手一挥，甩掉了准备咏唱治疗魔术的萨拉蒂雅•卡恩的手臂。 「不过是点小伤，只要过段时间就会痊愈啦，毕竟我可是〈魔王〉的继承人啊。」 吉欧秀出了刻在手臂上的〈咒装刻印〉，露出了天不怕地不怕的狰狞笑容。 「……我知道了。就算伤口化脓，我也不会管你喔。」 萨拉蒂雅傻眼地叹了口气，阖上了〈精灵魔装〉之书。 「对方很快就会找到这里来吧。我们可不能在这里待上太久呢。」 两人目前藏身的地点是一片废墟，这里原本是异端的〈魔王教团〉礼拜堂，在被雪拉•卡恩下令捣毁后，就落得现在的风貌。 邻近的街区依然有大批的亲卫队骑士来回穿梭，寻找著她的下落。 萨拉蒂雅虽然在建筑物的周遭设下了驱人的〈封绝结界〉，但这结界的效力不强，若是受过训练的精灵使，想必很快就会察觉有异。 礼拜堂的外头，传来了隆隆作响的沙尘吹拂声。 这是每个月会发生数次的沙尘暴之夜。虽然不能一直躲藏在这里，但事实上，在沙尘暴止歇前，他们也没办法外出。 「啧，真是烦死人的沙子。」 「这是魔王的吐息。」 「啥？」 「根据传说，这阵沙尘暴，乃是来自于魔王所罗门的吐息——」 「真是无聊至极的迷信。」 「也是呢……」 萨拉蒂雅虽然嘴上同意—— （……我倒是觉得，认为自己是〈魔王〉的继承人，才是真正的迷信呀。） 她暗自思索道。当然，萨拉蒂雅是不会傻到把这番话说出口的—— 这名男子是不是〈魔王〉的继承人姑且不论，但他确实是担任护卫的不二人选。 没错，吉欧•因札奇在刚才那场战斗中的表现，简直可以用所向披靡这四个字来形容。 他一一解放了萨拉蒂雅封印在〈咒装刻印〉里的精灵，并将之视为用过即丢的道具。那是正常精灵使绝对想不到的可怕打法。 在光球昏暗的照明下，萨拉蒂雅凝视著少年的侧脸，鼓起勇气询问道： 「……你到底是什么人？」 「我是魔王的继承人。」 「不，我不是问这个……对一般人来说，要是烙印上这么多的〈咒装刻印〉，肯定早就死了。你究竟是在哪里接受了这样的手术——」 「哼……」 吉欧•因札奇嚣张地露齿而笑。 「是将我带大的那个设施搞的——」 「设施？」 「那是你这种公主大人不会听说过的设施啦。我还是个婴儿的时候就被拐到那里，然后身体被他们搞得乱七八糟……哎，要说的话，那里大概就是这个世界的地狱吧。在那里，没有才能的家伙会一一死去，好不容易才刚学会说话的小鬼们必须相互厮杀，还会被当作草芥般扔到谷底——」 「怎么会……」 手抵著嘴角的萨拉蒂雅说不出话来。 ……这个男人没有说谎。姬巫女的直觉，是有办法辨认出谎言的。 然而，对于从小就在王宫长大的她来说，她甚至无法想像那个宛如地狱般的场所会是什么样的光景。 「喂，你那是什么眼神？该不会是在可怜我吧？」 吉欧•因札奇眯细了眼睛，瞪向萨拉蒂雅。 「搞清楚，我讲这些话可不是为了博取你的同情。我还挺感谢自己的身体变成这副样子的，毕竟这让我变得更加接近〈魔王〉啊——」 吉欧看著烙印在手臂上的〈咒装刻印〉，露出了凄厉的笑容。 「你为什么会这么执著于〈魔王〉——」 就在萨拉蒂雅打算询问的这个瞬间。 轰、轰轰轰轰轰轰—— 礼拜堂的地板忽然震动起来，天花板也抖落了大量的尘埃。 「……怎么，地震啦？」 「……不对，〈佐哈尔〉从来没有发生过地震呀——」 这时，萨拉蒂雅忽然噤声，接著因恐惧而全身发颤。 「——难道说，姊姊大人解开了那个的封印！？」 ◇ 在沙尘暴肆虐的夜间沙漠里，有两头地龙正发足狂奔。 是前往〈佐哈尔〉侦察的穆亚和莉莉。 「再过大约半刻，我们就会抵达〈佐哈尔〉了。可别怠忽警戒了，穆亚。」 「放心。要是被人发现的话，只要杀掉不就得了？」 「我们的任务仅止于带回情报，要尽可能避免战斗——」 就在莉莉语气严厉地斥责穆亚的这个瞬间—— 远方忽然传来了宛如激烈地鸣般的巨响，震撼了沙漠的大地。 「……什、什么！？」「怎么回事！？」 让人发毛的地鸣声持续响起，感到害怕的地龙们登时趴伏下来。 那不是一般的地震。 地鸣的声响有著一定的规律，就像是生物的脉搏一样—— 「莉莉，有东西往这里来了……」 「……你说……什么……？」 莉莉凝神朝著肆虐的沙尘暴彼端望去。 然后，她惊愕地睁大了双眼。 「……难道那是……佐哈尔！？」 第十六卷 魔王凯旋 第九章 利维坦 在黎明将近的时刻，原本泡过温泉好好休息、正舒服地在房里睡觉的神人，忽然察觉棉被里有动静，因而骤然惊醒。 「……怎、怎么了！？」 他立刻坐起身子，将被单用力一掀—— 「哎呀，你醒来了呢，真可惜。」 只见身穿教国风格礼服的蕾斯提亚露出了小恶魔般的微笑，正躺在神人的身侧陪睡。 「你、你、你这是在搞什么啊！？」 神人不禁大喊道。 「我一直都维持著剑形，所以没能参与〈魔王宠妾〉的演出嘛。只有她们能扮演娇滴滴的千金，让人家心里有点不平衡呀——」 蕾斯提亚缓缓起身，将垂到后颈的美丽黑发轻轻拢起。 精致的蕾丝薄纱底下，透出了白皙胜雪的肌肤。那带著妖艳魅力的身姿，让神人在一瞬间忘了眼下的状况，看傻了眼。 「怎么样呢，神人？我穿起来好看吗？」 「啊、嗯，非常……美丽呢……」 还没完全清醒过来的头脑，说出了如此直率的感想。 「呵呵，谢谢你……」 蕾斯提亚开心地露出笑容，将头靠在神人的肩膀上。 她纤细的头发轻轻搔弄著神人的脸颊，令神人的心跳不住加快。 「喂、喂，蕾斯提亚！？」 就在神人红著脸吶喊的这个瞬间—— 「神人，也请看我的打扮。」 「……！？」 听到从另一侧传来的声音，神人连忙转头回看。 「我也穿上千金小姐的礼服了——」 「爱、爱思特！？」 这一瞬间，神人的身子猛然向后一仰。 映入神人眼里的是—— 只穿著包住腿部的过膝长袜、几乎呈现全裸姿态的爱思特。 「这、这这、这……_ 「……？神人，怎么了？」 爱思特面无表情地轻轻侧首。 神人连忙将视线撇开。 「什、什么千金小姐的礼服……你根本什么都没穿吧！」 并说出了眼前所见的事实。 ……不过，爱思特只穿著过膝袜闯入神人棉被的光景，其实也是三不五时会发生的事。但即使如此，神人还是没办法当成司空见惯的琐事。 况且，爱思特刚才明明说过「换上了千金小姐的礼服」。 然而，她却是以全裸过膝袜的姿态亮相，这到底是怎么回事……？ 然而—— 「……神人？您在说什么呀？」 那对澄澈的深紫色眸子，正直勾勾地望向神人。 ……看来，她似乎不是在开玩笑啊。 说起来，爱思特好像从来没有开过玩笑，当然，她也没说谎过。 「呵呵，剑精灵小姐，你身上这套礼服非常好看哟。」 蕾斯提亚这时说道。 「……咦？」 闻言，神人再次仔细打量起眼前的爱思特。 ……果然还是和平常一样，是裸体过膝袜的打扮，她根本没穿什么礼服。 「这、这是怎么回事？」 神人歪著脖子这么一问，爱思特随即原地转了个圈子。 「神人，这是以〈神威〉编织的礼服，只有神人才看得见。」 说完，她得意地挺起小巧的胸部。 「……」 「因为我也看不见，所以请暗精灵帮我换上了。」 神人缓缓转动脖子，朝著蕾斯提亚的方向看去。 只见蕾斯提亚掩著嘴角，正调皮地嘻嘻笑著。 （……原来是这么回事。） 神人叹了口气，再次看向爱思特。 「呃，爱思特，这虽然很难开口，但你八成是被骗了。」 「……？」 「——我也看不见你的礼服。」 「……？」 「爱思特，你身上什么都没穿。」 「…………」 经过数秒钟的沉默之后—— 面无表情的爱思特，将那对紫色的眸子投向了躺在神人身侧的蕾斯提亚。 「暗精灵，你骗了我吗？」 「呵呵，这世上哪会有那么奇怪的礼服呀？」 蕾斯提亚像是感到无奈似地耸了耸肩。 这一瞬间，爱思特的头发散发出强烈的光芒，被单也随之飘了起来。 轰轰轰轰轰轰……！ 「暗精灵，你果然是该被消灭的存在——」 「哎呀，好吓人喔。我只是开个小玩笑嘛。」 蕾斯提

亚露出了自信的微笑，并一把抱住了神人的手臂。 「蕾、蕾斯提亚！？」 「请放手，暗精灵，神人是我的契约者——」 爱思特像是不服输似地，也抱住了神人的另一只手臂。 「爱思特！？」 神人拔高了嗓子叫道。 不妙的是，现在的爱思特几乎是全裸的。某种软绵绵的东西随即抵到了自己的上臂。另一方面，蕾斯提亚似乎也燃起了竞争意识，将那对软绵绵的膨起隔著礼服贴到了神人身上。 被两名契约精灵包夹的神人，就这么动弹不得地僵住身子。 ……这是和过去的精灵三明治完全不能相比的状态。 这股太过危险的触感—— （……难道是……精灵千层派！？） 就在神人的脑海闪过这个词汇的同时—— 「神人！不、不好了——！？」 房间的门忽然被重重地打开了。 自门外现身的，是穿著睡衣的克蕾儿。 「你、你、你、你这是在做什么啦！」 看到被两名精灵环抱的神人，克蕾儿的双马尾旋即像熊熊燃烧的火焰般倒竖起来。 「不、不是的！这、这个是，就是说，她们两个形成了精灵千层派——」 ……由于太过慌张，神人讲出口的尽是些胡言乱语。 「我、我我、我要把你变成焦炭——」 「等等，克蕾儿，现在不是吵架的时候了！」 这回现身的是琳丝蕾，她像是在抓猫一样拎起了克蕾儿的后颈。 「……也、也对。」 克蕾儿清了清嗓子后，随即换上了认真的表情—— 「神人，现在赶快过来，发生紧急状况了——」 并这么说道。 ◇ 「〈佐哈尔〉正朝著这里接近！？」 听到这个消息的神人忍不住回问道。 这里是〈魔王之拳〉地底下的参谋会议室，而换上学院制服的艾莉丝、菲雅娜以及露比亚已经在桌旁就坐了。 「——没错，那东西正笔直地朝著〈莫尔迪司〉而来。」 「那个，我其实还是有点搞不懂……」 神人露出了困惑的神情说道。而将神人带到这里的克蕾儿和琳丝蕾也露出了讶异的神情，似乎是还没听过详细的说明。 「让整座都市移动？这应该是不可能办到的事吧？」 「会不会是去侦察的那两个人看错了……」 「如果真的是看错的话，我也不用如此费心了——」 露比亚静静地摇头说完，便将手按上了架设在桌上的投影镜。 「这是莉莉在约半刻前传来的〈念视〉影像——」 灌注了神威的投影镜发出了蓝白色的光芒。这是能将远方的光景投射出来的〈魔道具〉，也被应用在〈精灵剑舞祭〉的观战等用途。 「……唔，这是！？」 看到镜子所投射出的影像，在场全员全都瞠大了双眼。 他们所看到的，是一幅有些难以相信、可以说是彻底超脱现实的光景。 只见被城墙包围的巨大都市，扬起大量沙尘的同时，在地上迈步前行。 从城墙缝隙间伸出的无数触手宛如在吞噬沙子似地，缓缓地向前移动。 那样的姿态宛如匍匐的黏菌，让人反射性地产生了生理上的厌恶。 「……那、那是什么东西……」 被吓傻的克蕾儿呻吟道。 「……难道说，他们解开了〈利维坦〉的封印吗？」 坐在神人身旁的蕾斯提亚以严肃的神情低喃。 「利维坦？」 「那是在蓝巴尔战争时期投入战线的战略级军用精灵哟。它与沉眠在奥地西亚矿山都市的〈耶梦加得〉属于同级——不，甚至是凌驾其上的大规模杀戮武器——」 「……你说那个〈佐哈尔〉是精灵？」 「〈利维坦〉是附身型的军用精灵——它具备著能与都市融合，并转化为巨大移动要塞的权能。根据战争期间的纪录，启动的〈利维坦〉只花了短短的十七个小时，就彻底摧毁了一座都市。」 露比亚静静地说道。 「能与都市融合的精灵……」 「……唔，岂有此理……变成那种姿态、那种外观，还能算是精灵吗！」 艾莉丝举起颤抖的拳头，重重地砸在桌面。看到利维坦不仅被剥夺了精灵应有的尊严，还被改造成姿态可怖的兵器，令她感到愤恨难平。 「不过，在国际条约的限制下，那七只〈战略级军用精灵〉应该早就遭到封印并废弃才对。雪拉•卡恩等于是撕毁了这项条约，难道她打算和周遭的所有国家为敌吗？」 「……是啊。这一点也出乎我的预测。」 对于菲雅娜的提问，露比亚点了点头继续说道： 「虽然怎么看都是自暴自弃的行为，但反叛势力纷纷在〈魔王之拳〉集结的这个时间点，对她来说也是个进攻的良机。」 「是打算将我们一网打尽呢……」 投影镜的影像这时突然变得犹如沙尘暴般混乱，接著便随著「噗」的一声中断了。 「送来的〈念视〉影像只录到这里。以对方的移动速度来推断，大概再过数小时，就会抵达这里了吧——」 露比亚的话语让所有人都沉默下来。 虽然神人很担心穆亚和莉莉的安危，但他不认为两人会莽撞行事，应该不至于被那玩意儿吞噬吧—— 「那个〈战略级军用精灵〉要怎么样才会停止活动？」 克蕾儿问道。 「只要启动了〈利维坦〉，在供应给它的神威耗尽之前，它是不会停止的。而根据我的推测，那东西恐怕正在夺取〈佐哈尔〉市民们的神威——」 「什么！？」 克蕾儿激动地扯开了嗓子。 一般来说，军用精灵是由好几名受过训练的精灵使联手操控的。然而，根据露比亚的说法，这个〈利维坦〉会自行寻找〈神威〉的供给来源，让自己能以趋近永动的形式活动。 （也就是说，要等到〈佐哈尔〉的居民们全数丧命后，那东西才会停下来啊——） 「能不能趁著还有时间，尽速找个地方避难呢？」 琳丝蕾这么提案道。 「若只有我们几个的话，确实是来得及。然而，想让这里的难民全数疏散，终究还是太过困难。」 「怎么会……」 事实确实就如露比亚所说。就现实来说，想在短短几小时内疏散这么多的难民，确实是不可能的事。此外，就算能顺利逃出此地，难民们也再无安身之地。他们只能选择在灼热的沙漠里活活烤死，或是被毁灭了〈莫尔迪司〉的〈利维坦〉踏成肉泥—— （……岂能对他们见死不救。） 神人在桌面底下静静地握紧了双拳。 那些难民相信了神人——相信了复活的〈魔王〉。 他绝不愿背叛这些人的信任。 「……有强制停止它的办法吗？」 「要停止〈战略级军事精灵〉的方法唯有一个，那就是潜入〈佐哈尔〉，破坏令〈利维坦〉和〈佐哈尔〉融合的中枢核心——」 「那个核心在哪里？」 神人这么提问后，露比亚随即摊开了桌上的一张地图。 「这是？」 「教国王族居住的〈魔蝎宫〉平面图。我以前藏身在〈魔王教团〉的时候，暗中把这东西弄到了手。」 「果然是设想周到啊——」 「若要运用〈战略级军事精灵〉的话，就肯定是以位于〈魔蝎宫〉地下的军事设施〈魔王心脏〉作为中枢——」 「……魔王心脏？」 「那是〈魔王〉所罗门在千年前打造的设施，事实上就是所谓的〈神威〉增幅装置。的确，若是有那个设施的辅助，即使只是雪拉•卡恩这种等级的姬巫女，应该也能够解放〈利维坦〉吧……」 蕾斯提亚一脸正经地呢喃。 「……我知道了。总之，只要破坏那里就行了吧？」 克蕾儿气势十足地说道。 「不过，要潜入敌方的大本营，终究还是太鲁莽了。」 「话是这样说没错……」 「我也认为这是无谋的作战计画。然而，我们已经再无其他阻止的手段——」 「……」 露比亚的话语让克蕾儿等人安静下来。 「我会阻止那玩意儿的。毕竟我以〈魔王〉的身分做过承诺了。」 在神人站起身子后—— 「才不会让你一个人去呢，我也要去。」 「我也去吧。」 「本、本小姐也要去！」 「我当然也要去啰，毕竟我可是〈魔王宠妾〉嘛。」 克蕾儿、艾莉丝、琳丝蕾和菲雅娜也跟著起身，向神人投去视线。 「不，我一个人就——」 神人说到一半，突然把话吞了回去。 因为她们的眼里都带著强烈的意志，无声地质问他—— ——你该不会是打算把我们留在这里吧？ （呜……） 这强烈的视线让神人为之动摇。 然而，即使没有露比亚的背书，他也知道这是相当乱来的作战。当然，她们都是神人值得信任的伙伴，却也同时是神人想好好守护的女孩子们。 再怎么说，他都不想把她们带往命悬一线的战场—— ——就在这时。 「带她们一起去吧。现在的她们，一定可以成为你的助力。」 「蕾斯提亚？」 这么发表意见的，居然是坐在神人身旁的蕾斯提亚。 神人讶异地凝望著她，只见蕾斯提亚露出了沉稳的微笑静静点头。 克蕾儿等人似乎也没料到她会帮自己说话，露出了有点困惑的神情面面相觑。 不过，她们很快就将视线挪回神人身上—— 「没、没错，为了能与你并肩作战，我们已经做过修行了！」 「嗯，我们不会扯你后腿的。」「看本小姐把那些恶心的触手一个不剩地射下来！」「后方支援就包在我身上吧。」 听到克蕾儿的发言，其他三人也自信满满地点了点头。 在四名同伴和契约精灵的注视下—— 神人下定了决心。 （……会想到要单枪匹马闯进去的我，似乎是太过自我中心了。） 毕竟迄今为止，神人也自绝境中被她们拯救过好几次了。 「我知道了，跟我一起战斗吧。」 「好的——」 神人点头答应，克蕾儿等人也用力地点头回应。 「——那就这样定案了，就由我们五个潜入〈佐哈尔〉，可以吧？」 神人望向露比亚这么说道。 「可以。不过，我要菲雅娜留在这里——」 「咦？」 「露比亚大人，这是为什么呢！」 菲雅娜抗议道。 「是为了防守这座〈莫尔迪司〉。为了因应〈利维坦〉的侵袭，有必要在都市周围架设起大规模的〈防御结界〉。」 「哦，这样啊……」 考虑到〈利维坦〉的行进速度，想在抵达这座〈莫尔迪司〉之前破坏核心并使其停止，肯定极为不易。为了应对〈利维坦〉的侵攻，并尽可能争取更多的时间，自然有必要做好防御工事。 「……我明白了。我会留在这里守护都市的。」 菲雅娜虽然同意，但口吻中还是带了点遗憾之情。 「拜托你了，菲雅娜。」 「就拜托你啰。」 「嗯，包在我身上。」 菲雅娜向投来话语的克蕾儿和神人用力地点头回应。 「——那么，会议就到此为止。有什么疑问吗？」 露比亚环视起全员的面孔。 「姊姊的调整还没结束吗？」 艾莉丝举手问道。 「薇尔赛莉亚•伊娃目前仍在接受调整。一旦〈机灵机甲〉整顿完毕，我就会指派她去防卫都市。」 「我知道了。」 的确，薇尔赛莉亚的〈城塞精灵〉虽然有过人的歼灭能力，却也带著启动时间过短的缺点，并不适合潜入作战。最佳的运用方式，果然还是将她作为防卫用的要塞吧。 「我也有疑问。我们是要搭乘〈亡灵〉侵入〈佐哈尔〉吗？」 「不，不能使用〈亡灵〉。」 露比亚摇了摇头。 「军用的飞艇会搭载〈精灵机关〉作为动力源，而对于〈利维坦〉来说，〈精灵机关〉这种〈神威〉反应炉正是美味的猎物。如此巨大的标靶，肯定在从上空接近到一半的时候，就会被防空火力给打下来了吧。」 「居然连防空火力都有喔……」 「当然。若不具备这种火力，就没办法发挥战略级兵器的能耐。」 「也是啦……」 「那么，我们该怎么闯进去呢？」 克蕾儿问道。 「利用多拉古尼亚提供的飞龙型军用精灵。」 「哦，是那个啊——」 的确，军用的飞龙精灵动作肯定灵活多了，相当适合潜入作战。 「还有其他疑问吗？」 全员摇了摇头后，露比亚随即站起身子。 「那么就此散会。所有人做好准备后，前往停龙坪集合。」 神人等人从座位上起身，自会议室离开。 就在殿后的克蕾儿也要离开之际，露比亚叫住了她。 「克蕾儿•露裘，你留下来，我有几句话要和你说。」 「咦？」 ◇ 几分钟后，做好准备的神人站到了位于〈魔王之拳〉山顶的停龙坪，俯视起莫尔迪司的街景。 收到〈佐哈尔〉接近的消息后，镇上虽然十分吵杂，但在以露比亚为首的教团指导者们东奔西走下，似乎勉强把状况压了下来，不至于让群众陷入混乱。 明明是令人绝望的状态，群众却没有引发太大规模的混乱，或许得归功于他们有复活的〈魔王〉这个精神支柱存在吧。 「要来啰，神人——」 警戒著远处的艾莉丝说道。 神人朝向沙漠看去，只见地平线的彼端扬起了阵阵沙尘。 「比想像中还快啊……」 「嗯，比起影像所见，它的速度似乎又提升了。」 「好巨大呀……」 琳丝蕾的说话声微微发颤。 这也难怪，那毕竟是把整座城市当成移动武器来用。要是被那种东西攻打，即使是固若金汤的〈魔王之拳〉，肯定也支撑不住。 「各位，让你们久等了——」 喘著气的克蕾儿爬上了阶梯。 「你和露比亚说了些什么？」 神人这么一问—— 「……不、不是什么大事啦。」 只见克蕾儿有些尴尬地别开了视线。 克蕾儿的反应虽然让神人讶异地皱起了眉头，但毕竟是姊妹间的私事，过度深究似乎也不妥。 「那么，我们就快点出发吧——」 神人取出石板，解放出飞龙型的军用精灵〈翼龙〉。 琳丝蕾和克蕾儿共乘一头中型飞龙，而神人则是一个人搭上了小型飞龙。至于艾莉丝似乎不打算搭乘飞龙，而是要骑乘〈斯摩夫〉的样子。 「琳丝蕾，我记得你好像有考到双人座飞行型精灵的驾照嘛？」 「是呀，本小姐去年在〈奥斯德基亚〉的驾训班考到了双载的特级驾照喔。」 「别说是双载了，我连单人驾照都没有，完全是无照驾驶啊。」 不过，他已在〈教导院〉学过了飞龙精灵的驾驭手法。 「那么，我们出击吧——」 抱住了巨大化〈斯摩夫〉颈子的艾莉丝，以凛然的口吻喊道。 沙漠的夜晚正静静地迎来黎明。 第十六卷 魔王凯旋 第十章 魔王之都 神人等人搭乘的飞龙，正穿梭在轰声大作、狂风吹拂的沙漠之中。艾莉丝的〈斯摩夫〉飞在最前方，并产生风之气流，稳住后方的队伍。 「——就快到了，把缰绳抓稳了！」 艾莉丝大声喊道。 被沙尘暴阻绝视线的另一端，开始浮现出巨大的影子。 那是随著地鸣声向前推进的——教国首都〈佐哈尔〉的城墙。 「……那、那是什么东西啊——」 那实在太过超脱常轨的异样光景，让神人等人瞠目结舌。 无数如蛇般的长长触手，自石造的城墙缝隙蔓生而出。触手像是在痛苦挣扎似地不断扭动，并缓缓地在沙漠中向前爬行。不对，相对于那过于巨大的质量，那样的前进速度应该算是太过快速才对—— 「……唔，好恶心的东西……那真的算是精灵吗……」 飞在队伍前方的艾莉丝打了个冷颤。 「真、真让人不舒服呢！」 「好想烤成焦炭喔……」 搭乘同一条飞龙的克蕾儿和琳丝蕾，露出了发自本能感到厌恶的神情。 ……这也怪不得她们，毕竟这只精灵的外型，就是诡异到这种地步。 那缓缓侵蚀、污染著沙漠的模样，就像是巨大的黏菌一般。 那样的光景像是在玷污精灵的存在本身一般，对于伦理观正常的精灵使来说，眼前的景象实在是丑恶得让人难以接受。 『神人，那个已经不是精灵了——』 爱思特的说话声在神人的脑里响起。 虽然是毫无情感起伏的平板语气，但和这位搭档相处已久的神人，还是听得出她在这句话里所蕴藏的情感。 ——爱思特生气了。〈利维坦〉过去曾是尊贵的高阶精灵，但却被人类改造成了那副模样。这份怒气，乃是被过去的那些人类激发出来的—— 『没错。伟大的海王〈利维坦〉已不复存在。在〈精灵战争〉时，我们虽然彼此敌对，但看到它成了那副模样，我也无法忍耐了。』 蕾斯提亚也以压抑著情绪的口吻低声说道。 海王〈利维坦〉原本是〈水之精灵王〉的心腹，据说它在〈精灵战争〉期间，曾与蕾斯提亚和龙王〈巴哈姆特〉等精灵展开过一次次的死斗。 看到宿敌被改造成军用精灵，甚至连理性都失去的模样，蕾斯提亚的心中究竟是作何感想呢—— 『——身为过去的宿敌之一，至少让我送它上路，好聊表心中的敬意吧。』 「嗯，我知道了——」 像是在回应爱思特隐忍的怒意和蕾斯提亚的心意般—— 神人握住了双剑的剑柄。 「距离到达目标，还有六十，五十，四十，三十，二十——」 打头阵的艾莉丝大声喊道。 他们穿过了教国的防空火线，打算就这么闯入城内—— （……！？） —就在这时，神人从小在各种生死关头里培育出来的直觉，传来了一股不祥的气息。 「不妙！艾莉丝，快回旋！」 「什么？」 就在这一剎那—— 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 利维坦发出了咆哮。 「呀啊！」「怎、怎么回事呀！？」 骇人的噪音化为冲击波，袭向飞在〈佐哈尔〉上空的神人一行。 飞龙精灵发出了凄厉的哀鸣声，开始旋转著向下坠去。 （……唔，要坠落了！？） ◇ ——同一时间，在要塞都市莫尔迪司的〈魔王之拳〉，正为了迎击〈利维坦〉而加紧脚步做著准备。 「遍照此世的圣王之光啊，请化为牢不可破的护盾，守护我等吧——」 这里是守护都市的城墙上方，在菲雅娜的指挥下，教团的姬巫女们正在架设结界。 这是包覆了莫尔迪司周遭一带的大规模结界。藉由沿著地脉架设复数结界，并引发共鸣效应的手法，便能发挥出比一般结界强上数十倍的防御力。矿山周遭有著四通八达的地脉，也是莫尔迪司之所以能成为坚固要塞的主要原因。 此乃〈圣王之盾〉——在过去的蓝巴尔战争时期，用来守护都市用的军用〈战略结界〉。 「呼，总之，这下子就算是完成了。」 完成最后一座结界后，菲雅娜擦去了额上的汗水。 在短时间内构筑大量结界相当费力，让她疲惫得几乎就要倒下。 教国并没有类似〈艾雷西亚精灵学院〉那样的公立教育机构，因此除了军方之外，有受过正规教育训练的姬巫女实在是少之又少，因而加重了菲雅娜的负担。 虽然身为前任精灵姬的露比亚帮助她进行描绘魔术方阵一类的准备工作，但在身体上烙下咒装刻印，也失去契约精灵的她，已经无法好好发挥姬巫女的力量了。 「你的实力提升了啊。我记得以前的你相当不擅长设置〈结界〉。」 戴上了深红色面具的露比亚站上城墙，这么低声说道。 「我还远远不及四年前的露比亚大人和蕊荷呢。」 菲雅娜静静地摇了摇头。 「不过，我认为自己是有成长的。这都是因为和神人以及您的妹妹相遇的关系——」 「这样啊。」 露比亚闭上嘴，不再接话。 她的视线直直地盯著和沙尘暴一同逼近的〈利维坦〉。即使没用上〈远见〉一类的魔术，现在的距离也已经接近到能用肉眼看见那恐怖的外型。 （我听到精灵们的悲鸣了……） 菲雅娜以沉痛的神情闭上眼睛，用力交握双手。 佐哈尔里的精灵，恐怕绝大多数都已经被〈利维坦〉逮住，并被吸乾了〈神威〉吧。失去〈神威〉的精灵将无法返回〈元素精灵界〉，就此消失于人世。 菲雅娜轻轻念诵过镇魂的祷词后，随即在城墙上起身，对集合

起来的教团姬巫女们下达指示。 「我接下来要启动〈战略结界〉，请各位做好准备——」 像是在回应菲雅娜凛然的说话声似地—— 在城墙上排成一列的姬巫女们同时结出了手印。 这一瞬间，配置在要塞都市周遭的无数〈魔术方阵〉随之起了连锁反应，接连发出了光芒。点点光芒在一瞬间连结起来，化为包覆整座莫尔迪司的巨大结界。 〈利维坦〉所发出的地鸣声，已经连在城墙上都能听见了。 教团的姬巫女们纷纷露出了不安的神情，与隔壁的姬巫女面面相觑。 菲雅娜像是要给予她们勇气似地站上了城墙，以双眼直视著逼近而来的〈利维坦〉。 虽然不晓得这座〈战略结界〉能撑到什么时候—— （……神人，我们会相信你，并好好守护这里的。） 被菲雅娜的身姿激发出勇气的姬巫女们，敛去了胆怯的神色，对彼此用力地点了点头。 「——你这副模样还真像是个圣女。」 「您错啰，我可是〈魔王〉的宠妾呢，露比亚大人——」 菲雅娜傲然一笑。 ◇ 吞噬著沙漠大地的〈利维坦〉所发出的咆哮声震荡了大气。 神人的飞龙精灵在受到音波直击后，就这么旋转著向下坠落。 「欸、喂，琳丝蕾，要掉下去了！」 「我知道！但是飞龙完全不听本小姐的指示呀！」 克蕾儿和琳丝蕾所搭乘的飞龙也发出了嘶吼，在空中胡乱地飞行著。琳丝蕾虽然努力地灌注〈神威〉，企图让它听话，但仍然无法阻止飞龙的失控。 『神人，这头飞龙已经没救啰，它身为军用精灵的机能已经被破坏殆尽了——』 蕾斯提亚的声音在脑里响起。 （是能破坏精灵理性的咆哮吗——） 这就是〈战略级军用精灵〉的防空武装。若是搭著〈亡灵〉硬闯的话，恐怕会引发艇上的动力源〈精灵机关〉失控，进而酿成惨剧。 『——神人，我好像快晕机了。』 「嗯，我也是啊——」 剑精灵也会晕机吗？——神人怀著这样的疑惑，拚命地动脑思考。 若是不想点办法的话，会整个人栽到地上的。 「——神人！」 这时，头上传来了说话声。 他讶异地抬头一看，只见抱著〈魔风精灵〉颈子的艾莉丝，正努力地朝他伸出手。身为高阶精灵的〈斯摩夫〉，似乎没受到那阵咆哮的影响。 那是稍纵即逝的一瞬间。神人伸手握住了艾莉丝的手掌，纵身一跳。 在悬空的那一瞬间，身体忽然变得轻飘飘了起来。是艾莉丝咏唱了精灵魔术，以造出来的旋风包住了神人。 神人就这么被她拉了上去。 「艾莉丝，谢啦——」 「啊、嗯嗯……」 艾莉丝慌张地将手抽开，脸蛋涨红了起来。 「哇啊啊啊！要掉下去了，要掉下去了！」 「克蕾儿，你就算把我抓得再紧也没用呀！」 琳丝蕾她们的飞龙似乎也要摔下去了。 艾莉丝屈起身子，对两人叫道： 「你们两个，听我指示往下跳！我和神人会在下面接住你们！」 「咦咦！？」「这么做太乱来了！」 「相信我们吧——」 艾莉丝让〈斯摩夫〉做起急速回旋。 「我、我知道啦……」 「只能放手一搏了呢……」 两人不愧是经历过无数激战的精灵使。 她们像是像是下定决心似地点了点头后，随即冷静地窥探下方的状况。 「就是现在——快跳！」 艾莉丝吶喊道。 在这一瞬间，克蕾儿和琳丝蕾双双自失控的飞龙背上跳了下来。 轰——由精灵魔术形成的旋风刮起，让两人的身子飘浮起来，而〈斯摩夫〉随即在绝佳的时间点滑入她们的下方。接著，艾莉丝抓住了克蕾儿，神人则是抓住了琳丝蕾，将她们拉回斯摩夫的背上。 「……啊，神、神人同学！？」 将整张脸埋进神人胸口的琳丝蕾登时红起脸庞。而女孩子身上特有的花香般气味随即传了过来，让神人忍不住心跳加速。 ——这时，在空中飞行的〈斯摩夫〉忽然重重地失去平衡。 「看来要载四个人还是太勉强了，要在那处广场著陆了。」 「嗯，我知道了——」 在听到艾莉丝的指示后，斯摩夫拍了拍巨大的翅膀，在一处偌大的广场上著地。 「——斯摩夫，谢谢你这么努力。」 艾莉丝像是在慰劳斯摩夫般，摸了摸它的背部。 魔风精灵「咕噜噜」地叫了一声后，随即化为光粒消散，而艾莉丝的手中随即现出了精灵魔装——〈风翼之枪〉。 「……距离〈魔蝎宫〉还有一段距离呢。」 克蕾儿望向远远矗立在建筑物后方的宫殿。 「是啊，不过，距离这里并没有多远，就这样闯过去吧——」 「……不过，对方似乎不会乖乖让路就是了！」 吶喊的神人挥舞长剑，砍断了袭击而来的触手。 佐哈尔已被数量惊人的扭曲触手包覆，看起来就像是个名符其实的魔都。 「……完全感应不到有人的气息。镇上的居民都怎么了？」 艾莉丝沉著脸说道。 「看那边——」 说著，克蕾儿指向了看似教堂的建筑物屋顶。 只见屋顶上垂挂著一大堆疑似蛹的物体，还诡异地不断脉动著。 「那该不会——」 「没错，我想它大概是透过这些蛹，从市民身上补充〈神威〉吧……」 「那些蛹里全都包著人吗！？」 「这是何等残酷的行为……！」 艾莉丝愤怒地说道。 「没办法救助他们吗？」 「我也很不忍心，但要是一个一个去救的话会没完没了的。」 克蕾儿的眼里燃烧著沉静的怒火，并握好了炎之鞭。 「看来只能消灭〈利维坦〉的本体了啊……」 也许是捕捉到神人等人的〈神威〉，蠢动的触手开始积极地展开攻势。 「要杀出一条路啰——」 「好的！」 ◇ ——就在神人成功入侵〈佐哈尔〉的同一时间。 位于〈魔蝎宫〉地下深处、用来控制〈利维坦〉的〈魔王心脏〉之中，正重复上演著惨绝人寰的凄惨光景。 「……啊、嘎嘎嘎嘎……雪拉……大、人……啊啊啊啊啊啊啊！」 原本正在咏唱祷词的年轻姬巫女口吐鲜血，倒卧在地板上绘出的魔术方阵上头。挤出最后一丝〈神威〉的少女，就这么断了气。 ……这已经是第六人了。 若是算上第一个牺牲的帕米拉，那她就是第七个。 「咯咯，已经消耗殆尽了吗？得快点准备下一个祭品才行啊……」 教主雪拉•卡恩——不对，曾是雪拉•卡恩的怪物睥睨著布满姬巫女亡骸的祭殿，露出了愉悦的笑容。 飘浮在空中的巨大心脏正重重地跳动著。 这颗心脏正是战略级军用精灵〈利维坦〉的核心。 雪拉•卡恩已经和这颗心脏融为一体了。 她那身散发著魔性魅力的肉体，有一半埋入了心脏之中。 这原本是要动用数十名精灵使才能操控的兵器，若要凭一己之力操控，就算强如雪拉，也得藉助这样的方法才能成功。 然而，与〈利维坦〉的核心融合，也带来了一些好处。 由于能够共享感官，对于佐哈尔发生的大小事，她都能以像是皮肤触感般的形式彻底掌握。 没错，就连〈魔王继承人〉——莲•阿休贝尔的到来也一样。 「咯、咯咯，有趣……不如就继续在〈浮游岛〉上未竟的胜负吧——」 雪拉•卡恩歪起嘴角，开始吟唱起咒文。 那是失传的古代精灵语——〈魔王〉教团代代相传的禁咒。咒文的内容和露比亚•艾尔斯坦因过去在〈精灵剑舞祭〉的舞台之一——〈浮游岛〉地下所念诵的〈返魂仪式〉咒文极为相似。 「立刻在此复苏吧，眠于〈佐哈尔〉的黑暗弃儿们啊——」 ◇ 「——看我把你们通通烧成焦炭！」 克蕾儿甩出炎之鞭，扫过了大量蠢动的肉色触手。不过，她的宣言并没有实现——因为触手并没有被烧成焦炭，而是直接汽化了。由此看来，她的火力似乎比之前提升了好几个档次。 「我、我说你到底是做了什么修行啊！」 「我真正的实力还不止如此呢！」 克蕾儿回应完跑在身旁的神人后，再次重重地甩出炎之鞭。无数交错的炎之弧光，将袭来的触手一一消灭。 「我们也——」「不会输给你的哟！」 艾莉丝和琳丝蕾也各自举起了自己的精灵魔装—— 「冻寒的冰魔矢弹啊，倾注而下吧——〈冰烈破魔之流星〉！」 无数带著追踪功能的冰箭从天而降，洒在群聚的触手上头—— 下一瞬间，所有的矢弹都炸了开来，绽放出无数的冰之花。 「真厉害啊——」 神人感慨道。 「呵，这就是在多拉古尼亚修行的成果呢！」 琳丝蕾拢了一下自己的长发。 「我也不能落于人后啊——」 而就在神人准备将〈神威〉灌入双剑之际—— 「神人，你是我们这边的王牌，要尽可能保留〈神威〉啦。」 克蕾儿随即投来这么一句。 「啊、喔喔，我知道了——」 说实话，目前的状况可说是势如破竹，几乎没有神人挥剑表现的余地。 这时，在布满了无数人蛹的主街道彼端，已能看到〈魔蝎宫〉的模样了。 那是屋顶上有个巨大圆顶的异国风格建筑物。 「是那里啊——」 神人将〈神威〉灌入疾奔的双脚，进一步提升了速度，而克蕾儿、艾莉丝和琳丝蕾也随后跟上。 「好像也没有驻守宫殿的军队呢——」 「大概是和市民一样，都被〈利维坦〉吞下肚了吧。」 就在神人回应的这个瞬间。 咚轰轰轰轰轰轰轰！ 「……！？」 主街道旁侧的建筑物骤然坍塌，瓦砾如雨般砸了下来—— 「无所不在的守护之风啊，守护我等吧——〈风神之盾〉！」 就在众人即将被瓦砾吞噬之际，艾莉丝施展了精灵魔术。强风以她高举的长枪为中心四下狂吹，将瓦砾吹散开来。 「什、什么！？」「怎么回事！？」 ——接著，一只巨大的手臂，缓缓在塌毁的建筑物后方浮现。 「那是……！」 呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 惊人的咆哮声宛若霹雳，震撼了周遭一带的大气。 随著地面「嗡」地一阵摇晃而现身的，是一尊巨大的人型精灵。 那是过去神人刚转入学院之际交手过的战术型军用精灵——〈格莱杨拉波尔〉。那是在军用精灵之中属于较易操控的类型，也以强大的力量闻名，因此除了奥地西亚之外，也有许多国家将其视为正式军备。 「……啧，这下可麻烦了。」 神人仰望著在沙尘之中现身的巨人，低吟了一声。 若只有一只的话，即使是战术级的军用精灵，也不会构成太大的威胁。虽然对于实战经验不足的学生来说确实是个强敌，但不仅对神人来说不是对手，对于经历修行、水准提升许多的克蕾儿等人来说，想必也不难应付。然而—— 「……数、数量好多！」 以十多只巨人精灵组成的军团，正踏著沉重的步伐逐步接近。 神人用力握住了手上的双剑。对上这种数量的军用精灵，就算是克蕾儿等人也会应付不来吧—— （……啧，明明就没空在这里和它们耗了！） 这时，他握住剑柄的手，被艾莉丝轻轻地按了下去。 「艾莉丝？」 「这里就交给我吧，你们先走。」 「可是……」 「放心吧。不管是我还是〈斯摩夫〉，都在这次的修行里大幅成长了——」 艾莉丝轻轻一笑，接著将〈精灵魔装〉之枪倒插在地。 「虽然会消耗不少〈神威〉，但若能速战速决的话，应该是不成问题——」 艾莉丝闭上眼睛后，全身上下登时绽放出耀眼的〈神威〉之光。 「……唔，这是！？」 「魔风精灵啊，显现你真正的力量吧！精灵魔装第二型态——〈神灵鸟之枪〉！」 艾莉丝喊出了解放的咒文。 瞬间，〈精灵魔装〉之枪发出了强烈的闪光，而其外观也在转瞬间发生了变化—— 只见长枪的枪柄出现了让人联想到旋风的螺旋刻纹，柄头多出了以灵鸟头部为意象的装饰，锐利的枪尖则是如同展翅的鸟儿般分成三岔，散发出庄严的光芒。 「居然是〈精灵魔装〉的第二型态！？」 「没错，这就是我和斯摩夫历经修行后所获得的全新力量！」 艾莉丝拔起长枪，在头顶上方耍了一圈。光是这个平凡无奇的小动作，就掀起了一阵剧烈的强风，将周遭的瓦砾一口气吹散开来。 「……唔，好厉害——」 「和过去所见过的精灵魔装天差地别呢……」 神人听著身旁两人的赞叹，内心也是啧啧称奇。 的确，现在的艾莉丝无论是〈神威〉的质或量，都不是过去的她所能比拟的。 脱胎换骨的她，终于能展露出最高等级的魔风精灵的真正实力。 艾莉丝甩著马尾造型的长发，挡在战术级军用精灵的面前。 而也许是感受到了艾莉丝所释放的强烈〈神威〉—— 呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 巨人的双眼绽出红光，举起那巨大的手臂，对准艾莉丝重重挥落。 「艾莉丝！」 为了保护艾莉丝，神人勉强赶在手臂挥落前护到了她的身前。不过—— 却见艾莉丝高高一跃，舞动手中的精灵魔装之枪。 接著—— 「制裁的神枪啊，刺穿我敌吧——〈神灵鸟之枪〉！」 掷出的长枪直直飞出，贯穿了巨人精灵的胸部！ 长枪刺入了巨人的胸膛，凿出了巨大的窟窿。然而，对方不愧是战术级军用精灵，其身体的强韧程度远胜于一般精灵，这一击未能彻底击溃它。 然而—— 「——狂风啊，吹吧！」 艾莉丝吶喊道。 刺入了巨人精灵胸口的长枪尖端随即扬起旋风，并以惊人的高速旋转起来。 肆虐的狂风在一瞬间就捣毁了巨人精灵的装甲，并一口气贯穿了腹部。 咚轰轰轰轰轰轰！ 倒下的巨人精灵掀起了一阵惊人的沙尘。 「——居然仅仅一击就毁掉了军用精灵的装甲！？」 神人不禁愕然。 刚才的招式威力，和那个蕾奥拉的龙剑技相比也毫不逊色。 击溃巨人精灵的〈神灵鸟之枪〉华丽地在空中转了一圈，随即回到了稳稳著地的艾莉丝手上。 「如你所见，这种强度的对手，光是有我和琳丝蕾就能应付了。」 艾莉丝将长枪转了一圈，对神人这么说道。 「这里就交给本小姐和艾莉丝吧！」 琳丝蕾也架起了冰之魔弓，并拢了一下自己的长发。 的确，艾莉丝的实力不仅超出了学生的范畴，甚至已经远远凌驾在精灵骑士之上了。 若和同样提升过实力的琳丝蕾联手，应该是可以应付这里的局面吧。 剩下的巨人精灵正踏著「轰轰」的脚步声不断逼近。 「……我知道了，这里就交给你们了。」 「嗯，包在我身上。」「本小姐会通通打败它们的！」 两人都带著自信满满的神情点头回应。 「我们走吧，神人——」 「嗯！」 在倾注而下的冰箭掩护下，神人与克蕾儿加快脚步跑了起来。 第十六卷 魔王凯旋 第十一章 魔都的亡灵 啪滋啪滋啪滋啪滋啪滋啪滋啪滋—— 激烈的雷光在沙尘四起的沙漠中迸散著。这是因为与利维坦融合的魔都〈佐哈尔〉的城墙，贴上了莫尔迪司的结界的关系。 一丛丛恶心的触手被神圣的雷光灼烧，像是痛苦不已似地不断扭动。 「……有效呢。如此一来，应该可以争取一点时间吧，露比亚大人。」 站在城墙上的菲雅娜，回头望向露比亚说道。 「不，状况对我方不利——」 「……咦？」 露比亚以严肃的眼神看向回过头来的菲雅娜，摇了摇头。 菲雅娜再次将视线转回佐哈尔。 ——只见理应在接触结界后遭到烧毁的触手，居然又在一瞬间长了回来。 「……怎、怎么会！？」 「〈利维坦〉具备强大的自我修复能力。看来这等规模的〈战略结界〉，终究还是没办法拖住它的脚步啊——」 菲雅娜察觉到，露比亚的语气里蕴藏了一丝焦躁。 ——结界最后仅仅维持了数分之久。 「菲雅娜大人，结界被破坏了！」 在城墙上施展远见的姬巫女哀声叫道。 即使遭到圣光烧灼，重新长出的大量触手仍是不断展开攻击，最后终于在结界上撕出了一个大洞。一旦有了破损，结界就会变得极为脆弱，崩毁的范围转眼间就不断扩大。 「……唔！」 菲雅娜咬住了下唇。她原本就不认为只靠结界能拖住〈战略级军用精灵〉太久—— （但没想到才过了这么一点点时间，我方的防线就遭到突破了——） 呈圆顶状包覆住莫尔迪司一带的巨大结界就此消灭，能守护市区的，就只剩下石造的城墙了。 布满了无数触手的〈佐哈尔〉城墙，在扬起阵阵沙尘的同时不断逼近。 「……唔，要撞上来了！大家，准备承受冲击！」 菲雅娜对著周遭的姬巫女们大声喊道。 就在城墙上的所有人就地趴下的瞬间—— 滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！ 〈佐哈尔〉的最外侧撞上了莫尔迪司的城墙。 被直接撞到的石墙瞬间开了一个大洞，哨塔也被撞成了一团瓦砾。 「呀啊啊啊！」 菲雅娜被冲击震飞，滚到了城墙的偏内侧一带。 她全身上下都遭到撞伤，就连呼吸都变得困难。 （……大、大家呢！？） 菲雅娜鞭策自己变得朦胧的意识，环顾四周的状况。 只见原本在城墙上维持结界的姬巫女们也被这波冲击轰飞，似乎还无法起身的样子。有人额上流血昏了过去，有人则是腿部扭向了诡异的方向，也有人正痛苦地发出呻吟。 「……啊、咕、呜呜……」 「……唔，冷静下来，我马上为你们治疗！」 为了医治她们的伤势，菲雅娜开始咏唱起圣属性的精灵魔术。 ——就在这时。 咻噜噜噜噜噜噜噜！ 一股让人本能性地产生厌恶感的声音撕裂了大气。 下一瞬间，密密麻麻的恶心触手攀上了〈莫尔迪司〉的城墙，开始分头袭向动弹不得的姬巫女们。 「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」「咿——！」「不、不要啊啊啊啊啊！」 姬巫女们的悲鸣彼此交叠，又在下一瞬间中断——这是因为触手的前端张开了巨大的口器，将姬巫女们一口吞下肚的关系。 「——圣王啊，向邪恶之徒施予汝之制裁吧——〈神圣之刃〉！」 菲雅娜施展出精灵魔术之刃，将来袭的大量触手一一砍断。 ——然而，她的抵抗终究是杯水车薪。触手在转瞬间重新长出，并如雪崩般涌上城墙。触手的动作看起来不像是带有意识，就只是受到姬巫女们身上的〈神威〉吸引，并展开袭击的样子。 几条触手钻过了精灵魔术之刃的攻击范围，杀到了菲雅娜的面前。 （……唔！） 菲雅娜下意识地闭上了双眼。 然而，就在这一剎那—— 「连光阴亦为之冻结，绝对零度的业火啊——〈冻焰莲华〉！」 露比亚施放的苍蓝火焰四下飞窜，一口气消灭了大量的触手。 「……唔，露比亚大人……」 「别放弃，菲雅娜•雷•奥地西亚——」 她左手缠绕著〈冻焰莲华〉，站上了城墙的上头。 那红发飘逸的凛然身姿—— 正是菲雅娜过去所憧憬的那位姬巫女表率。 「——相信你们的〈魔王〉吧。」 ◇ 宛如地鸣般的震动透过脚底传了上来。 神人和克蕾儿听著自后方传来的打斗声响—— 并朝著〈魔蝎宫〉发足狂奔。 「你们到底在那短短几天里做了什么样的修行啊？」 神人朝著跑在身旁的克蕾儿问道。虽然他确实是一眼就看出她们变得强上许多，但完全没想到居然会如此判若两人。 「与其说是修行，不如说是打破内心的局限吧——」 「那是什么意思？」 「那个……我也不太会说明……但就隐约觉得是那个样子。」 「『隐约觉得』是怎样……」 就在神人侧首不解的这时，脑海里传来了蕾斯提亚的声音。 『那几个

女孩原本就具备过人的实力，不过，她们的内心都抱著些许疙瘩，因而阻碍了与契约精灵的交流——』 「也就是说，是激发了她们的潜能啰——」 ——这时，在跑了好一段路的两人面前，出现了一扇巨大的门扉。 只要通过这扇门，就会进入〈魔蝎宫〉的腹地了。 「神人，我感到一股莫名不舒服的气息。」 「嗯，我也有感觉到……」 两人停下脚步，开始环顾四周。 这时，意外的状况发生了。 只见宫殿的大门发出了沉重的声响，自行朝著内部敞了开来。 「……唔！？」 门扉的后方是一片宽广的庭圜。 而在庭园的中央，则是泉涌著一团看似暗之瘴气般的东西。 「那是什么？」 像是在回答皱眉询问的克蕾儿一般—— 暗之瘴气骤然摇曳，形体产生了变化。 从中现身的，是穿著漆黑盔甲的七名骑士。 他们各自握著出鞘的长剑，藏在头盔底下的深红色独眼绽放著不祥的光辉。 而神人对那宛如黑暗化身般的身影有印象。 「那难道是……〈涅般德•罗亚〉！？」 他嘶哑著嗓子喊道。 〈涅般德•罗亚〉——那是露比亚曾在〈精灵剑舞祭〉使之复活，拥有〈魔王〉之力的怪物。光是一只〈涅般德•罗亚〉，就将各国的代表队打得溃不成军，甚至连那个蕾奥拉率领的〈龙皇骑士团〉都成了手下败将。 比起刚才的〈战术级军用精灵〉，他是更为可怕、更为强大的存在。 ——而这样的对手居然有七只之多。 「这是怎么回事……为什么那个暗之怪物会……」 『所谓的〈涅般德•罗亚〉，是被〈魔王〉之力吞噬殆尽之人的末路，而那些人的遗体则是会被〈魔王教团〉保存起来。我想，雪拉应该是利用了〈魔王心脏〉的力量，让这些亡骸复生吧……』 「……啧，这是犯规吧……」 七只被暗之瘴气包覆的〈涅般德•罗亚〉无声地开始移动，将两人包围了起来。 神人和克蕾儿各自执起了〈精灵魔装〉，贴著彼此的背部而立。 然后—— 「克蕾儿，我的背后就拜托你了——」 「咦？」 神人的话语让克蕾儿惊呼出声。 若是之前的神人，他交代的不会是「背后就拜托你了」，而是「做好掩护」才对。他虽然认为克蕾儿很有实力，但一直不敢完全将背后交给她保护。然而—— 「我一个人应付这些家伙会有点吃力。你应该透过修行变强了吧？」 如今，〈史卡雷特队〉的同伴们已经大幅成长了。甚至连迄今总是孤军奋战的神人，都愿意相信她，将背后交给她守护。 「……好、好呀，就交给我吧！」 克蕾儿开心地点点头后，随即抽了一下〈炎之鞭〉。 「……我要用个在修行时锻炼出来的大绝招。不过，那得花上一点时间准备，可以吗？」 「那是能对〈涅般德•罗亚〉造成有效打击的招式吗？」 「没错。」 克蕾儿短促地点了点头。 「我知道了。在你的大绝招准备好之前，我会守住你的背后的——」 神人握好双剑，与七只〈涅般德•罗亚〉展开对峙。 而克蕾儿则在他的背后开始咏唱起某种咒文—— ——就在这一瞬间，暗之瘴气忽然剧烈地膨胀开来。 喔喔喔喔喔喔喔喔！ 七只〈涅般德•罗亚〉自全身上下伸出了由瘴气构成的长鞭，一齐攻了过来。 「……唔！？」 神人和克蕾儿同时朝著两侧跳开。 随著「嘎嘎嘎嘎」的巨响，广场的石板地被掀飞起来，并化为一滩浓稠的瘴气沼泽。 七只〈涅般德•罗亚〉发出可怕的咆哮声，展开了突击。 （……啧，明明块头这么大，动作倒是挺灵活的啊！） 神人让凝聚在脚底的神威炸开，对著眼前的一只挥落〈歼魔圣剑〉。 漆黑的头盔碎裂，暗之瘴气猛烈地向上喷发。虽然碰到瘴气就有神威遭到吸收的危险性，但最强剑精灵的魔术耐性足以让瘴气失效。 （首先干掉了一只——） 神人没多看被放倒的敌人一眼，立刻采取了下一波行动。他将反握的〈贯穿真实之剑〉注入神威，瞄准下一只的喉咙刺了进去。接著—— 「——贯穿吧，〈宣死暗雷〉！」 随著这声吶喊，刀刃迸发出漆黑的魔雷，炸碎了怪物的头颅。 （这是第二只——） 巡指间，神人转而寻找下一个目标。但就在这时—— 『——神人，还没结束！』 爱思特的警告声传了过来。 「……咕！？」 神人连忙沉下身子。随著「嗡」的一道破风声，大剑的剑尖自他的头顶上方削了过去。 挥舞大剑的，是眼前这只已经没了头颅的〈涅般德•罗亚〉。 他举起被甲胄包覆的巨大腿部，重重地往下一踩。神人一个打滚，勉强躲过了身体被踏碎的命运。他趁势站起身子，向后飞退。 理应受到致命伤的两只〈涅般德•罗亚〉，还是一副好端端的模样挥著大剑。 （这些怪物——） 神人暗自叫苦道。 （……若要打倒他们的话，就得把他们破坏到连渣都不剩才行是吧。） 说起来，神人所学的剑技其实不擅长与非人生物交战。在〈教导院〉学会的暗杀技，多是以瞄准人体的要害为主；而葛雷沃丝传授给他的剑技，也大多是为了在〈精灵剑舞祭〉夺冠而学的招式，因此假想敌多以人类为主。 当然，他还是有用来对付大型生物的招式——像是〈烈华螺旋剑舞〉一类的剑技，但这种招式对肉体负担和〈神威〉的消耗都相当剧烈。若是在现在的状况下消耗掉过多的〈神威〉，恐怕会唤醒体内的〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量。 （……不过，若是不拿出真本事，恐怕没办法摆平他们啊。） ——毕竟这些人过去都和神人一样，是〈魔王〉的候补人选。在赛事中之所以能击败〈涅般德•罗亚〉，也是靠著封印在米拉•帕榭眼里的军团〈圣王师团〉的力量，才能顺利打赢的。 神人在调整姿势的同时，迅速向背后的克蕾儿瞥了一眼。那似乎是相当费时的大绝招——她一边闪躲著挥扫而至的瘴气之鞭，一边继续咏唱咒文。 两只〈涅般德•罗亚〉朝著神人杀了上来。 神人将〈神威〉灌入双剑之中，纵身一跳。 「〈绝剑技〉第三式•甲种——〈月影圆舞•大双轮〉。」 这是一对多的绝剑技〈月影圆舞〉的二刀流版本。此为神人在与葛雷沃丝交手后，自行开发出来的剑技。左右双剑挥洒出无数剑光，将一只〈涅般德•罗亚〉的手臂和身体一齐轰飞。 然而，这仍无法构成致命伤。对于身为暗之瘴气集合体的〈涅般德•罗亚〉来说，要修补身体根本是小事一桩。 「〈绝剑技〉第三式•乙种——〈月影圆舞•燕还巢〉。」 他瞬间回剑一扫，将另一只〈涅般德•罗亚〉的身体斩成两半。 （——干掉了吗！？） 神人以眼角余光确认被一分为二的〈涅般德•罗亚〉的状况。虽然不知道这样算不算是打倒他了，不过，这和手臂不同，要复原身体想必没那么容易。 然而—— 『——神人，快躲开！』 蕾斯提亚的说话声在脑中响起。 这一瞬间，被砍飞的〈涅般德•罗亚〉上半身炸开了。 暗之瘴气转眼间扩散开来，像是要吞噬神人般扑了过来。 （……啧，不妙——） 只要稍微沾到那团暗之瘴气，就会被吸走身上的〈神威〉，是相当棘手的东西。要是接触太多，神人的〈神威〉便会骤然减弱，面临枯竭的危机。若走到那一步的话，沉眠于神人体内的另一股〈神威〉——〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量就会随之觉醒。 神人跳了起来，企图避开这团瘴气，然而—— 喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 已经长出手臂的另一只伸出瘴气之鞭，绊住了神人的脚。 （……唔！） ——就在这一剎那。 「火焰啊，将世界染成红夜吧——〈红莲审判〉！」 神人的视野被染成了一片深红。 红莲之火盖过了黑暗，在一瞬间吞没了〈涅般德•罗亚〉巨大的身躯。 「……什么！？」 愕然的神人倒抽了一口气。刚才的火焰，难道是—— ——这时，熊熊燃烧的火焰开始左右摇曳，逐渐浮现出一名娇小少女的身影。 从中现身的—— 是四肢缠绕著火焰的红发美少女。 「我乃〈灼银战姬〉——奥汀伶蒂，应呼唤真名之声现于此地。」 说著，一脸淡漠的猫耳少女向他低下了头。 ◇ 「——冷静下来！还能动的人去修复〈结界〉！」 菲雅娜站在崩塌的城墙上，像在为姬巫女们打气似地大声喊道。 与〈佐哈尔〉接触的〈莫尔迪司〉外墙上，正进行著你来我往的攻防战。 满溢而出、攀上城墙的〈利维坦〉触手以可怕的速度展开了侵蚀。而它似乎不只是〈佐哈尔〉，就连这座〈莫尔迪司〉都想融为一体似地，用快得惊人的速度不断前进。 （……唔，再不想点办法，就连市区都会遭到吞噬的！） 她召唤出来的骑士精灵虽然挥舞著大剑砍去触手，但成效终究有限。 「菲雅娜，退到后面去。你是〈正统奥地西亚〉的君主，绝不能在这种地方丧命——」 「……唔，露比亚大人……」 与她并肩而立的露比亚，话声之中透露著浓浓的倦意。 持续施放出〈冻焰莲华〉的她，体内的〈神威〉几乎就要被掏空殆尽。 若是全盛期的她，肯定能将眼前的所有触手全数烧尽吧—— 「……快一、点……这里就由我——」 「我不要——」 「……什么？」 「我已经……不想再当个让人守护的公主了——」 菲雅娜一边以精灵魔术推回触手，一边这么说道。 那对浅黑色的眸子，正直盯著神人等人所在的〈佐哈尔〉。 「我相信神人——相信同伴，所以我要留下来战斗。」 即使在自己无法好好使役精灵的那段期间，同伴们依然接纳了一无是处的自己。为了回报〈史卡雷特队〉的同伴，她绝对不能在此退缩。 「……也对，你从以前就一直有死脑筋的一面啊。」 露比亚像是感到傻眼似地耸了耸肩，露出了苦笑。 「啊，露比亚大人？您刚才该不会笑了吧？」 「……」 看到菲雅娜露出了意外的眼神凝视自己，露比亚随即将视线撇开。 ……她的这般反应令菲雅娜浅浅一笑。上次见到这位姬巫女前辈的笑容，已经不知道是多久以前的事了 「不准让他们攻入市区，我们要死守这里。」 「好的！」 ◇ 「史卡雷特……」 出现在眼前的少女，让神人惊呼出声。 〈灼银战姬〉——奥汀伶蒂。 根据蕾斯提亚的说法，她似乎是在〈精灵战争〉期间大肆破坏过的精灵兵器——十三只〈女武神系列〉的幸存者。 「很久没以这个姿态与您见面了，主人的主人——」 化为人形的史卡雷特再次低头行礼。神人虽然对「主人的主人」这个称呼有点意见，但还是决定先暂且搁著—— 他转头看向克蕾儿。 「克蕾儿，你已经能将史卡雷特进行真名解放了呢。」 「……是、是呀……目前的消耗、还很剧烈、就是了……」 克蕾儿猛喘著气，勉强对他比了个大拇指。 这就是她在多拉古尼亚的修行期间学会的大绝招—— 确实是没有比这更为可靠的援军了。 〈涅般德•罗亚〉们似乎也忌惮起远古的〈精灵兵器〉所散发的强烈压力，只见他们停下了动作。 奥汀伶蒂动了一下头上的猫耳，并让覆盖全身的火焰一鼓作气地喷发出来。 「——那么，让我们来打一场歼灭战吧，主人。」 「好啊……」 而就在神人重新架好双剑的瞬间—— 喔喔喔喔喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔—— 一股像是来自地底的咆哮声响彻了四周。 （……怎么搞的？） 一股让人毛骨悚然的强烈气息，让神人倒抽了一口气。 克蕾儿和史卡雷特也露出紧张的神色环视四周，接著—— 在广大庭园的中央处冒出了骇人的浓稠瘴气，并缓缓化成了人形。 「……唔，居然还有吗！？」 「不对，那是——」 神人直盯著那团瘴气。 黑暗所雕塑出来的人影，比起〈涅般德•罗亚〉小上许多，看起来就像个精痩的人类。 他身上穿的也是轻型的盔甲，看似随性地垂向地面的剑也属于短剑的范畴。 被漆黑之暗所包覆的外观，就像是濒临消散的影子一般。 然而—— （——这家伙，绝非普通的怪物。） 神人的直觉这么告诉他。一道恶寒窜过了全身上下，各处都起了鸡皮疙瘩。 摇曳的影子脸孔浮现出深红色的双瞳，散发著不祥的光芒。 『——居然连那种东西都被唤醒了吗！？』 蕾斯提亚发出了惊愕的喊声。 「……唔，蕾斯提亚，你认识那个人？」 『是呀，那是在七百年前的圣国诞生的最强魔王候补——』 手上的〈贯穿真实之剑〉像是在警告他似地，迸发出黑色的雷火。 「……唔！？」 漆黑的影子静静地架起了剑。 而无论是他的架势还是动作，都勾起了神人的既视感。 （那个动作，难道是——） 『——他是剑圣艾布黎尔•雪尔麦斯喔。』 瞬间，漆黑的影子消失了。 第十六卷 魔王凯旋 第十二章 绝剑之鬼 迅捷如电的剑光一闪而过。 若是侧过身子的时机再晚上那么一点，神人的脑袋恐怕已经和身体分家了。 被浅浅地划过的伤口流出鲜血，滑过了脸颊。 他之所以能做出反应，并不是因为看穿了对方的剑招，而是事先知晓的缘故。 那和神人所学过的招式虽有微妙的差异，但那确实就是—— 「……居然是绝剑技——〈紫电〉！？」 神人为之愕然。 这个怪物为什么能施展理应是一脉相传的〈绝剑技〉——？ 不对，蕾斯提亚刚才已经给了提示。 剑圣——艾布黎尔•雪尔麦斯。 她是这么称呼那头怪物的。 在精灵语里，雪尔麦斯的意思为〈献剑者〉，在贵族圈里虽然还不到太过泛滥，但也算不上是多罕见的名字。然而，那东西会和她有相同的姓氏，恐怕不是出于单纯的偶然。 「……告诉我，蕾斯提亚，那家伙到底是什么来历？」 擦去脸颊上鲜血的神人，总算能开口说话了。 『艾布黎尔•雪尔麦斯是出生于神圣路基亚王国的剑圣——也就是将剑术锻炼得登峰造极的传奇人物。他不只是〈黄昏魔女〉所使用的〈绝剑技〉开山祖师，同时也和你一样，是继承了〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉之力量的魔王候补之一——』 「〈绝剑技〉的开山祖师……！？」 神人不禁睁大了双眼。 他过去曾听说过葛雷沃丝有个教导她剑法的师父，也听过绝剑技乃是一脉相传的招式，在历史的长河中流传下来—— 而眼前的暗之怪物若真的是这套剑法的开山祖师，岂不就表示—— 「难道说，葛雷沃丝是魔王继承人的子孙吗？」 『我不知道她是不是直系的子孙，说起来，〈献剑者（雪尔麦斯）〉之名，其实也就是赠送给使剑高手的称号，因此魔女的姓氏也可能是她自己取的。不过——』 蕾斯提亚在说到这里时顿了一顿。 『无论如何，你最好把那东西当成和露比亚•艾尔斯坦因在〈浮游岛〉上复活的〈涅般德•罗亚〉完全不同次元的存在。除了〈魔王〉所罗门之外，这名男子就是最接近〈魔王〉的人物了——」 「……」 神人架起双剑，与漆黑的影子展开对峙。 喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！ 古代剑圣所放出的剑压极为强烈，与同是魔王候补失败品的〈涅般德•罗亚〉不同，带著一股诡异的气息。 而他也和其他的〈涅般德•罗亚〉不同，神人能从那对深红色的眸子里感受到明确的意识。 （还真是讽刺啊，我居然会在这种地方遇到师父的老祖宗……） 暗之剑圣——艾布黎尔•雪尔麦斯静静地架起了剑。 神人将视线定在眼前的对手身上，并对克蕾儿问道： 「克蕾儿，我来对付那个家伙。」 「你一个人不要紧吗？」 克蕾儿有些担心地问道。有著优异直觉的她，应该也察觉那只〈涅般德•罗亚〉和其他同类不同，具备著不同次元的超群实力吧。 「嗯。能击败〈绝剑技〉使用者的，就只有同样学过〈绝剑技〉之人。况且——」 神人瞪著眼前的对手说道： 「我有得和他分出个高下的理由——」 ——没错，即使化成了怪物，那依然是〈绝剑技〉的开山祖师。 若不能技压艾布黎尔，就绝对裸不了取回全盛期实力的葛雷沃丝。 也许是感应到神人心中的觉悟吧，只见克蕾儿点了点头。 「我知道了，那家伙就交给你了。我和史卡雷特会想办法应付其他的〈涅般德•罗亚〉。」 「嗯，拜托了——」 「请包在我身上吧，主人的主人。」 奥汀伶蒂说著，也将手中的巨镰耍了一圈。 「等等，史卡雷特，那个『主人的主人』是什么意思？」 克蕾儿虽然讶异地问道，但史卡雷特却只是喵了一声，将视线撇了开来。 喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 暗之剑圣发出了满溢著怨愤之情的咆哮声。 神人则像是在对抗这股剑压似地，让〈神威〉包覆全身。 「你就当我的测试对象，看看我的剑招管不管用吧——」 他对著地面一蹬，一口气提升了速度。 「〈绝剑技〉第一式——〈紫电〉！」 剑光闪烁，爆出了火花。 暗之剑圣所架起的刀刃，将神人施展的神速〈绝剑技〉接了下来。 「——剑圣果然不是浪得虚名。不过，我这招只是单纯的以牙还牙罢了。」 神人露出了凶猛的笑容，瞬间挥出了第二剑。 这是以〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉——两把最强精灵魔装施展的猛烈连击。 ——然而，暗之剑圣还是以行云流水的动作，接下了这波势如猛虎的强攻。 喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！ 艾布黎尔发出了恸哭声。 那既是充满怨愤的哀嚎，同时也是欢喜的吶喊。这是在经过数百年的时光之后，终于找到了旗鼓相当的对手所产生的欢欣。神人感觉得到，即使堕落成这副模样，对方依然怀抱著仗剑一生砥砺出来的骨气。 然而—— 「不好意思啊，我没空和你享受这段剑舞的时光啦——」 神人用力踏出一步，挥下了绽放银白光芒的〈歼魔圣剑〉。 他不知道在〈莫尔迪司〉进行保卫战的菲雅娜等人能撑上多久，这里的战斗时间拖得愈长，恐怕就会对市区造成愈严重的伤害。 「——就快点把出师证书交出来吧！」 剑光四下狂舞，剑风刮出阵阵呼啸，钢铁的交击声铿锵作响。 对方的剑路果然和葛雷沃丝如出一辙。 （……就剑技来说，两边算是不相上下啊。） 神人在心中暗自喔舌。 若纯就剑技而言，迄今能和神人的技术相提并论的，就只有葛雷沃丝一人而已。无论是蕾奥拉、圣骑士露米纳丝还是〈十二骑将〉的琉璃叶•理察尔帝，都不是他的对手—— 然而，这个拥有〈献剑者（雪尔麦斯）〉之名的怪物—— 却是以缠绕著暗之瘴气的长剑，接下了神人劈下的双剑。 艾布黎尔的深红色双眸，像是在品尝这份喜悦似地震荡起来。 就在下一瞬间，一道由漆黑瘴气构成的墙壁拔地而起，将两人包围了起来。 「……唔，这家伙是什么意思？」 神人在双剑相抵

的状态下对著眼前的黑影问道。他虽然不期待对方会给予回应，不过—— 『——这是由瘴气构成的墙壁。他似乎想和你进行一对一的决斗呢。』 「……原来如此。」 在这座只属于两人的竞技场上，不允许其他人入场打扰。 无论是克蕾儿、史卡雷特还是其他的〈涅般德•罗亚〉皆然—— 这也同时阻绝了彼此的退路。 神人咬著臼齿，露出了傲然的笑容。 「我知道了，就如你所愿，来一场全力以赴的对决吧。不过，还请你速战速决啊！」 ◇ 「……唔，神人！？」 看到神人被暗之障壁吞没的克蕾儿，不由得发出了悲鸣般的吶喊。 她在闪躲著〈涅般德•罗亚〉的触手的同时，对著摇曳的障壁施展〈火炎球〉的精灵魔术。 虽然成功命中了目标，但〈火炎球〉并没有爆炸，而是就这么被吸入了瘴气之壁里头。 「那堵墙壁是怎么回事呀……！」 「主人，那是以暗之瘴气形成的障壁，无论是何种精灵魔术，皆会被吸入其中——」 史卡雷特以火焰巨镰挡下了〈涅般德•罗亚〉的大剑。接触到巨镰刀刃的漆黑之剑，在转瞬间就被熔解了。 「怎么会——」 三只〈涅般德•罗亚〉同时伸出了暗之触手。 克蕾儿和奥汀伶蒂同时向两侧跳开。 「现在就相信神人大人的实力，先解决眼前的状况吧——」 「我知道了！」 克蕾儿一边闪躲绵延不绝的攻势，一边射出了〈火炎球〉。 接连射出的三发火球在〈涅般德•罗亚〉的盔甲上炸开，引发了大规模的爆炸。 不过，这点威力甚至没办法发挥牵制的效用——而她也很清楚这一点。现在的克蕾儿所能做的，就是掩护拥有歼灭对方实力的史卡雷特。 「起舞吧，唤来破灭的红莲之焰啊——〈炎王吐息〉！」 在肆虐的爆风之中，她施放了火属性里威力最强的精灵魔术。 就连岩石都能熔化的灼热之火，吞噬了〈涅般德•罗亚〉。接著—— 「火焰啊，将世界染成红夜吧——〈红莲审判〉！」 史卡雷特以火焰巨镰对其使出了大绝招。 被红莲之焰包覆的〈涅般德•罗亚〉被烧得连影子都不剩，就此消失在这个世上。 「……还有、五只……唔——」 克蕾儿按著胸口，双膝一软跪倒在地。 史卡雷特的人形型态，果然会消耗掉极为大量的〈神威〉。 「主人！」 史卡雷特高声唤道。 克蕾儿疲惫的状况透过〈精灵刻印〉，传达到了契约精灵的身上。 （……还不行倒下……因为我已经下定决心，要与神人并肩作战了……） 克蕾儿猛喘著气，再次站起身子。 （而且，我还背负著姊姊交代给我的任务、呢……！） ◇ 「喔喔喔喔喔喔喔喔！」 在宛如火炬般摇曳的暗之障壁内—— 神人与剑圣艾布黎尔的亡灵正激烈地交剑著。 「贯穿吧！毁灭一切的审判魔雷——〈宣死暗雷〉！」 自〈贯穿真实之剑〉射出的漆黑魔雷，悉数打在艾布黎尔的身上。 ——然而，艾布黎尔却几乎没受到任何伤害。对于拥有暗属性的〈涅般德•罗亚〉来说，具备著魔术耐性的爱思特似乎更能有效造成打击。 『——神人，我转以支援为主，就麻烦圣剑小姐主攻了。』 「我知道了——」 在蕾斯提亚的提点下，神人将灌注在〈贯穿真实之剑〉上的〈神威〉分给了爱思特。 『暗精灵，这样好吗——』 『没关系，不过，就麻烦你以潜入被窝的权利作为交换啰。』 『那是不可以的——』 爱思特立刻回了嘴……真希望她们可以别在战斗中争夺这种权利。 神人手中的〈歼魔圣剑〉发出了银白色的光芒。 这时—— 喔喔喔喔喔喔喔—— 艾布黎尔发出了咆哮声。在一瞬间嗅到了浓烈死亡气息的神人，勉强跃向一旁。 三道剑光划过半空。艾布黎尔的剑尖掠过神人的额头，削断了他的浏海。 这是〈绝剑技〉——恐怕是〈月影圆舞〉的原型吧。之所以有办法避过，只是因为神人很清楚这一招的动作罢了。 原型的剑路虽然不及葛雷沃丝的剑法洗炼，但神人也因此没能完全躲过这一招。 （……啧，不妙！） 就在神人失去平衡的这个瞬间，艾布黎尔的剑尖骤然而至。 他虽然勉强以〈贯穿真实之剑〉弹了开来—— 但就在这一瞬间，随著「滋咻」的声响，传来了一阵灼烧般的痛楚。 他的背部遭到暗之障壁侵蚀了。 「……咕、呜……！」 神人咬牙忍耐剧痛，勉强踏稳了脚步。 （果然很强啊……） 神人的额上渗出了冷汗。 即使化为亡骸，他的剑技依然不失应有的凌厉。 站在他面前的并不是怪物，而是货真价实的剑术高手。 ——然而，就连强大至此、甚至被誉为剑圣的人物，最后终究抵抗不了〈暗之精灵王〉的力量，沦为了这样的怪物。 艾布黎尔双手持剑斩向神人。那恐怕是破坏武器的绝剑技——〈破碎之牙〉的原型—— （就是现在！） 瞬间，神人沉下身子，将聚于脚底的〈神威〉一口气爆发出来。 「绝剑技第七式——〈咬龙〉！」 他使出的，是突击技〈紫电〉的衍生技——将敌人砍向空中的〈绝剑技〉。 被暗之瘴气包覆的剑圣艾布黎尔的肉体，被高高地击向半空。 高高跃起的神人立即回转剑尖—— 「绝剑技第二式——〈流星〉！」 将灌注了全身〈神威〉的〈歼魔圣剑〉重重一劈。 轰嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！ 随著一阵巨响，地上被刨出了一个大坑，掀起一片沙尘。 「……咕、呼、呼、呼——」 降至地面的神人猛喘大气。 连续施展两招〈绝剑技〉，对肉体的负担终究是太沉重了。 『——神人，再这样下去会有危险。就算用上我的力量，也会压抑不住的。』 听到蕾斯提亚的警告—— 「嗯，我知道……」 神人短短地点了点头。 体内的〈神威〉正在四下狂窜，他就快要控制不住自己的神威了。 再这样打下去的话—— 这时烟尘散去，被暗之瘴气包覆的影子缓缓地从中起身。 「都打成这样了，居然还是干不掉啊……」 神人的喉头为之一紧。 虽说双方的剑技几乎是平分秋色，但艾布黎尔在成为〈涅般德•罗亚〉后获得了不死之身，而论〈神威〉的总量，也是对方遥遥领先。 若是继续消耗〈神威〉的话，也许就会被暗之力吞噬了。 不过，这肯定不是能在有所保留的状态下战胜的对手。 （我要在下一回合分出胜负——） 神人握紧了〈歼魔圣剑〉。 ◇ 「——第三道〈结界〉也被攻破了！」 「撑不住了！这里已无法继续——呀啊啊啊！」 姬巫女们的惨叫声自通讯用的精灵矿石传来，并随著「沙沙沙」的杂音倏然中断。此时的城墙各处都传来了差不多的报告。 （这里被攻陷也只是时间上的问题了……） 菲雅娜用力咬紧了嘴唇。 她所在的区域正是和〈佐哈尔〉相接之处，因此侵蚀速度也最为剧烈。虽然〈结界〉还勉强维持著，但若再有其它地方的〈结界〉被破，防卫线肯定会如雪崩般一举崩溃。 「……唔、神人……」 菲雅娜像是在祈祷似地交握双手，遥想身在敌境的神人。 她相信著神人。虽然相信，却依然无法不去担心。 这时，露比亚在菲雅娜的背后开口说道： 「菲雅娜，这里已经撑不住了。退回〈魔王之拳〉重整态势吧——」 「但如此一来，〈莫尔迪司〉的市区就……」 「这也是迫于无奈。放弃外围区块吧，总比在这里全军覆没好上一些。」 露比亚以冷静的口吻说著，但她的脸上却显露出浓浓的苦涩之情。 的确，正如她所说，再过不久，她们的战线就要崩溃了。 「……唔，我明白了。我这就让负责维持〈结界〉的姬巫女们撤离——」 而就在菲雅娜正要对通讯用精灵矿石下达指示的这个瞬间—— 「——不……了——第四道〈结界〉已经……」 「……什么！？」 说话声戛然而止。 这一瞬间，弱化的〈结界〉彻底碎裂，大量的触手如潮水般涌了上来。 「呀啊啊啊啊啊！」「不、不要啊啊啊啊啊！」 姬巫女们纷纷被触手逮住，一一被吞进了巨大的蛹里。 （……怎么会！？） 〈利维坦〉的触手势如破竹地直扑而来，就连守护著姬巫女们的〈格奥基乌斯〉也面临被一并吞噬的命运—— 「格奥基乌斯……！」 就在大量的触手眼看就要吞噬菲雅娜之际—— 一道闪光划过半空，将触手连同〈佐哈尔〉的城墙一举轰翻。 （……咦？） 震耳欲聋的爆炸声响起，接著窜出了巨大的火柱，将大量触手在一瞬间蒸发殆尽。 大气劈啪作响，飞散的瓦砾碎片纷纷掉向地面。 「发生了什么事——」 因冲击而瘫坐在地的菲雅娜，这时被一道巨大的影子罩住了。 蓦然回神的菲雅娜抬头望去—— 只见空中出现了一座睥睨众生的〈要塞〉。 要塞有著层层交叠的多重防御装甲，以及闪耀著深红色光芒的精灵矿石〈炉心〉。除此之外，装甲的各个部位都布满了无数的炮门—— 那是被要塞精灵的〈精灵机甲〉包覆的薇尔赛莉亚•伊娃。 「赶上了吗，薇尔赛莉亚——」 露比亚说道。 「抱歉，我来晚了。因为机体的改造实在花了太多时间——」 覆盖头部的面甲开启，露出了薇尔赛莉亚的脸孔。 要塞精灵启动推进器，缓缓降低高度，并在城墙上头著陆。 轰——多重防御机甲的重量，甚至让城墙的一部分就此崩垮。 她像是在守护菲雅娜等人似地，站在不断再生的〈利维坦〉触手面前，扬声宣布道： 「我以法兰格尔托骑士之名，以及艾雷西亚精灵学院的〈风王骑士团〉之名起誓，绝不会让你再越雷池一步。若想拿下〈莫尔迪司〉，就先打下这座〈寂静要塞〉吧！」 这一瞬间，要塞精灵打开了全身上下的炮门，以惊天动地的火力展开炮轰。 触手或被扯断，或是炸成碎片，而吞没了姬巫女们的蛹纷纷落地，沾满了黏液的少女们接连从中现身。 「公主殿下，请趁现在再次架设〈结界〉——」 「——唔，我知道了！」 菲雅娜点了点头，向剩余的姬巫女们大声号令： 「——继续作战。相信我们的〈魔王〉，把这里守下来吧！」 ◇ 神人手上的〈歼魔圣剑〉所绽放的银白色光芒，如今变得更为强烈。 『神人，你消耗的〈神威〉实在太多了——！』 蕾斯提亚哀声唤道。 「……抱歉，再帮我……多撑一下啊——！」 神人感受著疯狂跳动的心脏脉动，并注入了更多〈神威〉。 他知道自己正受到〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量侵蚀，左手紧握的〈贯穿真实之剑〉正霹啪地闪烁著黑色雷火。 蕾斯提亚应该正拚命地为他压抑暗之力的侵蚀吧。 ……可不能在这种地方耗掉太多时间。 这是为了艾莉丝、琳丝蕾、守著市区的菲雅娜等人、拚了命地争取时间的克蕾儿和史卡雷特，以及 相信了他这个冒牌魔王的〈莫尔迪司〉难民们—— 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 暗之剑圣——艾布黎尔•雪尔麦斯发出咆哮，直直冲了上来。他似乎察觉到神人的〈神威〉正急遽膨胀，身上也喷出了大量的暗之瘴气。 「来吧，让我见识一下你最强的招式——」 神人在转瞬间轻轻阖眼，等待著那一瞬的到来。 接著，他踏出了脚步。 神人一直在等这一回合——也就是对手施展最强〈绝剑技〉的一刻。 扬起狂风的剑光四下迸散。 那是对付大型精灵的剑技——破之式〈烈华螺旋剑舞〉——的原型招式。 综观此世，能破解这个剑技的就只有一招。 而这位剑圣肯定不知道，这世上已经开发出破解这最强剑技的招式—— 毕竟，〈烈华螺旋剑舞〉是唯有穷究绝剑者才能学会的最强招式。 理论上没有必要针对这招剑技开发出破解的法门。 因此，这是开山祖师所不知，由后人摸索出来，并传承下来的绝剑技—— 「——这是给你的饯别礼，艾布黎尔•雪尔麦斯！」 绝剑技•终之式——〈天绝闪冲〉。 这是葛雷沃丝以身为精灵使的生命为代价，传承给神人的究极奥义。 炫目的银白色闪光，将暗之剑圣斩成了两半。 神人没有回头察看。因为不需回头，他也知道胜负的结果。 「……真……是……精彩……」 从身后传来了这么一句说话声—— 而在下一瞬间，最强的〈涅般德•罗亚〉——剑圣艾布黎尔便崩解身形，化为一团黑灰。 神人像是在向剑圣表示敬意似地，垂下了脖颈—— 「咕——」 忽然间，他将长剑倒插在地，整个人跪了下来。 「啊……咕、啊啊啊啊啊啊啊啊……！」 暗之力像是替代枯竭的〈神威〉似地，开始从内侧吞噬神人的身体。 ◇ 深红色弧光撕裂虚空，消灭了〈涅般德•罗亚〉。 这便是过去震撼了〈元素精灵界〉的〈灼银战姬〉所施放的地狱之火—— 「——您没事吧，主人？」 挂心著克蕾儿消耗状况的史卡雷特出声问道。 「……没、没事，我还……撑得住……」 额上冒汗的克蕾儿逞强道。 无论是艾莉丝、琳丝蕾还是菲雅娜，都有了飞跃性的成长。 （……我身为队长，更是不能输给她们了！） ——就在这时。 阻绝了外界干涉的障壁里头，迸出了一道闪光—— 那是刺眼得连障壁都阻绝不了的强光。是解放〈神威〉的光辉。 （……神人！？） 克蕾儿蓦然一惊。 她想起在出发之前从姊姊那儿听来的讯息。 那道闪光何其炫目，若是用上了那么大量的神威，神人的肉体恐怕—— 「——唔，神人！」 克蕾儿朝著暗之障壁冲了过去。 在离开莫尔迪司前，姊姊告诉她的，是关于侵蚀神人的暗之力真相。 据露比亚所言，现在的神人已经受到了〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉力量的侵蚀，要是过度消耗〈神威〉，神人就会被暗之力吞噬殆尽，变成像〈涅般德•罗亚〉那样的怪物。 光是挥舞爱思特，就会消耗掉不小的〈神威〉，不仅如此，他现在还多了一把暗精灵的魔剑。就算神人的〈神威〉量再怎么超乎寻常，若是同时使役这两个强大的精灵，想必很快就会竭尽全力。 姊姊说，若是神人陷入这样的状态—— 『你就以魔王的姬巫女身分拯救他吧——』 据说，若是与魔王缔结了坚定羁绊的姬巫女，就能让那股暗之力流动循环。 就像在精灵剑舞祭上，克蕾儿透过亲吻让神人恢复神智那般—— 『我想你一定办得到的。』姊姊这么说了。 克蕾儿在堵住去路的暗之障壁前停下脚步。 即使消灭了涅般德•罗亚，障壁也依旧不见散去的迹象。 「该怎么办——」 克蕾儿试著碰触墙壁，结果随即传来一阵烧灼般的痛楚，而神威也被吸收了些许。 「……呜，该怎么做……」 神人就在障壁的另一侧忍受著折磨。 若是放著不管，他恐怕就会像姊姊所说的那样，彻底遭到暗之力吞噬—— 克蕾儿稍作犹豫后，下定了决心。 （……看来只能靠〈终焉真红〉强行撬开了。） ——若是艾尔斯坦因的真实之焰，肯定连这道会吸收精灵魔术的障壁都能消灭。 不过，她不知道能否在维持奥汀伶蒂的状态下成功施展就是了—— 克蕾儿将意识集中在掌心上，唤出了小小的火苗。 她将火焰包覆住全身，就这么朝著暗之障壁踏出脚步。 「……呜、啊啊啊啊啊……！」 强烈的痛楚和极度的疲惫感传遍了全身上下。 克蕾儿发出了痛苦的闷哼声，向前踏出脚步。 （……神人……） 意识感觉就快消失了，即使如此，她还是继续踏出步伐。 「嗄、咕、啊啊啊啊……！」 她看到了在障壁另一侧的神人身影。 只见他跪倒在地，抱著头，看起来十分难受。 「等我喔，神人……我这就、过去……」 克蕾儿穿出了障壁，轻轻抱住忍受折磨的神人头部。 姊姊说过，若不是和〈魔王〉缔结了羁绊的状态，就不会产生效果。 所以—— （……神人，我喜欢你……最喜欢你了。） 她灌注了藏在心底的心意，吻上了神人的唇。 ◇ 「——人……神人……！」 红色的头发搔弄著脸颊。 神人睁开眼睛，只见克蕾儿的脸蛋就在自己的眼前。 「……克蕾……儿……？」 「神人！太好了……！」 克蕾儿放心地按住胸口，就这么坐倒在地。 神人缓缓坐起身子，发现身体变得十分轻盈。曾几何时，〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量已经不见踪影，而体内正充斥著一股如同熊熊烈焰般的〈神威〉。 那和露比亚在莫尔迪司的净身处灌注到他体内的〈神威〉相当神似。 「啊、呜……那个，就是……姊姊说，只要这样做，就可以救你——」 克蕾儿满脸通红地低声说道。 直到这时，神人才终于明白发生了什么事。 和在帝都拯救菲雅娜那时一样，神人的〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉之力流入了克蕾儿体内，同时，克蕾儿的〈神威〉也送入了神人的身体里。 唇上还留著几许柔软的触感。 神人的双眼凝视著克蕾儿，而克蕾儿的脸蛋则是愈来愈红。 「……克蕾儿，谢谢你。我已经没事了。」 神人握住双剑，缓缓站起身子。虽然恢复了些许神威，但因为施展了〈天绝闪冲〉，全身上下的肌肉都还在悲鸣著。 他拔出灌注〈神威〉的〈歼魔圣剑〉，将瘴气之墙彻底消灭。 而在障壁外头，史卡雷特则是仍与三只〈涅般德•罗亚〉激斗著。 「两位，这边就交给我吧，请先去让〈利维坦〉停下来。」 史卡雷特将巨镰转了一圈，这么说道。 「史卡雷特，你没问题吗？」 克蕾儿有些担心地说道。 强如史卡雷特，现在似乎也显露出疲态，只见缠绕在她身上的火焰已经变得微弱许多。 「我是〈精灵兵器〉，因此可以在有限制的范围内自行活动。只要将提供这些亡灵神威的〈魔王心脏〉破坏掉，他们应该也会变得无法继续存在了吧。」 「……我知道了。」 克蕾儿点点头后，便朝著散发阴森气息的〈魔蝎宫〉深处跑去。 史卡雷特手持巨镰，挡在企图追击两人的〈涅般德•罗亚〉面前。 她四肢所缠绕的火焰，这时蓦地熊熊窜起。 那是自克蕾儿身上传递过来的〈暗之精灵王（莲•阿休道尔）〉的力量。 「虽说是留下来断后，但我说不定会就这么解决掉他们呢——」 ◇ 破坏关闭的大门，冲入〈魔蝎宫〉后—— 映入眼里的是一片活生生的地狱。 「……唔！」 克蕾儿睁大眼睛，忍不住按住了嘴角。 宫殿里蔓生著无数触手，并像是血管一般不断跳动，显得十分恶心。 里头看不见警备的士兵和女官们的身影，甚至感受不到任何人的气息。 而放眼望去，也看不见那个包覆了人类的蛹的存在。 （……是所有人都去避难了吗？还是说……） 脑海里浮现出来的推测，让神人感到一阵反胃。 想必这座宫殿，就是〈利维坦〉最先融合的区域吧。 若真是如此，原本留在宫殿里的所有人，恐怕是已经——

「……走吧，克蕾儿。」 「嗯……」 两人静静地对彼此点头后，随即一边斩去挡路的触手，一边冲向宫殿的深处。 「蕾斯提亚，你知道那个叫〈魔王心脏〉的装置位在何处吗？」 神人边跑边询问腰间的魔剑。 『嗯。先前往司掌国家规模仪式的〈教主厅〉，教主厅的最深处应该会有一条通往地下军事设施的通道——』 「——我知道了。」 神人拔出〈贯穿真实之剑〉，以漆黑的魔雷烧毁大量的触手。 他们冲过化为〈利维坦〉体内的宫殿，抵达了地板上画了巨大魔术方阵的〈教主厅〉。 然后—— 他们在厅堂的最深处，发现了一扇被封死的金属门扉。 「神人，这难道是！？」 克蕾儿讶异地喊道。 神人也随即意会过来。他过去曾看过另一扇一模一样的门扉。 那和神人等人过去在〈矿山都市盖德〉地下深处所找到的门扉是一样的。 不过，盖德的门扉抹消的是〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉的纹章，而这座门扉则是抹去了〈五大精灵王〉的纹章。 「……唔！ 突然间，克蕾儿按著头部，像是低血压发作似地摔倒在地。 「克蕾儿，你还好吧？」 「……神、人……这道门后面，有个非常强大的东西……」 克蕾儿呻吟著说道。 克蕾儿有著不下姊姊的姬巫女才能。她想必是感应到了掠夺佐哈尔市民〈神威〉的〈战略级军用精灵〉存在，并被那股气息所慑吧。 「——爱思特，你能毁掉这道门吗？」 『——可以，神人。』 爱思特回答道。 神人架起闪耀的〈歼魔圣剑〉，对著封印之门挥了下去。 将门扉打得粉碎后，其后方透出了一片像是由黏稠黑暗所形成的空间。 墙壁被看似黏膜般的肉墙覆盖，不断规律地跳动著，神人以〈歼魔圣剑〉的光芒照明后，肉墙随即像是感到害怕似地颤抖起来。 「这里就是〈魔王心脏〉吗……」 『不，〈魔王心脏〉位在离这里更深的下方喔——』 蕾斯提亚说道。 「……呜，总觉得有点头晕。」 「嗯，我也是。」 踏入这片黑暗的空间后，神人突然感受到一阵虚脱。 要是稍有分神，说不定就会就此失去意识。 『光是待在这里，〈神威〉就会遭到吸收呦——』 「看来得加紧赶路了。」 两人无言地沿著阶梯向下移动。 ——也不知道到底潜了多深。 在黑暗中度过了一段彷佛会让人失去理智的时光后，终于来到了阶梯的最下方。 阶梯与一道走廊相连，而尽头又被一扇门挡著。 「走吧，神人——」 「嗯……」 神人再次将神威灌入〈歼魔圣剑〉，破坏了门扉。 然后—— 「……唔！？」 首先映入眼里的，是覆盖了整片地板的红色。 这太过凄惨的光景，让神人按住了嘴角，克蕾儿则是下意识地别过头去。 将整片地板染成红色的，原来是极为大量的鲜血。 精气被吸收殆尽的姬巫女们，全都躺卧在鲜红色的血海之中。在场没有任何的呼吸迹象，她们全都丧命了。 「这、这是怎么回事……」 克蕾儿颤抖著嗓子说道。她像是感到害怕似地，揪住了神人的手臂。 看来她们是用来解放〈战略级军用精灵（利维坦）〉的封印而牺牲的姬巫女吧。 这时—— 「——了不起，魔王的继承人啊，居然连远古的剑圣都败在你的剑下。」 在呈正三角形的偌大空间之中，响起了一道嘶哑的老者说话声。 「……唔！？」 神人讶异地抬起了头，将闪耀的〈歼魔圣剑〉高举过头。 只见在这三角形房间的顶点处—— 有著教国公主雪拉&#8226;卡恩的身影。 「雪拉！？」 克蕾儿惊呼道。 过去有著魔性美貌的雪拉，此时已经瘦到变成一具皮包骨，完全看不出原本的模样。而她的下半身，正和一颗脉动的深红色心脏融合在一起。 「我原本打算歼灭莫尔迪司的叛军，并吸光他们的〈神威〉，但没料到你们会出现在这里——」 雪拉&#8226;卡恩歪起红唇，露出了凄厉的笑容。 「觉悟吧，雪拉&#8226;卡恩。不仅动用了战略级军用精灵，还屠杀自国的国民，你的所作所为已经可以被送上国际法庭受审了！」 克蕾儿手执炎之鞭喊道。 「好吧，这次就当作是我们败北吧。就把这座〈佐哈尔〉让给你们吧。不过，只是失去一座都市而已，算不上什么太大的损失。就把这当作是送给复活的真正〈魔王〉的祝词和贺礼吧。咯、咯咯、咯哈哈哈！」 雪拉&#8226;卡恩的大笑声传遍了整个空间。那和神人所知的妖媚嗓声不同，是像是老人般的嘶哑笑声。 下一瞬间，原本与跳动的巨大心脏融合的雪拉&#8226;卡恩，肉体就这么自心脏上头抽离，朝著神人他们的脚边摔落下来。 「……什么！」 神人不禁愕然。 雪拉&#8226;卡恩——曾被称为教国魔女的那名少女—— 就这么挂著诡谲的笑容丧命。 「看来是被〈战略级军用精灵（利维坦）〉吸光〈神威〉了呢。」 克蕾儿轻声说道。 「堂堂教国公主，居然是如此下场——」 「是啊……不过，她在死前倒是说了些让人在意的话语……」 复活的真正〈魔王〉……到底是什么意思？ 「也许和〈魔王教团〉流传的传说有关吧，晚点再来调查吧。」 「……」 神人仰望著正三角形的大厅天花板。 失去了控制者雪拉的心脏——〈利维坦〉的核心现在依然持续跳动著。只要这东西仍在，利维坦应该就会继续吸收〈神威〉吧。 神人架起〈歼魔圣剑〉，直视著持续活动的心脏。 「爱思特，麻烦你让它解脱吧——」 『好的，神人——』 在爱思特的声音于脑海响起的同时，〈歼魔圣剑〉的剑身也发出了银白色的光芒。 神人抡起圣剑重重一劈，将心脏一刀两断。 第十六卷 魔王凯旋 终章 殷红如血的夕阳，缓缓沉入了沙漠的地平线。 与〈利维坦〉融合的〈佐哈尔〉，就这么在侵蚀〈莫尔迪司〉的城墙到一半的状态下停止动作，宛如成了一座死城—— 露比亚亲自指挥的部队和菲雅娜的医疗班，将大多数被蛹吞了进去，并被迫成为〈神威〉供应来源的〈佐哈尔〉市民们救了出来。 然而，位于〈利维坦〉核心部分的〈魔蝎宫〉附近的人们，却都被吸尽了〈神威〉而亡。虽然不清楚正确的数字，但至少有数百人规模的人民为此牺牲。 为了吊唁这些牺牲者，菲雅娜在祭殿里献上了镇魂的舞蹈。 搜索班在城墙附近找到了失去意识的穆亚和莉莉。 她们似乎是在侦察时遭遇了正在前进的佐哈尔，并被触手吞了下去。根据露比亚的推测，两人之所以没有大碍，应该是因为利维坦对穆亚&#8226;亚兰诗多的异能——〈愚者之巨钳〉感到厌恶的关系。 ——平安地自佐哈尔返回的神人一行人，受到莫尔迪司难民们以狂热的欢呼声迎接。市区的各个角落都能听到赞扬〈魔王〉和其姬巫女的说话声，而广场上则是堆起了巨大的营火。 「……真受不了，又得再演说一次啊？」 在〈魔王之拳〉里的露比亚司令室里—— 结束报告的神人叹了口气。 「没错，难民们正将希望寄托在〈魔王〉身上。」 露比亚说道。 「这我是知道啦……」 〈教国〉的教主雪拉不仅私自动用了〈战略级军用精灵（利维坦）〉这种存在，还企图将人民作为牺牲品。不管是莫尔迪司的难民还是佐哈尔的市民，都在担忧著教国的未来吧。 「哎，要是能找到萨拉蒂雅&#8226;卡恩的话，事情就不会那么难办了。」 「是啊。我的部下还在持续进行搜索。」 佐哈尔里没找到教国的二公主——萨拉蒂雅&#8226;卡恩的身影。据说就在〈利维坦〉启动之前，她在不明人士的帮助下成功越狱，并就此下落不明。萨拉蒂雅是受过训练的精灵使，应该是不会轻易地横死才对。 ……她应该是趁著局势混乱逃了出去吧。不过，到目前为止，她还是没有出现在拥护她的叛军面前，这实在是匪夷所思。 「既然萨拉蒂雅&#8226;卡恩下落不明，你不如就成为真正的〈魔王〉，将〈教国〉纳入掌中吧？」 「你是在开玩笑吧。」 「你觉得我是在说笑吗？」 露比亚直直地凝视著神人说道。 神人耸了耸肩，摇头说道： 「我可不想当什么真正的魔王。」 神人拿起魔王的面具，接著转过身子，离开了露比亚的房间。 而换上了魔王宠妾礼服的克蕾儿等人，正在外头的走廊上等著他。 「神人，走吧……」 「大家都在等你呢！」 「嗯……」 神人戴上骷髅般的面具，披上了血色的外套。 教国的暴君遭到推翻，正统奥地西亚也正式受到了龙王的庇护。 这项消息，恐怕会在奥地西亚帝国的诸国会议上造成轰动吧。 ……话又说回来，雪拉&#8226;卡恩最后所说的那些话语，实在是教人在意。 ——所谓复活的真正〈魔王〉，到底是什么意思？ 感觉到战火将近的冒牌〈魔王〉神人走上露台，展露出自己的身姿。 第十六卷 魔王凯旋 后记 ——我的意思是，不管是何时何地，我的这副肉体都能任你摆布。 如此这般，真的让各位久等了，在此献上『精灵使的剑舞』第十六集『魔王凯旋』！ 首先得为出书步调缓慢这点，向各位读者献上十二万分的歉意。在调整过制作上的各方安排后，今年预计会以更稳定的速度推出新刊，还请各位多多包涵。 好的，本集揭露了一点点关于莲&#8226;阿休道尔和蕾斯提亚的过去。除此之外，笔者也在各处都埋了一些小小的伏笔。 本作品逐渐迈入终盘，因此开始进入了回收至今的设定和伏笔的阶段。在执笔之初，笔者便想过能在各种长度进行收尾的大纲，而目前似乎是能依照最长的那份大纲平安收尾的样子。这都是因为有各位读者支持的关系。 一如既往地献上谢词。仁村老师，感谢您画出了美丽动人的插画！虽然精灵千层派和女生们都相当可爱，但笔者最为中意的还是彩页里头，看起来像从Over●ord穿越过来的那个人！※附带一提，停在从●verlord穿越过来的人肩膀上的，是喷上了炮铜色喷漆的斯摩夫。 连载漫画版的冰树一世老师，您将原作以最高水准进行了改编，让笔者感激涕零。不仅漫画本身有著极高的完成度，在演出上也有许多巧思，笔者每个月都以一介读者的身分期待后续。像是爱思特变化为蛇腹剑造型的部分，就令笔者为之激赏。笔者希望漫画版能让更多人接触到，若各位愿意购买的话，笔者会非常感激的。*单行本的最后一集将会在三月份上市！（编注：此为日本出版情形。） 责编大人，这次也给您添了各种麻烦……！ 也感谢每次都支持我的各位读者们，真是非常谢谢你们。笔者总是会将问卷的感想列印出来一读再读；至于寄信过来的读者们，由于最近笔者回覆的时间较晚，也要在此和你们说声抱歉。各位带著暖意的话语让我非常开心。顺带一提，第十五集的人气投票，是由蕾斯提亚拔得头筹，而第二名则是由蕾奥拉拿下。蕾奥拉小姐真厉害啊……！ 由于还有多余的篇幅，就在这里做个近况报告吧。笔者原本就喜欢桌上游戏，而最近更是有些走火入魔，制作了同人桌上游戏。作品名为『战国大名们的交易（暂译）』，是以战国时代为题材的圈地游戏。今后，笔者应该还会继续制作新的同人游戏。 还有，笔者最近迷上了即兴饶舌（Freestyle Rap）。我收看的是深夜的电视节目，而参加者几乎个个都像是操控语言的魔术师，让人感受到语言的奥妙。我会买一大堆饶舌大赛的DVD好好钻研的，YO！ 至于外国影集方面，个人最为著迷的莫过于『冰与火之歌：权力游戏』了。我虽然也喜欢小说版，不过影集也是十分精彩。制作单位洒钱的方式实在是让人震撼，是笔者希望能推广出去的伟大杰作喔。 手游方面，我最近在玩的是锁链战记和暗影诗章，使用的牌组是冥府皇家。虽然胜率很低，但打出「通往冥府之路」致胜的快感，实在是教人欲罢不能…… 那么，这就是笔者零零碎碎的近况。我还活得好好的喔！ ——如此这般，下一回登场的会是千年前的『魔王』，而和爱思特有密切渊源的那个人说不定也会登场。让我们在第十七集『圣女光临（暂定）』再见吧！ （也许中间还会穿插一本短篇集喔。） 二〇一七年　一月　志瑞佑 短篇 Taipei City的剑舞 台版 转自 轻之国度 扫图：LAISHIHYAO(cory806021120) 录入：LAISHIHYAO ——在一星期后决定举行<精灵剑舞祭>的某下午。 「……真是的，把麻烦事件丢给别人处理这点后以前根本没有两样。」 奉葛雷沃斯的命令，神人与克蕾儿正在打扫地下仓库。 据他所说，他似乎需要找出用来进行空间转移实验的古代魔镜。 「别再抱怨了，因为这样就能躲过一堂课的考试啰。」 「……说的也是，不过要从这里面找出那面镜子造型的魔装具会很累喔。」 神人一边俯视著堆积如山的杂物，边叹了口气如此说道。 「我有个好方法，只要把神威砸进里面就可以了，因为镜子是魔装具，所以应该会出现某些反应吧。」 「……喔？原来如此，真不愧是优等生。」 克蕾儿将掌中产生的魔术光球丢向杂物堆中。 ……结果就在下个瞬间，杂物堆深处突然发出一阵耀眼的光芒。 「那一定就是学院长正在找的魔镜……呀啊！」 「克蕾儿！？」 正当两人都吃了一惊时，魔镜突然散发出一道将两人吞没的强烈光芒！ 接著…… ○ 「……唔……到底发生什么事……这、这里是什么地方！？」 当两人睁开眼睛一看……发现自己来到了某个受到月光照耀的异&#8231;世&#8231;界&#8231;。 不论是林立的无数四方形高塔，或是在道路上来回交错的附车轮交通工具都显得极为陌生，高挂在高塔上的看板还记载著类似精灵文字的神秘象形字。 「到底发生了什么事了……」 正当神人与克蕾儿一脸茫然，试著整理头绪时…… 「……神人，这里好像是异世界的城镇。」 「爱思特！？」 站在身旁的严法美少女面无表情地喃喃说道，他原本是以精灵魔装的姿态配戴于神人腰际，却不知道何时变回了人类型态。 「异世界的城镇……也就是说，这面魔镜是创造出<门>的魔装具吗！」 「话说回来，学院长说过这是要用来进行时空转移的实验呢……」 克蕾儿拿著出现裂痕的魔镜耸了耸肩。 「就算注入神威也没有任何反应，看来好像坏掉了。」 「……不会吧？意思就是要我们找出回去的方法啊？」 神人不禁叹了一口气……话虽如此，他完全不知道该如何是好。 「只好能到聚集到大量神威的地方，我想应该就能解决了……」 正当克蕾儿思忖的时候，肚子发出了一道「咕噜……」的可爱声响。 「克蕾儿，发出这种咕噜声很没教养喔，你不是曾经是个贵族千金吗？」 「唔……这、这不能怪我吧！人救世会肚子饿嘛！」 克蕾儿不禁泪眼汪汪地瞪著神人。 「……也是啦，精灵使满容易消耗体力的。」 「神人，我也饿了。」 爱思特也抓著人人的制服袖子表达诉求。 「……好吧，那我们先找个地方填饱肚子，在想回去的方法吧。」 「说的也是，那边有个摊贩聚集的地方，感觉好像还有很香的味道传过来呢。」 克蕾儿正指著某个各式各样摊贩聚集的场所。 「那个叫做<夜市>，是在大陆东方大城市会出现的市场。」 「话说回来，我记得神人是出身于东方岛国吧？这里很像你的故乡吗？」 「的确有种令人怀念的感觉……你们两个别走散啰。」 「好的，神人。」「唔、唔哇啊啊啊！不、不用特地牵我的手啦……哇啊啊啊！」 神人牵著两人的手，沿著车水马龙的<夜市>走到迈步前进。 ○ 在摊贩中能够见到木签串起的南国水果、类似炸甜甜圈的甜点，以及香气四溢的烤玉米；甚至还有贩卖铁网烧烤的花枝、虾子与扇贝这类新鲜海产的摊贩。 整条走道满溢著热气与喧嚣声，弥漫的食物烟味也让义刑人饿的头晕目眩。 「……唔唔……每样东西看起来都很好吃……不知道该怎么选呢！」 「克蕾儿，曾经身为贵族千金的人应该不能这样流口水吧？」 「可、可是……那个看起来真的很好吃……嘶咻……」 克蕾儿看上了以面皮裹肉与蔬菜蒸熟的食物——小笼包。 「神人，我也想吃那个。」 「看起来满好吃的。好吧，你们两个在桌子旁边等我……」 将奥地西亚帝国发行的银币交给摊贩大叔后，只见大叔露出一脸惊讶的表情，并且拿了装满小笼包的盘子递给神人。 「……哇啊啊啊！好棒喔！这、这到底要怎么吃呢……」 克蕾儿露出闪闪发光的眼神看著热腾腾的小笼包。 「只要像豆沙包一样，用手直接拿著咬就可以了吧？」 「说、说的也是……嚼……嚼嚼……哇啊啊啊啊啊啊啊！好烫喔！」 「你、你没事吧！」 「神、神人！你居然敢骗我！里面喷出好多很烫的汤汁！」 克蕾儿泪眼汪汪地不停敲著神人的肩膀。 「呃……我没想到你居然会整颗放进嘴巴里……」 「呜呜……因、因为我真的很饿了……虽然汤汁很烫，不过真的很好吃呢。」 「嗯，吸收了肉汁甜味的汤汁的确是无可挑剔。」 「嚼嚼……嚼嚼……」 爱思特正面无表情地将盘上的小笼包接连塞进嘴里。 「爱思特，你真的很喜欢吃这个吗？」 「是的，神人，跟豆腐一样喜欢。」 爱思特宛如松鼠般将双颊塞得鼓鼓的，并且朝神人点了点头。 (……话说回来，刚才那个摊贩好像有卖味道很浓郁的豆腐。) 神人也很在意那东西究竟是怎么拿来吃的。 用过小笼包填饱肚子后…… 「呼……真是太好吃啰。」 克蕾儿一边如此喃喃说著，一边走在夜市的人群中，爱思特虽然面无表情，但看来似乎也是十分满足。 顺带一提，由于穿学院制服实在太热，因此两人已经换穿从摊贩购买的轻便服装，衬衫上印有『我爱台湾』的字样，下半身则是露出大腿的热裤而非裙子。 见到两人与平常制服截然不同的装扮，也让神人顿时小鹿乱撞。 「……神人，你在看哪里？」 「呃……没有啦，我只是在想必须认真寻找回到原本世界的方法了……」 当神人连忙将脸别开后……他的视线突然紧紧停在某个东西上。 那是一座宛如贯穿夜空的巨塔……神人从来没有见过如此巨大的建筑物。 「那座塔……是祀奉高阶精灵的<祭殿>吗？」 「有可能。如果真的是祭殿，说不定可以聚集很强大的神威喔！」 一行人互相点了点头后，便连忙赶往那座看似座落于远处的巨塔。 ○ 这座塔(祭殿？)似乎名为『台北101』。 从远处光观就已经看起来相当巨大，没想到来到附近后，三人也被巨塔充满威严的容貌倍感惊叹。 由于升降梯似乎相当拥挤，于是一行人以不让哨兵发现的动作开始爬上楼梯，虽然塔的高度会令人昏倒，但爱思特毕竟是相当高阶的强大精灵，神人与克蕾儿也在精灵使的训练中锻炼过体能，因此冲上楼梯并不是什么难事。 ……十分钟后，神人等人来到了『台北101』的展望台 「呼……呼……实在有点累呢……」 克蕾儿气喘吁吁地说著，并且摇摇晃晃地靠到窗边。透过展望台的玻璃窗，就能够一览无遗地见到受月光照耀的异世界城镇夜景。 建筑物点上五颜六色的灯火，无数光点在纵横交错的道路上奔驰，宛如宝石盒般散发出缤纷

的色彩。 「哇……好漂亮喔！」 「……！就连在<元素精灵界>也没有这种景象……」 克蕾儿与爱思特紧紧贴在玻璃窗边，并且发出感叹的声音。 (……那些说不定就是精灵们发出的光芒。) 夜景美丽得甚至连神人都看傻了眼。 就在这时候，克蕾儿手中的魔镜突然开始散发出强烈的光芒。 「神人！魔镜有了反应了！？」 「看起来这里果然是聚集神威的地方！」 魔镜的光芒逐渐加强，并且化为闪光，将三人吞没—— ○ 「……唔嗯……嗯……」 当众人再度睁开眼睛时…… 眼前已经是熟悉的学院地下仓库了。 「好像已经回来了……」 「嗯……看来应该不是一场梦。」 克蕾儿身上穿的『我爱台湾』衬衫与热裤就是最好的证据。 「神人，我也想在那里多待一下。」 「我的也是……那里是个待起来很快乐的地方。」 爱思特似乎有些舍不得，于是神人一边摸著他的头，一边点了点头如此回答。 「如果有机会的话，我还想再去一次那个叫<台湾>的异世界呢。」 「嗯……那就等<精灵剑舞祭>平安结束后再去吧！」 ~END~ 短篇集 精灵舞踏祭 第一话 帝都精灵大祭 台版 转自 轻之国度 图源：音无 扫图：风 录入：kid 修图：黑羽 「喝啊啊啊啊啊！」 银白色的弧光撕裂了黑暗。 漆黑羽毛啪地散落，化为点点光粒消失在虚空之中。 ——但也仅止于此。 并没有传来击中要害的手感。 「……唔！」 「呵呵，真可惜呢，神人。但这一招还差得远哟——」 艳丽的夜色长发翻飞。 白皙的手指在黑暗之中舞动，下一瞬间，雷光便迸射而出。 随著「铮」的一声刺耳声响，少年用来抵御的短剑被炸成了碎片。那是与钢精灵缔结了简易契约所形成的精灵魔装。 少年咂了一声，向后跳了开来。他抽出插在腰间的备用武器——以〈炼魔银〉打造的短剑，探查著融入黑暗之中的对手气息。 （暗精灵，你在哪里——） 刀身绽放出神威的光芒，而少年则是一边确认著立足点，一边谨慎地移动脚步。 〈教导院〉的竞技场有著崎岖复杂的地形，是个与死亡比邻而居的所在。只要失足踩空一次，就会和坠落谷底的无数残骸一同作伴。 虽然〈教导院〉的老人们坚信少年就是由千年前的〈魔王〉转生，但他们并不会以此为由，对少年的性命多加保护。 就算少年命丧于此，对他们来说，也不过就是代表少年的器量不足以成为魔王的继承人罢了。 这时，少年在黑暗之中察觉了微弱的气息。 （在那边吗——） 他凭藉著直觉，掷出了灌注神威的短剑。 ——然而，气息在此时却早已消去，白银短刃只削过了一片虚空。 「……唔！？」 「若是想杀掉我的话，你现在的功夫还不到家哟——」 ——她是什么时候出手的？ 气息移动到了少年的身后。 暗精灵的纤纤玉指轻轻地抚过了少年的脖颈。 而在下一瞬间，雷击窜过了少年的全身，而他也就此失去意识。 ◇ 「……人。欸、神人……你没事吧？」 「……唔、嗯……」 额头上传来了冰冷的手掌触感。 如丝般的发梢轻柔地搔著脸颊。 他沉浸在像是小睡片刻后的舒畅感之中，缓缓地睁开眼睛—— 只见黄昏色的眸子正一脸担心地窥探著自己。 「……唔！」 少年——神人虽然慌慌张张地想坐起身子，却被她轻轻地按著额头压了回去。 「要是起得这么急，可是会头昏眼花的喔。」 「……唔，别把我当小孩子看啦，暗精灵……」 「你确实还只是个孩子吧？虽然遗憾，但凭你现在的身手，是杀不死我的哟。」 少女让神人的头躺在自己的膝上，露出了甜美的微笑。 她是最高阶级的暗精灵——蕾斯提亚&#8226;阿休道尔。 她被赋予了教导〈魔王〉继承人的职务，既是继承人最强的劲敌，也是他们最后的对手。即使是击败了无数战斗员，以九岁的小小年纪就获得〈教导院〉首席称号的神人，迄今也无法伤到她分毫。 「……呃、放、放开我啦……」 「你身上的麻痒感应该还没消褪吧。就在这里好好躺一下吧。」 纤细的指尖温柔地抚摸著神人的头发。 一股让人想放松全身的感觉涌了上来，令神人不禁徜徉其中。 「没错，就这样放松吧。在麻痒感完全褪去之前，我就和你说个枕边故事吧。」 「……」 神人放弃抵抗，抿住了嘴唇。 对于神人来说，她告诉自己的枕边故事，便是探索外面世界的唯一途径，而他也对这些故事里的资讯深感好奇。 「……你爱讲的话，我就姑且听听吧。」 「真是的，你真不坦率。」 暗精灵少女轻轻耸肩。 「……我想想喔，这样吧，今天就聊聊帝都的事情好了。」 「帝都？」 「是呀。就是奥地西亚的首都〈奥斯德基亚〉。你应该有听过这个地名吧？」 「我记得是全大陆最为繁华的都市……」 神人仰躺著如此低喃道。 「没错。那是由在千年前消灭了〈魔王〉的圣女艾雷西亚所打造的要塞都市。该都市的外墙牢不可破，而且还有许多守护精灵驻防。都市的正中央有著被广大庭院包围的倪菲斯卡尔宫殿，而其周遭则有著上流贵族们的宅邸——」 暗精灵少女将与帝都相关的资讯娓娓道来。 不过，以一篇枕边故事来说，这些内容实在是过于简洁，就像是在朗诵早已备妥的资料似地。 枕在少女膝上的神人很快就打起了哈欠。她平常会说给自己听的枕边故事内容应当是更为有趣、更能勾起年幼神人的好奇心才对。 「别再说什么帝都的话题了。你上次不是说过，多拉古尼亚龙公国里有一座山上栖息了无数巨龙吗？比起帝都，我更想听那个地方的故事呢——」 「呵呵，看来帝都的话题太枯燥乏味了呢。」 蕾斯提亚露出苦笑，耸了耸肩。 「不过，这对你来说可是必要的资讯喔。」 「……什么意思？」 就在神人回问的同时—— 「别对〈魔王〉的继承人灌输不必要的知识啊，暗精灵——」 罩著灰色长袍的人影无声无息地在黑暗之中现身了。 他们是执掌这座设施的绝对支配者——〈教导院〉的老师们。 「我只是在告诉他和这次任务有关的必要讯息罢了。」 蕾斯提亚静静地瞪视著老人们说道。 话中带著一股通透的冷冽，与面对神人时的口吻有著天壤之别。 「可别太自以为是了，暗精灵。」 「要记得我们随时都能将你再次封印起来啊。」 「……嗯，这我知道。」 蕾斯提亚以微微发颤的语气低喃道。 神人从她的膝上起身。 「有任务吗？」 并向老人们这么问道。 「没错。接下来，我们要你前往帝都。」 「帝都……」 恍然大悟的神人回头望去，只见蕾斯提亚用力地点了点头。 「你们要去夺取用在帝都〈精灵大祭〉上的军用精灵。」 老人们的话语在黑暗之中沉沉地回荡著。 ◇ ——交付任务已经是四天前的事了。 两人混入了走私精灵矿石的商队之中，在沙漠的交易都市稍作停留后，于两天前抵达了帝都。在潜入市区后，他们便藏身在教导院安排的秘密基地，同时收集所需情报。 而所谓的藏身处，就是便宜旅馆的一间客房，里头连一扇窗户都没有。 大批人潮的喧闹声，从死气沉沉的房间外头传了进来。 （总算到了行动日啊……） 〈精灵大祭〉是一年一度，由帝都主办的祭典。而神人被交付的任务，便是夺取预计在祭典中首次亮相的军用精灵。 调整完毕的军用精灵，即使是旧型也能在黑市之中售得惊人的天价。而买家则多是不具备正规军队的小型国家。 但话又说回来，他们这次打算强抢的，并不是普通的军用精灵。 根据消息，要在祭典上亮相的，是以那个〈魔王〉所罗门使役过的七十二柱精灵为基底而调整过的精灵。若传闻属实的话，也难怪信仰魔王的〈教导院〉老人们会甘冒风险出手强抢。 （……那两个人应该没被精灵骑士逮住吧。） 这次和神人联手出击的，是排行第二和第七的战斗员。 根据计画来概略说明：排行第七的莉莉&#8226;弗雷姆负责在帝都收集情资和巩固逃跑路线；而排行第二的〈怪物〉——穆亚&#8226;亚兰诗多则是会利用其异能使精灵失控，藉以袭击姬巫女奉献演舞的广场；至于神人则是趁乱混入其中，并夺取封印军用精灵的触媒。 那两人应该也藏身于帝都的某个角落，但神人并没有收到这方面的消息。在做定时回报的时候，也是由驻点在市区的几名特务负责处理的。 ——突然听到了「喀」的一声。 原来是房间角落传来了放下茶杯的轻响。 「神人，你打算在这个阴沉的房间里待到什么时候？」 坐在地板上的神人轻轻睁开了一只眼睛。 只见坐在椅子上的暗精灵少女，带著一脸无奈的神情凝视著自己。 「任务是从姬巫女进行演舞时才开始，在那之前没有外出的必要。」 冷冷地回覆之后，神人再次闭上了眼睛。 他坐在地板上，双手结著手印，正在集中精神。他习惯在出大型任务之前像这样让自己变得更加专注。 「我不是这个意思。虽然我身为暗精灵说这种话有点奇怪，但偶尔晒点太阳对身体比较好喔。都难得来帝都一趟了，老是窝在房间里也不是办法吧？」 「外出只会增加不必要的风险。」 「唉，真拿你没办法……」 蕾斯提亚叹了口气，从椅子上起身。 听到她毫不犹豫地走向自己的脚步声，神人不禁睁开了眼睛。 「……怎、怎么啦？」 「你给我仔细听好啰。」 蕾斯提亚露出甜美的微笑，用力拉起了神人的耳朵。 「……蕾、蕾斯提亚……你干什么？」 「虽说我善于忍耐，但有时候也是会生气的喔，神人？」 轰轰轰轰轰轰轰…… 黑暗斗气自蕾斯提亚的全身上下迸发了出来。 目睹最高阶级的暗精灵所释放的斗气，令神人感到害怕起来。 「我从昨天就一直觉得很无聊呢。」 蕾斯提亚虽然挂著笑容逼近神人，但她的双眼全无笑意。 「喏，我们去外头走走吧——」 「你一个人去不就得了？」 蕾斯提亚看向依旧打算反抗的神人，用手指拎起了他的衣襟。 「神人，这也是一门课程喔。」 「课程？」 「是呀，我会教你在潜入城镇的时候，该怎么自然而然地融入人群之中的技术。」 蕾斯提亚甜甜一笑，硬是把神人拖到了外头。 ◇ ——约莫在同一时间。 在艾尔斯坦因侯爵家位于〈倪菲斯卡尔宫殿〉腹地里的别馆里，今年负责主持〈精灵大祭〉的姬巫女正在为演舞进行准备。 「哇啊，姊姊，你好漂亮！」 看著身穿仪式服的姬巫女，有著深红色头发的少女不禁出声赞叹。 她在头顶的左右两端各绑了一束马尾，而红宝石般不住打转的眼眸也十分可爱。 少女的名字是克蕾儿&#8226;艾尔斯坦因。 她今年将满九岁，是艾尔斯坦因侯爵家的二千金。 「谢谢你，克蕾儿——」 出任姬巫女的少女则是回以温柔的微笑。 她名为露比亚&#8226;艾尔斯坦因，既是克蕾儿的姊姊，同时也是火之精灵王的下一任〈精灵姬〉人选。在人才济济的〈神仪院〉之中，露比亚也是鹤立鸡群的菁英姬巫女。 这回，她被交付了主持〈精灵大祭〉最后一项仪式的职责，堪称是祭典里最为重要的角色。 「这套仪式服……在胸口的部分有些松垮垮的呢……」 露比亚看著衣服和胸口之间产生的空隙，轻轻地叹了口气。胸部的尺寸比同年龄层的少女小上一截，是这名无懈可击的姬巫女唯一抱持的小小心结。 「只要塞点东西进去，看起来一定就会很完美的。」 「……也、也是呢。克蕾儿，可以帮我梳头发吗？」 「好的，姊姊——」 克蕾儿点了点头，用有些稚拙的动作梳理起深红色的头发。 宛如熊熊烈焰的长发，美丽到就连身为妹妹的克蕾儿都看得出神。 「姊姊，希望你能顺利完成召唤的演舞呢。」 「我听说这次莅临的主宾〈火龙精灵〉，在个性刚烈的龙精灵之中是脾气特别古怪的一位。若只是半调子的演舞，肯定不能让它满意的吧。」 「不要勉强呀。姊姊，你的身体一直都不怎么好呢。」 「〈神仪院〉的学妹们也这么劝过我呢。」 露比亚微微一笑—— 「你放心，我绝对不会逞强的。」 说完，她俐落地站起了身子。 看到她雍容华贵的优雅身段，克蕾儿不禁发出了惊叹。 这身在纯白的衣料上头绣有火龙图纹的仪式服，是为了这场〈精灵大祭〉特别订制的。而戴在深红色头发上头的宝冠也镶有大大小小的精灵矿石，映衬出这名姬巫女的动人美貌。 汪、汪！ ——这时，从别馆的中庭传来了狗儿的吠叫声。 「真是的，是要本小姐等你多久呀！」 只见一名带著白狼的金发少女站在窗外，一副气呼呼的样子。 「啊，糟糕了！我和琳丝蕾约好要一起去逛祭典的！」 克蕾儿掩著嘴角，显得有些慌张。 「我这边不会有事的，你就好好享受祭典吧。」 露比亚轻轻拍了一下克蕾儿的头顶。 「好、好的！我会期待姊姊的演舞！」 克蕾儿用力点了点头后，急急忙忙地跑了出去。 ◇ 邻近帝都东门开设的自由市场，是大陆各地商人的云集之处。在〈精灵大祭〉期间，商人们铺设的露天摊贩栉比鳞次，而街道则是被大量的人潮挤得水泄不通。 「听说今年的姬巫女，是艾尔斯坦因侯爵家的第一千金啊——」 「她可是以最低年龄就读神仪院的神童，今年的精灵大祭肯定会圆满收场！」 两人混在喧嚣吵嚷的祭典之中，在主街道上走著。 「神人，你的眼神太锐利了喔。」 「你吵死人了啦……」 神人不悦地嘟嚷著，加快了行走的步伐。 两人身上都套了一件全身上下都能包住的大外套，头上则是罩著一件连帽披肩。这是往来沙漠交易之商人的典型打扮。 由于帝都的东侧街区也有不少流亡自耶鲁法斯教国的人士居住，因此换上这身打扮，就能自然而然地融入街区之中。 「欸，你等一下呀。我们在设定上可是一对姊弟呢。」 神人停下脚步回望了一眼—— 「……唔、我只是因为有任务才会和你走在一起，少妨碍我啦。」 接著又要再次迈步。 「哎，这样会走散的啦。」 「别碰我啦，暗精灵！」 蕾斯提亚虽然握住了神人的手掌，但随即被他一把甩开。 这时，走在附近的人们纷纷停下脚步，向两人投以好奇的视线。 「不好意思，我们没事……」 蕾斯提亚摘下兜帽，朝周遭一瞥。 黄昏色的眸子绽放出妖艳的光芒——下一瞬间，人们像是什么事情都没发生过似地，以一副对两人视若无睹的态度再次迈步。 「喏，要走啰——」 「……」 神人摆出心不甘情不愿的架子，跟在她的身后迈开步伐。 主街道回荡著祭典的传统笛声，而陈列在摊贩上的水果也传来了甜甜的蜜香。 在蕾斯提亚的引领下，两人光顾了一间咖啡厅，坐在面向街道的露天座位上。 「……呼，祭典真是个不错的活动呢。我已经有一千年没像这样，连人带翅地好好放松了呢。」 暗精灵少女坐在座位上，大大地伸了个懒腰。 不过，她现在当然没把那对漆黑羽翼显露在背上。 桌上放了两杯她点的水果百汇。神人没有伸手取用，而是直瞪著她。 「到底为什么要和你一起行动啊？我一个人能做得更好啊。」 「要是放你一个人出任务，肯定会三两下就被骑士团逮住，现在则已经被送进〈巴尔萨监狱〉接受拷问了吧。」 她尝著百汇上的草莓，将视线投向矗立于帝都中心的高大建筑物。 恶名昭彰的〈巴尔萨监狱〉据说是专门用来隔离精灵使的特殊监狱。要是被抓了进去，就算是〈教导院〉的战斗员也无从脱身。 「拷问对我是没有用的。」 「……重点不在那里吧。」 蕾斯提亚莫可奈何地叹了口气—— 「看来我跟著你来是正确的——」 同时将另一杯百汇递到了神人的面前。 「喏，快吃吧。」 「我吃这个就够了。这可以让我活动三天。」 神人摇摇头，从外套口袋掏出一个小小的袋子。 两、三颗小药丸随即从袋口滚了出来。 那是以好几种药材和蜂蜜调制后晒乾的制品，对于要出长期任务的〈教导院〉战斗员来说，这是必备的物品之一。 「……我不是说了，重点不在那里吗？你这样会引起旁人侧目的喔。」 「……？」神人讶异地抬起脸庞。 只见隔壁桌的情侣正对两人投以狐疑的目光。 蕾斯提亚静静地伸出手，将装了药丸的袋子收到桌子底下。 「……」 神人凝视著百汇，有些僵硬地垂下了头。 「怎么啦？」 蕾斯提亚看著就这么僵住的神人问道。 「……该、怎么做？」 「咦？」 「……这个、要怎么吃？」 神人看似有些尴尬地别开目光，小小声地这么说道。 蕾斯提亚露出了甜美的微笑。 「好呀，我就教你怎么吃。」 她以汤匙舀起鲜奶油，送到了神人的眼前。 「嘴巴张开。」 「……少、少瞧不起人了！我自己一个人就能吃啦！」 「那可不行，放你一个人吃，看起来就不像一对互动自然的情侣了吧？」 蕾斯提亚朝著隔壁桌的情侣档瞥了一眼。 ……只见女方正拿著汤匙要喂男方。 「什么！？我们不是设定成一对姊弟才——」 趁著神人哇哇大叫的瞬间，蕾斯提亚迅速将汤匙塞入了他的嘴里。 「……！」 「好吃吗？」 （……这是什么味道啊！？） 就在这股许久不见的甜蜜滋味把神人勾得神魂颠倒之际—— 「——今年主持仪式的，是露比亚姊姊喔。」 这时，两名女孩沿著道路经过露天座席，她们的对话声传了过来。 「今年的〈精灵大祭〉肯定会很厉害喔！我也要好好加油，在几年后变得能够被〈精灵王〉大人点名主持仪式！」 「以你这种怕生羞怯的个性，肯定是天方夜谭呢。」 「才、才不是天方夜谭呢！我一定会和姊姊一样厉害！」 「……是是是。喏，典礼马上就要开始啰——」 神人听著很快就逐渐远去的两人的说话声—— 脸上再次恢复成战斗员的冷酷神情。 「——确认任务程序。」 他压低音量，小声说道： 「在〈炎之姬巫女〉开始主持仪式后，穆亚就会立刻启用军用精灵。我们则是趁著骑士团陷入混乱之际，夺取用于仪式的封印精灵——」 蕾斯提亚微微一笑，伸手擦去了神人脸颊上沾到的鲜奶油。 「……呃！？」 「我们差不多该走啰——」 「距离任务开始还有一段时间啊。」 「你在说什么呀，今天不是难得的祭典吗？」 蕾斯提亚对著坐在椅子上的神人伸出了手。 「喏，走吧？」 「……」 「我们不是设定成一对姊弟吗？」 垂著头的神人牵起了她的手。 「……因为是任务，我才配合你的喔。」 ◇ 被蕾斯提亚牵著手的神人，就这么逛起了充斥祭典喧闹声的主街道。 在太阳开始西斜的时候，广场上也聚集起大批人潮。 「仪式好像快开始了呢……」 「是呀。待太阳完全西沉，街上就会响起钟声。在这之后，巨大的神轿就会开始游街。」 「而那个〈

炎之姬巫女〉就坐在上头对吧——」 神人仰望著在夜空中萦绕飞舞、宛若无数光球的精灵们，这么低声说道。 这时，蕾斯提亚忽然停下脚步，害得神人险些跌倒。 「……暗精灵，怎么了？」 蕾斯提亚定睛凝视的，是陈列在摊位上头的一个小小银制发饰。 「这发饰真漂亮呢，我可以看看吗？」 「可以呀。小姐的眼光真好，这批可是教国生产的银饰品喔。」 摊位的老板露出和蔼可亲的笑容，搓起了双手说道。 「那我就看看啰。」 蕾斯提亚摘下兜帽，柔亮的夜色长发也随之飘逸。 这清新脱俗的美貌，让摊贩老板看得倒抽了一口气。 「马上就要进行任务了喔。暗精灵，你可别做些惹人注目的行动啊。」 「你放心……呃，好看吗？」 蕾斯提亚从老板手中接过了发饰，戴上之后露出了稍显娇憨的笑容。看到她平时不曾表现出的这番举止，令神人内心的某种情感窜动了起来。 「……还好啦。」 见神人别开目光，蕾斯提亚随即淘气一笑。 「神人，你可以买这个给我吗？」 「……你不会自己买啊？」 「我又没有带钱。」 「凭你的本事——」 要施展催眠术应该是轻而易举吧——就在神人要这么反驳的时候。 一根食指轻轻地抵住了他的嘴唇。 「真是的，在这种情况下，弟弟出钱买给姊姊才是正常的举动喔。」 蕾斯提亚以像是在赌气的口吻说道。 「……是这么回事吗？」 即使身为〈教导院〉的最强战斗员，神人对外界的常识也是一无所知。若是在这时严加拒绝，说不定会惹来摊贩老板的怀疑。 「……好吧。给我这个。」 神人掏出了银币向老板支付。 「神人，谢谢你呀——」 接过发饰的蕾斯提亚露出微笑，在神人面前弯下膝盖。 「吶，可以帮我别上去吗？」 「……这点小事不会自己来吗？」 「我不是说过了吗，弟弟就是会帮姊姊这么做喔。」 「……」 神人把话吞回肚子里，以一副不情不愿的态度为她别上发饰。 「呵呵，总觉得心里有些痒痒的呢……」 「暗精灵，你别再做一些无谓的举动了喔——」 就在神人瞪向蕾斯提亚的时候—— 街道上响起了宏亮的钟声。 ◇ ——夕阳完全隐没，夜幕随之降临。 来回飞舞的精灵之光为夜空添彩，热闹的音乐响彻街头巷尾。虽然眼前的光景带著一股〈精灵大祭〉特有的庄严氛围，但却无法打动神人的心灵。 「——充作护卫的精灵骑士有四个啊。」 此时的神人，正待在一间建筑物的屋顶上方，这里距离举行仪式的广场略有距离。 他以趴伏在地的姿势，观察著正在通过主街道的巨大神轿。神轿的四面各设置了一座小型的祭殿，而魔装具便是收纳在其中。 那是即将在观众面前首次亮相的四只军用精灵。 在舞台上方，一名有著像是烈焰般深红色长发的姬巫女，正在为仪式进行准备。 那是整个〈精灵大祭〉最大规模的祭祀——由姬巫女献上仪式演舞的表演。 神人拉起垂至嘴边的兜帽，从屋顶上探出身子。 「要上了，暗精灵——」 「呵呵，遵命。」 蕾斯提亚轻拍双翼，在屋顶上头翩然降落。 在下一瞬间，她的身影凭空消失，化为一把短剑。 那是一柄像是凝聚无垠黑暗打造而成的漆黑短刃。 这把刃器散发著骇人气息，就算以魔剑称之也不为过。 其铭为〈黑死短剑〉——这并非透过精灵契约产生的〈精灵魔装〉，单纯是藉由她的个人意志所幻化而成的武器。这是仅有少数高阶精灵才能施展的一种变化系精灵魔术。 神人无言地拔出了倒插在屋顶上的短剑。 短剑轻得惊人，而且握起来十分称手。 载著〈炎之姬巫女〉的神轿在此时抵达了广场的前方。 就在音乐停止、大批观众为之屏息的那一瞬间—— 一道激烈的闪光在广场上炸了开来。 ◇ 骤然撕裂虚空，在广场上现出身形的，是一只疯狂的大型精灵。 精灵的全身上下都穿出了锐刃，宛如由钢铁打造的巨兽。这是俗称为〈热沃当之兽〉的旧型军用精灵，过去曾是奥地西亚帝国的军方配备。 被乍然现身的精灵闯入，人们发出凄厉的尖叫，随即陷入了恐慌状态。 钢兽的巨大四肢将林立的摊贩悉数扫倒，在石造的建筑物上打出窟隆。这一阵大闹炸出了大片烟尘，在夜空飞舞的精灵们也激烈地闪烁起来。 精灵被穆亚&#8226;亚兰诗多的〈愚者之巨钳〉夺去理性，陷入了失控状态。在力量耗尽并自行崩溃之前，它都会持续在广场上四处破坏吧。 护卫著神轿的精灵骑士们立即冲了出去。她们各自展开了精灵魔装，奔向失控的军用精灵。 （就是现在——） 同时，神人也纵身一跃，跳入了黑暗之中。 他跳过了一个又一个的建筑物屋顶，在夜色的掩护下接近神轿。 （军用精灵的活动时间约为三十秒，要在这段时间内完成任务——） 他无声地降至地面，就这么朝著神轿发足狂奔。 由于沙尘弥漫，能见度几乎为零，但他早已抓准了目标的所在位置。 神轿的东南西北方各设置了一座小型祭殿，而其中的两处安置著封印了魔王的精灵之魔装具。只要能抢到魔王的精灵，剩下两处置之不理也无妨。 神人以黑暗与喧闹为掩护，跳到了巨大神轿的轿顶上头。接著他以滑步般的步法，一口气冲向离自己最近的北侧小型祭殿—— 「喝啊啊啊！」 他将魔剑的刀刃朝著小型祭殿的门扉刺去。 门扉被轻易捣毁，收纳在其中的魔装具随即显现。供奉在祭殿里头的，是一柄老旧的单刃长剑。而魔王的精灵就被封印在这里头。 『——不会错的，遭受封印的是魔歌精灵〈赛莲〉哟。』 蕾斯提亚的说话声在脑海里响起。 神人强行斩裂结界，取走了魔装具之剑。他将这沉甸甸的魔装具背了起来，立刻准备夺取下一个目标——而就在这时—— 「……喂，你在那里做什么！」 从黑暗之中冒出了无形斩击，浅浅地砍伤了神人的脸。神人反射性地朝后方飞退，拉开距离展开对峙。 （……啧，是精灵骑士吗……） 出现在眼前的，是手握弯刀型精灵魔装的一名女骑士。 看来前去镇压穆亚控制的军用精灵的骑士共有三人，而最后一人则是留守在此地的样子。 「……难道是个小孩！？」 有那么一瞬间，骑士像是怀疑自己看走眼，不禁低声嘟嚷—— 但是她随即察觉了神人背上的长剑，对其投以锐利的杀气。 「该、该死的——」 女骑士大喊一声，横扫出手中的弯刀。 自刀刃迸出的风之刃刮削著神轿的屋顶，朝著神人杀了过来。 「……咕！」 神人以魔剑的刀身弹开风刃，旋即全速逃向黑暗之中。 任务的内容仅止于夺取封印精灵，应当极力避免交战才是。 （穆亚的精灵还能再撑十五秒——） 「别想逃！」 全身缠绕疾风的骑士追了上来。在转瞬间，她便绕到了神人的身前。 （……唔，剑好重……！） 对于体格娇小的神人来说，这柄封印了魔王精灵的长剑显得过于沉重。在这样的状态下，他也无法施展擅长的暗杀剑技。 「乖乖束手就擒吧！」 眼见弯刀朝著自己挥落，神人勉强以〈黑死短剑〉接了下来。 「咕、呜……！」 双方的刀刃短兵相接。然而，若是纯粹要比较力气，神人是毫无胜算的。骑士的武器乃是藉由契约精灵形成的精灵魔装，而相形之下，神人的魔剑仅是蕾斯提亚透过自身意志变形而成的武器。这两者之间有著天壤之别。 『——真没办法呢，我就借点力量给你吧，神人。』 这时，魔剑发出了说话声。下一瞬间，漆黑的刀刃迸射出一道雷击——！ 「……什、啊、啊啊啊啊啊啊！」 被黑雷击中的骑士发出惨叫，仰起了身子。 趁著这一剎那的破绽，神人向前踏出一步。 「喝啊！」 魔剑的刀刃插入了盔甲之中。 「……咳、啊……！」 盔甲传来碎裂的声响。骑士睁大双眼，沉入了黑暗之中。 「呼，呼、呼——」 『神人，你应该没有失手杀掉她吧？』 蕾斯提亚罕见地以焦躁的口吻问道。 「我才不会犯下那种错误——」 身为魔王继承人的神人虽为战斗员，却同时也是全〈教导院〉里唯一被禁止杀人的存在。根据老人们的思量，认为魔王的第一个活祭品不该是寻常苍生，而是要亲手了结自己最珍重之人的性命，才能构成觉醒为魔王的条件。 真正具备弒杀价值、自己最为珍视的人——对于已经被夺去正常人类应有情感的神人来说，恐怕是无缘遇到符合条件的对象了，不过—— 『那就还好。毕竟，你该杀掉的是——』 「等等，祭殿前方有人！？」 蕾斯提亚的低喃，被神人的说话声打断了。 在周遭的凄厉嘶吼声之中—— 那名少女并未被这片混乱影响，而是静静地伫立在黑暗之中。 她有著宛如烈焰般的深红色长发，而寄宿著强烈意志的红宝石般眸子，正直直地瞪向神人。 「——虽不知您是何方神圣，但绝不能将这里的精灵交于您手！」 少女翻起仪式服的下襬，以凛然的口气朗声说道。 （……唔，难道她是〈炎之姬巫女〉！？） 神人忍不住暗自叫苦。 她的存在完全出乎意料之外。毕竟在穆亚&#8226;亚兰诗多叫出军用精灵的瞬间，她就应该已经被护卫的骑士们带去避难了才对。 （……她该不会是为了守护封印精灵，打算留下来应战吧？） 「露比亚大人，这太危险了，请您回来！」 待在神轿下方的卫兵们发出了近似惨叫的吶喊声。 「不，守护此处，乃是我身为姬巫女的职责。还请你们退下。」 话声甫毕，炎之姬巫女随即打开了身后小型祭殿的门扉。 她取出了供奉在里头的锡杖，静静地摆出架势。 那是封印了〈魔王〉精灵的锡杖。镶在锡杖前端的宝石发出了深红色的光芒。 『神人，要小心啊！』 「……唔，难道说，她打算解放那只军用精灵吗！？」 那名姬巫女明显并非受过战斗训练的精灵使。然而，她所释放出来的神威强度，远远凌驾在一般的精灵骑士之上。 若是如此，也许代表著她有能力凭藉一己之力操控大型军用精灵—— （既然这样的话，就趁她还没解放军用精灵之前——） 神人手持魔剑，一口气向前冲出。 然而，就在那一剎那，姬巫女的脚边显现出魔术方阵，并喷出了猛烈的火焰。 两头缠绕著烈火的猎犬从魔术方阵中现形。这恐怕是为了预防有人袭击，而预先设置了会自动启动的魔术吧。 「——上前狩猎吧，〈熔岩猎犬〉！」 缠绕火焰的猎犬们，瞄准著神人的喉咙扑了上来。 神人咂了一声，反手握住魔剑—— 并拔出了怀里的另一把〈炼魔银〉短剑。 「暗杀技——双蛇！」 黑暗之中闪过两道刀光，将两头猎犬同时一分为二。 然而，在它们消灭的瞬间，熔岩猎犬竟化为魔术之火，在神人的周遭刮起了火焰风暴。 （是在拖延时间吗——） 他以魔剑之刃撕裂火焰，向前冲去。 这时，炎之姬巫女已经将解放祷词唱到了最后一节。 「司掌红莲之焰、身为〈魔王〉下仆的一柱啊，恭迎您在此现出身形——」 『——神人，那个相当棘手，快点撤退。』 蕾斯提亚的话语在脑海中尖锐地窜过。 哦喔喔喔喔喔喔喔喔！ 广场的另一端传来了野兽的咆哮声。也不知穆亚的军用精灵是被精灵骑士撂倒，还是被〈愚者之巨钳〉榨乾力气，但它确实在这一刻被消灭了。 （……不过，得夺走两只〈魔王〉的精灵才算是完成任务。） 『我们已经成功夺走一只了，就当作是大功告成了吧——』 的确，要是赶赴广场的三名精灵骑士回来的话，肯定是绝无胜算。如果拘泥在强抢第二只精灵这件事上，恐怕就连潜伏在近处的穆亚也会陷入险境。 （……唔，该撤退了吗……） 就在神人决心撤退，要转身离去——的那个瞬间。 （……我的脚！？） 不知是什么时候，他的脚边冒出了一道小小的光芒。 那是能夺去身体自由的〈拘束〉魔术。 （——居然能在吟唱解放祷词的同时施放精灵魔术！？） 神人愕然一惊……这实在是让人无法相信。能以这小小年纪操控如此高层次的精灵魔术，其才能岂不是能与大陆最为顶尖的姬巫女——〈精灵姬〉相提并论吗—— 神人勉强将魔剑刺向脚边，解除了魔术。 ——然而，为时已晚。炎之姬巫女已经将锡杖高高地举向天空了。 「将您的狂乱之力赐予我等——其名乃炎狱精灵〈伊弗利特〉！」 在她喊出解放祷词的瞬间。 她所握持的锡杖迸射出强烈的光辉。 随之现身的，是被灼热狱火缠绕全身的绯色魔神。 「愚蠢之徒啊，就在为自己的罪过忏悔的过程中，化为焦炭吧——」 炎之姬巫女挥下锡杖。 只见魔神深吸一口气，对著神人喷出炎之吐息。 「……唔！？」 呈放射状扩散开来的炎之吐息，其范围之大，是绝对无法闪避的。 就在神人就要被火焰吞噬的前一刻—— 『——放心吧，神人。我会保护你的。』 蕾斯提亚沉静的说话声传了过来。 他手中的〈黑死短剑〉骤然消失—— 接著，张开了漆黑翅膀的暗精灵少女登时出现在神人的面前。 「……暗精灵！？你——」 蕾斯提亚轻轻伸手，迎向来势汹汹的红莲之火。 艳丽的黑发变得紊乱，美丽的漆黑羽毛也在散落的同时燃烧殆尽。 「……唔、好惊人……的、热能……不愧是〈魔王〉的精灵、呢……不过——」 蕾斯提亚撑住了〈伊弗利特〉那铺天盖地的烈焰。 她自全身上下释出黑暗瘴气，将火焰悉数吹散。 「呼、呼、呼……」 「那难道是……人形的高阶精灵！？」 姬巫女少女发出了惊呼声。 「暗精灵……！」 「该撤退了，神人——」 「我知道了——」 神人抱起她憔悴的身子，隐身在黑暗之中离去了。 ◇ ——在那之后，神人一行人趁著混乱，成功从帝都脱身。 虽然城门的戒备森严，但他们利用了莉莉事先准备好的逃脱路线，平安地混入了前往耶鲁法斯教国的商队之中。 「——任务失败了啊。」 这头一遭的体验让神人叹了口气。 他用力握紧了封印魔王精灵的长剑。 「毕竟还是有抢到了魔王的精灵，就战果来说，应当不算太差才是。」 在马背上搭著神人肩头的蕾斯提亚耸了耸肩，这么低语道。 「不过，你那时候抱著我逃跑的行动，可要算是扣分喔。我就算遭到消灭，也只会回到〈元素精灵界〉而已，你应该要一个人逃才对呀——」 虽然嘴上责备，但她看起来心情却是相当不错。 「要是消失的话，就没办法在短时间内回来吧？我是因为需要武器才这么做的。」 神人一脸不悦地这么回答。 「也是呢。就当作是这么一回事吧——」 蕾斯提亚微微一笑——忽然轻轻抚摸起自己的浏海。 「难得你买了发饰给我，结果却被那只精灵的火焰给烧掉了呢……」 「……那种东西，我下次会再买给你啦。」 「咦？」 「……我什么也没说。」 神人让马儿加快了步伐。 「暗精灵——」 「神人，怎么啦？」 「只有我能取走你的性命……在那天到来之前，我不会让任何人杀掉你。」 「好呀。我会期待那一天到来。」 短篇集 精灵舞踏祭 第二话 爱思特当看护 「……呜、嗯……咳咳、咳咳……」 这一天，在床铺上醒来的神人，发现自己的身子变得和铅块一样重。 ——不过，这并非像平常那样，是被爱思特跨坐在身上的关系。 这是因为全身上下的沉重感非比寻常，让他没有力气起身。 他感觉喉咙一痒，随即连咳了好一阵子，似乎也发烧了。 「……怎么搞的？」 这是在完成矿山都市任务后第三天的早上。神人一行人在菲雅娜的协助下打倒了吉欧&#8226;因札奇，并顺利巩固战略级军用精灵的封印，返抵学院。 在抵达学院的当下，神人并没有出现任何异状—— ……但看来他似乎是感冒了。 ◇ 「……染上感冒的精灵使，说实在还满罕见的呢。」 端了脸盆和毛巾过来的克蕾儿有些傻眼地说道。 「我也吓了一跳啊。毕竟我几乎没感冒过……咳咳、咳咳。」 神人边咳嗽边回答道。 能在体内提炼神威的精灵使，一般来说是不会染上常见疾病的。说到真的染病上身的例子，大概也是因为体力消耗过度，或是吃了不卫生的食物而导致。 「不过，你这次好像真的稍微有些逞强了。」 克蕾儿拧著泡过水的毛巾，这么轻声说道。 「大概是因为你还没适应要怎么使用爱思特的关系吧。」 「……搞不好喔。」 神人说著，望向倚在墙边的长剑——〈护界神&#8226;爱思特〉。 在与吉欧&#8226;因札奇一战之中，神人将爱思特的力量施展到极限。而他也因此耗尽神威，或许也导致了身体免疫力的下降。 而爱思特本人似乎也消耗了不少力量，在事件落幕后就一直维持著长剑的姿态。 「哎，你这下也只能好好休养了。就算是精灵魔术，也拿这种疾病没辙呢。」 「也……是啊……」 虽然姑且找了菲雅娜诊疗一番，但就算是擅长治愈魔术的她，对于寻常感冒也束手无策的样子。所谓的治愈魔术，其实就是借用圣属性精灵的力量，提升本人的自愈能力罢了。虽然在治疗外伤方面相当有效，但若是遇上了病因不明的疾病，反而会有增长病原体、让病情恶化的风险。 克蕾儿冰凉的手掌轻轻地贴上了他的额头。 「……好烫喔……你会觉得冷吗？」 「嗯……」 克蕾儿将湿毛巾敷在神人的额头上，接著将皱掉的床单重新铺平。 她俐落的动作让神人困惑地歪著脖子。 「总觉得你挺有一套的嘛。我还以为贵族家的大小姐不太会做这种事呢。」 「因为姊姊体弱多病，所以我从小就一直为她看病啦。听说姊姊有著会引来坏东西的体质……」 「这样啊……」 也许是想起了过往的回忆，只见克蕾儿的眼里蒙上了一层阴影。 ——不过，那也只闪过了短短的一瞬间，她很快就变回平时的模样。 「哼、哼，本小姐可是特地来照料你了，你可要快点从这点儿小感冒恢复过来呀。」 「……是啊，毕竟选拔〈精灵剑舞祭〉队伍的对抗赛还在等著我们呢。」 「没错，你可是队伍里面的重要战力呀……史卡雷特！」 克蕾儿弹了一下手指，召唤出缠绕著火焰的火猫精灵。 「我接下来要去上课，你就帮忙温暖神人的身子吧。」 「喵——&#9834;」 火猫精灵可爱地叫了一声后，随即跳上床铺，钻到神人的怀里窝成一团。 「……喔喔，这还真暖和。」 「我会帮你为今天的课程作笔记，所以要好好睡觉呀。」 克蕾儿「砰」地拍了一下床单，接著便离开房间。 ◇ ……在神人进入梦乡的几分钟后。 原本倚在墙边的长剑忽然发出光芒，消散于虚空之中。 紧接著现身的，是有著一头闪耀银发的美少女。 她有著一双神秘感十足的紫色眸子，肌肤宛如鲜奶般雪白。那缠绕著少许磷光的身影，就如冰雪妖精般惹人爱怜。 她便是〈歼魔圣剑〉——护界神&#8226;爱思特，同时也是神人的契约精灵。 她从耗尽力气的状态中恢复，总算能在人界显现身形。 「……嗯、神……人，您在哪里？」 睡眼惺忪的爱思特在房间里四处张望。

……她以全身上下只穿著过膝袜的打扮，走到了神人就寝的床铺旁边。 「……神人，您是在放假吗？」 正当她要像平时一样，裸著身子钻进被窝里头的时候—— 史卡雷特突然从床单里探出了头来。 「……火猫精灵？」 「喵——？」 「火猫精灵，你也是来一起睡觉的吗？」 「喵——……喵、喵——喵——！」 史卡雷特摇摇头，用肢体动作比划了一番。火猫精灵虽然不会说人语，但高阶的精灵们能对彼此传递粗略的意念。 「神人感冒了……？」 「喵——」 史卡雷特用力点了点头。 「神人……」 爱思特伸出了手，抵著看起来睡得难受的神人额头。 「……唔，嗯……爱思特？」 这时，神人微微睁开了双眼。 「……你醒来了啊？」 「神人，有我什么能为您做的事吗？」 「啊、嗯……我想想……咳、咳……那你就去找药学科的学生，帮我带点滋养补气的药品回来吧。」 「您是说……药品吗？」 「嗯。虽然精灵魔术起不了作用，但若是吃些药草师配的药，说不定就……咳咳。」 药学科位于艾雷西亚精灵学院的另一处大楼。 若神人不在身边的话，爱思特没办法维持人形离开太远，但这点距离应该还难不倒她。 「——我明白了。我是您的剑，一切如您所愿。」 爱思特面无表情地点点头，随即走出了房间。 ◇ ——如此这般。 爱思特离开了乌鸦班的宿舍，前往位于广阔校地之中的药学科大楼。 虽然艾雷西亚学院素有「精灵使培育校」之称，但学生的出路也是五花八门。即使从学院毕业，能当上精灵骑士的学生也仅有凤毛麟角。而这座药学大楼，便是凭藉精灵理论作为基础，调制灵药的场所。 就在爱思特踏入药学大楼之后—— 「欸，快看，是那个男性精灵使带在身边的剑精灵小姐喔。」 「哇啊——！好可爱&#9834;」 附近的学生们立刻把她团团包围了起来。如今的爱思特被视为「夜之魔王的契约精灵」，并成了如同学院吉祥物般的存在，很受学生欢迎。 「精灵小姐，吃吃我做的饼乾吧。这是我在实习课做的喔。」 「啊，真狡猾。我也分你一些菠罗面包的边边，吃吧吃吧。」 「我没有理由拒绝。」 爱思特接过这些点心，随即张嘴吃得津津有味。 她的吃相，令这些喜欢可爱事物的女生们愈来愈来劲。 「……好、好可爱喔&#9834;」「乾脆把她带回去吧！」「好！」 「啊、你们要做什么——」 就在险些被打包带走的爱思特出声的同时—— 「你们几个，在这里做什么呢！」 一道凛然的说话声响彻四下。 随之现身的，是身穿风王骑士团盔甲、绑著马尾的少女——艾莉丝。 「啊，骑士团长，你怎么会在这里？」 女生们自爱思特身上将手抽开。 「我是为了住院的拉卡和蕾西雅，过来讨些能增强体力的药品。」 艾莉丝说著，将视线投向了爱思特。 「你是风早神人的剑精灵吧？来这里做什么？」 「是的。我是为了感冒的神人来取药的。」 「什么？他感冒了？」 爱思特向皱起眉头的艾莉丝说明了前因后果。 「……原来如此，所以你才过来拿药啊。真是了不起啊。」 艾莉丝交抱双臂，很是感动。 「嗯——要感冒药吗……」 女生们像是感到有些为难似地抵著下巴。 「没有药吗？」 「我们是可以教你对感冒具有良效的药膳粥食谱啦。不过——」 「要用到的药材刚好用完了呢。」 女生们耸肩说道。 「唔，不能想想办法吗？」 艾莉丝插嘴说道。 「要用到的药草，只要去〈精灵之森〉就能采集到了。」 一名女生撕下笔记本的一角，画上简易的素描后递给了爱思特。 「喏，就是这种药草喔。它的外型挺特别的，我想只要看到就认得出来了。我也把药膳粥的食谱写在上面了，应该很简单就能熬出来啰。」 「谢谢你。」 爱思特低垂著头道谢。 「一个人去不要紧吗？不妨让我陪你去吧？」 「我常常去〈精灵之森〉散步，不会有事的。」 爱思特摇摇头后，就这么拿著笔记，朝著精灵之森出发了。 ◇ 与此同时—— 「今天早上还真是个适合散步的好天气呢，卡萝。」 「是呀，大小姐——」 在受到和煦晨光照耀的中庭里，琳丝蕾&#8226;劳伦弗洛斯特正蹓著契约精灵〈芬里尔〉散步。 现在的芬里尔并不是战斗时的巨大魔狼外型，而是娇小且毛茸茸的散步型态，看起来就像只小狗。 「汪、汪！」 素来比史卡雷特来得沉著稳重的芬里尔这时正开心地来回跑跳。学院的中庭邻近精灵之森，对于精灵来说是相当惬意的场所。 「话说回来，不晓得大小姐是否有听说——」 这时，卡萝停下脚步说道。 「怎么了呢？」 「神人少爷似乎患了感冒，正在床铺上睡得深沉呢。」 「他感冒了？」 琳丝蕾眉头一皱。 「精灵使居然会患上感冒，这还真是稀奇。」 「毕竟他才刚结束矿山都市的任务，应该是相当疲惫了吧。我听说他今天也请病假不去上课了。」 「这么说来，克蕾儿应该正在照料他吧。」 「似乎是这么回事呢。啊，不过现在这个时间，克蕾儿大小姐应该正在上课，所以神人少爷大概是一个人待著——」 卡萝看著手边的笔记这么报告。 不知为何，这个女仆对学院里的大小消息瞭若指掌。 「……哎呀，他不要紧吗？」 「大小姐，您在担心神人少爷的身体状况呢。呵呵。」 「才、才没有这回事呢！本、本小姐不过是……」 琳丝蕾满脸通红地否定著。 这时，她忽然想到了一件事。 「说到感冒，劳伦弗洛斯特家有著代代相传的传统民俗疗法呢。」 「您说……民俗疗法吗？」 「是呀。是女仆长娜塔莉雅以前告诉我的。我记得是……」 就在琳丝蕾按著额头，要忆起疗法内容的时候—— 「汪、汪！」 芬里尔突然对著森林的方向吠了几声。 「芬里尔，你怎么啦？」 琳丝蕾皱起眉头，朝著冰狼喊叫的方向望去，随即看到了一个眼熟的背影。 那人似乎正要走进〈精灵之森〉里头。 「那是风早神人身边的剑精灵小姐对吧？」 「她一个人在那里做什么呢？」 「〈精灵之森〉里充斥著危险的野兽和精灵，我去提醒她一声吧。」 琳丝蕾慌慌张张地追上了眼看就要走入森林的爱思特。 「请等一下，剑精灵小姐，你要去哪里呢？」 「……？」 爱思特停下脚步，回过身子看了过来。 「啊，是发点心的人——」 「我不是发点心的人，本小姐名为琳丝蕾&#8226;劳伦弗洛斯特呢！」 琳丝蕾不太高兴地说道。 由于她平常总是会把多做的点心赠送给精灵，学院的精灵们都将她视为「发点心的人」 「你去〈精灵之森〉有什么事吗？」 「我需要一些生长在森林的药草。」 爱思特从制服口袋中取出纸条，交代了此行的来龙去脉。 「……原来如此。为了治好神人同学的感冒，所以才有必要去采集药草呢。」 听完梗概的琳丝蕾用力点了点头。 「剑精灵小姐，本小姐也来助你一臂之力吧。」 「真的吗？」 「是呀。为仆人解决烦恼，本来就是作主子的本分嘛。」 「呵呵，大小姐，您不妨就直说自己担心神人少爷吧。」 「才、才没有呢！本小姐才不担心他！」 琳丝蕾对著卡萝的背部砰砰砰地擂著粉拳。 「谢谢你，发点心的人——」 依旧面无表情的爱思特，深深地低头道谢。 ◇ 「……呼，月影草摘这么多应该够用了吧。」 「再来只剩下雾雨草、养命草和苦难果了呢，大小姐。」 「汪！」 踏入精灵之森的三人，循著纸条的说明采集起药草。 由于要用到的药草，大部分都是精灵之森里不算罕见的植物，众人没花太多心力就采集到了大半——但偏偏就是有一样药材让她们遍寻不著。 「……真伤脑筋呢。在这一带居然找不到养命草。」 「是这样吗？」 「是呀。看来得往森林的更深处走——」 「大小姐，这株植物和养命草长得很像呢。」 卡萝抓起了长在地上的一丛草。 「卡萝，那是普通的杂草啦……」 就在琳丝蕾低声呢喃的这一瞬间—— 「咦？……呀啊啊！」 地面蓦然隆起，卡萝手掌下方的草根随即向她缠了上来。 「怎、怎么回事！？呼啊啊！」 「……！？」 咻咻咻咻—— 站在附近的爱思特和琳丝蕾，也在转瞬间被绑了起来。 「……呀、啊……大小姐，请救救我～……」 「……嗯……这个、无礼之徒、啊呜……！」 「……难道说，这株草打算脱掉过膝袜吗！？」 「……汪？」 芬里尔望著娇喘连连的主人，看似不解地歪起了脖子。 「我、我可不是在玩呀！快、快点来帮我……」 「汪！」 芬里尔回应琳丝蕾的呼唤，用牙齿撕裂怪草的根。 然而，草根即使被扯断也会迅速再生，把一行人缠得更紧了。若是要用寒气冻结的话，被草根缠住的卡萝恐怕也会遭受波及吧。 「……～呜！那、那里、不行……！」 就在这个时候，森林深处的草丛「唰唰」地抖动了几下。 「唔，你们几个，来这种地方有何贵干？」 「你、你是！？」 琳丝蕾蓦然一惊。 自森林深处现身的，是握著一根长木杖的金发少女。 「灰熊班的荷林&#8226;夏蕾亚同学？」 「唔，你是乌鸦班的发点心的人啊——」 少女举起木杖，口中轻念了几句咒文。 下一秒草根便纷纷松开，发出咻咻声响缩回了地面。 「得、得救了呢……」 重获自由的琳丝蕾等人安心地叹了口气。 「这里有不少伪装成植物的魔物，要小心啊。」 握著木杖的少女踱步走了过来。 她是灰熊班的夏蕾亚。没住在宿舍，而是在森林里定居的她，在学院里也是个相当知名的怪人。她同时也是率领著校内排行第五的〈凯鲁诺斯队〉的优秀选手，是一名使役著强大兽群精灵的精灵使。 「你们在这里做什么？」 「我在找这种药草。」 爱思特取出了便条给她看。 少女端详了一会儿后，先是沉吟一声—— 「这种药草的话，我这里有库存。」 「真的吗？」琳丝蕾问道。 「唔嗯，来我的帐篷一趟吧。」 爱思特一行三人就在少女的带领下，来到了她居住的帐篷。 这座小巧的帐篷以兽皮制成，里头冒著气味奇特的烟，也有为数众多的壶罐，里头装满了奇形怪状的香菇和药草。 「夏蕾亚同学，你为什么会住在森林里面呢？」 「德鲁伊是与自然共存的精灵使，待在森林里更能感受到精灵们的气息。」 夏蕾亚从壶里取出药草，递给了爱思特。 「只要剁碎这种药草掺进粥里，区区感冒很快就能痊愈了。」 「感谢你，住森林的人。」 爱思特面无表情地低头致谢后，随即小心翼翼地将接过的药草装进袋子里。 「这样大小姐也可以放下心头的大石了呢。」 卡萝露出了甜美的微笑。 「是呀。本小姐差不多得为下一堂课做准备了。我们就在这里道别吧，剑精灵小姐。」 「好的。谢谢你，发点心的人。」 「就说了，本小姐才不叫发点心的人呢！我们走吧，卡萝——」 「遵命，大小姐——」 琳丝蕾脚步一转，准备就此离开帐篷。 这时，她忽然像是想起了什么事似地杵在当地。 不知为何，她将视线挪到了夏蕾亚手中的木杖上头。 「……大小姐？」 「我想起来了。劳伦弗洛斯特家祖传的民俗疗法是——」 ◇ 取得了熬煮药膳粥所需药材的爱思特，接著来到了由学院管理的菜园。 她从琳丝蕾那儿打听到了劳伦弗洛斯特家治疗感冒的民俗疗法。而为了实践那个疗法，某种蔬菜是不可或缺的。 「——看起来不虞匮乏呢。」 爱思特踏入田地之中，面无表情地低喃。 她锁定的蔬菜，就是种满了这片田的长葱。 「两根左右应该就足够了吧。」 就在她弯下腰，正要拔起田里的长葱时—— 「等、等一下，你想做什么！？」 从某个方向传来了惊惶的声音。 「……？」 爱思特回头一看，只见一名身穿仪式服的黑发少女跑了过来。 她是菲雅娜&#8226;雷&#8226;奥地西亚，身为前帝国第二公主的她，在不久前成了神人队伍里的新成员。她收到了学院的委托，要为这片田地献上丰收的仪式神乐，而现在正在为仪式进行准备。 她上气不接下气地跑到了爱思特身边。 「怎么了吗？」 爱思特困惑地歪起了脖子。 「这片菜园是学院管辖的，可不能擅自采收喔。」 「不可以拔葱吗？」 「不可以喔。得向这片土地的精灵请求许可才行。」 菲雅娜摇摇头，皱起了眉。 「……是说，为什么你会需要葱呀？」 「这是为了治好神人的感冒。」 「……什么意思？」 爱思特转述了琳丝蕾所说的民俗疗法的内容。 「这样啊，劳伦弗洛斯特地方的民俗疗法吗……我确实有听说过呢。好像说那边因为天寒地冻，所以衍生出许多独具一格的健康疗法呢——」 菲雅娜看似为难地抬手抵颚。 「我虽然也想为治疗神人感冒一事出一份力，但这片田是属于精灵的东西喔。要是偷偷拔葱的话，可是会招致精灵的怒火喔。」 所谓土地上的作物，其实是滋润大地的精灵的所有物。若是没有精灵的恩赐，作物就无法健康地生长。因此，在收获作物之前，得先献上取悦精灵的演舞，讨其欢心才行。 「我会献上仪式演舞，并过问精灵能否分我一些葱。我想，等搭好简易的舞台后，大概在黄昏时分就能结束了——」 「我等不了那么久，毕竟神人现在也正饱受高烧之苦。」 爱思特面无表情地摇摇头。 「我乃〈歼魔圣剑〉，没有必要向土地精灵低声下气。」 「啊，你等一下——」 菲雅娜还没来得及拦阻，爱思特就将葱拔了起来。 就在那一瞬间，大地猛然一震，大量的沙尘随之喷发出来。 「……！？」 「咯咯咯————！」 在扬起的浓浓沙尘之中，浮现出一道道诡异的影子。 那是有著公鸡外型的四只精灵。 ……是公鸡的外型没错。不管怎么看都是普通的公鸡。它们既没有特别巨大的体型，也没有长角或是多一颗头。然而，它们全身释出的骇人震慑感，甚至远在寻常的高阶精灵之上。 「那是……」 「那是弱鸡四天王……是支配这一带的〈凶鸟精灵〉！」 惊愕的菲雅娜颤声说道。 能完全化身为动物外型的精灵，绝大部分都是高阶精灵，而这些凶鸟精灵也不例外。许多艺高胆大的学生们虽然都曾试图偷菜，但却无一例外地被它们打得铩羽而归。 根据谣传，这是刚到学院赴任的〈黄昏魔女〉擅自偷出了即将废弃的军用精灵，并让它们担任田地的守护者的样子—— 虽然只是空穴来风的谣言，但听起来却莫名有说服力。 「咯——！咯咯咯——！」 凶鸟精灵们倒竖鸡冠，像是在威吓窃葱小偷似地发出叫声。 「凶、凶鸟精灵大人，还请您们息怒！」 菲雅娜虽然试图求情，但显然是毫无作用。 「咯咯——！」 咚咚咚咚咚咚咚咚！ 随著一声尖叫，四只公鸡朝著爱思特冲锋。 学院里的绝大多数精灵，在面对身为最高阶精灵的爱思特时，都会出于本能敬她三分。然而，眼前的这些公鸡们却没表现出一丁点儿的敬意。 「咯————！」 「看来是想被做成鸡肉抓饭呢。」 爱思特面无表情地低喃后，轻轻地对著虚空伸手一探。 瞬间，爱思特的周遭浮现出了无数长剑。 「请乖乖把葱交出来吧——」 而〈歼魔圣剑〉和弱鸡四天王就此展开了一场腥风血雨的死斗。 ◇ 「……爱思特去得还真久啊。」 躺在床上的神人仰望著天花板喃喃说道。 虽说学院里面相当安全，但过了这么久还没回来，终究还是会让人担心。 「史卡雷特，不好意思，可以帮我去探探状况吗？」 「喵——？」 就在史卡雷特从被窝里探出头的同时—— 「——我回来了，神人。」 「爱思特……」 看到爱思特的脸庞，神人随即露出了安心的表情。 「你还真慢，我可是很担心你……嗄？你的制服是怎么回事！？」 神人不禁睁大了眼睛。 爱思特身上的制服变得破破烂烂，就连过膝袜也被勾出许多破洞。 「……不可以看过膝袜。神人好色。」 爱思特慌慌张张地遮起破了洞的过膝袜。 「抱、抱歉……不过，是发生了什么事吗？」 「是的，我和强大的精灵进行了交战。」 「强大的精灵？」 「请别在意。比起这件事，神人，请您好好躺著。」 爱思特面无表情地低喃后，便退到了厨房里头。 「……爱思特？」 「我来煮药膳粥，请您稍作等候。」 「爱思特，你会做菜啊？」 「这是当然。毕竟我乃〈歼魔圣剑〉。」 「不，我想歼魔和烹饪之间是没有直接关连的吧……咳咳、咳咳……」 「神人，请您乖乖躺好。」 「……哦、嗯。我知道了……谢谢你啊。」 即使略感不安，神人还是再次躺回了床上。 ◇ ——过了几分钟后。 「唔唔……嗯……」 「……神人，您还好吗？」 爱思特以托盘端著粥，来到了为高烧所苦的神人身边。 「……爱思特。嗯、唔……」 「我为了神人煮好了粥。」 「咳咳、咳咳……帮大忙了，谢谢你……」 爱思特将粥放到了床边的桌子上。 就在神人要坐起身子的时候—— 「……」 只见爱思特手里拿著汤匙，正面无表情地凝视神人。 「……爱思特。」 「神人，请把嘴巴张开。」 「咦？」 神人为之一愣。 「神人，请张开嘴巴说『啊——』。」 「不、不用啦，我自己可以吃，可以把汤匙给我吗？」 「那是不行的。」 「可、可是……」 神人忍不住咽了一口口水。 爱思特的体贴教人开心——确实是让人开心。 不过要张嘴让人喂食果然还是太难为情了。况且—— 噗咕噗咕、噗咕噗咕噗咕噗咕—— 粥正像是岩浆般沸腾个不停……要是吃进嘴里，肯定会烫伤吧。 「……」 「……」 两人相望了数秒之后—— 「……就、就这样吧。」 神人终究还是投降了。 他战战兢兢地张嘴，含住了汤匙。 「好烫！」 神人反射性地弹起身子。 待在床上的史卡雷特吓了一跳，匆忙逃开。 「神人，请您别动，我会瞄不准的。」 爱思特舀起一匙滚烫的粥，爬上了床跨坐在神人身上。 「喂、我说……！」 「神人，请快点将嘴巴张开！」 「烫烫烫！」 神人再次在床上跳了起来。 「爱……爱思特……」 神人拚了命挤出声音。 「……？」 「我觉得……粥这种东西，应该要再凉一点……会比较好吃……」 「……我明白了。」 爱思特一副不甘愿的样子，将粥撤了下

去。 「唉……」 神人安心地叹了口气，但这样的时光并没持续太久—— 咚。 「……呜！」 这回是爱思特坐上神人的身子，并俯视著他。 不只如此，她还开始脱起衣服。 「你、你在干什么啦！？」 「我听说感冒的时候，要用他人的肌肤体温来帮忙取暖。」 「是、是谁说的！……咕、我大概想得到是谁就是了！」 那人八成是菲雅娜吧。 （……那、那个公主大人喔！） 「神人，请您乖乖别动——」 爱思特没停下脱衣的动作，面无表情地低语。 裙子「唰」地落了下来，眼看就要变成全裸的姿态了。 「……你、你会感冒的喔……」 「精灵不会染上感冒一类的疾病。」 爱思特静静地将脸凑了过来。 「……？」 这时，神人突然察觉一件事，皱起了眉。 有某个棒状的物体正被握在爱思特的手里。 ……是葱。那是一根长得相当挺拔的长葱。 「为、为什么要拿葱？」 「神人，请把屁股露出来。」 爱思特维持著骑在神人身上的姿势，将长葱高高举起。 「……呃？为、为什么啊！」 ……实在是搞不懂。 「我从琳丝蕾那儿听来了。只要将这根蔬菜插进屁股的话，就能治疗神人的感冒——」 「那什么听了有病的民俗疗法啊！一定有哪里搞错了！」 「不可以逃，神人——」 爱思特压制了挥动著手脚挣扎的神人，挥舞起手中的长葱。 这时，就在企图逃跑的神人面前—— 有某个东西「咚」地戳了下来。 「……！」 咚咚咚咚！ 只见化为实体的长剑一一落下，封住了神人的动作。 「……」 「神人，请把屁股露出——」 爱思特手握长葱，面无表情地逼近。 「住手啊……爱思特……别这么做啊啊啊啊啊啊啊！」 神人的惨叫声，响彻了乌鸦班的宿舍。 ◇ ——到了午休时间，克蕾儿等人来到房间探病。 「为、为什么连你们都跟来了呀！」 「本、本小姐才、才没有担心神人同学的意思呢！」 「身为骑士，为躺在病榻上之人探病，也是理所当然之举。」 「呵呵，不帮神人暖暖身子可不行呢。」 在房门口不期而遇的四人一边相互牵制，一边开启了房门。 「……神人？」 「……呜、呜呜——」 只见神人正躺在床上呻吟著。 「欸，你没事吧？……不过烧好像退了呢。」 「明明都退烧了，为什么看起来这么难过呢？」 「葱……葱……」 「……葱？」 在场全员听了，无不皱起眉头面面相觑。 不知为何，床上散放著断成两截的长葱，以及变回剑形的爱思特。 短篇集 精灵舞踏祭 第三话 公主殿下的秘密兼差 这是距离〈精灵剑舞祭〉开幕还有几个礼拜的某一天。 在结束上午的选修课程后，走在走廊上的克蕾儿和神人，忽然看到了伫立在公布栏的一名少女而停下脚步。 「……嗯？那是菲雅娜对吧？」 「是呀。她在那里做什么呀？」 两人对看了一眼，悄悄地从菲雅娜的背后接近。 「……这个做不来呢。这个也……唔……」 公主大人左思右想，一脸凝重地瞪著公布栏。 「菲雅娜，你在干嘛？」 「呀啊！？」 被神人拍了一下肩膀后，她惊讶地回过身子，睁大了淡黑色的双眼。 「是神人……还有克蕾儿啊。」 「『还有』是什么意思啊……」 克蕾儿不悦地嘟起脸颊，眺望起公布栏。 「瞧你一脸严肃，是在看什么东西呀？」 设置在走廊墙边的公布栏，贴著依照难度高低整理过的〈任务〉简介。大多数的任务，都是由学院都市的居民或是邻近农村提出的低阶委托，皆属于相当安全的任务，而具风险性的高阶任务则是看不到几则。 虽然最上头张贴著归类为最高难度的魔神级精灵讨伐任务，但那已经被名为薇尔赛莉亚&#8226;伊娃的高年级生接下了。 「你该不会是打算承接〈任务〉吧？」 克蕾儿皱起眉头说道。 「我把话说在前，我们队伍若是想取得〈精灵剑舞祭〉的参赛资格，就算承接了这些低难度的任务，在考核上也只是杯水车薪喔。首要之务还是得打赢对抗战才行。」 「不是啦。我看的是旁边的这个类别喔——」 菲雅娜摇了摇头，指向公布栏的一个角落。 上头张贴的，是以学生为对象的打工招募启事。 「……打工？」 这回轮到神人侧首不解了。 「为什么你会想打工啊……」 菲雅娜流有皇室的正统血脉，绝非是需要打工的身分才对。 话说回来，这间学院招收的大多是以贵族千金为主，会跑去打工的女孩实在是少之又少，所以徵人启事的数量也仅有寥寥数张而已。大概就只有没有领地的低阶贵族女儿，或是像克蕾儿这种身世复杂的女孩，才算得上是少数的例外。 「呃，这是因为……」 菲雅娜做了个像在思考的手势。 「是、是为了赚钱啦……」 接著有些害臊地说道。 「赚钱……你再怎么说也算个王族吧？」 「那只是个有名无实的身分罢了。我已经拒绝王室的金援，带来的精灵矿石也用个精光了嘛。」 看到菲雅娜以自嘲的口吻这么说，神人和克蕾儿都不禁沉默下来。 她因为失去与精灵订定契约的力量，而被冠上了〈失落的精灵姬〉之名，成了王室的眼中钉。菲雅娜名下没有任何财产，也断绝了王家的金援，恐怕真的是在孑然一身的状态下来到这所学院的吧。 ——而她之所以愿意舍弃一切，全都只是为了与神人见上一面。 「不过，徵人启事还真的不多呢……」 菲雅娜将视线挪回公布栏上头，轻声叹了口气。 「……？你在〈神仪院〉应该是精灵姬的候补人选吧？若是有身为姬巫女的资格，那要找工作应该难不倒你吧？」 理所当然地，会张贴在这边的徵人启事，几乎都是希望能借助学生们身为精灵使的力量。像是向土地精灵献上演舞，以祈求作物丰收，或是使役力量强大的精灵开拓森林等等。的确，菲雅娜在神仪院里的表现堪称是菁英级的姬巫女，要找到这方面的工作想必也是易如反掌。 「喏，这边不是贴了张堤防工程的徵才启事吗？以那个骑士精灵的力量来说——」 「不、不行啦！怎么可以让王家的骑士精灵去做粗工呢。」 菲雅娜先是摇了摇头，接著稍稍垂下了眼帘。 「况且，我这次实在是不怎么想用上身为姬巫女的力量——」 「……？为什么——」 「你的话，应该也能明白那种不想随意引人注目的心情吧？」 她淡黑色的眸子浮上了一层浅浅的忧色，接著叹了口气。 「……也、是呢……对不起啦。」 克蕾儿像是有些心虚似地别开了视线。 菲雅娜被安上〈失落的精灵姬〉这个名号，在王宫受尽奚落的际遇，似乎让同样以身为〈灾祸的精灵姬〉之妹而深受迫害的克蕾儿有所共鸣。 若是施展身为姬巫女的力量，难保不会招来许多唯利是图之辈的目光，而现在的菲雅娜或许还没有做好充分的心理准备吧。 「说到这个，我记得克蕾儿之前也有在打工对吧？」 「是呀。」 克蕾儿用力点了点头。由于〈精灵剑舞祭〉赛事将近，她目前已经请了长假，但在神人入学之前，她做过好一阵子的打工。藏在宿舍衣柜里的大量桃子罐头，似乎就是她拿工资囤购起来的。 「你是做哪一方面的打工啊？」 「是去上流家庭当他们孩子的家教喔。」 「家、家教！？」 「……呣，干嘛露出那种反应？」 「啊、不是、该说是意外呢，还是……」 神人像是感到困惑地抓抓头，继续说道： 「我还以为你做的是烧炭店的打工呢……」 「我也以为你是去烧炭呢……」 「为什么啦！」 克蕾儿的红发像是火焰般倒竖起来。 「也、也是啦……毕竟克蕾儿的成绩很优秀嘛。」 没错，教人意外的是，放眼整座学院，克蕾儿的成绩也是名列前茅。这除了因为她天资聪颖之外，更是拜她努力不懈的个性所赐。 「嗯——家教啊……这似乎也不坏呢。」 菲雅娜看似认真地想了一下，接著—— 「呵呵，我说，神人呀？」 软绵绵——突然间，神人的手臂被某种富有弹性的物体贴了上来。 「……！？菲、菲雅娜，你做什么啊？」 「就让人家为成绩满江红的神人同学上&#8226;点&#8226;课吧&#9834;」 「……唔，慢著！你你你在做什么啦！你这煽情公主！」 「不是煽情公主，是煽情教师哟&#9834;」 「你讲这种话都不会脸红的吗！」 唔唔唔——克蕾儿试著把菲雅娜从神人身上扒开。 「你们几个在做什么呢？」 这时，走廊的另一侧传来了这道说话声。 「……琳丝蕾？」 回头望去，只见手上拿著书本的琳丝蕾，正和卡萝一同走近。 「是菲雅娜在找打工啦。」 「公主殿下找打工？」 神人向侧首不解的琳丝蕾说明了前因后果。 「……原来如此。在断绝金援后自力更生，真是教人钦佩呢。」 琳丝蕾交抱双臂，连连点头。 「琳丝蕾应该没做过打工一类的体验吧。」 「哎呀，本小姐可是很擅长折广告单的哟。」 呵呵——琳丝蕾得意地挺胸说道。 「大小姐还曾在折广告单大赛里夺过奖项喔。」 「为什么劳伦弗洛斯特家的大小姐会去折广告单啊……」 「因为我去帮忙卡萝做家庭手工，结果帮著帮著就起了兴趣。」 「……为什么女仆会跑去做家庭手工啊？」 琳丝蕾没察觉神人半眯著眼吐槽的反应，转而看向菲雅娜。 「公主殿下，若是这么回事的话，不妨就由我为您介绍常去的店家吧？」 「……真的吗？这可帮了大忙了。」 「不要紧的，我刚好在前阵子听到他们在嚷著人手不够呢。待放学后，我就去联络看看吧。」 「太好了呢，菲雅娜。」 「是呀。谢谢你，琳……丝洛特同学？」 「本小姐叫琳丝蕾&#8226;劳伦弗洛斯特啦！」 琳丝蕾气得涨红了脸。 「感觉很好玩，我也跟去看看吧。」克蕾儿说道。 「我倒是有点担心，也一起跟过去好了……」神人表示。 ◇ ——如此这般，到了隔天，在琳丝蕾的引领下，众人来到了位于学院都市繁华街的一处小店。 「等等，这里该不会是……」 抬头仰望招牌的菲雅娜有些紧张地低喃道。 「没错，正是在帝都发迹的高级糕饼铺〈皇家殿堂〉喔。」 琳丝蕾「唰」地拢了一下长发说道。 「……～唔！什、什么店不好找，偏偏找了家蛋糕店……！」 神人在巷子里缩著身子，抱头呻吟道。 「神人同学，怎么了？」 「啊、喔……」 （……这么说来，琳丝蕾好像还不知道菲雅娜的厨艺有多可怕啊。） 神人摇摇晃晃地站了起来。 「我说，琳丝蕾……」 「呀啊！你、你突然间做什么呀！？」 在神人附耳低喃后，琳丝蕾随即吃惊地跳了起来。 「……为了你著想，还是放弃这里吧。菲雅娜对料理可是一窍不通喔。」 「大可不必担心。就算是没有经验的人，这儿的糕点师傅也会从头教起的。」 「不不，问题不是出在那里……」 「欸，神人，你们两个在说什么悄悄话？」 「脸、脸贴得太近了啦！」 克蕾儿和菲雅娜接连瞪了过来。 这时，随著一声铃响，店门被人打开了。 「啊……」 「哎呀哎呀，大小姐们，欢迎莅临。」 走出店门的，是身穿白色厨师服，散发著沉稳氛围的一名女子。 看来她就是这里的店长。 「琳丝蕾大小姐已经告诉我来龙去脉了。哎呀，您真是帮了我们大忙呢。」 「今天要给您添劳了。」 琳丝蕾依循正式的礼节低头致意后，向神人一行介绍起这位女性。 「这一位过去曾在王宫担任首席糕点师，也是教导我制作点心的老师呢。」 「是琳丝蕾的老师……」 「老师一词实在是高攀不起。大小姐早就已经青出于蓝了呢——」 「哎呀，这种场面话就别说了。」 琳丝蕾摇了摇头。 「请您多多指教，首席糕点师。」 菲雅娜向前迈出一步，有礼地拎起裙襬低头致意。 这时，克蕾儿也凑到了她的身边。 「请、请问，我也可以一起帮忙吗？」 「克蕾儿也要吗？」 「那个、我、我也想学些制作糕点的手艺……」 克蕾儿交握著手指，有些忸怩地说道。 「因为、情、情人圣祭就快到了……」 「……哎呀，原来是顾虑到那方面呀。」 菲雅娜甜甜地露出了微笑。 「那、那方面是指哪方面啦……」 「嗯？当著神人面前讲明真的好吗？」 「……～呜、呼、呼啊啊！别、别说——」 克蕾儿的脸变得红通通的，还从发梢冒出了小小的火焰。 老板傲然地点了点头。 「那当然没问题……您似乎是和火之精灵订定了契约呢。」 「是、是的……」 「那就麻烦您用烤炉，烧烤饼乾面团啰。」 「可别把饼乾变成焦炭了啊。」神人插嘴说道。 「才、才不会呢！我也是会用烤炉的啦！」 ◇ 「那么，菲雅娜大小姐，接下来请你把这个打到起泡——」 两人在高级糕点铺〈皇家殿堂〉的厨房里换上围裙后，随即接受起首席糕点师的指导。 菲雅娜将装在料理盆里的鲜奶油打发泡，克蕾儿则是把饼乾面团并排在烤盘上头。就算只是在一旁观看，也看得出她们的动作十分俐落。 （……就目前看来，似乎是没什么问题啊。） 站在厨房角落守望的神人，安心地按住了胸口。还没开始用火的克蕾儿姑且不论，菲雅娜看起来还没有做出什么可疑之举。 （……那锅王家特制奶油炖汤，大概是有什么地方让人误会了吧。） 说起来，那锅炖汤本来就是为了把克蕾儿呛晕而做的。若是菲雅娜有心去做的话，肯定也能做出一般的料理才对。 「迸散吧，火炎之种啊——」 克蕾儿在铁盘上排好饼乾面团后，随即启动了烤炉——这座烤炉是用上了精灵矿石的高级货。只见受到解放的小型火蜥蜴开始加热烤盘。 ……过不多时，厨房里便飘散出一股让人食指大动的香气。 「……呼啊，有一股好香的味道。」 突然间，悬在神人腰际的长剑发出了炫目的光芒。 下一瞬间，有著美丽银发的少女随之在厨房里现身了。 「……爱思特，你怎么会在这种时间里醒来啊？」 「是的。因为有一股好香的味道，所以我醒了。」 爱思特打了个大大的哈欠，伸了个懒腰。 「神人，我肚子饿了。」 她拉了拉神人的衣角。 「可不能偷吃啊。我晚点会买给你的。」 「好的，神人。」 爱思特点点头后，开始紧盯著烤炉里的饼乾不放。 ……又过了几分钟后。 「鲜奶油打好啰&#9834;」 捧著料理盆的菲雅娜后脚一踮，转过了身子。 「喔喔，看起来挺像样的嘛！」 软绵绵的鲜奶油填满了整盅料理盆……总之，就外观看来似乎是没什么问题。 「呵呵，神人，要试试味道吗？这和我的胸部差不多软哟。」 软绵绵—— 「……呃、菲雅娜！？」 「那么，我就来尝尝味道吧。」 老板轻咳了一声，接过了料理盆。 她以汤匙勺起了一匙鲜奶油，将之含入口中。然后—— ……她就这么僵住了。 「……？」 见状，神人也以手指沾了一点品尝。 「好、好吃吗？神人……」 「一、一点味道也没有……」 ……那就像是吃了一团软绵绵的空气般，是种相当难以形容的味觉。 「……公主殿下，您是动了什么手脚吗？」 「什么手脚……我只是抱著『要变得美味喔——』的念头，很普通地把它打到发泡而已呀。」 菲雅娜一脸困惑地说道。 （……该不会菲雅娜的心念拥有改变味道的效力吧？） 菲雅娜有著出类拔萃的姬巫女才能，搞不好那股心念是被转化成某种类型的仪式魔术，并藉以改变了料理的滋味。 「唔——这个好像有点没办法拿来使用呢……」 老板神色凝重地低吟著——就在这时。 「……呃，呼啊啊！」 背后传来了一声悲鸣。 「你怎么了，克蕾儿！？」 神人等人转头一看—— 「烤、烤炉里的火精灵突然就……讨厌，快镇静下来啦！」 只见无数的火蜥蜴奔窜在巨大的烤炉之中，张开大嘴吃著烤盘上的饼乾。 「克蕾儿，你做了什么呀！？」 「我、我只是因为看火力有点小，所以释出了一点点火之力而已啦……呼啊！」 小小的火蜥蜴们伸著舌头，在将烤盘上的饼乾吃个精光后，这回竟推开盖子窜了出来。 「等、等一下……！」 无数的火精灵开始肆无忌惮地吃起了店里的蛋糕。 「就交给本小姐吧，芬里尔！」 琳丝蕾一挥手，召唤出巨大的白狼。 「汪！」 「把那些火精灵全部冻起来吧！」 「等、等等啊，琳丝蕾——」 神人慌慌张张地试图阻止——但却是为时已晚。 芬里尔大大地张开下颚，对著失控的火精灵们吹出了猛烈的风雪。 火精灵们随即遭到冻结，化为光粒消灭在虚空之中。 「呼，对本小姐来说简直小事一桩……哎呀？」 「……啊啊！今天要卖的蛋糕……全毁了……」 在变成巨大冰窖的厨房里，老板愕然地颓坐在地。 ◇ ……最后，菲雅娜的打工遭到〈皇家殿堂〉拒绝。 由于老板因为震惊过度而晕倒了，目前琳丝蕾正和店里的其他工作人员以十万火急的速度重做蛋糕。 至于那些被毁掉的蛋糕，则是被感到过意不去的克蕾儿负起责任全买了下来。 「……哎，难道我真的只会把食物变成焦炭吗……」 克蕾儿垂著肩膀，沮丧地走在学院都市的主街道上。素来充满活力的双马尾也无力地垂落，完全呈现出失意的状态。 「哎，偶尔也会发生那种意外啦。我不也没把鲜奶油打好吗？」 菲雅娜拍了拍垂头丧气的克蕾儿，为她加油打气。 「呜呜、菲雅娜……想不到你其实是个这么好的人……」 「……好好好，别哭别哭。不过，接下来该怎么办呢？」 「这个嘛，也只能耐著性子继续找了。总会有办法的吧。」 就在神人低喃的时候—— 「若各位不介意的话，不妨就介绍一下我目前就职的店家吧？」 「……呃，卡萝？你什么时候出现的！？」 只见卡萝突然在迈步前行的神人等人前方现身了。 「女仆是无所不在的哟。」 卡萝露出了甜甜的微笑。 「……你不陪著琳丝蕾不要紧吗？」 「是的，毕竟我就算在场，也一点儿都帮不上忙。」 「你还真是大方承认了……」 神人半眯著眼低吟一声，接著轻叹了口气。 「话说回来，卡萝，你是在哪边的店工作啊？」 这时克蕾儿皱著眉问道。 「是学院都市的咖啡厅，我在里面当女服务生。」 「你的工作应该是当琳丝蕾的女仆才对吧……」 「是副业喔，而且大小姐也同意了。」 「毋宁说，连我都想去当劳伦弗洛斯特家的女仆了呢……」 菲雅娜悄声说道。 「不过，我对女服务生倒是有一点兴趣呢。」 「……也是啊，去当外场的话，应该就没问题了吧。」 「是呀。卡萝，能麻烦你接洽吗？」 「好的，请包在我身上吧！」 ◇ —在卡萝的带领下

，一行人来到了位于学院都市中心、名为〈安妮罗洁〉的时髦咖啡厅。由于四人都有著秀丽的外貌，加上有卡萝从中牵线，所以全员都只做了个简单的面试，就正式受到录用。 「……哦——这套制服还挺可爱的嘛&#9834;」 菲雅娜原地转了一圈，制服的裙襬也随之微微飘扬。 「……是说，为什么连我都得一起做呀……」 克蕾儿低头看著自己娇小的胸部低声说道。安妮罗洁的制服胸口有做出大大的开襟，会将她的胸部尺寸强调出来。 「要不然买那些报废蛋糕的钱，你打算要怎么生出来呀？」 「这、这个嘛……」 克蕾儿一时之间说不出话来。就在这时—— 「……我还比较惨好不好。」 顶著一张臭脸走入大厅的—— 是身穿女服务生制服的神人。 「神、神人！？」「哎呀，神人，你穿起来果然很好看呢……」 「呜……」 神人皱著一张脸叫苦。 他原本是抱著好人做到底的心态，打算来做个帮厨房洗碗的工作，因此就一起接受了面试。哪知道老板在看到他脸庞的瞬间，就不知为何拿出了女服务生的制服塞到他手里。 「呃呃……神人……你这样很漂亮喔。」 「这一点也没有安慰到我喔。」 神人痛苦地低声说道。 「喏，神人啊……」 菲雅娜微微一笑，走到了神人身边，然后—— 「你的领口乱掉了喔。」 她轻轻踮起脚尖，用嘴叼起了神人的蝴蝶领结重新打正。 「不、不好意思啊……」 「欸，你在做什么啊，这个煽情公主！」 克蕾儿气呼呼地抗议道。 「神人，我这样穿也好看吗？」 这时，背后传来了低喃声。 只见换上了制服的爱思特，正面无表情地站在柜台前方。 「啊、喔……」 「袜子好短……好害羞……」 爱思特按著裙子，忸忸怩怩地遮住了大腿。她穿的并非平时的过膝袜，而是短上许多的长袜。 爱思特也深获老板的青睐，获准在这里工作了。 「……非常好看喔。」 「神人，我好开心。」 「……呣～！你太疼爱思特了啦！」 「嗯……」 克蕾儿噘起了嘴抗议，菲雅娜也用力地点了点头。 「好了好了，各位，要开始上工啰！」 随著几道清脆的拍手声，卡萝与店长相偕现身，走进了大厅之中。 「哎呀哎呀，各位穿起来都好合适呢。有卡萝小姐挂保证的话，我也能安心把工作交办给各位了。」 「原来卡萝在这边会认真工作啊……」 「是呀，真是让人意外……」 神人低声这么一说，克蕾儿也随之轻轻颔首。 「两位，工作时请不要窃窃私语哟。」 被面露甜美微笑的卡萝这么一说，神人等人忍不住用力打直了背脊。 ◇ ——就在神人一行开始在店内工作的同一时间。 「……他、他们几个不要紧吧？」 在咖啡厅〈安妮罗洁〉的店门前，出现了一个可疑的身影。 那人戴著羽毛宽帽，披著蓬松的披肩，脸上还戴了个大大的太阳眼镜。当那人透过窗户朝店内窥探，从帽子底下钻出的金发便随之摇晃。 这人当然就是琳丝蕾了。 她发挥了蛋糕师傅级的本事，只花了短短数十分钟就将蛋糕全数制作完毕。之后便做了变装，偷偷跑来窥探克蕾儿等人的状况。 就在她形迹可疑地探头探脑之际—— 「你在做什么？」 听到身后传来的说话声，令琳丝蕾吓得颤了一下肩膀。 「……呃，本、本小姐才不是在担心克蕾儿呢……咦——」 她回头望去，结果愕然无语。 只见出现在眼前的，是她也认识的一名少女。 「……骑士团长！？」 少女名为艾莉丝&#8226;法兰格尔托，乃是维护学院风纪的〈风王骑士团〉团长。 也许是在巡逻的途中吧，只见她的腰间还佩著剑。 艾莉丝皱了一下眉头，将视线挪向店内。 接著，她似乎是认出了熟人的面孔—— 「……唔，公主殿下是在这里打工吗？」 她露出了难看的表情沉吟道。 「学院虽然不禁止打工，不过，那、那身制服是不是有点太不知羞耻了？」 艾莉丝稍事思考之后—— 「嗯，看来有详加调查的必要啊。」 她重重地点了点头，接著便踏入咖啡厅之中。 「啊，骑士团长……」 琳丝蕾只得慌慌张张地追在入店的艾莉丝身后。 ◇ 「……嗯？那该不会是艾莉丝……还有琳丝蕾吧？」 在大厅为客人端飮料的神人看到入店的二人组后，登时讶异地皱起眉头。 艾莉丝姑且不论，但琳丝蕾的打扮可以说是怪到不能再怪了。即使她企图用帽子和太阳眼镜变装，但真实身分早就昭然若揭。 （……该不会是担心克蕾儿才跑来的吧？） 神人走到了在入口一带入座的两人，开口搭话道： 「艾莉丝、琳丝蕾，你们在干嘛啊？」 「……唔？为什么你知道我的名字？」「为、为什么你知道本小姐的真实身分——？」 两人同时发出了惊呼声。 神人耸了耸肩，以只有两人听得见的音量低声说道： 「……是我啦。」 「……神人？」「神人同学！？」 两人睁大双眼，仔细打量起神人的脸孔。 这时，她们似乎总算看出了这位女服务生其实是神人。 「你、你这身打扮是怎么回事呀！」 「难、难道说你有那方面的嗜好吗！？」 「……唔，绝对没那回事！」 神人忍不住拉高了音量，惹得周遭的客人们投来好奇的视线。 「不，哎，这是有原因的啦……」 神人轻咳了一声，交代起事情的前因后果。 「……原来如此，还真是难为你了。」 「我还以为你平常就有这种穿女装的嗜好呢。」 「那是三年前的事了……」 「三年前？」 听到神人说溜嘴的话语，艾莉丝露出讶异的视线看了过来。 「……啊，没啦……是说，琳丝蕾，蛋糕的问题已经解决了吗？」 神人连忙扯开话题。 「哼，那是当然。我已经把报废蛋糕的数量全数填补好了呢。」 琳丝蕾得意地挺胸说道。 「我是来监视克蕾儿有没有好好工作啦。」 她说著将视线投向人在大厅的克蕾儿。 「炖牛肉套餐和蛋包饭一份，里头的客桌要一份海鲜咖哩，隔壁桌则是面包和咖啡套餐，以及红茶与蛋糕套餐，两杯飮料都不要加牛奶。」 克蕾儿穿梭在厨房和大厅之间，以追风逐电的速度忙进忙出。 「客人明明只讲过一次，真亏她全都记住了啊……」 「就是因为她头脑聪明，才能在学院拿下那么好的成绩呀。」 琳丝蕾不知为何以自豪的口吻低喃道。 「哎呀，这女孩真可爱&#9834;」 这回店里传来了女性的娇呼声。 「这个也给你吃！」「还有这个还有这个～」「来，嘴巴张开&#9834;」 「这样的用心值得赞许。啊呣、啊呣……」 只见身穿女服务生制服的爱思特正接受著客人们的喂食。 「爱思特，你在干嘛啊……」 「哎哟，我还想多喂一点呢。帮我来份舒芙蕾&#9834;」 「一份舒芙蕾吗？马上为您上餐。」 待在近处的卡萝露出了满面的笑容为客人点餐。 「好、好吧，那样似乎也不是不行……」 神人苦笑了一下，将视线移往在大厅角落工作的菲雅娜。 「呃——一份香橙吐司，还有一杯热红茶是吗……」 「不是啦，是奶茶才对。」 「非、非常抱歉……」 虽然有些手忙脚乱，但菲雅娜似乎也正努力奋斗著。店内的客人似乎没人认出她就是帝国的二公主。 （……看来这种打工她还做得来啊。） ——就在神人感到安心的这个当下。 「哎呀？真是教人惊奇，这不是前第二公主殿下吗——」 「……！？」 听到这声搭话，菲雅娜顿时僵住了脚步。 发话者是坐在底侧客席、打扮入时的一名老贵族。 「不对，我似乎不该用第二公主这个头衔，而要改用〈失落的精灵姬〉来称呼您才对吧？」 老贵族笑里藏刀的话语，让店里瞬间安静了下来。 「……那是谁啊？」 神人小声问道。 「是隆德伯爵呢。」琳丝蕾说道。 「他是在帝都担任财务大臣的大贵族，应该是来学院都市视察的吧。」艾莉丝也跟著补充。 「是王宫的贵族啊……」 神人在内心咂了一声。据说菲雅娜在被称为〈失落的精灵姬〉的那段期间，可是受尽了王宫内贵族的冷嘲热讽，她也为此对周遭的所有人关闭了心房，有整整四年的时光都在宫殿内足不出户。 「还真是此一时、彼一时呢，过去有望成为〈精灵姬〉候补、深获众人期待的公主殿下，如今居然跑到这种地方做起了送餐的工作啊——」 菲雅娜的脸色变得苍白且僵硬，肩膀微微颤抖，呼吸也变得紊乱。那残酷的话语，将她过去茧居时期所留下的心伤挖了开来，愈刺愈深。 「菲雅娜——」 就在神人打算冲到她身边的时候，琳丝蕾握住了他的手。 「……神人同学，不用担心呢。」 「咦？」 就在这一瞬间—— 「红茶来了——」 装了红茶的茶杯在伯爵的面前被粗暴地放了下来。 那是一杯滚烫无比、像是岩浆一般的红茶。 「这、这是什么鬼啊！？」 「快点喝完然后滚回去，否则就把你变成焦炭喔。」 「……！」 克蕾儿全身上下所释放出来的怒气，让伯爵不禁倒抽了口气。 「唔、哼，这种烂店谁还会想再来啊……」 伯爵这么撂下一句话后，将钱往桌上重重一放，随即慌慌张张地跑出了店门。 「……克蕾儿？」 菲雅娜呆愣在地，双眼凝视著克蕾儿不放。 克蕾儿像是有些害臊似地别开了目光。 「哼……哼，你可别误会了。我只是看不惯那种人而已——」 她像是什么事都没发生过似地，又继续做起服务生的工作。 ◇ ——顺利结束〈安妮罗洁〉的打工后，一行人踏上了归途。 神人等人并肩而行，走在受月光照映的石板路上。 「菲雅娜，记得拿你的薪水请我吃点东西呀。」 「克蕾儿，你不也拿到薪水了吗？」 「我、我还得支付买蛋糕的钱才行……」 「啊，确实是有这回事呢……」 看到克蕾儿沮丧地垂落双肩的模样，菲雅娜微微露出了苦笑。 「菲雅娜，你看起来好像满开心的啊。」 「……呵呵，有吗？」 当菲雅娜转过身子时，她脸上所显露的表情—— 与平时那带著淘气的微笑有些不同，是一张纯真无比的笑容。 就在神人对她的笑脸看得出神之际—— 「……其实，我很害怕呢。」 她轻声地这么低喃道。 「……害怕？」 神人和克蕾儿异口同声地回问道。 菲雅娜重重地点了点头。 「……是呀。老实说，我之所以想去外面打工，除了赚钱之外，也是想要向过去——只知道一味逃避、茧居在城堡里的自己诀别喔。」 她遥望著远方，轻声说道。 「……是这样啊。」 在神人等人面前，这位公主大人总是表现得快活无比。 但真正的她，却是个容易受伤的纤细女孩。就算舍弃一切跑出王宫，来到了学院生活，但她的心底肯定还是牵挂著过去的种种吧。 「不过，不要紧的。因为我已经不是一个人了……」 「菲雅娜……」 她以手背擦了擦眼睛，恢复成平时的淘气微笑—— 「两位，今天的晚餐就让我请客吧。赶快找个地方用餐吧——」 「真的吗？那就——」 克蕾儿停下脚步，朝著背后转身。 「……虽然我是没什么意见啦，不过琳丝蕾，你的变装早就曝光了喔。」 「本、本小姐才没打算跟在你们后面呢！」 说著，原本藏身在柱子后方的琳丝蕾随之现身了。 「喏，你也加入吧，菲雅娜都说要请客了。」 「嗯，我没关系喔。」 「……既、既然你这么说了，要、要本小姐奉陪也不是不行啦&#9834;」 琳丝蕾摘下了太阳眼镜和奇怪的帽子，以一副心痒难耐的模样跑了过来。 这时，神人腰间的长剑发出了光芒。 「……神人，我也醒了。」 「爱思特，你都被喂了那么多东西，现在还吃得下喔！？」 在这些同伴的包围下，菲雅娜她—— 「我……已经不再是一个人了……」 以没有任何人听见的音量，轻声低语。 短篇集 精灵舞踏祭 第四话 追寻传说中的巨乳精灵！ 在学院关上大门，太阳也完全西沉的傍晚时分。 乌鸦班宿舍的其中一个房间，此时正飘散著美味的炖肉香气。 「呵呵，今晚的炖肉可是本小姐的自信之作哟。」 「我很期待呢，大小姐&#9834;」 这是位于宿舍二楼的琳丝蕾房间。套上围裙的琳丝蕾正一边哼著歌，一边炖煮著作为今天晚餐的炖肉，而卡萝则是正将餐具摆放在桌上。 这煮了满满一锅的炖牛肉，当然不是只让她们两人吃的。她打算将这些炖肉分送到位于同一间宿舍的克蕾儿的房间。 「不过，神人同学是不是喜欢再淡一点的口味呢？」 琳丝蕾轻尝了一口炖肉，低声沉吟一番。 「只要是出自大小姐之手，不管什么都好吃&#9834;」 「真是的，卡萝的意见完全没有参考价值呢。」 就在琳丝蕾无奈地耸著双肩之际—— 「……呃，大、大小姐！」 卡萝突然发出了尖叫声。 「怎么回事！？」 琳丝蕾蓦然一惊，朝著房间的方向看去—— 只见有个难以名状的巨大黑影攀附在窗外，紧盯著房内不放。 「……唔，可疑人物！」 琳丝蕾勉强咏唱出精灵魔术，自手掌射出了冰之刃。 冰刃刺穿了窗户玻璃，直接命中了窗外的人影，然而—— 「居然消失了！？」 「大、大小姐——呀啊！」 「卡萝！」 瞬间消失的黑影，不知何时溜到了卡萝的背后。 「……唔，芬里尔！」 在琳丝蕾喊叫的同时，一只缠绕著猛烈吹雪的白狼受到她的召唤，自虚空之中窜出。 芬里尔不待主人下令，直接朝著人影扑了过去。 剎那间，影子一把放开卡萝的身子，并躲开了芬里尔挥出的狼爪，转而朝向琳丝蕾冲了过来。 （——居然躲过了芬里尔的攻击！？） 她迅速伸出手掌，准备释放精灵魔术——但还是迟了半秒。 影子无声地在地板上移动，抓住了琳丝蕾的脚踝。 「咕……你、你要做什么……呼啊啊啊！」 「大小姐！」 诡异的影子从脚踩一路缠上了全身。 宛如全身上下都被抚遍的感觉，让琳丝蕾为之战栗。 ——就在这时，房门被人一把推开。 「怎么了！」「琳丝蕾，发生什么事了吗？」 也许是听到了骚动的声响，神人和克蕾儿以慌张的神态冲了进来。 「……呜，两位……这里很、危险……！」 被黑影缠住的琳丝蕾喘著气说道。 这时，黑影「咻」地从琳丝蕾身上抽开—— 像是在观察新加入的两人似地来回打量著。 「这家伙是什么东西！？」「等等，总觉得有股危险的气息！」 看到神人连忙架起〈歼魔圣剑〉，克蕾儿出声警告道。 影子呆呆地站了一会儿后—— 随即像是溶解在虚空中似地，消散得无影无踪。 「……那、那家伙是怎么搞的呀？」 克蕾儿愕然地歪著脖子说道。 「琳丝蕾，你有受伤吗？」 神人凑到了倒卧在地的琳丝蕾身旁。 「呃、嗯……我没事的……」 琳丝蕾摇摇晃晃地站起身子。 乍看之下，她身上并没有什么外伤，不过—— 「……大、大小姐！」 忽见卡萝脸色苍白，发出了悲痛的喊声。 「卡萝，怎么了呢？」 琳丝蕾讶异地蹙起了眉头。 这时，克蕾儿也蓦然一惊，伸手指向琳丝蕾。 「琳丝蕾、你、你、你的……」 「我怎么了呢？」 「你、你的……胸、胸部……」 「……胸部？」 仍旧皱著眉头的琳丝蕾，闻言低头看向了自己的胸部。 ……于是，她也察觉到了。 「这、这这这……这是怎么、回事呀……！」 只见她的胸部变成了毫无起伏的贫乳尺寸。 ◇ 「原来如此，你们也遇上了啊——」 「『也』遇上了？」 听到艾莉丝一脸严肃地如此低喃—— 神人等三人皱起了眉头回问道。 ——事发后，神人和克蕾儿立刻带著一脸茫然的琳丝蕾，造访了位于鼬鼠班宿舍的艾莉丝的房间。若是在学院里遭遇事件，学生就有义务向〈风王骑士团〉回报状况。 艾莉丝叹了口气，从房间的书架上取出某份文件。 她打开资料夹，上头似乎记载了几名学生的名字。 「这份文件是？」 「是这几个礼拜里同样遇袭的学生名单。」 「遇袭……难道她们都遇上了那个精灵？」 听到克蕾儿这么惊呼，艾莉丝用力点了点头。 「没错，猫头鹰班的史凯翠&#8226;琳，灰熊班的爱卡&#8226;薛纳，以及鼬鼠班的蕾丝塔&#8226;麦雅。她们全都被那个精灵夺走了胸部。」 「……！」 神人等人不禁面面相觑。 「想不到这世上居然存在著会夺人胸部的精灵……」 琳丝蕾一脸悲痛地低声轻喃。她的胸部如今变得和砧板一样平坦。 「等等，我可从没听说过有发生这种事呀！」 「是啊，因为骑士团没将这件事情对外公布。」 「为什么不说啦！」 「是因为受害的少女们再三恳求的关系。她们表示，不希望被任何人知道自己胸部被夺、变成贫乳的现况。她们现在全都在胸部底下垫著填充物，过著看似寻常的学院生活。」 「……本小姐很能体会她们的心境呢。」 「总觉得有点无法接受呢……」 克蕾儿低头看著连精灵都看不上眼的娇小胸部，不悦地噘起了嘴。 「所以说，对于犯人的真实身分有眉目了吗？」 「嗯，我想那应该是……」 艾莉丝一脸严肃地低声说道： 「——传说中的巨乳精灵吧。」 「传说中的——」「巨乳——」「精灵——」 三人都用力地吞了口口水。 「我原本以为那只是杜撰出来的传说，想不到真的存在呀——」 「克蕾儿，你听说过吗？」 神人惊愕地回头问道，克蕾儿则是用力地点点头。 「是呀。这个精灵的传言曾在学院里流传呢。据说它会吸收无数少女的胸部，并将吸收的胸部赠送给契约者。我也曾跑去森林里寻觅了好几次。」 「原来你连这么可悲的事情都做过了……」 「少、少啰唆啦……不过，我终究还是没有找到传说中的巨乳精灵。我还以为那只是个空穴来风的传言，所以一下子就忘了个精光呢——」 「——然而，巨乳精灵是真实存在的。」 艾莉丝严肃地开口说道。 「说到能夺走胸部的精灵，除了巨乳精灵之外实在是不做他想。」 「……也是，就连我也从来没听说过有这种奇葩的精灵。」 神人小声吐槽道。 「所以呢？骑士团打算就这么放著受害者不管吗？」 「我们打算在近期编制讨伐队，前去收拾巨乳精灵。不过——」 被克蕾儿这么质问，艾莉丝有些尴尬地支吾了起来。 「〈风王骑士团〉也因为前阵子的袭击事件，折损了不少人手。况且，那个……说是受害，但其实也只是胸部变小了一点，实在谈不上有多严重——」 「问题才不是出在那里呢！」 琳丝蕾重重地敲了一下桌面。 「会、会吗？我还以为胸部这种东西只会徒增重量，是个充满累赘的部位呢——」 「……～你、你居然有如此奢侈的烦恼！」 克蕾儿泪眼

汪汪地抗议了起来。 「算了。本小姐就自己一个人去讨伐那个叫巨乳精灵的家伙。」 琳丝蕾脚步一转，打算就此离开房间。 「慢著！一个人前往〈精灵之森〉深处太危险了！」 「被夺走的东西，就要亲手抢回来。此乃劳伦弗洛斯特家的家训呢。」 「等等，琳丝蕾，你先别走！」 克蕾儿叫住了踏入走廊的琳丝蕾。 「克蕾儿&#8226;露裘，你想阻止我也没用的。」 「我没打算阻止你，而是要和你一起去啦。」 「这可是本小姐的问题呢。」 「我才不是在担心你，只是对传说中的巨乳精灵有点兴趣啦。」 克蕾儿像是有些害臊似地撇开了目光。 「……哼，那就请你别扯本小姐的后腿啰。」 「我也来帮忙吧。」 这回神人也跟了上来，与两人并肩而行。 「神人同学，连你也……」 「毕竟我是个男人，不会受到巨乳精灵袭击嘛。加上克蕾儿似乎也不存在会被夺去胸部的风险，作为讨伐巨乳精灵的队伍来说，这样的成员可是再适合不过呢。」 「的确是这样呢……欸，你是想找我吵架吗？」 「……是、是我不好！把鞭子收起来！收起来！」 ◇ 半刻钟后，三人做好了在森林行走的准备，踏入了精灵之森。 精灵之森的深处，是一片充满绿意的诡异之处。据说每年都有学生在森林里迷路，就此下落不明——像这样煞有其事的传言从未中断过。 让掌心冒出火焰提供照明的克蕾儿打头阵，在最前方迈出步伐。 「……这让本小姐想起以前和克蕾儿跑去〈深渊之森〉玩耍，结果在里面迷失方向的往事呢。」 「……确、确实是有那回事呢。」 「她那时候紧紧抱住了我，还哇哇大哭呢。」 「……你、你吵死了啦。那都是小时候的事了吧！」 克蕾儿红著脸大叫道。 「话说回来，朝这个方向走真的对吗？」 神人边警戒著周遭边问道。 「巨乳精灵的目击情报都集中在森林的北侧地带。况且，夺走琳丝蕾胸部的那个影子，也是朝著这个方向逃跑的吧——」 「目击情报这种东西可不能说信就信，其中也不乏鱼目混珠的假资讯呢。」 「可是又没有其他的管道，也只能相信了吧？而且——」 这时克蕾儿回过身子，将视线落在琳丝蕾那对激烈地摇晃的胸部上头。 「我们也准备了诱饵嘛——」 「这种东西真的骗得了对方吗？」 琳丝蕾半信半疑地问道。 她现在的胸口变得比被吸收之前还要丰满许多。这当然不是真正的胸部，而是克蕾儿偷偷借了菲雅娜藏在抽屉里的一对假奶来用。 「放心。那可是和市售的胸垫截然不同的高级货呢。」 公主大人的假奶，是用上了顶尖精灵工学打造而成的一种〈魔装具〉。 这对封入了水精灵力量的胸垫，有著出色的胸部拟态能力。即使就近观看，也难以分辨出真伪。只要以这对假奶为饵，那个巨乳精灵肯定会乖乖上钩——这便是克蕾儿想出的作战。 「这确实是做得十分精致啦，不过……」 琳丝蕾揉著自己晃荡丰满的假奶，有些不安地低声呢喃。 ……而一直到过了几小时后，他们才察觉自己迷路了。 ◇ 神人一行在森林里不断地绕著圈子。 就算是老练的精灵使，走在入夜的〈精灵之森〉也是危险无比。毕竟只要在道路上稍有偏离，就很难循回原路。 「……这可不是去找巨乳精灵的时候啊。」 「是呀。看来还是先等到天亮，再折返一次会比较好呢。」 继续摸黑前进，也只会无端消耗体力罢了。三人找到了森林里的一座大型湖泊，在岸边稍事休息，等待黎明时分的到来。 因为要是生火的话，有可能会引来周遭的精灵注意，因此他们只能以桃子罐头充饥。 「为什么只有桃子罐头能吃啊……」「身体都要变冷了呢。」 「吵、吵死了！要是有意见的话就不分你们了！」 克蕾儿塞了满嘴的桃子反击道。 结束用餐后，克蕾儿缓缓起身，朝著湖水走去。 「……你要去哪？」 「净身呀。要是会遇上巨乳精灵的话，得事先做好万全的战斗准备才行。」 「本小姐也一起去。」 「……这样啊。那我就在这里把风吧。」 神人以双手握住〈歼魔圣剑〉，在树底下坐了下来。 「听好了，神人，要是敢看的话就把你变成焦炭喔。」 「……这我知道啦。」 「明明不给看，却要他去把风啊……」 「你说什么？」 「没事……」 ◇ ……「噗通」的水声在寂静的森林里回荡起来。 两人将制服挂在树枝上，身上都只穿著内衣裤。 「搞了半天，那些说在这一带目击巨乳精灵的情报全是假消息呀……」 琳丝蕾卸下假奶，低头看著自己平坦无比的胸部叹气道。 不过，克蕾儿摇了摇头。 「不，巨乳精灵肯定存在。我一定会把它揪出来的！」 她抬头仰望远处，并用力握紧了拳头。 这时，琳丝蕾有些讶异地歪起脖子。 「……你为什么要为本小姐这么拚命呢？」 「咦？」 「毕竟又不是你被夺走胸部……」 她默默地将视线落在克蕾儿的胸上。 「要是周遭的女生都变成贫乳的话，那相对来说，你就会变成大胸部的女生了。」 「变成『相对较大的胸部』也没什么意义吧。」 克蕾儿耸耸肩。接著她轻轻垂下了脸—— 「要是能抓到巨乳精灵的话，说不定连我的胸部都能变大一些……况且，我还欠你人情呢。」 「人情？」 「那是过去的事了，说不定你已经忘记了呢——」 克蕾儿将脚浸在湖里，心思则是飘往三年前的那一天。 ◇ ——在三年前的艾欧尔预校。 「啊哈哈，要是丢到水里的话，火焰会不会熄灭啊？」 一群高年级的女生凑在一起，拿著木棍戳著火蜥蜴精灵。 精灵变得极为衰弱，身上的火焰看似随时都要熄灭。 「别这样！不要欺负精灵先生！」 这时，克蕾儿用力抱住了手拿木棍的高年级生。 「啊——」 火蜥蜴精灵轻巧地一跳，溜进了草丛之中逃之夭夭。 「搞什么啊，〈灾祸的精灵姬〉的妹妹，你有什么意见吗？」 高年级生们瞪著克蕾儿，接著将她团团围住，拿起了木棍开始戳她。 「好痛，别这样——！」 「哼，你就是太嚣张了——」 高年级生揪住了克蕾儿的缎带，粗暴地用力一扯。 ——就在这时。 欺凌克蕾儿的高年级生们周遭，忽然吹起了一阵带著冰块的寒风。 「什、什么！？」 「哼，欺凌弱者还洋洋得意，你们身为精灵使的那份自尊上哪儿去啦？」 说著，琳丝蕾优雅地拢了一下白金色的长发，悠然现身。 而她的右手背上正闪耀著〈芬里尔〉的精灵刻印。 「……唔，不妙，那个女孩……」「该不会是劳伦弗洛斯特家的？」 高年级少女们面面相觑后，当场便做鸟兽散。不管是劳伦弗洛斯特伯爵家的威望，还是她的实力，都已经传遍了整座学院。 琳丝蕾不屑地耸了耸肩后，这回将视线投向了克蕾儿。 「还有你也一样。身为艾尔斯坦因家的女儿，岂能如此丢人现眼——」 「……艾尔斯坦因之名已经不复存在了。」 克蕾儿别开了脸，垂低脖颈说道。 「真的吗？」 「……咦？」 「本小姐可是很清楚的哟。」 克蕾儿抬起了脸庞，而琳丝蕾则是直视著她的双眼，露出了傲然的微笑。 「在你的体内，至今依旧燃烧著艾尔斯坦因的烈火——」 ◇ 「你真的变大了呢。虽然只有一点点……」 琳丝蕾的这声话语，将克蕾儿的回忆一把打断。 「……唔、才、才没有呢！」 克蕾儿慌慌张张地用双手遮住了胸部。 「你该不会用上了本小姐教过的丰胸术吧——」 「我、我是有试过，但一点效力也没有呀！」 克蕾儿气呼呼地瞪向琳丝蕾。 「你该不会是捏造了假的丰胸术告诉我吧？」 琳丝蕾耸耸肩，低头看向自己的胸部。 「要是就这样找不著巨乳精灵的话，本小姐说不定也只能仰赖那个丰胸术了呢……」 她以凄凉的口吻说完，随即揉起了自己的胸部。 「不对啦，是要这样……嗯&#9834;」 克蕾儿像是在作示范似地，开始揉起了自己的胸部。 「是、是这样吗……呀啊&#9834;」 「……嗯、呀啊&#9834;」 ◇ （……呃，声音都传到这里来啦。） 坐在树荫底下的神人在内心咕哝道。 ——就在这时，神人察觉了有股气息乘风而至。 「……唔，什么鬼！？难道是巨乳精灵吗！？」 他握起〈歼魔圣剑〉迅速起身，在黑暗之中狂奔。 那道气息似乎正朝著克蕾儿她们净身的湖泊移动著。 「克蕾儿、琳丝蕾！」 他拨开草丛，厉声这么一喝。不过—— 「……神、神人同学！？」「呼啊啊！你、你看什么啦！神人！」 却听到涨红了脸的两人发出悲鸣。 「……抱、抱歉……！」 两人朝著急忙遮住双眼的神人泼水。 「你、你这变态！」「神人同学太好色了！」 克蕾儿抱起史卡雷特遮住胸部。 另一方面，琳丝蕾则是迅速装上假奶，掩住了真正的胸部。 「……不、不对啦！有某种气息正朝著这里——」 「气息？」 就在两人蹙眉不解的瞬间—— 「琳丝蕾，小心后面！」 神人喊道。只见那道黑色影子突然出现在琳丝蕾的身后。 「……呃，巨乳精灵！？」 影子从背后迅速伸手，掐住了琳丝蕾的胸部。 「……唔……啊、呀啊&#9834;」 「可恶，快放开琳丝蕾！」 克蕾儿召唤出〈炎之鞭〉，绞住了黑影的脖子用力一扯。 黑影发出了愤恨的吼声，朝著森林的深处逃去。 「神人，我们追！」 「好！」 ◇ 跪异的影子像是瞄准树木间的缝隙般移动著。 它逃跑的速度相当快，而且还熟知森林的地形。 「芬里尔，去把那个抓起来！」 芬里尔咆哮了一声，以利爪撕裂了挡在前方的林木。 然而，黑影像是在嘲弄芬里尔似地，以随性的动作躲开白狼的爪子，并逃入了草丛之中。 「不过就是个巨乳精灵，想不到跑得还挺快的。不过——」 克蕾儿将手中的〈炎之鞭〉朝著眼前的草丛扫去。 草丛在一瞬间燃烧起来，隐藏身形的巨乳精灵随即暴露在外。 「在那里啊——」 克蕾儿的鞭子「飕」地甩出，火焰画出了深红色的轨迹，束缚住窜出的黑影。 「抓到它了！」 「真有一手——」「克蕾儿，干得好呢！」 神人和琳丝蕾也立刻赶了过来，把巨乳精灵包围起来。 被炎之鞭捆住的黑影拚命挣扎著。 「好啦，乖乖就范吧，巨乳精灵——」 就在克蕾儿低头瞪视黑影的这一瞬间—— 三人的头顶上方忽然笼罩一股大范围的气息。 「……！？」 蓦然惊觉的三人抬头一看，只见—— 「那、那是啥！？」「……怎么回事呢！？」 ……巨大的胸部正浮在空中。 那确实是一对胸部。正在轻微摇晃的半透明巨乳，就这么飘浮在夜空之中。 ……这著实是一幅既超现实又可笑的光景。 「……那、那是什么东西啊？」 「问、问我也不知道呀……难道是大奶奶妖怪？」 克蕾儿也难掩困惑的神色，愣愣地抬头仰望。而在这对飞天巨乳的周遭还看得到许多黑影，那些黑影的外型与先前袭击琳丝蕾的影子相同，像是跟屁虫般绕著圈子飞舞。 「难道说，那就是巨乳精灵的本体吗？」 就在神人如此开口的瞬间。 飞天巨乳的全身（？）忽然「咚咚&#9834;」地震荡起来。 「要、要来了！」 克蕾儿出声警告道。 ——同一时间，在巨乳周遭飞舞的黑影们同时扑了过来。 「……乖乖化为焦炭吧！」 炎之鞭扫过虚空，将黑影全数撕裂——然而，被剖开的黑影们就这么一分为二，化为细长的触手缠向克蕾儿。 「……呜，呀呜！」 「克蕾儿！可恶——」 神人立刻挥剑扫荡影子。挨上〈歼魔圣剑〉一击果然非同小可，黑影们纷纷溶解开来，在空中化为烟尘散去。 「神人，谢、谢谢你……」 「别大意了，虽然长成那副德性，但那似乎是高阶的精灵——」 「克蕾儿，你的胸——胸部没事吧！？」琳丝蕾问道。 「呃，嗯，我没事。」 克蕾儿低头瞥了一眼自己的胸部，露出了傲然的笑容。 「看来，我的胸部似乎已经无法再被吸收了呢……」 「那听起来也是满感伤的呢……」 「你、你吵死了啦……要上啰，灼热劫火球！」 克蕾儿像是在宣泄怒气似地，对准巨乳精灵的本体射出了〈火炎球〉。 火球炸裂开来。飘浮在空中的半透明巨乳登时受到熊熊烈火吞噬。 「得手了！」 「——不对，还没完呢！」 琳丝蕾尖声喊道。 同时，在狂烈的爆风之中，丝毫未损的巨乳再次「咚咚&#9834;」地现形。 「不会吧！明明都被我的〈火炎球〉直接命中了耶——」 「它肯定具备著能无效化贫乳施展的攻击的能力呢！」 「多么骇人的家伙……欸，那是什么鬼能力啦！」 克蕾儿吐槽道。就在这一瞬间，巨乳精灵大大地膨胀身形，自空中砸了下来。 「呀啊啊！」 位于正下方的克蕾儿被「噗啾」地压扁了。 「克蕾儿！」「琳丝蕾！危险！」 神人抓住琳丝蕾的手臂，将她拉到自己身后。 巨乳精灵「咚咚&#9834;」地弹跳起来，再次飘浮在空中。 「竟敢对克蕾儿出手……冷冽的冰牙呀，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」 琳丝蕾迅捷无伦地射出了冰之矢弹。 ——然而，这些箭矢却全被弹性十足的巨乳弹开了。 「居然连本小姐的冰也没用！？」 「琳丝蕾，小心脚边——！」 听到神人的警告，琳丝蕾立即向下看去。不知何时，巨乳精灵的影子已经欺近至脚边，滑溜溜地朝著胸部缠了上去。 「……呀啊啊啊！」 「——冷静点，把胸部丢掉！」 「……唔！」 被神人一语点醒后—— 琳丝蕾连忙抓住胸部，一把拋了出去。 灌注了水精灵力量的王家特制胸垫，在森林里头来回弹跳了起来。 ——这时，也不晓得是不是出于巨乳精灵的特性，原本纠缠著琳丝蕾的影子迅速抽开，像是受到吸引似地追起了胸垫。 「哼，这份执念将导致你赔上性命——」 琳丝蕾瞄准半空，再次射出冰之矢弹。 她很清楚自己的攻击无法奏效，这一击别有目的。 「神人同学，就是现在！」 「我知道了——！」 疾射而出的无数矢弹轨迹，宛如一张张蜘蛛网般，在林木之间张了开来。 而神人则是疾奔而出，踏著这些蜘蛛网一路上冲。 飘浮在空中的巨乳精灵，在这时「咚咚&#9834;」地颤了一下身子。接著—— 「喔喔喔喔喔喔喔——！」 神人挥下了〈歼魔圣剑〉的剑柄。 ◇ 「抓到你了，巨乳精灵！」 「这次可要你乖乖就范了，少女的敌人！」 扠著腰的琳丝蕾和克蕾儿，怒目瞪视著脚边的巨乳精灵。 神人并没有摧毁巨乳精灵。毕竟就算打倒了它，也不见得就能夺回那些被抢走的胸部。甚至还有再也拿不回那些胸部的可能性。 被克蕾儿的鞭子五花大绑的巨乳精灵，此时正「咚咚」地激烈挣扎著。那看起来就像一团捆好的火腿般，俨然是一幅超现实的光景。 「总觉得它好像在讨饶啊……」 「哼，要是不想变成焦炭的话，就快点把大家的胸部还回来啦——」 克蕾儿踩著不断挣扎的巨乳精灵，用力绞起了鞭子。 ——就在这时。 『女孩啊……』 「……咦？」 听到这阵在森林里回荡的说话声，克蕾儿登时摆出了战斗姿势。 『……女孩啊，汝想要……想要胸部吗？』 「……什……这、这家伙刚刚说话了！」 克蕾儿愕然地睁大双眼。毫无疑问地，声音的来源就是来自倒在她脚边的火腿——不对，是巨乳精灵才对。 「而且它还在颤抖个不停！」 「感觉好恶心呢……」 两人忍不住从巨乳精灵身旁退开，躲到了神人的身后。 『回答吧——汝可企盼丰满的胸部？』 「丰满的胸部……咦？什、什么跟什么？那是什么意思？」 『吾乃司掌巨乳之精灵。若是将吾解放，吾便将之授予汝身——』 听到巨乳精灵的话语—— 克蕾儿忍不住倒抽了一口气。 「也、也就是说，我会变成巨乳啰？」 『……正是。无论是形状或是大小，皆能由汝随心所欲。汝难道不想要如此理想的胸部吗——』 「不管是形状还是大小，都能随心所欲——」 克蕾儿登时露出了憨笑。 「我当然是很想要啦……！」 「等等，克蕾儿，你认真的吗！？」「这百分之百有诈吧……」 琳丝蕾慌张开口，神人则是半眯著眼瞪了过去。 「这、这我知道啦……少拿那种可疑到不行的谎言求饶——」 『看来汝不信。那么，吾就显露少许的力量吧——』 巨乳精灵忽然胡乱颤抖，全身也激烈地闪烁光芒。 「……什、什么！？」 ——就在下一瞬间。 「呀呜！」 克蕾儿的胸部蓦地膨胀起来。 「呼啊啊……这、这是怎么回事！」 制服的扣子随即蹦开，露出了清纯的白色内衣。 ……而接著显露出来的，是一对像是快把内衣挤爆的巨乳。 「骗、骗人……这是我的胸部！？」 在一瞬间变成巨乳的克蕾儿—— 像是无法置信似地低头看向自己的胸部。 「真的……好大，而且好重……！」 克蕾儿神采奕奕地说道。 『对于吸收了无数胸部的吾来说，此举不过是易如反掌——』 「……喂喂，克蕾儿？」 神人不安地开了口。 「可是——」 这时，克蕾儿低声说道： 「这对胸部，是从琳丝蕾和其他女学生身上抢来的胸部对吧——」 『……那又如何？』 克蕾儿静静地摇了摇头。 「既然这是大家的胸部，我就不该收下——」 她再次对著束缚巨乳精灵的炎之鞭施力。 「克蕾儿……！」 琳丝蕾讶异地抬起了脸庞。 「我不需要这种透过不当手段得来的胸部，快把夺走的胸部还回来。」 『……唔，汝打算将能变成巨乳的难得机会付诸东流吗？』 「没错，这就是身为艾尔斯坦因家女儿应有的荣誉感——」 『……』 「……」 克蕾儿和巨乳精灵对瞪了好一会儿后—— 『……看来这回是吾的败北啊。』 巨乳精灵愈缩愈小，就这么消灭于虚空之中。 「……胸、胸部，本小姐的胸部回来了呢！」 「真是太好了呢。」 克蕾儿看著琳丝蕾恢复原状的胸部，露出了浅浅的微笑。 ◇ ——在那之后又过了几天。 琳丝蕾造访了位于同一间宿舍的克蕾儿房间。 「克蕾儿，开个门吧。」 「琳丝蕾，怎么了？」 打开房门的克蕾儿显得有些困惑。只见琳丝蕾的臂弯里抱了一个小小的箱子，以手指卷著自己的头发开了口： 「那、那个……本小姐姑且为上次的事件送谢礼来了……」 她以一副若无其事的口吻说道。 「不送谢礼也没关系啦。我不过是还你人情罢了——」 「……？所以那个人情指的到底是哪一桩呀？」 一头雾水的琳

丝蕾皱起了眉头。 「本小姐还特地找上了兜售魔装具的商人，把它买下手的说。」 接著，她打开臂弯里的小箱子，递给克蕾儿。 「……这、这是什么？」 看到箱子里的物品，克蕾儿不禁哑然。 ——那是一件胸罩。 胸罩以上等的丝绸制作，并镶上了可爱的蕾丝刺绣。乍看之下虽是件普通的内衣，但嵌在胸部前端的小小石头却使它与众不同。 那并非装饰用的宝石，而是最高级的精灵矿石。 「本小姐听说，这是一件光是穿著，就能让胸部长大的内衣哟。」 「咦？」 「据说晚上只要穿上它入睡，胸部就会一天天变大呢——」 「哪、哪有这种道理……你肯定是被骗了啦！」 「这件内衣的效用如何确实是个未知数，不过，应该也有一试的价值吧？」 「就、就算不用这种东西，我也……」 克蕾儿说到一半，突然清了清嗓子。 「……我、我就姑且收下吧。谢谢你。」 然后接过了嵌有精灵矿石的胸罩。 「记得要先启动精灵矿石再用哟。」 「哼，我只会拿来做点测试啦。这种东西哪会有什么效用——」 ◇ ——当天夜里，奇妙的叫声伴随悲鸣响遍了乌鸦班的宿舍。 「……咦、这、这是怎么搞的，没办法停……嗯、呀呜、呀啊啊啊啊&#9834;」 短篇集 精灵舞踏祭 第五话 战栗的黑暗火锅大战！ 这一天，神人和艾莉丝在结束学院都市的巡逻后，为了撰写报告而回到了位于学院校地内的〈风王骑士团〉本部。 「今天也是风平浪静的一天，真是太好了呢——」 「唔嗯，在那次的比赛之后，原本逐渐败坏的学院秩序似乎也慢慢恢复过来了。」 艾莉丝在报告书上写下今日的巡逻结果，并用力点了点头。 的确，学院在这几天内爆发的私斗或是滋事状况都明显减少许多。 促进风纪回稳的契机，乃是一周前为决定出赛代表而举办的对抗赛。 其中一方是风王骑士团的前任团长，同时也是学院最强的精灵使——薇尔赛莉亚&#8226;伊娃，而身为现任骑士团长的艾莉丝所隶属的队伍，则是出色地击败了她。 经此一役，原本看不起艾莉丝的团员们总算认同了她，而骑士团的机能也逐渐恢复过来。 「……今天的工作就到此告一段落。辛苦你了，神人。」 艾莉丝将报告书收进资料夹，从椅子上起身。 她原本要将资料夹插回书架，但却在这时停下了手边的动作。 「……哦，对了。我把这件事忘了呢。」 她取出了旁边的一份资料夹，夹杂著叹息低喃道。 「……那是？」 「唔嗯，是学生们上呈到骑士团的埋怨或是报告。这里最近陷入人手不够的状况，所以没能即时处理这部分啊——」 艾莉丝一边回答神人，一边唰唰地翻起了资料夹。 「我想起几天前曾传出『学院后方的仓库有奇怪声响』的谣言。虽然有学生感到毛骨悚然而委托我们调查，但因为忙过头了，我就把这件事情给忘了啊——」 「学院后方有仓库吗？」 神人歪起了头。校舍后方记得是建了一排马厩，理应是没有仓库的存在才是。 「……哎，说起来我的第一个家也和仓库没两样就是了。」 「你、你还是把那件事忘了吧……」 艾莉丝尴尬地别开目光，接著轻咳了一声。 「所谓的仓库，指的是学院森林里的一栋建筑物。」 「在森林里啊。那所谓的奇怪声响，应该就是迷路的精灵所为吧。」 「我想应该是八九不离十吧——」 艾莉丝没出言否定，点了点头。 「不过，那段谣言之中有个部分让我有点在意。」 「……有点在意？」 「是啊……听说有人在那间仓库里看到人影。」 「人影是吗……原来如此。」 神人若有所思地低喃道。 能完美幻化为人类外型的精灵，绝大部分都是像爱思特那样的高阶精灵。实在难以想像如此强大的精灵会出现在那种地方。 「哎，说穿了也只是个谣言。毕竟那里从以前就是个谣言的盛产地。」 「谣言？」 「是啊。你才刚转来不久，大概没怎么听说吧——谣言指出，那间仓库里住著能实现各种愿望的精灵喔。」 「能实现各种愿望……天底下哪有这么方便的精灵啊。」 神人皱著眉说道。世界上能做到这种事的，大概也只有在〈精灵剑舞祭〉夺冠时才能获赐的〈精灵王〉奇迹吧。 「当然，我想那是喜欢道听途说的学生们胡乱造谣。过去也曾有爱凑热闹的学生多次跑去仓库调查，但似乎完全没有探查到精灵的气息。」 艾莉丝说著点了点头。 「……无论如何，既然有人提出埋怨，就还是得去调查一趟。神人，不好意思，麻烦你再陪我一下了。」 「好啊，我也对那个谣言的真伪有点兴趣。」 ——如此这般，两人就这么提著灯笼，朝著森林里的仓库出发了。 ◇ 太阳已经完全西沉，森林里呈现一片黑暗。 封入了火精灵的灯笼所提供的照明，将矗立在林木间的建筑物外观照了出来。 「……我说，艾莉丝啊。」 「怎么了？」 「这地方是哪边长得像仓库来著？」 不管怎么看，这座建筑物的外观都不像是一座仓库—— 而是有人居住其中的豪华宅邸。 「毕竟这里原本是校长的别墅兼研究设施啊。」 「……是葛雷沃丝的研究室喔。」 神人苦著一张脸低喃道。 艾莉丝砍掉了蔓生在铁栅栏周遭的荆棘，朝著大门的方向走去。 「居然将整间宅邸当成仓库，还真是豪爽的作风啊。」 「会吗？我老家的仓库可是用古城改建而成的喔。」 「格局完全不在同一个档次上啊……」 神人沉著嗓子咕哝道。 （……这么说来，艾莉丝好像是上流贵族家的千金小姐啊。） 由于她们平时都以自然的态度与自己相处，让神人差点忘记，她们几个原本都是神人没有资格与之搭话的豪门千金。 「话又说回来，这建筑物的外观还真诡异啊……」 虽然宅邸本身相当气派，但墙壁上却爬满了无数荆棘，散发出鬼屋般的不祥氛围……有这种外观，也难怪会产出那些奇怪的谣言。 「……看起来就像是会跑出那种东西。」 「你、你你你胡说些什么……！」 神人随口低语，却惹得艾莉丝肩膀一抽，显得十分僵硬。 「……艾莉丝，你该不会拿幽灵那一类的东西没辙吧？」 「才、才没有那、那回事！我可是法兰格尔托家的骑士！」 艾莉丝涨红著脸，气呼呼地出言否定。 「……喔，抱歉，是我说错话了。」 神人露出苦笑，将手搭上了大门。 ◇ ……叽……叽……楼梯的嘎吱声意外地刺耳。 宅邸里布满尘埃，墙上虽然嵌了照明用的精灵矿石，但即使灌注神威，矿石也毫无反应。看来里头的精灵大概老早就溜之大吉了吧。 「感觉要是稍有不慎，就会把地板踩破啊。」 「唔、唔嗯，要小心……哇！」 就在艾莉丝「啪」地踩破地板的瞬间，神人连忙抓住她的手臂。 「……艾莉丝，你没事吧？」 「唔、唔嗯，我我、我没事……」 艾莉丝红著一张脸，连忙抽身退开。 「该、该走了……」 她轻咳了一声，接著一鼓作气地向前迈步。 然后，两人抵达了门上挂著「图书室」牌子的一间房前。 「根据报告书上的记载，目击者就是在二楼的这间房里看到人影的——」 艾莉丝按著腰上的长剑，轻轻地推开了门。 里头是一处充满了刺鼻霉味、被书架包围起来的房间。地板有被好好打扫过，不像外头的走廊那般堆满灰尘。 「收藏在这里的，全都是葛雷沃丝的藏书吗？」 「是啊。据说是校长求学时期收集到的古书。不过，价值不斐的魔术书全都已经捐献给学院的图书馆了，所以这里应该都是些没有价值的书物才是。」 「若是这样的话，倒是有点让人在意。」 「……让人在意？」 神人走近正前方的书架，按上了一本书的书背。 「这本书的封面未免也太新了——」 「什么！？」 看到神人抽出的书本封面，艾莉丝的脸登时红了起来。 「秘、『秘密乐园』……？」 没错，那并非什么古老的魔术书—— 而是以女生为主打客群，内容有些激烈的言情小说。 「这本、这本，还有这一本好像也是啊……」 神人将书架上的书一一取了下来。『花儿怒放于春宵』、『千金囚困地下室』、『伯爵大人有点坏』——每一本书看起来都是同一种分类。 「为、为什么这种不知羞耻的书刊会出现在这里……！」 「……哎，我大概能想到理由就是了。」 神人耸耸肩，用手指敲了敲书封。 「……是说，我好像对这个作家阵容有点印象啊——」 ——就在这时。 「……嗯？你有没有听到什么声音？」 神人忽然抬起了头。 「什、什么！？你、你可别乱讲话！」 「不是啦，我真的——」 ……比夜晚……更深邃的黑暗啊……吞噬世界的……混沌啊—— 「……！？」 远处传来了诡异的低喃声，回荡在静悄悄的宅邸之中。 神人和艾莉丝面面相觑，急忙跑到了走廊上头。 ……将试炼……将于此处……异界……之门…… 「居然是在咏唱精灵魔术？」 艾莉丝朝著声音的来源处冲了过去—— 「艾莉丝，等等！我对这个声音很有印象——」 「可疑人物！在这里做什么！」 艾莉丝毫不理会神人的制止，施展风之魔术砸向房门。 「呀啊啊！」「怎、怎么回事呢！」「大小姐～！」「呀呜！」 强风在房里肆虐了一番，让里头的少女们发出惨叫声。 「……你、你们是！？」 而艾莉丝就这么维持著施放精灵魔术的姿势僵住了。 ◇ 「乌鸦班的问题儿童，怎么又是你们啊！」 艾莉丝手上拿著没收的色情刊物，以严厉的目光瞪视著眼前的少女们——亦即克蕾儿、菲雅娜、琳丝蕾和女仆卡萝等四人。 「才、才不是呢……」 「我们才没有在这里做传阅书籍一类的行径呢！」 即使眼前铁证如山，克蕾儿等人还是死鸭子嘴硬。 「哦，那为什么这个地方会写上你的名字？」 「那、那是因为……」 克蕾儿的目光尴尬地飘向了他处。 「你们违反校规了。这些书就由〈风王骑士团〉没收。」 「啊！太蛮横了！」「太过分了呢！」 「艾莉丝，你其实也对这种书很有兴趣吧？」 「你、你你、你胡说什么……」 菲雅娜的低喃，让艾莉丝羞得面红耳赤。 「……搞了老半天，谣言的真相是克蕾儿等人啊。」 看著这些大小姐的糗样，神人无奈地叹了口气。 校规有明文规定「不可阅读败坏风纪之读物」。克蕾儿等人便是为了躲避骑士团的眼线，才会把书藏在这里偷偷传阅。 不过，神人对克蕾儿等人的态度感到有些困惑。 她们显得莫名心神不宁，像是还藏著某些东西似地。 （……我记得菲雅娜原本是在咏唱某种魔术到一半啊。） 神人环顾起被狂风吹得乱七八糟的房间。 ——这时，他发现了掉在房间角落的一本书。 应该是被刚才的风吹跑的吧。那和克蕾儿等人私藏的言情小说明显不同，是有著老旧皮革封面的魔术书。神人将这本书捡了起来。 「唔，那是校长的藏书吗？」 艾莉丝狠狠地瞪向了克蕾儿等人。 「说起来，我刚刚可是有听到你们在咏唱可疑的魔术喔。你们到底在搞什么鬼？」 「那、那是……」 三人有些尴尬地你看我、我看你—— 最后像是死心似地，异口同声地叹了口气。 「……哎，既然被发现了，那也只能招了呢。」 「我们打算执行记载在这本书上的某种仪式喔。」 「你说仪式？」 菲雅娜的话语令艾莉丝皱起了眉头。 ——她们会发现那本书，只能说是纯粹的偶然。 她们是在藏匿色情书刊的地点——也就是刚刚的图书室里面的书架深处发现的。有著优秀姬巫女资质的菲雅娜，凭著直觉察觉这绝非寻常物事，而是蕴含著强大力量的魔术书。 菲雅娜将书本带回房间，花了好几天仔细研读——而在钻研的过程中，她发现上头写了非常不得了的叙述。 「……不得了的叙述是指？」 「呃，这本书上面所记载的——」 菲雅娜顿了一拍，以严肃的神色继续开口： 「是召唤『能实现任何愿望的精灵』的方法喔——」 「你说……什么……？」 艾莉丝重重地倒抽一口气。 「那么，流传在学生之间的那个谣言，难道是……」 「没错，那个谣言说的是真的……」 菲雅娜重重地点了点头。 「我们之所以聚在这里，就是要进行召唤那名精灵的仪式——」 ◇ 月光从受到荆棘覆盖的窗户缝隙透了进来。 神人等人围坐在一起，守望著为仪式进行准备的菲雅娜。 「反、反正只是个空穴来风的谣言吧。怎么可能会有实现愿望的精灵——」 「要是怕的话，你也可以自己一个人先回去啊。」 「哼、哼……我还是有必须确认谣言真伪的义务啦。」 对于克蕾儿的挑衅，艾莉丝则是瞪了回去。她虽然以「身为〈风王骑士团〉的一员，有必要监督仪式过程」的理由参加，但她肯定也是兴致高昂吧。 （……再怎么说，那可是能实现愿望的精灵啊。） 菲雅娜在地板上井然有序地排列石头，接著将视线落到了魔术书上。 「再来要将锅子放在这里呢……」 「本小姐从来没听说过有仪式要用到锅子的呢。」 「我也是头一次碰到呀。」 咚——菲雅娜将装了水的锅子搁在石头上方。这个砂锅是在宅邸的地下仓库里挖出来的古物，似乎同时也具备著魔装具的功用，能在精灵现身时加以封印。 克蕾儿让掌心冒出火焰，开始为锅子加热。 「……将锅子加热后，放入昆布熬煮高汤。」 菲雅娜一边确认著仪式的步骤，一边为锅子盖上锅盖。就在这时—— 「难道说，这是黑暗火锅的仪式！？」 不知何时化为人形的爱思特蓦然一惊，高声说道。 「爱思特，你听说过吗？」 爱思特面无表情地用力点点头。 「黑暗火锅的仪式——那与〈精灵剑舞祭〉同源，是精灵使们彼此相争的仪式。据说挑战这个仪式的精灵使之中，也有人当场失去了性命——」 「居、居然是这么危险的仪式啊……」 「想逃的话就趁现在喔。」 克蕾儿露出了傲然的微笑。 「谁、谁会想逃啊！」 「我倒是有点想抽手呢……不过——」 神人耸了耸肩。 「我说，克蕾儿——」 「……？」 「那个锅之精灵，真的能实现任何愿望是吧？」 「嗯，那是当然。只是没办法许〈精灵王〉等级的愿望就是了——」 「这样啊……」 神人将目光投向摇曳的火焰。 （……搞不好能打听出和蕾斯提亚有关的讯息。） 菲雅娜将手按上砂锅，庄严地咏唱起仪式魔术。 「——黑暗啊，降临吧，赐予我等试炼吧。异界之门啊，我命你在此敞开！」 下一瞬间，砂锅释放出激烈的光芒，神人等人纷纷遮住双眼。 过不多时，光芒消褪—— 菲雅娜慢慢地拿起了锅盖。 白色的蒸气袅袅升起。 「看来是成功了呢。」 菲雅娜心满意足地露出微笑。 「……这是？」 克蕾儿探头窥视起锅内，皱起眉头问道。 只见锅子里头装著来路不明的黑色汤汁，还咕嘟咕嘟地沸腾著。 「我打开了〈界门〉，现在这个锅子的底部正与〈元素精灵界〉相接。」 「要按照顺序食用锅子里的火锅料——」 这时，琳丝蕾出声低喃。 「只有能撑到最后还没倒下的那一人，才有资格谒见锅之精灵。」 克蕾儿则是以紧张的表情颔首道。 「……谁要先来？」 神人环顾起所有人的脸孔。 「就、就先从本小姐开始吧！」 「大小姐，请加油！」 卡萝对著自愿打头阵的琳丝蕾加油打气。 「呼——」 琳丝蕾取出筷子，毫不犹豫地朝著黑色的汤汁插了进去。 ……接著被筷子夹出来的，是个黏稠混浊的黑色物体。 「……这、这是什么呀！」 琳丝蕾皱起眉头。 「快、快点吃下去啦——」 啊呣。 在克蕾儿的催促下，琳丝蕾将黑色的物体放进嘴里。 「好甜……这是巧克力呢！」 「看来一开始就中奖了呢——」 菲雅娜轻轻耸了耸肩。 「那、那么，接下来就换我啰——哈啊！」 克蕾儿将筷子猛然朝著锅里一戳。 她搅著沸腾的黑色汤汁，在锅里转了一圈—— 「……奇、奇怪？」 夹到的食材似乎被卡住了。 「怎么回事？」 「没、没办法好好夹出来……」 克蕾儿抽著前臂，试图将食材硬拽出来。 然后—— 「……唔，嘿！」 就在她拉起筷子的瞬间，那个东西随即出现在眼前。 ……那是一条起码有三十公分长的巨大虾子。 「……呜、呼啊啊！」 「艾、艾莉丝！？」 艾莉丝发出了可爱的悲鸣声，慌慌张张地抱住了神人。 「……它、它的脸好可怕！」 「等等，艾莉丝！」 「你趁乱在做些什么呢！」 「好狡猾喔，我也要——」 「……呼啊、别、别把那个靠过来！」 ◇ ……然而，巧克力和虾子，不过是惊骇可怖的黑暗火锅仪式的序章罢了。 随著时间经过，黑暗火锅大战也变得愈来愈可怕。 艾莉丝呻吟著，将糊成一团的泡芙塞进喉咙里，神人则是挖起了巧克力百汇送进嘴里。 「……呜、咕、咕咕……！」 「神、神人，你还好吧？」 看著脸色逐渐变得铁青的神人，艾莉丝担心地出声问道。 「还、还好……我、我已经很……习惯、这种事了……咕、呜……」 「你连说话声都在打颤了……」 神人可是从小就在惨无人道的〈教导院〉里接受训练。为了活下去，他练就了什么都能吞下肚的本事，甚至还学会了靠著自我催眠抹消味觉的技能。 （可、可是，这实在是……） ……握著筷子的手指正在发抖。他的大脑已经在拒绝吃下百汇了。 「水、水……没有水能喝吗……？」 「神人，要是喝水的话就出局啰。」 菲雅娜疾言厉色地说道。 顺带一提，她身为主持这场仪式的姬巫女，没有参战。 ……不知为何，总觉得好像只有她一个人看起来很开心，是自己多心了吗？ 「这、这真是可怕的仪式……」 「神人，您肚子痛吗？」 爱思特伸出了手，轻轻抚著趴伏在地的神人背部。 「接、接下来，又轮到本小姐的回合了呢……」 琳丝蕾将筷子戳入锅中，向上拉起。 ……结果卡在筷子前端的是一张湿掉的纸片。 上头似乎写著看似精灵文字般的字体。 「……这、这是什么呢？」 「等一等，我马上查——」 菲雅娜迅速翻起了魔术书—— 「呃……有了。这是加倍卡。」 「加倍？」 也许是冒出了不祥的预感，只见琳丝蕾的脸颊抽搐了起来。 「是呀。要混著两种食材一起吃。」 「怎、怎么这样，太过分了……」 「这一轮的火锅料是鲑鱼子和海胆呢……」 煮熟变成白色的鲑鱼子和黏糊糊的海胆，自黑暗火锅的锅底浮了上来。 「大、大小姐，这样的组合反而可以说是中奖了呢！」 「……那也要是没煮过才算呢。」 琳丝蕾咬牙切齿地这么回答后—— 接著闭上眼睛，一口咬了

下去。 「……呃、呜呃、呜咕咕咕～……！」 「大、大小姐，您还好吗，大小姐！」 琳丝蕾按著喉咙，在地板上挥舞著手脚痛苦挣扎著。 「好啦，克蕾儿，接下来轮到你啰。」 「我、我知道啦……」 克蕾儿的脸孔因为恐惧而抽搐了起来，她随即将筷子在锅子里搅动。 「……？又是卡片呢。」 「这是跳过的卡片呢。这会跳到下一个人，所以轮到神人啰。」 「真、真的假的……」 「神人，要投降也没关系喔。」 「……咕，我知道了啦。我要上了——嗄，怎么又是卡片？」 「那是回转卡，会让顺序颠倒过来。」 「……也就是说，接下来轮到艾莉丝了吗？」 「……～呜，神、神人，你怎么抽这种东西害我呀！」 艾莉丝泪眼汪汪地抗议道。 「抱、抱歉……」 接著轮到艾莉丝的回合。 从锅子里被拖出来的，是一块炸鸡。 「艾莉丝，这反而算是中奖了喔！」 「是呀，毕竟炸鸡表面的油脂阻绝了黑暗火锅的汤底呢。你运气真好呀。」 「原、原来如此……」 ……所有人似乎在许多方面的感觉都已经麻痹了。 ◇ ……恶梦般的黑暗火锅大战依旧持续。 「呜，巧克力蛋糕好像完全没有消化掉……」「球、球藻这东西真的能吃吗？」「讨厌啦啊啊啊！本小姐再也不要吃糖炸蝗虫了啦！」「呀呜！」 大小姐们全都像是痛苦不堪似地倒在地板上，看起来宛如一片尸横遍野的光景。 接著，到了第十四轮……终于出现了第一名淘汰者。 「……抱歉，卡萝，本小姐已经……咳咳、咳咳……」 那就是吃了吸饱黑暗火锅汤汁的可乐饼的琳丝蕾。 「大小姐！请您振作一点！大小姐！」 「……卡萝，米琉就……拜托、你了……」 「大小姐————！」 卡萝的呼唤终究只是徒劳一场。琳丝蕾的肩膀一垂，就此失去了意识。 「你的勇气教人钦佩啊，琳丝蕾&#8226;劳伦弗洛斯特。」 「……是呀，我绝对不会忘记你的。」 克蕾儿对著一动也不动的琳丝蕾这么说道，接著动起筷子搅动锅子。 「呜、咕咕、呜呜呜……咕……」 克蕾儿看似痛苦地掐著鼻子，将腌制乌贼吃下了肚……该怎么说呢，她现在露出的表情，是那种贵族大小姐无论如何都不能给人看到的凄厉模样。 滚得冒泡的黑色汤汁，依旧无法窥见其渊之深。 「接下来换我了啊……」 神人拉出来的是—— 「……这、这是什么鬼啊！？」 被夹起来的火锅料，正滴滴答答地滴著黑色的汤水。 ……那是吸饱了黑暗火锅汤汁的——一只过膝袜。 「……喂，这不是能吃的东西吧！」 神人忍不住向菲雅娜抗议道。 「这个黑暗火锅，应该是不会让不能吃的东西浮现出来的才对喔。」 「呜，真的假的……」 神人死死地瞪著吸饱了汤汁的过膝袜。 ……这大概是丝制的，换句话说就是丝绸。在经过熬煮之后，应该也多少变得软了些吧。虽然感觉会吃坏肚子，但似乎并非吃不下去的东西……也说不定。 （……唔，我……我要、我要问出蕾斯提亚的消息……！） 神人做足觉悟，闭上了眼睛。 接著，他一口咬下了可能是某人穿过的过膝袜。 「神、神人……！」「居、居然真的吃了！」「神人，您好色……！」 艾莉丝、克蕾儿和爱思特都惊愕地睁大眼睛。 「呜、咕咕、咕咕咕咕咕咕……！」 ……接著他理所当然地噎到了。 「神人！」「等等，神人！」「神人，别勉强自己！」 「咕……死……要死了……！」 过膝袜仍旧鲠在喉咙，意识则是逐渐远去。 （……呵呵，神人，你真傻，居然会死在这种地方。） （……是啊。我……是个傻瓜呢。你说得对……） 蕾斯提亚那温柔的笑靥，像是跑马灯般浮上心头—— ……而神人就这么失去了意识。 ◇ 「总算到了一决雌雄的时刻呢，艾莉丝&#8226;法兰格尔托——」 「我会赌上骑士的荣誉，誓言不败的。克蕾儿&#8226;露裘——」 ——于是，最后的对决就此展开。 目前这间房里的幸存者，就只剩下克蕾儿、艾莉丝和主持仪式的菲雅娜而已。（顺带一提，爱思特在神人昏倒的瞬间就变回了剑形，卡萝则是把不省人事的琳丝蕾带回学院了。） 黑暗火锅的汤汁像是地狱的岩浆般沸腾起泡，散发著邪恶的气息。 「……在开始最后的胜负之前，我有事想问你。」 这时，艾莉丝静静地开口说道。 「什么事？」 「克蕾儿，你的愿望是什么？」 「……唔、那、那是……」 克蕾儿看向坐在正对面的艾莉丝，悄悄瞥了一眼那对偌大的胸部—— 「……你、你是不会明白的啦……这是秘密。」 她带著悲怆的眼神挪开了视线。 「这样啊……」 「那你的愿望呢？」 「我、我的愿望、是吗……」 艾莉丝的视线扫向了倒在地上的神人。 「我、我只是，想许个和神人约、约会一天的……那个、是秘密啦……！」 她红著脸大喊道。 「也太狡猾了吧，明明是你自己先问的——」 「你、你还不是没说出来！」 「好了好了，再不快点的话，就要超过限制时间啰。」 「我、我知道啦……接下来是轮到我了对吧……喝啊！」 在菲雅娜的提醒下，克蕾儿再次戳出了筷子。 克蕾儿捞上来的，是一个黑色的团块……不过，黑暗火锅里头的火锅料，几乎绝大部分都被那浓浓的黑色汤头给染成同样的颜色就是了。 「虽、虽然看不太出来是什么东西……啊呣！」 克蕾儿一鼓作气地将那个黑色物体放入口中。 「……呃！」 然后，她的表情就此僵住了。 「怎、怎么了，克蕾儿？」 「这、这是……块状的……焦炭……！」 克蕾儿的嘴里喷出一缕黑烟，随即便趴倒在地。 「总觉得有种因果报应的感觉呢……」 菲雅娜耸了耸肩。 「……是你赢了，艾莉丝……恭喜、你……」 克蕾儿露出微笑，接著变得一动也不动了。 「克蕾儿……」 「没空沉浸在感伤的情绪之中了。艾莉丝，接下来就轮到你啰——」 「嗯，我知道——」 艾莉丝严肃地点了点头。在其他参赛者全数淘汰的状况下，只要喝完最后的火锅料——也就是整锅黑色的汤头，肯定就能召唤出能实现愿望的锅之精灵。 「神人、克蕾儿、琳丝蕾……我不会让你们的牺牲白费的！」 艾莉丝捧起了碗，将布满一层油脂的汤一口气喝光。 「呜、咕咕咕……咕……呜呜呜……」 ……百汇、纳豆、泡芙、腌制乌贼、焦炭、过膝袜——这是将所有熬煮过的火锅料滋味全数融入其中的火锅汤，其滋味早已超过了人类能理解的领域，就像是以「难吃」这个概念当汤底熬出来的高汤。 「嗯咕、嗯咕……嗯……咕……」 艾莉丝硬是将又黑又稠的汤汁从喉咙送入胃里。 「我喝、完……了……」 ——就在这时，眼前的砂锅绽放出激烈的光芒。 「怎、怎么回事……？」 「锅之精灵要现身了！」 菲雅娜大喊道。 随即，那个便从锅子里头现身了。 「……您、您是！？」 ◇ 「……所以说，这到底是怎么一回事？」 ……三分钟后，总算取回意识的神人半眯著眼开了口。 「呵，我真没想到你们几个会跑来挑战黑暗火锅的仪式啊。」 一名有著灰色头发的美女站在空空如也的砂锅前方，露出了看似愉快的微笑。 没错，从锅子里现身的，并非能够实现愿望的精灵—— 而是校长葛雷沃丝。 「校长，我还是完全不明白这是怎么回事……」 艾莉丝一脸困惑地问道。 这时，葛雷沃丝瞄了菲雅娜手上的魔术书一眼—— 「真怀念啊。我打造这个黑暗火锅仪式，已经是十几年前的事了——」 「这仪式是校长打造的？」 菲雅娜睁大双眼，侧首不解。 「那已经是很久以前的事了。当时的艾雷西亚精灵学院甚至还没设立〈风王骑士团〉，整间学院总是闹哄哄的，就连贵族向彼此挑起决斗也像是家常便饭一般——」 葛雷沃丝按著砂锅，像是在回忆著往昔似地眯细了眼。 「械斗一天天反覆上演，也有许多学生受到波及而受伤。奥地西亚议会对这样的状况感到忧心，于是便想到要导入某种方法。而那就是——」 「这个黑暗火锅的仪式是吧……」 「——没错。但话说回来，那时的我还没当上学院的校长呢。」 葛雷沃丝用力地点点头。并非让学生驱使精灵直接进行战斗，而是凭藉黑暗火锅大战分出高下——这个源自古代的单纯决斗受到了多数学生的支持，也让不断造成破坏的械斗风气沉静许多。 「原来黑暗火锅的仪式能追溯到这么遥远的历史。」 艾莉丝钦佩地点点头。 「这么说来，那个『锅子里住著能实现愿望的精灵』的谣言——」 「当然是没有那种精灵存在了——」 葛雷沃丝静静地摇了摇头。 「不过，我们创立了制度，让在大规模的黑暗火锅仪式中脱颖而出的胜利者能获得校方的奖励。奖励内容包含提升校内的排名或是免修学分之类的。之所以会有那样的传言，大概是在黑暗火锅大赛制度失传之后，被打听到的学生们加油添醋了一番吧。」 葛雷沃丝刚才之所以会从锅子里受到召唤，是因为当时的她肩负著要为胜利者颁奖的职务。她大概是忘了抹消刻在锅底的〈转移〉刻印魔术，就这么把锅子扔进仓库吧。 「……唉，我就知道结果大概会是这样。」 神人丧气地垂下了肩膀。 「但就某方面来说，那个谣言说的也是事实喔——」 「那是什么意思呢？」 见魔女邪邪一笑，艾莉丝脱口问道。 「能在严酷的黑暗火锅大战中得胜，需要过人的毅力和精神力，再加上对于愿望的执念。而若是拥有这些东西的话，就足以实现绝大部分的愿望——差不多就是这个意思啰。」 「听起来就是硬扯的理论……」 神人半眯著眼咕哝……但说起来确实是有几分道理。追根究柢，能否实现梦想或是愿望，终究还是端看人类的意志——大概就是这么一回事吧。 「原来如此。唯有强烈的意志，才能够实现愿望吗……」 个性老实的艾莉丝似乎大为感动，甚至还认真地做了笔记。 「但话说回来，这个黑暗火锅的仪式也在推动后不久就遭到废除了。这是因为组织了〈风王骑士团〉，并藉此维护了学院秩序的关系——」 「原来是这么一回事啊……」 「能废除如此可怕的制度，还真是天大的好消息啊——」 神人看著依然昏厥在地的克蕾儿，叹了口气。 「……唉，既然得知了谣言的真相，这样骑士团的任务也算是大功告成了吧。」 「是啊，我们回学院去，将报告书汇整一番吧。要防止下一个牺牲者出现才行。」 艾莉丝站了起来，以风之魔术粉碎了砂锅。 「……对了，艾莉丝，结果你的愿望是什么来著？」 「……～唔！那、那是……秘密！」 艾莉丝红著一张脸大声喊道。 短篇集 精灵舞踏祭 第六话 精灵使的休息 由石板铺设的街道俗称〈王之路〉，贯穿了奥地西亚全领。而一辆饰有狼头徽章、由两匹马拉动的马车，正在这条大道上缓慢行进。 「……所以说，那个温泉乡还没到吗？」 「只要跨过那座山，很快就会到了喔——」 在时不时摇晃的马车里，克蕾儿指著远处山峰的另一头。 「……那可不叫『很快』啊。」 神人半眯著眼说道。现在已经是日正当中的时刻了，等到跨过山头抵达目的地时，应该就是入夜之后了吧。 「这也没办法呀，神人同学。博鲁诺斯的温泉乃是精灵群集的秘汤，若是太过接近人类的活动范围，精灵就不会积极接近了。」 「唔嗯，这漫长车程的忍耐，想必会在泡入温泉时再添上一分感动吧。」 「哎，我想也是啦……」 在坐在对面的琳丝蕾和艾莉丝的安慰下，神人轻轻耸了耸肩。 史卡雷特队的队员是一直到最近才凑齐的，而他们的凝聚力显然还远远不及同样获选出场的〈凯鲁诺斯队〉。 为了克服这项弱点，身为队长的克蕾儿所想到的点子，便是前往素以圣性高洁著称的艾尔斯坦因温泉乡，来个合宿集训。 ……如此这般，他们在昨天早上从学院出发，沿著道路在驿站住了一晚。而在进入温泉的所在地——前艾尔斯坦因领地后，一行人已经在马车上摇摇晃晃好几个小时了。 ……一成不变的山景看久了，也差不多要看腻了。 「是说，要是能借到法兰格尔托家的飞行艇的话，一下子就能到了说……」 「怎么可能拿奥地西亚军的飞行艇来跑私人行程啊！」 「克蕾儿，你是对本小姐特意准备的马车感到不满吗？」 「这辆马车是很不错，但五个人坐起来还真有点挤耶……」 克蕾儿在人满为患的车厢内发出了埋怨。 虽说女仆卡萝在学院看家没有跟来，爱思特也化为剑形，但马车里还是相当拥挤。因此，只要路面稍有崎岖，众人就会变得紧贴在一起。 「呵呵，但偶尔来一场这样的旅程也挺好玩的吧？」 软绵绵—— 「……呃、喂、喂？」 「等等，菲雅娜，你在做什么呀！」 「……唔、太、太不知羞耻了！我要把你做成洋葱圈！」 「我可不是洋葱啊！哦哇！」 「呀啊！各位，请别在马车里面大闹呀！」 「神人，还不能吃晚餐吗？」 「麻烦你再忍耐一下。」 对于出声催促的〈歼魔圣剑〉，神人轻敲了一下剑柄如此回应， ◇ 结果当他们总算抵达位于山脚地带的温泉街时，已经是太阳完全西沉的夜晚时分了。 在被造成阶梯状、并铺设了石板的这条斜坡道路上，目前正被装上了精灵矿石的路灯照得通明，而街口大门的两侧则设置了火龙的石像，现在仍喷吐著炽热的火焰。坡道的上头建有一座巨大的祭殿，而上方还能看到许多化为光球之姿的精灵们凌空飞舞。 「这里就是名闻遐迩的博鲁诺斯温泉街………」 下了马车的菲雅娜难掩好奇地低声呢喃。 「菲雅娜，你是第一次来温泉街吗？」 「是呀。虽然在〈神仪院〉举办仪式的时候，我是有跑到深山里久住过——」 「我也是第一次来。感觉是个引人入胜的好地方呢。」艾莉丝说道。 「本小姐已经来过很多次啰。不过……」 「是呀。和过去人声鼎沸的状况相比，现在显得冷清许多呢……」 克蕾儿低语道。 神人环顾起周遭。的确，以知名的温泉街来说，没有点著灯的建筑物数量确实是有点太多了。 「在四年前的那起事件发生前，这里是个更为热闹、也有更多人的地方喔——」 四年前，由于克蕾儿的姊姊——人称〈灾祸的精灵姬〉的露比亚&#8226;艾尔斯坦因造反，害得奥地西亚帝国有整整一年无法生火。 邻近艾尔斯坦因家的这座温泉街，想必也受到了毁灭性的打击吧。 「不过，看来精灵都有乖乖回来呢——」 琳丝蕾伸出手，温柔地搭上了垂头丧气的克蕾儿肩膀。 循著琳丝蕾的手指望去，可以看到有著火蜥蜴外型的精灵正在地上爬著。 「——嗯，也是呢。」 克蕾儿虽然脸上闪过一丝阴霾，但很快就恢复成平时活泼的模样。 五人将带来的行李交给芬里尔背负后，随即缵过山脚处的大门，开始登起了通往山中的石阶。 虽然她们都是身形苗条的大小姐，但同时也是在学院受过严厉训练的精灵使，因此所有人都一派轻松地走著山路。不过，其中就只有菲雅娜没什么体力，因此她是坐在芬里尔的背上上山的。 虽然已经入夜，但就算不施展魔术照明，四周还是相当明亮——这是因为森林里有许许多多的小型火精灵四下飞窜，驱散了黑沉沉的夜色。 「好厉害啊。除了〈精灵之森〉以外，我还是头一次看到这么多精灵。」 「是的。这座山里似乎充斥著〈火之精灵〉喜欢的神威。」 听到神人的感叹，化为剑形的爱思特以思绪传送了讯息。 「……～唔，史卡雷特，别跑！」 「喵——！」 史卡雷特似乎也变得十分开心。原本表现得乖顺服从的火猫精灵，这时难得地不听从克蕾儿的话语，又蹦又跳地在阶梯上来回飞奔著。 「真是的……」 「算啦算啦，史卡雷特应该是太久没回故乡，才会这么开心吧。」 「本小姐的芬里尔也一样呢，在返乡回到劳伦弗洛斯特的时候，它就会像头小狗般在雪里打滚呢。」 「……？这孩子不是狗吗？」 「……呃，公主殿下！芬里尔可是只威风凛凛的巨狼哟！」 「嗥呜！」 「对、对不起。我一直以为它是狗呢……」 菲雅娜低头看著毛茸茸的芬里尔，受到了不小的打击。 ◇ 在走到半山腰一带后，远处便开始看得见零星的灯火。 神人等人没继续走上通往山顶的山路，而是朝著充斥著温泉蒸气的街区前进。不过四下看了看，有点灯的建筑物果然还是不多。 爬了一会儿坡后—— 「就是这里喔……」 克蕾儿停下了脚步。 「哦——」 出现在神人等人面前的，是建在森林开辟地里的一处豪华宅邸。听说这里原本是艾尔斯坦因家的直辖别墅，但其外观却感觉不出贵族奢华的风气，反而给人稳固耐用的形象。 「这里一点也没变呢……」 克蕾儿抬头望向宅邸的大门，轻声呢喃道。 大门的中央位置可以看出有某个东西曾被剥下的痕迹。上头想必原本烙印著过去艾尔斯坦因家的家徽——红狮纹章吧。 克蕾儿抿紧双唇，踏入了门内。 「克蕾儿大小姐，我已恭候多时啰。」 从宅邸里出来迎接的，是一名略显福态的的老妇。 「吉菈，好久不见了呢。」 「是呀，克蕾儿大人也是好久不见。」 「呃，这一位是？」 菲雅娜出声询问。 「吉菈是长久以来为艾尔斯坦因家服务的女仆长喔。在领地和城堡遭到没收后，她便被分到了管理这座温泉旅馆的职责。」 「承蒙公爵大人多方照顾了。」 老妇彬彬有礼地低头致意。 「你看起来还很硬朗，真是太好了呢。」 「这是当然，毕竟原本离开的森之精灵们又再次回来了。这都是托了平息〈火之精灵王〉怒气的莲&#8226;阿休贝尔大人的福呢。」 「……唔！」 「神人，你怎么了？」 艾莉丝狐疑地皱眉问道。 「啊、不、没事啦……」 神人慌慌张张地带过这个话题。 「克蕾儿大小姐也长这么大啦……」 老妇像是感动得难以言喻，一把抱住了克蕾儿。 「等、等等啦，吉菈……」 「不过胸部好像没什么长大就是了——」 「……你、你说什么！」 听到琳丝蕾的低语，克蕾儿立刻张嘴咬了过去。 这时，吉菈像是稍稍吃惊似地睁大双眼。 「哎呀，那位内向懦弱的大小姐居然会……」 「……内向？懦弱？」 神人忍不住皱起了眉头。 （……是我多心吗？总觉得刚刚好像听到了什么难以置信的词汇……） ◇ 在前女仆长吉菈的带领下，神人等人踏入了宅邸之中。 建筑物本身虽然气派，但有价值的家具和摆设似乎全被帝国没收了，如今和偌大的空间相较，显得略为冷清。 除了摆设品之外，似乎连人手都很少。根据吉菈所说，原本侍奉艾尔斯坦因家的人们都相继请辞，如今还留在这里的寥寥数人，都是像她这种长年在艾尔斯坦因家服务的人们。 「我为各位准备了宅邸里最好的房间。」 吉菈打开了位于阶梯尽头处的二楼房间。 「喔喔……」 那确实是一间相当大的房间

。虽然有五张豪华床铺并排在一起，但却完全不会给人狭窄的感觉。天花板还镶了精灵矿石，目前正点亮著。 「不过，大小姐，和男人睡同一间房真的好吗？」 「……呃、神、神人是我的契约精灵，所以没关系啦！」 克蕾儿有些害臊地这么一喊—— 「……原来如此。呵呵，看来大小姐也是深藏不露呢。」 老妇不知为何像是接受了这种理由似地，露出了微笑。 「从窗外可以眺望森林里的景色呢——」 「是呀，看著精灵们交错飞舞，感觉就像待在〈元素精灵界〉一样呢。」 艾莉丝和琳丝蕾凑到窗边，感动地赞叹道。 这时，神人的衣袖忽然被人扯了扯。 「神人，饭还没好吗？」 澄澈通透的紫色眸子正紧盯著神人不放。看来爱思特不知何时从剑形化为人形了。 「我肚子也饿扁了呢。」 克蕾儿颇有同感地点点头。 「我们已经在准备晚餐了。今天购入了相当优质的鹿肉哟。」 ……半刻钟后。 主厨烹调完毕的热腾腾料理，一道道被端上了餐桌。 菜色包括了在山里采集到的山菜沙拉、暖呼呼的南瓜浓汤、奶油炒豆子、刚出炉的胡桃面包、烤河鱼派，而主菜则是以各种辛香料提味的鹿肉排。 「神人，可以全部吃完吗？」 双眼闪闪发亮的爱思特面无表情地低喃。 「是啊，你就尽情地吃吧。」 「神人，我好开心。」 神人也对著鹿肉排下刀。这一瞬间，吸收了辛香料精华的肉汁随即流到盘子上头。 「这个真好吃啊！」 「是呀，手艺之高超不输帝都的一流餐厅呢。」 「鹿肉排可是艾尔斯坦因的招牌料理呢。」 听到神人和菲雅娜吃得津津有味，克蕾儿得意地挺起胸口。 「……唔嗯，神人喜欢这种口味的吗？我就来参考一下吧。」 「可以分一些肉给本小姐吗？我想带回去给看家的卡萝吃呢。」 「这当然没问题了。」 主厨将鹿肉块拿过来后，琳丝蕾召唤出来的芬里尔便立刻将之冻结，然后吸进肚子里去。 「……不会被芬里尔吃掉吗？」 「我们家的芬里尔才不会做偷吃的缺德事呢！」 神人纯粹的疑问，惹得琳丝蕾不开心地回应道。 心满意足地饱餐一顿后，吉菈再次现身了。 「大小姐们，我来带各位前往温泉了。现在的池水温度正好哟——」 ◇ 神人被带到的是距离住宿处有些距离、位于森林里头的温泉。 在走廊上与他分开的克蕾儿等人，似乎前往位于更高处的姬巫女专用温泉池的样子。 将制服于更衣处脱下后，神人先是舀起池水清洁身子，这才泡进了池子里。由于温泉的温度相当高，与薇尔赛莉亚一战时留下的伤势也跟著隐隐作痛。 「……呼，这就是真正的温泉啊。感觉累积的疲惫都要化开了呢。」 神人将身子泡到肩膀一带，感触良多地自言自语著。由于博鲁诺斯火山一带遍布地脉——亦即神威的运输通道，对于精灵使有著相当强大的治愈效果。 神人放松全身，自林木的缝隙仰望月亮。接著，他静静地将目光落在脱去皮手套的左手背上。 （……我已经取得〈精灵剑舞祭〉的门票了。不过……） 在经过三年的时光后，暗精灵蕾斯提亚再次于神人的面前现身。变得判若两人的她，究竟是在想些什么呢—— 就在这时—— 「神人……」 在霭霭蒸气之中，传来了一道楚楚可怜的说话声。 「……！？」 神人讶异地抬头望去。 随著眼前的烟雾散去，宛如初雪的白皙肌肤映入了视野之中。 雪白的裸身受到月光的辉映，闪耀的银色长发则是贴附在肌肤上。 「爱、爱思特！？」 神人忍不住仰起身子。 没错，全裸的爱思特正在蒸气之中面无表情地俯视神人。 （……为、为什么爱思特在这里！？她应该和克蕾儿等人一起去姬巫女的温泉才对啊——） 神人为之混乱。水面激起水花，驱散了蒸气。 这时，一双小手忽然伸到了神人的眼前。 「……！？」 「神人，不可以看——」 「咦？」 「我的脚会被看光光的……」 爱思特遮著神人的双眼，以害羞的语气这么低语。 「……这、这样啊。你泡温泉的时候还是会脱掉袜子的啊——」 「是的，我也对温泉的礼仪知之甚详……」 爱思特缓缓地在池子里沉下腰部。 眼睛被遮住的神人心脏怦怦跳个不停。他虽然已经看惯了爱思特的裸体，但却从没见过她光脚的模样。 「……这、这里是男浴池喔。我记得上头有著精灵群集的神圣浴池——」 「贴……」 这时，爱思特乾脆地抽回了手，像是在依偎神人似地，将初雪般的肌肤贴上了神人的身子。 「对我来说，神人的身边就是最能让我安心的地方——」 「……呃、喂！？」 就在神人涨红了脸出声吶喊的时候—— 「唔，这就是著名的艾尔斯坦因温泉吗？」 「是呀，我真的好久没泡了呢……」 不知为何，森林的另一侧传来了克蕾儿等人的说话声。 「……唔，这里可是男浴池，为什么她们要往这里走！？」 神人抓著赤裸的爱思特，慌慌张张地起了身……要是这状况被她们瞧见，肯定会变成焦炭——或是被做成鲑鱼冷盘的。 「爱思特，要躲起来了——」 「发生什么事了吗？」 「这是紧急状况，麻烦你变回〈歼魔圣剑〉吧。」 爱思特虽然闪过了疑惑的神情，但随即点了点头—— 「好的。我是神人的剑，一切如您所愿——」 她化为光粒消散在虚空之中，变成一柄长剑。 神人抓著剑，以灵活的身法跳入了水中。 「——暗杀技〈睡莲〉。」 这是在〈教导院〉学会的水中藏身技巧。就在克蕾儿等人即将抵达之际，神人的身影便先一步像是溶解在水里似地消失无踪。 ◇ 几乎是在神人藏去身影的同一时间，克蕾儿等人也泡进了温泉之中。 「这里的温泉也有养颜美容的效果喔——」 「各位，这里可是一处神圣的场所，还请安静。」 菲雅娜出声提点了对温泉连声称谢的大小姐们。已经在位于上游的净身处洁净过身子的她们遮著胸部，将身子泡入了浴池之中。 「呣～……」 这时，克蕾儿向四周探头探脑了一会儿，发出了沉吟声。 「……原、原来胸部这种东西是会浮在水面上的呀……」 坐在她左右两旁的菲雅娜和琳丝蕾，都在水面上露出了约一半的胸部。 「哎呀，克蕾儿也是稍有成长的喔。」 「放心，露比亚大人以前的胸部也是很小的哟。」 「……这、这样啊？」 听到两人的安慰，原本有些沮丧的克蕾儿随即抬起头来。 「我、我觉得胸部这种东西再大，也只会构成累赘罢了……」 在稍远处泡澡的艾莉丝轻咳了一声说道。 「哦……」 「这怎么听都像是——」 「在炫耀自己是胸部最大的那个人呢——」 三人翻著白眼，一齐朝著艾莉丝的胸部瞪了过去。 「你、你们是在误会什么啦……唔？」 就在艾莉丝企图反驳之际，她像是忽然惊觉了什么似地停下动作。 「……怎么啦？」 「总、总觉得我好像碰到了什么硬硬的东西……」 艾莉丝皱起眉头，忸忸怩怩地动著身子。 「硬硬的东西？」 「石头会硬不是理所当然的吗？这里可是露天澡堂呢。」 「……呃，不对，我虽然说很硬，但不是那种硬邦邦的感觉。该怎么说呢，是一种从未接触过的……呼啊啊啊！」 艾莉丝忽然尖叫了一声，整个人跳了起来。 「那、那个硬硬的东西忽然抽动了一下……」 她泪眼汪汪地瞪向池子的水面。 「有、有东西在！温泉里面有东西！」 「咦！？」 克蕾儿等人也反射性地起身，将视线落在水面上头。 在场先是一片寂静——过了数秒后，水面随即冒出了小小的泡沫。 「……！？」 四人忍不住身子一抽。 「……呃、史、史卡雷特！」 「喵——」 回应克蕾儿的呼唤，缠绕著火焰的火猫自虚空中现身。史卡雷特发出了凶猛的吼声，朝著池水扑了过去。 ——砰！ 就在史卡雷特的爪子碰到水面的瞬间，一道火柱随之一窜冲天。 「……干、干掉了吗？」 艾莉丝战战兢兢地走近，窥探起水里的状况。 然后—— 「……唔、这是……」 随著「噗」的一声浮上水面的，是一根树枝。 「什么嘛，不就是根树枝吗？」 「唔、唔嗯，可、可是刚才的触感……是我搞错了吗？」 艾莉丝顶著一张红通通的脸庞，不解地歪起脖子。 ◇ 「……呼，看来是勉强应付过去了。」 偷偷地逃出露天澡堂的神人回到了旅馆，安心地叹了口气。 潜在水里的他原本迟迟盼不到抽身的机会，险些在水中窒息，但幸亏史卡雷特掀起了一片蒸气，他才得以勉强逃出生天。 要是扑过来的不是身为炎精灵的史卡雷特，而是芬里尔的话，他应该就会直接被冻住，落得束手就擒的下场吧。 「……但话又说回来，为什么克蕾儿她们会出现在男浴池里？」 就在他在走廊上迈著步子，百思不得其解的时候—— 「哎呀，您已经结束泡澡了吗？」 他撞见了正要把毛毯搬到房间的吉菈。 「啊、嗯，毕竟我听说泡澡不要泡太久比较好……」 「哎呀哎呀，我都难得为您精心安排了一番呢……」 吉菈像是感到傻眼似地耸了耸肩。 「精心安排……嗄，原来是这么回事啊？」 神人按著太阳穴叫苦道。 ……看来是被她设下了圈套。 「……要是被看到的话，我可是会被克蕾儿烧成焦炭的喔。」 「呵呵，那位温柔的大小姐哪有可能做出这种事呢。」 听到神人半眯著眼抱怨，吉菈将手随意地挥了挥。 「谁是温柔的大小姐啊……」 （……这和我所知道的克蕾儿有满大的出入啊。） 就在神人暗自感到不解的时候—— 「——神人少爷，克蕾儿大小姐似乎变得很爱笑了呢。」 只听得一阵轻喃声—— 吉菈忽然板起了脸孔，这么对他说道。 「……咦？」 神人忍不住回问道。 「自四年前，她的姊姊——露比亚大人反叛〈火之精灵王〉，令公爵夫妻遭到软禁之后，大小姐就彻底失去了笑容——」 吉菈一边将毛毯铺到床上，一边继续说道： 「我最后一次看到大小姐，是在她前往上一届〈精灵剑舞祭〉赛事会场途中，于此地逗留之时。但当时的大小姐像连微笑的方式都忘记了似地，露出了一张冷若冰霜的凝重表情——」 「……」 神人静静地聆听著。 ……他只能试著凭空去想像那个场景。身为〈灾祸的精灵姬〉妹妹的克蕾儿，被全帝国的居民所憎恶、害怕。对于一个年纪尚幼的少女来说，那样的现实之沉重，实在不是她能一肩扛起的。 （不过，现在的克蕾儿——） 「然而，刚刚在用晚膳的大小姐，就像过去那般笑容满面。光是能再次看到大小姐的笑容，我就喜不自胜……」 「……这样啊。」 神人回想起与克蕾儿初次见面的光景。当时的克蕾儿就像一头孤独的猛兽，也确实是被逼到了无法看清周遭状况的地步。 不过，在获得了一同战斗的伙伴后，现在的克蕾儿似乎多了些喘息的空间。 「克蕾儿大小姐就拜托您照顾了。」 「……嗯，我知道了。」 看到吉菈深深地低头请托，神人也用力地点头回应。 ◇ ——在那之后又过了半刻钟，克蕾儿等人回到了房间里头。 「要上啰，艾莉丝！喝呀——！」 「……唔，你还差得远呢，看招！」 「集中攻击克蕾儿！哈呀！」 「呀呜！」 砰、砰砰砰—— 只见枕头在房间里你来我往地扔个不停。 「……那、那是怎么回事？」 坐在床上的神人半眯著眼沉吟道。 「那是丢枕头仪式，神人。」 爱思特面无表情地开口说道。 「爱思特，你听说过吗？」 「是的，所谓丢枕头仪式，是和那个〈黑暗火锅的仪式〉并驾齐驱的古老仪式。据说最一开始的作法，是将用来献祭给精灵的谷物袋高高拋起——」 「……是、是这样啊。看来那姑且算是一种正统的仪式啊。」 仪式的型态可说是千差万别。虽说最受欢迎的当然是由精灵使献上的剑舞，但也有些精灵喜欢这种形式古怪的表演。 「话又说回来，这不用在房间里办也没关系吧……」 「不，神人，若不在投宿的旅馆进行这个仪式，就没有意义了。」 「是这么回事吗……」 又一个枕头飞过了神人的眼前。 不过，房里看起来没有会被砸坏的东西，应该不要紧吧。 （……哎，看起来确实像是能磨练反射神经的训练。） 记得在〈教导院〉里也有类似的课程。不过拿来彼此互扔的并非枕头，而是短剑或是手斧一类的凶器。 「等、等等，我对这种不太拿手……哈呣！」 一颗枕头直接命中了菲雅娜的脸。 「你、你竟敢下手！出来吧，格奥基乌……哈噗！」 这回是从侧边飞来枕头，菲雅娜就这么仰著身子摔到床铺下方。 「粗心大意可是会致命的喔，菲雅娜。」 克蕾儿得意地挺起了娇小的胸部。 「……喂、喂，她再怎么说都还是帝国的公主大人喔？」 ……换做是一般状况，这无礼的程度已经可以引用不敬罪判处死刑了。 「丢枕头可是全力以赴的战斗，就算对手是公主殿下，也不能手下留情呢。」 「就是这么一回事。神人，你也乖乖加入战局吧——」 「嘿！」 克蕾儿、艾莉丝和琳丝蕾同时扔出了枕头。 「……哦，哇！？」 神人反射性地跳了起来，以一只手打落了飞过来的所有枕头。 「挺、挺行的嘛……」 神人对著吃惊的三人轻轻耸了耸肩。 「……好啦好啦。那就一起上吧，我一个人对付你们。」 「哼，你也只有现在能得意了。艾莉丝、琳丝蕾，我们一起上！」 「好啊。」 「哼，真拿你没办法呢！」 「太天真了——」 神人以毫厘之差闪过了扔来的枕头。 结果—— 「神人、哈呣……！」 「……呃，爱思特！？」 听到背后传来的悲鸣声，神人暗叫不妙，而就在他回头的瞬间—— 「神人，这下有机可趁了！」 砰！砰砰砰！ 克蕾儿等人扔出的枕头一一命中了神人的脸孔。 ◇ ——到了深夜时分，也许是枕头扔累了，克蕾儿等人一个接一个地倒在床上，就这么披上毯子坠入梦乡了。 而到最后还清醒著的神人，也在将化为剑形的爱思特竖在墙边后，换上浴衣躺到位于最角落的床铺。 （……偶尔来点这样的活动也不错啊。） 原本还在发烫的身子，现在也冷却了不少，感觉十分舒适。温泉似乎确实发挥了疗效，感觉全身上下都变得轻盈许多。 （……现在的我，还能使出那一招吗？） 他对著天花板伸出左手，轻轻握拳。 ——〈烈华螺旋剑舞〉。那是全大陆最强的精灵使在三年前传授给他的剑技奥义。 为了寻找蕾斯提亚，他在大陆游荡了三年时光，而他的使剑手腕也因此生锈了不少。 虽然经历与吉欧&#8226;因札奇和薇尔赛莉亚的战斗后，他的战斗直觉也逐渐恢复了过来，但距离全盛期的〈莲&#8226;阿休贝尔〉还有很大一段距离。然而，接下来的他，还得在各国强豪云集的〈精灵剑舞祭〉之中获得优胜才行。 除此之外，据说另一个莲&#8226;阿休贝尔也会在〈精灵剑舞祭〉里出场。 （……我打得赢那个家伙吗？） 他将打直的左手缓缓地放了下来。 ——就在这时，房间里传来了摩擦毛毯的声响。 「……？」 神人皱起眉头，凝神窥视著入夜的房间。 小声地从床上起来的，是身穿睡衣的克蕾儿。她没发出声音地轻轻打开房门，就这么走出了房间。 （……克蕾儿？） 神人犹豫了一下该不该喊住她。自窗外透入的夜光微微照亮了她的侧脸，但她看起来却是一副心事重重的模样。 神人蹑手蹑脚地起身，追著克蕾儿走出房门。 克蕾儿踩著坚定的步伐登上阶梯，来到了三楼的露台。接著，她靠上了露台的栏杆，俯视起遍布于山脚一带的城镇。 也不知道是不是神人多心，总觉得她的肩膀似乎正微微发抖著。 「你睡不著啊？」 「……神人？」 克蕾儿回头一看，像是感到吃惊似地睁大双眼。 那对红宝石般的眸子稍稍带了些水气。 「……哎，该怎么说……我也想来吹吹夜风啦。」 神人搔搔头，仿效起她的动作俯视山脚。 「真是不错的景致。」 「是呀……」 克蕾儿重重地点了点头。 在夜风的吹拂下，她红色的长发微微摆动。 就在神人沉默了好一会儿后—— 她静静地指向了位于远处的一片大平原。 「那一带原本是艾尔斯坦因家的直辖领地喔。」 「是克蕾儿的故乡啊——」 「……是呀。不过，现在已经一点儿过去的影子都没有了。当年因为〈火之精灵王〉的盛怒，将那一带彻底烧得寸草不生呢。」 克蕾儿放下手指，转身看向神人。 「我想在〈精灵剑舞祭〉出赛前，再一次看看故乡的这片景色。总有一天，我要和爸妈……还有姊姊回到那里生活。这就是我真正的〈愿望〉喔。」 「……」 ……寄宿著火焰的眸子，正直直地盯著神人不放。那道火焰蕴含的不仅是坚强，也像是残烛之火般，透露著懦弱和脆弱的气息。 然而，神人也被她这脆弱的一面吸引，并决定为她挥剑。 她的火焰拯救了失去蕾斯提亚，一度陷入绝望的神人。 「神人，将你的力量借给我吧——」 「好啊。」 神人轻轻拍了一下克蕾儿的头顶。 「……啊！」 「这不是当然的吗？因为我是你的契约精灵嘛——」 短篇集 精灵舞踏祭 第七话 精灵舞踏祭 在神人等人结束合宿集训，回到学院的隔天—— 「呀、呀啊啊啊啊啊！」 浴室的方向忽然传来了克蕾儿震耳欲聋的尖叫声。 「克蕾儿，怎么了！？」 原本在厨房做水煮蛋的神人慌慌张张地回头看去—— 只见浴室的门被用力打开，全身上下只包了一条浴巾的克蕾儿随之现身。 「什……你、你怎么、这种打扮……！」 神人忍不住红了脸庞。克蕾儿的身材虽然还属于幼童体型，但湿溽的深红色长发黏附在脖颈上的模样，显得莫名娇媚动人。不过，克蕾儿像是一副无暇他顾的样子，在浴巾底下忸忸怩怩，显得十分难受。 「神人，大事不妙了！水精灵……呀呜！」 发出悲鸣的克蕾儿看似痛苦地跌倒在地。 包住她身子的浴巾随之松开，露出了她白皙的裸体。 「什么——」 神人拉高了嗓子喊道。 从浴巾底下现身的——居然是不断扭动、闪烁光芒的半透明湿溽触手。 水之触手缠住了克蕾儿的裸体，正不断地折磨著她。 「呀……呜！我只是冲个澡而已，结果水之精灵就……失控了……！」 克蕾儿眼眶泛泪，看似难受地扭著身子。 「这、这样啊——！」 总觉得以前也发生过类似的事啊——神人一边想著，一边用力抓住蠢动的水之触手，灌注〈神威〉后一把扯裂。 被扔到一旁的水之触手随即化为光粒消灭。 「呼、呼……得、得救了……」 重获自由的克蕾儿无力地抱住了掉落在地的浴巾。她似乎还没从慌乱状态中恢复过来，即使被神人看到了裸体，也没有多余的心力发脾气。 神人将制服披到了克蕾儿的肩头上，并开口问道：

「到底发生了什么事……？」 「……我不知道。我一开始冲澡，水精灵就突然失控了。我也是完全摸不著头绪——」 神人望向门扉大开的浴室。上次之所以会酿成精灵失控，主要是因为蕾斯提亚释放的〈狂精灵〉造成的影响。不过—— 就在这个时候。 「呀啊啊啊啊啊啊啊！怎、怎么回事呢！」 「大、大小姐，您还好吧！烧、烧起来了！」 从隔壁房传来的悲鸣声，让神人等人蓦然一惊。 「是琳丝蕾呢。」 「那里也出事了吗？」 两人喃喃低语，正准备过去探探状况。而就在这时—— 砰！ 随著一阵巨大的爆炸声，房间的墙壁被炸飞了。 「喔哇！」 被突如其来的爆风一吹，神人登时跌倒在地。就在他抬头望去的瞬间—— 一头缠著火焰的巨大蜥蜴从墙上的大洞中现身了。 「是炎精灵！」 克蕾儿喊道。 咕喔喔喔喔喔喔喔喔！ 炎之蜥蜴大声晦哮，眼看就要朝著颓坐在地的克蕾儿扑去—— 「呼啊！等、等一下——」 「冷冽的冰牙呀，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」 无数冰箭在剎那间洒落，贯穿了炎之蜥蜴。 炎精灵冒出大量的蒸气之后，旋即消散在虚空之中。 「克蕾儿，你没事吧？」 穿过墙壁凑近的，是手持精灵魔装之弓的琳丝蕾。 她自豪的金发这时也出现了几许烧焦的痕迹。 「琳丝蕾……真是的，到底怎么回事啊……！」 「本小姐也不清楚呀。我只是想做个东坡肉而打开火炉，岂料火之精灵就突然失控了呢。」 「精灵……」 「失控了……？」 神人和克蕾儿讶异地侧起脖子。 「到底发生了什么——」 这时，似乎是骚动声传了出去，有人踩著阶梯发出声响，迅速赶来。 「你们几个，刚刚发生的巨响究竟是——」 开门入室的，是领著〈风王骑士团〉成员的艾莉丝。 「这、这是……！」 看到房里的惨状，艾莉丝登时为之哑然。 「不、不是啦！是因为精灵莫名失控的关系！」 「我们什么都没做呢！」 「……」 艾莉丝一脸严肃地环视房间后—— 「……这样啊，这间宿舍也遭殃了啊。」 她按著太阳穴，叹著气低声说道。 「这是什么意思？」 神人等人讶异地面面相觑。 ◇ 距离校舍稍远之处有间古老的大圣堂——这里便是〈风王骑士团〉的本部会议室。 前些日子遭薇尔赛莉亚破坏的痕迹几乎都修缮完毕，目前本部已经恢复既有的机能了。 在等神人等人就坐后，艾莉丝以沉重的口吻说道： 「老实说，司掌学院生命线的都市精灵大人，似乎心情并不太好。」 「什么意思？」 克蕾儿皱眉问道。 「换句话说，精灵之所以会在刚才失控，都是因为惹得〈艾雷西亚精灵学院〉的两大神龙精灵大人不快所致。」 「两大神龙精灵？」 神人问道。 「分别是〈炎龙精灵〉大人和〈水龙精灵〉大人……这两位都是管理著这所学院全数精灵的最高阶精灵哟。」 琳丝蕾竖起了食指说道。 「你才刚转来不久，不知道也是无可厚非。据说两大精灵大人是最先服侍那位〈圣女艾雷西亚〉的精灵，而自创校以来，它们两位便降尊纡贵，一直与这座学院订定契约。」 「也可以说，我们之所以能在宿舍安心地使用火炉或是冲澡，都是拜那两大精灵大人所赐呢。」 琳丝蕾点头说道。 （原来如此啊——） 精灵之中不乏个性暴躁，不愿聆听姬巫女话语的存在。而在这样的生态里，学生们若是要稳定地运作用上精灵之力的〈精灵机关〉，就有必要仰赖所谓的两大精灵统御这些精灵。 ……仔细想想，这样的机制也可以说是理所当然。精灵的种类有成千上万之多，若没有统御它们的存在，那绝大部分的〈精灵机关〉就难以稳定运作。 但话又说回来，放眼整个奥地西亚帝国，会将〈精灵机关〉彻底应用到日常设施的，也就只有这所学院了吧—— 「所以说，那个两大精灵大人心情不好是吧？」 「是啊。回想起来，其实满早之前就有徵兆了——」 艾莉丝一脸苦涩地说道。 换句话说—— 目前的事态极为单纯，但处理起来却是相当棘手。 最近因为学院都市多灾多难的关系，原本要献给两大精灵的祭典也变得接连延期，而它们便对这样的状况相当生气。 「不仅整所学院都在投注心力准备〈精灵剑舞祭〉的关系，之前还发生过军用精灵失控事故、吉欧&#8226;因札奇的侵入事件，而最为严重的，就是前些日子的〈情人圣祭〉时爆发的市区冲突……这灾厄频传的现况，似乎打坏了两大精灵大人的心情。不过〈风王骑士团〉人手锐减，因此无法支援惯例的祭仪这一点，应该也是原因之一吧……」 艾莉丝似乎感到自责，只见她垂下了肩膀。 「……简单来说，它们就是在闹脾气，觉得我们不够尊敬是吧？」 「虽然你这样的说法无礼到了极致，不过大致就是如此。」 克蕾儿耸耸肩说道。 「那办一场盛大的仪式不就能摆平了吗？」 「……哎，虽然是这样没错，但只要闹起了情绪，想安抚下来终究并非易事。」 「也是……」 精灵是善变而纤细的存在。无论是寄宿在水边的低阶精灵还是高阶精灵，都具备这种特性。 （……爱思特也一样，她一旦闹起了情绪，就很难恢复过来呢。） 神人曾有一次把钻到棉被里的爱思特偷偷搬到克蕾儿的床上，让她好好睡上一顿，但这样的举动似乎触怒了爱思特，结果她那一整天完全没有开口说过一句话。 在那之后，神人便好好反省，现在每天都会和爱思特一起睡觉—— 「那么，我们该怎么办？」 「嗯，校长现在正前往〈元素精灵界〉试图安抚它们——」 「安抚失败了喔。」 这时，大圣堂的入口传来了说话声。 「葛雷沃丝……」 回头望去，只见面露苦笑的葛雷沃丝就站在门口。 「校长，您说失败……是什么意思？」 「就是字面上的意思。两大精灵不打算接受我的安抚。」 葛雷沃丝直直走了进来，就近找了个椅子坐下。 「怎么会……」 艾莉丝用力咬住嘴唇，垂下了头开口： 「这次的事件是我等〈风王骑士团〉的责任。若是我们能再加把劲的话，事情也不会走到这一步——」 「呵，这才不是你们惹出来的事呢。说起来，它们不悦的原因是前前前前前前任的校长，将祭仪的时程缩减为每三年一次的关系。明明迄今都没有显露出和这方面有关的徵兆，却突然爆发了累积好几百年的不满，我听了也很是头痛。但就算对精灵抱怨这点也没用，毕竟它们的时间概念实在和我们差异太大了——」 葛雷沃丝静静地摇了摇头。 「……可、可是，若是置之不理的话，两大精灵大人岂不是会毁掉自创校至今与这所学院缔结的专属契约吗？」 「是啊。要是没有那两大精灵的协力，学院迟早会落得没落的下场吧。虽然要消灭它们也不是不行，但这也没办法解决问题啊——」 葛雷沃丝低声说著有些可怕的话语。 不过，若是〈黄昏魔女〉出马的话，要消灭高阶精灵确实也不是什么难事—— 「……呃，那我们究竟该怎么做——」 「不需这么悲观。说起来，它们只是拒绝我的安抚罢了。」 「这是什么意思？」 神人问道。 「两大精灵要求举办赞扬它们的大规模祭典。要是祭典能办得热闹圆满，它们就愿意回心转意。」 「大规模的祭典……」 「——没错，就是〈精灵舞踏祭〉。」 葛雷沃丝以严厉的口吻说道。 「精灵舞踏祭……！？」 在场的所有人都露出了诧异的神情。 〈精灵舞踏祭〉——那是由出类拔萃的少数〈神乐巫女（偶像）〉们，为精灵献上神乐和歌唱的最大规模祭典。 「要在这种时候召开如此大规模的祭典吗？」 艾莉丝以吃惊的神情说道。 「……是啊。我原本不打算在〈精灵剑舞祭〉开始之前举办大型祭典，但如今既然已经决定好出赛的人选，应该是没什么问题吧——」 「那么，两大精灵会因此回心转意啰？」 「这就得看祭典能否圆满成功了。所以说，如此这般——」 葛雷沃丝以手指敲了敲椅子的扶手，露出了一抹邪笑。 「我会在学院里徵求〈舞踏祭〉的参加者。你们几个也参加吧。」 「咦……」 神人等人面面相觑。 老实说〈史卡雷特队〉并没有多余的时间参加这种类型的活动。 他们的团队默契依旧有待加强，现在哪怕只有一分一秒，也应该拿来为〈精灵剑舞祭〉的出赛做训练才是—— 也许是察觉了这种微妙的气氛，葛雷沃丝继续开口说道： 「这可由不得你们拒绝。两大精灵可是指名说要观赏你们的〈神乐〉啊。」 「为、为什么呢！？」 艾莉丝吶喊道。 「它们似乎在前阵子观看了你们与薇尔赛莉亚&#8226;伊娃的比试。在看过那场战斗后，两大精灵好像就对你们产生兴致了。」 「怎么这样……」 「我们可从未学习过真正的〈神乐〉呢……」 没错，她们在〈神乐〉方面的造诣与门外汉无异。虽然她们能以初等生的身分召唤契约精灵、甚至展开〈精灵魔装〉，是一群真正的天才，但〈神乐〉要求的是与之不同的另一项天赋。更何况，想在短时间内学成，那更是难如登天—— 看到克蕾儿等人露出困窘的模样后—— 「……这对你们来说未尝不是一件好事。」 葛雷沃丝再次开口。 「……这是什么意思？」 「两大精灵可是开了金口，说要为在〈精灵舞踏祭〉里获胜的〈神乐巫女〉送上〈火〉与〈水〉的特别祝福喔——」 「两大精灵的祝福！？」 克蕾儿等人先是吃了一惊，接著纷纷露出了兴奋的神色。 （……原来如此，已经开好条件了啊。） ……也难怪她们会如此兴奋。毕竟是平时都待在〈元素精灵界〉，甚至没有谒见机会的最高阶精灵——若是能获得这类精灵的祝福，说不定能令契约精灵使出比现在更为强大的力量。 就神人的观察，她们目前只发挥了契约精灵不到一半的力量。 特别是克蕾儿的〈史卡雷特〉，其强度实在是深不可测。 要是真能获得高阶精灵的祝福—— 「……若真是如此的话，那确实是相当有魅力的提议呢。」 琳丝蕾若有所思地说道。 「这边可是言出必行啊。当然，为求公平起见，我会向学院公开这项消息的。」 「……」 克蕾儿等人的脸庞忽然变得认真起来。 高阶精灵的祝福——这样的报酬肯定会让竞争变得激烈起来吧。 「……不过，不优胜的话就得不到呢。」 「是呀，老实说，我还真没什么自信——」 就在克蕾儿等人为此苦恼之际—— 「——我参加。」 艾莉丝静静地出声说道。 「两大精灵大人的祝福姑且不论，身为〈风王骑士团〉领导者的我，有义务对事态演变至今负起一分责任。就算只有我一个人参加，我也会奉陪到底的。」 「艾莉丝……」「骑士团长……」 听到艾莉丝下定决心的话语，克蕾儿和琳丝蕾也对看了一阵子—— 最后，她们两人同时无奈地耸耸肩。 「……我知道啦。谁叫我们是队友呢。」 「本、本小姐对唱歌还是有点自信的。」 克蕾儿将目光撇开，琳丝蕾则是「唰」地拢了一下长发。 「两位……谢谢你们。」 艾莉丝轻声低喃，向两人低头致谢。 「看来就这么说定了——」 葛雷沃丝点点头，露出了耐人寻味的微笑。 ◇ 如此这般—— 举办〈精灵舞踏祭〉的消息，很快就在学院里公开出来。举办的时间在一个礼拜后——也就是〈元素精灵界〉和〈人界〉联系最强的伊莉丝之日。 「……话虽如此，但我们该从何著手呢？」 克蕾儿走在回乌鸦班宿舍的归途上，脸色凝重地叹了口气。 「本小姐们可从来没体验过真正的〈神乐〉呢。」 「在学院里也都没有学过吗？」 「有是有啦，但那教的都只是基本中的基本。」 对于神人的提问，克蕾儿摇摇头说道。 「嗯，若是进修〈神乐巫女〉的相关课程，就会学到更深的部分就是了。」 「……这样啊。哎，你们几个要加油啊。」 神人的低语，在克蕾儿听来显得十分刺耳。 「欸，你怎么说得一副置身事外的样子啊——」 「不是啦，喏，我可是个男人……要是让我出场的话，反而会招惹精灵生气吧？」 「话是这么说没错啦……」 唔唔唔——克蕾儿露出了不满的神情。 但这方面真的是没有通融的余地。 所谓的精灵，绝大部分喜欢的都是冰清玉洁的少女。 像爱思特那样的精灵则是例外。 况且，神人自己也对〈神乐巫女〉有不好的回忆—— 「哎、总之，我这回会在幕后帮你们打气的——」 就在神人带过这个话题，打算转身离去的时候—— 「你给我等一下——」 克蕾儿用力拉住了他的领子。 「你、你干嘛啊……」 「神人，你也要好好出一份力啦。」 「要我出力，是要出哪方面的力啊？」 这时，克蕾儿对著神人一指。 「没错，我要你作我们的经纪人」 「……经纪人？那是什么玩意儿啊？」 这个陌生的词汇让神人侧首不解。 「所谓的经纪人，是偶像团体的次要成员，主要工作是管理练习的课程、帮偶像们做饭、聆听成员的烦恼等等，是个相当万能的职务喔。」 「喔，原来如此……」 神人恍然大悟地敲了一下掌心—— 「……这不就是我平常在做的事吗？」 接著半眯著眼吐槽道。 「也、也是啦……」 「这是本小姐平常对卡萝所做的事呢。」 琳丝蕾不知为何以自豪的神情说道。 「……唉，我知道啦。」 神人无奈地耸耸肩，叹了口气。 「我就来当那个叫经纪人的玩意儿吧。」 「就这么说定了！」 克蕾儿露出甜美的微笑说道。 ……无奈归无奈，但这终究是比要他一起加入偶像团体好多了。 「……再来就是希望能找到一位愿意教导〈神乐〉的讲师呢。」 「是呀。去教务组问问看有没有管道，说不定也不错——」 克蕾儿说著，打开了自己房间的门。 这时—— 「欸，这到底是怎么回事呀！」 只见二公主大人正在房间的中央扠著腰，看起来相当生气。 「才上完精灵学的课程回来，我的床铺怎么就变得乱七八糟的！」 在她身后的〈格奥基乌斯〉正忙不迭地收拾著房里的瓦砾。 王家的骑士精灵打扫房间的模样，看起来相当滑稽。 「这么说来，这里就有个〈神乐〉的专家呢。」 「确实是有呢。」 ◇ 倾学院之力举办大型活动的情报，在转瞬间就传遍了校园。被设为报名处的〈风王骑士团〉本部，很快就被报名者挤得水泄不通。 毕竟不仅在〈精灵舞踏祭〉拿下的成绩可以加算在平时的评价分数上头，要是获得优胜的话，甚至还可能受到最高阶精灵的祝福。 不过，其中也有单纯想以〈神乐巫女〉的身分大放异彩、踏上闪耀舞台的少女就是了—— 「……总觉得整件事的规模变得好大呀。」 克蕾儿眺望著聚集在大圣堂门口的人龙，有些傻眼地这么说道。 「哼，对本小姐来说，多点对手才更能激起斗志呢。」 「欸，我们要在这边练习喔，快点跟上——」 「我、我知道啦。」 被站在广场中央的菲雅娜这么一喊，克蕾儿等人随即乖乖地跟上。 没错，根本没有必要隐瞒，因为菲雅娜就是〈神仪院〉的菁英姬巫女。她从小就累积了无数严格的修行，说是〈神乐〉方面的行家也不为过。 只论〈神乐〉方面才能的话，她甚至比学院的讲师更为出色。若是能受到她的指导，〈史卡雷特队〉的〈神乐〉完成度，想必也会凌驾在其他的队伍之上吧—— 「……看起来居然还挺有模有样的，真意外。」 神人坐在长椅上眺望著大小姐们的练习状况，悠哉地低喃道。 就神人的观察，大家的资质都不差。 克蕾儿和琳丝蕾本来就聪颖过人，所以吸收得也很快。他虽然有点担心看似不擅舞蹈的艾莉丝，但神人同时也明白她比谁都还努力，就算是再严厉的练习，她也会拚命熬过去吧—— 「神人，我可以吃掉这个吗？」 「可以喔。」 神人将便当盒里的肉丸子递给了端坐在旁的爱思特。 啊呣啊呣……剑精灵面无表情地张口吃著肉丸子。 神人忽然想到一件事，开口问道： 「对了，爱思特是被人献上〈神乐〉的那一方嘛。你喜欢哪种类型的〈神乐〉？」 「……」 爱思特像是在思考似地，凝视半空一会儿后—— 「河童音头。」（译注：音头是日本古民谣的一种形式，特徵为一员主唱唱出歌词，其他群众则是以吆喝和打拍子的形式加入其中。） 「嗄？」 「我喜欢河童音头。」 「……呃，那是什么样子的舞蹈？」 「河童——河童河童——河童——头上的盘子——河童童——」 面无表情的爱思特乐在其中（？）地唱了起来。 （……唔……我还是有点摸不透爱思特的喜好啊。） 在宜人的午后广场上，响彻了菲雅娜严肃的喊声。 「首先来做基本的舞步——要像是流动的水和激烈的瀑布一样，用力地表现自己！」 「什么跟什么呀！指示也太过暧昧不清了吧！」 「本小姐完全听不懂呢！」 「所、所谓的瀑布是……像这样吗？呵、哈……」 艾莉丝一脸困惑，以僵硬的动作扭动身子。 「不——————对！瀑布是像这样！这样！要跳得更热情一点！」 ……看来会是一场超乎预料的苦战。 ◇ 「……嗯，和我想的差不多。哎，果然是没办法一步到位啊。」 葛雷沃丝从校长室的窗户俯视广场，叹著气低喃道。 看来她们似乎是在练习跳专业的〈神乐〉舞蹈，但因为连基本舞步都跳不好的关系，目前看起来就像是在进行某种诡异的仪式。 「看起来，会用上的时间说不定比我预估得还多啊——」 她轻轻一笑，将视线从窗边挪开。 「校长，这样真的好吗？」 这时，站在门口的芙蕾亚开口说道。 「你指的是？」 「〈史卡雷特队〉已经是〈精灵剑舞祭〉的内定出场人选了，应该没有多余的空档为偶像活动耗费心力才是吧？」 她的语气之中夹杂著少许的责难之意。毕竟〈史卡雷特队〉的五名队员之中，就有四人是乌鸦班的学生，身为级任老师的她，理所当然会对此抱持不满吧。 「唔嗯，你是指练习舞蹈对那几个女孩毫无帮助吗？」 「我并不打算把话说得如此难听……只是认为应当多将时间用在为〈精灵剑舞祭〉做特训才是。就算有两大精灵大人的指名——」 「哦，那是我胡诌的。」 「嗄？」 「两大精灵并没有指名她们，那只是我希望她们能参加〈舞踏祭〉所编的藉口罢了。」 「为什么您要这么做……」 「因为她们现在所需要的东西，是无法透过普通的训练得到的——」 葛雷沃丝露出傲然的微笑，再次将视线投向窗外。 「况且，说不定还有机会看到有趣的东西喔。」 「……？」 芙蕾亚狐疑地皱起眉头。 「你听说过姬柊&#8226;E&#8226;艾尔莎洁这号人物吗？」 「……是的。她在三年前忽然现身于帝都，是〈神乐巫女〉界的传奇。」 「没错。当时声势如日中天的她，突然在某一天引退了。也有人认为，她其实不是人类，而是精灵的化身——」 「若是她在场的话，说不定就没

有举办〈舞踏祭〉的必要了呢。」 「呵呵，是啊……」 葛雷沃丝的嘴角泛起了微微的笑意。 而她的视线所向—— 是正在为女孩们搬运自制便当的那位经纪人。 ◇ 「——我觉得这里挺合适的。」 菲雅娜将众人带到的练习场地—— 是位于学院都市〈温蒂妮街〉的一处喷水广场。 广场的周遭密布著时髦咖啡厅和饰品店，总是吸引了大批的购物客。此外，这道清澈的喷水池不断释放著大量的〈神威〉，因此也以精灵们的休息处闻名。 「原来如此，这里确实是个好地方。」 神人说道。 「……要、要在人这么多的地方跳舞吗？」 有些怕生的克蕾儿不安地低喃道。 「唔嗯，可以的话，我想选个更不起眼的地方——」 「你们在说什么呀，正式上场的时候，可是会在巨大无比的剧场里表演给观众看喔。要是连身为神乐巫女的你们都怯场了，那还谈什么表演啊？」 「没错，公主殿下所言甚是呢。」 「话、话是这样说没错……」 「呜呜～……」 艾莉丝和克蕾儿害臊地环顾周遭。 「这只是在练习而已，不用这么紧张啦。」 菲雅娜来到喷水池旁边后，聚集在附近的精灵随即好奇地在她周遭翩翩飞舞。 「嗯——观众还是多一点好呢。我再招揽一些过来吧。」 「不、不用增加也没关系啦！」 菲雅娜没理会出声抗议的克蕾儿，在地面上描绘了简易的魔术方阵，以精灵语咏唱了几段咒文。 ——接著，以粉笔描绘的魔术方阵发出了微弱的光芒，随即，体型和形状各异的大量精灵们便从中泉涌而出。 受到召唤的精灵们在转瞬间便淹没了喷水池广场。 甚至连周遭的人们也基于好奇靠了过来，形成一道道人墙。 「喂喂，叫这么多出来没问题吗？」 「好像召唤得有点太多了呢。」 「呵，这数量对本小姐来说刚好！」 琳丝蕾得意地挺起胸部。 「……唉，我比较适合去跳〈剑舞〉呢。」 「真难得和你意见相同。我也觉得挥舞〈精灵魔装〉比较自在啊。」 「好啦，快站到前面来！」 担任指导员的菲雅娜调整著克蕾儿等人的站位。 「那我和爱思特会在旁边看的，要加油喔。」 「欸，太狡猾了！你这个无情的家伙～！」 在克蕾儿响亮的抗议声中—— 神人拉著爱思特的手，来到了咖啡厅的露天席就坐。 「神人，我可以点布丁吗？」 「可以。」 「可以点两个吗？」 「当然。」 「神人，我好喜欢您&#9834;」 神人一如往常地宠溺著爱思特，并帮自己点了杯咖啡。 他将视线拉回喷水池的前方，只见表现得相当紧张的克蕾儿等人，刚好结束了演舞前的准备。 （……好啦，不知道练习的成果如何。） 这时—— 菲雅娜所设置的〈精灵矿石〉开始流泄出庄严的音乐。 哔～&#13811;啦哔～&#13811;啦哔～&#13811;啦嗒啦哔～哔～…… 隐约给人一种神圣印象的笛声，响彻了精灵群集的广场。 克蕾儿等人缓缓地动起手脚，用全身的动作表现出对生命的赞美。 雄伟的大地、无垠的天空，以及不断上演的生死轮回…… 哔～&#13811;啦哔～嗒啦&#13811;啦哔～…… ……冷汗从神人的额头上滑落。 （总、总觉得睡意突然变得很猛烈啊……） 他朝著周遭看去—— 起初抱著好奇心跑来看的周遭观众，都像是感到无聊似地强忍呵欠。至于被召唤出来的精灵们，已经约有一半跑回了〈元素精灵界〉里头去了…… 而过没多久—— 原本聚集在喷水池周遭的精灵们，已经有绝大多数都消失了。 「——欸，这是什么意思啊！小心我把你们变成焦炭喔！」 克蕾儿的双马尾倒竖，取出〈炎之鞭〉抽打了几下后，感到害怕的精灵们终于跑得连一个也不剩了。 「真是的，也太失礼了呢！」 琳丝蕾也是一副气呼呼的模样。 「……抱歉，也许是我出了错吧。」 艾莉丝对两人低头致歉。 「不，这绝非骑士团长的错呢。」 「是呀，不管怎么看，都是选曲的问题！」 克蕾儿手持炎之鞭，咄咄逼人地朝著菲雅娜喊道。 「什么〈神仪院〉的〈神乐〉嘛！根本一点也派不上用场嘛！」 「好、好奇怪喔——在〈神仪院〉里，这可是会在〈祈求丰收仪式〉等仪式上头表演的最高阶〈神乐〉之一呢……」 菲雅娜将视线瞟向了远方。 「哎，一开始就挑战最高阶的〈神乐〉，应该太勉强了吧。」 这时，来到众人身边的神人耸了耸肩说道。 若是要挑战高规格的〈神乐〉，那应该还是得从基础的舞蹈开始锻炼才行。那绝非只凭一朝一夕之功就能掌握的技巧。 「况且，对于都市的精灵来说，这种死板的〈神乐〉似乎是无法博取它们欢心的。」 「……也许真是如此呢。」 菲雅娜虽然耸了耸肩，但还是点头表示同意。 「唉，我们都做过练习了呢……」 克蕾儿看似沮丧地垂下了肩膀。 ——就在这时。 从街道的另一端传来了感觉相当热闹的音乐。 那首曲子显得豪迈而活泼，和克蕾儿等人刚刚表演过的〈神乐〉恰成对比。 「那是什么呢？」 「过去看看吧——」 克蕾儿等人朝著音乐的演奏处跑了过去。 ◇ 穿过主街道后—— 出现在眼前的，是一处木造的户外舞台。 这处小型舞台被作为多功能剧场之用，平时是话剧或是小短剧的演出场所。 舞台的观众席被大量的人和精灵塞得水泄不通。 「咚咚」地敲响太鼓的，是站在舞台上的几名少女。 她们身穿饰有兽耳和尾巴的服装，看似乐在其中地演奏著乐器。 「那是……」 神人对那几名少女的长相有印象。 ……应该说，那根本就是他们的熟人。 「是〈凯鲁诺斯队〉的各位呢。」 琳丝蕾以略带惊愕的神情说道。 没错，她们便是神人曾在模拟战中遭遇过的队伍。 她们的队长是一名能使役强大〈兽群精灵〉、拥有〈樫之贤者〉别名的少女，而队伍的实力也是数一数二的。虽然那还是整支队伍只有两名成员时候的事，但神人和克蕾儿曾经惨败在她们的手里。 「该不会她们也要参加〈舞踏祭〉吧？」 「……好像是喔。」 神人点头说道。 「各位，用更开心的心情唱歌跳舞吧——！」 德鲁伊少女高举木杖喊道。 这时，飘浮在观众席上头的精灵们，也像是在回应她的呼唤似地开始不断闪烁—— 咚咚叩、咚咚叩咚…… 「哦，虽然是原始风格的音乐，但似乎很得精灵们的青睐呢。」 「比起死气沉沉的〈神乐〉，这首曲子好多了。」 「唔嗯，的确，总觉得听著听著，身体就会想跟著动起来啊……」 艾莉丝以鞋尖「咚咚」地打起了拍子。 就在这时—— 「啊，发现骑士团长了」 「真的耶～您在这里做什么呢～？」 脖子上围著毛巾的女孩们凑了过来。 「是、是你们……！？」 艾莉丝以有些慌张的声音说道。 跑到艾莉丝身边的，是在〈风王骑士团〉与她一起共事的女孩子们。 「难道说，团长也要参加〈舞踏祭〉吗～？」 一名骑士团的少女以呆呆的口吻这么问道。 「唔、唔嗯，就是这样。」 「真的假的！我还以为团长绝对不会去当神乐巫女的说！」 「这、这是有各种原因的！是有原因的！」 艾莉丝一张脸涨得红通通地，轻轻咳了一声。 「……是说，从你们的反应来看，似乎也打算在〈舞踏祭〉里出场啊。」 「是的，我们五个初等生，组成了名为〈风之妖精〉的团体。」 骑士团少女转了一圈，让制服的裙襬随之飘扬。 「只要不影响骑士团的工作，应该就可以参加吧？」 「嗯，这当然是没问题——」 艾莉丝盯了学妹的裙子好一会儿—— 「这、这个裙子的长度，会不会有点太不知羞耻了？」 「会吗～？」 少女歪著脖子说道。 ……的确，她们的裙襬都非常短。 「不、不可以露出这么多大腿！」 「咦～可是精灵比较喜欢这个样子啊……」 「对呀对呀。况且，那边的打扮更是厉害喔！」 「……那边？」 见艾莉丝皱起眉头，少女们随即将手指向前方的舞台。 在〈凯鲁诺斯队〉于热烈掌声之中下台后，紧接著是另一组团体上场。 在舞台上现身的是—— 由身穿夜色礼服的美丽姬巫女们所组成的团体。 镶在头冠上头的宝石宛如星星般闪闪发亮，像是要融入夜色一般的漆黑礼服，则是蕴含著勾人心魂的魅力。 眼前的光景就彷佛夜晚的精灵降临在眼前似地。 「感觉她们挺专业的耶……」 克蕾儿用力吞了一口口水。 「服装的水准相当高呢。」 「不过最重要的还是表演内容，不晓得她们的实力如何呢——」 五名少女向观众席行了一礼后—— 锵——！锵锵、锵——！ 吉他的声音随即重重地响起。 「啊——————！」 瞬间，少女们那通透的嘶吼声，将整个会场包覆起来。 歌曲打著激烈的拍子，呈现都会的洗炼风格，乃是最新类型的〈神乐〉。 观众席立刻爆出了凌驾在〈凯鲁诺斯队〉之上的欢呼和赞声，精灵们则是五光十色地绽放出〈神威〉之光。 「……呃、那、那是怎么回事……！」 「这就是所谓的〈神乐〉吗……！？」 与自己所学大相径庭的〈神乐〉，让克蕾儿等人喘不过气来。 潇洒流行的乐曲，搭配的是穿梭舞台四方的舞蹈。 夜色的礼服翻飞，无数的漆黑羽翼飞上半空—— 在她们结束歌曲之后—— 观众席响起了如雷的掌声。 少女们摆出酷酷的神情回应后，随即走下舞台。 「……」 克蕾儿无言地抿住了唇。 她被远超乎己方水准的表演震慑住了。 〈黑暗福音〉——这是那支团体的名字。 ——这时，走下舞台的其中一名成员，将视线停在克蕾儿身上。 「克蕾儿&#8226;露裘……哦，你们也打算在〈舞踏祭〉里出场呀？」 她以带著嘲笑的口吻上前搭话。 这一瞬间，克蕾儿的双马尾抽了一下。 「……嗯，是呀，我们是会出场，请问有什么意见吗？」 「喂，克蕾儿——」 神人虽然试图阻止—— 「意见吗，当然是有啰，〈灾祸的精灵姬〉的妹妹——」 「……什么！」 「要是看到你们这种五流货色上场，两大精灵大人也会大失所望吧。」 「反正肯定会由我们夺冠，你们就咬著手指在旁边看吧。」 「比起在大家的面前以拙劣的〈神乐〉出尽洋相，这样子不是好多了吗——」 〈黑暗福音〉的少女们以手掩嘴，发出了轻笑声。 「……唔、你、你你你们说什么……！」 「克蕾儿，不可以用暴力唷，不可以。」 「我虽然明白你的心情，但要忍住啊。〈精灵剑舞祭〉马上就要开赛了。」 看到克蕾儿彷佛马上就要抽出〈炎之鞭〉的模样，琳丝蕾和艾莉丝双双按住了她的肩头。 「可、可是……」 克蕾儿心有不甘地瞪著对方，拚命忍耐了下来。 「哼，你们几个能获得〈精灵剑舞祭〉的出赛资格，肯定是哪个环节出了问题吧。」 「一个是劳伦弗洛斯特这种土包子贵族，一个是一事无成的失落的精灵姬——」 「薇尔赛莉亚&#8226;伊娃？打败那个染指〈咒装刻印〉、成为全校之耻的女人，根本没资格拿来说嘴呀。」 「你说什么？可恶的家伙……你是在侮辱姊姊吗！」 「艾莉丝，冷静下——」 这回则是神人握住了艾莉丝的手臂。 「——我、我绝对不会输给你们的！」 克蕾儿以颤抖的手指指向对方，用斩钉截铁的口吻放话。 「哦，你们就好好期待吧。」 「毕竟我们可是有黑暗经纪人大人撑腰呀。」 〈黑暗福音〉的成员们浮现出冷笑，将插在礼服上的黑色羽毛朝著克蕾儿等人一撒，接著便自顾自地离去了—— 「……～呜，不可原谅，本小姐绝不原谅！居然说劳伦弗洛斯特家是土包子贵族！」 琳丝蕾气急败坏地连连跺地。 「我虽然被诽谤习惯了，但还是不怎么舒服呢。」 菲雅娜也静静地低喃。 至于克蕾儿—— 则是死盯著〈黑暗福音〉离去的背影。 「…………」 「克蕾儿？」 「大家，我们一定要拿下优胜！」 「是呀，这可是攸关贵族尊严的问题呢！」 「我也不能原谅她们对姊姊的侮辱——」 「呵呵呵……从今晚开始，我就帮她们做个天天都被公鸡袭击、不得好眠的恶梦的仪式吧……」 「你还是住手吧。」 看到菲雅娜取出像是用在奇怪仪式的人偶，神人连忙制止了她。 克蕾儿等人彼此交换视线，静静地点了点头。 〈黑暗福音〉成员的挑衅，似乎点燃了大小姐们内心的一把火。 然而，就神人所见，现在的她们别说是要赢过〈黑暗福音〉了，就连想胜过其他队伍，恐怕也是相当困难—— 「……好啦，我们继续练习吧。现在可不能浪费任何一点时间了呢。」 克蕾儿说道。 「首先，得先从重新选曲这个部分开始才行呢——」 「是啊。虽然不甘心，但〈黑暗福音〉的乐曲著实是十分洗炼。」 「要不要和〈神乐〉的专门讲师商量看看呢——」 克蕾儿等人以认真的表情望向彼此，相继提出了意见。 「……」 看到她们这副模样的神人—— 隐约明白了葛雷沃丝命令她们出场这〈精灵舞踏祭〉的真正理由。 （若是这样的话，我现在能做的事就是——） 他虽然不喜欢照著葛雷沃丝的安排起舞，但这次任她摆布似乎也不坏。 况且—— （……刚刚听到我们家的大小姐们受人侮辱，我也是气炸了啊。） 「神人，怎么了？」 克蕾儿回过头来，皱起了眉头问道。 「……我说，各位，你们想赢过那些家伙吗？」 神人静静地开口一说—— 「嗯，那是当然呀。」 「被说成那个样子，怎么可能临阵退缩呢——」 「真的想赢对吧？」 神人再次确认，只见克蕾儿等人用力点了点头。 「——若是如此，这回可以交给我这个经纪人来安排吗？」 神人环顾起所有人的脸孔说道： 「我会让你们拿下冠军的。」 ◇ 从那天开始，为了准备一周后的〈精灵舞踏祭〉，神人开始了特别训练。 内容包括了上课前的早晨训练，以及傍晚开始的课程。除此之外，在成员有空堂的时候，神人便会一一替她们做个人训练。当然，为了〈精灵剑舞祭〉而展开的训练也不能就此中止。就算是对基础体力有自信的成员来说，这恐怕也是相当严酷的训练课程吧。 就连三餐也由神人一手包办。他的特别菜单不仅注重营养均衡，也针对〈神威〉的补给下足了苦功。 「呜哇，好难喝！这是什么呀！」 喝了一口绿色果汁的克蕾儿皱起了脸庞抗议道。 「……～呜！本小姐的味觉实在是无法接受呢！」 「这是特制的元素飮料，可以补充大量的〈神威〉喔。」 这个特制饮料，是将生长在〈精灵之森〉的药草以特殊方式调制而成的。这是源自〈教导院〉的秘传配方，能将精灵使的力量发挥到极致。 「哎呀，这还真好喝呢。」 「神人，请再给我一杯。」 「喏，向菲雅娜和爱思特多学著点。」 「呜呜～……爱思特不是精灵吗？」 「公、公主殿下的味觉是不是有些怪怪的？」 即使满脸苦涩，克蕾儿等人还是一口气喝光了特制飮料。 〈史卡雷特队〉的服装也委托了艾莉丝常去的裁缝店，麻烦他们以十万火急的速度赶出来了。若想和大量的敌对团体分出轩轾，那就不能只单靠表演内容，能留下印象的服装也是重点之一。尤其是她们说什么都想赢过的对手——〈黑暗福音〉的成员们，可是表现出了歌曲和服装的完美搭配。 〈史卡雷特队〉的服装主题为——舞动的刀刃。 在纯白礼服上施加银线刺绣的这套服装，会让人联想起舞动的剑刃。肩膀则是缝上了符合个人色彩的缎带。 「……好、好丢人喔。真的要穿这种衣服跳舞吗？」 克蕾儿握著裙子的下襬，「呜～～～～」地叫苦道。 「忍耐一下。况且，大家穿起来都很好看啊。」 「咦？好、好看……？」 听到神人的话语，大小姐们纷纷红起了脸庞。 这并非表面恭维，而是真的很好看。虽然最近的神人总算是习惯了她们的美貌，但换上了并非平时制服的其他服装后，神人再次领教到她们确实是能让学院自豪的顶尖水准美少女。 就连喜欢冰清玉洁少女的精灵们，也会对她们楚楚可怜的打扮感到满足吧—— 这时—— 「好看吗，神人？」 在一瞬间复制出同样衣著的爱思特，开始在原地转起圈圏。 身穿白银礼服的爱思特，看起来宛如雪之妖精。 「嗯，爱思特穿起来也很好看喔。」 「神人，我好开心。」 转转转转——爱思特进一步加快了旋转的速度。 ……这位剑之精灵似乎很喜欢转圈圏的样子。 ——这时，神人突然冒出了一个想法。 「喏，爱思特，你要不要也试著在〈舞踏祭〉出场？」 事实上，〈精灵舞踏祭〉的规定之中，并没有禁止精灵参加。 我见犹怜的爱思特的舞蹈，应该能让许多精灵津津乐道吧。 「好的，神人——如您所愿。」 爱思特又转了一圈，接著蓦地停住脚步，摆出了华丽的姿势。 夜晚则是会举行团体训练。由于在校园练舞终究还是会吵到别人，因此他们利用遗迹的〈门〉前往〈元素精灵界〉。 「所以说，乐曲的部分该怎么办呢？」 被菲雅娜这么一问，神人随即递出了小小的〈精灵矿石〉。 「我认为这首曲子不错，每个人在有空的时候多听几次吧。」 将〈神威〉透过指尖灌注其中后，矿石随之发出淡淡光芒，接著奏起了音乐。 流泄出来的，是以打击乐和风笛声组合而成的快板乐曲。这首曲子的曲调丰富多变，听久了也不会腻。 「这首曲子难道是……」 菲雅娜露出了大为惊讶的神情说道： 「——是姬柊&#8226;E&#8226;艾尔莎洁的舞步对吧！」 「……你知道啊？」 「是呀。她是在四年前翩然现身的传奇〈神乐巫女〉。她在帝都举办的〈精灵舞踏祭〉出场并镇住了多鲁纳河泛滥的事迹，不是很有名吗？」 听了她的说明，神人像是略感尴尬似地撇开了视线。 「……也、也好，知道的话就好办多了。」 说著，他取出了另一颗〈精灵矿石〉置于地面。 「这颗矿石是做什么用的？」 克蕾儿问道。 「里面储存著过去的纪录片。总之先看看这个吧。」 神人再次将〈神威〉灌入〈精灵矿石〉后，矿石随之发光，在濒临倾圮的遗迹墙上映出了鲜明的影片。 「神人，这该不会是……！」 菲雅娜惊呼道。 「是啊。这是我在学院图书馆借的——姬柊&#8226;E&#8226;艾尔莎洁在四年前表演的影片。」 「……！」 随之浮现出来的—— 是甩动著黄金色长发跳舞的一名美丽少女。 她拿著闪耀光芒的扇子，在流动的河面上头轻盈自在地跳著舞。影片不时出现杂讯，难以辨识脸孔，但仍是将〈神乐〉之美完美地传达了过来。 「……虽、虽然是第一次看到，但还真是漂亮呢。」 「唔嗯，光是观看影片，就有种

心灵受到洗涤的感觉。」 「居然是这么小的女孩子，真是好厉害呢——」 四年前的传奇〈神乐巫女〉所跳的〈神乐〉，让克蕾儿等人纷纷出言赞叹。 所有人都无声地看著影片无法自拔。 过了一阵子，影片忽然消失，音乐也停止了演奏。 神人轻咳了一声后，开口说道： 「各位，你们应该明白我播放这段影片的用意吧？」 「……呃，你是要我们学会这位传奇〈神乐巫女〉的舞蹈对吧？」 克蕾儿点头道。 「没错，若是能学会这段〈神乐〉，要拿冠军也不是梦想。」 「可是，这种高水准〈神乐〉，应该不是一朝一夕能……」 「放心吧，我会指导你们的。」 听到艾莉丝语带不安的话语，神人以肯定的语气说道。 「神人，你该不会有跳过〈神乐〉的经验吧？」 「……哎，算是有过几次。」 神人像是要含混带过似地敷衍道。 「哦……」 对于神人这样的态度，菲雅娜虽然露出了有些怀疑的眼神—— 「……好呀。总之，我们试试看吧。」 听到队长——克蕾儿的话语，所有人随即用力点了点头。 ——在那之后，神人的魔鬼特训便持续了整整一个礼拜。 「克蕾儿，你动作乱掉了！艾莉丝，再多表现点跃动感！」 神人吹著哨，不知为何以运动外套和太阳眼镜的打扮怒吼道。 「欸，那家伙的形象是不是有点变啦？」 「明明是晚上，为什么要戴太阳眼镜呢？」 「那边的，不准窃窃私语！偶像之路可不是康庄大道啊！」 「哔」的哨音再次响起。 「神人，我肚子饿了。」 「……好，爱思特可以休息。」 「你太宠爱思特了啦！」 「大小姐——请您加油！」 卡萝对著拚命绕著学院操场跑步的大小姐们摇旗吶喊。 ◇ 「呵呵……看来你慢慢觉醒了呢，神人。」 在蓝白色的耀眼夜月底下，位于学院校地内的研究塔上头—— 有一道影子正俯视著特训中的神人等人。 那是一名身穿夜色礼服，有著长长黑发的少女。 她黄昏色的眸子散发出疼惜之情，紧紧凝视著神人。 「原本在〈精灵剑舞祭〉开始之前，我没打算再次现身的……但想不到〈黄昏魔女〉也会准备这么有意思的余兴节目啊——」 暗精灵少女甜甜一笑，向后转身。 在她的面前，有五名眼神空洞的少女排成了一列。 是〈黑暗福音〉的成员们。 「依照我所教导的舞步去跳吧。我会让你们变成最棒的〈神乐巫女〉。」 ◇ 一个礼拜后—— 艾雷西亚精灵学院倾全校之力召开的大型活动——〈精灵舞踏祭〉堂堂开幕。 姬巫女们的表演舞台，是位于学院都市中心的户外圆形剧场。这里最多能容纳两千名观众，据说也会作为剑舞大会的举办场地。 负责评分的，乃是促成活动发端的两大神龙精灵，以及存在于这座学院都市的众多精灵。此外，虽然和评分没有直接的关系，不过住在都市的市民们也为了欣赏姬巫女们的美丽舞蹈而大批前来。看到悠游在空中的两只神龙精灵，观众们似乎也被震慑得目瞪口呆。 就在超过两千名的观众充满期待的嘈杂声中—— 位于剧场后方休息室的〈史卡雷特队〉的成员们则是神色紧张，等待上场的时间到来。 「居、居然要在那么多的人面前跳舞……」 换上了可爱服饰的克蕾儿僵著脸说道。 「我、我们只要按照练习去跳就可以了呢。」 「嗯，是啊……」 艾莉丝也表情僵硬地点了点头。 就连素来从容的菲雅娜似乎也紧张了起来。 就只有爱思特还是一样面无表情，正吃著拿来当点心的波罗面包。 「那位是〈十二骑将〉之一的蕾菲卡&#8226;瑟杰大人呢，而那位是米尔顿伯爵夫人，就连王室政务官巴博亚卿也来了……」 菲雅娜看著特别来宾席，细数起有力贵族的名字。由于这是学院都市睽违已久的舞踏祭，似乎也因此受到了帝都贵族们的关注。 「……～呜，这、这不是连祖父都来了吗……！」 艾莉丝像是感到丢脸似地掩住了脸庞。看来坐在特别来宾席的正中央位置、有著一张严厉面容的老人，就是法兰格尔托公爵了。他头上戴著头巾，两手还握著用来为〈神乐巫女〉加油打气的发光短棍。 「特地跑来为孙女加油打气，不是个很棒的爷爷吗？」 「呜呜……可是一想到要被祖父盯著瞧，我就……」 「别这么紧张。大家都一路撑到了今天，绝对不会有问题的。」 我可以打包票——看到神人自信满满地点头后，所有人的表情也跟著变了。 「神人……」 「也、也是呢……我们都从那样的练习底下熬过来了。」 「是呀。我们办得到，只要展现出最高水准的演出就行了！」 〈史卡雷特队〉的成员们用力地向彼此点头。 这时—— 「哎呀，这可难说吧？」 休息室的门口传来了带刺的说话声。 「……唔、是、是你们……！」 在门口现身的，是〈黑暗福音〉的成员们。 「反正你们也裸不了我们，不如就趁现在弃权吧？」 「这是我要说的话。」 「可别以为我们还和几天前一样喔。」 克蕾儿和琳丝蕾直直地瞪了回去。 「呵，不管你们再怎么挣扎，也绝对比不上受过那一位训练的我们呀。」 「那一位？」 克蕾儿虽然讶异地皱起眉头—— 「……呵呵，真期待正式上场呢。」 只见少女们微微一笑，就这么离开了休息室。 「……她们似乎也相当有自信呢。」 艾莉丝压低了嗓子说道。 「绝对不能输，毕竟我们可是一路练习到了现在呢。」 「嗯，说得也是呢。」 克蕾儿和琳丝蕾瞪著门口，向彼此点了点头。 看著她们的反应，神人不禁暗自苦笑。 （……这样一来应该就没问题了。） 在这一整个礼拜里，她们拚了命地克服神人准备的魔鬼训练。 包括在〈精灵之森〉进行的基础训练、运用〈教导院〉暗杀教练的体干锻炼，以及在展露剑舞的同时进行的歌唱训练—— ……她们居然一声不吭地挺了过来，这甚至让神人为之感动。 和薇尔赛莉亚交手时相比，现在的〈史卡雷特队〉确实变强了。不过，若只是专注于剑舞或是〈精灵魔装〉的训练，肯定无法在这方面变得强大吧—— （……已经尽人事了。她们肯定具备著足以夺冠的实力。） 神人现在能做的，就只剩下相信她们的实力了。 从休息室外传来了响亮的钟声。 克蕾儿抬起脸庞，轻轻伸出了戴著长手套的手。 「大家，我们一定要夺冠——」 「嗯。」「好呀。」「就是说呢。」「好的——」 五人的手依序叠了上来。 神人也在最后叠上了自己的手—— 就这样，〈精灵舞踏祭〉正式开幕了。 ◇ 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 在舞踏祭开始后，舞台便被一股强烈的热气所包覆。 欢呼声宛如地鸣，闪耀的光芒在头顶上方来回飞舞。以〈精灵机关〉演奏的曲子，受到了被召唤在会场各处的音精灵增幅。神乐巫女们使出浑身解数的舞蹈表演，让两千名观众大为沸腾。 精灵们反射著〈神威〉的光芒，不断激烈地闪烁著。无数精灵所呈现的光之奔流，看起来就像是反射阳光的闪亮河面。 「啊，就连传说中的巨乳精灵也来观赏了呢。」 「咦？真、真的耶……」 循著琳丝蕾所指的方向看去，确实看得见半透明的球体正弹性十足地飞行著。 似乎也有不少精灵从〈元素精灵界〉现身莅临。 两只〈神龙精灵〉像是在流动的光之河中戏水似地，以悠然的动作摆动著巨大的身躯。每当它们的长长尾巴略有甩动，就会产生足以覆盖天空的刺眼〈神威〉光芒。 沐浴到精灵们释放的〈神威〉，舞台上的〈神乐巫女〉们就会更为起劲地载歌载舞—— 「每一位都比想像得还厉害呢……」 「是呀，她们的水准都好高呢。」 看到艾莉丝的学妹们组成的团体——〈风之妖精〉展露出整齐划一的舞蹈，让克蕾儿和琳丝蕾不禁为之赞叹。 每当神乐巫女们的表演结束时，观众们就会毫不吝惜地送上响彻四方的喝采。同时，赢家和输家也会毫不留情地当场决定。能决定胜败的基准就只有一个，那便是收到献舞的精灵们的满意度高低—— 设置在会场四个角落的装置，会检测出周遭释放出来的〈神威〉光芒，并表示在舞台上头的灵光告示板上。 「方才〈风之妖精〉的表演——得分是八九&#8226;二分！」 负责主持的学院教师喊出了告示板上头显示的分数。这是迄今表演过的团体之中的最高分。〈风王骑士团〉的少女们发出欢呼声跳了起来。 「……干得好……你们真的很努力呢……」 学妹们的活跃令艾莉丝不禁泛泪。 「欸，艾莉丝，现在可不是感动的时候。我们要是没超过那个分数，可就没办法夺冠啰。」 「……嗯，我、我知道。」 艾莉丝擦去眼泪后，恢复成平时凛然的表情。 「这组结束后，似乎就终于轮到我们上场了呢——」 「是呀。」 随著〈风之妖精〉退场，台下再次响起热烈的掌声。 「要上啰，各位！」 在克蕾儿的吆喝下，〈史卡雷特队〉就此跃上舞台。 ◇ 音色炸裂了开来。 这是帝都于四年前举办〈精灵舞踏祭〉时，由传奇〈神乐巫女〉——姬柊&#8226;E&#8226;艾尔莎洁所使用的乐曲——〈福音元素诗〉。 哈、哈、哈！哈、哈、哈、哈—— 打击乐所敲出的快活节奏，神奇地与弦乐器和风笛的音色形成了绝妙的搭配，让听众的心为之奔腾起来。以献祭给精灵的〈神乐〉来说，这首曲子的热情程度实在是超乎了一般常识，而清纯姬巫女们的歌声则是乘在乐曲上头，令空气为之震荡。 艾莉丝和琳丝蕾默契十足地踏著双人舞步，以皮靴的鞋跟打著拍子；克蕾儿甩动著双马尾，在舞台上自由自在地来回跳跃；爱思特宛如妖精般不断转著身子；菲雅娜则是在舞台中央展露出美丽演舞的同时，也关注著其他成员的动作细节，并加以指挥。 进入中盘，随著曲调变得快上许多，克蕾儿和琳丝蕾也一个错身，在一瞬间完成了位置的交换，并秀了一手心有灵犀的双人合唱。聚光灯令人眼花缭乱地来回扫动，艾莉丝则是牵住了转圈子的爱思特的手，移动到舞台的中央—— 和其他团体追求整齐划一且到位的动作相比，〈史卡雷特队〉所追求的主题，乃是在最大限度地呈现〈神乐巫女〉们个性的同时，也兼顾著恰如其分的平衡感，表现出浑然一体的味道。 藉由上场表演，让这些有著强烈个性的大小姐们展现出最有魅力的一面—— 这就是编制了这首〈神乐〉的神人的目的。 宛如刀锋疯狂互击的刃器般—— 那是几乎要错认为剑舞的——既华丽又充满紧张感的演舞。 实际的时间仅过了约三分钟—— 而克蕾儿等人则是从头到尾使出了浑身解数跳著舞。 就是与整整一周的特训相比，眼前的演舞也是最棒的一回。 在曲子中止的瞬间—— 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 像是要震裂会场般的拍手声为之轰动。 精灵们像是闪光般急遽闪烁，空中的两大精灵也发出了欢欣的咆哮声。 （很好，这很不错……！） 神人在舞台后方静静地握住了拳头。 紧接著，随著告示板秀出分数，会场再次响起了惊天动地的欢呼声。 九四&#8226;六分——是目前为止的最高分。 「……成、成功了！」 「我们办到了呢，克蕾儿！」 并排而立的克蕾儿和琳丝蕾不禁抱在一起。 「我们的演舞成功地打动了精灵们的心哟。」 「虽、虽然有点害羞，但、但感觉还不错嘛……！」 艾莉丝红著脸，对著观众席轻轻挥了挥手。这时她将视线扫向特别来宾席，随即看见了法兰格尔托公爵发出怪叫、猛烈地挥舞发光短棍的身影。 而菲雅娜像是在告诫表现得太过浮躁的三人似地开口说道： 「现在高兴还太早啰，毕竟还没决定出冠军是谁呀——」 「……也、也是呢。」 克蕾儿蓦然一惊，恢复成认真的表情。 只见〈黑暗福音〉的成员们已经站到了舞台的侧边，一副蓄势待发的样子。 ◇ 随著漆黑的羽毛散落，〈黑暗福音〉堂堂登上了舞台。 她们散发的神秘气质，让会场的气氛顿时为之一变，显得万籁静寂。 走下舞台的克蕾儿等人都吞著口水观望著。 在聚光灯交会在一起的瞬间—— 「啊————————！」 主唱的清啸声响彻了会场。 这一瞬间，观众席爆出了足以摇撼场地的欢呼声，而精灵们所释放的光芒则是遮蔽了视野。 呜、呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 「……唔，精灵们居然会露出这种反应——」 克蕾儿忍不住咬住了嘴唇。 观众席的狂热程度，甚至遥遥凌驾在〈史卡雷特队〉的表演之上。 两大精灵也发出了欢欣的咆哮声，为会场降下了最大规模的〈神威〉—— 「……呜，仅凭一个礼拜的训练，果然还是比不上她们吗——」 艾莉丝不甘地低声说道。 然而—— （……这种感觉是怎么回事？） 神人觉得〈黑暗福音〉表演的〈神乐〉相当不对劲。 她们的演舞确实是十分完美，但和克蕾儿等人的表演相比，应该是没有相差得如此悬殊才对。 然而，精灵们居然会陷入异常狂热的状态，这究竟是—— 「神人——」 他的制服袖子被人拉了拉。 回头一看，只见爱思特那对深紫色的眸子蒙上了些许阴影。 「那是不好的东西。」 「嗯，我也冒出了不好的预感……」 就在这时。 「神人，快看——！」 菲雅娜指著头顶上方大喊道。 蓦然惊觉的神人抬头望去—— 随即察觉了两只神龙精灵的模样变得不对劲。 它们的眼球寄宿著骇人的深红色光芒，被鳞片包覆的巨大身躯，也被烟霭般的黑暗逐渐包覆。 「……呃，该不会——！？」 神人将视线挪回了舞台上的〈黑暗福音〉。在这一剎那—— 〈神龙精灵〉的恐怖咆哮声震撼了大气。 ◇ 「呵呵……那些女孩们似乎有好好把舞跳完呢——」 在能够仰望街区的钟塔上头，有著黑翼的暗精灵露出微笑。 她传授给〈黑暗福音〉的，是将已失传的古代仪式神乐稍加改编过的版本。 那是属于能让精灵疯狂的一种〈黑神乐〉，只要仪式顺利完成，就算是高阶的精灵也无从抵抗—— 「好啦，神人，你打算怎么办？」 暗精灵少女看似愉快地低喃—— 随即露出了甜美的微笑。 ◇ 〈精灵舞踏祭〉的会场在转瞬间变成了惨叫不绝的人间炼狱。 两头巨大的〈神龙精灵〉吐出了火焰和寒冰的吐息，而疯狂的数百只精灵则是闪烁著强光撞向了周遭的建筑物。 聚集在会场的两千多名观众这时正尖叫连连，不知该往哪里逃。 「……唔，这到底是怎么回事呀！？」 克蕾儿吶喊道。 「本小姐也不清楚呢！」 「……啊，那是……〈狂宴神乐〉！」 菲雅娜以紧张的口吻说道。 「那是什么？」 「是能够让精灵陷入疯狂的一种黑神乐喔。我以前曾在〈神仪院〉的禁书上读过相关的记述。」 「你说什么？为什么会出现那种——」 说到一半，克蕾儿像是想到了什么似地睁大双眼，与神人对上了视线。 神人应该也是想到了同样的一件事吧。 那就是过去曾给予克蕾儿〈狂精灵〉，使得学院都市陷入混乱的暗精灵—— （……唔，难道说，这是蕾斯提亚在搞鬼？） 这一瞬间，其中一只〈神龙精灵〉将巨大的尾巴扫上了舞台。 咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰——！ 舞台的石墙在瞬间崩落，扬起了大量的尘埃。 「……唔，〈黑暗福音〉的成员还在舞台上！」 「放心，她们没事的。」 克蕾儿发出悲鸣后，菲雅娜随之答覆道。 只见不知何时现身的〈格奥基乌斯〉举起了大盾，为昏厥的〈黑暗福音〉成员们挡住了如雨般洒落的瓦砾。 「公主殿下，〈神乐〉明明停止了，为什么疯狂的状况没有恢复呢？」 「只要〈狂宴神乐〉顺利发动的话，那就无可挽回了——」 两大精灵发出咆哮，持续吐出〈火〉与〈水〉的吐息。 ……再这样下去不只是会场，连整个街区都有可能被摧毁大半。 （……看来是没办法了。） 在场能同时对上两只高阶精灵的，大概也就只有神人了吧。 ……没时间犹豫了。神人握住了站在身旁的爱思特的手。 「爱思特，我们上！」 「好的，我是神人的剑，一切如您所愿——」 爱思特的身子化为光粒消灭，在神人的手里形成〈歼魔圣剑〉。 那是连高阶精灵都能消灭的最强〈精灵魔装〉。 然而，就在神人要冲出去的时候，却被克蕾儿拉住了手。 「神人，不行！要是两大精灵都被消灭的话，学院的机能就要失灵了！」 「是呀，那种作法应该要当作最后手段才对——」 瞥向了白银圣剑的菲雅娜也点了点头。 「不，可是再这样下去，整个街区都……」 「我们会想办法的。神人，麻烦你护卫大家。」 菲雅娜以坚定的口吻说道。 「……你有什么打算？」 「我要靠我们的〈神乐〉镇住精灵们。」 「……这种事真的办得到吗？」 「是呀。幸好这里有著大量的〈神乐巫女〉，若大家都愿意出一份力的话，肯定就能破除〈狂宴神乐〉了——」 「这样啊……」 虽然要镇住疯狂的精灵极为困难，但若在场的所有姬巫女都奉上镇静的〈神乐〉，说不定真能开出一条活路—— 「……看来只能做了。要上啰，各位！」 「……我知道了。」「交给本小姐吧。」 听著克蕾儿的呼唤，艾莉丝和琳丝蕾也以下定决心的神情点了点头。 哈、哈、哈、哈！哈、哈、哈、哈—— 在〈福音元素诗〉以大音量播放的会场之中—— 各自展开了〈精灵魔装〉的克蕾儿等人一边抵御著疯狂精灵们的攻击，一边向还留在会场的参赛者寻求协助。 「团长，我们该怎么做才好！」 原本躲在瓦砾后方的〈风之妖精〉成员们，这时跑到了艾莉丝的身边。 「这里由公主殿下进行指挥，你们一起去奉上镇静的〈神乐〉吧。」 「我、我明白了！」 「我们也来帮忙啦！」 「夏蕾亚同学！谢谢你！」 包含身穿野兽服饰的〈凯鲁诺斯队〉在内，其他团体的成员们也逐渐聚集了过来。 「大家，通通聚到舞台前方！」 将能够防御精灵攻击的〈封绝结界〉构筑完毕的菲雅娜，开始向姬巫女们下达指示。 平时一点也不像个公主的她，这时却满溢著王族的凛然风范。 克蕾儿以〈炎之鞭〉吸引著两大精灵的注意，琳丝蕾则是打落盯上菲雅娜的精灵们。在这段期间，艾莉丝与〈风王骑士团〉的成员则是前去营救逃生不及的观众们—— （……她们几个真的成长了呢。） 神人也加入了保护观众的行列，并在内心低语。 一开始明明就像一盘散沙，总是意见不合—— 如今却已经明白了各自拿手和不拿手的部分，展露出协调的团体合作。 聚集起来的姬巫女们，开始向著失控的两大精灵献上〈神乐〉。 少女们祈祷般的歌声化为铿锵有力的合唱，响彻了会场一带。疯狂的精灵们也纷纷回到了〈精灵元素界〉—— 然而—— 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！ 两只〈神龙精灵〉却同时发出唯哮，对著舞台喷出了吐息。 「……呀啊啊啊！」 来势猛烈的吐息轻易打破了〈结界〉，将整个舞台轰飞。 （……

唔，果然还是不行吗……！） 神人将〈神威〉灌注〈歼魔圣剑〉之中。 白银之刃发出了炫目的光芒。 眼下已经是一筹莫展。既然有可能会波及到街区，那就只能选择消灭两大精灵这条路了。 就在神人要朝著舞台冲去的这个瞬间—— 「神人——」 「……？」 忽然间——他脚边的影子一晃，随即现出了一道人影。 神人不禁停下了脚步。 「芙蕾亚老师！？」 从影子里现身的，是他们的班导芙蕾亚。 「老师，您怎么会在这……不对，您来得正好，请帮帮我们吧！」 「好啦，你先冷静下来——」 芙蕾亚静静地摇了摇头。 「校长要我把这个东西送到你的手上。」 说著，她以两手抱著一个大袋子递了过来。 「……请问这里面装的是什么东西？」 「不知道。校长说，你看了就会明白。」 「……？」 虽然一头雾水，但神人还是打开了袋子一瞧。 只见放在袋子里的—— 是清纯的纯白色服饰和闪耀著黄金光芒的假发。 除此之外，还有一张盖住了下半张脸的白银面具。 「……唔！」 仅仅一瞬间，神人就明白了葛雷沃丝把这东西交给自己的意图。 ……他在理解之后，抱住了自己的头。 （……啊啊啊啊啊！结果还是要来这套啊！混帐！） ◇ 「……唔，快点重振旗鼓，我们要再献上一次〈神乐〉了！」 克蕾儿掀翻了瓦砾堆成的小山这么喊道。 「琳丝蕾，麻烦你护卫菲雅娜——」 「我知道了！」 「等等，这没办法马上开始，得再一次为〈神乐〉做准备才行——」 菲雅娜以悲壮的神情摇头说道。 「……那要花多久时间？」 「若是要以〈魔术方阵〉构筑简易舞台的话，大概要五分……不对，三分钟。」 克蕾儿用力地咬住了后齿。 「我们会想办法争取时间的，快点——」 就在这时。 从克蕾儿等人的后方，传来了「锵——」的一声铃响。 「……咦？」 在场的所有人都回头望去。 只见—— 也不晓得那人是何时现身的。 在瓦砾堆成的小山上头，站著一名身穿白色礼服的少女。 她有著美丽的金色长发，以及凝聚了夜色的黑色眸子。她的嘴边戴著形似缺损新月般的银色面具，遮住了下半张脸。 刚刚的铃声，也许是少女的耳环摇曳的声响吧。 「呃，你是……？」 她是预计在〈精灵舞踏祭〉出场的其中一人吗—— 就在克蕾儿讶异地询问之后。 「……姬柊&#8226;E&#8226;艾尔莎洁！」 菲雅娜以豁然开朗的神情低喃道。 「……咦？」 「错不了的。那身服装，那样的站姿……正是四年前的传奇〈神乐巫女〉！」 「你说什么！？」 听到菲雅娜的话语，众人随即嘈杂起来。 不过，定睛凝视后—— 虽然体格确实略有不同，但她散发出来的气质著实是楚楚可怜，和在影片里见过的传奇〈神乐巫女〉如出一辙。 「为、为什么……已经引退的您会在这里？」 ……难道说是来观赏〈精灵舞踏祭〉的吗？ 就在克蕾儿等人愣在当地的时候，戴著面具的姬巫女站上了毁坏的舞台。 咻咻——她轻盈地踏起了〈神乐〉的舞步。 随即，熠熠生辉的〈神威〉光芒便包覆了她的身子。 「……！」 那演舞的动作实在是太过流利，让在场全员无不倒抽了口气。 这时，菲雅娜总算理解了她的意图，出声喊道： 「大家，配合她一起跳〈神乐〉吧！」 「……咦？」 克蕾儿回问了一声后，面具少女便无言地重重点头。 「我、我知道了！」「本小姐明白了！」「各位，要跟著她跳啰——」 克蕾儿等人站起身子，与传奇〈神乐巫女〉一同献起了〈神乐〉。 ……咕……呜呜呜……喔喔喔喔喔呜呜……！ 那像是无数长剑一同舞动的美丽演舞，让疯狂的两只〈神龙精灵〉发出了苦闷的咆哮声。姬柊&#8226;E&#8226;艾尔莎洁和姬巫女们所舞出的美丽〈神乐〉，驱除了神龙精灵身上的黑暗之气，并将之净化—— ……咕……咕喔喔喔……呜呜呜呜呜……！ 「还差一点……」「就差一点了……呢……」 姬柊&#8226;E，艾尔莎洁踏起了最后的激烈舞步。 而就在乐曲停止的那一瞬间—— 两大精灵发出咆哮声，终于乖乖地返回了〈元素精灵界〉。 ◇ ……在〈精灵舞踏祭〉于一片混乱中闭幕后的隔天。 「……结果到底是怎么一回事呢？」 克蕾儿在学院都市的咖啡厅里叹著气低喃道。 〈精灵舞踏祭〉本身虽然被搅得一塌糊涂，但在乍然现身的传奇〈神乐巫女〉活跃之下，总算是成功镇住了两大精灵。因为自身失控而破坏了会场的〈炎龙精灵〉和〈水龙精灵〉似乎重重地做了反省，决定为参加舞踏祭的所有姬巫女给予祝福。 至于献上了禁忌仪式的〈黑暗福音〉少女们，则是陷入神智不清的状态，似乎也忘记了会场里发生的一切记忆。根据证词，她们是在一个礼拜前遇到了拥有黑翼的女神，但叙述却是支离破碎。虽然军方的骑士团正在为这起事件展开调查，但恐怕是抓不到幕后黑手了吧。 神人看著以皮手套包覆的左手背，咬牙忍耐满腔的苦涩味。 「但话又说回来，还真是吓了我一跳呢。想不到传奇的神乐巫女会这么偶然地从帝都远道而来。」 克蕾儿的话语让神人的心脏猛跳了一下。 「是呀，她真漂亮呢！」 「唔嗯。真正的〈神乐巫女〉，就是在说她那样的姬巫女啊。」 艾莉丝以有些陶醉的神色点点头。 「神人，你也看到了吧？」 「嗯，是啊……真、真是漂亮……大概吧。哈哈……」 「什么叫『大概』啊？虽然脸被遮起来了，但姬柊小姐真的很美呢。」 「……」 神人转头眺望起远方。 「不过，为什么她一下子就不见人影呢？」 「是呀，我想说至少也该为守住街区一事向她道谢呢。」 「呵呵，姬柊大人可是深藏不露的呢。」 似乎就只有菲雅娜察觉了真相，只见她以恶作剧般的神情向神人送去视线。 「我原本就是她的支持者，这下害我更迷上她了呢&#9834;」 神人在内心抱头叫苦……看来又多一个能让公主大人威胁自己的把柄了。 （……臭葛雷沃丝，难道她早就预料到会有这种状况了吗？） 他在内心恶狠狠地说道。 四年前风靡帝都的传奇〈神乐巫女〉——姬柊&#8226;E&#8226;艾尔莎洁。 其真面目自不用多说，就是被葛雷沃丝打扮成女装的神人了。 对葛雷沃丝来说，那不过是让莲&#8226;阿休贝尔正式出场之前的一场预演罢了……当时怀著玩玩心态在〈舞踏祭〉出场的神人，却引发了超乎意料的回响，结果反而违反了葛雷沃丝的预期，在人们的心中留下了强烈的印象。 （……我明明下定决心，不打算再扮什么偶像了。） 神人在事件落幕后跑去质问葛雷沃丝，得到了「之所以将姬柊的服装送去，是作为万一两大精灵无法心满意足时的保险」这样的回应。她有特意准备了遮住脸庞的面具，也算是不幸中的大幸吧…… 「哎，总之呢……」 克蕾儿卷著自己的头发开口说道： 「……虽然最后变成了那样，但还满好玩的呢。」 「呃、嗯，的确是呢。」 「唔、唔嗯……确实不坏。」 「穿上偶像服装的大家都非常可爱哟。」 大小姐看著彼此，露出了甜甜的微笑。 ……和以前相比，她们的团结力似乎提升了许多。 （……哎，这也在葛雷沃丝的算计之中吧。） 的确，比起训练〈剑舞〉，这样的体验似乎更具效果。 神人耸耸肩，用力握紧寄宿了暗精灵契约的左手。 ——〈精灵剑舞祭〉将在一周后开幕。 短篇集 精灵舞踏祭 后记 我是志瑞，这回为各位送上短篇集『精灵舞踏祭』。 这本短篇集收录了原本附属在动画光碟里的六篇特典小说，以及约七十页左右的新执笔短篇。各短篇的一小部分都以迷你OVA的形式收录在光碟里头，有兴趣的各位还请看看。可以听到克蕾儿「呀呜呀呜」的叫声喔。 那么，就由笔者简单地介绍各篇的内容吧。 第一话『帝都精灵大祭』——是神人还在教导院时期的故事。这时候的神人对蕾斯提亚可说是「傲」意全开。而在火之精灵王的事件发生前，露比亚的个性也是相当地温柔婉约。艾尔斯坦因家的姊妹是否真有重修旧好的一天呢…… 第二话『爱思特当看护』——是爱思特东奔西走的故事。以爱思特为视角的篇章似乎相当稀有呢。在迷你OVA里可以听到古川先生被爱思特插入长葱的喊声，真是完美得无以复加。 第三话『公主殿下的秘密兼差』——由于本篇一下子就进展到〈精灵剑舞祭〉，没什么机会描写女主角们的日常生活，因此能撰写这样的短篇实在教笔者庆幸。在迷你OVA里，可以看见珍贵的神人扮女仆的模样喔！ 第四话『追寻传说中的巨乳精灵！』——这是在讲述传说中的巨乳精灵真实存在的故事。笔者很喜欢克蕾儿和琳丝蕾之间的往事。呀呜！ 第五话『战栗的黑暗火锅大战！』——就某方面来说，这说不定是比〈精灵剑舞祭〉更为炽烈的战斗。由于是历史悠久的学院，所以有各种奇怪的仪式也不奇怪。 第六话『精灵使的休息』——由于是特典小说的最后一篇，因此气氛一变，转为了比较宁静安稳的故事。由于本篇里没描写到学生该有的活动，因此笔者认为若能描绘出校外教学般的氛围也不错。 第七话『精灵舞踏祭』——是这次执笔的新短篇。我在执笔时想起了『にーそっくすす』的最后一场演场会，好几次都哭了出来。『刻印赞歌』是一首棒到不行的曲子，还请大家收听！ ——如此这般，在本篇变得愈来愈严肃的时刻，为各位献上了日常篇幅满载的短篇集。 再来是致谢时间。仁村有志老师、ねづみどし（Chiptune）老师，感谢您们绘制了美丽又可爱的封面和彩页，真是非常谢谢您们。 也要感谢各位读者。让各位一直等待著本篇的新刊，真是非常抱歉。由于书籍的制作流程建立得告一段落了，下一本第十七集应该会尽快送到各位的手中。若各位愿意支持到最后一刻，便是我无上的幸福！ 二〇一七年　六月　志瑞佑 第十七卷 魔王都市的女王 序章 台版 转自 轻之国度 图源：音无 扫图：风 录入：kid 修图：轻之国度录入组 那是留存于〈歼魔圣剑〉中的记忆碎片。 是被拱为圣女、拯救了世界之少女的末路—— 「主……人……？」 「别露出……那种表情……爱思特。」 跨越了诸多难关、克服了种种试炼、在血流成河的战场堆起无数尸山后—— 终于消灭了〈魔王〉的少女，肉体开始变得宛如精灵矿石的结晶一般。 少女的眼中并没有浮现惊愕。 她早就知道了。 她知道在完成身为圣女的使命后，等待著自己的命运为何。 她知道最强的圣剑，同时也是会为契约者带来悲惨死期的一柄魔剑。 少女神色平静，像是坦然接受了这一切似地露出微笑。 「……这不是、你的……错……」 被〈魔王〉喷溅的鲜血染红的纤细手指，此时正温柔地轻抚著银色长发。 然而，就连她的手指，也在转瞬间化为冷硬的精灵矿石—— 「再见了、爱思特……我唯一的、朋友……」 「……不、可以……主人……艾雷西亚！」 「……呵呵……你第一次、叫了我的名字、呢……我好……开心……」 满溢而出的泪珠划过脸颊，随即转化为结晶落在脖颈上头。 这也是少女自背负了〈圣女〉命运的那天起，首次落下的泪水。 「爱思特……我……我、呀——」 她露出了似泣似笑的表情，动起了嘴唇。 「——其实一点也不想当什么圣女呢。」 这就是人称〈救世圣女〉的少女最后的遗言。 那是仅对唯一一名挚友吐露的真心吶喊。 ——在这之后，〈歼魔圣剑〉封印了自身的存在。 为了不让与受诅咒的魔剑签订契约的人再度出现。 为了不让自己再次失去重要的人。 她再也不会对任何人敞开心房。 她坚定地如此宣誓—— 第十七卷 魔王都市的女王 第一章 爱思特的梦 「嗯……呜唔、嗯……」 神人躺在附有宽敞床幔的床铺上，神情难过地闷哼著。 他双眼微睁，将视线投向窗户。 只见天色渐明，朦胧的曙光正照亮镇外的城墙。 ……也许是睡得太浅的关系吧，总觉得很久没像这样做梦了。 只是残留在脑海里的景象相当模糊，已经记不太清楚梦的内容是什么—— （……好像有剑……还有女孩子……感觉是个莫名悲伤的梦境……） 他暗自这么嘟嚷后，拿起乾净的毛巾擦拭满身大汗。 接著，他缓缓坐起上半身，脱去充作睡衣的上衣。 在与雪拉&#8226;卡恩所解放的〈战略级军用精灵（利维坦）〉决战后，如今已过了三天。神人一行人所逗留的要塞都市〈莫尔迪司〉，让他们每晚都辗转难眠。 由于这片土地几乎没有水之精灵的存在，是以就算入夜，气温也居高不下。 虽说枕边姑且放了与琳丝蕾商借、能释放冷气的〈精灵矿石〉，但被封在里头的冰精灵似乎耐不住沙漠的高温，早就在不知不觉之间逃了出去。 神人轻叹了一口气，将空空如也的〈精灵矿石〉收到袋子里头。 他换上乾净的上衣，再次将身子倒向床上。 （换作以前，不管是身处多么严酷的环境，我都能轻松地入眠才对——） 在以暗杀员的身分受到〈教导院〉圈养的那段期间里，无论是在潮湿的洞窟还是下著雨的森林之中，他都能不当一回事地倒头大睡。但如今，他的身体似乎在不知不觉间，适应了在艾雷西亚精灵学院所度过的正常生活。 「……学院啊。」 他仰望天花板，低声呢喃道。 （……如今已经离那里有十万八千里的距离啦。） 脑海中浮现出来的，并非曾陪他度过漫长光阴的〈教导院〉时代的记忆—— 而是应葛雷沃丝的呼唤，转入学院之后这几个月以来的回忆。 在洞窟与爱思特订定的契约、与〈史卡雷特队〉齐心奋战抢下的〈精灵剑舞祭〉出赛资格，还有在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉与穆亚、蕾奥拉和涅般德&#8226;罗亚展开的死斗、受露比亚揭发的〈精灵王〉暗杀计画—— （没错，我们解放了被〈异界黑暗〉污染的〈精灵王〉——） 在〈精灵剑舞祭〉过关斩将，得以谒见〈精灵王〉的神人，成功解放了失去理智的〈火之精灵王〉，但其代价却是失去了蕾斯提亚。 在那之后，他在遭遇了由前〈十二骑将〉琉璃叶&#8226;李察尔蒂和〈圣国〉枢机卿米蕾妮雅&#8226;桑克图斯策划的学院袭击事件，以及历经了在劳伦弗洛斯特领地的战斗后，虽然取回了蕾斯提亚，但随即又被卷入奥地西亚帝国争夺皇位的阴谋之中。如今，他正被帝国追缉。 （还真像在开玩笑。不过才几个月而已——） 在教室上课和去学院都市购物的那段时间，莫名地让人怀念。 不晓得乌鸦班教室的同学们、女仆卡萝和班导芙蕾亚老师是否平安无事？还有，在多拉古尼亚的溪谷和他拔剑相向的葛雷沃丝的现况—— 就在他以莫名清醒的头脑想著这些事的时候—— 被窝里传来了不明动静。 「……什么！？」 神人慌慌张张地掀开被单后—— 「……早安，神人。」 「爱、爱思特！？」 只见缩著身子坐在床上的，是浑身赤裸、只穿了过膝袜的剑精灵。 她那双通透的深紫色眸子，正直直地盯著神人瞧。 「……你、你这是怎么了？」 神人红著脸，慌忙将视线从爱思特的裸身上移开。 爱思特擅自钻进被窝的举动……虽然已经算是见怪不怪了，但由于最近受到神人耳提面命，如今频率已经降到了一周一、两回的程度了。 换作是之前，神人此时应该会念个几句，并要她变回剑形才是—— 「……」 「爱思特？」 但现在的爱思特却展露出和平时不同的模样。 他觉得爱思特虽然看似面无表情，但眸子深处却似乎正散发著动摇的情绪。 「发生什么事了吗？」 「我……做了梦。」 「做梦？」 神人讶异地回问道。 「是恶梦吗？」 「我不清楚。」 爱思特面无表情地摇了摇头。 「是过去的梦。」 「……」 ——过去的梦，指的应该不是与神人相识后发生的事吧。毕竟她可是活了数千年之久的精灵，所谓的「过去」两字所蕴含之分量，自然不是自己这些区区人类能够比拟的。 然而，如今的爱思特已经被本体隔绝，处于失去了绝大部分记忆的状态。依此看来，她失去的往昔记忆，或许是以做梦的形式重新复苏也说不定—— 「是什么样的梦啊？」 「我不记得了。只知道是非常悲伤的梦。」 「这样啊……」 大概是做了莫名感到不安的梦，才会忍不住钻到被窝里吧。 既然如此，那也不好意思责怪她了——神人耸耸肩，接著忽然想到了一个可能性。 （我刚刚做的梦……难道是——） 他将视线落向烙印在右手上的〈精灵刻印〉。 在很少见的状况下，精灵使会和契约精灵共享记忆。难道说，神人刚刚所做的梦，就是爱思特的〈本体〉所拥有的记忆吗—— （……！？） 此时大脑深处传来一道类似痛楚的感觉。虽说一道朦胧的影像随之在脑中浮现，但他还是想不起那场梦的内容，仅捕捉到了近似悲伤的情感残片。 「……神人？」 爱思特抬眼看著神人，握住了他的指尖。 神人也轻柔地回握她的手心。 「我可以……待在这里吗？」 「……哦，好啊，不过、那个……得把衣服好好穿上才行喔。」 「好的，神人。」 爱思特在对著红著脸说话的神人用力点头后，随即低喃起由精灵语构成的咒文。 下一瞬间，爱思特的裸身便被光粒所包覆—— 「这样可以吗？」 转化为套著一件宽大白衬衫的打扮。 「……呃！为、为什么是穿白衬衫啊！？」 神人红著脸，以粗鲁的口气吐槽。半裸过膝袜精灵身穿不合身的宽大白衬衫的模样，就某方面来说比全裸更加煽情。 「睡觉的时候不该穿著学院的制服。」 「哎、这样说也是没错……」 仔细一看，她似乎是以神人的白衬衫作为基准构筑出来的。 ……会不合身也是当然的。 不过，这样的打扮—— 看起来就像她的衣服底下没穿内衣。 （……嗄！仔细一看，她好像真的没穿啊！？） 神人朝著她勾勒出浑圆曲线的臀部瞥了一眼。 ……这已经不是「看起来」没穿的程度了，她很明显是真的没穿。 「不对不对，内衣裤也要好好构筑出来啦！」 神人慌张地大喊后—— 「——明白了，我马上进行构筑。」 一件纯白的内裤出现在爱思特的手里。 爱思特以手指拉开两端的布料，慢条斯理地将内裤穿上。 「真是的……」 就在神人感到安心之际—— 他听到一道踩在外头通路上、逐渐接近的铿锵脚步声。 那并非克蕾儿等人所穿的学院校鞋，而是鞋底嵌了铁板的军靴——是露比亚&#8226;艾尔斯坦因的脚步声。 （——为、为什么露比亚会来啊！？） 神人焦虑了起来……要是现在的状况被她撞见，恐怕会招致一连串的误解。 「爱思特！剑！快变回剑的外型！」 「……？神人，那样的话，我就穿不了内裤了。」 「就别管内裤了啦！」 「您是觉得脱掉内裤比较好吗？」

「不、不对，我不是那个意思——」 就在这一瞬间，房门被人用力推开—— 「莲&#8226;阿休贝尔，要召开紧急作战会议了。立刻前往大厅……什么！？」 露比亚&#8226;艾尔斯坦因维持著开门的动作，僵在原地。 ……只见在床铺上的，分别是正在脱去内裤、身上只套了件白衬衫的半裸剑精灵，以及拚了命地抓著她肩膀的神人。 ◇ 横亘在耶鲁法斯教国和库那帝国国境之间的，是广袤的沙漠地带。这片地脉已断绝、不受精灵之力庇佑的大地，被世人以精灵语称之为〈赤死沙漠〉。 凶暴的魔兽栖息于沙土之中，而赤红色的沙暴也终日肆虐著。为此，就连贪婪的教国商人在前往库那帝国之际，也不得不改道沿海而行。而同样的，库那帝国之所以还未能将版图扩张至大陆中央，也是因为有〈赤死沙漠〉这个巨大的阻碍存在。 不仅是人类，就连精灵都被拒于千里之外，可谓大陆最辽阔的不毛之地。 而此时，有两名旅行者正在这片沙漠中仿徨而行。 「喂，公主大人啊，真的是在这里没错吧？都绕了好几天的路了，我可不想横死在这种地方啊。」 「根据教团世代相传的说法，〈魔王之墓〉就位于〈赤死沙漠〉之中。唯有在真正具备资格之人造访之际，坟墓才会显现其形——」 对于出言抱怨的少年，走在后头的少女这么回答。 少女在脸上罩了面纱。她虽在周遭设下了避风的〈加护〉，但在如此激烈的沙暴之中，也只有聊胜于无的功效而已。 少年的目光变得尖锐起来。 「身为王族的你，应该就是那个具有资格之人吧？」 「……这我不能确定。」 「啥？什么意思？」 「综观卡恩王朝的历史，据说能成功抵达〈魔王之墓〉的人数也是寥寥无几。至于我是否拥有踏入〈坟墓〉的资格，这点就——」 「哈，原来是这么回事啊。不过啊，就算你没资格，本大爷肯定备妥了百分之百的资格啦。毕竟就连〈教导院〉的那些臭老头，都认定我是正统的〈魔王继承人〉啊。」 对于一脸不快地如此低喃的少年—— 「你又在说那种话了……」 〈教国〉的二公主——萨拉蒂雅&#8226;卡恩轻轻地叹了口气。 少年名为吉欧&#8226;因札奇——乃是自诩〈魔王继承人〉的男性精灵使。 是将被姊姊打入大牢的自己拯救出来的恩人。 吉欧有著技压亲卫队的战斗能力，而他驱使无数精灵战斗的身姿，确实会让人联想起传说中的〈魔王〉身影。 （不过——） 他能够驱使精灵的能力，其实是拜烙在全身上下的〈咒装刻印〉所赐。 就这一点来说，他其实不能被称为精灵使。 （对于他将我救出囹圄一事，我确实心怀感激，不过——） 这个自称魔王继承人的妄想自大狂，其目的其实是据传沉眠在〈坟墓〉里头的〈魔王之棺〉。 根据传闻，那是能令触碰之人获得〈魔王〉力量的传说级神器。 他之所以营救萨拉蒂雅，也只是为了利用知晓〈坟墓〉位置的自己罢了。 （但就利用对方这点来说，我们两个是半斤八两……） 萨拉蒂雅&#8226;卡恩垂下双眼，在心中如此想道。 对她来说，〈魔王之棺〉也是非得手不可的东西。 如今父王遭到暗杀、姊姊也已经死去，能继承卡恩王朝的只剩她一个人了。 然而，此时一名自称魔王转生者的男子，却突然出现在莫尔迪司。 男子不仅阻止了失控的〈战略级军用精灵（利维坦）〉，还打倒了雪拉&#8226;卡恩。如今不只是莫尔迪司，据说就连佐哈尔的居民也都欣喜若狂地欢迎著那名男子。 虽然不清楚男子的真面目，但要是被得知自己身为教国二公主的身分，那名〈魔王〉恐怕就会出手铲除自己这个障碍吧。 为了坐上王位，萨拉蒂雅&#8226;卡恩必须取得〈魔王之棺〉，令人民知晓自己乃是〈教国〉的正统支配者才行。 （根据代代相传的传说，〈魔王之墓〉有著强大守护者（斯芬克斯）的存在。） 虽然她本身也是个优秀的精灵使，但对于自身的实力并没有自信。吉欧虽然是个妄想自大狂，但作为一个护卫应当是十分合适—— （没错，我得在〈魔王之墓〉将棺材弄到手才行……把、棺材——） 她的眼前忽然一阵摇晃。 总觉得脑中涌上一股小小的不协调感。 自己为什么会想要〈魔王〉的力量——？ ——刚刚的念头，真的是出自我自己的想法吗？ 「呜……！」 她抱著头，就地蹲了下来。就在这个时候—— 「喂，公主大人啊——我有件事想问你。」 吉欧&#8226;因札奇压低了嗓子说道。 「什、么事……？」 「这座沙漠里头有精灵吗？」 「……什么？」 萨拉蒂雅疑惑地偏头反问。 「快说。我在问你这里有没有精灵。」 「不，这里没有精灵……理应没有、才对……」 「这样啊。如此一来，那个又是什么东西？」 吉欧&#8226;因札奇以焦躁的语气说著，并指向投射出海市蜃楼的沙漠的另一端。 萨拉蒂雅愕然地抬高视线。 只见在疯狂肆虐的沙暴之中——那个正存在那里。 〈——汝，可是具备踏入坟墓资格之人？〉 只见闪著蓝白色光芒的巨人，像是睥睨著两人似地低头问道。 第十七卷 魔王都市的女王 第二章 失踪的公主 重重的军靴声在要塞的通道中回荡著。 「……我说，刚刚那件事是你误会了。」 露比亚沉默地走在前头，神人战战兢兢地向她攀谈。 「你是在说哪方面的误会？」 露比亚停下脚步，回头问道。她那头与妹妹相同的红莲长发随之摇曳。 「不、就是说，刚才的那件事啦……」 神人试图为刚刚在床铺上发生的事情进行解释。然而，那违背常识的变态情景，究竟该用什么说法才能为自己开脱呢—— ……至于另一个当事人爱思特，也不知是在制造内裤时耗尽了力气，还是基于怕生的性格不敢与露比亚相见，总之是变回了圣剑的型态。 这时，露比亚那对红宝石般的眸子，像是要射穿他一般紧盯著神人—— 「我都明白，你不需要多做辩解。」 「……这、这样啊。」 神人登时放下心来。 「我也知道你在很多方面具备著〈魔王〉的本质。不过，你居然拿身为伙伴的契约精灵做那种事，这就教人无法恭维了。」 「所以我就说不是那回事……！」 神人抱住了头……果然还是被她彻底误会了。 露比亚紧盯著神人的脸孔，开口说道： 「——莲&#8226;阿休贝尔，我应该有对你说过，若是无法抵抗〈暗之精灵王〉的力量时，大可使用我的身体吧？」 「……！？」 神人回忆起前些日子发生在净身处的那一幕。 那时候，她确实是有说过——神人若是快要被暗之力吞噬，就可以尽情使用自己的身体。 她的全身上下都烙上了咒装刻印。一想起在月光照映下的那身美丽胴体，就让神人忍不住染红了脸庞。 两人穿过通道，搭上用来搬运物资的电梯。这是只在削平的金属板上嵌入精灵矿石的阳春设计，露比亚灌注微量的〈神威〉之后，随即传来驱动〈精灵机关〉的声响，一股不太舒适的飘浮感随之包覆身躯。 「话说回来，紧急会议是怎么回事？是奥地西亚有动作了吗？」 「我们掌握到萨拉蒂雅&#8226;卡恩的去向了。」 神人挑起了眉头。 萨拉蒂雅&#8226;卡恩——她既是〈耶鲁法斯教国〉的前任将军，也是第二公主，同时也是在佐哈尔中枢与〈战略级军用精灵（利维坦）〉核心一同消亡的雪拉&#8226;卡恩之妹。 话说回来，神人等人原本造访〈教国〉的目的，就是为了营救被姊姊打入大牢的她，并确保她的人身安全。 只要她能夺回政权，由雪拉&#8226;卡恩的反叛所引发的这场教国内乱也会随之平息，暗地操控奥地西亚的〈圣国〉也会失去介入的机会。如此一来，拥戴菲雅娜的〈正统奥地西亚〉，就可获得强大的龙国多拉古尼亚做为靠山。 然而，在神人等人潜入首都〈佐哈尔〉之际，萨拉蒂雅&#8226;卡恩却已经被某方势力出手营救，并逃出了首都之外。 ——她究竟是逃往何处了？ 这几天，虽然受到露比亚命令的〈教导院〉部下们四下搜索，但却迟迟没有显著的进展。 「详细内容晚点再说吧，这里隔墙有耳。」 「……嗯，我知道了。」 在走出电梯后，两人来到能够将位于矿山山脚的都市尽收眼底的地方。 这里是〈莫尔迪司〉的哨塔。 若是将视线朝下方投去，就能看到一幅异常的光景。 （……不管看多少次，都还是没办法习惯啊。） 神人皱著脸暗自嘟嚷。 搭建在山脚一带的矿山都市莫尔迪司城墙，如今受到了另一座比它大上许多的都市侵蚀。现在的莫尔迪司，看起来就像只被巨兽吞噬的小动物一般。 那是发生在距今约七十二小时前的事。 为了扫荡聚集在〈莫尔迪司〉的反抗势力，教国魔女雪拉&#8226;卡恩启动了在过去的大战中，被处以封印废弃处分的战略级军用精灵〈利维坦〉。 〈利维坦〉是附身在都市上头，并透过吸收居民的〈神威〉维持动能的精灵。被军用精灵附身的首都佐哈尔，在雪拉&#8226;卡恩的计画下失控躁动，并蹂躏起这座〈莫尔迪司〉。 虽说靠著菲雅娜等人巩固城堡的防线，令损失降到了最低限度，但牺牲者依然不在少数。据说佐哈尔绝大多数的居民皆被军用精灵榨乾了〈神威〉，并因此失去了性命。 蓦地，神人抬起视线，朝身侧瞥去。 只见露比亚阖上双眼，静静地合起双手。 他曾看过菲雅娜做过同样的动作。 那是〈神仪院〉姬巫女主持镇魂仪式时所做的动作。 宛如烈焰般的长发被微风拨弄而摇曳。身穿军服的她，这一瞬间看起来就像一名器宇轩昂的姬巫女。 「走吧。」 「嗯……」 露比亚脚跟一转，带著毅然决然的神情再次踏上阶梯。 神人则是慌慌张张地跟在她的身后。 ◇ 在踏入会议室后，只见公主大人正趴在桌子上头。 「……啊，神人，早安。」 在察觉神人到来后，菲雅娜蓦地抬起脸，以充满困意的语气打了声招呼。 「……嗯，早啊……是说，你最近好像很忙的样子。」 菲雅娜的眼睛下方有著淡淡的黑眼圈。她那平时富有光泽的亮丽黑发也是，似乎是因为忙到今天早上都抽不出梳理的时间，是以到处都看得出蓬乱的部分。 而她的面前则是堆满了宛如小山的敞开书卷。 「我熬了一整夜，把这些从〈魔蝎宫〉起出的〈魔王教团〉相关纪录都研究了一番。」 「……这样啊。那确实是辛苦你了。」 神人对菲雅娜慰劳道。和〈魔王教团〉有关的书卷都不是以帝国公用语撰写，而是以教国普及的象形文字记录。若非由在〈神仪院〉受过教育的菲雅娜出马，肯定难以解读。 「不要把自己逼得太紧喔。喏，你都长出黑眼圏了呢。」 「……咦？」 被坐在隔壁的克蕾儿这么一提，菲雅娜诧异地取出化妆镜，在看到自己疲惫不堪的脸孔后，脸庞渐渐染上红色。 「……～呃！居、居然让神人……看到我这种模样……！」 和被称为〈失落的精灵姬〉并饱受污蔑的那段时间不同，如今的菲雅娜有著反叛帝国的〈正统奥地西亚〉君主的立场。她似乎在不知不觉间，过度勉强自己做了许多事情。 神人在克蕾儿的隔壁坐了下来。克蕾儿的脸上也带了几分疲惫的神情。看来昨天晚上，她又和史卡雷特特训到了深夜。 虽说史卡雷特本来就是强大的精灵，但在历经多拉古尼亚〈龙之溪谷〉的修行后，克蕾儿更是变得能够驱使它的真正面貌——〈灼银战姬〉奥汀伶蒂。奥汀伶蒂作为精灵兵器的实力之强，就连蕾斯提亚都曾视其为头号劲敌。在佐哈尔的攻防战时，即使对上于〈精灵剑舞祭〉令一行人陷入苦战的大量〈魔王的弃儿（涅般德&#8226;罗亚）〉，她也能在一瞬间将之燃烧殆尽。 但这也因此为契约者克蕾儿带来相当大的负荷。就现状来说，实在很难说她已经掌握了个中诀窍。不过，克蕾儿的本事若能提升到引出奥汀伶蒂的所有力量，并自在地操控〈精灵魔装〉的境界—— （……说不定再过不久，她的实力就会超越我了。） 神人忽然回想起克蕾儿对著学院高年级生挥舞鞭子的模样，莫名涌上了一股近似感慨的心倩。 这时—— 「抱歉，我们来迟了。要塞的通道过于复杂，我又迷路了。」 身著〈风王骑士团〉盔甲的艾莉丝和薇尔赛莉亚现身。两人大概是在晨练的时候忽然收到通知的吧，只见艾莉丝的脸颊还泛著些许红晕。 法兰格尔托家的姊妹，在神人对面的位子上比邻而坐。 「你们今天也去锻炼了吗？」 「是啊。今天的三场比试之中，我就有两场吞败。」 薇尔赛莉亚点头说道。 「你用枪打败了薇尔赛莉亚两次？」 虽说薇尔赛莉亚使用的是〈城磐精灵〉这种大规模破坏型的精灵，是以甚少展露自身的武艺，但纯论使枪的技巧，她应该仍在艾莉丝之上才对。 「那、那是因为姊姊她手下留情——」 「手下留情的是你才对吧。现在的你已经比我还强了，要有自信。」 「姊姊……」 艾莉丝露出了有些畏缩的神情。被从小尊敬、并将之视为目标的姊姊认同，她在感到开心的同时，似乎也有些不知所措。 的确，和学院时期相比，如今艾莉丝的实力已不可同日而语。 她的实力于多拉古尼亚的修行中突飞猛进，在登陆佐哈尔之际，仅仅掷出了一次魔枪，就撂倒了战术型军用精灵〈格莱杨拉波尔〉。 「我是仰赖了〈咒装刻印〉提升实力，但你却是凭藉自身的意志超越了自己。你应当为此感到自豪。」 薇尔赛莉亚放松了表情露出微笑。也许是平时看惯她冷若冰霜的模样，这个表情让神人不禁感到有些小鹿乱撞。 「……啊，总觉得有股好香的味道呢。」 说著，克蕾儿抽了抽鼻子。 「这味道……是炖肉吗？」 受到香味勾引的艾莉丝朝向门口望去—— 「各位早安。早餐已经做好啰。」 只见罩著围裙的琳丝蕾推著餐车入内。 放在餐车上的餐点包括了清炸鱼排、培根蔬菜汤、烤得微焦的面包、奶油以及水果优格。 「真亏你能在这么短的时间做这么多菜……」 克蕾儿感慨道。 「——会议马上就要开始了，餐点稍后再吃。」 露比亚以冷漠的话声说道。 「这可不行呀，露比亚大人。要是肚子里没东西的话，大家就没办法动头脑了呢。」 「……」 因为露比亚反驳不了琳丝蕾的主张，是以就此静默不语。 也许是因为琳丝蕾从小就认识她的关系吧，对露比亚来说，琳丝蕾似乎是个会在不知不觉间，打乱自己既有步调的存在。 「这是鱼吗？」 菲雅娜看著带有硬壳的鱼，以充满好奇的口吻问道。 「这道料理是蒸沙鱼哟。是本小姐去早市买来的呢。」 由于耶鲁法斯教国并不靠海，要获取新鲜鱼货并不容易。虽说「沙鱼」被冠上了鱼的名字，但那似乎不是真正的鱼类，而是在沙里生存的甲壳类生物。 「……这、这能吃吗？」 克蕾儿有些狐疑地皱起眉头。 「虽然滋味有些平淡，但尝起来相当美味哟。」 「我尝尝……」 神人试著咬了一口。原来如此，沙鱼有著接近白肉鱼的味道和近似鸡肉的嚼劲，确实颇为美味。 ◇ 在简单吃过琳丝蕾准备的早餐后—— 「——〈教国〉的第二公主萨拉蒂雅&#8226;卡恩，人就在〈赤死沙漠〉之中。」 露比亚以沉重的口吻说道。 「这项情报可信吗？」 神人问道。 「这是我可以信赖的部下们，向出入〈佐哈尔〉的商人们打听来的资讯。第二公主似乎被某方势力救出监狱后，就直接向东方的沙漠前进。」 「果然是有人协助她逃狱啊……」 关于有人协助萨拉蒂雅公主逃狱一事，也在神人等人的料想之中。她虽然和姊姊一样是魔精灵使，但要孤身一人从受到监控的监狱逃出去，终究还是不可能的任务。 （所以是有人钻过了亲卫队的警备网，然后将她救了出去是吗……） 神人感到百思不解。监狱应当派驻了许多武艺过人的精灵使看守，那人竟然能从监狱里头，将公主营救出来——具备这种本事的人并不多。 不仅需要身为精灵使的过人实力，还得拥有潜入敌营的技能—— （比方说，若是让〈教导院〉出身的家伙出马，或许还真的有机会成功——） 根据露比亚的部下们的报告—— 有两名来历不明的旅客搭上了商船，朝著东侧的沙漠前进。而在这之后，虽然在沙漠的各中继站都有目击到两人身影的情报，但最后还是在位于教国东侧尽头的都市〈卡卜拉〉断绝了踪迹。 「从〈卡卜拉〉再往东走，就是〈赤死沙漠〉了。第二公主就在那里。」 神人等人沉默地面面相觑。 与〈圣山隆狄尼亚〉和〈精灵之森〉最深处齐名的大陆三大魔境之一——〈赤死沙漠〉，就算在奥地西亚也是名闻遐迩。 因为那是横亘在耶鲁法斯教国和库那帝国之间的广袤沙漠地区。同时也受到千年前〈魔王战争〉的战火吞噬影响，成了失去精灵祝福的不毛之地。 「请问，萨拉蒂雅公主殿下为什么会跑到那里去呢？」 这时，琳丝蕾轻轻举手发出了质问。 这也是理所当然的疑问。毕竟会特地前往该处的，大概只有意图寻死之人吧。 「哎，按照常理来说，她的目的应该是流亡到库那帝国吧。」 克蕾儿手抵下颚低声说道。 ……原来如此，这么说确实言之有理。若是能让库那帝国成为靠山，确实是可以尽早收拾国内的动乱。 然而，库那帝国是个古老而狡猾的国度。要是能顺利控制住教国的公主，说不定就会将她作为手底下的傀儡，进而并吞整个〈教国〉。 （以流亡的去处来说，感觉不是一个很好的选择啊——） 「萨拉蒂雅&#8226;卡恩的目的，乃是沉眠于沙漠中的〈魔王之墓〉。」 露比亚说道。 「魔王之墓？」 这首次耳闻的词汇令神人皱起眉头。 「没错。那是〈魔王之棺〉的沉眠处——据说就是圣女艾雷西亚，于千年前消灭魔王所罗门的地点。」 露比亚说著，并从怀中掏出了一纸陈旧的羊皮纸卷。 她把羊皮纸摊在桌上，上头以古代精灵语记载了一串文字，但对于没受过专门教育的神人来说，这几乎无异于无字天书。 「沉眠于沙漠坟墓的魔王之力……」 看得懂古代精灵语的菲雅娜轻声低喃。 「……这是什么？」 神人问道。 「这是从〈魔蝎宫〉的地下书库起出的东西。即使在雪拉&#8226;卡恩持有的魔导书之中，这纸卷也被封藏得最为彻底。恐怕是只有王族相关人士才有资格阅览的文件吧。」 「魔王之力——」 感到心口微微悸动的神人，轻轻按上了自己的胸口。 「……这应该只是杜撰的传说吧？」 「嗯。我也觉得应该是如此——」 露比亚爽快地承认，并点头同意。 「然而，萨拉蒂雅&#8226;卡恩的行踪消失在〈赤死沙漠〉之中依旧是事实。」 「……」 「呃……假设那样的传说是事实的话——」 这回由菲雅娜开口说道： 「萨拉蒂雅公主若真是打算去取得那个魔王的力量，又是为了什么目的呢？」 「她应该是企图取得〈教国〉正统支配者的证明吧。即使是在这个时代，这片土地对于魔王所罗门的信仰，依旧是十分狂热。」 「不过，我们明明就是想来帮她的呀……」 「没错。然而，在她眼里应该不是如此吧。我们就算被视为煽动叛军、企图夺走教国政权的篡位者，也不足为奇。」 「……毕竟在世人眼里，我们是奥地西亚帝国缉捕的对象呢。」 琳丝蕾轻轻耸了耸肩说道。 （为了获取正当性权威，而追寻起魔王的传说

，是吗……） 感到有些不对劲的神人在心中感到疑惑。 虽然说就逻辑上来说，这还算是说得通—— 但她真的有必要为了追寻如此空泛的传说，就赌上性命，前往如此危险的沙漠吗？ （说起来，那个魔女在丧命之前也说过让人在意的话……） 蓦地，神人想起与〈利维坦〉核心融合而死的雪拉&#8226;卡恩的遗言。 『——不过是失去一座都市而已，算不上什么太大的损失。就把这当作是送给复活的真正〈魔王〉的祝词和贺礼吧！』 她确实是以乾枯沙哑的老人嗓音这么说了。 真正〈魔王〉的复活—— 这句话与那〈魔王之墓〉的传说究竟有何关联——？ 「无论如何，我们都有必要前往〈赤死沙漠〉一趟呢。」 克蕾儿说道。 「没错。我们得尽快确保萨拉蒂雅&#8226;卡恩的人身安全。虽然〈教国〉的内乱暂时平息下来了，但过不了太久就会再次激化。毕竟我们也不能一直让这个男人扮演冒牌魔王啊。」 「……这不是废话吗？」 神人念念有词地说道。为了凝聚〈莫尔迪司〉叛军的军心，他曾经扮演了一阵子的冒牌魔王，但他说什么都不想再扮第二次了。 「其实呀，让神人直接当上真正的魔王不就得了吗？」 「菲雅娜，你喔……」 「我也觉得你扮成魔王的样子挺好看的呢。」 不只是菲雅娜，就连克蕾儿也跟著出声附议。 ……但大小姐们都得为了配合他换上极为暴露的服装，这样也没关系吗？ 「我已经让薇薇安&#8226;梅洛莎前去安排开往沙漠的船只了。待整装完毕后，就立刻前往〈赤死沙漠〉吧。」 「看来还是快点动身比较好呢。要是公主大人落得在沙漠中丧生的下场，我可是会睡不好觉的呢。」 「是呀。毕竟多拉古尼亚的龙王大人也交代过，要我们保护萨拉蒂雅大人的安危呢。」 「必须尽快动身的理由还有一个。」 露比亚静静地说道。 「……是什么理由？」 「据说〈神圣路基亚王国〉派出了骑士团，前往那片〈赤死沙漠〉。」 「你说圣国！？」 神人等人惊诧得互看了一眼。 神圣路基亚王国。 他们掌握了能使〈精灵王〉陷入疯狂的〈异界黑暗〉，并在各国的台面底下暗中滋事。 也不晓得〈圣国〉究竟在打什么如意算盘——他们这些举动的目的依旧不明。 圣国在〈精灵剑舞祭〉的决赛之中觊觎蕾斯提亚的性命，也企图夺走封印在学院地下的爱思特，甚至在奥地西亚设下奸计使菲雅娜身陷囹圄。而前一阵子由雪拉&#8226;卡恩引发的篡位事件，也看得到〈圣国〉在背后穿针引线的影子。 一旦圣国的骑士团在〈赤死沙漠〉现身，那就不能用寻常的思路去设想了。 （……那些家伙也知晓位于学院底下的〈魔王墓室〉的存在。） 如此一来，这个〈魔王之墓〉的传说，说不定不是空穴来风。 「据说派至此地的骑士团成员中，也包含了那个琉璃叶&#8226;李察尔蒂。」 「……唔！」 神人闷哼了一声。 琉璃叶&#8226;李察尔蒂——奥地西亚帝国的前〈十二骑将〉之一。 她既是大陆最顶尖的治愈师，同时也是恐怖的魔剑士。 而她也与尤格多蕾——十五年前的〈精灵剑舞祭〉优胜者同名。 发生艾雷西亚精灵学院袭击事件时，她败给了取回记忆的神人，理应就此消失无踪—— 「圣国的目标是抓住萨拉蒂雅公主吗？」 过去曾因为琉璃叶而身负重伤的艾莉丝，以紧张的口吻发言。 露比亚摇了摇头。 「骑士团是在一个星期前自圣都出发的，应该与公主无关才是。」 「那果然是和〈魔王之墓〉有关啰……」 「……」 克蕾儿的低喃让全员安静了下来。 沉眠著〈魔王之力〉的坟墓。 而那起传说倘若属实—— 那么，那东西一旦落入〈圣国〉手里，肯定会酿成无法挽回的事态。 「所有人立刻进行旅行的准备。一小时后，我会把〈船〉安排到港边。」 如此宣布后，露比亚随即起身，离开了会议室。 ◇ 众人回到了各自的房间，开始打包旅行用的行囊。 但说起来，能准备的东西其实也不多。顶多就是带上具备防沙〈加护〉的护符，以及用以减缓热意的冰属性〈精灵矿石〉罢了。 不过，神人也有多次在沙漠中求生的经验。虽说对于在温室成长的大小姐们来说，此行多半会是一场严酷的旅程，但这也不失为一次不错的体验。 就在神人一边想著这些事情，一边将水和粮食塞进背包的时候—— 「神人，在〈赤死沙漠〉里头，〈精灵矿石〉是派不上用场的哟。」 有人从背后对他搭话。 他回头看去，只见身穿夜色礼服的少女，正轻轻地坐在床铺边缘。 那双通透的黄昏色眸子，正以淘气的神色眺望著神人。 「蕾斯提亚……你说派不上用场是什么意思？」 「像这种会被封入〈精灵矿石〉的低阶精灵，一旦到了〈赤死沙漠〉，肯定会在无法补充〈神威〉的状况下消灭喔。」 「是、是这样吗……」 神人耸了耸肩，将特意准备的〈精灵矿石〉扔到了地上。 照这样看来，〈赤死沙漠〉似乎是比一般的沙漠更为难熬的地带。 这时，神人忽然想到了一件事。 「我说，你该不会对〈赤死沙漠〉很瞭解吧？」 「还算是满瞭解的吧——」 她拨起亮丽的黑发说道。 「因为在千年前的〈魔王战争〉期间，我一直待在魔王之都里头呀。」 「……说起来确实是有这么一回事。」 虽然在会议时完全忘了这回事—— 但蕾斯提亚过去曾以魔王武器的身分受到差使。 「这么说来，你该不会也知道〈魔王之墓〉吧？」 「魔王之墓？」 神人对著一头雾水的她，解释起和〈坟墓〉有关的传说。 ……在听完说明后，蕾斯提亚「哦」了一声，伸手抵著下颚说道： 「我是稍有听说过相关的传闻……那是〈魔王教团〉自古以来的传承，讲述位于沙漠尽头的都市里头，遗留著封印魔王尸骸的棺材——」 「魔王尸骸？怎么可能有这种——」 他不认为千年前的遗骸还能保留到现代。但仔细想想，魔王在被圣女打倒之后的下场究竟为何，迄今确实还是被包覆在五里雾中。 这时，神人忽然想起了一件事。过去，露比亚曾施展反魂禁咒，在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉之地下令〈涅般德&#8226;罗亚〉复活。虽然那只是没能成为魔王的废弃物，但即使如此，它仍展示了令人惊惧的黑暗之力，让〈史卡雷特队〉陷入了苦战。 （要是那个坟墓里留有〈魔王〉的遗骸……） 或许真的有人会想办法使其复活。 也或许，那具遗骸便是古文书记载的〈魔王之力〉本身——？ 「无论如何——」 蕾斯提亚拔下了一根羽毛，将之扔往地板。 「过去被圣女艾雷西亚摧毁的魔王之都，迄今确实还是留存在〈赤死沙漠〉里头。只要能抵达那里，应该就能进一步瞭解坟墓了吧。」 「……说得也是。」 这时，神人忽然闪过一个念头，抬起了脸。 「咦？这么说来，你难道知道〈魔王之都〉的所在位置？」 「是呀。如果只是要知道个大概位置，我应该可以帮你们带路吧。」 蕾斯提亚以一副事不关己的口吻说道。 「真的吗……！」 神人不禁站起身子。 「哎呀，这真是帮了大忙。要是得在广大无边的沙漠里漫无目的徘徊，那肯定会让人烦闷难耐。」 「呵呵，你可以再多夸我一点喔。」 「好厉害、好厉害。」 「真是的，这也太敷衍了吧……」 坐在床上的蕾斯提亚换了只脚跷著，不悦地鼓起脸颊。 「不过，就算我知道地点，也不见得能抵达〈魔王之都〉哟。」 「这是什么意思？」 「因为在这一千年之中，从来没有任何人到过那里，不是吗？那么繁华美丽的都市，居然连个遗迹都没被人找到，你觉得有可能吗？」 「这……」 ——她说的确实没错。 无论那片沙漠充斥著多么惊人的致命风险，迄今想必都有许多不怕死的探险家或是盗墓者试图一探究竟才是。而对于视复活魔王为宿愿的〈魔王教团〉一类的组织，肯定更会拚命四下寻求传说的真伪吧。 不过，一直到今天为止，却都从未传出都市的遗迹遭人发掘的消息。 「神人，你还记得我前些日子醒来时所待过的那处聚落吗？」 「……你是指〈冰华之森〉？」 「是呀。那座森林的聚落也从来没被人们察觉过，不是吗？」 位于劳伦弗洛斯特领地之中的〈冰华之森〉——其中存在艾尔菲姆族的聚落，之前还藏匿了失去记忆的蕾斯提亚。该座森林被古代魔术装置产生的浓雾所覆，全面拒绝外来者的入侵。 「换句话说，魔王之都也存在著类似的〈结界〉——是这个意思吗？」 「可能性挺高的呢。」 这样说确实是很有道理。要封印〈魔王之骸〉的话，至少也得做到这种地步吧。也有可能是魔王自身为了不让自己在死后受辱，而预先设下了类似的结界魔术——而这也不算是会让人感到意外的作法。 「——若真是如此，那还真是只能投降了。」 就算是专攻结界魔术的菲雅娜，要解除足以隐藏都市遗迹的〈结界〉，想必也得费上一番工夫吧。 （……这么说来，前往沙漠的萨拉蒂雅&#8226;卡恩，难道知道什么解除〈结界〉的方法不成？） 若没有这分把握的话，理应是不会鲁莽到采取这样的行动才是—— 「蕾斯提亚，你还知不知道什么能派上用场的线索？」 对于神人的提问，蕾斯提亚只是静静地摇摇头。 「……对不起，神人。我待在那里已经是一千年前的事了，况且，当时的我身为魔王的精灵，几乎被封闭了绝大部分的自我，仅被作为武器使用。而在被那个〈戒指〉封印的期间，我也是处于完全没有意识的状态。」 「……也……对啊。总觉得有些不好意思，问了你这么多事——」 「不过，我记得——」 「嗯？」 听到她的轻声低喃，神人抬起了头。 「若是一直待在〈魔王〉身边的她，说不定知道得更多呢——」 「她？」 「嗯。你还记得吗？魔王所罗门曾经只和一名精灵缔结契约——」 「呃……我记得那是——」 神人打捞脑海的记忆。那是他甫抵达〈莫尔迪司〉之际，在准备打扮成冒牌魔王时，轻轻掠过耳畔的一段闲聊。 蕾斯提亚当时提到，魔王虽然将所有的精灵都视为道具使用，不曾对任何人敞开心扉，但仍有唯一一名与他缔结了契约的精灵存在—— 「那个精灵现在在哪里？」 神人问道。 「我不知道呢。」 蕾斯提亚摇了摇头。 「不过，根据古老传承的说法——」 她露出了像是在眺望远方的眼神低喃： 「她似乎在魔王丧命的同时，便消失在〈元素精灵界〉的某个角落了。」 ◇ 菲雅娜在要塞里为她设置的办公室里，与从各国寄来的大量书卷奋战中。 她身为独立国家〈正统奥地西亚〉的君主，有必要在出发之前，将各式各样的外交文件处理完毕。 「看来，帝国议会终于还是决定与多拉古尼亚断绝往来了。」 她一边为表明支持〈正统奥地西亚〉的领主们的信件撰写回信，一边轻轻叹了口气。 这不像是昏庸的兄长会做出的决策。 如今的帝国议会，已经成了神圣路基亚王国操控的傀儡了。 （圣国的目的到底是什么呢……） 就目前看来，他们似乎是企图利用奥地西亚，掀起席卷整片大陆的战火。 然而，他们这些行动，究竟是出于什么样的目的——？ （……无论如何，以兄长的个性来说，绝对不会就这样对我们置之不理吧。） 目前各国对于〈正统奥地西亚〉有著各式各样的反应。虽说甫流亡之际，各国大多保持三缄其口的态度，但在与多拉古尼亚的〈龙王〉缔结同盟，以及阻止〈教国〉的残虐行为后，他们的声势迅速壮大了起来。 大陆各国纷纷对于雪拉&#8226;卡恩驱动〈战略级军用精灵（利维坦）〉一事发出谴责，似乎也怪罪始终拒绝出兵介入〈教国〉的奥地西亚。 （在这个节骨眼上，我说什么都想把萨拉蒂雅公主拉拢到己方阵线，不过——） 就在她沉浸在思绪中时，办公室的门口传来了敲门声。 「公主殿下，我泡好茶端来了。」 「谢谢你。我这里正好处理完一个段落呢。」 推门入室的，是手上拿著两人份茶杯的艾莉丝。 菲雅娜指派了艾莉丝担任护卫兼秘书的职务。以护卫来说，艾莉丝确实是鹤立鸡群的优秀人选；况且她有著认真而细心的个性，作为秘书再合适不过了。 在艾莉丝轻轻放下茶杯后，奶茶的芬芳香气随之扑鼻而至。 菲雅娜啜了一口，轻轻叹了口气。 「甜甜的很好喝，感觉疲惫也舒缓了一些呢。」 「我试著加了些蜂蜜和姜。虽然琳丝蕾她们说这是不入流的喝法——」 说著，艾莉丝看了一眼菲雅娜刚签完名的一封书信。 「这个印章……难道是库那帝国印玺？」 「这不是正式的外交文件，只是私人信件而已啦。」 「私人信件？」 「这是寄件人的名字。」 菲雅娜将寄信者的名字亮给艾莉丝看。 「琳妃&#8226;秦&#8226;库那……是琳妃皇女的亲笔信吗！」 艾莉丝不禁微微一惊。 琳妃皇女乃是她们在〈精灵剑舞祭〉淘汰赛中遇上的强力队伍——〈四神〉的姬巫女。她所使役的神兽精灵〈麒麟〉的结界，甚至能与菲雅娜的精灵魔装一较高下。 她们也曾协助艾莉丝等人一同对抗雪拉&#8226;卡恩，而且也在淘汰赛后，参加了史卡雷特队的庆功宴，双方的交情算是相当不错—— 「琳妃皇女似乎愿意表明支持〈正统奥地西亚〉喔。她在信上表示，会在近期之内派遣特使前来。」 「库那帝国要支持正统奥地西亚？」 艾莉丝睁大了那对茶褐色的眸子，而菲雅娜则是苦笑著摇了摇头。 「不。库那帝国还没有认同我们呢，这份文件只是出于琳妃皇女的个人行为。毕竟那边的状况也满复杂的呢。」 「我记得琳妃阁下是第三皇女吧……她似乎处于相当为难的立场呢。」 虽说给人的印象不同，但东方大国库那也带著和圣国类似的诡谲氛围。他们不仅坐视奥地西亚逐渐纳入圣国操控的局势，还处心积虑地企图争夺大陆的霸权。而他们对待〈正统奥地西亚〉这个政体，似乎是采取默认其成立并持续观察的态度。 在这样的局面下，己方能与曾在〈精灵剑舞祭〉交手过的对象缔结情谊，可说是一剂强心针。 「即使在奥地西亚国内，愿意支持我们的领主也相当多呢。」 「〈黄金诸岛〉的领主艾弗力特家、劳伦弗洛斯特的头号先锋博米司特家以及〈黑湾〉的领主达利亚家吗……虽说并非名门望族，但还是让人安心不少。」 「目前的宫廷中，几乎没有任何人愿意效忠兄长呢。只要支持者能像这样增加下去，要夺回奥地西亚也不是梦想了——」 菲雅娜将写好回信的书卷整理起来，交到了艾莉丝手中。 艾莉丝看著一捆捆的书卷，蓦地咬住了唇。 「公主殿下，法兰格尔托家呢？」 「……」 菲雅娜静静地摇了摇头。 「……这样啊。」 法兰格尔托公爵家，乃是对奥地西亚皇帝忠心不二的骑士名家。 即使主君昏庸无道，他们应该也会尽忠到最后一刻吧。 「……对不起，艾莉丝。」 「公主殿下无须道歉。」 艾莉丝看著垂首低语的菲雅娜，以斩钉截铁的口吻说道： 「我和姊姊都已经做好觉悟了。身为一名骑士，我们做出了不会让自己后悔的选择。」 「……谢谢你。」 听到艾莉丝直率的话语—— 菲雅娜静静地低头致谢。 ◇ ——在结束晨间会议的整整一小时后。 神人等人在〈莫尔迪司〉东侧的港口集合。 但虽说是「港口」，莫尔迪司可是个位于沙漠正中央的都市，四邻自然是不靠海的。 是以提到沙漠中的港口，通常指的都是〈沙航船〉的停泊处。 「这就是传闻中的〈沙航船〉吗——」 扛著一个大背包的神人，仰望著大约有一半船身都埋在沙子里头的船只低喃。 这似乎并非军舰，而是往来于沙漠贸易的商船，所以船身显得格外巨大。据说这种船只虽然没有任何武装，但也因此拥有相当惊人的速度。 「要是能搭〈亡灵〉的话就省事多了——」 露比亚按著被强风吹起的浏海这么说道。 〈炼狱使徒〉的军船〈亡灵〉目前在莫尔迪司的船坞进行维护。虽说飞行的机能一切正常，但若是进入无法稳定供给精灵力量的〈赤死沙漠〉之中，就可能会让动力炉里的精灵机关短路，甚至有坠机之虞。 另一方面，在〈教国〉广为利用的〈沙航船〉，则是沿著位于地底深处的〈地脉〉移动，是以在沙漠之中也能顺利航行。不过，由于船只只能顺著〈地脉〉经过的路线前进，因此只能在特定路线航行，这似乎也是这种交通工具的缺点。 「我还是第一次搭〈沙航船〉呢。」 「本小姐也是呢，真是大得有些出乎意料呢。」 克蕾儿和琳丝蕾以一副好奇的神色眺望著船只。 两人的包包都塞得鼓鼓的。 「……琳丝蕾，你的行李是装了什么东西啊？」 「当然是点心啦。喏，里面也有克蕾儿喜欢的桃子糖喔。」 「咦，真的吗&#9834;」 克蕾儿的双马尾可爱地弹跳了一下。 「你们两个，这可不是出去远足啊。」 艾莉丝出言叮嘱起雀跃不已的两人。 「菲雅娜，你的行李都收拾好了吗？」 神人看著只背了个斜背包、显得一身轻便的菲雅娜问道。 「是呀。我都收纳在格奥基乌斯里面了。」 菲雅娜闭起一只眼睛，在神人的耳边轻声说道： 「呵呵，为了神人，我这次也特别准备了各种晚上穿的煽情内衣哟&#9834;」 「……呃、你、你喔……！」 神人毕竟也是个身心健全的男子。 ……有那么一瞬间，他不禁开始想像起会有怎样的内衣，脸颊为之通红。 「好啦，快上船吧！」 克蕾儿等人拿起行李，迅速搭上船只。 「真是的……」 神人耸耸肩，回头看向露比亚。 「之后就得交给你了，没问题吗？」 「嗯。在你们回来之前，我和薇尔赛莉亚会想办法熬过去的。」 虽说雪拉&#8226;卡恩已被击败，但〈教国〉的内乱依旧不能掉以轻心。要是萨拉蒂雅公主就此一去不回，想必会愈发混乱吧。 「穆亚和莉莉也有劳你照顾了——」 「这是当然。她们可是我宝贵的棋子。」 露比亚以冷淡的口吻说道。 在〈利维坦〉邻近区域被找到的穆亚&#8226;亚兰诗多和莉莉，失去了足以危害肉体的大量〈神威〉，目前仍处于昏睡状态。 所幸两人似乎都没有生命危险。这是因为在被〈利维坦〉吞噬的时候，穆亚无意识地发动了〈愚者之巨钳〉的异能。想必〈利维坦〉为了躲避能使精灵陷入疯狂的这股异能，才会放弃吞噬两人吧。 （……棋子是吧。明明都在各方面都把她们照顾得无微不至啊。） 对于露比亚冷若冰霜的态度，神人在内心露出苦笑。 莉莉也就算了，露比亚之所以会对穆亚&#8226;亚兰诗多有关照，或许是因为她给人的印象和克蕾儿有些相像的关系吧。 「那我去去就回——」 就在神人提起行李，正要跨出脚步的时候—— 「……」 「嗯？」 察觉到露比亚似乎有话想说，神人回过头去。 「怎么了？」 「……没事。」 神人开口一问，只见露比亚像是有些犹豫似地欲言又止。 （……怎么搞的？） 她居然会表现出欲言又止的模样？ 就在神人皱起眉头感到讶异之际—— 「……莲&#8226;阿休贝

尔。」 她像是下定了决心似的，将脸庞凑到了神人的眼前。 然后—— 「——妹妹就拜托你了。」 ——她悄声这么说道。 ◇ 「可恶！不准退！这会令荣耀的圣路基亚骑士团蒙羞的！」 「可、可是，伊涅洁大人，这精灵实在——咕啊啊啊！」 身穿〈精灵魔装〉之铠的骑士，身体遭到一柄巨槌击中，整个人被轰飞了出去。 骑士倒头栽入沙丘之中，就这么一动也不动了。 「……咕，可恶……骑士团的精锐居然要……就这样全军、覆没了……？」 在白衣上头罩著红色圣服的骑士——伊涅洁&#8226;桑德拉颤抖著嗓子发出呻吟。她是这支远征队的指挥官。 圣国的骑士们，一一倒在这片深红色沙子所构成的大地上。每一员都是在本国备受尊敬和赞赏的圣堂骑士菁英。 而这支由精锐构成的骑士团，却被打得体无完肤。 睥睨著骑士们的，是有著鳄鱼般头部的巨大人形精灵。 它有著布满肌肉的四肢，以及绽放红光的双眼，手中握持闪耀著金光的巨槌。 在这仅仅一只的精灵面前—— 肩负著探索〈坟墓〉任务的〈圣路基亚骑士团〉，就这么被打得毫无还手之力。这是宛如恶梦般的光景。 〈——汝，可是具备资格之人？〉 精灵的话声乘著沙漠乾燥的风，在四下回荡著。 而面对精灵第三度开口询问—— 「……唔、资格到底是什么意思！我们到底该怎么回答才是正确的！」 伊涅洁&#8226;桑德拉回以焦躁的话语。 精灵以不带情绪的双眼紧盯著她—— 〈——汝乃不具资格踏上魔王之地者。速速离去。〉 轰——随著强风刮起，精灵对准伊涅洁挥下了手中的巨槌。 她勉强握起〈精灵魔装〉构成的圣枪，准备接下这一击—— 而就在巨槌砸落的前一瞬间。 一道娇小的人影冲到了她的眼前。 「您还是以性命为重比较好哟，骑士团长。」 「……唔！」 只见接下精灵巨槌的—— 是一名黑发女子，她的手中握著缠绕瘴气的魔剑。 她身上穿的并非〈圣路基亚骑士团〉的圣服，而是象徵治愈师身分的白袍。 女子伸手推了一下架在鼻头的小巧眼镜，说道： 「这是〈魔王之墓〉的守护者（斯芬克斯）——对你们来说似乎有些应付不来呢。」 「琉、琉璃叶阁下——！」 伊涅洁以苦涩的语气喊出救了自己一命的女子之名。 军医琉璃叶&#8226;李察尔蒂——原本在奥地西亚帝国的〈十二骑将〉之中排行第八。 她擅长精灵魔术，甚至获得了专精治愈术者方能获得的〈圣女〉位阶。 背叛了祖国奥地西亚的她，如今以客将身分来到了〈神圣路基亚王国〉，为枢机卿——米蕾妮雅&#8226;桑克图斯效力。 伊涅洁应该已经吩咐她要在〈沙龙船〉上头待命才对—— 「请退下吧，琉璃叶阁下，您会妨碍到战斗的。」 伊涅洁流露出露骨的厌恶之意，这么开口说道。她丝毫不信任这名身为奥地西亚的〈十二骑将〉却出卖祖国的女子。 对方虽是米蕾妮雅阁下的心腹，但在她置身远征队的这段期间之内，身为指挥官的自己应当有更高的权限才是。 「您也知道我不能这么做吧？再这么打下去，是真的会全军覆没的哟。」 琉璃叶摇了摇头，轻轻挥动魔剑刀刃，将挡下的巨槌弹了开来。 只见精灵的身子飘起些许，它睥睨新出现的敌人，然后—— 〈——汝乃不具资格踏上魔王之地者。速速离去。〉 它再次说出了和刚刚一样的话语。 「不好意思，恕难从命。」 琉璃叶耸了耸肩，露出苦笑。 「毕竟那位大人想要〈魔王之墓〉里头的东西呢——」 〈——不具资格之人，速速离去！〉 精灵的红眼先是发出光芒，接著，它额上的宝石射出了一道灼热的光束。 瞬间，琉璃叶所站著的空间被一股炽烈的爆炎所包覆。 「——哎呀哎呀，这可真伤脑筋。」 然而，琉璃叶的身影早已不在该处。 身在空中的她迅速地抽出魔剑。那是与拥有〈圣女〉位阶的她极不相称、缠绕著骇人瘴气的一柄魔剑。 「噬魂魔剑之王啊！屠杀吾等之敌吧——〈闪血魔雷光〉！」 血色之刃闪耀著深红色的光芒—— 琉璃叶&#8226;李察尔蒂的魔剑，将精灵的手臂连槌一起斩飞出去。 被一分为二的手臂在空中旋转了几圈后，随即化为光粒消灭无踪。 然而，受到攻击的精灵神色未变，只是重复著方才说过的话语。 〈——汝乃不具资格之人，速速离去……速速离去……速速离去……〉 精灵巨大的身躯在扬起的飞沙之中逐渐消失。 琉璃叶将魔剑倒插在脚边。 她的脸上连一滴汗水都没渗出来。 伊涅洁&#8226;桑德拉不禁为之战傈。 她怎么样也没想到，专司〈治愈〉能力的〈圣女〉能有如此实力。 琉璃叶转身望向伊涅洁。 「那个〈守护者（斯芬克斯）〉，可以说是由〈魔王〉的力量所产生的幻象，同时也是筛选能进入〈坟墓〉之人的守墓者。看来，没能在奥地西亚夺得〈歼魔圣剑〉果然是一大失误。要是有那把圣剑在手，我应该也会被认可为拥有资格之人吧——」 「琉璃叶阁下……」 伊涅洁先是吞了一口口水，这才开口说道： 「再这样下去，荣耀的〈圣路基亚骑士团〉会被那种精灵们全数歼灭的。我们应该要先与本国取得联系，并暂时撤退才是。」 有著中队规模的这支骑士团，在抵达这座〈赤死沙漠〉后，如今已过了七天。 起初被她们乐观看待的〈魔王之墓〉探索任务，也受到了先前的守护者——拥有强大力量的〈魔神级〉精灵们所阻。 当然，她们可是圣国引以为傲的精锐骑士团，过去也多次完成了讨伐〈魔神级〉精灵的任务。实际上，前几只现身的守护者精灵，确实也都败在她们的手下。 然而，不管打倒它们多少次，精灵们又会再次现身，并且不分昼夜地展开袭击。 总数十二人的精灵骑士中队，如今已是濒临溃散的状态。 「〈坟墓〉的守护者确实有些棘手呢。」 琉璃叶伸出手指，推了一下眼镜。 她在负伤的骑士们身旁蹲下，以精灵魔术一一治愈起骑士们的伤势。 「但我们不得撤退。〈圣法机关〉的命令是不容质疑的。」 「……唔，那你是要我们命丧于此吗！？」 琉璃叶看著语气粗暴起来的骑士团长摇了摇头。 「我已经做了安排——向本国要求支援了。」 「要求支援？」 「米蕾妮雅阁下正与露米娜丝的〈圣灵骑士团〉一同赶赴此地。」 「你说〈圣灵骑士团〉？」 伊涅洁皱起了眉头。 露米娜丝&#8226;仙特&#8226;雷羡德确实出身〈亚历山大〉的名家，也有著在〈精灵剑舞祭〉勇夺亚军的经历，是圣国最为崇高的骑士。 然而，即使她率领部下前来，要对付那批会无限衍生的精灵，恐怕也是力有未逮吧。 「我叫露米娜丝带了那个前来。这也算是兼作测试运用吧。」 「……那个？」 「是呀。若能将这整片沙漠直接铲除的话，那些烦人的守护者也会跟著消失吧？」 为负伤骑士们治疗的琉璃叶，脸上露出了冰冷的微笑。 第十七卷 魔王都市的女王 第三章 赤死沙漠 从要塞都市〈莫尔迪司〉出发后，第二天的中午时分。 一艘小船在无边无垠的沙漠之海中勇敢前行。 就性质上来说，沿著〈地脉〉行走的〈沙航船〉没办法在航路上多做选择，但和飞行艇等交通工具相比，则是多了能减轻掌舵者负担的优点。 「这艘船还真是破旧耶……这真的有办法横越沙漠吗？」 虽然刚开始克蕾儿曾这么担心——不过，这艘船似乎是经那个薇薇安&#8226;梅洛沙之手改装的，内装意外地整修得十分用心。 这艘船甚至具备了在状况危急时可以切换动力的机能。船只似乎装上了经过改造的军用〈精灵机关〉，这是露比亚透过〈骸联盟〉的管道弄到手的走私品。 （好啦，虽然是来到了〈赤死沙漠〉——） 甲板上的神人擦拭著源源不绝地流出的汗水。 这里是被精灵之力舍弃、呈现如鲜血般深红的不毛沙漠。 那个〈魔王之墓〉，真的会坐落在这样的地方吗—— 「……～唔，说起来，这里还真热呢～……」 克蕾儿趴在船边的扶手上，以一副有气无力的模样这么说著。 即使身为炎精灵使，她似乎还是耐不住过于酷热的天气。 她拉开被汗水打湿的制服襟口，用力以手掌搧著风。 ……从刚刚开始，好像就隐约可以看到她的胸口，这样的动作实在是相当危险。 「……唔！」 神人慌慌张张地别开目光。 而映入他眼帘的—— 是像只搁浅的人鱼般瘫躺在地的生物。 那个生物的名字是琳丝蕾。 「……呜呜呜，好热喔～……本小姐要死掉了啦～」 她已经把伯爵千金的头衔拋到九霄云外，正在甲板上不停左右滚动著。 原本闪耀著光芒的白金色长发，如今显得黯淡毛躁，看得教人心痛。 ……对于出身雪国的大小姐来说，如此灼热的沙漠果然还是太难熬了。 「琳丝蕾，你还好吧？是不是去床上躺著会好一点？」 神人一这么搭话—— 「没关系的，神人同学，谢谢您的关心。不过，本小姐没事的，毕竟这里可是这艘船上最舒适的位置呢。」 「哎，好像也是啊……」 老实说，比起阳光毫不容情地直晒的甲板，船舱的内部更是热得吓人。这是因为从〈地脉〉汲取能量的〈精灵机关〉会放出大量热能的关系。 虽说军船〈亡灵〉搭载了冷却装置，但当然无法期待这艘破船有那种先进设备。而理所当然地，船上也没有装设可以用来〈净身〉的淋浴设备。 「你把芬里尔叫出来吧。这样应该会凉爽一点吧？」 满身大汗的克蕾儿这么提议。 「芬里尔是在〈元素精灵界〉的极寒之地——〈尼福尔海姆〉出生的呢。要是把它叫来这种地方，岂不是太可怜了？」 琳丝蕾以欲振乏力的口吻回应。 （……真是个很为他人著想的大小姐啊。） 神人这么感慨著。她之所以能受到劳伦弗洛斯特的领民、女仆们以至于学院的精灵们如此爱戴，就是因为这温柔的个性吧。 「这样说没错啦……是说，史卡雷特，你就回去〈元素精灵界〉吧。」 对于克蕾儿的命令，缠绕著火焰的火猫只是喵了一声摇了摇头。看来，史卡雷特似乎很喜欢这片炎热的沙漠。 史卡雷特身上的火焰虽然不若真实的烈火那般灼烫，但还是会在视觉上带来炎热的错觉。 「两位呀，不过才这么点热度，就忍耐一下吧。」 这时，从某处传来了菲雅娜的说话声。 「……？」 神人等人先是四下张望了一会儿—— 接著看见了坐在大型木箱上头的骑士精灵〈格奥基乌斯〉的身影。 随著一声「喀锵」的声响，骑士精灵的脖子部分敞开，露出了菲雅娜的脸蛋。 「你干嘛钻到那种地方去呀……！」 「呵呵，这身盔甲里头和外界是阻绝的，所以待起来很凉快喔。」 「我记得格奥基乌斯的身体内侧是与〈元素精灵界〉相系的吧？」 「我已经把与〈元素精灵界〉之间的〈门〉关上了，所以进去也没关系的。」 ……原来如此，她似乎也动了一番脑筋。 「公主殿下，您太狡猾了呢！」 「也、也让我进去啦！」 克蕾儿和琳丝蕾凑上前去，对著格奥基乌斯的甲胄猛擂粉拳。 「不好意思喔，〈格奥基乌斯〉可是王家专用的高贵精灵呢。」 在以一副置身事外的口吻说完后，菲雅娜再次将头盔放了下来。 「啊，你这小气公主！」 「是奥地西亚帝国史上第一位暴君呢！」 两人虽然气呼呼地敲打甲胄，却无法撼动骑士精灵的盔甲半分。 「你们两个，要是再打闹下去，只会愈来愈热喔。」 「这、这也是啦。唉……」 「本小姐已经不行了～」 两人再次无力地倒在甲板上头。 就在这时—— 「真是的。只是这点热度就承受不住，代表你们平时的锻炼根本不够啊。」 一道凉风拂过了神人等人的身边。 只见从空中跃下的，是手持〈风翼之枪〉的艾莉丝。 她似乎在船舱上头锻炼了好一阵子的枪术，发梢渗著湿漉漉的汗水。 她的制服也稍稍透了出来，将内衣的线条展露无遗—— 「……唔！」 由于开口提醒也有些不太合适，神人索性默默地别开目光。 「真亏你在这种气温下还有兴致做训练啊。」 「因为我在出生时就受到了风之祝福啊。」 「真令人羡慕呢……」 「哎，只要能熬到晚上的话，应该又会变凉吧。」 「晚上与其说是变凉，不如说是变得很冷吧……唉。」 克蕾儿唠叨了一句后，先是环视起举目所及一片通红的〈赤死沙漠〉—— 「对，神人。」 「怎、怎么了？」 由于克蕾儿莫名其妙地盯著自己猛瞧，神人不禁向后退了半步。 「你在上船的时候，和我姊姊聊了些什么？」 「啊、那个……哎，一言难尽啦……」 神人将目光撇了开来，企图带过这个话题。 （总觉得我擅自转述似乎也有些不太对……） 她的那句话，果然还是该由她亲口告诉克蕾儿吧。 「唔，什么意思啊？真可疑……」 看到神人的这般态度，克蕾儿有些不是滋味地露出了狐疑的目光。 ◇ 在宛如新雪般的纯白梦境之中—— 爱思特醒了过来。 （……又是……那场梦境呢——） 她在内心冷冷地低喃。 虽说意识清醒，却无法自由行动。 因为她的意识被封印在位于某座祠堂、倒插在岩石上头的一柄圣剑之中。 在〈元素精灵界〉于数千年前爆发的那场战争之中—— 以最强精灵兵器身分受到使役的她，在世界被划分为〈元素精灵界〉和〈人界〉的那一天，被打入这座大陆之中。 她决定要当一个不受任何人使用的精灵。 她决定要当一把拔不出的圣剑。 剑精灵——护界神&#8226;爱思特。 即使力量远远不及身在〈元素精灵界〉的时候，但对于人类来说，这样的力量依然过于强大。 为此，这把剑将不会被任何人触碰，只会在众人的畏惧和崇敬之中，在这座小小的祠堂里度过悠久的时光。 ——理应如此才对。 在她堕入大地之后，经历了两千年的时光。 这一天，出现在祠堂里头的，是来到山上捡柴的一名少女。 少女身穿纯白羊毛织成的服饰，有著一张可爱的脸蛋。 她大概是在迷路时误闯此地的吧。 少女并不知道最强精灵被封印于此—— 轻而易举地拔出了剑。 在这之前，已有无数的人类来到此地，企图将她纳为己有。 有人追求著名声，有人则是为了寻求救世的力量。 然而，少女和迄今踏入此地的人类都不一样。 少女谋求的并不是圣剑的力量—— 而是许了一个——想要朋友的小小心愿。 （……不……可以，要是和我订下契约的话，你会——！） 在纯白的梦境之中，爱思特的意识放声吶喊著。 然而，她的声音终究还是未能成形—— ◇ 神人等人所搭乘的〈沙航船〉，在灼沙滚滚的沙漠上头向前疾奔。 太阳正逐渐西沉，在甲板上落下长长的影子。然而，不管跑了多久多远，呈现在眼前的依旧是红色的沙海，就连一座绿洲的影子都没能瞧见。 「照这样看来，今天还是会一无所获啊……」 神人靠在甲板的扶手上，叹了一口气。 「萨拉蒂雅公主真的已经横越这片沙漠了吗？」 「天晓得。说不定我们已经追过她们了——」 「嗯，也是有这种可能呢。」 克蕾儿也轻轻耸了耸肩。 「要是能找到一点蛛丝马迹就好了——」 神人这么低喃后，将手从扶手上头抽开。 「你要去哪？」 「哦，我去看一下爱思特的状况。」 「喔——……你还是老样子，很宠她耶。」 「还好啦。」 在这么回答后，神人拍掉了制服上头的大量沙子，朝著船舱前进。 前天，爱思特做了跟过去有关的梦。 而从那天起，她的脸上就会不时展露莫名不安的神情。 也许乍看之下，她和平时一样面无表情。然而，神人确实察觉到伙伴那细微的表情变化。 在回到舱房，打开门扉后—— 他发现自己的床上出现了一团小小的鼓起。 而闪耀的银发正从被单的边缘垂落下来。 「爱思特，你怎么啦？」 事到如今，爱思特钻入神人被窝的举动，对他来说已是见怪不怪了。 不对，总觉得这样的心态似乎也是有点问题…… 神人走近床铺，轻轻掀开了被单。 「……爱思特？」 「神……人……」 全身上下只穿著过膝袜的剑精灵，露出了有些迷茫的神情，在凝视了神人一会儿后—— 她以纤细的手臂用力地抱了上来。 神人很快就察觉到，这跟平时那种为了撒娇而做的拥抱不同。 她大概又做了会感到不安的梦吧。 光是这样的动作，就看得出她的状况并不寻常。 「爱、爱思特！你那是怎么回事！」 神人忍不住发出了惊呼声。 只见她平时穿著的黑色过膝袜，此时居然变成了五彩缤纷的条纹过膝袜。 「……唔！」 闻言，爱思特睁大了深紫色的眸子，接著慌慌张张地重新构筑了平时穿的黑色过膝袜。 「让您看到我丢人的一面了。」 「不不，我有点搞不懂你觉得丢人的基准啊……」 条纹过膝袜虽然也相当可爱—— ……但这样的感想就先搁在一边吧。她迄今从来都没发生过这样的状况。 ……这肯定代表她动摇的程度就是如此严重吧。 「爱思特，你没事吧？又梦到了过去是吗？」 这么询问后，爱思特随即用力地点了点头。 「这次做了什么样的梦？」 「——我不记得了。」 「这样啊……」 ——神人的心里大致有数。 （以前也有过唤醒了爱思特过去记忆的例子嘛——） 那是发生在〈精灵剑舞祭〉预选的前一天。为了消灭被露比亚烙下的〈咒纹〉，爱思特用尽了自己身为圣剑的所有力量。 而在那个时候，虽说时间不长，不过，当时的爱思特断绝了与神人之间的精灵契约，而位于〈元素精灵界〉某处的爱思特本体——名符其实的〈歼魔圣剑〉的记忆也随之复苏。 说不定爱思特刚刚所做的梦就和当时一样，是由护界神&#8226;爱思特本体所倾泻而来的记忆。 若事实真是如此—— 想到这里，神人将目光投向烙印在右手上头的剑形〈精灵刻印〉。 （……难道说，我和爱思特之间的精灵契约，正逐渐恢复成正常的状态吗？） 说起来，神人和爱思特所缔结的契约可说是极其残缺。〈歼魔圣剑〉现今所具备的力量，仅有爱思特原先实力的十分之一而已。 换句话说，原本的力量正在流入爱思特的身体中吗——？ 爱思特用力揪住了神人的袖子。 「神人，我好怕。」 闪耀著白银光辉的长发无力地摆荡著。 「每次做那个梦的时候，我都觉得，我好像要变得不再是我了——」 「爱思特……」 神人轻轻摸著仿徨不安的剑精灵的头。 「对我来说，这世界上的爱思特就只有你一人。只有你才是爱思特。」 「神人——」 爱思特蓦然抬头，眨了眨紫蓝色的眸子。 ——就在这时。 轰隆隆隆隆隆隆隆隆……！ 船身忽然剧烈地震动，并传来了地鸣般的巨响。 「……唔、怎、怎么回事！？」 ◇ 慌忙跑上甲板的神人，为映入眼帘的光景感到愕然。 只见一片在沙海上形成的巨大漩涡，正在将〈

沙航船〉拖入其中。 「……喂喂，那是什么东西啊？」 神人探出船缘大喊。 「我、我也不知道呀！」 「那东西是突然出现在航路上头的呢！」 在严重歪斜的甲板上头，大小姐们似乎也陷入了恐慌状态之中。 「是漩涡……！」 「漩涡？」 神人回问拚命握紧舵轮的菲雅娜。 「那是在地脉的流动出现阻滞时，会产生的大涡。一般来说，那应该是发生在海上的现象才对——」 随著「叽咿咿咿咿咿咿」的倾颓声，船身倾斜得更凶了。 「呀啊啊啊！」 「哦哇！」 眼见克蕾儿失去平衡，在甲板上翻滚起来，神人连忙抱住了她。 「嘿……唷，没事吧？」 「……呃、嗯……谢、谢谢你。」 克蕾儿的脸颊微微一红，点了点头。 「……呃、不行！船要被拖过去了！」 菲雅娜虽然对著嵌在舵轮上头的精灵矿石灌注〈神威〉，却无法改变船只的前进方向。不仅如此，船只还愈发加速地朝著漩涡驶去。 说起来，这原本就是从〈地脉〉汲取〈神威〉作为动力的船只，就算让姬巫女灌注〈神威〉，也无法改变船只的动向。 「再这样下去，船体会被扯成碎片的！」 克蕾儿焦躁地喊道。 「艾莉丝，你能用风之精灵魔术让船身飘浮起来吗？」 「……不行。这艘船实在太大了，凭我的力量是办不到的。」 艾莉丝摇了摇头。即使如此，她还是握著〈风翼之枪〉操控疾风，试图将船体扳回原本的角度。 「快看！漩涡的中心有东西！」 菲雅娜喊道。神人朝著沙暴的另一端凝目看去。 只见漩涡的中心处有一对形似巨大钳子、正发出黑色反光的东西。 钳子像是在等待神人等人的船只送上门来似的，一开一阖地动作著。 「那是……精灵？不对，是魔兽吗……？」 「——那是沙漠的大沙犠〈安特利昂〉，它同时也有〈船舶杀手〉的外号呢。」 这时，挂在腰上的〈贯穿真实之剑〉出声说道。 「蕾斯提亚，你要是知道有那种大家伙在的话，就该早点说啊！」 「我哪知道一千年前的怪物还会盘据在这种地方呀。」 他感觉化为魔剑外型的蕾斯提亚正对他吐了吐舌。 「你、你喔～……」 「要是被那对巨钳夹到的话，这艘破船肯定会在转瞬间变成一堆木屑吧。」 「嗯，我想也是啊——」 神人胡乱地搔了搔自己的头发，站到了船缘上头。 「神人，该怎么办？」 克蕾儿问道。 「总之，先把那个怪物干掉吧——」 「我知道了。那我们就负责支援你吧。」 手握炎之鞭的克蕾儿点了点头。艾莉丝和琳丝蕾也展开了精灵魔装。 在这方面，他们已经锻炼出十足的默契了。 艾莉丝咏唱的〈飞翔〉魔术，在神人的身边卷起了风之漩涡。 「蕾斯提亚，我们上！」 「呵呵，包在我身上——」 暗之魔剑迸出了漆黑雷火。 神人手持〈贯穿真实之剑〉，朝著沙之漩涡跳了过去。 第十七卷 魔王都市的女王 第四章 坟墓的守护者 「真是的，我这下明白为什么这里会被称为〈赤死沙漠〉了。」 「露比亚大人也真是坏心眼，应该要先知会我们一下呀。」 「这也没办法嘛，就算是姊姊，也算不到会有那种怪物的存在吧？」 克蕾儿耸了耸肩，对一边拨去卡在头发之中的沙粒，一边抱怨的菲雅娜说道。 太阳已完全西沉，在入夜后的沙漠之中—— 神人等人坐在沙子上，仰望著夜晚的星空。 被沙漠漩涡吞噬的船只严重倾毁，如今仅存的外貌看来宛如残骸。 动力炉裸露在外，精灵矿石散发著蓝白色的磷光，微微照亮了四周。 ……之所以会变成这种状况，是因为神人一个失手——不对，绝对不是这样。 趁著琳丝蕾以〈魔冰矢弹〉停下对手动作的空隙，神人施展了〈绝剑技〉的强力招式，仅以一击就漂亮地收拾了那头拥有巨颚的魔兽。 ……然而，在那之后，却出现了出乎意料的发展。 没想到从沙漠的大漩涡之中，竟然又爬出了拥有巨颚的〈安特利昂〉，而且数量还多达数十只。 「想不到那片漩涡的中心就是魔兽的巢穴。就算是本小姐的眼力也没能事先察觉呢。」 「哎，一般来说，也不会有人想到那种怪物一般的魔兽，会群聚在一起吧……」 看到同伴被击倒后，魔兽群登时怒火上涌，将〈沙航船〉咬得粉碎。 在千钧一发之际，神人等人跳下船，并成功击退了魔兽群。然而，他们却落得被拋在别无他物的沙漠中央，并得就此夜宿的下场。 在环顾四周后，除了神人等人的船以外，还有许多埋没在沙子里头的〈沙航船〉的残骸。开往〈赤死沙漠〉却下落不明的商船，大概绝大多数都是被吸入那头怪物的巢穴之中了吧。 「……天完全黑了呢。」 「嵌在动力炉上的精灵矿石还能用呢，能把船修好吗？」 克蕾儿说道。 「我想，这应该还是没救了吧。」 艾莉丝瞥了一眼支离破碎的船只残骸，摇摇头说道。 手艺异常灵巧的艾莉丝，曾展露过只花三个小时就为神人建好住处的神技，但就算借用了斯摩夫的力量，恐怕也没办法在此地修好船只吧。 「看来今晚只能露宿于此了呢。」 「是呀……」 要是在不辨方位的情况下鲁莽地闯入沙漠之中，就与自杀无异。在〈教导院〉时期曾被扔到荒野之中求生的神人，对这点可说是有切身体会。 堪称幸运的是，绝大部分的行李都收纳在菲雅娜的〈格奥基乌斯〉异空间之中，得以幸免。要是连水和粮食都被吞入漩涡之中的话，所有人都会化为沙漠中的屑末，在这里断气身亡吧。 「火焰呀，舞动吧——」 克蕾儿对著倒插在地的废木柴施展火之魔术充作照明。 「无所不在的风啊，为我等带来歇息吧——〈风防之壁〉！」 艾莉丝咏唱咒文，以风之障壁包裹住营地的周遭。 「还真是趟一波三折的旅途呢。要是萨拉蒂雅公主没事的话就好了——」 菲雅娜叹著气说道。 的确，在这种魔兽四下徘徊的沙漠里头，实在很难保证萨拉蒂雅&#8226;卡恩能够平安无事。虽然听说公主是个优秀的精灵使，但若是被魔兽接二连三地袭击，那肯定也是会吃不消的吧。 「我听说萨拉蒂雅公主雇了个保镖呢。」 「嗯，据说那人仅凭一己之力，就摆平了〈教国〉的亲卫队。」 艾莉丝点了点头。 「看来是个身手不凡的家伙啊——」 这时，神人朝脚边望去，看到沙子被浅浅地撢了开来。 「……嗯？」 神人将手轻轻探向沙堆，抓住了在沙子底下蠢动的东西。 他拾起一瞧，只见那是一只有著大大钳子、形似红褐色龙虾的生物。 「这什么啊？是刚刚的〈安特利昂〉的小孩吗？」 「神人同学，那是〈沙蝎〉哟。」 琳丝蕾双眼发出精光，站起了身子。 「这该不会能吃吧？」 「……它看起来红红的，总觉得有点危险。还是别碰比较好吧？」 克蕾儿表情一脸微妙地说道。 「虽说含有少量的麻痹毒素，但只要切掉尾巴除去毒素就没问题了哟。」 「真的吗……？」 「呵，就交给本小姐吧——出来吧，〈芬里尔〉！」 在琳丝蕾弹了个响指后，缠绕著暴风雪的魔冰精灵随即自虚空中现身。它从与〈元素精灵界〉相系的口中一一吐出了烹饪器材。 其中最惹人注目的，莫过于闪耀著银灰色光芒的巨大圆筒锅。 「你打算作什么菜？」 艾莉丝问道。 「我要用沙蝎制作特制咖哩哟。」 「咖哩？那是什么东西啊？」 「这道菜在奥地西亚不属于家常菜呢。虽说这道菜的发祥地是巴鲁斯坦王国，但如今可是以〈神仪院〉姬巫女制作的菜肴打出了名号呢。」 「过去一名侍奉〈地之精灵王〉的〈精灵姬〉大人，为了鼓励承受了严酷修行的姬巫女们而制作了这道菜。咖哩有著强健补体的效果，也能补给〈神威〉呢。在〈神仪院〉里，每个礼拜都会有一天是吃咖哩的日子哟。」 在〈神仪院〉长大的菲雅娜竖起食指，说明起咖哩的来历。 「原来如此，看来是值得期待啊。」 「本小姐先来制作洒满香料的咖哩酱吧。克蕾儿，请火猫小姐来帮忙一下。」 「真是的，〈史卡雷特〉可不是火炉喔。」 虽然嘴上抱怨著，克蕾儿仍是将火猫精灵召唤出来。 琳丝蕾挖了个小沙坑，让史卡雷特窝在里头，并将圆筒锅架在沙坑上，接著以富有节奏的动作将化为粉状的辛香料和香草丢入锅中。 在盖上锅盖后，随即传来了咕噜咕噜的烹煮声。 众人围著史卡雷特形成的火堆坐著，等待咖哩的完成。 「……总之，若是要在这样的状态下去探索〈魔王之墓〉，只能说是无谋至极。」 克蕾儿叹著气低喃道。 的确，既然连船只都失去了，那应该也只能先退回有绿洲的城镇吧。 「这里大概位在〈赤死沙漠〉的哪个地区呢？」 「我不知道呢。就连能指出方位的〈精灵矿石〉都失灵了。」 「我猜应该是相当接近沙漠的中心地带了，但居然连一座遗迹都没瞧见呢。」 「说起来，我们也不晓得〈魔王之墓〉究竟有什么样的外观特徵呢。」 艾莉丝和琳丝蕾同时耸了耸肩。 「……真想找个地方净身啊。如今身上累积了不少脏污，〈神威〉的循环速度也下降了呢。」 克蕾儿俯视著满是沙子的制服说道。的确，身为男性的神人也就算了，对于贵族出身的大小姐们来说，无法净身确实是攸关生死的一大问题。 「要找看看有没有绿洲吗？」 「也不可能说找就找得到吧。这里可是连精灵都置之不理的〈赤死沙漠〉呢——」 「是这样没错啦。」 「……」 这时—— 原本一直默默思考的菲雅娜，忽然若有所思地抬起了脸庞。 「我说，要不要试试〈沙之净身〉？」 「沙之净身？」 克蕾儿等人讶异地挑起了眉毛。 「是呀。受过阳光净化的沙子，是可以和水一样洁净身子的哟。」 「真、真的吗？」 「我可没听说过有这种方法呀。」 「凡事总得一试。我们就试试看嘛——」 菲雅娜看著一脸狐疑的克蕾儿等人，以自信满满的态度点了点头。 ◇ 在伸手不见五指的视野之中—— 「……我、我说，你们好了没？」 神人战战兢兢地发声问道。 「还、还没啦！」 「还不可以看呢！」 接著便传来了这样的回应。 「老实说，这样的姿势挺难受的啊……」 被蒙著双眼的神人，勉强让身子扭动了一下。 然而，沉甸甸地压在身上的沙子却是没有丝毫动摇。 虽说他只要有心，随时都有办法从沙堆中脱身—— 但在这样的状况下，他肯定得做好被克蕾儿等人痛打一顿的心理准备。 「……」 咻咻——啵——嘶嘶嘶嘶—— ……很容易令人想入非非的衣服摩擦声接连传来。 难道说，她们现在正在脱内衣裤吗……？ （……是说，我现在这副模样，怎么看都很糟糕吧。） 神人在内心重重地叹了口气。 全身被沙子埋覆，脸上缠了条朦眼巾。 就某种角度来说，他看起来就像个不折不扣的变态……不对，不管角度如何，他看起来都像个变态。 不过，像这样埋在沙堆之中，似乎也是一种〈净身〉的仪式。 （既然都想到要把我的眼睛朦起来了，去远一点的地方换衣服不就得了吗？） 他不禁冒出了这般念头。 不对，克蕾儿等人应该是认为和他保持了足够的距离吧—— ……在这种时候，他忍不住想诅咒起〈教导院〉训练出来的敏锐听觉。 「总、总觉得，有种心跳加速的感觉啊？居、居然要在野外赤身露体……」 「是、是呀……好像自己在做什么不该做的事呢……」 女孩子们窃窃私语的说话声传了过来——她们大概是以为神人听不见吧。 「不过有种受到解放的感觉呢。搞不好会上瘾呢&#9834;」 「菲雅娜、你、你在说什么啦！」 咻咻——嘶——啪。 「……嗯、沙、沙子……跑进本小姐奇怪的地方……啊嗯……真伤脑筋呢。」 「总觉得……啊嗯……这种触感不太舒服呢。我、我还是喜欢用水净身呢。」 唰唰唰……磨蹭大腿的声响传了过来。 （喂喂，饶了我吧……！） 就在沙子里的神人满脸通红的时候—— 「咦、咦啊啊！这、这是怎么回事……！」 艾莉丝传来了近似悲鸣的喊声。 「艾莉丝，你怎么啦？」 「没、没事……就是、有点……」 「等等，你那件内衣是怎么回事！胸部都快把它撑坏了啦！」 「艾莉丝，我还以为你是那种正经的个性，想不到还挺大胆的嘛……」 「骑士团长！你、你太不知羞耻了哟！」 「你、你们误会了！」 艾莉丝带著哭腔否定道。 「是哪里误会了？」 「这、这是我姊姊的泳装啦！看来是我收拾的时候不小心放错了……」 「哦，原来是这么回事……」 「想不到这女孩还挺冒失的。」 菲雅娜略感傻眼地低声说道。 「……呜呜。」 ……神人看著眼前漆黑的视野，想像起那幅光景。 的确，和前凸后翘的艾莉丝相比，薇尔赛莉亚的身材算是相当纤细。 要是艾莉丝穿上了她的内衣，究竟会变成什么样子呢……？ ……再怎么说，神人终究是个正值青春期的男生。 而如今，同年级的美少女们正在极近处换上煽情的泳装。 虽说被朦了眼睛，但这反而会在想像时增加无谓的刺激。 （……唔、不、不行啦……！） 神人用力摇了摇头，试图把涌上心头的烦恼甩开。 然而，他的努力终究只是一场空——因为女生们开始做起了沙澡净身。 「好啦，首先先用沙子清洗身体吧。」 菲雅娜以莫名雀跃的口吻说道。 「有、有一点提不起劲耶……」 「总觉得怪怪的呢。」 即使嘴上抱怨，掬起沙子的「唰唰」声还是传了过来。 「……～唔、嗯……啊……总觉得沙子擦过身体的感觉很痒呢。」 「跑进屁股里……嗯、吸附在身子上了呢……」 「……啊嗯、胸、胸部……被擦过……呀啊&#9834;」 「艾莉丝，你这样是洗不到胸部的哟&#9834;」 「公、公主殿下，您打算做什么、咕……啊嗯&#9834;」 就连平时威风凛凛的艾莉丝都发出了娇媚的喘息声。 （她、她们到底是在做什么啦……！） 神人用力地吞了口口水。 ……要是继续待下去的话，似乎会在各方面惹出麻烦！ （总、总之先躲在沙子里离开这里吧……） 他施展起〈土门隐行〉——这是教导院的暗杀技，为了潜进沙中，他试著扭动起身子。 ——也不知是因为采取这个动作的原因，还是原本就没绑牢，只见朦眼布忽然一松，从脸上滑了下来。 「……呃！」 被营火照亮的光景，就这么映入了神人的视网膜。 克蕾儿为了拨去沙子，正将内裤褪到一半，然后就保持著这样的姿势僵住了；琳丝蕾将可爱的翘臀对著自己的方向；菲雅娜手上拿著沙子，正揉著艾莉丝被包覆在小小三角布料底下的丰满胸部。 看到眼前这幅宛如世外桃源般的美景，神人的脑袋登时陷入一阵混乱，令他僵在当地。 「……～呼、呼啊啊！神、神人、你你你在做什么啦！」 察觉到视线的克蕾儿涨红著脸大喊。 「你、你这个不知羞耻的家伙！」 「神人同学！您好色！」 「不、不对！是朦眼布掉下来的关系——」 感觉到生命有危险的神人，从沙子里站起身子。 一看到他纤瘦的赤裸上身，女孩子们随即哇哇大叫起来。 「你、你干嘛露给我们看啊！这、这个变态！暴露狂！淫魔！」 「说我是暴露狂也太过分了……」 被克蕾儿数落了一顿的神人也动了气。 「说、说起来，你们要洗沙澡的话，不会去更远的地方洗啊！」 「这、这是因为——」 「那可不行。都难得穿上泳装了，当然会想给神人看看啦，对吧&#9834;」 「你、你你、你在胡说什么啦！笨蛋公主！煽情公主！」 虽然克蕾儿对著菲雅娜擂著粉拳，但那稚气未脱的身子套上泳装的模样，依然是可爱得让人内心悸动。 「总、总之，神人，你把脸别开啦！」 「我知道啦……」 由于克蕾儿还是一副想抽人鞭子的模样，神人只得将脸用力别开。 就在他无奈地叹气的同时—— 「……嗄？」 他忍不住发出了如此脱线的声音。 在他转头看去的方向—— 有一只闪耀著蓝白色光芒的巨人正浮在空中。 「这是——」 就在神人没能把「什么」两字说完的那个瞬间。 滋轰轰轰轰轰轰轰轰！ 巨人降落到了地面上头。 「呀啊啊啊啊啊！」 「怎、怎么回事！」 落地的冲击轰飞了周遭的物体，令大量的沙子飞上半空。 「——唔、这、这家伙到底是什么东西！？」 勉强踩稳脚步的神人揉揉眼睛，再次望向眼前的巨人。 巨人有著结实强壮的肉体，头部则是有著牛的外观—— 它手握巨大的双刃巨剑，站得直挺挺地睥睨著神人。 「你、你是什么、东西啊……！」 身穿泳装的克蕾儿被沙尘呛个不停，高声喊道。 「……居、居然把本小姐精心制作的咖哩……不可饶恕！」 琳丝蕾迅速展开了〈精灵魔装〉之弓。在她的身旁，有个惨遭刮飞后变得空空如也的锅子正不停滚动著——看来咖哩是没得吃了。 「两位，你们先等一下！」 菲雅娜制止了眼看就要展开攻击的两人。 「那是——精灵喔。」 「您说那是精灵？可是，公主殿下，这座沙漠里应该不会有精灵存在才对吧？」 艾莉丝提出了这般疑问。 没错，这座〈赤死沙漠〉不存在精灵……应当是这样才是。 （若是如此，这家伙到底是什么东西……？） 神人暗自讶异著。 ……不对，眼前的这只巨人，想必是精灵没错。 而且还是有著与人类相近外型的——高阶精灵。的确，若是高阶精灵的话，就算是在这片沙漠里头，或许也能维持自身的存在—— ——就在下一瞬间。 嗡——只见牛头巨人挥落了手中的巨剑。 它的剑尖对准了神人的鼻头。 「……呜、神人！」 克蕾儿发出了悲鸣。 然而，神人却是纹风不动。因为他没有感受到丝毫杀气。 〈吾乃询问汝之资格者——审判者。〉 巨人张口说道。那像是低啸一般的话声，在夜晚的沙漠之中重重地回荡著。 「资格？什么东西啊？」 〈亦即是否有资格受吾主之邀，踏入〈坟墓〉之人——〉 「你说坟墓？」 神人蓦然一惊。 （难道说，这个精灵是——！） 「〈魔王之墓〉的守护者……？」 背后传来了克蕾儿的惊呼声。 「……原来如此，你就是守门人是吧。」 神人盯著直指自己的巨剑剑尖说道。 〈魔王之墓〉有类似守护者一类的存在，其实也在事前的料想中。 只是想不到对方会主动找上门来—— （不过，这样的发展倒是不坏……） 既然这样的精灵会主动现身—— 就代表〈魔王之墓〉有很高的机率真的存在于这片沙漠之中。 「所以说——」 神人回瞪精灵，开口说道： 「要用什么方法，才能证明我们究竟是否拥有那个资格？」 〈——审判之法唯有一则。向吾证明汝之力量吧。〉 「……我想也是。」 神人耸了耸肩—— 他退后几步，拔起了倒插在地的契约精灵双剑——〈歼魔圣

剑〉和〈贯穿真实之剑〉。 接著露出了傲然的笑意。 「——正合我意。」 要是对方要求王室血脉一类的条件，那就只能举手投降了。不过—— 若是靠著蛮力使对方屈服即可，那办起来就单纯多了。 『——神人，你最好别太大意喔。』 在握起暗之魔剑的同时，蕾斯提亚的声音在脑海里响起。 「蕾斯提亚，你认识那个精灵？」 『是呀。它是过去受〈魔王〉使役的七十二柱精灵之一——守护精灵〈斯芬克斯〉喔。若是照人类的等级来区分的话，是会被归类为〈魔神级〉的。』 「〈魔神级〉是吧——」 这是艾雷西雅精灵学院所发布的任务之中，被归类为最高阶级的讨伐对象，主要锁定的是栖息在〈精灵之森〉最深处的精灵。就连那个薇尔赛莉亚&#8226;伊娃，也得花上好几个礼拜的时间，才成功以一己之力讨伐〈魔神级〉精灵。 然而，神人却是面不改色。 「不是〈传说级〉也不是〈神话级〉对吧？那就没问题了——」 他在放话的同时，将〈神威〉灌注双剑之中。 钢之圣剑绽放出白银光辉，暗之魔剑的剑刃受到漆黑魔光包覆。 「神人，我们也一起上！」 「本小姐也要为咖哩报一箭之仇！」 各自拿起〈精灵魔装〉的大小姐们，纷纷准备赶至神人身边。 然而，神人却摇了摇头。 「不，虽然我很感激你们的好意，但大家还是退下吧——」 「为、为什么啦！」 「我们也是很有战力的哟！」 「嗯，这我很清楚。不过，在没能好好做过净身的状态下，就没办法发挥契约精灵的力量不是吗？」 「这……」 克蕾儿抿紧了唇。 她手中的〈炎之鞭〉此时释出的火势，仅有平时的数分之一而已。艾莉丝和琳丝蕾等人的精灵魔装也处于类似的状态。 「各位，这场战斗就交给神人吧。」 「我、我知道啦……」 真拿你没办法——克蕾儿低喃著，收起了〈炎之鞭〉。 「神人，你要是输掉的话，我可饶不了你！」 神人默默地点头，向前迈出了脚步。 老实说，他之所以决定孤军奋战，其实还有另一个理由。 这个精灵要他证明自己的力量。 若是以集众人之力的形式打倒它的话，也许就不会被认定为拥有资格了。 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 审判者——〈斯芬克斯〉发出彷佛能撼动大地的咆哮声。 空气迸出劈啪声，强烈的霸气扎著肌肤。 「放马过来。就尽管测试我到底有没有那个资格吧——」 神人吊起嘴角一笑—— 让积蓄于脚底的〈神威〉炸开，一口气向前冲去。 ◇ （既然是大型的〈魔神级〉精灵——就用〈破之式〉一鼓作气干掉它吧！） 演练剑舞和狩猎精灵的战斗方式大不相同。 前者的卖点，在于施展多样化的剑技并判读对手的动作，但后者就单纯只是在比拚力气。 将全身的〈神威〉灌入〈精灵魔装〉，一鼓作气收拾对手—— 这就是葛雷沃丝透过实战教导他的狩猎方式。 「喔喔喔喔喔喔喔喔！」 自全身上下释出的〈神威〉光芒，将沙漠的夜晚照得通透。 他即将使出的剑技，乃是以双剑施展的〈绝剑技〉——〈烈华螺旋剑舞&#8226;迅雷千击〉。 这并非是用来对付人类的剑技，而是为了打倒大型精灵而诞生的招式。 斯芬克斯将巨剑水平扫出。 掺入了沙粒的飓风狂吹，朝著神人袭击而来。 （虚有其表的花招——） 面对狂袭而至的无数风刃，神人反而选择了向前疾奔。 用双眼无法看出对手出招的轨迹。 然而，只要观察在大气中跃动的沙子，并不难躲开。 风刃掠过脸颊，溅出了鲜血。即使如此，他仍是冲进巨人的怀里。 「绝剑技〈破之式〉——〈烈华螺旋——」 瞬间，他解除了即将施展的绝剑技，令双剑交叉护在身前。 一道深红色的灼光无声而至，重击在交叠的双剑侧面上头。 （……什么！？） 咚轰轰轰轰轰轰轰轰！ 灼光爆散。神人的身子随即被冲击轰飞出去。 「唔——」 他在空中稳住身形，顺利在沙上著地——这时灼光再次疾射而至。 在大脑做出判断之前，右手先一步挥出了〈歼魔圣剑〉。 铿——传来一道刺耳的声响。 被弹开的灼光飞往遥远的空地，随著一声巨响窜出冲天火柱。 要是被直接击中的话，就会在转瞬间变为焦炭。不对，就算试图防御，手上拿的若不是最强的剑精灵，应该也无法完全抵挡下来吧。 这威力和精准度实在教人害怕—— （……唔，这波攻击是怎么搞的——） 眼前的〈斯芬克斯〉的动作完全在他的掌握之中。 对手并没有做出攻击前的预备动作——应当是如此才对。 这么一来—— 神人蓦然一惊，抬头望向天空。 只见—— 一只手握锡杖，有著狗头的巨人正飘浮在空中。 「……唔，居然还有一只！？」 神人的脸颊一阵抽搐。 「慢著慢著，我可没听说是来这一套啊……」 和以近身攻击为主的牛头斯芬克斯相比，狗头斯芬克斯似乎擅长远距离攻击手段。 『——斯芬克斯是由四只精灵组成的哟，它们归同一系统控管，并各司其职。』 「这是玩哪招？开打之后再补帮手会不会太狡猾了？」 『以神人的本事来说，应该有办法解决的啦。』 蕾斯提亚一副事不关己的口吻说道。 ……三年前，他被葛雷沃丝扔到森林里时，蕾斯提亚也说过一模一样的话。 说起来，就算在葛雷沃丝那毫无人性的训练课程期间，他也没经历过同时对上两只〈魔神级〉精灵的试炼—— 『那种下等精灵不会是神人的对手。』 就连爱思特都这么说道。 （居然说它们是下等精灵……） 也许就爱思特的眼光来看，〈魔神级〉精灵的能耐也不过如此而已—— 神人暗自苦笑，握著双剑摆出架势。 ……说起来，他刚刚也在克蕾儿等人面前耍了帅，说要由他一个人解决。 因此就算对手增加了，也只能硬著头皮上了。 （毕竟我方也有两个最强等级的精灵在嘛——） 牛头巨人发出咆哮，朝著神人突击而来。 这一只应该是象徵了力量的〈斯芬克斯〉吧。 倚赖蛮力的肉搏类型——对于神人来说是个很好应付的对手。 （麻烦的应该是那边的狗头吧——） 飘浮在空中的狗头，似乎打算贯彻支援牛头的职责，应该不会太过轻易露出破绽才是。 喔喔喔喔喔喔喔！ 对于斯芬克斯使尽浑身之力劈下的一击—— 神人以〈歼魔圣剑〉的剑脊将之弹开，卸去力道。 若是要单纯地比拚力气的话，终究还是对己方不利。神人踏著迅捷的步伐—— 「〈绝剑技〉第三式——〈月影圆舞&#8226;大双轮〉！」 使出了目不暇给的连续攻击。 黑与白的剑风在一瞬间四下交错。构成〈斯芬克斯〉外型的〈神威〉粒子，像是血沫般飞溅在红沙之中。 然而，对于魔神级的精灵来说，这样的打击还不足以致命。 （没办法完全打散它啊——） 〈月影圆舞〉是在一对多时施展的〈绝剑技〉。 虽说出招速度极快，但威力终究是偏弱了些。 （不对，我搞错了——） 〈斯芬克斯〉扫出巨剑。神人稍稍蹲低身子，千钧一发之际避过了刀刃。 （是我在无意识之中害怕使用〈神威〉的关系——） 〈绝剑技〉会在攻击的动作之中加入针对〈神威〉的操控。若是不小心流失太多〈神威〉，也许就会唤醒沉睡在神人心底的〈暗之精灵王〉的力量。由于他太过恐惧这样的事情发生，才会对自己的意识加上箝制。 然而，在收敛实力的状况下，是没办法打倒拥有极强耐力的这只精灵的。 （只要一瞬间就好。我要在一瞬间爆发〈神威〉——） 神人一一闪避对手的大动作攻击，拉近了与精灵之间的距离。 （十秒——不，七秒就够了。我要用上全力了，你们撑得住吗？） 他在内心向两名契约精灵问道。 『好的，神人——』 『包在我身上——』 最强的双剑各自散发著白与黑的光芒作为回应。 眼前的〈斯芬克斯〉劈落带著飓风的巨剑。险险躲开的神人对著插入地面的巨剑一蹬，跳到了敌人的头上。 接著—— 「〈绝剑技〉第二式——〈流星〉！」 这是〈紫电〉的衍生技——一击必杀的剑技袭向对手的头部。 灌注了全身〈神威〉的〈歼魔圣剑〉—— 将〈斯芬克斯〉的角打得粉碎。 『神人——！』 蕾斯提亚发出了警告。当然，神人早已有所察觉。在经历上一波攻击后，他已经完全掌握住空中的〈斯芬克斯〉的预备动作了。 他在落地的同时一滚，绕到了牛头精灵的背后，以它巨大的身躯为盾。 如雨般洒落的灼光，贯穿了〈斯芬克斯〉的全身。 咚轰轰轰轰轰轰轰！ 灼光炸裂开来。就算有精灵为盾，一旦被卷入这场爆炸，也不可能全身而退。 然而，神人的身子早已不在原处。在灼光击中地面的同时，神人以沙尘作为掩蔽，与空中的〈斯芬克斯〉拉近距离。 狗头转过头来，以锡杖唤出无数火球。 （太慢啦——） 神人随手掷出〈歼魔圣剑〉。 不过，他的目标并不是〈斯芬克斯〉的头部上方，而是对准了几步之远的前方地面。 汇聚在锡杖尖端的火球化为灼光，灼热之雨随即倾注而下—— 瞬间，神人一个跳跃，踩在倒插在地的圣剑剑柄上，将〈神威〉爆发性地释放开来。 这并不是藉著让聚集在脚底的〈神威〉爆炸，来产生加速的〈缩地〉—— 而是利用聚集在〈歼魔圣剑〉上头的〈神威〉产生反作用力，是相当粗暴的技法。 「〈绝剑技〉第七式——〈咬龙〉！」 如同放弦的箭矢一般—— 朝著正上方冲去的神人，在空中劈出了暗之魔剑。 〈斯芬克斯〉连同手上的锡杖被砍成了两半。 狗头精灵化为光粒消散于虚空中。一如所料，这一只〈斯芬克斯〉的耐力并不强。 神人在空中扭过身子，在沙地上顺利落地。 「接下来就是一对一了——」 他拔出〈歼魔圣剑〉回过身子，再次与牛头的〈斯芬克斯〉展开对峙。 「下一回合就了结你——」 他将〈神威〉灌入双剑，摆出架势，准备施展最强的〈绝剑技〉——破之式。 这时—— 〈吾已理解汝之力量。〉 〈斯芬克斯〉垂下了手中巨剑，这么宣告道。 「……？」 神人停下动作，皱起眉头。 〈——通往〈坟墓〉之路已然开启。吾允许身为魔王继承人的汝谒见女王。〉 说完，〈斯芬克斯〉的身子便化为光粒消失—— 「喂、喂……！」 神人还来不及叫住它—— 〈斯芬克斯〉就消失在虚空的彼端了。 ……在那之后，该处就只剩下受风吹拂的沙子。 「呃，这代表它认可我了吗……？」 这退场的方式实在是太过乾脆—— 有些不知所措的神人就这么呆立在原地。 「神人！」 「神人！」 在船只残骸的阴影处观望了整个过程的克蕾儿等人，这时踏著脚步跑了过来。 「神人同学，您没事吧？」 「嗯，是还好……」 神人不置可否地点了点头。 同时有两只〈魔神级〉精灵固然是强敌，但和于多拉古尼亚交手过的——处于全盛时期的葛雷沃丝相比，就显得不值一晒了。 「话又说回来，资格指的又是什么意思……」 就在神人喃喃自语的这个瞬间—— 「那是什么！？」 艾莉丝扬声喊著，指向沙尘狂吹的沙漠彼端。 「……？」 所有人顺著她的手指望去。 只见—— 「那、那个是什么东西呀——」 只见遥远地平线的另一侧，浮现出巨大的影子。 「那边明明直到刚刚都没有那种东西才对……」 「是呢……」 大小姐们愕然低喃著，面面相觑。 在稍过须臾后—— 「是说，那该不会……」 菲雅娜下定决心地开了口： 「……就是〈魔王之都〉吧？」 ◇ 深夜时分，在点著微弱火光的办公室里—— 露比亚&#8226;艾尔斯坦因正阅读著从〈魔蝎宫〉起出的机密文件。 机密文件绝大多数的内容都和〈蓝巴尔战争〉有关。 奥地西亚和神圣路基亚王国因为一起小小的领土纠纷而大动干戈，最后演变成殃及全大陆的大战。就算两国缔结了长久的和平条约，并过了约二十年的时光，那场战争的伤痕至今仍是残留在世界各地。 （将精灵的力量移植到人体的实验，让精灵自我崩溃，刻意让产生的能源失控的实验……是吗？骇人的程度超乎想像啊——） 露比亚挪过指尖点燃的火焰，将一整卷资料烧成灰烬。 就连精灵都沦为战争的道具——这份罪孽之重，让她感到一阵反胃。 不只是〈教国〉而已。在那个时代，每一个国家都干过类似的勾当。 就连她的祖国奥地西亚帝国也不例外，在〈咒装刻印〉或是改造为毁灭性武器的〈战略级军用精灵〉的研究方面大有斩获。 （虽然我也没有资格嘲笑他们的愚蠢就是了——） 露比亚&#8226;艾尔斯坦因眯细了红宝石般的眸子，露出自嘲的笑。 自己的身体被〈咒装刻印〉所噬，即便换得了力量，却也失去了冰清玉洁的姬巫女资格。 她虽然对此并不后悔—— （如此污秽不堪的肉体，就连妹妹的手都握不得了——） 这也是她唯一放不下的心念。 （不过，那个男人——） 蓦地，她的脑海中浮现出神人的脸孔。 她想起那个出生至今，首次将裸身暴露在男子面前的那个夜晚，脸颊登时红了起来。 那是她迄今的人生从未感受过的情绪。 一想到那个男人，不知为何就会变得心痒难耐。 （怎么会——？） ——这时，她的右手忽然传来了一道剧痛。 她强忍著如同焚火般的剧烈痛楚，将视线投向右手—— 只见以火焰为意象的深红刻印，在这时绽放著炫目的光芒。 「……什……么……？」 露比亚睁大了那对红宝石般的眸子。 那是在失去了姬巫女的资格的现在，依然没有从手背上褪去的烙印。 ——而那正是她与〈火之精灵王〉所缔结的精灵契约刻印。 第十七卷 魔王都市的女王 第五章 魔王之都 都市在沙暴的另一头突然现形。 在看到都市的城门时，已经是接近天明的时分了。 「我说，神人……我们会不会是看到幻觉了？还是说这是海市蜃楼？」 「要是这样就好了——」 神人咕哝著，被眼前的光景震慑得呆若木鸡。 ……就算亲眼目睹，还是难以置信。 被固若金汤的城墙所包围的这个地方，并不是上古时代的遗迹—— 而是充斥著人潮的活力和喧嚣声，令人目眩的大都市。 「……骗、骗人的吧？沙漠的正中央怎么可能会有这种都市的存在？」 克蕾儿连连眨眼，并捏著神人的脸颊。 「……会痛的，别这样。」 在无数问号浮上脑海的状态下—— 神人等人踏入了城门之中。 自城门向前延伸的主街道两侧，林立著众多民宅和商家；至于四处开设著露天摊贩的广场，则是有许多载满货物的马车摩肩擦踵地交织而行。 镇上人们所穿的衣物虽然与〈教国〉的服饰相像，但在饰品的款式和头巾的缠法等细节方面，又和莫尔迪司的居民打扮有所不同。 「这应该不是精灵魔术或是〈结界〉一类的东西呢——」 菲雅娜擦著额头上的汗水说道： 「街上的人们看起来都是活生生的呢。」 克蕾儿等人面面相觑。她们原本还以为，这若是精灵魔术或是〈结界〉带来的幻象，那肯定会被菲雅娜识破。 「不、不可能会有这种事的！这里可是在死之沙漠中耶！」 「就是说啊。就算亲眼所见，还是没办法马上相信。」 「我也难以置信啊。不管是再强大的精灵，恐怕也——」 「可别随口说出『办不到』这几个字呀，大小姐。」 随著漆黑羽翼飞散，身穿夜色礼服的暗精灵现出了身形。 「蕾斯提亚——」 「若是拥有强大力量的精灵——再向〈精灵王〉恳求过〈奇迹〉的话，应该就能造出这样的光景吧？」 「什么嘛，暗精灵，你难道心里有底？」 看到克蕾儿皱起眉间，蕾斯提亚摇了摇头。 「虽然还谈不上是心里有底，但能办到这种事的，除了强大的精灵之外，实在是不做他想。」 「像是多拉古尼亚的〈龙王〉大人那般？」 「是呀。若是那种等级的精灵，说不定就办得到了。」 「总之，这里就是那个〈魔王之墓〉对吧？」 这回轮到神人发问。 「是呀。正确来说，这里并非坟墓，而是魔王之都。我可以百分之百保证，这里正是所罗门魔王的国度——佐尔帝亚王国的〈阿卡赞德〉哟。而且还维持著一千年前的模样呢。」 说著，蕾斯提亚像是略感不解似地点了点头。 这番话无须质疑，毕竟蕾斯提亚在一千年前，就实际目睹过〈魔王之都〉的街景—— 「呃，这究竟是发生了什么事？」 「我也不晓得……」 蕾斯提亚摇了摇头。 她似乎也没办法掌握这般状况的全貌。 一千年前，〈魔王之都〉理应遭到圣女艾雷西亚消灭。 那么为何它如今还能维持这般风貌？ 「你们看！走出城门外头的人们纷纷消失了——」 听到克蕾儿的声音，神人等人随即回头向城门看去。 只见走出城门外头的人与马车，就这么像是海市蜃楼般一一消失了。 「那、那是怎么回事呀……」 「他、他们果然是幻象一类的存在吗？可是——」 琳丝蕾一脸害怕，艾莉丝则是沉著脸低喃。 「……唉，一直待在这里也是无济于事。」 克蕾儿耸了耸肩，看向有众多人群汇聚的广场。 「总之就先进去看看吧。」 「也是啊——」 ◇ 神人一行加快步伐，走过了从城门通往广场的街道。 主街道上挂著巨大的遮阳篷，道路被人们挤得寸步难行。这缺乏一致性却又充满活力的气氛，让人联想起〈莫尔迪司〉的市场。 带著五名美少女的男人似乎还是很惹人注目，只听见在路边开设摊贩的男性商人们，投来了某种吆喝声。 受过〈教导院〉教育的神人，除了大陆共通语之外，也对其他语言略懂一二，但他却完全听不懂这些商人吆喝的内容为何。 虽然隐约觉得他们讲的话和〈教国〉的语言有几分类似—— 「蕾斯提亚，你知道他们在说什么吗？」 他对走在身旁的蕾斯提亚这么一问—— 「呃——好像是淫魔、淫王和催眠术师之类的……」 ……结果得到了一点也不想知道的答案。 「为什么啦！淫王不是学院的人乱取的绰号吗！」 「呵呵，这代表神人的夜之魔王威能，已经成了穿越时空的传说了呢。」 「最好是有这种事啦！」 神人不悦地回嘴后，蕾斯提亚随即轻声娇笑了起来。 这时，一直四下张望的克蕾儿面有难色地低喃： 「……即使像这样就近观察，还是会觉得他们都是活生生的普通人呢。」 「也是呢。毕竟也触碰得到，怎么看都不像是幻象呢。」 菲雅娜轻抵下颚前端，点了点头。 「……这到底是谁做的，又是出于何种目的？」 在穿过架设了遮阳篷的主街道后，一行人来到了阳光普照的蓝天下方。 这时，艾莉丝忽然察觉了某件事，高声喊道： 「……那是什么？」 循著她手指的方向望去—— 只见一座外观呈三角锥形的建筑物座落在都市的中心。 建筑物有著带著金属质感的灰色外墙，正反射著太阳的光

芒。 和杂乱无章的街景相比，这个地标的设计显得相当突兀。 「那是……遗迹吗？怎么会出现在这种都市的正中央？」 「就算找遍全大陆，也找不到那样的遗迹呀。」 菲雅娜对感到讶异的克蕾儿说道。 「那看起来……也不像是城堡呢。」 「蕾斯提亚，你知道些什么吗？」 神人开口询问后—— 「我不知道。原本在那个位置的，应该是〈魔王〉的宫殿才对喔。」 蕾斯提亚摇了摇头。 「这是什么意思？」 他原本以为，这座都市忠实地重现了千年前的〈魔王都市〉风光。 然而，那座〈巨大三角锥（金字塔）〉的存在，却又推翻了这个论点。 既然刻意将那样的物体放在中心位置，也许代表这座都市的创造者有什么特别的用意—— 「我说，那个会不会就是〈魔王之墓〉呀？」 「……感觉可能性很高啊。」 神人也赞同了克蕾儿的意见。 出现在宫殿原址上头的巨大建筑物。 会认为那就是魔王之墓，也是很合理的推测。 「总之，先去调查那个〈金字塔〉看看比较好呢。」 「是呀——」 这时，神人忽然发现—— 蕾斯提亚伸手抵颚，以一副若有所思的神情凝视著金字塔。 「蕾斯提亚，你怎么了？」 「不知为何，我对那个建筑物有些在意呢——」 她有些含糊其词地说道。 「那不是〈魔王之墓〉吗？」 「是呀，这样的说法应该是不会有错的——」 蕾斯提亚张开漆黑双翼，蓦地浮上半空。 地面的沙子随之飞扬起来。 「我稍微凑近一点瞧瞧吧——」 「喂、喂、蕾斯提亚！？」 神人还来不及叫住她—— 暗之精灵便翻起夜色礼服，朝著天空的彼端飞去。 神人目送著她的背影，无奈地露出苦笑。 「……这家伙，那种我行我素的个性还是完全没变啊。」 「真是的，集体行动可是团体合作的基本规则耶！」 被扬起的沙尘沾得满身都是的克蕾儿，气到双马尾都倒竖起来了。 「总之，我们似乎也该收集些和这座都市有关的情报才是。」 艾莉丝说道。 「……也是啊。这边还真是谜团重重。」 神人点头道。 此外，萨拉蒂雅公主是否位于此地也很教人担心。毕竟若没通过那个〈斯芬克斯〉的审判，就无法找到这座都市。 「在进行调查前，先找个地方作为根据地，好好休息一下吧。」 「唔嗯。我也想好好净个身呢——」 「本、本小姐也赞成！」 被沙漠的酷热打败的琳丝蕾连忙表示同意。 ◇ 张开漆黑双翼的暗精灵，从高空俯瞰著巨大的〈金字塔〉。 根据传说，魔王的城堡——〈佐哈尔宫殿〉应当已被圣女艾雷西亚率领的〈救世军〉彻底捣毁才是。 若是如此，那么，那座〈金字塔〉果然是用来祭祀〈魔王〉的坟墓吗—— （不管从哪边都看不到入口呢。墙壁该不会是以魔光银打造的吧？） 蕾斯提亚摘下一根羽毛，瞄准底下的巨大建筑物掷去。 漆黑的雷光在〈金字塔〉的表面炸了开—— 随即像是什么事都没有发生过似地消散无踪。 （居然连我施展的最高阶精灵魔术都能弹开……） 蕾斯提亚露出了自尊有点受创的表情轻声低喃。 那儿架设著足以让高阶精灵的全力攻击失效的结界。 看来这果然并非单纯的地标。 「……好啦，接下来该怎么办呢。」 蕾斯提亚交抱双臂叹了口气。 「既然连我的魔术都无法奏效，那能够打破这个结界的，大概就只有灌注了神人全力〈神威〉的圣剑小姐，或是火猫丫头的那个火焰而已吧——」 看来再稍做调查吧——就在她准备降落地面的这个时候—— 『暗精灵蕾斯提亚&#8226;阿休道尔……？』 「……唔！？」 脑海里突然窜过了说话声。 （……怎么回事？） 她警戒起四周，却没找到发出声音的人物。 这时—— 『我一直在等待您的到来——』 声音再度响起。 同时，先前受她攻击的墙面也发生了变化。 「……咦？」 只见〈金字塔〉的外墙骤然扭曲变形—— 开出了一个巨大的洞穴。 这个洞穴简直像是为了欢迎蕾斯提亚而出现的。 「这是在……呼唤我吗？」 『是的，我在等您，以及您选出的优秀继承人——』 至此，蕾斯提亚才终于察觉—— 这座神奇的〈魔王之都〉其支配者的真实身分为何。 「原来是……这么回事啊——」 在眯细黄昏色的眸子，轻声低喃后—— 暗之精灵拍动漆黑双翼，朝著大大张口的洞穴降落。 ◇ 「啥！？差不多够了吧，这个城镇到底是怎么搞的！」 在都市的其中一个街区里，少年焦躁的说话声响彻了四周。 「不管哪个家伙都一样，明明是死人却活蹦乱跳的！看了就让人不爽！」 「冷静一点，吉欧&#8226;因札奇。」 以头纱遮住脸庞的少女，制止了大吵大闹的少年。 「这里可是一千年前的〈魔王之都〉。既然这座城市能保存到现在，就能证明这片土地确实沉眠著〈魔王之力〉吧？」 「……唔，本大爷当然明白这点小事啦，公主大人。」 吉欧&#8226;因札奇望向少女，恶狠狠地露出牙齿。 「不过，那个叫〈棺材〉的东西，可是放在那个大得要命的坟墓里面。既没有入口，也破坏不了，这下该怎么办啊，你说啊！？我们来到这里，可是已经过了整整两天的时间了！」 没错，两人在距今两天前，踏入了这座神奇的都市。 在〈赤死沙漠〉中埋头找路的两人面前，同样出现了〈斯芬克斯〉。 对上这只自称〈坟墓〉守护者的精灵，吉欧&#8226;因札奇毫无还手之力。 这不是倚赖〈咒装刻印〉施展的小花招就能击败的对手。 他没能获得进入〈坟墓〉的资格。 然而，萨拉蒂雅&#8226;卡恩就不一样了。 她并不是靠著蛮力打败那只强大的精灵。 而是对著精灵召唤出〈精灵魔装〉之书——〈千亿夜百亿昼〉，并咏唱类似暗号的几段话语后，精灵便乾脆俐落地消散无踪。 接著，这座都市便忽然出现在沙漠的另一端。 拥有卡恩王朝血脉的第二公主，持有进入〈坟墓〉所需的关键。 虽然那只精灵没有承认身为魔王继承人的自己拥有资格这点，确实让人感到费解—— 但无论如何，他们还是成功地踏入了这座〈魔王之都〉。 不过，接下来才是问题。根据公主的说法，〈魔王之棺〉的沉眠之处，似乎是在都市中心的〈魔王之墓〉地下。 然而，不管怎么看，金字塔都没有像是出入口的设计。 不仅如此，其外墙似乎还被强大的〈结界〉覆盖著。 「可恶，〈魔王之力〉明明就近在眼前了，为什么本大爷还得僵在这种地方——」 吉欧&#8226;因札奇仰望巨大的〈金字塔〉，双拳不住颤抖。 「也许只靠卡恩王朝的血脉，仍无法构成开启〈坟墓〉的关键。」 「你说啥！？如果真是如此，那我把你带到这里到底有什么意义啊？」 「我、我可不记得有求过你搭救我！」 萨拉蒂雅&#8226;卡恩气呼呼地回嘴道。 「哈，你可真有脸呛声啊，这个没用的丫头！」 「你说什么！无礼之徒！我可是有著悠久道统的卡恩王朝的——」 「等等。」 忽然间—— 吉欧&#8226;因札奇按住了萨拉蒂雅的嘴。 「……呃、唔唔唔、唔」 「你先闭嘴。喂，那是什么东西？」 「……？」 吉欧&#8226;因札奇抬头朝正上方望去。 萨拉蒂雅皱起眉头，循著他的视线看去—— 只见〈金字塔〉的上空有个奇妙的人影。 那是一名张开了漆黑翅膀的美丽少女—— 「那是……精灵……？」 萨拉蒂雅将吉欧的手拨开，低声说道。 吉欧&#8226;因札奇睁大双眼，紧盯著少女的身影。 「……呜……我知道、她……我、认识那个……精灵——」 「你怎么了？」 「……那是、抹去了、我的记忆的、精灵……」 他的喉咙迸出了宛如低吼般的话声。 过去曾与他联手合作过的〈教导院〉暗精灵。 她为什么会出现在这种地方—— 「……暗、精灵……蕾斯提……亚……蕾斯提亚&#8226;阿休道尔！」 吉欧&#8226;因札奇怒不可遏的咆哮声，响彻了整条大街。 第十七卷 魔王都市的女王 第六章 神秘商人 在绕过〈金字塔〉，为了寻找住宿处沿著主街道走了一会儿后—— 一行人又看到了一间外观颇具特色的巨大建筑物。 「那是什么呢？」 「总觉得是个奇特的建筑物呢。」 艾莉丝侧首说道。 「那是〈浴堂〉呢。这是与〈祭殿〉结合的旧式复合型住宿设施喔。」 菲雅娜竖起食指说明道。 「换句话说，就是旅馆啰？」 「嗯，也相去不远了。里头应该有大规模的浴场，所以也可以净身喔。」 「咦，真的吗！」 克蕾儿的脸庞喜孜孜地亮了起来。 「应该不是要冲沙澡吧？」 「当然不是啰。」 根据在〈神仪院〉长大，接受过各种文化洗礼的菲雅娜所言，所谓的〈浴堂〉，是以祭祀精灵的祭殿为核心，并增设了浴场、食堂和住宿处的大型复合设施。虽说浴堂在大陆西部并不是常见的设施，但在〈教国〉境内，这种类型的祭殿反而更为普及。 经她一提，在举办〈精灵剑舞祭〉的期间，于〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉搭建的贵族专用旅馆之中，也有不少和浴堂有著相似外观的建筑。在与蕾奥拉一同参加〈水灵祭〉时，也是在这类设施并设的湖型泳池中举办的。 「总之，就先将这里当作根据地吧？」 「也是呢。不过住宿费应该相当高昂吧？」 克蕾儿虽然是出身前公爵家的大小姐，道出口的不安却相当亲民。 ……的确，和一般旅馆相比，投宿的费用应该会贵上不少吧。 「呵，原来只是担心这点小事。尽管交给本小姐处理吧！」 琳丝蕾「唰」地拢起白金色长发，得意地高声宣布。 「本小姐早就料到会有这种状况，所以特地从家里带了大量的资金上路呢。」 她响指一弹，坐在脚边的〈芬里尔〉登时从嘴里「哗啦哗啦」地吐出了帝国金币。 「竟然拿高阶精灵当钱箱……」 「这就是有备无患呢！」 琳丝蕾得意洋洋地挺起胸膛。 「不过，奥地西亚帝国的通货能在这个镇上使用吗？」 被艾莉丝点出了这个再正确不过的疑问后—— 「……」 摆出帅气姿势的琳丝蕾就这么僵住身子。 「真、真是个意想不到的盲点呢！」 「……真是的，一开始就要察觉呀。」 克蕾儿重重地叹了口气。 神人张望了周遭的摊贩。虽说人们确实有在使用货币交易，但那果然还是和在大陆流通的通货不太相同。 「呜呜，难得本小姐特地做了准备……难道派不上用场吗？」 芬里尔伸出舌头，舔著主人垂头丧气的脸颊。 「是说，奥地西亚的帝国金币里头，应该含有一定量的纯金吧？」 神人忽然闪过一个想法，这么说道。 「是呀。这可是货真价实的金币哟。」 「既然如此，那不如就当作黄金典当如何？」 「以神人的脑袋来说，这是个好提议呢。虽然大概会被敲一笔，但也没办法呢。」 克蕾儿点了点头说道。 「还、还可以这么办呢！」 琳丝蕾像是振作起来似地抬起脸庞。 「除了黄金之外，不晓得能不能请他们收购〈护符〉或〈精灵矿石〉呢？」 神人等人四下张望，寻找著可能会有意愿收购的商人。 如果可以的话，当然是希望能卖个好价格—— 「还是放弃这样的想法吧。〈阿卡赞德〉的商人们个个贪心无比，像你们这样的门外汉，肯定会被趁人之危，落得被剥削一顿的下场喔。」 「……！？」 被突如其来的话声搭讪，众人讶异地回过头去—— 也不知是什么时候现身的，只见一名身作沙漠商人打扮的青年，正站在不远处对众人露出和善的微笑。 「……你是谁？」 神人有些惊讶地开口质问。 就年纪来说，男子似乎比神人年长些许，大约二十岁上下吧。他有著深褐色肌肤和漆黑双眼，精悍的脸孔让人联想到剽悍野鹰。 「这可真是有失礼数。我是〈佐哈尔〉的商人——萨菲安。」 青年说著弯下腰，向神人等人彬彬有礼地行了一礼。 「你说你来自〈佐哈尔〉！？」 克蕾儿惊呼道。 这个时代的〈教国〉都市，在千年前的魔王时代还不存在。 不仅如此，这名男子还和〈魔王之都〉的居民们有著决定性的不同。 （……他用的是和我们一样的语言——是大陆共通语啊。） 神人和克蕾儿迅速地交换了一个视线。 克蕾儿轻轻地点了点头。看来，他们总算是找到一个可以厘清状况的对象了。 「你不是这座都市的居民吗？」 被这么一问后，男子点了点头。 「是啊。果然你们几个也是从外面进来的人类嘛。」 「……没错。」 神人紧盯著男子的双眼，慎重地点了点头。 「看来你们有事情想向我打听呢。」 青年露出和善的微笑，将目光投向〈浴堂〉。 「哎，站在这里聊天也不怎么合适。就让我们边吃边聊吧？」 ◇ 即使觉得这名骤然现身的神秘商人相当可疑—— 但神人等人还是暂且决定向他打听消息。 ……毕竟在这种身处五里雾中的诡异状况下，男子是他们唯一的线索。 运气好的话，他说不定还握有萨拉蒂雅公主去向的情报，或是能够解释那座神秘〈金字塔〉的由来。 「还是别太相信他比较好喔。这人怎么看怎么怪。」 克蕾儿悄声地对神人说道。 「用第一印象来判断一个人可不可信，也不是什么好事吧？」 「是这样说没错……可是我看人的眼光还满准的呢。」 「有吗？我还记得初次和你见面的时候，你可是一开口就喊我是淫魔呢。」 「我觉得那样的第一印象还挺准的呀。」 「你喔……」 「欸，克蕾儿，你在和神人聊什么呀？」 试图参与对话的菲雅娜，凑到了两人的身旁。 青年并没有对说悄悄话的一行人感到在意—— 而是笔直地踏入巨大〈浴堂〉的门口。 在穿过入口后，可以看到设有喷水池的美丽庭园，各种花朵在庭园里头争奇斗艳。 「这座〈伟大工匠之家（库塞尔&#8226;阿姆拉）〉呢，原本是用来祭祀都市精灵们的设施。除了用来献上贡品的祭殿之外，还建造了姬巫女们的净身处、休憩所，以及用以取悦精灵的小型剧场——在增设了一个又一个的设施之后，就变成现在这个模样了。」 萨菲安仰望著眼前的巨大建筑物说道。 「……原来如此。」 〈伟大工匠之家（库塞尔&#8226;阿姆拉）〉似乎是这座〈浴堂〉的名称。它个性十足的外观似乎不是刻意设计的艺术造型，单纯只是胡乱增建所带来的结果。 在建筑物的一楼处，有个与庭园相对的大型食堂，目前看起来并没有太多客人在用餐。 萨菲安将神人等人领到食堂底侧的桌子旁。 「请坐——」 在点点头后，神人一行人便在看起来像是长型沙发的椅子上就坐。 大小姐们全都在神人的左右两侧坐了下来。男商人的身旁虽然座位是空的，但没有任何人打算移动到他的身边。虽说这段时间多少克服了这方面的毛病，但这些在温室里长大的千金小姐们，基本上还是不擅长与男性接触。 「神人，总、总觉得好多人在看我们……」 艾莉丝缩起身子，胆战心惊地环顾周遭的桌子。 的确，用餐的客人们似乎都将视线投了过来，还听得到他们窃窃私语的说话声。 「毕竟你们的打扮很罕见嘛。况且——」 萨菲安说著露出苦笑。 「有五名如此漂亮的小姐齐聚一堂，当然会引人注目啦。」 「……喂，我可是男人啊。」 神人对眼前的商人投以锐利的视线。 「开个玩笑嘛。不过，真是浪费啊。要是稍微化点妆，就可以变身成绝世美少女——」 「你这混蛋——」 神人露出灌注了杀气的视线。然而，萨菲安却无动于衷，只是露出了和善的笑容。 「总之，先吃饭吧，我肚子可饿扁了呢。」 「本小姐赞成！」 对于饥肠辘辘而如此提案的克蕾儿，琳丝蕾立刻用力表达同意。 ◇ 「好啦，该从哪里开始说起呢——」 萨菲安环视著神人等人，慢条斯理地开口说道。 「……你不是这座都市的居民吧？」 克蕾儿率先提问道。 「正是如此，我不是这边的人类。但说起来，关于这座都市的居民是否为人类这点，似乎还有讨论的空间啊。」 神人等人回想起在城门外消失无踪的居民们，不禁面面相觑。 那些居民果然不是真正的人类，而是幻象一般的存在吗……？ 「你是怎么来到这里的？若是普通的人类，是不可能抵达这里的吧？」 神人问道。 「哦，关于这点，我也觉得很不可思议呢——」 萨菲安仰起上身望向天花板，谈起了当时的际遇。 「那是距今好几个月前的事了。我和商队的同伴们自〈佐哈尔〉出发后，在穿过沙漠前往库那帝国的途中，突然被卷入一起大规模的沙暴之中——」 ——根据他的说法，那是某个商会交办的任务，要他把〈精灵矿石〉搬运到库那帝国的〈煌都〉，而事件就发生在旅行的途中。 他们的船只在沙漠航行时被〈地脉〉乱流卷入，大大偏移了原本的行进路线。据说这在沙漠地区是偶尔会发生的意外。 在他们有所察觉之际，迷航在〈赤死沙漠〉之中的船只已经触礁，并成为巨大魔兽的大餐。 萨菲安虽然拚了命地逃出生天，却与船上的同伴们失散，在沙漠中徘徊了好几天。 又过了几天后，飮水和粮食用尽的他，眼看就要撒手人寰—— 「……结果那个精灵就出现了。」 「精灵？」 「是啊，是个有牛头的人形精灵喔。」 神人等人的视线交会在一起。 ……他们当然对萨菲安说的精灵有印象。 那恐怕就是神人在那片沙漠中交手过的〈斯芬克斯〉吧。 「那个精灵治愈了我濒死的身躯，并把我带到这神奇的都市之中。从那天以来，我已经在这里住了超过半年，甚至还得以做起买卖。有趣的是，在这里住上一段时间后，我就自然而然地学会了他们的语言。」 萨菲安苦笑著耸了耸肩。 「……这样啊。你也算是经历了一场大劫呢。」 神人虽然嘴上答腔，但却没完全放下内心的疑惑。 自称是〈审判者〉的精灵——〈斯芬克斯〉。 那个嘴上嚷嚷〈魔王〉资格之类的话语，并劈头就对人展开猛攻的精灵，真的会做出救助人命的行动吗——？ （哎，但精灵我行我素的思维，往往不是人类可以理解的……） 他忽然想起某个我行我素到极点的暗精灵，将注意力移往左手的〈精灵刻印〉上头。她还在调查〈金字塔〉吗—— 「这里还有其他跟你际遇相似的人吗？」 这回由菲雅娜发问。 「呃，我指的是被精灵带进来的人——」 「哦，我已经见过好几个人了。他们也和我一样，是在〈赤死沙漠〉之中遇难，最后被带到这里来的。」 「有办法从这里出去吗？」琳丝蕾问道。 「该不会一走出这座城镇，就会落得灰飞烟灭的下场吧——」 听到克蕾儿以紧张的口吻这么低喃，萨菲安随即笑著摇了摇头。 「这倒是不必担心，可以自由地出入城门。只不过——」 「只不过？」 「外头可是有著恐怖魔兽栖息的〈赤死沙漠〉啊。这边

可没有〈沙航船〉，要是走出城镇的话，这回肯定会在沙漠中变成木乃伊吧。」 「……原来如此。」 的确，并非精灵使的寻常人类，怎么想都不可能横越那片沙漠。〈沙航船〉上的商人们，都是赌上性命在做生意的。 「那么，你打算一直在这座都市住下去吗？」 「我觉得这也是个不错的选择喔。试著住上一阵子后，我发现这里过起来还挺快活的。」 萨菲安轻轻耸了耸肩。 ……嗯，说不定他说的是对的。 「我们是精灵使，你想离开此地的话，我们可以协助你。」 「这真是令人感激，我会考虑考虑的。」 听到责任心强的艾莉丝如此提议，萨菲安只是不置可否地点了点头。 「话说回来，除了我们几个之外，你最近还有看过其他从外地来的女生吗？那应该是这几天内发生的事——」 神人毫不掩饰地问起了萨拉蒂雅公主的行踪—— 「……不，我最近碰到的人类，就只有你们几个而已。」 萨菲安轻轻摇了摇头。 他看起来不像是在说谎。 既然如此，那代表公主还没有抵达这座都市吗？ ——就在双方聊到一半的时候，店员将料理和饮料端上桌子。 「呼啊啊，好像很好吃呢……」 克蕾儿的肚子发出了可爱的咕噜声。 「好啦，有话晚点再聊，让我们先用餐吧。」 萨菲安拿起装了葡萄酒的玻璃杯，豁达地笑著。 送上来的菜肴包括了散发玫瑰香气的小牛肉、刚从烤窑出炉的面包、用许多辛香料腌制入味的腌羊肉、种类繁多的泡菜，以及肉丝炒蛋等等…… 虽说有几种蔬菜是从未见过的，但就桌上菜色的外观来看，基本上与在〈教国〉吃过的饮食差不了太多。 「看起来挺好吃的啊。」 「是、是呀……不过，这吃了真的不会有问题吗？」 克蕾儿将内心的一抹不安说出口。的确，神人也在怀疑这座城镇端出的饮食，是否真与正常的食物有著相同的滋味。 「调味的手法还挺不错的哟。」 「啊姆……趁著有得吃的时候多吃一点，可是骑士的守则之一。」 ……也许是在沙漠走了太多路，肚子饿得难受的关系。只见琳丝蕾和艾莉丝很快就对装了肉类料理的盘子出手。 （……哎，应该不会有事吧。反正这个男商人似乎也在吃。） 趁著菜肴还没被大小姐们扫荡一空，神人也以面包夹肉吃了起来。 「这个串起来烤的是什么肉呀？」 琳丝蕾手拿著呈现黑色的肉串，歪头表示不解。 「这是沙鲸肉喔。还满常在这一带捕获呢。」 「骗人的吧？我记得沙鲸早在很久以前就绝种了呀？」 博学多闻的克蕾儿低喃道。 神人试著咬了沙鲸肉一口。 「……这……不是很好吃啊。」 不止肉咬起来太硬，还带著一股没办法靠辛香料掩饰的腥味。 「唔嗯——就肉质来说，和我在多拉古尼亚吃过的地龙肉倒是挺像的……」 「神人，你吃过地龙肉吗？」艾莉丝问道。 「是啊。我和蕾奥拉一起去过多拉古尼亚的餐厅……好痛痛痛！」 神人说到一半，便被坐在身旁的克蕾儿气呼呼地踩了一下脚。 「你、你干什么啦！」 「在、在我们去〈龙之峰〉拚命修行的时候，你、你居然跑去约会！」 轰轰轰轰轰……！ 克蕾儿的双马尾像是火焰般倒竖起来。 「我、我虽然视蕾奥拉阁下为一名可敬的骑士——」 「但还真是轻忽大意了呢！」 艾莉丝和琳丝蕾也以忿忿的目光瞪向神人。 「——感谢招待。」 等到众人差不多吃饱的时候，桌上剩下的全都是空空如也的盘子。 身为精灵使的女孩子们都有著旺盛的食欲。她们之所以能维持苗条的身材，是因为使役精灵会消耗〈神威〉的关系。 「这一餐就由我请客吧。」 萨菲安从怀中取出了钱包。 这时，琳丝蕾站起身子，「唰」地拢了一下长发。 「呵，本小姐们可是贵族，还没落魄到要让庶民出钱的地步呢。」 「但还在流亡就是了。」 「先、先不管这件事了！这一餐由劳伦弗洛斯特家作东！请帮我把这些帝国金币换成可用的硬币。」 「哦，好呀。」 萨菲安露出苦笑，把帝国金币换成了等值的本地通货。 他递将过来的，是上头刻著年轻男子肖像、作工略显歪斜的硬币。 「这是没在大陆上见过的硬币呢。」 「一定是一千年前的通货哟。」 「……」 这时，神人忽然感到有些不对劲，盯著硬币直瞧。 「神人，怎么了？」 「啊，没事……」 总觉得雕刻在硬币上头的肖像似乎似曾相识—— （……是我多心了吗？） 「这座设施里有用来清洁身体的〈净身处〉吗？」 这时，菲雅娜向萨菲安问道。 「姬巫女的净身处并设在稍远之处喔。」 「太好了。总算可以好好地净身了。」 克蕾儿安心地叹了口气。 「那等一下神人要做什么？要和我们一起洗澡吗？」 菲雅娜稍稍秀了一下自己的乳沟，以调侃的口气说道。 「我、我把行李放到房间后，就去看看〈金字塔〉。」 神人脸颊一红，慌慌张张地别开视线。 「咦？你要一个人去〈金字塔〉吗？」 「就只是当作散步，顺便探探周遭的路罢了。毕竟蕾斯提亚也在那附近调查嘛。」 神人说著，再次望向萨菲安。 「……对了，你对那座〈金字塔〉瞭解多少？」 「唔，关于那东西，我也不是很清楚呢。」 萨菲安一脸遗憾地摇了摇头。 「就连这里的居民，似乎也不晓得那是谁所建，搭建的目的又是为何。我以前也试著调查过，但却找不到像是出入口的设施——」 「……这样啊。看来也只能老老实实地进行勘查了。」 「那么，我们等〈净身〉结束后就去找你喔。」 「我知道了。」 「方便的话，就让我帮你带路到住宿处吧，〈伟大工匠之家（库塞尔&#8226;阿姆拉）〉的构造可是很容易迷路的。」 「……那真是帮了大忙。」 神人点点头后，握著〈歼魔圣剑〉站起身子。 说实在，这确实是个教人感激的提议。 因为神人也有件事想好好确认一下。 ◇ 在萨菲安的带领下，神人在曲折复杂的〈伟大工匠之家（库塞尔&#8226;阿姆拉）〉拾级而上。这里和艾雷西亚精灵学院的校舍有几分相似，同样是让人头晕目眩的结构。不过，听说学院的构造之所以会如此古怪，似乎是与精灵工学的设计有关。 （……这栋建筑物，肯定也只是胡乱增建下的产物吧。） 神人看著走在前头的商人后背，脑中浮现了这般念头。 在走上阶梯，并又走过一条连通道后，这才终于抵达了住宿处所在的楼层。 「这里就是住宿处，去柜台办理手续就行了。」 「……多方受你协助，真的很感谢你。」 「没什么，毕竟会误闯这座城镇的人类，真的是少数中的少数嘛。只要能稍微帮上你们的忙，对我来说就很——」 瞬间，神人毫无声响地拉近距离—— 将拇指按上了萨菲安的脖子。 「……？」 他对著一脸困惑的青年—— 「你——到底是什么来头？」 以冰冷的话声这么低喃。 拇指紧紧按在青年的颈动脉上头。这是他幼时所学会的〈教导院〉暗杀术——要夺走青年的性命可说是易如反掌。 然而—— 萨菲安却是不当一回事地露出了游刃有余的笑容。 这绝非不明白状况的表现——因为神人已经释放出连一般人都能明显感受到的强烈杀气了。 「平凡的一介商人——别以为这样的说法瞒得过我啊。你一开始出现在我们身前的时候，我可是完全没察觉到你的气息。」 没错。在街上被这名男子搭话的时候，神人并没有放松对周遭的警戒。要是有人打算刻意接近女孩子们，肯定会被他立即察觉。 然而，这名男子却在没有显露出任何气息的状态下，出现在神人等人的面前。 「虽然这样说有点自夸，但实际上能办到这点的人，可是没有几个。除了我的师父之外，顶多就只有擅长隐密行动的〈十二骑将〉办得到吧？有这种本事的家伙，居然只是一介商人？然后还落得在沙漠中晕倒，被那个〈守护者（斯芬克斯）〉带来这里？别笑掉我的大牙了。」 「……原来是这么回事啊。」 萨菲安露出苦笑，耸了耸肩。 「不过，之所以没有展露气息，原因并不是出在我身上——」 「……！？」 瞬间，神人睁大了双眼。 「因为我原本就是不该存在的人类啊。」 也不知道是什么时候—— 眼前的萨菲安忽然消失，出现在神人的背后。 （……唔，居然躲过我的意识移动了！？） 冷汗滑过了脸颊。 ……这不可能。神人的意识完全没有从眼前的男子身上分神过。 然而，他确实展露出从神人手中逃脱的手段。 （……是能在空间中移动的精灵魔术？不，不是这样的伎俩——） 这名男子是在神人的意识夹缝之中移动了。就只是如此而已。 萨菲安对著僵住身子的神人说道： 「如果你是认真想威胁我的话，就该用上〈歼魔圣剑〉才是。」 「……唔！你为什么会知道爱思特的存在！你到底是——」 「我是残渣啊。」 「……残渣？」 「没错，是遗留在这座〈魔王之都〉的——他的悔恨的残渣——」 「……？你在说什——」 萨菲安露出微笑后，便转身背向神人，从来时的阶梯拾级而下。 「既是〈魔王继承人〉亦为〈圣剑〉的持有者啊，能遇见你真好。你们能来到此地，想必也是受到了她的指引吧。」 「……唔，等等，你到底在说什么——」 虽然神人立刻追了上去—— 但原本应该走下楼梯的萨菲安，此时却已不见踪影。 ◇ 一艘大型的〈沙航船〉驶到了〈圣路基亚骑士团〉的营地。 这并非商船，而是隶属〈圣国〉的正规军船。 虽说在蓝巴尔战争时代，这些船舰在沙漠运输物资的任务上屡建奇功，但如今大多已经遭到除役，现存的船舰，就只有美其名为〈沙漠舰队〉的七艘船而已。 扬著〈圣国〉旗帜的〈沙航船〉掀起了大量沙尘，在营帐附近下锚。 这艘船所载的，乃是〈圣国〉的首脑机关——〈圣法机关〉的枢机卿，以及护卫她的八名〈圣灵骑士团〉成员—— 琉璃叶&#8226;李察尔蒂在船下迎接枢机卿的到来。 「你比表定的时间来得晚呢，米蕾妮雅——」 「因为调整那个花了我不少工夫。在那个醒来的同时，就有三只军用精灵变成焦炭了呢。」 从攀梯上下来的，是名身穿纯白圣服的美丽少女。 少女看起来年约十三、四岁。她有著璀璨生光的金黄色长发、如同白瓷般滑顺的雪白肌肤，以及通透的深紫色眸子。然而，她的左眼上却罩著与美丽外貌极不相称、设计俭朴的一片眼罩。 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯——〈圣法机关〉的第十三席。 在机关里头，她的排名不算高，然而，她与军方的中枢有著紧密的联系，即便〈圣法机关〉崇尚秘密主义，她的存在也格外让人不寒而栗。 「你的进度不也触礁了吗？」 「因为遇上了麻烦的〈结界〉呀。况且，这里也有〈守护者（斯芬克斯）〉的存在。」 琉璃叶轻轻耸了耸肩。虽说身为〈圣法机关〉的枢机卿，米蕾妮雅的地位应该在仅是一介客将的琉璃叶之上，但两人之间的交流就像是平起平坐的好友一般。 「哎呀，对你来说，解除〈结界〉应该只是小事一桩吧？」 「因为那是相当特殊的〈结界〉嘛。那是存在于〈人界〉和〈元素精灵界〉之间的狭小次元缝隙——而〈魔王之都〉就是连同时间，一同被固定在那个时空之中了。」 过去〈艾雷西亚精灵学院〉的地下，也曾出现过封印了魔王的精灵们的〈墓室〉。而这里的〈结界〉似乎有著相同的性质。 就算是擅长结界魔术的琉璃叶，也没办法处理这种层级的结界。 「原来如此——」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯眺望著海市蜃楼正在摇曳的沙漠彼端。 这时，她那如玫瑰花苞般的小巧嘴唇，像是感到开心似地绽放开来。 「有了，就在那里——」 「……？」 「我的姊姊——不对，应该说是妹妹吧。我感受到她了。因为我和她是一样的存在。」 「难道说，莲&#8226;阿休贝尔来到了此地吗？」 「不会错的。也不晓得那人是怎么打探到〈坟墓〉消息的呢。」 米蕾妮雅伸指抵唇一笑。 「……看来又能和那个男人交剑了呢。」 琉璃叶&#8226;李察尔蒂的双眼绽放出昏暗的光芒。 「这可真是教人期待呢。〈最强的剑舞姬〉和十五年前的〈精灵剑舞祭〉的冠军——要是双方拿出全力来场剑舞的话，会赢的究竟是哪一方呢？」 「——你明明心里有数了。」 琉璃叶叨念了一句，将视线挪回船只上头。 「〈王〉已经完全觉醒了吗？感觉比预定的时程还要赶很多啊。」 「不，顶多只能算是觉醒到一半的程度吧。」 「这样的状态不要紧吗？」 「只是要撬开〈结界〉的话不成问题喔。」 米蕾妮雅露出微笑，摇动手中的锡杖。 船只的侧面随之开启，〈圣灵骑士团〉拉著绳子，将一个巨大的箱子卸了下来。 那是一个金属制的纯白箱子，形状让人联想到棺材。 以露米娜丝为首的圣骑士们，脸上流露出紧张的神色。 她们在〈圣都〉的实验设施之中，亲眼目睹了沉眠在棺中之物，在一瞬间就让军用精灵变成焦炭的光景。 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯轻轻地抚摸棺材的边缘。 接著，她仿效著〈精灵姬〉，缀出了召唤之词： 「其乃伟大而暴虐者（拉&#8226;乌拉&#8226;阿鲁阿拉&#8226;辛），存于永恒之焰（埃鲁路&#8226;拉古纳&#8226;沃坎卡斯）—— 超越善恶之理的（伊古&#8226;阿鲁西亚吉&#8226;伊亩）、制裁的执行者（伊斯&#8226;艾雷西亚）——」 那是绝大多数的人类都无法理解的〈古代精灵语〉。 那是在遥远的〈精灵战争〉时代失传的——带有力量的话语—— 「——此世所有火焰的化身（菲尔格&#8226;佛莫尔浩特&#8226;沃坎尼克）。」 在咏唱结束的那一瞬间。 棺材的盖子在转瞬间融化，一道红莲之火冲天窜起。 那像是要烧灼全身肌肤的强烈热能，令周遭的骑士们无不向后退步。 这时—— 那个在熊熊燃烧的红莲之火中——现出了身形。 那是—— 身穿鲜红色礼服的一名少女。 她有著及腰的深红色长发，以及寄宿著辉煌火焰的红宝石般眼眸。 她的头上长著两根弯曲的长角。 那宛如玻璃雕塑般的四肢，看起来随时都会折断破碎。 身缠烈焰的少女，脸上露出了冷酷无情的神色，环顾起包围自己的骑士们。 接著，她以不悦的口吻—— 「打扰了余之睡眠的，就是你们吗——？」 这么说道。 第十七卷 魔王都市的女王 第七章 魔王之墓 怀著一股像是被精灵捉弄的心境—— 在柜台办完入住手续的神人，踏入了旅馆的客房。 窗边摆了一张床，以及用来存放贵重物品的小柜子，是个朴素的房间。虽说房间不大，但以庶民的住宿设施来说，不仅房里的床单清洗得相当乾净，而且地板也确实经过扫除，可说相当难能可贵。即便是在贵族家庭长大的克蕾儿等人，应该也不会对这样的品质有所抱怨吧。 （……那个男人到底是什么来历？） 他当然不可能只是一介平凡商人。不过，神人倒也不至于认为他是精灵。毕竟能以人形显现的高阶精灵，其数量可以说是极为稀少。 （……难道是精灵使？） ——不可能的。这才是最不可能的答案。 除了神人之外，这世上不应该存在著其他的男性精灵使。不过，也可能是像过去交手过的吉欧&#8226;因札奇那般，藉由人工的方式打造而成的魔王赝品—— 需要思考的事情还有很多。 是谁——基于何种打算，让千年前毁灭的〈魔王之都〉出现在此—— 萨拉蒂雅公主的去向，以及向边境沙漠派遣骑士团的〈圣国〉目的。 还有—— 神人将视线投往窗外。 出现在视野远处的，是从镇上的任何一处都能瞥见的巨大〈金字塔〉。 （……看来只能去一探究竟了啊。） 在将行李放至脚边后，神人对著手上的圣剑呼唤道： 「爱思特，你醒著吗？」 『是的，神人——』 神人对著闪耀著剑刃发出回应的爱思特说道： 「我们接下来去约会吧。」 『……！？』 ◇ 就这样，神人带著爱思特走出了旅馆。 以前带著爱思特去学院都市购物的时候，他多半是让爱思特变为剑形，但现在则是让爱思特以人形的姿态现形。在这座城镇上，比起带著一把剑闲晃，还是带著女生上街更不会引起旁人的戒心吧。 况且，最近爱思特还频频作著扰人的梦。 神人希望能藉由带爱思特上街，让她转换一下心情。 「神人，您真的是夜晚的魔王……是魔王呢。」 「不不，刚刚说的约会，不过是言语上的修饰……」 为了不让彼此在熙来攘往的人群中走散，神人紧紧握住了爱思特的手。 ……在旁人的眼里，他或许不像是个使役精灵的精灵使，而是正在与情人约会的男子。 又或许是一对相亲相爱的兄妹。不对，也说不定—— （……应该不至于会被看成一个带著小女孩上街的变态吧？） 路边的女生们望著神人，正窸窸窣窣地低声交谈。她们肯定是在称赞爱思特惹人怜爱的外貌……希望真的是这样。 「不过，我已经好久没有像这样与神人一同外出了呢。」 「嗯，好像真的是这样啊……」 还待在学院的时候，神人偶尔会在假日带著爱思特去学院都市散步，但自〈精灵剑舞祭〉以来，他们就过著忙碌交加的生活，几乎没什么放松的机会。 在赛事结束后，神人一度丧失了记忆，爱思特也陷入封印状态；而从劳伦弗洛斯特回来后，他的另一只手上多了蕾斯提亚。像这样只有两人悠闲地上街，真的是睽违已久了。 「神人，那是什么呢？」 「是弄蛇人的表演啊。那点小花招我也会喔。」 「那个呢？」 「是丢飞刀的杂耍。在〈教导院〉里是必修科目呢。」 也许是对这杂乱无章的街景感到新鲜吧，今天的爱思特显得特别兴致高昂。也许在旁人眼里，她还是和平时一样面无表情，但神人看得出与平时的分别。 「话又说回来——」 神人环顾嘈杂的广场，低声说道： 「……总觉得和想像中的〈魔王之都〉不太一样啊。」 虽说还不至于会像古老童话一样，把这里想像成被荆棘缠绕、散发著诡谲气氛的〈魔都〉，但也没想过会是如此繁荣的都市。这里的繁华程度早已超越了〈莫尔迪司〉或〈佐哈尔〉，几乎可以和奥地西亚的首都比肩了。 此外，人们的表情都相当开朗，不像是为魔王的暴政感到胆怯的样子。 「……人、神人——」 「嗯？」 被扯了几下袖子后，神人回头望去。 只见深紫色的眸子正直直地向上看著自己。 「神人，我肚子饿了。」 「哦，说起来，你刚才一直在睡觉嘛。」 最强剑精灵的唯一弱点，就是能量的消耗太过剧烈。一般来说，精灵是不用像人类那般摄取食物的，但由于神人与爱思特的契约有所缺陷，是以她有必要适时进食，以恢复消耗的〈神威〉。 「我想想……是不是该找个方便解决的地方啊？」 神人四下张望，寻找著贩卖食物的店家。 这时，爱思特指向了广场的正中央。 「神人，请看那个——」 深紫色的眸子闪闪发亮。 只见那儿有一处挤了大量顾客的摊贩。 一名虎背熊

腰的男子正转动一根巨大的棒子，烧烤著串在上头的肉。 这是沙漠地区的知名料理——卡博串。摊贩老板将烤好的肉随意切下，并与大量的蔬菜包入可丽饼皮，供客人食用。 「好像很好吃啊。」 烤肉的香气刺激著鼻腔，勾起了食欲。 爱思特的双眼似乎被不断旋转的烤肉深深地吸引住了。 神人露出苦笑，接著掏出了刚才和神秘商人换来的货币递给摊贩老板，买了几串烤肉。 「这个非常好吃。神人。」 爱思特双手各拿著一串烤肉，面无表情地将烤肉塞满两颊。 「那可真是太好了。」 看到爱思特一脸满意，神人也暗自松了口气。 接著，两人就这样朝向〈金字塔〉迈出脚步。 魔王之都似乎是以那座〈金字塔〉为中心整顿出来的。 （蕾斯提亚好像说过，那里原本是魔王宫殿的位置——） 若有所思的神人，将意识投向左手背上的〈精灵刻印〉。 虽然与对方维持著联系，但从刚才开始，蕾斯提亚就没有回应神人的呼唤。 哎，就蕾斯提亚的个性来说，会有这样的反应也算是家常便饭了—— 「神人——」 爱思特说著，用力握住了神人的手。 「嗯，怎么了？」 「神人，您现在是在和我约会。」 看来她发现神人将意识投向蕾斯提亚了。 ……居然是独占宣言。 「爱思特……」 神人看著牢牢地盯著自己的爱思特，忍不住露出苦笑。 「我知道啦，我的眼里现在只有爱思特而已。」 他轻轻回握住冰冷小巧的手掌。 「那么，就再来做些有约会气氛的事吧——」 神人一边这么低喃著，一边打量起街道上的市集，接著走向贩卖饰品的一处摊贩。 那是一间在地毯上摆放了宝石、精灵矿石加工品和护符等饰品的小店。 「……爱思特，你想要哪一个？」 「……？」 「是要送给你的礼物喔。」 神人露出了有点害臊的神情说道。 「毕竟我很少买这类东西送你嘛。」 不管是服饰还是饰品，只要被爱思特看过一眼，她就有办法构筑出同样的东西。是以比起这类饰品，神人通常都是买些食物一类的名产送她当作礼物。 只见爱思特大大地睁开双眼。 「神人，我好开心。」 她小声地这么说道。 「神人，请帮我挑一个适合我的东西，我会好好珍惜的。」 「真的可以让我选吗？」 「是的，神人，一切如您所愿。」 「嗯……说到适合爱思特的东西……」 首先浮上心头的，果然还是过膝袜吧。 ……然而，这里似乎没卖过膝袜的样子。 「只要是神人挑的，不管是什么，我都会很开心。」 「这、这样的话……你觉得这个如何？」 说著，神人拿起了一个刻有长剑雕饰的小小戒指。他觉得比起镶嵌了宝石的奢华款式，这种朴素的设计更符合爱思特的气质。 在接过戒指后，爱思特面无表情地转动把玩，凝视著这枚戒指。 接著，她将戒指套上了自古以来象徵与精灵缔结契约的无名指。 「……呃，你还喜欢吗？」 「神人——」 爱思特抬头仰望神人的脸孔—— 「我会一直一直、永永远远地，当您的〈契约精灵〉。」 ——并以一如往常的扑克脸这么说道。 ◇ 「打扰了余之睡眠的，就是你们吗——？」 有著深红色长发的少女，睥睨著屈膝跪地的圣骑士们，如此开口。 骇人的热气正灼烧著大气。自少女全身释放出来的惊人气势，不仅慑住了露米娜丝麾下的〈圣灵骑士团〉，就连琉璃叶都倒抽了口气。 （虽说只是觉醒一半的状态，但〈王〉果然不是浪得虚名呢……） 琉璃叶曾在十五年前拜谒过这位被称为〈王〉的存在。当时，深不见底的恐惧之情深植在她的心底，而她迄今依然对当时的光景历历在目。 「王啊，在下依据您与吾主所立下的盟约，将您唤醒。」 说著，米蕾妮雅&#8226;桑克图斯对著少女作揖行礼。 「唔呣——」 被称为王的少女不太高兴地吐了口气。 「盟约是吧。余确实和那个王订定过盟约。」 她缓缓地环顾周遭的景色。 「这里是哪里？」 「此地名唤〈赤死沙漠〉，过去曾是被称为佐尔帝亚的土地——」 「余从未听说过。」 「王啊，这是因为您丧失了记忆。」 「——这样啊。确实是有这么一回事。」 少女像是感到无趣似地说道。 「所以说，你们的愿望为何？」 「在下愿能借助王之大能，烧去一座〈结界〉——」 「哦，结界是吧——」 少女似乎有所察觉，将目光投向沙漠的另一端。 红宝石般眼眸深处的辉煌火焰，此正时微微摇曳。 「是次元的裂缝啊。有这种规模的大小著实罕见。」 「您是否能将之除去？」 「——蠢问题。小妮子，你是在试探余吗？」 「在下不敢。」 米蕾妮雅露出微笑，静静地摇了摇头。 「你这混浊之物真教人看不顺眼。」 少女嘟嚷了一声后，随即将手伸向沙漠的彼端。 然后—— 「飞舞吧，带来毁灭的赤红火焰——〈炎王烈焰〉！」 一道闪耀著灼亮红辉的极光在她的掌中浮现。 受到压缩的劫火球，化为一道闪光激射而出。 咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 掀起了一阵宛若陨石坠地般的剧烈爆炸。 爆风波及至周遭地区，刨刮著沙之大地。 宛如地鸣般的巨响响彻四周，令圣骑士们脸色铁青。 「这、这就是……把那片艾尔斯坦因之地化为火海的……王之……火焰——」 骑士团长露米娜丝像是在喘气似地轻噫出声。 不对，那名少女并不算是完整的〈王〉。 她只是从本体分离开来的〈王〉之化身——不过就是用来现于〈人界〉的分体罢了。 她乃是统御这世界一切火元素的〈精灵王〉——沃坎尼克。 即使仅是一介分体，依然拥有如此威力—— 熊熊燃烧的精灵魔术火焰，抹去了〈元素精灵界〉的存在。 而在遥远的另一端—— 宛如海市蜃楼般歪曲摇曳的〈魔王之都〉现出了其形。 ◇ 毫无规划地多次增建的〈伟大工匠之家（库塞尔&#8226;阿姆拉）〉复杂得宛如迷宫。 在一名女服务生的带领下，克蕾儿等人好不容易才抵达位于其他建筑物的公众澡堂。 艾雷西亚精灵学院的净身处几乎没有多加装饰，散发著静谧的氛围；而相较之下，这里的公众澡堂则是以色彩缤纷的花朵装饰，墙上还挂著美丽的风景画。 「……真是壮观的净身处呢。和艾尔斯坦因的温泉很像呢。」 克蕾儿用布遮住了尚未完全发育的胸部，发出了赞叹之词。 这座充斥著水蒸气的澡堂，有著六座以石头打造的大型浴池。几名年轻的〈姬巫女〉少女们正看似舒服地浸著身子。虽说〈教国〉的净身处，多是以透过蒸气清洁身子的桑拿式为主流，但这里似乎是以泡澡为主。 「看来是用了火之〈精灵矿石〉加热池水呢。」 「和劳伦弗洛斯特的温泉是一样的构造呢！」 琳丝蕾轻轻将手指浸入浴池之中。 「不过，这样不是很奇怪吗？」 这时，菲雅娜侧首说道。 「哪里奇怪了？」 「这里可是被精灵舍弃的〈赤死沙漠〉耶。然而，这里却能让足以令这些大浴池充分加热的〈精灵矿石〉安定地运作——」 「这么说确实有道理……」 要是在沙漠之中也能让〈精灵机关〉稳定地运作，那他们也没必要搭乘那艘破败的〈沙航船〉了。 「依我看，这座都市肯定有某种强大的力量在背后运作著……」 「哎，这件事就先搁著，让我们先完成净身吧。」 「也是呢。」 大小姐们摘去毛巾，首先前往用来清洁身体的净身处。 「……呼啊啊～果然温泉才是最棒的。而且除了清洁身体之外，这里的水质还有其他的功效哟。」 于净身处洗净身子，冲掉卡在头发里的沙砾后，克蕾儿等人来到了最大的一座浴池，泡入乳白色的泉水之中。 在将暖和的热水浸到肩膀后，随即传来一股彷佛全身都要融化的畅快感。 「唔嗯，总觉得沙澡没能好好补充〈神威〉啊。也许是因为这里是〈赤死沙漠〉的关系吧……」 放下马尾的艾莉丝，像是感到很舒服似地眯细双眼。 「我说，艾莉丝……你的胸部是不是又变大了？」 克蕾儿恶狠狠地瞪著艾莉丝的胸部。 「……呃、你、你胡说什么！才、才没有这回事呢……大概吧……」 艾莉丝害臊得涨红脸庞，讲话也变得吞吞吐吐的。老实说，她最近一直觉得〈风王骑士团〉的盔甲变得比以前更紧了一些。 「哎呀，克蕾儿的胸部也稍稍变大了一点点呢。」 「呀呜！」 被菲雅娜从身后触碰胸部的克蕾儿，发出了可爱的娇鸣。 「……你、你你你、你做什么啦！煽情公主！」 「哎呀，被我说中了吗？」 「呵，看来本小姐传授的丰胸术，总算是小有成果了呢。」 「……～～～～唔！」 克蕾儿的红莲长发登时熊熊燃烧，让池水的温度蓦地升温。 「变、变得好烫……！」 「这里是公众澡堂耶！」 琳丝蕾赶忙咏唱精灵魔术，让大颗大颗的冰块掉入池水之中。 这时，也许是听到骚动的声音吧，一名负责按摩等服务的少女跑了过来，并操著异国语言，以拘谨的口气要克蕾儿等人安静一点。 ……至于契约精灵们则是没理会吵吵闹闹的主人们，正悠哉地休息著。 怕水的史卡雷特躺在熊熊燃烧的〈精灵矿石〉上头，不时伸出舌头舔舐窜起的火焰；斯摩夫在景观植物上舒展著翅膀；在冷水池游泳的芬里尔，则是受到了另一组姬巫女们的热烈欢迎；至于钢属性的格奥基乌斯由于不耐湿气，是以没有让它显现，而是待在〈元素精灵界〉休息。 「嗯嗯～～好像来到了天堂似的……」 克蕾儿喝著免费供应的玫瑰味开水，像只猫咪般伸展身子。对于原本在贵族家庭长大的克蕾儿来说，这段严酷的沙漠之旅似乎还是让她累积了不少压力。 「是呀，可得好好感谢那位商人先生呢。」 在琳丝蕾这么出声低语后—— 「……」 克蕾儿等人全都有些尴尬地沉默下来。 「……怎、怎么了呢？」 「老实说，关于这件事——」 艾莉丝以尖锐的口吻说道： 「我一直在怀疑，那个商人说的全都是真话吗？」 「也是呢——」 克蕾儿也一脸严肃地点点头。 「虽然他看起来不是坏人，不过，若是把他的话照单全收也很危险。虽然他自称是〈佐哈尔〉的商人，但还是难以教人信服呢。」 个性太过善良的琳丝蕾姑且不论—— 克蕾儿等人都认为那名商人相当可疑。 在沙漠现身的守护精灵〈斯芬克斯〉——它所肩负的任务，应该是审查来人有无踏入〈魔王之都〉的资格才对。 像这样的精灵，真的有可能会救助筋疲力尽的商人吗？ 「他说除了自己之外，还有其他人也被带到了这里。总之，我们也该去向这些人打听情报呢——」 「……前提是关于这件事他没有说谎。」 菲雅娜的提议，被耸了耸肩的克蕾儿这么应道。 「话、话又说回来……」 这时，艾莉丝支支吾吾地开了口。 「艾莉丝，怎么了？」 「嗯，我是刚刚才再次体认到……我、我果然还是很怕男人呢。」 「是、是呀……我很能明白你的心情。」 「本小姐也是呢……」 ……对于艾莉丝满怀感慨的这句话，克蕾儿和琳丝蕾也点头赞同。 虽说在与神人相处过一段时间后，在这方面已稍有改善—— 但她们终究还是一群在温室里成长的大小姐。 「哦——可是你明明就不怕神人呀？」 戳戳——菲雅娜戳了戳艾莉丝的手臂说道。 「神、神人是特别……啊！都、都是你害我乱讲话！」 满脸通红的艾莉丝大喊著——头上甚至还冒出了蒸气。 「……真是的，你真不老实耶。」 菲雅娜拧著自己的头发，以感到傻眼的口吻说道。 「……～唔！那、那公主殿下又怎么说……」 「怎么说——是什么意思？」 「……就是、那、那个……你、你对神人……有、什么……看法——」 艾莉丝笔直地看了过来。素来表现得威风凛凛的她，此时却显得有些口齿不清。 菲雅娜叹了口气，在轻轻耸了耸肩后—— 「——我喜欢神人喔。」 以斩钉截铁的口吻说道。 「公、公主殿下！？」 艾莉丝睁大了茶褐色的双眸，克蕾儿和琳丝蕾也是心跳加速。 菲雅娜看向红透了脸、在池子里吐著泡泡的两人—— 「……所以说，大家的想法到底是怎样？」 「……我、我……那个……是还满、欣赏、神人的啦……」 「本、本小姐也……呃、那个……」 琳丝蕾像是有些顾虑似地瞥了克蕾儿一眼。 红著脸颊的克蕾儿，嘴巴先是开开阖阖了好一阵子— 「我、我对神人那种家伙、才、才没有很……喜……」 「喜？」 「……～～呜、呜呜呜……好、好啦！我就说了！」 克蕾儿几乎是抱著自暴自弃的心态大喊： 「我、我就是喜欢神——」 咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 这一瞬间，一道轰然巨响响彻四周，激烈的震动让公众澡堂为之憾动。 「什、什么！？」 「发生什么事了呢！？」 第十七卷 魔王都市的女王 第八章 魔王都市的女王 「——说实在的，这玩意儿还真是大得毫无意义可言。」 神人劈头就是一句数落。 从正下方仰望金字塔，才发现它比想像中还来得大上许多。其规模甚至堪比奥地西亚帝国的〈倪菲斯卡尔宫殿〉。 金字塔的周遭是一片广大的庭园，像是为蕾斯提亚「这里过去曾是一座宫殿」的说法背书似的。 话又说回来，究竟是谁来打理这些庭园的？既然占地如此辽阔，肯定也需要大量的人手来维持景观。还是说，在这座〈魔王之都（阿卡赞德）〉里头，植物是不会生长的呢—— 「这材质……是金属吗？」 触摸纯白色的壁面后，传来了冰冷的触感。 起码并不是石造或砖造的建筑物。 （……那个佐哈尔商人说过，这里完全没有入口。） 虽然打量了周遭，但岂止看不到入口，甚至连墙壁的接缝都没瞧见。 虽说基本还是有沿著外围绕上一圈查看的必要，但应该是真的没有入口吧。 「好啦，这下该怎么办咧……」 面对这过于巨大的建筑物，神人著实束手无策。他上一次如此无计可施，已经是被葛雷沃丝命令清扫巨大宅邸的时候了。 不过，这座金字塔无疑就是〈魔王之墓〉。 「难道是得说出暗号吗……还是说，必须备齐某些条件才能走入其中——？」 他原本以为那个〈斯芬克斯〉会再度现身，测试他有无进入〈坟墓〉的资格，但他的猜测似乎是落空了。 （……像那样打上一场还简单多了。） 神人望向爱思特。 「爱思特，对于这玩意儿，你行吗？」 「是的，我是神人的爱剑，是以此世不存在我斩不断之物。」 「你那个『是以』的逻辑好像有点怪怪的……哎，凡事总得试试。」 「请交给我。」 爱思特微微挺起胸口，用力点了点头。 神人握住了爱思特的手，将〈神威〉灌入其中。 「冷酷的钢之女王啊，斩妖除魔的圣剑啊—— 在此化为钢之剑，赐予我神力！」 爱思特的身子消散于虚空，在神人的手中化为〈歼魔圣剑〉。 〈——神人，该让您见识一下我足以歼灭魔王的那股力量了。〉 明明灌注的〈神威〉并不多，白银之刃却绽放出强烈的光芒。 ……今天的爱思特似乎心情相当好。 「那就上吧——」 神人朝著墙壁跨出一步—— 「喝啊啊啊啊啊啊啊啊——！」 他使劲一挥，劈下了〈歼魔圣剑〉。 叽咿咿咿咿咿咿咿咿！ 随著一阵让耳朵为之刺痛的噪音传来—— 闪耀著白银光辉的爱思特剑刃，插进了墙壁之中。 （很好——！） 有砍到东西的手感。至少证明了这不是无法破坏的东西。 『——神人，您觉得如何？』 爱思特略显得意的说话声传了过来。 「哦，真不愧是爱思特……嗯？奇怪？」 这时，神人突然察觉到一件事。 「爱、爱思特……我拔不出来了！」 『……！？』 深深没入墙壁的圣剑之刃，就这么插在墙壁上头纹风不动。 「这、这是不是不太妙啊……」 『……神人，请救救我。』 爱思特难得地以焦躁的口吻说道。 「等、等等我，我这就拔……咕、喔喔喔喔喔喔喔喔！」 神人一脚踩在墙上，使出吃奶的力气试图拔出圣剑。 ——就在这时，原本用力踩在墙上的脚掌，忽然踩了个空。 （……嗄？） 不对劲的感觉仅闪过了一个瞬间。 「……呃、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 神人像是被墙上忽然开出的大洞吸进去似的，整个人掉了下去。 ◇ 「——唔、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 神人像是被深不见底的黑暗吸过去一样，持续向下坠去。 强风的飕飕声不绝于耳。在强大的风压之下难以呼吸。 （……唔，这下可真的不太妙了！） 这和在劳伦弗洛斯特坠下冰壁之谷的状况不同。 就算想将剑刺入墙壁减速，周遭也没有墙壁的存在。 （虽说可以藉由释放〈神威〉减缓下坠的速度——） 但这终究是治标不治本，顶多就只能争取一点时间罢了。 （……唔、这下该怎么办——！） 『神人，请呼叫暗精灵——』 「……呃、还、还有这一招啊——！」 神人高举左手，灌注了〈神威〉。 「——来吧！蕾斯提亚！」 有著月亮图纹的左手〈精灵刻印〉，在黑暗之中发出了耀眼的光芒。 「……」 ……然而，召唤之〈门〉却完全没有要显现的样子。 （……～那、那个我行我素的臭精灵！） 神人在内心大吼。 回想起来，每次神人陷入危机的时候，蕾斯提亚基本上都不会待在他身边。三年前，在他受葛雷沃丝的修行被魔神级精灵追著跑的时候，蕾斯提亚也是待在〈元素精灵界〉里边吃点心边打瞌睡。 不过，现在不是翻旧帐的时候了。虽然不晓得这个坑洞到底有多深，但若是就这么摔到底的话，等待他的命运不外乎是…… （……惨了，搞不好真的玩完了。） 就在他萌生这种念头的时候—— 「……唔！？」 他的身子忽然飘浮了起来。 「……怎、怎么了？」 感觉像是重力骤然消失似的。 神人就这么轻飘飘地在黑暗中缓缓下降。 「……得、得救了……吗？」 在无穷的黑暗之中慢慢下降了一会儿后—— 神人的双脚终于踏到了地面。 「……」 寂静——除了自己发出的声响之外，这里听不见任何声音。 神人吸了一口气，让爱思特的刀身发出光芒。 闪闪发亮的白银剑刃，将黑暗照得耀眼夺目。 他原本以为自己是被一整片冷冰冰的金属墙壁包围—— 「……呃，这里是怎么回事！？」 在圣剑之光的照耀下，浮现的景象—— 与神人事先设想的模样天差地别。 那是一座在天花板上镶嵌了无数〈精灵矿石〉的〈大修殿〉大厅。大厅中央有无数粗大的石柱林立，墙上则有著精雕细琢的浮雕。 这怎么看都不像是保存千年的〈坟墓〉。 这给人的印象——简直就是国王的宫殿。 『——神人，我知道这个地方。』 爱思特闪烁著刀刃说道。 「……爱思特，难道你恢复记忆了？」 『不，并非如此。不过，这个地方是—

—』 「——〈天魔大修殿〉。是魔王和圣女千年前的决战之地。」 「……！？」 听到从头顶上方传来的那道说话声—— 神人不禁抬头望去。 只见漆黑的羽毛飘散，一名身穿夜色礼服的少女现出了身形。 「蕾斯提亚——！」 暗精灵看著惊呼出声的神人，静静地降落在地。 「神人，在地面上的观光还好玩吗？」 「……我说你喔。我可是叫了你好几次啊。」 神人半眯著眼瞪了过去。 「那确实是我不对。一旦进入这座〈坟墓〉，就会难以与外界联系。不过，你刚刚叫我的时候，我确实听见了喔。」 「既然都听到了，你就不能快点现身吗？」 「因为我知道这摔不死人的呀。你应该经历了一场刺激的体验吧？」 神人望著露出可爱微笑的蕾斯提亚，轻轻地叹了口气。 「……所以说，这里到底是怎么一回事？以坟墓的基准来说的话，这里的装潢倒是挺豪华的——」 「这里是魔王的宫殿哟。不对，正确来说，应该是重新构筑了宫殿的场所。」 她抬头望向〈大修殿〉的天花板说道。 「有什么差别吗？」 「真正的宫殿早已不复存在了。这处空间是以原本的宫殿外形作为依据，由她在〈魔王之墓〉中打造出来的复制品。」 「——她？」 神人马上听出了重点。 「是呀，就是这座〈魔王都市〉的主人哟。」 「什——」 蕾斯提亚甜甜一笑，将视线扫向通往大厅深处的门扉。 「跟我来吧，神人。〈魔王都市的女王〉正期待与你相会呢。」 ◇ 「……我说，蕾斯提亚，我们还没到吗？」 「就快到啰——」 神人以圣剑的剑尖充作照明—— 并在看似没有尽头的回廊上头走上了好一阵子。 将神人迎入此地的〈坟墓〉主人，似乎就待在这座〈金字塔〉的最深处。 而蕾斯提亚则是以她作为代称—— 在走了大约十分钟后，眼前出现了一道石门。 门扉中央嵌著一颗巨大的〈精灵矿石〉。在蕾斯提亚伸出手后，石门便发出了浑厚的声响，缓缓向两侧开启。 石门的后方是一处广阔而黑暗的空间。 「神人，我们到啰。」 「我可以进去吗？」 神人以略带紧张的口吻这么一问，蕾斯提亚随即沉默地点了点头。 他垂下发出朦胧光亮的圣剑剑尖，缓缓地踏入其中。 接著—— 「——让你久等了，〈魔王〉的继承人啊。」 「……！？」 宛如玻璃般通透的说话声响起，并发出了炫目的光芒。 感到刺眼的神人立刻伸手遮著自己的双眼。 而在神人头上现身的—— 是在黑暗的虚空中飘浮的一根透明水晶柱。 石柱绽放著七彩的光芒，同时慢慢地旋转著。 「这……难道是〈精灵矿石〉！？」 神人睁大双眼惊呼出声。 闪耀著七彩光芒的这块水晶，很明显就是巨大的〈精灵矿石〉。 然而，就算是大陆上开采过最大颗的〈精灵矿石〉，充其量也就是双掌合握的大小罢了。这种如石柱般的大小实在是太过离谱。 就在神人在原地愣了一会儿后—— 七彩的光芒出现了变化。 在透明水晶的中心，开始浮现出一个人影的轮廓。 （……怎么回事？） 神人凝神注视著七彩虹光。 而从光芒中出现的—— 是有著雪白肌肤、身穿轻薄礼服的一名美女。 她看起来比神人年长些许，有著绿宝石般的翠绿长发，以及白皙美丽的脸庞。 她的双眼殷红似血，耳朵顺著流线般的线条勾出了美丽的尖端。 那宛如天女下凡般的美貌，让神人不禁抽了口气。 「……是……精灵吗？」 他先是这么低喃——随即察觉这句话实在是问得太过愚蠢。 ——毕竟能以这种姿态存在的，除了精灵之外，再无其他可能。 包含眼前的女子在内，神人一共见过了六名能完美化为人形的精灵。 分别是爱思特、蕾斯提亚、在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉结识的〈水之精灵王〉化身——伊莎莉亚&#8226;汐娃、史卡雷特的真身〈奥汀伶蒂〉，最后则是多拉古尼亚的龙王〈巴哈姆特〉——每一位都是拥有强大力量的最高阶级精灵。 既然如此，那眼前的精灵恐怕也是同一层级—— 这时，在发出光芒的水晶之中，女子嘴唇轻启： 「——〈魔王〉的继承人啊，我一直在这里等待你的到来。」 那声音带著慈母般的祥和，却又同时具备著少女般的纯真。 宛如能直接触及内心的这个声音，让神人不自觉卸下心防。 「……你说，你在等我？」 他坦率地回问道。 「是的，我已在这座〈坟墓〉等上了一千年——」 「一、一千年……？」 她这句话究竟是什么意思？ 神人回头望向身后的蕾斯提亚。 「……呃——你要是能协助做些简单易懂的说明，我会很感激你的。」 他这么求助道。 「……是说，你们两个认识吗？」 「说认识——应该勉强算是认识吧。」 蕾斯提亚微微侧首，看起来有些伤脑筋。 「总觉得你讲得有点含糊啊。」 「是没错。毕竟我和她其实并没有交谈过几次呢。」 「这样喔……」 「——这也是无可奈何的。」 这时，水晶里的精灵开口说道：「她乃是〈他〉所使役的最强武器之一，是以总是身在战场。相对于她，我则是一直待在这座宫殿里头——」 「……他？」 「就是〈魔王〉所罗门哟。」 蕾斯提亚回答了神人脱口而出的疑问。 「……什么！？」 神人睁大了双眼。蕾斯提亚耸了耸肩，在他的耳畔说道： 「我在〈莫尔迪司〉有提过吧？〈魔王〉所罗门仅和一名精灵缔结过契约——」 「啊……」 神人想起来了。 记得蕾斯提亚是在船只要出航之前提过这件事的。 「那么，她就是——」 「嗯，没错。她就是——精灵伊莉丝，同时也是这一千年来，持续守护著这座〈魔王之墓〉的〈魔王都市的女王〉哟。」 ◇ 「精灵伊莉丝——」 让〈魔王〉所罗门唯一一次敞开心房，并与之缔结精灵契约的精灵—— （……那个精灵就是她？） 神人直直地凝视著飘浮在空中的〈精灵矿石〉。 被称为伊莉丝的精灵只是静静地露出微笑，俯视著神人。 「……等一下。照你的说法，那个精灵不是在〈魔王〉死后，就立即消失在〈元素精灵界〉的某处了吗？」 「是呀。老实说，我原本也是这么认为的。」 蕾斯提亚点点头。 「不过，事实并非如此。她来到了既不属于〈人界〉也非〈元素精灵界〉的此地，一直守护著〈魔王之棺〉喔。」 「这么说来……」 神人抽了一口气，向水晶里的精灵问道： 「是你创造出这个〈魔王之都〉的吗？还有、那个、那些居民也是……」 没错，如果神人的推测为真—— 那伊莉丝所拥有的力量简直可与〈精灵王〉比肩。 然而—— 「不。这座都市之所以会被创造出来，并不是源自我的力量。」 魔王都市的女王缓缓地摇了摇头。 「这座都市是透过魔王的力量，固定在〈人界〉和〈元素精灵界〉之间的夹缝，其本质乃是记忆的残渣。我只是利用了〈坟墓〉的力量，让它得以维持运作罢了。」 「……记忆的残渣？」 ……这会是单纯的偶然吗？记得那名佐哈尔商人也提过这个字眼。 「所以说，〈魔王之都〉的真面目，其实是固定在次元夹缝之中的千年前〈魔王〉的记忆。至于〈金字塔〉，则是用以维持都市存在的巨大魔术装置——是这样没错吧？」蕾斯提亚问道。 「是的。不管是这座都市、这里的居民还是我自己……都是仅被允许活在〈次元夹缝〉之中——宛如泡沫之梦般的存在。」 「……老实说，我对魔术的话题真的没什么研究。」 神人搔著头说道。 要是菲雅娜在场的话，她应该就会一一做出说明吧—— 「总之，这座都市是千年前被毁灭的〈魔王〉遗留下来的东西，而你则是维持其运作——是这样说没错吧？」 「大致上来说，你的理解并没有错。」 都市的居民一旦走出城门，就会立即消失。恐怕因为他们是从魔王的记忆中复制的存在，看起来才会和真正的活人没两样。 ——照这样看来，这个地方似乎不是神人所知道的〈人界〉。 〈魔王〉所罗门的契约精灵。 她在这长达一千年的时光之中，一直守护著〈魔王〉的棺材和他的记忆。 这究竟是基于对于〈魔王〉的忠诚心，还是有其他理由—— 这时，神人发现自己还没问到最关键的问题。 「——所以说，女王大人，你是为何要把我召来这里？」 她应该不打算让任何人得知这座魔王都市的存在才对。 然而，〈斯芬克斯〉却考察了神人的资格，并将他引领到这处次元夹缝之中。 她究竟有何目的—— 「因为我有话必须传达给身为魔王继承人的你。」 女王说道。 「必须传达的话？」 「是的。我希望能向你告知真相。这是为了让你不要犯下和他一样的过错——」 （……过错？） 神人暗自感到讶异。 身为魔王契约精灵的她，究竟指的是何种过错——？ 「请触碰水晶吧，风早神人。」 这时，女王首次喊出了神人的名字。 「毋需害怕，我只是要与你的精神稍作同步罢了。」 神人转头望向蕾斯提亚。 只见她轻轻点头示意。 「……」 虽然还是有点犹豫，但神人终究是缓缓地将手臂向上举起。 说老实话，他并没有完全放下戒心—— 但神人还是决定相信蕾斯提亚的判断。 在指尖触碰到水晶的表面后，七彩光芒闪灿得更为强烈了。 （……唔！？） 这一瞬间，神人的眼前化为一片白光。 同时，如潮水般的大量影像一股脑儿地汇入了他的脑海之中。 （这是……！） 「请去见证吧。见证千年前发生在此地的光景——」 精灵伊莉丝的说话声化为回音传来—— 下一瞬间，神人的意识便被传送到遥远的彼方。 ◇ 千年前—— 如今被称为〈赤死沙漠〉的这个地方，在那时还是一片绿意盎然的土地。 在佐尔帝亚王国边境的一座小村落里，诞生了一名少年。 「少年名为所罗门&#8226;耶鲁西翁。他虽为男儿身，但却能如〈姬巫女〉般，自在地使役著精灵——」 神人的视野之中，浮现出使役著形形色色精灵的少年身影。 虽然影像有些模糊，但少年看起来与神人的年纪相仿。他有著黑色长发，身高挺拔，体格似乎也比神人来得精壮许多。 （……这就是〈魔王〉所罗门？） 神人紧紧地凝视著眼前的光景。 也许是因为在〈莫尔迪司〉变装时看过那张骷髅面具的关系，所罗门的模样与神人想像中的〈魔王〉形象实在相去甚远。 「他是个善良且充满智慧和勇气的少年。所罗门不将精灵的力量作为满足私欲的工具，而是用这身本事对抗与人类为敌的魔兽和精灵——」 浮现在脑海中的影像一段又一段地切换著。 少年拯救了人类的村庄、讨伐了邪恶的精灵，抵挡了贪婪征服者的侵略。 终于，他被人们视为英雄，并获得了仅次于国王的地位。国王赞赏他所立下的汗马功劳，并将自己的独生爱女许配给他。 王国子民高呼英雄之名，期盼他能成为下一任的国王。 每个人都相信，只要英雄所罗门还在，王国的繁荣就不会有止歇的一天。 然而—— 「仍有少数人为他的活跃感到嫉妒，并对此怀恨在心。他们便是侍奉王国多年的家臣、将军和使役精灵的〈姬巫女〉领导者们——」 （……这也是理所当然的吧。） 神人暗自低喃。 就算相隔了一千年，人心这种东西也不会有太大的变化。不久前发生在奥地西亚帝国和〈教国〉的政变，更是说服力十足的佐证。 「为了打压英雄的锐气，他们使出了种种奸计，企图陷他于不义。然而，这群人的努力很快就以徒劳作收。因为英雄是那么地高洁而清廉，他们再怎么尝试，终究还是没能从英雄身上找出一项缺点——」 国王的家臣们企图捏造子虚乌有的诽谤谣言，但英雄本身的行动却一一让这些谣言不攻自破；有人试图雇用杀手夺取他的性命，却很快就明白这是极为鲁莽的计画，因为英雄所罗门无时无刻都受到精灵们的庇佑。 最后，奸臣们的邪恶计画终于被国王察觉了。 「愤怒的国王逮捕了那些奸臣，下令要他们成为精灵们的活祭品。不过，所罗门挺身请命，恳求国王从宽量刑。奸臣们就这么被他们恨之入骨的英雄拯救了性命。」 英雄原谅了他们的所作所为。他知道人类总是会有心智不坚、误入歧途的时候，所以希望今后能与他们携手合作，为王国共创繁荣的未来—— 「原本打算陷害他的人们纷纷感到羞愧，决定痛改前非。然而，其中的少数分子对他的忌恨却不减反增。」 家臣们装作痛改前非的样子，继续觊觎英雄垮台的那天到来。有些人装作英雄的核心部属，有些人则是表现得如同好友。 ——而在过了数年后，他们苦心期盼的机会终于到来了。 「所罗门&#8226;耶鲁西翁既受到精灵的宠爱，又有著清廉洁白的为人，是个没有一丝缺点的英雄。然而，他却触犯了一项莫大的禁忌——」 说著，女王深深地叹了口气。 「……禁忌？」 「他爱上了与王国为敌的妖精族（艾尔芙）少女——」 眼前的影像再次切换。 出现在面前的，是有著碧翠发色和深红双眼的〈森之少女〉。 「……这是……艾尔菲姆族吗？」 「在现今的时代，人们似乎是这么称呼的呢——」 精灵伊莉丝露出了娇弱的微笑。 「在遥远的上古时代，有一批先祖穿越〈元素精灵界〉而来。而他们的末裔，在当时被称之为妖精族（艾尔芙）。妖精族（艾尔芙）为了守护〈原初之森〉而与精灵联手，和人类们的王国产生了对立——」 佐尔帝亚王国多次与妖精族交战过。妖精族的人数虽少，但森之精灵却有著强大的力量，是以即使多年过去，他们仍是顽强地守御了下来。 英雄与森之少女多次在战场上为敌—— 并深深地爱上了对方。 少女背叛了养育她长大成人的森林村落，所罗门则是背叛了王国。 即使有著王国驸马的身分，他还是爱上了妖精族（艾尔芙），并让对方怀上了自己的孩子。 掌握到这项消息的奸臣们，喜不自胜地向国王告密。 他们主张，英雄打算与妖精族（艾尔芙）暗中牵线，企图出卖这个国家—— 「国王对于英雄的背叛行为怒不可抑。接著，他向身为家臣的将军们下令，要他们出兵讨伐〈森之少女〉所属的妖精族村落——」 森林遭到灼炎吞噬的光景，浮现在神人的眼前。 妖精族（艾尔芙）的惨叫和诅咒的话声响彻四下。 「村庄遭到烧毁，而〈森之少女〉和英雄的孩子……都被杀害了。」 那一天，原本被称为英雄的青年，变成了愤怒的化身。 他向王国掀起反旗，与众多森林精灵一同作战。 仅凭一己之力转战各地的英雄，让王国的军队吃足了苦头。 然而，在战事爆发了几个月后—— 他中了敌人设下的圈套，被王国军抓了起来。 英雄受到了惨无人道的拷问。他的喉咙被烧烂，烙印在全身上下的〈精灵刻印〉也被全数剥下，失去了原本的力量—— 最后，王国军将他软弱无力的模样呈现在国民面前。 原本称他为英雄的人民们，在这时全都口径一致地对他大声怒骂，并对其丢掷石头。 到了这一刻，曾被称为英雄的青年首次感到绝望，并咒骂自己的愚不可及。 自己迄今所守护的，究竟都是些什么东西呢—— 在行刑台上，他仰面向天，对人类发出了诅咒。 「——这时，有个声音回应了他的呼唤。」 「……声音？」 神人蓦然一惊。〈魔王〉所听见的声音，难道和呼唤过神人的那道声音一样，皆是出自于〈暗之精灵王〉吗—— 然而，蕾斯提亚曾在〈莫尔迪司〉这么提过： 我所认识的魔王，并没有觉醒〈暗之精灵王〉的力量—— 「——不，那并非〈暗之精灵王〉的声音。」 这时，女王否定道。 「——咦？」 如果说英雄所罗门所听见的，并不是〈暗之精灵王〉的声音—— 那究竟又会是谁的说话声……？ 「与他接触的，是支配这个世界的〈精灵王〉之一——」 精灵伊莉丝她——以低喃般的音量，轻轻道出了它的名讳。 〈五大精灵王〉的盟主——圣王亚历山卓斯。 「……！？」 这超乎预料之外的话语，让神人屏住了气息。 圣王亚历山卓斯。 据说是〈五大精灵王〉之中最为伟大的存在——又名〈光之王〉。 也是三年前，在神人夺得优胜的〈精灵剑舞祭〉上，不知为何不在座位上的〈精灵王〉。 ——为什么会在这时出现它的名字？ 「对于在受死之际诅咒世界的他，圣王捎来了一项契约——」 这时，精灵伊莉丝继续说了下去： 「……契约？」 「圣王这么告诉他说：『若是用了不应存于此世之〈奇迹〉的力量，汝所深爱的少女亦能死而复生。而那股力量也能为汝带来全新的力量』——」 行刑台上的所罗门向那道声音问道： 『企图混乱我心之人啊，我需要付出什么代价——』 〈圣王〉给了他答案。 ——吾要汝成为为这个世界带来破灭和浑沌的〈魔王〉。 （……啊！？） 神人陷入了混乱之中。脑袋里浮现出了无数问号。 圣王应该很清楚，他乃是自己的敌人——〈暗之精灵王〉的转生者才是。 理当负责维护世界安定的〈精灵王〉，为何会希望这个世界充斥破灭和浑沌——？ 「他和〈圣王〉订下了契约，接受了不应存于此世之〈奇迹〉。而在那之后所发生的，就与现今历史所记载的如出一彻——」 获得了〈奇迹〉之力的他，屠杀了在场的所有王国人民。 接著，他杀死国王、屠戮家臣、手刃曾是自己妻子的公主—— 他在熊熊燃烧的佐尔帝亚宫殿之中发出了咆哮。 过去曾被称为英雄的少年精灵使—— 就这么以史上最为邪恶的〈魔王〉身分再次降世。 ◇ ——视野变成了一片雪白。 神人睁开眼睛，发现封印了精灵伊莉丝的水晶就飘浮在自己的面前。 「——继承人啊，这就是我想传递给你的真相。」 「……」 神人轻轻抽离贴在水晶上头的手指，凝望著她的脸孔。 她翠绿的发色让人想起春季的森林，双眼的颜色殷红如血。 而那对美丽的尖耳朵，则是那个种族的外在特徵。 「看来〈圣王〉坚守著和〈魔王〉的契约啊——」 神人以五味杂陈的表情低喃道。 总算明白她的真面目了…… 换句话说，事情就是这么回事吧。 「就如你所猜测的那般。藉由〈圣王〉授予他的〈奇迹〉之力，我得以死而复生，并成了绝对不会死亡的不灭存在——也就是精灵。」 复活死者——在这世上能引发这等〈奇迹〉的，就只有一种力量。 ——而那便是〈精灵王〉赐给〈精灵剑舞祭〉冠军的奖赏。 「——获得〈圣王〉所赐予的力量的他，被针对这个世界的恨意吞噬，掀起了波及大陆全土的战争。我无力阻止他的决定，因为他的心灵已经被死亡啃噬了。我所能做的，只有以〈魔王〉唯一的契约精灵的身分与他同生共死，直到他寿命耗尽的那一刻到来。」 魔王都市的女王直视著神人的双眼说道。 「我之所以将你召唤至此地，乃是为了传达这样的真相。我不希望你也犯下和他一样的过错——」 魔王所罗门——过去曾被称为英雄的青年。 然而，他却受到恨意所噬，

堕落成被蔑称为〈魔王〉的存在。 ……同样的状况不见得不会发生在神人的身上。 〈圣王〉难以理解的行动姑且搁在一旁—— 迄今为止，神人确实多次险些被〈暗之精灵王〉的力量吞噬。 「……虽然听懂了，但我又能做什么？」 神人向伊莉丝回问道。 他不觉得自己会重蹈所罗门的覆辙，不过—— 「——继承人啊，我有个提议。」 精灵伊莉丝静静地说道。 「提议？」 「你要不要在这座〈魔王之都（阿卡赞德）〉长住下来？」 「——……嗄？」 神人忍不住发出了少根筋的声音。 「……呃，这是什么意思？」 ……话题跳跃得过快，他的脑袋实在是跟不上。 在这座都市长住下来——？ 「这里是有别于〈人界〉和〈精灵界〉的次元夹缝。不管是〈精灵王〉或是你的敌人，应该都追不到这里来吧。如此一来，你就再也不需要战斗，也不用害怕〈暗之精灵王〉的力量会觉醒。你只要在这个循环著无限时间的都市之中，静静地过著日子即可——」 「……」 对于精灵伊莉丝的这番话—— 神人屏气凝神，望向蕾斯提亚。 「的确，这里大概比大陆的任何一个角落都来得安全呢。再怎么说，做这样的选择，说不定也还是好过在与奥地西亚帝国为敌的状况下持续流亡呢。」 「……呃、蕾斯提亚！？」 「我只是实话实说哟，神人。无论你要到哪儿去，就算你抵达的是世界的尽头，我也会陪在你身边的——」 蕾斯提亚以那对黄昏色的眸子回望神人。 「如果你希望的话，我也可以让你带到这座都市的宠姬们一同长住下来。」 「……她们不是我的宠姬啦。」 神人一边订正女王的话语，一边将视线落到了脚边。 ——这里是时间会永久循环的安宁之地。 的确，待在这里说不定就能确保安全。搞不好还能把〈暗之精灵王〉和〈圣国〉有关的事情拋诸脑后，过著平静的生活。 他虽然完全无意成为魔王，不过—— ……假设克蕾儿或是大小姐们的其中一员，在自己的面前遭人杀害的话，他能无动于衷吗？ 老实说，他不认为自己有办法压抑住内心的冲动。 而若是在这种时候，有人拋出了甜美的诱惑，说可以使她复活的话，自己又能无动于衷吗？ 实际上，神人就曾有为了寻找蕾斯提亚，而不惜拋弃现有一切的经历。 「我……」 ——就在神人用力握紧拳头之际。 头顶上方传来了某种声响，〈金字塔〉也随之轻晃。 「……怎么搞的？」 「……唔、不会吧！？」 精灵伊莉丝发出了惊呼声。 「怎么了？」 「——是入侵者。有人破坏了〈金字塔〉的〈结界〉。」 第十七卷 魔王都市的女王 第九章 琉璃叶&#8226;李察尔蒂 咚轰轰轰轰轰轰轰轰！ 红莲的火炎球直接命中了〈金字塔〉。 寻常的精灵魔术无法留下一丝伤痕的墙面，这时被熔出了一个大洞。 魔王都市的居民们发出惨叫，犹豫著是否该逃去避难。即便是自魔王的记忆中诞生的虚幻生命，他们似乎仍会感受到恐惧—— 立于坟墓正前方的少女，双眼映射著在风中飞舞的火星。 少女不带一丝感情地凝视著被熔掉的墙面。 「——余现在的力量，就只有这点程度吗？」 少女将视线落在手掌上，淡淡地低喃著。 负责护卫她的〈圣灵骑士团〉成员们，无不以战栗的神情紧盯著她。 就连军用精灵都能在一瞬间蒸发的火力，居然被她形容成「这点程度」—— 「要是您取回原本的神力，应该就能直接轰飞那座〈坟墓〉了吧？」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯说道。 虽说这样的口吻对王来说是大大的不敬，但少女并没有显露出感到不悦的态度—— 「余对坟墓毫无兴趣。比起这件事——」 说著，少女将视线投向座落于反方向的广阔街区。 「余想多看些人类的城镇。」 「〈精灵王〉大人对人类的城镇有兴趣？」 露米娜丝不禁发出了疑问。 「可有何奇怪之处？」 「不、不敢！是在下失言了！」 露米娜丝话声发颤，单膝跪地。 少女先是冷冷地睥睨了她一眼—— 「盟约已然履行，余接下来可要随意行动了。」 她自顾自地说完，便朝著广场迈出步伐。 「……这、这样真的好吗，枢机卿！？」 露米娜丝慌慌张张地说道。 「那个……放任那样的怪物随意行动的话，不免——」 「那可不是能随心所欲地操控的东西。」 出言回答的是琉璃叶&#8226;李察尔蒂。 「无论如何，因为那一位目前正受到盟约的拘束，就让她去逛个够吧。不过，为了保险起见，还是请你们以护卫——不对，以监视员的身分跟在她身边。」 「遵命……！」 露米娜丝敬礼后，便领著几名部下跟在少女身后。 「好啦——」 这时，琉璃叶回过头来，凝视著液化崩落的〈魔王之墓〉的大洞。 「路已经开通了，让我们去迎接睡美人吧，米蕾妮雅。」 ◇ 「……入侵者？」 神人向精灵伊莉丝问道。有办法对这座〈魔王之墓〉造成伤害的攻击手段，应该不多才对啊—— 然而，魔王都市的女王却以严肃的神情望向天花板。 「其中一人是人类精灵使，另一人则是……精灵？不、不对……一个既非人类也非精灵的存在，正朝著这里前进。」 「既非人类也非精灵的存在？」 「是的。虽说本质与精灵相近，但却看不出真正的面貌——」 「——应该是米蕾妮雅&#8226;桑克图斯吧。」 蕾斯提亚开口说道。 「她是〈圣国〉的枢机卿喔。之前也试图暗杀过多拉古尼亚的〈龙王〉呢——」 「是那家伙啊……」 神人的脑海里，浮现出那起学院袭击事件的光景。 她那被眼罩遮盖的左眼里，寄宿著就连〈精灵王〉都能为之发狂的〈异界黑暗〉。 神人确实觉得她和一般的精灵有些不太一样—— 「这座都市被〈圣国〉的骑士团发现了吗？」 「看来是这么回事呢。」 「……这是不可能的！」 精灵伊莉丝的话声发颤。 「若是没通过〈守护者（斯芬克斯）〉的审判，别说是抵达此地，就连想找到这里也都只是痴人说梦而已——」 「不过，既然都被人侵门踏户了，就代表确实是这么一回事吧。」 神人耸了耸肩膀说道。 「她们的目标，很有可能就是你守护的〈魔王之棺〉。」 「……！」 女王睁大了深红色的双眼。 根据露比亚的调查报告，〈圣国〉的骑士团是在萨拉蒂雅公主朝著沙漠出发前，就已经前往〈赤死沙漠〉进行探索了。若情报不假，她们的目的就不会是逮住公主或是神人等人，而是沉眠在这座〈魔王之墓〉的东西才对。 （我不觉得她们会傻到相信棺材里藏著魔王之力这种传说啦——） 神人仰望天花板，握住了〈歼魔圣剑〉的剑柄。 接著他看向女王的双眼，以果决的口吻说道： 「至于你刚刚的提议……不好意思，恕我拒绝。若是能在这里平静度日的话确实不坏，但目前看来，似乎也是不太可能啊。」 就结论来说，要守护重要的事物和自己的栖身之处，终究只能仰赖自己的力量。 这再基本不过的信念，也是葛雷沃丝传授给他的。 「是……这样吗——」 魔王都市的女王悲伤地摇了摇头。 「我感到非常遗憾。不过，我不能干涉你的决定，毕竟这座都市的平静已经遭受破坏了。」 「看来平静确实是被破坏了没错——」 神人说道： 「不过，放心吧。你努力地守护至今的东西，就交给我来保护吧。」 无论如何，那些〈圣国〉的成员都是早晚得做个了断的对手。 她们不仅在〈精灵剑舞祭〉上试图对蕾斯提亚出手，也袭击过艾雷西亚精灵学院。 想必就连神人身在此地的事，也在她们的掌握之中吧。 「继承人啊，感谢你。我想守护的，就只有安眠于此的那个人而已。」 魔王都市的女王对神人深深地低头致意。 「嗯，就包在我身上吧。虽说没啥血缘关系，但对我来说，魔王所罗门也是个像老祖宗那样的存在嘛——」 听到神人以开玩笑的口吻这么一说，女王登时开心地露出笑容。 「也是呢。那么，我就送你一件小礼物，当作是给子孙的见面礼吧。」 「……小礼物？」 在神人困惑地回问后—— 女王随即咏唱起听来有些陌生的〈古代精灵语〉祷词。 下一瞬间。 神人的头上先是冒出一团黑色的漩涡，接著有某样东西「唰」地掉到了他的手臂上。 「——带走它吧，魔王继承人（莲&#8226;阿休贝尔）啊。」 「这是……？」 神人低头看著挂在手臂上头的黑布，侧首感到不解。 「……唔，这是〈至尊之袍〉喔，神人。」 「……至尊之袍？」 神人对著难得兴奋地拉高声调说话的暗精灵回问道。 「是〈魔王〉所罗门的战袍，这可是传说中的防具喔。」 「……呃，真、真的假的！？」 神人差点松手让这片黑布从手臂上滑落。 「是的。这件黑衣确实就是那个人所穿过的衣服。缝在衣料上的高密度〈诅咒〉，可以为你吸收各式各样的精灵魔术，并弹开敌人的刀刃。」 「诅、诅咒……这没问题吗？呃，我想问的是，会不会受到诅咒一类的……」 「请放心，对于拥有暗之力的你来说，这并不会造成太大的影响。」 「这、这样啊……？」 ……要是没有暗之力的话，那又会带来多大的影响啊？ （总觉得有点不太敢问啊……） 「神人，这件宝物一定要收下喔！」 蕾斯提亚「啪唰啪唰」地拍动著翅膀。 ……她从以前就是这样，每次碰上和〈魔装具〉有关的事，就会变得莫名激动。 「……我、我知道了。那我就恭敬不如从命了。」 神人摊开漆黑的衣料后，将它围在脖子上，披在学院制服的外头。 ……也不晓得这是用什么材料制作的，几乎感觉不到任何重量。 这真的能做到刀刃不侵、吸收魔术的效果吗？ 「居然连真货都穿上了……总觉得这下子真的愈来愈像魔王了啊。」 「呵呵，你穿起来很好看喔，神人。」 『黑暗版的神人，看起来非常帅气呢。』 蕾斯提亚的恭维也就算了，就连爱思特都出言夸赞了。 ……是说，黑暗版神人是什么鬼啊？ 「你穿起来真的很好看呢。」 女王看著神人的这身打扮—— 像是想起了什么似的，温柔地眯细了双眼。 「——请你一定要凯旋归来。」 ◇ 「——没有错，是圣国的骑士团喔。」 俯视著广场的克蕾儿低声说道。 「……唔，她们是怎么闯进来的！？」 艾莉丝也压低了嗓子说道。 「天晓得。说不定她们也打败了那个〈守护者（斯芬克斯）〉呀？」 两人正待在能将广场尽收眼底的钟塔上头。 在〈伟大工匠之家（库塞尔&#8226;阿姆拉）〉的〈净身场〉听到爆炸声的克蕾儿等人迅速换上衣服，并由机动力较强的克蕾儿和艾莉丝先行进行侦查。 呈现在视野下方处的，是一片凄惨的破坏痕迹。 从城门到〈金字塔〉直线距离之间的建筑物，全都无一例外地遭到消灭。 （为什么要做到这种地步……） 以常识来考量，这样的行为实在是让人无法理解。 总不会只是为了要开出一条通往〈金字塔〉的道路而已吧—— 「无论如何，她们的目的应该是沉眠在那里的〈魔王之棺〉吧？」 「也是啊……」 艾莉丝藏身在钟塔的柱子后方，悄声点头回应。由于施展了风之魔术隔绝了音量，理当不会被对方察觉，但能多上几分谨慎终究是好事。 「数量大概在十人左右。应该可以假设她们带了军用精灵来吧？」 「是呀。那个露米娜丝&#8226;仙特&#8226;雷羡德也在呢——」 克蕾儿俯视著广场，冷静地分析对方的战力。 对手是军方的精灵骑士，而且极有可能是精锐部队。 对于在多拉古尼亚做过修行、提升了实力的两人来说，即使对上精灵骑士，理当也不会落于下风。不过，敌我双方的人数差距悬殊，最好还是能以避战为主。 （况且——） 克蕾儿想到这里，将目光集中在站在广场中央的一名少女身上。 那是身穿绯色礼服，有著深红色长发的可爱少女。 （那个小女孩是怎么回事……） 克蕾儿倒抽了一口气。 光是远远眺望少女，克蕾儿就感受到一股让背脊生汗的庞大压力。 「那个小女孩是高阶的精灵喔。也许和奥汀伶蒂同级，或甚至在她之上——」 「……看来不是我们应付得来的对象啊。」 额上同样冒汗的艾莉丝点头说道。 「还没和神人取得联系吗？」 「是啊。我已经大范围地放出了风之使魔，但还没有收到回讯——」 「……～真是的！在这种紧要关头，那家伙到底上哪里鬼混了啦！」 「唔嗯。我是不认为他会没察觉到这样的状况啦……」 艾莉丝有些担心地低喃道。 「总之，我们先撤离这里，去和菲雅娜她们会合吧。」 「也是。最好先将公主殿下带到安全的地方。」 就在她们结束侦查，正要撤退的那一瞬间。 ——滋滋滋。 「……呃！？」 一股心脏被人徒手掐住的感觉传来，让克蕾儿僵住了身子。 「克蕾儿，你怎么了？」 「……呃、艾、莉丝……快跑——」 「什么？」 艾莉丝回过头，朝著广场的方向望去—— 只见有著深红色头发的少女正直直地看向这里。 「难道被发现了吗！？」 双方不仅距离遥远，还有风之结界作为掩护，应该是不可能才对—— 一颗小小的火球在少女的掌心处浮现—— 随即被扔了过来。 「艾莉丝！」 「……唔，灾厄之风啊，怒吼吧！」 那是一瞬间做出的判断。 就在扔出的火球即将撞上钟塔的前一刻。 魔枪释出了无数真空之刃，上前迎击。 滋嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——！ 掀起了一阵爆炸。炸开的火焰一口气将周遭的空间全数吞噬。 「呀啊啊啊啊啊！」 两人被爆风的威力弹开，朝著空中摔去。 「……咕，斯摩夫！」 艾莉丝在空中解除了〈精灵魔装〉。从虚空中出现的魔风精灵接住了坠落的两人，并以〈风之屏障〉吹散了熊熊烈焰的热风。 「艾莉丝，谢谢你救了我……！」 「……唔，到底是怎么回事！？」 在遮蔽了视野的沙尘之中，两人在崩落堆积的瓦砾上著地。 克蕾儿在熊熊燃烧的烈焰之中，擦去了额上的汗水。 周遭的一带全都被剧烈的火势包覆。由于钟塔附近不见人影，是以没看到死者或伤者的身影。不过—— 「什、什么嘛，这股破坏力……难道是精灵魔术？」 在产生爆炸前，克蕾儿看到少女的指尖冒出了一团小火球。 难道说，这么大规模的破坏，全是由那颗小小的火球带来的——？ 「就外观来看，那似乎很接近〈火炎球〉的魔术就是了——」 「你说这是〈火炎球〉！？」 克蕾儿的低喃令艾莉丝出声叫苦。 在炎属性的精灵魔术之中，〈火炎球〉算是相当基础的魔术，威力算是马马虎虎。 以克蕾儿为例，她就算完整地咏唱了〈火炎球〉的咒文，也顶多只能炸毁一栋平房建筑吧。 「无礼之徒。这可不是〈火炎球〉——」 「……！？」 听到少女的说话声，两人连忙向后看去。 只见—— 刚刚还待在广场的少女，此时正伫立在两人的后方。 她有著深红色的长发，头顶的两侧长著类似弯角一类的东西。 身穿绯色礼服的少女站在崩毁的钟塔上头，傲慢地俯视著两人。 「——是余的〈爆闪雷〉。」 「……唔，什么——？」 「你说这是〈爆闪雷〉！？」 〈爆闪雷〉——从掌中射出无数光球，以闪光遮蔽对手的视野，简单来说，就只是个充作障眼法的精灵魔术。在杀伤能力方面可说是趋近于零。 然而，刚刚施展的那一招—— （……唔，骗人的吧？那威力比我的〈炎王烈焰〉还要强上许多耶！） 〈炎王烈焰〉是克蕾儿能施展的炎属性精灵魔术之中，威力最强的招式。 那只是单纯的虚张声势——她在脑海里企图否定。 但少女散发的压力确实排山倒海而来。 以姬巫女的资质来说，克蕾儿具备的才能甚至能与菲雅娜比肩。由于她有著极为优秀的直觉，是以比艾莉丝更加深刻地感受到了眼前存在的强大气息。 然而，克蕾儿仗著天生的硬脾气，朝著这个来路不明的精灵瞪了过去。 「你、你到底是谁？毁掉街区的犯人就是你吧！」 这时—— 「——你这是在询问余之真名吗，小丫头？」 「……唔！？」 凶猛的火焰自少女的全身上下喷发而出。 火势卷起了一片片沙尘，克蕾儿和艾莉丝不禁后退了半步。 「余对你们粗俗无礼的视线感到不快。你们凭什么俯视身为王者的余？要是给不出一个让余满意的答案——」 少女的身姿宛如热烟般蓦地消去。 并在下一瞬间出现在克蕾儿等人的面前。 「那你们万死亦不足惜。」 「……啊……呜……！」 克蕾儿像只被猫盯上的老鼠，整个人动弹不得。 这过于凄厉的压力让双脚一沉，完全无法挪动半分。 这时—— 「喵呀————！」 空中忽然冒出一团火漩涡，随即，一只深红色的火猫站到了少女面前。 它从全身上下喷出烈火，威吓起眼前的精灵。 「史卡雷特！」 「哦——」 少女像是吃了一惊似的，凝视起脚边的火猫。 「真是个了不起的精灵。余就当你是个有头有脸的精灵吧。」 她一眼就看出了〈史卡雷特〉的真身，而且还没有露出一丝畏惧的反应。 （……这也代表她是更高一阶的精灵吧——） 即使额上不断冒汗，克蕾儿还是拚命地动著脑袋。 若是使出全力一击攻其不备，能够争取到足以逃跑的时间吗——？ 说起来，如果只让艾莉丝一个人逃的话，有风之庇护的她说不定就能逃出生天了。但全身上下都充满了骑士道精神的她，肯定是不会同意这样的提议吧。 这时—— 「唔嗯……」 也不知道是想到了什么—— 有著少女外观的精灵，交互望著脚边的火猫和克蕾儿。 然后—— 她伸出食指，轻轻抵上了克蕾儿的鼻头。 「……唔！」 克蕾儿闭上了眼睛——她已经做好会被指尖发出的火球灼烧的觉悟了。 「——余改变心意了。」 「……咦？」 克蕾儿睁大双眼，发出了脱线的声音。 「余看中你了。为此，你俯视余的罪过，余就不追究了。」 「呃、咦……」 「怎么著，你感到不满吗？」 看到少女皱起眉头，克蕾儿连忙用力摇头。 「才、才不是！可、可是，你怎么突然改变心意了……」 「因为你很像那个人……应该是吧。」 「很像那个人？是像谁呀——？」 「……这余也不知道。」 「……？」 克蕾儿的脸上冒出了问号。 「然而，在余的记忆之中，有看过一个和你很像的〈姬巫女〉脸孔。」 少女以通透的红宝石般眸子仔细地打量克蕾儿的脸孔。 （……这、这小女孩是怎么回事？） 这名少女肯定是个超乎想像的强大高阶精灵。 但如此强大的精灵—— 为何会露出如此不安的表情呢——？ （……而且，她还说有个长得和我很像的〈姬巫女〉？）

这时，少女用力揪住了克蕾儿的制服袖子。 「火猫小丫头啊，余虽然不追究你的罪，但你得听余的心愿。」 「……心愿？」 克蕾儿不禁摆出了战斗姿势。 ……她打算做出什么要求？ （该不会是虽然饶我不死，但却要拿艾莉丝当作活祭品吧？） 她绝对不会同意这样的要求—— 少女直视著克蕾儿，开口说道： 「为余导览这座城镇吧——」 ◇ 套上魔王黑衣（至尊之袍）的神人，此时正加紧脚步，走在通往〈天魔大修殿〉的回廊上。 那是魔王与圣女最后决斗的场所。 在那样宽敞的场地上，他就能自在地挥舞双剑了。 侵入此地的，乃是枢机卿米蕾妮雅&#8226;桑克图斯。 既然如此，他的对手就不会是比自己来得逊色的露米娜丝等骑士吧。他可以肯定，那个和米蕾妮雅一同袭击学院的前〈十二骑将〉也会一同前来。 （——琉璃叶&#8226;李察尔蒂是吧。） 神人曾与和她交手过一次。 那是在学院都市底下、名为魔王的〈墓室〉的地方—— 当时的神人处于丧失记忆的状态。 （——她是个很有实力的精灵使，比所有和我交手过的〈十二骑将〉都来得更强。） 不过，就境界来说，似乎还不及葛雷沃丝。 但说起来，当时的她也很有可能还没拿出真本事—— 「蕾斯提亚，我想问你关于那个女王说过的话——」 神人像是忽然想到似的，对手中的暗之魔剑发问。 『什么事？』 「那些都是真话吗？我是指圣王与魔王所罗门缔结契约的那一段。」 『我也是首次听到这个说法呢。真想不到〈魔王〉诞生的原因，居然会和〈精灵王〉的盟主有关呢——』 「果然连你也不知情啊。」 『是呀。我以前也说过，对魔王来说，我就只是一把强大的武器罢了。平时的我都会被封印在戒指之中，也不被允许像这样直接对话。现在回想起来，他应该知道我是〈暗之精灵王〉创造出来的引路人才是——』 「根据传说，所罗门能使役的精灵多达七十二柱，但对于魔王来说，就只有那位伊莉丝小姐才是真正的契约精灵啊……」 迈步而行的神人，露出了严肃的神情低喃道。 「但如果她所言为真，那〈圣王〉亚历山卓斯又为何要和魔王缔结那样的契约？」 〈五大精灵王〉应该要是维护世界安定的存在才对。 因此，它们才会与企图摧毁平衡的〈暗之精灵王〉交战。 既然如此，又为什么要这么做……？ （——难道说，早在一千年前，〈圣王〉就已经被〈异界黑暗〉吞噬，变得失去理智了吗？） 若这样的推论正确，那在某些层面上就说得通了。不过—— （在我三年前夺冠的那天，〈圣王〉的座位就已经是空著的了——） ……那个位子是何时空下来的？是再上一届——十五年前的那届吗？还是葛雷沃丝夺冠的二十四年前呢—— 为什么就只有〈圣王〉的座位是空的？ 拼图眼看就要相互嵌合，但又还是缺了临门一脚。 ——〈圣王〉真的被〈异界黑暗〉侵蚀了吗？ （……管他的，只要叫〈圣国〉的家伙乖乖吐实就行了。） 〈神圣路基亚王国〉是崇拜〈圣王〉亚历山卓斯的宗教国家。 他们这一连串的行动，肯定和行踪成谜的〈圣王〉意志有关。 神人将手握上双剑的剑柄，加快了脚步。 ◇ 琉璃叶&#8226;李察尔蒂在〈魔王之墓〉的黑暗之中直直前行。 过去曾是〈魔王〉所罗门住所的这个地方，如今塞满了遭到压缩的扭曲空间，形成了毫无秩序的迷宫。 是这座〈坟墓〉管理者动的手脚吧？ 「不打算让我们轻松入侵就对了。真是烦人的花招。」 琉璃叶露出浅浅的微笑，施展精灵魔术劈开眼前的空间。 空间被刨得四分五裂，接著出现了同样歪七扭八的通道。 「你显得很焦虑呢，尤格多雷。这真不像你的作风。」 「是呀，我确实是很焦虑。因为我的〈愿望〉马上就要实现了呀——」 琉璃叶对著地板，施放出强烈的圣光。 大厅的地板一口气崩塌下来，让幽暗的地狱开出了一张大口。 米蕾妮雅造出了球体的力场，让两人缓缓下降。 尤格多蕾&#8226;仙特&#8226;埃苏里提斯。 这是还怀抱著救世理想时的少女之名。 在边境村落出生的她，天生就具备著〈治愈〉的才能。 被称为圣女再世的这名少女四处行医，治疗村子里被战火波及的村民，也拯救在战场上受伤的战士们的性命。 她一直相信，拯救无力之人，正是自己出生时就具备的使命。 然而，就在某一天，少女察觉了……察觉自己错得离谱。 蓝巴尔战争——那是因国家之间的纠纷而爆发，并造成了最多伤亡的战争—— 理应被她救回性命的人们，很快就被派至下一个战场。有些人就此命绝，也有些人杀死了更多的敌人。 就结论来说，她所行的善举，只是增徒了更多的死亡。 为了改变这个疯狂的世界—— ——十五年前，尤格多蕾参加了〈精灵剑舞祭〉。 她希望能透过〈精灵王〉的〈奇迹〉之力，彻底抹去这世上的一切恨意。 （——待一切都结束后，我所犯下的无数罪孽也会获得赦免吧。） 她翻动没有一丝污秽的纯白圣袍，朝著地狱的底部看去。 在圣光拂去黑暗之后，世界就能重塑成正确的模样吧。 （我要它成为没有憎恨和争端的世界——） 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯手中的圣杖之光，照亮了地狱的黑暗。 两人缓缓在像是大厅一般的场所落地。 而这里正是〈天魔大修殿〉——过去圣女和魔王交剑的地点。 「看起来就是个刻意打造成适合剑舞的地方呢。他就在这里？」 「——是呀。我感觉到另一个我的存在了。」 米蕾妮雅的深紫色眸子，在黑暗之中发出妖魅的光辉。 她让〈天魔大修殿〉的无数〈精灵矿石〉发出光芒。 「嗨，你让我等得可真久啊，琉璃叶&#8226;李察尔蒂——」 同时，一道人影从黑暗中浮现。 那是手持暗之魔剑和钢之圣剑的黑衣少年—— 「我们又见面了呢，莲&#8226;阿休贝尔——」 琉璃叶甜甜一笑，缓缓将手伸向虚空。 十五年前的〈精灵剑舞祭〉冠军和三年前的冠军。 ——两名〈剑舞姬〉就此展开对峙。 第十七卷 魔王都市的女王 第十章 两名剑舞姬 ——冷酷的钢之女王，孕育真正黑暗的圣剑啊！ ——在此化为〈天魔圣剑〉，赐予我神力！ 琉璃叶&#8226;李察尔蒂将手探向虚空。 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯的身体化为光粒消灭。 而在下一瞬间，看到显现在琉璃叶手中之物后—— （……唔，什么？） 神人暗自一惊。 他回想起过去在学院都市底下交手过的记忆。当时琉璃叶的精灵魔装，应该是与葛雷沃丝的剑十分相像的骇人魔剑才对。 然而，现在握在她手中的，却是散发著白银圣光的双刃剑。 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯。 虽然精灵伊莉丝称她为既非精灵亦非人类的存在—— 但就能变化成〈精灵魔装〉这点来说，她果然还是精灵吧？ 神人瞪向琉璃叶以双手持捧的圣剑。 她恐怕和爱思特一样是剑精灵，剑柄的装饰也有雷同之处。 他虽然不认为那把剑的等级会与〈歼魔圣剑〉相同，但既然米蕾妮雅也能化为人形，那就代表她确实是个高阶精灵。 神人的脖子渗出了一层薄汗。 「〈圣遗物〉就由我收下啰，莲&#8226;阿休贝尔。」 「圣遗物？」 「我指的是沉眠在这〈坟墓〉深处的东西。」 琉璃叶浅浅地将精灵魔装之剑打斜，摆出了架势。 这是神人没见过的架势，可以肯定这并非奥地西亚的剑术。 「这挖苦挖得倒挺到位。难道说圣国把魔王之棺视为〈圣遗物〉了吗？」 「——呵呵，你什么都不知道呢。」 瞬间，杀气大涨。 「……唔！？」 呼气一闪——琉璃叶一口气拉近了距离。 这是缩地法——将汇聚于脚底的〈神威〉炸开，乃是武术的基本技巧。然而，她所展露的速度并不寻常。原本和神人隔了一段距离的她，在一瞬间就转为贴身肉搏。 火花迸射。钢铁相交的剧烈摩擦声，响彻了整座大修殿。 神人的〈歼魔圣剑〉挡下了这沉重的第一击。 （……咕，这是什么力量！？） 琉璃叶顺势扫出了手中圣剑。 受到冲击的神人被轰飞出去。 「该——死的……！」 他勉强将〈歼魔圣剑〉倒插在地，减缓这股劲势。 琉璃叶露出凶猛的笑容，再一次踏出脚步。 轰——她甩开有如击炮一般的重响，直直冲了过来。 神人拔起倒插在地的圣剑，利用这股势头弹开剑刃。 在长剑画出半弧的同时，神人跳了起来。 这是〈月天闪冲〉——这一招不消耗神威，可以说是没能被编入绝剑技的技巧。 他在空中甩动魔王的黑衣，接著—— 「〈绝剑技〉第二式——〈流星〉！」 将交叉的双剑向下击去。 咚轰轰轰轰轰轰—— 随著一声巨响传出，剧烈的冲击炸裂开来。 石造地板迸出了放射状的裂痕，形成了巨大的撞击坑。 ——然而，这招没能解决她。琉璃叶已经先一步跳了起来。 追击。神人背对著胡乱飞散的瓦砾碎片，蹬地冲出。 「〈绝剑技〉第一式——〈紫电〉！」 他在一瞬间爆发庞大的〈神威〉。在原地留下残影的神人，冲入了对手怀中。 其初速更甚裂空天雷，是以获得了紫电之名。 不过，这一著已经在琉璃叶的预测之中。只见她的嘴唇轻动。 「——愤怒之日已至，剑之使徒啊，速速前来！」 「……！？」 出现在神人面前的，是从地板上窜出的无数光剑。 那是钢属性的精灵魔术，虽然凭藉〈歼魔圣剑〉的威力，大可以一记横斩悉数扫荡—— （——是圈套啊。） 直觉这么告诉他。琉璃叶的持剑架势散发著脆谲的气息。 精灵魔术只是引诱自己深深闯入的圈套。 铿哩哩哩哩哩——！ 神人将剑刃插入地面，强行消去冲势，接著他直接朝身侧跳去。 琉璃叶的双眼睁大了少许。她果然是打算施展反击技吧。 光剑同时调转方向，宛如鱼群般对神人展开追击。 「〈绝剑技〉第三式——月影圆舞&#8226;双轮！」 三道剑光同时闪灿，将光剑全数粉碎。 著地。袍子的下襬触地——剎那，琉璃叶缩短距离杀了上来。 「——北风之虹！」 随著裂帛般的呼气声，她使出了必杀的剑技。 那是堪比神人先前使出的〈紫电〉的凌厉刺击。 来不及回防了。在千钧一发之际，神人扭过脖子闪过了这一击。脸颊被浅浅地划伤，喷出了鲜血。要是闪躲的动作再慢上一瞬，神人的脑袋早已和身子分家了吧。 「……唔！」 神人的姿势微微一乱，就在这时—— 「——闪电暴岚！」 宛如暴风雨般的剑击袭向了神人。 他勉强架起双剑反击——却没能完全挡下。乱舞的白银剑光，无情地刺中了神人的肩头。 「咕……！」 『——神人！』 爱思特的悲鸣声响彻四下。 「……唔、喔喔喔喔喔！」 神人散发出猛烈的气势，他不仅没有后退，反而向前跨出了一步。 这出乎意料的举动，让琉璃叶蹬地向后飞退。 「——贯穿吧，〈宣死暗雷〉！」 自魔剑之刃释出的漆黑之雷，朝著琉璃叶劈下—— 「——制裁之日已至！唯有授印者方能得御！」 她的面前出现了魔术方阵，以光之结界抵销了暗之魔雷。 〈圣王破法印〉——这是唯有圣者阶级，才能使用的最高阶精灵魔术。 「——真可惜呢，暗精灵的力量对我并不管用。」 拉开距离的琉璃叶，静静地重新摆好架势。 的确，身为暗精灵的蕾斯提亚，在对上她的圣属性精灵魔术时显得十分不利。三年前的〈精灵剑舞祭〉上，莲&#8226;阿休贝尔之所以会出乎意料地与圣骑士露米娜丝陷入苦战，便是基于这样的原因。 （好强——） 和迄今交手过的所有人相比，她肯定是实力最顶尖的那一层。 葛雷沃丝的剑技若是暴风雨，那她的剑技就宛如疾风。 看来，当时在学院底下的那场战斗，果然只是在试探他而已吧。 「真的和传闻中一样强呢。真不愧是最强的〈剑舞姬〉。」 琉璃叶这么出言称赞道。 「这是我要说的吧。什么〈奇迹之手〉，根本是挂羊头卖狗肉吧。」 神人按著肩膀，提起她还是〈十二骑将〉时的别称。 「我的专业是医疗喔，剑术只是当嗜好随便练的。」 「最好是随便练的。你根本比〈十二骑将〉的任何人都强吧？」 说著，神人将一口血吐到脚边。 「十五年前的〈精灵剑舞祭〉冠军——尤格多蕾&#8226;仙特&#8226;埃苏里提斯？」 「哦，你知道了呢——」 琉璃叶露出了苦笑。 「我明明就换了个长相了说。」 她是最高阶治愈师，要改变自己的样貌，想必易如反掌吧。 「身为〈精灵剑舞祭〉冠军的你，为什么要跑去和〈圣国〉联手？」 神人架起暗与钢之双剑问道。 「如果你打败我的话，我就回答你吧。」 琉璃叶也斜斜地架起圣剑。 「我俩同样是〈精灵剑舞祭〉的冠军，究竟是谁才配得上最强〈剑舞姬〉的封号，就让我们在今天见真章吧。」 「同样？别说笑了——」 神人露出了傲然笑容。 「〈精灵剑舞祭〉出过的冠军虽多——但史上最强只有我一个。」 说著，他将披在身上的魔王黑衣（至尊之袍）当场脱去。 「……？你做什么——？」 对于这难以理解的行动，琉璃叶皱起了眉头。 神人大大地转了转脖子，伸手按了按肩头。 琉璃叶的剑刃明明划过了肩膀，但该处却没有留下伤口。 应该是魔王黑衣（至尊之袍）为他挡了下来吧。真不愧是传说中的〈魔装具〉，性能果然强大。 『神人，你为什么要脱掉啦——！』 这时，神人脱去黑衣的举动，惹来了蕾斯提亚的埋怨。 「……不对吧，你刚刚肯定察觉到啊。」 『……』 被这么回击后，暗精灵登时尴尬地沉默下来。 「虽然对伊莉丝小姐很不好意思，但这会严重妨碍我的战斗风格啊。」 老实说，他在刚披上的时候，就察觉到有些古怪—— 一直到施展绝剑技——〈紫电〉时，他才真正有了把握。 看来，编织在黑衣上的诅咒，似乎会妨碍神威运行。 虽说防御性能著实惊人，但这会使需要精密操作〈神威〉的〈绝剑技〉失了剑威。 看来，终究只有魔王所罗门，才能将这黑衣运用自如。 在换回穿惯的艾雷西亚精灵学院制服后，神人以轻盈的动作来回挥舞双剑。 「果然还是老太婆准备的这身衣服好穿。」 「这样真的好吗？莲&#8226;阿休贝尔。」 琉璃叶说道： 「你刚才之所以没受到致命伤，都是有那件黑衣的关系喔？」 「是没错啦……」 神人爽快地承认并点点头。 正如她所说，要是刚刚直接挨上那一记斩击，肩膀肯定会开出一个大洞。 然而—— 「放心吧，因为啊，你的剑再也碰不到我了。」 「……真是个挺有意思的笑话啊——莲&#8226;阿休贝尔！」 琉璃叶的杀气蓦地暴涨。 ◇ 「你到底在想什么啊！」 「我、我也没办法啊！要是拒绝的话，我们两个就要变成焦炭了！」 「确实是这样没错啦……」 艾莉丝和克蕾儿走在主街道旁边的巷弄中，不停交头接耳著。 若是朝著背后瞥去—— 就能在距离两人几步的距离，看到有个少女姿态的精灵，正以感到稀奇的神情眺望著建筑物。 那名精灵不知为何，似乎看上了克蕾儿的某些部分。她在街上向克蕾儿问起形形色色的问题，藉以学习人类的文化。 （……这个小女孩到底是怎么回事？） 她肯定是相当高阶的精灵，但倘若如此，她又为何要和〈圣国〉的骑士团一同行动？若说是被调整成军用精灵，那像这样放她乱跑，也著实让人费解。 （还是说，她和那些人其实不是一伙的？） 无论如何，对于圣国的骑士团来说，这样的状况肯定是出乎意料的。 她们想必正驱使精灵追踪己方的下落。艾莉丝虽然放出了风之精灵进行干扰，但一旦狭路相逢，恐怕免不了一场恶斗。 （在这之前，得快点和神人会合才行……） 要边安抚少女的心情边走在街上，还得在不被圣国骑士团察觉的状态下与神人会合——这可真是高难度的任务。 「火猫小丫头，那栋建筑物是什么？余感觉得到余之眷属——火之精灵的力量啊。」 少女露出了满是好奇的目光，指向设有烟囱的建筑物。 「那是陶器工房喔。人们会请火之精灵在窑里烘烤土器。」 博学多闻的优等生克蕾儿，随口就做出了说明。 「喔，原来如此……土不错。土的脑袋虽然硬邦邦的，但和余很合得来。」 少女满足地用力点头，呢喃著有些莫名其妙的话语。 「大型陶器工房的话，甚至还会雇用侍奉水精灵和风精灵的姬巫女喔。水之精灵会让土变黏，风之精灵则是会吹乾土器。」 「水啊……余实在是不擅长应付那个女人……」 克蕾儿揪住了艾莉丝的袖子，在她耳边悄声说道： 「哎，总觉得她也不是什么很坏的精灵，就继续观察一下吧。」 「我是没有异议，但说起来，她为什么只对你表现得那么听话？你有没有什么头绪？」 「她不是说过了吗？我只是碰巧长得和她以前缔结契约的姬巫女很像——」 「这碰巧的机率是说遇就遇得到的吗？」 「谁知道……」 「你们两个在说什么悄悄话？」 「……！」 原本还在交头接耳的两人被吓得跳了起来。 「没、没事啦！」 「我、我们在讨论接下来要带你去哪里参观！」 「唔嗯，那就无妨——」 少女的心情很快就好转起来—— 「所以呢？接下来要带余去什么地方？」 并以充满期待的目光看了过来。 克蕾儿在稍事思考后—— 「在带你过去之前，我有个问题想问你。」 「准了。余很中意你，但问无妨。」 少女维持著高高在上的态度，点了点头。 「我刚刚在广场看到你和〈圣国〉的骑士团待在一起呢。她们是你的同伴吗？」 「你说她们吗——」 说著，少女像是感到无趣似地玩起了自己的头发。 「她们说想借用余的力量，所以余就出手帮忙了。至于那些人有何目的，就不是余关心的事了。」 （……虽然是合作关系，但不代表受到使役……的意思吗？） 克蕾儿暗自低喃。 「那你之所以炸毁城镇，也是因为她们的请求啰？」 「唔嗯。正确来说，她们是要我在那座〈金字塔〉上开个洞。」 「这、这样啊……」 看来，之所以会在城镇上留下直线状的破坏痕迹，确实是为了开出一条最短的路径。 「你、你说什么！居然为了这点小事破坏了街区！」 正如克蕾儿的预料，艾莉丝生气了。 「你为何生气？建筑物不是还多得是吗？」 「……什么！」 「艾莉丝，冷静一点！」 克蕾儿连忙制止正义感强烈的艾莉丝—— 并看向一脸困惑的少女。 「……我懂你那么做的理由了。不过，请不要再烧毁城镇了。」 克蕾儿直直地看著少女的双眸。 少女眨了眨和克蕾儿颜色相同的双眼—— 「……果然很相像啊。」 并这么低喃道。

「好吧。那只是因为碍到了余的行进，余才会出手烧掉。余也不喜欢进行无益的破坏。」 （……哎呀，她似乎还满通情达理的呢。） 原本担心她会大为愤怒的克蕾儿，这时总算安心地按住了胸口。 ……她们就这么走在主街道上，来到了另一处广场。 广场上看不到一丝人影。大概是先前的爆炸让人们逃去避难了吧。 「看来神人有来过这个广场啊——」 艾莉丝在听过风之耳语后说道。 「真是的，他到底跑哪儿去了啦……！」 两人自然是没料到他已经在〈金字塔〉里头了。 这时，精灵少女忽然抽了抽鼻子。 「有个挺香的味道呀。火猫小丫头，那是什么？」 她伸手指向空如一人的店铺。 「那是卖食物的店家哟。一直到刚刚为止，这里还是一处热闹的市集呢——」 「看来大家都逃去避难了。」 「余、余不是说过不会再犯了吗！」 少女有些尴尬地别开视线。 「说起来，那是什么样的贡品？」 她甩动著绯色礼服，踩著轻快的步伐来到了店家附近。 「啊，不可以随便拿走别人的东西！」 「严禁趁火打劫！」 克蕾儿和艾莉丝连忙追了上去。 少女走近的，似乎是一处卖甜点的店铺。 这里和学院都市那些时髦的店家不同，店面当然没有设置购物橱窗一类的设计。 精灵少女特别感兴趣的，是个将炸好的面包撒上大量砂糖，看起来像是甜甜圈的点心。 「火猫小丫头呀，余想要这个东西。」 「想要是没关系，但要乖乖付钱喔。」 「余没有钱。这是身为王的余所欲之物，奉献给余乃是天经地义。」 她这么说出了一段歪理。 「既然没办法变成余的东西，不如就使之灰飞烟灭吧——」 「你、你给我等一下！为什么会跳到这种结论啦！」 看到少女的掌心冒出火球，克蕾儿忍不住用力吐槽道。 「你不是才和我说好，保证不会再破坏城镇了吗！」 「唔，的确是……」 她以坦率得教人意外的态度点点头后，抹去了原本正要加强火势的火焰。 「哎，总觉得整个人都不对劲了……」 克蕾儿叹了口气，从怀中取出兑换过的银币。 「我有把钱放在这里了，这样应该就不算偷窃了吧？」 「……老实说这样做是不可以的，但这回就当作没看到吧。」 就连做事一板一眼的艾莉丝，似乎也默许了她的行为。 「……」 精灵少女紧紧地盯著炸好的甜甜圈不放。 「怎么啦，你不吃吗？」 「这个，是要用什么样的方法进食？」 「张嘴咬上去呀，就像这样——」 克蕾儿张口咬住了甜甜圈。虽说这不是贵族千金平时会品尝的食物，但琳丝蕾经常制作甜甜圈作为点心。 虽然已经放了一段时间，但还是甜甜脆脆的，十分美味。 「唔嗯……」 少女也模仿起克蕾儿的动作，大口大口地咬了起来。 「原来如此。这是好东西啊，余就给予褒扬吧。」 她嚼著甜甜圈的模样让人联想起小动物，显得相当可爱。 也许是心情变好的关系吧，只见弯曲的双角尖端冒出了小小的火焰。 （……如果有妹妹的话，是不是就是这样的感觉呢？） 克蕾儿忽然冒出这般念头。 「我说……」 「火猫小丫头，有什么事？」 「……要怎么称呼你才好？」 「克蕾儿，那个问题——」 艾莉丝神色慌张。 精灵使向高阶精灵询问真名，乃是相当失礼的举动。 而实际上，在克蕾儿方才询问名字的时候，少女确实也露出了愤怒的反应。 不过—— 「可是这样叫起来很不方便呀。」 克蕾儿回嘴道。 「而且不讲真名也没关系呀。像〈史卡雷特〉那样，取个昵称就好了。」 「唔嗯，昵称啊。这样的话——」 精灵少女点了点头。 「余被称之为〈王〉。」 「……嗄？」 「唔，这反应是怎么回事？」 「我说，我要问的不是这个——」 就在克蕾儿要对此抱怨个几句的时候—— 「——沃坎尼克大人！」 尖锐的吶喊声响彻了广场。 「……唔！？」 回头望去—— 只见几名手持出鞘长剑的圣骑士，正从各个角度包抄广场。 发出喊声的是〈圣灵骑士团〉的露米娜丝。 「……唔，被逮到了吗——」 艾莉丝立刻展开了精灵魔装——〈风翼之枪〉。 〈圣灵骑士团〉里有著长于谍报和追踪的〈特务兵〉艾勒&#8226;希妲，众人应该是被她的影精灵〈影狼〉追踪到了吧。 露米娜丝的双眼因惊愕而大睁。 「奥地西亚的克蕾儿&#8226;露裘！为什么你会在这里！」 「……唔，克蕾儿，该怎么办——」 艾莉丝紧咬双唇，对身后的克蕾儿问道。 ……然而，克蕾儿却没有回话。 「克蕾儿？」 艾莉丝回头望去—— 「……——她们叫你沃坎尼克吗？」 只见克蕾儿一脸苍白，瞪视著精灵少女。 ◇ 「——护身严冬！」 琉璃叶&#8226;李察尔蒂的刺击技，画出了如电光般的轨迹。那是将缩地法锻炼到极致后所练就的剑技，其速度几与〈紫电〉相仿。 对于刺来的剑刃—— 「别以为我的动作还会像刚才那样散漫啊——」 「……唔！？」 神人错身回避，以魔剑之刃将之打偏。 这是完全算准了对手的剑速、时机甚至是出剑角度的完美反击。 这原本应该属于就算一击不中，仍有许多后著可用的刺击技才是—— 但琉璃叶的如意算盘却扑了个空。 琉璃叶的身子遭到打飞，刮擦著地板。 〈神威〉之光在黑暗中拉出了曳光。在短短的一瞬间，她蹬地跃起，使出了诡谲如鞭的斩击。 不过，神人已经看穿了她的动向。在身体失去平衡的状态下勉强使出的攻击，将会带来致命的破绽—— 神人以行云流水般的动作挑起〈歼魔圣剑〉。 尖锐的铿锵声响起，琉璃叶的手臂向上弹开。 神人间不容发地扫出暗之魔剑。长剑的侧面狠狠地击中了她的腹部。 「咕……！」 那宛如华丽演舞般的动作，让琉璃叶为之战栗。 他的动作和先前完全不可同日而语。 光是脱去那件黑衣，居然就能带来这么大的不同吗—— 「……唔，原来如此，看来你不是在虚张声势呢。」 也许是看出自己的剑术造诣不及神人吧，只见她蹬地向后飞退—— 以单手结印，迅速咏唱起精灵魔术。 啪叽叽叽——虚空之中出现了七颗散发雷光的光球，袭向眼前的神人。 这是〈圣雷球〉——以圣属性雷球进行追击的高阶精灵魔术。 就是在圣国之中，有能耐同时咏唱出七颗圣雷球的精灵使也是寥寥可数。 「你躲得开吗？莲&#8226;阿休贝尔！」 「这哪需要躲！」 神人豪气一斩，以〈歼魔圣剑〉来了一记回旋劈。 闪耀著白银光芒的剑刃，将包围神人的雷球悉数扫荡。 「光靠剑压就抵销掉了！？」 琉璃叶的表情因惊愕而扭曲。 光是碰上缠绕于圣剑剑刃的〈神威〉，高阶精灵魔术就遭到消灭了。 「不好意思啊，小花招对我是不管用的。」 神人令踏在地上的脚掌爆发〈神威〉，一口气拉近了距离。 唰——无数剑光疾窜，其速度比带来的冲击更快。 「〈绝剑技〉序之式——〈樱乱烈华〉！」 释出的剑击之雨，连同残影一并倾注。 这和第九式的〈绝剑技〉——破之式一样，属于不在编号之中的招式。 这是在学全正统奥义〈烈华螺旋剑舞〉时所需的对人剑技。 光与暗的剑光纵横狂舞—— 由双剑使出的无穷连击，以惊人的出手次数压制了琉璃叶的防御。 和刚才相比，其速度和精确度简直提升到了另一个次元。 琉璃叶的防御很快就出现了破绽，下盘为之虚浮。 「——让你久等啦，琉璃叶。」 神人宣告道： 「——这就是〈最强的剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉啦。」 「……唔！？」 神人瞄准她举起的圣剑，以〈歼魔圣剑〉一剑斩出。 火花激烈地迸散，她娇小的身子登时飞了出去。 「……喀……哈——」 「……」 神人睥睨著蹲在地上的琉璃叶，以双手握持的圣剑之刃直指著她。 「到了你这种境界，应该很清楚才对。你是打不过我的。」 「还没、结束呢……莲&#8226;阿休贝尔……！」 「……！？」 琉璃叶站起身子，将圣剑之刃倒插在地。 她的身子被神圣的光芒包覆，全身上下的伤势正急遽痊愈著。 她露出了带著狂意的笑容。 （……唔，原来如此——） 神人察觉了她强大的秘密。 只要是身为人类—— 就算是穷究武艺的泰斗，也会在无意识之间产生恐惧之心。 然而，她却不对受伤这件事感到恐惧。 从出生起，就具备「奇迹之手」这项才能的她，想必能做到在无意识之中修复受伤的肉体吧。 因此，琉璃叶几乎不存在「害怕受伤」的本能。 这确实是一种强大的特徵。 （然而，这样的观念——） 却是一种极为扭曲的强大。毕竟经历疼痛，也是获得强大的途径之一。 琉璃叶以双手握住了闪耀著光辉的圣剑。 「好啦，让我们来场剑舞吧，莲&#8226;阿休贝尔——」 「……」 神人重新架好双剑的架势。 『——神人，你应该很清楚吧？』 「是啊——」 蕾斯提亚的提醒，让神人点了点头。 虽说神人一直维持著上风—— ……但他不能让这场打斗演变成延长战。 由于多次施展了会消耗〈神威〉的〈绝剑技〉，神人本身的〈神威〉眼看就要消耗殆尽。 （要是不快点分出高下，那可就糟糕了啊——） ◇ 「……——她们叫你沃坎尼克吗？」 愕然不已的克蕾儿呆立在原地。 只要是住在大陆上的人类，应该都不会没听过这个名字吧。 〈火之精灵王〉沃坎尼克——统御著炎之精灵的〈五大精灵王〉之一。 （难道说……这小女孩就是……？） 在一片混乱的脑袋里，克蕾儿忽然想起某件事。 （对了，之前姊姊提过——） 那是正要前去解救被打入大牢的菲雅娜的时候—— 她的姊姊确实在飞行艇中提过此事。 在〈精灵王〉的祭殿，神人解放了受〈异界黑暗〉侵蚀的〈火之精灵王〉。 而当时消失的〈火之精灵王〉重新转生的地点—— 不就是圣都〈亚历山大〉吗？ （没错，不会有错的……） 克蕾儿用力咬紧了嘴唇。 这名少女——就是〈火之精灵王〉的化身。 她和自〈元素精灵界〉传送而来的〈水之精灵王（伊莎莉亚&#8226;汐娃）〉化身是相同的存在。 若是如此，也难怪她会拥有在一瞬间摧毁城镇的强大力量了。 （这小女孩是……〈火之精灵王〉……是毁了我……故乡的……！） 「沃坎尼克大人，请您立刻从这些人身边离开！」 露米娜丝站在广场的入口喊道。 不过，精灵少女只是瞪了她一眼—— 「什么啊，是你们啊。余正在和这几个人玩呢。」 深红色的头发倒竖，有如烈火般摇曳著。 受这股怒气所慑的〈圣灵骑士团〉成员，无不僵住了身子。 勉强克服这股恐惧的，就只有露米娜丝一人而已。 「王啊，请您原谅我等的失礼。我等有著护卫您的任务在身。」 「哦，就凭你们这些三脚猫，也想担任身为〈王〉的余之护卫吗？」 「……唔！？」 狂暴的〈火之精灵王〉怒意，让露米娜丝的脸孔变得无比苍白。 少女之所以没有当场把这些圣骑士变成焦炭，就只是因为刚刚和克蕾儿作出了约定罢了。 「余不需要护卫，余要和这些人待著。」 说著，少女望向了克蕾儿—— 这时，她终于察觉了。 她所凝视的克蕾儿的双眼，变得和刚刚不一样了。 「是、真的呢……」 「……什么？」 「你真的……就是〈火之精灵王〉呢……」 克蕾儿的双马尾宛如熊熊燃烧的火焰般，朝天倒竖起来。 她以像是看到仇人般的眼神瞪视著少女。 「你在说什么啊，火猫小丫头——」 「都是你、都是你害的！我的姊姊才会……我的爸妈才会……！」 通透的红宝石双眸渗出了泪水。 倾注而下的火雨。被祝融吞噬的市镇。在悲叹之中无所适从、挤在城堡里的领民们。 在领民们的咒骂下，和双亲一同被逐出故乡城堡的那一天—— 「……你在说什么？」 精灵少女一脸困惑，愣愣地傻站在地。 也许认为是抢人的好机会吧—— 「请立刻从她们身旁离开，王啊！」 露米娜丝迅速拔剑冲出，她打算直接排除克蕾儿。 「——休想得逞！」 手持〈风翼之枪〉的艾莉丝挡到了她的面前。 「无名小卒，给我滚！」 露米娜丝举起圣剑〈圣光英魂〉就是一斩。 闪耀著圣光的剑刃—— 「……唔！」 被艾莉丝以魔枪的枪柄接了下来。 「什么？」 露米娜丝的碧眼愕然大睁。 明明是没有手下留情的一击，却没想到会被对方接了下来。 「您就只有这点本事吗？露米娜丝阁下——」 「……唔！？」 〈风翼之枪〉的枪尖冒出了轰轰作响的烈风。 「喝啊——！」 艾莉丝一声长啸，将圣剑之刃向上弹开。 被她视为无名小卒的对手，居然施展了出乎意料的反击，这令露米娜丝的身形一晃。 艾莉丝间不容发地回转魔枪，使出了风驰电掣的一刺。 缠绕著魔风的枪尖，贯穿了圣骑士以魔导银制作的护手，将之粉碎。 「你这家伙——！」 露米娜丝陷入了混乱之中。 艾莉丝&#8226;法兰格尔托。 奥地西亚帝国的武家名门——法兰格尔托公爵的二女儿。 露米娜丝对此人的认识就仅止于此。 在参加〈精灵剑舞祭〉之际，她警戒的也是艾莉丝强悍无比的姊姊————薇尔赛莉亚&#8226;伊娃，对于她的妹妹，露米娜丝根本没放在眼里。 「露米娜丝阁下，曾与莲&#8226;阿休贝尔共舞剑舞的您，一直是我憧憬的对象——」 艾莉丝以单手转动魔枪，继续说道： 「——然而，现在的我，实力已在你之上了。」 她跨出脚步，一口气拉近了距离。 对于这缠绕著烈风的神速刺击，露米娜丝以圣剑的剑刃弹了开来。 「不过就是个学生骑士，少自鸣得意了！」 「我才要您别太小看〈风王骑士团〉呢！」 双方的〈精灵魔装〉再次激烈冲突。 宛如暴风般的旋风，自交击的剑刃迸射而出。 而像是把两人的剑舞当成了单纯的背景似的—— 克蕾儿和〈火之精灵王〉依旧无言地对瞪著。 「火猫小丫头啊——」 率先开口的是沃坎尼克。 「你恨余吗？」 「……呃、我——」 克蕾儿的话哽在喉咙说不出来。 她也不明白这时的自己怀抱的是什么感情。 （……这个小女孩，真的就是毁灭了故乡的〈火之精灵王〉吗？） 不对。这名少女确实是〈精灵王〉的化身没错。然而—— 克蕾儿回想起在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉遇到的〈水之精灵王（伊莎莉亚&#8226;汐娃）〉化身。 （她几乎失去了身为〈精灵王〉时期的所有记忆呢……） 若是如此，这名〈火之精灵王〉也可能失去了记忆。 换句话说，她很可能不知道自己所做过的事情。 「……可以问你一件事吗？」 克蕾儿说道。 「你还记得那个和我很像的〈姬巫女〉的名字吗？」 「……」 〈火之精灵王〉静静地摇了摇头。 「余不记得她的名字。不过——」 她以苦涩的神情说道： 「她是余重要的友人。余清楚记得的，就只有这件事。」 「……是吗？是这样啊——」 听到这席话—— 克蕾儿在内心下了某个决定。 少女是毁灭了艾尔斯坦因之地的仇人。但即使如此—— 「沃坎尼克，我想带你去见一个人。」 「……什么？」 「你做个决定吧，看是要和〈圣国〉的那些人回去，还是和我们一起走。」 「……！」 〈火之精灵王〉直直望著克蕾儿那对红宝石般的眸子——又或许，她可能是透过了克蕾儿，看到了与她很是相像的挚友身影。 在过了几秒钟的沉默后—— 「……余办不到。」 少女摇了摇头。 「为什么——」 「余被她们的盟约束缚著。余无法违抗她们。」 「怎么这样……！」 〈火之精灵王〉露出了娇弱的微笑，接著甩动绯色礼服。 「虽然这次现世的时间不长，但我过得很开心喔，火猫小丫头。」 少女的身子，就这么在红莲之火的包覆下逐渐消失—— 克蕾儿虽然惊呼了一声，却没有追赶上去的手段。 「……这、这是怎样啦！真是的！」 对于那名少女的怒意——或该说是更为复杂的情感无处宣泄，让克蕾儿气呼呼地踏著地面。 这时—— 「克蕾儿——」 手执魔枪的艾莉丝在她身旁著地。 「她回〈元素精灵界〉去了吗？」 「嗯，好像是这样没错……」 克蕾儿点点头后，站起了身子。 环顾四下，只见两人已经被十名〈圣灵骑士团〉的成员团团包围了。 就算两人的实力再强，要一次应付这么多人终究还是太过困难。 「让我们突破包围网，离开这里吧。」 「……也是啊。」 艾莉丝举起〈风翼之枪〉，克蕾儿也展开了〈炎之鞭〉。 两人同时冲了出去。 ◇ 刀剑的互击声，成了〈魔王〉和〈圣女〉交战舞台的配乐。 令人称奇的是，一边是被称为奇迹〈圣女〉的姬巫女—— 而另一边则是手持〈歼魔圣剑〉的〈魔王〉继承人。 在绚烂的大修殿底下舞动的剑舞，宛如重演传说时代的对决。 「这一天，天空悲叹，大地怒撼——」 琉璃叶&#8226;李察尔蒂甩著纯白圣袍，咏唱起精灵魔术。 无数圣光之刃沿著地面奔驰，将林立的石柱连根斩断。 然而，神人的身影却早已离地。 他蹬著崩塌的石柱自在地跳跃，与琉璃叶展开贴身战。 高位立体移动——这是〈教导院〉的暗杀技巧之一。 一旦练到这种水准，墙壁就几乎和地面没有差别了。 「——贯穿吧，〈宣死暗雷〉！」 自死角射出的漆黑魔雷，划出无从预测的轨迹，袭向了琉璃叶。 琉璃叶咏唱防御魔术，抵销了魔雷。 「暗精灵的力量对我没用喔——」 「这我当然早就知道了！」 滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡！ 石柱倒塌，掀起大量的沙尘。 视野遭到遮蔽。这时，白银剑光忽地扫至。 〈歼魔圣剑〉和琉璃叶的〈无名圣剑〉交错，激荡出火花。 「……唔！」 「这不是骑士的剑技呢，莲&#8226;阿休贝尔，你感到焦虑了吗？」 「这可不是秀给观众看的剑舞，而是我和你的生死决斗啊——」 在互抵长剑的同时，神人发出一声大喝。 不管是速度、力气、技巧、经验、神威量还是契约精灵的等级—— 神人全都凌驾在琉璃叶之上。 然而—— （被逼入死胡同的，反而是我吗——） 他暗自苦涩地低喃。 琉璃叶的圣袍发出磷光。 她所受到的伤害，只需要一瞬间就能

痊愈。这与生倶来的异能之力——就是称之为诅咒也不为过——会自动守护著琉璃叶。 就算她想控制能力的发动，想必也办不到吧。 若要打倒奇迹的〈圣女〉，就只能以一击给予对方致命伤。 然而，神人却不能杀她。他还有问题得问个明白。 ……不对，这不是真正的理由。 （我已经不再是〈教导院〉的杀手了——） ——蕾斯提亚和在学院结识的同伴们，给了他人类的心。 所以，他绝对不会以精灵的力量夺去他人的性命。 想击败能持续恢复伤势的琉璃叶，就只能等待她的〈神威〉耗尽—— 但神人不能采用这种战术。 因为神人有著棘手的时间限制。 要是继续消耗〈神威〉下去—— 〈暗之精灵王〉的力量想必就会吞噬他的肉体吧。 不对，暗之力已经开始在侵蚀神人的意识了。 他没有时间了。 是该做出决定的时候了。 「——你的剑势变弱了呢，莲&#8226;阿休贝尔。」 琉璃叶扫出圣剑。 她的剑技并非传统的骑士剑法，而是以姬巫女的舞步作为基础创造出来的。 她将用来奉献给精灵的剑舞锻炼到了极致。 「——好开心啊。」 「什么啊，又在挖苦人了吗？」 神人打偏她的剑势说道。 「我只是觉得，能和最强的剑舞姬跳上一支剑舞，真的让我的内心相当雀跃呢。」 「——这样喔。」 神人的胸口传来了像是被细刺扎倒的痛楚。 神人接下来要做的事—— 就某方面来说，比夺去琉璃叶的性命更为残忍。 若是用上了这招绝剑技，她将——再也无法施展剑舞。 那是过去被葛雷沃丝封印的无编号〈绝剑技〉。 他过去曾施展过一次，之后就发誓绝不再用。 神人蹬地一踢，向后飞退。 琉璃叶没有追击，而是停下脚步。 两人保持距离，展开了对峙。 「已经无计可施了吗，莲&#8226;阿休贝尔？」 「不——」 神人将〈贯穿真实之剑〉倒插在地。 『……神人？』 蕾斯提亚讶异的声音传了过来。 「——抱歉啊，蕾斯提亚，这招〈绝剑技〉无法以双剑施展。」 况且，暗属性对琉璃叶产生不了效果。 蕾斯提亚似乎若有所悟，她很快就沉默了下来。 神人以双手握住了〈歼魔圣剑〉。 「你有何打算？」 「我不会说要你别恨我，但要做好心理准备啊——」 他让游走在全身经脉的〈神威〉灌入剑中。 ——三年没用了呢。 不过，身体会自己记住〈绝剑技〉的用法。 讽刺的是，这明明是他最不想使用的剑技—— 也许是感受到神人无言的魄力—— 琉璃叶也将〈神威〉灌入了〈无名圣剑〉之中。 接著—— 两人有所动作了。 他们同时蹬地，向前疾奔。 「——护身严冬！」 琉璃叶施展的——是与紫电相似的剑技。 那是由不惧受伤之人所施展的——看似鲁莽的刺击技。 「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 神人—— 以左手硬接了下来。 刀刃剖开了肌肉。虽然传来一阵剧痛，但神人维持这样的姿势—— 对著经脉的枢纽——心脏刺出了圣剑。 「喀——哈——」 〈歼魔圣剑〉此时并非钢剑，而是纯粹的光剑型态。 到这一步为止，都还和贯穿薇尔赛莉亚心脏的那时相同—— 当时的他摧毁的是咒装刻印。 「〈绝剑技〉虚之式——〈破魂绝坏〉！」 就在神人放声吶喊的瞬间。 随之释放的神威，在琉璃叶的体内疯狂地窜动起来。 ◇ 「——看来是到此为止了呢。」 手持圣剑的琉璃叶&#8226;李察尔蒂，就这么颓坐了下来。 她似乎很快就明白自己的身上发生了什么事。 包覆著她的磷光消失了。从今而后，奇迹的力量再也不会为她疗伤了吧。 被〈歼魔圣剑〉贯穿的胸口并没有留下伤口。 然而，神人已经破坏了对精灵使来说，最为重要的部分。 〈绝剑技〉虚之式——〈破魂绝坏〉。 被师父加以封印的这招〈绝剑技〉—— 是用于撕裂负责流动〈神威〉的肉体经脉的剑技。 她已经无法咏唱精灵魔术，也无法与精灵缔结契约。 治愈他人的奇迹之力——迄今拯救过无数生命的这股力量，被神人亲手摧毁了。 他并不感到后悔。若不用这一招，恐怕就无法击败她了吧。 正是因为她如此强悍，才不得不用上禁忌的〈绝剑技〉。 神人俯视著坐倒在地的琉璃叶。 接著—— 「你说过我打赢的话，就会告诉我对吧。可以告诉我吗？一度当上〈十二骑将〉的你，为什么会转而投靠〈圣国〉——？」 「……是有这回事呢。哎，好吧。」 琉璃叶垂著头低喃： 「我从出生起，就拥有治愈的力量。我一直以为，以这股力量去拯救世人，就是我背负的使命。因此，我治疗了许多在战场上受伤的人们。」 「不过——」她无力地笑了笑。 「我的想法是错的。就算救了一条人命，这个被拯救的人，又会在战场上夺去两人的性命。如此愚不可及的事，我却做了无数次。」 琉璃叶静静地说著。这样的体悟，让她感到了深不见底的绝望。 「所以，我打算改变——从头改变这个愚蠢的世界——」 「那你之所以去参加〈精灵剑舞祭〉——」 「是呀。我希望〈精灵王〉赐予的〈愿望〉，能让我改变这个世界——」 琉璃叶抬起了脸，像是在回忆十五年前的光景似地凝视虚空。 「那个，你许的〈愿望〉最后……」 话说到一半，神人蓦然噤口。 ……只要看看大陆现在的模样，就能知道她许的愿望究竟有没有成功了。 「没错，那是无法被实现的愿望。就算是〈精灵王〉所施展的〈奇迹〉，也无法实现我的心愿——」 「……」 「——然而，就在我感到无比消沉的时候，我的脑海里忽然传来了那一位的说话声。」 「那一位？」 听到神人重念了一次，琉璃叶给予瞭解答： 「三年前，在你获得冠军之后，那个位子应该已经空下来了吧？」 神人倒抽了一口气。 〈光之王〉——圣王亚历山卓斯。 难道就是琉璃叶解放它的吗—— 「〈圣王〉的目的是什么？它暗中操控〈圣国〉，究竟有什么打算？」 神人语气微乱，朝著琉璃叶逐步逼近。 也许是觉得他狼狈的模样很好玩吧，只见琉璃叶噗哧一笑。 「那一位打算重塑世界，使其回归正轨喔。那都是为了拯救被〈暗之精灵王〉犯下的过错而扭曲变形的这个世界——」 「……唔，你在说什——」 「你总有一天会理解的喔，莲&#8226;阿休贝尔。你应该也在〈精灵王〉的祭殿上看到了那个吧？」 神人无言地吞了口口水。 在〈精灵王〉的祭殿上被〈异界黑暗〉吞没的那个时候—— 神人看到了。 ——他在无穷无尽的黑暗之中，看到了潜伏其中的〈天使〉大军。 「总有一天，那个会抵达这里的。」 琉璃叶&#8226;李察尔蒂以凶狠的嗓声说道。 「……你说、什么！？」 神人愕然说道。 ……她到底在说什么？ 「我们所能做的，就是为那一天的到来做好准备。沉眠于这座〈坟墓〉的〈棺材〉，也是必要的东西之一——」 琉璃叶轻轻摇头，接著摇摇晃晃地站起身子。 「……呃，琉璃叶，你……？」 神人皱起眉头。 现在的她应该再无还手之力才对。然而—— 『神人，我有不好的预感——』 蕾斯提亚在他的脑中发出了警告。 这时他发现了。 宛如幽灵般起身的琉璃叶，其心脏正绽放著不祥的光芒—— （那是……！） 在她胸口发光的，是拳头大小的〈精灵矿石〉。 而且还是有著血红色泽的〈精灵矿石〉—— 「……〈精灵王之血〉！」 神人低吼道。 这是仅能在〈元素精灵界〉的圣域采集到的，最高纯度的〈精灵矿石〉。 他曾看过吉欧&#8226;因札奇用以支配精灵。 和一般的〈精灵矿石〉相比，这能封存更为强大的精灵。 「你听过名为〈灵爆〉的兵器吗？」 说著，琉璃叶&#8226;李察尔蒂露出了凄厉的笑容。 「……！？」 〈灵爆〉——是受国际条约遭到封印的蓝巴尔战争时代兵器。 这是将好几百只的精灵封存、压缩，并藉由产生反应的方式引发大爆炸。 其威力足以轻易炸飞小规模的城市。 那是在战争时期诞生的疯狂产物。 「这座〈金字塔〉乃是为了守护〈棺材〉封印而生。既然如此，我只要把〈金字塔〉本身炸飞即可。」 「……唔、你从一开始就有这个打算——」 「……是我的杀手锏就是了。」 琉璃叶露出微笑。 「……能与最强的剑舞姬一同挥使剑舞，让我感到十分荣幸。这是真心话哟。」 她将圣剑刺入了自己的心脏。 瞬间，深红色的闪光爆裂开来。 第十七卷 魔王都市的女王 终章 惊天动地的巨响摇晃著〈魔王之墓〉。 就连被最为强力的〈结界〉守护的这座墓室，都感受到了那股破坏力。 在闪耀著七彩光芒的水晶之中，精灵伊莉丝吐出绝望的叹息。 「……没想到她们居然打算直接摧毁这座〈金字塔〉——」 霹哩——〈精灵矿石〉水晶迸出了一道巨大的裂痕。 用以维持结界的魔术装置——〈金字塔〉一旦崩坏，那就等于消灭了身为此地管理者的她。 而这也代表她守护至今的〈魔王之棺〉的封印会遭到解除。 那是魔王所罗门施展最后的力量进行封印，绝对不能使之解放的东西—— 没错，她守护至今的——根本就不是魔王的遗骸。 他的肉体早已回归虚无，如今仅有灵魂的残渣还留在这座都市。 魔王之棺——沉眠在此物之中的，其实是—— 霹哩、霹哩霹哩——无数龟裂爬满了水晶的表面。 接著，炫目的七彩光芒从龟裂之中渗出—— 水晶也随之粉碎殆尽。 ◇ 「主人。」 「怎么啦，爱思特？」 某天，听到剑精灵难得地主动搭话，少女稍稍歪起了头。 「主人，您没有父母吗？其他的人类好像都有——」 「……我没有喔。」 少女露出了带有一丝忧伤的表情点了点头。 「我在还小的时候，就被这座村子的长老抚养长大，所以也记不得父母的长相。」 这并不是多特别的际遇。毋宁说，光是能被好心人抚养、被用心地呵护养大，就已经可以说是奇迹了—— 少女的父母遗弃她的理由不得而知。少女虽然曾向长老和村民们询问此事，但每个人都闭紧嘴巴，没有告诉她答案。 你不需要知道——长老是这么说的。 这还是素来温和的长老，头一次以严厉的口吻这么对她说话。 在那之后，她就不在村子里打听父母的事了。 「不过，我并不寂寞喔——」 少女对自己的搭档——剑精灵露出微笑。 长老和村里的大家都是温和善良的人们。 况且，更重要的是—— 「现在的我有爱思特嘛——」 少女将手放在剑精灵的头上，温柔地抚摸著闪耀白银光芒的头发。 总是保持面无表情的剑精灵，这时双眼稍稍摇曳了一下。 「——主人，我也一样。」 「……嗯？」 少女回问道。 「我也不晓得自己是从何而来，不晓得自己在哪里出生。」 「这样啊——」 少女曾听说过「精灵是从不一样的世界来到这个世界」的说法。据说是人类的祈祷和心愿化为元素的结晶，才会让它们以精灵之姿转生到这个世界—— ……难道爱思特和其他的精灵不同？ 「那你和我一样呢，爱思特。」 「是的，主人。」 ——而这便是〈圣女〉和〈圣剑〉的昔日旧梦。 第十七卷 魔王都市的女王 后记 ——我会一直一直、永永远远地，当神人的〈契约精灵〉。 大家好，我是志瑞佑。让大家久等了，在此献上《精灵使的剑舞》第十七集——魔王都市的女王！ 为了搜寻消失在沙漠之中的萨拉蒂雅公主，神人一行搭上了〈沙航船〉。而等待著他们的，竟是应当于千年前消灭的〈魔王之都〉——！？ 如此这般，这一回讲述的，是先前一直以名字串场的传说中的魔王〈所罗门〉为中心的故事。本集会提到的，包括了他成为魔王的真相，以及在历史舞台的背后穿针引线的某个存在。 由于本系列再三集就要结局了，故事也逐渐走向核心。无论是枢机卿米蕾妮雅&#8226;桑克图斯的真面目、留下空位的精灵王、神人看过的〈天使〉大军、暗精灵蕾斯提亚诞生的理由，或是七千年前引发〈精灵战争〉的真正理由——一直到揭开这些谜团的最终阶段为止，故事都会一鼓作气地进行下去，各位若是愿意陪伴本书到最后的话，便是笔者无上的喜悦！ 好啦，故事都来到第十七集了，难免会有不少读者跟不上故事的进度，或是遗忘了剧情的细节吧？为此，编辑部的大德们特别制作了刊载故事概述、设定和人物介绍等资讯的特典小册子！*小册子会配发在贩售轻小说的书店，还请各位读者不吝领取。（编注：中文版小册子为首刷限定版附录。） 再来是一如既往的感谢和报告时间。由于仁村老师分身乏术，于是便央请〆鲭コハダ老师担任本集起的插画。老师是在《星刻龙骑士》和《圣树之国的禁咒使》等作品中大为活跃的插画家喔！无论是封面的爱思特还是彩页的克蕾儿等人都非常可爱呢！真的非常感谢您！ 责编大人、校对大人、美编大人，每次都有劳您们费心了。 也要感谢愿意等上漫长时间的读者们。由于各种原因让各位久等，真是非常抱歉。下一集第十八集应该会尽快上市才是。 然后，最后要公布劲爆的消息。 想不到——《精灵使的剑舞》居然要制作广播剧了！ 虽然详情还不能多说，但内容预计会是全新著笔的故事。一想到动画版的配音员们能再次为剑舞的角色们配音、赋予他们灵魂，就让笔者翘首以盼！还请各位多加期待！ 那么，就让我们在第十八集《夺回帝都（暂定）》再次相见吧！ 二〇一八年一月　志瑞佑 ※补记。虽然慢了点起步，但我开始玩推特了。有时候会说些和剑舞有关的情报，如果各位愿意的话，欢迎追随我的帐号。 第十八卷 夺回帝都 序章 台版 转自 轻之国度 图源：音无 扫图：风 录入：kid 修图：轻之国度录入组 劈哩—— 水晶迸出裂痕的乾涩声响，响彻了〈魔王之墓（金字塔）〉的空间。 飘浮在虚空中的巨大〈精灵矿石〉水晶，封印著魔王所罗门唯一一名契约精灵，同时也是这座〈魔王都市〉的女王——精灵伊莉丝。 七彩圣光自裂痕迸射而出，将墓室照得通明。 在不断漫射出光芒的水晶之中，精灵伊莉丝绝望地叹了口气。 （我这长达千年的守护者职务，似乎也将告一段落了……） 以〈魔王之棺〉为目标的入侵者牺牲了自身的性命，启动令人惊愕的武器，成功摧毁了这座〈魔王之墓〉的强大结界。 只靠伊莉丝的一己之力，已然无法维持〈棺材〉封印的运作。这也意味著魔王所罗门用尽最后力量封印著的存在，即将再次显现于这个世上。 劈哩、劈哩劈哩、劈哩—— 无数细小裂痕爬满了水晶的表面，将伊莉丝的身影彻底吞没。 然后—— 叮——————————！ 随著一道清澈音色响起，水晶化成了无数碎片。 满溢而出的光之奔流，在一瞬间盖过了墓室的黑暗。通透细碎的精灵矿石碎片，宛如雪花般四下吹拂。 那光景之凄美，甚至让人联想到世界末日的降临。 接著—— 在强光之中，一名少女现出了身影。 她有著蓝冰般的眸子，和一头璀璨生光的金色长发。 第十八卷 夺回帝都 第一章 魔王 「……啧，这精灵也太缠人了吧！」 「它大概是记住了我们〈神威〉的气味，所以能够进行追踪吧——」 如疾风般穿过了魔王都市巷弄的艾莉丝，以苦涩的口吻呢喃道。 〈圣灵骑士团〉所放出的精灵正追在她们的身后。这是特务兵艾勒&#8226;希妲的群体精灵〈影狼〉。它属于完全自主行动的精灵，正固执地锁定著逃跑中的克蕾儿和艾莉丝的影子。 在几分钟前，两人在〈魔王都市〉的交易广场上遇上了〈圣灵骑士团〉。露米娜丝是为了寻找走散的〈火之精灵王〉的化身而来，而克蕾儿等人则是在因缘际会之下，与那位〈火之精灵王〉一同行动。 「看来〈圣国〉已经察觉我们身在此地的事了。」 「是啊。还是快点和神人他们会合，尽快脱身吧——」 艾莉丝朝著身后的敌人挥动〈风翼之枪〉。 自长枪枪尖射出的风刃，将追赶而至的影子猎犬一刀两断。 然而，被劈开的猎犬却无声无息地融入地面，于附近建筑物的阴影处重生。 「这样子根本没完没了！」 「专精于追踪任务的群体精灵还真是棘手啊……」 「我在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的决赛也被那些猎犬追过呢。还真是和它们有缘呀。」 这回轮到克蕾儿挥舞〈炎之鞭〉，朝著凌空扑来的猎犬一抽。 随著撕裂大气的声响响起，猎犬在一瞬间被燃烧殆尽。 （……我们正被赶向对方安排好的路线呢。这下可糟糕了。） 克蕾儿没多看化为焦炭的影子一眼，冷静地在脑中思考著。露米娜丝麾下的骑士们想必早就绕到巷弄的出口，一旦她们窜出这条巷子，就会陷入瓮中捉鳖的局势。 以克蕾儿等人如今的实力来说，就是对上露米娜丝或是军方的精灵骑士，应该也不会落于下风才是。然而，一次对上那么多人，终究还是寡不敌众。 （说是这样说，但也不能用艾莉丝的风之魔术飞上天——） 这么做才是正中敌方下怀。〈圣灵骑士团〉里有好几名专业狙击手。在我方起飞的瞬间，肯定就会被她们给打下来吧。 「真是的，神人在这个节骨眼上到底跑去哪里了啦！」 「以他的本事来说，我想是不至于会被圣国抓到啦……」 「往这里跑了！绕到前面堵住她们！」 露米娜丝的号令声在巷子里回荡著。 好几道脚步声从前方急速逼近。 「看来要被前后夹击了，该怎么办？」 「似乎也只能……硬闯过去了！」 就在两人做好觉悟，重新握好〈精灵魔装〉的瞬间—— 一阵巨响重重响起，地面随之剧震。 「……呃、怎、怎么了！？」 「地面……裂开了！？」 石造建筑物迸出裂痕，随著轰隆隆的地鸣声坍塌下来。 这并非〈圣灵骑士团〉的攻击所造成的。在前方现身的露米娜丝等人，似乎也和克蕾儿她们一样，正陷入混乱之中。 「——克蕾儿，要飞了！」 「我知道了！」 在迅速点头后，克蕾儿抓住了艾莉丝的手臂。艾莉丝大概是认为，这一瞬间的破绽足以遮蔽狙击手的视线吧。虽然有些大胆，但这是相当正确的判断。 （插图） 艾莉丝的另一只手臂高高举起〈风翼之枪〉，随即卷起了一道强劲的风之漩涡，让两人一口气越过了建筑物的屋顶，直直飞上半空。 狙击手所射出的圣光箭矢虽然如雨般洒下，但在混乱之中，狙击手的判断产生了些许迟疑，而这也成了致命的失误。艾莉丝在空中灵巧地回旋，漂亮地躲过了这场箭雨。 「乖乖化为焦炭吧！」 克蕾儿像是在回敬这一击似地施放了〈火炎球〉，将躲在建筑物阴影处的狙击手炸飞。 「总之，先逃往菲雅娜她们滞留的旅馆吧——」 「也好。话又说回来，刚刚的地震是怎么回事……？」 艾莉丝以袖口拭去额上汗水，俯瞰底下的〈魔王都市〉。 只见地面冒出了一道巨大的裂

缝，这道裂缝不仅吞噬了行道树和建筑物，甚至还在不断扩大范围。 「看起来不是寻常的地震呢——」 「是啊。说起来，地震是地精灵在发怒时才会引发的现象，这座〈赤死沙漠〉早已遭到精灵舍弃，是不可能引发——」 「艾莉丝，快看！地上的裂缝里面有东西！」 「……什么？」 艾莉丝望向了克蕾儿所指的方向。 只见在巨大裂缝的底下——那深沉的黑暗之中，有个巨大的影子正要从中爬出。 「难道说，那是精灵……？」 「……真是的，这到底是怎么回事啦！？」 ◇ 「到底发生什么事了……？」 神人在一片陌生的黑暗空间中苏醒。 脑袋里传来阵阵刺痛。 也不晓得自己失去意识多久时间了—— 「……是说，这里是哪里啊？」 他按著抽痛的太阳穴，环顾起周遭。 只见一支陈旧的银制烛台正点著小小的火光，朦胧地照亮了这个空间。 石板地面布满青苔，还看得到倒塌的石柱。 墙上的壁画几乎已经斑驳殆尽，将褴褛的外观暴露无遗。 这里应该是朽毁的古代祭殿吧。神人不禁联想起〈精灵剑舞祭〉的决赛舞台——废都〈梅吉德亚〉的诸多遗迹。 （等等，我怎么会在这种地方……！？） 神人变得更加混乱了。 意识中断前的记忆蓦地消失无踪。 （——我应该是在〈魔王之墓（金字塔）〉的地底下，与琉璃叶打了一场才是。） 琉璃叶&#8226;李察尔蒂乃是〈圣国〉为了强取〈魔王之棺〉而派来的刺客。神人与这名十五年前的〈精灵剑舞祭〉冠军，比试了一场激烈的剑舞，最后顺利击败了她。 然而，琉璃叶却是有备而来。 她引爆了嵌在心脏上头的〈灵爆〉——利用精灵的力量制成的大规模毁灭兵器，试图炸掉受到〈结界〉守护的〈魔王之墓〉。 痛恨战争、向〈精灵王〉许愿，希望能根绝战争的她—— 却是极为讽刺地，使用了在蓝巴尔战争期间开发出来的非人道武器。 （……到这边我都还有印象。消失无踪的，是在这之后的记忆——） 当时人在引爆地点旁边的自己，究竟变成了什么样子—— 「不会吧……」 这时，神人想到了某个可怕的可能性，冷汗随之浮现。 〈灵爆〉——这种大规模毁灭兵器若是造出了较大的尺寸，其威力甚至能让一座城市灰飞烟灭。 在极近距离挨了这一击的自己，真的能平安无事地存活下来吗……？ 至今神人一直仗著有爱思特的〈钢之加护〉肆意大闹，但这次似乎是有些闹过头了。 （应该说，就一般状况来看，我应该已经变成了一堆碎屑才对吧……） ——想到这里，一切突然都有了答案。 神人现在之所以能存在于这个地方，最合逻辑的说法便是—— 「……我难道已经死了，然后跑到〈英灵殿〉了吗？」 神人以莫名冷静的心情导出了这个结论。 〈英灵殿〉——指的是死者灵魂的终点站。 据说那存在于〈元素精灵界〉的某个角落，是一处世外桃源。但说起来，这也只是〈神仪院〉的官方说法，没有人知道英灵殿是否真的存在。 如果真是世外桃源，那这里也未免过于荒凉。 （……不对不对，现在可不是冷静思考的时候！） 神人慌慌张张地打算起身—— ……然后他蓦然察觉—— 自己的右手正贴著黑色的石造地板。 而手背上的〈精灵刻印〉正微微地发出光芒。 要是神人已然丧命，如今身处黄泉之国的话—— 与爱思特的精灵契约应该就会随之消失，〈精灵刻印〉也会消灭才对。 神人蓦然一惊，脱掉了左手的皮手套。 只见月亮和长剑交错的图纹——蕾丝提亚的〈精灵刻印〉也依然健在。 （对了，她们两人呢！？） 他将〈神威〉灌入双手的〈精灵刻印〉，呼唤两位剑精灵。 ……然而，两个人都没有传来回应。既然〈精灵刻印〉仍在，应该代表连结并没有断绝才是—— 「放心吧。这边的时间已经从〈人界〉抽离开来了。」 「……！？」 随著一道有些耳熟的说话声传来—— 一名男子忽地出现在神人的面前。 「……唔，你是……？」 神人沉吟了一声。 那是一名作沙漠商人打扮的年轻男子。 他是神人在这座〈魔王都市〉结识的商人，名为萨菲安。 「这是怎么回事？为什么你会在这里——」 神人站起身子，目光锐利地瞪向眼前的男子。他自称是船只在沙漠中遇难，只得在这座〈魔王都市〉安身立命的可怜商人，但这话显然不能尽信。 ……这名男子究竟是何方神圣？ 「没必要那么提防我啦。我虽然没打算卖你人情，但也算得上是你的救命恩人啊。」 「你救了我的命？」 神人狐疑地打量著萨菲安。 「……这里是哪里？难道不是在〈魔王之墓（金字塔）〉里头吗？」 「这里既非〈人界〉，亦非〈元素精灵界〉——而是次元夹缝。」 「次元夹缝？」 「在〈精灵战争〉结束后，原本完整的世界被分为了〈人界〉和〈元素精灵界〉。当时也偶然生出了许多次元夹缝，而这里就是众多夹缝之一。」 「……所以和〈魔王之墓〉是不一样的空间是吧。」 「吸收得真快，不愧是魔王继承人。还是说，伊莉丝有和你提过这件事？」 「她是有和我提过，这座〈魔王都市〉本身就是透过〈魔王之墓（金字塔）〉的力量固定在次元夹缝之中，是〈魔王〉记忆的残渣。老实说，我也不敢说自己完全听懂了，不过，这也代表除了魔王都市所在的位置之外，还有其他的地方存在著次元夹缝吧？」 「没错，而这个空间，就是属于我能运用的——一个极为狭小的裂缝。」 萨菲安像是在炫耀自己的房间似地，大大地摊开双臂。 「这实在很难说是一个有品味的空间啊。这处废墟是怎么回事？」 「原本好像是妖精族（艾尔芙）的一处遗迹。不过绝大部分都在〈精灵战争〉的期间遭到破坏了。」 ……也难怪会和〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的遗迹如此相像。 「总之，姑且还是向你道谢。毕竟你看来确实是救了我的命。」 「还好我有赶上。要是再晚个一步，你就要变成一堆粉尘了。」 「我想也是——」 神人轻轻地低声自语。 「爱思特和蕾斯提亚的状况如何？她们也在这里吗？」 「不，我只有将你传送到这里来，毕竟当下可说是间不容发的状况。不过，应该不需要去担心那两位精灵吧。她们一个是传说中的〈圣剑〉，另一个则是魔王的〈魔剑〉啊。」 「听起来，你连爱思特和蕾斯提亚的情报都已经掌握了啊——」 神人这么回敬一句，但萨菲安只是耸耸肩露出苦笑。 「萨菲安，你到底是什么人？事已至此，你应该不会还打算坚称自己只是一介小商人吧？」 「哎呀，既然你都和伊莉丝碰过面了，还以为你早就察觉我的真面目了呢。」 「哎，我是多少有猜到就是了——」 神人从怀里取出一枚金币，以拇指轻轻一弹。 「这是从你那里换来的〈魔王都市〉金币。我老觉得刻在硬币上的脸孔有些眼熟……结果仔细一看，那和你长得非常相像啊。」 「嗯，所以呢？」 「会刻在价值最高的货币——金币上头的，一向都是都市支配者的脸孔。而〈魔王都市〉的支配者呢——」 「原来如此啊。」 「——你就是魔王所罗门对吧？」 「……」 萨菲安没有直接回答，只是露出了坏坏的笑容。 神人把他的反应当成是默认，继续说了下去： 「不过，我是到现在才确定是这么回事的。我在〈墓室〉里看到了一千年前所发生的种种，而当时〈魔王〉的身影虽然有些朦胧，但至少没有像传说那样有著怪物般的姿态。」 「——这样啊。伊莉丝全都让你看过了吗？」 「是啊。从你还被称为英雄的时候，一直到堕落为〈魔王〉为止的事迹，我全都看过了。」 神人以瞪人般的目光望向眼前的男子。 这名男子正是在古王国时期被称为英雄的男子—— 同时也是为大陆带来前所未见的恐惧与混乱的极恶魔王——所罗门。 「你说对了一半。」 「一半？」 神人有些讶异地皱起眉头。 「我和留存在传说中的〈魔王〉是不一样的存在，而是所罗门&#8226;耶鲁西翁在人生末路悔恨之际所诞生的——类似残存思念的东西。我已经完全失去了身为〈魔王〉时期的所有力量，只能在这小小的次元夹缝中徘徊，是个可悲的存在呢。」 说著，有著青年外貌的魔王，像是在自嘲似地笑了笑。 ……原来如此，这名男子和伊莉丝所说的一样，是记忆的残渣。 他也和魔王都市的居民一样，是宛如浮沫一般的存在吗？ 在被称为〈魔王〉之前，还是一名人类英雄的时期的他—— （……但话又说回来，他给人的印象和传说中的魔王也差太多了吧？） 神人暗自嘟嚷道。 像这样仔细一瞧，对方就只是个爽朗的青年。 明明同样是男性精灵使，自己却老是被安上夜晚的魔王一类的不名誉标签，真是太不公平了。 「所以说，你在这里负责什么事？」 「什么负责？」 对于神人的问题，他像是在装蒜似地歪起脖子。 「既然精灵伊莉丝是守护〈魔王之棺〉的守护者，那你应该也被分配到了某种职务吧？」 「……也是呢。如果把她说成是这里的守护者，那我就是〈魔王都市〉的管理者了。我得修复次元的破洞，或是把偶尔不请自来的流浪旅人送回〈人界〉。要说负责的职务嘛，差不多就是这些部分了。」 「真意外，其实你也没什么事要做嘛。」 「我不是说了吗？如今的我，已经完全失去〈魔王〉应有的那股力量啦。」 萨菲安——魔王所罗门轻轻苦笑。 「不过，我所负责的职务，也要在今天划下句点了。」 「……这是什么意思？」 「这座〈魔王都市〉马上就要毁灭了。」 「你说什么！？」 神人不禁愕然。 琉璃叶所用上的〈灵爆〉的破坏范围，难道真的如此严重……？ （不对，那颗〈精灵王之血〉的大小，顶多只能嵌在心脏上头而已——） 再怎么说，应该也不至于具备能将整座都市轰飞的威力。 「这座都市之所以能固定在次元夹缝之中，凭藉的都是〈魔王之墓（金字塔）〉这座魔术装置的力量。要是它有了损伤，这座都市当然也会跟著毁掉吧？说起来，这座都市原本就是搭建在不稳定的空间里头，是一幢筑于沙上、摇摇欲坠的危楼啊。」 「这么说来，她会——」 身为〈魔王之墓〉守护者的精灵伊莉丝，会有什么样的下场呢—— 也许是察觉到神人想问的问题了吧，只见所罗门摇了摇头。 「她和〈魔王之墓〉是无法分割的存在。一旦这里坍塌了，她自然也会消灭——而我也是如此。」 教人意外的是，他的话声听来并不带有悲叹的情绪存在。 他也许早就做好了迎来这天的心理准备了吧—— 「一旦伊莉丝丧失了力量，〈魔王之棺〉的封印也会随之解开。和你交手的那个女人就是看准了这一点，才会在那里启动〈灵爆〉的吧。」 「……〈魔王之棺〉里究竟封印了什么东西？」 神人问道。 根据蕾斯提亚从〈魔王教团〉听来的口述传承，棺材里沉眠著魔王的尸骸，若是得手那具骸骨，就能获得强大无比的力量。 然而—— 『你什么都不知道呢——』 琉璃叶&#8226;李察尔蒂曾这么说过。 沉眠于棺木之中的，并不是魔王的力量—— 而是被〈圣国〉视为圣遗物的东西。 所罗门静静地摇了摇头。 「——说起来，原本就不存在〈魔王之棺〉这种东西。」 「……咦？」 神人不禁睁大了眼睛。 「那不过是〈魔王教团〉的成员们，径自散播的流言罢了。」 「那么……精灵伊莉丝在这里守护的，到底是什么东西？」 神人一脸错愕地问道。 「你已经看过那玩意儿了喔。」 「你说什么？」 「把精灵伊莉丝——封印著她的那颗〈精灵矿石〉水晶，就是她横亘千年持续守护的东西。」 「……你说是那颗水晶吗！？」 绽放著七彩光辉的巨大水晶。 那就是精灵伊莉丝持续守护的东西—— 这时，烛台的火光蓦地熄灭了。 那不是被风吹熄的——这里没有风在吹拂。 所罗门忽然露出了严肃的神情，仰望起被黑暗笼罩的虚无空间。 「……看来她醒了啊。」 「她？」 「——是啊，她……就是遭到封印的〈圣女〉呀。」 ◇ 「发生什么事了呢？」 「我也不知道——呀啊！」 地面剧烈地摇晃著。看到眼前猛然迸出的大地裂缝，格奥基乌斯立刻抱住菲雅娜，一跃而过。 随著「铿锵」的沉重金属音响起，骑士精灵平安无事地著地。 「公主殿下，您没事吧？」 走在前头的琳丝蕾，坐在芬里尔的背上回过头来。 「我没事，只是稍微咬到舌头了。」 菲雅娜皱起脸庞，吐出了变红的舌头。 「总之，我们先朝都市外头前进吧。这里的建筑物盖得密集，很危险呢。」 「克蕾儿她们怎么办？而且，我们也还没找到神人呢。」 「以他们三个的实力来说，一定不会有问题的。首先要确保公主殿下的人身安全呢。」 听到琳丝蕾的话语，菲雅娜忍不住稍稍咬紧了双唇。 她现在的身分，已经是奥地西亚帝国反皇帝派的龙头了。 就算机率再低，也不能让她冒上在此丧命的风险。 「……我知道了。格奥基乌斯，一口气跑到城门外头！」 〈遵命，吾主！〉 在以空洞的声音回应后，骑士精灵便以踩裂石板步道之势向前疾奔。 「要走啰，芬里尔！」 「汪！」 没有任何人注意著穿过街道的两人身影。在都市开始崩塌的同时，〈魔王都市〉的居民们也接连化为光粒消失了。 「……〈金字塔〉逐渐消失了呢。」 在骑士精灵的臂膀中，菲雅娜愕然地注视著这幅光景。 不管站在这座都市的哪个角落，都能瞧见矗立在〈魔王〉宫殿遗址处的那座巨大建筑物。 如今，那座建筑物像是要融入虚空之中似地，开始化为光粒消逝。 那座〈金字塔〉的消灭，和这场突然发生的地震是否有某种关联？ 在剧烈摇晃的地震之中—— 格奥基乌斯和芬里尔强行跳过了隆起的地面。 这时，芬里尔忽然煞住了脚步。 「公主殿下，请停步！」 琳丝蕾喊道。 「怎么了吗？」 「有东西要冲出来了！」 「……唔！？」 咕噜噜——芬里尔发出了警戒的低吼声。 下一瞬间—— 随著一阵轰然巨响，眼前的地面被撕裂开来。 大片沙尘扬起，一道巨大的身影自地底现出身形。 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 「怎、怎么回事呢！？」 让人毛骨悚然的骇人咆哮声，震荡了大气。 自地面裂缝中现身的，是一头野兽。 那是一头大得惊人的野兽——它有著燃烧著火焰的利爪与尖牙，是一头双头狮子。 「这难道是……精灵……？」 菲雅娜瞪大了那对浅灰色眸子。 不仅如此，这还是相当高阶的精灵。这应该是栖息在〈精灵之森〉深处——不对，就连〈元素精灵界〉也不多见的〈魔神级〉精灵—— 「为什么会有精灵出现在这种地方！？」 「本、本小姐也不知道呀……呃，又有东西要出来了！？」 琳丝蕾抽搐著脸颊。 在狮子精灵之后现身的，是全身布满冰之刀刃的巨人型精灵。 巨人的高度远超过周遭的建筑物，而那对长满了冰之刃的手臂，看起来随手就能摧毁石造平房。 「真是难以置信呢……」 「这里到底发生了什么事啦……！」 面对两只忽然自地底现身的大型精灵，两人不禁愕然无语。 爬出地面的两只精灵，以缓慢的动作相互对瞪，展开对峙。 吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 而就在它们同声咆哮后—— 竟然激烈地开始互殴。 「……呃、慢、慢著，这可不是开玩笑的呀！？」 格奥基乌斯挥舞巨剑，劈落直飞而来的瓦砾残骸。 拳与爪对轰时所炸出的冲击，扭曲了地面的石板，使之迸出裂痕。 「这条路不能走了呢，我们绕道吧。」 「也、也是呢——」 两人打算趁著爆发冲突的精灵们察觉之前，蹑手蹑脚地远离此地。 就在这时—— 「……来、救救……我！」 听到这隐约可闻的悲鸣声，两人登时面面相觑。 「你听到了吗？」 「是呀，好像是……惨叫声呢。」 琳丝蕾点了点头。 这座都市的居民们应当都已经消失殆尽了才是。 既然如此，这阵惨叫声是怎么回事——？ 汪汪——芬里尔发出了叫声。 「怎么了？」 「它说，那边好像传来了人类的气味呢！」 琳丝蕾连忙向芬里尔下达奔跑的指令。 周遭不断传来地鸣声，芬里尔在一座坍塌的瓦砾堆前停下脚步。 「有人在这里吗？」 在隆隆声响之中，琳丝蕾大声呼唤道。 然而，却没有传来回应。 「格奥基乌斯，把这边挖开！」 在菲雅娜下令后，骑士精灵便轻轻松松地举起了大块瓦砾。 就在搬开那块特别巨大的石头后—— 「等等，里面有人！」 菲雅娜喊道。 「……呜……呜呜……呜……」 一名身穿灰色外套的少女被瓦砾夹住了脚，正发出痛苦的呻吟。 「你、你没事吧！？」 「别动，我这就帮你疗伤。」 菲雅娜凑上前来，让格奥基乌斯搬开周遭的瓦砾，并立刻咏唱起〈治愈〉的精灵魔术。少女的脚伤迅速消褪无踪。 「……感、感谢您……的帮助。」 少女的脸孔虽然因疼痛而扭曲，但仍是出言道谢。 就算以精灵魔术治好了伤，痛楚也不会在一时半刻间完全消褪。 「你的脚应该还没办法走路吧？我让格奥基乌斯把你抱起来吧。」 「请问，你们两位是……？」 「本小姐是劳伦弗洛斯特家的琳丝蕾呢！」 「劳伦……？」 少女一脸讶异地侧起脑袋。 此时—— 滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——！ 近处传来了一道格外大声的地鸣，邻近的建筑物随之崩塌。 扬起的沙尘让菲雅娜等人剧烈地咳了起来。 「晚点再来解释，现在先离开这里吧。」 「好、好的——」 格奥基乌斯抱起了点头回应的少女。 这时，菲雅娜忽然察觉了少女小心翼翼抱在怀里的物品。 那是以〈古代精灵语〉题名的一本书。 「那本书——」 有著过人姬巫女才能的菲雅娜，很快就发现那并非寻常的书本。 散发著诡谲气息的那本书，是有著书本外型的〈精灵魔装〉。 换句话说，这名少女是一名精灵使—— 「……难道说，您是萨拉蒂雅公主！？」 「咦！？」 听到菲雅娜提及的这个名字，琳丝蕾忍不住惊呼出声。 蓦然一惊的少女睁大双眼，抿紧双唇。 仔细一看—— 她的长相确实与姊姊雪拉&#8226;卡恩有几分神似。 「不、不是的、我……」 少女慌慌张张地以兜帽遮著脸庞，试图否认。 不过，菲雅娜直接握住了她的手，并报上了名号。 「我是〈奥地西亚〉的第二公主，名为菲雅娜&#8226;雷&#8226;奥地西亚——」 「第二……公主……？」 「我们是前来迎接您的，萨拉蒂雅公主殿下。」 少女的深红色眸子大大地睁了开来。 第十八卷 夺回帝都 第二章 圣女 「……你说圣女？」 神人的声音响彻了次元夹缝。

对于所罗门所说的内容，他完全听得一头雾水。 「……所谓的圣女，是指那个〈圣女艾雷西亚〉吗？」 「没错。」 听到神人像是在确认似的质问，所罗门随即点了点头。 「沉眠在〈魔王之棺〉里头的东西，正是在千年前殁去的〈圣女〉之魂。」 「……这是什么意思？」 据他所知，封印在〈魔王之棺〉理面的，应当是〈魔王〉的尸骸才对。 不对，神人一直觉得，那仅仅只是杜撰出来的幻想罢了。 他认为那顶多只能说是〈魔王教团〉为了凝聚信仰，而编造出来的传说—— 然而，照这名男子的说法，那其中竟是封印著〈救世圣女〉。 「真是个难笑的笑话。」 神人摇了摇头。 「圣女艾雷西亚在消灭〈魔王〉后，应该受到了〈歼魔圣剑〉的诅咒反噬，化成了石像才对吧。」 神人过去曾与爱思特共享梦境过。 在那场梦中，神人亲眼目睹了艾雷西亚&#8226;伊蒂丝的最后下场。 被圣剑的诅咒石化全身，最后崩碎散裂的光景，至今仍是历历在目—— 「没错，圣女的肉体确实是在遭受石化后彻底粉碎了。」 所罗门直接承认了神人的说法，点了点头。 不过，他的话还没有说完。 「蕴含著圣女〈神威〉的这些石头，成了这世上最为精纯的〈精灵矿石〉，并再次汇聚起来，化为一整颗结晶——而圣女的灵魂，就这么原封不动地封在里头。」 「……唔，难道说——」 神人蓦然睁大双眼。 「没错，那颗〈水晶〉就是圣女艾雷西亚化为结晶后的模样。」 所罗门以平静的口吻这么宣告。 「什么……！」 他想起了投影出精灵伊莉丝身影的水晶——那颗巨大的〈精灵矿石〉。 （……难道说，那水晶本身就是〈圣女〉的结晶吗？） 看到神人一脸惊愕—— 所罗门继续说出更加惊人的事实。 「她还活著。她只是以陷入沉睡的状态，受到水晶的封印。」 「你说……什么……？」 神人为之愕然。 ……这听起来实在是令人难以置信。 不对，换作是平时听到这种话，他只会对这荒唐无比的说法一笑置之。 然而，如今向神人陈述这些资讯的—— 虽说仅是记忆的残渣，但仍是传说中的〈魔王〉所罗门本人。 而那颗巨大的〈精灵矿石〉水晶也是确实存在。 「我先把你的话当真好了——」 神人重重地叹了口气，开口说道： 「那你们又是出于什么理由，要守护那个东西呢？」 结果—— 「——那我反问你一句。说起来，〈圣女〉究竟是何物？」 〈魔王〉这么回问道。 「你干嘛突然问这个？」 「回答我就是了。」 所罗门直盯著神人的双眼说道。 「〈圣女〉乃是魔王的天敌，是〈五大精灵王〉为了消灭魔王而创造出来的存在。」 神人耸了耸肩这么回答。 在〈精灵剑舞祭〉决赛时，与他交剑的露比亚是这么说过的。 所谓的〈圣女〉，是因应魔王觉醒而诞生的克星。 「答得好，真不愧是我的继承人。」 「你是在拿我寻开心吗？」 神人半眯著眼瞪向〈魔王〉。 「没错，〈精灵王〉赐予了她极为强大的精灵使之力。然而，圣王亚历山卓斯——身为〈五大精灵王〉盟主的这位精灵王，不止给了她力量，甚至将属于己身存在的一部分——或可称之为灵魂的东西，嵌入了艾雷西亚&#8226;伊蒂丝的身体之中。」 「……你说什么？」 圣王亚历山卓斯——这位让〈魔王〉所罗门诞生的始作俑者。 竟然将自己的一部分嵌入圣女其中？ 「……这是什么意思？他到底有什么目的——？」 「依我猜，他应该是要避免〈圣女〉的容器破损吧。」 所罗门这么说道。 「凭人类的肉身，是无法承受〈精灵王〉所授与的力量的。为此，〈圣王〉让自身存在的一部分融入其中，藉以让她成为得以运用的容器。」 「……原来如此。」 这种说法倒也有一番道理。 就像继承了〈暗之精霞王（莲&#8226;阿休道尔）〉的人们最后大多都变成了〈涅般德&#8226;罗亚〉那般，〈精灵王〉所授与的力量实在是过于强大，人类的肉体终究难以承受。 「——而那就是我们封印〈圣女〉的理由。」 所罗门静静地宣告。 「照常理来说，在消灭了〈魔王〉之后，达成了目的的〈圣女〉，应该会将埋在体内的灵魂还给〈圣王〉。不过——」 「原来如此——」 神人这才恍然大悟。 因护界神&#8226;爱思特的诅咒而石化的她—— 和〈圣王〉的灵魂一起被封印在〈精灵矿石〉之中了……？ 「换句话说，伊莉丝和你——是一起封印著〈圣王〉的灵魂，是吗？」 只要将嵌在〈圣女〉体内的〈圣王〉灵魂维持著封印状态—— 就无法像〈暗之精灵王〉那般，跨越世代不断转生了。 「没错。而你既然已经看过了我的过去，那我也不用耗费唇舌去解释了。」 引诱佐尔帝亚王国的英雄成为〈魔王〉的，正是〈五大精灵王〉的盟主——圣王亚历山卓斯。 他不仅亲手创造了〈魔王〉—— 还向消灭魔王的〈圣女〉授与自身的灵魂。 〈圣王〉究竟是为了什么样的目的，才会做出这一连串的行动——？ 「我让〈圣王〉亚历山卓斯的灵魂封印在〈圣女〉之中。对于曾为大陆带来破灭的我来说，这既是我所能及的小小赎罪，同时也是我的复仇——」 神人看到了无力轻喃的青年眼里，正闪烁著少许昏暗的火焰。 「……不过，〈圣女〉的封印，终究还是被〈圣国〉的家伙破解了。」 「嗯，正是如此。」 魔王点了点头。 ——这时，远处传来了近似地鸣的声响。 所罗门抬头望向虚空。 神人循著他的视线望去，只见漆黑的空间之中，迸出了无数细小的裂痕。 「……怎么了？」 「〈魔王之墓（金字塔）〉毁了，这座空间应该也很快就要崩塌了吧。」 「空间崩塌之后会怎么样？」 「会被关在次元夹缝之中，再也回不了〈人界〉。」 「……嗄？喂、喂！？」 「放心吧。我会平安无事地把你送回去的。」 说著，所罗门咏唱起〈古代精灵语〉咒文。 接著，虚空之中出现了一道裂缝，强光从中满溢而出。 「这座〈魔王都市〉即将化作虚无。趁著〈圣女〉完全觉醒之前，赶快离开此地吧。她应该会想消灭身为〈魔王〉的你才是。」 「……嗯，我知道了。」 神人点了点头。 他虽然对爱思特一千年前的契约者很有兴趣，但牵扯到〈圣王〉就敬谢不敏了。 现在应当先与克蕾儿等人会合，并尽快离开这座都市。 「对了，就把这个让给身为〈魔王〉后进的你吧。算是我的饯别礼。」 说著，所罗门从怀里掏出了一个东西。 「……这是什么？」 神人歪头问道。 那是一个相当陈旧的银制戒指，上头没有任何装饰。 「这是过去的〈魔王〉所使用过的戒指，应该能帮得上你的忙。」 「……应该没下什么奇怪的诅咒吧？」 「有是有，但对你来说应该不成问题。」 「这什么意思啊……」 神人以狐疑的眼光打量著接过手的戒指。 「除此之外，还有一个东西要给你——」 「还有别的东西喔？」 「是啊，这可是我珍藏的……在传说中享誉盛名的〈魔王面具〉呢。」 他从虚空之中取出的—— 是个神人莫名眼熟的骷髅面具。 ……那和露比亚亲手制作的冒牌魔王面具长得一模一样。 「这我说什么都不收啊。」 神人斩钉截铁地拒绝了。 「为什么不收？这可是魔王教团的家伙们，想要得要命的传说魔装具啊。」 「这种糟到不行的设计品味，有谁会想要啊！」 「你说品味……很糟……」 魔王露出了一脸愕然的反应……看来这话出乎意料地伤了他的心。 神人将戒指收入口袋，站到了浮现于虚空的裂缝前方。 他转头看去—— 「是说，在〈魔王之都〉毁灭之后，你又会变得如何？」 「我本来就是像海市蜃楼般的存在，一旦〈魔王之墓（金字塔）〉毁了，我也会跟著消失。」 「这样啊……」 神人带著五味杂陈的神情低下了头。 活在一千年前的前任〈魔王〉——所罗门&#8226;耶鲁西翁。 自己说不定投注了过多感伤的思绪……不过，这是他首次遇见和自己相同的存在，是以确实涌上了类似亲近感的情绪。 「别露出这种表情啊。后进。最后能与你相遇，我真的很高兴呢。」 「……给你添麻烦了啊，谢谢你。」 「无须在意。毕竟送走迷路的旅行者，就是我的职务啊。」 看到神人微低下头致意，所罗门傲然地笑了笑。 在与〈魔王〉轻轻握过手后，神人踏入虚空的裂缝之中。 「可别走上和我一样的路啊，风早神人。」 随著这句最后传入耳中的话语—— 神人的眼前变成了一片亮白。 ◇ 「……唔，这里……是……？」 在醒转过来后—— 神人发现自己身在离〈魔王之墓〉有好一段距离的城镇广场。 是他为爱思特买下戒指的地方。 周遭的建筑物几乎全数坍塌，地上堆积了大量的尘埃。 在他准备起身的瞬间，先是传来了一阵地鸣，接著一道凄厉的咆哮声震荡了大气。 （……那是怎么回事啊！？） 抬头望天的神人皱起了眉头。 只见被灼热鳞片包覆的红龙，正与一头傩开双翅的巨鸟凌空打斗著。 红龙喷出了烈焰吐息，巨鸟则是拍打翅膀卷起强风。 这是在〈元素精灵界〉也相当罕见的高阶精灵争斗。 「为什么那种精灵会在这里……？是说，这里到底发生了什么事啦！？」 神人对著已经不在身边的魔王所罗门发起牢骚。 （在把我送出去之前，至少也该告诉我外头现在是什么状况吧……） 总之，待在这种怪物的正下方肯定没好事。 就在他站起身子，打算尽快离开广场的时候—— 左手的〈精灵刻印〉有了反应。 「神人，你消失到哪里去了！」 眼前冒出了一团漆黑的暗影，身穿夜色礼服的少女随之现身。 「蕾斯提亚——」 「真是的，我一直在呼唤你耶！」 张开了漆黑双翼的美丽暗精灵，轻飘飘地降至地面。 她以双手抱著〈歼魔圣剑〉。 爱思特似乎在与琉璃叶的那一战中用尽了力气。 「……抱歉，我去见了见魔王大人。」 「……？」 蕾斯提亚不解其意，皱起眉头。 「我晚点再跟你解释，现在还是先开溜吧。」 突然间，地面再次迸出裂缝，广场的建筑物随之坍塌。 在喷发而出的沙尘后方，现出了一头形似长角巨人的身影。 除了在头顶上打斗的精灵之外，似乎还有其他精灵在镇上大闹。 「……那些精灵是怎么回事？」 「那是遭受封印的〈魔王〉的精灵喔。」 「魔王的精灵？」 「是呀。〈魔王〉使役过的七十二柱精灵中，有一部分是被封印在这片土地上的。我猜，它们原本应该是像斯芬克斯那般，担任著〈魔王都市〉的守护者，但随著〈魔王之墓（金字塔）〉消灭，它们似乎也跟著肆意妄为了起来呢。」 「……原来如此，难怪看起来都是一些不好惹的精灵。」 既然是曾被〈魔王〉使役的精灵，那就代表红龙和巨鸟都有著〈魔神级〉，或是更为强大的实力。 「——呃，等等，你说〈魔王之墓〉消灭了？」 神人追问了一句，蕾斯提亚闻言，将手指向他的身后。 「你往那边看看。就连我施展的精灵魔术都无法伤及分毫的那座〈金字塔〉，如今已经乾净俐落地消失无踪啰。」 「……！？」 神人回头望去—— 只见〈金字塔〉确实已经消灭了。 如今矗立在该处的，是绽放著刺眼圣光的一根柱子。 明明圣光的闪烁很是美丽，但不知为何，看在神人眼里，那却是一道极为不祥的光芒。 （圣女艾雷西亚——） 神人凝神紧盯圣光之柱，在内心喃喃自语。 爱思特一千年前的契约者。 封有圣王〈亚历山卓斯〉灵魂的存在。 不仅如此—— （……还是消灭〈魔王〉之人是吧？） 那道光柱，难道是〈圣女〉即将复活的徵兆吗？ 神人一脸严肃，将视线挪回蕾斯提亚身上。 「克蕾儿她们已经平安逃离此地了吗？」 「我不太清楚呢。在这种状况下，光是要逃出生天应该就已经费尽心力了吧——」 「也是啊……」 神人的话声中带著些许焦躁。就算顺利与克蕾儿等人会合，这里也位于〈赤死沙漠〉的正中央一带。若是没有〈沙航船〉，他们也没办法彻底抽身。 （……所罗门那家伙叫我快跑，但这种情况是能逃到哪里去啊！） 就在神人再次暗自对前任〈魔王〉发了句牢骚后—— 「神人，那是什么？」 蕾斯提亚一脸讶异地询问道。 她的视线正直盯著神人制服胸口的口袋。 「哦，这个啊，是别人送我的东西——」 神人取出了朴素的银戒指，拿给蕾斯提亚观看。 蓦地，蕾斯提亚那对黄昏色眼眸大大睁开。 「神人，这不是〈魔王之戒〉吗！」 这位对〈魔装具〉情有独钟的暗精灵似乎十分兴奋，只见她的翅膀不停拍动著。 「神人，你是在哪里找到这东西的？」 「与其说是找到——不如说是当事人直接送我的吧。」 「……？」 「这种戒指没什么好提的吧，现在还是先以逃跑为——」 「你在说什么呀！神人，你试著将〈神威〉灌注在这枚戒指看看。」 「……咦？」 「把〈神威〉灌注进去。好了，快点照做——」 「我、我知道啦——」 被气势汹汹地这么一说，神人便在一头雾水的状况下将〈神威〉灌入戒指。 结果，戒指的表面开始浮现出〈古代精灵语〉的文字。 「怎么搞的？上面开始冒出文字了？」 「别急。如果这是货真价实的〈魔王之戒〉——」 蕾斯提亚抬起头，仰望上空。 就在下一瞬间，发生了让人难以置信的事。 原本持续在空中大战的两只精灵之一——有著巨鸟外型的精灵，忽然从红龙精灵那里抽身，瞄准著神人等人所在的广场滑翔而来。 「蕾斯提亚，那头大鸟往这里扑过来了喔！？」 「你放心吧——」 蕾斯提亚不为所动，只是按著被强风刮起的长发。 有著巨鸟外型的精灵在空中重重地拍了一下翅膀后，降落于广场中央。 那对闪烁著金色光芒、宛如猛禽般的双眼，正直直地盯著神人。 ……感觉若是轻举妄动，就会被它一口吞掉。 「……什么！？」 就在神人愕然地呆站在地时—— 蕾斯提亚轻轻地将手搭上巨鸟的鸟喙，转头望向神人。 「神人，这只巨鸟精灵——〈卢夫〉，已经是你忠诚的下仆了。」 「你说什么？」 「那枚戒指具备著能支配〈魔王〉使役过的七十二柱精灵的能力。这可是和〈魔王外套（至尊之袍）〉和〈魔王面具〉齐名的传说级〈魔装具〉之一哟。」 「你说这个戒指吗？」 神人打量起发出淡淡光芒的戒指。 而实际上，原本在空中上演怪兽大战的巨鸟精灵，现在也像是在等候神人的指令似地，表现出乖顺的模样。 「那家伙居然给了我这么贵重的东西啊……」 「以这个精灵的能力，想必可以轻松找到火猫丫头她们，也可以穿越沙漠呢。」 蕾斯提亚摸了摸鸟喙后，巨鸟精灵随即发出了意外可爱的「咕噜噜」叫声。 「虽然还是有点不安，但现在似乎没有犹豫的时间了啊……」 一旦这座〈魔王都市〉崩毁，神人等人就会永远被关在既非〈人界〉，亦非〈元素精灵界〉的次元夹缝之中。 神人握紧戒指，潇洒地跳上了巨鸟的背部。 「……呃，只要下命令就行了吗？」 「是呀。」 「那就……飞翔吧，巨鸟精灵〈卢夫〉！」 在神人发号施令后—— 〈卢夫〉随即用力拍打翅膀，冲向沙尘弥漫的〈魔王都市〉上空。 ◇ 「……唔，乖乖化为焦炭吧！」 克蕾儿的〈炎之鞭〉卷上了从地面裂缝中钻出的独眼巨人。 然而，巨人型的精灵却一点儿也没有受创的迹象。 嘻——巨人的脸上浮现笑容，并举起手臂，打算抓住克蕾儿。 「克蕾儿！」 艾莉丝将〈风翼之枪〉的枪尖朝著巨人的背部一刺。 锵——随著一道像是与钢铁相碰的手感传来，枪尖迸出了激烈的火花。 趁著巨人被引开注意力的空档，克蕾儿迅速抽退，拉开了距离。 独眼巨人精灵像是不痛不痒似地，悠闲地抓了抓自己的背部。 「唔，居然连一道伤都没留下……」 艾莉丝的脸上浮现出焦躁的神情。两人都经历了与〈圣灵骑士团〉的连续战斗，已耗尽自身的〈神威〉。如今就是要维持〈精灵魔装〉都显得十分艰辛。 接连从地底冒出的强大精灵，阻挡了克蕾儿等人的退路。耗去大半精灵使力量的她们，似乎反而成了精灵们攻击的目标。 「……唔，这样下去没完没了呀！」 克蕾儿猛喘著气说道。 「是啊，这样打下来，确实是有些疲惫了……」 艾莉丝拄著〈风翼之枪〉，难得地说出丧气话。在经过与露米娜丝的一对一单挑，以及持续施展飞翔的精灵魔术后，她已成强弩之末了。 「你先休息一下，等我和史卡雷特开出一条路来吧。」 「可是……」 巨人精灵引发著地鸣，缓缓朝著两人逼近。 「要上啰，奥汀伶蒂——」 就在克蕾儿打算施放最后王牌——〈真名解放〉的这个时候。 「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」 无数冰之矢弹朝著巨人的头部倾注而下。 引以为傲的眼睛被精确地射穿的巨人，发出了骇人的咆哮声，痛苦地挥舞四肢。 克蕾儿蓦然一惊，朝著矢弹射来的方向望去—— 「真是千钧一发呢，克蕾儿。」 只见手持冰弓的琳丝蕾踩在崩塌的瓦砾小山上，得意地挺起胸膛。 「琳丝蕾，原来你平安无事……！」 「呵，这是当然。你以为本小姐是谁呀？」 「琳丝蕾，公主殿下呢？」 艾莉丝问道。 「嗯，她和本小姐待在一起哟。」 在迟了几拍后，盔甲摩擦的「铿锵」声传了过来。 自扬起的沙尘后方现出身形的—— 是将菲雅娜和一名陌生少女抱在怀中的〈格奥基乌斯〉。 「……公主殿下没事，真是太好了。」 艾莉丝安心地按住胸口。 「菲雅娜，你没事就好……呃，那个女孩是谁？」 「这一位是萨拉蒂雅&#8226;卡恩公主殿下喔。」 菲雅娜从格奥基乌斯的怀里一跃而下，这么说道。 「你说什么！？」 「什么！」 克蕾儿和艾莉丝同时发出了惊呼声。 「你是在哪里——」 「晚点再解释，现在得快点离开这里才行。」 「也、也对，确实是这样没错……」 克蕾儿点了点头。 回头一看，只见巨人精灵正准备爬起身子。 那点伤势似乎在短时间内就恢复完毕了。 「本小姐和芬里尔会带头引路，就这么朝著城镇外头前进吧！」 琳丝蕾让冰之魔弓恢复成白狼的模样，一鼓作气地骑到了它的背上。 「我知道了！」 ——就在克蕾儿要迈步冲出的这个瞬间。 一股不寒而傈的感觉，让她全身上下都起了鸡皮疙瘩。 「克蕾儿，你怎么了呢？」 「刚刚好像有东西——」 她之所以能察觉到那个，也许是源自于姊姊亲传的姬巫女的直觉吧。 克蕾儿缓

缓地将视线转向身后。 而映入她视野的，是一道耀眼的光柱。 「那边好像有什么东西——」 ◇ 巨大的鸟型精灵在火星遍布的上空盘旋飞行。 城镇各处都冒出了黑烟，坍塌的建筑物纷纷遭到巨大的地面裂缝吞噬。 受到解放的魔王精灵们，似乎正随兴地闹个不停。 「——找到了，她们就在那里。」 蕾斯提亚将手伸过神人的肩头，朝著斜下方指去。 「在哪里？」 「喏，就在通往城门的那条路上。」 神人揉了揉眼睛，朝著下方看去。 由于沙尘不断卷起，视野相当糟糕。 「她们似乎正在和精灵交战，而且还陷入苦战了呢。」 「能靠〈魔王之戒〉帮忙她们吗？」 「遗憾的是，这枚戒指每使用一次，就仅能支配一柱精灵呢。」 「这样啊……」 看来这枚戒指只是将〈魔王〉所罗门的一部分力量封入其中，所以能重现的支配之力，远远不及〈魔王〉本尊的样子。 「卢夫，在那一带降落吧。」 神人将意念灌入戒指，向巨鸟精灵下达命令。 卢夫叫了一声，接著遵从主人的命令，撕裂了疾风开始滑翔。 「——神人。」 这时，原本以圣剑之姿陷入沉睡的爱思特出了声。 「爱思特，你醒了吗！？」 「神人，请快点离开这片空域。」 爱思特罕见地以迫切的口吻说道。 「——因为她已经醒了。」 「她？」 神人蓦然一惊，向背后望去。 ——只见贯穿了〈魔王都市〉中心的光柱产生了变化。 （……怎么回事？） 七彩光芒朝著虚空中的一点集束汇聚，化为一颗小小的球体。 一名少女的身姿从球体之中浮现出来。 那是身穿纯白圣铠，有著一头黄金色发丝的少女。 她的手里握著一把长剑。 那是琉璃叶先前挥舞过的——米蕾妮雅&#8226;桑克图斯化身而成的〈圣剑〉。 在看到少女身影的那一瞬间—— 神人的心脏猛地用力跳动。 那就像是全身上下的〈神威〉一口气逆流，使得身子沸腾起来的感觉。 一股难以压抑的情绪，自神人的内心泉涌而出。 神人凭藉著直觉，明白那人是自己的宿敌。 ——没错，正是宿敌。 唯一能将寄宿了〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉力量的〈魔王〉消灭的存在—— 〈救世圣女〉——艾雷西亚&#8226;伊蒂丝。 曾与爱思特共享过梦境的神人，认得出她的长相。 而伫立在光球之中的那名少女，长得与梦中的〈圣女〉如出一辙。 然而，她所散发出来的气息却是判若两人。 梦中曾见过的爱思特之主，脸上的表情洋溢著人性—— 但这名少女的脸庞却像是不带任何感情。 「——神人，那个人并不是艾雷西亚。」 「嗯，看来是这么一回事。」 如果〈魔王〉所罗门所言可信—— 那跨越千年时光复活的，并不是〈圣女〉—— 而是寄宿了〈圣王〉亚历山卓斯灵魂的容器。 这时—— 少女那双看似冰雪聪明的眸子，似乎——看到了神人。 （……唔，被发现了？） 他直觉地这么认为。 在下一瞬间—— （插图） 〈圣女〉看似随意地举起了手中的〈圣剑〉—— 「——卢夫，立刻回避！」 神人在情急之下张口喊道。 〈卢夫〉立刻遵循命令，开始急速下降。 下一瞬间，一道纯白色的闪光掠过了卢夫巨大的翅膀，贯穿了在遥远彼方的沙漠地带。 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 视野被染成一片雪白。 冲击波化为压倒性的纯粹力量直扑而来。 「……唔！？」 在狂暴烈风之击打下，巨鸟精灵的飞行轨迹开始呈螺旋状，向下直坠。 〈卢夫〉奋力拍打翅膀，好不容易才稳住了平衡。 猛烈的沙尘暴遮蔽了周遭的视野。 「……咕、刚、刚才的那个是怎么回事！？」 神人以怒吼般的口吻大喊。 「——是〈愤怒之雷〉。」 蕾斯提亚颤声说道。 「——那是曾应用在〈精灵战争〉的〈歼灭级〉精灵魔术。」 「蕾斯提亚，你——」 回头望去的神人睁圆了双眼。 只见蕾斯提亚的一边翅膀彻底消失无踪。 看来那道闪光稍稍掠过了她的翅膀。 「你没事吧？」 「我、我还好……重要的是，再不快点离开的话——」 「也是——」 〈卢夫〉拍打翅膀，一口气吹散了周遭的沙尘。 这时，神人看见了趴伏在城门前方的克蕾儿等人。 她们似乎被方才的冲击波掀飞出去，但众人看起来没有大碍。 「卢夫，去把她们接过来！」 咕噜噜噜噜噜！ 神人这么下令后，卢夫立刻急速下降。 「怎、怎么了！？」 趴在地上的克蕾儿一头雾水地抬起了脸。 「大家，快搭上来！」 神人大喊出声。 「神、神人！？你突然叫我们搭上去是怎么回事啦！」 「那、那只大鸟是什么来头呀……？」 搞不清楚状况的克蕾儿一行人显得相当困惑。 〈卢夫〉瞄准了她们的所在位置，在凌空滑翔了一阵子后—— 蓦地张开大嘴，连同〈芬里尔〉和〈格奥基乌斯〉等精灵，将克蕾儿等人一口吞下。 「呀啊啊啊啊啊啊！」 「怎、怎么回事呢！呀啊——」 克蕾儿一行人的惨叫声先是回荡了好一阵子，接著变得悄然无声。 「喂、喂，你搞什么啊！快吐出来！」 看到这出乎意料的回收方式，神人慌慌张张地拍打〈卢夫〉的脖子，不过—— 「你放心，〈卢夫〉的体内是与安全的空间相系的。」 「……是这样吗？」 「是呀。比起这点小事，还是赶快全速逃跑吧。这一回可不见得能幸运躲过呢——」 蕾斯提亚将视线投向沙漠的彼端。 〈愤怒之雷〉——被那道闪光命中的地点，凿出了一座巨大的撞击坑。 ……仅仅一击就有足以吞噬一座市镇的威力。 「的确是这样没错——」 神人用力将〈神威〉灌入戒指之后，〈卢夫〉便一口气提升了速度。 朝著狂吹的沙尘暴望去，已然看不到〈圣女〉的身影。 ◇ 「……走了吗？」 在逐渐崩溃的〈魔王都市〉的其中一隅—— 〈魔王〉眺望著朝向沙漠彼端飞去的精灵身影，轻声低喃。 他的身体正在逐渐消失。想必在这座都市完全消灭之前，自己的身体就会像风沙般消失无踪吧。 他将目光投向在双手上头闪烁的小小光芒。 那是精灵伊莉丝的最后一片碎片。 她应该也会与这座〈魔王都市〉一同消灭吧。 对于能悠久存活的精灵来说，千年并不算太长的时间。 不过，和她一起度过的这段时光，也并非是什么糟糕的体验。 原先恣意大闹的魔王精灵们，如今皆已回到了〈元素精灵界〉。 至于〈圣国〉的骑士团，则是被他送到沙漠之中了。虽然自己并没有帮助她们的义务，但那毕竟还是自己负责的职务。只要运气够好，她们应该就能得救吧。 而待在理应杳无人烟的这个地点的他—— 「喂，臭小子，你在这种地方干嘛？」 突然听到了这阵粗鄙的说话声。 他回头望去，看见了一名有著褐色皮肤的少年正站在不远处。 「你是谁？」 「哦？我吗？」 少年邪邪地吊起嘴角—— 「本大爷是吉欧&#8226;因札奇——正是〈魔王〉的继承人。」 这么报上了名号。 「嗄……？」 他忍不住傻眼地应了一声。 ……看来是个有些沉溺在妄想之中的孩子呢。 「那臭小子，你又是谁？」 「我叫萨菲安，是一名旅行商人。」 「你是商人？听起来还真可疑啊。」 可疑的部分是彼此彼此吧——〈魔王〉没将这句话说出口，而是换了个话题： 「这里很快就要崩塌了，你最好也快点离开。」 「你不逃吗？」 「是呀，因为这里是我的故乡嘛。」 「……哼。算了，随你便。」 少年像是失去了兴致似地嘟嚷了一句，眼看就要离开此地。 这时，〈魔王〉忽然闪过了一个念头，叫住了少年。 「喏，你先别走。」 「有什么事啦？」 「能在这里相见，也算得上是某种缘分。我就送你这个东西吧。」 「……这是啥啊？」 看到他从虚空中取出的〈魔王面具〉，让少年有些狐疑地皱起眉头。 「是我卖剩的商品。毕竟事到如今，在我手上也发挥不了用处。」 「……哦，仔细一看，这设计的品味还挺不赖的嘛。」 「喔？看来你的审美观和〈魔王〉一样呢。」 「好，那我就收下了。拜拜啦——」 「嗯。」 少年在接过〈魔王面具〉后，便以惊人的速度奔跑离去了。 那是超乎常人的身体能力。 ……虽然不晓得他的来历为何，但确实是个有趣的少年。 在目送少年朝著沙漠的彼端离去后—— 「好啦，我也差不多该上路了——」 他将视线投向手中的光芒。 「……但愿能让被那位王者夺去的——我心爱女儿的灵魂能够获得救赎。」 待确认手中微弱的光芒完全消褪后—— 他便如同风沙一般，彻底消失无踪。 第十八卷 夺回帝都 第三章 女王归来 「讨、讨厌啦，到底发生什么事了……！？」 突然被巨鸟一口吞掉的克蕾儿，在一片漆黑中喊道。 她让掌心浮出小小的火光，照亮了四周的状况。 她原本以为自己正身处那头巨鸟的胃袋之中—— ……万万没想到，这里是一间地上铺了厚地毯的豪华房间。 「……这、这里是哪里呀？」 「那里是巨鸟精灵〈卢夫〉的空间哟。」 在蕾斯提亚的说话声自头上传来的同时—— 设置在房间墙上的精灵矿石提灯全数亮了起来。 「怎、怎么回事呢？」 「总记得我们是被一只长相恐怖的大鸟一口吞掉了。」 琳丝蕾和艾莉丝也探头探脑地望向周遭。 「暗精灵，你快点解释清楚啦！」 克蕾儿朝著天花板用力一指。 「呵呵，你们目前正待在神人所使役的精灵的身体之中喔。」 「神人的精灵？你说那只大鸟吗？」 「是呀，它是刚刚被神人收编的。」 「你说收编……」 「真不愧是神人呢……」 菲雅娜感慨道。 「……虽然有点不太懂，但这里应该很安全吧？」 「是呀，只要没发生紧急状况，应该就不会有什么问题才对。」 「紧急状况是什么意思啦……」 「比方说，若这只精灵被消灭的话，你们也会一同遭到消灭哟。」 「这不是糟透了吗！快把我们放下来！」 「要放你们出去是可以，但我们正在横越〈赤死沙漠〉的途中哟。」 克蕾儿登时说不出话来。 「……刚刚那边发生了什么事？那道光柱又是什么东西？」 「〈魔王之墓（金字塔）〉变成什么样子了呢？」 「我晚点会说明，先回〈佐哈尔〉再说吧。那就这样啰——」 说完，蕾斯提亚单方面结束了对话。 「暗精灵，你等一下！真是的……」 克蕾儿气呼呼地瞪著天花板。 「真没办法，也只能乖乖待著了。」 「还好这里待起来还算舒适呢。」 「除了沙发之外，这里连厨房都有啊。要待上一个礼拜也不成问题。」 「架子上还备有点心呢。」 「居然具备了居住空间，真是罕见的精灵呢……」 「你的格奥基乌斯不也能让人躲进去，甚至还自带冷气和暖气吗？」 「哎呀，格奥基乌斯可是仅限一人使用的呢——」 「请问……」 这时，房间角落传来了说话声。那道声音正是来自虽然平安获救，却在莫名其妙的状况下，一起被吞下肚的萨拉蒂雅&#8226;卡恩。 「萨拉蒂雅公主，您的伤势还在作痛吗？」 菲雅娜出言关切道。 「不，承蒙您的治疗，应该稍加休息就没事了。」 萨拉蒂雅以冷静的态度摇了摇头。 即使是置身于这种状况下，她看起来依旧没有显得不知所措——这应该就是所谓的王族风范吧。 「这只精灵目前正朝著佐哈尔移动对吗？」 「嗯，似乎是这么一回事。放心吧，我们会将公主大人平安送回去的。」 克蕾儿这么回应后，萨拉蒂雅便露出感到放心的神情。 「各位是来自奥地西亚吗……？」 「正确来说是〈正统奥地西亚〉呢。」 「是被皇帝陛下追缉中的流亡政权喔。」 菲雅娜苦笑著耸了耸肩。 「各位为什么在找我呢？」 「虽然理由还满多的——」 菲雅娜向她谈起了迄今的来龙去脉。 包括正统奥地西亚和多拉古尼亚龙公国的同盟关系、〈龙王〉所交付的任务—— 以及她的姊姊雪拉&#8226;卡恩与〈战略级军用精灵（利维坦）〉一同消亡的始末。 「……这样呀。姊姊她将性命献给了〈利维坦〉……」 「是呀。在神人抵达该处时，她的性命已然消逝了。」 克蕾儿补充道。 「姊姊那愚昧的行为，害得许多人民牺牲了生命。感谢各位阻止了姊姊失控的举动，若是没有各位在场，想必会造成更多的牺牲吧。」 萨拉蒂雅露出了沉痛的神情，像是在献上默祷似地双手交握。 「对了，公主殿下，您为什么会前往〈魔王之都〉呢？」 琳丝蕾问道。 「呃，那是因为……」 萨拉蒂雅有些支吾其词。 「是因为〈魔王之棺〉的传说对吧？」 「您已经知悉了吗——」 听到克蕾儿的话语，公主像是死了心似地点点头。 「正是如此。我为了追寻〈魔王之棺〉的传说，而造访了那个地方。由于绝大多数的臣子们都遭到姊姊肃清，我已经没有任何靠山了。为此，我需要足以主张我拥有〈教国〉支配者权威的象徵物。」 「〈教国〉的人民已为内乱感到疲惫不堪，任谁都在期盼著您的归来。我不觉得您有必要仰仗那样的传说，充作行使权威的象徵呀……」 「嗯，您说得对。现在回想起来，我也不明白当时为何会涌上那样的想法呢……」 公主以纳闷的神情歪著头，开始一个人嘟嚷了起来。 「……？」 看到她的模样，菲雅娜莫名地感到有些不太对劲。 「话说回来，公主殿下应该是带著护卫的吧？」 艾莉丝似乎是忽然想起了这件事，于是开口说道。 「这么说来，确实是有这项情报呢。」 琳丝蕾如此附和道。 「不过，在公主大人受困的现场，没有看到其他人呢。」 闻言，萨拉蒂雅的脸孔登时抽搐起来。 「那、那个人才不是什么护卫呢！只不过是个地痞流氓罢了！」 「是、是这样吗……」 「那人把我拋了下来，自顾自地开溜了！有那么一点信任他的我真是个大傻瓜！」 看到公主突然激动起来的模样，克蕾儿等人说不出半句话来，只能面面相觑。 ◇ 巨鸟精灵卢夫轻而易举地飞越了〈赤死沙漠〉。它只花了约莫半天时光，就抵达了〈教国〉的首都〈佐哈尔〉。 卢夫以强风扫倒了行道树，降落在〈魔蝎宫〉的中庭。 眼见巨大精灵突然现身，守护宫殿的卫兵们立刻发动攻击，但不具精灵使身分的一般士兵所使用的武器，完全无法对卢夫造成任何伤害。 嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！ 看到卢夫愤怒大闹的模样，卫兵们慌慌张张地逃窜了起来。 坐在巨鸟背上的神人连忙叫住了他们。 「等等！我们带了萨拉蒂雅公主前来！」 也许是听到有人说话而感到讶异吧，卫兵们的动作蓦地僵住。 神人从巨鸟的背上一跃而下，高举所罗门的戒指向卢夫下令： 「呃——把大家都放出来吧。」 闻言，卢夫乖顺地垂下脖颈，缓缓地张开大嘴。 「呀呜！」 「好痛呢！」 克蕾儿一行人从嘴巴后方的黑暗空间里滚了出来。 「真是的，怎么突然就把人倒出来啦……！」 克蕾儿看似不悦地倒竖起双马尾—— 「……这是哪里？」 ——接著张望起四下的状况。 「是〈佐哈尔〉的宫殿喔。」 「啊，神人……」 「看来已经抵达了呢。」 在克蕾儿和琳丝蕾出来后，艾莉丝和菲雅娜也来到了外头。 「这趟飞行之旅，应该没让大家感到太无聊吧？」 「是呀。一开始是吓了一跳，但其实还挺舒适的呢。」 说著，菲雅娜轻轻抚摸起巨鸟的鸟喙。 「里面不仅有软绵绵的沙发，连漂亮的摆设品都有呢。」 「唯一的缺点，大概就是竟然要待在大鸟的肚子里吧。」 ……意外的是，众人似乎并没有为此生气。 「我不是说过了吗？卢夫搭乘起来可是十分舒适的呢。」 蕾斯提亚以莫名得意的神情说道。 「你、你们究竟是何方神圣……？」 握紧长矛的士兵们露出了戒备的神情问道。 这时—— 「无礼之徒，即刻收起你们的武器。」 鸟嘴之中传来了凛然的说话声—— 套著旅行用外套的金发少女随之现身。 「萨、萨拉蒂雅公主殿下！？」 卫兵队的队长睁圆了双眼。 原本包围住神人一行的卫兵们，立刻放下武器拜伏在地。 「我回来了。从此刻起，我将代替亡故的姊姊大人执掌国政。立刻著手准备加冕典礼。」 「是，谨遵您的命令！」 收到归国公主的指令，卫兵们立刻有所反应，朝著宫殿的入口奔去。 萨拉蒂雅&#8226;卡恩回头看向神人等人—— 「感谢各位出手相助。我尚且得为加冕典礼进行准备。还请各位不吝使用那里的离宫，好好休养生息。」 「感谢您的特意安排，萨拉蒂雅公主。」 菲雅娜说道，并轻轻低头致意。 在卫兵们的用心护卫下，萨拉蒂雅公主朝著宫殿迈步前去。 「那我们就不客气地去那边歇息吧。」 「也是呢，我也想好好净个身子……」 说著，克蕾儿拍掉了沾在头发上的沙子。 「对了，神人，这只巨鸟该怎么办？」 艾莉丝有些困惑地问道。 收起翅膀的巨鸟，其体型几乎占据了整个宫殿的中庭。 ……虽然它应该是不会胡闹，但就这么置之不理似乎也不太妙啊。 「我说，蕾斯提亚，这下子该怎么办啊？」 「还能怎么办？既然它都把持有戒指的神人视为主人了，当然也只能听从你的命令了。」 「是这样吗——」 神人摸了摸它的鸟喙，巨鸟随即发出了「咕噜噜」的叫声。 「呃——谢谢你把我们载到这里来，之后你就是自由之身了。」 「神人，这样未免太浪费了，卢夫可是相当高阶的精灵哟。」 「但就算是再高阶的精灵，也不能让它一直待在这里啊……」 ……要是让这种庞然大物一直坐镇在此，宫殿的卫兵们肯定会被吓破胆吧。 况且，他总觉得用魔王的力量束缚精灵，未免对它们太可怜了。 在神人轻拍了一下鸟喙后，卢夫随即站起身子，张开了巨大的翅膀。 嗯嘎啊啊啊啊啊啊啊！ 在发出一阵尖锐的长鸣后，卢夫便朝著蔚蓝的天空振翅起飞。 蹲坐在艾莉丝肩膀上的斯摩夫，看似不舍地发出了「咕噜噜」的叫声。 ◇ 宫殿很快就派出女官前来接应，将神人一行人带往离〈魔蝎宫〉略有一段距离的离宫。 据说这座由纯白大理石打造的〈蛇之离宫〉是人称「好色王」的巴霍&#8226;卡恩，为了四名妃子而特地打造的居处。 「神人，是好色王耶，好色王&#9834;」 「那、那又怎样啦……」 看到菲雅娜莫名开心的模样，神人有些摸不著头绪。 「根据传说，巴霍&#8226;卡恩大人

仿效了伟大的魔王所罗门，迎娶多名王妃，并让她们居住在这蛇之离宫之中。」 一名女官带著笑容说道。 「著名的〈国王大澡堂〉也是巴霍王为了和王妃们共浴而搭建的喔。」 「呵呵，那神人晚点也和我们一起去洗澡吧。」 「你、你你、你在说些什么呀！你这变态！淫兽！」 「没、没错！太不知羞耻了！」 ……就在这些毫无道理的指控之中，一行人来到了设有桌子的一间大厅。 「还请各位稍待片刻，我们这就去整理房间。」 女官恭敬地行了一礼，接著便离开了。 「……我们回来了呢。」 「总觉得好像做了一场梦呢。」 琳丝蕾按著太阳穴低声说道。 ……神人一行人朝著〈赤死沙漠〉出发，还只是三天前左右的事。在那座宛如幻梦般消逝的〈魔王都市〉之中，他们经历了太多太多的事件。 「我说，神人，〈魔王之墓（金字塔）〉里到底发生了什么事呀？」 克蕾儿问道。 「多到一时半刻说不完啊。我会在等露比亚过来的这段空档好好说明的。」 「……我知道了。」 艾莉丝已经驱使风之精灵传递了一行人归来的消息。只要在这里等待的话，露比亚应该不出多久就会赶来才是。 「总之这么一来，〈教国〉的内乱应该也会告一段落吧。」 「再来就看公主大人的手腕如何了。」 「以她的年纪来说，似乎是一位相当精明干练的王族呢。」 「是呀，和她的姊姊雪拉&#8226;卡恩可说是截然不同呢。」 艾莉丝的自言自语博得了克蕾儿的赞同。 不过，菲雅娜则是稍稍侧起脖子—— 「我说，那个，关于萨拉蒂雅公主呀……」 「怎么了？」 「你们有没有觉得哪边有点不对劲？」 「……？」 克蕾儿等人面面相觑了起来。 「……算了，没什么事。是我不好，说了些没来由的话。」 「萨拉蒂雅公主是驱使〈魔精灵〉的精灵使，也许和我们的〈神威〉气质有些许不同呢。」 「嗯，说的也是。我只是有点在意罢了……」 说著，菲雅娜像是要带过这个话题似地挥了挥手。 ◇ 待在大厅等待露比亚的这段期间，神人向众人解说起在〈魔王之墓〉里发生的种种。 包括了在坟墓地下空间所遇见的〈魔王都市〉女王、在该地见识到的千年前〈魔王〉所罗门诞生的真相、琉璃叶&#8226;李察尔蒂最后的下场、商人萨菲安的真面目，以及体内寄宿了〈圣王〉灵魂，并藉此复活的〈圣女〉艾雷西亚等等—— 在话题告一段落后—— 「……不过才一下子没看住你，你怎么会被卷进那么大的风波之中啊？」 克蕾儿以感到傻眼的口气说道。 「我又不是想自愿趟这滩浑水的。」 神人不悦地回道。 「话又说回来，原来那个可疑商人，就是〈魔王〉所罗门本人呢……」 「真是让人吃惊呢。」 艾莉丝和琳丝蕾则是略感冲击似地这么低喃。 在学院的课堂上，她们总是被教导「〈魔王〉所罗门是一个残暴狠毒的暴君」这样的知识，而神人所道出的形象，似乎和她们的认知相去甚远。 「哎，不过说起来，他似乎是个和〈魔王〉本体不太相同的存在啊。」 神人这么补充道。 「比起这点，〈圣女〉艾雷西亚的复活才是个大问题呢。想不到她的身上居然寄宿了〈圣王〉亚历山卓斯的灵魂——」 「……是啊。虽然还不明白〈圣王〉的目的，但综观〈圣国〉目前的动向，他们明显是不安好心啊。」 亚历山卓斯是亲手创造了〈魔王〉和〈圣女〉双方，引爆了〈魔王战争〉的始作俑者。而信仰这位精灵王的神圣路基亚王国，不仅在背后煽动了〈教国〉的军事政变，还操控了奥地西亚的皇帝奥拉涅斯作为傀儡。 他们的目的，难道仅仅是为了让大陆陷入水深火热之中吗—— 甚至可以说，之所以会引发蓝巴尔战争，是因为圣国在背后穿针引线也说不定。 在〈圣王〉的灵魂透过〈圣女〉之身复活后，究竟又会有什么新的行动呢—— 「那你们有发生什么事吗？」 神人这么一问—— 克蕾儿和艾莉丝随即对看了一眼。 「算是有点事啦……」 克蕾儿带著一副五味杂陈的神情低声道。 「我们在镇上的广场遇到了〈火之精灵王〉的化身。」 「咦？」 「你说什么？」「真的吗！？」 不只是神人，就连菲雅娜和琳丝蕾也发出了惊呼声。 「是呀。她原本和〈圣灵骑士团〉待在一起。破坏〈魔王之墓（金字塔）〉的就是她喔。」 「受到解放的〈火之精灵王〉，果然是落到〈圣国〉的手里了吗……」 过去露比亚曾推测，〈火之精灵王〉的转移地点很可能位于〈圣国〉的首都亚历山大，看来她的推测是正确的。 「你们该不会与〈火之精灵王〉接触了吧？」 「是呀，算是顺水推舟吧。也不知道出于什么原因，我们就变成带她观光的向导了。」 「……什么跟什么啊？」 神人吐槽道。 「不过，我总觉得那个女孩不如我想像得那么坏呢。」 克蕾儿露出了复杂的神情说道。 「〈火之精灵王〉可是毁灭了你故乡的凶手呀。」 「……这我知道，不过，那个女孩好像失去了那一段的记忆。」 「原来如此，和伊莎莉亚的状况相同啊。」 「这确实挺有可能的呢。」 他们在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的废都〈梅吉德亚〉结识的〈水之精灵王〉化身——伊莎莉亚&#8226;汐娃，甚至连自己的身分都彻底遗忘了。在菲雅娜执行过〈封破之仪〉后，她才终于想起自己的真实身分。 「那个女孩似乎还记得姊姊的事呢……」 「这是真的吗？」 「是啊——」 就在这时，长靴发出的「叩叩」脚步声从大厅外传了过来。 「看来我来晚了——」 说著，身穿军装的露比亚现身了。 她似乎是收到一行人归来的情报后，就急忙从〈莫尔迪司〉赶来，难得看到她衣领紊乱的样子。 「姊姊……」 蓦然一惊的克蕾儿抿住了唇。 露比亚环顾起在场全员的脸孔。 「看来你们顺利拯救了萨拉蒂雅公主，做得好。」 「是啊，虽然过程堪称是一波三折……」 神人耸了耸肩。 「你那边有发生什么状况吗？」 「没什么大事。不过，奥地西亚国内的反皇帝派的诸侯，对于皇帝的反感似乎是与日渐增。就是在艾雷西亚精灵学院里，学生与骑士团的对立状况也是相当严重。抢回萨拉蒂雅公主的这项消息，应该也会对帝国带来不小的影响吧。」 「诸侯的动向让人有些在意呢……」 菲雅娜抵著下颚低喃道。 「要听听我们在〈魔王之都〉发生的事吗？」 「不，我晚点再听你们报告。」 露比亚摇了摇头。 「我得和菲雅娜一起去拜谒萨拉蒂雅公主才行。」 「哎，这确实是当务之急。」 露比亚目前是〈莫尔迪司〉反抗军的实质领导者，既然〈教国〉政权交还萨拉蒂雅的手中，那就有必要针对这方面的事务详加长谈。 「我明白了。那我们出发吧，露比亚大人——」 「嗯，你们几个就好好休息吧。」 露比亚朝著克蕾儿瞥了一眼后，便带著菲雅娜离开了大厅。 「你不将〈火之精灵王〉的事告诉她吗？」琳丝蕾问道。 「嗯……我觉得现在还不到讲这件事的时候。」 克蕾儿用力抿紧了双唇。 「……也是啊。」 「我也不晓得该怎么办才好呢。对于毁灭故乡的〈火之精灵王〉，我当然也觉得不可饶恕……」 她回想起火雨倾注而下，烧毁了她故乡的那一天。 对她姊姊来说，那一天的火焰，至今仍在她的内心熊熊燃烧著。 不过—— 「我想和那个女孩再见一面，然后好好聊聊呢……」 克蕾儿轻声唤道。 「……也得想想接下来该怎么做才行啊。」 神人交抱双臂，仰望起大厅的天花板。 封印在圣女艾雷西亚体内的〈圣王〉复活了。 而奥地西亚帝国则是局势逐渐变得混乱，内乱之火正蓄势待发。 「……关于〈圣王〉的部分，似乎有必要再多调查一些呢。」 「也是呢。晚点去〈教国〉的图书设施调查看看吧。」 「总觉得〈神仪院〉出品的文献，应该不会有什么有用的资讯啊。」 「是呀，不过，说不定能从中找到些许线索呢。」 「啊——」 这时，克蕾儿忽然拉高了声调。 「如果要打听和〈精灵王〉有关的事，那我们不是有个最合适的熟人吗！」 「你说熟人？」 克蕾儿伸手指向琳丝蕾，说道： 「就是〈水之精灵王〉——伊莎莉亚&#8226;汐娃大人呀。」 第十八卷 夺回帝都 第四章 水之姬巫女 「穿、穿起来还是太羞人了啦！就不能穿学院的制服吗？」 琳丝蕾忸忸怩怩地蹭著大腿，满脸通红—— 「不行喔。学院的制服虽然可以当成简易的〈仪式服〉使用，但若是要召唤〈精灵王〉大人，就得遵循古法，穿上正式的服装才行。」 至于克蕾儿则是义正严辞地说道。 这里是位于〈佐哈尔〉市内的一处小规模祭殿——在这儿能让姬巫女和精灵进行交流。 由于〈教国〉有著根深蒂固的魔王信仰，祭祀〈五大精灵王〉的祭殿可说是少之又少。就是在宫殿这种尊贵的地方，也顶多只会设置〈地之精灵王〉的祭殿而已。 尽管如此，这也不代表市内全无这一类的祭殿。在获得萨拉蒂雅公主的许可后，众人便借到了一处合祭〈五大精灵王〉的小型祭殿。 「……～呜，本小姐上次穿〈水之羽衣〉，已经是孩提时代的事了呢。」 琳丝蕾穿著透出肤色的轻薄衣裳，无力地垂下了头。 她在年幼时曾主持过劳伦弗洛斯特的〈冬寂之仪〉，但在妹妹尤蒂亚遭到冰封之后，就几乎没什么穿上这套服装的机会了。 〈水之羽衣〉乃是侍奉〈水之精灵王〉姬巫女所穿著的最高阶级仪式服，与菲雅娜、露比亚和莲&#8226;阿休贝尔所穿过的火之仪式服相比，水之羽衣露出肌肤的程度较大，而强调身材曲线的设计也是特徵之一。 覆盖在千金小姐那雪白肌肤上的，是薄如蝉翼的薄纱；可爱的肚脐眼完全跑出来见人，至于展露出优美曲线的腰部，则是收在剪裁大胆的裙子之中。 每当她害臊地扭动身子的时候，那雪白的大腿就会若隐若现，看起来著实耀眼。 虽说〈水之精灵姬〉也会穿戴这种衣服，而这也是〈神仪院〉订定的正式仪式服，但穿在清纯可人的琳丝蕾身上，不知怎地就有种悖德的气息。 「神、神人同学！您一直盯著我看，会让我很害羞的呢……」 琳丝蕾那对带著水气的眸子，以忿忿的目光瞪向神人。 看呆了的神人连忙撇开视线。 「抱、抱歉……！因为你太漂亮了，我一不小心就……」 「……～呜，真、真是的，您、您在说些什么呀！」 琳丝蕾的头上「砰」地喷出蒸气，将身子缩了起来。 祭祀〈精灵王〉的祭坛上头，摆设著一个巨大的水瓶。 她打算以水镜作为媒介，使〈水之精灵王〉的声音降至〈人界〉。 「你能跳好奉献给精灵王的演舞吗？」 克蕾儿问道。 「那是当然。本小姐可是在小时候就主持过祭典仪式呢。」 说著，琳丝蕾走到了祭坛的前方。 绑在脚踝上的铃铛「锵」地一响。 「——万物的生命之源，流动的水啊。赐予大地恩惠，包容一切之物呀——」 在铃铛接连不断的「锵锵」声响之中—— 身穿水之羽衣的琳丝蕾，在水瓶前方翩翩起舞。那头白金色的长发在昏暗之中熠熠生辉，而优雅的手指动作则是让见者无不著迷。 那行云流水的演舞丝毫不亚于〈神仪院〉的姬巫女所跳，著实精彩。 「慈爱的雨水、愤怒的吹雪——司掌一切的伟大水之王啊——」 烙印在琳丝蕾左手背的〈冰之蔷薇〉刻印，在这时发出了炫目的光芒。 这是伊莎莉亚&#8226;汐娃在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉赐给她的刻印。 虽然这并非正式的精灵契约刻印，但仍能透过刻印与伊莎莉亚进行联系。 「——倾听汝之姬巫女的话音吧！」 自冰之蔷薇刻印上涌现的光芒，就这么将周遭染成一片雪白—— 「——琳丝蕾，怎么了？」 结果这句话是从待在祭殿角落的芬里尔的口中传过来的。 「怎、怎么回事！？」 神人惊呼出声—— 「怎么是在那边呀！？」 至于原本跳著演舞的琳丝蕾则是大大地吐槽了一句。 芬里尔没理会愕然的神人等人—— 只见它慢条斯理地起身，踩著悠哉的脚步来到琳丝蕾面前。 「比起仰赖这种水镜，以你的契约精灵作为附体不是简单许多吗？」 「是、是这样的吗？」 「是呀。我以前不也借过这只犬精灵之口和你们对话过吗？」 的确，过去神人在打探蕾斯提亚的去向时，伊莎莉亚就曾附身在芬里尔身上与他对话过。看来特地准备水瓶是白费力气了。 「琳丝蕾，你怎么突然要找我？」 「是、是的。在下斗胆，想向伊莎莉亚大人探问些许事项。」 琳丝蕾单膝跪地，在芬里尔的面前垂下脖颈。 克蕾儿等人也慌慌张张地仿效起来。 ……就旁观者的眼光来看，这样的场景还挺滑稽的。 「别这么拘谨没关系啦，毕竟我终究只是〈水之精灵王〉的化身而已。」 「不，我们绝不能如此失礼。」 琳丝蕾静静地摇了摇头。 「……好吧。那么，你们想问我什么事呢？」 「在下想询问和〈五大精灵王〉的盟主，〈亚历山卓斯〉大人有关的事情——」 琳丝蕾向化为白狼外型的伊莎莉亚交代〈魔王都市〉发生过的事情。 「……真想不到亚历山卓斯居然会在〈人界〉复活呢。」 如此这般—— 听完来龙去脉的伊莎莉亚像是在思忖似地，正以前脚抵著下颚。 由于外观还是维持著芬里尔的模样，看起来还是有一点滑稽就是了—— 「伊莎莉亚大人，敢问您对〈圣王〉有多少瞭解？」 这么一问后，芬里尔随即摇了摇头。 「……对不起。对现在的我来说，身为〈精灵王〉时期的记忆几乎已不复存在。由于有你们的协助，我才能勉强取回些许记忆和力量。」 「哎，我想也是啦……」 「欸、克蕾儿，这样很不敬耶！」 听到克蕾儿这么低喃，琳丝蕾立刻出言叮咛。 「亚历山卓斯司掌了智慧与力量，是我们〈五大精灵王〉的盟主。不过，在那场〈精灵战争〉的末期，他受到了〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉所召唤的〈异界黑暗〉污染。就和我们的处境是一样的呢——」 「我听说〈圣王〉教唆了英雄所罗门，因而埋下让〈魔王〉诞生的种子。但他这么做，到底是出于何种理由？」 神人问道。 「我也是首次听说〈圣王〉出手干预〈人界〉呢。不过，这听起来确实是有些蹊跷，我们〈五大精灵王〉就是为了平息魔王所引发的混乱，才会将力量借给〈救世圣女〉的呢……」 「果然圣女身上还藏著某些秘密吗……」 神人交抱双臂嘟嚷道。 亚历山卓斯占据圣女艾雷西亚的肉身，究竟是有何目的？ 除此之外，琉璃叶所提过的「重塑这个世界」又是什么意思—— 「那你对〈火之精灵王〉瞭解多少？」 这回由克蕾儿提出了质问。 也许是因为对方呈现芬里尔的外型之故，克蕾儿讲起话来一点儿也不客气。不过，看到伊莎莉亚用后脚搔著耳朵的模样，确实也不能怪克蕾儿无礼就是了—— 「……我想想。虽然听了你们的说法，我还不能算是有完整的把握，但〈沃坎尼克〉很有可能受到了与〈圣王〉订定的盟约所缚。」 「盟约？」 「是呀。在〈精灵战争〉期间，〈五大精灵王〉向彼此订定了绝对不得反悔的盟约。这都是为了建立起对抗〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉的巩固战线呢。」 「她之所以不和我们走，原来是有这样的原因在呀……」 克蕾儿看似不甘地低喃道。 「你那边有没有发生什么奇怪的事？」 「还好耶，都是些平凡无奇的日常——啊。」 「……怎么了？」 「不，我只是想到……有一件事确实算是有些奇怪。」 伊莎莉亚以严肃的口吻说道。 「是什么事？」 「〈元素精灵界〉的〈大门〉朝著〈人界〉敞开了。」 「……？那不是很常有的事吗？」 在〈精灵之森〉等地，偶尔会出现强大精灵穿过偶然产生的〈大门〉入侵人界的状况。而讨伐这一类的精灵，亦是〈风王骑士团〉的任务之一。 「问题在于这门的数量有点太多了。虽然我还在进行调查，但几乎能肯定〈元素精灵界〉里出事了。」 「……这样啊。」 这样的现象确实是让人挂心，但和神人一行目前得面对的问题，似乎是没有直接的关连。「 我所知道的资讯大概就只有这些了，没能帮上你们的忙，真是抱歉。」 「伊莎莉亚大人，您言重了。」 琳丝蕾摇了摇头。 「下次路过〈元素精灵界〉的时候，记得带些松饼给我哟。」 芬里尔眼里的光芒消褪，变回了原本的清澈大眼。 「……老实说，她确实是没帮上什么忙呢。」 「克、克蕾儿，她可是精灵王大人喔！」 「也为忍辱负重穿上这身服装的本小姐想想好吗！」 艾莉丝生气地说道，琳丝蕾则是抱怨了起来。 「哎，既然没了记忆，那也不能强人所难。我们接下来就自行调查和〈圣王〉有关的情报吧。」 「……也是呢。」 克蕾儿站起身子。 「回宫殿去吧。听说萨拉蒂雅公主筹办了一场庆祝宴呢。」 「本、本小姐先去换回制服了！」 「明明那么好看却要换掉，真可惜啊……」 「神、神人同学！」 ◇ 「我为拉吉哈尔&#8226;卡恩之女——萨拉蒂雅&#8226;卡恩。感谢诸位此次的救援行动，我将在此宣誓与〈正统奥地西亚〉缔结同盟。」 「感谢您，萨拉蒂雅公主——」 在〈魔蝎宫〉的谒见大厅里，菲雅娜和萨拉蒂雅公主握了手。 虽然过程做了简化，不过萨拉蒂雅的加冕典礼已经圆满结束。原本效忠雪拉&#8226;卡恩的朝臣们，绝大多数都被萨拉蒂雅掌握的军队打入了大牢。 对于正统奥地西亚来说，这是继多拉古尼亚之后所得到的第二个有力靠山。 虽说难以期待会有军事方面的支援，但光是新增同盟国的事实，应该就足以让奥地西亚国内的贵族们萌生支持的念头了吧。 「为了加深两国的情谊，我方准备了一场小小的庆祝宴，还请各位尽情享受。」 「感谢您的精心安排，萨拉蒂雅公主殿下——」 菲雅娜优雅地行了一礼，接著便与露比亚一同退出了谒见大厅。 来到宫殿外头后，只见太阳已然西沉，许多小小的精灵们开始在中庭里聚集。它们大概是感受到人类们即将开宴的气息了吧。 「如此一来，总算是拉拢两个国家加入我方了呢。」 「是啊，在收到这项消息后，帝国那边大概也会有所行动吧。」 「您是指诸侯们的反叛行动吗？」 「不，反叛对他们来说恐怕是言之过早——」 这时，露比亚忽然停下脚步，张望起中庭周遭。 「露比亚大人？」 「菲雅娜，你应该察觉到了吧？」 露比亚悄声说道。 「……咦？」 「我是指萨拉蒂雅公主。在靠近她的时候，你有没有感觉到什么东西？」 菲雅娜睁大了那对浅灰色的眸子。 「那么，露比亚大人也一样啰？」 「是啊。看来，有某个不好的东西潜藏在萨拉蒂雅公主的体内。」 「……是的。」 菲雅娜点了点头。 若非前任〈精灵姬〉和身为〈精灵姬〉候补的这两个人，恐怕就无法察觉那微乎其微的〈邪〉之气息。 「公主大人肯定是被某

种东西附身了。」 「那八成与附身在雪拉&#8226;卡恩身上的是同一种存在吧。」 露比亚说道。 「在〈精灵剑舞祭〉的决赛时，那个魔女明显完全变了个人。在舍弃了雪拉&#8226;卡恩的肉体之后，应该就附身在萨拉蒂雅公主的身上了吧。」 「这真的是有办法做到的事吗？」 「〈魔王教团〉代代流传著许多〈神仪院〉所不清楚的古代禁咒，而附身的手法大概就是这类魔术之一吧。」 露比亚望向〈魔蝎宫〉，静静地宣布道： 「——今晚就是狩猎魔物的时间了，做好准备吧。」 ◇ 神圣路基亚王国的首都〈亚历山大〉，位于〈救世圣女〉——艾雷西亚&#8226;伊蒂丝的出生地〈圣山隆狄尼亚〉的山脚处。 这是一处被白色城墙包覆的山岳都市。虽说神圣路基亚王国与奥地西亚、库那齐名，是大陆三大国家之一，但其首都的规模却是意外狭小，人口也极为稀疏。 像政治和商业这类都市机能的中枢，在大约两百年前就转移到副都梅莉雅洁了。是以此地虽是一座都市，但实际上已成了专为祭祀圣王而存在的巨型祭殿。 这是一座由姬巫女们所构成的学问和祭祀之都。 而在圣都〈亚历山大〉的中心地区。 俗称「象牙塔」的大圣堂—— 身穿纯白圣衣的一名少女踏入了其中。 这是一处寂寥的场所。 接受供奉的王，如今已不复存在。 少女站到了描绘在地板上的大陆地图上方—— 「——爱思特，你人在那里对吧？」 对著虚空这么呼唤道。 光粒凭空浮出，身穿纯白圣衣的枢机卿现出身姿。 「——您找我吗，圣王大人？」 被称为「爱思特」的这名少女—— 是圣国的枢机卿米蕾妮雅&#8226;桑克图斯。 她那双通透的紫色眸子，正映射出艾雷西亚&#8226;伊蒂丝的身影。 艾雷西亚的脸上泛出了极浅的微笑。 「——你做得很好，爱思特。你成功解放了我的〈容器〉呢。」 米蕾妮雅单膝跪地，垂下脖颈。 「然而，您忠诚的使徒琉璃叶&#8226;李察尔蒂却在过程中丧命了。」 「嗯，确实如此。这或许是一件教人难过的事。」 艾雷西亚静静地摇了摇头。 「不过，她的夙愿想必会实现吧。就和你的夙愿一样。」 圣女仰望著大圣堂穹顶的壁画，以极为悲戚的口吻说道。 壁画的上头，画著对〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉降下制裁的〈圣王〉的模拟画。 这是取名为〈最后的审判〉的上古时期壁画。 「时机成熟了，作为容器的〈圣女〉也已然复活，我们要开始推行计画啰，爱思特。由于〈暗之精灵王〉犯下过错，使得这个世界步上了灭亡的道路，而我们则是要重塑这个世界。」 「我们已遵照您的指示，做好了准备，圣下。」 「候补地点应该已经选定了吧？」 「是的，不知您认为此地如何——」 米蕾妮雅点了点头，以锡杖的前端点了一下地板上的大陆地图。 第十八卷 夺回帝都 第五章 庆祝宴 ——日落后。 庆祝公主加冕的晚宴，于篝火正熊熊燃烧的〈魔蝎宫〉厅堂举行。 厅堂的地板上铺设了耶鲁法斯教国的特产——绣有精致花纹的地毯，而盛放在金银器皿上头的菜肴、水果，以及装满了酒的水瓶，也接连被端了上来。 在澡堂泡过澡的克蕾儿等人坐在地毯上头，视线投向摆放在眼前的美食珍馔。 「居然是坐在地上吃大餐呀，还真是新奇呢。」 刚泡完澡、肌肤显得闪亮有光的克蕾儿，玩著头发这么说道。 「听说是教国自古以来的宴会惯例呢。」 「对我来说，这种型态比较合我的胃口啊。」 想起了〈教导院〉时期回忆的神人说道。 由于〈教导院〉的创办团体是教国的〈魔王教团〉，是以和贵族大小姐们相比，他对于沙漠的文化更是熟悉许多。 「这地毯的作工真美，到底是用什么手法织的呢？」 艾莉丝以好奇无比的神情呢喃道。 也许是用上了这里的特产——玫瑰沐浴剂吧，她的后颈传来了一阵花香。 「这是专门研究机械纺织的姬巫女们，依循著精灵的指导刺绣出来的工艺品喔。也因为如此，货真价实的耶鲁法斯织品上，是会带有精灵的庇佑的喔。」 博学的克蕾儿竖起食指说明道。 「……原来如此，难怪坐起来会这么舒服。」 夹在克蕾儿和艾莉丝之间就坐的神人，以佩服的口吻这么说道。 除了神人一行之外，受邀参与这场宴会的，似乎包括了亲卫队的将军、地方军阀的龙头，以及先前被雪拉&#8226;卡恩软禁起来的朝臣们。 那些贪图雪拉授与之特权的旧朝臣们，几乎全都被打入了大牢。他们之所以没被处决，是因为公主打算透过此举表明「自己不打算继承姊姊的恐怖统治手段」。 而萨拉蒂雅公主本人则是坐在新的王位上头，聆听朝臣的奏章。 她那威风凛凛的态度，实在令人难以想像与神人等人年纪相仿。 「萨拉蒂雅公主接下来应该会过得很辛苦吧。」 「是啊。毕竟觊觎卡恩王朝王座的地方军阀，还是所在多有啊。」 看到克蕾儿望著公主如此低喃，艾莉丝点了点头。 这时—— 「对不起，我来晚了。」 菲雅娜的声音从神人等人的背后传了过来。 「真是的，你在摸什么鱼啦。」 「这个嘛，我刚刚在忙一点事……」 菲雅娜小声回应后，以优雅的动作在艾莉丝的隔壁坐了下来。 「艾莉丝，我写好了给龙王大人的亲笔信，你能帮我送到多拉古尼亚吗？」 「好的，我这就派速度最快的风之精灵出发。」 艾莉丝咏唱咒文，召唤出有著隼鸟外型的风之精灵。 乍看之下，这只精灵的外表和〈斯摩夫〉有些相像，但却显得娇小许多。隼鸟在刁住亲笔信后，便以风一般的速度朝著宫殿外头飞去。 也许是基于第二公主和骑士公爵之女的家庭背景，两人的互动原本显得有些见外，但在艾莉丝担任起菲雅娜的秘书后，两人的交情已经变得深厚许多。 「要是能让多拉古尼亚成为正式的加盟国，奥拉涅斯也会变得不敢轻易出手呢。」 「是呀。在帝国政局尚未稳定的状况下，他应该也不敢向大陆名列前茅的军事国家出手挑衅吧——」 在克蕾儿等人谈话的这段期间，宫殿的美食接连端了上来。 有窑烤大麦面包、扁平状的小麦面包、烤全猪、将饭塞在鸡只体内烹饪的米食料理、香草蒸沙鱼、生炸红蝎佐盐、辛香料炖羊肉、水果酱烧肉、盛放在银盘上的串葡萄、在烤苹果上涂了蜂蜜的甜点…… 「呼啊啊……每一道看起来都很美味呢！」 「也有本小姐第一次见到的餐点呢！」 克蕾儿的视线，似乎完全被用上大量水蜜桃制作的甜点吸引住了。 在料理上到一个段落后，由姬巫女组成的乐团来到了厅堂中央，开始演奏起洋溢著异国风情的音乐。 受到音乐和美食吸引，精灵们也飘上半空群聚起来。这一带的气候似乎很合地精灵的胃口，可以看到许多被坚硬鳞片覆盖的蜥蜴型精灵，或是尾部呈槌状的蝎子精灵。 〈史卡雷特队〉的契约精灵们也在厅堂里自由自在地阔步而行。 这是在奥地西亚的贵族餐会上很难看见的光景。 手握葡萄酒杯谈笑的朝臣们，在看到史卡雷特漫步接近时，便会就著它的尾巴炙烤烤肉串。 「克蕾儿，让高阶精灵做那种事没问题吗？」 神人对身旁的克蕾儿问道。 「毕竟史卡雷特只是四下闲晃在找吃的而已……」 「就像※点烛仪式那样吗？」（编注：在日本举行西式结婚典礼时，新人会到各桌客席点燃蜡烛，代表为参加婚宴的客人带来祝福。） 「嗯，差不多吧。」 「我觉得不太像啊……」 艾莉丝低声吐槽道。 「呵，本小姐我们可不能落于人后呢。芬里尔！」 琳丝蕾拢了一下白金色的长发，站起身子。 和风雪一同召唤出来的芬里尔，冻住盛在盘子上的水蜜桃和葡萄，制成了简易的水果雪酪。 「唔，挺有一手的嘛……」 「克蕾儿，我们就来一较高下，看谁的精灵能在这场晚宴上，博得较高的人气吧！」 「求之不得呢！」 「干嘛燃起这种对抗心态啊……」 神人以傻眼的神情，看著迸出火花的两名乌鸦班教室的同学。 「哎呀，就让她们玩玩嘛，毕竟是宴席呀。」 菲雅娜耸了耸肩。 「话说回来，格奥基乌斯好像很少在这种场合被召唤出来呢。」 「毕竟是王家珍藏的精灵，可不能随便出来见人呀。」 「他不会像史卡雷特它们那样吃人类的食物吗？」 虽说精灵基本上不需进食，但多半会开心地吃下人类献上的食物。 「是呀。比起食物，他似乎更喜欢铁制品。我常常看到他将断掉的长剑等铁器，吸收到体内呢。」 「是、是这样啊，该说意外……又好像还好。」 这么低喃后，神人稍稍抬起视线。 只见一只有著七彩尾羽的灵鸟，正在神人等人的头上飞行著。 公主的朝臣们纷纷双掌合十，对著那只灵鸟膜拜起来。 「总觉得斯摩夫很受到他们的崇敬啊……」 「唔嗯，我也对这样的状况感到有些不可思议。」 艾莉丝也同样侧首不解。 「鸟型精灵似乎在〈教国〉是广受崇敬的存在。毕竟这里流传了载著〈魔王〉翱翔的巨鸟传说——」 就在菲雅娜正要开始说明之际—— 「哥哥～！」 「呜哇……喔——」 无声无息地从后方接近的娇小人影，一把抱住了神人。 「穆亚！？」 「嘻嘻……」 神人转头一看—— 只见露出了娇憨笑容的穆亚就站在身后。 她身上穿的并非平时那套〈教导院〉战斗服，而是沙漠国度的礼服。绑在头部两侧的灰发雀跃地跳动了一下。 「穆亚，你康复了啊。」 「是呀，我已经没事了哟，哥哥&#9834;」 穆亚精神抖擞地点了点头。 她在前往〈佐哈尔〉过程的途中，和同行的莉莉一同遭到〈战略级军用精灵（利维坦）〉吸收，在神人一行前往〈赤死沙漠〉的这段期间，她一直卧病在床。 「莉莉痊愈了吗？」 「她现在已经可以下床走动了，不过，她说不想来这种地方呢。」 「这样啊，还真是符合她的个性。」 神人苦笑道。那名艾尔菲姆族的少女相当讨厌人多的场合。 「哥哥，让我喂你吃饭吧。」 「……哇！？」 穆亚轻轻一跃，跳到神人的膝上坐好。 「等、等一下，你在做什么呀！」 克蕾儿朝她瞪了过去。 「呵呵，哥哥的这里，是穆亚这个妹妹的指定座位哟。」 「你、你又不是他妹妹！」 「嗯，我是乾妹妹喔。乾妹妹既可以结婚，地位也在亲妹妹之上呢。」 「……嗄、结、结婚……！」 克蕾儿的脸庞「砰」地红成了一片。 这时，原本搁在神人身旁的〈歼魔圣剑〉忽然发出了亮光— 「退下，那里是我的位置——」 「爱、爱思特！？」 ……不知为何，连爱思特都参战了。 「才不要呢，这里是穆亚的位子呀。」 「……」 面无表情的爱思特，开始慢慢地挤到神人的膝盖上方。 银色长发发出了淡淡的光芒。 ……她似乎有点生气了。 （插图） 「喂、喂，你们两个……！」 「神、神人，别在公共场所做这种不知羞耻的事！」 「竟然让两个女孩子服侍自己，我看你挺乐在其中的嘛！」 「……～唔！我、我要把你变成焦炭啦！焦炭！」 「哇，别冲动啊，克蕾儿！？」 「——真是的，你们好吵呀。」 这时，有著一双漆黑翅膀的少女降落在神人他们的面前。 是脸上露出了淘气笑容的蕾斯提亚。 「唔，你来了啊，暗精灵……」 穆亚以一副戒心重重的眼神瞪向蕾斯提亚。 「我可没那么小鼻子小眼睛，不会嚷嚷什么『神人只属于我一个人』的。」 蕾斯提亚老神在在地说。 「真的吗？」 「大家一起分享神人，不就得了吗？」 「分享？」 莫名觉得有些不妙的神人问道。 「是呀，大家把能够独占神人的时段区分开来。由于夜晚的神人归我所有，白天的神人就让你们自己去分吧。」 「为什么啦！」 神人慌慌张张地向蕾斯提亚抗议道。 「虽说像我这种高阶精灵就是在白天也能正常现身，但对于暗精灵来说，果然还是夜晚的时段待起来比较舒服呢&#9834;」 「是以你的喜好为基准决定的吗！」 「这可不行，不能让你独占夜晚的哥哥！」 「暗精灵，看来我终究还是得与你分个高下呢——」 这让穆亚和爱思特同仇敌忾了起来。 「大家感情真好啊。」 菲雅娜像是感到傻眼似地低声说道。 乐师正演奏著优雅的音乐，姬巫女们则是跳起了演舞。 当然，这些侍奉精灵的姬巫女们无一不是相貌出众的妙龄少女，但由于神人一直都和帝国的顶级美少女待在一起，是以他的心思并没放在演舞上头，而是埋首于罕见的沙漠美食之中。 「爱思特，你想吃什么？我分一些给你。」 「好的。我想吃那个转来转去的肉。」 爱思特指向串在旋转铁棒上头的肉块说道。 「剑精灵小姐，那是叫做卡博串的料理喔。」 「卡博串？」 「那是将切成薄片的羊肉串在棒子上，在旋转的同时以炭火烘烤的料理喔。」 「我记得那是用生菜包裹肉片，沾上甜辣酱汁食用的料理对吧？」 「神人，我想吃卡博串。」 爱思特握紧了叉子，紫色的眸子闪烁著兴奋的光芒。 神人从铁棒上削下肉片后，随即察觉克蕾儿的举动有些奇怪。 「……克蕾儿，你在干什么？」 「呀呜！」 这么一搭话后，克蕾儿的身子登时一弹。 随著她这么一跳，制服底下也跟著滚出了好几颗桃子。 「……你这样很丢国宾的脸耶。而且说起来，你原本是公爵家的女儿吧？」 「我、我是想带回房间慢慢吃啦！」 克蕾儿上下抖动著双马尾，开始捡起地上的桃子。 「真是的，你到底在搞什么啊……」 艾莉丝像是感到傻眼似地说道。 「艾莉丝，看来我来晚了啊。」 「姊姊——」 只见薇尔赛莉亚手持装了葡萄酒的水壶，在艾莉丝的身旁坐了下来。 她似乎一直在薇薇安&#8226;梅洛莎那儿接受〈城磐精灵〉的调整。 「艾莉丝，要喝一点吗？」 「好的，我就不客气了，姊姊。」 艾莉丝点了点头，接过了酒杯。 「听说你在魔王之都和那个露米娜丝交过手了？」 「是的，她确实是一名强敌。」 「不过，你和她打得旗鼓相当对吧？」 「能与露米娜丝阁下交手，实在是我的荣幸。她虽然是〈圣国〉的骑士，但剑法却不带一丝阴霾。」 「这样啊，你获得了宝贵的体验呢。」 「是的，姊姊——」 看到艾莉丝嘴角带笑，薇尔赛莉亚也露出了温柔的微笑。 ……原本相处有些生疏的这对姊妹，似乎已经化解了心结。 看著两人互动的克蕾儿，蓦地露出了寂寞的神情。 「姊姊她难道不出席了吗……」 「我看露比亚应该不太喜欢这种宴会场合吧。」 「才没有这回事呢。每次到了庆典的日子，姊姊总是会很开心呢。」 她的一对双马尾无力地垂了下来。 「姊姊她很会捞乌龟呢。」 「是这样啊……」 看到克蕾儿沮丧的模样—— 「露比亚大人很快就会来了，她现在还在做准备。」 菲雅娜这么搭话道。 「准备？要准备什么？」 「你马上就知道了。」 说著，菲雅娜凝视起坐在王座上头的萨拉蒂雅公主。 明明是一场晚宴，但菲雅娜的神情却显得莫名紧绷。 ——就在这时。 笛声戛然而止，〈谒见大厅〉陷入一片沉寂。 所有人的视线皆朝著厅堂的门口射去。 在该处现身的是—— 「姊姊……！？」 坐在隔壁的克蕾儿发出了轻呼声。 没错，来者正是露比亚&#8226;艾尔斯坦因。 不过，她穿的并非早已见惯的军装，而是姬巫女的仪式服。 一道压抑的嘈杂声缓缓传开。 「露比亚阁下，您这身打扮是？」 萨拉蒂雅公主略感讶异地问道。 露比亚踩著缓慢的步伐来到王座前方后，楚楚可怜地行了一礼。 「为了庆祝萨拉蒂雅公主登基，在下想向您献上一支〈仪式演舞〉。」 「您要跳仪式演舞？」 萨拉蒂雅皱著眉头说道。 的确，若是不晓得露比亚&#8226;艾尔斯坦因原为侍奉〈火之精灵王〉的〈精灵姬〉的话，会有这样的反应也是理所当然。 「萨拉蒂雅公主，露比亚阁下乃是〈神仪院〉的姬巫女出身，她的演舞想必能让此地的精灵大为欢欣才是。」 这时，菲雅娜站起身子这么补充道。 「原来如此，是这么一回事啊。那就让我满怀期待地欣赏您的演舞吧。」 公主点了点头，轻轻抬起手臂后，笛声又再次演奏起来。 乐师所演奏的，是用来取悦精灵的音乐。 露比亚轻甩宛如熊熊火焰般的深红长发，优雅地跳起了舞蹈。 「姊姊……」 克蕾儿睁大了那对红宝石般的眸子。她已经多年没有在近距离观赏姊姊表演的演舞了——最后一次看到的，应该是在帝都举办的〈精灵大祭〉时的表演吧。 克蕾儿专注地看著姊姊宛如烈火一般的舞蹈身姿。 露比亚的扇子冒出了小小的火苗，在她的身周翩翩飞舞。 聚集在宴席的精灵们，像是在表现出欢喜之情似地，不断闪燥著身上的光芒。 与火焰相嬉戏的露比亚是如此美丽，让神人看得直出神。 「我虽然对演舞没什么研究，但还真是漂亮啊……」 「是呀，那就是姊姊的演舞喔，神人。」 （插图） 克蕾儿以有些自豪的口吻说道。 过去，神人曾有一次在帝都看过她献上演舞的模样。 然而，当时的他光是为了完成〈教导院〉的任务就竭尽全力，实在没有多余的心思去欣赏她的舞步之美。 随著演奏的曲调转为高昂，露比亚的舞蹈也像炽焰般变得激烈起来。 这时，神人忽然察觉到—— 坐在王座上的萨拉蒂雅，看起来似乎有些古怪。 （……怎么了？） 「……啊……啊……」 她像是犯了痉挛似地，发出了苦闷的呻吟。 「萨拉蒂雅大人，敢问发生何事？」 朝臣们也察觉到她的异状，发出了嘈杂声。 「公主大人她不要紧吧？」 担心她安危的琳丝蕾站起了身子。 不过，菲雅娜却拉住了眼看就要跑向公主身边的琳丝蕾。 「琳丝蕾，你等一下。」 「公主殿下？您要做什——」 「各位，请肃静！」 菲雅娜站起身子，扬声大喊。 蓦地，〈谒见大厅〉像是被泼了一盆冷水似地安静了下来。 「啊、咕、喔、喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——」 萨拉蒂雅看似痛苦地揪著胸口，整个人摔倒在地板上。 那宛如老人般的嘶哑喊声，与萨拉蒂雅的声音完全不同。 那是由众多死者所发出的——让人感到毛骨悚然的说话声。 （这声音是——！） 神人蓦然一惊——他对这个声音有印象。 是那个雪拉&#8226;卡恩临死前发出的诡谲声音。 「该死的，小丫头，你竟然算计我啊啊啊啊啊——」 一道宛如漆黑烟雾的暗之瘴气，从倒卧在地的身躯蔓延而出。 触碰到那浓烈秽气的周遭朝臣们，接连失去了意识。 「魔王教团的教主们啊，你们感到痛苦吗？」 露比亚冷漠地注视著这团暗之瘴气开口说道。 「我是在调查雪拉&#8226;卡恩留下的〈禁咒〉相关魔

导书时，察觉了你们的真面目。因为某个魔术吸引了我的注意。」 「……咕……呜呜、你这家伙啊啊啊啊……！」 「转生魔术——那是能舍弃肉体，将精神附身在他者身上的魔术——」 「混帐、混帐混帐混帐混帐……！」 满溢而出的暗之瘴气沿著地板移动，打算就此逃跑。 然而，瘴气的周遭早已被光之屏障给封住了。 「这可是〈封绝结界〉，你们已经无处可逃了。」 不知何时已然握住了〈女王之圣城〉的菲雅娜，以严峻的口吻说道。 「露比亚大人所献上的，乃是仪式演舞第一式——〈破邪演舞〉。这都是为了驱出占据了萨拉蒂雅大人肉体的邪气喔。」 「你、你这臭丫头啊啊啊啊！饶不了、饶不了你——！」 暗之瘴气虽然在〈封绝结界〉中拚命窜动，却只落得被光之屏障灼烧的下场。 「骇人可怖的〈教主〉怨念啊，今天就是你的灭亡之日——！」 露比亚手中的扇子前端，冒出了无数苍白的火焰。 「那道火焰是……！」 吃了一惊的克蕾儿出声喊道。 没错，那并非精灵魔术造出的火焰。 而是艾尔斯坦因家代代相传的异能之力，是连火焰都能加以冻结的—— 「——〈绝对零度之火〉。」 异能之焰连同光之屏障，将〈教主〉的怨灵彻底吞没。 「喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 发出惨叫声的暗之瘴气拚命挣扎，但仍难逃火焰缠身的命运。 绵延数百年之久，在暗地里操控著卡恩王朝的〈教主〉们—— 就在此时此地，无情地遭到消灭了。 「萨拉蒂雅大人，您没事吧！」 朝臣们连忙赶到倒卧在地的萨拉蒂雅身边。 「还请放心，公主应当仅是失去了意识。」 菲雅娜在咏唱恢复意识的魔术后，萨拉蒂雅随即睁开了双眼。 「……嗯、呜……呜呜……」 「萨拉蒂雅公主，敢问您有无大碍？」 萨拉蒂雅看似讶异地眨了眨双眼—— 「请问，刚刚发生什么事了？我……究竟是怎么了……」 「在下消灭了侵占您身子的黑暗之物。」 露比亚走上前来，说明起来龙去脉。 听完露比亚的说明后，萨拉蒂雅静静地闭上双眼—— 「看来，我的身体潜藏了和雪拉姊姊大人一样的邪恶之物呀。」 出乎意料的是，她极为冷静地接受了这番事实。 「仔细想想，确实能发现事有蹊跷。无论是雪拉姊姊大人性情大变一事，还是我萌生追求〈魔王之棺〉的念头前往〈赤死沙漠〉，想必都是受到了那片黑暗的唆使吧。」 「历任魔王教团的〈教主〉们透过转生禁咒，让他们躲藏在王室的血脉之中，支配著耶鲁法斯教国。不过，这样的历史也将在今天划下句点了。」 「感谢您，露比亚阁下。也感谢菲雅娜公主的协助——」 在萨拉蒂雅深深低头后，朝臣们自然而然地拍手鼓掌了起来。 「——好的，让宴会继续进行吧。这次就请演奏能取悦精灵的曲子吧。」 在萨拉蒂雅拍了一下手后—— 喧闹的旋律再次响彻宫殿之中。 ◇ 到了深夜时分—— 神人偷偷从庆祝会场溜了出来，回到位于离宫的房间。 依照惯例，〈教国〉的庆祝会应该会一路开到隔天早上，但他实在太过疲惫了。 毕竟离历经〈魔王之都〉的崩毁，距今还不到一天的时间。 克蕾儿等人应该也会中途离席，回到这座离宫休息吧。 在将把肚子填得饱饱、变回剑型的爱思特与蕾斯提亚竖在墙边后，神人躺到了床铺上。 这张圆形大床还附设了精心妆点的床幔，说不定就是那位好色王曾经用过的床铺。 （……这样一想，总觉得心情有点复杂。） 他摊开双臂，仰望天花板。 ……虽然还不至于到喝醉的程度，但葡萄酒的酒精似乎还残留在体内。 「真没想到薇尔赛莉亚会灌给我那么多酒啊……」 ……回想起来，她似乎也是醉得有些厉害了。 身体还在发烫，一时半刻是睡不著觉了。 虽说在〈教国〉的任务已经告一段落，但需要思考的事情仍是堆积如山。 （复活的圣女艾雷西亚……还有圣王亚历山卓斯……是吧……） 在一千年前令魔王所罗门诞生，说是其幕后黑手也不为过的存在。 明明是最受大陆人民崇拜的精灵王，究竟是为了什么目的而做出这种行动呢—— （琉璃叶&#8226;李察尔蒂说过要重塑这个世界……） 她还提到神人所见过的〈天使〉大军即将入侵〈人界〉—— ……那到底是什么意思？ 在他仰望著床幔陷入沉思时—— 「神人——」 床单里传来了有东西在蠕动的气息。 「爱思特？」 神人一惊，连忙坐起上半身。 只见仅穿了过膝袜的爱思特，乖巧地坐在床铺上头。 「……你不是变回剑型了吗？」 「由于神人看起来睡不著觉，所以我为了充作您的枕头而起床。」 「枕、枕头……？」 「是的。」 爱思特轻轻点头后，旋即将那光滑的裸身贴了上来。 「……唔！？」 神人险些就要喊出声来。 ……她的意思是想当抱枕吗？ （这冰冰凉凉的触感确实是挺舒服的……！） 具备钢之属性的爱思特，身体的温度相当低。 对于因酒精而燥热的身体来说，这样的冰凉度恰到好处。 「……唔，果然还是不好吧。快点把衣服穿上！」 「我是枕头，所以不穿衣服。」 「……呃！」 爱思特轻轻侧首，以通透的紫色眸子投来视线。平时她总是会乖乖听话，但今天却不知为何，显得顽固许多。 ……这时，神人发现到了—— 爱思特的脸颊正泛著些许红晕。 「你该不会喝了酒吧？」 「我没有拒绝贡品的理由。」 爱思特面无表情地说。 ……原来如此，她应该是喝了奉献给精灵的〈御神酒〉而喝醉了吧。 「呼啊……我是剑精灵，所以不会喝醉的。」 「每个喝醉的家伙都会这样说啦……」 神人无奈地耸耸肩，放弃说服爱思特。 他就这么仰躺在床上放松身子——然后忽然想起了一件事。 「我说，爱思特啊——你还会梦见她吗？」 所谓的「她」，指的是圣女艾雷西亚。 在前往〈魔王之都〉之前，爱思特不时会做和她有关的梦。 「我已经不会梦到她了。」 爱思特摇了摇头。 「这样啊……」 「神人，怎么了吗？」 「不，我没事——」 神人以有些心虚的口吻说道。他是在担心爱思特原本的契约者——圣女艾雷西亚复活一事，或许会对她的内心带来影响。 （不对，受到影响的说不定是我啊……） 神人暗自这么自嘲道。 「神人——」 「嗯？」 「我一直一直都会是您的剑。」 「哦，也是啊——」 神人轻轻地抚摸爱思特闪耀著银光的长发。 这时—— 「你给我慢著，神人的头号配剑是我才对哟——」 「……呃！？」 床铺上方「唰」地张开了一对漆黑羽翼。 身穿礼服的蕾斯提亚，轻飘飘地罩住了神人的上半身。 咚——像是饱满果实一般的胸部抵上了他的鼻头。 「蕾斯提亚，连你也醉了吗！？」 「我是来主张所有权的。」 蕾斯提亚像是在与爱思特互别苗头似地，环住了神人的腰部。 「暗精灵，你很碍事，请快点离开。」 「哎呀，你才该识相一点吧？」 「喂、喂，你们俩……呜哇！」 喀嚓。 这一瞬间，传来了按到某种硬物的声响。 似乎是按到了藏在枕边的开关的样子。 随著齿轮转动的声响传出—— 宽敞的床铺开始旋转了起来。 「怎么了？」 妖魅的音乐盒乐曲流泻出来，粉红色的精灵光芒溢满了房间。 ……这么说来，这里是传说中的好色王的离宫。 就算他住的是能让王族享齐人之福的房间，也不是什么怪事。 「奇、奇怪，怎么会开始旋转了！！」 「呼啊，神人，我头好晕。」 被两名精灵抱住的神人，身子旋转个不停。 「这、这是……精灵卡博串！？」 神人在床上眼冒金星，忍不住冒出了如此愚蠢的想法。 ◇ ——就在〈教国〉召开接风宴的同一时间。 奥地西亚爆发了令帝都为之震撼的一起事件。 「……你说叛乱！？」 在深眠之中被吵醒的皇帝奥拉涅斯，对著家臣们大声咆哮。 事情发生在几小时之前—— 在奥拉涅斯加冕之后，受到帝国骑士团管理的〈学院都市〉里，发生了由学生和少数教师发起的叛乱事件。 虽然仍在调查原因，但对于帝国骑士团独裁高压的管理方针，重视自由和独立风气的学院之反抗心可说是蒸蒸日上。 只是如此的话还不成问题。由学生引发的激烈抗议行动算是时有所闻，而只要让驻扎在学院都市的帝国骑士团全副武装，要镇压他们也并非难事。 但这回引发叛乱的时机实在是太过不巧。 在奥拉涅斯加冕后，诸侯对于他的施政方针一直抱持著诸多不满。而无情出兵镇压反奥拉涅斯派诸侯的作法，也反而激起了民众的不满。 就连照常出席帝国议会的中立派贵族，也大多对奥拉涅斯感到失望，暗地里与流亡的第二公主菲雅娜鱼雁往返。 这起叛乱就发生在这样的背景底下。 这无异是将火种投入火药桶的状况。 若是置之不理的话，对于帝国的不满之火，将会一口气化为燎原之焰。 「响应学院都市叛乱的有波德兰梅侯爵家、哈尔达力家族以及埃德甘特伯爵家，他们都已经正式举兵了。」 负责军务的席格那斯&#8226;法兰格尔托公爵冷静地报告道。 「虽然还未进行确认，但劳伦弗洛斯特边境伯爵领那里，似乎也有动作——」 「可恶！为什么！为什么不听我这个皇帝的命令！」 皇帝奥拉涅斯焦躁地扔出手中的杯子。 他不惜拉下面子拜托〈圣国〉，总算得到了皇帝的冠冕。 然而，真正愿意承认自己为皇帝的，就只有专拍马屁的家臣而已。 「立刻镇压这起叛乱！我允许启用军用精灵——」 「对学生启用军用精灵？这只怕会招来诸侯的反感吧。」 法兰格尔托公爵以沉稳的语气说道。 「无所谓。我得杀鸡儆猴，让他们知道反抗我有何下场！」 「若要在学院运用军用精灵，需要通过帝国议会的背书才行。」 「……唔、闭嘴！这可是圣旨！」 奥拉涅斯对著会议用的桌子重重一捶，家臣们随之沉默下来。 法兰格尔托公爵却是连眉毛都没抽一下。 「关于学院都市的判断，我会向驻扎的部队下达镇压的命令。不过，对于响应出兵的诸侯们，应当加以惩罚才是。我这就去编制军队。」 不带感情地说完话后，法兰格尔托公爵便退出了会议室。 「可恶，为什么……为什么……！」 将家臣们轰出去后，在召开了作战会议的这间房里—— 奥拉涅斯正一个人喝著闷酒。 明明成功地排除了皇帝，还让妹妹背上了暗杀未遂的罪名——这一切的过程都是如此顺利。 明明都如愿当上了皇帝，为何还会如此——？ 「皇帝陛下，您是在为何叹息——？」 也不晓得是何时现身的—— 只见一名少女正站在奥拉涅斯的身后。 「米蕾妮雅卿！？」 吃了一惊的奥拉涅斯站起身子。 这名少女，就是煽动他登上皇帝大位的〈圣国〉枢机卿。 「我会亲自前往学院都市的。」 「你、你说什么？可是……要是让〈圣国〉的军方直接介入的话，未免太过……」 要是允许这种事发生，肯定会在帝国议会上遭到非难的。 「我不打算投入圣国的军力，只是想在那边做点实验罢了。」 「你说实验？」 「——是呀。我会让〈学院都市〉这玩意儿，从地表上彻底消失哟。」 第十八卷 夺回帝都 第六章 夺回帝都 「……唔、嗯……？」 醒来后，鼻尖随即传来了柔软的触感。 接著感受到的是搔著脸颊的细柔发梢，以及温柔地梳理著神人黑发的纤细手指。 看来某人正在摸著自己的头——神人在迷蒙之间察觉到这一点。 这是一股非常怀念的感觉。还记得在孩提时代，自己经常被人这么摸头。 头顶上方传来了动听的歌声。 那也是从小多次听惯的——她的歌声。 「……蕾斯提亚？」 躺在床上的神人稍稍缩了一下身子。 看到神人的反应，蕾斯提亚便停下唱到一半的摇篮曲—— 「神人，你睡得还好吗——」 并轻轻展露了微笑。 她似乎是凑到了枕边，一直凝视著神人的睡脸。 「喔、嗯……」 心跳不已的神人坐起上半身。昨晚由于爱思特和蕾斯提亚互不相让，出于无奈的神人，只好三人一起同床共枕。 「呼啊……早安，神人。」 这时，爱思特也揉著眼睛起床了。 ……她还是和昨晚一样，做著全裸加过膝袜的打扮。 「昨晚玩得真开心呢，剑精灵小姐。想不到大家居然会一起转来转去的。」 蕾斯提亚轻轻一笑。虽说抱持著同为契约精灵的竞争心，但蕾斯提亚似乎还是很中意爱思特的样子。 「我不否认，暗精灵。」 爱思特面无表情地点了点头。 ……看来旋转的床铺很合两位精灵小姐的胃口。 「不不，要是一直转个没完的话，我大概就睡不著了吧。」 神人搔著头轻声说道。 ——就在这时。 先是听到了啪哒啪哒的脚步声，接著房门忽然被用力推开。 「神、神人，不好了……！」 只见克蕾儿神色慌张地冲了进来。 「……唔，你、你和契约精灵到底做了什么好事啦！」 看到床上光景的克蕾儿，涨红了小脸大叫道。 「等、等等，你听我说——」 神人虽然试图辩解，但被身穿性感薄纱睡衣的蕾斯提亚，以及全裸搭过膝袜的爱思特左右包夹的这幅光景，实在是毫无说服力可言。 「呵呵，你们也想加入吗？」 「咦？……你、你你、你在说什么啦！」 「太、太不知羞耻了！你给我躺好，我这就把你做成卡博串！」 和克蕾儿一同上门的艾莉丝也拔出了腰间长剑。 「我是已经变过卡博串了啦……」 「什么？那是什么意思？」 握著出鞘长剑的艾莉丝显得一头雾水。 「不、不和你抬杠了啦！总、总之，快点过来！」 ◇ 其他伙伴已经先一步抵达离宫大厅，围著桌子而坐。其成员包含了露比亚、菲雅娜、琳丝蕾、穆亚和薇尔赛莉亚。 穆亚似乎还没睡醒，只见她一直低头打著瞌睡。 一张巨大的地图被摊在桌上。 就第一眼的印象来看，似乎是奥地西亚帝国和其周遭国家的地图。 「——太慢了，你是在忙什么东西？」 神人劈头就被露比亚训了一句。 「没啦，我只是在房间睡觉……」 「他昨晚似乎好好享受了精灵车轮战，一直玩到半夜才睡觉喔。」 克蕾儿以不怀好意的语气向姊姊报告。 「你说什么？」 露比亚以锐利目光瞪向神人。 「……唔，先、先不管我的事了，到底是出了什么状况啊？」 神人连忙带过这个话题，视线落到地图上头。 只见几枚上了色的棋子被放在地图上。那是学院课程也用过的战术训练用棋。 「昨晚在艾雷西亚精灵学院，爆发了由学生主导的叛乱事件。」 「……你说什么？」 原本还有些睡迷糊的脑袋登时清醒了过来。 仔细一看，学院的位置上的确也放了棋子。 「……原因呢？」 「起因是向帝国骑士团发起抗争活动的学生，遭到了骑士团逮捕。不过，不满的火种应该在更久之前就已经开始闷烧了吧。」 「所以是火种一口气引发了火势吗……」 露比亚静静地点头。 「引发叛乱的学生们似乎以〈风王骑士团〉为核心，在〈温蒂妮街区〉筑起了大规模路障，并持续抗争的样子。」 「她们能持续抗争，就代表骑士团还没投入〈军用精灵〉啰？」 奥地西亚的正规军——帝国骑士团若是动了真格，要镇压学生的叛乱应该只是信手拈来吧。既然还没有认真应付的打算，就表示他们还在观望事态的发展。 「大概是如此吧。一旦用上〈军用精灵〉攻击学生的话，不只是帝国内部，恐怕就连国外都会传来责难的声浪吧。骑士团大概也不想将之视为叛乱行动，而是想定在学生抗议的范畴内吧。」 「原来如此——」 ……不过，正式镇压也只是时间上的问题罢了。 就算不出动〈军用精灵〉，驻扎在学院的也是正规的精灵骑士。 「学院都市的居民该怎么办？」 「他们已经被强制撤离到郊外了。帝国方关上了城镇的每一座大门，就连一只蚂蚁也溜不进去。」 「这是镇压作战的行前部署呢。」 克蕾儿低喃道。 「接下来才是正题。」 「——你的意思是？」 「反皇帝派的诸侯响应了学院的叛乱，决定正式动员了。」 菲雅娜开口说道。 原来如此，摆放在帝国各地的棋子，就是用来表示这一派的诸侯吧。 「〈艾雷西亚精灵学院〉是贵族千金们的就学场所，对于现任皇帝强势镇压的行为，诸侯们决定以这样的形式，爆发隐忍已久的不满。」 「本小姐的故乡——劳伦弗洛斯特似乎也正准备动员呢。」 琳丝蕾指著狼型的棋子说道。 「法兰格尔托家应该是亲皇帝派的那方吧？」 艾莉丝以苦涩的口吻低语道。 法兰格尔托公爵家是代代效忠奥地西亚王族的高阶贵族。就算现任皇帝再愚昧，艾莉丝的祖父大概也打算尽忠到最后一刻吧。 「引发叛乱的诸侯们有胜算吗？」 神人这么一问，露比亚随即摇了摇头—— 「都只是些小规模领主引发的叛乱，以现在的兵力来说，应该只能毫无反抗之力地被碾成渣滓吧。」 并以冰冷的口吻这么宣告。 「不过，要是有能作为叛军代表的人物揭竿而起，那原本做壁上观的中立派诸侯们，就有可能会带枪投靠。」 「你是指菲雅娜吗——」 「没错。许多帝国的人民都期盼著第二公主的归来。」 露比亚点了点头。 神人朝著菲雅娜看去，只见她也用力地颔首。 （……这是她已经做好觉悟的意思吗？） 「我要是不在这个时间点上回去，就等于是对那些挺身反抗奥拉涅斯的诸侯们见死不救了。」 ……她说的确实有道理。然而，想必在场除了穆亚以外的成员，都对一件事情怀抱著疑问吧。 就算菲雅娜回到了奥地西亚，面对强大的帝国，真的有办法取得胜利吗——？ 也许是察觉到众人内心的疑惑吧，露比亚在这时开了口： 「只要能占领可以称为反叛象徵的据点，应该就能彻底改变情势走向吧。」 「是指学院呢——」 克蕾儿扬声说道。 的确，〈艾雷西亚精灵学院〉可说是象徵奥地西亚帝国的所在。 一旦叛军能夺回该地，肯定就会让势力图产生大变革。 「叛军中是否有诸侯派军队至学院？」 迄今一直保持沉默的薇尔赛莉亚这时开了口。既然是以「响应学院叛乱」的名号动员，那应该也会派遣人力前往支援才是—— 「不，学院的周遭领地全都是帝国的直辖属地。要是派兵踏入其中的话，立刻就会酿成全面战争。诸侯现在应该只是在领地里募集兵力，并观望著事态的演变吧。」 反皇帝派的领主们，想必是在期待菲雅娜和多拉古尼亚的动向吧。 而对于奥拉涅斯派来说也是如此。 「那身为〈正统奥地西亚〉的我们该如何行动？」 神人这么一问，露比亚立即拿起了地图上的棋子。 「我们将兵分二路。我会和菲雅娜朝帝都进军，吸引帝国的注意力。」 说著，她将一枚棋子放到了劳伦弗洛

斯特上方—— 「至于你们则是前往学院。」 并将另一枚棋子放到了〈艾雷西亚精灵学院〉旁边。 「说是前往学院——」 「难道只有本小姐我们吗？」 「没错。」 对于克蕾儿和琳丝蕾惊讶的反应，露比亚点了点头。 「学院不是已经成了帝国骑士团的据点堡垒了吗？」 精灵骑士个个是万中选一的精灵使，而且还配备了军用精灵。 贸然闯入这种地方，无疑是自寻死路。 「没必要将学院整个夺回，只需协助持续抗争的学生，击退帝国骑士团即可。只要拉长抗争的期间，中立派的诸侯们也会倒戈的。」 「你说得倒是容易。」 薇尔赛莉亚评论道。 「说起来，我们又该如何进入学院都市呢？」 艾莉丝问道。就如先前提到的，〈艾雷西亚精灵学院〉和其周遭的领地，都是皇帝的直辖领土。就现在的状况来说，要穿越这些领土前往学院想必是难如登天。 不过，神人已经猜到了露比亚的解套方案。 「穿过〈精灵之森〉。」 艾莉丝等人不禁面面相觑。 广袤的〈精灵之森〉是学院腹地的一部分。由于有强大的精灵们栖息在森林深处，是以禁止外人进入。 「的确，这是一条没人料想得到的路径呢。」 克蕾儿说道。 这不是一条能让军队入侵的道路，然而，若是由少数精灵使所组成的小型部队，说不定真能顺利穿过这座森林。 「再怎么说，要是继续袖手旁观的话，学生引发的小小叛乱就会被轻而易举地扑灭了。就照这个方案出发吧。」 「……的确如此。」 「看来是这样没错呢。」 听到克蕾儿的话语，所有人似乎都下定了决心，点了点头。 「——正是如此。立刻做好出发的准备，现在是分秒必争的时刻。」 ◇ 〈艾雷西亚精灵学院〉的附设都市，名为艾雷西亚港口——俗称〈学院都市〉。 这是环绕著学院校舍搭建，为了精灵和精灵使而打造的规划区。 如今，学生和一部分的教师正待在这座都市的其中一区——〈温蒂妮街区〉，搭起坚固的路障，持续向帝国骑士团进行抗争。 这起冲突的起因，是实质上占领了学院的帝国骑士团，逮捕了在学校前方进行抗议的学生集团所致。这起事件引爆了学生们对于蛮横无比的帝国骑士团之不满，成了将教师也卷入其中的一场叛乱。 小小的火苗瞬间形成巨大火势，如今成了帝国全境注目的焦点。 就帝国骑士团的立场来说，由于学生都是贵族千金，她们终究不敢投入军用精灵进行镇压，仅能消极地一一逮捕叛乱份子。另一方面，学生势力则是对蜿蜒复杂的〈学院都市〉构造知之甚详，占据了地利之便。 然而，帝国这一方也不可能让事态就这么僵持下去。 既然消息已经传到了帝国的各个角落，那恐怕就会以迅速镇压为最高原则，在二十四小时内派出军用精灵吧。 就在这片暗潮汹涌的寂静底下，一名旅行者正走在深夜的学院都市之中。 那是用灰色兜帽遮住半张脸孔的娇小人影。 她的脸上戴著一张银色面具。 在如今的局势下，已经没有人会在镇上独自行走了。不仅帝国骑士团会常态性地派出由三人以上构成的小队行动，学生也不会离开架设了〈结界〉的路障范围。 加上学院都市的大门被紧紧关闭，一般来说，这名旅行者是不可能踏入其中的。 旅行者将身形融入了黑暗之中。系在腰上的那把深红色长剑带著骇人的装饰，与娇小的人影显得不甚相称。 ——这时，身穿军装的三名骑士，在少女的前方现身了。 那是帝国骑士团的小队。她们大概是在街上巡逻吧。 「你是什么人——」 小队长开口质问道。 戴著面具的少女没有回答，而是俐落地抽出了深红色的长剑。 第十八卷 夺回帝都 第七章 返回学院 自佐哈尔启程，历经二十八小时的陆路行程后，神人等人来到了与〈教国〉国境接壤、位于安萨姆伯爵领内的〈精灵之森〉。 正如露比亚所料，要侵入奥地西亚境内并非难事。安萨姆伯爵虽是皇帝派的贵族，但对于素有魔境之称的〈精灵之森〉，他甚至没分派多少兵力进行监视。 （……也是啦，会闯入这座森林的，大概都是意图自杀的家伙吧。） 这时已然入夜。在蓊郁的森林之中，神人一行人正以强行军的方式前进著。 由于今晚是新月之夜，是以没有月光照明。不对，就算天上挂的是满月，想必月光也无法穿透这片深邃的森林吧。 照亮众人脚边的，就只有史卡雷特尾巴前端的火光。 「……真不舒服呢。明明感受得到气息，却听不到野兽的鸣叫声。」 「据说精灵之森厌恶活人，看来我们也没受到欢迎啊。」 听到克蕾儿低声咕哝，神人这么回覆道。 「小心别发出噪音，森之精灵最讨厌不速之客了。」 「嗯，我知道。」 〈精灵之森〉是〈人界〉里最接近〈元素精灵界〉的地方。若是来到〈神威〉浓度高涨的最深处，甚至有可能会撞上〈魔神级〉的精灵。 （……以前曾被葛雷沃丝拖到这一带过啊。） 神人想起了那个不愿回想的回忆。 虽说是〈教导院〉的战斗员出身，但年仅十二岁的神人，就这样被葛雷沃丝扔到了这个地方。她根本是疯了。 不过，即使有如此不堪的回忆，这里确实也是通往学院的最短路径。 当然，这是不将安全性考虑在内的说法。 「哥哥，人家好怕&#9834;」 软绵绵—— 穆亚握住了神人的手掌，将还在发育中的胸部贴了上来。 虽然她应该才十三岁，但还是传来了些许的弹力。 「穆、穆亚！？」 「你、你呀，快点离开啦！」 「人家才不要呢。而且另一只手明明就还空著，姊姊你不握吗？」 「唔唔唔……」 克蕾儿的双马尾洒出了火星，熊熊燃烧了起来。 「你们两个都安静一点。可别把森林的精灵吵醒了。」 走在前方的艾莉丝叮嘱道。 「骑士团长，我们还没踏入学院的腹地吗？」 「应该就快要到了……」 艾莉丝这么低喃后，停在她手臂上的〈斯摩夫〉随即「咕噜噜」地叫了一声。 不管是地图还是罗盘，在森林里都派不上用场。 唯有将森林当作猎场的〈斯摩夫〉，才是可仰赖的引路人。 自从踏入〈精灵之森〉至今，已经过了约莫八个小时的时间了。即使众人都是受过长期训练的精灵使，要马不停蹄地走在危险的夜晚森林，终究还是会给己身带来相当大的负担。 「要是觉得快走不动的话，我可以背你们。就别客气尽管开口吧。」 「本、本小姐还能走的！」 「只要再走上一段路，应该就会经过〈契约之祠〉了。」 「契约之祠？」 「就是我解放了爱思特的那个地方呀。」 克蕾儿侧眼瞥了走在身旁的神人一眼。 「这样啊。已经到那一带啦……」 在转入学院没多久，神人就在那儿遇上一箩筐的麻烦事。为了救助被失控的爱思特袭击的克蕾儿，神人挺身而出，与爱思特缔结了精灵契约。 而在得知爱思特被神人抢走后，克蕾儿就要求神人成为她的奴隶精灵—— （……回想起来，一切都是从那座祠堂开始的呢。） 他感触良多地回想著那段回忆。 虽说若详加计算时间，那也不过是几个月前的事情罢了，但转入学院后度过的那些热闹非凡的日子，似乎比他为了寻找蕾斯提亚而四处流浪的三年期间，还要漫长许多。 「你、你这个色狼，当时不仅看了我的裸体，还揉了我的胸部！」 克蕾儿恶狠狠地瞪向神人。 「什么！我这可是头一次听说啊！」 「本小姐第一次听说有这回事！」 艾莉丝和琳丝蕾也跟著追问起来。 「你、你们误会了！那都是克蕾儿乱挥〈炎之鞭〉……」 「……～呜！什么嘛，你不是真的揉了我的胸部吗！而且你说了『我对小孩子的裸体没兴趣』，还说我的胸部很可怜！」 （……糟糕，我是不是自掘坟墓了！？） 也许是回想起当时的情景了吧，只见克蕾儿怒不可抑。 「真是太可怜了！克蕾儿的胸部可是稍有成长的呢！」 「琳丝蕾，你乱说什么啦！？」 「哥哥，您竟然说对小孩子的裸体没兴趣，这我可不能当作没听到呢！」 就在眼看就要一发不可收拾的时候—— 「你们几个，统统给我闭嘴——」 一直不发一语的薇尔赛莉亚，在这时以严厉的口吻说道。 被〈风王骑士团〉的前任骑士团长这么一斥责，克蕾儿等人登时不敢造次。 薇尔赛莉亚按住腰间长剑，直直地凝视著前方深处的黑暗。 只见交缠纠结的林木后方，正站著一头长有雄壮巨角的鹿。 「那是——」 「栖息在〈精灵之森〉的远古神兽精灵。别发出声响。」 「……！？」 所有人登时摒住了气息——那是完全呈现动物外型的高阶精灵。 「想不到那种强度的精灵，居然会出现在这种外围地带……」 「看来还是稍稍绕个路吧。」 「是呀，虽然似乎会多走一些路——」 就在克蕾儿静静地往后退步的这一瞬间。 随著「咻咻」破空声响起—— 在林木之间窜出的无数影子袭向了众人。 「……唔！？」 神人勉强纵身一跳，对著朝著脚边欺近的影子就是一斩。 不过，能及时因应这起突发状况的，也就只有神人一人而已。 「呀、呀啊啊啊啊！」 「呀啊啊！对本小姐做什么呢……啊嗯&#9834;」 咻咻咻咻——只见宛如触手般的影子捆住了大小姐们的手脚，就这么将她们吊到了树上。 「……咕……这、这是什么东西……呼啊！不、不要碰那个地方啦！」 盔甲被夺的艾莉丝，被影子搓揉起丰满的胸部。 「可、可恶……想不到我居然、会受到这样的……啊嗯……」 以有些尴尬的姿势被吊起来的薇尔赛莉亚，仍在挥舞手脚试图挣扎。 清纯的裙子被大胆地拉起，而穿在健康大腿根部的白色内裤，这时正煽情地扎进了肉里。 （插图） 「……唔、莲、莲&#8226;阿休贝——风早神人，你看什么看！」 「你、你误会——」 被她冰蓝色的眸子一瞪，神人连忙别开了目光。 「呀嗯，哥哥，快来救我……&#9834;」 就只有穆亚一个人看起来莫名开心。 神人将发光的〈歼魔圣剑〉举到蠢动的触手附近。 他随即察觉了这些触手的真面目。 ……看来那是一条条植物藤蔓。 「总之，看起来似乎是对人无害的样子。」 神人安心地耸了耸肩。 「你在胡说八道什么啦！我、我现在明明就深受其害呀！呀啊啊啊啊&#9834;」 「竟、竟然钻到内衣里面了……嗯嗯&#9834;」 「……在、在神人面前，居然会露出这种丑态……呼啊啊&#9834;」 被藤蔓纠缠的大小姐们，纷纷发出了娇媚的喘息声。 「喵——？」 也不晓得是以为主人乐在其中，还是出自于猫的本能，只见史卡雷特开始在周遭跳来跳去。 「神、神人，你别看了，快来救我啦！」 「我、我知道了。」 神人慌慌张张地挥下〈歼魔圣剑〉。 就在这时—— 「你们几个，在这里做什么！」 一道少女的嗓声响彻了深邃的森林。 「……唔、你、你是——？」 神人回头望去—— 只见站在不远处的，是坐在一头巨狼身上、似曾相识的少女。 ◇ 在森林里的某座祠堂之中，营火的火光正摇曳著。祠堂的墙上装饰了大型的骨制饰品，刺鼻的药草气味充斥在空气之中。 「对你们做了坏事，真是对不住。」 少女对著坐在营火旁边的神人一行垂首说道。 她有著如湖面一般清澈的蓝眼，以及白金色的长发。 少女的名字是荷林&#8226;夏蕾亚。 她是〈凯鲁诺斯队〉的一员，是一名〈樫之贤者〉。 她使役著强大的〈兽群精灵〉，过去也曾在对抗赛中技压神人和克蕾儿，在学院里也是名？f前茅的高手。 神人等人就是中了她设在森林里的陷阱。 「不不，我们才要为擅自闯入一事道歉。」 神人向她致歉。这一带的森林似乎是她的地盘。 出身于森林一族的夏蕾亚虽是一名精灵使，却很难得地并不是贵族。 也因此，她虽然就读于学院，却取得了特别的许可，在这〈精灵之森〉与动物们一同生活。 「既然这里是你家，就代表此地离学院都市不远吧？」 克蕾儿啜著药草茶问道。 「唔嗯，只要走下山丘就会到了。」 「你对学院都市的近况知道多少？」 「……唔嗯，抱歉。」 艾莉丝这么一问，夏蕾亚便摇了摇头。 在学生与帝国骑士团爆发冲突的当下，由于她人在森林，也因此无法返回学院。无奈之余，她索性在这座祠堂就寝，而神人一行人则是随后踩到了她设在地盘里的陷阱。 「你为什么要在那种地方设陷阱啦？」 「要是有学生迷路误闯的话，可是很危险的哟。」 琳丝蕾以叮咛的语气这么一说后—— 「——我是为了不让那些人对森林的〈遗迹〉搞破坏。」 她以严肃的神情说道。 「你说〈遗迹〉？」 克蕾儿等人登时面面相觑。 〈精灵之森〉里，残留著无数神话时代的〈遗迹〉。 诸如祭祀爱思特的祠堂，就是遗迹的其中之一。而说到其中最有名的遗迹，大概就是能传送到〈元素精灵界〉的〈大门〉之遗迹吧。 「唔嗯。有一大群衣著古怪的家伙闯入了森林之中，把接近湖泊的〈大门〉之遗迹给搬走了。」 「搬走了？是怎么搬的——」 「那些人动用了军用精灵啊——」 夏蕾亚一脸不甘地说道。 那群形迹可疑的集团在森林里解放了军用精灵，将构成〈遗迹〉的巨石分成了好几块，运出了森林。 「不是帝国的骑士吗？」 艾莉丝说道。 「我不晓得，那帮人的脸上都戴著奇怪的面具。都是因为他们胡乱砍倒森林的树木，动物们才都被吓得远离此处了。」 「我是不觉得帝国骑士团会做出这种事来啦——」 古代遗迹乃是过去〈元素精灵界〉和〈人界〉融合在一起的时期的产物，就是用上现代的精灵学技术，也无法重现最为单纯的〈遗迹〉之力。 为此，〈遗迹〉受到了国际条约的保护。别说是破坏了，就连移动遗迹也受到了严格的禁止。若是搬运遗迹的行为真是出自帝国军方之手，那肯定会受到周遭诸国和国内贵族的强力非议吧。 「那些人搬走遗迹，到底是有什么目的呢？」 「……总觉得有不好的预感耶。」 「是啊，看来得加快脚步行动了——」 神人点点头后，夏蕾亚随即站起身子，吹了声口哨。 「这里有通往学院都市的捷径，我让狼儿为你们带路吧。」 ◇ 滋……滋滋……滋滋滋滋滋……！ 艾雷西亚精灵学院的宽广训练场上，回荡著拖行巨大重物的噪音。 在帝国骑士团的监视下，数名大型军用精灵〈格莱杨拉波尔〉正堆砌著和自己身高相仿的巨石。 这是自〈精灵之森〉强抢而来的——神话时代的〈大门〉之遗迹。 「行了。〈大门〉有这样的完成度就够了。」 坐在军用精灵肩膀上的少女开口说道。 她是〈圣国〉的枢机卿——米蕾妮雅&#8226;桑克图斯。 此刻出现在眼前的她，既和常驻于帝都宫殿的是不同的个体，却也是相同的存在。 能同时存在于各处空间的性质，正是她身为精灵的能力。 操控著军用精灵的并非帝国骑士团，而是圣国的僧兵团。 戴著纯白面具的她们，乃是直属〈圣法机关〉的执行部队—— 搬运神话时代的〈大门〉可说是极为粗暴的行为，但奥地西亚的帝国骑士团却无法介入其中。 因为米蕾妮雅枢机卿，是奉皇帝奥拉涅斯的圣旨来到此地的。 就帝国的骑士们所知，她似乎打算利用〈大门〉，进行大规模召唤魔术的实验。 「米蕾妮雅卿，第三座已经完成了，是否要依照计画开始实验？」 戴著面具的僧兵报告道。 「这样啊，那我们就开始吧。」 米蕾妮雅扭曲起嘴角，露出了微笑。 「——来进行第一次的〈星界转移〉吧。」 ◇ 在森林狼的领路下，一走出捷径，眼熟的学院都市景致便映入了眼底。 被城墙包围的市镇中心，可以看到探照灯的光芒。 那是艾雷西亚精灵学院的校舍。 学生固守起来持续抗争的地点，是位于小剧场、咖啡厅和服饰店等娱乐、商业设施林立的〈温蒂妮街区〉。 这是对学生来说最为熟悉的街区，神人等人也经常在该区购物，也曾在餐厅开过庆功宴。 目前距离天亮还有很长的一段时间。 在他们的头顶上方，有许多巡哨用的军用精灵正飞在空中，以探照灯照向地面。 「要被发现了，快把头低下来。」 克蕾儿站在树木的阴暗处低声说道。 「呵，偷偷摸摸的风格实在很不适合身为贵族的本小姐呢。像那种东西，本小姐轻轻松松就能打下来了。」 琳丝蕾说得自信满满，举起了弓摆出架势。 「等等——快住手啦！」 克蕾儿连忙扯了一下她后脑勺一带的头发。 随即传来了脖子扭到的「啪」一声。 「很、很痛耶！你做什么呢！」 琳丝蕾泪眼汪汪地抗议道。 「巡哨用的军用精灵是全部联系在一起的，要是对它们发动攻击，我们的所在位置就会立刻暴露在军方眼里了。」 穆亚看著两人的互动，傻眼地说道： 「这种小孩子气的警戒根本没什么好担心的吧？快点出发啦。」 「等等，穆亚。若只有你一个人多半是没问题，但我们人多，一定会被发现的。」 「哎呀，要是被发现的话，把对方统统掐扁不就好了吗，哥哥？」 穆亚以天真无邪的口吻回应道。 ……神人叹了口气，心想：「〈教导院〉出身的都是这种脑袋。」 神人和穆亚就不用说了，克蕾儿和艾莉丝也都具备著隐密行动的本事，但琳丝蕾和薇尔赛莉亚似乎就不怎么精于此道了。 「呵呵，这时就轮到我出马了——」 说著，蕾斯提亚变回原本的模样，将漆黑之翼摊了开来。 「你有什么好方法吗？」 神人这么一问，蕾斯提亚随即咏唱起精灵魔术。 「夜晚的黑暗啊，化为覆于我身的衣裳吧——〈暗之雾衣〉。」 下一瞬间，神人等人的身子全被黑色的雾气所覆。 「呀呜！这、这是什么啦！」 「眼前一片黑呀！」 「是暗属性的精灵魔术哟。如此一来，我们就能混入黑暗之中展开行动了呢。」 「可是，视野也是一片漆黑耶。我们这样岂不是无法行动了吗？」 「眼睛很快就会适应了。」 正如蕾斯提亚所说，覆盖视野的黑雾很快就散去了。 看来从雾气之中是可以正常地看到外面的。 「原来如此，还真方便啊。」 神人佩服地说。 被黑雾围绕的神人等人，随即利用了风之魔术在城墙上降落。 他们躲过了巡哨用的军事精灵，以〈温蒂妮街区〉为目标。黑雾魔术似乎不仅能隐去身形，就连气息和脚步声也能一同抹去。 就在一行人来到分隔街区的城墙一带时—— 「……有人过来了。」 神人转过身子，制止了克蕾儿等人的动作。 ……那是好几道疾奔而过的脚步声。 「会是帝国骑士团吗？」 克蕾儿悄声说道。 「很难说啊。如果对方穿的是军靴，那这脚步声也未免太轻了——」 「……等等，我对这个声音有印象。」 蓦然一惊的艾莉丝说道。她咏唱起风之魔术，让附近的声音集中过来。 「是拉卡的声音。还有〈风王骑士团〉的——」 「真的吗？」 「嗯，不会有错的——」 艾莉丝向询问的克蕾儿点了点头。 接著，过没多久，身穿学院制服的少

女们便接连现身了。她们都穿著〈风王骑士团〉的盔甲，是神人也认识的人们。 「拉卡！还有蕾西雅——」 在艾莉丝向她们搭话的同时，黑雾便自动消散了。 「……团长！？」 原为艾莉丝队友的拉卡立刻跑了过来。 「抱歉，让你们担心了。」 「你平安无事呢，团长——」 同为艾莉丝队友的蕾西雅则是双眼含泪。 「请问……团长你们为什么会在这里呢？」 拉卡问道。 艾莉丝简短地交代了己方前来夺回学院的目的。 「这样呀，那真是可靠呢。」 蕾西雅开心地说道。 「〈精灵剑舞祭〉的冠军队伍竟然愿意回学院出手相助，大家一定会获得勇气的。」 「换我问了，你们为什么会出现在这个地方？大家不是都待在〈温蒂妮街区〉吗？」 「我们是来调度物资的。毕竟城门都被封起来了嘛。」 拉卡回答了克蕾儿的质问。根据她们的说法，辖区内有许多餐厅的〈温蒂妮街区〉，虽然储备了一定数量的粮食，但若是需要日常用品，终究还是得从这边的〈希菲德街区〉搬运过去才行。 「当然，我们会在借用了物资的商店内留下借据。事后会由〈风王骑士团〉出面支付的。」 「毕竟状况紧急，这也是没办法的。」 听了蕾西雅的说明，艾莉丝点了点头。 「驻扎在学院的帝国骑士团，规模大概有多大？」 神人问道。 「正规的骑士至少有一百名以上。至于最高指挥官则是〈十二骑将〉的亚莲朵拉阁下。」 「亚莲朵拉阁下啊——」 薇尔赛莉亚交抱双臂沉吟道。 「薇尔赛莉亚，你知道这个人吗？」 「她在〈十二骑将〉里排行第七，据说是个相当了得的高手。」 「一百名精灵骑士，加上〈十二骑将〉是吧……」 若是考量到精灵骑士有以一抵千的实力，那么奥地西亚帝国著实在此地投注了十分重的战力。除此之外，对方应该还准备了相当大量的军用精灵才是。 「学生这边有能力应战的人数并不多。老师们大多属于苦心研究的类型，而能使役战斗类型的契约精灵的学生也相当少。也不晓得〈结界〉和路障还能撑上多久——」 素来开朗的拉卡，这时也以消沉的口气这么开口。 「总之，先往路障的方向前进吧。麻烦你带路。」 「好的，我这就出发！」 「大家都会很欢迎你的喔，团长。」 听了艾莉丝的话语，拉卡和蕾西雅都点了点头。 ——就在这时，爱思特让〈歼魔圣剑〉的刀身发出了闪烁的光。 「神人，我感觉到一股不好的气息。」 「爱思特？」 「是呀，我也感觉到了——」 蕾斯提亚点了点头。 「那是怎么回事呢！？」 说著，琳丝蕾伸手指向天空。 「……什么！？」 神人惊愕得睁大双眼。 在学院校舍林立之地，窜出了一道巨大的光柱。 光柱贯穿了云朵，在空中开了一个大洞。 诡谲的红光穿过了云朵的缝隙，倾注于夜晚的街道上。 与此同时—— 远处传来了像是爆炸声般的轰然巨响。 「那是什么声音呢！？」 「——是从路障那边传来的！」 拉卡大喊著，朝著声响的来源处奔去。 第十八卷 夺回帝都 第八章 魔界降临 镇上窜起了高高的火柱，震荡著大气。 在黑夜中熊熊燃烧的火焰，照亮了这片异常的光景。 「那是怎么回事！？」 奔到近处的神人，不禁愣在当地。 只见天空中迸出了无数裂缝—— 而有著骇人外表的异形存在，正从这一道道裂缝之中爬行而出。 异形的姿态虽然五花八门，但至少也有数百只之谱。 「……唔，怎么会有这么多魔精灵！？」 克蕾儿喊道。 魔精灵——那是由于精神构造特殊，因而无法和精灵使缔结契约的精灵总称。 它们多以生性凶暴，且会袭击人类或其他精灵的特性而广为人知。 然而，就算翻遍文献，也几乎找不到魔精灵在〈人界〉显现的例子。 虽说像雪拉&#8226;卡恩这类〈魔女〉拥有使役魔精灵的本事，但那终究只能算是少数案例。 「为什么魔精灵会出现在学院都市里呢？」 「也许和那扇诡异的〈大门〉脱不了关系吧……」 神人仰望著出现在学院校舍上空的大洞说道。 魔精灵群似乎正朝著学生搭起的路障进行攻击。学生方虽然架起了防御用的〈结界〉抵御，但恐怕过不了太久就会遭到破坏。 「拉卡，你们去保护路障。我们会收拾那些魔精灵的。」 艾莉丝向〈风王骑士团〉的同伴迅速下达指示。 「骑士团长……可是……」 「别担心，它们数量虽多，但好像没有特别棘手的在里面呢。」 「是呀，就包在我们身上啦。」 说著，艾莉丝和克蕾儿接连展开了〈精灵魔装〉。 拉卡沉默地点点头后，便朝著路障的方向疾奔而去。 这时，察觉到她动向的魔精灵们，同时朝著拉卡她们扑了过去。 然而—— 「不会让你们得逞呢！冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」 魔冰矢弹宛如雷雨般倾注而下，一口气打下了数十只魔精灵。 琳丝蕾得意洋洋地拢了一下自己的长发。 「支援炮火就交给本小姐包办了。好了，你们动作快——」 「……唔，劳伦弗洛斯特伯爵千金阁下，感激不尽！」 在铺天盖地的冰箭底下，〈风王骑士团〉的学生们纷纷加快了脚步。意图袭击她们的魔精灵群，全都被琳丝蕾精确的射击打了下来。 「区区魔精灵，竟胆敢蹂躏由我等筑起秩序的学院都市——」 薇尔赛莉亚那对蓝色的眸子里燃烧著无声的怒意，并伸手按上自己的胸口。 在那颗颗闪烁著诡谲光芒的〈精灵矿石〉里头，封印著她的〈城磐精灵〉。 〈霸王战舰〉是连魔神级精灵都能加以歼灭的大规模破坏类型的精灵。 若是用上那股力量，应该就能在转瞬间摧毁这批魔精灵了吧。 「姊姊——」 ——就在薇尔赛莉亚即将展开精灵之际，艾莉丝抓住了她的手臂。 「……？」 「姊姊，您的〈城磐精灵〉消耗太大了，这里就交给我们——」 「哦，艾莉丝，你现在敢对我有意见啦？」 薇尔赛莉亚将视线扫向自己的妹妹，露出了傲然的笑容。 「……唔、姊姊，我只是——」 「放心吧，我是在称赞你。」 薇尔赛莉亚摇了摇头后，轻轻放下了手臂。 「就让我好好欣赏你在经历〈精灵剑舞祭〉后，究竟成长到何种境界吧。」 「好、好的！」 艾莉丝「唰」地打直背脊，握住了〈风翼之枪〉。 「要是用上穆亚的军用精灵，只要三两下就能扫荡那些喽啰了。不过，我这次就见识一下大姊姊们的实力吧。」 穆亚轻巧地跃起身子，跳上了建筑物的屋顶。 「欸，我说你呀……！」 「不，就这样上吧。」 神人制止了瞪向穆亚的克蕾儿，这么说道。 穆亚的〈愚者之巨钳〉是一种类似诅咒般的异能，会让军用精灵崩溃殆尽。 既然这波〈魔精灵〉大量发生的原因尚且不得而知，那就该把王牌保存下来。 「由我们三个杀进去。克蕾儿，要用哪种阵形？」 「就用以寡敌众的〈闪电突击阵〉吧——一口气歼灭它们！」 「——我知道了。」 「明白！」 神人、克蕾儿和艾莉丝纷纷展开了自己的〈精灵魔装〉。 战术阵形是〈史卡雷特队〉为了在〈精灵剑舞祭〉中胜出而采用的暗号。为了因应战场和敌方队伍的特性，一共编制了二十四种之多的阵形。这回身为防御核心的菲雅娜不在场，而琳丝蕾也得坚守岗位，协助路障一带的学生施放支援炮击，是以采用的是三人阵形。 由专攻近身战的神人打头阵，克蕾儿和艾莉丝则是固守左右两侧。 这是彻底舍弃防御，宛如闪电般进击的强力攻击阵形。 「要上了——爱思特、蕾斯提亚！」 「好的，神人，一切如您所愿。」 「呵呵，我会好好大闹一番的。」 神人将〈神威〉灌入钢与暗的双剑之中，杀进了魔精灵的群集之中。 「〈绝剑技〉第三式——月影圆舞&#8226;黑雷双击！」 右手的〈歼魔圣剑〉以白银光芒撕裂了漆黑的夜色。 左手的〈贯穿真实之剑〉吞噬了夜色，迸出了漆黑雷光。 神人所及之处，皆会在虚空中扫出黑与白的剑光，无情地砍倒魔精灵们。 「我们也上吧，史卡雷特！」 克蕾儿抽了一下〈炎之鞭〉。 随著「咻」的破空声传来—— 「就一起化为焦炭吧——〈破魔烈炎斩〉！」 下一瞬间，挡在她面前的大批魔精灵全都燃烧了起来。 这是让最强的精灵魔术〈炎王烈焰〉透过〈炎之鞭〉施展的技巧。灼热之火像是在追逐著在黑暗中疾奔的鞭斩似地，迸出熊熊火柱，吞噬了大批魔精灵。 那猛然甩动双马尾、在黑夜中华丽舞蹈的身影，与露比亚的仪式演舞还真有几分相像。 在镇上的路障地带，学生们看到半路杀出的神人一行人，无不陷入了混乱。 在被圣光包围的〈封绝结界〉之中，发出了阵阵的嘈杂声。 「那是……史卡雷特队！？」 「是乌鸦班教室的问题儿童——克蕾儿&#8226;露裘呢！」 「那个男生是……呃……风早……淫王？没错，就是淫王！」 「夜晚的魔王！」 ……虽然有一部分的内容怪怪的，但她们似乎察觉到神人等人是来助阵的。 「艾莉丝，那部分的交给你了！」 「我知道了——！」 疾奔的艾莉丝将手中的〈风翼之枪〉转了一圈，开始凌空飞翔。 接著—— 「法兰格尔托流枪术——〈魔风杀枪〉！」 她喊著杀气腾腾的招式名，对准了剩余的魔精灵们掷出了魔枪。 魔枪宛如闪电般，在空中呈Z字轨迹飞行，将魔精灵一一串了起来。 这是绝对无法躲过的必中之枪。 在施展招式后，艾莉丝就这么降落在路障上头。 「哦，挺有一手的嘛。」 穆亚在屋顶上吹了声口哨。 在神人等人的联手出击下，魔精灵登时被歼灭了大半。 ◇ 朝著路障前进的神人等人，随即听到了学生们传来的欢呼声。 再怎么说，他们都是〈精灵剑舞祭〉的冠军队伍，神人等人的名号，在上级生至初等生之间已是无人不晓。 「夜、夜晚的魔王要走过来了，该怎么办……」 「听说光是和他对上眼睛，就会生出小孩呢——」 「可是他刚刚的模样……好像有点帅呢。」 「嗯……嗯，对呀……」 ……不过神人的名号，似乎是在不太一样的领域里声名大噪。 这时—— 「——你们来了啊。」 一道耳熟的说话声，从学生团体之中传了过来。 「芙蕾亚老师！」 随之现身的，是乌鸦班的班导——芙蕾亚&#8226;古兰朵。 她似乎也协助了学生们的反抗活动。 「我已经从她们口中得知了大略的状况，欢迎你们的到来。」 说著，芙蕾亚老师的视线投向了位于后方的拉卡等人。 在神人等人与魔精灵交战的这段期间，〈风王骑士团〉的少女们似乎已经解释了神人等人的状况。 「我们这边也打听过事情的梗概了。看来状况不太妙啊。」 「是啊。没想到高傲自恃的帝国骑士团，居然会召唤〈魔精灵〉这种东西。」 芙蕾亚老师以一副苦不堪言的神情沉吟道。 「老师，那些〈魔精灵〉究竟是……？」 「——我不知道。」 对于克蕾儿的询问，芙蕾亚摇了摇头。 「我只看到了一道光柱贯穿了学院上空，接著它们就突然出现了。」 「〈魔精灵〉居然会出现在〈人界〉……」 「这可真是前所未闻的状况呢。」 琳丝蕾一脸认真地点了点头。 正如她所言，一般来说，魔精灵是不会出现在〈人界〉的。 虽说雪拉&#8226;卡恩曾在〈精灵剑舞祭〉的赛事中召唤过大批的魔精灵，但那也是因为身在〈元素精灵界〉，才有办法顺利地召唤出来。 这个地方究竟发生了什么事—— 「无论如何，多亏有你们的协助，我们才能勉强撑过这次袭击。谢谢你们了。」 「要道谢还言之过早啊。还不晓得那些魔精灵大军还会不会再次出现呢。」 神人转头望向学院校舍的方向，瞪著贯穿天际的光柱。 「……也是啊。」 芙蕾亚调转脚步，要神人等人朝著街道深处前进。 「站著不方便说话，跟我来吧，我会和你们谈谈接下来的方针。」 「要去哪里啊？」 「这附近有间叫做〈银鳕亭〉的餐厅。我们把那边当作会议室使用。」 「我知道呢，那是一间平民餐馆。」 「哦，是那边啊——」 那是〈骸联盟〉的薇薇安&#8226;梅洛莎，曾以服务生身分潜入的店家。 还记得爱思特在那里点过特制超大百汇，害得神人被整得很惨。 「刚刚那场袭击，似乎还是造成人员受伤了啊——」 艾莉丝一脸沉痛地望向道路两旁。 只见好几名学生正接受著治愈的精灵魔术疗伤。 「是啊。但多亏有你们在，才不至于出现死者。」 「要不是那个女生告诉了我们森林的捷径，恐怕就赶不上了呢。」 「这么一想，能及时赶上真是太好了呢……」 「就是这里——」 芙蕾亚打开了点著灯火的〈银鳕亭〉大门。 「欢、欢迎光临！请问是要用餐呢？还是要住——呀啊！」 只见一名少女慌慌张张地从楼梯上下来—— 接著发出了「砰磅砰磅」的声响，华丽地摔了一跤。 「呜呜呜～好痛喔……」 摸著头部起身的，是一名身穿女仆服、十分面熟的少女。 「卡萝！你平安无事呢！」 「大、大小姐！？」 身穿女仆服的少女迅速起身，扑向了琳丝蕾的胸口。 「大小姐，我好担心您呀！」 「啊啊，卡萝，本小姐很想你呢。」 劳伦弗洛斯特家的主仆紧紧地抱在一起。 （插图） ◇ 就是在神人等人遭到帝国驱逐、流亡到多拉古尼亚后，卡萝也没有返回劳伦弗洛斯特的老家，而是留在学院之中。 虽说她原本打定主意，要坚守身为女仆的骨气，为主子琳丝蕾好好看家，但却倒楣地被卷入了学院的叛乱事件之中。 「大小姐，我不在的期间，您可安好？」 卡萝为主子拉了张椅子，并擦了擦自己的眼角。 「我很好，你放心吧。」 「是、是这样吗……」 卡萝显得有一点沮丧。 「啊、那个、我当然也为见不到卡萝感到很寂寞呢！」 「大、大小姐……」 听到琳丝蕾帮自己打圆场，卡萝又再次紧紧地抱了上去。 「卡萝，你在这间店里工作吗？」 克蕾儿问道。 「是呀，我在这里打工。」 「……你变得独立许多了呢。」 「话说回来，你也在可丽饼店打过工嘛。」 看来只要不是女仆的工作，她就能认真地去做。 「既然学院遭到占领，那我们的房间又是被怎么处置的？」 「乌鸦班的宿舍好像被骑士团接收，成了她们的宿舍呢。」 「……哎，我想也是。」 克蕾儿失落地耸了耸肩。 「那些重要的书籍和宝物，会不会已经被扔掉了呢。」 「真不甘心呢……」 「请放心吧，克蕾儿大小姐。」 「咦？」 「各位大小房间里的私人物品，都暂时寄放在我这边了。」 「真、真的吗！？」 「是的，在被赶出房间的时候，我将那些东西全都带上后，才逃了出来。」 「卡萝，干得好！」 「帮大忙了呢！」 卡萝露出甜甜的微笑，随即取出笔记，舔了一下笔尖。 「琳丝蕾大小姐的宝物都锁在宝箱之中。包括了劳伦弗洛斯特家的印玺、家传之宝〈魔冰短剑〉，以及七岁时受克蕾儿大小姐馈赠的玩偶、八岁时受克蕾儿大小姐馈赠的玩具戒指，还有……」 「别、别再说下去了！」 红著脸的琳丝蕾摀住了卡萝的嘴巴。 「……原、原来你有好好保管啊。」 克蕾儿低声说道。 「克蕾儿大小姐的私人物品则是有水蜜桃罐头、精灵学的学术本，以及藏在书架后方的《花儿怒放于春宵》、《喜欢不检点的小猫咪吗？》、《巨乳精灵确实存在》——」 「你、你给我慢著！为什么你会知道我把书藏在那里！」 「请问……贵族的大小姐们都喜欢看那种太过刺激的书吗？」 「才、才不是呢！」 「那种不知羞耻的书，我会依照校规把它没收喔。」 艾莉丝以严厉的口吻说道。 「艾莉丝大小姐的『莲&#8226;阿休贝尔大人』后援会的会报笔记，也被我卡萝好好地收起来了！」 「那、那真是太好了！那可是已经绝版的贵重资料呢！」 艾莉丝握住了卡萝的双手感谢连连。 （对我来说，我倒是希望能立刻把那玩意儿烧掉啊……） 神人在内心吐槽道。 卡萝露出了婉约的微笑，说道： 「我来准备一些热食吧。各位应该也饿了吧？」 「由本小姐来掌厨吧。卡萝，这里还有食材吗？」 「是的，虽然库存不多，但还有一些小麦粉。」 「这就够了。克蕾儿，我和你借一下史卡雷特喔。」 「喵——」 「等等，史卡雷特！」 史卡雷特踩著悠哉的步伐，跟在琳丝蕾的后头。 「穆亚去帮忙试试味道喔。」 穆亚也跟著消失在厨房的方向。 看著乾妹妹的这般背影，神人忍不住露出了会心一笑。 ◇ 在琳丝蕾待在厨房的这段期间，神人向芙蕾亚解释起至今的来龙去脉。 「——如此这般，我们是为了夺回学院而回来的。」 「原来如此——」 这位聪明的班导很快就理出了思绪点了点头。 「换句话说，学院叛乱的成功与否，与帝国内的风向息息相关是吧？」 「是啊。一旦抢回学院的消息传开，中立派的诸侯也会跟著向菲雅娜倒戈。」 「期盼第二公主回归的民众确实是不在少数。你们在〈教国〉制止了〈战略级军用精灵（利维坦）〉的功绩，也传到这里来了。」 「帝国的领民们，都在期待菲雅娜加冕成皇呢。」 克蕾儿说道。 「是啊。就是想说得好听些，奥拉涅斯目前的治世也还是显得太过粗糙。但说起来，有些贵族期盼的并不是秀外慧中的公主，而是愚昧昏庸的皇帝啊。」 「那些家伙知道现任皇帝的背后，有〈圣国〉操控的事实吗？」 「当然知道了。〈圣国〉的枢机卿可是在帝都的倪菲斯卡尔宫里，大摇大摆地四处乱晃呢。即使如此，他们大概也还是想以掌权为重吧。」 芙蕾亚那对美丽的双唇，像是感到可笑似地扭曲起来。 「话又说回来，想不到光荣的帝国骑士团居然会用上那种东西——」 艾莉丝以愤怒难耐的口吻出声说道。 正因为她一直对骑士团抱有憧憬，才更不能原谅她们吧。 「这代表她们已经没有做做样子的必要了嘛——」 曾在身上烙过〈咒装刻印〉的薇尔赛莉亚轻声说道。 「不过，我不明白耶。要是被人得知她们对学生施放了〈魔精灵〉，那可是会吃不完兜著走呢。」 「……确实是这样没错。」 克蕾儿提出的疑点博得了芙蕾亚的赞同。 除了〈耶鲁法斯教国〉以外，〈魔精灵〉向来是各大国家避之唯恐不及的存在。 要是奥地西亚的骑士团用上了那样的东西，肯定免不了会遭到大陆各国的非难；而帝国的诸侯们，也会对于下达许可的奥拉涅斯产生反感吧。 此外，若是打算认真镇压叛乱的话，其实只要出动军用精灵就能轻松了事。到底是出于什么样的原因，才会让她们动用召唤魔精灵这种手段呢—— 「〈魔精灵〉的召唤，其实只是行动下的副产物喔。」 「蕾斯提亚？」 唰——随著黑翼舞动，蕾

斯提亚在神人的身侧现身了。 「对方大概是别有目的。」 「那是什么意思？」 「你觉得那道光柱会是什么东西？」 说著，蕾斯提亚将视线投向窗户外头。 刚刚在镇上目击到的光柱，目前依然贯穿著厚重低垂的云层。 诡异的红光则是从云朵间的缝隙渗透而出。 全员都无言地摇了摇头。似乎就连芙蕾亚也不明所以。 「——那是魔界的〈大门〉喔。」 「魔界？」 「没错。在〈元素精灵界〉里，有个和圣域恰成对比——被称之为魔界的区域。那也是〈魔精灵〉主要栖息的场所喔。」 蕾斯提亚回头望向神人等人。 「那道光柱，是为了与通往该处的〈大门〉做出联系而产生的。」 「对著〈元素精灵界〉开〈大门〉？这到底要怎么样才能——」 说到一半，克蕾儿突然恍然大悟地睁大双眼。 「难道说，她们抢走了精灵之森的〈遗迹〉……！？」 「是呀，看来是这么一回事呢。」 蕾斯提亚静静地点了点头。 「只要让复数的〈遗迹〉之力产生共鸣，就能打开那种规模的〈大门〉了。刚刚的〈魔精灵〉，想必就是从魔界的〈大门〉中跑出来的吧。」 「为什么要做这种事……」 「我对这一点也是毫无头绪。」 说著，蕾斯提亚摇了摇头。 「不过，若是放著不管的话，那道〈大门〉迟早会将这座都市彻底吞没的。」 「你说什么！」 「什么！？」 克蕾儿和艾莉丝同时扬声喊道。薇尔赛莉亚也皱起了眉头。 「你们仔细看看，从云间透出的红光是不是变得更强了一点？」 「……唔！」 仔细一瞧，确实是如她所说——和刚才相比，红光的强度又增强了些许。 难道说，那道光芒是从〈元素精灵界〉透射而来的吗—— 要是让〈大门〉继续扩张下去，学院都市肯定会被和刚才无法比拟的〈魔精灵〉大军给蹂躏殆尽。 「……我绝对不会让她们得逞的！」 克蕾儿那对红宝石般的眸子燃起了熊熊怒火。 「是啊，身为守护学院的〈风王骑士团〉骑士团长，我绝不饶恕！」 艾莉丝也起身说道。 「那你们有什么打算？」 芙蕾亚老师问道。 「如果通往魔界的〈大门〉是利用〈遗迹〉的力量产生的话，只要能摧毁那些〈遗迹〉，就能摧毁那道门了。」 「是呀。通往〈元素精灵界〉的〈大门〉相当地不稳定，只要捣毁〈遗迹〉的话，肯定就会自然消灭的。」 克蕾儿的话语博得了蕾斯提亚的点头肯定。 「不过，学院已经被帝国骑士团打造成一座要塞了。就是想潜入其中也绝非易事。」 薇尔赛莉亚说道。 「能靠老师的〈影魔术〉潜进去吗？」 「遗憾的是，这种方式行不通。会被军方的警戒网拦下来的。」 「这样啊……」 换作平时的话姑且不论，但在这样的状况下，军方应该架设了无数探测用的〈结界〉吧。若是如此，那就连神人或穆亚都会变得难以潜入。 「没办法说服她们吗？艾莉丝在骑士团的人面应该挺广的吧？」 「……这应该相当困难。虽然由我来说有些奇怪，但帝国骑士的脑袋都非常死板。」 「既然连你都这么说了，那应该真的是不会听劝呢。」 克蕾儿轻轻耸了耸肩。 「看来只能从正面进攻了吗——」 神人低喃道。 「……似乎也只能这么做了。」 「你们几个是认真的吗？」 芙蕾亚老师说道。 「我知道这么做很鲁莽。不过，我不能眼睁睁看著学院遭到〈魔精灵〉踏平。」 神人静静地点头道。 「就是对我来说，学院也是个非常重要的地方。」 「神人……」 克蕾儿蓦然一惊，朝向神人看去。 蕾斯提亚也露出了惊讶的神情凝望神人。 那是他不小心泄漏的真心话。 虽然进入学院就读的时间，就只有短短的两个多月—— 但神人在那里体验到了许多迄今人生所没有的经历。 包括了与同伴们的相遇、每天的锻炼、队伍之间的对抗赛、学院都市的打工活动、瓦伦汀圣祭、训练合宿、黑暗火锅、狩猎传说中的巨乳精灵等等。 每一次的活动，对神人来说都是重要的回忆—— 而这一切都是源自于〈艾雷西亚精灵学院〉这处所在。 「嗯，我也一样——」 艾莉丝说道。 「我也是喔，神人。」 「本小姐也是呢！」 琳丝蕾从厨房端来了三明治。 「这是劳伦弗洛斯特的开运食品呢。」 「这很好吃喔。」 穆亚鼓著双颊咀嚼个不停……看起来就像只松鼠似地，十分可爱。 「不过，我反对在毫无战略的状况下直闯敌地。来讨论一下作战吧。」 「……也是啊。」 神人在桌上交握双手，沉思了起来。 想以正面突破的方式闯入学院，应该是相当困难的吧。 要是能想个办法引起大规模的混乱—— 「……啊。」 蓦地，神人闪过了一个念头。 「我说，艾莉丝——」 「怎么了？」 「我之前失忆的时候，学院都市的地下好像出现了魔王的藏宝殿对吧？」 他向艾莉丝这么问道。 「哦，你是指那座〈墓室〉吗？」 艾莉丝点了点头。她曾和神人一同步入那座〈墓室〉过。 没错，那起事件便是让帝国骑士团驻扎在学院的契机。 当时在米蕾妮雅的使计之下，学院里的精灵纷纷陷入疯狂，酿成了一桩惨剧。 那时候的神人正因失去蕾斯提亚的冲击导致失忆，但在进入学院地下出现的〈墓室〉，握住了爱思特的瞬间，他的记忆也随之回复。 据说，因应神人的觉醒而浮现的〈墓室〉之中，留有过去的〈魔王〉所罗门曾用过的诸多〈魔装具〉和封印精灵。 「是要去拿取沉眠在〈墓室〉的〈魔王〉武器对吧！」 瞧出端倪的克蕾儿说道。 然而，芙蕾亚老师却是摇了摇头。 「遗憾的是，这种作法行不通。」 「为什么——？」 「据我所知，沉眠在地下遗迹的宝物，已经全都被帝国骑士团给搬出去了——无论是古代的〈魔装具〉还是强大的封印精灵皆然。那些东西如今应该被保管在学院的〈封印书库〉之中吧。」 要说当然的话，这确实也是理所当然的处置。这些挖掘出来的古代珍贵〈魔装具〉，军方是不可能会置之不理的。（kid：台版翻译成『是不能交到军方手里的』，在此依原文修正。） 「看来算计落空了呢。」 「不，并非如此。这说不定反而是好事。」 神人说著，将手插进了胸口的口袋。 「啊，神人，我知道你在打什么主意了。」 蕾斯提亚悄声说道。 真不愧是长年相伴的好伙伴。 「是啊。只要是能利用的东西，我都会好好利用的。」 ◇ 第二公主菲雅&#174;所搭家的〈正统奥地西亚〉旗舰——〈亡灵〉正停留在劳伦弗洛斯特的上空，与多拉古尼亚龙公国的〈飞龙骑士团〉进行会合。 这支全由龙精灵使骑士所构成的〈飞龙骑士团〉，素有大陆最强的美誉。 据说，多拉古尼亚之所以坚决不建造大型的飞艇，就是因为他们坚信「机动力比飞龙骑士更为差劲的军船，在战略上全无价值」所致。 在月光的照明下，数十只飞龙正有条不紊地排出了编队。 而地上的温特葛夫城则是架起了无数篝火，效忠劳伦弗洛斯特家的士兵们正按部就班地做著开战的准备。 菲雅娜和露比亚一同站上甲板，鼓舞著士兵们。 （插图） 「中立派的诸侯似乎还没决定要帮哪一方呢。」 菲雅娜凝视著耸立在前方的奇利亚山脉开口说道。 虽然与她暗中通信的好几名诸侯都承诺会举兵反叛，但最后有明确动作的，就只有反奥拉涅斯派的诸侯而已。 「既然还不晓得风向为何，他们就不会轻举妄动吧。不过，一旦成功夺回了学院，走势就会倾向我方了。」 露比亚以不带任何感情的口吻这么回覆。 菲雅娜将手从甲板边缘的扶手上抽开。 「您在担心克蕾儿吗？」 「……」 露比亚没有回答。 但菲雅娜没漏看她的指尖微微僵住的反应。 「不会有事的，因为神人也在呀。」 「是啊——」 吹拂而来的风刮起了两人的长发。 僵持的时间不会持续太久，最晚到了天亮时分，她们就得与帝国开战了。 （……这是一场与时间的竞赛呢。） 菲雅娜用力咬紧了被冷风吹得血色尽失的双唇。 —就在这时，露比亚手上的水晶球忽然发出了光芒。 同时，空中蓦地投影出一道巨大的影像。 那是有著巨龙身姿的庞大黑影。 「……啊，龙王大人！」 菲雅娜惊讶地抬起了头。 「奥地西亚的公主啊，汝平定〈教国〉内乱的手腕的确了得。」 巨龙之影那威严十足的说话声响彻了甲板。 「吾将正式认定〈正统奥地西亚〉为同盟国，并为与〈圣国〉的战事献上一份力量。」 「谢谢您派兵支援，龙王大人。」 菲雅娜对著照映在空中的影像深深地低头致意。 「如今战况如何？」 「超过半数的诸侯与皇帝站在同一阵线，之后就看学院那边的走向而定了。」 「——吾也是这么认为。毕竟那座学院等同于帝国的心脏。」 多拉古尼亚的龙王以沉著的语气说道。 「不过，汝大可放心，吾早已拟定了对策。」 「……您的意思是？」 菲雅娜眨了眨那对浅灰色的阵子。 「——吾已将最强的〈龙〉派往那颗心脏。」 ◇ 「姊姊，这里就麻烦你了。」 「就交给我吧。哪怕是一只蚂蚁，我也不会让它溜进来的。」 薇尔赛莉亚对著在路障另一侧挥手道别的艾莉丝轻轻点了点头。 在克蕾儿的策划下，这次的学院突击战中，薇尔赛莉亚和穆亚得留下来负责防守路障。 那些〈魔精灵〉的袭击肯定不会只有这一次。而通往〈元素精灵界〉的〈大门〉逐渐增大，就代表下一次有可能会是更大规模的袭击。况且，姬巫女们所架设的〈结界〉，如今已经开始出现破损了。 如此一来，能够展开最强〈城磐精灵〉的薇尔赛莉亚和能使役军用精灵的穆亚，自然就成了留下来防卫的不二人选。 「这里就交给我们吧，团长。」 拉卡扛著〈精灵魔装〉之槌说道。 「我也会以〈风王骑士团〉副团长的身分好好守护学生的。」 蕾西雅也点了点头。 「嗯，我会祈祷你们武运昌隆的。」 艾莉丝与老友们用力地握了手。 「……哎哟，穆亚也好想和哥哥一起去大闹啊。」 穆亚看似不满地鼓起了脸颊。 「为什么人家偏偏得保护这些虾兵蟹将呢？」 「因为你是最合适的人选啊。你可要好好狩猎那些〈魔精灵〉呀。」 克蕾儿交抱双臂说道。 「少用一副了不起的嘴脸对穆亚下令了，你这平胸焦炭女。」 「你、你说什么！你、你好意思说我平胸！」 克蕾儿倒竖起双马尾怒吼道。 「才没这回事呢。人家还有成长的空间呢——对吧，哥哥？」 穆亚环住了神人的腰。 「啊、喔，的确是啦……」 神人「砰」地轻拍穆亚的头顶—— 「穆亚，这边就交给你了。要好好守护大家喔。」 并温柔地抚摸著她暗灰色的长发。 「……好、好的，我知道了，哥哥。」 穆亚看似受用地眯细双眼，乖巧地点了点头。 「神人，请您也摸我。」 由于爱思特也将身子贴了上来，神人便如法炮制地摸起了她的头顶。 「呼啊——……」 「真是的，你太宠乾妹妹和爱思特了啦！」 克蕾儿「啪啪」地抽起了鞭子。 而在神人等人的身后—— 「还，还有很多呢，呀啊——」 「啊哇哇，大小姐，您还好吧！？」 原本在发点心劳军的琳丝蕾，此时已经被精灵团团包围了。 「琳丝蕾，你别玩了，我们要出发啦。」 「本、本小姐才不是在玩呢！」 神人露出苦笑，将视线投向远处的学院。 那道直入云霄的光柱，让人联想到在〈魔王都市〉见过的圣女之光。 「神人，就拜托你了——」 芙蕾亚老师的话语，让神人轻轻地点了点头。 第十八卷 夺回帝都 第九章 学院攻防战 诡异的云层在上空低垂。 神人一行在卷起浓密瘴气的学院都市内奔走。 他们经由住宅密集的西尔芙区，直奔学院教学楼的正门—— 这段距离对训练有素的精灵使来说并不算远，但是随着时间推移，越来越多的魔精灵从虚空的裂缝里涌出来。 （……得和时间赛跑啊） 仰望学院上空的巨大的〈门〉，神人自言自语道。 「能见到学院的教学楼了」 「要一口气冲过去咯！」 「好！」 克蕾尔挥出了手里的〈火焰鞭〉。 深红的斩击在空中一掠，一口气消灭了凭空出现的魔精灵。 门前的守卫队注意到异常情况，在手里呈现出〈精灵魔装〉。 人数有五个。看样子都是精锐的精灵骑士。 （……不愧是帝国的骑士，训练有素啊） 「区区四人就敢闯过来……疯了吗！？」 疑似队长的骑士大喊，将称手的大锤一挥。 冲击波呈放射状释放出来，掀起了街道的石地板。 「永劫的魔冰啊，化为坚固城墙——〈守护冰墙〉！」 琳丝蕾特立即咏唱防御精灵魔术。 从地面隆起的冰墙将冲击波和瓦砾都尽数拦下。 艾丽丝踩在眼前的冰墙上，用力一蹬跃至空中。 她举起〈风翼之枪〉，对着大门投掷出去。 「法兰格尔特流枪术奥义——〈飞闪贯通击〉！」 轰—— 旋风随之卷起，在枪尖凝缩。 被投出的〈风翼之枪〉化作一道闪光破空飞去，产生螺旋状的冲击波。 学院的大门顿时发生扭曲，在一瞬间被轰飞了。 而长枪则变回魔鸟精灵的外形，在空中转了个圈回到艾丽丝的手腕上。 站在冰墙上的艾丽丝，任青发在空中飘扬，俯视着帝国的骑士们。 见到那副模样—— 「……！难道是、艾丽丝大小姐！？」 疑似队长的骑士发出惊讶的声音。 「你是法兰格尔特的旗手、范布罗瓦家的依娜泽殿下吗！」 「正是，本人乃帝国骑士团团长、依娜泽·范布罗瓦！」 应艾丽丝的喊话，骑士团长堂堂正正地报上名来。法兰格尔特的旗手，意味着她原本应该是向艾丽丝效忠的骑士。 但是，依娜泽仍然举着精灵魔装。 她的意思是要忠于军职吧。 「依娜泽殿下，你这般光荣的骑士，为何要去镇压学生！」 讨厌绕圈子的艾丽丝一如她的风格，单刀直入道。 「我是侍奉于皇帝陛下的骑士。定当完成下达的任务」 骑士团长的回答丝毫没有情面。 「帝国骑士的做法就是使用〈魔精灵〉吗？」 这次是克蕾尔喊道。 「……！那是〈圣国〉那帮人的所为。和我们无关」 「你说〈圣国〉！？」 （……果然，〈圣国〉有参与在内么） 神人在心里自言自语道。当然，他本来就觉得那个可能性不小。可是，大量召唤〈魔精灵〉这种一旦被周边各国获悉就会酿成大祸的行动居然能得到军方的许可，也说明如今奥尔德西亚的高层已经无法反抗〈圣国〉了。 「不打自招呢。既然袖手旁观，那就等于是同伙！」 「……唔！」 听到琳丝蕾特的发言，被说到痛处的骑士团长语塞了。 「依娜泽殿下，继续放任〈圣国〉，只会令范布罗瓦的家名蒙羞喔」 「即便如此，我一日宣誓效忠，就不会有二心！」 依娜泽·范布罗瓦毅然地回道。 「……！就算我没资格，也得说句真是顽固不化！」 「艾丽丝，看来你在骑士里也算是非常会变通的那类人啊……」 「骑士团长，对你有点改观了」 「罗、罗嗦……」 艾丽丝咳了一声，架好〈风翼之枪〉。 「再谈下去也没有意义。且让我强行突破！」 「强行突破？是打算与驻扎在此的全部精灵骑士为敌吗！」 周围不停响起警报声，在空中飞翔的军用监视精灵朝着神人一行射出探照灯。 增援部队似乎已经在赶来了。 （……好了，是时候赌一把) 神人一边擦掉冷汗，一边把手伸入怀里。 他取出来的是刻有〈古代精灵语〉的银戒指。 支配七十二柱精灵的〈魔王戒指〉。 虽说一次只能用这枚戒指支配一体精灵—— 但如果不加以支配，只用来解放被封印的精灵的话，就没有制约。 神人举起戒指，往里面注入〈神威〉，念道。 「身为〈魔王〉的继承者，我下令，从千年的沉睡中醒来，尽情挥霍力量吧！」 〈戒指〉随之发出了强烈的光芒。 那股刺眼的强光，让帝国的骑士们不禁生怯。 轰、轰隆隆、轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆……！ 下一秒，地震的声音接连响起—— 学院内发生了大爆炸。 「什、什么，到底发生什么事……！？」 帝国的骑士团长发出混乱的声音。 她们转过头看去—— 只见眼前出现了令人难以置信的一幕。 足有八个头的巨大龙精灵。手持巨木棍棒的双头大巨人。浑身雷电的大蛇。背负着诡异岩山的大龟。身披钢铁铠甲的战士—— 里面每一体精灵，都拥有足以匹敌〈魔神级〉的力量。 「——五、不，有六体啊。比想象中多呢」 蕾斯蒂亚的声音在脑里响起。 神人解放的是被军队从〈魔王玄室〉里夺去加以保管的〈魔王〉的眷属精灵。虽然之前连蕾斯蒂亚都不敢确定太古的强大精灵会不会呼应神人的声音，但现在看来，这一把是赌赢了。 面对突然出现的复数〈魔神级〉精灵，帝国的骑士们都陷入慌张。 「尽管大闹一场吧，〈魔王〉的下仆们！」 神人继续往里面注入〈神威〉，高声一喊，〈魔王戒指〉顿时化为碎片。 「神人，刚刚那样挺有〈魔王〉风范喔。魔王分加六点」 「什么乱七八糟的分……」 听到蕾斯蒂亚显得有些高兴的声音，神人不禁吐槽道。 「总之，趁现在冲过去！」 手持白与黑的双剑，神人杀进了骑士团里。 ◆ 「……！发生了什么事！？」 学院长室的主人从椅子上站起，急躁地喊道。 被帝国骑士团接收的〈阿蕾西亚精灵学院〉的学院长室，现在成为了驻扎部队的司令官、亚连多拉·伊瓦·阿拜因的房间。 阿拜因公爵家在帝国贵族里是仅次于法兰格尔特家的名门，而她不止家世，作为精灵骑士的实力也是屈指可数的。以首位的成绩从学院毕业的她，如今位列〈十二骑将〉的第七位，是广为人知的〈虚无精灵〉使役者。 那样的亚连多拉，在看到窗外的情景后，却惊得说不出话来。 异形的大型精灵破坏了学院的〈封印图书馆〉，从里面出来了。 它们出现暴走，正在袭击学院的教学楼。 没有人能把握当前的事态。 为什么本应被封印的精灵，会突然苏醒呢。 「……可恶——」 亚连多拉表情扭曲，敲碎了学院长室的窗户。 「呵呵，为何如此焦躁呢？身为〈十二骑将〉第七位的你」 「……！你！」 她怒喝一声回头看去，只见〈圣国〉的枢机卿站在了门前。 「我可没有准许你进来，米涅亚卿」 「无须你的许可」 戴着眼罩身穿圣衣的少女，露出若无其事的笑容答道。 「我可是被阿纽斯皇帝陛下委以全权的」 「……！」 亚连多拉咬紧了牙关。她向来看不惯这位身处帝国骑士团当中，却借着皇帝的诏书肆意妄为的枢机卿。 「这副惨状是怎么回事？不会又是你们的实验吧？」 「不，错了。那是〈魔王〉的所为——」 「你说什么？」 「

风早神人，似乎和同伴一起来夺回学院了呢」 「风早神人——」 如今奥尔德西亚国内，估计没有人会不认识那个名字。 他是世界上唯一一个男性精灵使。 也是在〈精灵剑舞祭〉上取得优胜的〈斯卡雷特队〉的王牌。 同时还是潜入帝都协助第二王女菲亚娜逃狱的逆贼。 「开玩笑！区区几人，怎么可能夺取这个军事据点——」 「他可阻止了〈教国〉的〈战略级军用精灵〉」 枢机卿少女颇感有趣地笑了。 「……！」 的确，那不是可以小瞧的对手。 现时帝国骑士团不就陷入大混乱了吗—— 「我亲自上阵。〈精灵剑舞祭〉的优胜者，怕是上级骑士也应付不来吧」 纯白的斗篷飘起，亚连多拉飒爽地转身，走到办公室外面。 瞥了她的背影几眼—— 米涅亚·圣图斯小声嘀咕道。 「可惜，你也不是他的对手」 她打了个转，透过裂开的窗户抬头仰望逐渐染红的天空。 「要开始了，灵体转移」 ——下一瞬间。虚空中划出数不清的裂痕。 ◆ 「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！」 「嘎呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 从千年沉睡中得到解放的六体〈魔王〉的眷属精灵，仿佛在炫耀各自的力量似的肆意大闹。那副情景，宛若怪兽大决战。 一切正中神人下怀，帝国骑士团彻底陷入混乱。 「倒是得担心学院会不会变成废墟啊！」 一边打倒挡在前头的帝国骑士，神人一边说道。 「既然有这么多的骑士，总会有办法的吧」 在旁边奔跑的克蕾尔答道。 「也、也是啊……」 不亚甚至超越〈魔神级〉的精灵足足有六体—— 可是，出动装备有军用精灵的精灵骑士大部队的话，应该能想办法讨伐吧。 「派出对精灵用的〈刻耳柏洛斯〉！〈格莱杨拉波尔〉也全部投入使用！」 附近传出了像是指挥官的骑士的声音。尽管她们零碎地展开了军用精灵，但因为无法进行组织性的运作，很快就在〈魔王〉的精灵手下落败了。 「新型的军用精灵接二连三被干掉了！」 说话的艾丽丝脸都青了。 「之、之后不会被要求赔偿的吧？」 「讨厌，介意那么多也无济于事吧！」 「王女殿下会想办法的！」 神人挥出了的〈灭杀魔王之圣剑〉将大型的〈格莱杨拉波尔〉砍成两半。 在广大的训练场正中间，通天的光柱沿直线延伸，在上空形成了巨大的〈门〉。维持着那扇〈门〉的，是三道小光柱。 那下面应该会有从〈精灵之森〉运来的〈遗迹〉吧。 帝国骑士团似乎还没有察觉到神人一行的目的是那些〈遗迹〉。 在她们加强防御之前，一口气摧毁三个地点的〈遗迹〉——那就是克蕾尔策划的作战。 「要在这里分兵三路咯——」 「啊啊」 神人负责学院最里头的、位于广大练武馆方向的〈遗迹〉。艾丽丝和琳丝蕾特负责西北方旧大圣堂方向的〈遗迹〉。而东北方宿舍楼林立的方向则是—— 这时，神人松开了〈贯穿真实之剑〉。 漆黑的魔剑化为了无穷的黑暗，转变成黑翼的暗精灵。 「——多多关照呢，克蕾尔·罗杰」 蕾斯蒂亚在克蕾尔身边降落。 没错，前往第三处〈遗迹〉的是克蕾尔和蕾斯蒂亚。 只要艾斯特在手，神人就足以单兵作战。 这是考虑到三个队伍的战力平衡而得出的结果。 「好了，赶快！」 「啊啊！」 就在所有人准备都起跑的时候。 滋、滋滋—— 突然，周围的空间划出了裂痕。 「……什、什么！？」 克蕾尔吃了一惊，环顾周围一圈。 接着—— 在空中划开的裂缝里，陆续出现了奇形怪状的〈魔精灵〉。 「……！为什么，这里会有〈魔精灵〉！？」 在学院占地内大量召唤无法控制的〈魔精灵〉。 做这种事明明只能进一步加剧混乱。 而且，〈魔精灵〉的数量要远超刚刚在街垒里战斗过的。 就连精灵的等级，也净是被归类为中级以上的。 数不清的裂痕划过，一口气占满了学院内部。 「难不成，是打算往整个学院都市释放〈魔精灵〉！？」 艾丽丝惊愕地喊道。 「……！得尽快、阻止遗迹！」 ◆ 滋、滋滋滋——！ 空间扭曲般的声音响起，虚空中出现了好几道裂痕。 「要来咯，高年级生架好〈精灵魔装〉！」 伫立在筑起的街垒上，芙蕾雅高声喊道。 〈风王骑士团〉里最精锐的学生以及成绩优秀的高年级生们各自在手里展开〈精灵魔装〉。拉卡和蕾西亚也拿着自己的武器准备迎击。 「三人以上一队包围一体！受伤的人不要勉强，退到后方！」 「是、是！」 阿蕾西亚精灵学院里与中级以上精灵定下契约的学生约有半数，但能够展开〈精灵魔装〉的人，只有三成左右。 而在实战中见过〈魔精灵〉的人，更是寥寥无几。 面对咬着牙齿逼近的大群〈魔精灵〉，学生们的腿都哆嗦起来。 就在那些学生面前，身穿纯白外套的一名骑士站在了前头。 「——别害怕。我会是守护你们的〈要塞〉」 她是薇尔莎莉亚·伊瓦·法兰格尔特。 拥有学院最强称号的、〈风王骑士团〉的原骑士团长。 面对大群魔精灵、威风凛凛地立在前线上的那个身影，让学生们鼓起勇气振作起来。 「〈精灵魔装〉展开——〈破军城堡〉！」 闪光迸发，在她的周围出现了无数浮游的大炮和〈城墙〉的盾牌。 回头看向发出惊讶声音的学生们，薇尔莎莉亚说道。 「稍微退后几步。我的〈精灵魔装〉，破坏力可能会有点大啊——」 咚！咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！ 数不清的炮口一齐发炮了。 空气为之颤抖，惊人的超级火力扫荡了〈魔精灵〉群。 那一阵炮火压制，让学生之间传出大片欢声。 「哼，还挺能干的嘛——」 这时，在建筑物的屋顶俯视着那副情景的缪亚有趣地笑了。 她轻巧地从屋顶上跳下来，走去了反方向的街垒。 「那，缪亚也表现一下」 她摘下了手环型的〈魔装具〉，咏唱出解放封印的咒文。 刻在手背上的〈咒装刻印〉随即散发着不祥的光芒。 顿时，空间扭曲了，形似巨大甲虫的军用精灵随之出现。 那是擅长在战场上构建阵地的精灵、〈卡冈都亚【Gargantua】〉。 尽管不是战斗类型的精灵，但是它的力量更胜于普通的军用精灵。 噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！ 在〈愚者之钳〉的力量下被解除限制器的〈卡冈都亚〉挥动巨大的两只手臂，粉碎了在周围飞来飞去的魔精灵。 「啊哈哈，捏碎它们——〈卡冈都亚〉」 那副惨烈的景象，令学院的教师们都不禁屏住了呼吸。 「缪亚也得让哥哥好好夸一夸」 ◆ 「〈魔精灵〉？可恶的圣国，究竟在想什么！？」 看到眼前的惨状，亚连多拉·伊瓦发出焦躁的声音。 大群的〈魔精灵〉从次元的裂缝里出现，无差别地袭击帝国的骑士们。 指挥系统已经完全陷入混乱。即使身为最高指挥官的她来到前线，要重组一度陷入混乱的部队也并非易事。 （最起码得把握究竟发生了什么事——） 不止是〈魔精灵〉，从〈封印书库〉里解放的精灵同样在暴动。 手持精灵魔装——〈虚无之剑〉，她迈步走向训练场。 尽管在闹的都是相当强大的精灵，但是帝国引以为傲的〈十二骑将〉，足以单独打倒〈魔神级〉的精灵。 ——就在她行进的方向上。 突然，一个娇小的人影消无声息地出现了。 「……？」 来者披着灰色的外套，戴着兜帽。 脸上则是戴着一个银色的面具。 （是圣国的僧兵？不，不对……） 亚连多拉停下脚步，仔细地观察眼前的对手。 「是你吗？解放〈封印书库〉的精灵的——」 「……」 戴面具的人影没有回答。她默默地从怀里抽出了剑。 那是一把剑身上带有不祥装饰的血色长剑。 「原来如此，喜欢军队的拷问吗。成全你」 亚连多拉冷冰冰地低语道，随即往〈虚无之剑〉里注入〈神威〉。 「算你倒霉啊。居然挑战帝国最强的〈十二骑将〉——」 周围的空间产生振动，她的脚边被挖开一块。 「——帝国最强么」 呵、对方似乎在面具底下笑了。 她的声音像是年纪轻轻的少女。大概是学院的学生吧—— ——突然，下一瞬间。对手的身影从视野里消失了。 「……！？」 连出声的机会都没有。 在宛若紫电的剑招下，亚连多拉·伊瓦倒在了地上。 为了她的名誉要解释一句—— 假如没有〈十二骑将〉的实力，恐怕连剑光都无法看见吧。 戴着面具的少女抬头仰望染红的夜空，低语道。 「难道是、打算在这里引发灵体转移么——」 第十八卷 夺回帝都 第十章 星界转移 在夜色之中，炎之鞭斩正华丽地舞动著。 克蕾儿闯过广大的训练场，以设置在东北方的〈遗迹〉为目标前进。 警报装置发出了喧天价响，探照灯的光芒逐渐逼近她们。 瞄准了克蕾儿施放的诸多精灵魔术攻击，都被一对黑暗羽翼挡了下来。 「暗精灵，真没想到居然得和你联手作战呢——」 「呵呵，你跟得上我的步调吗？」 「可别小看我了，喝啊——！」 克蕾儿的〈炎之鞭〉将大量出现的〈魔精灵〉一扫而空。 面对突然出现的〈魔精灵〉，帝国骑士团似乎也陷入了混乱。 也许指挥官刚好不在岗位上吧，只见部队之间的联系也显得七零八落。 「话说回来，我还欠你一份人情呢——」 蓦地，蕾斯提亚开启了这个话题。 「人情？」 「是呀。在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的时候，你曾从〈圣灵骑士团〉的手中救了我。」 克蕾儿想起来了——那是发生在〈精灵剑舞祭〉决赛时的事。 「你可以不用还这个人情啊，反正我也是为了神人才去救你的。」 「那可不行呢，克蕾儿&#8226;露裘——」 蕾斯提亚大大地张开了漆黑双翼。 「魔剑风暴啊，恣意地狂吹吧——〈暗魔千刃〉！」 激射而出的漆黑羽毛化为黑暗风暴，撕裂了来犯的〈魔精灵〉。 （插图） 近距离见识到暗精灵强大力量的克蕾儿，忍不住倒抽了一口气。 「……唔，果然有一手。你应该能和〈奥汀伶蒂〉打得难分难解吧？」 「要是你能完整地发挥出火猫小姐的本事——嗯，说不定能战个平分秋色喔。」 蕾斯提亚轻轻一笑。 「我得承认，在和我们是同一阵线的时候，你的力量确实可靠。」 「你的实力也是今非昔比呢。」 两人虽然嘴上不饶人，但不知为何却是默契十足。 在绕到学生宿舍后方的广场时，光柱的根部也随之映入眼里。 那是由巨大石柱砌成的〈巨石阵〉遗迹。 这是原本就位于学院之中的〈大门〉，克蕾儿也曾利用过。 「是遗迹呢！」 「在援军到场之前破坏掉吧。」 「嗯，我知道！飞舞吧，带来毁灭的赤红火焰——〈炎王烈焰〉！」 克蕾儿在奔跑的同时，施展出炎属性的最强精灵魔术。 然而—— 「……怎、怎么会！？」 刻在遗迹上的〈古代精灵语〉符文发出光芒，将火焰直接抵销。 「……唔，看来一般的攻击是无法摧毁它的呢。」 〈圣国〉的那帮人似乎架起了重重〈结界〉。 ……照这样看来，她有必要以〈精灵魔装〉多次尝试破坏。 但在这段尝试的时间里，增援部队肯定就会到场了。 「暗精灵，你的力量能破坏它吗？」 「……是可以，但多少还是得花点时间。当然，要是我能化为神人的精灵魔装，只要一剑就能了事了。」 「是是是。」 克蕾儿耸了耸肩，移动到遗迹的附近。 「……你打算怎么做？」 「我要让你见识一下〈史卡雷特〉的真本事。」 克蕾儿将〈神威〉灌入〈炎之鞭〉。 ——汝乃勇猛之战姬，引领战士灵魂前往最终战场之人。 ——汝乃操控灼热之炎，带来永劫破灭之人。 「回应吾之呼唤，宣告真名吧——〈奥汀伶蒂〉！」 这一瞬间，克蕾儿手中的〈炎之鞭〉外型发生了变化。 宛如锁链般环环相扣的无数红刃，带著红莲之火熊熊燃烧。 ——这是以火焰形成的「锁链刃」。 「〈精灵魔装〉第二型态——〈焰华乱舞〉！」 克蕾儿甩起双马尾，跳起了如同姬巫女般的剑舞。 蕴藏炎之力的无数刀刃撕裂了〈结界〉，将〈遗迹〉捣得粉碎。 （插图） ◇ 艾莉丝和琳丝蕾组成的队伍，正朝著西北方的旧大圣堂直奔而去。 那栋建筑物原本是被〈风王骑士团〉作为本部使用的。 「琳丝蕾，支援就拜托你了！」 「呵，就让你瞧瞧本小姐尊爵不凡的射击美技！」 琳丝蕾架起精灵魔装之弓，朝著天空放弦。 宛如雷雨般的无数矢弹从天而降。 冰之矢弹在击中地面后，接二连三地炸裂开来，绊住了军用精灵的脚部。 似乎是逮著了它停止动作的瞬间，缠绕著疾风的艾莉丝飞上半空。 「喔喔喔喔喔喔喔喔——！」 〈精灵魔装〉第二型态——〈神灵鸟之枪〉。 自灵枪枪尖所产生的烈风，将挡在前方的帝国骑士们一扫而空。 那是宛如鬼神降临一般的剑舞。 「骑士团长，您可真厉害。」 「你也一样啊，琳丝蕾——」 她头也不回地对著从后方赶上的琳丝蕾说道。 「棘手的与其说是帝国骑士团，不如说是〈魔精灵〉啊。」 「也是呢。它们还真是没完没了呢。」 就连绽放光芒的〈遗迹〉方向，似乎也已经有大量的〈魔精灵〉受到召唤。 「琳丝蕾，一口气歼灭它们。」 「本小姐知道了。」 琳丝蕾默契十足地点了点头。 艾莉丝抡起烈风之枪，琳丝蕾则是洒出了暴风般的矢弹。 「「——〈冰岚乱舞〉！」」 这是以精灵魔装施展的联手攻击。 冰风之刃发出了慑人咆吼，撕裂了〈魔精灵〉群。 琳丝蕾让魔弓变化为芬里尔，骑上了它的背部。 「骑士团长，攻击遗迹！」 「我知道了——！」 艾莉丝对著发光的巨石阵使出了浑身的一击。 然而，这一击却被轻易地弹了开来。 「……唔，是〈结界〉啊。而且还是极为强力的类型。」 「要是动作不快点，骑士团的援军就要来了呢。」 「……啧！」 艾莉丝将〈神威〉灌注〈神灵鸟之枪〉，一次次地发动攻击。 「琳丝蕾——」 这时，背后传来了说话声。 「……？」 琳丝蕾回头一看，只见芬里尔正咬著自己衣服的袖子。 「是我呀，琳丝蕾——」 「伊莎莉亚大人！？」 琳丝蕾惊愕得睁大双眼。 「听我说，〈元素精灵界〉出大事了。」 「那、那个，伊莎莉亚大人，我们现在有些分身乏术——」 「那和你们也有直接关系喔。」 有著芬里尔外型的伊莎莉亚，以严肃的声音说道。 「是、是什么事呢？」 「有一道巨大的〈大门〉，在你们位于〈人界〉的座标开启了。要是再这样下去，是会引发〈星界转移〉的。」 「……〈星界转移〉？」 这陌生的词汇让琳丝蕾皱起了眉头。 「简单来说，就是〈人界〉和〈元素精灵界〉融为一体的状态喔。」 「那还真是糟糕呢……您说什么！？」 琳丝蕾忍不住大喊出声。 ——这时，虚空迸出了裂缝，现出了大批的〈魔精灵〉。 「……唔，被包围了吗！」 艾莉丝握紧长枪，环顾四周。 其数量约在三十上下——更糟的是，这次现身的魔精灵，体型比起先前大上许多。 「这可不妙啊——」 冷汗自脖颈滴落而下。 剎那间，黑暗之中迸出剑光，剑光以纵横无尽之势削裂了空间。 聚集在〈遗迹〉周遭的〈魔精灵〉登时全数遭到消灭。 「……咦？」 「怎、怎么回事呢！？」 降落在〈遗迹〉上头的—— 是罩著灰色兜帽、手持血色长剑的娇小少女。 「……你是谁？」 艾莉丝在对此人出声询问后—— 「你们两个，赶快从这里离开——」 少女随即摘去兜帽，让两人看清楚自己的真面目。 「「——你、你是！？」」 艾莉丝和琳丝蕾睁大双眼，愕然无语。 ◇ 「〈绝剑技〉第三式——〈月影圆舞〉！」 剑光划出无数弧光，一鼓作气地砍倒大批魔精灵。 神人手持绽放白银光辉的〈歼魔圣剑〉，朝著前方一路突击。 没有人挡得了他的去路。帝国骑士们想必做梦也想不到，与己方为敌的竟然是名闻遐迩的「最强剑舞姬」吧。 （——话又说回来，以军方骑士的水准来说，各部队之间的搭配似乎有些过于粗糙啊。） 神人一口气扫倒来犯的帝国骑士们，并这么想著。 （……这边的指挥官是在摸什么鱼啊？） 他闯过精灵群集的庭圜，接近产生光柱的〈遗迹〉。 「他来了！包夹他！」 在黑暗之中，有一名骑士这么叫道。 ——然而，对方的动作实在太慢了。神人消去圣剑的光芒，宛如影子般悄悄接近他们，随即以单刃剑的刀背一一打昏帝国骑士。 先是以绚烂华丽的剑舞吸引其注意，再以〈教导院〉的暗杀技术无声无息地排除敌人——这种变化无常的战斗风格，让骑士们只有被一味玩弄的份。 层层堆砌的超古代〈遗迹〉发出了蓝白色的光芒。 若是仅有半吊子的威力，想必是无法将之破坏的吧。 不过—— 「爱思特，我们上——」 「好的，神人。」 神人以双手用力握紧了〈纤魔圣剑〉。 这时—— 「——我不会把遗迹交给你的。」 「……唔！？」 身穿纯白圣衣的少女，从黑暗之中现身了。 飘浮在虚空之中的少女露出微笑，俯视著神人。 「米蕾妮雅&#8226;桑克图斯……！」 神人握住圣剑摆出了架势。 「你召唤魔精灵到底有何目的？」 「魔精灵不过是副产物罢了。」 米蕾妮雅摇了摇头。 「她的目的乃是引发星界转移。」 「你说什么？」 ……星界转移这个名词听起来有些陌生。 「——也就是让〈人界〉和〈元素精灵界〉重叠在一起。」 「什么……？」 「我所做的只是实验——也就是先行演练罢了。这都是为了让世界回归原初，并重新进行打造——」 ——重塑这个世界。 这是琉璃叶&#8226;李察尔蒂所说过的话语。 为了达成这个目的，有必要将〈人界〉和〈元素精灵界〉合而为一？ 「我不会让你妨碍我的，风早神人——」 米蕾妮雅嘻嘻一笑，摘去了左眼的眼罩。 ◇ 自虚空的裂缝中出现的〈魔精灵〉，数量比先前更多了。 虽然〈城磐精灵〉的炮口毫不间断地射出了交叉火网，但面对那压倒性的数量，路障的〈结界〉已是濒临崩毁。 「……咕！」 薇尔赛莉亚按著自己的心脏，咳出了鲜血。 〈城磐精灵〉会消耗莫大的〈神威〉，如今失去了烙印在心脏上的〈咒装刻印〉的她，其肉体已经无法承受长时间启动精灵所带来的负荷。 「薇尔赛莉亚大人！」 「您发烧得好严重……！」 〈风王骑士团〉的上级生们，撑住了薇尔赛莉亚摇摇欲坠的身子。 她的身体灼烫到几乎要冒出蒸气，看起来随时都会失

去意识。能在这种状态下维持〈城磐精灵〉，靠得全是她超常的意志力。 「薇尔赛莉亚大人，这里已经守不住了，请撤退吧。」 「……我不……撤……」 薇尔赛莉亚猛喘著气，挥开了骑士团员的手。 这里还有许多无法行动的受伤学生，要是〈城磐精灵〉的防线崩溃，就等于是对她们见死不救。 「可是……！」 「……喂，等等，不是吧，怎么可能会有这种东西——！？」 在路障的另一侧，传来了穆亚的悲鸣声。 薇尔赛莉亚将视线投了过去。 ——只见该处正上演著让人绝望的景象。 虚空之中迸出了一道格外巨大的裂缝—— 而一只过于庞大的〈魔精灵〉正从中爬出。 那是没有四肢也没有嘴巴，仅以无数利牙构成的〈大颚〉精灵。 只见大颚精灵看似露出了狞笑—— 接著便一口咬碎了穆亚使役的军用精灵〈加甘丘亚〉。 「……唔，怎么会，那可是建设要塞用的大型军用精灵耶！？」 穆亚那对冰蓝色的眸子大睁。 随著防卫线失守，〈魔精灵〉开始大举入侵〈结界〉之中。 「前线部队且战且退，移动到〈城磐〉的后面！」 薇尔赛莉亚迅速下达指示。 她开启了所有炮门进行扫射。 虽然这波攻击歼灭了大批〈魔精灵〉，但它们有如云雾一般，无止境地泉涌而出。 她的〈城磐精灵〉已经撑不了多久了。 绝望的气息逐渐加重—— 「不、不会吧……？」 穆亚以抽搐的声调喊道。 爬出了大型〈魔精灵〉的那道裂缝之中，又跟著冒出了同型的〈魔精灵〉。 一只、两只、三只、四只、五只………… 大型的魔精灵吞噬著周遭的魔精灵，并且不费吹灰之力地捣毁了路障。 「……唔、该……死的——」 砰！砰、砰！ 薇尔赛莉亚的主炮将一只大型精灵炸得粉碎。 然而，她也在这时用尽了力气。 「嘎……啊——」 薇尔赛莉亚猛地咳出鲜血，瘫倒在地。 独力支撑著防卫线的〈城磐精灵〉像是遭到击溃似地，化为光粒消灭了。 「……咕，对不起了，艾莉丝——」 坐倒在地的薇尔赛莉亚拔出了腰际长剑。这把剑甚至连〈精灵魔装〉都不是，仅是一把仪式用的剑。尽管如此，若是将〈神威〉灌入刀刃，应该仍能斩杀小型的〈魔精灵〉吧—— 「薇尔赛莉亚大人，请您撤退！」 「守护骑士团长！」 〈风王骑士团〉的上级生们组成圆阵，护住了薇尔赛莉亚。 「你……们……」 「请您快逃吧。我们会尽量争取时间的。」 「……我本来就算是半个死人了，我会在这里战到最后一刻的。」 「薇尔赛莉亚大人……」 大型〈魔精灵〉像是在嘲笑她们的徒劳无功似地，发出了诡异的喊声逐渐逼近—— 剎那间，逼至眼前的大型〈魔精灵〉，爆出了响亮的「啪嚓」声，接著便垮了下来。 「……什、么……！？」 原来是一柄散发著浅灰色光芒的钢之巨剑，戳穿了魔精灵的脑门。 而那巨剑的剑柄上有著龙头状的雕饰。 「——看来是赶上了呢。」 降落在地的少女，轻而易举地拔出了倒插在地的巨剑。 「你是……」 「〈龙皇骑士团〉团长蕾奥拉&#8226;兰卡斯特。」 身穿军装的那名少女宣言道。 「奉龙王大人之命前来救援！」 她随手挥舞手中巨剑，将另一只〈魔精灵〉斩飞出去。 骑乘在飞龙上的龙骑士们也一一降落在地。 蕾奥拉单手握持著〈弒龙圣剑〉，灵活地转了转剑柄。 「多拉古尼亚的龙，是会在死亡深渊之中汲取力量的——」 她的眼里充斥著藏不住的龙之本能——也就是对于战斗的喜悦。 「——就让你们见识一下，死而复生的龙之力量吧。」 第十八卷 夺回帝都 第十一章 异界天使 「……啊、呜、啊啊……啊啊啊啊啊！」 自米蕾妮雅&#8226;桑克图斯左眼滴落的黑暗，在地面上扩散开来。 那是就连〈精灵王〉也能够侵蚀、使之陷入疯狂的浓烈黑暗—— 米蕾妮雅痛苦地缩起身子，刨抓著自己的左眼。 满溢而出的黑暗玷污了纯白圣衣，逐渐吞噬了她的身体。 「……唔，这到底是怎么回事——」 看著少女被自己产生的黑暗吞噬的光景，神人不禁为之一愣。 ……难道她控制不住〈异界黑暗〉了吗？ 不对，这应该是不可能的—— 那名枢机卿迄今可是多次将〈异界黑暗〉运用自如。 「神人，请小心。」 紧握在右手之中的爱思特出声道。 「——那里面有某种东西存在。」 「……什么！？」 「呵呵，我的妹妹呀，你察觉到了呢——」 半个身子被〈异界黑暗〉吞噬的米蕾妮雅嗤笑道。 「吞没我身体的〈异界黑暗〉，乃是打开〈大门〉的媒介——」 「你说〈大门〉？」 「这都是——……为了招来〈异界〉的……——」 蠢动的〈异界黑暗〉，将米蕾妮雅枢机卿的身影彻底吞没。 黑暗化为了漆黑球体飘上半空，发出了恼人的声响频频震动。 「怎么回事……？」 「神人，请快点把那个破坏掉——」 「……唔，我知道了！」 听到爱思特急迫的话声，神人立即做出了反应。 「〈绝剑技〉第七式——〈咬龙〉！」 这是一口气释放聚集在脚底的神威，飞上半空迎击对手的绝剑技。 〈神威〉的光芒在黑暗中拉出一道曳光，让他如龙般冲上半空。 然而—— 当——！ 球体周遭出现了无形的障壁，弹开了白银之刃。 （……什么！？） 受到回弹的力道回推的神人，身子被直直地甩向地面。 神人轻巧地落到了地上。 （……刚刚那是怎么回事！？） 那应该是〈结界〉产生的障壁，或是某种精灵魔术才是—— 「……但那居然能弹开〈歼魔圣剑〉的刀刃……？」 神人仰起脖子，目光锐利地瞪向半空。 这时，吞噬了米蕾妮雅的球体中心，划出了一道切痕—— 下一瞬间，球体从内侧被猛力地撕开。 宛如鲜血般喷出的〈异界黑暗〉倾注而下，将遗迹染成了黑色。 而遭到撕裂的球体之中，长出了闪耀著光芒的两只手臂。 「……唔！？」 全身上下起了鸡皮疙瘩。 神人凭藉本能明白—— 那是不应存于此世之异物。 那东西发出了霹啪声响扯裂黑暗球体，于这个世界现出了身形。 它的身高约有人类的三倍，生有一对闪耀著光芒的黄金翅膀，宛若一尊战士雕像。 以纯白石头打造而成的美丽容貌，看起来雌雄难辨。 绽放著强烈光芒的双眼美如宝石，以不带感情的眼神睥睨著地表。 （……那是……精灵吗？） 他默默自问，接著摇了摇头否定。 （……不对，我曾看过和那玩意儿一样的存在——） 在劳伦弗洛斯特的〈冰华之森〉，与霸冰精灵〈吉尼特拉〉融合的存在。 同时也是附身在琳丝蕾的妹妹——尤蒂亚&#8226;劳伦弗洛斯特身上的东西。 更是神人浸于满溢〈精灵王〉祭殿的〈异界黑暗〉时所见过之物。 「……天使。」 神人背上渗出了黏稠的汗水。 手中的〈歼魔圣剑〉微微地震动起来。 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯说过，她自己就是用以召唤那个的〈大门〉。 而呼唤过来的，是既非〈人界〉亦非〈元素精灵界〉的〈异界〉访客—— 〈天使〉缓缓地降落地面，手中凭空出现了一柄长剑。 其剑身的长度，约莫是护界神&#8226;爱思特的两倍左右。 与之对峙的神人重新握好〈歼魔圣剑〉，将〈神威〉灌入其中。 「神人——」 这时，闪耀著白银光芒的刀刃出声了。 「嗯，我明白。那是——」 「我是为了消灭那个东西而诞生的。」 「咦？」 爱思特的话语让神人开口回问。 「爱思特，你认得那个东西吗？」 「是的。沉眠在体内的远古记忆向我告知，我——不对，诞生于这个世界的每一个〈精灵兵器〉，原本都是为了歼灭那些〈天使〉而生的。」 握于手中的爱思特，从刀身传来了强烈的敌意。 就像是应当消灭的天敌，正立于当前的野兽似地—— 「精灵兵器吗——」 他多次从爱思特的口中听说过这个词汇。 她们是在〈精灵战争〉广受使役，用以歼灭精灵的强力武器。就连那个〈灼银战姬〉——奥汀伶蒂，也和她一样是〈精灵兵器〉。 如果她们原本的使命，是为了与〈天使〉交战而诞生—— （……那创造出这些兵器的又会是谁？） 这时，像是要打断神人的思路似地—— 叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿—— 〈天使〉发出了奇妙的音调。 「——神人，它要出手了。」 〈天使〉有了动作。 它像是要在地面上滑行般屈起身子——在下一瞬间，它的身形就从视野之中消失了。 「……唔！」 这巨大质量的集合体，以近乎音速的速度突击而来—— 而神人则是以〈歼魔圣剑〉挡了下来。 他释出了全身上下的〈神威〉，好不容易才接下了在地面上刨出浅坑的强烈冲击。 「神人，请注入更多〈神威〉——我们目前处于弱势。」 「……咕，我已经用了全力了啊！」 虽然已经一口气释出了所有〈神威〉，但他依然被逼得节节败退。 喀哩哩哩哩哩哩哩哩！ 神人的双脚刮擦著地面，身子撞上了训练场的建筑物。 「喀……哈——！」 他的呼吸暂时中断，咳出了鲜血。 要是没有爱思特的钢之加护，说不定这一击足以让他粉身碎骨。 以纯白石头雕成、诡异又美丽的容貌，就浮现在他的眼前。 它的脸上不带任何感情，嘴里持续流泻出奇妙的音调。 （……咕、这什么、怪力……啊……！） 明明外观看似优美，但它的力量却远超过大型的军用精灵。 「连结战斗记忆领域，解析完成——神人，它是〈力天使（杜米纳司）〉。」 「什么跟什么啊，那是它的名字吗？」 「不，这仅是类别的识别名罢了。过去见过的是〈侦察型〉，但这一只——」 这时，眼前〈天使〉的肩部裂开，伸出了手握光剑的副手臂。 「是纯粹的〈战斗型〉——」 「……咕、喔喔喔喔喔喔喔！」 神人放声大吼。他蹬向训练场的墙壁，让集聚起来的〈神威〉炸裂开来。 「〈绝剑技〉第七式——〈咬龙〉&#8226;改！」 原本用来应付上空敌人的绝剑技，改为朝向正前方施放。 咚—— 随著一道像是被炮弹击中的巨响传来，整片墙壁被踹飞出去，狂窜的〈神威〉在地上刨出大坑。 刀刃相接迸出激烈火花，〈天使〉巨大的身子有那么一瞬间被推了回去。 瞬间，刀刃向上一挑——神人一个翻身，沉腰蓄力，冲进了对方的怀中。 「〈绝剑技〉第一式——」 这一瞬间，〈天使〉令双翼展开共鸣，发出了奇妙的音色。 与此同时，无数发光的细小文字接连浮现，在〈天使〉的身周排开。 （……防御魔术吗！？但对我没用——！） 神人不以为意，使出了剑技。 「——〈紫电〉&#8226;烈光！」 在零距离施展的神速之剑迸出雷火，眼看就要贯穿〈天使〉的腹部。 然而，凝聚了〈神威〉的圣剑剑尖，却被发光文字所构成的障壁挡了下来。 （……什么！？） 在〈天使〉周遭高速旋转的这些文字，看起来与〈古代精灵语〉有些相像。 （……唔，搞什么，这不是精灵魔术吗！？） 「〈拒绝障壁〉——我的〈钢〉属性的概念遭到了无效化。」 「那是什么鬼啊！？」 「那并非精灵魔术，而是法则的窜改。那与这个世界的法则并不相同——」 〈天使〉的头上浮现出光轮。 铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃—— 它发出了宛如高频噪音般的咆哮声，轰飞了神人的身体。 「咕——」 神人施展著受身倒法，在地上滚了几圈后，立刻握紧了剑摆好架势。 「……居然能让〈钢〉之属性无效化？那是在玩哪招啊？」 「再次连结战斗记忆领域——开始解析。」 这时，爱思特刀身的表面浮现出许多一闪而过的〈古代精灵语〉。 「爱思特？你这是在——」 「由于与仇敌接触的原因，〈精灵兵器〉的部分记忆领域得以解放。神人，我将解析那面障壁，还请您争取些许时间。」 爱思特冷静的说话声在脑海中响起。 「只要争取时间的话，你就有办法应付那个作弊的障壁吗？」 「是的，神人，我愿以〈护界神&#8226;爱思特〉之名起誓——」 神人双手握著的〈歼魔圣剑〉发出了白银光芒。 仇敌当前，似乎让爱思特觉醒了原本的战斗模式。 「……我知道了。交给你啰，爱思特。」 保持距离展开对峙的神人，极为慎重地踏出脚步。 那接近音速的移动速度固然难缠，但只要能看出它移动的预备动作，要躲开也绝非不可能。 莲阿休贝尔 （——身为〈最强剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉，可不能在速度上落于人后啊。） 〈天使〉展开光之双翼，举起了一只手。 ——接著，发光文字化为无数圆圈，拘束了飘在空中的数只〈魔精灵〉。 （……怎么了？） 神人紧握〈歼魔圣剑〉，警戒著对手的动作。 〈天使〉像是在下达命令似地，挥下巨剑直指神人。 下一瞬间，〈魔精灵〉发出高吼声，朝著神人展开突击。 〈魔精灵〉亮出可怕的利齿，宛如炮弹般直扑而来。 （……难道它将〈魔精灵〉收为自己的棋子了吗！？） 这和精灵使使役精灵的方式截然不同。 彷佛直接改写了其存在的意义一般—— 神人立刻做出反应，迅速扫出长剑—— 「〈绝剑技〉第三式——」 「神人，不可以！」 爱思特的声音响起。神人勉强撤剑，转为回避。 下一瞬间，〈魔精灵〉炸了开来。 「……唔！」 激烈的爆炸声接连传来。神人在地上打滚，躲过了爆风。 要是没进行回避，而是挥刀砍向〈魔精灵〉的话，他现在应该已经被炸成碎屑了吧。 「精灵居然会进行自爆攻击？」 「是的。它窜改了〈魔精灵〉的性质，让它们主动发起自爆攻击。」 「居然连这种事都做得到喔！」 神人一一躲避进行飞翔特攻的〈魔精灵〉，低声咕哝道。 〈天使〉再次高举手臂，支配从虚空裂缝中现身的〈魔精灵〉。 「乾脆都给它自己玩算了，混帐——」 炸裂开来的灼热烈风，烧灼著神人的皮肤。 这是将精灵拥有的大量〈神威〉强行转换成爆炸能量的战法。 若要举例的话，这就相当于持续制作著有自动追踪功能的小型〈灵爆〉。 对于打近身战的〈精灵魔装〉来说，实在是相当棘手。 （……也不能把蕾斯提亚叫回来啊。） 要是在这时召唤蕾斯提亚的话，就得让克蕾儿孤军奋战了。 持续躲避炮击的神人，又开始接受下一波〈魔精灵〉炮弹的洗礼。 （……这炮弹的数量没有上限吗！？） 就在他仰望红色夜空暗自抱怨的同时—— 神人忽然察觉，天上的景象出现了异状。 「……月亮变成两个了？」 飘浮在学院上空的，是〈元素精灵界〉的月亮。 ◇ 「……发、发生什么事了！？」 人在坍塌之〈遗迹〉前方的克蕾儿，愕然地环顾四下。 只见宛如红色烟雾般的〈魔界〉瘴气充斥四周，严重遮蔽了视线。 ……平时习以为常的学院风景，在这时像是换了个地方似地令人觉得陌生。 「——看来〈星界转移〉要开始了呢。」 蕾斯提亚冷静地说道。 「……星界转移？」 就连身为优等生的克蕾儿也没听过这个词汇。 「是指〈人界〉和〈元素精灵界〉暂时重合的现象喔。虽说在〈精灵之森〉一类的地方也偶有发生，但我还没看过这么大的规模呢。」 「那、那是什么啊……」 克蕾儿以不安的神情说道。 「开启〈大门〉的目的，难道不是为了召唤〈魔精灵〉吗？」 「……看来这才是他们的真正目标，不晓得他们到底在打什么主意呢。」 在克蕾儿困惑不已的这段期间，〈魔精灵〉群依旧不断泉涌而出。在半空迸出的裂缝逐渐增大，也开始出现了大型的〈魔精灵〉。 「明明都毁掉这里的〈遗迹〉了说——」 「星界转移的范围应该只有这座学院的校地而已。如果不将〈遗迹〉破坏的话，整座学院都市说不定都会和〈魔界〉重合喔。」 「这也代表目前还有〈遗迹〉没被破坏啰？」 「是呀——」 蕾斯提亚的黄昏色眸子遥望远处。 克蕾儿察觉到她的眼神里摇曳著不安的思绪。 （暗精灵她——在担心神人呢……） 她应该是巴不得想立即回到神人的身边吧。 克蕾儿用力握紧了〈炎之鞭〉。 「你走吧，暗精灵——」 「咦？」 「我和史卡雷特会杀出一条血路的。你快点前往神人的身边——」 「克蕾儿&#8226;露裘……」 蕾斯提亚稍稍犹豫了一会儿后—— 「我不能这么做。因为我和神人约好，说要保护你呢。」 随即摇了摇头。 「在施展过史卡雷特的〈真名解放〉后，你应该也没剩多少〈神威〉了吧？」 「这……」 克蕾儿咬紧了嘴唇。 她确实已经消耗了不少力量。 然而，即使如此—— 「我会好好保护自己的。因为我姑且也是那个神人的队友呀。」 「……」 听到克蕾儿的这番宣言—— 蕾斯提亚无奈地耸耸肩，轻轻地叹了口气。 「……我知道了，克蕾儿&#8226;露裘。我似乎有些太小看你了呢。」 说著，她从翅膀拔下几根羽毛，交到克蕾儿的手里。 「……这是？」 「是〈暗之护符〉喔。这一定能保护你的。」 暗精灵蕾斯提亚的羽毛——俗称为〈冥夜护刀〉。 那是翻遍全大陆的店家也找不著的最高阶级〈护符〉。过去也曾有大国的王族为了得手此物而发起战争——这就是如此珍贵的传说级〈魔装具〉。 不过，不晓得个中价值的克蕾儿—— 「……谢、谢谢你。」 就这么坦率地接了下来。 「——神人就拜托你了。」 「好的——」 蕾斯提亚点点头后，随即张开漆黑双翼，朝著夜空飞去。 ◇ 红与白的双月飘浮在学院的上空。 神人仰望著〈元素精灵界〉的月亮，不禁愣住了。 「爱思特，发生什么事了？」 他虽然向搭档询问，却没有收到爱思特的回应。 她似乎正集中精神解析著〈力天使（杜米纳司）〉。 （——米蕾妮雅说过，这会让〈人界〉和〈元素精灵界〉重叠在一起的样子。） 〈星界转移〉——难道就是这样的现象吗？ （这么做到底是出于什么目的……？） 不对，比起思考这些事，还是得先处理眼前的敌人。 自〈大门〉出现的〈魔精灵〉，一一被〈力天使（杜米纳司）〉改写成了〈灵爆〉。 也许是受到〈星界转移〉的影响，所以〈魔界〉侵蚀的速度更加严重了吧—— 被作为材料的〈魔精灵〉也变得比先前大上许多。 ……实在不敢去想像爆炸的威力。 〈天使〉的翅膀发出刺眼光芒。 ——同时，它像个执行审判者般，用力挥下了巨剑。 七只大型〈魔精灵〉形成的〈灵爆〉，朝著神人同时展开了突击。 若威力有所提升，那就算像刚才那样险险

躲避，恐怕也无法全身而退。 面对从七个方向同时袭来的自爆攻击，确实是没有应对的手段。 （——该怎么办？要以钢之魔术造出〈神威〉短剑，同时攻击那七只精灵吗？） 不行，那可是强度超过中级的〈魔精灵〉。 由〈精灵魔术〉造出的临时武器，只会落得被弹开的下场。 （只能赌一把，在爆炸之前以神速的〈紫电〉贯穿它们——） 神人在脚底凝聚了大量的〈神威〉。 一旦失败的话，自己就会灰飞烟灭。 「〈绝剑技〉第一式——」 「漆黑雷闪啊，连同魂魄一起烧尽吧——〈暗魔雷闪〉！」 ——就在神人即将释放〈神威〉的瞬间。 疯狂窜动的漆黑之雷，贯穿了七只大型的〈魔精灵〉。 咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 震耳欲聋的爆炸声响起。强烈的爆炸相互引爆，灼烫的火焰炙著皮肤。 「……唔！？」 神人掩住眼睛抵御飞舞的火星，并抬头向上望去。 在像是要连黑夜也一同烧灼的烈火之中—— 暗精灵敞开漆黑羽翼，静静地降落在地。 「蕾斯提亚！？」 「呵呵，你似乎陷入了苦战呢，神人——」 左手的〈精灵刻印〉绽放出强烈光芒。 蕾斯提亚落地后轻轻举起手臂，刮去了熊熊燃烧的烈焰。 「蕾斯提亚，你怎么——」 「那边的〈遗迹〉已经由克蕾儿&#8226;露裘破坏掉啰。」 对于愕然询问的神人，蕾斯提亚这么回道。 「克蕾儿她没事吗？」 「我把可以充作〈护符〉的羽毛借她了，应该可以让她撑到和同伴会合为止吧。」 蕾斯提亚露出了甜美的微笑。 「她对我说『快点前往神人的身边』呢——那女孩还真爱逞强呢。」 「这样啊——」 那很有克蕾儿风格的体贴方式，让神人的胸口为之一热。 「如果还担心火猫小丫头的话，就快点把那个打倒吧。」 「嗯，也是啊——」 神人傲然颔首，握住了蕾斯提亚的手掌—— 「来吧，夜晚的支配者，无情的黑暗女神啊—— 汝乃贤哲之剑，汝乃贯穿真实之刃——」 并念诵起展开〈精灵魔装〉的祷词。 蕾斯提亚的身体宛如融入黑夜似地消失，随即化为了暗之魔剑。 ——〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉。 手握最强圣魔双剑的神人，再次与〈力天使（杜米纳司）〉展开对峙。 「——让你久等啦，我就是〈最强剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉。」 〈天使〉的光之翅膀开始闪烁，那宛如雕像般的美丽脸庞，虽然依旧没有情绪的波动—— 但它似乎是感到困惑了。 「神人，我将概念障壁解析完毕了——」 爱思特的刀身浮现出〈古代精灵语〉的文字。 「——没有最强之钢斩不断的东西。」 「干得好啊，爱思特。」 「是的，神人。」 神人的脑海里，浮现出爱思特得意地挺起胸口的模样。 「你们两个，要上啰——」 「好的。」「我是您的剑，一切如您所愿——」 双剑精灵同时回答。 明明平时处得水火不容，两人却有著相当良好的默契。 〈力天使〉高高举起了巨剑。它发出了奇妙的音色，制造出〈魔精灵〉炸弹。 「——别以为同一招会一直管用啊！」 气势高涨的神人蹬地一踢。 面对发出大吼声、宛如雨点般倾注而下的〈魔精灵〉大军—— 「贯穿吧！毁灭一切的审判魔雷——〈宣死暗雷〉！」 ——他以〈最强剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉的招牌招式全数歼灭之。 在火焰与暴风之中，神人让全身上下缠绕〈神威〉，一鼓作气地向前突击。 「〈绝剑技〉第一式——〈紫电&#8226;改〉！」 他握紧〈歼魔圣剑〉，一口气释放〈神威〉。 他在一瞬间接近了目标，对著看似胸甲的盔甲部分刺出刀刃。 发光的文字随之显现于剑尖，化为障壁阻挡神人的攻势。然而—— 同一时间，〈歼魔圣剑〉也浮现出发光文字，破除了障壁。 白银之刃贯穿了胸甲，击碎了宛如大理石般的本体。 （——攻击奏效了！） 神人不禁暗呼痛快。 他对准了身形不稳的〈天使〉，一气呵成地出剑招呼—— 「〈绝剑技〉第三式——〈月影圆舞〉！」「〈绝剑技〉第六式——〈碎破之牙〉！」「〈绝剑技〉第四式——〈斩焰〉！」「〈绝剑技〉序之式——〈樱乱烈华〉&#8226;真！」「〈绝剑技〉第三式&#8226;甲种——〈月影圆舞〉大双轮！」「〈绝剑技〉第七式——〈咬龙〉双连华！」 每当这必杀的〈绝剑技〉命中之际—— 覆盖著〈天使〉的盔甲型装甲便会逐渐崩溃、碎裂开来。 接著—— 「〈绝剑技〉第二式——〈流星〉里&#8226;绝罗无双！」 使尽全力的双剑技，将〈力天使（杜米纳司）〉的巨大身躯轰飞出去。 咚轰轰轰轰轰轰轰！ 撞在〈遗迹〉上头的〈天使〉手臂，凄惨地歪折起来。 〈——啦——啦……〉 〈天使〉像是无法理解发生了什么事似地—— 面无表情地俯视著受损的部位。 「……什么啊，这是你第一次受伤吗？」 神人露出了狰狞的笑容。 他感觉得到沉眠在体内深处的狂暴之力，正在逐渐觉醒。 覆盖了全身的〈神威〉光芒，已经完全被染成了黑色。 自己的〈神威〉已经消耗殆尽，而〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉的力量正不断涌出。 ——这时，〈天使〉巨大的身体缓缓地站了起来。 它将巨剑指天，对四下飞舞的〈魔精灵〉进行窜改。 「……哈，连教训都学不会吗——」 神人打算让〈贯穿真实之剑〉迸射出漆黑魔雷，岂料—— 〈魔精灵〉并不是朝著神人，而是聚向了受伤的〈天使〉。 「什、么……？」 有著奇特外型的〈魔精灵〉群集，在触碰到〈天使〉的装甲时—— 就这么像是雪花般溶解——遭到吸收了。 破损的〈天使〉身体，正以极快的速度进行再生——不对，应该说是重新构筑才对。 「……那是什么鬼啊？」 神人叫苦道。 「——它更改了〈魔精灵〉的构造，使之与自身融合。」 「这也未免太作弊了吧……」 听到爱思特在脑海里响起的话语，神人吐出了绝望的低喃。 〈天使〉的全身上下被看似坚硬甲壳般的装甲覆盖。 （……话说回来，劳伦弗洛斯特的〈天使〉，也和精灵或冰龙做过融合嘛。） 神人在这时想起了那段回忆。 拥有在这个世界任意进行修改的权限的存在。 那彷佛就是…… 「……可恶，要是没能一鼓作气地打烂它的话，就等于是做白工是吧？」 神人耸了耸肩笑道。 ……这种存在实在是太过莫名其妙，除了笑之外也别无他法。 （——看来就是〈烈华螺旋剑舞〉了。） 神人调匀气息，重新握好双剑摆出架势。 那是拥有最强破坏力、对付大型精灵用的〈绝剑技〉。 若是连这招都不管用的话—— 「那也只能举手投降啦——」 就在他自嘲地嘟嚷的同时—— 「——果断之心虽是美德，但那与无谋往往仅有一线之隔啊，少年。」 在炽热燃烧的火焰的另一端，传来了说话声。 「……唔！？」 回头一看，只见身穿灰色外套的娇小少女就伫立在不远处。 少女提著有著骇人外型的血色魔剑，慢慢地走了过来。 藏在兜帽底下的灰色双眼，在黑暗之中散发出朦胧的光芒。 「……唔，你是——」 神人愕然地睁大双眼。 少女摘去兜帽后，灰色的长发旋即随风舞动。 「葛雷沃丝！」 神人的吶喊声响彻四周。 没错，她就是—— 坠入多拉古尼亚的溪谷后，一直被人认为下落不明的葛雷沃丝。 变得年轻、取回全盛期实力的她，曾经化为〈圣国〉的刺客—— 「葛雷沃丝，你果然还活著啊！」 「废话，〈魔女〉可是死不了的。」 说著，有著少女外型的葛雷沃丝露出了邪邪的笑容。 蓦地感受到一股怀念之情的神人，随即察觉了一件事。 「……你恢复记忆了吗？」 「——是啊，我想起了一切。所有的一切。」 葛雷沃丝点点头，将视线投向持续吸收著〈魔精灵〉的〈天使〉。 「我也在二十四年前见过那个东西。」 「二十四年前——」 是葛雷沃丝&#8226;雪尔麦斯在〈精灵剑舞祭〉夺冠的那一年。 「不过，这话晚点再说。得在它重新完成构筑之前做个了断。」 「嗯，也是啊——」 〈力天使〉的装甲膨胀增大，身子也被自身的重量压入地面。 看来不只是〈魔精灵〉而已，就连〈大门〉的〈遗迹〉也开始被它吸入体内。 葛雷沃丝拔出了血色魔剑——精灵魔装〈弗拉德龙爵〉。 神人也握好双剑，与她并肩而立。 〈最强剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉和〈黄昏魔女〉就此齐聚一堂—— （插图） 「——少年，你跟得上我的动作吗？」 「我才想问你咧。说起来，在多拉古尼亚的那场剑舞，你可是败给我了喔？」 「当时的我还是失忆状态，那可不能算数。」 「……来这套喔。算了，不管打几次，都是我会赢啦。」 「哦，你倒是挺会大放厥词嘛，这位曾在我的屋子里当过女仆的少年。」 「……算我求你，你就再失忆一次吧。」 两人在相互拌嘴的同时，〈神威〉也不断地增幅著。 「——用这一击了结它。要是继续动用〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉的力量，那可就大事不妙了。」 「我本来就打算这么做——」 两人同时蹬地一踢。 他们宛如闪电般冲出，在一瞬间逼近〈力天使〉身边。 〈天使〉举起四只手臂，摆出了防御的架势。 「——能攻下它吗，葛雷沃丝？」 「呵，你以为在对谁说话啊——」 〈天使〉发出咆哮。面对宛如狂风暴雨般的斩击—— 葛雷沃丝以流水般的动作一一躲避，并准确地朝著关节施以重击。 「〈绝剑技〉异之式——〈冰雨罗剎〉！」 自魔剑之刃迸出的冰之藤蔓，彻底覆盖了〈天使〉的全身。 这是由〈精灵魔术〉和剑术相辅相成的招式，乃是〈魔女〉的独门绝剑技。 〈天使〉的动作停了下来。 ——然而，发光的文字随之浮现，不弱于琳丝蕾的〈九魔玄冰〉的魔冰，在一瞬间就遭到消灭了。 「——哦？」 「即时分解构造物。这能让所有魔术效果无效化。」 爱思特的声音在脑海中响起。 「很好啊，就看你能无效化多少次！」 带有魔雷的〈贯穿真实之剑〉击碎了巨大化的〈天使〉脚部。葛雷沃丝的魔剑弹开了劈向神人的巨剑，并反手砍飞了天使的手臂。 无数剑光在暗夜中闪烁—— 这一道道剑击，都像是奉献给精灵的华丽演舞。 （这就是全盛期的〈黄昏魔女〉吗——） 神人暗自咂舌——自己能在多拉古尼亚打赢她，还真是有够侥幸。 「〈绝剑技〉闪之式——〈死蝶闪舞〉。」 葛雷沃丝躲过了排山倒海的猛烈连击，使出了反击的一斩。〈天使〉虽然试图展开文字障壁，却全被爱思特一一解除。 就在两只手臂遭到斩飞、固若金汤的防御崩溃的那一瞬间。 两人不需任何信号。 就像是早就讲好了出手时机似地—— 两人同时施放了最强的〈绝剑技〉。 「「〈绝剑技〉破之式——〈烈华螺旋剑舞〉百连修罗！」」 重叠的无限剑闪化为光之雨，埋没了整个空间。 这是应当仅存在于理论上的究极剑技。 在〈魔王〉与〈魔女〉合奏的最强〈双重绝剑技〉之下—— ——〈力天使（杜米纳司）〉只能毫无还手之力地遭到粉碎。 第十八卷 夺回帝都 终章 克蕾儿在被诡异雾气包覆的训练场疾奔著。 「喵——」 史卡雷特在她的脚边发出了无力的叫声。 为了在〈魔精灵〉大军中杀出一条血路，克蕾儿耗尽了〈神威〉，甚至无法展开精灵魔装。要不是蕾斯提亚的〈护符〉守护了她，她肯定没办法一路逃到这里来吧。 「……是说，这里是哪里呀？」 克蕾儿待在浓烈的魔界之雾中，不安地环顾四周。明明应该是再熟悉不过的学院训练场，现在看来却像是完全不同的场所。 「神人……」 就在她忍不住喊出这个名字的同时—— 「克蕾儿，你在那里吗！？」 琳丝蕾熟悉的声音传了过来。 「琳丝蕾？我、我在这里喔！」 出声回应后，骑著芬里尔的琳丝蕾和艾莉丝随即现身了。 不知为何，似乎还有几名帝国骑士团的骑士跟在她们身边。 「你没事就好。那边的〈遗迹〉似乎也顺利摧毁了呢。」 「……是呀。那你们也是？」 「嗯。不过，破坏〈遗迹〉的不是我们就是了——」 艾莉丝有些避重就轻地说道。 「……？」 「是说，到底发生了什么事？为什么〈元素精灵界〉的月亮会出现在这里？」 帝国的精灵骑士看似困惑地问道。 对于〈魔精灵〉泉涌而出的异常状态，她们似乎无暇理会学生的反抗行动了。 「我也不是很懂呀——」 就在克蕾儿摇头回应的时候—— 「啊，光柱消失了呢！」 琳丝蕾指向空中喊道。 只见位于学院中心的粗大光柱，就这么不留痕迹地消失了。 「看来神人破坏了〈遗迹〉呢。」 「那〈魔精灵〉也不会再出现啰？」 「是呀，只要关闭了〈大门〉的话——」 克蕾儿回答了放下心来的精灵骑士。 抬头望去，只见〈元素精灵界〉的双月也开始变得黯淡起来。 这时，她看到有无数影子从学院的上空直飞而来。 「难道又是〈魔精灵〉吗？」 「不对，那是多拉古尼亚的援军！」 骑著飞龙的骑士团一一在学院里降落。 由于总指挥官〈十二骑将〉没有现身，加上帝国骑士团几乎都已经失去战意，要夺回学院应该只是时间上的问题了。 「……总之，应该算是完成任务了吧。」 克蕾儿低喃道。 ◇ ——〈魔界〉之雾逐渐散去。 施展完〈绝剑技〉的神人，此时正呈大字形仰躺在地。 遭到破坏的〈遗迹〉瘫痪了机能，〈星界转移〉似乎也就此中止。 数量惊人的〈魔精灵〉大军，身影也慢慢消失了。 至于碎裂一地的〈力天使〉残骸，则是化为发光的文字，消灭于虚空之中。 「……看来总算是赶上了。」 神人无力地嘟嚷道。 〈元素精灵界〉的月亮消失无踪，淡淡的光芒从云朵间射下。 朝阳正缓缓升起。 「……葛雷沃丝，你这段时间跑哪去了？」 神人对站在身旁的葛雷沃丝问道。 她梳起自己的灰色长发—— 「我一直在拟订计画，打算从那群蠢货的手中抢回学院。毕竟我怎么也无法忍受自己的庭院被人随意侵占啊。」 并苦笑著这么说道。 「要一个人实行计画还是过于困难，刚好你们来了，我就顺便利用了一把。」 「你就坦率点吧。你应该是来救学生的对吧？」 「……想不到我的不肖徒弟也变得会顶嘴了。」 她以一副自讨没趣的神情皱起脸庞。 明明是惹人不快的表情，但显露在娇怜少女的脸孔上，却意外地让人觉得可爱。 「我说，像你这种境界的精灵使，为什么还会中洗脑的招啊？」 神人问道。 ……他一直觉得不太对劲。 那个〈黄昏魔女〉怎么样都不像是会轻易堕入敌方阵营的人物。 「——洗脑是吧。如果真的是那种玩意儿，那就轻松多了。」 「……？」 神人讶异地皱起眉头。 「束缚了我的灵魂的，是二十四年前的盟约喔。」 葛雷沃丝说道。 「盟约？」 「——是啊，是我和〈圣王〉亚历山卓斯订定的盟约。」 「……唔！？」 听到她亲口说出的那个名字—— 神人不禁倒抽了一口气。 「……好啦，既然都承诺过了，我就告诉你吧。」 葛雷沃丝以严肃的神情开口说道： 「——就告诉你我在二十四年前，于〈精灵王〉祭殿所知道的一切吧。」 第十八卷 夺回帝都 后记 ——就是对我来说，学院也是个非常重要的地方。 大家好，我是志瑞，让各位久等了。 在此献上精灵使的剑舞第十八集《夺回帝都》！ 在〈圣国〉刺客——琉璃叶所引爆的〈灵爆〉下，〈魔王之墓（金字塔）〉开始崩塌。而拯救了被卷入爆炸之中的神人的，竟是在〈魔王都市〉结识的神秘商人萨菲安。他向神人坦白了自己的真实身分，并道出了〈魔王之棺〉的秘密。解开千年封印苏醒的，究竟是何种存在—— 如此这般，前半段是第十七集〈魔王都市〉篇的收尾。中盘开始则是回到〈教国〉之后发生的大小事。不穿内衣的那一位和下落不明的那一位都会露脸，给人逐渐迈向高潮的感觉呢……从第十四集开始，离开奥地西亚流亡的神人一行人，在历经多拉古尼亚、教国和魔王都市的旅程后，终于再次回到了艾雷西亚精灵学院。神人与〈史卡雷特队〉的大小姐们，是否真能取回昔日的日常生活呢—— 在此献上谢词。延续十七集，在这一集同样绘制出美丽插图的〆鲭コハダ老师，真的非常感谢您。封面的蕾斯提亚大人真是太过美艳了…… 彩页的琳丝蕾小姐〈水之姬巫女〉造型也是让人拍案叫绝呢。虽然露比亚和莲&#8226;阿休贝尔穿的都是〈火之姬巫女〉的仪式服，但因为精灵王们的喜好各有不同，是以设计也会有所差异。※附带一提，由于〈风之姬巫女〉的仪式服实在太过惹火，艾莉丝基本上是不会在别人面前穿上的。 责编大人，这次也给您添了许多麻烦。您真是可靠无比。 此外，也要感谢各位读者。我会尽己所能地让故事迎接最棒的结局，还希望各位不吝支持。 如此这般，下一集终于来到第十九集了。让我们在《暗之精灵王》（暂译）再次相见吧。请期待广播剧的后续情报！ ——二〇一八年四月　志瑞佑 （插图） 「悠远祈愿」特典小册子 水之姬巫女 「本、本小姐说什么都不要！这、这服装也太丢人啦……！」 换上〈水之羽衣〉，照著镜子的琳丝蕾，此时正涨红著脸大叫著。 「你在说什么呀，虽说只是化身，但这也是为了要谒见〈水之精灵王〉呀。」 「没错。若只穿学院的制服，再怎么说都有失礼数。」 「你、你们说的是没错啦……呜呜呜……」 克蕾儿和艾莉丝义正严词地开导著正泪眼汪汪抗议的琳丝蕾。〈水之羽衣〉确实是最为正式的仪式服，但这样的设计显然—— 「……不管怎么看，这都太煽情了啦！」 没错，和〈火之精灵姬〉所穿的仪式服相比，这款服装露出了相当多的肌肤，看起来相当煽情。 发育得十分良好的胸部，被少得可怜的布料包覆，让沉甸甸的双峰向两旁探出了一小部分。可爱的肚脐完全裸露出来，而穿在下身的低腰内裤因被裤袜紧紧包覆，将大腿根部的肉压成了V字型。 至于臀部方面的设计就更是见不得人了。即使面对的是同为女性的克蕾儿等人，琳丝蕾也羞得不敢让她们窥看。 （呜呜，伊莎莉亚大人，您到底是出于什么考量，才会选用这种衣服的呀？） 虽然琳丝蕾暗自埋怨，但区区一介姬巫女，自然是难以明白伟大〈精灵王〉的高瞻远瞩。 在年纪和米琉一样大的时候，换上这身服装的琳丝蕾不仅不会感到害羞，甚至还对换上这身服装感到乐不可支，但对于十六岁的花样少女来说，害羞的心理终究还是占了大半。 （……本小姐虽然喜欢受人瞩目，但我想要的不是这种形式呀！） 「你就忍一忍吧

。和我每年都得穿的〈风之羽衣〉相比，这样的服装还算是保守很多了——」 艾莉丝红著脸庞说道。 「这、这话也是呢……」 「风之羽衣……嗯，真的很劲爆呢。」 克蕾儿也红著脸垂下脸庞。 的确，和〈风之羽衣〉相比，就算是用端庄来形容〈水之羽衣〉也不为过。 「……唉，本小姐明白了啦。」 琳丝蕾认命地站起身子。接下来只要别上缎带就完成了。 「神、神人同学会不会以为我是那种不知羞耻的女生呢……」 她用力地拉住了白色的布，打算多遮住一些胸部的面积。这时—— 「各位，我们这边已经完成准备啰——嗄、哇！」 「……咦！？」 咚咚——琳丝蕾手一滑，那对可爱的娇胸也随之探了出来。 「呀、呀啊！神、神人同学！」 「神、神人，你做什么啦！你这个变态！淫兽！」 「太、太不知羞耻了！看我把你做成腌鲑鱼排！」 「真是的，请各位统统出去啦————！」 随著琳丝蕾一声大喊，一阵猛烈的暴风雪将更衣室刮得一团混乱。 第十九卷 圣都消灭 序章 台版 转自 轻之国度 图源：音无 扫图：风 录入：kid 修图：轻之国度录入组 「……好啦，既然都承诺过了，我就告诉你吧。」 葛雷沃丝俯视著倒卧在地的神人，开口说道： 「——就告诉你我在二十四年前，于〈精灵王〉祭殿所知道的一切吧。」 晨光自灰云的缝隙之间射下，照亮了艾雷西亚精灵学院的校舍。 〈人界〉与〈元素精灵界〉的融合现象——〈星界转移〉业已中断，填满天空的大量魔精灵也跟著消失无踪。 原本设置了〈大门〉遗迹的广场，在遭受神人和葛雷沃丝的绝剑技摧毁后，只留下了〈天使〉的残骸以及与爱思特外型神似的圣剑倒插在地。 那是〈圣国〉枢机卿——米蕾妮雅&#8226;桑克图斯化为精灵魔装的姿态。 她应该已经连恢复成原样的力量都不剩了吧。失去了光辉的刀刃，宛若一座悄然竖立的墓碑。 「二十四年……前……」 神人将嘴里的鲜血吐向地面，低声轻喃。 那正是有〈黄昏魔女〉之称的她，在〈精灵剑舞祭〉夺冠的那一年。 「……唔，你这是什么……意思……？」 就在神人回问到一半的时候—— 他蓦地感受到一阵猛烈的晕眩袭来。 （……唔，怎么……搞的！？） 全身上下的力气忽然放尽，一道像是在烧灼眼窝的剧痛迸窜而出。 他的脉搏疯狂跳动了起来。 映著葛雷沃丝身影的视野，染上一片深红血色。 「少年，怎么了——」 察觉状况有异的葛雷沃丝，抱住了神人的头。 而在窥探神人眼睛的瞬间，她不禁倒抽了一口气。 「这是……！？」 第十九卷 圣都消灭 第一章 暗之觉醒 在各处的小规模〈星界转移〉消散的一小时又一刻钟后。 原本由帝国骑士团驻留的〈艾雷西亚精灵学院〉的校舍，插上了象徵学院的〈圣女〉旗帜，宣示学生们夺回了学院的讯息。 大部分的帝国骑士团都丧失战意选择投降，所以学生们几乎没有遇上多少抵抗。 不仅最高指挥官——〈十二骑将〉亚莲朵拉失踪，空域也遭到多拉古尼亚的〈飞龙骑士团〉封锁。此外，将学院都市卷入其中的〈星界转移〉和大量召唤魔精灵的行为，已足以让骑士们对〈圣国〉的做法抱持不信任感。 至于让骑士们的心境大为改变的契机，则是〈黄昏魔女〉的演说。 忽然在礼堂现身的葛雷沃丝，揭发了占据奥地西亚王宫的〈圣国〉阴谋，以及军方在帝国中枢进行的残忍研究，呼吁他们转投〈正统奥地西亚〉的麾下。 对于葛雷沃丝以全盛期的外貌现身一事，并没有任何人感到奇怪。毕竟她乃是传说中的魔女，变换外貌肯定只是得心应手的小事。 就和艾雷西亚精灵学院的大多数学生一样，憧憬葛雷沃丝的英勇事迹，因而当上精灵骑士之人也相当多。而这位英雄甚至还以英勇事迹之中的模样现身了。 不久后，姬巫女们的校舍终于回到了学生们的手里。 「……话说回来，还真是毁得七零八落呀。」 「真的凄惨无比呢。」 在墙壁毁圮、被烧焦大半的乌鸦班宿舍的门口—— 克蕾儿和琳丝蕾半是傻眼地呆立在地。 如此惨不忍睹的毁损状况，既非受〈大门〉召唤的大量〈魔精灵〉所为，亦不是出自〈天使〉之手，更与帝国骑士团无关。 而是神人藉由〈魔王之戒〉解放的〈魔王〉精灵，大闹之下的产物。 失控的精灵们在校地内大肆胡闹了一番后，利用在〈星界转移〉时产生的〈大门〉，回到了〈元素精灵界〉。 「我们的房间肯定也是一团糟呢。」 「要不是卡萝事先帮本小姐我们带东西出来，那现在可就糟了呢。」 琳斯蕾叹了口气轻声说道。 卡萝趁著帝国骑士团进驻乌鸦班宿舍之前，将主人一行的重要物品搬了出来。 「又得拨出一笔修缮预算了啊。」 艾莉丝按著太阳穴叫苦。 「叫奥地西亚本国出这笔预算不就得了？」 「也是啊，只要公主殿下能顺利抢回王位的话就没问题了。」 「不晓得菲雅娜和姊姊她们是否平安……」 「据说诸侯和多拉古尼亚组成的联军已经攻入帝都了。在收到夺回学院的资讯后，原本袖手旁观的诸侯们也跟著纷纷倒戈的样子。」 艾莉丝能听到风之精灵们的交谈声，这些资讯应该都相当可信。 「……幸好赶上了呢。」 克蕾儿安心地叹了口气。 「〈圣国〉没有出兵的打算吗？」 「好像是这样呢。大概是觉得没办法明目张胆地介入吧。但也可能是另有所图啊……」 艾莉丝撤去瓦砾，踏入乌鸦班宿舍。 一楼的共用厨房虽然乱成一团，但设备似乎没受到破坏。 「虽然外墙坍塌，但内部的损伤轻微——」 她在笔记上写下受损状况，于宿舍内部四处走动。 「太好了呢，看来精灵机关还勉强能用的样子。」 琳丝蕾以手指碰了一下炉灶的精灵矿石后，随即升起了小小的火焰。 「这下子就能开伙了呢。」 「快看，我藏起来的桃子罐头也没事！」 跑到地下室的克蕾儿则是抱著桃子罐头登上阶梯。 「克蕾儿，独吞罐头可不好喔。」 「我、我知道啦！这是要拿去给神人的啦！」 ◇ 月亮变成了两个，红色的天空像是被烈火灼烧过似地。 在连绵无垠的森林上头，无数精灵正在交织飞舞。 （……这是怎么搞的？） 神人的视线投向空中。 身体无法动弹，他只能被迫观看眼前的光景。 巨大的炎精灵焚烧森林，龙形的精灵则是将四周化为焦土。 身穿深红色盔甲的战姬们，正勇敢地与龙精灵们交战。 神人认出了其中一名战姬的身影。 （……那是史卡雷特！？） 那是〈灼银战姬〉奥汀伶蒂——克蕾儿契约精灵的真身。 缠绕火焰的战姬们举起武器，同时对巨大的龙精灵发起突击。 龙精灵发出了足以撼动大地的咆哮声，倒卧在火焰之中。 紧接著，在击败猎物的战姬们面前，出现了一名有著漆黑羽翼的暗精灵。 （——蕾斯提亚！？） 无庸置疑，那就是寄宿在神人左手的契约精灵。 蕾斯提亚露出冷酷的微笑，释放出几乎要布满天际的暗之雷击。 好几名〈灼银战姬〉被雷击击中，自天空中坠落。 「这到底是怎么搞的……」 ……这是一场梦。神人这么做出判断。 （然而，这并非一般的梦境。这幅光景是——） 『——〈精灵战争〉，于六千年前将〈元素精灵界〉一分为二的大战。』 突如其来地，某人的说话声在脑海里回荡起来。 「……唔！？」 对神人来说，这道嗓声相当耳熟。 那是引诱他堕入黑暗的声音。 〈暗之精灵王〉——莲&#8226;阿休道尔的声音。 神人下意识地想抽出双剑。 但双剑并未出现在手中。 这也是理所当然，毕竟这场梦境是她让神人看见的。 『我的仇敌醒来了，因此，你也不得不跟著觉醒。』 匍匐蔓延的暗之雾宛如温柔的胳膊，轻柔地包覆了神人。 「仇敌？你是指〈圣女〉吗？」 『没错，〈圣女〉乃是与魔王成对的存在。』 「我可不打算变成你的东西——！」 『这可不行，因为你是我心爱的孩子呀——』 她那宛如嘲笑般的嗓声，就这么在神人脑海里久久缭绕。 ◇ 「咕、呜……啊……！」 在发出像是从喉咙深处挤出的嘶哑声后，神人弹起了身子。 弹簧床重重地凹陷下来。 「呼、呼、呼、呼——」 他看著冒出了一层汗的手掌，这才缓缓地环顾四周。 四下是白色的墙壁，以及井然有序地收纳著药品和〈精灵矿石〉的置物架。 ……是他相当熟悉的地方。 在〈风王骑士团〉帮忙时，他经常将在训练过程中昏倒的学生们送至此地。 这里是学院校舍里头的医疗设施。 （……这样啊，我与那个〈天使〉交手，然后失去意识——） 他迅速把握现状，安心地轻声叹气。 应该是葛雷沃丝把自己带来这里的吧。 神人坐起身，轻触自己隐隐作痛的肋骨。 被〈天使〉打碎的骨头如今已经愈合。虽然还留有痛楚，但这样的治愈能力——不对，应该是再生能力——确实是教人吃惊。身体之所以如此强韧，大概是受了钢之精灵爱思特的庇护所致，但肉体的恢复速度还是太过快速了。 「咕……！」 神人按著左眼，低吟了一声。 眼球深处传来了阵阵剧痛。 「没事了，神人——」 这时—— 优美的嗓声轻震神人的耳膜。 雪白纤细的手指，轻柔地搭上了神人的手掌。 「蕾斯提亚……」 转头望去，只见黄昏色的眸子浅浅地露出笑意。 那是身穿夜色礼服的美丽暗精灵。 先前出现在梦境里的她，有著宛如无情女王的冰冷眸子，但她现在对神人展露的眼神，却宛如娇俏的少女般惹人爱怜。 「——你在梦中见到了〈她〉呢。」 「……是啊。」 听到蕾斯提亚静静地如此开口，神人轻轻点头回应。 以契约建立羁绊的精灵使和契约精灵，偶尔会有共享梦境的情形。 而像刚刚那场临场感极为强烈的梦境，就更容易产生连带影响了。 那究竟是神人所作的梦，还是蕾斯提亚的梦境——？ （……不对，不管是哪一方都一样啊。） 他在内心摇了摇头。毕竟不管哪边，都无法改变暗之精灵王〈莲&#8226;阿休道尔〉企图支配神人灵魂的意图。 「那场梦……我所看到的光景，是曾经发生过的事吗？」 「那是六千年前〈精灵战争〉的景象喔。」 蕾斯提亚颔首说道。 「在〈元素精灵界〉的中枢地带，〈五大精灵王〉和莲&#8226;阿休道尔展开了最终决战。〈五大精灵王〉的联军虽然损失惨重，但仍是击溃了〈暗之精灵王〉，将她封印在〈人界〉和〈元素精灵界〉之间的夹缝——」 「不过，那道封印似乎是有瑕疵的……？」 「是呀。她成功地躲过了〈五大精灵王〉的监视，并将自己的力量，转生为能力最弱的人族——」 蕾斯提亚的眼眸深处，浮现出绽放著红光的图纹。 那是剑与月亮的图纹——与蕾斯提亚&#8226;阿休道尔的〈精灵刻印〉相同。 （……唔，不对，她的眼球映照出来的，是我的眼睛所散发的光啊。） 神人左眼球的深处依然在隐隐作痛。 「……唔，为什么我的眼睛，会浮现出蕾斯提亚的〈精灵刻印〉图纹？」 「不，神人，那不是我的〈精灵刻印〉喔。」 「……？」 「那是〈暗之精灵王〉莲&#8226;阿休道尔的〈精灵刻印〉。已经觉醒的她，正打算与你缔结〈精灵契约〉呢。」 「你说什么？」 坐在床上的蕾斯提亚凑近身子，轻轻遮住神人的双眼。 「随著仇敌〈圣女〉的觉醒，她似乎也跟著清醒过来了呢。」 「喂、喂，蕾斯提亚！？」 宛如羽毛般轻盈的身躯，压上了视野被遮蔽的神人身子。 纤细的手臂环住后脑勺，就这么抱紧了他。 滑落而下的秀发搔弄著他的脸颊，暗之羽翼温柔地环抱著他的背。 在〈教导院〉时期，她总是会这么做。每当执行任务时，一同行动的伙伴们死去的时候，蕾斯提亚总是会这样安慰自己。 「没事的，神人。我是你的剑，绝不会把你交给她的。」 「蕾斯提亚……」 她的左手带著微热，而作用在眼球深处的痛楚，也渐渐平复了下来。 她大概是透过契约的〈精灵刻印〉，压制住了〈暗之精灵王〉的力量吧。 遮住视野的手掌抽离开来。 乌黑亮丽的双翼，正散发著暗之磷光。 带著淘气微笑低头望过来的蕾斯提亚，让神人不禁为之惊艳。 这时—— 「呵呵，你可以进来了喔，火猫小姐。」 「呀呜！？」 ——房门外传来了近似尖叫的声音。 接著响起了有东西落地的「锵啷」声。 「克蕾儿？你、你在做什么啊？」 神人在床上坐起上身，一脸讶异地问道。 只见克蕾儿抖动著双马尾，慌慌张张地捡起掉在地上的罐头。 「……呜，没、没什么啦！我只是听说神人昏倒了，所以才过来看看状况啦！」 双手抱著罐头小山的克蕾儿踏入房内。 她的脸颊微微泛红。 （被她看到蕾斯提亚紧抱著我的那一幕了吗……） 虽然不是在做什么坏事，但总有一股害臊的感觉。 「那个，你的伤，没事了吗？」 克蕾儿清了清嗓子问道。 「嗯，好像已经差不多痊愈了。」 「这样呀，那就好。」 克蕾儿安心地叹了口气。 即使看到了神人的眼睛，克蕾儿也没有出声询问。 这代表浮现在左眼上头的图纹已经消失了吧。 神人对蕾斯提亚使了个眼色，示意她先别提左眼的事。 ……不想让克蕾儿一直担心我啊。 蕾斯提亚则是微微颔首，代表自己不会说出去。 「你肚子饿了吧？我姑且先去乌鸦班宿舍挖了点东西出来。」 说著，克蕾儿将捧在双手上头的罐头，哗啦哗啦地倒到床铺上。 罐头的口味包括了炖鹿肉、酱烧鱼、糖渍水果等等。由于罐头算是高级食品，也会拿来作为献给精灵的贡品，所以标签上还印刷了精灵语的版本。 「哦，不好意思啊，我正想吃点东西垫胃呢。」 神人挑了几个水果罐头，叠在床铺旁边的架子上。 「呃，暗精灵……」 「怎么啦？」 克蕾儿将脸撇向一旁，对著蕾斯提亚递出罐头。 「那、那个，多亏你给我的护符，我才能平安脱身。」 「……咦？」 「所以……这姑且是给你的回礼。应该没有精灵讨厌罐头的吧？」 「哎呀，不需要谢礼啦——」 蕾斯提亚摇摇头，微笑著开口： 「我才是因为有你的协助，才得以赶到神人的身旁呢。」 「好、好啦，你就收下啦！」 「呵呵，好吧，谢谢你。」 蕾斯提亚看起来略感开心地接过了罐头。 两人虽然过去有些过节，但在神人所不晓得的这段期间，她们的关系似乎慢慢有改善的迹象了。 「话说回来，这是什么口味的罐头？」 「那是青花鱼罐头，是学院精灵最喜欢的口味喔！」 「青花鱼……」 「什么呀，你讨厌吃鱼吗？」 「不，我收下了。我是很少吃鱼啦……」 克蕾儿将脸转向神人。 「老、老实说，我原本想做点东西给你吃的。」 「没关系啦，你有这份心意，我就很开心了。」 「……唔！嗯、嗯……」 克蕾儿的马尾蓦地一跳。 「喏，快把汤匙拿来。我、我来喂你吃。」 「不、不用，我没事啦！我可以自己动手……」 「什么嘛，你有意见吗？」 就在克蕾儿噘起嘴唇的这个当下—— 「欸——欸——风早神人在这里吗～？」 「……？」 随著这道嗓声—— 一名看起来年约十岁、身穿黑白相间礼服的可爱女孩，忽然现身了。 她有著钢剑般银色的头发，以及宛若鲜血的红色眸子。 女孩的肌肤惨白如蜡，手脚极为纤细。 「……搞、搞什么呀，你是谁！？」 克蕾儿以警戒的语气一喊，将〈炎之鞭〉召唤至手边。 她的反应可说是相当正确。少女虽然有著惹人怜爱的外貌—— （……唔，我可是完全没察觉到她的气息啊。） 神人的双眼紧盯著少女。她绝非泛泛之辈。 然而，少女似乎完全没把神人凌厉的视线放在心上。 「老太婆叮咛过人家，说是风早神人一醒，就要把他叫过去呢。」 「……老、老太婆？」 「神人，这孩子是精灵喔——」 蕾斯提亚在神人的耳畔轻喃。 「精灵？」 能完全化为人形的精灵，在〈精灵元素界〉之中，算是最高阶级的存在。 而神人见过的人形精灵，少到一只手就能数完。 如此高阶的精灵，为什么会现身此地——？ 「嘻嘻嘻嘻，对呀，暗精灵。人家不就在龙之国和你们交手过吗？」 「龙之国……喂，该不会——」 神人这才有了点头绪。 说到在多拉古尼亚龙公国曾与蕾斯提亚交剑过的精灵—— 「你难不成是葛雷沃丝的契约精灵？」 「答对了——！」 少女露出了犬齿嘻嘻笑著。 「人家是魔精灵——〈弗拉德龙爵〉哟！多多指教！」 ◇ 帝都奥斯德基亚，是一座受到三层城墙包覆的六角形要塞都市。 打从奥地西亚帝国建国以来，这座固若金汤的都市就未曾沦陷过。 而在能够俯瞰这座帝都的卡尔达蒙山脉上空—— 拥立第二皇女菲雅娜&#8226;雷&#8226;奥地西亚为主君的〈正统奥地西亚〉和其同盟国〈多拉古尼亚龙公国〉展开了阵形。 以军舰〈亡灵〉作为旗舰的这支联军，其响应起义的叛军军船和多拉古尼亚的主力——飞龙骑士团填满了天际。 另一方面，在帝都防卫线——沙德卡平原布阵的，则是以大量军用精灵为主力的帝都防卫队，以及法兰格尔托公爵家的飞艇骑士团。 随著黎明晨光逐渐升起，两军发起攻势的时刻也即将到来。 「〈艾雷西亚精灵学院〉似乎顺利被学生们收复了呢。」 站在亡灵甲板上的菲雅娜说道。 一只魔风精灵停在她的肩上，捎来这项刚出炉的好消息。 那是艾莉丝作为传令派遣而来的斯摩夫。虽然以传令来说有些大材小用，不过，艾莉丝是基于速度最为优先的判断，才会从自己所能使役的风之精灵之中，派出了斯摩夫。 「——这样啊。」 露比亚的视线依旧投向布好阵型的奥地西亚军，仅短短回应了一句。 「如此一来，那些选择中立的诸侯们应该也会倒戈过来吧。」 「神人他们似乎平安无事呢。当然，克蕾儿也没事喔。」 「这样啊。」 她回应的语气与方才几乎相同，不过，菲雅娜敏锐地捕捉到了，她在这句话中所蕴含的少许安心之情。 「奥地西亚军似乎有动作了，要开战了。」 「……好的。」 菲雅娜有些紧张地点点头—— 接著唰地抽出了系在腰上的闪亮银剑。 纤细利刃反射著日出之光，闪烁著耀眼光芒。 此乃侍奉历任奥地西亚王室的骑士精灵——〈格奥基乌斯〉所形成的精灵魔装。 菲雅娜将银剑直指苍穹，咏唱起祷词。 侍奉人类之王的剑圣骑士啊—— 尔乃吾剑，尔乃吾盾，尔乃绽放无穷之光、驱逐黑暗者—— 「精灵魔装〈第二形态〉——其名为〈伟大女王之荣耀〉！」 在喊出解放祷词的瞬间，白银圣光登时炸裂迸散。 刺眼的圣光

笼罩了己方的军队，并在破晓的天空中，浮现出象徵奥地西亚王室的巨大圣骑士〈精灵刻印〉。 此乃授与精灵祝福与庇护的最高层级〈结界〉，也是菲雅娜在历经〈龙之山脉〉的修行后，所获得的全新力量。 她那在天空闪烁的〈精灵刻印〉，已然胜过了千言万语。 〈失落的精灵姬〉——菲雅娜&#8226;雷&#8226;奥地西亚。 此人正是正统奥地西亚帝国的女王。 菲雅娜朝天举起闪耀银剑，高声喊道： 「——各位，请借给我力量，让我们一同取回被〈圣国〉操控的祖国吧！」 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——震撼大地的吆喝声随之响起。 第十九卷 圣都消灭 第二章 二十四年前的真实 神人等人跟在魔精灵——弗拉德龙爵的身后，前往学院长室。 左摇右晃的灰色马尾看起来相当可爱。 虽然曾在多拉古尼亚与化为精灵魔装的她交剑过—— 「但实在想不到会是人形的魔精灵啊……」 神人以走在前方的少女不至于会听见的音量低声说道。 「就是在魔精灵之中，她也是冠有〈公爵〉之名的最高阶精灵哟。能将那种东西纳为己用，只能说〈黄昏魔女〉果然有一套呢。」 「你该不会认识那个女孩吧？」 「只是听过她的名字而已哟。记得她好像在〈精灵战争〉里大闹了一番——」 「嗯，人家和那个剑精灵小妹妹打过喔！」 回过头来的少女露出虎牙嘻嘻一笑。 「虽说〈精灵王〉的心腹个个都很难应付，但有捣乱王之称的爱思特小妹妹，真的是可怕得要命呢——老实说，人家还真不想再和她交手呢——」 「爱思特，你还有印象吗？」 「我没有印象，神人。」 被神人这么一问，吊在他腰际的圣剑刀刃随之闪烁。与本体分离的爱思特，对于〈精灵战争〉时期的记忆只剩下寥寥几许。 「什么嘛，居然记不得了喔——呿——」 魔精灵少女一脸遗憾地这么嘟嚷后，便三步并两步地冲上阶梯。 「根据精灵调查会的研究，〈魔精灵〉似乎是无法和人类有所交流的，但想不到还有那种存在呀。」 克蕾儿饶富兴致地轻喃。 「你们这些精灵使，似乎把自己当成对精灵无所不知的人种，但〈元素精灵界〉可是深奥得远超乎你们想像喔。」 「这还真是不得不承认呢。」 克蕾儿坦率地认同后耸了耸肩。 在来到学院长室后，魔精灵少女也没敲门，直接打开了房门。 「我带人来啦——大便魔女老太婆——」 「谁是老太婆啊。想死吗，魔精灵？」 坐在内侧办公桌旁的葛雷沃丝二话不说，直接发出了虚无属性的精灵魔术。 「喔哇！」 神人慌慌张张地躲开。 「嘻嘻嘻嘻，好怕好怕——嘿&#9834;」 魔精灵弗拉德甩著轻飘飘的裙子，华丽地躲过了魔术子弹。 地板粉碎喷溅，办公室的墙上也开了一个大洞。 「喂、喂，葛雷沃丝！？」 「少年，别碍事。对于这个没教养的魔精灵，就该好好惩罚一番。」 葛雷沃丝的指尖指著魔精灵少女，一脸严肃地这么说道。 「叫大便老太婆为大便老太婆，这有什么不对了！」 「臭妮子，胆子可真不小——」 只见弗拉德吐了吐舌头—— 「大便老太婆太可怕了，所以弗拉德我就去外面玩啦——」 她将漆黑外套一甩，在转瞬间就不晓得消失到哪里去了。 「……真是的，虽然同是〈魔精灵〉，但前一个契约精灵还是正经多了。」 「你是在哪里和那个魔精灵签订契约的啊？」 踏入办公室的神人问道。 「那是奥地西亚军方私藏的〈封印精灵〉。虽然是在遗迹里挖掘出来的，但却没有人能驾驭那个玩意儿。好啦，坐吧——」 葛雷沃丝从办公椅上起身，要神人等人在待客用的沙发上入座。 神人将爱思特竖在沙发旁边后，坐了下来。 克蕾儿和蕾斯提亚坐在他的左右两侧。面对外表年纪与自己相仿的葛雷沃丝，克蕾儿显得有点紧张。 ——嗯，这也难怪。毕竟记载在学院教科书上的传说魔女，居然会以当年的样貌出现在自己的面前啊。 「你的身体已经恢复了吗？」 「是啊，勉强恢复到能走的状态了。」 神人点头回应，转了转肩膀。 「这样啊。抱歉了，少年，害你这么勉强自己。」 葛雷沃丝以严肃的神情低喃。 「怎么搞的？这么死板真不像你的作风。」 「我被〈圣国〉操控，伤害了你们。我得先为这一点致歉才行。」 说著，葛雷沃丝向众人静静地垂下了头。 「……！？」 克蕾儿吓得睁大双眼，神人也倒抽了一口气。 魔女向他人低头——历史上可曾出现过这样的例子吗？ 「你在帝都到底出了什么事？虽然我对二十四年前的事情也很在意，但先把这件事解释一下吧。像你这么厉害的精灵使，居然会落得任人操控的下场——」 「……也是呢。」 葛雷沃丝推了一下单片眼镜，凝视起神人的眸子。 「你应该从公主殿下那儿，听说过暗杀皇帝未遂的那起事件吧。」 「是啊……」 那是在帝国议会商讨对于〈教国〉政变的应对时，菲雅娜携带的〈精灵王之血〉忽然于议场失控，使得强大的〈魔精灵〉遭到解放的事件。 「我被以叛国罪逮捕，关入了恶名昭彰的寡斯&#8226;基拜之塔。这一切都是奥拉涅斯的背后靠山——〈圣国〉所策划的阴谋。」 寡斯&#8226;基拜之塔——俗称〈拷问塔〉的这座建筑物，乃是蓝巴尔战争时代的军方研究设施，曾进行了包括〈咒装刻印〉在内的多种非人道人体实验。 它同时也是神人等人潜入帝都之际，前去救援葛雷沃丝的〈十二骑将〉特务骑士——薇蕾&#8226;布兰佛的失踪地点。 「我听说〈圣国〉的僧兵会透过精神魔术，使〈圣王〉信仰深深植入他们的内心——」 克蕾儿手抵下颚这么说著，不过—— 「那可不是精神魔术一类的洗脑伎俩。」 葛雷沃丝却是摇了摇头。 「虽说失去了全盛时期的力量，但像你这么高端的精灵使，实在很难想像会被精神魔术洗脑呢。」 蕾斯提亚整理著漆黑的羽毛说道。 「哦，想不到居然能受到你的认可啊，暗精灵。」 「哎呀，我可是对你的可怕之处赞誉有加哟。毕竟你可是夺走我的神人的魔女呀。」 对于蕾斯提亚带著挑衅之意的眼神，葛雷沃丝则是苦笑以对。 （……也是啦，我也不觉得这个魔女会中洗脑的招。） 况且，这也无法说明她的肉体为何得以重返青春。 那与复活死者相同，是任何精灵都办不到的事。 若要说唯一的例外，那恐怕就是—— 「〈圣国〉那帮人，让我忆起了过去的盟约。」 「你说盟约？」 「——没错，那是我在二十四年前，与〈圣王〉缔结的盟约。」 葛雷沃丝娓娓道来。 ◇ ——二十四年前的白狮之月。 葛雷沃丝&#8226;雪尔麦斯以帝国代表的身分，在〈精灵剑舞祭〉夺冠的那一天。 她为了上奏长年以来的〈愿望〉，来到了〈精灵王〉的祭坛。 那时候的她所诉说的，只是个不谙世事的小丫头的虚幻妄想。 「……你许了什么愿？」 对于神人的提问，葛雷沃丝露出了自嘲的苦笑。 「——没有战乱的世界。」 她以喃喃自语的口吻说道。 「那个愚蠢的小丫头，就是在那时许下了这样的梦想。」 「……」 神人不由得噤口不语。 愚蠢的愿望——魔女如此提及的话语，实在是过于沉重。 ——〈蓝巴尔战争〉，乃是在神人等人出生前二度爆发过的大战。 听说战争的起因是精灵矿石开采权的争夺，但迄今还没查出真正的原因。 在这场席卷全大陆的战火之中，最强魔女被派上战场，并被祖国授与英雄的美誉。 然而，被称为魔女的那名少女，冀望的并非是这样的名望。 在众多战友和众多契约精灵们纷纷死去的战场上—— 她仅是为了终结战乱而投身战火之中。 为此，少女最先许下的愿望，才会是那样的内容。 毕竟她正是为了实现那样的〈愿望〉，才会在〈精灵剑舞祭〉中拔得头筹。 然而，那样的〈愿望〉—— 那纯真的〈愿望〉正因为太过纯真，因此绝对无法实现。 这一点，神人已经切身明白了。 （……因为在十五年前，也有个许下了相同〈愿望〉的少女啊。） 琉璃叶&#8226;李察尔蒂——那名少女没能实现自己的〈愿望〉。 「〈精灵王〉表示，那是超越了奇迹范畴的〈愿望〉。我是在那个时候，才头一次明白〈精灵王〉的力量并非无所不能。」 在〈精灵王〉的祭坛之前，少女坠入了失意的深渊。 她原本就对其他的〈愿望〉不感兴趣。 甚至兴起了不许任何愿望，便就此离去的念头。 她认为这样的作法，多少可以挫挫无能〈精灵王〉的锐气—— 然而，就在这个时候—— 「——某人的说话声，在我的内心直接响了起来。」 「那是〈圣王〉亚历山卓斯的声音……？」 听到神人轻喃那个名字，葛雷沃丝无言地点了点头。 三年前，神人前去谒见时，〈圣王〉的位子是空的。 而那名〈圣王〉，究竟在二十四年前向葛雷沃丝说了些什么呢—— 「〈圣王〉向我提出了一个交易。」 「……交易？」 「〈圣王〉说了：『我能够实现你的〈愿望〉，我能创造出没有战乱的世界、创造出人与人永不相争的世界——』」 ——为了让这样的世界降生，你就成为我的左膀右臂吧。 「那就是盟约吗？是你和〈圣王〉缔结的——」 「……没错。」 葛雷沃丝的灰色眸子蒙上了一层阴影。 「见识过太多死亡、深受绝望所苦的小丫头，相信了那洋溢著希望的话语。不对，应该说是拚了命地依附著那点希望吧——」 于是，〈圣王〉与〈魔女〉缔结了盟约。 〈圣王〉将奇迹的力量分给了少女。少女在不明白那奇迹的真面目，乃是侵蚀〈精灵王〉黑暗的状况下，吸收了这股力量。 「我的外貌之所以不会随著岁月的流逝而产生变化，正是拜〈圣王〉赐予的奇迹所致。而我的〈神威〉之所以尚未衰败，也是基于同一理由——」 「原来……是这样呀……」 克蕾儿掩饰不住脸上的震惊之情，倒抽了一口气。 （……话说回来，琉璃叶&#8226;李察尔蒂也是维持著年轻外貌啊。） 神人蓦地想起这件事。 不过，以她的状况来说，也许是透过精灵魔术来改变样貌吧—— 「那天，我成了〈圣王〉的心腹。我在奥地西亚帝国作为〈十二骑将〉的首席，效忠著祖国奥地西亚的同时，等待将至之日的到来。」 「将至之日？」 葛雷沃丝那宛如老鹰般的锐利双眼，直直地投向了神人。 「——没错，就是继承了〈魔王〉之力者现身的那一天。」 「……什么！？」 神人惊愕地睁大双眼。 继承了〈魔王〉之力者，那不就是—— 「——那个人就是你，风早神人。」 葛雷沃丝重重地吐了口气。 「我一直都等待著与少年你相遇的那一天到来。」 ◇ 「……等待著与我相遇的那天？你吗？」 这是她迄今坦白的话语之中，最令神人感到震惊的部分。 喉咙蓦地一阵乾渴，让他咽了口口水。 神人首次与葛雷沃丝相见的状况，乃是刺客与暗杀对象的关系。 难道说，这原本就是在某人的策划之中吗——？ 「〈圣王〉预期这个时代将会有〈暗之精灵王〉的转生者出世，并期待著那人觉醒的时刻。」 「〈圣王〉期待著我的觉醒？为什么……？」 〈暗之精灵王〉应该是与〈圣王〉敌对的存在才对。 期待著他的复活，究竟代表著什么样的意义……？ 「随著〈暗之精灵王〉力量的复活，封存了〈圣王〉灵魂的存在也会因应解放——〈圣王〉那时是这么对我说的。当时的我虽然不明白〈圣王〉的意思，但现在已经知晓个中道理。少年应该也瞧出其中端倪了吧？」 「……唔，是这么一回事啊。」 封存〈圣王〉灵魂的存在。 那是借助了护界神&#8226;爱思特的力量，以〈精灵矿石〉结晶的姿态，于〈魔王之墓〉地底下封印了长达千年的—— （——艾雷西亚&#8226;伊蒂丝。） ……他一直对此有所疑问。 〈圣王〉为何在这一千年的时间之中，都从未下手解除〈圣女〉的封印呢—— 精灵伊莉丝的〈结界〉算不上是充分的理由。 其实是因为在〈魔王〉继承者觉醒之前，〈圣女〉也无法觉醒的缘故。 「既然如此，你之所以用〈莲&#8226;阿休贝尔〉之名将我养大的原因——」 「嗯，没错——」 对于颤声提问的神人，葛雷沃丝这么答覆道： 「让你以〈魔王〉的身分觉醒，就是我的使命。」 「……唔！」 他蓦地觉得眼前一黑。 既然如此，她养育自己长大的那些回忆—— 在魔女之馆的训练、在精灵之森的修行，以及〈绝剑技〉的传承都是—— （全都是为了完成身为〈圣王〉心腹的使命吗……？） 也许是察觉了神人的心境吧—— 葛雷沃丝的神情痛苦地扭曲起来。 看到她的表情，神人用力握紧了拳头。 ……我并没有要责备她的意思。 无论动机为何，她确实是将神人抚养长大了。 不过，一股近似失落的情绪，仍是揪紧了他的胸口。 「——在一开始，我是怀著执行使命的心态抚养少年，这确实是事实。」 这时，葛雷沃丝像是挤出了内心话语般这么说道。 「……」 「然而，在养育少年的过程中，我的内心首次萌生了迷惘。」 「迷惘……」 「大概是对你产生感情了吧。一旦少年以〈魔王〉的身分觉醒，就会成为全世界的敌人。你将受到许多人民的憎恨，最后步上灭亡的命运。在察觉到这一点的时候，我——」 首次对〈圣王〉的话语产生了怀疑——葛雷沃丝如此说道。 「就在这个时候，我才终于知晓〈圣王〉的真正目的。」 「真正的——」「目的……？」 神人和克蕾儿同时出声说道。 「在养育少年一段时间之后，我做了一个奇妙的梦。」 「……梦？」 「嗯。少年在〈精灵王〉祭坛所看到的东西，出现在我的梦境之中。」 「……难道说，你看到了异界的〈天使〉？」 葛雷沃丝点了点头。 她很快就明白，这每晚都会浮现的梦境，并不是纯粹的幻梦。 那是与精灵缔结契约的姬巫女，会与精灵共享的梦。 就像神人偶尔会窥见〈暗之精灵王〉的记忆那般—— 葛雷沃丝也透过了埋入体内的〈异界黑暗〉，看到了〈圣王〉的梦境吧。 又或者，那可能是在神人开始觉醒〈魔王〉身分的同时，〈圣王〉也同时逐渐取回力量的徵兆吧。 「在梦境里，为数惊人的〈天使〉大军覆盖了整片天空。空中开启了巨大的〈大门〉，而无数〈天使〉则是从中降落。」 「你说什么……？」 〈天使〉大军会通过〈大门〉来到这个世界——？ 那是神人在〈精灵王〉的祭殿上，窥见异界〈黑暗〉时，最为之战栗的光景—— 「然而，我真正感到吃惊的，并不是那幅光景。」 「……咦？」 「而是出现在该处的光之巨人，将〈天使〉们啃食殆尽的模样。」 她这么轻声说道。强如葛雷沃丝，如今额上竟然冒出了汗珠。 「呃，请问光之巨人是指……？」 克蕾儿愣愣地开口发问。 「……那是〈圣王〉。身为契约者的我，凭著直觉察觉到这一点。」 在战栗不已的葛雷沃丝的眼前—— 疯狂吞噬完〈天使〉的光之巨人，开始展现出他的力量。 他以那双手臂——名符其实地改变了整个世界。 ——在梦境之中，葛雷沃丝只能呆呆地看著，过去的世界逐渐遭到消灭的光景。 「就连我也不明白，我在梦中所看到的那幅光景，究竟是过去曾发生过的往事，还是潜藏于〈圣王〉意识之中的其中一种未来。」 但就在那时，葛雷沃丝首次明白了圣王话语的真正意义。 所谓打造没有战乱的世界，便是打开异界〈大门〉获取〈天使〉的力量，并透过那样的力量，从头再次创造世界—— 「这哪有可能……」 说到一半，神人便闭上了嘴。 因为他想起了琉璃叶和米蕾妮雅说过的话语。 重塑这个世界——她们确实这么说过。 虽然有所限制，但受到召唤的那个〈天使〉，确实拥有干涉世界法则的力量。 而身为〈精灵王〉盟主的〈圣王〉若是能获得那样的力量，或许—— 「〈圣王〉打算创造的新世界究竟会是何种样貌，我并不得而知。」 葛雷沃丝静静地摇摇头。 「那也许真的是没有战乱——是过去的我所冀望的世界吧。然而，那绝对不会是死去的战友们想要守护的世界。」 「……这样啊。所以，你才会——」 对琉璃叶&#8226;李察尔蒂来说，这是个已然充斥绝望的世界。 所以她不惜为〈圣王〉口中的理想世界殉命。 但葛雷沃丝不同。 她想守护的，乃是现今的这个世界。 「我暗自决定要背叛〈圣王〉，并对当时还是我徒弟的薇薇安&#8226;梅洛沙下令，要她在我的心脏上烙下非法的〈咒装刻印〉，封印住那道契约。」 但她却漏算了一点。在心脏烙上〈咒装刻印〉的同时，与〈圣王〉有关的一切记忆也随之遭到抹灭。 这是〈圣王〉在授与力量时所设下的机关。 而她便在忘记了与〈圣王〉缔结过盟约的状态下—— 在无意识之中，引导神人走向觉醒〈魔王〉之路。 ——而最强的剑舞姬〈莲&#8226;阿休贝尔〉也于焉诞生。 「……这就是二十四年前发生过的事。」 葛雷沃丝说道。 「被关入寡斯&#8226;基拜之塔的我，被米蕾妮雅&#8226;桑克图斯破坏了〈咒装刻印〉，唤醒了沉睡在我心底的〈黑暗〉。少年，你还记得在〈精灵剑舞祭〉上，继承奥义时的事吗？」 「嗯……」 ——〈天绝闪冲〉。 在继承绝剑奥义时，葛雷沃丝曾一度失去了身为精灵使的力量。 「当时，在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉将我救起的是琉璃叶&#8226;李察尔蒂。那个女人应该是在治疗的过程中，分析了我心脏上的〈咒装刻印〉吧。」 「……」 「我只是个被〈圣王〉套上枷锁的愚蠢魔女——」 葛雷沃丝露出了看似自嘲的笑容。 「……不对。」 神人静静地开了口。 「嗯？」 「你用心地将我拉拔长大，这依旧是不变的事实。」 虽然对魔女说出这番话有些害臊，但这是神人的真心话。 她教导了自己在这个世界里生存的法门。 而在这所学院里，她则是让自己与克蕾儿等〈史卡雷特队〉的同伴们相识。 以刺客身分长大的神人，从她手中获得了人类的心灵。 这简直就像是—— 「你是……我的——母亲。」 「……」 对于神人的话语—— 有那么一瞬间，葛雷沃丝露出像是动心的神情僵住了。 接著—— 「呵呵，少年，这不是会害我迷上你吗——」 看到魔女首次展露的纯真微笑，神人不禁为之心动。 ◇ 在听完一切的真相后—— 「请问，学院长，您是怎么成功取回自己的记忆呢？」 克蕾儿问道。 「〈歼魔圣剑〉一鼓作气地斩断了埋藏在我体内的〈异界黑暗〉和缔结过的契约。在龙之溪谷的谷底清醒之际，我便取回了所有的记忆。」 「这样啊，看来我那一把是赌对了——」 神人低头望向吊在腰间的爱思特。 〈歼魔圣剑〉曾经破坏了烙印在薇尔

赛莉亚心脏上的〈咒装刻印〉，也净化了侵蚀〈精灵王〉的黑暗。 因此，能抹去〈圣王〉的契约，也是理所当然的吧。 「神人，请称赞我。」 「爱思特，你很了不起喔。」 神人露出苦笑，温柔地抚摸著圣剑的剑柄。 「话又说回来，〈圣王〉是怎么打通往异界的〈大门〉呀？」 「……对啊。而且，说是要将〈天使〉的力量纳为己用——」 就算身为强大的〈精灵王〉，真的有可能做到这种事吗……？ 「——关于这些问题，这东西或许知情呢。」 葛雷沃丝将视线投向挂在墙上的一把剑。 那是以拘束精灵用的铁炼，层层绑缚的——由米蕾妮雅&#8226;桑克图斯所化形的长剑。 她以自身作为〈大门〉，召唤了〈天使〉。 关于〈圣王〉的计画，她肯定知晓不少内幕。 「这么说来，她曾称爱思特为妹妹呢。」 ……仔细一看，那把剑的装饰确实与〈歼魔圣剑〉十分相像。 就连眼睛的颜色，也是与爱思特一样的深紫色。 「我并没有那种姊姊。」 爱思特斩钉截铁地否定道。 「关于那把剑（米蕾妮雅&#8226;桑克图斯）的调查，就交给我吧。」 「嗯，拜托你了。」 ——就在这时，传来了学院长室的门被敲响的声音。 「学院长，我有急事相报——」 那是神人等人的班导师——芙蕾亚老师的声音。 「怎么了？」 「——〈帝都〉的王宫被攻陷了。」 ◇ 咚！咚！咚咚咚咚——！ 剧烈的轰炸声震撼著〈倪菲斯卡尔宫殿〉。 用以压制据点的军用精灵，纷纷自上空投下。 而在位于广大宫殿最深处的王座厅—— 「……呜，为、为什么……为什么会这样！」 脸色铁青的皇帝奥拉涅斯，发出了因恐惧而显得抽搐的喊声。 每当震动一次，镶了无数精灵矿石的豪华吊灯就会大幅摇晃。 那简直像是在倒数死期的读秒声。 「我、我可是正统的奥地西亚皇帝啊！为什么、为什么会变成这样——」 王座厅里杳无一人。守护他人身安全的，只剩下寥寥可数的亲卫队。 于沙德卡平原爆发的战事，在极短的时间内就分出了胜负。 受菲雅娜的〈伟大女王之荣耀〉鼓舞的叛军骑士们，仗著其高涨的士气，大败帝国骑士团。 即使加上多拉古尼亚的援军，叛军的兵力和帝国军相比仍是呈四比六的劣势，但帝国骑士团的士气却极其低迷。 皇帝奥拉涅斯乃是〈圣国〉傀儡一事，如今已是人尽皆知；而将他们士气真正打入谷底的，则是叛军攻下艾雷西亚精灵学院的消息。 在〈风〉的传播下，这项消息很快就散布开来，让帝国骑士团为之动摇。 〈圣国〉用上了召唤仪式，叫出国际条约明文禁用的大量〈魔精灵〉一事，以及英雄葛雷沃丝站在学生一方的消息，也同样是削弱士气的原因。 在战况陷入劣势后，皇帝派的诸侯便接连见风转舵，选择了投降。 帝都的城墙升起了白旗，多拉古尼亚的龙骑士和军舰遍布了整片天空。 「……混帐，为什么〈圣国〉没派兵过来支援啊！」 气急败坏的奥拉涅斯，在王座的扶手上用力一捶。 〈圣王骑士团〉驻扎在〈圣国〉的国境。根据当初缔结的密约，一旦帝都遭受侵攻，〈圣国〉便会派出援军。 然而，他却迟迟没收到援军出动的消息。 原本驻留在宫殿的枢机卿们也失去了踪影。 在即位过程为他撑腰的〈圣国〉，如今已将他弃如敝屣。 爆炸声轰然响起，宫殿剧烈一晃。 「呜、呜啊啊啊！」 奥拉涅斯难看地从王座上滚落，以双手抱住了头。 「为什么！为什么贵为皇帝的我会……！」 这时—— 「您这样太让人看不下去啰，皇帝陛下。」 理当人去楼空的王座厅里，回荡起像是在嘲笑他的嗓声。 「明明就不是凭藉己身的力量得来的王座，您居然还如此执著呀。」 「……唔！」 他抬头一看，只见一名少女站在身前。 那是〈圣国〉的枢机卿——米蕾妮雅&#8226;桑克图斯。 那并非一名徒有其表的美丽少女。 奥拉涅斯很清楚，她是属于不应存在此世的异物。 「米、米蕾妮雅卿，你为何不向〈圣国〉求援！再这样下去，我可是会——」 「恐怕会被拉下王位吧。」 米蕾妮雅像是觉得有趣似地嘻嘻一笑。 「米蕾妮雅卿！」 奥拉涅斯拚命大吼。 如果打算见死不救，当初又为什么要将我推上王座！ 事实上，奥拉涅斯也对于自己仅是傀儡一事有所自觉。不过—— 「我、我应该还有利用价值才对！是这样对吧！」 「不，您的任务已经结束啰，皇帝陛下。」 「……呃，你说什么？」 「因为活祭品的数量已经够多了。」 「……活祭品？」 奥拉涅斯讶异地皱紧眉头。 「我们的目的，乃是在大陆掀起混乱无序的战乱。无论是曾二度爆发的〈蓝巴尔战争〉、〈教国〉的内乱、这场奥地西亚之战，还是千年前的〈魔王战争〉，都是为了摧毁〈人界〉秩序的活祭品——」 「你这混帐，到底是为了……」 「〈人界〉秩序的崩溃，会让〈精灵王〉的存在变得不安定。而这便是开启异界〈大门〉的钥匙——」 轰炸声再次作响。那是宫殿的大门被破坏的声音。 「——那么，在下在此别过。皇帝陛下，祝您贵安。」 「等、等等，求你别走！」 奥拉涅斯的吶喊仅是徒劳无功—— 只见米蕾妮雅&#8226;桑克图斯翻动纯白圣衣，消失无踪。 「哈、哈哈、哈、哈哈哈哈哈……」 坐回王座的他，发出了一连串的乾笑。 这时，随著一阵脚步声，一队人马踏入了王座厅。 那是身穿王室正装的菲雅娜，以及护卫她的骑士们。 ……看来就连亲卫骑士团，也舍弃了自己的王。 「——奥拉涅斯，你没有坐上那个王位的资格。」 菲雅娜手持〈精灵魔装〉细剑，直指著奥拉涅斯。 「……看来是到此为止了。」 奥拉涅斯垂下脖颈，举起双手投降。 第十九卷 圣都消灭 第三章 圣王 「好好好，是照顺序发的哟。不可以插队哟！」 「请好好排队～」 这里是学院中庭。架在火之精灵矿石上的圆筒锅正煮得沸腾，而琳丝蕾和卡萝则是站在锅子前方，忙得不可开交。 锅子里炖煮的，是以各式蔬菜和调味料制作的劳伦弗洛斯特风味火锅。 切成大块的芋头与根茎类蔬菜，加上一点点的咸腌肉。 接著撒上大量的辛香料和辣椒，就成了能让身体变得暖呼呼的料理。 在野炊的两人面前，学院的精灵们排出了长长的队伍。 接触到〈星界转移〉所召唤出来的〈魔精灵〉堕气，因而失去〈神威〉的精灵们，自然而然地聚集到了此处。 学院中庭如今挤满了绽放光芒的大量精灵。 「这样配给下去，学生和帝国骑士团的各位可就填不饱肚子了呢。」 琳丝蕾有些为难地交抱双臂。 「我们可以晚点再吃也没关系。毕竟要是放任不管，精灵们可就要消灭了啊。」 这么回应的，是将救援物资搬入中庭的艾莉丝。 〈风王骑士团〉目前正肩负包扎受伤学生的任务。 「话又说回来——」 这时，艾莉丝将视线落向脚边，疑惑地问道： 「为什么〈魔精灵〉会留在这里啊？」 在聚集的精灵之中，可以看到外形骇人的〈魔精灵〉混到了里头。 大概是〈魔界〉的〈大门〉消失得太过突然，所以来不及回去吧。 魔精灵们聚在圆筒锅前的卡萝脚边，将尖锐的牙齿咬得喀喀作响。 「呀啊！大、大小姐！」 「欸，不可以吓卡萝哟！」 手持汤勺的琳丝蕾出声叱责后，魔精灵便乖乖地安分下来。 「琳丝蕾，你难道能和〈魔精灵〉交流吗？我记得学院的教科书上有说，魔精灵是绝对无法使役的存在啊……」 「对本小姐来说，只要是肚子饿的精灵，就没有任何分别呢。」 琳丝蕾伸手一挥，魔精灵们立刻有条不紊地排成一列。 「这……已经是可以向精灵调查会报告的事态了啊——」 「呵呵，居然连魔精灵都能收服，真不愧是大小姐！」 卡萝双掌交合，露出了甜甜的微笑。 就在这时—— 「欸，还没好吗？我肚子饿扁了耶。」 将暗灰色头发绑成了双马尾的少女凑了过来。 她是神人的乾妹妹——穆亚&#8226;亚兰诗多。 「马上就要好了。虽说你是神人同学的妹妹，但还是要排队哟。」 「是是是，我知道啦。」 穆亚乖乖地点头，排在队伍后头。 而在她的周围，有好几只魔精灵轻飘飘地凑了过来。 不知为何，魔精灵们都很喜欢穆亚的样子。 「虽然长得可怕，但其实还挺可爱的嘛。」 「是、是这样吗……？」 艾莉丝皱著眉头，歪起脖子。 ……这名少女的审美观实在是难以捉摸。 就在这时—— 「各位，原来你们在这里啊——」 「啊，哥哥！」 神人和克蕾儿同时现身了。 穆亚立刻冲了上去，将脸埋入神人的胸口。 双马尾也随著她挨擦脸孔的动作左右摇晃。 「穆亚，听说你表现得很卖力啊。」 神人抚摸著穆亚暗灰色的头发。 「嗯，为了哥哥，穆亚有努力表现喔！」 穆亚环著神人的腰连连点头。 她和薇尔赛莉亚联手合作，守住了学生们坚决捍卫的路障区。 「欸，神人，你太宠乾妹妹了啦。」 克蕾儿不悦地鼓起脸颊。 「哼，哥哥疼妹妹本来就是理所当然的事呀。」 穆亚吐出舌头，作势挑衅。 「咕唔唔……」 两名娇小的双马尾少女互瞪对方，擦出了火花。 「神人，你的伤已经没事了吗？」 这时，艾莉丝没有理会这两人，关心起神人的状况。 「嗯，断掉的骨头已经接好了。」 「这可说不上是没事啊，真是的。」 「神人同学，您太勉强自己了呢。」 琳丝蕾也无奈地耸耸肩。 「各位，特制火锅煮好啰。喝了能够暖暖身子喔。」 卡萝将火锅盛进了木碗之中。 里头盛满了大颗的芋头，看起来很是美味。 「感激不尽。我等会儿也拿给姊姊吃吧。」 「薇尔赛莉亚还好吗？我听说她把自己折腾得有点过头了。」 神人这么一问—— 「嗯，她消耗了太多〈神威〉，现在正在学院都市的设施中进行疗养。」 「……这样啊。我也害得她太勉强自己了啊。」 「要是没有那位姊姊在，路障区早就被攻陷了呢。」 穆亚难得地出言认可神人之外的其他人。 「话说回来，你特地跑来这里，应该是有事情要办吧？」 「啊、嗯，对了……」 神人像是想起要事似地抬起了脸。 「〈帝都〉奥斯德基亚被攻下了喔——」 克蕾儿开口说道。 「什么？」 「比预期得还要快上不少呢。」 「是啊，我们也是吓了一跳——」 看到琳丝蕾有些困惑地如此呢喃，神人也是点了点头。 老实说，他们是真的没想过能在这么短的时间内，完成夺回帝都的作战计画。 「似乎是法兰格尔托公爵出面投降的喔。他应该是不想让帝都化为火海吧。」 「祖父他……」 艾莉丝五味杂陈地轻声说道。 「菲雅娜现在似乎正和亲皇帝派的贵族议和喔。」 「不晓得〈帝都〉会不会出什么事。想到葛雷沃丝没办法离开这里，那就算只有我们几个，也该赶往帝都作为菲雅娜的护卫才对——」 目前〈帝都〉正处于混乱的中心。亲皇帝派的贵族也许会觊觎菲雅娜的性命，而〈圣国〉的势力想必也渗透了王宫。而只要想到琉璃叶和蕾絮琪这些例子，就无法让人信任〈十二骑将〉。 对身处敌营的菲雅娜而言，能算得上是她真正伙伴的，就只有露比亚而已。 ……她肯定感到很不安吧。 「嗯，也对。这里就交给〈风王骑士团〉的各位帮忙，我们就前往帝都吧。」 「本小姐也这么想呢。卡萝，之后的野炊就交给你啰。」 「请包在我身上吧，大小姐，我已经不会把砂糖和盐巴搞错了！」 「啊啊，本小姐还是有一点不安呢……」 琳丝蕾按著太阳穴说道。 「如果要前往帝都，要搭〈雷霆羽翼号〉去吗？」 艾莉丝说道。 〈雷霆羽翼号〉是〈风王骑士团〉的调查用船，全学院仅有一艘。 虽然名称给人迅捷如电的印象，但其实是〈蓝巴尔战争〉时代的军方淘汰品，速度相当缓慢。 甚至还传出了作为动力的精灵矿石，已经出现裂痕的谣言。 「……哎，也只能这么办了吧。」 「那台破铜烂铁……好担心它飞到一半就摔下来呀……」 「不、不用担这个心啦……大概吧。」 就连艾莉丝也有点不敢挂保证。 毕竟在艾莉丝当上骑士团长之后，就从未使用过那台飞艇。 「——如果不嫌弃的话，我的船借你们吧？」 「……？」 一行人朝著说话声的来源处望去—— 「好久不见了呢，风早神人。」 「蕾奥拉，你来了吗！？」 只见身穿〈龙国〉军服的蕾奥拉&#8226;兰卡斯特就站在那儿。 「蕾奥拉阁下带著〈龙皇骑士团〉，前来助我等一臂之力。」 这时，艾莉丝向还不明白内情的神人解释道。 多拉古尼亚的本队虽然前去支援夺回帝都的作战，但蕾奥拉和〈龙皇骑士团〉则是以分队的身分被派往学院，并协防路障区。 多拉古尼亚最强的骑士——蕾奥拉。 一旦成为伙伴，她就是最能让人放心的援军。 「蕾奥拉，你的伤已经好了吗？」 神人问道。 被葛雷沃丝以魔剑砍伤的伤势，应该是致命伤才对。 「是呀，龙精灵的契约者就只有耐打这部分，能拿出来炫耀呢。」 说著，蕾奥拉露出傲然微笑。 「每从死亡深渊清醒一次，龙骑士就会变得更为强大。以现在的我来说，说不定能和你战个平分秋色喔？」 她将手伸向吊在腰间的巨剑剑柄。 瞬间，她的全身上下迸出了让人害怕的强烈〈神威〉，让精灵们为之哗然。 「等、等等，我再怎么说也还是个伤患啊！」 神人慌张地连连摆手。 「呵呵，我只是开玩笑的。说起来，我也还没恢复到最佳状态呢。」 蕾奥拉以让人难以捉摸是认真还是说笑的态度耸耸肩，收剑入鞘。 明明几个小时前还和〈魔精灵〉大军打了一场激战，居然还说自己没恢复到最佳状态？ 这个龙国的女孩到底强到什么程度了……？ 「那等把大部分的事情都摆平之后，我们再来切磋一番吧。」 「呵呵，这下就获得你的口头承诺了呢。以我个人来说，就是要当你夜晚剑舞的对象也没关系喔。」 蕾奥拉将没穿内衣的胸部贴上神人，露出了淘气的微笑。 「……唔、你、你喔！？」 「欸、等等，神人！」 「神人同学！？」 「哥哥，夜晚的剑舞是什么东西？」 穆亚以纯真的神情问道。 ……真希望她别教坏别人的乾妹妹啊。 咳咳——艾莉丝清了清嗓子说道： 「话、话说回来，刚刚蕾奥拉阁下提到了可以商借船只一事——」 「哦，确实是如此呢。」 蕾奥拉将紧贴的胸口抽离开来。 「是我搭到这里所用的龙空母舰。虽然小是小了点，但速度可是很够看的喔。」 那艘军舰似乎正停泊在学院都市的郊外。多拉古尼亚虽然素以不拥军舰著称，但将飞龙运至战场的龙空母舰则是例外。 蕾奥拉所搭乘的船只，似乎能搭载六头飞龙的样子。 「我们借用多拉古尼亚籍的军舰，真的不会有问题吗？」 艾莉丝提出了理所当然的疑问。 「不会有问题的，毕竟那是兰卡斯特家所拥有的私人军舰。」 「……私、私人能拥有军舰？」 「真不愧是龙公女大人……」 克蕾儿和琳丝蕾双双睁大了眼睛。 「感谢您，蕾奥拉阁下——」 「嗯，帮大忙了。」 「我晚点也会前往〈帝都〉。龙王大人有令，要我在这座都市驻守一阵子——」 蕾奥拉将手探入乳沟，取出了有著飞龙外型的钥匙。 「这就是船只的主控钥匙。」 「你、你把它收在那里干嘛啊……」 神人接过了这支，被蕾奥拉的体温加热得微温的钥匙。 「顺带一提，请不要在我的个人房里，做些羞于见人的事喔。」 「谁会做啊！」 「欸，哥哥，穆亚也要一起去。」 这时，穆亚抱住了神人的腰。 然而，神人却是摇了摇头。 「不行，穆亚要留下来看家。」 「咦——为什么啦！」 「你的身体还没康复吧？得好好休息才行。」 神人将手轻放在穆亚的头顶上，温柔地抚摸她暗灰色的头发。 穆亚的〈愚者之巨钳〉会对身体带来极为剧烈的负荷。由于施展后很快就会发烧昏厥，即使是还在〈教导院〉的时期，她也没办法连续发动。 「等你体力完全恢复后，再和蕾奥拉一起来帝都吧。」 「……唔——我知道了，哥哥。」 穆亚鼓起了腮帮子，不情不愿地点点头。 ◇ ——〈圣都〉亚历山大。 这里是〈圣国〉的首都，同时也是〈圣女〉艾雷西亚的故乡。 虽然政治与经济的中枢机能，已在多年前转移到副都梅莉雅洁，但有许多姬巫女居住的这座都市，目前依然是〈圣国〉的学院和祭祀重地。 拔地而起的丘陵上头，有著宛如列队士兵的一排排白色尖塔，而矗立在这些尖塔后方的，则是巨大的〈圣王宫〉。 于四百年前建造的伟大圣宫，在直入云霄的高度俯视著整座〈圣都〉。 而在〈圣王宫〉最深处的〈至圣之间〉—— 「已确认艾雷西亚精灵学院发生过小规模的〈星界转移〉。这次的实验应该可以算是成功了吧。」 身穿圣衣的少女静静地开口说道。 她有著长至腰际的黄金色长发，左眼戴著眼罩，是个看似年幼的可爱少女。 她是身上寄宿了〈异界黑暗〉的精灵——米蕾妮雅&#8226;桑克图斯。 「虽然已经失去了两个〈我〉，但对计画尚不构成阻碍。」 「——做得好，爱思特。」 坐在王座上的〈圣女〉——艾雷西亚&#8226;伊蒂丝以洋溢著慈爱的口吻说道。 「如此一来，琉璃叶&#8226;李察尔蒂的牺牲也有了回报。」 「是的，一旦知晓自己能成为〈圣王〉大人计画的基石，她肯定也会很高兴的吧。」 「希望真是如此。毕竟多亏她赌上性命，这个容器才得以解放啊。」 圣女艾雷西亚站起身子，仰望〈圣王宫〉修殿的天花板。 刻在穹顶上的，是以〈五大精灵王〉为主题的雕刻。 「这个世界充斥了太多哀伤。这都得归咎于七千年前所犯下的原罪——」 说著，她将视线投向露台外头，轻轻扬起手臂。 存于〈圣都〉的六处圣堂，随之窜起了光柱。 那与发生在学院的〈星界转移〉前兆相当相似。 这时—— 「——〈圣王〉亚历山卓斯，你这是想做什么！」 任何人都理当无法涉足的此处，蓦地冒出了一道身影。 那是身穿绯色礼服、身上缠绕红莲烈焰的美丽少女。 「——火之王，您为何出现在此！？」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯惊愕地喊道。 然而，现身的〈火之精灵王〉无视米蕾妮雅，径自逼近〈圣女〉。 「余问了，你这是想做什么！」 灼亮的眸子正窜出了熊熊怒火，而面对如此愤怒的火之精灵王—— 圣女只是缓缓地回过身子，以开导般的口吻说道： 「——我要重新创造这错误的世界。」 「什么？」 「为此——我必须打开异界的〈大门〉。」 「

……唔，你说〈大门〉！？」 沃坎尼克激动地大吼： 「你这家伙，该不会忘记了那些〈大门〉之外的存在吧。余等可是不惜借助〈精灵兵器〉的力量，并付出惨烈的牺牲，才将它们赶回原本的世界啊——！」 「我当然还记得。」 圣女点了点头 「正是为了获得那股力量，我才要打开〈大门〉呀。」 「……你这家伙！」 沃坎尼克瞬间释出了一道炽热烈焰。 那是连〈魔王之墓〉都因此熔毁的〈元素精灵界〉最强火焰。 「圣王大人！」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯大喊。 「——没用的，沃坎尼克。」 圣女耸耸肩，仅以单手就扫去了烈焰。 「……唔！」 「现在的你，不过就是个从本体切离出来的化身罢了。」 沃坎尼克咬紧双唇，以喷火的双眼瞪向圣女。 「〈圣王〉啊，你已经完全被〈异界黑暗〉吞噬了。」 「你错了，沃坎尼克。我并没有受到〈异界黑暗〉的污染。」 「……你说什么？」 「在我体内的，是更不一样的东西。」 圣女露出空洞的笑容，按著自己的心脏。 「有的时候，我也会搞不懂那究竟是我自己的想法，还是来自我体内之物的念头。不过，不管是我还是他，都寻求著〈始祖精灵〉的力量，这便是我们的共识。」 「你就为了这点原因，而打算开启异界的〈大门〉吗！」 「没错。能干涉世界法则的力量，正是完成我的计画所不可或缺之物。」 「……唔，余不会让你恣意妄为的，〈圣王〉！余可是很中意这个世界啊！」 沃坎尼克的全身上下，都喷出了灼热的烈焰。 〈圣王宫〉剧烈震动，周遭的石柱也像是糖制品般融成液体。 「这可真是出乎意料。不过是个化身的你竟能——」 「余在这个世界，有个想不起名字的朋友。」 沃坎尼克苦闷地说道。 浮现在脑海之中的，是在〈魔王之都〉遇见的那名红发少女。 ——她还记得，自己认识与她长得神似的另一名少女。 那名少女的存在，似乎沉眠在记忆的底端。 「余不允许你随意重新创造这个世界！」 红莲之火烧得更旺，将〈圣王宫〉化为一片火海。 ——然而，〈圣女〉只是静静地摇摇头。 「心高气傲的火之王啊，很遗憾，你是无法消灭我的。」 她让烙印在右手背上的炎之〈精灵刻印〉发出红光。 「……咕，亚历山卓斯，你这家伙！」 沃坎尼克射出了火焰。 「没用的。」 然而，这道火焰却被吸入〈圣女〉的〈精灵刻印〉之中。 接著，〈圣女〉静静地喊出了祷词。 「沉睡吧，〈火之王〉，将你的灵魂化为利刃吧——」 「……唔，啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊！」 沃坎尼克的身影化为光粒，消失在虚空之中。 然后—— 下个瞬间，一把迸射著灼热烈焰的深红色巨剑，便握在〈圣女〉手中。 而那便是〈元素精灵界〉最强的精灵魔装——焰剑〈拉格纳洛克〉。 圣女不当一回事地随手一拋—— 接著将视线投向绽放著耀眼光芒的〈圣都〉。 「——好啦，让我们开始〈圣都〉的〈星界转移〉吧。」 第十九卷 圣都消灭 第四章 前往帝都 飞龙空艇〈兰卡斯特〉的内部，不若军舰〈亡灵〉那般宽敞。 这是由于它的船型本来就偏小，加上船上的空间几乎都规划为飞龙的收容处，以及占了船体大片面积的飞行甲板的关系。 它的动力虽然和一般军舰一样，用了大型的精灵矿石，但和一般军舰启用〈风〉之精灵的设计不同。这艘飞龙空艇是以〈火〉之精灵的力量驱动巨型汽缸，藉以产生动力。与其说是为了追求速度，这样的设计更像是为了提供能承载飞龙的马力。 和以〈风〉之精灵矿石作为动力的飞艇相比，这艘飞艇的掌舵门槛并不高，所以就算只有小型飞艇驾照的艾莉丝，也能够轻松驾驭。 在这艘稍嫌窄小的船只之中—— 神人向艾莉丝与琳丝蕾两人，讲述起在学院长室谈论过的话题。 在历史的幕后伸出黑手的〈圣王〉亚历山卓斯，以及推波助澜的〈圣国〉。 还有〈圣王〉为了重塑这个世界，正准备获取异世界〈天使〉之力—— 「……你说，圣王打算重新创造这个世界？」 「那、那么，目前的这个世界会怎么样呢？」 「会消失喔。不管是〈人界〉还是〈元素精灵界〉都一样。」 「怎么这样……」 琳丝蕾握著红茶的手颤抖了起来。 「况且，就算〈圣王〉的计画以失败收场，一旦通往异界的〈大门〉开启，就会有数以千计的〈天使〉越门而来喔。」 「〈天使〉……是附身在尤蒂亚身上的那个存在对吧？」 「嗯……」 神人在回话时有些迟疑。 根据爱思特的说法，附身在琳丝蕾的妹妹——尤蒂亚&#8226;劳伦弗洛斯特身上的，只是作为先遣队派来的侦察型〈天使〉的样子。 实际上，他在学院交手过的战斗型〈力天使（杜米那司）〉的能力，比起劳伦弗洛斯特的〈天使〉还要强上许多。要不是爱思特觉醒了身为精灵兵器的机能，说不定真的会被逼入绝境。 无论如何，一旦异界的〈大门〉遭到开启，这个世界的消灭就成了定局。 「得想办法阻止〈圣王〉开启异界〈大门〉呢。」 「……嗯，是啊。」 「不过，所谓的异界〈大门〉，究竟是什么样的东西呢？」 「……天晓得啊。」 不过，就〈圣王〉处心积虑地花上这么多时间好好准备来看，那想必不会是像连结〈人界〉和〈元素精灵界〉的〈大门〉那样，能随意开启的东西—— 不知不觉间，一股沉重的空气弥漫著房内。 这时—— 「神人，我肚子饿了。」 竖在沙发旁的爱思特，让刀身绽放光芒。 「……总之，先吃个饭吧。」 「也是呢，剑精灵小姐似乎也饿了呢。」 琳丝蕾苦笑著站起身子。 「蕾奥拉说，冷冻库里还有没用完的食材。」 「那可真是帮了大忙呢。」 说著，琳丝蕾打开了设在厨房旁边的冷冻库大门。 只见里头许多有著白蜥蜴外型的精灵，正吐著冷气降温。 「……嗄，这些食材是怎么回事啊！」 「唔嗯，还真是塞了满满的肉呢。」 「作为午餐来说，口味似乎会有点重呢……」 「豆腐呢……」 爱思特发出了感到失望的声音。 ◇ 在用过餐后，神人前往甲板，打算吹吹风。 「……呼，吃得真撑。」 神人一边爬著攀梯，一边揉著肚子。不过，真不愧是龙公爵家的大小姐，收藏在冷冻库的全都是最高等级的肉排。 「蕾奥拉要是在场，应该能一鼓作气地全部吃个精光吧。」 他想起了让龙之巫女为自己带路，畅游欢龙街的回忆。 当时的她，可是连吃了三盘巨龙级尺寸的牛排。 在抵达帝都之前，众人似乎打算窝在船舱里看书或是学习的样子。 尤其艾莉丝因为在学院的课后辅导次数累积太多，因此鼬鼠班的班导开了一大堆作业给她。 怎么到了这种时候还在写作业啊——神人虽然是这么想的，但个性认真的艾莉丝，则是秉持著「身为骑士团长，必须以学生楷模自居」的原则，努力和作业奋战著。 （……还真是个认真到不行的大小姐啊。） 不过，这也是艾莉丝的优点之一吧。 在爬完攀梯后，他来到了供飞龙起降的大型甲板上头。 遮蔽强风的屏障之外，是一望无际的天空，而下方则有著广袤的平原。 「……唔！？」 蓦地，左眼窝传来了一丝微微痛楚。 ……是自己多心了吗？ 他刚刚应该没有用到〈神威〉才对—— （……〈暗之精灵王〉莲&#8226;阿休道尔。） 他能够感受到，沉眠在体内的〈魔王〉之力正在逐步支配肉体。 简直就像是在呼应〈圣女〉的复活一般—— （……咕，才不会让你这种家伙吞噬掉咧！） 被他掐住的甲板栏杆，登时发出了嘎吱声。 「神人——」 这时，有人从背后叫住了他。 他回头看去，只见爬上攀梯的，是克蕾儿和史卡雷特。 史卡雷特踩著轻盈的步伐，在神人的脚边坐了下来。 「克蕾儿，你不是去当艾莉丝的家教了吗？」 「现在是休息时间喔。就算一次全教了，她也吸收不了吧。」 克蕾儿竖起食指，耸了耸肩。 克蕾儿不仅在学院有著顶尖的成绩，在教人方面也相当有一套。 说不定她意外地很适合去当学院老师一类的职业呢——神人这么想著。 克蕾儿走到神人身旁，将双手搭上栏杆。 她遥望著偌大的天空和远处的山脉，轻声说道： 「……总觉得过了一段让人眼花缭乱的日子呢。」 「也是啊。」 在抢回菲雅娜后，他们流亡到多拉古尼亚龙公国，阻止了失控的〈教国〉军用精灵，并在越过沙漠后，来到〈魔王之都〉，目击〈圣女〉复活的光景。 ……这些都是短短几周之内所经历过的事。 这些轰烈的经历，绝非「冒险」两字能够一语带过的。 「神人……」 表现得有些支吾的克蕾儿，朝著神人瞥了过来。 「怎么了？」 「……啊、没、没事，什么事都没有！」 克蕾儿的双马尾和手慌张地连连摆动。 不过，那对红宝石般的眸子，却隐约透出了不安的情绪。 「……？你是怎么啦？」 神人再次看著她的双眼发问，只见克蕾儿的脸迅速地红了起来。 「神、神人！」 「嗯？」 「我、我可是你的主人喔！」 「啥！？」 神人忍不住发出了一声怪叫。 「你、你喔，忽然胡说八道些什么啦……」 「什么啊，你忘了吗？就是到了现在，你也还是我的契约精灵喔！」 克蕾儿用力地将手指向神人的鼻头。 「……！」 ……嗯，自己确实是这么说过。 在克蕾儿看到史卡雷特化为狂精灵，自暴自弃的时候—— 你若是渴望力量的话—— 我就愿意当你的契约精灵。 「哼，看来你是想起来了。」 看到神人这样的反应，克蕾儿满足地点了点头。 「你是我的契约精灵，换句话说，我就是契约者，是你的精灵使主人喔！」 「话、话是这样说的吗？」 「就是这样！所以——」 克蕾儿保持著直指神人的姿势，紧盯著他这么开口： 「你可不能变成别人的东西！因为你一直——都是我的东西喔！」 「……」 这时，神人才终于明白了过来。 虽然讲话的调调像是初次相遇那般目中无人—— 但她肯定是听了〈暗之精灵王〉力量有关的消息后，跑来关心神人的吧。 （……真是个笨拙的家伙。） 神人苦笑了一下，将手放到了克蕾儿的头上。 「……唔、呼啊啊！你、你做什么啦！」 「克蕾儿，我会一直当你的契约精灵。」 这么说出口后，克蕾儿的脸庞登时红了起来—— 「知道这一点就好！那就好！」 说著，她将脸庞撇了开来。 ◇ 在从艾雷西亚精灵学院启程三小时后。 神人等人搭乘的飞龙母舰，抵达了帝都奥斯德基亚。 他们在原本化为战场的沙德卡平原降落，并徒步前往城门。 神人一行会来到此地一事，似乎已经事先传达下去了，因此守护城门的精灵并没有将他们拦下。 「总之，先去和待在骑士团宿舍的姊姊会合吧。」 「嗯，也是啊。」 「毕竟公主殿下似乎相当繁忙呢。」 由于没人提出反对意见，于是一行人便朝著城镇的中心前进。 在主街道的两侧，可以看到描绘著骑士图纹的奥地西亚王室旗帜随风飘扬。 「还真的是和平投降呢。」 看到完全没有毁损痕迹的建筑物，克蕾儿这么说道。 「是啊。听说在沙德卡平原的那一战，就已经让大局底定的样子。」 艾莉丝露出严肃的神情说道。 决定将帝都交出去的人，是她的祖父法兰格尔托公爵。他将对皇帝的忠诚和帝都市民的性命放在天秤的两端，并做出了不让人民流血的选择。 艾莉丝想必也很在意自己的祖父会受到何种处置吧。 虽说菲雅娜应该不会给予太重的惩处，但叛军诸侯们不见得会愿意接受她的处置。其中肯定也有贵族想趁这个机会，一举取代长年职掌兵符的法兰格尔托家。 换句话说，能否平安脱身，就只能取决于菲雅娜的说服力了—— 「但话又说回来，还真让人难以理解呢。」 「你是指哪个部分？」 见克蕾儿抵著下颚低喃，神人回问了一句。 「我是说〈圣国〉啦。为什么他们没派援军，就这么一声不响地消失了？」 「……的确，这方面确实启人疑窦呢。」 琳丝蕾也歪起了脖子。 〈圣国〉的〈圣法机关〉之目的，应当是操控皇帝奥拉涅斯，并在暗中支配奥地西亚才是。 （为了达成这个目的，他们不惜设计陷害菲雅娜……） 然而，即使叛军烽火四起，〈圣国〉也完全没有派兵的打算，而枢机卿们似乎也在第一时间迅速撤离了。 「他们不也对〈教国〉的叛乱拚命煽风点火吗？这些人到底有什么目的呀？」 「……天晓得。」 感觉他们并不打算支配帝国，而是以让地表充斥战火作为目的。 究竟是为了什么样的目标，才有必要让他们这么做呢—— （不对，等等……） 神人蓦地想起了一件事。 那是在〈魔王之都〉时，精灵伊莉丝所让他见识过的千年前的真相—— 〈圣王〉教唆对人类抱持憎恨的青年所罗门，藉此让魔王诞生。 然后，他又让授与了自身灵魂的〈圣女〉艾雷西亚出手，毁灭了可说是他一手打造出来的魔王。 〈魔王战争〉为大陆带来前所未有的破坏和混乱。 而在幕后掌控这一切的〈圣王〉，究竟又有什么样的目的呢—— 「无论如何，就算〈圣国〉的走狗消失了，我们也不能轻忽大意呢。」 「是呀。他们肯定还有其他的阴谋呢！」 听到克蕾儿神情严肃地这么低喃，琳丝蕾重重地点了点头。 神人等人穿过主街道，通过了第二道城门。 过去为了营救菲雅娜而潜入此地之际，他们曾借助了露比亚牵线的〈骸联盟〉商人的管道，但却在地下通道尝到了被商人背叛的苦涩滋味。 要不是有〈十二骑将〉的特务骑士——薇蕾&#8226;布兰佛出手相助，一行人恐怕就要迷失在偌大的帝都地下道里了。 （……不晓得薇蕾是否平安无事。） 就在神人思忖起行踪不明的她的同时—— 「啊，姊姊～……还有神人哥哥～！」 城门旁传来了年幼少女的可爱嗓声。 「米琉！？」 看到少女小跑步接近的身影，琳丝蕾不禁睁大双眼。 身穿孩童礼服的那名少女，正是琳丝蕾的妹妹米琉。 「米琉，你怎么会在这里？」 「我是和加入菲雅娜公主大人阵营的〈白狼骑士团〉的各位一起来的。再怎么说，我也是劳伦弗洛斯特家的女儿呀！」 哼哼——米琉挺起了小巧的胸口。 劳伦弗洛斯特是率先响应菲雅娜号召的援军。由于驻守边疆的关系，旗下的骑士团战力也相当强大。米琉应该是以率领骑士团的掌旗者身分，加入军队的吧。 「米琉，你还只是个孩子，上战场对你来说太危险了呢。」 「没事没事，姊姊，不仅有〈白狼骑士团〉的各位守护我，还有米拉在呀。况且，双眼尚未复明的尤蒂亚姊姊，也没办法出城对吧？」 「米拉也在？」 神人这么一问—— 「我在，大小姐。」 只见身穿女仆服的少女，从隔壁建筑物的阴影处现身了。 「米、米拉，你什么时候出现的！？」 「好久不见了，神人大人——」 女仆少女谦恭有礼地对著惊愕的神人点头致意。 米拉&#8226;帕榭—— 她原本是隶属于罗素贝尔公国的〈烈破师团〉的骑士，但在〈精灵剑舞祭〉之后，她便以米琉的贴身侍女的身分，侍奉著劳伦弗洛斯特家。 她的左右眼睛颜色之所以相异，是因为左眼乃是封印了强大〈军团精灵〉的〈封魔眼〉的关系。 「我已打理过劳伦弗洛斯特的别墅，为各位备妥休憩用的客房。还请各位好好抒解旅途带来的疲惫。」 「这可真是太感激了，我正想好好净身呢。」 克蕾儿的双马尾开心地弹了起来。 「谢谢你呢，米拉小姐。」 「该不会连我的房间都有准备吧？」 「这是当然了，神人大人。」 米拉以毫无感情的声音回答。她是一名冷酷的少女。 「这样啊，哎呀，真是帮了大忙。谢谢你啦，米拉。」 姑且不论贵族的大小姐们，〈教导院〉出身的神人无论到哪里都能入睡，所以他原本还打算在帝都找间便宜的旅馆投宿。 「不，我仅是完成身为女仆应做的事情罢了——」 米拉摇了摇头。 「米拉她呀，每次去整理神人哥哥的房间时，都要花上好多好多的时间呢。」 「您是在胡说什么呢，大小姐。」 冷酷的米拉双脸微红，拍了拍米琉的背部。 「能净身固然是值得庆幸，但应当先和露比亚阁下会合比较好吧？」 艾莉丝说道。 「……嗯，这么说也是呢。」 「露比亚大人在倪菲斯卡尔宫殿吗？」 「这……我不太清楚呢……」 克蕾儿没什么把握地说道。 身为曾为帝都带来灾厄的〈灾祸的精灵姬〉，她应该不打算在此拋头露面吧。也许她目前正待在哪个不起眼的场所也说不定。 若是如此，要在这广大的帝都之中找到她，可就是难如登天之举了。 「不如就这么办吧。将本小姐我们待在别墅的消息传递给公主殿下，毕竟无论如何，我们都得和公主殿下见上一面呢。」 「……这样做感觉挺合适的。艾莉丝，就麻烦你传讯给王宫了。」 「嗯，我知道了。」 艾莉丝让一朵透明的花朵自掌中盛开。 那是能将声音传达到目的地的〈风耳〉精灵魔术。 花朵乘著风，缓缓地飘向远方。 「姊姊，我好想吃姊姊做的蛋包饭呢！」 「好好好，我会做给你吃的。」 「哇——姊姊真是个很会做菜的优秀新娘呢！」 「你、你在说什么呀，米琉！」 米琉抓住了琳丝蕾的手臂，朝著神人瞥了一眼。 「这对姊妹的感情还是一样好啊。」 「唔嗯，我要是对姊姊那么做的话，早就被痛揍一顿了呢。」 听到神人的低喃，艾莉丝也感触良多地点了点头。 而克蕾儿则以有些羡慕的眼神，看著这对融洽地牵著手的姊妹背影。 第十九卷 圣都消灭 第五章 露比亚的觉悟 在米拉的带领下，一行人来到了位于贵族街郊区的劳伦弗洛斯特别墅。 那里虽然距离倪菲斯卡尔宫殿有些远，却是一处绿意盎然的幽静之处。 神人留在房间休息，而克蕾儿等人则是前往位于腹地外头的净身处。 「有能够好好净身的地方真是太好了。该向米拉道谢一番呢。」 「唔嗯，毕竟船里相当热，我全身上下都出汗了呢。」 艾莉丝一板一眼地将制服折好，在脱衣处的篮子里头叠放整齐。 「这里平常是作为祭祀〈水之精灵王〉大人的祭殿，而使用的场所呢。」 琳丝蕾竖起食指说道。 听说这里平时也开放给帝都的姬巫女们使用，但现在则是包场的状态。 将衣服脱光的三人，先在祭殿前洗净身子，这才踏入了浴室。 这里的净身处，采用的是奥地西亚相当罕见的桑拿式设计——也就是让水之精灵矿石和火之精灵矿石在大型浴池之中产生反应，藉以产生大量蒸气。 「那边也有劳伦弗洛斯特著名的〈冰狱浴池〉哟。」 「……？那是什么呀？」 「就是那个呢。」 朝著琳丝蕾所指的方向看去，可以看到一座表面浮著巨大冰块的浴池。 「泡、泡那种浴池是会出人命的啦！」

克蕾儿的身子颤抖起来。 「哎呀，本小姐和米琉可是从小就去泡那种浴池了哟？」 「呜哇……边境地方就是这点让人害怕……」 「什么！你刚刚嘲弄了劳伦弗洛斯特对吧！」 琳丝蕾不悦地鼓起脸颊，以寄宿在指尖的寒气点了克蕾儿的背一下。 「呀呜！」 克蕾儿可爱的尖叫声随即回荡在净身处之中。 ——三人并肩坐到了设在墙边的长椅上。 充斥著净身处的暖呼呼桑拿蒸气很是舒服。 「真舒服啊，感觉全身上下的疲劳都要一扫而空了呢。」 「……也、也是呢。」 克蕾儿以有些忿忿不平的眼神，盯著坐在略远处的艾莉丝胸部。 （……艾莉丝的果然好大。） 而坐在隔壁的琳丝蕾的胸部，也是大得恰到好处。 一旦并排而坐，彼此的尺寸差异就会极为残忍地一览无遗。 （……这、这也太不公平了！） 克蕾儿不开心地噘起了嘴。 「克蕾儿，就算把胸部挺起来，看起来也不会比较大的喔。」 「……呜，我、我才没、没把胸部挺起来！」 克蕾儿涨红著脸大喊。 琳丝蕾则是露出了充斥著慈爱之情的微笑—— 「放心，你还有成长的余地，不需要那么担心呢。只要每天实践本小姐教过的丰胸术，总有一天也会变得和骑士团长一样大——」 「琳丝蕾！你、你在说什么啊！」 艾莉丝慌慌张张地以双手遮住胸部。 不过，那其实也不是用双手就能遮住的大小就是了。 「就、就是说嘛！说起来，你讲的那个丰胸术根本——」 说到一半，克蕾儿蓦地闭上嘴。 琳丝蕾教过她的丰胸术——内容是让喜欢的人揉捏自己的胸部。 （怎、怎么可能让喜欢的人揉自己的胸部啦……） 「克蕾儿，你刚刚是想到了谁呀？」 「呼啊啊啊！我、我才没想到谁呢！」 就在克蕾儿慌忙否定的当下—— 「呵呵，你们好像在聊什么好玩的话题呢。」 「菲雅娜！？」「公主殿下！」 只见用浴巾包裹身子的菲雅娜，从桑拿蒸气的另一头现身了。 「菲雅娜，帝国议会那边不要紧吗？」 「暂时休会了。就算是我，也是希望能有净身的空档呀。」 菲雅娜坐到了克蕾儿的身旁，拿起水瓶倒入水杯。 她应该是从米拉或米琉口中，得知了这座净身处的位置吧。 「总之，辛苦你了。议会那边统整得还顺利吗？」 克蕾儿这么一问，菲雅娜随即摇了摇头。 「事情没那么顺利呢。毕竟也不可能对亲皇帝派的所有贵族都下达惩处。」 「嗯，这边确实是挺难拿捏的呢……」 克蕾儿耸了耸肩。 「那你打算就这么当上奥地西亚帝国的女王吗？」 「……这可就真的不能当笑话乱说了呢。」 菲雅娜叹著气说道： 「我虽然为了让叛军师出有名，自称为什么〈正统奥地西亚〉，但现在奥地西亚已经摆脱了〈圣国〉的掌控，所以我的扮女王游戏也结束啰。」 「是吗？我觉得你当得挺有模有样的呀。」 「我只是个代理君主，一旦皇帝陛下的病况好转，就会将所有权力交还给陛下了。」 菲雅娜耸耸肩，在克蕾儿的耳畔说道： 「况且，要是真的当上女王大人，不就没办法和神人结婚了吗&#9834;」 「……呜，你、你你你你，你在说什么啦！」 「因为我喜欢神人呀。克蕾儿，你不妨也老实一点吧？」 「……～呜！」 看到菲雅娜像是在挑衅似地展露微笑，克蕾儿则是闷闷地闭起了嘴。 「公、公主殿下——」 这时，艾莉丝出言打了岔。 她的脸色相当凝重，以心事重重的态度开了口： 「请问，关于侍奉奥拉涅斯的祖父，您打算作何处置？」 「法兰格尔托公爵应该会受到相当宽容的处置吧，毕竟帝都能和平投降都得拜他所赐，而在还不晓得〈圣国〉有何打算的状况下，帝国议会应该也不打算平白损失一个优秀的军方司令官吧。」 「……这样啊，太好了。」 艾莉丝安心地叹了口气。 「啊，对了——」 这时，菲雅娜像是想起了什么事似地说道： 「艾莉丝，我推荐你当我的〈亲卫骑士〉啰。」 「……咦？」 「你说〈亲卫骑士〉？」 艾莉丝愣愣地张大了嘴，克蕾儿也发出了惊呼声。 说到王族的亲卫骑士，那可是帝国骑士团中最富名誉的职衔。是菁英中的菁英，甚至可列入未来的〈十二骑将〉候补之位。 虽说法兰格尔托公爵家千金的背景确实是具备了足够的分量，但还未毕业的学生竟会被推荐〈亲卫骑士〉的资格，这只能说是前无古人的首例了。 「亲、〈亲卫骑士〉的身分对我来说，还是太过惶恐——」 「因为艾莉丝是我最能相信的人呀，而且你的实力也是能挂保证的呢。」 自离开奥地西亚展开流亡后，艾莉丝一直兼任著菲雅娜的护卫和秘书身分，而她的办事效率也极为出色。 想将优秀又值得信任的同伴放在身旁——这也是理所当然的想法吧。 「可、可是、该怎么说……让我这种人去当真的好吗？」 「嗯，我希望你能当我的骑士呢。」 「……唔。」 艾莉丝虽然犹豫了一会儿，最后还是抬起了脸庞—— 「我知道了。谨遵任命，公主殿下。」 说著，她行了一个完美的骑士礼。 ◇ 彷佛正在泊泊出血似地，左眼痛得厉害。 「……咕、啊……！」 在痛得几乎要丧失意识的状态下，神人睁开了右边的眼睛。 ……又是那场梦境。 在遥远的古代——距今数千年前的昔日世界。 〈暗之精灵王〉莲&#8226;阿休道尔的记忆世界—— 被暗灰色云朵覆盖的天空之中，出现了一个巨大的孔洞。 比起黑夜更为深邃的黑暗，从那处深渊的外缘不断溢出。 彷佛像是要用那些黑暗覆盖这个世界一般—— 「……什么啊，那是……〈异界黑暗〉吗……？」 神人仰望著凿穿了天空的深渊，愕然地低喃。 （我今天早上看到的，是〈精灵战争〉梦境——） 那么，他现在所看到的这幅光景，究竟是哪个时代发生的事呢—— 不断吐出黑暗污泥的深渊中心，有几个小小的光点正在发光。 光点化为拥有翅膀的人形，一一降临在这个世界。 神人对那样的身影有印象。 「……该不会是〈天使〉吧？」 张开光之双翼的数百只〈力天使（杜米纳司）〉，纷纷降临在荒芜的原野上。 在那瞬间，一道熊熊燃烧的红莲烈焰扫过了大地。 「……唔！？」 释出火焰的，是手持巨剑的一名少女。 她飘浮在半空中，冷漠地俯视著烧成一片赤红的大地。 那深红色的长发在火焰的映射下，绽放出赤红色的光芒。 （那是……？） 在少女的身旁，还有几名手执长枪或是锡杖武装自己的存在。 握紧缠风之枪摆出架势的，是年约二十的翡翠色头发女子。 另一名少女则是手握被水之漩涡包覆的锡杖——而神人对这名少女有印象。 那是在〈元素精灵界〉见过面的伊莎莉亚&#8226;汐娃。 若是如此，那另外两人就是〈火之精灵王〉和〈风之精灵王〉吗？ 「……〈精灵王〉正在与〈天使〉交战？」 ——这时，疼痛的左眼迸出了宛如鲜血般的黑暗。 「……咕！？」 滴落在脚边的黑暗，在转瞬间吞噬起神人的身体—— （……不、妙……！） 在被缠绕全身的黑暗污泥吞噬之际，试图挣扎的神人直直伸出了手。 ◇ 「……唔！？」 在清醒之后—— 「……啊嗯！」 软绵绵。 右手传来了一股舒服的触感。 （……嗄，怎么了？） 他维持著伸直手臂的姿势，尚未醒转的脑袋里冒出了问号。 总觉得刚刚好像听到了某人的娇喊声—— 软绵绵。软绵绵。 「……嗯……你这、家伙……是在、做什……呀嗯！」 「……咦？」 神人这才察觉自己已从梦中清醒，蓦地抬起脸庞。 只见打得笔直的右手前端—— 「——你这家伙，是打算现在就要变成焦炭吗？」 身穿军服的美少女正激动地颤著双肩，瞪向神人。 「喔哇！露、露比亚！？」 神人连忙身子一抽，像是要从床上滚到地板上似地抽离了右手。 没想到在梦中伸出的右手，居然会摸到她的胸部。 ……这么一来，刚刚的娇喊声，难道是出自她的口中吗？ （……不对，等等，为什么露比亚会出现在这里！？） 自己该不会还在梦境里头吧？ 神人顶著一颗混乱的脑袋，环顾起周遭的状况。 地上铺了四肢略长的兽皮地毯，墙壁为米黄色，枕边则放著狼首造型的小盏油灯。 这确实是米拉&#8226;帕榭领他入住的劳伦弗洛斯特别墅的房间。 （……看来不是在作梦的样子。） 至此，神人再次将视线拉回坐在床上的露比亚。 「你这家伙果然是夜晚的魔王，或许在此将你消灭才是好事。」 她用足以杀人的目光冷冷地睥睨著神人。 「等、等等，我不是故意的……」 感受到生命受到威胁的迫切，神人开口说道： 「……话又说回来，你为什么会出现在我的房间啊！？」 他以有些恼羞成怒的口吻这么一问，露比亚随即咬住了嘴唇。 「我是来确认你这家伙，有没有受到〈暗之精灵王〉力量的侵蚀。」 「……咦？」 「毕竟就我猜测，你应该在夺回艾雷西亚精灵学院的那场战役中，消耗了不少的〈神威〉吧。」 说著，露比亚露出了严肃的神情，直直地看向神人的眼睛。 「——你这家伙，那只眼睛是怎么搞的？」 「……」 她所询问的，应该是依旧残存痛楚的左眼吧。 说不定就连〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉的〈精灵刻印〉也被她看见了。 「看来全都曝光了啊。还真是没办法对你有所隐瞒。」 放弃抵抗的神人耸了耸肩。 「——那个〈精灵刻印〉是〈暗之精灵王〉的东西吗？」 「……是啊。」 他点了点头。耳边隐约传来露比亚抽了口气的声音。 「想不到侵蚀的状况已经如此严重——」 「我刚刚也在梦中看见了〈暗之精灵王〉的记忆。虽然目前靠著蕾斯提亚勉强压制住了，但我不觉得还能撑多久。」 神人将视线落向套著皮手套的左手，摇了摇头。 「这样啊——」 露比亚静静地阖上双眼，咬住嘴唇。 与精灵共享梦境。 她应该相当清楚那代表著什么样的意思。 「我来这一趟果然是对的。」 「……？」 对于她说出口的这句低喃—— 神人稍稍皱了一下眉头。 「你这是什么——」 「闭上眼睛一下，莲&#8226;阿休贝尔。」 「……！？」 下一瞬间，神人的肩膀被一把抓住，两人的距离也随之拉近。 她的脸孔就在神人的眼前。 红宝石般的通透眸子和娇柔的樱色双唇近在眼前。 也许是刚泡过澡吧，一股肥皂香窜入了鼻腔。 （……唔，好、好近！？） 神人不禁为之心动。 「……喂，露比亚！你、你这是在——」 「别让我说第二次，把眼睛闭上。还有，别出声。」 「……唔！？」 「我也是个女人，多少还是会害羞的。」 她这句嗓音略为沙哑的悄悄话，轻轻搔弄著神人的耳根。 那对小巧可爱的酥胸，隔著军装贴了上来。 「什……」 像是要堵住神人把话说到一半的嘴似地—— 她的唇贴了上来。 （……唔！？） 怦通—— 心脏的跳动变得更快了。 同时，大量的〈神威〉流入了全身的经脉。 那感觉像是原本在肉体里反覆循环的〈神威〉，忽地焕然一新。 「嗯……」 在发出短短的娇喊声后，她缓缓抽离了嘴唇。 露比亚的脸颊微微泛红，以湿润的红宝石眸子直盯著神人的双眼。 「你、做什么……」 「——看来〈精灵刻印〉是消失了啊。」 说著，她以纤细的手指轻触自己的嘴唇。 「啊……」 神人这才发现—— 原本隐隐作痛的左眼，此时已经完全不痛了。 「……你……做了什么？」 神人顶著发烫的脑袋问道。 一股轻飘飘的舒适感，包覆著神人的全身上下。 「那是姬巫女的一种仪式魔术。让寄宿在你体内的暗之〈神威〉于我的肉体产生循环。」 露比亚像是在轻喃似地说道。 「如此一来，你应该……会好过一点……」 她痛苦地按著胸口，眼看就要颓然倒下。 「喂、喂，你没事吧！？」 神人连忙抱住了她。 触碰到的肩膀相当地烫，感觉像是烧红的暖炉。 「你让暗之〈神威〉产生循环？这样做不会有事吗？」 「……只是会……让肉体增加一点……负担罢了。」 倚在神人臂弯里的她，脸孔因痛苦而扭曲。 「说什么一点负荷，你这——」 「看来失去了〈姬巫女〉圣性的我，这身肉体能负荷的量果然有限——」 她猛喘著气，并像是在自嘲般这么轻喃。 「……唔，你喔，别太勉强自己啦……」 「……不要紧。虽然是第一次做，但看来还满成功的——」 她的脸颊窜上一抹红潮，看似害羞地垂下眼眸。 「……第一次？」 那是什么意思——神人在一瞬间露出讶异的表情。 这时，蓦然回神的露比亚伸手掩唇，用力地摇了摇头。 「没、没事！别在意我刚才说的……！」 「……？」 对于她不寻常的态度，神人更是一头雾水。 ——就在这时。 〈——大人……红莲大人，您听得见吗！这里有重要的消息要报告——！〉 沙沙沙沙——听起来有些沙哑的嗓声从某处传了过来。 那是〈教导院〉的莉莉&#8226;弗雷姆的声音。 露比亚蓦地板起脸孔，从军装胸前的口袋取出一枚符文。 那是〈声纹符〉——能在短距离内传递声音的姬巫女魔术装具。 「我在。发生什么事了？」 在露比亚冷静地回话后—— 莉莉以掩饰不了动摇的口吻这么说道： 〈——〈圣都〉亚历山大彻底消灭了。〉 ◇ 圣山隆狄尼亚——这里既是圣女艾雷西亚的诞生之地，也是〈圣王〉信仰的中心。 而在这座山的山脚处—— 「什么……！？」 〈圣灵骑士团〉团长露米娜丝愕然地双膝跪地。 拚了命从崩溃的〈魔王之都〉逃出生天，好不容易回到祖国的露米娜丝一行人，即使亲眼目睹，仍是难以接受眼前的光景。 因为她们应当回归之地——圣都〈亚历山大〉已经彻底消灭了。 这并非基于地震或是火山爆发一类的毁灭性天灾而消灭。 而是如字面意义所示，宛如〈圣都〉整块被偷偷挖起似地，忽然彻底消失。 巨大的圣山岩层上头，开了一个布满虚无黑暗的巨大孔洞。 那是比黑夜更为深沉，无法反射出任何光芒的虚无大洞。 「到、到底发生了什么事？〈亚历山大〉究竟去了哪里……？」 没有人能回答露米娜丝的这阵低喃。 就只有呼啸而过的风声，回响在失去了圣地的山脉。 第十九卷 圣都消灭 第六章 圣都消灭 〈圣都〉亚历山大消灭的消息，在转瞬间就传遍了宫廷上下。 如此巨大的都市，居然会连同居民在一瞬间消失，可说是翻遍了大陆史也找不著的大事。 收到报告的菲雅娜立刻召集诸侯，紧急召开了帝国议会。 「您说〈亚历山大〉消灭了！？」 在圆形的帝国议会大厅里，一名贵族大声喊道。 「实在是有些教人难以置信，报告的来源当真可信？」 「目前正在做确认。不过，由于消息来源是国境驻军，应当是相当可信才是。」 站在议场中央的菲雅娜说道。 「您说那并非崩毁，而是消灭……？」 「我收到的消息是这么陈述的。」 「然、然而，这样的状况真有可能发生吗……」 帝国议会陷入了巨大的混乱之中。 （……哎，这也不能怪他们。） 神人靠在议会大厅后方的墙上，交抱双臂轻声低喃。 在详细资讯尚未传来的状况下，只有谣言满天飞。雪上加霜的是，帝国的动荡才刚刚平定而已，贵族们会如此惊惶失措，也是无可厚非的。 「〈圣都〉消失的消息是真的吗——？」 克蕾儿小声问道。 「……就目前来说，还没办法出言断定啊。」 「说是整座都市在一瞬间突然消失，简直像是童话故事般的内容呢。」 「我曾在〈风王骑士团〉的修学旅行时在〈圣都〉待过一阵子，那里的城镇规模约莫和学院都市相等，想不到居然会彻底消失——」 艾莉丝也歪起了脖子。 「重点在于，招致这等事态的，是不是将我家乡消灭的那种毁灭性的灾厄呢。」 若有所思的克蕾儿抵著下颚说道。 「克蕾儿，你看出什么端倪了吗？」 「嗯。那座都市里有〈火之精灵王〉的化身喔。」 「哦……」 听到克蕾儿的低喃，神人沉吟了一声。 在〈精灵剑舞祭〉获得优胜的神人等人，成功解放了〈火之精灵王〉。 但根据露比亚的说法，受到解放的〈火之精灵王〉灵魂，似乎已经传送到了〈圣都〉之中。 〈圣国〉想必打从一开始，就做好了接收〈火之精灵王〉的准备。 实际上来说，在〈魔王之都〉里，〈火之精灵王〉确实也和〈圣灵骑士团〉一起行动。 「你是说，〈圣国〉的家伙有可能不小心让〈火之精灵王〉失控了吗？」 「是有这个可能性没错。要是〈火之精灵王〉解放全力的话，要炸飞区区一个都市肯定是绰绰有余呢。」 「的确是这样没错——」 就连那座〈魔王之墓〉，〈火之精灵王〉也能在一瞬间将之烧穿。 要在一瞬间轰飞〈圣都〉，也不是不可能的事。 「不过，根据莉莉的报告，那里并没有破坏的痕迹，而是突然就消失了。」 「……是呀，这点我也想不透。」 克蕾儿像是再次沉浸在思绪之中，脸庞垂了下来。 在议会持续争论不休的此时，一名姬巫女来到了大厅的中央处。 「那是谁？」 「哎呀，那是罗纱米亚&#8226;艾修尔大人呢！」 琳丝蕾轻轻地惊呼一声。 「哦，那就是大名鼎鼎的〈天眼〉啊——」 神人好奇地俯视著拥有美丽黑发的姬巫女。 ——〈天眼〉罗纱米亚&#8226;艾修尔。 他在〈教导院〉的时候曾听过这个名字。 罗纱米亚乃是〈十二骑将〉的第二席，是最高阶级的特务骑士。 她的年纪已经超过二十五岁，是〈十二骑将〉中最为年长的。 罗纱米亚&#8226;艾修尔向贵族们行了一礼后，便咏唱起仪式魔术。 「她打算做什么？」 「那是〈千里眼〉的精灵魔术喔，可以窥见远处的场所。」 「和〈四神〉的琳妃皇女所使用的魔术是一样的吗？」 「是呀。不过，千里眼的魔术层级比那个高多了——」 过了一会儿，大厅的中央浮现出一个巨大的半透明球体。 待球体表面映照出鲜明的影像后，议会大厅登时喧嚣四起。 那是透过精灵的眼睛所投映出来的影像。 「那、那是怎么搞的！？」 「怎么回事呢？」 克蕾儿等人的视线，也被浮现在球体上头的影像所吸引住。 只见巨大的隆狄尼亚山脉被大大地刨掉一部分。 原本壮观的大都市，消失得没留下存在过的任何痕迹。 甚至看不出有遭到破坏的痕迹。 残留在原地的，就只有连光都无法反射的漆黑色虚无空间。 「到底发生

了什么事？」 就在神人愕然地发出疑问的时候—— 「——那是〈星界转移〉的痕迹。」 一道冷静的说话声从身旁传来。 「露比亚……」 「姊、姊姊！？」 两人回头看去，只见戴著绯色面具的露比亚就站在身旁。 「你说是〈星界转移〉？」 「没错，有报告指出，在〈人界〉与〈元素精灵界〉重叠时，遭到传送的位置会留下那样的虚无空间。当然，那指的是在〈精灵之森〉偶尔会自然发生的极小规模现象——」 「没想到居然会将整座城市进行〈星界转移〉……」 「那么，〈圣都〉是转移到了〈元素精灵界〉吗？」 「嗯，应该是这样没错。」 露比亚轻轻地点了点头。 艾雷西亚精灵学院曾与〈魔精灵〉栖息的〈魔界〉重合。 既然如此，那〈圣都〉又会是与何种场所交叠呢——？ 「学院的那场星界转移，该不会只是这次行动的事前演练吧？」 「……也许吧。不过，那到底是有何目的……？」 浮现在球体上头的异常光景，让帝国议会的混乱更为加剧。 嘈杂声充斥著整座大厅。 「还请各位安静——」 就在菲雅娜凛然地出言制止的同时。 浮现在球体上的影像忽然扭曲了起来。 「……！？」 山脉的影像被强光包覆，最后变得什么也看不见。 「罗纱米亚阁下，这是怎么回事！？」 菲雅娜回过头，向罗纱米亚&#8226;艾修尔搭话。 结果—— 「……啊、啊、啊啊、啊……呜、啊啊啊啊！」 有〈天眼〉之名的姬巫女以双手抱头，发出了痛苦的呻吟声。 「罗纱米亚阁下！？您、您还好吗？」 「……啊、呜……啊啊、要下达……了……」 「……咦？」 「……谕旨……要……下、达……啊啊啊啊啊！」 罗纱米亚翻著白眼尖声惨叫，蓦地失去意识，就此倒卧在地。 议场大厅登时骚动起来。 「精灵受到了外力干涉！快架设〈结界〉！」 率先察觉到这种可能性的菲雅娜，迅速向负责护卫的〈十二骑将〉下达指示。 有东西取代了罗纱米亚的契约精灵。 （……竟能以外力干涉帝国〈十二骑将〉的精灵？） 神人轻握双剑剑柄，暗自感到讶异。 有这种能耐的精灵使，在这片大陆上究竟能有几人呢——？ 在议会大厅角落待命的两名骑士，立刻展开了〈封绝结界〉。 如此一来，应该就能阻断针对罗纱米亚的干涉—— ——这时，飘浮在空中的球体有了变化。 只见强光消褪，有疑似影像的东西逐渐浮现。 「我、我说，那该不会就是……！？」 克蕾儿指著球体大喊。 「……！？」 看到自球体现出的那名身影，神人也倒抽了一口气。 那是一名身穿纯白圣甲，有著闪耀金发的少女。 浮现在球体上的—— 是在那座〈魔王之都〉复活的传说中的存在——〈圣女〉。 「〈圣女〉艾雷西亚……」 球体里的圣女以那对蓝色阵子睥睨贵族们—— 『——我乃〈圣王〉亚历山卓斯。我来向诸位宣布最后的谕旨。』 并这么宣告道。 ◇ ——〈圣王〉亚历山卓斯。 有著〈圣女〉艾雷西亚外表的「那玩意儿」是这么自称的。 缠绕著少女的洁净之光，让见者无不涌上一股压倒性的畏惧与崇敬之情。 议会的贵族们全都屏气凝神，为她看傻了眼。 「那、那神圣无比的样貌——」「竟然是〈圣王〉大人？」「怎么会……」 这个世界上，并不存在直接目击过〈精灵王〉身姿的人类。 就连〈圣女〉艾雷西亚的形象，也是藉由遗留下来的肖像画传开的。 然而，在场的所有人却深信那人便是〈圣王〉本人。 那太过强烈的威仪，勾起了众人本能的敬畏之心。 「……唔！？」 就连神人等人都被她的存在所慑，一时之间说不出话来。 「想不到她会在这里现身呢——」 克蕾儿擦去额上汗水。 「……她到底想做什么呢？」琳丝蕾问道。 这时—— 「〈精灵王〉的忠诚下仆，〈人界〉的子民啊——」 在沉静下来的议场之中，〈圣女〉通透的说话声响彻四周。 「——我在此向你们下达最后的谕旨。」 （……她说最后的谕旨？） 神人暗自感到讶异。 受到她威仪所慑的议场贵族们，也纷纷传出困惑的反应。 〈精灵王〉的谕旨，都是转介〈精灵姬〉所下达的。 综观历史，〈精灵王〉一次也没有透过这样的形式下达谕旨。 而且—— （她说最后的意思是——） 「——三天后，这个世界将会消灭。」 有著少女外表的〈圣王〉这么说道。 「……唔，什、什么！？」「您刚才、说了什么……？」「……消灭？」 议场爆出了一阵嘈杂声。 「她、她那是什么意思！？」「怎么会？」 对于这过于霸道的宣言，就连知晓〈圣王〉目的的克蕾儿等人，也藏不住惊讶之情。 那既非预言的诗篇，也不是谜语，更不是比喻。 ——而是名符其实的谕旨。 此时在那句话里的，是即将消灭现今世界的强烈意志。 「我将重新打造这个错误的世界。无论是〈人界〉或是〈元素精灵界〉都将一并消去，并创造正确的世界——」 盈满慈悲之情的平稳话声持续响起。 在场的贵族们无不张目结舌，只能聆听著她的谕旨。 人类无法对〈精灵王〉的谕旨表示反对。 对于强大的〈精灵王〉，他们仅能奉上仪式作为回应。 就连〈火之精灵王〉摧毁艾尔斯坦因领地，夺去火之力量的时候也一样—— 奥地西亚的子民束手无策，只能承受著那股怒火。 「——在终结的〈大门〉开启之前，我就赐予各位度过最后的一段时光吧。这也是对于忠实侍奉我等的人类的小小回礼。」 「——别开玩笑了！」 啪！ 克蕾儿以〈炎之鞭〉抽了一下地板。 那双通透的红宝石眸子，瞪视起自球体投映出来的〈圣女〉。 「什么叫小小的回礼啊，岂能让你趁心如意！」 「喂、喂，克蕾儿？」 至于〈圣女〉则是冷冷地俯视愤怒的克蕾儿。 「——你们是无罪的。是这个世界本身出了大错。」 「……呃，你说什么！？」 「愿你们能幸福地度过最后的时光——」 〈圣女〉在胸前结了个祈愿安息的手印后—— 便在强烈的光芒之中消去了身影。 ◇ 陷入了一片混乱的帝国议会，不得不暂时宣告休会。 不仅〈圣都〉已然消灭，〈圣王〉甚至亲口宣布谕旨，打算将这个世界彻底抹去。 会陷入恐慌状态也是无可奈何的。 「——听说〈圣王〉刚刚的谕旨，也同时向全大陆的祭殿发布了喔。」 菲雅娜快步走在通往房间的走廊上，这么说道。 「若是如此，世界各国也都陷入了同样的混乱之中呢。」 「嗯，似乎是这样没错……」 对于克蕾儿的低喃，菲雅娜以沉重的口吻回应。她撤去了护卫的骑士，目前待在身旁的，就只有克蕾儿等〈史卡雷特队〉的同伴。 「那样自顾自地宣告要抹消世界，哪有人能心甘情愿地接受啊！」 「做事霸道也该有个限度呢！」 艾莉丝和琳丝蕾气呼呼地说道。 戴著面具的露比亚则是一语不发。 「话又说回来，真想不到她这么快就有了动作。」 打开通往异界的〈大门〉，夺取〈天使〉的权能，重新创造这个世界。 难道说，〈圣王〉的这般计画已经到了实作阶段了吗—— （她好像说了什么终结的〈大门〉，但那个〈大门〉到底在哪里啊……？） ——就在神人沉思的当下。 菲雅娜蓦地停下脚步。 「菲雅娜，怎么了？」克蕾儿问道。 「——〈神仪院〉派精灵过来了。」 菲雅娜朝著虚空一指。 只见虚空中聚集了小小的光粒，化为有著三只脚的鸟形精灵。 「——是〈八咫鸦〉啊。以作为传令的精灵来说，这是最高等级的精灵啊。」 露比亚立刻看穿了精灵的真身。 有著三只脚的黑鸟轻轻张开翅膀，停在菲雅娜的左臂上。 「嗯……这是谁派来的呢？」 就在菲雅娜稍稍侧首时—— 『——好久不见了，学姊。』 〈八咫鸦〉开口说话了。 （嗯？这声音好像在哪听过……） 神人总觉得这道嗓声有一点耳熟。 「……蕊荷？」 菲雅娜稍稍睁大了双眼。 声音是出自〈火之精灵姬〉——蕊荷&#8226;阿尔米娜之口。 在〈精灵剑舞祭〉进入正式赛事之前，这名少女曾照料过神人，而她也是菲雅娜和露比亚的学妹。 菲雅娜露出严肃的表情，望向左手上的精灵。 「——是要谈圣女的〈谕旨〉对吧？」 『是的。』 发出蕊荷声音的〈八咫鸦〉点了点头。会在这个节骨眼上派出传讯用的精灵，就只能想到是为了这件事而来的了。 「对于刚才的谕旨，〈神仪院〉的看法为何？」 『那确实是〈圣王〉大人的谕旨无误。然而——』 说到这里，蕊荷先是顿了一顿。 『〈神仪院〉无法接受那样的谕旨。』 「听到你这么说，我就暂且放心了。」 菲雅娜安心地叹了口气。 她很担心〈神仪院〉会为了纠结谕旨的真伪而一并陷入混乱之中。 『那个，我有消息要告知学姊。』 「什么事呢？」 听到蕊荷紧张的声音，在场全员都是一惊。 除了〈圣王〉的谕旨之外，〈神仪院〉还出了什么事吗……？ 『——〈圣都〉亚历山大，在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉出现了。』 「你说什么！？」 「什么！」 这太过冲击性的报告，让神人也不禁出声大喊。 （〈圣都〉出现在〈浮游岛〉上……？） ——说到〈浮游岛〉，首先联想到的就是作为〈精灵剑舞祭〉舞台的所在之处。 对〈史卡雷特队〉来说，那是个格外难忘的场所。 想不到偏偏会出现在那里—— 「等等，说是〈浮游岛〉，那个岛其实也相当大呢。确切的位置在哪里？」 克蕾儿问道。 『呃——〈圣都〉的出现之处，实为〈五大精灵王〉大人们的祭殿喔。』 「什么！？」 神人等人面面相觑。 〈五大精灵王〉的祭殿。 那是仅有〈精灵剑舞祭〉冠军才被准许踏入的场所。 「……为什么会出现在那种地方？」 『我也不清楚。虽然看起来并非偶然——』 传达蕊荷话声的〈八咫鸦〉摇了摇头。 ——当然，这不可能是偶然发生的状况。 「〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉上有什么动静吗？」 菲雅娜问道。 『不，目前还没有异状。不过——』 蕊荷顿了一顿，继续说道： 『我有一股相当不好的预感。』 ——那不只是单纯的第六感。 而是身为全大陆翘楚的姬巫女——〈精灵姬〉的直觉。 「〈圣都〉会出现在〈精灵王〉的祭殿，代表她打算在该处开启大门吗……」 「应该……是这么回事吧——」 虽然不清楚她打算用何种方法打开异界的〈大门〉—— 「……」 在短暂的沉默后，克蕾儿开了口： 「我们这就出发，前往〈元素精灵界〉吧——」 「嗯。」「好啊。」「……也是呢。」 菲雅娜、艾莉丝和琳丝蕾三人同时点了点头。 一旦〈圣王〉打开了〈大门〉，〈人界〉和〈元素精灵界〉都会一并消失。 又或者会是被〈天使〉大军蹂躏殆尽。 ……无论是哪一种未来，都无法让人接受。 就算这是个不够完美的错误世界—— （……我们也要在这里继续活下去。） 第十九卷 圣都消灭 第七章 烈焰姊妹 根据菲雅娜的说法，要传送到〈元素精灵界〉，似乎是需要一些准备的时间——因为她不仅要启动位于祭殿里头的神殿，还得向〈神仪院〉的主祭殿发送正确的座标资讯。 在做这些准备的期间，克蕾儿待在房里，确认自己要携带的行李内容。 「……想不到又要去〈元素精灵界〉了呢。」 背包里塞满了拥有各种效果的〈精灵矿石〉和仪式器材。 为紧急状况预先做准备，正是身为〈史卡雷特队〉队长的她的职责。 在检查告一段落后，她将一张破破烂烂的纸片收进制服胸前的口袋。 那是为了在〈精灵剑舞祭〉过关斩将，而写下了战术队形的备忘录。 （……我们在那场〈精灵剑舞祭〉中脱颖而出了呢。） 与诸多强悍的队伍和强敌所交织的剑舞，如今仍是历历在目。 要是〈圣王〉获得了〈天使〉的力量，那神人和〈史卡雷特队〉的大家所获取的那场胜利，也会变成一场泡影。 （……我说什么都不会让这种事发生的！） 她握紧双拳，站起身子。 这时，原本睡在床上的史卡雷特蓦地望向房门，发出了「喵」的一声。 「史卡雷特，怎么了？」 是琳丝蕾过来了吗？ 就在她皱眉不解的时候—— 「——克蕾儿，是我。」 「姊、姊、姊姊！？」 克蕾儿慌慌张张地起身，打开了房门。 只见露比亚正站在敞开的房门前。 这还是姊姊头一次孤身一人前来造访自己。 「姊、姊姊，呃？」 「我有话和你说。」 「啊、呃，等等，我、我这就去泡茶……」 她手忙脚乱地取出了茶具组。 「这边就借我坐一下吧。」 露比亚在床沿坐了下来。 「好、好的，请坐……」 克蕾儿僵硬地点了点头。 她将陶制的茶具组，放到了缩成一团的史卡雷特身上。 下一瞬间，茶壶哔声大响，喷出了大量蒸气，壶里的热水也在转瞬间蒸发殆尽。 「你还没办法掌控火力吗？」 「……呃，不、不是的！是因为姊姊突然来访，我有点紧张……」 克蕾儿陷入了惊惶失措的状态。 「……」 这时，露比亚将视线落向堆在床上的书本。 「你从小就很喜欢看书啊。」 「是姊姊教我怎么读书的喔。」 「……是这样吗？」 「是呀，我们总是在睡前一起看书呢。」 克蕾儿稍微空出了一点距离，在床沿坐了下来。 「请、请问，您要和我说的事情是？」 「——和风早神人有关。」 「……和神人有关？」 露比亚静静地点了点头。 「〈暗之精灵王〉正在支配著他的灵魂。若是坐视不管的话，总有一天——」 「……果然是这样呢。」 克蕾儿咬住了拇指的指甲。 她当然也察觉到了神人的状况不太对劲。 就是在搭船前往帝都的过程中，他也露出了心事重重的神情。 「想必是随著〈圣女〉艾雷西亚的复活，〈魔王〉的力量也跟著觉醒了吧。暗精灵目前似乎正压抑著那股力量，但很快就会撑不住了。」 「要是被〈暗之精灵王〉的力量吞噬，神人会变成什么样子？」 「他会成为〈魔王〉再世——不对，考量到风早神人的潜力，他说不定会成为带来更大灾厄的存在吧。」 克蕾儿握紧了搁在裙子上的拳头。 （要是神人变成那样的话……） 是不是会忘记克蕾儿——以及与其他伙伴们的所有回忆呢—— 「该怎么做才好？」 「虽然算不上是尽善尽美，但确实存在著压抑〈暗之精灵王〉觉醒的方法。」 露比亚将手伸向半空，自虚空召唤了一卷古老的卷轴。 「……这是？」 「我在雪拉&#8226;卡恩的书库找到的千年前的卷轴。」 「上面写了些什么？」 「卷轴详细记载了〈魔王〉所罗门为了压抑暗之力，所使用的仪式魔术——」 「……什么！？」 露比亚打了个响指，卷轴随之摊开。 「可是我看不懂〈古代精灵语〉呀。」 「我知道。我这就直接对你的意识传送仪式魔术的意象。」 「咦？」 露比亚凝视著克蕾儿的双眼，伸手轻触她的额头。 那纤细的指尖闪烁著少许〈神威〉的光芒。 接著，仪式魔术的意象便如潮水般，涌入了克蕾儿的脑海。 「姊、姊姊，这是……什么……呼啊啊！」 「闭上眼睛集中精神。」 「可、可是，这……根本是夜晚的剑舞嘛……」 见识到的仪式魔术内容，让克蕾儿的小脸涨红了起来。 「别被这点内容慌了手脚。你不想救风早神人吗？」 「好、好的，姊姊……咦咦、不会吧？居、居然要做到这种地步吗！？」 「别一一做出反应。我、我也是在忍……呜……」 对于这恼人的古代仪式魔术的意象—— 纯洁的姊妹不禁在床铺上头感到身子发烫。 ◇ 「如果做成便当的话，就能随时用餐了。这真是好点子呢。」 「唔嗯。毕竟总是吃三明治的话，也未免有些单调啊。」 同一时间，艾莉丝和琳丝蕾借用了王宫的厨房，正在为众人制作便当。 还不晓得〈元素精灵界〉会发生什么事。但不管发生了什么事，肚子总是会饿的——她们是基于这样的想法制作便当的。 「……唔嗯，感觉做得挺顺利的呢。」 艾莉丝将煎蛋卷放入了小巧的便当盒里。 虽说〈风王骑士团〉的午餐多是以三明治为主，但在神人加入之后，女生们便开始主动制作起样式可爱的便当了。 而艾莉丝也是在这时一改「午餐只是填饱肚子的行程」的想法，基于多做一人份也费不了太多力的心态，开始为神人做起中午的便当。 艾莉丝所制作的便当虽然都是些基本菜色，但在营养方面可是下足了工夫。 菜色包含了迷你沙拉、烤牛肉、煎蛋卷、义大利面、烤起司、炖芋头，也放了许多烫熟的蔬菜。 「本小姐也做了一手好菜呢！」 「哦，那可真是教人期待……呃，这便当是怎么搞的！？」 偷看了便当内容的艾莉丝，脸颊不禁抽搐起来。 只见琳丝蕾的便当上头，描绘著正常人完全无法理解的奇怪图案。 ……感觉就像是前卫艺术家所创作的抽象画一般。 「这是本小姐以各位的契约精灵为主题，所制作的元素便当呢！」 琳丝蕾挺起胸口哼了一声。 「你说是……精灵？这团红红的东西，该不会就是史卡雷特吧？」 艾莉丝战战兢兢地这么一问后—— 「当然是啰。」 琳丝蕾便得意地点点头。 「这、这样啊……」 艾莉丝决定当作自己什么也没看到，将视线投向远方。 「原来任谁都有不拿手的领域啊。唔嗯。」 「你在说什么呢？」 琳丝蕾皱起了眉头。 「……没、没事，我什么也没说。话说回来，这些材料呢？」 艾莉丝连忙扯开话题，望向放在厨房里的好几袋粉末。 「嗯，这是为了献给伊莎莉亚大人的松饼粉喔。」 「哦，原来如此。」 琳丝蕾曾与待在〈元素精灵界〉的〈水之精灵王〉伊莎莉亚&#8226;汐娃做过约定，要为她奉上松饼。 「在那天之后，伊莎莉亚大人就没再发过谕旨了呢。」 琳丝蕾将视线落向冰蔷薇的精灵刻印，以担忧的口吻喃喃自语。虽然在夺回学院时曾听过她的声音，但如今再怎么呼唤，她也没有任何回应。 「唔嗯，或许是发生了什么事吧。」 「希望她平安无事呀……」 ◇ 与此同时，神人正在房里打磨爱思特。 他将圣剑的刀刃抵在〈钢〉之精灵矿石上，灌注了〈神威〉仔细地打磨。每当刀刃滑过精灵矿石，就会迸出少许小小光粒。 （像这样做起平时的保养，就会让心灵镇静下来啊……） 在花了许多时间磨好刀刃后，他以乾布仔细地擦拭。 若是以旁观者的角度来看，或许会认为神人看起来相

当老神在在。 然而，神人之所以会磨剑，并不是因为他的内心还有余力。 不如说是恰恰相反。 还在〈教导院〉的时候，他总是会在执行任务前像这样打磨武器。对神人来说，保养武器的动作，就像是整理思绪的一种仪式。 『……呼啊，好舒服喔，神人。』 白银刀刃闪烁了几下。一般来说，身为〈精灵魔装〉的〈歼魔圣剑〉应该是不太需要研磨才是，不过爱思特似乎很喜欢被磨刀的感觉。 （说不定，这就像是人类被掏耳朵的感觉呢……） 他想著这些事，露出了苦笑。 顺带一提，蕾斯提亚似乎不喜欢被磨刀的样子。 根据她的说法，她觉得这么做会让她有点害羞。 虽然不给自己看光脚模样的爱思特也是一样，但神人还真难理解精灵害羞的标准在哪里。 『神人，也麻烦您帮我磨剑脊。』 「哦，我知道了。」 神人回应著爱思特的需求，开始打磨剑脊的部分。 他凝视著闪烁的〈神威〉磷光，陷入了沉思之中。 在封印洞窟挺身保护克蕾儿，缔结精灵契约的仪式，也不过是短短几个月前的事。 自那天以来，爱思特就一直是神人的配剑。 她曾为了拯救神人而用尽力量，消灭过好一阵子。 也曾在神人丧失记忆的期间，短暂地失去了精灵契约。 然而，无论在什么时候，爱思特总是以配剑的身分陪伴神人左右。 而就算与过去的契约者——〈圣女〉艾雷西亚为敌，她也发誓要继续作为神人的配剑。 『神人，您怎么了？』 也许是自己的手稍微停了一下吧，只见爱思特这么问道。 「……嗯？喔，我只是觉得爱思特实在太棒了。」 『……！』 一不小心说出真心话后，爱思特的刀刃登时迸出了一道火花。 「好烫！」 『……呃，神人，对不起。』 「没事，我只是吓了一跳啦。」 神人将手浸入水桶，为烫伤的手指降温。 这时—— 圣剑化为光粒消灭，眼前出现了身穿制服的银发少女。 她有著透出丝丝微光的白银长发，以及宛如新雪般的白皙肌肤。那张端正如人偶般的冷漠脸庞，此时微微地抹上了一层赭红。 「——神人，我也吓了一跳。」 通透的深紫色眸子，直直地盯著神人。 「神人，您果然是夜晚的魔王。」 「你、你在说什么啦……」 「神人，您刚才的话语是真的吗？」 对于爱思特面无表情的询问—— 「——嗯，那还用说。」 神人虽然有些不好意思，但还是认真地点了点头。 「爱思特永远是我最棒的搭档。只要和你在一起，哪怕是对上异世界的天使、〈圣王〉还是圣女艾雷西亚，我都不觉得自己会输。」 「……神人。」 轻声低喃后，爱思特像是在发呆似地愣住了好一会儿。 然后—— 「神人，我下定决心了。」 爱思特在房里的床铺上头坐了下来。 「爱、爱思特，你、你会被看光的啦！」 「不，请看著我吧，神人——」 「咦？」 爱思特面无表情地说著， 将手指套入过膝袜的上缘。 「我想让神人看。想让您看身为最强剑精灵的我的一切——」 「什么！？」 神人的视线不禁牢牢盯著爱思特的腿部。 柔嫩的大腿宛如白瓷制品，而纤细的双腿则是被深紫色的过膝袜包覆。 爱思特将手指套入过膝袜的上缘，直直地看向神人。 坐在床上的神人则是彻底僵住了身子。 ……到目前为止，爱思特始终拒绝露出不穿袜子的双腿。 就连神人也不曾看过她光脚的模样。 而她却在此时愿意展露出光脚的姿态—— 「……你、你怎么突然要脱袜子啊！？」 「这是为了在与艾雷西亚交剑时，不让我的剑有所动摇。」 爱思特斩钉截铁地说。 「为了让真正的主人唯有神人一事，铭刻于我的心中，我想让您见识一切。」 「爱思特……」 现在的爱思特，是与本体分离出来的存在。但即使如此，若是对上过去的主人艾雷西亚，仍是有可能心生动摇。 而那一点点的动摇，就有可能攸关胜败。 「神人，请您好好看著我展露出来的觉悟吧——」 爱思特慢慢地将过膝袜向下拉去。 「……！」 神人用力地抽了一口气。 深紫色的过膝袜咻咻地褪到了膝盖下方—— 接著蓦地停住了。 「……？」 「……果然还是很害羞。」 爱思特轻轻地摇头。 精灵那白皙的肌肤似乎是因为害羞的关系，染上了一层桃色。 那是神人第一次见到的表情。 「爱思特……」 而神人则是—— 「你愿意再为我多加把劲吗？」 以认真的口吻说道。 「……！？」 ……没错，这正是爱思特觉悟的展现。 身为契约者的神人，有义务观看到最后一刻。 「……不可以。即使是神人，也不能让您看到……」 爱思特以细不可闻的音量说道。 而神人像是要为她注入勇气似地，在她的耳畔开口劝道： 「不过，我想看看爱思特的一切。」 「神人……我……明白了……」 爱思特轻轻点了点头。 咻——咻咻—— 将过膝袜的上缘又向下褪了几分。 过膝袜逐渐叠出了一层层的叠痕，如雪般白皙的小腿露了出来。 「呼啊，神人，我好害羞……」 「爱思特，就差一点……再努力一下下吧……」 「……不行，我果然、不可以、再脱下去了。」 「只要再加把劲就行了，爱思特——」 神人的话声自然而然地加温起来。 「……～呜，神、神人，您好色。」 就在爱思特低喃的这一瞬间—— 「——呵呵，玩得很开心嘛。」 视野骤然暗了下来。 「……喔哇！」 神人在床上往后一摔。 在抬起脸庞后—— 张开美丽黑翼的暗精灵就在自己面前。 「神人，你对剑精灵小姐做了什么事呀？」 「蕾、蕾斯提亚……」 ……她虽然展露微笑，但眼里却没有多少笑意。 ◇ ——〈精灵王〉的主祭殿位于〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的中央。 那是葛雷沃丝在二十四年前抵达之处，也是神人与〈史卡雷特队〉在历经与强敌们的剑舞后所抵达的场所。 被准许踏入此地之人，仅有侍奉精灵王的〈精灵姬〉和〈精灵剑舞祭〉的冠军，不存在其他的例外。 而一名少女正踩著通往这处祭坛的阶梯。 那是身穿纯白圣衣的〈救世圣女〉——不对，是徒有其外形之物。 「——让你们久等了，我的盟友们啊。」 〈圣王〉亚历山卓斯以亲昵的语气向王座上的王者们唤道。 在帘幕的后方，有五个王座的影子。 那是君临此世的——空无的王者们。 精灵王的王座已然遭受〈真正黑暗〉的侵蚀。 〈水之精灵王〉和〈火之精灵王〉的灵魂虽然已被解放，但可称之为本体的存在，依旧囚禁在这座祭坛之中。 〈圣王〉走到阶梯的最上方，抵达了王座。 将疯狂的〈精灵王〉作为祭品，藉以再次开启通往异界的〈大门〉—— 「如此一来，我的……我与她那七千年前的悲愿就能实现了。」 圣王伸出手，插入了包覆〈火之精灵王〉王座的黑暗漩涡。 「——通往乐园的〈大门〉啊，在此开启吧。」 第十九卷 圣都消灭 第八章 前往元素精灵界 在众人各自做好准备后，神人等〈史卡雷特队〉的成员们，便移动到菲雅娜事先指定的〈传送门〉遗迹前方会合。 这座位于帝都大祭殿里的遗迹，外观像是一座巨大的碟子，而石头上则刻有艾尔菲姆族留下的〈古代精灵语〉文字。 菲雅娜在遗迹前方排列著精灵矿石，对准传送的座标。 身为代理皇帝的菲雅娜要暂时离开帝都一事，让一部分的贵族出言反对，但在法兰格尔托公爵的巧妙协调下，成功地压抑了这样的声浪。 这次的视察乃是来自〈神仪院〉的委托，而关于圣都是否被传送到〈元素精灵界〉一事，也需由公主亲自前往视察——他用这些理由说服了议会的反对意见。 「神人，你好像有点焦躁喔。」 「……喔，你别放在心上。」 被克蕾儿指出这点的神人别开了目光。 『神人是个好色的魔王。』 「爱、爱思特！？」 『是呀。要当夜晚的魔王不是不行，但还是得有点节制才行呢。』 「蕾斯提亚！」 插在神人左右腰间的圣剑与魔剑，很有默契地一搭一唱。 「等一下，神人，你做了什么好事！」 「唔嗯，快点从实招来吧。」 「总觉得好像嗅到了事件的味道呢！」 三名大小姐纷纷投来猜疑的眼神。 「等、等等，不是那样……」 就在神人慌忙摇头的时候—— 「〈传送〉的方阵设置完毕了。大家都准备好了吗？」 菲雅娜站起身子，向众人搭话道。 「嗯、喔……」 「嗯，这边准备好了喔。」 「本小姐的便当也收得好好的！」 将所有人的行李吞下肚的芬里尔「汪」了一声。 而又过了一会儿后—— 「——让你们久等了。」 「姊姊……」 身穿军装的露比亚现身了。 她在脸上戴了和参加〈精灵剑舞祭〉时相同的火焰面具。 确实，素有〈灾祸的精灵姬〉的她，若是贸然在〈神仪院〉的主祭殿展露真面目，或许会掀起不必要的混乱。 「那大家手牵手，站到〈魔术方阵〉的上头——」 「呼啊啊！要、要牵手吗！？」 「怎、怎么这样，我还没做好心理准备……！」 站在神人两侧的克蕾儿和艾莉丝蓦地羞红了脸。 「两位，你们太狡猾了哟！」 「真是的，你们还在说什么傻话，快点牵好手！」 菲雅娜拉起害羞不已的两人手臂，硬是让三人牵起了手。 「呀呜！」 「啊、呜呜……」 两名大小姐露出了可爱的反应。 「——那么，我们要跳过去啰。」 菲雅娜站到魔术方阵的中央，咏唱起已然失传的古代精灵语祷词。 「伊司拉&#8226;埃尔&#8226;鲁奥&#8226;阿拉克&#8226;镍尔&#8226;欧&#8226;拉古纳&#8226;逸世——」 刻在遗迹上的精灵文字，发出了神秘的蓝色光芒—— 下一瞬间，神人一行人的身体便被神奇的飘浮感所包覆。 ◇ 啪唰——————！ 在摆脱飘浮感的同一瞬间，周遭溅起了大大的水花。 「……唔！？」 一头栽入水里的神人没能把握状况，陷入了混乱。 「咕噜、咕噜噜噜……！」 感觉就要溺水的神人连忙打算起身，但头部却是不听使唤。 软绵绵。 因为他的鼻头刚好被某个拥有弹性的物体压住了。 「……咕噜、咕噜噜噜噜……！」 仔细一看，那是一对被雪白内裤包覆的美丽翘臀。 有著弹性的屁股不断压上脸部，让神人几乎就要窒息。 「……呼啊啊！神、神人同学，您在做什么呢！？」 听到这声尖叫后，压著神人脸部的内裤这才抽离开来。 ……看来那是琳丝蕾的屁股。 「噗哈！」 重获自由的神人这才顺利浮出水面。 「咳、咳……到、到底怎么了……？」 他边咳边张望四周。 结果—— 映入眼帘的光景，让神人忍不住僵住了。 只见以薄薄湿布遮掩裸身的姬巫女们露出了愕然的神情，一齐望向了神人。 「……什么！？」 神人认得其中一名姬巫女的长相。 她湿濡的黑发正垂落水滴，并眨著纯真的双眼。 少女是侍奉〈火之精灵王〉的现任〈姬巫女〉——蕊荷&#8226;阿尔米娜。 （呃——换句话说，在场的这些女生都是……） 一股不好的预感，让神人的背脊冒出了冷汗。 ——下一瞬间。 「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 少女们凄惨的尖叫声回荡在空间之中。 「变、变态！」「淫魔居然跑到〈神仪院〉的本殿了！？」「来人！快来人！」 （……她、她们都是〈精灵姬〉啊！？） 没错，这里是唯有被选上的姬巫女才能踏入其中的禁区。 全大陆仅有五人的——〈精灵姬〉的专用净身处。 「……喂、喂喂，菲雅娜！？」 神人回过头，询问这起事故的始作俑者。 只见菲雅娜依然坐在水里，可爱地吐出了舌头。 「呵呵，看来我的座标好像稍稍设歪了一点。」 「真是的，为什么偏偏会飞到这种地方啦！」 制服变得湿答答的克蕾儿，倒竖起双马尾大发雷霆。 「本、本、本小姐，居然把臀、臀部贴到神、神人同学的……」 琳丝蕾则是按著湿透的裙子，红著脸发起抖来。 「等、等等，你们两位。那个，内衣……透出来了。」 「……唔！？」「呀呜！」 被艾莉丝这么一提，克蕾儿和琳丝蕾连忙遮住自己的胸口。 没错，湿透的制服底下，透出了做工莫名精细的内衣轮廓。 「抱、抱歉！？」 怦然心动的神人将目光别开。 然而，他将头转开之后—— 却是看见手持肥皂和水桶等物品的〈精灵姬〉们，一起狠瞪著自己的光景。 「……唔！？」 就在他认为走投无路的这个时候—— 「……真是的，你从以前就不擅长〈传送〉系的仪式魔术啊。」 救了神人一条小命的—— 是深红色头发垂落著大量水滴，缓缓站起身子的露比亚。 「……咦？露、露比亚大人！？」 蕊荷&#8226;阿尔米娜遮住嘴角，露出了惊愕的神情。 「啊……」 仔细一看—— 原本遮住脸孔的鬼神面具，似乎在坠落的冲击之中脱落了。 「……你认错人了。」 「骗人，您是露比亚大人吧？对吧？」 「……」 露比亚一脸尴尬地将脸转了开来。 （……哎，这铁定会曝光的啊。） 神人则是暗自在心中耸了耸肩。 ◇ 「你真——的不是故意的吧？」 「那是当然。我可不会在这种严肃的场合上开玩笑。」 「……哦——这可难说喔。」 「神、神人同学，请忘掉本小姐的臀部的事好吗？」 「啊、喔……」 「你们几个安静一点。这里可是堂堂〈神仪院〉的主祭殿啊。」 以史卡雷特的火焰烘乾衣服后，克蕾儿等人边拌嘴，边走在〈神仪院〉本殿的走廊上。 走在众人前方的，是已经净身完毕的四名〈精灵姬〉。 她们分别是〈风之精灵姬〉席尔法&#8226;拉丝黛，〈地之精灵姬〉妮雅&#8226;罗修卡，〈水之精灵姬〉飞铃&#8226;秦&#8226;库那，以及〈火之精灵姬〉蕊荷&#8226;阿尔米娜—— 第五名〈精灵姬〉并不在场。 侍奉〈圣王〉的〈精灵姬〉琉蜜拉&#8226;雷羡德在先前的那场谕旨后便昏迷不醒，目前仍卧病在床。 全大陆的圣堂都收到了〈圣王〉的谕旨，而琉蜜拉的肉体则是作为宣布谕旨的媒介，承受不住那过于剧烈的负荷。 （……对〈圣王〉来说，即便是〈精灵姬〉，也不过是个道具吗？） 脱去面具的露比亚，沉默地走在神人一行人的后方。 看来与〈精灵姬〉的学妹们对话，还是会让她感到很不自在。 「就在不久前，出现于〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的〈圣都〉有了新的动向。」 走在前方的蕊荷以紧张的声音说道。 「究竟发生了什么事？」 身为挚友的菲雅娜问道。 「我想还是直接观看比较快。还请各位抱持警戒的心进行判断。」 「……我知道了。」 ——〈神仪院〉的主祭殿位于有一道巨大瀑布流过的悬崖上头。 从悬崖的崖顶可以将广大的森林尽收眼底。那是比覆盖了奥地西亚三分之一国土的〈精灵之森〉，还要大上许多的壮丽〈元素精灵界〉之森。 天空泛著些许红霞，即使是白昼期间也能窥见闪烁的群星。 一旦入夜，想必就能看见红色与蓝色的双月高挂天际吧。 「这里的空气真是教人怀念呢。」 克蕾儿用力地吸了一口气，小巧的胸部随之鼓起。 「是呀，这里充斥了洁净的〈神威〉呢。」 「嗯，总觉得心灵都要被洗涤了呢。」 「〈圣都〉所传送到的〈精灵王〉祭殿，位于那个方向——」 说著，蕊荷指向广大森林的另一端。 「……在哪里？」 克蕾儿手抵额头，眯细双眼。 「请稍等，我这就为各位准备〈望远〉的风镜。」 〈风之精灵姬〉席尔法迈出一步，咏唱起精灵魔术。 神人眼前的空气蓦地歪曲，化为一面巨大的透镜。 视野顿时扩大，将远处的风景一口气拉近。 然后—— 「那、那是怎么回事……！」 艾莉丝发出了惊愕之声。 就连神人等人也愕然地呆立在地。 「我也不明白，但那确实是忽然出现在〈圣都〉上空之物。」 〈圣都〉像是要与〈精灵王〉的祭殿相叠似地现形。 而在〈圣都〉的中心位置，升起了一根巨大的黑暗之柱。 暗之柱直直窜上〈元素精灵界〉的天空，开出一个漩涡状的虚无孔洞。 （……唔，那个是——！） 神人对这样的光景有印象。 ——是在〈暗之精灵王〉梦中见过的异界之洞。 「——难道异界的〈大门〉已经开启了吗？」 神人像是在哀嚎般颤声说道。 ◇ ——异界〈大门〉出现在〈圣都〉上空。被这幅冲击性的光景震撼的神人一行，暂且回到了本殿之中。 接著，他们向困惑不已的蕊荷等人，说明迄今的来龙去脉。 包括侵蚀〈精灵王〉的异界黑暗、〈圣女〉于遥远的沙漠之地复活，以及〈圣王〉企图开启异界〈大门〉，以获得〈天使〉的力量—— 听完说明的四名〈精灵姬〉，全都露出了张口结舌的神色。 「〈圣王〉大人居然打算开启异界的〈大门〉……」 「怎么会……！」 「你们或许难以相信，但这确实是事实喔。」 菲雅娜说道。 「不，我们并不是在怀疑各位的说词，毕竟我们也收到了那段谕旨。」 蕊荷摇了摇头说道： 「只是内容太过惊人，有些无所适从……」 「嗯，这也难怪。毕竟我们没头没脑地提到了异界〈大门〉和〈天使〉云云——」 对于菲雅娜的这句话—— 「……」 四名〈精灵姬〉却是露出了困惑的神情面面相觑。 「……怎么了？」 「不，那个……」 〈风之精灵姬〉席尔法支支吾吾地开了口： 「关于〈天使〉的存在，我们也略有所知。」 「你说什么！？」 「……那是什么意思？」 克蕾儿和菲雅娜扬声说道。 「由于〈神仪院〉的教义不存在这些事物，所以我们只得三缄其口。然而，我们〈精灵姬〉确实曾见过〈天使〉。」 「那究竟是在哪——」 说到一半，神人蓦然惊觉。 「原来如此，是〈精灵王〉的梦境……！」 「是的。」 蕊荷静静地点了点头。 说起来，她们这些〈精灵姬〉，是能直接接受〈精灵王〉谕旨的契约者。 若是能与被异界〈黑暗〉侵蚀、变得疯狂的〈精灵王〉共享梦境，那就算会见到于〈黑暗〉之中蠢动的〈天使〉大军也不奇怪。 「而听过各位方才的说明，我们总算明白了。」 「……你们明白了什么？」 「关于那个出现在〈圣都〉上空的〈大门〉的真面目——」 「……！？」 蕊荷环顾了众人一圈后，继续说道： 「那根黑暗之柱，便是〈精灵王〉大人本身。」 「你

说什么？」 「将〈精灵王〉转化为〈大门〉……？」 神人等人面面相觑。 「不久前，我的〈精灵刻印〉出现了剧烈的反应。据我猜想，〈火之精灵王〉大人恐怕是成了用以打造那座〈大门〉的祭品。」 「——原来如此。」 靠在墙边静静聆听的露比亚，在这时出声说道： 「该死的〈圣王〉，居然利用了受〈黑暗〉侵蚀的〈精灵王〉啊。」 「这么一来，圣王之所以会将〈圣都〉传送到〈精灵王〉的祭殿——」 「嗯，为的就是这个目的吧。」 对于克蕾儿的低喃，露比亚点头回应道。 （原来如此。我之所以会在〈黑暗〉之中看见〈天使〉大军……） 那是因为〈精灵王〉一直有著作为异界〈大门〉的机能。 （……我应该要早点察觉那幅光景所代表的意义才对。） 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯以自身为祭品，于学院召唤了〈天使〉。 若将祭品换为〈精灵王〉，那就能开启多么巨大的〈大门〉呢——？ 「不过，若是如此，那〈圣王〉为何一直没有开启〈大门〉呢？」 克蕾儿提出了这般疑问。 「——她大概是一直在等待吧。」 露比亚俯视著自身的〈精灵刻印〉说道。 「她一直在等待〈黑暗〉的侵蚀更进一步，令〈精灵王〉陷入不安定的状态。不对，说不定她之所以让大陆的局势陷入混乱，也是基于同样的理由……？」 「的确，〈人界〉爆发的动荡，是会对司掌世界安宁的〈精灵王〉的状态带来巨大的影响呢。」 蕊荷点了点头。 「〈圣王〉亚历山卓斯——」 露比亚那对深红色的眸子，静静地燃起了愤怒之火。 不仅是奥地西亚帝国、〈教国〉的内乱，以及两度爆发的蓝巴尔战争，如果连那个〈火之精灵王〉的疯狂状态，也是〈圣王〉计画的一部分—— ——那〈圣王〉就是露比亚&#8226;艾尔斯坦因不共戴天的死敌。 「……不过，若是这样的话，说不定我们还有希望。」 蕊荷抬起脸庞，环顾起众人的脸孔。 「……那是什么意思？」 「目前开启的〈大门〉仍仅有一处对吧？」 「也就是说，异界的〈大门〉并非处于已经完成的状态喔！」 〈地之精灵姬〉妮雅&#8226;罗修卡站起身子。 「原来如此！」 神人拍手大喊。 ——〈圣王〉宣布了世界会在三天后消灭的消息。 换句话说，目前的〈大门〉还不是完整的状态，无法召唤〈天使〉大军。 「也就是说，现在还有机会阻止〈圣王〉的计画呢——」 克蕾儿抵著下颚轻声说道。 「不过，要怎么做才能阻止呢？」琳丝蕾问道。 「唔嗯，要是有方法可以关上〈大门〉就好了……」 「嗯，也是啊……」 神人点了点头，将手按上腰间的双剑。 （……看来只能潜入〈圣都〉，由我出手暗杀〈圣女〉了吧。） 「——我有一个想法。」 菲雅娜开口说道。 「是什么想法？」 「异界〈大门〉若就是〈精灵王〉大人本尊，那么献上〈神乐〉的话，是不是能让她们的灵魂稳定下来？」 「原来如此。」 克蕾儿点了点头。 「……唔嗯，这听来确实可行。」 〈水之精灵姬〉飞铃&#8226;秦&#8226;库那沉吟道。 「可是学姊，我觉得这不太容易。」 蕊荷摇了摇头。 「我们迄今已经向〈精灵王〉大人献上无数次的〈神乐〉了。然而，这么做却完全无法压抑住〈精灵王〉大人的疯狂状态——」 就连被誉为史上最有资质的露比亚，当年也无法镇住〈火之精灵王〉的失控举动。 「也是呢。不过，神——不，莲&#8226;阿休贝尔大人在〈精灵剑舞祭〉上所献上的剑舞，不就曾暂时镇住了〈精灵王〉大人的怒火吗？」 「……唔！？」 「你是要我们在〈精灵王〉大人的面前，献上剑舞的意思吗？」 听到克蕾儿高声询问，菲雅娜点了点头。 「是呀。在〈精灵剑舞祭〉夺冠的〈史卡雷特队〉的剑舞，说不定能够让〈精灵王〉大人稍稍稳定下来呢。」 「的确，就连我们〈精灵姬〉也曾被各位的剑舞所撼动心灵呢。」 蕊荷说道。 「听起来确实是有一试的价值呢。」 「这就是所谓的死马当活马医呢！」 艾莉丝和琳丝蕾也跟著赞同。 「唔嗯，若是如此，那妾身等〈精灵姬〉也愿意鼎力相助。」 〈水之精灵姬〉飞铃&#8226;秦&#8226;库那说道。 「毕竟若是要献上剑舞神乐的话，你们也需要有人主持吧？」 「那就麻烦各位了。」 「露比亚，你怎么看？」 这时，神人转头望向靠在墙边的露比亚问道。 露比亚依旧神色严肃地交抱双臂，开口说道： 「……应该是有一试的价值吧。至少也能达到争取时间的效果。」 「那就这么决定啰。」 克蕾儿一鼓作气地站了起来。 「……话说回来，我们要在哪里奉上剑舞呢？」 「唔嗯，再怎么说，也不可能接近到那处〈大门〉附近吧。」 艾莉丝提出了这一点。 的确，若是在敌方的大本营门口，恐怕会没有献上剑舞的余力。 「〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的中央，还留有一处三年前用来举办〈精灵剑舞祭〉的竞技场。」 〈风之精灵姬〉席尔法说道。 「是莲&#8226;阿休贝尔在三年前夺冠的那个舞台对吧！」 「是的。若是在那边的话，剑舞或许就能呈现到〈精灵王〉面前了。」 「好，那就以那边为目的地吧。」 听到克蕾儿的话语，〈史卡雷特队〉的大小姐们也点了点头。 「我这就去准备〈神仪院〉的船只，还请各位稍候片刻。」 ◇ 「通往乐园的〈大门〉终于要敞开了呢，〈圣王〉大人——」 ——黑暗之柱贯穿了〈元素精灵界〉空中的〈大门〉。 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯站在〈圣王宫〉的露台，仰望著这片景色。 壮丽的〈圣王宫〉如今已成了无主的空荡修殿大厅。在数百年间遂行〈圣王〉意志的〈圣法机关〉和〈圣灵骑士团〉，已经不复存在了。 就连自己的战友琉璃叶&#8226;李察尔蒂也一样—— 那一切都是过往云烟，对于〈圣王〉所要创造的新世界来说，皆是不必要的东西。 （而就连我也一样……） 她当然不会有所不满。 因为精灵米蕾妮雅&#8226;桑克图斯就是为此而诞生的。 （我只需要完成被交付的最后的任务……） 有著少女外表的精灵，用力握住了主君赐予的深红色巨剑。 那是〈火之精灵王〉沃坎尼克的精灵魔装——〈烧尽世界之焰（拉格纳洛克）〉。 这是〈元素精灵界〉的最强精灵魔装，甚至凌驾在〈连瓦汀〉之上。 然而，就连这最强的火焰，也不配作为主君的配剑。 应当握于〈圣女〉手中之剑，已经不存在这个世界了。 而〈圣王〉正打算将之纳回手中—— 这时，米蕾妮雅身后浮现出了摇曳的影子。 「莲&#8226;阿休贝尔等人似乎传送到〈神仪院〉了喔。」 「嗯，我知道——」 回头望去的她—— 答覆著在虚空中出现的另一个米蕾妮雅&#8226;桑克图斯的话语。 她们是自圣剑〈护界神&#8226;爱思特〉碎片诞生的——〈天使〉与精灵的融合体。 遍布在所有时空之中的她们，全都是相同的个体。 其中一名被〈龙王〉巴哈姆特消灭，一名在艾雷西亚精灵学院化为召唤〈天使〉的〈大门〉。 四枚碎片之中只剩下最后两人—— 「那么，去执行最后的义务吧，米蕾妮雅。」 「我知道了，米蕾妮雅——」 两名米蕾妮雅&#8226;桑克图斯像是在照镜子般，以同样的动作点了点头。 第十九卷 圣都消灭 第九章 前往刀刃交舞的祭坛 ——开往〈精灵王〉祭殿的巡礼舰〈伟大妖精女王号〉出航了。 〈神仪院〉的长老议会虽然对四名〈精灵姬〉亲自出马一事面有难色，但蕊荷等人展露了强烈的意志，这才终于说服了众人。 毕竟无论是对于〈圣王〉的谕旨，还是出现在〈圣都〉上空的异界〈大门〉，长老议会也都还没想出有效的对策吧。 巡礼舰〈伟大妖精女王号〉是一艘有著美丽流线造型的白色船只。 这艘船在三年前的〈精灵剑舞祭〉开幕典礼上首次试航。由于并非军舰，所以并没有配备武装，但却是全〈元素精灵界〉速度最快的船只。 而理所当然地，这似乎是头一次让男性上船的样子。 「目的地离此地并不算太远，以这艘船的速度来说，约莫半刻时间就能抵达了吧。」 蕊荷直视矗立在远处的〈圣都〉这么说道。 她手里捧著一颗闪耀著光芒的透明小球。 那似乎是与作为动力的〈精灵矿石〉连结，藉以控制船只的魔装具。 〈伟大妖精女王号〉风驰电掣地飞过无垠无尽的广大平原。 负责巡视的〈斯摩夫〉站在甲板前端，警戒著精灵的袭击。 空中虽然看得见大型的精灵，但它们似乎并没有要出手袭击的样子。 〈大门〉宛如一团沉淀下来的黑暗，盘旋在〈圣都〉的上空。 那几乎已经扩张到了与神人在〈暗之精灵王〉的记忆中的〈大门〉同样的大小。 ——一旦〈大门〉完全敞开，究竟会有多少数量的〈天使〉现身呢。 在想到这里的时候—— 「神人，你在发什么呆呀？」 克蕾儿扯了一下他的袖子，开口说道。 「怎、怎么啦？」 「琳丝蕾和艾莉丝帮大家准备了便当呢。在抵达〈圣都〉前吃完便当吧。」 「嗯，我知道了。」 确实还不晓得在〈圣都〉会发生什么事，既然还要一些时间才会抵达目的地，那就该趁著有空的时候吃点东西。 「……嗯？」 这时，神人察觉到克蕾儿的态度不太寻常，讶异地皱起眉头。 扯著他制服袖子的克蕾儿，正直直地望著他的眼睛。 像是在仔细打量著什么似地。 过了不久—— 「……似乎还不成问题呢。」 她小声说道。 「不成问题是什么意思？」 他有些在意地这么一问后—— 「什、什么事都没有！」 克蕾儿红著脸摇摇头，转身走向琳丝蕾等人所在之处。 大小姐们在〈伟大妖精女王号〉的甲板上取出了便当。 这并不是三明治一类的轻食，而是在设有隔板的小小木箱之中，塞满了分量不多的各式菜色。 「本小姐和骑士团长可都是大展了手艺呢。」 「唔嗯，我有精挑细选，使用的都是可以补给〈神威〉的食材。」 琳丝蕾和艾莉丝将五颜六色的便当盒放在甲板上。 「哇，好厉害！」 「我、我们也可以享用吗！」 〈风之精灵姬〉席尔法和〈地之精灵姬〉妮雅以感激的口吻说道。 「这是当然的呢。毕竟本小姐卯足了劲，做了很多人的份呢。」 「哇啊，谢谢您！」 四名〈精灵姬〉用力点头致意。 虽说是菁英中的凤毛麟角，但总觉得〈精灵姬〉似乎也只是一些平凡的女孩子啊……神人这么想著。 「露比亚呢？」 「我有邀她来吃，但她说有必要详阅仪式相关的文献。」 菲雅娜摇了摇头。 「这样呀……」 看来与这些〈精灵姬〉学妹共处，似乎真的让她感到十分尴尬。 「我稍后会带去给姊姊的。」 克蕾儿拿起了粉红色的便当盒。 「那是克蕾儿的便当哟。」 「……？菜色不一样吗？」 「是呀。你就打开来看吧，肯定会吓一大跳的哟。」 琳丝蕾以莫名得意的神情说道。 「哎，反正是你做的菜，口味再变也是一样好吃。」 克蕾儿打开盒盖一看—— 「呼、呼啊啊啊啊啊啊！魔、魔精灵！？」 接著发出了惨绝人寰的尖叫声。 「……这、这也太失礼了！那可是〈史卡雷特〉呢！」 琳丝蕾气呼呼地抗议。 「嗄？这哪里像史卡雷特了！」 克蕾儿展示起便当的内容。 下一瞬间，除了琳丝蕾以外的所有人，都僵住了表情。 因为在西式蛋卷的上头，有著以深红色酱汁描绘而成的诡异怪物。 「说起来，这一点也不像猫呀！」 「喵——！」 砰砰砰—— 就连史卡雷特都出声抗议，对琳丝蕾的膝盖施展猫拳。 「喏，连史卡雷特都生气了呢。」 「咦咦！本小姐明明就有把耳朵画上去呀！看，就在这里——」 「呃，我完全看不出来耶……」 菲雅娜也耸了耸肩。 「我说，琳丝蕾该不会没什么绘画天分吧？」 神人在艾莉丝的耳边悄声发问。 「唔嗯。她本人似乎是认真地觉得那很可爱呢……」 艾莉丝抓了抓脸颊，小声回应道。 「该不会其他的便当也都是这样吧？」 菲雅娜这回打开了白色的便当盒。 「这宛如恶梦一般……不，这前卫的画风画的是什么呀？」 「那是剑精灵小姐呢，本小姐可是用了豆腐制作哟。」 琳丝蕾自信满满地说道。 「这、这样啊……」 「该不会也有我的份吧？」 化为人形的蕾斯提亚好奇地问道。 「是这一份哟。」 琳丝蕾递给她的，是一个有著浑沌暗色的便当。 「这……难道是〈异界黑暗〉！？」 「您在说什么呀，这是暗精灵小姐呀。本小姐可是用上了松露粉制作呢。」 「呜呃……」 蕾斯提亚露出了极为僵硬的神色。 「啊，不、不过，这非常好吃喔！」 战战兢兢地尝了一口的蕊荷，像是在打圆场似地说道。 「……唉，味道确实是挺好的。」 克蕾儿则是以有些复杂的神情说道。 「好、好了，就别在意外观吧。」 「神人同学，您那是什么意思？」 「神、神人，不嫌弃的话，也吃吃看我做的炖菜吧。」 「好啊。」 他将艾莉丝递来的炖芋头送入口中。 「嗯，真好吃！」 这是炖煮得十分入味的朴实菜色。 「这样啊，太好了。」 艾莉丝露出了娇憨的微笑。 如此这般，一行人沉浸在短暂的闲暇时光之中—— 「神人，你看那个——」 说著，菲雅娜指向外头的景色。 「嗯？」 只见巡礼舰的斜下方呈现出规模不大的街景。 这座〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉上，就只有一个城镇。 是为了参观〈精灵剑舞祭〉的客人而打造的〈幻想城镇〉。 「好怀念喔，原来城镇还在呀。」 克蕾儿探出身子，远眺城镇的景致。 「是的。我们预计会花上几个月进行拆除。」 蕊荷说道。 虽然对神人来说，历经〈史卡雷特队〉的庆功宴以及与蕾奥拉四处观光等行程，他在这座城镇留下了许多深刻的回忆；不过，他说什么都想把那座〈莲&#8226;阿休贝尔纪念馆〉立刻捣毁。 从这里也能看到位于丘陵上头、供〈史卡雷特队〉居住的宅邸。 （记得是在那一带的森林，遭到穆亚的军用精灵袭击啊……） 有趣的是，明明没有经过太久时间，对他来说却像是遥远的回忆。 （——这也代表我们这段期间过得有多么波澜四起。） ——就在神人沉浸在这股感慨之中的时候。 叽耶耶耶耶耶耶耶耶—— 负责看守的〈斯摩夫〉吼叫声响彻了甲板。 ◇ 「……唔！？」 神人等人立刻起身，展开了〈精灵魔装〉。与此同时，他们包围住一脸困惑的四名〈精灵姬〉，摆出保护她们的阵式。 只见〈圣都〉的方向出现了一只飞在空中的大型精灵。 其全长似乎与这艘巡礼舰不相上下，外观有如一只长有翅膀的长蛇。 「……呃，那是什么东西，是疯狂的精灵吗？」 艾莉丝沉声说道。 「不，这里不存在如此强大的精灵喔。」 菲雅娜摇了摇头。 的确，这里是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。 一般来说，是不会打造在有那种危险精灵出没地点的。 「是〈圣国〉的强攻型军用精灵——〈卡琉克昂〉。」 爬上甲板的露比亚瞪著大型精灵说道。 「以前我让莉莉潜入〈圣国〉时，她有记载在报告书上。虽然身形巨大，却有著极高的机动性，是为了强攻速度较快的军船，而做过调整的精灵。」 「也就是说，被〈圣国〉发现了对吧……」 军用精灵〈卡琉克昂〉如露比亚所言，以不符其巨大身躯的高速持续逼近。就连〈伟大妖精女王号〉也不见得能摆脱得掉。 「要迎战啰，保护〈精灵姬〉大人。菲雅娜，麻烦你架设〈结界〉。」 队长克蕾儿迅速发号施令。 「我不会让它接近船只的。」 琳丝蕾架起〈精灵魔装〉之弓，搭上魔冰箭矢。 军用精灵那巨大的身躯逐步逼近—— 「等等，它的背上有人！」 施展〈远见〉魔术的艾莉丝尖锐地喊道。 「那是——」 神人也凝目看去。虽然用不了〈远见〉的魔术，但〈教导院〉的战斗员都具备著暂时提升视力的技术。 可以看到巨蛇的头部有著小小的人影。 那是身穿纯白圣衣的金发少女。 「——是米蕾妮雅&#8226;桑克图斯。」 「你说什么！？」 克蕾儿吶喊道。 ……错不了，那是〈圣国〉的枢机卿。 她的眼里寄宿著异界黑暗，是非人亦非精灵的存在—— 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 巨大的军用精灵〈卡琉克昂〉发出咆哮。 大气为之震撼，产生的冲击波撞上了〈伟大妖精女王号〉的船身。 「呀啊啊啊啊！」 登时轰声大作，甲板剧烈摇晃。 顿失平衡的克蕾儿等人一屁股坐倒在地。 而船只之所以没被炸成碎片，应该得归功于菲雅娜展开了〈女王之圣城〉的关系吧。 〈卡琉克昂〉大大地扭动身子，飞到了船只的正上方。 然后—— 「呵呵，各位姊姊们，你们贵安呀。」 「……唔！？」 少女可爱的嗓声响彻在甲板上头。 站在军用精灵头上的米蕾妮雅&#8226;桑克图斯睥睨著神人一行。 「虽然让人同情，但得请你们死在这里了。」 她纯真地吊起了嘴角，这么宣告道。 「才不会让你得逞呢！冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」 琳丝蕾射出了〈精灵魔装〉之箭。 缠绕著冷气的冰矢，对准米蕾妮雅和军用精灵倾注而下。 然而，离弦的冰之箭，却在命中目标前便被悉数弹开。 〈卡琉克昂〉拍动那对巨大的翅膀，扫去了箭矢形成的风暴。 「……唔，挺、挺有一手的嘛！那么，看你打算怎么应付这一招——」 琳丝蕾闭上眼睛，将大量〈神威〉聚集在指尖。 她似乎打算使出强力的招式。 「呵、呵呵、呵……哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」 圣衣翻飞的米蕾妮雅傲然大笑。 她粗鲁地扯断遮住左眼的眼罩，随意扔至空中。 「……唔！？」 那只通透的深紫色眸子流出了恐怖的〈异界黑暗〉。 「我不会让你们妨碍那位大人的〈愿望〉。给我摔下去吧！」 这一瞬间，〈伟大妖精女王号〉的甲板重重一倾。 「什么！？」 航行的速度骤降，船身开始缓缓地向著侧边倾斜。 「欸，发生什么事了！？」 克蕾儿大喊道。 「……呃、无、无法操控，作为动力的〈精灵矿石〉失控了！？」 抱著控制船只的球体的蕊荷，发出了尖叫般的吶喊。 「……唔，是〈异界黑暗〉的干涉！」 就连〈精灵王〉，〈异界黑暗〉都能使之发狂。过去米蕾妮雅袭击学院都市之际，也让学院的精灵被黑暗污染，陷入疯狂。 作为巡礼舰动力的〈精灵矿石〉，想必是首当其冲。

失去控制的〈伟大妖精女王号〉，在喷出〈神威〉之光的同时向下坠落。 「呀啊啊啊啊啊啊！」 「要、要掉下去了呢！」 「大家抓住栏杆！要坠毁了！」 在米蕾妮雅&#8226;桑克图斯的嘲笑声中，神人拚命大喊道。 船只的正下方，是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。 「——伟大的风啊，炽烈的守护者啊，请守护您的下仆吧！」 〈风之精灵姬〉席尔法在〈伟大妖精女王号〉的周遭展开了风之〈结界〉。 船身虽然稳定了下来，但却无法阻止坠落的状况。 军用精灵〈卡琉克昂〉扭起巨大的身子，朝著动作变钝的猎物冲撞上来。 巨大的尾鳍击中了船腹，打飞了装甲板。 「可恶，吃我这招——〈火炎球〉！」 咚轰轰轰轰轰轰轰！ 克蕾儿对准巨蛇的头部射出了炎之精灵魔术。 火炎球在近距离掀起了一阵大爆炸。 唰啊啊啊啊啊啊啊！ 〈卡琉克昂〉发出了愤怒的咆哮。 它一口气提升高度，打算从正上方压碎船体。 「要来了！」 艾莉丝喊道。 「哼，不会有下一次了！」 琳丝蕾架起魔弓，闭上单眼。接著—— 「足以贯穿监牢城墙的冰冻之枪啊——〈冻冷魔枪〉！」 使出了强力的大绝招。 旋转的巨大冰枪直冲而上，贯穿了大型强攻精灵的腹部。 唰嘎啊啊啊啊啊啊！ 「成功了！」 〈卡琉克昂〉巨大的身子一缩，化为光粒消灭了。 「……真、真是难以置信，竟然一击就击倒了军用精灵！」 蕊荷等〈精灵姬〉们全都讶异地睁大双眼。 「呵，只要本小姐拿出真本事，就是能这么厉害呢。」 「这是在多拉古尼亚的修行成果呢。」 火猫和冰魔这对乌鸦班搭档，在甲板上高举双臂击掌。 「你们两个，别大意了。没看到那个枢机卿的踪影。」 「呃呃……」 听到艾莉丝的提醒，克蕾儿的脸庞登时抽搐起来。 在这段期间，〈伟大妖精女王号〉的高度仍是逐渐下降。 正下方的城镇废墟近在眼前。 「这艘船没救了。所有人，准备抵抗冲击。」 露比亚冷静地说道。 蕊荷等四人聚集到一处，拚命地抓住了甲板扶手。 然后—— 滋滋滋滋滋滋滋滋……！ 「……唔！」 强烈的冲击袭向了船只。 巨大的船身压垮了建筑物，将铺设石板的地面刨了开来。 装甲接连脱落，裸露出内装的骨干。 在胡乱摧毁道路的同时，〈伟大妖精女王号〉依然向前滑行，一直到拽倒广场的大钟塔后，才终于停了下来。 要不是有菲雅娜的〈结界〉和〈风之精灵姬〉的屏障，船身恐怕早就被冲击撞散，落得支离破碎的下场吧。 大量的沙尘扬起，遮蔽了视线。 「……唔，各位，还好吗？」 神人将〈歼魔圣剑〉倒插在甲板上，回头说道。 「是、是的，我们没事。」 沙尘的另一端传来了蕊荷的回应。 同时——传来了「啪唰」的水沫迸散声。看来是〈水之精灵姬〉飞铃&#8226;秦&#8226;库那发动了水属性的防御魔术。 「真是的，还真大闹了一场呢……」 「制服上沾满了灰尘呢！」 「等、等一下！呀啊！」 「公主殿下，您没事吧？」 克蕾儿等人纷纷从歪斜的甲板上头，跳到了地上。 神人也在保持戒心的同时，降落在被破坏的街道上。 （啊，是这里啊……） 他环顾著沙尘纷飞的周遭，轻声低喃。 难怪会涌上一股奇妙的怀旧之情—— 这是在决赛前和蕾奥拉一起来过的镇上广场。 『——神人，请小心。』 爱思特闪烁著白银刀刃发出警告。 「嗯，我知道——」 那只巨大的军用精灵，充其量只是只纸老虎吧。 那个枢机卿，肯定也不认为光靠那种精灵就能杀死神人一行。 这时—— 「啊哈哈，翅膀被摘掉的感觉如何呀？」 像是在嘲笑的说话声响彻了镇上广场。 「你、你这个人！」 克蕾儿瞪向上空。 圣衣随风飘扬的米蕾妮雅&#8226;桑克图斯正睥睨著神人等人。 她那摘去眼罩的左眼，正源源不绝地流出〈异界黑暗〉。 飞在空中的小小精灵们开始剧烈地闪烁。 如果不是直接接触那团黑暗，史卡雷特、芬里尔和斯摩夫等高阶精灵就不会受到影响；然而，存在于〈元素精灵界〉的低阶精灵似乎已经承受不了那股瘴气，开始陷入了疯狂之中。 「还真是粗暴的问候啊，米蕾妮雅&#8226;桑克图斯。」 神人架起〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉。 米蕾妮雅露出了凄厉的微笑。 「对那位大人的世界来说，你们是不必要的东西——就和我一样。」 「……唔！」 黏稠地垂落的〈异界黑暗〉—— 像是饥饿的生物似地吞噬起少女的身体。 「啊、啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯的喉咙挤出了痛苦的惨嚎。 「她、她打算做什么——！」 「忽然就自取灭亡了呢！」 对于困惑的克蕾儿等人—— 「——不对，那是〈大门〉。」 神人这么说道。 「……咦？」 「那个精灵能够产生出召唤〈天使〉的〈大门〉。」 黑暗球体埋没了米蕾妮雅的身体，飘浮在虚空之中。 ……错不了的，这和她在学院召唤〈力天使（杜米纳司）〉的状况如出一辙。 神人手中的〈歼魔圣剑〉发出了嗡嗡声。 身为〈精灵兵器〉的爱思特，感应到寄宿在其中的仇敌存在。 咻——球体迸出了裂痕。 ……滋……滋滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……！ 有某个东西从浓密的黑暗之中爬了出来。 「……唔，有东西要现身了……！」 大概是基于姬巫女的直觉感应到那股气息了吧，只见菲雅娜抽了一口气。 「不会让你得逞的！灼热的劫火啊——〈火炎球〉！」 克蕾儿放出了炎之精灵魔术，打算直接摧毁〈大门〉。 然而，红莲之火却是遭到黑暗吞噬，被抹消得一乾二净。 「……唔，可恶——」 「没用的，这只会浪费〈神威〉罢了。」 露比亚按住了克蕾儿的肩膀，阻止她继续施展精灵魔术。 ……滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……！ 黑暗球体像是从内部遭到扯裂般，蓦地炸了开来—— 那个也随之现形。 「那、那是什么东西啊！？」 手持〈风翼之枪〉的艾莉丝警戒著高喊。 「……唔！？」 神人也握著双剑说不出话来。 自虚空中现身的——是不断旋转的巨大螺旋柱。 ……以神人所会的知识，就只能这么来形容它。 螺旋柱散发著七彩光芒，缓缓地降落在地。 「那就是〈天使〉吗？」 克蕾儿说道。 「没错。虽然和我之前看过的似乎不太一样……」 『——那是〈星天使（欧法尼姆）〉。』 爱思特的声音在脑海里响起。 「和在学院交手过的〈天使〉是不同种类吗——」 『是的。但关于权能的细节尚且不明，有必要解析记忆领域——』 「—我知道了。」 ……虽然外观有点奇怪，但应该是〈天使〉没错吧。 神人架起双剑，对身后的克蕾儿等人说道： 「大家，你们带著几位〈精灵姬〉快逃。那家伙由我来应付。」 「你、你在说什么啊，我们也要一起战斗！」 「没错呢！」 艾莉丝和琳丝蕾虽然这么抗议—— 「不行——」 「为什么呢？」 「神人，我们会扯你的后腿吗？」 「不，我不是那个意思。」 神人摇了摇头。 「〈天使〉有著干涉世界法则，让来自精灵的攻击无效化的权能。一般精灵的攻击是伤不了它的。」 「你说什么？」 「能打倒那个的，就只有克制〈天使〉而生的武器——〈精灵兵器〉而已。」 说著，神人将〈神威〉灌入〈歼魔圣剑〉之中。 「……唔，怎么会，精灵的力量居然无效？」 「……我明白了，就照神人的提议去做吧。」 菲雅娜说道。 「公主殿下……」 「神人，这边可以交给你处理吧？」 「是啊——」 神人迅速点了点头。 「等一下。如果是这么回事的话，我也要一起战斗。」 「克蕾儿？」 神人皱起眉头转头看去—— 「我也和〈护界神&#8226;爱思特〉相同，是为了与〈天使〉交战而诞生的〈精灵兵器〉。虽然大战期间的记忆几乎都已消失，但身为〈战姬系列〉的最后幸存者，我有著与那个一战的使命。」 克蕾儿手中的〈炎之鞭〉出声说道。 「奥汀伶蒂……这么说来，确实是这样没错——」 「剑精灵，将解析资讯与我连结——」 『——瞭解，奥汀伶蒂。』 〈歼魔圣剑〉的周遭浮现出发光的文字，开始高速旋转起来。 而像是在共鸣似地，克蕾儿的〈炎之鞭〉周遭也浮现出光之文字。 「神人，克蕾儿，这里就交给你们了。」菲雅娜说道。 「可别逞强喔。」艾莉丝说道。 「就交给你们了呢。」琳丝蕾开口。 「嗯，交给我们吧——」 神人对著身后比了个拇指—— 「克蕾儿……」 「——走吧，姊姊。神人就交给我了。」 对于出声搭话的露比亚，克蕾儿坚决地点头回应。 螺旋状的〈天使〉降落在神人等人的面前。 「做好觉悟了吗，克蕾儿？我的身后就交给你了！」 「哼，就尽管交给我吧！」 克蕾儿手执〈炎之鞭〉，露出了傲然微笑。 两人背贴著背，瞪著眼前的〈天使〉。 第十九卷 圣都消灭 第十章 魔王招来 螺旋状〈天使〉的周遭，浮现出近似〈古代精灵语〉的发光文字。 那是能够干涉这个世界的法则，加以改写的文字—— 根据爱思特的说法，那是星界调查型——〈星天使（欧法尼姆）〉。 是和在学院死斗过一场的〈力天使（杜米纳司）〉截然不同的〈天使〉。 「克蕾儿，虽然它长那个样子，但可别大意。那是如包换的怪物。」 「我知道，毕竟连史卡雷特都颤抖得这么厉害呢。」 握在克蕾儿手里的〈炎之鞭〉发出了宛如高周波般的鸣动声。 与爱思特同为〈精灵兵器〉的奥汀伶蒂，对仇敌的力量产生了反应。 「我这是兴奋的颤抖，主人。」 「我知道。」 对于契约精灵高傲的话语，克蕾儿只能苦笑以对。 「爱思特，解析那个文字要多久时间。」 『——是，我会控制在六十四秒内。』 「约一分钟吗？」 这数字相当不妙。然而，若不能解析那些窜改法则的文字，〈精灵魔装〉所施展的攻击就会全数失效。 「我知道了。我会想办法撑过一分钟的。」 『我会守护神人的，剑精灵小姐，你就专心解析吧。』 听到蕾斯提亚迸发漆黑魔雷这么开口—— 『——就拜托你了，暗精灵。』 爱思特则是让白银刀刃发光闪烁，如此回应。 「呵呵，被传说中的圣剑委以重任，可得好好回应才行呢。」 「嗯，是啊——」 说著，神人也将〈神威〉灌入〈贯穿真实之剑〉。 这一瞬间，左眼传来了一阵剧痛。不过—— （……你给我乖乖闭嘴，莲&#8226;阿休道尔！） 他仍是继续释出〈神威〉。 那不是能在有所保留的状态下击败的敌人。 「克蕾儿，我打头阵。支援就交给你了。」 「好。我和史卡雷特会将它玩弄在掌心的。」 克蕾儿抽了一下〈炎之鞭〉，红莲之火随之舔舐地面。 两人是从学院的排名战起，就合作至今的老搭档。 如今已经没有确认作战阵形的必要。 「上吧——」 神人让汇聚在脚底的〈神威〉炸开，蹬地一冲。 ◇ 露比亚等人背对著战斗的声响，跑过化为废墟的市区。 然而，扣掉在学院锻炼过剑舞的艾莉丝和琳丝蕾，以及用〈咒装刻印〉强化过肉体的露比亚，菲雅娜和四名〈精灵姬〉都没有多少体力。 而且被掀翻的街道相当不好走，她们多次险些摔倒。 「不快点离开这里的话，就会被卷入战斗之中了！」 在队伍最后面为〈精灵姬〉护卫的艾莉丝大喊。 她虽然不曾目击过〈天使〉的力量—— 但若神人所言为真，那这一带就算会化为焦土也不奇怪。 ——就在这时。 「……呃，呀啊！」 跑在前面的〈精灵姬〉们，忽然发出了惨叫。 「……什么！？」 艾莉丝睁大了双眼。 轰轰轰轰轰轰轰轰轰——！ 只见猛烈燃烧的火墙挡住了她们的去路。 「……唔，这是怎么回事呢——〈冰魔吹雪〉！」 琳丝蕾虽然咏唱了冰属性的精灵魔术—— 但喷发著火舌的烈焰之墙，却在转瞬间吞噬了这波冰雪风暴。 「怎么会……！？」 琳丝蕾为之愕然。 这时—— 「呵呵……地上爬的臭老鼠们，不会让你们逃走的。」 「你是——！」 艾莉丝仰望著天空大喊。 在阻断去路的火墙上空—— 身穿纯白圣衣的可爱少女正伫在那儿。 「……唔，竟然还有另一个米蕾妮雅&#8226;桑克图斯吗！？」 去路受阻的菲雅娜咬紧双唇。 「到底还有多少人呢？」 「哎呀，我一直都是一个人喔。因为所有的我都是我呀——」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯握著一把缠绕烈焰的深红巨剑。 难道这道火墙是那把巨剑所造成的吗—— 这时—— 「……唔，那把剑，该不会是——」 露比亚发出了彷佛发自喉咙深处的闷吼。 她那红宝石般的双眸剧烈地燃烧起来，连头发也染上了一层焰色。 烙印在右手背上的〈精灵刻印〉发出了强烈的光辉。 其色之殷红，宛如沸腾的鲜血—— 「露比亚大人……」 察觉到她不寻常的反应后，菲雅娜愕然低喃。 而像是在与露比亚的〈精灵刻印〉产生共鸣一般—— 米蕾妮雅手上的深红魔剑，喷发出了红莲烈焰。 「没错，这把剑正是为世界带来终结的最强焰剑——〈拉格纳洛克〉。」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯甜甜一笑，举起魔剑。 「是〈火之精灵王〉——沃坎尼克的〈精灵魔装〉喔。」 「你这混帐——」 露比亚瞪著米蕾妮雅&#8226;桑克图斯，静静地让话声震荡。 她的全身上下都迸发出骇人的杀气。 「你竟敢在我面前取出那个东西——」 〈火之精灵王〉——沃坎尼克。 也是让她被称为〈灾祸的精灵姬〉的元凶。 令艾尔斯坦因领地陷入火海的仇人—— 「啊哈，这该说是感人的重逢场面吧，〈灾祸的精灵姬〉。要记得感谢我呀，我要用消灭你故乡的这道火焰，把你烧得连骨头都不剩！」 米蕾妮雅手中的焰剑〈拉格纳洛克〉，染上了灼烫的赤色。 就在这一剎那。 「法兰格尔托流枪术奥义——〈飞闪贯通击〉！」 艾莉丝对著阻挡去路的火墙扔出了〈风翼之枪〉。 轰—— 缠绕著烈风的魔枪枪尖，在火墙上开出了一个大洞。 「什么！？」 没料到会有这种状况的米蕾妮雅挑起了眉毛。 「琳丝蕾，快带著〈精灵姬〉逃走！」 「——知道了！芬里尔！」 〈史卡雷特队〉无懈可击的默契，让琳丝蕾瞬间有了反应。 没有多说废话的时间。火墙只消失了一个瞬间，要是判断再慢上一些，又会失去艾莉丝好不容易制造的逃脱机会。 现在最应当守护的，是四名〈精灵姬〉。 汪！ 缠绕吹雪的魔狼从虚空中受到召唤。 芬里尔一口叼住四名〈精灵姬〉后，琳丝蕾随即骑上它的背部，在一瞬间跳过逐渐缩小的孔洞。 「耍小聪明的臭老鼠们，以为我会放你们逃跑吗？」 米蕾妮雅露出冷笑，轻轻挥舞〈拉格纳洛克〉。 飞散的火星化为无数火之猎犬，追逐起芬里尔。 「……唔，糟了！」 艾莉丝高声吶喊，不过—— 「哎呀哎呀，现在是担心同伴的时候吗，姊姊？」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯面露嘲笑，缓缓降落在地面上。 倒插在地的〈拉格纳洛克〉之刃，将铺设了石板的地面烧熔，化为了岩浆。 「露比亚大人，请退后——」 菲雅娜握著闪耀著白银光芒的〈精灵魔装〉细剑说道。 这是以艾莉丝为前卫，菲雅娜在后方支援的阵形。 虽然仅有两人有些势单力薄，但这应该是眼下的最佳阵形了吧。 然而—— 「你们两个都退后。」 露比亚没有理会菲雅娜的话语，径自走上前去。 「……露比亚大人。」 「〈火之精灵王（沃坎尼克）〉——那是我该交手的对象。」 她瞪视著冷笑的米蕾妮雅&#8226;桑克图斯—— 不对，她瞪视的是米蕾妮雅手中的〈拉格纳洛克〉。 ——〈灾祸的精灵姬〉的双臂随之迸出了灼热之焰。 ◇ 叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿—— 随著一阵刺耳的噪音—— 绽放光芒的螺旋状〈天使〉，开始高速地旋转起来。 浮现在周遭的光之文字绽放出刺眼的光辉。 「——克蕾儿，它要出招了！」 在出言警告后，神人解放〈神威〉，一口气缩短了距离。 螺旋状的〈天使〉停止旋转。 神人凭藉著直觉，判断那是攻击前的准备动作。 剎那间——飘浮的光之文字收缩于一点，射出了闪光。 （……要来了吗！？） 神人前倾著身子沉下了腰。 这是预测到敌方的攻击才能做出的反应。 从光之汇聚处所射出的雷炮，一直线地穿过了神人头顶上方之处。 大气被猛烈撕扯，灼热强光炙烧著肌肤。 直线射出的雷炮，在贯穿遥远彼方的虚空之后便消灭无踪。 若是身体稍稍被擦到的话，恐怕连影子都会被蒸发殆尽吧。 神人踏碎石板地，勇敢地踏步向前。 「黑暗魔雷啊，击碎吾之敌吧——〈宣死暗雷〉！」 魔剑之刃射出的漆黑雷火，瞄准螺旋状〈天使〉倾注而下。 然而—— 叽……咿咿咿咿……咿咿咿咿咿咿咿咿—— 〈天使〉周遭再次浮现出光之文字，发出了像是刮擦金属般的怪异声响。 能毁灭一切的黑暗魔雷，也被〈天使〉的屏障轻易挡下。 那是干涉世界法则、让精灵力量无效化的绝对防御。 （……啧，果然不管用吗？） ——还以为在施展强力的攻击后，有可能会稍稍松懈防御啊。 螺旋状的〈天使〉轻飘飘地浮上半空。 接著，它这回一口气收敛了六处光点。 （……喂，这次是地毯式轰炸喔！） 他迅速判读出雷炮的所有弹道，并发现自己无法全数躲避。 既然如此—— （——爱思特，你挡得住吗！？） 神人向身侧跳去，暗自喊道。 ……然而，回应他的却是一阵沉默。 （奇怪？爱、爱思特……？） 『神人，不可以啦，剑精灵小姐正在集中精神解析屏障的特性呢。』 「……啥！」 蕾斯提亚的声音，让神人发出了绝望的哀嚎声。 『你不是说过会想办法撑过这一分钟吗？喏，要来了喔——』 「欸、等、等一下……！」 这时—— 「舞蹈吧，焰之圆舞，疯狂舞动的灼热焰华啊——〈百华焰乱〉！」 克蕾儿凛然的嗓声响彻四下。 储存在〈炎之鞭〉里的精灵魔术受到解放—— 爆炸——火焰以〈天使〉为中心，开出了一朵巨大的

花朵。 她让雷炮的收束点轰向〈炎之鞭〉，并加以引爆。 「克蕾儿，帮了大忙啊——！」 「它的攻势就由我和史卡雷特来破解吧。」 克蕾儿跳上崩塌的建筑物，「咻」地抽回〈炎之鞭〉。 「神人，你就尽量四下奔窜，作为诱饵吧。」 「……我知道了，我会尽力吸引那家伙的注意。」 「可、可是，不要太勉强自己喔！」 克蕾儿慌张地补了一句。 「嗯，放心吧。」 神人苦笑了一下，架起〈贯穿真实之剑〉。 （距离爱思特完成解析，还有三十四秒、三十三秒、三十二秒……） 在专注于战斗的同时，他也在内心正确地数著剩下的时间。 ……只要能这样撑下去，应该会有胜算的。 ……咿、咿咿咿……咿咿咿咿咿咿——！ 奇妙的声响再次产生，将燃烧的爆炎在一瞬间抹去。 这回，螺旋状〈天使〉的周遭浮现出闪烁著红光的文字。 （——和刚刚的攻击模式不一样吗！？） 当然，神人并无法解读那些文字的意思。 不过，他还是能看出这与先前的攻击方式不一样。 发光文字延伸到地面上，呈同心圆向外扩散。 「要来了。克蕾儿，小心一点——」 「是什么要来了？」 「天晓得——」 「也、也太不负责任了……呃，呀啊！」 蓦地，克蕾儿的脚陷入了地面之中。 「……～呼啊啊，这、这是怎么回事！？」 「克蕾儿，抓住我！」 神人跑到克蕾儿身边，拉起了她的手臂。 接著抱起她如猫咪般娇小的身躯，跳到另一处瓦砾上头。 「呼啊……神、神人！？」 克蕾儿脸颊泛红，双眼泛出水气。 这时，神人脚边的地面忽然化为污泥，让身子逐渐下沉。 「……唔！？」 神人将汇聚的〈神威〉一鼓作气地释出，再次展开跳跃，移动到建筑物的上头。 只见以螺旋状〈天使〉为中心的周遭建筑物，正缓缓地没入地面之中。 「那、那是怎么回事呀……！」 「它改写了这一带地形的属性——」 神人在屋顶上放下克蕾儿后，向下看了过去。 铺设了石板的地面化为污泥，将一切物体吞噬殆尽。 「那、那也太夸张了吧……」 克蕾儿傻眼地低喃道。 「这还只是在小试身手喔……」 神人握著剑柄，擦去额头上的汗水。 过不多时，发光的文字消失，无底沼泽也变回原本的地面。 绽放著七彩光芒的螺旋状〈天使〉，开始缓缓地旋转起来。 （不过，还真奇怪……） 神人这么想著。 和在学院交手过的〈力天使（杜米纳司）〉相较，这名〈天使〉的行动模式多以防卫为主。 当然，它固然是拥有强得可怕的力量—— （但感觉像是在等待著什么……） 这时，神人突然察觉到，除了〈天使〉周遭展开的屏障之外—— 螺旋里头也有文字正不断地旋转著。 （……那是什么？它又有什么打算？） 『——神人，我完成〈天使〉的解析了。』 爱思特的说话声插进了神人的意识之中。 〈歼魔圣剑〉的刀刃上头，出现了高速奔窜的〈古代精灵语〉文字。 「爱思特，干得好！」 『是的，神人，我缩短了约七秒的时间。』 爱思特那平板的说话声，带了点得意的口吻。 「如此一来，总算是可以展开反击了。」 「是呀，一味挨打可不合我的个性。」 『与火猫精灵共享资讯——』 〈歼魔圣剑〉和克蕾儿的〈炎之鞭〉像是在共鸣似地发出光芒。 「虽然不知理由为何，但那个〈天使〉似乎不会积极出击。比在学院交手过的〈力天使（杜米纳司）〉还好应付——」 就在神人准备展开反击的这个当下—— 『——请等一下，神人。』 「怎么了？」 『我感应到那个〈天使〉体内的存在密度，正急遽上升。』 白银刀刃激烈地闪烁。 「……抱歉，可以解释得好懂一点吗？」 『有东西正被召唤到〈天使〉的体内。』 「……你说什么！？」 在地上不断旋转的〈天使〉，发出了激烈的光芒。 螺旋逐渐融化、消失于虚空之中—— 而被强光包覆的某物，则是出现在它消失的位置。 「……什么！？」 神人不禁倒抽了一口气。 ——那东西有著人类的外型。 那是一个高大的身影，身上披著宛如削影成形的漆黑外套。 黑暗瘴气覆盖全身，在骷髅头般的面具底下，有著发出不祥光芒的一对血色双瞳。 那身影彷佛是—— 「……不会吧！？」 大陆史上最强大、最邪恶的存在——〈魔王〉所罗门就此现身。 ◇ 「啊哈，你可真是会说笑呢，〈灾祸的精灵姬〉。」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯背对著熊熊燃烧的火墙，歪起了唇角。 「失去了力量的你，还以为自己能有所作为吗？」 「失去了力量——你是这么认为的吗？」 露比亚将寄宿著烈焰的右手伸向虚空。 「什么？」 「——狂暴的古老火焰啊，寄宿吾手，化为利刃！」 下一瞬间出现在她手里的，是一柄有著美丽曲线的灼热长刀。 其形状与遥远东方国度传来的「武士刀」相当相似。 「那……难不成是〈精灵魔装〉！？」 菲雅娜睁大双眼，大吃一惊。 精灵魔装〈连瓦汀〉，应当已在〈精灵剑舞祭〉的决赛时消灭了。 况且，她应该已经失去了与精灵缔结契约的力量才是。 「哦，这可真有趣。你为什么会有〈精灵魔装〉？」 「这并非〈精灵魔装〉。」 「你说什么？」 露比亚静静地竖起自虚空召唤而来的长刀。 蓝色火焰随著剑之所向产生了残像。 「军用精灵〈迦具土〉——这是我让薇薇安&#8226;梅洛莎制作的试作品。」 「军、军用精灵……？」 菲雅娜为之愕然。 按照常识来说，军用精灵并不是能缔结精灵契约的精灵，所以也无法化为精灵魔装。 在这方面的技术，即便是奥地西亚军方，应当也仅停留在研究阶段才是。 难道说，她已经能将之实用化了？ 「感觉和姊姊的〈精灵机甲〉有点像啊……」 「嗯，就原理来说是挺相似的。」 露比亚回应道： 「我虽然不擅长用剑，但起码比你技高一筹啊，枢机卿。」 她锐利地瞪向眼前的米蕾妮雅&#8226;桑克图斯。 烙印在露比亚全身上下的咒装刻印，在军服底下发出了不祥的光芒。 照亮刀刃的苍焰也猛烈地燃烧起来。 「露比亚大人，那会——」 菲雅娜不禁发出了悲痛的喊声。 换做是一般人，若是一口气用上如此大量的咒装刻印，肯定是会丧命的。 「别在意，我已经是个死人了。」 「呵……啊哈、啊哈哈哈！我还以为有什么王牌呢，区区军用精灵！？」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯冷冷地嘲笑道： 「这种货色也敢与这把〈拉格纳洛克〉刀刃相向吗？」 米蕾妮雅手中的最强精灵魔装喷出了红莲之焰。 接著——剑光一闪。 被斜斜地切开的巨大宅邸的上半部，缓缓地滑落下来。 咚轰轰轰轰轰轰！ 随著轰然巨响，大量的沙尘被掀了起来。 「就让我施舍一点慈悲心，在感受不到痛苦的状态下烧死你们三个吧。我会很有技巧地烧熔，连一点灰都不会留下！」 崩塌的建筑物残骸化为火雨，对著露比亚洒了下来。 「「露比亚大人！」」 菲雅娜和艾莉丝想上前救援，却被燃烧的瓦砾挡住了路。 然而，在倾注的火焰之中，露比亚却是淡然地站著。 那宛如烈火般的深红色头发，在强风之中剧烈地飞舞。 「枢机卿，那不是你能匹配得上的武器。」 露比亚静静地开口道。 「——凭你的本事，没办法运用那道火焰。」 烙印在她右手的〈火之精灵刻印〉发出强烈的光芒。 「……啧！」 米蕾妮雅像是有那么一瞬间被她的气势所慑，僵住了身子。 「你们两个不许出手，那个就由我来对付。」 露比亚回首说道。 「呵，你这话挺有意思的嘛，〈灾祸的精灵姬〉。」 米蕾妮雅低著头，声音微微发颤。 「好啊，那我就如你所愿，把你化为焦炭吧！」 米蕾妮雅脸上浮现愤怒神色，粗鲁地挥动〈拉格纳洛克〉。 如龙般蜿蜒的火舌舔舐地面，在烧熔地砖的同时向前突进。 而露比亚—— 则是将手中的〈迦具土〉倒插在地。 「——连光阴亦为之冻结，绝对零度的业火啊——〈冻焰莲华〉！」 那是蕴含在艾尔斯坦因血脉之中的奥秘。 连〈元素精灵界〉的最强火焰都能冻结的异界〈烈焰〉。 「你看了这道火焰，还是没能忆起吗，沃坎尼克？」 在结冻的苍火之中，她开口说道： 「——那我就让你想起来吧！」 ◇ ——魔王所罗门。 于一千年前，为大陆带来混乱与恐怖的史上最强精灵使。 而看著眼前的这道身影—— 「……我说，到底是发生了什么事啊？」 神人向身后的克蕾儿问道。 「这我怎么可能知道呀……」 克蕾儿的眼里满是困惑与混乱。 出现在两人面前的，正是记载在传说中的〈魔王〉。 （……是说，那顶〈面具〉和〈外套〉我都看过啊。） ……不会错的，那就是〈魔王〉本尊。 而且比起外表，眼前存在所释放的压倒性气势，才是神人能够做出肯定的主因。 〈魔王〉轻飘飘地降落在地后，自全身上下喷出了浓密的黑暗瘴气。 「爱思特，发生什么事了？那个〈天使〉做了什么？」 『——是从过去的时间座标进行召唤，神人。』 「……嗯？」 神人不解地回问道。 『〈天使〉透过权能窜改了世界法则。那是将这个世界的时间轴中存在的座标裁下，加以具现之物——』 「呃，所以说是什么意思？」 「所以说，它是将一千年前存在过的〈魔王〉原原本本地召唤出来啰？」 透过奥汀伶蒂听到爱思特话语的克蕾儿这么说道。 『肯定是。』 「……啧，居然连这种事都——」 神人沉吟了一声。 （……居然召唤了〈魔王〉？还真是唯恐天下不乱啊。） 〈魔王〉所罗门是〈暗之精灵王〉力量的转生体。眼前的〈魔王〉若是真货，那代表〈天使〉肯定也将他的力量一并召唤过来了。 这确实是等同于奇迹的力量，也难怪〈圣王〉会如此渴望。 〈天使〉的行动之所以会趋于守势，难道就是为了争取召唤的时间吗—— ——左眼抽痛了一下。 也许是因为寄宿了同样力量之物的出现，让她有了反应。 「看来是从这个世界的历史之中，挑出了最强的存在召唤过来呢。」 克蕾儿手持〈炎之鞭〉，轻巧地落在地上。 神人也与眼前的〈魔王〉展开对峙。 他对上了在骸骨面具底下绽放红光的双眼。 蓦地，神人回想起在〈魔王之都〉结识的那名青年。 在那张面具底下的，会是沙漠商人萨菲安的脸孔吗—— 「……喔、喔喔喔……喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……」 低沉的咆哮声散发诡谲气息，让更为浓烈的黑暗瘴气弥漫四下。 那就像是诅咒著世间一切的怨毒之声。 〈魔王〉静静地伸出了右手。 「……咕，要来了！」 「漆黑……雷闪……连同魂魄一起烧尽——〈暗魔雷闪〉。」 ——〈魔王〉释放的暗之魔雷登时狂暴四窜。 第十九卷 圣都消灭 第十一章 护界神&#8226;爱思特 暗属性最高阶级的广域歼灭魔术—— 自〈魔王〉之手释放的漆黑魔雷，将镇上的建筑物一一破坏殆尽。 被击中的地面则是刨出了无数钵状的坑洞。 「……可、恶……没事吧，克蕾儿！」 「嗯、嗯……这也太夸张了吧……？」 神人和克蕾儿从崩塌的瓦砾底下爬了出来。 要不是同为暗属性的〈贯穿真实之剑〉充当了避雷针吸收魔雷，两人恐怕就会在一瞬间被烧成灰了吧。 〈暗魔雷闪〉虽是蕾斯提亚也会使用的精灵魔术—— 但这股威力，确实远超过最高阶暗精灵所施展的力量。 「……真不愧是史上最强的精灵使，真正的〈魔王〉大人啊。」 神人低喃著，舔了一下被划伤的嘴唇。〈神威〉的量实在是差太多了。 「那种怪物该怎么打呀……」 「也只能硬著头皮上了。对面的似乎是干劲十足啊。」 神人将〈神威〉灌注两手双剑，站起身子。 （……既然爱思特已经解析完毕，那至少是不会被无效化了。） 魔王这回伸出了双手，骸骨面具发出了诡异的光芒。 「……唔！」 神人和克蕾儿连忙朝著两侧一跳。 「永久地……沉眠吧——〈冰狱冥界〉。」 霹哩、霹哩——大气被压缩的声响传了过来。 自地面窜出的无数冰之手臂，袭向了神人与克蕾儿。 「将一切燃烧殆尽吧，灼热劫火球——〈火炎球〉！」 炸声震天。克蕾儿释放的精灵魔术之火，击碎了凭空生出的冰块。 然而，接连生成的冰之手臂却吞噬了火焰，并如怒涛般一拥而上。 「〈绝剑技〉第三式——〈月影圆舞〉双月轮！」 神人释出气吞山河之势，一口气解放了〈神威〉。 黑与白的剑闪不断窜过。 在空中留下无数剑光的同时，神人化为一团旋风向前突进。 对于自四面八方袭击而来的冰之手臂，他只以一招半式便将之击碎、斩飞、折断。 他蹬著颓倒的巨大冰块一跳，飞上了虚空。接著—— 「〈绝剑技〉第二式&#8226;我流——〈彗星二连〉！」 将〈流星〉的变招——双剑版的〈绝剑技〉对准〈魔王〉使出。 砰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 宛如彗星坠地般的冲击震荡了大气。 魔王的肉体连同黑暗外衣被一分为二，大地被砍出了巨大的裂缝。 「……唔！」 没有砍中的感觉。 神人立刻向旁一跳。同时，一道黑暗之刃从他的头上险险掠过。 （……是影属性的精灵魔术啊。） 那是芙蕾亚老师擅长的魔术。 〈魔王〉举起漆黑枯槁的手臂。 嵌在手指上的黄金戒指，释放出不祥的蓝色光芒。 （……那个戒指是！？） 『——神人，小心一点，他要召唤精灵了！』 蕾斯提亚出声警告。 那个戒指是——〈魔王之戒〉。 能够控制七十二柱魔神精灵的传说级魔装具。 （刚刚那些精灵魔术，只是在试探我们而已吗——） 魔王的面具底下发出了诡异的嗓声。 「自遥远的地底、现身吧……吾之眷属——〈米德加尔佐姆〉！」 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰……！ 「那、那是怎么回事！？」 随著一阵剧烈的地鸣，〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的大地崩裂开来。 粉碎了冻结的地面，自裂缝中现身的—— 是全身被无数硬如钢铁的鳞片覆盖的巨大长蛇。虽说同为长蛇，但却远比〈圣国〉的军用精灵〈卡琉克昂〉大上好几倍。 『那是地龙精灵〈米德加尔佐姆〉。它便是沉眠在矿山都市盖德的战略级军用精灵〈耶梦加得〉的原型喔——』 「……你说什么！？」 巨大的地龙精灵大大地张开下颚，咬碎了镇上的建筑物。 「……居然连〈魔王〉的契约精灵都能具现化喔？」 『是的，那名〈天使〉所召唤的，是〈魔王〉的完整力量——』 爱思特出声说道。 「神人，我想办法去摆平那只精灵！」 克蕾儿的吶喊声传了过来。 她竟然以〈炎之鞭〉缠住了〈米德加尔佐姆〉的角。 「克蕾儿，别乱来啊！」 「我没事，你快去把〈魔王〉给——呀啊啊啊啊啊！」 愤怒的巨蛇如暴风般躁动，甩弄起克蕾儿娇小的身体。 蜿蜒的巨大身躯狂扫著〈浮游岛〉的大地。 （……再放它胡闹下去的话，连大地的地底都会被挖穿的！） 神人纵身一跃，躲过了直劈而下的尾巴一击。 他一鼓作气地冲上地龙精灵的背部，将全身的神威灌入两手的双剑。 ——左眼又是一阵抽痛。 脑海里虽然响起了露比亚的警告—— 「绝剑技〈破之式〉——〈烈华螺旋剑舞&#8226;十八连〉！」 同时使出的无数斩击，破坏了〈米德加尔佐姆〉的钢之鳞片。 『还没完喔，神人——！』 蕾斯提亚吶喊道。 〈米德加尔佐姆〉拉起脖子，大大地张开下颚。 （……啧，挨了对抗魔神级精灵用的〈绝剑技〉，竟然还能动吗！？） 神人蹬地躲过攻击，随即将漆黑魔剑插入它的眼球之中。 「黑暗啊，贯穿吧——〈宣死暗雷〉！」 自魔剑之刃迸出的漆黑魔雷，粉碎了〈米德加尔佐姆〉。 然而—— 「自天际的彼端、回应吾的呼唤吧……眷属——〈法夫那〉。」 〈魔王〉的戒指发出光芒，自虚空中召唤出第二只精灵。 那是拍动著漆黑翅膀的龙精灵。 神人举起〈歼魔圣剑〉，接下了自头上挥落的爪击。 这沉重的力道几乎足以让肩膀脱臼—— 「〈绝剑技〉第七式——〈咬龙〉双连华！」 神人顺著撤剑之势，斩落了龙精灵的脖子。 「呼、呼、呼……！」 他猛喘著气，按著疼痛的左眼。 （……要是再让他叫出魔神级的精灵，那可就——） 「自次元之门、回应吾之邀请吧……眷属——〈尤米尔〉。」 「……咕！」 「不会让你得逞的——〈焰狱缚锁〉！」 克蕾儿甩出了〈炎之鞭〉。 包覆著劫火的鞭子缠住了〈魔王〉的右手臂。 魔王的右手瞬间炭化，化为灰烬。 「神人，就是现在——！」 在克蕾儿放声大喊的同时—— 神人一口气拉近距离，使出猛烈的一劈。 然而—— 这一击却是被轻松写意地弹开了。 出现在〈魔王〉手中的漆黑魔剑，接下了这一剑。 「什么！？」 神人不禁为之愕然。 握在〈魔王〉手中的那把魔剑，简直就像是—— 「……原来如此，那个确实是〈魔王〉所使役的最强精灵啊。」 神人这么开口时，话声里带了些许怒气。 他一边感受著左眼的疼痛，一边握紧了〈贯穿真实之剑〉。 「不过啊，那可是我的剑啊，魔王所罗门！」 神人蹬地冲出，挥剑一斩。 暗之魔剑与〈贯穿真实之剑〉的剑刃剧烈地摩擦著。 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔—— 〈魔王〉发出了咆哮。 那是因遇到劲敌而感到喜悦的嘶吼。 ◇ 「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」 琳丝蕾射出的魔冰矢弹，一口气贯穿了三头猎犬。 然而焰剑〈拉格纳洛克〉所产生的火焰猎犬随即复活，逐渐缩窄了包围网。 「……唔，为什么数量完全没有减少呢！」 焦急的琳丝蕾吶喊道。 「〈火之精灵王〉大人的火焰，乃是永不熄灭的恒火。」 蕊荷说道。 「这种能力也太犯规了呢！」 琳丝蕾护著〈精灵姬〉们，起身瞪视周遭。 火焰猎犬从崩塌的建筑物底下接连现身。 即使壮如芬里尔，也难以在背负四人的状态下高速飞奔。 再过不久，她们就会被猎犬大军团团包围了吧。 ……然而，若是持续采取守势，显然也只会渐趋不利。 〈精灵姬〉是无法作为战力看待的。她们所接受过的教育和训练，终究只是为了侍奉〈精灵王〉而已。 （……看来是束手无策了呢。） 琳丝蕾用力握住了手中的弓箭。 （

至少也得造个让蕊荷大人等人逃脱的空隙——） 大批的火焰猎犬，在这时一齐朝著众人扑来。 在这一瞬间。 强烈的风雪四下狂吹，将大批猎犬变为冰之雕像—— 「……呃，怎、怎么回事呢！？」 架著弓箭的琳丝蕾不禁愕然。 ◇ 「——就让你想起我的名字吧，沃坎尼克！」 露比亚握著军用精灵魔装——〈迦具土〉，摆出中段架势蹬地冲出。 烙印在全身上下的〈咒装刻印〉迸出激烈雷火，遮去了她的身影。 「……什么！？」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯那对深紫色的眸子，惊愕地瞠了开来。 就连跨步的脚步声都被甩在后方—— 一瞬间贴身肉搏的露比亚，挥出了宛如闪光般的斩击。 寄宿著烈焰的刀尖掠过米蕾妮雅的喉咙，让纯白圣衣熏出了些许焦黑。 「——啧！」 仰起身子的米蕾妮雅化为光粒消去身形，以空间跳跃移往后方。 ——然而，露比亚已经猜到了这一步。 她绷紧握住长刀的手臂，一口气向前跨步。 铿————————！ 金属刮擦的声响与火花同时迸出。 〈迦具土〉的刀尖，贯穿了〈拉格纳洛克〉的刀刃。 「你这家伙，是哪来这种动作的……！？」 「不要小看我了，枢机卿。虽说是凭藉外物的力量，但我可是曾以最强的剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）自居过。」 说著，露比亚进一步使出更为神速的斩击。 焰之刀光在虚空中飞舞。 烙印在她身上的，其实仅是最为单纯的——强化身体能力的咒装刻印。 然而，露比亚&#8226;艾尔斯坦因曾被称为历任最优秀的〈精灵姬〉。一旦将那大量的〈神威〉转化为身体能力，那身姿甚至宛如剑鬼降世。 光凭一把军用精灵之刃，她便压制了手持〈拉格纳洛克〉的米蕾妮雅。 〈拉格纳洛克〉之火虽然试图吞噬露比亚，却被她灵巧地悉数闪过。 「露比亚大人，她的剑技怎会如此出神入化——」 艾莉丝发出了赞叹之声。 「是呀。不过，以那种方式发动咒装刻印的话——」 然而，菲雅娜却是不安地发出了低喃。 露比亚的剑舞固然是杀气腾腾—— 但若是继续下去的话，即使强如露比亚，身体也会在几十秒内承受不住吧。 当然，她自己也很清楚这一点。 也许她打从一开始，就是想在这短短的几十秒内分出胜负吧。 又或者，她原本是打算在交手的前几秒分出高下—— 露比亚的〈迦具土〉撕裂了米蕾妮雅的肩头。 然而，这还不至于构成致命伤。拥有钢之属性的剑精灵（米蕾妮雅），对于斩击和火焰都有抗性。 另一方面，〈拉格纳洛克〉的火焰之猛烈，则是刀刃轻轻扫过肌肤就足以使之炭化。 「呵呵，看来你的攻势差不多要喊停了呢，〈灾祸的精灵姬〉。」 米蕾妮雅&#8226;桑克图斯歪起嘴角，劈下〈拉格纳洛克〉。 炽热的猛火窜起，化为巨大火龙的姿态袭向露比亚。 「——喝啊！」 露比亚一声清啸，斩出〈迦具土〉。 刀刃迸出了苍蓝火焰，在转瞬间将火龙化为冰雕。 「怎么可能！〈元素精灵界〉最强的火焰，为何会输给区区人类之火！？」 「你还不懂吗？」 露比亚冷冷地对著心慌意乱的米蕾妮雅说道。 「什么！？」 「艾尔斯坦因之焰，与存在于〈元素精灵界〉的火焰个中理论相异——而与你身上的〈异界黑暗〉有著同样的本质。因此——」 露比亚让〈迦具土〉刀刃上的苍焰摇曳，一步又一步地接近—— 「即便是最强之火，我也能将之冻结！」 露比亚解放咒装刻印的力量，一口气欺近对手。 「……啧，若是这样的话，就接我这一招吧？」 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰——！ 米蕾妮雅将〈拉格纳洛克〉高高举起。 刀刃喷出了漩涡状的红莲之火，高高地贯穿了天际。 那是连苍天都能烧毁的灼热劫火。 然后—— 「愤怒之日已至，予愚者救赎，予圣者制裁——〈灾祸焰狱〉！」 自火焰漩涡窜出的无数火球从天而降！ 「啊哈哈，就用毁灭你故乡的这把火，把你烧成灰吧！」 「露比亚大人！」 菲雅娜尖声吶喊。 然而，露比亚却是纹风不动。 她握著缠绕苍蓝烈焰的〈迦具土〉，直直地看著〈拉格纳洛克〉。 「——看到我的剑舞了吗，〈火之精灵王〉啊！」 她让绝对零度的苍焰包覆全身。 倾注而下的火球，在接触到苍焰的同时便随之消灭。 「你忘记侍奉你的〈精灵姬〉的火焰——忘记了这道光芒吗！」 烙印在她右手上的〈火之精灵刻印〉，发出了深红色的光芒。 而像是在回应这声呼唤似地—— 「……什、么……？」 直通天际的火柱大大地摇晃起来。 「……唔，难道说，〈拉格纳洛克〉失控了？」 菲雅娜愕然地呢喃。 「……咕，你搞了什么鬼，〈灾祸的精灵姬〉！」 「我应该说过了，凭你的本事，是不够格掌控这道火焰的——」 米蕾妮雅手中的〈拉格纳洛克〉之火疯狂窜动。 「该死的，镇静下来，给我镇静下来啊啊啊啊——！」 在烈焰之中，米蕾妮雅的惨叫声响彻四下—— 而红莲劫火则是在一瞬间将米蕾妮雅&#8226;桑克图斯烧成了灰烬。 失去归处的制裁之火吞没起周遭的瓦砾，无止尽地膨胀开来。 「露比亚大人，请快逃吧——！」 艾莉丝虽然吶喊著试图接近—— 但露比亚却是凝视著火焰，静静地摇了摇头。 「——我这就解放你，沃坎尼克！」 她让绝对零度的苍焰包覆全身，跳入了红莲劫火之中。 ◇ 「〈绝剑技〉第六式——〈破碎之牙〉！」 对于手握暗之魔剑的〈魔王〉—— 神人毫不留情地施展了破坏武器的〈绝剑技〉。 然而，这一击却没能成功将魔剑毁坏。 金属的交鸣声大响，短兵相接的暗之魔剑剑刃迸出了大量的火花。 （——居然在对上我的时候用上了「那个」！） 神人瞪著面具后方的深红色眸子，在内心怒吼著。 （……不好意思，你触犯到我的禁忌了，魔王所罗门！） 〈魔王〉召唤了另一把〈贯穿真实之剑〉。 在看到那把剑的瞬间，神人的血液为之沸腾。 那是相当孩子气的占有欲——他对此有所自觉，不禁露出苦笑。 然而，即使知道自己是在意气用事，也是有无法好好自制的时候。 之所以会涌上一股暴戾之气，难道也和暗之〈神威〉的影响有关吗—— 「喔喔喔喔喔喔！」 神人锐不可当地挥出双剑。 扫出的剑光与暗之魔剑的刀刃接连相交。 左眼传来一阵又一阵的痛楚。 视网膜上烙下了那个〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉的〈精灵刻印〉。 『——神人，你应该明白吧。』 蕾斯提亚认真地发出警告。 （我知道——） 他在内心这么回应。 一旦〈神威〉用尽，神人就会被〈暗之精灵王〉的力量吞噬。 虽然使用消耗大量〈神威〉的绝剑技，无疑是自杀行为—— 但对手可是传说中的〈魔王〉——是史上最强的精灵使。 那绝对不是能在有所保留下打赢的对手。 （——既然如此，就只能在短时间内分出胜负了！） 他奋力跨步，踏入了对手的攻击范围。 〈魔王〉所罗门不仅是最强的精灵使，同时也是卓越的战士；然而，若单就剑术方面来说，终究还是修习过〈绝剑技〉的神人技高一筹。 以无穷无尽的〈神威〉为源，施展强力的精灵魔术和召唤精灵。 这便是〈魔王〉的强大所在。 要是让他连续出手的话，恐怕就不会有胜算了，不过—— （——反过来说，只要不让他出手就行了！） 出鞘的双剑之刃，发出了猛烈的光芒。 「〈绝剑技〉序之式——〈樱乱烈华〉！」 这是二刀流专用的对人剑技。 神人的手臂化作残霞，使出了宛如洒落花瓣的无数刺击。 然而—— 「……什么！？」 神速的〈绝剑技〉没能触及〈魔王〉的心脏，而是被他身上的黑衣弹开了。 外套发出暗色光芒，宛如影子般不断扭动。 （……唔，原来如此，这件黑衣是——） ——〈魔王外套（至尊之袍）〉。 那是精灵伊莉丝送他的礼物，能将装备者的〈神威〉转换成防御力，乃是传说中的魔装具。 神人穿上它的时候，因为〈神威〉的流动受阻，而被他视为难用的装备—— 但若是结合了〈魔王〉所罗门那强大的神威，就能发挥出其真正的价值。 在施展完〈绝剑技〉后，神人露出了一瞬间的破绽。 〈魔王〉在面具底下发出了嘲笑。 被雷火包覆的暗之魔剑横扫而出。 神人虽然勉强以〈歼魔圣剑〉弹开刀刃，但暗之雷击仍是贯穿了右臂。 「……咕！？」 他终究还是没有将剑放开。 爱思特强力的魔术抗性，让手臂不至于直接炭化。 然而，虽然只有短短一瞬，但攻势受阻却是相当致命的破绽。 被克蕾儿斩断的左臂断面浮现出发光的文字。 仅过了一瞬间，手臂便连同〈魔王之戒〉一并再生。 （……唔，是〈天使〉的权能吗！） 会用上这招虽然是意料之中—— 但在晚了一步展开追击的神人面前，对手已然伸直了右臂。 「起舞吧、唤来破灭的红莲之焰——〈炎王吐息〉。」 〈魔王〉咏唱起炎属性的最强精灵魔术。 要是在近距离挨了这招，会连骨头一并被烧成灰的。 「——史卡雷特！」 克蕾儿的喊声传了过来。 同时，缠绕著烈焰的火猫伸出锐爪，扑向了〈魔王〉。 〈魔王〉以单手随意打落史卡雷特—— 然后用另一只手释放出精灵魔术。 而神人则是—— 「〈绝剑技〉第一式——〈紫电〉！」 他蹬地一冲，闯入〈魔王〉的怀里。 拜史卡雷特的牵制所赐，精灵魔术发动的时间被延后了一瞬。 在〈魔王〉发动魔术之前，神速的〈绝剑技〉勉强能抢先一步。 这是在做过预判后的危险赌注。 要是预判有误，神人的肉体就会化为灰烬了。 宛如紫电般的一击捣穿了〈魔王外套（至尊之袍）〉，贯穿了对手的肉身。 神人将〈贯穿真实之剑〉深深插入对手的身体，解放了〈神威〉。 「——宣死雷闪、宣死雷闪、宣死雷闪！」 他毫不留情地连续施展了暗属性的三连攻势。 每当魔技施展一次，〈魔王〉高大的身子便会激烈地痉挛起来。 神人怀著祈祷般的心情，使出了第四发暗之魔雷。 左眼烫得似乎快要燃烧起来，而视野也几乎被染成了一片红。 『神人、不行……再这样下去，我也会压抑不了暗之力的……！』 （……咕，这我明白，不过——） 若不能在这时解决掉这个怪物的话—— 他放出了第五发的〈宣死雷闪〉。 然而，〈魔王〉所罗门却依然没有停止活动。 心脏遭到贯穿的他，以枯槁的右手掐住了神人的脖子。 「……咕、咳……啊……！」 然后—— 〈魔王〉像是要加以回敬似地，将暗之魔剑硬生生地捣入了神人的腹部。 「咕……啊……啊啊、啊啊啊啊！」 接著，他将神人的身体扔向地面。 「……咕、呜……呜呜……！」 深红色的鲜血垂落在瓦砾上头。 〈魔王〉所罗门手持吸了血的暗之魔剑，一步步走了过来。 （……唔、该死的……怪物……） 神人暗自咒骂，随即露出苦笑。 那其实是在挖苦自己。 ——挖苦著即将变成同样怪物的自己。 怦咚——心脏用力跳动。 暗之瘴气猛烈喷发，理应被魔剑捅出一个窟隆的腹部伤口，在转瞬间就痊愈了。 两名契约精灵的声音，已经传不进自己的耳里。 就只有她浅浅的笑声还残留在脑海之中。 （我……是——） 意识逐渐被染上一层黑暗。 他—— 缓缓地站了起来。 〈魔王〉所罗门停住脚步。 虽然不晓得他是否还有恐惧的情绪，但应该是基于本能感觉到有危险吧。 无尽的〈神威〉注入他全身上下。 每当踏出一步，就会迸出黑暗瘴气。 喔、喔喔喔喔喔喔喔喔……！ 〈魔王〉发出咆哮，挥落暗之魔剑。 「……」 然而，魔剑释放出来的漆黑魔雷，却被他的手掌轻而易举地捏碎。 这也是理所当然，因为他已然成了暗之化身—— 话说回来，就算是以其他属性的魔术进行攻击，结果想必也是相去不远。彷 佛连时间都静止了一般—— 他一步又一步地接近〈魔王〉。 〈魔王〉所罗门启动〈戒指〉，企图召唤精灵。 太慢了。那动作实在是太过缓慢。 不对，只是在他的眼里看起来如此而已。 他随意举起〈歼魔圣剑〉—— 唰地贯穿了魔王的心脏。 就只是如此而已。 仅仅这么一剑，〈魔王〉的肉体便化为光之文字消散殆尽。 而他就这样愣愣地站在原地。 ◇ 在烧毁一切的烈焰之中，她看到了洒落的记忆碎片。 那个年纪甚小的少女，初次来到祭殿拜谒，究竟是什么时候的事了——？ 在异界黑暗侵蚀理性，即将被恨意和破坏的冲动支配的自己面前—— 少女以〈精灵姬〉的身分现身了。 「——从今天起，便由小人侍于您左右。」 紧张发抖、跪在祭坛前方的，是自称露比亚的姬巫女。 少女的脸蛋比起她迄今所见过的任何姬巫女都还要美丽。 ……不过，也就不过如此罢了。 她会以〈精灵姬〉的身分侍奉自己数年，然后就此离去。 这名少女也只是众多姬巫女之一罢了——她是这么以为的。 ——至少在那个当下是如此。 「小、小人为了取悦〈精灵王〉大人，在今天学到新的演舞了！」 「〈神仪院〉的庭院开了漂亮的花，所以小人就摘了些过来。」 「小人为了〈精灵王〉大人想出了一个故事，您愿意听我说吗？」 「精灵王大人，我今天早上收到了妹妹寄来的信，我可以念出来吗？」 也许是所谓的初生之犊不畏虎吧。 少女和迄今的〈精灵姬〉们不同，不会成天只想著拍自己马屁。 对于少女的这般态度，她感到困惑、感到厌恶——同时也萌生了些许的好奇。 ——这个人类到底是怎么回事？ ——为何不会畏惧最该感到敬畏的〈精灵王〉？ 某天，出现在祭殿前方的少女这么说道： 「那、那个，〈精灵王〉大人，我今天想向您许一个愿望。」 ——准了，但说无妨。 她以严厉的口吻这么回答。 〈精灵姬〉所上奏的内容，多是为了让〈人界〉变得更加繁荣。 她以为少女的愿望也是属于这一类。 然而—— 「——那个，〈精灵王〉大人，我……」 ——怎么了，快快开口，我的耐心可是有限的。 她像是在恫吓少女般，从祭坛喷出了火焰。 「对、对不起！那、那个，我想和您作朋友！」 少女说出口的竟是这般内容。 若是〈神仪院〉的长老级人物在场，肯定会口吐白沫昏死过去。 ——你说什么？ 她以带著怒气的话声响彻了祭殿。 少女像是相当害怕似地抖著双肩。 但还是坚强地抬起了脸—— 「我、我和妹妹分隔两地，一直很寂寞呢。和菲雅娜和蕊荷等〈神仪院〉的学妹，也只能偶尔相聚，呃，所以——」 少女支支吾吾地解释著。 当然，她勃然大怒地发了火。 ——与区区人类姬巫女为友，对身为精灵之王的余来说乃是不敬之举！ 「呼啊啊！请、请原谅！」 在她将愤怒之火洒到祭坛上后，少女便慌忙逃走了。 ……少女或许也被〈神仪院〉的长老级人物训斥了一番吧。 在那之后，少女就不曾提起这件事。不过—— 那是她还拥有身为〈精灵王〉理性的最后一段记忆。 是在黑暗中迸现的小小火苗。 ◇ 在炼狱之火中，露比亚抓住了〈火之精灵王〉之剑。 她以〈绝对零度之焰〉压住了疯狂躁动的〈元素精灵界〉最强之火。 冷冻的火焰自全身上下迸发而出。 只要有一个瞬间没能维持，她的肉体就会立刻消灭吧。 「——回想起来，精灵王〈沃坎尼克〉！」 露比亚吶喊著，抱住了〈拉格纳洛克〉的刀刃。 「想起侍奉你的〈精灵姬〉——露比亚&#8226;艾尔斯坦因之名！」 这一瞬间，烙印在右手的〈精灵刻印〉在火焰之中发出了炫目的光芒。 〈拉格纳洛克〉的刀刃像是与之共鸣般不断闪烁，过不多时，便化为光粒消失了。 疯狂烧窜的炼狱之火—— 就这么无声无息地消失了。 「……咕、呜……！」 露比亚像是断了线的人偶般，整个人颓坐在地。 「——露比亚大人！」 菲雅娜和艾莉丝虽然慌慌张张地想赶到她的身边—— 但就在这时，露比亚的头顶上方冒出了一团灼火。 自虚空浮现的那团火焰缓缓摇曳，化为人形。 轻飘飘地降落在瓦砾上头的—— 是有著深红色头发、红宝石般的眸子，以及生有弯曲双角的美丽少女。 ——〈火之精灵王〉沃坎尼克。 她睁开了宛如红宝石般的眸子，俯视著单膝跪地的露比亚。 「……露比、亚……是你吗？」 她以呆滞的神情轻喃。 「……」 露比亚垂著脖颈，没有给予回答。 似乎就连眼前少女的嗓声都传不进她的耳里了。 「……余……认得你。」 沃坎尼克以颤抖的手指轻轻触碰著露比亚的肩膀。 「你是……余的——」 露比亚的身子蓦地重重一倾。 沃坎尼克大吃一惊，将她抱了起来。 她的脸上全无血色。 「露、露比亚！快来人，快来人施展治愈魔术——」 「精灵王大人，请交给我们——」 菲雅娜和艾莉丝在回应的同时跑了过来。 ——就在这时。 在遥远的彼方——〈圣都〉的所在之处，天空蓦地亮了起来。 ◇ 消灭了〈魔王〉所罗门的神人，逐渐被浓密的暗之瘴气包覆。 那就彷佛要将神人带往某个不知名的场所—— 「——神人！」 克蕾儿大喊著冲了过来。 （……我得救他才行！） 爱思特和蕾斯提亚恐怕都已经被那股暗之力控制住了。 现在能拯救神人的，就只有自己而已。 如果用上姊姊教过的方法，说不定还来得及—— 就在她翻过瓦砾小山，即将抵达神人身旁的前一刻—— 远方的天空迸出了一道强光。 （……什么！？） 她有一股不好的预感——姬巫女的直觉是这么告诉她的。 「……唔，神人！」 克蕾儿毫不犹豫地蹬地一跃—— 扑向笼罩著神人的暗之瘴气。 「……咕、啊、呜呜呜……！」 那一瞬间，宛如烧伤的剧痛袭向了克蕾儿。 满溢而出的暗之〈神威〉无情地抹上了她的肌肤。 对于寄宿著洁净〈神威〉的姬巫女来说，这是难以忍受的痛苦。 「……唔，可……恶……把神人、还给我……！」 即使如此，克蕾儿还是没有放开神人的手。 他迄今已经救了我好几次。 不管是什么时候，他都会为我赶到身边。 「这一次，就由我来拯救——」 出现在〈圣都〉上空的巨大光芒，在这时释放开来。 「神人！」 咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 随著剧烈的地鸣作响，〈浮游岛

（拉古纳&#8226;逸世）〉的大地变得分崩离析。 「什、什么？呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 克蕾儿抱著被暗之〈神威〉吞噬的神人—— 就这么一同摔入广袤的〈元素精灵界〉森林。 ◇ 被切成碎块的〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉大地化为巨石碎片，接连朝著大森林坠落。 人类为了〈精灵剑舞祭〉而搭建的城镇，也被这一击摧毁殆尽。 「——唔嗯，果然厉害呢，爱思特。」 〈圣都〉亚历山大的上空。 在漩涡状的〈大门〉底下，〈圣女〉艾雷西亚发出了赞叹之声。 肆虐的狂风挠起了她美丽的金发。 她缓缓地将手中的圣剑——〈护界神&#8226;爱思特〉收回剑鞘。 那是消灭了众多精灵的最强〈精灵兵器〉。 「——失去你已经有一千年了……吧。你总算回到我的身边了。」 〈圣女〉对著〈圣剑〉剑柄轻轻一吻，抬头看向漩涡状的异界〈大门〉。 再过不久，通往那处乐园的通道就会完全开启吧。 ——然后，被〈天使〉们守护的那个存在也会变得垂手可得。 「啊啊，我们朝思暮想的世界，很快就要实现了喔——」 〈圣女〉艾雷西亚微微一笑，低头望向手中的〈圣剑〉。 第十九卷 圣都消灭 终章 菲雅娜在一处充斥著舒适光源的空间醒了过来。 「……唔、呜呜、嗯……这里是？」 她发出了恼人的呻吟声，缓缓坐起了上半身。 触手可及的地板相当柔软，感觉像是坐在羽绒毯上头。 而失去意识的艾莉丝就躺在她的身旁。 「……艾莉丝？欸，发生什么事了？」 菲雅娜摇醒了艾莉丝。 「公、公主殿下，这里究竟是……？」 清醒过来的艾莉丝眨了眨褐色的眸子。 「我也是一头雾水呀。」 菲雅娜摇了摇头。 「我记得刚才是被一道白光吞没……然后醒来的时候就在这里了。」 ——在那一瞬间。 白银闪光吞没了跑向露比亚和〈火之精灵王〉身边的两人。 大地被捣毁粉碎，而她们则是一头栽往地面坠落。 记忆到这里就中断了。 （……总觉得好像看到了什么巨大的白色怪物呢。） 菲雅娜抚摸起柔软如羽的地毯。 地板带著些许温度，像是在呼吸似地微微起伏著。 「总之，应该要庆幸没有直接摔到下面去吧。」 「不晓得露比亚大人是否平安无事。还有神人与克蕾儿也是——」 艾莉丝担忧地说道。 两人环顾起周遭空间，却看不见其他人的身影。 ——就在这时。 「本小姐正在搜索其他几位呢。」 「……咦，琳丝蕾？」 从远处的黑暗之中现身的，是骑著白狼的琳丝蕾。 「琳丝蕾，这到底是怎么回事？这里是哪里？」 听到菲雅娜连珠炮般的询问—— 「这里是精灵的肚子里呢。」 「你、你说什么？」 「本小姐看到两位坠落在半空中，这才赶忙前去救援呢。」 「琳丝蕾，这应该不是你的精灵吧……」 「嗯，那是当然——」 琳丝蕾点了点头。 那到底是谁的精灵——？ 「——是我喔，奥地西亚的公主大人。」 只见眼前虚空聚集了光之粒子，化为一名少女的外型。 「您、您是——！？」 出现在眼前的，是有著水镜色头发的可爱少女。 也就是〈水之精灵王〉——伊莎莉亚&#8226;汐娃。 ◇ 开始下雨了。 在诡异林木并立的茂密森林之中—— 「——神人，快醒来，神人！」 克蕾儿紧紧抱住毫无反应的神人。 他还有呼吸，但无法确定还能不能恢复意识。 就在〈圣都〉发射的光芒击碎〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的瞬间。 克蕾儿握著神人的手向下坠去。 她勉强从制服口袋取出了浮游的〈精灵矿石〉并加以解放，减缓了下坠的速度，但精灵矿石无法在承受两人份重量的同时维持飘浮状态，所以他们就这么坠入〈元素精灵界〉的森林之中。 「……神人，求求你回来……神人！」 她无视被雨水打湿的身子，拚命唤著神人。 （……我得……帮神人才行！） 爱思特和蕾斯提亚迟迟没有任何反应。 现在能拯救神人的，就只有自己而已。 然而，就像是在嘲笑她似地—— 暗之〈神威〉化为雾状，开始包覆起神人的身体。 （姊姊教过我的，净化暗之〈神威〉的仪式……） 那也伴随著自己会被黑暗吞噬的风险。 即使如此，克蕾儿仍是义无反顾。 （……神人，你至今救了我好多次。） 所以，这次轮到我守护你了—— 她卸下胸前的缎带，解开上衣的钮扣。 在脱去吸了雨水的沉重制服、解开裙子的挂钩后，她呈现出羞于见人的内衣姿态。 在神人面前，自己主动露出了如此羞人的姿态。 想到这里，害羞的心情便让肌肤发烫。 然而，现在不是在意这种事的时候了。 （……而、而且，如果是神人的话，我很乐意给他看。） 她用力抿住嘴唇，下定了决心。 克蕾儿缓缓地趴到了被黑暗瘴气覆盖的神人身子上头。 被丝制内衣包覆的娇小胸脯，软绵绵地贴了上去。 「……啊、嗯……&#9834;」 克蕾儿双颊一红，在他的耳畔轻声说道： 「——我喜欢你，神人。」 樱花色的唇瓣，就这么轻轻触上神人的嘴唇。 ◇ 最初诞生的，是〈光〉与〈暗〉的精灵。 〈光〉之精灵照亮世界，〈暗〉之精灵则是为世界带来夜晚。 不久后，〈火〉、〈风〉、〈水〉、〈土〉的精灵在这个世界呱呱坠地。 精灵们生出了属于自己眷属的精灵，为世界进行创生。 那便是〈元素界〉——有著完美调和与均衡的理想乐园。 而乐园的崩毁，究竟是发生在什么时候呢—— （……这里是？） 神人在这场奇妙的梦境中醒来。 意识相当清晰。在这之前的记忆，是在消灭〈天使〉召唤出来的〈魔王〉所罗门后便宣告中断。 （……我被〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉的力量吞噬，灵魂受到了她的支配。） 若是如此，那这就并非梦境—— （……而是直接窥见了她的内心吗？） 在无垠无尽的黑暗空间之中，神人缓缓站起身子。 双剑——〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉还握在自己的手中。 在这之前的梦境里，这两把剑都不在身边。 ——如今却握在手里。 （……这果然不是梦。我的灵魂被囚禁在她的意识之中了。） 在这么做出判断后，神人用力握紧了双剑的剑柄。 这时—— 「——呵呵，总算成为我的东西了呀，我可爱的孩子哪。」 「……唔！？」 听到这响彻四下的嗓声，蓦然一惊的神人连忙张望周遭。 ——这时，一团浓密的块状黑暗出现在他的身后。 「嗨，这还是第一次直接和你见面吧。」 即使蕴含死亡的气息冻住了自己的背脊，神人仍是轻浮地开了口。 如果两名契约精灵不在身边，他的声音说不定就会变得颤抖。 也不晓得这只怪物是否看出了这一点—— 「——真有胆识。你比千年前被称为〈魔王〉的小毛头更有资质呢。」 暗之团块晃荡起来，并变化姿态，凝出了人形。 那太过炫目的雪白肌肤，在黑暗之中浮现出来。 她有著宛如以玻璃雕塑出来的纤细手脚，以及女童般娇小的身子。 除此之外，她还有和神人的搭档——暗精灵相同的美丽夜色翅膀。 她那闪烁著金色光芒的神秘双眸，正以好奇的视线打量著神人。 漆黑的翅膀在少女的背后展开。 就宛如笼罩世界的夜幕一般—— 〈暗之精灵王〉——莲&#8226;阿休道尔堂堂现身。 第十九卷 圣都消灭 后记 ——你看了这道火焰，还是没能忆起吗，沃坎尼克？ 让各位久等了，我是志瑞。 在此奉上《精灵使的剑舞》第十九集——圣都消灭！ 神人一行从〈魔王之都〉归还，并顺利夺回了学院。而与〈天使〉交手之后，遍体鳞伤的神人，从葛雷沃丝的口中，得知了二十四年前的真相。被〈暗之精灵王〉力量侵蚀的神人、消失的圣都之谜、完美大小姐琳丝蕾的意外弱点，以及〈圣王〉亚历山卓斯的真正目的究竟是什么——？ 这次是直捣爱思特过膝袜谜团核心的第十九集，若各位愿意怀著期待的心阅读，就是我的荣幸。 最近也许是夏天太热的关系，我的身体接连出了不少状况，给制作人员添了许多麻烦。健康的身体乃是小说家的资本，我会用心过上健康的生活的……！ 再来是致谢的时间。这回也描绘了可爱无比的插画的〆鲭コハダ老师，真的很谢谢您。虽然每一张插画都很赞，但我个人最中意克蕾儿和神人一同入镜的插画。责编大人，这次也在各方面给您添麻烦了，感谢您一直以来的照顾。而最该感谢的，当然还是陪伴笔者到十九集的各位读者大人。托各位的福，这部作品终于走到了这一步……！ 本作从开始执笔至今，已经快要来到第八年了呢。历经漫画化、动画化、签名会、在台湾的活动，以及※にーそっくすす的演唱会等等，这八年真是充满了形形色色的事件，也让笔者有了形形色色的体验。虽然二十集就是最后一集了，但还是希望各位能保持期待的心情阅读精灵使的剑舞系列！（译注：にーそっくすす是动画版的五位女主角配音员，所组成的团体，在当时有推出相关CD。） 笔者也撰写了由动画版配音员们担纲演出的广播剧剧本，主题为〈史卡雷特队〉的同学会。也请各位一定要听听看广播剧喔！ 最后请容我做个小小的宣传。笔者有幸在最近在月刊コミックアライブ好评连载中的市原和真老师的漫画——放学后的校园魔法故事《放课后ビッチ&#8226;クラフト》担纲原作。由于预计会是欢乐满点的色色漫画，还请各位敬请期待。 ——如此这般，下一集终于就是最后一集了。 我会好好努力，为大家带来最棒的结局！ 二〇一八年　八月　志瑞佑 第十九卷 圣都消灭 「纯白凝望」特典小册子 爱思特的秘密 「呵呵，今晚的月色也很美呢。」 这天，做完月光浴的蕾斯提亚回到了神人所住的宿舍房间—— 「条纹过膝袜、深蓝色过膝袜、水珠图案过膝袜……&#9834;」 只见神人的另一名契约精灵爱思特，正独自哼著这样的歌。 而床铺上则是并排了各式各样的过膝袜。 「……？剑精灵小姐，你在做什么？」 「暗精灵——」 在蕾斯提亚开口搭话后，面无表情的爱思特顿时僵住了。 随著「啪啪啪啪」的声响，床上的过膝袜纷纷化为光粒消失无踪。 「……你看到了对吧？」 「啊、呃，算是啦……」 「既然被暗精灵看到，就只能将你彻底消灭了。」 「……呃，你、你等一下！我其实什么都没看到啦！」 看到爱思特「轰轰轰轰」地释放出斗气，蕾斯提亚连忙摇头否定。 「真的没看到吗？」 「真、真的啦。那个——你在做什么呢？」 「我在试穿各种过膝袜，感受不同触感。」 爱思特面无表情地回答。 「……原来如此呀。」 不知为何，这位剑精灵对于光脚被人看到一事感到极为害羞。刚刚之所以会有那种反应，八成也是以为蕾斯提亚看到了她打赤脚的模样吧。 「你为什么不喜欢被人看到光脚的模样呢？」 「身为剑之精灵却让人看到光脚的模样，实在是太不知羞耻了。」 「我觉得不穿内裤，才是不知羞耻四个字的体现喔。」 「内裤对我来说一点也不重要。」 「唉……」 蕾斯提亚像是感到儍眼似地耸了耸肩。也是，精灵的个性本来就有千姿百态。 「就算对象是神人，你也不肯对他展露光脚的模样吗？」 「……让神人看光光的话，实在是太丢人了。」 「哦——我可是让神人看过我的一切啰。」 「……！？」 「在他还小的时候，我们曾一起洗过澡呢。」 呵呵——蕾斯提亚露出了游刃有余的微笑。 「你如果也是神人的契约精灵，还是要找个机会，给他看看你的一切哟。」 「……」 在蕾斯提亚离开房间后—— 爱思特坐在床上，试著摆出了姿势。 「神人，请……看我……」 她将拇指套入过膝袜的上缘，轻轻将袜子向下褪去。 接著，她做出了想像。 想像神人看著自己赤脚的视线，以及神人触碰自己双脚的手指。 「……果然……还是太害羞了。」 光是想像就满脸通红的爱思特，变回了剑的模样。 第二十卷 共鸣之圣魔剑 序章 台版 转自 轻之国度 图源：音无 扫图：风 录入：kid 修图：Y.J 有著巨大白鲸外型的精灵，正在〈元素精灵界〉森林的上空飞行。 这是〈白魔鲸〉──由〈水之精灵王〉使役的超大型精灵。 在〈白魔鲸〉腹中的空间── 菲雅娜、艾莉丝和琳丝蕾三人，正围著小小的桌子坐著。 「──那么，您还没找到神人他们的下落吗？」 「是的。若是摔入〈元素精灵界〉的森林，那要找到人就很困难了。」 听到艾莉丝的询问，有著水镜色头发的少女摇了摇头。 少女名为伊莎莉亚&#8226;汐娃，乃是三年前被莲&#8226;阿休贝尔解放的〈水之精灵王〉化身。她察觉到神人等人造访了〈元素精灵界〉，并立刻赶来协助。 「克蕾儿应该有随身携带〈浮游〉的〈精灵矿石〉才是，她一定不会有事的。」 「公主殿下说的没错呢。」 「唔嗯，若是这样就好了……」 桌上的水晶球映照出外头的光景，而艾莉丝正忧心忡忡地凝视著。 透过〈白魔鲸〉双眼所看到的，是一片一望无际的森林，还有刚下完雨的〈元素精灵界〉天空。以及── 崩塌碎散的〈浮游岛〉残骸缓缓落向地面的光景。 ──在几个小时之前，那里还是一片大地啊。 为了封印被〈圣王〉开启的异界〈大门〉，神人一行带著四名〈精灵姬〉，前往遭受转移的〈圣都〉亚历山大。 然而，在这段路途中，他们的船只在枢机卿──米蕾妮雅&#8226;桑克图斯的袭击下坠落。众人被迫分成两队，神人和克蕾儿与米蕾妮雅召唤出来的〈天使〉交手，而艾莉丝等人则是与手持最强焰剑〈拉格纳洛克〉的另一个米蕾妮雅战斗。 在战斗到一半的时候，击败米蕾妮雅的露比亚与〈火之精灵王〉展开对峙。 不过，就在那一瞬间，自〈圣都〉破空而至的巨大光刃，将〈浮游岛〉的大地轰得分崩离析。 神人、克蕾儿、露比亚和〈火之精灵王〉各自坠向大地。艾莉丝、菲雅娜、琳丝蕾和四名〈精灵姬〉们，则是在坠落到一半的时候被伊莎莉亚的〈白魔鲸〉发现，平安无事地获救。 「……那道光之刃，究竟是怎么回事呢？」 菲雅娜严肃地低喃道。 仅仅挥出一击，那道光芒便将〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的大地摧毁殆尽。 想不到如此强大的力量，居然存在于这个世界之中── 「那是〈精灵战争〉时代的〈精灵兵器〉──〈护界神&#8226;爱思特〉的光芒喔。」 伊莎莉亚&#8226;汐娃说道。 「……是剑精灵小姐？」 琳丝蕾有些诧异地回问道。 「与风早神人订定契约的〈歼魔圣剑〉，只拥有不到本体十分之一的力量。〈圣王〉恐怕是在以〈圣女〉艾雷西亚的肉体作为容器之后，成功地召唤了〈护界神&#8226;爱思特〉的本体吧？」 「居然能办到这种事……」 难道说，〈圣王〉亚历山卓斯已经连最强的〈精灵兵器〉都弄到手了吗── 「……看来没办法鲁莽地接近〈圣都〉了呢。」 菲雅娜眺望著水晶球所映照出来的〈圣都〉光景。 〈圣都〉的中心地带升起三根光柱，将天空凿出巨大的洞穴。 那恐怕就是与异界相连的〈大门〉吧。 「──无论如何，都得先找出神人他们的下落。」 说著，艾莉丝静静地起身。 「骑士团长，您要去哪里呢？」 「我要搜索森林。若只有我一个人的话，应该也不会被〈圣国〉势力察觉吧。」 「您一个人太危险了呢！」 「森林里有许多凶暴的精灵喔。」 伊莎莉亚警告道。 「那更是该尽早找到他们才行。」 艾莉丝的意志似乎相当坚定。 「……我知道了，要小心喔。」 「遵命，公主殿下──」 菲雅娜轻轻点头后，艾莉丝便召唤出〈魔风精灵〉。 〈白魔鲸〉张开大嘴，外头的强风随即灌了进来。 「──走吧，斯摩夫！」 她骑上巨大魔鸟的背部，朝著〈元素精灵界〉的天空飞去。 ◆ 轰轰轰轰轰轰轰轰轰──！ 一艘军舰降落在〈艾雷西亚精灵学院〉偌大的校地之中。 动力炉运转的声响，激烈地撼动了大气。 待在校舍的学生们纷纷好奇地聚到窗边，讶异地眺望著军舰缓缓著陆的光景。 那艘军舰是〈炼狱使徒〉的〈亡灵〉号。 〈亡灵〉原本停泊在〈帝都〉奥斯德基亚，于此时被叫回了学院。 「动作可真快啊，这岂不像是怕我怕得要命吗？真是个不肖徒弟。」 葛雷沃丝从船舰正下方的训练场抬头眺望，这么开口说道。 她受到侵蚀肉体的〈异界黑暗〉的影响，曾暂时让肉体变回全盛期的年龄；但在透过爱思特的力量除去体内的黑暗后，她便变回原本的年纪。当然，受到侵蚀的肉体更能发挥出凌驾于现今的强大实力，但这也是无可奈何的事。 「学院长，〈传送〉的准备已经做好了。」 「──这样啊，辛苦了。」 听到芙蕾亚老师的报告后，葛雷沃丝点了点头，转身看向身后的三名少女。 聚集在广场里的成员包括了── 多拉古尼亚的龙骑士，蕾奥拉&#8226;兰卡斯特。 〈教导院〉的怪物，穆亚&#8226;亚兰诗多。 〈寂静要塞〉，薇尔赛莉亚&#8226;伊娃&#8226;法兰格尔托。 三人都是强大的精灵使，是学生们望尘莫及的高手。 「你们都做好觉悟了吗？」 这时，葛雷沃丝探问道。 「这真是个蠢问题呢，〈黄昏魔女〉。你难道以为龙之战士会害怕吗？」 「哥哥在等我呢，我当然要去了。」 「我以法兰格尔托家之名起誓，骑士绝无二言。」 三人各自以斩钉截铁的口气回应。 「──对你们来说，这真的是个蠢问题。」 葛雷沃丝露出苦笑，耸了耸肩。 神人一行为了阻止〈圣王〉的计画，前往了〈元素精灵界〉。 收到这份报告的葛雷沃丝，随即命令薇薇安&#8226;梅洛莎将〈亡灵〉开回学院，并要众人做好前往〈元素精灵界〉的准备。 与此同时，她也挑好了一同前往〈元素精灵界〉的最强战力。 「薇尔赛莉亚，你与〈亡灵〉的连结──」 「嗯，我的〈要塞精灵〉应该能顺利与之连结才是。」 看到薇尔赛莉亚点头回应，葛雷沃丝仅是短短地说了句：「这样啊。」 这时，〈亡灵〉巨大的船身著陆在训练场的中央处。 「那么，我们走──」 葛雷沃丝甩动外套，迈步走向船内。 ◆ 在宛若无止境的深沉黑暗之中── 神人与张开漆黑翅膀的少女展开对峙。 少女那对闪耀光芒的金色眸子，像是夜月般浮现出轮廓。 那美丽的五官和蕾斯提亚如出一彻。 两人若是并肩而站，肯定看起来就像是一对姊妹吧。 她是〈暗之精灵王〉──莲&#8226;阿休道尔。 既是反叛的〈精灵王〉，同时也是蕾斯提亚的创造者，更是〈魔王〉的力量根源── 「……唔！」

「别这么见外啊，我心爱的孩子啊──」 对于露出严厉目光的神人，暗之精灵王则是漾起了微笑。 无论是她的表情和动作，都与蕾斯提亚极为相似。 ──然而，神人却同时闪过了疑问。 这名少女，真的就是诱使神人成为〈魔王〉的那道说话声的主人吗？ 每当汲取暗之力，那道声音就会在神人的脑海中响起。 受到〈异界黑暗〉侵蚀的她的嗓音，是更为疯狂而恐怖的声调。 然而，出现在眼前的少女，却不像是深陷疯狂的模样。 不如说，神人甚至能以肌肤感受到她所蕴含的强大实力。 这和他过去造访多拉古尼亚，谒见神话级精灵时所感受到的强度相近── 但这名少女，肯定是比那位〈龙王（巴哈姆特）〉更高一阶的存在。 「无须如此戒备。我只是她以一小部分力量所造出的暗之力化身。」 「你是化身？」 「你见过〈水之精灵王〉的化身对吧？我是和她相似的存在。」 「……与伊莎莉亚相同？」 在〈元素精灵界〉结识的伊莎莉亚&#8226;汐娃，是莲&#8226;阿休贝尔于三年前解放的〈水之精灵王〉意志所形成的化身。她虽然拥有寻常精灵望尘莫及的强大力量，但她原有的力量已经受到了大幅度的削弱。 （……原来如此，〈化身〉是吧。） 神人姑且接受了这个说法。 即使将〈暗之精灵王〉的化身为何会出现在此的疑问搁在一旁，神人还是得先确认一件事。 「……是说，这里到底是什么地方？现在的我出了什么事了？」 他还记得的部分，是与米蕾妮雅召唤出来的〈天使〉交手到一半时，遭到暗之力吞噬，意识也就此断线。若是如此，那这里应该就是遭到黑暗吞噬的神人体内，或者是她的意识之中吗──？ 「就和你猜测的一样喔，我心爱的孩子啊。」 宛如能看穿神人的心思似地，〈暗之精灵王〉的化身如是说道。 「这里是受到她黑暗吞噬的──你的灵魂之中。」 「……这样啊。」 神人点了点头。 就算说是位于灵魂里头，他也一时有些摸不著头绪。不过，神人对这处空间有著莫名的既视感，这也为少女的说法提供了些许佐证。 「所以说，你打算要我做什么？」 「呵呵，你如此识相真是帮了大忙──」 化身少女看似开心地拍动著漆黑翅膀。 ……这和蕾斯提亚心情好的时候会做的动作一模一样。 「接下来，就让你继承〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉的力量吧。」 「你说什么？」 神人不禁回问了一句。 「那是什么意思？我不是已经继承了她的力量，并遭到力量吞噬了吗？」 「正是如此。不过，那也只是她计画中的一环罢了──」 〈暗之精灵王〉的化身将手伸向虚空，让一颗巨大的黑球浮现出来。 「……唔！？」 神人摆出备战架势，将手伸向双剑的剑柄。 「别误会了，我只是想聊些陈年往事罢了。」 「……你说陈年往事？」 「是呀。首先，你有必要知道侵蚀〈精灵王〉的〈异界黑暗〉究竟是从何而来，以及她之所以将那股力量转生为人类的理由──」 黑暗球体的表面扭曲，映出了一面影像。 第二十卷 共鸣之圣魔剑 第一章 暗之精灵王 「……唔！？」 神人来不及做出警戒，就这么惊愕地呆立在地。 只见黑暗球体表面所映照出来的── 是一座巨大的漩涡。漩涡吞噬了无数星球，并接连诞生新星，堪称是秩序与混乱的集合体。 「这是……什么东西……？」 神人愣愣地低喃。 「这是万物根源，乃是一切现象的起源、诞生无数世界的混沌之海，同时也是创造了这〈元素精灵界〉的存在──」 「……你说这东西创造了〈元素精灵界〉？」 〈暗之精灵王〉的化身伸手指向漩涡的中心。 「你应该曾目击过那个的存在吧？就在〈精灵王〉的祭坛上头──」 「……唔！？」 循著方向望去后，神人倒抽了一口气。 巨大的混沌漩涡吞噬群星。 而在漩涡的中心处，闪烁著无数的小小光点。 「……难道说，那是〈天使〉吗！？」 神人睁大双眼。 「──换句话说，那道巨大的漩涡，就是〈异界黑暗〉吗？」 「这只答对了一半喔，心爱的孩子啊。」 听到神人的话语，化身少女轻轻摇了摇头。 「一半是指──」 「那不只是〈暗〉而已，无论是〈光〉、〈火〉、〈水〉、〈风〉或是〈地〉，一切的元素都是从那座混沌巨涡之中诞生的──」 「……你说什么？」 黑暗球体所映出的影像产生了变化。 巨涡的中心迸出泡泡，产生了无数球体。 「那些迸出来的每一个泡泡，就是各个〈世界〉的根源。这广大的〈元素精灵界〉，也不过是众多泡沫的其中一颗罢了。」 「什么──」 这回神人真的说不出话来了。 （──那些泡泡就是〈世界〉吗？） 「然而，能成长为像样的〈世界〉的，恐怕只有凤毛麟角吧。大多数的泡泡在能以〈世界〉之姿成形前，便名符其实地化为泡影，消灭殆尽。无论如何──」 化身少女再次将视线挪回影像上头。 「──那座混沌漩涡之中，诞生了这座〈元素精灵界〉。」 迸出来的一颗泡泡化为完整的球体，而在球体之中── 出现了光明，以及黑暗。 「最初孕育出来的，是光之精灵和暗之精灵，在这两只精灵的力量覆盖了全世界之后，〈火〉、〈水〉、〈风〉和〈土〉之精灵便于焉诞生。」 「六大元素……那就是现在的〈精灵王〉吗？」 神人问道。 「正确来说，是化为〈精灵王〉核心的存在。始源的元素精灵尚未产生意志，仅是为混沌世界带来秩序的组成分子罢了。」 球体中的影像一次次有了变化。 天空与大地分割开来，高山隆起，长河诞生，森林蔓延。 各个角落无一不寄宿了精灵的力量，最后，世界便被无数的生命所填满。 海里的巨兽、群居的动物、魔兽、龙族、巨人族，以及成为艾尔菲姆族和人族祖先的妖精族── 「在精灵力量的控制下，这里成了充斥著调和与秩序的乐园。这样的世界理当无止境地存续下去──」 「……」 「──然而，就在某一天，原本仅是世界组成分子的始源精灵们产生了变化。他们诞生了意志──也可以说是诞生了灵魂。」 「精灵产生了意志──？」 〈暗之精灵王〉的化身点了点头。 「无人知晓变化的起因为何。或许是为了呼应妖精族的崇拜，才会产生这样的变化吧。无论如何……」 她像是在自嘲似地说道── 「──这便是一切错误的开端。」 「……错误？你是指〈精灵王〉萌生了意志一事？」 「没错。拥有意识和人格的〈精灵王〉，受到了源自灵魂的本能煽动，开始思索该如何让自身成为更为完美的存在。」 「……完美的存在？」 「存在于〈元素精灵界〉的所有元素，都仅是从世界根源复制出来的投影罢了。为此，〈精灵王〉们渴望著真正的元素。」 「真正的元素……」 「真正的暗、真正的光、真正的火、水、风、土元素……」 「……！？」 听到这番话，神人的脑海里闪过了一个词汇。 ──〈真正黑暗〉。枢机卿米蕾妮雅&#8226;桑克图斯，曾这么称呼过侵蚀〈精灵王〉的〈异界黑暗〉。 「……原来是这么回事。」 那股〈异界黑暗〉，原来是存在于根源世界的暗之元素吗── 「诞生意识的六位〈精灵王〉齐心协力，打开了通往根源的〈大门〉，成功地引入了真正的元素。然而，这场计画却有个天大的失算。」 「失算？」 「被〈世界〉夺走的一部分根源，将〈天使〉送进了〈元素精灵界〉。」 黑暗球体所映出的影像再次切换。 无数的〈天使〉大军，穿过了〈大门〉向下降落。 「这是……」 神人曾见识过这样的光景。 在〈暗之精灵王〉的记忆梦境中── 有著手持武器的〈精灵王〉，以及爱思特和奥汀伶蒂等等──被称为〈精灵兵器〉的强大精灵们与〈天使〉大军交战的光景。 「与〈天使〉的战争，最后是以〈精灵王〉封印〈大门〉的形式，姑且划下了休止符。在这场激战的过程，〈元素精灵界〉所获得的，就只有真正之〈暗〉和少许的〈火〉之元素而已。真正之〈暗〉虽然归莲&#8226;阿休道尔所有，但真正之〈火〉却被妖精族的其中一族所窃，就此不知去向──」 虽然与〈天使〉的战争为〈元素精灵界〉留下深深创伤，但仍是得到了〈精灵王〉渴望不已的真正元素。 然而──这时，〈暗之精灵王〉的化身轻轻咬住了下唇。 让人毛骨悚然的黑暗如雾般扩散，遮蔽了影像。 「──被带到这个世界的真正之〈暗〉，开始侵蚀起〈精灵王〉了。」 ◆ 「──第一个陷入疯狂的，是莲&#8226;阿休道尔。」 化身少女静静地说道。 「为了不让她化为召唤〈天使〉的〈大门〉，〈五大精灵王〉奉〈圣王〉亚历山卓斯为盟主，组织了同盟，企图将她歼灭殆尽。而这──」 『──是〈精灵战争〉呢。』 这时，神人手边的暗之魔剑忽然出声说道。 「蕾斯提亚？」 『我听到你们刚才的对话了。对不起，我太晚醒来了。』 「不，毕竟才刚经历了一场生死决斗啊──」 『剑精灵小姐似乎得再过一会儿才会醒呢。』 「嗯，她花了不少心力在解析〈天使〉的能力。让她好好休息吧。」 神人轻敲了一下魔剑的剑柄。 「──暗之魔剑啊，我可以继续说下去吗？」 『嗯，麻烦你了。我也对这个话题很有兴趣呢。』 蕾斯提亚向〈暗之精灵王〉的化身回应道。 『──〈精灵战争〉……我也是在这个时期诞生的吧？』 「是啊。而〈精灵战争〉的结局，也一如你们所知。」 由〈暗之精灵王〉和〈五大精灵王〉所引发的大规模战争。 与之相关的记录，就只能在〈神仪院〉的封印图书馆找到蛛丝马迹。 之所以会发起那场战争，应当是为了歼灭受〈异界黑暗〉侵蚀的〈暗之精灵王〉── 「剧烈的〈精灵战争〉余波，让本为一体的〈元素精灵界〉分出了〈人界〉。败北的〈暗之精灵王〉做出了最后一搏，将〈圣王〉封印在分割出来的次元夹缝之中，并以那股力量让自己转生为人类──」 窃自根源的〈黑暗〉，就这么与莲&#8226;阿休贝尔一同消灭── ──理应是这样才对。 「然而，胜利的〈精灵王〉们，其实也都早已受到了异界黑暗的侵蚀。〈暗之精灵王〉不过是第一个显现出疯狂症状的人罢了。」 随著数千年的时间过去，〈精灵王〉们的本质也逐渐开始改变。 待他们有所察觉之际，已为时已晚。 人类们所举办的〈精灵剑舞祭〉虽然能让遭受污染的〈精灵王〉灵魂暂时沉静下来，但与此同时，〈人界〉所引发的大规模战争，也会让他们的灵魂陷入不安定的状态。 「而到了现在，〈圣王〉亚历山卓斯打算将〈精灵王〉化为〈大门〉，再次让〈元素精灵界〉与根源相系。」 〈暗之精灵王〉打了个响指，让暗之球体消失。 在经过一段漫长的沉默后── 「……我有一点想不透。」 神人说道： 「为什么就只有〈圣王〉没有受到〈异界黑暗〉的侵蚀？」 ──没错，火、水、风、地的〈精灵王〉都陷入了疯狂。但唯独〈圣王〉不知为何，其举止并不像是受到了黑暗侵蚀的影响。 化身少女摇了摇头。 「这我也不明白。那位〈圣王〉的光属性，理当无法抵抗〈异界黑暗〉的属性才是──」 「……这样啊。」 ──无论如何，这下就能明白远古时期的〈元素精灵界〉发生过什么事了。 神人接下来想知道的，是少女一开始所提及的话题真意。 「所以说，你要我继承〈暗之精灵王〉的力量，到底是什么意思？」 神人如今已经被〈暗之精灵王〉的力量吞噬。 以〈魔王〉身分觉醒的神人，恐怕会以疯狂的状态就此毁灭世界吧。 也或许，他会与其他的〈精灵王〉相同，化为通往根源的〈大门〉── 「你和暗精灵要联手合作，解放陷入疯狂的〈暗之精灵王〉。」 『你说什么？』 「这种事真的办得到吗！？」 神人和蕾斯提亚同时问道。 「唔嗯。她正是为了这样的理由，才会让暗精灵蕾斯提亚&#8226;阿休道尔诞生，并让这股力量转生成人族，等上数千年的时光──」 〈暗之精灵王〉的化身，将视线投向神人手边的〈贯穿真实之剑〉。 『我是为了解放她，而被创造出来的？』 「──没错。蕾斯提亚&#8226;阿休道尔，是唯一一只以〈真正黑暗〉的元素作为核心的暗精灵。就只有你能吞噬掉侵蚀她的〈黑暗〉。」 「……唔，这样啊──」 于多拉古尼亚取回记忆的时候，蕾斯提亚曾将米蕾妮雅的〈黑暗〉吸收掉。 那股力量乃是为了从〈暗之精灵王〉身上，夺走吞噬她自身的〈异界黑暗〉而生── 引导〈魔王〉的暗精灵，蕾斯提亚&#8226;阿休道尔。 继承了〈暗之精灵王〉力量的人类，莲&#8226;阿休贝尔。 知晓自身被〈异界黑暗〉侵蚀，精神逐渐失常的她，以最后仅存的理性，打造了这两把钥匙。 ──接著，她便持续等待。 等待数千年后，有能耐将她解放的〈魔王〉现身── 『那人就是神人对吧？』 「嗯，没错。而我则是她所遗留的──最后的意志碎片。我会给予拥有真正〈魔王〉资格之人建言，为他准备机会，是只为了这一刻而诞生的存在──」 〈暗之精灵王〉的化身朝著背后看去。 这时── 哦、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔── 「……唔！？」 在无穷的黑暗彼端，传来了惊心动魄的咆哮声。 那叫声宛如凝缩了这世界的一切怨念和诅咒。 神人蓦地环顾周遭，只见比黑夜更为漆黑的黯色之雾弥漫开来。 「要来了。那就是将你吞掉的黑暗怪物──」 神人摆出架势，将〈神威〉灌入双手的长剑。 『──神人，早安。』 这时，爱思特以睡眼惺忪的口吻打了招呼。 「抱歉了，爱思特，虽然你才刚睡醒，但能借我力量吗？」 『好的，神人。我是您的剑，一切如您……呼啊……』 『……欸，你不要紧吗？』 蕾斯提亚有些困惑地低喃。 「已经没多少时间了，若不能在灵魂被耗尽之前解放〈暗之精灵王〉，那你就再也无法变回人类了。」 「总之，只要干掉那家伙就行了吧？」 就在这一剎那── 满溢而出的黑雾凝缩，现出了怪物的外型。 ◆ 唰唰唰唰唰唰唰── 骤雨倾注而下。 脱去湿透制服、只穿著内衣的克蕾儿，正紧紧抱著被摇曳的暗之〈神威〉包覆的神人身子。 「神人……快回来呀……」 楚楚可怜的樱花色唇瓣，泻出了悲伤的声色。 紧贴的肌肤释出了些许热意，温暖著体温骤降的神人身子。 寄宿在克蕾儿体内的焰之〈神威〉，透过相交的双唇送入神人体内。 焰之〈神威〉与暗之〈神威〉交相融合，透过克蕾儿的身体进行循环。 那是在前往〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉之前，于帝都受到姊姊托付的古代仪式神乐。 「……嗯，好烫……」 克蕾儿发出了甜腻喘息。 宛若神人正渗入自己的体内一般。 她让被雨水打湿的肌肤相贴，像是在贪求著满溢而出的暗之〈神威〉似地，贴上彼此的唇。 克蕾儿发出了难受的呻吟声，但依然拚命地灌注著焰之〈神威〉。 「……求求你……神人，快点睁开……眼睛────！」 ◆ 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔── 暗之烟雾凝缩起来，现出那恐怖的身姿。 它有著宛若无数人体随意拼凑起来的外观── 像是要划开液化滴落的暗黑淤泥似地，异常隆起的八条手臂正恣意蠢动。 位于污泥中心的，是一颗宛如满月的金色巨瞳，而这只眼睛正紧盯著神人。 「──唔！？」 被一股浓烈死亡气息拂过的神人──下意识地缩起身子。 （……咕，这就是……〈暗之精灵王〉──） 他让全身释出〈神威〉，勉强支撑了下来。 神人手中的〈贯穿真实之剑〉微微颤动。 「蕾斯提亚，你没事吧──」 『我没事……』 虽然她以冷静的音调回应，但神人听得出事有蹊跷。 眼前是创造了她的主人──〈暗之精灵王〉。 看到对方面目全非的姿态，蕾斯提亚肯定受到了不小的打击。 「别乱了分寸。她如今已与〈异界黑暗〉本身无异了。」 〈暗之精灵王〉的化身以怜悯的口吻说道。 『……唔，我知道了啦──！』 〈贯穿真实之剑〉的刀刃迸出了漆黑雷火。 暗之怪物眯细了金色眸子，抬起巨大身躯。 深黑色的暗之水露崩裂滴落，在落地时发出了灼烧般的「吱吱」声响。 『──吾之创造主，〈莲&#8226;阿休道尔〉啊！』 蕾斯提亚悲怆的呼唤声在黑暗之中回荡。 『您的灵魂倘若还在，就请听听我的话语吧！』 「没用的，暗精灵。如今的她已再无解救之法──」 『……唔！』 暗之怪物发出咆哮。溃烂的口腔迸出了黑色雷光。 那是暗属性的最高阶魔术──〈暗魔雷闪〉。 就连高阶精灵都能将之消灭的黑暗雷球，对准了神人砸了下来。 「──爱思特！」 神人以〈歼魔圣剑〉的剑刃弹开雷球，在污泥上头快步奔驰。 怨毒的吼声乍响。怪物巨大的身躯剧烈颤动，洒出暗之瘴气。 他反手握持的〈贯穿真实之剑〉，在这时迸出了强烈的黑色光芒。 『──神人，让她好好安息吧。』 听到蕾斯提亚蕴含著觉悟的话语，神人无言地颔首回应。 「喔喔喔喔喔喔喔喔！」 神人手持黑白双剑，蹬地冲出。 这处黑暗空间乃是神人自身的灵魂里头。 不过，身体的感觉倒是和现实世界差不了多少。 （……但也不能太过乱来的样子啊。） 这不表示他有无穷无尽的〈神威〉可用。 雪上加霜的是，神人还有著时间上的限制。他得在灵魂完全遭到吞噬之前，将那头暗之怪物彻底消灭才行。 哒──神人将〈神威〉朝著地面的污泥一踏，跳了起来。 「〈绝剑技〉第三式──〈月影圆舞〉！」 勾勒出弧光的剑影，一口气斩断了三条手臂。 暗之瘴气如同鲜血般向上喷窜。 一旦触碰就能致人于死的瘴气，被〈贯穿真实之剑〉的剑刃吸了进去。 『〈异界黑暗〉就交给我处理，神人，你就专心应付本体──』 「──好，我知道了！」 神人回手一斩，砍断了另一条手臂。 在怪物的手臂落地后，该处随即冒出了看似诡谲的泡沬。 （……怎么搞的？） 被砍断的四条手臂在泡沫之中变化形体，变成了四条魔龙的姿态。 神人不以为意，提剑杀入了魔龙群中。 「〈绝剑技〉第三式──〈月影圆舞&#8226;刃影〉！」 神人在转瞬间砍倒了四条魔龙，向前疾奔。 他朝著扭曲蠢动的黑暗中心，亦即那颗闪耀著金光的巨大眼睛冲去── 「〈绝剑技〉第一式──〈紫电〉！」 并施展了神速的〈绝剑技〉。 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 怪物发出了惨叫。黑色的魔剑之刃贯穿了金色眼瞳。 「──真正黑暗的刀刃啊，吞噬〈异界黑暗〉，化为你的力量吧！」 神人吼道。 〈贯穿真实之剑〉的剑刃泛起〈神威〉的光芒，大肆吸收起暗之瘴气。 ──然而，就在

下一瞬间，金色眼瞳却蓦地一缩。 「什、么……！？」 闪耀的〈神威〉被吸入了漩涡般的眼瞳之中── 「咕、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 『──神人！？』 神人的身体就这么连同双剑，被吸入了〈暗之精灵王〉的体内。 ◆ 「──神人！？」 从相触的唇瓣缝隙之中，泻出了些许吐息。 克蕾儿蓦然一惊，将手指按上神人的胸口。 他的心脏剧烈地狂跳。循环流动的〈神威〉促进了他肉体的代谢。 （可是……） 克蕾儿才刚松了口气，表情又旋即转为僵硬。 ……神人的意识还没恢复。 暗之〈神威〉依旧泊泊地向外溢出。 这样下去，就算能维持肉体的存活，恐怕也── 「……呜……咕……」 「……！？」 这时，神人看似痛苦地皱起脸庞。 「神人……」 克蕾儿轻轻触碰神人的脸颊。 （神人他正在与这片黑暗奋战……） ……既然如此，那我也要一起战斗。 因为我可是你的……主人呀。 被雨水打湿的深红色头发缠绕烈焰，向上窜起。 （就用我的火焰，驱散你体内的黑暗吧──！） ◆ （……唔，太大意了啊。） 神人在污泥般的〈黑暗〉之中拚命挣扎。 周遭什么都没有。就连他自身散发的〈神威〉光辉也进不了视野。 眼前是完全的虚无。 （……这就是让〈精灵王〉陷入疯狂的黑暗吗？） 他的双手依然紧握著双剑。这份触感确实还存在著。 然而── 深陷这片连〈神威〉都会遭到掠夺的黑暗之中，究竟该怎么做才能逃出生天呢── ──就在这时，他在无尽的漆黑之中，忽地看到了一道红光。 （……什、么？） 那是闪耀著红莲光芒的火焰。 是神人记忆中最为高洁、最为美丽的火焰。 火光在转瞬间向上延烧，如同凶暴的狮子般啃噬著黑暗。 「……嗄……喂、等等──！？」 吞噬黑暗的熊熊烈火，朝著神人逼近而来。 但奇怪的是，神人并不感到害怕。火焰就这么吞没了他── 下一瞬间，神人便站在一道恣意狂吹的火焰漩涡中心处。 眼前是化为怪物的〈暗之精灵王〉── 她虽然想以骇人的手臂抓住神人，但炽烈的火焰像是在守护神人似地熊熊燃烧，不允许她跨越雷池一步。 「……唔，这难道是理应失传的根源之〈炎〉！？」 〈暗之精灵王〉的化身睁大金色双眼，惊呼出声。 ──这么说来，这并不是她在出手帮忙？ 轰轰轰轰轰轰轰轰！ 炽焰冲天升起。 蔓延大地、凶暴狂舞的火焰，烧舐著〈异界黑暗〉。 〈暗之精灵王〉像是感到畏缩似地向后退去。 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔── 充斥了愤怒和凄苦的咆哮，响彻了黑暗空间。 『这是火猫小姐的火焰呢──』 「是克蕾儿的火焰？」 神人这才恍然大悟。 （原来如此，这道火焰──） 他已经见识过好几次了。 那并不是透过精灵的力量发动，而是寄宿在克蕾儿身上的艾尔斯坦因之〈焰〉。 那是与露比亚的〈绝对零度之焰〉成对的〈吞噬火焰之火〉。 （……克蕾儿，你难道就在我身边吗？） 神人不禁抬起头，出声呼唤。 没有传来回应，但火焰在神人脚边剧烈地窜烧著。 他感觉得到克蕾儿的存在。那是第一次目睹她的剑舞时，所感受到的──耀眼而高洁的火焰。 （你就在我身边啊，克蕾儿──） 在纵横飞舞的火焰之轮中── 神人将〈神威〉注入双剑，与暗之王展开对峙。 「主人还在等我回去呢，这下可输不得啦！」 暗之怪物发出咆哮，将巨大的身子直接压了上来。 神人解放了〈神威〉纵身一跳，一口气冲到了暗之怪物的头顶上方。 它的四条手臂扭曲拐弯，企图抓住身在半空的神人。然而── 守护著神人似的熊熊烈焰，像是一道道长鞭，缠住了那巨大手臂。 在几乎埋没了视野的红莲烈火之中，神人向前一跃── 「──蕾斯提亚，我们上！」 『好』 〈贯穿真实之剑〉迸出了漆黑雷火── 「〈绝剑技〉破之式──〈烈华螺旋剑舞&#8226;十八连〉！」 剑光与雷光在黑暗之中交错纵横。 怪物巨大的手臂遭到斩飞，暗之瘴气被刮开扫去。 魔剑之刃插进了巨大金色眼瞳之中── 「蕾斯提亚，还行吗！？」 『我没事。因为这些〈黑暗〉都是属于我的东西──』 神人将全数〈神威〉都灌入了〈贯穿真实之剑〉。 暗之雷火在怪物体内恣意炸裂。 侵蚀〈暗之精灵王（莲&#8226;阿休道尔）〉的真正黑暗，将魔剑之刃染上了漆黑色泽。 然后── 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 在发出临死前的惨叫后，疯狂的〈暗之精灵王〉就此消灭。 ──在〈暗之精灵王〉消灭的同一时间，神人的世界也开始崩溃。 地面剥离碎裂，而神人也跟著被拋向虚空。 『──〈暗之精灵王〉的意志和力量，已然继承到了你的体内。』 那名化身的嗓音在神人的脑海中响起。 『我的任务就到此结束了，心爱的孩子──莲&#8226;阿休贝尔啊。』 「你说任务……你接下来会变得如何……？」 『既然目的已成，那我便会消失，成为你〈神威〉的一部分吧。』 「这样啊──」 自虚空中飘落的一根黑色羽毛，轻触神人的脸颊。 「之后就拜托你了，心爱的孩子啊──」 声音蓦地中断，神人的视野随即被强光包覆── ◆ 「──人……神人！」 他睁开眼睛── 只见仅穿著内衣裤的美少女，正跨抱在神人的身子上头。 她有著湿透的深红色长发，以及噙著泪水的红宝石色眸子。 吸饱了雨水的内衣紧贴著肌肤，透出了底下的肤色。 「……克蕾……儿？」 「呼啊、神人！？」 在发出声音后，克蕾儿便惊讶地睁大双眼。 「……太好了，原本的神人回来了呢。」 她情不自禁地抱住了神人的脖子。 「……！？」 份量不大但显得扎实的胸部触感，让神人的心脏狂跳了一拍。 隔著湿透的内衣，克蕾儿的心跳「怦怦」地传了过来。 大概是一直担心著被暗之力吞噬的神人吧，只见她的脸颊还留有泪痕。 这时雨已经停了。 从云朵间的缝隙，可以窥见湛蓝的天空。 「……抱歉，让你……担心了啊。」 神人缓缓坐起身子，轻轻抚摸克蕾儿的头。 「发生什么事了？那片黑暗的瘴气究竟是……？」 「那是沉眠在我体内的〈暗之精灵王〉的〈神威〉。」 神人将视线落到了左手的手背上头。 只见以月亮和长剑作为意象的暗之〈精灵刻印〉，正静静地发著光。 「不过，她已经消失了。而她的力量则被我和蕾斯提亚继承下来──」 「那是什么意思？」 「晚点再跟你解释详情吧。」 「……也是呢，得先和琳丝蕾她们会合才行。」 神人站起身子。 「话、话说回来，克蕾儿……」 这时他脸庞一红，将脸转到了无人的方向。 「……？」 「那个，总之，你是不是先把衣服穿起来比较好？」 「……呃、呼、呼啊啊！」 克蕾儿慌慌张张地叫出史卡雷特，遮住了透出来的胸口。 「你、你误会了！这、这是姊姊教我的仪式──」 她的双马尾一颤一颤地跳动著。 「仪式？」 「她、她说，你要是被暗之力吞噬的话，就能用这种仪式减轻负担呢。」 克蕾儿抱著史卡雷特，害羞地垂著脸。 （……原来如此。那果然是克蕾儿的火焰啊。） 神人暗自得出这个结论。是因为他的暗之〈神威〉与克蕾儿的〈神威〉混合在一起，才会让她的焰之属性显现出来吧。 「喵──！」 史卡雷特让全身上下喷出火焰，一瞬间烘乾了两人的制服。 克蕾儿站起身子，快手快脚地扣好了裙子的勾扣。 神人则是将目光从更衣中的克蕾儿身上挪开── 「……话说，这里是哪里啊？」 「是位于〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉下方的广大森林喔。」 克蕾儿抬头看著逐渐放晴的天际说道。 在遥远的上空，还能看见被摧残成碎屑的〈浮游岛〉大地飘浮在空中。 「到底发生了什么事？」 「我也不晓得呢。〈圣都〉那边忽然迸出了光芒，而那道光就这么切碎了〈浮游岛〉的大地。我们摔到森林里头，就此和大家分散了呢。」 「──是〈圣王〉的力量吗？」 前阵子，刚复活的〈圣王〉便仗著其力量，将〈魔王之都〉一刀两断。 然而，〈浮游岛〉的岩层可是坚固得连〈魔神级精灵〉都无法破坏，没想到居然会被摧毁得如此惨烈── 『神人，那是我做的。』 置放在地的〈歼魔圣剑〉，在这时忽然发出了说话声。 「爱思特，那是什么意──」 就在神人皱起眉头的这个时候── 「神人，快看！」 克蕾儿指向天空大喊。 循著她的视线望去，可以看到一只在天空遨翔的巨大魔鸟。 「那是〈斯摩夫〉吗！？」 「艾莉丝来找我们了！」 克蕾儿维持著伸手指天的姿势，迅速咏唱咒文。 「炸裂吧──〈爆闪雷〉！」 从指尖迸出的无数小火球，宛如烟火般炸了开来。 虽然视觉效果一流，但几乎毫无威力可言，是充作障眼法的精灵魔术。 艾莉丝似乎很快就察觉到了。 只见〈斯摩夫〉在空中一个拐弯，朝著森林降落下来。 ◆ ──圣都〈亚历山大〉。 在像是与〈精灵王〉祭殿重合，而显现出来的这座都市的中心处── 开启了通往〈根源〉的〈大门〉。 〈火之精灵王〉沃坎尼克，以及〈地之精灵王〉罗德&#8226;几亚。 直通天际的光柱，贯穿了存在于〈元素精灵界〉天空的虚无大洞。 虽然大小已经能让低阶的〈天使〉降临，但仍是不够。 当所有〈大门〉开启之际，她的〈愿望〉就会实现了吧。 艾雷西亚&#8226;亚历山卓斯俯视著眼下的偌大圣都市区，出声说道： 「他似乎被〈暗之精灵王〉吞噬了呢。」 有著圣女身姿的圣王，静静地回过头。 只见有著白银长发的少女面无表情地歪起脖子。 圣剑──护界神&#8226;爱思特。 在与魔王所罗门交战后，她将自身封印于〈元素精灵界〉之中。 然而，获得了圣女艾雷西亚肉体的圣王重启契约，将她召唤了出来。 「她应该会为了消灭我而来吧──除了我，也要消灭所有的〈精灵王〉呢。」 「是的，我也感应到了。」 「你是指他所拥有的另一把圣剑？」 爱思特面无表情地摇了摇头。 「那是已经与我切割开来的存在。」 「──这样啊。难怪她没有响应我的契约。」 圣女艾雷西亚耸了耸肩。虽然那把圣剑已经被深化为魔王的配剑，甚至到了背弃原有契约的程度，但她的力量还远远不及这位护界神&#8226;爱思特本尊。 艾雷西亚抬起眼眸，望向撕裂天空的虚空裂缝。 一切都在计画之中。再过不久，〈风之精灵王〉和〈水之精灵王〉也会化为〈大门〉敞开。 千年前的魔王战争、两度爆发的蓝巴尔战争、教国内乱、奥地西亚帝国动乱──这都是为了让被〈黑暗〉侵蚀的〈精灵王〉们变得不稳定，因此利用圣国在〈人界〉所制造的混乱。 不仅仅是枢机卿米蕾妮雅&#8226;桑克图斯，〈圣法机关〉、琉璃叶&#8226;李察尔蒂、〈黄昏魔女〉──甚或是圣国，都只是她实现目的的道具罢了。 她也获得了封印在〈魔王坟墓〉，用以让她显现于世的容器──圣女的肉体。 「这一切都是为了能回归该处──」 圣女艾雷西亚将手伸向天空。 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰……！ 如同地鸣的巨响响起，震撼大地。 接著，圣都便与〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的大地分离，缓缓地向上升起。 第二十卷 共鸣之圣魔剑 第二章 反击 〈斯摩夫〉载著神人和克蕾儿，在天空中遨翔。 那摊开双翼的身姿，蓦地被空无一物的空间吸了进去。 「怎、怎么了！？」 抓住其中一边翅膀的克蕾儿惊呼出声。 视野像是海市蜃楼一般摇曳变形，下一瞬间，魔风精灵突如其来地降落在地。 「这里是……？」 神人环顾周遭。 身旁飘浮著好几只发出淡淡光芒的精灵。 地板上铺设了红色地毯，包围著走廊的石墙上头，有著以海中生物为主题的雕饰。 宛如贵族宅邸一般的装潢。 「这是〈水之精灵王〉大人的眷属精灵──〈白魔鲸〉的肚子里喔。」 说著，艾莉丝从〈斯摩夫〉的背上跳了下来。 「鲸鱼精灵？可是我没看到它的身影呀？」 「为了不被敌方发现，这边似乎以水之精灵魔术遮去身形的样子。」 「……原来如此。」 「往这边走。要是触碰墙上的画作，就会被传送到其他房间，小心一点。」 在艾莉丝的带领下，三人在走廊上走了一阵子── 「神人！？」 「克蕾儿，你平安无事呢！」 在来到像是大厅的场所后，菲雅娜和琳丝蕾便前来迎接三人。 「抱歉，让你们担心了……」 「你们也没事，真是太好了。」 「哎，在两位失踪的时候，本小姐担心得不知该如何是好呢。」 琳丝蕾以小指指尖擦去泪珠，用力抱住了克蕾儿的身子。 「等、等等，琳丝蕾，你喔……」 克蕾儿虽然看似头痛地缩起身子，但并没有要将她推开的意思。 「蕊荷她们正在别处房间休息。那个，露比亚大人她──」 菲雅娜将视线投向克蕾儿，看似有口难言。 克蕾儿先是用力咬住了唇，接著轻轻颔首说道： 「……嗯，艾莉丝已经和我说过姊姊的事了。」 露比亚与枢机卿米蕾妮雅&#8226;桑克图斯交手，成功让精灵魔装〈拉格纳洛克〉恢复成〈火之精灵王〉的姿态。但就在不久之后，那恐怖的光芒便击碎了〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的大地，而她便与〈火之精灵王〉一同失去踪影。 她或许和克蕾儿等人一样，摔进了〈元素精灵界〉的森林里头，但也或许── 看到克蕾儿的肩膀微微颤抖，琳丝蕾将手搭上了她的肩。 「不会有事的呢。她可是露比亚大人呀。」 「……也、也是呢，姊姊是很厉害的呢。」 克蕾儿像是要将不安的心情强压下去似地，坚强地点了点头。 菲雅娜也伸手搭上了克蕾儿的肩膀。 「各位应该都有些饿了吧？本小姐这就张罗一些餐点。」 琳丝蕾「啪」地打了个响指，将〈芬里尔〉召唤出来。 ◆ 大厅的桌上挤满了琳丝蕾精心烹饪的各式料理。 包含了以犊牛骨熬出汤底的培根芜菁汤、用上大量劳伦弗洛斯特产鸡蛋的蓬松舒芙蕾、炒豆苗、用香草腌过的白肉鱼、表皮烤至酥脆再淋上蜂蜜酱的烤全鹌鹑、辛香蔬菜炒综合菇。还有能够搭配新鲜牛奶跟奶油的全麦面包、甜树果面包、葡萄面包和核桃面包。至于甜点则是手制豆腐冰。 桌上冒出了袅袅蒸气，香喷喷的味道刮搔著鼻腔。 一直没吃东西的神人忍不住赞叹了一声。 「明明没多少时间，真亏你变得出这么多菜色。」 克蕾儿也以钦佩的口吻说道。 「豆腐、豆腐……」 协助琳丝蕾调理的爱思特，马上就吃起了豆腐冰。 「爱思特，要是吃太快的话，脑袋会冻得很难受喔。」 「我没事的，神人。」 爱思特面无表情地连连张口，埋头猛吃。 「发点心的人，请再给我一份。」 「您已经吃完了吗！？」 「因为琳丝蕾做的料理真的很好吃嘛。」 以双手捧著面包发话的，是端坐在椅子上头的〈水之精灵王〉大人。 啊呣啊呣──她已经嚼起了手里的面包。 「伊莎莉亚大人，您这样太不端庄了。面包还有很多喔。」 对贵族礼数相当讲究的琳丝蕾出声制止道。 「……啊呣？」 「喏，您的嘴角沾到面包屑了。」 琳丝蕾拿起手帕，擦拭著伊莎莉亚的嘴角。 这般模样实在让人想像不到，她就是君临〈元素精灵界〉的〈水之精灵王〉。 要是在别处房间休息的〈水之精灵姬〉──飞铃&#8226;秦&#8226;库那看到这一幕，说不定会眼冒金星吧。 神人也马上将烤鹌鹑盛到了盘子里。 鹌鹑塞满了香草，并将表皮烧炙到酥脆可口的程度，再浇上热腾腾的蜂蜜酱食用。这道劳伦弗洛斯特的在地料理堪称一绝。 「这到底是怎么做的？怎么会这么好吃啊？」 「呵呵，真是太好了呢！」 听到神人喃喃道出的感想，琳丝蕾喜孜孜地露出微笑。 「我、我是不是也该去学做菜呢……」 坐在旁边的克蕾儿轻声低喃。 「要本小姐教你也可以喔。」 「呼啊啊！你听到了！？」 琳丝蕾在克蕾儿耳边说悄悄话，让她整张脸登时红了起来。 「我下次也来挑战看看吧。」 「公主殿下，我想您应该从下厨的基础开始学起才是……」 「欸，艾莉丝，你那是什么意思？」 听到艾莉丝这么叹息，菲雅娜不悦地瞪了过去。由于艾莉丝身兼秘书和近卫骑士二职，也许是交流变多的关系，两人最近的关系变得相当要好。 「暗精灵，那是我的豆腐。你想被歼灭吗？」 「哎呀，你已经吃太多冰了哟，剑精灵小姐。」 「啊，暗精灵，请还我──」 传说圣剑与继承了〈暗之精灵王〉力量的魔剑，也和乐融融地嬉闹著。 不过，对蕾斯提亚来说，她似乎是把爱思特当妹妹来看，因此显得乐在其中。 （……明明最终决战在即，大家倒是和平时没两样啊。） 神人暗自苦笑，同时也享受著营养十足的餐点。 ◆ 如此这般，在填饱肚子，也让被雨水打湿的身子重新暖和起来后── 神人向众人谈起了自己被暗之瘴气吞噬后所发生的事，也阐述〈莲&#8226;阿休道尔〉的化身所说过的一字一句。 包括了〈大门〉所连结的异界、〈元素精灵界〉的起源和〈异界黑暗〉的真面目、六千年前在〈五大精灵王〉和〈暗之精灵王〉之间爆发的〈精灵战争〉的真相。 也提及了他净化了侵蚀〈暗之精灵王〉的〈异界黑暗〉，并继承了力量一事── 「那么，〈暗之精灵王〉已经在神人的体内消灭了呢。」 克蕾儿将手中的茶杯放下，这么说道。 「是啊。她已经消失了，并将力量留给了我和蕾斯提亚──」 讲述完来龙去脉的神人，将视线投向脱去手套的左手手背。 这时── 「等、等等，我有话要说！」 艾莉丝忽然拉高声调站了起来。 「艾莉丝，你怎么啦？」 克蕾儿困惑地蹙起眉头。 「神、神人就是那位莲&#8226;阿休贝尔大人吗！？」 「咦，你要问的是这件事！？」 菲雅娜忍不住吐槽道。 「公、公主殿下已经知道了？克蕾儿也知道？」 「是、是呀……」 「是这样没错……」 克蕾儿和菲雅娜都有些尴尬地点点头。 「本小姐早就隐约猜到了呢。」 琳丝蕾得意地拢起长发。 「毕竟神人也没有特别隐瞒啊。」 「也、也是、啦……」 听到克蕾儿耸耸肩这么说，神人点了点头。 「这、这样啊。没察觉到的……只有我吗……」 「抱、抱歉，那个……我不想破坏你的梦想。」 「……」 大概是因为身

为莲&#8226;阿休贝尔的死忠支持者，艾莉丝才没察觉近在咫尺的神人，有著这样的真面目吧。 艾莉丝直直地盯著神人的脸孔。 她的脸颊也慢慢地泛起了红晕。 「总觉得……好像有几分相像……」 「艾、艾莉丝？」 她凝视著神人。 「神人，请你换上女装让我看看吧！」 「饶了我吧！」 神人连忙摇了摇头。 「莲&#8226;阿休贝尔大人就是……神人……这、这样啊……」 艾莉丝在轻声低喃后，像是肯定此事似地轻轻颔首，接著又说： 「……我知道了。我也能理解你的心情。抱歉，我害你分心了。」 「不，我才该说抱歉啊……」 她露出了爽朗的笑容── 「不过，这件事似乎还是得继续对姊姊保密呢。因为她肯定对莲&#8226;阿休贝尔大人抱持著极为复杂的想法呢──」 「不，薇尔赛莉亚在很久以前就已经察觉到了喔。」 「是、是这样吗──！」 艾莉丝的眼角稍稍泛出了泪光。 ◆ 「好啦，莲&#8226;阿休贝尔的事先放在一边……」 「唔、唔嗯。非常抱歉……」 在克蕾儿轻轻咳了一声后，艾莉丝静静地就座。 「无论如何，要是不阻止〈圣王〉的话，状况就会变得很糟糕呢。」 「嗯，是啊。」 神人点了点头。 〈圣王〉的目的，是夺走〈天使〉的权能，重新创造这个世界。 虽然还不晓得〈圣王〉理想中的世界是什么模样，但她的目的一旦实现，那现存的〈人界〉和〈元素精灵界〉就会消灭殆尽。 「〈圣都〉的〈大门〉现在的状况如何？」 「嗯，我这就投映出来。」 伊莎莉亚朝著虚空一点，桌上的透明水球随即飘浮起来。 「这颗球体与〈白魔鲸〉的眼睛相系──」 球体的表面扭曲起来，映出了影像。 那是晴朗湛蓝的〈元素精灵界〉的天空景色。 在遥远的彼方，可以看到浮游在云朵上头的〈圣都〉。 「……〈圣都〉在天上飘浮著？」 「是呀。在神人你们失踪的这段期间，那个与〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉分离了喔。」 菲雅娜说道。 「这是在表示『不想被妨碍』的意思吧──」 「……大概吧。」 对于克蕾儿的呢喃，神人轻轻点点头。 飘浮在空中的〈圣都〉中心处，有三道冲天耸立的光柱。 最先化为〈大门〉的，是〈火之精灵王〉。 既然如此，那其余的两道〈大门〉会是── 「那应该是〈风之精灵王〉和〈土之精灵王〉吧。」 伊莎莉亚以伤心的口吻说道。 「您怎么知道的呢？」 「吹拂过来的风夹杂著不安的躁动声，而且大地也在哭泣呢。随著司掌元素的〈精灵王〉失去力量，这〈元素精灵界〉的平衡也开始崩溃了。只要连最后一人──身为我本体的〈水之精灵王〉也化为〈大门〉，应该就能完全打通那道通往异界的大洞吧。」 贯穿天空的三道光柱，凿出了巨大的虚无裂缝。 ──混沌黑暗不断在〈大门〉的内侧缠绕旋转。 孕育了〈元素精灵界〉的世界根源，已然展现出它的部分样貌。 「看来没什么时间了呢。我虽然很想就这么直接杀进去──」 「但似乎没那么容易呢。」 对于克蕾儿的轻喃，菲雅娜耸了耸肩这么接话。 「是呀。不仅有防卫〈帝都〉的军用精灵，而且〈神圣骑士团〉也还在呢。」 神圣路基亚王国的〈神圣骑士团〉，是隶属于〈圣法机关〉的圣国军之顶尖菁英部队。 虽然在得知〈圣王〉的目的后，或许有部分成员会选择离去，但绝大部分的成员都愿意为〈圣王〉豁出性命。 （……和〈教导院〉的战斗员还挺像的啊。） 神人这么自嘲地想著。 「还有守护都市的〈结界〉呢。不仅如此──」 这时，菲雅娜的语气停顿了一下。 「不仅如此？」 「还有那道光之剑──」 「是指圣王的〈护界神&#8226;爱思特〉啊。」 神人忽然将目光投向〈歼魔圣剑〉。 那是能将〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的大地，摧毁得分崩离析的光之刃──要是鲁莽接近的话，恐怕会连同这〈白魔鲸〉一同成为刃下亡魂吧。 神人用力握住了自己的圣剑剑柄，然后── 「那道光之刃──〈护界神&#8226;爱思特〉，就由我来挡下。」 他这么静静地宣告。 「您说什么！」 「神人，这太乱来了。毕竟那道光可是──」 足以粉碎〈浮游岛〉的大地呀── 「──不要紧的。」 不待克蕾儿说完，神人便斩钉截铁地开口，同时望向爱思特。 「爱思特，你办得到吧？」 『是的，神人。我是您的剑，一切从心所愿。』 爱思特让白银剑刃发出了光芒。 没错。无论是不是爱思特的本体，或者是不是最强的〈精灵兵器〉都无所谓。 对神人来说，他手上的爱思特才是最强的圣剑。 「就是这样。圣剑之光就交给我处理吧。」 说著，神人环顾起桌子周遭。 克蕾儿、艾莉丝、琳丝蕾和菲雅娜对看了一眼。 「……我知道了。那道光就交给你了。」 「好。」 神人用力地点了点头。 ◆ 「那就这样决定了，作战名称就是〈圣都焦炭化大作战〉喔！」 「本小姐不喜欢这种作战名称呢。」 「唔嗯，就不能用个更帅气的名字吗？」 他们决定不出奇招，而是光明正大地直闯〈圣都〉。 就在〈史卡雷特队〉拟出很有团队风格的方针后── 「──你们几个先等一下。」 这时，变回暗精灵模样的蕾斯提亚出声制止。 「暗精灵，有什么事啦？」 「你们确实是变强了。和〈精灵剑舞祭〉的时期相比，你们已然判若两人；但敌方的实力相当强大，目前的你们还无法与之相抗。」 「……这、这我也明白呀。可是──」 「──我有个好点子。」 蕾斯提亚伸手制止了试图反驳的克蕾儿。 「好点子是什么意思？」 「我会让神人将〈暗之精灵王〉的力量分给你们。」 「咦？」 「暗精灵小姐，那是什么意思呢？」 琳丝蕾皱起眉头。 蕾斯提亚竖起了食指说道： 「继承了〈暗之精灵王〉力量的神人，已然拥有了接近无限的〈神威〉。我会让他执行仪式，让那份〈神威〉和你们体内的〈神威〉进行交换。一千年前，魔王所罗门的爱妾们，好像也是透过这种仪式提升实力的喔。」 「交换〈暗之精灵王〉的〈神威〉？这真的办得到吗？」 神人问道。 「办得到。不过──」 蕾斯提亚这么起头，然后继续说道： 「若要执行这项仪式──〈暗神乐〉，先决条件是〈魔王〉要与姬巫女之间有著坚定的羁绊喔。一旦失败，姬巫女就会被暗之〈神威〉吞噬殆尽的。」 「……唔！」 克蕾儿等人先是面面相觑了一瞬── 「……不、不要紧的！」 「对本小姐来说根本不成问题呢！」 「真是个笨问题呀。」 「唔、唔嗯……」 所有人随即这么回答。 「呵呵，各位都对自己和神人之间的羁绊很有自信呢。」 「对、对呀，你有意见吗？」 克蕾儿挺起了娇小的胸部。 「不过，那可是要做这些事的呢。」 蕾斯提亚甜甜一笑，对著克蕾儿说起了悄悄话。 「……～呜、呼啊啊！你、你骗人吧？要做到那种地步吗！？」 克蕾儿的脸庞登时变得一片通红。 「对火猫小姐来说，果然还是太困难了吗？」 「……呜！」 听到蕾斯提亚挑衅般的话语，克蕾儿咬紧了唇。 「……唔，我、我做就是了！做那个〈暗神乐〉吧！」 她对著蕾斯提亚用力一指。 「呵呵，我知道了。」 蕾斯提亚满意地露出微笑后，便转身望向〈水之精灵王〉。 「伊莎莉亚大人，您能准备一处能执行仪式的房间吗？」 第二十卷 共鸣之圣魔剑 第三章 〈魔王〉的暗神乐 「──〈水灵祭殿〉已经准备完毕了，大家集合。」 伊莎莉亚&#8226;汐娃站在发光的魔术方阵上这么说道。 她似乎在〈人界〉和〈元素精灵界〉的夹缝间创造了一处小小的空间。那应该和过去萨菲安在〈魔王之都〉所创造的空间类似吧。 依言站上魔术方阵后，众人视野随即被一道白光包覆。 「呼啊啊！」 「发、发生什么事了呢！？」 下一瞬间，神人一行五人被拋到了空中，接著摔到了某种柔软的东西上头。 「呀呜！」 「这、这房间是怎么回事？」 神人环顾房内，喃喃说道。 他们被扔在一座软绵绵的大床上头。床铺上方设有睡帘，还有一幅以各种精灵外型作为主题、充满魔幻气息的马赛克拼画。 地板上铺设了很有艺术感的磁砖，并笼罩著一整片清水；而红、白、粉红和蓝色等色彩鲜艳的玫瑰花瓣，则是交相漂浮在水面上头。 装饰在墙上的〈精灵矿石〉挂灯微微地照亮房内，而嵌在天花板上的大片圆镜反射了这些光芒，让水面营造出闪闪发亮的效果。 熏香的气味淡淡地飘散在空气之中。 「是个不错的房间吧？我是以古时候的后宫为意象创造出来的喔。」 伊莎莉亚的声音在房里回响。 「后、后宫！？」 「要怎么用这间房随你们高兴，那我就不打扰啦。」 在留下一阵轻笑声后，〈水之精灵王〉的说话声就此消失。 「……这是怎么回事啊？」 神人耸耸肩转过身子── 只见克蕾儿等人满脸通红，忸忸怩怩地交换著视线。 「要、要在这种地方……做吗？」 「这可是〈精灵王〉大人亲手打造的空间，作为执行仪式的场所，可以说是无可挑剔呢。」 听到艾莉丝不安的低喃，菲雅娜竖起食指说道。 「这、这么说是没错……」 「所以说，那个仪式要怎么做呢？」 「呃、嗯……总之，我们要先洗净身子。」 克蕾儿一脸紧张，读著蕾斯提亚给她的卷轴。 过了不久，她抬起脸庞，以欲言又止的视线投向神人。 「呃，我是不是不在场比较好啊？」 「这、这不是当然的吗……我是很想这么说啦──」 克蕾儿环顾起〈水灵祭殿〉。 在这座狭窄的八角形房间里，怎么找也找不到看似房门的东西。 「……是说，这该怎么出去啊？」 「等这场仪式结束后，应该就会直接瓦解了喔。」 听到神人这直白的疑问，菲雅娜这么回答道。 「……那么，我该做什么才好？」 ──总不能盯著她们沐浴的模样看吧。 「别担心，为了以防万一，我带了这个过来。」 菲雅娜从制服的胸口处「咻」地抽出了一块黑布。 「公主殿下，那块布是做什么用的呢？」 「是用来遮神人的眼睛喔。」 「什么──」 神人不禁睁大了双眼。 「公主殿下，您平常都随身带著这种东西吗！？」 「呵呵，这是王家的小小情趣喔。」 公主大人闭起一眼，露出了淘气的笑容。 「也、也是，这也没办法呢。就把这当成折衷方案吧。」 克蕾儿轻咳了一声，点了点头。 「等、等一下，这样真的好吗？」 「来嘛，神人，别乱动喔&#9834;」 「唔嗯，抱歉了，神人。」 「这也是为了仪式呢。」 「……唔！？」 在三名大小姐的联手压制下，神人被遮住了眼睛。 ◆ ……嚓噗。嚓啪…… 少女们沐浴时所发出的声响不绝于耳。 神人眼前一片漆黑，在床铺上宛如雕像般僵住身子。 （……这、这种状况是怎么回事！？） 他在内心抱头叫苦。 水声莫名地显得煽情，而少女们的悄悄话也在祭殿中回荡著。 「……～呜，在神人同学面前净身，果然还是好害羞呢。」琳丝蕾说道。 「别、别怕，我们遮住他的眼睛了。」克蕾儿说。 「可是，我们的声音不都被他听见了吗？」艾莉丝迟疑道。 「你太在意了啦，艾莉丝。话又说回来，看起来就好软呢&#9834;」菲雅娜说著。 「呼啊！公、公主殿下，您这是在摸哪里呀！？」 嚓啪──一道格外响亮的水声响起。 「两位，我们现在还在净身的过程中呢。」 「神人，你可别搞什么透视的把戏喔。」 「……才、才不会做例！」 神人不禁大声回应。说起来，若是将〈神威〉集中到眼睛一带，确实是能够做到类似透视的效果，但他当然不会这么做了。 （不过，原来姬巫女的净身是这种感觉啊……） 他一边想著这些事，一边等上好一阵子── 「我、我们做好准备了……」 克蕾儿畏畏缩缩地搭话道。 「呃──我该做什么才好？」 「神人，你就放轻松就好啰。」 「我、我知道了……」 听到菲雅娜显得莫名开心的话语，神人点点头作为回应。 床铺传来受到压迫的嘎吱声。她们的气息逐渐接近。 「我把蒙眼布取下来啰──」 「哦、嗯……」 克蕾儿伸手触碰神人的脸孔，将蒙眼布取下。 在〈精灵矿石〉的微光照明下，映入神人眼里的是── 「……唔！？」 脸颊羞红、只穿著内衣的少女们。 「呼啊啊、神、神人！？」 眼前的克蕾儿慌张地以双手遮住了胸部。 她所穿的，是缀有蕾丝滚边的白色丝制内衣。 微微隆起的胸部显得小巧可爱。 有些泛红的水嫩肌肤，就这么暴露在神人的面前。 绑成双马尾的深红色长发滑过肩膀，宛如花瓣般在床铺上散开。 躺在神人身旁的菲雅娜，穿的是成熟的黑色内衣。这款内衣有些部位所用的质地较薄，让肌肤的颜色能在内衣底下透出来。而内裤的布面面积更是极端地狭小，若是稍稍扭身，恐怕会让屁股全部显露出来。 「菲雅娜，这、这套内衣不太好吧！？」 「呵呵，这是我特别准备的──王族专用的尊贵内衣哟&#9834;」 「哪来这么不知羞耻的王族啊！」 神人反射性地吐槽，并将目光从极端暴露的内衣上头挪开。 而他这回则是看到了── 「神人……呜呜，这果然好害羞……」 穿著内衣，害羞得无地自容的艾莉丝。 平时被〈风王骑士团〉盔甲压住的胸部，在这时彻底解放出来，造出了深邃的乳沟。她以指尖玩弄著马尾前端的害羞模样相当可爱。 平时严肃的骑士团长露出这般姿态，让神人不禁看得出神── 这时，艾莉丝抬起了漂亮的茶褐色眸子，凝视著神人── 「那、那个，拜托你别一直看我……」 恳求似地这么说道。 「……抱、抱歉！」 神人慌忙挪开视线── 这回则是与身穿水蓝色内衣的琳丝蕾对上了眼。 琳丝蕾的内衣是所谓的吊带睡裙款式，看起来像是一件轻薄的连身裙，衣服的各处也镶著轻飘飘的蕾丝滚边。 琳丝蕾迅速地躲到了克蕾儿的身后。 「欸，琳丝蕾！」 「神人同学，本、本小姐，很害羞呢……」 她伸出食指，在床单上画起了圈圈。 脸庞也涨得红通通地。 「呃，这、这是怎样……？」 看到羞得满脸通红、只穿著内衣的美少女们，神人不禁说不出话来── 「没、没时间了，赶快开始做〈暗神乐〉吧！」 克蕾儿像是下定决心似地这么宣布。 「等、等等，等一下，你们要用这身打扮做吗？」 神人紧张地说道。 ──〈暗神乐〉是让〈暗之精灵王〉的〈神威〉与姬巫女们共享的仪式。 他虽然已经做好心理准备，预期会和众人有一场相当亲密的肢体接触── （但我可没听说是穿内衣做啊，蕾斯提亚！） ……在谈论仪式内容的时候，克蕾儿她们的表情显得相当古怪，原来就是出于这个原因。 「暗、暗精灵说，不让肌肤贴在一起可不行呢。」 「我、我们不要紧的！已经做好觉悟了！」 「就、就是说呢……」 「呵呵，就包在我们身上吧&#9834;神人就好好放松吧。」 四位可爱的女孩子贴上了神人的身子。 「欸，神人，我们是真的，打、打算做到底的──」 克蕾儿用力揪紧了神人的制服袖子。 她的语气是认真的。 「……」 神人这才察觉，克蕾儿她们是为了变强，才会鼓起勇气这么做。 要是在这种时候举棋不定，无疑是在污辱她们的决心。 ──于是，神人做好了觉悟。 ◆ 「……啊……嗯……&#9834;」 克蕾儿的嘴唇贴上了神人的脖子。 如同幼猫的舌尖，舔起了神人的肌肤。 「嗯……神人的汗水……好咸……」 她以娇媚的声音在神人耳边低喃。 「克、克蕾儿！？」 神人不禁吞了一口口水。 克蕾儿的眼神娇媚如蜜。 她以轻柔的动作，解开了神人制服的钮扣。 看到她与平时大不相同的态度，神人的内心不禁小鹿乱撞。 「……唔，克蕾儿……那个，这只是仪式，没必要太勉强自己啊。」 「我、我才没有在逞强呢……」 克蕾儿像是有些生气，噘起了嘴唇。 「你、你就快点把暗之〈神威〉分送给我们吧……」 啊呣──她轻轻咬起了神人的脖子。 随著舒适的酸麻痛楚传来，神人也跟著放松了力气。 （……我的〈神威〉正在和克蕾儿的〈神威〉交融在一起？） ……话说回来，吸收暗之〈神威〉这种东西，真的不会出事吗？ 「……嗯……啊呣……嗯&#9834;」 克蕾儿沾湿的发梢，搔得神人的肌肤十分舒服。 「啊……克蕾、儿……等、等等，那边是──！？」 宛如电流的快感窜过，让他忍不住拉高嗓音。 也许是因为神人的反应感到好玩吧，克蕾儿像只小猫般开始撒娇。 「呵呵，神人，你怎么啦？」 「……唔！？」 她抬起那对红宝石般的眸子，凝视著神人。 ……好可爱。那个克蕾儿居然有如此迷人的表情。 （是不是吸收了暗之〈神威〉，让她变得有点奇怪了啊？） 就在神人开始为此担心的时候── 「神人，我也要拜托你啰&#9834;」 这回轮到菲雅娜轻轻地吻上了他裸露的肩膀。 她的吻技艳丽而魅惑，宛如在吸取花蜜。 「菲雅娜……身、身为公主，不应该这么……」 她的指尖缠上神人的手指，轻柔地抚动著。 「没关系啦，神人。还是说，你讨厌放荡的公主殿下？」 她露出淘气的微笑，对著神人的手臂呼出热气。 明明只是手指交扣，神人却像是中了定身咒似地无法动弹。 公主殿下那被黑色胸罩包覆的尊贵胸口，一鼓作气地压了上来。 「……菲、菲雅娜，再、再做下去的话……我的、理智会……」 「不行喔。这可是为了让我们变强的〈暗神乐〉仪式呢&#9834;」 菲雅娜嘻嘻一笑，将神人的手臂夹到了自己的乳沟之中。 软绵绵、软绵绵── 「……～咕！」 「神人同学，本、本小姐也要……！」 接著，琳丝蕾以拘谨的动作将身子贴了过来。 「琳丝蕾，来这里。」 克蕾儿换了个姿势，让琳丝蕾补上位置。 「那、那个，本小姐……对这方面才疏学浅……」 被薄纱睡衣包覆身子的琳丝蕾，以指尖卷起了发尾。 琳丝蕾困窘地皱起眉头，凝视神人的表情显得相当可爱。 ……他的心脏狂跳，完全无法抑止这阵悸动。 「用你的大腿夹住脖子，感受神人的〈神威〉吧。」 「咦咦！？」 听到菲雅娜的建议，琳丝蕾

睁大了双眼。 「神、神人同学，真的可以吗？您愿意被本小姐用大腿夹住吗？」 琳丝蕾羞红了脸，开口问道。 「呃、不，当然没这回事──」 神人话说到一半，身体忽然被人向后一扯，登时仰躺在床上。 「克蕾儿！？」 「喏，琳丝蕾，这样比较好夹吧？」 「我、我明白了……」 琳丝蕾下定决心似地点了点头。 「是、是像……这样吗？」 软绵绵──弹力适中的大腿温柔地夹住了神人的脖子。 （……呜哇，这怎么回事，超舒服的啊……） 牛奶般滑顺的触感，以及拨弄脸颊的白金色发梢。 带著花香的皂香味窜入鼻腔，让神人险些就这么沉醉下去。 「神、神人同学……那个，您要是动得太大力……啊嗯&#9834;」 「抱、抱歉……！」 神人原本要缩起身子，连忙僵住了动作。 「哎呀，劳伦弗洛斯特的千金居然如此放得开呢&#9834;」 「……～啊呜呜，公、公主殿下，本小姐也是很害羞的。」 琳丝蕾夹著神人的脖子，摩擦起自己的大腿。 软绵绵。软绵绵。 神人的脑袋左摇右晃，神智几乎要飞到九霄云外去了。 「真是的，神人真好色……」 克蕾儿像是在闹脾气似地，轻轻咬起了神人的锁骨。 「……啊、呜呜……」 在床铺一角，待著一名掩著通红双颊的少女。 「艾莉丝，你怎么啦？」 察觉有人一直没出手的菲雅娜出声问道。 「……～唔，我、我还是、那个……对这种不知羞耻的事、有一点……」 她摀著脸，从指缝窥视著仪式，忸忸怩怩地低声说道。 「这、这才不是不知羞耻的事呢，是为了变强而执行的仪式啦……！」 克蕾儿像是蓦然惊觉似地这么说道。 「可、可是，神人是我憧憬已久的莲&#8226;阿休贝尔大人。这有点……」 艾莉丝向神人瞥了一眼，随即又尴尬地别开视线。 ……原来如此，对于神人的真面目乃是莲&#8226;阿休贝尔一事，艾莉丝尚未做好接受的心理准备。 「不要紧的，艾莉丝，和我一起加入吧&#9834;」 「公、公主殿下……呼啊！？」 菲雅娜拽著胆怯的艾莉丝的手臂，把她带到神人的面前。 「艾、艾莉丝……」 艾莉丝那对被粉红色内衣包覆的丰满胸部，在神人的眼前晃荡了一下。 平时高洁自持的艾莉丝，这时正以不安而湿润的眸子凝视著神人。 心脏「怦怦」跳得更加剧烈。 就在这时，暗之〈神威〉迸散开来，像是电流般窜过克蕾儿等人的身体。 「啊&#9834;」「……嗯&#9834;」「呀呜&#9834;」 她们发出了短促的悲鸣声，抽搐著弓起身体。 「艾莉丝，快点……吸收神人的〈神威〉──」 「我、我知道了！」 艾莉丝吞了口口水。 「希、希望你不要觉得我是个放荡的女孩……」 她轻轻吻了神人。 「……！？」 唇瓣相接的触感传来。艾莉丝湿润的舌尖稍稍碰到了他的舌头。大胆地压在他身上的胴体羞得泛红，柔软的胸部触感隔著内衣传了过来。 「……哈呜呜……胸部、被摩擦得……好痛……」 随著一声吐息，艾莉丝发出了这样的娇喘。 怦咚── 「神、神人，我、我也要……」 克蕾儿睁著湿润发烫的眸子，向神人索吻。 「克蕾儿……」 怦咚、怦咚、怦咚── 随著心脏剧烈跳动，暗之〈神威〉也覆盖了他的全身。 ……脑袋变得愈来愈不清楚了。 （……不、不妙……连我也快失控了……） 「神人，我也想和你亲亲呢。」 「本、本小姐也……」 露出娇羞神情的四名女孩，轮流向神人索吻。 怦咚、怦咚、怦咚、怦咚、怦咚── （……我、我不行了──） 神人的脑袋里发出了某种东西弹开的声音。 而他的记忆也就此断绝。 ◆ （……好温暖。） 就像是怀念的艾尔斯坦因城的炉火一般。 她在朦胧的意识之中，涌现了这样的感想。 被她遗忘许久的火之温度。 自从四年前，她化身为炼狱复仇者的那一天起，对她来说，所谓的火焰便是在胸口翻搅的憎怒本身。 （……我……是死了吗……？） 她首先想到的是这个可能性。 ……若是如此，那这里就是炼狱吗？ 死去的人类灵魂会归还到〈元素精灵界〉，成为孕育精灵的〈神威〉，最后转生为精灵。她虽然在〈神仪院〉学过这些知识── （──但我可没那种资格啊。） 暗自自嘲的她，睁开了那对宛如通透红宝石的眸子。 视线之中能看见摇曳的火焰。 不对，那不是火焰，而是有著烈焰色的一头长发。 那是比妹妹的发色更深更浓的红莲赤色。 以泫然欲泣的神情低头凝望自己的，是生有弯曲双角的少女。 「火之……王……沃坎尼克……」 露比亚张开嘴唇，勉强念出了她的名字。 〈火之王〉蓦然一惊，睁大了双眼，安心地呼出一口气息。 露比亚无言地坐起上身，发现身体各处都传来了剧痛。与精灵米蕾妮雅&#8226;桑克图斯的那一战，让她用了过多的〈咒装刻印〉之力。 「──你、你还不能起来！」 火之王慌慌张张地制止她，但露比亚没有理会，径自开口问道： 「这里是？」 她转动眼睛环顾四周。 这里似乎是日光照不进来的深邃森林之中。 「此处为〈精灵之森〉。你可记得〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉崩塌的瞬间？」 「……嗯，我还……记得。」 在冲天卷起的火涡之中，露比亚解放了眼前的少女──〈火之精灵王〉。 而在下一瞬间，一道纯白色的闪光劈碎了〈浮游岛〉的大地。 已是遍体鳞伤的她被〈火之王〉抱住了身子，坠向地面。 「抱歉了。余不具备治愈的能力，所以只能做到这点程度。」 包围著两人的火幕形成了〈结界〉。 待在这温热的障壁之中，似乎有促进〈神威〉恢复的效果。 沃坎尼克静静起身后，背对著露比亚。 那宛如熊熊烈焰的长发，如同游丝般轻轻晃荡。 「──你要去哪里？」 露比亚对著她娇小的背影问道。 在一阵短短的沉默后，沃坎尼克答道： 「──余非去阻止那个不可。」 她抬起视线，遥望在极远之处贯穿天际的光之柱。 「你打算独自前往吗──」 「没错。」 「你不是受到与〈圣王〉所缔结的盟约束缚吗？」 「……唔！」 沃坎尼克停住了脚步。 露比亚其实并没有确切的依据。 不过，虽说仅是化身，但堂堂〈火之精灵王〉会被米蕾妮雅&#8226;桑克图斯作为〈精灵魔装〉使用，怎么看都太过可疑了。 「──的确，余受到古老盟约的拘束，无法打倒〈圣王〉。然而，余至少能将那些〈大门〉焚毁殆尽才是。」 「真是愚蠢的计画。你若是只身前往，才是正中〈圣王〉的下怀吧。」 「……呜！」 沃坎尼克颤起肩膀。 露比亚无言地握住了她的手。 「……？」 「和我再次缔结契约吧，沃坎尼克。」 「你说什么？」 沃坎尼克讶异地回望过来。 「我是你的〈精灵姬〉。」 烙印在手背上的〈精灵刻印〉微微发烫。 ──即使好几次几乎都要消失了，但这契约之绊终究不曾抹灭。 「余……余毁灭了你的故乡。」 「……」 「……露比亚啊，你应该很恨余吧。」 「……也许……是这样吧。」 露比亚按著胸口说道： 「你被那股〈黑暗〉侵蚀，犯下了罪，这确实是事实没错。」 「……」 「所以，就让我们携手偿还你的罪过吧──」 露比亚在握住她的手上施力，继续说道： 「──借给我力量吧，〈火之精灵王（沃坎尼克）〉！」 第二十卷 共鸣之圣魔剑 第四章 集结 神人一行在进入〈水灵祭殿〉后，已经过了大约一个小时的时间。 结束〈暗神乐〉仪式的大小姐们，正与神人躺在同一张床上，发出微微的鼾息声。为了迎接〈圣都〉的最后决战，她们正在做最后一次休息。 神人轻轻坐起上身，不敢吵醒众人。 在执行〈暗神乐〉的时候，暗之神威一度出现了见底的状况，但如今已经再次充盈全身。〈暗之精灵王〉的神威似乎是取之不竭的样子。 神人将视线从只穿内衣的女孩们身上挪开，换上乾净的衬衫。 「……嗯……神人好色……」 躺在床上的克蕾儿稍稍缩起身子。 「你、你怎么……别一直摸胸部啦，真是的……」 ……她似乎是在说梦话，但究竟是做了什么样的梦啊？ （是说，我是不是对她们做了非常不得了的事啊……） 神人背上唰地冒出了大量冷汗。 说老实话，他在仪式执行到一半的时候就有些昏昏沉沉，记不清楚自己做了些什么。 然而，指尖确实还留著柔软的肌肤触感。况且，身体各处都留下了浅浅的咬痕和被舌头舔过的痕迹。 「──人，我说，神人呀。」 「……唔！」 听到来自背后的呼唤声，神人在惊愕之余回头看去。 张开漆黑羽翼，在床铺上轻轻降落的，正是蕾斯提亚。 「蕾、蕾斯提亚！？」 「嘘。会吵醒她们的。」 蕾斯提亚伸出食指，堵住了险些大喊的神人的唇，并这么压低音量说道。 她以略显不快的神情凝视神人。 「真不愧是夜晚的魔王大人，想不到你居然同时应付起她们呢。」 「……呜，毕竟这是将〈神威〉分享出去的仪式……」 「嗯，是呀。不过，我觉得把她们弄到失神，终究还是太过火了一点。」 「失神……是我做的吗？」 神人望向睡在床上的克蕾儿等人。 「你果然记不得了呢。真是的，我最后一直在犹豫该不该出手制止呢。」 「……呃，我到底变成什么样子了？」 「你、你最好就这样想不起来啦。真是的。」 蕾斯提亚难得地红起脸庞，将视线投向空无一人的方向。 「神人是个名符其实的夜晚魔王。」 这时，呈剑型竖在墙边的爱思特说道。 「名符其实的夜晚魔王！？到、到底是怎么回事啊！」 「……」 「爱思特？」 「对剑精灵小姐来说，似乎是太过刺激了呢。」 蕾斯提亚无奈地耸了耸肩。 ……自己到底变成了什么样子？真是愈来愈教人在意了…… 「话说回来，得赶快把火猫小姐她们叫醒呢。」 蕾斯提亚捏住了兀自好眠的克蕾儿的脸颊。 「……呼啊……神人……不可以啦……」 「不不，大家都累了，还是让她们再休息一下──」 「我也想让她们多睡一点，但状况不允许呢。」 下一瞬间，地板上的水面浮现涟漪，〈水灵祭殿〉的大镜迸出裂痕。 「……什、什么！？」 「怎么了呢？」 在这阵冲击下，原本还在睡觉的大小姐们顿时惊醒，坐起身子。 蕾斯提亚仰望著天花板，说道： 「──我们被敌方发现了。」 ◆ 从〈水灵祭殿〉被传送出来的神人一行，来到了原本的大厅集合。 蕊荷等四名〈精灵姬〉已经在桌旁就坐。 「看来〈暗神乐〉的仪式似乎是成功了呢。」 「是、是的……」 听到伊莎莉亚的话语，克蕾儿等人的脸庞都红了起来。 不过，她们随即端正思绪。 「先不提那件事了，状况如何？」 「嗯，还满不妙的呢。」 说著，伊莎莉亚将手伸向飘浮在桌面上的水球。 看到水球映出的外头景象，克蕾儿倒抽了一口气。 「被包围了呢……」 骑在第二世代飞行型军用精灵──〈佩加索斯〉上的骑士军团，包围了遨游在天空之海的白鲸巨躯。 骑士们身穿闪耀的银色盔甲，而随风飘扬的红色斗蓬，正是〈圣国〉自傲的精锐──〈神圣骑士团〉的象徵。 「凭这只〈白魔鲸〉根本奈何不了他们。」 伊莎莉亚说道。 「我们没办法逃跑吗？」 「很遗憾，这个方案不太可行。」 对于克蕾儿暂时撤退的提议，艾莉丝摇了摇头。 「被〈圣国〉正式采用为主力的飞行型军用精灵，其速度远在帝国空军的飞艇之上。既然已经遭到她们锁定，那以这只精灵的飞行速度，是怎么样也甩不掉对方的。」 也许是出身骑士世家的关系，艾莉丝对大陆各国的军事情报瞭若指掌。她既然能说得如此肯定，那就代表逃跑的选项无法成立吧。 井然有序的八名精灵骑士在空中巧妙地回旋，并在接近白鲸后，像是在发射鱼叉般掷出了〈精灵魔装〉圣枪。 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 巨大白鲸发出了痛苦的哀嚎，用力扭著身子。 「好过分，鲸鱼先生太可怜了！」 琳丝蕾气呼呼地喊道。 「是说，没办法反击吗？」 克蕾儿凑到了伊莎莉亚身旁。 「虽然它块头大，但〈白魔鲸〉可是相当温驯的精灵喔。」 「……唔，再这样下去就只能等著往下坠了。我们出去迎战吧。」 艾莉丝手持〈精灵魔装〉之枪，准备出击。 「等等，一个人出去太危险了！」 菲雅娜虽然抓住她的手臂制止── 「不过，能施展飞翔魔术的就只有我……呀啊！」 大厅的地板重重地一倾。 原来是〈神圣骑士团〉的攻击撕裂了白鲸的胸鳍。 「小心──」 神人一把抱住了发出可爱尖叫声、险些失衡的艾莉丝。 「啊、神人……」 「……唔，这下可糟糕了，真的会摔下去！」 「突然就遇上危机……了呢……」 四名〈精灵姬〉因恐惧而颤抖著身子。 ──就在这时。 砰轰、砰、砰、砰、砰、砰轰！ 接连传来的巨响震动大气。 「怎么回事！？」 「……炮、炮击？」 克蕾儿死死地盯著水球不放。 炮击似乎不是瞄准这只〈白魔鲸〉，而是以〈神圣骑士团〉为目标的样子。跨坐在〈佩加索斯〉上头的几名精灵骑士被爆炸波及，朝著下方坠落。 「……这炮击的准确度真是惊人。究竟是谁──」 对于克蕾儿所提出的这个疑问，答案很快就现身了。 一艘巨大的军舰撕裂了纯白云海，像是踩在浪头上方似地现出身形。 船舰的侧面架设了无数的炮口。 不仅有著尖锐的撞角，而且全体都被钢制甲板所包覆，这艘船舰── 「──那是〈亡灵〉呢！」 「为什么〈亡灵〉会在这里？」 神人讶异地低喃道。 可说是〈正统奥地西亚〉象徵的那艘军舰，理当停泊在帝都里头才对。 『──少年，听……得到吗……？』 「……唔！？」 水球的影像忽地一晃，映出了神人非常熟悉的面孔。 「葛雷沃丝！？」 「学、学院长！？」 她的模样并非全盛时期的长相，而是现在的〈魔女〉容貌。 『穆亚也在喔！哥哥有在看吗──？』 跳跳──可爱义妹的双马尾在影像的角落蹦跳著。 「穆亚也……为什么会在这里！？」 『──我晚点解释，先到这艘船上避难再说。』 「你说要避难也太……」 〈亡灵〉的船影位于〈白魔鲸〉的正下方。 （该不会是要我们跳到甲板上吧？） 虽然不是办不到，但要同时护卫四名〈精灵姬〉的话，还是有些强人所难。 再怎么说，他希望能避免在毫无防备的坠落过程中，遭到攻击的状况。 『──我正在打开〈大门〉，等我一下。』 说著，葛雷沃丝开始咏唱起她擅长的虚无属性精灵魔术。 没过多久，神人一行的脚边便出现了一团黑色影子。 『──〈大门〉维持不了太久，动作快。』 〈白魔鲸〉的大厅又剧烈摇晃一下。 神人一行在互看了一眼后，随即跳入了黑影之中。 ◆ ──一阵几乎要让人感到头晕的飘浮感传来。 神人缓缓睁开眼睛，发现自己正站在坚硬的地板上。 是他相当熟悉的飞艇〈亡灵〉甲板。 炮击轰出了震天价响，让鼓膜震得发疼。 他张望四下，发现早一步跳进黑影的克蕾儿等人正倒在地上。 大概是慌张起跳的关系，所以没能顺利著地吧。 「唔嗯，看来是千钧一发啊──」 「葛雷沃丝。」 他转头看去，便看到身穿套装、交抱双臂的葛雷沃丝站在眼前。 「──〈精灵姬〉们似乎也平安无事，能赶上真是太好了。」 说著，她将视线投向瘫坐在地的四名〈精灵姬〉身上。 「葛雷沃丝卿，想不到能在这样的地方与您相见……」 看到活生生的传奇人物──〈黄昏魔女〉亮相，似乎让蕊荷等人不胜惶恐。 「老太婆，解释一下吧。为什么〈亡灵〉会在这里？」 「因为我收到你们前往〈元素精灵界〉的报告啦。我是没料到你们会朝著〈圣都〉杀过去啦──」 「……这样啊。总之得救了，谢谢你啦。」 在神人道谢过后，葛雷沃丝哼了一声，将视线稍稍撇开。 「这艘船和之前的〈亡灵〉长得不太像耶？」 站起身子的克蕾儿问道。 的确，神人记得这艘船原本没有配备如此强大的火力。 「哦，这艘船目前正和薇尔赛莉亚&#8226;伊娃的〈要塞〉连结在一起。」 葛雷沃丝不当一回事地说道。 「真的能做到这种事吗！？」 「这是在蓝巴尔战争时代开发出来的军方技术。是薇薇安&#8226;梅洛莎窃走了〈骸联盟〉在战后研究的资料。」 「这艘船只的武装，是来自姊姊的〈精灵魔装〉吗？」 艾莉丝露出惊讶的神情。 「与其说是武装，不如说这整艘船都在薇尔赛莉亚&#8226;伊娃的支配之下。她与动力炉的〈精灵矿石〉连结，操控著这艘〈亡灵〉。」 「……原来是这么回事呀。」 这时── 「哥哥～～～～！」 随著娇怜的嗓声传来，一名娇小的少女冲上了甲板。 是神人的乾妹妹──穆亚&#8226;亚兰诗多。 她顺著冲刺的力道，就这么往神人的胸口扑抱，并将脸庞贴了上去。 「真是的，哥哥老是拋下穆亚一个人乱跑！」 「抱歉，也让穆亚担心了啊。」 神人露出苦笑，轻轻抚摸乾妹妹暗灰色的发丝。 「呼啊──哥哥……」 穆亚将脸在神人的胸口上来回摩擦── 「嗅嗅……哥哥，你身上有其他女人的味道呢。」 「……唔！？」 被穆亚冷冷地瞪著看，神人连忙将视线撇开。 就在这时。 「大事不好了！鲸鱼先生它──！」 琳丝蕾指向上空，发出了尖锐的喊声。 被数十名〈神圣骑士团〉围攻的白鲸，在喷洒出大量光粒的同时，朝著〈元素精灵界〉的森林坠落而去。 它虽然摆动巨大的胸鳍，企图继续在空中划行，但怎么看都是力有未逮的状态。 「就不能想办法救救鲸鱼先生吗？」 「你放心，〈白魔鲸〉是拥有古老力量的精灵。虽然会暂时失去显现于世的力量，但不会彻底消灭的。」 像是在安慰泫然欲泣的琳丝蕾似地，伊莎莉亚这么说道。 「少年，这个小不点是谁啊？」 葛雷沃丝讶异地挑起眉毛问道。 「小、小不点！？」 「不，这女孩──这一位可是〈水之精灵王〉大人的化身喔。」 「……你、你说什么？」 就连见多识广的葛雷沃丝，也讶异地睁大双眼。 「由于状况危急，些许的失礼之举我就不过问了。」 「──欸，敌人过来了喔。」 克蕾儿指著上方说道。 也许是察觉到神人等人移动了吧，〈神圣

骑士团〉调转了方向。 「她们就由我来对付吧。」 众人头上被一片巨大的影子覆盖，并传来了一道说话声。 「蕾奥拉！」 抬头一看，只见骑著飞龙撕裂云朵的蕾奥拉悠然现身。 强风吹起她的裙襬，让没穿内裤的臀部露了出来。 「……唔！？」 神人慌慌张张地别开视线。 蕾奥拉俯视著神人，轻轻露出了微笑。 「神人，你似乎又获得新的力量了呢。」 ……果然厉害，一下子就被她看穿了。 「我好想试试你的身手呢。」 「等事情告一段落后，要打几场我都奉陪。」 「嗯，这我明白喔。」 蕾奥拉喜孜孜地回应后，再度消失在云朵之中。 「就让蕾奥拉卿负责开路，我们则是从正面突破。就这么冲进〈圣都〉里吧。」 「嗯，我知道了。」 「公主殿下和〈精灵姬〉负责构筑〈结界〉。」 「我明白了。」 听到葛雷沃丝的指示，菲雅娜和蕊荷点了点头。 「正前方就由我和艾莉丝杀出血路。」 「本小姐会在后方支援，不会射偏任何一箭的哟！」 「穆亚也要去──」 「不行，你是对上大家伙时的最后王牌。」 「咦──」 被葛雷沃丝抓住手臂的穆亚，看似不悦地鼓起脸颊。 「艾莉丝，你的〈斯摩夫〉不能载三个人吗？」 「不是不行，但载三个人的话，飞行速度会降低不少的。」 「这样啊，我也想当突击队的说──」 克蕾儿感到遗憾地耸了耸肩。 克蕾儿的〈炎之鞭〉乃是中距离战的〈精灵魔装〉，并不适合从后方支援。她所擅长的炎属性精灵魔术，也不像琳丝蕾的冰之箭能精准射击，而是会波及广大范围，所以不适合在混战时使用。 虽说她有准备〈浮游〉的〈精灵矿石〉，但要运用在空战上果然还是太勉强了。 「主人。」 ──这时，克蕾儿的背后冒出了一团由火焰形成的人影。 「史卡雷……奥汀伶蒂！？」 克蕾儿惊愕地喊出声，转身看去。 只见在她身后的，是缠绕著火焰的〈精灵兵器〉少女。 那是火猫的真正身分，〈灼银战姬〉──奥汀伶蒂。 「史、史卡雷特，你怎么了？我明明没进行真名解放呀……！」 「在经过先前的仪式后，主人的〈神威〉得到了飞跃性的提升。因此，我得以凭藉个人的意志以这样的型态现身。」 奥汀伶蒂竖直了火焰尾巴这么说道。 「……是、是这样呀。」 克蕾儿低头看向自己的手掌。若是要进行史卡雷特的真名解放，那即便是优秀如克蕾儿的精灵使，也得消耗莫大的〈神威〉才能成功── （……代表她已经能无意识地进行真名解放了吗？） ──那古老的〈暗神乐〉仪式效果，似乎是货真价实的。 还是说，这得归功于神人继承到的〈暗之精灵王〉的力量过于庞大呢？ 「若是主人现在的力量，肯定能进行〈精灵魔装〉的〈第二型态〉。」 「第二型态！？」 「难道说，这能让克蕾儿在天空飞起来吗？」琳丝蕾问道。 「──是的。我会化为主人所构思的〈精灵魔装〉的姿态。」 ──〈精灵魔装〉乃是让精灵使的灵魂化为形体的武器。虽说不一定能原封不动地形成脑子里描绘出的模样，但应该也会化为接近的型态吧。 「我、我知道了。我这就试试。」 克蕾儿抽了一口气，以紧张的神情面对奥汀伶蒂。 两名有著红色头发的少女，像是镜中映像一般抵住了彼此的手掌。 ──红色烈火的守护者，不眠炉火的看守人啊！ ──在此履行血之契约，听从我的号令！ 瞬间，奥汀伶蒂变化为红莲之焰，包覆了克蕾儿的身体。 「克、克蕾儿！？」 琳丝蕾不禁发出了担心的喊声。 包覆克蕾儿的火焰，有那么一瞬间发出了凶猛的咆哮声── 「……唔！？」 在场所有人全都说不出话来。 在众人面前现身的，是身穿闪耀红铠的克蕾儿。 那宛如火焰化身，抑或说是女战神一般的姿态是── 「〈精灵魔装〉第二型态──〈歼火战铠〉！」 盔甲背面喷出了火焰，扩散成翅膀般的形状。 「获得飞行能力了，主人。」 「史卡雷特，你好厉害！」 「不，是主人的优秀才能，引出了我身为〈精灵兵器〉的力量。」 克蕾儿轻轻朝著地板一踢，身体随即轻飘飘地向上浮起。 「你能运用自如吗？」 「我会边战斗边掌握的。」 对于神人的问题，克蕾儿点了点头。 「那我也不能落于人后呢──〈斯摩夫〉！」 艾莉丝也召唤出自己的〈魔风精灵〉。 嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！ 光粒于虚空中汇聚，显现出巨大的灵鸟。 「……唔，总觉得比平时看起来更加神圣了呢！」 「羽毛散发著七彩光芒呢！」 「头上还戴了顶王冠喔。」 克蕾儿、琳丝蕾和菲雅娜都惊讶地睁大双眼。 召唤出来的〈斯摩夫〉缠绕著〈神威〉之光，化为灵鸟般的姿态。 原本老是会让人感到害怕的凶猛脸孔，似乎也变得威严十足。 「斯摩夫，这就是你原本的样貌啊──」 艾莉丝抚摸发光的羽毛，而斯摩夫也看似开心地发出了「咕噜噜」的低鸣。 「哥哥，为什么大家都变得更厉害了？」 穆亚以狐疑的眼神看向神人。 「……唔，这、这是因为……」 神人慌了手脚，而女生们则是一起撇开目光。 「──琳丝蕾，你也分得了力量对吧？」 伊莎莉亚&#8226;汐娃执起了琳丝蕾的手。 「伊莎莉亚大人？」 「别动，很快就结束了。」 伊莎莉亚闭上眼睛，对著琳丝蕾的左手背轻轻一吻。 「伊、伊莎莉亚大人，这难道是精灵契约！？」 琳丝蕾惊讶地瞠大双眼。 〈水之精灵王〉则是露出微笑── 下一瞬间，她的身姿便化为光粒，消失在虚空之中。 「……请、请问，伊莎莉亚大人？」 『我在这里喔，琳丝蕾。』 「……！？」 忽然间，琳丝蕾左手背上的冰蔷薇刻印，发出了蓝色的光芒。 『我待在甲板上似乎也只会碍手碍脚，还是待在这里吧。在这样的状态下，〈芬里尔〉的力量肯定也会大幅提升喔。』 「让〈精灵王〉大人寄宿在刻印之中，总觉得有些承受不起呢……」 琳丝蕾似乎有些拿不定主意。 「没时间了，我们就直闯〈精灵王〉的祭殿吧！」克蕾儿喊道。 「嗯，是该出发了──」 编列好队形的〈神圣骑士团〉从正前方逼近。 神人将〈神威〉灌入左手与右手的〈精灵刻印〉。 最强的剑精灵与暗精灵的双纹发出光芒。 「──迎接最后决战吧。」 ◆ 「──捕捉到了。他们在那里。」 在崩毁的〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉悬崖边── 〈圣灵骑士团〉的特务兵──艾勒&#8226;希妲，指向遥远上空的云朵之间。 她是追踪和搜索的专家，能透过精灵使发出的少许〈神威〉踪迹，找到目标的正确位置。 「──这样啊。」 听到部下的报告，露米娜丝&#8226;仙特&#8226;雷羡德轻轻颔首，静静拔出了腰间的圣剑──〈圣光英魂〉。 其刀刃绽放著神秘的光芒。 莲&#8226;阿休贝尔就在在那片天空的另一头。 「露米娜丝大人，果然还是让我们也──」 「不──」 露米娜丝摇了摇头，像是要制止打算与自己同行的部下们。 「这是我的任性之举。让我一个人去吧。」 她甩动美丽的金发，转过了身子。 那双苍蓝眼眸中，寄宿著强烈决心。 圣骑士露米娜丝──〈圣国〉引以为傲的最强精灵骑士之一。 她从小就接受著神圣骑士的教育长大，也为祖国奉献了生命。 就算〈圣王〉期盼著世界的消灭、就算任务失败，让自己落得几乎被祖国拋弃的下场，她对〈圣国〉献上的忠诚依然未变。不过── 在〈精灵剑舞祭〉的时候，她收到了捕捉暗精灵的任务。 为此，露米娜丝没能实现与她再次交手的愿望。 （……如果世界马上就要毁灭，那我希望能先和那个男人分个高下。） 这并不是为了家族的名声，也不是为了骑士的荣誉，更不是为了祖国。 她只想为了自己，与〈最强剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉共舞剑舞。 露米娜丝仰望著凿穿天际的巨大〈大门〉。 「在〈精灵剑舞祭〉上，我展露了难堪的剑舞。不过──」 她直直地举起绽放银光的剑尖。 「〈精灵王〉啊，我就在这里献上使出浑身解数的剑舞吧。」 第二十卷 共鸣之圣魔剑 第五章 空战乱舞 叽耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶── 载著神人和艾莉丝遨翔的魔风精灵，发出了像是要撕裂天空的咆哮。 这让人闻之耳痛的叫声化为超越音速的刀刃，杀向了〈圣国〉的军用精灵。 那洒下光粒、展翅于天际的模样，就宛如传说级的精灵。 「这就是〈斯摩夫〉真正的力量吗！？」 在巨大灵鸟背上的神人不禁这么惊呼。 他虽然知道艾莉丝的〈风翼之枪〉是相当强力的〈精灵魔装〉，但万万没想到身为精灵型态的斯摩夫，也蕴藏著如此深不见底的实力── 「斯摩夫，我好像总算能引出你原本的力量了呢。」 艾莉丝让蓝色马尾随风飘扬，抚摸起斯摩夫粗大的脖子。 斯摩夫开心地「咕噜噜」低鸣，随即吸入了更多大气，更进一步地加速。 当然，之所以能让契约精灵使出更为强大的力量，都得归功于艾莉丝本身的才能。 艾莉丝的全身上下都迸出了强烈的〈神威〉。 「艾莉丝，我们就这么杀进去！」 「嗯，我知道了！」 「你、你们等我一下！呼啊啊啊啊啊！」 「……？」 「怎么了？」 听到了来自后方、近似惨叫的吶喊声，神人和艾莉丝同时转过头── 「……她这是在做什么啊？」 艾莉丝一脸困惑地低喃。 身穿深红色〈歼火战铠〉的克蕾儿，于空中留下了火焰的轨迹，在〈亡灵〉的周遭胡乱飞舞著。 「看来她还无法将第二型态的〈精灵魔装〉运用自如啊。」 「……这样啊。毕竟若是没有风之适性，会很难掌握空中飞翔的诀窍。」 艾莉丝点了点头。 「算了，她应该很快就能习惯了吧。毕竟是个天才啊。」 「唔嗯，也是啊。」 于是，他们决定暂且放著乱飞一通的克蕾儿不管。 反正还有蕾奥拉在，总会有办法的。 「──神人，我们上。抓紧了。」 艾莉丝面向前方，严肃地说道。 在〈圣都〉前方布阵的〈神圣骑士团〉精锐，于此时列队，展开了突击。 精灵骑士身穿闪耀的白银盔甲。 她们的坐骑则是长著巨大双翼的军马──空战型军用精灵〈佩加索斯〉。 那是奥地西亚帝国的〈空艇骑士团〉也有引进的第二世代军用精灵。 虽说防御力比不上龙精灵，但其速度却不容小觑。 不过，操控〈斯摩夫〉的艾莉丝，双眼并不带一丝迷惘。 因为她如今正骑在全〈元素精灵界〉最快的精灵上头。 「──吞噬强风的传说魔鸟啊，化为灾厄之风，狩猎我敌！」 一道飓风刮起。被艾莉丝灌注了〈神威〉的斯摩夫乘著风，一口气拔升高度，接著对准〈神圣骑士〉部队向下俯冲。 在交错而过的瞬间，锐利钩爪向下一抓，撕裂了天马的翅膀。 神圣骑士的队形遭到打乱。骑士队长虽然立刻下令攻击，但〈斯摩夫〉早已消失在她们的视野之中。 「──在上面！」 其中一名神圣骑士喊道。 叽耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶──！ 化为疾风之刃的〈斯摩夫〉撕裂云朵，再次朝著队伍突击。 「艾、艾莉丝！？」 「神人，可别被甩下去了！」 艾莉丝抓住神人的手臂，让他贴紧自己的腰间。 苍穹色的蓝发受风扬起。 〈神圣骑士〉像是在等待对手自投罗网似地，一同架起了〈精灵魔装〉长枪。 在形成枪林的同时，她们也咏唱起〈精灵魔术〉。 那是圣属性最高阶魔术──〈最后审判〉的多重咏唱。 （……唔，我记得重复施放魔术，向来是〈神圣骑士团〉的拿手好戏。） 神人立刻做出判断，并扯了一下艾莉丝的袖口。 「艾莉丝，躲开！」 「……唔！」 瞬间，神圣骑士高举的长枪大放光芒，射出了无数光刃。 〈斯摩夫〉急遽改变角度，于空中盘旋。 它在密集如雨的光之刃中，钻著缝隙进行回避。 闪光擦过它的翅膀，让白色羽毛拋向半空。 「──唔，第二发要来了！」 艾莉丝俯视著下方喊道。 「交给我吧──」 神人环著艾莉丝的腰，单手抽出了〈贯穿真实之剑〉。 从不反射光芒的漆黑剑刃，随著神人灌注〈神威〉而发出黑色的光芒。 「我们上，蕾斯提亚──」 像是在呼应神人的喊声似地，剑刃迸出了剧烈的黑雷。 「毁灭的魔雷啊，贯穿我敌──〈宣死暗雷〉！」 强光一闪。漆黑雷光奔窜在天，攫住了架好长枪的〈神圣骑士团〉。 几只〈佩加索斯〉直接被黑雷击中而化为光粒消灭，骑在上头的〈神圣骑士〉则向下摔落。陷入混乱的〈最后审判〉就此云消雾散。 「艾莉丝，趁著她们还没重整队形前再突击一次！」 「好──」 就在艾莉丝点头的瞬间。 （……唔！？） 一道影子蓦地自头顶罩下，让神人抬头看过去。 「──找到你了！」 劈开云朵现身的，是手持银光圣剑的一名圣骑士。 她所骑乘的并非〈佩加索斯〉，而是旧世代的飞行型军用精灵──〈格里芬〉。 「……你是……露米娜丝！？」 「──和我一战吧，莲&#8226;阿休贝尔！」 圣骑士露米娜丝所骑乘的〈葛里芬〉，对准神人展开俯冲。 ◆ 「等、等等，史卡雷特，我没办法好好飞呀！」 『请冷静下来，主人……喵呀！』 克蕾儿以〈苍空要塞（亡灵）〉的炮火为背景，毫无章法地四下飞舞。 宛如翅膀般张开的火焰，剧烈地喷出了烈火。 火焰在空中描出了一道道弧线。原本以为在一瞬间煞住了，却又一鼓作气地加速，让克蕾儿差一点就要被卷入薇尔赛莉亚的齐射之中。 她被精灵魔装〈歼火战铠〉强大的力量耍得团团转。 「快停下来，史卡雷特，不然你晚上就只有小鱼乾可吃了！」 『怎么可以──』 她虽然狂甩著双马尾这么大喊，却依然无法阻止失控的火焰。 克蕾儿就这么以不稳定的姿势朝著前方猛冲── 「呼啊啊啊啊啊！」 她与骑在天马上的一名〈神圣骑士〉擦身而过，将对方弹飞出去。 冲击传来──但被〈歼火战铠〉守护的克蕾儿毫发无伤。 「我、我成功了！」 『……那个，主人，我们被包围了。』 「咦？」 她蓦然惊觉，朝著周遭看去，发现圣国的骑士团已经将她团团包围住。 她立刻抽出〈炎之鞭〉。 但还是慢了一步。圣骑士们同时咏唱起光之精灵魔术。 『主人，请展开〈焰之障壁〉──』 「……唔，不行，来不及了！」 她让背面的火焰喷发，企图朝上方回避，但〈精灵魔装〉却没能好好反应。 释放而出的无数光枪，眼看就要贯穿克蕾儿的身体── 就在这一剎那── 「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧──〈魔冰矢弹〉！」 闪耀光芒的冰之箭从云朵间洒落，将所有光之枪悉数击落。 碎裂四散的透明冰片，宛如钻石尘般舞于半空。 「……唔，琳丝蕾！？」 克蕾儿为之一惊，回头看向后方。 只见琳丝蕾潇洒地站在飞艇的甲板上，手持数支箭矢。 「骗人的吧，从那么远的距离发射，还能全数命中──」 「呵，这就是本小姐的第二型态──〈冰烈魔弓〉呢！」 琳丝蕾那白金色的长发随风飘逸。 她所握持的，是一把宛如由苍冰打造的闪耀巨弓。 巨弓的长度远超过她的身高，她似乎能因此一次架上五支之多的箭矢。 「魔冰精灵芬里尔，展露出你的实力吧！」 像是在回应琳丝蕾的呼喊似地，巨弓大大地向后弯起。 随著琳丝蕾的指尖离弦，同时解放开来的冰之矢弹，便如暴风雨般倾注而下。 矢弹之雨精确无比地射穿了军用精灵的翅膀，而失去坐骑的〈神圣骑士〉们则是发出惨叫向下坠落。 趁著这段空档，克蕾儿喷出了背后的火焰拔升高度，一鼓作气脱离了包围网。 「帮、帮大忙了，琳丝蕾──」 虽然她应该听不见，但克蕾儿还是出声道谢。 在甲板上，琳丝蕾做出了拢起长发的动作。 ──克蕾儿&#8226;露裘，本小姐的劲敌难道就只有这点本事吗？ 总觉得她的嘴形说出了这番话语。 「……唔，这下可不能输给她呢。」 克蕾儿用力咬紧下唇，红宝石般的眸子里静静地燃起火焰。 她眯细眼睛，静静地集中精神。 她让〈神威〉在手上的〈炎之鞭〉上奔窜。 这是从神人那儿得来的〈魔王〉之力。 她不再企图支配在胸口窜烧的火焰，而是试著让自己与之合而为一。 『主人，要受到攻击了──』 史卡雷特的声音在脑海里响起。 瞬间，克蕾儿睁开双眼，抽了下〈炎之鞭〉。 「就全部乖乖变成焦炭吧！」 深红色的鞭斩撕裂天空── 逼近而至的光之枪和圣骑士们，都被她这一鞭悉数打落。 ◆ 「──和我一战吧，莲&#8226;阿休贝尔！」 那只精灵有著老鹰的翅膀和狮子的身躯。 露米娜丝骑乘的〈格里芬〉，从头上急速俯冲而下。 「……唔，居然有埋伏！？」 艾莉丝讶异地睁大双眼。 〈斯摩夫〉扭转身子，试图回避攻击── 「──〈圣光英魂〉啊！」 露米娜丝的圣剑一闪，在魔风精灵的翅膀上划开一道口子。 纯白羽毛如同花瓣般飞上半空。 「斯摩夫！」 艾莉丝叫道。 翅膀受伤、失去平衡的〈斯摩夫〉，画出了螺旋轨迹向下滑行。 强烈的重力猛地压上身子，让神人险些被拋摔出去。 「……唔，风啊！」 艾莉丝咏唱风之魔术，产生了小小的上升气流，维持住一边翅膀的稳定。 然而── 「艾莉丝，在正上方！」 「……唔！？」 有著魔兽外型的巨大影子，无声无息地在头顶上方出现。 （……居然追上了艾莉丝的〈斯摩夫〉！？） 露米娜丝的坐骑──旧时代型军用精灵〈格里芬〉虽然稳定性较低，但最高速度却稍稍凌驾于〈佩加索斯〉之上。然而，就算如此，这样的速度还是太过异常── （真不愧是〈圣国〉最强的骑士……） 那是藉由无数实战经验锻炼出来的战斗直觉── 露米娜丝恐怕是预测了艾莉丝会回避第一波攻击的动作，并先一步拦住去路吧。 「狂风啊！为我扫除敌人吧──〈风王爆闪阵〉！」 艾莉丝立刻施放精灵魔术迎击。 然而，露米娜丝的圣剑却一举劈开了块状狂风。 「喔喔喔喔喔喔喔！」 〈圣光英魂〉的剧烈圣光在眼前迸发。 锵────────！ 火花在空中散开。 直劈而下的强烈一击，被神人以〈歼魔圣剑〉挡了下来。 （糟糕──） 然而，他无法完全抵销这股冲击力。 原本就站不太稳的神人，就这么被甩飞到了半空之中。 「神人！」 艾莉丝伸长了手，但手指却构不著他。 在脱离风之结界的范围后，他的身体便被重力抓住，一口气向下摔去。 （……唔，这样下去

的话只有死路一条啊……看来得试著挣扎一下──！） 他在坠落的同时闭上双眼，集中精神，让暗之〈神威〉流窜过全身上下。 虽说理论上可行，但他从未实际运用过。 即使如此，对现在的神人来说，他有著十拿九稳的自信。 「哈啊啊啊啊啊──！」 他打开全身上下的经络，将精炼的〈神威〉一鼓作气释出。 这一瞬间，他的身上迸出了漆黑光芒，让神人的身子在半空中停住了。 「哈，试著挑战一下，想不到还挺容易的嘛。」 神人维持停在半空的姿态低声说道。 「什──」 「怎、怎么可能！？」 艾莉丝和露米娜丝同时惊呼出声。 「你居然不是凭藉精灵的力量，而是藉由释出〈神威〉飞上天空──！？」 「没什么好大惊小怪的吧？这只是利用〈神威〉使出的一种体术罢了。」 神人在〈教导院〉学过的〈暗杀技〉之中，就有著能在水中自在移动的〈睡莲〉技巧。说起来，这也只是睡莲的应用技罢了。 当然，这只是说起来容易，若是要以释出〈神威〉的方式滞空，就得备齐极强的精神集中力、巧妙的控制力，以及最重要的──大量的〈神威〉。 除了三者兼具的神人之外，对其他的精灵使来说是不可能做到的技巧。 「在完全习惯之前应该会有点绑手绑脚吧。也罢，就当作是适度的放水吧──」 他架起黑与白的双剑，傲然说道。 「……咕，你这家伙──！」 露米娜丝的杀气暴涨。 「艾莉丝，她似乎想和我来场单挑，这边就交给我吧。」 「你不要紧吗？」 「嗯。就麻烦你去护卫船只了。」 「……我知道了。」 在犹豫了一瞬之后── 艾莉丝驾著〈斯摩夫〉，消失在云朵之间。 她深深信任著神人。 相信他不可能败下阵来── 对于脱离战斗区域的艾莉丝，露米娜丝看都没看一眼。 她只是凝视著神人──三年前交剑过的〈最强剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉。 神人从她那对寄宿了炽烈目光的眸子之中，读出了露米娜丝的觉悟。 「不好意思，我没多少时间。放马过来吧，露米娜丝。」 「我来了，莲&#8226;阿休贝尔！」 精灵魔装〈圣光英魂〉所放出的圣光，将天空染上了一片亮白。 ◆ 「真是的，我这个徒弟愈来愈不像人类了。」 在〈亡灵〉的甲板上，葛雷沃丝像是感到傻眼似地露出苦笑。 她的视线投向与露米娜丝展开空中剑舞的神人。即便是全盛时期的她，恐怕也办不到藉由〈神威〉凌空而行这种绝技吧。 「……唔，船的〈结界〉被突破了！」 精灵姬蕊荷的喊声响彻了甲板。骑著军马的〈神圣骑士〉以〈精灵魔装〉之刃撕裂结界，接连降落在甲板上。 「真是的──」 葛雷沃丝低喃著，静静地拔出魔剑〈弗拉德龙爵〉。 染血的魔剑放出了恐怖的光芒。 「对手是〈黄昏魔女〉，三人一起上！」 「哦，还可真是被看扁了啊。」 深红色的剑光一闪。她仅仅挥出一剑，便将从三方向同时袭击而来的圣骑士们，连同骑乘的军用精灵一并砍倒。 〈绝剑技〉第三式──〈月影圆舞&#8226;修罗〉。 ──是用于以一敌多的对人用〈绝剑技〉。 葛雷沃丝俯视著昏倒的圣骑士们。 「我也变得天真多了啊。」 她叹著气低喃道。 在过去的两场蓝巴尔战争中，〈黄昏魔女〉夺去了无数精灵使的性命。 若是那时候的她，应该会将企图取自己性命的敌人杀无赦吧。 在收回魔剑刀刃的瞬间，手腕传来了一阵刺痛。 「对这身肉体来说，施展完整的〈绝剑技〉果然太勉强了吗──」 葛雷沃丝轻声自嘲道。 在〈精灵剑舞祭〉进入主要赛事前，她曾将奥义〈天绝闪冲〉传授给神人。而她的肉体便在那时被破坏到无法再战的程度。 「……咕，全员突击，取下魔女的首级！」 突破〈结界〉的两名圣骑士，再次与葛雷沃丝展开对峙。 即使面对著〈黄昏魔女〉，她们也毫无害怕的迹象。 她们是真心愿意为〈圣王〉豁出性命。 「真是不听人话的一群蠢货。」 她呢喃著，为握住的魔剑剑柄灌注〈神威〉。 就在这时── 「──〈魔龙雷斩剑〉！」 咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 雷击轰落，宛如巨龙咆哮，迸射的闪电击穿了圣骑士们。 「……什么？」 葛雷沃丝皱起眉，抬头望向上空。 「我是不是太过鸡婆了呢，葛雷沃丝卿──」 随著强风吹拂，一道巨大的影子出现在甲板上头。 是骑著漆黑龙精灵〈尼德霍格〉的蕾奥拉&#8226;兰卡斯特。 「是操控龙的丫头吗……」 葛雷沃丝有些讶异。 她应当正在应付右舷一带的敌人才是── 「右舷的敌人都被我歼灭完了喔。」 「不会吧──」 听到蕾奥拉一派轻松的报告，就连葛雷沃丝也不禁挑起了一边眉毛。 〈神圣骑士团〉无疑是〈圣国〉最强的精锐骑士组织。 （居然一个人就撂倒了她们吗──） 蕾奥拉的眼睛染上了鲜血般的红色。 她发动了龙精灵使特有的能力──〈龙之血〉。 「操控龙的丫头，你似乎比那时候变得更强了呢。」 「嗯，我很强喔。」 蕾奥拉斩钉截铁地肯定道。 两人过去曾在多拉古尼亚的〈龙之溪谷〉交剑过。 虽然葛雷沃丝对当时的记忆有些模糊，但她确实是仅以一刀，就打败了为了守护〈龙王（巴哈姆特）〉而挡在面前的蕾奥拉。 （我听说龙精灵的契约者，会随著从一次次的死亡深渊复活，而变得更强──） 葛雷沃丝感受著蕾奥拉让大气微微震动的〈神威〉。 「我希望还能和您再次较量喔，葛雷沃丝卿。」 「操控龙的丫头啊，我随时都愿意奉陪──」 葛雷沃丝将魔剑之刃倒插在地，傲然一笑。 「但你真正想交手的，应该是我的徒弟吧？」 「……确实是呢。」 蕾奥拉轻轻耸肩，将视线挪向远方的天空。 循著视线望去，可以看见缠绕暗之〈神威〉的神人，正与骑著军用精灵的圣骑士露米娜丝，展开一场激烈的空中剑舞。 ◆ 露米娜丝&#8226;仙特&#8226;雷羡德。 三年前〈精灵剑舞祭〉的亚军，亦是〈圣国〉最强的精灵使。 映在她冰蓝色眸子里的，会是与神人身姿交叠的莲&#8226;阿休贝尔吗── 「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 露米娜丝骑乘的〈格里芬〉猛然向下俯冲。 精灵魔装〈圣光英魂〉的剑刃，绽放出强烈的光芒。 对于以上段架式劈来的沉重一击，神人用〈歼魔圣剑〉将之弹开。 刀刃交错，回荡出尖锐的摩擦声。 这股冲击波及大气，将周遭的云朵吹散。 神人维持著释出〈神威〉的飞行状态，反手斩出一剑。 然而，缠绕黑暗的〈贯穿真实之剑〉刀刃，却被她的圣剑所阻。 （……还真强啊。） 神人暗自承认道。 露米娜丝的剑，乃是登峰造极的骑士剑法。她虽在〈精灵剑舞祭〉上表现得有失水准，但那想必是因为以〈圣国〉任务为优先的关系吧。 这才是露米娜丝认真施展的剑技。 是三年前莲&#8226;阿休贝尔所感受过的──露米娜丝的真正实力。 当然，论剑法的凌厉程度，她已经比三年前强上好几个境界。 为了能在〈精灵剑舞祭〉的舞台上再次与莲&#8226;阿休贝尔一较高下，她肯定经历了呕心沥血的修练吧。光是对上这么一剑，就能让神人如此肯定。 「你变厉害了啊，露米娜丝。」 「说什么傻话！」 露米娜丝吼著，举起圣剑就是一劈。 强烈的圣光撕裂了缠绕神人的暗之〈神威〉。 〈圣光英魂〉──连蕾斯提亚的暗魔术都能使之失效，在克制暗属性的能力方面，堪称是最强的圣剑。 神人架开她的斩击，同时释放〈神威〉，一口气拉近距离。 在空中释放〈神威〉战斗的打法，就像是在表演特技动作一般。 因为这会让原本灌注在〈精灵魔装〉里的神威分散开来。 〈格里芬〉拍动翅膀，像是在威吓般发出吼声。 神人再次接下了劈落的长剑。 刀刃刮擦，迸出争斗的火花。 「露米娜丝，〈圣王〉可是打算消灭这个世界啊。」 她和盲目地向〈圣王〉献上忠诚的〈神圣骑士团〉不同。 露米娜丝的眼里寄宿著她本人的意志，那是高洁的光芒。 「我知道这只是我个人的任性──」 露米娜丝像是在自嘲似地开口说道： 「在这个世界彻底消失之前，我想以骑士身分留下存活过的证明。而那个证明，就是我与你的剑舞啊──莲&#8226;阿休贝尔！」 「……唔！？」 露米娜丝的圣剑发出了更为炽烈的光芒。 （……〈精灵魔装〉的第二型态！？） 「击碎我敌吧，石榴石之光啊──〈破灭圣光〉！」 露米娜丝挥下了使尽浑身力量的一击。 要避开应该不是难事，然而，神人反而决定硬接这一招。 这是坦率得让人感到耀眼的──遵循王道的剑法。 迸散的清彻光芒灼烧著视野。 「──露米娜丝，这就是你的剑吗？」 「……唔！」 ──她的觉悟、她身为骑士的尊严，神人都确实收到了。 而他更是在瞭解这一切后予以回击。 「〈绝剑技〉第七式──〈咬龙〉！」 这一剑如同冲天窜出的巨龙。 是反制空中攻击的〈绝剑技〉。 这原本不是在空中施放的〈绝剑技〉。 但神人全力释放了暗之〈神威〉，使出了这一招。 圣剑的刀刃── 〈圣光英魂〉断成两截，而她的白银盔甲也被轰成粉末。 露米娜丝露出了微笑。 这最后的〈绝剑技〉，就像是神人的饯别礼。 「我──」 露米娜丝的身体朝著〈圣都〉坠去。 哎，以她的本事，应该是不用担心吧。 就在神人瞥过一眼后── 『──神人，要来了。』 爱思特如此出声警告。 他感受到〈圣都〉中心汇聚了极为惊人的力量。 「……唔，爱思特，蕾斯提亚！」 ◆ ──〈圣都〉亚历山大的中心处。 从白色巨塔射出的一道闪光撕开云朵，劈裂天空。 那道光之刃吞噬了神人的身子。 「──神人！」 在甲板上展开〈精灵魔装〉的菲雅娜，发出了凄厉的吶喊。 是那道粉碎了〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的〈圣剑〉之光。 当时的光景在菲雅娜脑海里浮现。 她的内心紊乱，让覆盖飞艇的〈结界〉迸出裂痕。 （……不行，我得振作一点！） 神人肯定不会有事的。 她这么向自己打气，集中精神维持〈女王之圣城〉。 「学姊，我们要撞上〈圣都〉的〈结界〉了！五、四、三──」 蕊荷高声喊道。 〈圣都〉的城门近在眼前。 〈亡灵〉的撞角撞上了包覆〈圣都〉的透明〈结界〉，迸出火花。 「就这么冲进去！将〈结界〉的强度提升至极限！」 「「「「好的！」」」」 四名〈精灵姬〉同声应道。 （……还真是奇怪呢。） 她曾被称为〈失落的精灵姬〉，此时却指挥著〈精灵姬〉战斗。 这是躲在城里闭门不出时的她，所无法想像的光景。 彻底改变了她的，是〈最强剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉的剑舞。 给了她挺身而战的勇气的那个人。 她很担心神人的状况，但绝不能让自己因此分心。 （因为神人已经将这里托付给我了──！） 啪叽、啪叽叽叽叽叽叽叽──！ 雷光迸散。〈亡灵〉的船身被〈结界〉往回推。 「……唔，真不愧是〈圣都〉的〈结界〉，不是摆好看的呢──」 「菲雅娜学姊，飞艇的动力降低了！」 蕊荷高声叫喊。 动力炉的〈精灵矿石〉受到了〈结界〉的干涉。 控制船只的薇尔赛莉亚，恐怕正承受著莫大负担。 （……看来只能赌一把了呢。） 菲雅娜拔起倒插在甲板上头的〈精灵魔装〉细剑。 她将剑尖对准了〈圣都〉的城墙。 「学姊，危险！」 看到菲雅娜冲向船头的模样，蕊荷试图制止── 「没事的，蕊荷你们就集中维持〈结界〉──」 她依旧朝著前方冲去。 然后── 「──王家的骑士精灵〈格奥基乌斯〉，解放你真正的力量吧！」 她让细剑的剑刃迸出〈神威〉之光。 〈精灵魔装〉第二型态──〈荣耀的骑士剑〉。 〈女王之圣城〉的庇护之力转化为破坏之光，凝聚在剑尖上头。 已然解放的圣光〈贯穿〉结界，打出一个大洞。 「……好、好厉害！」 蕊荷赞叹道。 ──然而，〈结界〉并未就此消灭。 若不想想办法的话，想必马上就会恢复原状。 菲雅娜从胸口取出了两个小小的宝石碎片。 那是殷红如血的〈精灵矿石〉。 （这原本是要用来对付〈圣王〉的最后王牌──） 那是〈精灵王之血〉──只存在于〈元素精灵界〉圣域的最高阶〈精灵矿石〉。 自帝都离开时，她偷偷带走了几颗奥地西亚王家代代相传的宝物。 过去，她在解放这只精灵时，就让盖德矿山崩塌了大半。 「──大家，守好船只！」 「是！」 「──尔乃葬送黑暗的制裁之剑，破灭圣王〈真名圣者〉！」 她对著结界被打穿的破洞，解放了〈精灵王之血〉的力量。 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 受到解放的神圣之力，击碎了〈圣都〉的〈结界〉。 「成功消灭〈结界〉了，要冲进去了喔！」 〈亡灵〉的撞角凿穿城墙，闯入了市镇之中。 「神人……」 用尽了〈神威〉，躺倒在地的菲雅娜，仰首望著上方的天空。 ◆ 「……唔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 宛如要贯穿天际的巨大光刃，直挺挺地向下砸落。 那是最强的精灵兵器──〈护界神&#8226;爱思特〉的白刃。 刺眼闪耀的光之江河，吞噬了神人的身体。 （……可、恶──） 神人全力释放暗之〈神威〉，抵挡著光之刃。 「爱思特，还撑得住吗！」 光之江流滚滚而至，在化为纯白色的视野之中，神人吶喊道。 『──是……神、人──！』 爱思特在脑海里回应的话声混了杂讯，让神人几乎听不见她的话语。 随著「霹哩」一声，〈歼魔圣剑〉的刀刃迸出了裂痕。 ──只靠爱思特无法撑下来。 这么判断后，神人将暗之魔剑叠在圣剑之刃的后头。 钢之剑精灵和暗精灵──交错的刀刃推回了光之江河。 「咕、喔喔喔喔喔喔喔喔……」 剧烈迸散的圣光，剥开了覆盖神人的暗之〈神威〉。 肌肤遭到烧灼，难以忍受的疼痛袭向全身。 然而，他不能在这个节骨眼上退开。神人若是没能撑住，那挥落而下的光之刃，恐怕就会直接将〈亡灵〉的船身一刀两断吧。 『神人，用这个──』 蕾斯提亚在虚空中召唤出一块黑布。 「……！？」 宛如夜色的黑衣，如同外套罩住神人的身子。 那是在〈魔王之都〉里，从所罗门本人手上收到的遗产──〈魔王黑衣（至尊之袍）〉。这传说中的魔装具有著最高等级的抗魔术能力，此时正发出暗之光芒守护神人。 （……蕾斯提亚，帮大忙了──！） 被黑衣包覆的神人，在空中摆出了〈绝剑技〉的架势。 他将〈神威〉集中在双剑上头，让交错的刀刃向前劈出。 「〈绝剑技〉异之式──〈影镜死水〉！」 这是从最后奥义──〈天绝闪冲〉衍生而来的反击剑技。 这道剑光宛如一面明镜，将力量反射出去──！ 锵──────────────！ 宛如玻璃碎裂的清脆声响，响彻了这一带。 光之刃像是分裂开来似地迸碎，化为无数流星，洒向地上的森林。 轰炸声连绵不断地传来。原本还是森林的地区，窜起了巨大火柱。 「……唔，这什么鬼威力啊……」 神人猛喘著气，出声叫苦道。 化为破布的〈魔王黑衣〉，在强风的吹拂下消失无踪。 这就是传说中的精灵兵器──〈护界神&#8226;爱思特〉的力量。 他瞪视著矗立于〈圣都〉中心的〈圣王宫〉── 身子蓦地一歪。 他释放太多〈神威〉，失去了支持他滞空的力量。 （……唔，不妙──！） 「──神人！」 就在他往下摔的瞬间，有人抓住了他的手臂。 神人抬头看去，原来是骑著〈斯摩夫〉的艾莉丝。 「艾莉丝……抱歉，得救了──」 「……嗯，你没事真是太好了。」 艾莉丝拉起手臂，而神人也跟著抓住了〈斯摩夫〉的一边翅膀。 张开火焰翅膀的克蕾儿，则是飞在他们的身侧。 「菲雅娜似乎成功破坏了〈结界〉呢。」 朝著下方望去，可以看见〈亡灵〉闯破城墙，冲进了市镇区。 「我们也跟上去吧。」 「嗯。」 就在艾莉丝点头的这一瞬间── 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰……！ 一阵轰然巨响，响彻了周遭区域。 「……唔，怎么搞的！？」 第二十卷 共鸣之圣魔剑 第六章 圣都决战 「呀啊！怎、怎么了呢？」 忽然袭向船身的冲击，让琳丝蕾失去平衡，摔倒在地。 「汪？」 芬里尔看似担心地在她周遭绕著圈圈。 冲进〈圣都〉的〈亡灵〉船体，像是被针线缝住似地，在上空硬生生地停住了。 「船停下来了。这是怎么回事？」 站在甲板上的菲雅娜转过头，皱起眉头。 由于沙尘弥漫的关系，视野很糟糕。 几乎看不清船只的外头出了什么状况。 四名〈精灵姬〉看起来很不安，紧贴著彼此的肩膀。 「会是动力炉出事了吗？」 琳丝蕾站起身子，撢了撢裙襬的尘埃。 「……搞不好喔。」 在突破〈结界〉的时候，动力炉说不定有受损。 然而，就算是出自这样的理由，也无法解释刚才的冲击── 「伊莎莉亚大人，待在这里很危险呢。」 蓦地，琳丝蕾将目光投向站在甲板边缘的伊莎莉亚。 〈水之精灵王〉的化身露出了严肃的神情，凝视著沙尘的另一端。 「……唔，这股气息，难道是──」 伊莎莉亚睁大双眼，喃喃自语。 「欸──欸──到底出了什么事啦？」 原本待在船里的穆亚踏上了甲板，葛雷沃丝也跟在她身旁。 「本小姐不晓得呢。」 「薇尔赛莉亚，动力炉没事吧？」 葛雷沃丝取出了用于通讯的〈精灵矿石〉。 在〈神威〉的共鸣下，先是产生了些许杂讯，随后很快便传来回应。 「动力炉没有问题。不过──」 「怎么了？」 「船只的正下方出现了某种庞然大物──」 「什么？」 就在葛雷沃丝回问的瞬间。 叽、叽叽叽、叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽── 随著传来船身遭到挤压的声音，船体重重地开始倾斜。 「「「「呀啊啊啊啊啊！」」」」 「各位，快抓住船边的扶手！」 菲雅娜对著害怕不已的〈精灵姬〉们喊道。 「伊莎莉亚大人，往这边呢！」 「好、好的……」 琳丝蕾抓著〈水之精灵王〉的化身，将她紧紧抱住。 这时，一道张开翅膀的巨大影子笼罩在众人上头。 那是被漆黑鳞片包覆的巨大飞龙。 亦是蕾奥拉的龙精灵〈尼德霍格〉。 「──船只正下方有东西！」 骑在

龙上的蕾奥拉警告道。 〈尼德霍格〉用力拍动翅膀，吹散弥漫的沙尘。 「……唔，那是！？」 将上身探出甲板外头的菲雅娜睁大双眼。 随著沙尘散去，出现在视野下方的──是一只巨大的手臂。 以岩石形成的庞大手指，抓住了〈亡灵〉的船身。 「那、那是什么！？」 「……难道是〈战略级军用精灵〉！？」 菲雅娜倒抽一口气。 在〈蓝巴尔战争〉结束后，大陆各国缔结协约，将七只强大的军用精灵封印起来。 难道说〈圣都〉里沉睡著那种东西吗…… 然而── 「不是的──」 伊莎莉亚笃定地摇了摇头。 「伊莎莉亚大人？」 「那是──」 就在〈水之精灵王〉开口的瞬间── 船身遭到压毁的「啪叽啪叽」声剧烈地响起。 「船、船要被弄坏了呢！」 「……唔，快往外逃！」 「没办法说逃就逃呢！」 琳丝蕾慌张地说道。身为精灵的伊莎莉亚姑且不论，要带著菲雅娜和四位〈精灵姬〉逃跑实属不易。 这时── 「大家，快抓住我！」 头顶上方传来了声音。 是一对火焰翅膀──身穿〈歼火战铠〉的克蕾儿，以及骑著〈斯摩夫〉的艾莉丝。而神人就坐在艾莉丝的身后。 「克蕾儿、骑士团长！」 「公主殿下，恕我失礼──」 克蕾儿抓住琳丝蕾和伊莎莉亚的手臂飞了起来；〈斯摩夫〉对著甲板俯冲，随即以尖锐的钩爪抓住了菲雅娜和四位〈精灵姬〉。 蕾奥拉的龙精灵则是拎起了穆亚的衣领。 葛雷沃丝咏唱穿透空间的精灵魔术，已经离开了船舰。 下一瞬间，甲板扭曲变形，〈亡灵〉的船身被捏成了碎片。 遭到破坏的动力炉〈精灵矿石〉发出了强烈的闪光。 「……唔，〈亡灵〉居然会！？」 「姊姊！」 艾莉丝发出了尖叫。不过── 「──艾莉丝，我没事。」 艾莉丝回头望去，只见〈要塞〉正飘浮在空中。 她似乎在千铃一发之际逃了出来。 「姊姊……！」 艾莉丝松了口气。 不过，她随即沉下表情。 「……神人，那是什么东西？」 她注视著从地面窜出的巨大岩石手臂。 ……光是手臂就大得如此惊人。不对，该不会那条手臂就是本体吧──？ 〈斯摩夫〉盘旋于空中，在稍远之处将害怕的〈精灵姬〉们放了下来。 克蕾儿也在一处圣堂的屋顶降落，放下了琳丝蕾和伊莎莉亚。 「小心，它要出招了！」 神人吼道。 轰、轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰……！ 宛如〈圣都〉本身都在摇撼一般的地鸣传来。 粉碎了大地、缓缓地现出身形的── 是一名巨人。 它有著岩峰一般的头颅，而宛如山脉的巨大身体，则是被※地锦所包覆。（编注：一种藤本植物。） 那身形之巨大，几乎能与矗立在〈圣都〉中央处的〈圣王宫〉比肩。 「这、这是什么呢？」 琳丝蕾抽了一口气。 她被巨人释出的慑人气势吓到了。 「〈罗德&#8226;几亚〉──」 伊莎莉亚开口说道。 「您说什么！？」 听到〈水之精灵王〉所说出的那个名字，克蕾儿皱起了眉头。 「──那就是〈地之精灵王〉喔。」 「……唔，精灵王！？」 伊莎莉亚的话语，让在场全员看了过来。 「伊莎莉亚大人，〈地之精灵王〉不是已经被转化为〈大门〉了吗？」 「是呀，但那是指被〈异界黑暗〉吞噬的本体。那和我与沃坎尼克一样，是分割了一部分力量所造出的化身喔。不过，她似乎还拥有相当强的力量呢。」 「怎么会……！」 〈地之精灵王〉的化身──若伊莎莉亚的话属实，那便是远比〈战略级军用精灵〉还要难缠的对手了。 「……有办法与之对话吗？」 克蕾儿望向〈地之精灵姬〉──妮雅&#8226;罗修卡。 但〈地之精灵姬〉却是无力地摇了摇头。 「……不行。那已经和我没有任何的联系了。」 「也是呢。那个已经连一丝理性都不剩了。」 伊莎莉亚以悲痛的口吻说道。 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！ 〈地之精灵王〉发出咆哮。那道声响摇撼大地、震荡大气。 「看来只能撂倒她了啊──」 神人握起双剑。 不过，葛雷沃丝像是在制止他似地，向前踏出一步。 「葛雷沃丝？」 「这边交给我处理，你们就先走一步吧。」 〈黄昏魔女〉拔出魔剑，瞪视〈地之精灵王〉。 「可是──」 「要是那座〈大门〉敞开的话，这个世界就完蛋了吧？」 在葛雷沃丝朝著巨人迈步后，蕾奥拉也跟上了她的步伐。 「也让我一同参战吧。毕竟那可是龙王大人的死敌呢。」 「啊哈，穆亚可是最擅长对付大家伙的哟。」 穆亚也取出了〈精灵矿石〉，转头望向神人。 「总────算，可以大闹一场了呢！」 「我也擅长对付大家伙呢。」 薇尔赛莉亚的〈要塞〉降落在地。 「姊姊，我也──」 「你们就跟著风早神人一起走吧。」 薇尔赛莉亚环视〈史卡雷特队〉的成员。 「打败过我的你们，应该是最适合团队作战的吧？」 「──我知道了。〈精灵姬〉就拜托你照顾了。」 没有多余的时间争论了。神人轻轻点了点头。 菲雅娜和琳丝蕾抓住了〈斯摩夫〉的翅膀。 克蕾儿拍打起火焰翅膀。 神人则是释出〈神威〉，跳上了半空。 〈地之精灵王〉虽然打算拦阻试图闯越过去的五人── 但葛雷沃丝的魔剑一闪，吸引了她的注意力。 「你的对手是我们啊，精灵王──」 葛雷沃丝傲然笑道。 「那么，就该开始狩猎了吧？」蕾奥拉说道。 「可别扯我后腿啊，操控龙的丫头。」 「我已经今非昔比啰。」 蕾奥拉发动了〈龙之血〉。 ◆ 脱离战斗区域的神人一行，朝著矗立在都市中央的〈圣王宫〉飞行而去。 〈圣都〉的对空防御火网几乎都没有动作。毕竟〈圣都〉亚历山大原本就不是作为军事据点的都市。 骑在〈斯摩夫〉背上的琳丝蕾，箭无虚发地射穿了不时施放精灵魔术的石像型〈守护精灵〉。 「看来已经不会有军用精灵出现了呢。」 张开火焰翅膀的克蕾儿，警戒著周遭说道。 「是啊。在都市外头布阵的，应该就是〈圣都〉的所有战力了吧。」 艾莉丝点了点头。 「毕竟也没有温存战力的理由呢。」 就在琳丝蕾再次射出一箭的这个时候── 一道剧烈的破坏声从后方轰轰作响。 是〈地之精灵王〉与葛雷沃丝等人的战斗声响。 所有人的表情，都在一瞬间蒙上了一层阴霾。 然而，他们却都没有回头望去。 因为众人都被委以重任，要朝著前方前进。 所以，众人决定相信身后的她们。 ──〈黄昏魔女〉、多拉古尼亚最强的龙骑士、〈寂静要塞〉、〈教导院〉的怪物。 都是过去曾和神人交手过的强敌们。 就算对上的是〈地之精灵王〉，对那四人来说，也不见得会落于下风。 巨大的白色高塔──〈圣王宫〉的墙壁就在眼前。 「那栋建筑物的入口在哪里呢？」 眺望外观的菲雅娜讶异地说道。 的确，乍看之下，确实是看不见类似门扉的设计。 「不管在哪里都没关系，只要熔掉墙壁就可以了！」 克蕾儿在空中举起发出高热的〈炎之鞭〉。 （……唔！？） 一股强烈的气息笼罩了周遭。 那是一道──宛如被巨大手掌握住全身的杀气。 「……艾莉丝，快点回避──」 就在神人吶喊的瞬间。 轰嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！ 被低垂的灰色云朵笼罩的〈圣都〉天空，吹起了一阵强烈暴风。 「……唔，〈斯摩夫〉！」 被狂风直接命中的〈斯摩夫〉，失速向下盘旋。艾莉丝虽然拚命地试图控制，但却完全处于失去风之制御的状态。 「这、这是怎么了呢？呀啊啊啊啊！？」 斯摩夫的羽毛被折向诡异的方向，呈螺旋状向下坠落。 「艾莉丝！？」 张开火焰翅膀的克蕾儿虽然试图伸手，但她也遭到强风吹拂，无法顺利飞行。 （……啧！） 神人勉强对著建筑物的墙壁一蹬，朝著地面加速。 艾莉丝立刻察觉了神人的意图，在这时施展了风之精灵魔术。 「……狂风啊！为我扫除敌人吧──〈风王爆裂阵〉！」 强劲的爆风将地面砸出一个坑洞，抵销了狂风的力道。 趁著这短短的空档，恢复操控能力的艾莉丝，硬是让〈斯摩夫〉在广场上著陆。 冲击──紧抓著双翼的琳丝蕾和菲雅娜，被一把拋了出去。 「……嘿、咻──」 在下方等待的神人，迅速地接住从半空坠落的两名大小姐。 「没事吧？」 「我、我没事……」 「虽然有些粗暴，但因此得救了呢。」 菲雅娜和琳丝蕾点了点头。勉强进行著陆的艾莉丝虽然摔到地上，但她似乎利用盔甲做出缓冲，顺利地使出受身倒法。 「……到底是怎么回事啦！？」 降落在广场上的克蕾儿说道。 头顶上方正吹拂著轰轰作响的狂风。 ──就像要将神人一行人关在此地似的。 当然，这不是寻常的强风。就是在〈元素精灵界〉环境最为严苛之处，也不存在能将身为高阶精灵的〈斯摩夫〉打落的风暴。 （再加上刚刚感受到的那股杀气──） 神人站起身子，探寻周遭的气息。 这时── 「──愚蠢的一群小虫子，就让你们明白忤逆吾王的行径，究竟有多么愚蠢吧。」 轰──！ 广场的中心处吹起一阵强风。 呈漩涡状的气流卷起瓦砾，化为巨大的龙卷风。 「什、什么！？」 克蕾儿的声调中带了些许戒备。 龙卷风在一阵旋转后分裂开来，在广场周遭形成风之障壁。 「……唔，我们被关起来了呢。」 「是啊──」 神人点头回应，同时紧盯著广场的中央。 ──这时，从直冲天际的龙卷风中，现出了一个小小的人影。 「……唔！？」 那是身穿库那款式的巫女服饰，年纪看似与克蕾儿等人相仿的少女。 她发光的翡翠色长发在风儿的吹拂下舞动，且长相美丽，皮肤白皙。那对清澈的蓝色双眸，正从空中像是睥睨众生似地朝下方望去。 少女散发著冷冽的杀气。 若是寻常精灵使，恐怕已经被她那压倒性的气势吓得腿软吧。 「你、你是什么人呢？」 琳丝蕾倒抽了一口气。 「余乃贝伐尔&#8226;希菲德──」 少女以冷漠的音调说道。 「……你、你说贝伐尔！？」 菲雅娜愕然地睁大双眼。 「难道说，你是〈风之精灵王〉吗！？」 艾莉丝惊愕地说道。 〈风之精灵王〉──贝伐尔&#8226;希菲德，乃是与〈火之精灵王〉沃坎尼克一同被列为个性最为火爆的〈精灵王〉之存在。 「这、这是真的吗？」 琳丝蕾向寄宿在左手的刻印问道。 〈──嗯，不会错的。她就是〈风之精灵王〉喔。〉 伊莎莉亚&#8226;汐娃的声音回应道。 「不只是〈地之精灵王〉而已，就连〈风之精灵王〉也──」 艾莉丝哀嚎道。 「不过，她至少还保持著人形，不能试著沟通吗？」 「这可难说，我觉得希望不大就是了──」 对于神人的提议，克蕾儿冷淡地这么回应。 「也是啊……」 缠绕著旋风的少女将手伸向虚空，动起了唇瓣。 「背叛世界的〈暗之精灵王〉眷属们，我要你们葬身此地──」 瞬间，少女的周遭冒出了无数风刃。 「……唔！」 轰──！ 神人勉强反应过来，以〈歼魔圣剑〉朝著地面一扫。 释出的光芒击碎石板地，造出了应急的墙壁。 「──〈风王障壁〉！」「──〈坚固圣骑士之盾〉！」 下一瞬间，艾莉丝也展开了风之障壁，菲雅娜则是架起了圣光之盾。 这是能弹开绝大部分精灵魔术的高阶防御魔术。 朝著四面八方撒去的风刃撕裂建筑物、击碎地面。 尖锐的碎裂声接连作响，视野被沙尘所覆。 （……这威力也太夸张了吧──） 拔出〈歼魔圣剑〉的神人在内心暗自说道。 广场的地貌为之一变。 周遭的建筑物几乎全部坍塌，地面迸出了无数裂痕。 在神人的蛮干和防御魔术的堆叠下，虽然勉强挡住了这一波攻击── 但对于风之王来说，刚才的攻击只能算是在打招呼吧。 虽然她外表是个楚楚可怜的少女，但力量却不亚于刚才的〈地之精灵王〉，甚至有可能再强上一级。 （……啧，可不能被绊在这里……） 神人手握双剑剑柄，将视线投向飘浮在半空的少女后方。 ──那是在〈元素精灵界〉天空扯开的巨大虚无裂缝。 没时间了。明明〈圣王宫〉近在咫尺── 「──神人。」 这时克蕾儿压低嗓子，像是在说悄悄话似地开了口： 「这边就交给我们，你就直奔〈圣王〉的所在之处吧。」 「克蕾儿……」 神人转头一看，只见克蕾儿正以下定决心的眼神直盯著自己。 「神人同学，本小姐我们会努力拖住她的。」 手持弓箭的琳丝蕾故意露出了游刃有余的微笑。 「嗯，以你的能耐，应该能独力突破那道龙卷风障壁吧？」 「不过……」 神人有些举棋不定地低喃。 的确，就算只有神人一人，只要凭藉著〈歼魔圣剑〉的庇护和暗之神威的力量，说不定真能强行突破那道风之障壁。 然而，虽说仅是化身，但对手可是统御〈元素精灵界〉的〈精灵王〉之一。 把她们留在这里，岂不是有些── 「神人，你放心吧。」 菲雅娜摇了摇头。 「我们可是〈魔王〉的精灵姬呢。」 「况且，不管怎么说，现在都不该把时间浪费在和她交手上头呀。」 克蕾儿蹬地一跃，张开火焰翅膀浮上半空。 「〈圣王〉的盘算，就是让她拖延时间，好让〈大门〉开启吧？」 「……」 神人无话可说。她说得确实没错。 一旦异界〈大门〉全数敞开，那至今所做过的努力都将化为泡影。 『神人，这边就交给火猫小姐她们吧。能打倒〈圣王〉的，就只有继承了〈暗之精灵王〉力量的你而已。』 左手的刻印发出光芒，蕾斯提亚的说话声随即传入神人脑海。 「你、你就相信我们的实力吧。大家都是和你一起在〈精灵剑舞祭〉上过关斩将的队伍成员呢。」 「没错，交给我们吧。」 「唔嗯。」 「本小姐我们一定会打倒她，追上去和神人同学会合的呢。」 听完克蕾儿的话语，菲雅娜、艾莉丝和琳丝蕾也用力点头附议。 至于神人则是── 「……我知道了。」 静静地这么回答。 的确，她们在这几个月的成长幅度之大，几乎到了让人难以相信的地步。 不仅仅是个人的实力，〈史卡雷特队〉那默契十足的战术，即便是对上〈精灵王〉，应当也能斗得旗鼓相当。 神人让全身缠上暗之〈神威〉，凝视著在沙尘另一端的贝伐尔。 〈风之精灵王〉的蓝眼睁大了些许。 「──〈暗之精灵王〉的继承人啊，我要在此消灭你！」 风声呼啸。翡翠色的头发向上扬起。 「先下手为强！要上了喔──！」 克蕾儿蹬地一冲，而神人和艾莉丝也展开行动。 这是已经操练过无数次的前卫阵形，甚至不需要打出信号。 「汝剑为吾力，汝盾护吾身，当揭无穷之圣光，驱尽晦暗──〈女王之圣城〉！」 菲雅娜的声音回荡，展开了带来强力庇护的结界。 「──消失吧！」 贝伐尔解放了狂风。 带著压倒性质量的风暴团块，呈放射状砸开。 「灾厄之风啊，怒吼吧──！」 艾莉丝挥下了〈风翼之枪〉。 这是〈魔装展开〉──蓄意让契约精灵的力量失控的技巧。 两道旋风相撞，在广场的中央炸裂开来。 在铺天盖地的瓦砾风暴之中，神人向前疾奔。 「──去吧，神人！」 艾莉丝咏唱了〈疾风〉的精灵魔术。 神人的身子微微浮起，为他的冲刺增加了更多助力。 「哦──」 贝伐尔稍稍睁大了双眼。 她的手里出现了一柄巨大魔枪。 那是在六千年前的〈精灵战争〉里战无不胜的传奇武器。 「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧──〈魔冰矢弹〉！」 琳丝蕾洒下箭雨，为突击的神人和克蕾儿提供支援。 「尽耍小聪明──」 贝伐尔的魔装之枪一闪，悉数弹开了冰之矢弹。 但有这一瞬间的空档就够了。 「没用的，就这点程度的力量──」 「〈绝剑技〉第一式──〈紫电〉！」 「什么！？」 神人释放〈神威〉，一鼓作气向前冲刺。 那是只将速度提升到极限的神速〈绝剑技〉。 瞬间，贝伐尔收回魔枪，摆出了格档的架势。 但这正是神人──神人一行人的目的。 化为一阵疾风的神人没有理会贝伐尔，朝著她身后的障壁冲去。 「……唔！？」 贝伐尔大吃一惊，转头望去。 「喔喔喔喔喔喔喔喔！」 〈歼魔圣剑〉的剑刃贯穿了风之障壁。 神人全力放出了暗之〈神威〉。 风刃削向他的全身上下，但他仍是专心致志地向前猛冲。 「──你这家伙！」 贝伐尔察觉到他的意图，正准备射出魔枪── 但炎之鞭却缠住了她的手臂。 「不会让你得逞的！」 「……唔！」 手持炎之鞭的克蕾儿，露出了得意的笑容。 「──风之精灵王，你的对手是我们〈史卡雷特队〉！」 第二十卷 共鸣之圣魔剑 第七章 圣剑成对 神人听著从身后传来的呼啸风声，朝著〈圣王宫〉疾奔。 剧痛折磨著肉体。那是在闯越风之障壁时所受到的伤害。然而，要是没有爱思特的钢之加护，风刃恐怕已经将他大卸八块了。 （……唔，得加紧脚步了──） 在〈圣王宫〉上空破开的异界裂缝，逐渐开始扩张。 虽然挂念后方的状况，但神人并没有回头。 她们都相信神人能完成任务。 所以神人也相信著她们，向前迈进。 他猛力蹬踏地面，释出汇聚于脚底的〈神威〉。接著踩碎石板地，沿著通往〈圣王宫〉的道路疾奔。 感应到强大〈神威〉的〈守护精灵〉接连挡在面前，不过── 「少碍事！」 神人全都以一刀制服它们，往前长驱直入。 每当神人挥舞双剑，精灵便会化为光粒消灭。 在砍倒数十只左右的守护精灵后── 他抵达了矗立于广大庭园的白色巨塔的塔底。 ──〈圣王宫〉。 那是为了祭祀〈圣王〉亚历山卓斯而打造的大祭殿。 最后的敌手就位于这座塔的塔顶。 （……看来没有安插守护这座塔的精灵使啊。） 他探寻四周的气息，但没看见〈神圣骑士团〉的身影。 塔的腹地似乎也没有配置军用精灵。 而在凑近巨塔后，神人依然没有瞧见看似入口的设施。 就只有打磨得晶亮的白色墙壁矗立在眼前。 神人挥动〈歼魔圣剑〉，使出一斩。 墙壁被劈开，发出了「轰隆隆」的巨响崩垮下来。 「……」 他踏进塔内后，蓦地闪过一丝古怪的感觉。 声音消失了。狂吹的风声也变成从远处传来。〈地之精灵王〉和葛雷沃丝等人的交战声响亦然── 感觉就像整块空间与世隔绝似地。

他回头一看，只见被破坏的墙壁没了痕迹，恢复成原本的白墙。 「……怎么搞的？这个空间受到传送了吗？」 神人以怀疑的眼神打量四周── 随即看到了一道眼熟的回廊。 『──在〈星界转移〉的影响下，〈圣王宫〉的内部空间已经和〈精灵王〉的祭殿重叠在一起了呢。』 左手的精灵刻印发出光芒，传来了蕾斯提亚的说话声。 「……原来是这么一回事。」 神人低喃著，朝著回廊跨出步伐。 这是连结〈精灵王〉祭殿的回廊。神人过去曾二度走过此处。 第一次有蕾斯提亚的陪同。 第二次则是与〈史卡雷特队〉的同伴们一起── 他踩著「叩叩」的脚步声，在走了一会儿后，全身上下再次被那股古怪的感觉包覆。 出现在视野前方的，是一座巨大的阶梯。 ──是通往〈精灵王〉王座的楼梯。 也是过去神人持剑刺穿蕾斯提亚之处。 神人握紧双剑，踏上阶梯。 在稍远处，可以看见三道贯穿天际的光柱。 而在走上最后一阶的阶梯后── 出现在眼前的并不是〈精灵王〉的祭殿，而是石造的巨大空间。 这座空间远比学院的圆形训练场还要大上许多。 这里没有天花板，而被光柱贯穿的虚无裂缝，就在正上方呈漩涡状翻搅著。而在光柱的底部，则有著遭异界〈黑暗〉污染的〈精灵王〉王座。 在五张王座的中心处、原本无人的王座上── 「──你来了啊，莲&#8226;阿休道尔的继承人。欢迎你的到来。」 手握圣剑的〈圣女〉──艾雷西亚&#8226;亚历山卓斯露出微笑。 ◆ 「──〈圣王〉亚历山卓斯。」 神人踩著叩叩作响的步伐，在大厅里迈步。 他手握双剑，与有著圣女外貌的〈圣王〉展开对峙。 她有著闪耀著黄金光芒的长发，穿在身上的旧款盔甲则绽放著白银光芒。 少女手中握著的，是与爱思特一模一样的〈圣剑〉。不过，神人的〈歼魔圣剑〉乃是单刃剑，而对方的〈圣剑〉则是双面刃。 那是神人与爱思特共享的梦境中曾见过的──圣女艾雷西亚的圣剑。 〈精灵兵器〉──护界神&#8226;爱思特。 （那就是爱思特的本体吗……） 神人在握住〈歼魔圣剑〉的手指上施力。 在过去，就连〈五大精灵王〉都为之恐惧的最强剑精灵。 光是这么展开对峙，就让肌肤感到针扎般的强烈压迫感。 为了驱除身上的压力，神人释出了暗之〈神威〉。 亚历山卓斯饶富兴味地「哦」了一声。 「那就是从她继承而来的暗之力吗？」 「没错──」 「老实说，我还真是吓了一跳。我一直以为你已经被她的黑暗彻底吞噬了呢──」 亚历山卓斯自王座上起身，睥睨著神人。 「〈莲&#8226;阿休道尔〉虽然遭到异界〈黑暗〉侵蚀著自身的存在，但仍是留下了最后的希望──她盼望人类有朝一日，能诞生出继承她力量的存在。」 「那个存在就是你吗？〈魔王〉──莲&#8226;阿休贝尔。」 「没错。我就是来取你性命的刺客毒刃。」 「原来如此，这就是她的意志吗？」 「──你错了。」 对于〈圣王〉耸肩的反应，神人摇了摇头这么宣告： 「她只是将力量托付给我罢了。我要以我的意志将你毁灭。因为你不是该存在于这世上的东西。」 他举起发出耀眼光芒的〈歼魔圣剑〉，直指〈圣王〉。 「──嗯，的确。对于这个世界来说，我确实是处于敌对的立场呢。」 〈圣王〉露出微笑。那是不带一丝恶意的纯真笑容。 她仰望凿穿天空的异界裂缝，轻轻伸出了手。 「──所以，我要成为世界本身。」 她以向往的口吻这么说道。 「你打算吸收异界〈天使〉的力量，随心所欲地窜改这个世界吗？」 「──不是的。」 对于神人的诘问，〈圣王〉却一口否定。 「什么？」 「我想要的并不是〈天使〉的力量，而是位于另一侧的东西。」 「……另一侧的东西是什么？」 在那座异界〈大门〉的另一侧，难道不是只有〈天使〉存在？ 「没错。所谓的〈天使〉，是守护著某物的存在。那么，你在被〈异界黑暗〉吞噬时所见到的大量〈天使〉，究竟是在守护什么东西呢？」 「……唔！？」 神人若有所悟，倒抽了一口气。冷汗滑过了脸颊。 ──〈天使〉正如其名，是从天而降的使者。 既然如此，指使那些〈天使〉的，又会是什么样的存在？ 「存在于那座〈大门〉另一侧的，乃是孕育出我们〈精灵王〉，以及这〈元素精灵界〉的根源。那是一切力量和一切存在的源头，亦即──」 〈圣王〉以少女的脸孔咯咯娇笑。 「──全能的存在。那是应当以〈神〉来称呼之物。」 「……！」 ──〈神〉。 不存在于这〈元素精灵界〉，仅仅以概念的形式存在之物。 既是一切的泉源，亦是全能的存在。 （想不到居然是这么回事……） 神人仰望起在空中呈漩涡转著的异界〈大门〉。 〈圣王〉的目的并不是夺走能改窜世界的〈天使〉权能，而是想与〈天使〉所守护的存在──世界的根源合而为一。 ──她打算成为〈神〉。 「……这种事是办得到的吗？」 神人直瞪著〈圣王〉逼问道。 「能啊。我──不对，我们便是为此而推动了计画。」 （……我们？） 这种称呼方式让神人感到有些古怪。 那指的是〈圣王〉亚历山卓斯自身，以及化为容器的〈圣女〉艾雷西亚吗？还是说── 「……你到底是什么人？」 神人问道。 ──〈圣王〉为何会知道位于那座〈大门〉另一侧的存在？ 如果神人的猜测无误的话，她恐怕── 「没错，就和你猜的一样。」 〈圣王〉耸耸肩，点头说道： 「我既是〈圣王〉，亦是〈圣女〉──同时也是异界的〈天使〉。」 「……」 果然是这么回事吗──神人在内心低语道。 「正如你也知道的那般，六千年前，〈天使〉们为了夺回被〈精灵王〉窃走的〈黑暗〉而受命出征，那便是〈天使〉和〈元素精灵界〉的战争。〈精灵王〉使役了众多的〈精灵兵器〉，与〈天使〉大军死战。当然，我也是其中的一员。」 〈圣王〉浅浅一笑。 「在战争打得正激烈的时候，我突然冒出了一个想法──真想尝尝看那个东西啊。」 「……唔，你说、什么……？」 神人说不出话来。 「我私下俘虏〈天使〉，做起了研究。而我便是在那时得知，那些〈天使〉，其实正是改变了外观的〈光〉之元素本身──」 「〈天使〉是光之元素……」 「没错。我可是非常开心喔。就像莲&#8226;阿休道尔渴望著根源的〈黑暗〉那般，我也想要存在于那个世界的〈光〉。我利用同属于光属性的特性，将俘虏的〈天使〉融入了自己的身躯。然后──」 〈圣王〉笑了笑。 「与〈天使〉融合的〈光之精灵王〉被真正光明所侵蚀，成为了〈圣王〉。你知道吗？我过去可不是被称为〈圣王〉，而是〈光之精灵王〉喔。」 〈光之精灵王〉──亚历山卓斯。 与〈暗之精灵王〉成对的存在。 「……原来是这么一回事。」 ──一切的谜底总算都解开了。 与异界之〈光〉──〈天使〉融合的存在。 正因为已然受到了〈光〉的侵蚀，所以唯独〈圣王〉不像其他的〈精灵王〉那般，会受到〈异界黑暗〉的侵蚀。 另一个证据，是与〈圣王〉缔结契约的葛雷沃丝所做的梦。 捕食〈天使〉的光之巨人── 那是过去曾确实发生过的光景。 〈天使〉与〈精灵〉的融合体，让人联想到某个精灵的特质── 「你和米蕾妮雅&#8226;桑克图斯是同样的存在吗──」 ──没错，那名枢机卿乃是自护界神&#8226;爱思特的碎片所诞生的精灵。她的眼里寄宿著〈异界黑暗〉，并化为召唤〈天使〉的〈大门〉。 「是呀。她是我为了做出同类而诞生的实验体。虽说实验结果不尽人意，但她和琉璃叶都为了我鞠躬尽瘁。我不会让她们的牺牲白费的。」 「少开玩笑了！」 「圣女、天使、光之精灵王──我的体内有三道意识交错在一起，让我都不晓得自己究竟是什么样的存在了。然而，我们仍有个共同目的，那就是想与那道根源合而为一。为了这个目的，我们等了一千年的时光。」 充斥在〈圣王〉眼里的，就只有对于深寻根源的疯狂渴望。 ──为了重建世界，让自己化为新世界本身。 「──你爱怎么做梦是你的自由。」 神人举起双剑说道： 「不好意思，我们都活在现在的世界里。就算那是孕育出你们的世界，也不代表你们拥有夺走我们生命的权利。」 「是啊，你们拥有反抗的权利。就像过去的〈精灵王〉，对著孕育出我们的世界举起叛旗那般。」 〈圣王〉的圣剑绽放光芒。 那压倒性的炫目强光，充斥了宽广大厅。 「──和你那把不完整的玩意儿不同，这是真正的〈护界神&#8226;爱思特〉的光芒喔。」 「……咕！」 光之江河在一瞬间抹去了缠在神人身上的暗之〈神威〉。 然而，神人依然直盯著〈圣王〉，并踏稳了双脚。 他不能把那句话当作没听见。 「──不完整？听你在胡扯。」 神人将〈神威〉灌入〈歼魔圣剑〉之中。 他是在那座学院的郊外祠堂里缔结契约的。 那确实是不完整的契约。 其实力仅有本尊的十分之一左右。 然而，那是与自己一同在〈精灵剑舞祭〉过关斩将、拿下胜利的搭挡。是与神人一同成长、一同锻炼至今的圣剑。 「我的爱思特是最强的剑精灵。对吧，爱思特？」 『是的，神人──』 爱思特的说话声在神人脑里响起。 我的护界神&#8226;爱思特，绝不会输给〈圣王〉亚历山卓斯的圣剑。 「──我要上了，〈圣王〉亚历山卓斯。就让你见识我的剑舞吧。」 〈歼魔圣剑〉抵销了〈护界神&#8226;爱思特〉的光芒。 ──而〈魔王〉与〈圣女〉的剑舞就此开幕。 ◆ 喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 〈地之精灵王〉发出的咆哮，将大气震得劈啪作响。 她举起被树木包覆的巨大手臂，朝著街区的地面重重一捶。 「……唔！」 葛雷沃丝和蕾奥拉同时跳了起来。 下一瞬间，冲击击碎了大地。 爆风伴随巨响呈放射状散去，将大量瓦砾轰飞到天空彼端。 扭曲的地面宛如海啸般掀起，将市区的建筑物吞噬殆尽。 「──精灵〈霸王战舰〉啊，化为坚不可破的城寨吧！」 薇尔赛莉亚向前伸出双手。 自虚空中出现的无数〈城墙〉，挡住了瓦砾海啸。 石板地底下的沙土被翻了起来，对著薇尔赛莉亚撒下。 「咕──」 白金色的长发全蒙上了沙尘。 她让大量的〈城墙〉展开，同时朝后方瞥了一眼。 在确认过〈精灵姬〉们朝著战场外围跑去的身影后，她安心地轻吁了口气。 ……看来是平安守住她们了。 （话又说回来，这还真是夸张的威力……） 薇尔赛莉亚露出感到战栗的神情，轻声低喃。 在沙尘的另一端，巨人的影子缓缓浮现出来。 〈圣都〉的市区遭到彻底摧毁，以〈地之精灵王〉为中心形成了一座撞击坑。 「……唔，光是破坏的冲击，居然就有这么强的威力……」 换作是防御力还不到家的〈精灵魔装〉，恐怕就接不住这一击了。 「薇尔赛莉亚&#8226;伊娃──」 这时，有人从近处呼唤了她。 是在〈城墙〉上著地的蕾奥拉。 「你的〈城堡〉能接住那个吗？」 说著，蕾奥拉将巨剑的剑尖直指巨人。 所谓的「那个」，应该是指〈精灵王〉的拳头吧。 「没什么自信啊。就算全力解放〈要塞精灵〉，顶多也只能撑个两拳吧。」 薇尔赛莉亚耸了耸肩。 「这样啊。那看来是无法以你作为掩护打防守战了。」 「说起来，那原本就不是能打持久战的对手。」 葛雷沃丝手持血色魔剑，从虚空裂缝中现出身影。 「〈地之精灵王〉能将大地的力量化为自己的一切，藉以强化自我。那具化身若是也具备了那样的能力，那就只能投注所有战力，一鼓作气打倒她了──」 这时，在动作缓慢的巨影身旁，迸出了三道强烈的闪光。 「回应我的召唤吧，精灵〈伽楼罗〉、〈巨人〉、〈拉顿〉！」 三只军用精灵出现在〈地之精灵王〉的脚边。 那分别是鸟型的精灵、手持棍棒的人型精灵，以及缠著骷髅头的大蛇精灵。 穆亚&#8226;亚兰诗多的军用精灵，每一只都有著能独力压制据点的性能，但都有著寻常精灵使难以控制的缺陷，是以被列为旧时代的异物。然而，穆亚的异能──〈愚者之巨钳〉能强行让精灵的力量失控，在发动这道能力的期间，就能彻底忽略那些缺陷。 「把眼前所见全数破坏吧！」 穆亚的喊声响彻四下。 同时，巨鸟精灵〈伽楼罗〉用力振翅，卷起沙尘。 大蛇精灵〈拉顿〉以身体卷住了〈地之精灵王〉巨大的腿部。 在〈伽楼罗〉从空中展开攻击的同时，〈巨人〉也对著那巨大的身体砸下棍棒。 「配合穆亚&#8226;亚兰诗多的动作，一口气解决她！」 葛雷沃丝手持魔剑〈弗拉德龙爵〉，蹬地冲刺。 蕾奥拉也从脚边的〈城墙〉高高跃起，一鼓作气地飞上半空。 「多拉古尼亚流〈龙剑技〉──〈飞龙烈破斩〉！」 随著一声大喝，从空中挥落的巨剑劈向〈地之精灵王〉的肩部。 发动了〈龙之血〉的奋力一击，在巨人的肩膀上劈出了一道伤口。 〈地之精灵王〉巨大的身躯微微一晃。 「啊哈，龙姊姊，你有好夸张的怪力呢！」 趁著这个空档，穆亚&#8226;亚兰诗多如影子般穿梭而至。 她从漆黑的暗杀服掏出一把〈精灵矿石〉，接著迅速扔出。 闪光迸现，朝著〈地之精灵王〉展开突击。 五道雷光在巨人的脚边同时爆炸。 那是破坏据点用的特殊军用精灵──〈核融气球〉。 这种火属性的军用精灵做过特殊调整，会追踪目标并进行自爆。 〈地之精灵王〉发出了咆哮。这究竟是因为痛苦，还是基于愤怒的嘶吼呢── 咚！咚轰轰轰轰轰！ 一阵炮火瞄准发出大吼的巨人猛轰。 是薇尔赛莉亚以〈要塞精灵〉轰出的齐射。 而在毫无止歇的火网底下，有道人影正风驰电掣地奔窜其中。 灰发随风扬起，魔剑刀刃留下了深红色的残像。 那是大陆最强的〈黄昏魔女〉──葛雷沃丝&#8226;雪尔麦斯。 她解放〈神威〉纵身一跳，蹬著〈地之精灵王〉的手臂向上冲刺。 「〈绝剑技〉破之式──〈烈华螺旋剑舞&#8226;十六连〉！」 无数刀光乍现，劈开了构成〈地之精灵王〉的岩层。 这是用以歼灭〈魔神级〉的〈绝剑技〉。没有任何一只精灵能在挨过这招后幸存下来。 然而── 喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 随著像是要摇撼大地的咆哮传来，〈地之精灵王〉站起了身子。 她的全身被树木包覆，遭到破坏的岩层也在转瞬间修复。 「什么！？」 〈地之精灵王〉踩碎了脚边的〈巨人〉，以双手扯烂了缠住腿部的〈拉顿〉头颅。 「……果然能自我修复啊。这可真棘手。」 葛雷沃丝焦躁地低吟。 以〈圣都〉正飘在空中的状态来说，她的大地〈神威〉应该并非处于取之不尽的状态，但要持续修复那种程度的伤害，应该还算游刃有余。 「──不成问题。只要能破坏到让她来不及修复就行了吧？」 蕾奥拉架起〈弒龙圣剑〉，傲然一笑。 「什么嘛，很简单嘛。」 轻巧落地的穆亚也这么说道。 「……还真是可靠啊。」 葛雷沃丝露出苦笑。 「不过，这家伙还真是硬呢。」 「毕竟虽是化身，但仍是〈精灵王〉呢──」 大片树木开始覆盖起站得直挺的〈地之精灵王〉的巨大身躯。 岩峰般的身影，在这时转化为深邃的森林。 「那就是〈罗德&#8226;几亚〉原本的姿态吗──」 冷汗滑过了葛雷沃丝的脸颊。 她能感受到〈地之精灵王〉的体内凝聚著大地之力。 「要来了──」 就在她低喃后的下一瞬间，森林发出了轰鸣。 ◆ 「……呜、呀啊啊啊！」 烈风轰飞了克蕾儿娇小的身体，砸到了地面上头。 强烈的冲击传来。若非身穿〈歼火战铠〉，身体恐怕已经被砸成碎块了吧。 「──克蕾儿！」 琳丝蕾施放〈魔冰矢弹〉，阻止贝伐尔接近。 然而，〈风之王〉仅是在空中挥出魔枪，便轻易吹散了冰之箭。贝伐尔轻巧地落地，对准喘不过气的克蕾儿刺出魔枪。 剎那间，〈歼火战铠〉回应了克蕾儿的呼唤，张开了翅膀。 火焰向上窜起，将克蕾儿的身体拖向后方。 ──磅！ 魔枪刺了个空，将地面轰出了一个大坑。 「……唔，史卡雷特，谢谢你……」 克蕾儿站起身子，舔了舔乾裂的唇。 在轰然作响的风之障壁里头── 〈史卡雷特队〉包围著贝伐尔，展开对峙。 手持风之魔装的翡翠发色少女，缓缓地睥睨四人。 深蓝色的眸子散发著骇人的杀气。 强风吹拂，浅浅地划破了克蕾儿等人的肌肤。 「……果然是个怪物呢。」 克蕾儿握紧〈炎之鞭〉说道。 「就是啊。老实说，我觉得撤退才是上策呢。」 艾莉丝苦涩地低喃道。 当然，她很清楚这一仗没有撤退的选项。 风之障壁包覆了整座广场。 只要稍加接触，就会让血肉之躯遭到千刀万剐吧。 「……只能硬著头皮上了。要动手啰。」 「嗯。」 艾莉丝手持〈风翼之枪〉点了点头。 琳丝蕾在后方架起〈魔冰之弓〉，菲雅娜张开〈女王之圣城〉，对全员进行了强化。这是〈史卡雷特队〉在对付强大精灵时的基本作战阵型。不过── （……也不晓得在对上人型的高阶精灵的时候，能应付到什么程度呢。） 风之王高举魔枪。 「〈精灵兵器〉──〈布里欧纳克〉，显现你的力量吧！」 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 魔枪的枪尖迸出了强烈旋风，形成了巨大的龙卷风。 那是蕴藏著无数雷光的龙卷风暴。 「消失吧，莲&#8226;阿休道尔的眷属──」 「……唔，要来了喔！」 克蕾儿高声疾呼。 缠绕著雷电的龙卷风卷起周遭瓦砾，朝著众人直扑而来。 身后是风之障壁，已经无处可逃了。 「──大家退后！由我来挡！」 菲雅娜用力挥落了〈精灵魔装〉细剑。 光之圣壁蓦地显现，像是在阻挡龙卷风似地。 ──〈光之大护法〉。这是受到〈女王之圣城〉强化的圣属性高阶魔术。 龙卷风冲击光之壁，劈啪地迸出了蓝白色的雷火。 「……唔，挡不住！？」 「风啊，化为坚固的屏障吧──〈风王障壁〉！」 光之障壁与艾莉丝咏唱的风之障壁叠合，将龙卷风反推回去。 然而── 「蠢货。如此弱小的风，竟敢妄想承受我的风──」 贝伐尔挥舞魔枪布里欧纳克。 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 龙卷风的中心处再次生出了新的龙卷，在转瞬间消灭了魔术障壁。 「……呜、呀啊啊啊啊啊！」 雷击和狂风大作，肆虐了周遭的空间。 四人被拋上半空，让风之刃划出无数伤口，随即被砸向地面。 「嘎……哈……」 背部受

到重击的艾莉丝咳出了一口鲜血。 那轰轰作响的强风甚至消灭了菲雅娜的结界。 「……唔，公主殿！」 艾莉丝抓起〈风翼之枪〉，试图冲到倒地不起的菲雅娜身旁。然而── 「……咕！？」 有著裴翠发色的少女却蓦地出现在她眼前。 贝伐尔冷冷地扫视了艾莉丝，刺出了手中的魔枪。 「……嘎啊──！」 〈风王骑士团〉的肩甲碎裂，艾莉丝右肩传来一阵剧痛。 要是反应再慢上半拍，枪尖刺穿的恐怕就是自己的胸口。 喷出大量鲜血的艾莉丝蹬地一跳，朝著旁侧滚去。 「──艾莉丝！」 站起身子的克蕾儿挥出了〈炎之鞭〉。 深红色弧光斩出了全方位的轨迹，但风之王却不当一回事，悉数闪避。 「哦，是〈精灵兵器〉──〈灼银战姬〉的幸存者啊……」 「史卡雷特才不是兵器，是我的搭挡啦！」 〈炎之鞭〉迸出了更为炽热的烈火。 贝伐尔稍稍皱起脸庞，闪身移出鞭子的攻击范围。 「……唔，不会让你逃掉的！〈魔冰矢弹〉！」 琳丝蕾洒出的冰之箭倾注而下。 无数箭矢中的其中一支射中了〈风之王〉的脚掌，将她冻结在地。 「成功了呢！」 琳丝蕾大呼痛快。然而── 「……什么！？」 贝伐尔的身影忽地消失了。 下一瞬间，少女出现在菲雅娜的身后。 「──菲雅娜，小心后面！」 「咦？」 听到克蕾儿的警告，菲雅娜连忙回头看去。 现身的风之王，对准了毫无防备的菲雅娜刺出魔枪── 锵────────！ 钢铁的摩擦声响彻了被旋风包覆的大厅。 「──什么！？」 刺出的魔枪，被闪耀著白银光芒的大盾挡下了。 喔、喔喔喔喔喔喔喔── 空洞的盔甲缝隙泄出了低吼般的咆哮。 「……格奥基乌斯？」 菲雅娜睁大了那对浅黑色的眸子。 她的骑士精灵察觉了主君的危机，凭藉自身的意志变回了精灵型态。 「──请快逃吧，吾主。」 「……！？你、你会说话！？」 菲雅娜惊讶地喊道。 格奥基乌斯用力蹬地，以大盾将贝伐尔推了回去。 「帝国古流剑技──〈盾击〉！」 大盾的一击自侧面击打风之王的魔枪。 趁著风之王稍稍失去平衡的瞬间── 格奥基乌斯轰出了它的剑技。 「帝国古流剑技──〈流星闪〉！」 它巨大的身躯配合著一气呵成的踏步，以巨剑使出了流星雨般的连刺。 「──区区〈骑士精灵〉也敢造次！」 风之王首次展露情绪，这么嘶吼道。 她躲开了巨剑的连击，让强风凝缩在魔枪〈布里欧纳克〉的枪尖上头。 「还有我在呢！」 克蕾儿巧妙地操控〈炎之鞭〉，支援格奥基乌斯的攻势。 而风之王的身影再次消失了。 「……唔，又是风之残像！？」 克蕾儿蓦然一惊，探寻起周遭的气息。 这时，琳丝蕾背后的空间微微产生了扭曲。 「──琳丝蕾！」 克蕾儿蹬地冲出。 〈歼火战铠〉喷发出大量烈焰，化为飞翔的红色闪光。 就在从琳丝蕾身后现身的贝伐尔，准备刺出魔枪的那一瞬间── 克蕾儿抱住了琳丝蕾的身子，就地一滚。 「……啊……喀──！」 一阵剧痛传来。 布里欧纳克的枪尖击碎〈歼火战铠〉，刺穿了克蕾儿的侧腹。 「克、克蕾儿，你还好吗！」 「……呜，快……逃……」 倒在琳丝蕾臂弯中的克蕾儿，发出了痛苦的喘息声。 「──消失吧，莲&#8226;阿休道尔的姬巫女！」 〈风之王〉冷冷地俯视两人，举起魔枪。 就在这一剎那── 一团闪耀的火焰，在倒地不起的克蕾儿等人面前出现了。 「……咦？」 克蕾儿下意识地发出了惊呼。 火焰熊熊地燃烧著。 伫立在火焰中心处的，是有著红莲发色的美丽女子。 她的手里握著一柄炽烈燃烧的巨剑。 女子瞥了一眼浑身是血的克蕾儿后，眼里随即迸出了剧烈怒意。 惊人的杀气化为烈焰，冲天燃烧了起来。 「──让你久等了，克蕾儿。」 「姊姊！？」 〈灾祸的精灵姬〉──露比亚&#8226;艾尔斯坦因悠然现身。 ◆ 锵──────────！ 〈圣王宫〉的大厅里传来了剧烈的刀剑交击声。 〈圣女〉和〈魔王〉──同为精灵王之力继承者的两人，展开了最后的决战。 两把〈歼魔圣剑〉绽放出白银光芒。 刀刃交相刮擦，迸出蓝白色的火花。 火花并不是因为金属摩擦而产生，而是过量的〈神威〉灌注在刀刃上，化为闪光交击的结果。 （这就是〈圣王〉的〈护界神&#8226;爱思特〉的力量吗──！） 仅仅经过了几个回合的互击，神人就明白那股力量有多么惊人。 要是神人没有继承〈暗之精灵王〉的力量，那光是碰到她释放的〈神威〉，肯定会就此失去意识吧。 双方都有著无穷无尽的神威，但背负时间压力的却是神人这一方。 ──得在〈水之精灵王〉化为异界的〈大门〉之前分出胜负才行。 （试探对手毫无意义，我要使出浑身解数，以剑技打垮她！） 「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 神人一声清啸，用力跨出了一步。 他以〈歼魔圣剑〉夺得先机，再迅捷无伦地斩出〈贯穿真实之剑〉。 「〈绝剑技〉第三式──〈月影圆舞&#8226;乱烈绝雷〉！」 比夜色更为黑暗、闪烁著不祥光芒的刀刃，于此时化为一团刀影。 这是以单手使出的连斩技法。剑尖迸出的漆黑雷火贴地奔窜，眼看即将贯穿圣王── 「吾之光芒，将黑夜化为白昼吧──〈光之圣域〉！」 〈圣王〉在弹开魔剑刀刃的同时，咏唱了精灵魔术。 ──瞬间，她身上的黄金盔甲被强烈的圣光覆盖，抹消了漆黑魔雷。 （居然以精灵魔术挡下了与〈宣死暗雷〉同级的雷击吗──） 他咂了一声舌，朝著旁侧跳开。〈圣王〉随手挥下的〈护界神&#8226;爱思特〉，将大厅的地板打成粉碎。 「……咕！」 勉强躲开的神人立刻调整姿势，以〈歼魔圣剑〉接下了圣王的追击。钢铁摩擦声响彻四下。 〈圣王〉所用的剑技，应该是来自化为容器的〈圣女〉吧。 那不似露米娜丝所用的正统骑士剑法，当然也与神人擅长的暗杀技术大相径庭。她使出的，是于千年前失传的古式剑技。 那并不是洗炼的剑法。然而，在灌注了压倒性〈神威〉再施展后，便让一招一式都成了致命技。倘若神人手上握的不是最强等级的双剑，那就算具备了〈暗之精灵王〉的力量，也无法格挡招架。 （──这就是〈圣女〉的剑舞吗？） 和穷究绝技的神人相比，这样的剑技可说是处于另一个极端。 「莲&#8226;阿休道尔的继承人啊，你就只有这点本事吗？」 两人的视线隔著交错的刀刃相接。 「还是说，这就是身为冒牌货的〈歼魔圣剑〉的极限──？」 「……唔，你说什么？」 那或许是在挑衅，也或许是单纯在吐露自己的失望之情。 然而，〈圣王〉所提到的那个字眼，让神人很不是滋味。 「──还真不能听听就算了啊。」 他直瞪著那双澄澈的眸子，沉静地如此说道。 「不准你侮辱我的搭挡！」 神人的全身上下迸出了漆黑的〈神威〉。 「──上吧，〈爱思特〉、〈蕾斯提亚〉！」 像是在回应神人的气势似地，他双手的〈精灵刻印〉发出了光芒。 「〈绝剑技〉第六式──〈破碎牙&#8226;双连舞〉！」 双剑之刃对著〈护界神&#8226;爱思特〉的剑身轰出猛击。 ──这是用于破坏〈精灵魔装〉的对人用〈绝剑技〉。 当然，想破坏最强圣剑乃是痴人说梦。 不过，这阵冲击让〈圣王〉的身形微微一晃。 剎那，神人的身影消失了。他在转瞬间压低身子，使出了扫腿般的下段斩击。 〈教导院〉的暗杀剑技──〈飞蛇〉。 金属交击的铿锵声传来。剑尖击中胫甲，遭到弹开。 ──不过，这次的攻击只是幌子。 他以伏地的姿势一口气释出〈神威〉，将石板地一脚踏碎──！ 「〈绝剑技〉第七式──〈咬龙&#8226;迅雷〉！」 这是第一式〈紫电〉的衍生技，乃是以神速向上刺击的对空〈绝剑技〉。 双剑刀刃撕裂了缠绕〈圣王〉的光芒，在盔甲上砍出了十字型的刀痕。 「──灭魔之光啊，驱除古老之暗吧！」 〈圣王〉制造出无数光刃，对准飞在空中的神人射去。 神人在空中解放〈神威〉，于空中留下一道弧状残光，而后在〈圣王〉的背后著地。 「〈绝剑技〉第一式──〈紫电&#8226;双烈乱舞〉！」 快如闪电的踏步，将绷紧到极致的双剑一口气解放。 剑光迸散，就连声音都被远远拋开── 然而── 「──耍小聪明！」 〈圣王〉扭转上身，以〈护界神&#8226;爱思特〉的刀刃弹开了〈绝剑技〉。 （……咕，居然能在那个节骨眼上，识破第一次见识到的〈紫电〉！？） 虽然没展露在脸上，但神人的内心相当惊愕。 他的动作完全被看穿了。 「就让我告诉你，成为我容器的〈救世圣女〉艾雷西亚&#8226;伊蒂丝，之所以被称为最强精灵使的理由吧──」 ◆ 自远处传来的〈地之精灵王〉咆哮，将空气震得发出了劈啪声。 轰隆声和激烈的打斗声响，甚至传进了被坚固〈结界〉守御的祭殿里头。 撤出战场的四名精灵姬，正胆战心惊地在祭坛前方依偎著彼此。 这也不能怪她们。在〈神仪院〉长大的〈精灵姬〉，终究不能和受过剑舞训练的艾雷西亚精灵学院的学生相比。 她们借以避难的小小祭殿，也受到了一次次的地鸣影响，随时都有塌陷的可能。 「〈精灵王〉大人──」 〈火之精灵姬〉蕊荷颤抖著发青的唇瓣，像是在祈祷似地低喃道。 直接侍奉著〈五大精灵王〉的她们，是最能切身体会到〈精灵王〉那让人畏惧的强大力量的存在。 所谓的〈精灵王〉，便是统御〈元素精灵界〉和〈人界〉的存在。 亦是无可忤逆的元素之力的具现化。 那绝非以人类之力能够抗衡的存在。 （可是──） 她们正在战斗。为了守护这个世界，她们不惜与如此强大的存在举剑相向。 反观她们却只能窝在这里发抖。这样真的对吗──？ 我们真的只能怨叹自身的无力，只能在这里祈祷吗──？ 轰隆巨响传来，祭殿为之摇晃。石造的天花板迸裂，撒下了些许石屑。 靠在一起的〈精灵姬〉们不禁缩起身子。 （有没有……有没有我们能做得到的事──） 蕊荷坚强地抬起脸庞。 这时，她看到了嵌在祭坛上头的〈精灵矿石〉。 那是让姬巫女的祈祷声传递到市区的装置。 在看到这个装置的瞬间，蕊荷忽地闪过了一个想法。 「──妮雅、飞铃、席尔法，可以请你们听我说吗？」 蕊荷环视三人的脸孔，有些胆怯地开口问道。 在场的〈精灵姬〉之中，蕊荷是资历最浅的。 「……蕊荷，怎么了？」 〈地之精灵姬〉妮雅回问道。 「那边有个扩音装置。我们能不能透过那个装置，将声音传递给〈人界〉的姬巫女们呢？」 「……？」 三人露出困惑的神情面面相觑。 「我想请全大陆的姬巫女们献上祈祷，藉以平息〈精灵王〉大人的情绪。」 「全大陆的？」 〈水之精灵姬〉飞铃稍稍睁大了眼睛。 「是的，我想对全大陆的姬巫女说话。」 蕊荷斩钉截铁地说道。 〈人界〉里有远观著世界命运的数百、数千名姬巫女。若她们祈祷的声音得以传递，那〈精灵王〉或许能让魂魄恢复为原本高洁而伟大的模样。 「……那是不可能的。」 然而，年长的席尔法却摇了摇头。 「这座装置顶多只能让声音扩散到整个街区，想让我们的声音传到全大陆，实在是太过困难──」 〈精灵姬〉会将〈精灵王〉的谕旨告知〈人界〉。然而，若要将对象扩大到全大陆的姬巫女，就是不可能的任务了。尤其为〈圣王〉宣布谕旨的〈精灵姬〉，还正卧病在床呢。 「能说上一点时间就可以了。只要我们齐心协力，一定可以办得到的──」 蕊荷以笔直的视线凝视三人。 对于她拚了命的请求── 「……我明白了，那就试试看吧。」 〈风之精灵姬〉点头说道。 第二十卷 共鸣之圣魔剑 第八章 姬巫女的祈祷 在凿穿天际的异界〈大门〉底下。 白与黑的闪光以目不暇给的速度交互换位、剧烈冲突。 神速之刃来回交错，火花与铿锵声接连迸出。 （……唔，怎么搞的！？） 在激烈打斗的过程中，神人暗叫不妙。 层层交叠的斩击扭曲大气，发出了嘎吱声响。 （她的动作和刚才完全不同！？） 神人祭出的所有攻势，全都被对方识破了。 直觉告诉他，有某个部分变了。 「莲&#8226;阿休贝尔，觉得不可思议吗？」 在刀刃交错的另一头，〈圣王〉开口说道。 「我稍稍将容器的主导权交给她了。」 「你说什么？」 「因为我还没能习惯这身肉体嘛。」 神人听出了话中含意。所谓的她是指── 「……圣女艾雷西亚吗！」 「艾雷西亚&#8226;伊蒂丝是人类这种族有史以来最为强大的姬巫女。也是我挑她作为容器的理由。」 「……原来如此。识破我剑路的，是她身为姬巫女的──」 ──姬巫女的直觉。 身为最高阶姬巫女的露比亚和菲雅娜拥有这种力量，而克蕾儿也拥有少许的天赋。 这是能预知世间万象的能力，可说是真正的天赋之才。 圣女艾雷西亚的直觉之强，甚至凌驾在被誉为最强精灵姬的露比亚之上。 那磨练得登峰造极的直觉，几乎等同于预知未来。 （……所以她不是以技御剑，而是仰赖著直觉出招啊。） 〈歼魔圣剑〉与〈护界神&#8226;爱思特〉迸出火花。 〈圣王〉踏出一步，行云流水地发起攻势。 她出剑的速度变得更快。和刚才的动作相比，简直可说是判若两人。 「……唔！」 神人解放了凝聚的〈神威〉，朝著后方一跳拉开距离。 「贯穿吧──〈宣死暗雷〉！」 他挥舞暗之魔剑。数道漆黑雷击同时朝著〈圣王〉窜去。 然而，她从全身上下释出了光之〈神威〉，就此抵销了暗之雷击。 「……唔，骗人的吧！？」 居然只凭〈神威〉就抵销掉了── 〈圣王〉踏碎地板，拉近距离。 神人一瞬间闪过回避的想法，但立即打消了念头。回避的动作恐怕会被姬巫女的直觉看穿吧。 「t「~「，\U 神人以双剑摆出架势，正面与之对决。 只要以压倒性的破坏力和出手速度压制对方就行了！ 「绝剑技──〈烈华螺旋剑舞&#8226;十六连〉！」 「圣剑〈护界神&#8226;爱思特〉，支配无数刃剑的女王啊──」 瞬间，〈圣王〉的周遭冒出了无数的光之剑。 解放开来的众多光剑，将神人施放的斩击悉数挡下。 （……唔，〈烈华螺旋剑舞〉居然全数被接下了！？） 不对，不只是被挡下这么简单。 没能拦截成功的两把光刃，就这么戳穿了神人的单脚和单手。 「咕──！」 神人呻吟了一声，当场单膝跪地。 「就用这一招划下句点吧，莲&#8226;阿休贝尔！」 〈圣王〉架起圣剑。 强大的〈神威〉迸散开来。 〈护界神&#8226;爱思特〉的刀刃绽放白银光芒，照亮了〈圣王宫〉。 ──是将〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的大地轰飞的那道光芒。 不对，是远比那一招更为强烈的圣光。 「黑暗啊，回归于无吧──〈愤怒圣雷〉！」 直冲天际的光之刃向下砸落。 这一瞬间，神人解放神威，灌注在〈歼魔圣剑〉的刀刃上头。 「绝剑奥义──〈天绝双闪冲〉！」 那是葛雷沃丝赌上性命传承而来，在〈精灵剑舞祭〉的决赛上打倒了露比亚的最强招式。 剑刃激烈冲突。 ◆ 「──咦？」 走在街区瓦砾上头的蕾西雅蓦地停步。 「蕾西雅，你怎么啦？」 走在她身旁的拉卡问道。 由于学院都市在前些日子遭到魔精灵的袭击而损毁，包含〈风王骑士团〉在内的学生们，目前都在为重建尽一份力。 「……你刚刚有没有听到说话声？」 「说话声？」 拉卡诧异地蹙起眉头。 「是精灵的声音吗？」 「不对，不是精灵。总觉得像是在对我请求些什么──」 〈──还……请各位……祈祷──〉 「……唔，我、我也听到了喔！」 拉卡大吃一惊，将〈精灵魔装〉之槌倒插在地。 在广场协助重建的学生们也察觉有异，接连环顾四下。 〈我是〈火之精灵姬〉蕊荷&#8226;阿尔米娜。我需要你们的协助──〉 「居然是〈精灵姬〉！？」 对精灵使来说，那可是高不可攀的存在。 当然，她们也不可能针对个人发布谕旨。 〈如今，〈史卡雷特队〉的诸位正在战斗。〉 「团长她们在战斗──」 两人愕然地抬起脸庞。 广场里不仅有〈风王骑士团〉的骑士团员，也有乌鸦班的学生。 她们似乎也收到了〈精灵姬〉的谕旨。 为了阻止世界灭亡，神人一行〈史卡雷特队〉和学院长葛雷沃丝都前往了〈元素精灵界〉战斗── 〈还请拜托各位──〉 待在广场的学生们自然而然地屈膝跪下，献上平息〈精灵王〉情绪的祈祷。 ◆ 劳伦弗洛斯特领地的温特葛夫城──在石造的大厅里，代理城主尤蒂亚&#8226;劳伦弗洛斯特以失明的双眼仰望虚空。 「米琉，你有听见吗？」 「是的。那么，尤蒂亚姊姊也是吗？」 抱著雪貂精灵的米琉回答道。 「我也听见了。那应该是〈精灵姬〉大人的谕旨吧──」 在一旁待命的女仆──米拉&#8226;帕榭颔首道。 「咦咦？怎、怎么回事？难道我被排挤了吗？」 卡萝慌张地说道。 那道说话声是乘著精灵魔术而来。 所以理所当然地，〈精灵姬〉的声音，就只有姬巫女才听得见。 「姊姊和神人大人正在与〈精灵王〉战斗呢。」 米琉将〈精灵姬〉谕旨的内容转达给卡萝。 「大小姐她……」 卡萝仰望起天空。 「我们的祈祷，说不定能让〈精灵王〉睁亮双眼呢。」 尤蒂亚交握起双手。 「大家一起祈祷吧。」 「好的，我也会略尽棉薄之力，为大小姐加油！」 卡萝取出画有火猫图案的〈史卡雷特队〉队旗。站在一旁的米拉，也默默掏出了两面旗子。 「两位，你们到底是把旗子藏在哪里呀？」 ◆ 「──喔喔，是蕊荷啊。好久没听到她的声音了呢。」 库那帝国皇都〈华兰〉的〈大宫殿〉。 在水面上漂浮著无数莲花的广大庭院里，身穿华丽仪式服的娇小少女喜孜孜地说道。 她是库那帝国第三皇女，琳妃&#8226;秦&#8226;库那。在〈精灵剑舞祭〉的赛事中，她担任著〈四神〉队的队长，曾是与神人一行交手过的劲敌。 「刚才的声音，是琳妃大人的朋友传来的吗？」 在一旁侍奉琳妃的〈四神〉之一──〈朱雀〉李鸥问道。 「唔嗯，蕊荷是我在〈神仪院〉的朋友呢。」

琳妃点了点头。姬巫女资质出类拔萃的琳妃，曾受过〈神仪院〉的推荐，角逐〈水之精灵王〉的〈精灵姬〉身分。 虽说〈精灵姬〉的宝座最后让给了第一皇女飞铃&#8226;秦&#8226;库那，但身为琳妃学妹的蕊荷，却仍是与她一同闯过选拔试炼的战友。 而这位战友──蕊荷的求救声，如今传到了琳妃等人的耳里。 「风早神人他们正在和〈圣王〉的爪牙们交手啊……」 仰望天空呢喃的，是〈四神〉之中最强的精灵使──〈白虎〉萧芙。 「唉……我也好想去喔。真想跟〈精灵王〉吵架看看啊──」 「萧芙姊姊……」 「您是傻瓜吗？」 白雅和劳铃都傻眼地说道。 「萧芙，你还有护卫我的任务在身吧？」 「是是是，我知道啦。总之，既然〈精灵姬〉都出来求救了，应该代表他们打得很辛苦吧？」 「唔嗯，正是如此。立刻去做祈祷的准备。我们欠了淫王和〈史卡雷特队〉一个大人情，现在正是偿还这份恩情的时候！」 ◆ 位于沙漠尽头的耶鲁法斯教国的王宫，也听见了〈精灵姬〉的声音。 「请立刻将姬巫女们召集起来。让我们一起向〈精灵王〉献上祈祷吧。」 皇女萨拉蒂雅&#8226;卡恩对著聚集在大厅的家臣团下令。 虽说教国有著深根蒂固的魔王信仰，所以鲜少向〈精灵王〉献上祈祷，但仍设有用于祈祷丰收的小型祭殿。 现在在〈元素精灵界〉战斗的，是她的恩人们。 为了协助他们，说什么都得尽一份力。 萨拉蒂雅对著站在她身旁的褐肤少年喊道： 「吉欧，你也是精灵使吧？快去献上祈祷呀。」 「啥？我可是〈魔王〉，才不会对任何人祈祷咧。」 以萨拉蒂雅的护卫身分站在一旁的少年，嘴角扬起了挖苦人的笑容。 「……吉欧，你这人实在是！」 就在她还想抱怨几句的时候── 「不过，我看那个〈圣王〉挺不顺眼的。我这就去把她痛打一顿。」 他露出得意的笑容，打算走出宫殿。 「你要去哪里！？」 「啊？快去开船啊。你是女王大人，应该能弄艘船来吧？」 「我没有要出航！你给我乖乖当我的护卫啦！」 虽然在众多的家臣面前，但萨拉蒂雅&#8226;卡恩还是不禁破口大骂。 ◆ 栖息在〈龙之溪谷〉的大批生物的咆哮声震荡了大气。 「〈精灵姬〉的谕旨似乎也让龙群产生了反应呢。」 〈龙皇骑士团〉副团长──尤莉&#8226;艾希德仰望天空说道。 高阶的龙族偶尔会出现具备龙巫女资质的个体。即便语言不通，它们肯定也收到了〈精灵姬〉们的思念了吧。 〈龙岩城〉已经升起了无数篝火，众多龙之巫女正在奉献自己的祈祷。 这是为了平息〈精灵王〉狂暴的心神，也是为在〈元素精灵界〉战斗的龙族公主──蕾奥拉&#8226;兰卡斯特祈求平安。 （蕾奥拉大人……） 「──尤莉副团长，不好了！」 这时，一名部下气喘吁吁地跑了过来。 「怎么了？」 尤莉讶异道。 「龙、龙王大人她──」 「冷静点，龙王大人是怎么了？」 龙骑士属下铁青著脸说道： 「她从〈龙岩城〉里消失了！」 「……你说什么！？」 ◆ 刀刃交错，刺眼的〈神威〉闪光覆盖了四下。 面对〈圣王〉施展的〈愤怒圣雷〉，神人祭出的是绝剑最终奥义〈天绝闪冲〉。 这是识破对手〈神威〉的流动，并以那道力量还诸彼身的究极反击剑技。 然而── 「喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 霹哩── 接下〈护界神&#8226;爱思特〉的〈歼魔圣剑〉迸出了裂痕。 （……唔，爱思特！） ──〈天绝闪冲〉并没有失手。 但却撑不住〈护界神&#8226;爱思特〉带来的强大破坏力。 火花迸散。要是继续硬接的话，爱思特会碎裂四散的──！ 这犹豫的心情让神人的〈神威〉为之紊乱。 「……咕！」 〈护界神&#8226;爱思特〉的光芒一鼓作气地膨胀开来。 剧烈的光之江河吞没神人，将他的身子轰飞出去。 「──嘎……哈……！」 他的身体撞上了〈圣王宫〉的〈结界〉。神人咳出大量鲜血，就此倒地。 「……可、恶……！」 神人立刻望向双手的〈精灵魔装〉。 ──〈歼魔圣剑〉并没有碎裂，剑身仅是迸出裂痕而已。 虽然稍稍感到安心，但他握住剑柄的指尖却无法施力。 他的视野不断摇晃。也不晓得断掉了多少根骨头。 「以冒牌货来说，没能碎掉还挺了不起的。」 〈圣王〉俯视著倒地的神人说道。 「……我不是说过，那不是冒牌货了吗……！」 神人吐掉口腔里的血，回瞪〈圣王〉。 覆盖全身的暗之〈神威〉流窜，迅速修复起受损的肉体。 ……但还是不够快。〈圣王〉缓缓地迈步接近。 这时，她不知为何，在大厅中央停下了脚步。 「……？」 「看啊，〈水之精灵王〉要成为最后的〈大门〉了。」 她张开双臂，像是在祝福似地举向天空。 「……什、么……？」 神人艰辛地缓缓抬起脸庞。 被〈异界黑暗〉包覆的〈水之精灵王〉王座，正缓缓地转变为光柱。 要是那道光柱让天空的裂缝进一步扩大的话── 〈圣王〉就能联系上位于裂缝另一端的存在了吧。 （……咕，岂能……让你称心如意……！） 神人握住双剑剑柄，站起身子。 「遗憾的是，一切都结束啰。莲&#8226;阿休贝尔。」 〈圣王〉露出沉著的微笑，将手伸向最后的〈大门〉。 就在这时── 「什么？」 〈圣王〉的动作蓦地僵住。 「──〈精灵王〉变回稳定了？」 「咦？」 神人也皱起眉头── 但他很快就明白了她的意思。 贯穿了天空裂缝的光柱──其散发的光芒正在减弱。 （……是怎么回事？） 受到〈异界黑暗〉吞噬的〈精灵王〉，还有可能变得沉稳如昔吗？ 「……原来如此，是〈精灵姬〉干的好事啊──」 〈圣王〉轻声呢喃。她的话声中带著些许焦躁之情。 神人听不懂这句话的意思。 〈人界〉姬巫女们的祈祷，唤回了〈精灵王〉留存的少许理性。神人不清楚这件事，不过── 「……看来我还有希望呢，亚历山卓斯。」 神人傲然一笑。 「不，这顶多只能拖延时间罢了。〈异界黑暗〉已经侵蚀起〈大门〉了。」 〈圣王〉冷冰冰地说道。 「……呵，就算只能拖时间……也很、够了──」 覆盖神人全身上下的暗之〈神威〉剧烈喷发。 「还真是难看的痛苦挣扎。没用的，人类是打不赢〈精灵王〉的。」 〈圣王〉架起了〈护界神&#8226;爱思特〉。 （……啧，连绝剑奥义〈天绝闪冲〉都无法奏效──） 只靠神人的〈绝剑技〉，无法攻破那最强的〈精灵兵器〉。 （该怎么办──） 就在神人咬牙切齿之际── 『──心爱的孩子啊，要不要陪我赌一把？』 （──咦？） 在脑海响起的说话声既非爱思特，也不是蕾斯提亚。 第二十卷 共鸣之圣魔剑 第九章 共鸣之圣魔剑 大地巨人的脚边长出了太古之森。 呈放射状扩散的树木海啸，宛如浪潮般吞噬而至。 「……唔，退到〈要塞〉后头，不然会被吞掉的！」 薇尔赛莉亚张开了一层层〈要塞精灵（霸王战舰）〉的城墙，并开火扫射。 森林被接连炸飞，但却无法阻止浪潮的冲势。 树根破坏了〈城墙〉，扯下薇尔赛莉亚的装甲。 「……咕、啊、啊啊啊啊──！」 薇尔赛莉亚咬紧牙关，发出了痛苦的吶喊。 「〈绝剑技〉第三式──〈月影圆舞〉！」 冲到前方的葛雷沃丝一鼓作气地铲飞了树根，但也只是杯水车薪。 「该死的怪物，是打算吞掉一个城镇造出森林吗──」 葛雷沃丝的脸上浮现疲惫的神色。 在让神人继承奥义之际，她肉体的经脉曾被破坏过一次。 在取回全盛期的容貌后，她虽然修复了经脉的伤害，但要是继续使出〈绝剑技〉，恐怕会再次失去精灵契约的力量。 「看来〈地之精灵王〉的头衔还真不是摆好看的呢──」 蕾奥拉也以黑龙的烈焰灼烧森林，但似乎只能起到拖延脚步的效果。 「穆亚，你还有几只军用精灵能用？」 「还有七只。要烧掉森林倒是不成问题，但会不会太浪费啦？」 对于葛雷沃丝的提问，穆亚耸耸肩回道。 穆亚的军用精灵〈伽楼罗〉直到刚才都还在对〈地之王〉展开攻击，但如今已经被无数藤蔓缠住，眼看就要遭到辗碎。 「若只是平白浪费几只军用精灵，的确是没什么用啊──」 就在葛雷沃丝苦涩地低喃之际── 一道巨大的影子覆盖了天空。 「……！那、那是什么！？」 穆亚指著天空喊道。 自上空现身的是── 大小能与〈地之精灵王〉匹敌的一头红色巨龙。 叽耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶！ 巨龙张开大口，以灼热的焰火烧灭森林。 「那、那头龙是怎么回事……难道是精灵──」 「──龙王大人！」 蕾奥拉高声喊道。在场所有人都朝她望去。 「你说什么？」 葛雷沃丝讶异地问道。 「不会错的。那头巨龙正是我多拉古尼亚的王者，〈龙王〉巴哈姆特大人！」 蕾奥拉以兴奋的口吻回应。 「不过，我记得多拉古尼亚的龙王受到了〈地之精灵王〉的诅咒，应当被封印在〈龙岩城〉的深处才是？」 「嗯，确实是这样没错──」 『──我被解放了喔。』 这时，她们的脑海里传来了一道潇洒的说话声。 「龙王大人……！」 『由于〈地之精灵王〉化为〈大门〉，束缚了我的诅咒也因此消失了。抱歉，我来晚了。不过，我可是卯足全力飞过来的喔。』 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 巨大龙精灵降落在地，直接对上了〈地之王〉。 神话级的精灵在凹陷的撞击坑中心相互对视。 这就宛如六千年前的〈精灵战争〉的重现。 咕噜喔喔喔喔喔喔喔喔！ 〈龙王（巴哈姆特）〉在近距离喷出了火焰吐息。 然而，〈地之王〉却不把火焰当成一回事，而是粗暴地抓住〈龙王〉的翅膀。 即使强如〈巴哈姆特〉，在对上〈精灵王〉之际，也只能勉强制住对方的行动。 ──趁我制住她的时候动手。 收到了龙王意图的蕾奥拉和葛雷沃丝，已经展开行动了。 她们手握〈精灵魔装〉之剑，在燃烧的火焰之中向前直行。 〈地之王〉发出了愤怒的咆哮，抬起龙王巨大的身子。 她就这么将巨龙猛力砸向大地。 大地为之震撼。巨人高举拳头，眼看就要捶向倒在脚边的龙王头部── 「──龙王大人！」 蕾奥拉吶喊道。 而就在这一瞬间，〈地之精灵王〉停下了动作。 「……什么？」 跑在蕾奥拉身侧的葛雷沃丝讶异地喊道。 她停手的原因，当然不可能是因为听见了蕾奥拉的吶喊。 喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 〈地之王〉高举拳头，对著天空发出了吼叫声。 那是在疯狂之中带著悲哀气息的咆哮。 「……到底是怎么了──」 蕾奥拉不禁停下了脚步。 ──她们没察觉到〈地之精灵王〉发生变化的原因。 〈人界〉姬巫女们的祈祷，让〈地之精灵王〉罗德&#8226;几亚的理性恢复了一瞬间── 虽然只是短短一瞬，但却是千载难逢的好机会。 葛雷沃丝对著背后的蕾奥拉喊道： 「──操控龙的丫头，你曾挨过少年的剑技对吧？」 「……？是、是没错──」 蕾奥拉皱起眉头，像是在说「怎么突然问起这个问题」。 「我就教你一点诀窍吧。虽然是基础中的基础，但你确实有那个资质。」 「……？」 葛雷沃丝说著，将手抵在蕾奥拉的额头上。 蕾奥拉受〈龙之血〉诅咒而变红的双眼，在这时大大睁开。 「……唔、这……这是……？」 「我将剑术的知识和操控〈神威〉的绝活传授给你了。但原本按规矩来说，我只能将这个传给已经出师的徒弟就是了──」 「……啊……咕……！」 涌入脑海的大量情报，让蕾奥拉发出了痛苦的呻吟。葛雷沃丝侧眼瞥了她一眼后，回头看向〈地之王〉的状况。 只见薇尔赛莉亚对著停下动作的〈地之王〉开启炮门扫射。 ──而〈地之王〉再次有所动作。 「──操控龙的丫头，你跟得上吗？」 「……您、这是在……强人所难，但我就试试看吧──」 蕾奥拉紧咬臼齿，架起〈弒龙圣剑〉。 葛雷沃丝满意地露出微笑。 两人同时蹬地冲出。 〈地之王〉砸落高举的拳头。瞬间，倒地不起的〈龙王（巴哈姆特）〉张开大口喷出红光，蒸发了〈地之王〉的一条臂膀。 喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！ 〈地之王〉发出咆哮，失去了平衡。 两名精灵使踩著她巨大的身体，一鼓作气地向上冲去── 「〈绝剑技〉破之式──〈烈华螺旋剑舞&#8226;十六连〉！」 葛雷沃丝对准她的头部，奋力使出了〈绝剑技〉。 魔剑之刃纵横乱舞。 就在这时── 「〈绝剑技〉第一式──〈紫电&#8226;霸龙之爪〉！」 蕾奥拉的〈绝剑技〉对准了〈地之王〉的脖颈施展。 在〈龙之血〉的增幅下，她以〈绝剑技〉将破坏力集中于一点。 轰嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！ 〈地之王〉巨大的身躯躺倒在地，开始风化消散。 「……呜！」 用尽全力的蕾奥拉，就这么摔向地面。 在坠地的前一刻，薇尔赛莉亚召唤的〈城墙〉，接住了她的身子。 「呵，虽然远不及少年，但你似乎有才能呢。」 在她身旁降落的葛雷沃丝露出了一抹坏笑。 「──要我收你当二号徒弟也行喔，操控龙的丫头。」 ◆ 「──让你久等了，克蕾儿。」 「姊姊！」 倒卧在地的克蕾儿张大双眼。 在红莲烈焰中现身的── 是手持灼热之剑的露比亚&#8226;艾尔斯坦因。 她瞥了克蕾儿一眼后，便回头瞪向〈风之王〉。 及肩的红发正熊熊燃烧，散出了点点火星。 （……姊姊生气了。） 与火属性精灵缔结契约的精灵使有个特徵──在情绪高昂之际，她们的肉体便会迸出火焰，而克蕾儿也是其中的一员。 〈灾祸的精灵姬〉所释放的杀气，让周遭的大气都微微颤动。 「──你居然突破了我的风之障壁？」 贝伐尔以疑惑的口吻说道： 「──你究竟是什么人？」 『贝伐尔啊，你忘了余之气息吗？』 回答的并非露比亚，而是握在她手里的灼热之剑。 贝伐尔的蓝眼大大地瞠开。 「……唔，那把剑难道是──〈沃坎尼克〉！？」 「你说什么？」 『余在〈魔王之都〉受你照顾了啊，火猫小丫头。』 炎之剑向讶异地询问的克蕾儿如此搭话。 ──不会错的。那是在〈魔王之都〉结识的〈火之精灵王〉的声音。 若是用上她的火焰，确实可能突破〈风之王〉的障壁。 「你疯了吗，沃坎尼克──」 〈风之王〉语带怒意地说道： 「身为〈精灵王〉的你，为何要投靠〈暗之精灵王〉的眷属？」 『失常的是你啊，贝伐尔。你在〈天使〉力量的作用下，被亚历山卓斯支配了意识。』 「……唔，胡说八道！」 贝伐尔的脚边卷起了强烈的旋风。 「〈暗之精灵王〉乃是我等〈五大精灵王〉的死敌，是应当永世毁灭的存在！」 「──看来是没办法说服她了。」 露比亚举起灼热之剑──精灵魔装〈拉格纳洛克〉，摆出中段架势。 刀刃寄宿著红莲之焰，使刀身绽放著耀眼红光。 「……咕，区区人类岂有能耐使役〈火之精灵王〉！」 贝伐尔蹬地冲出。 她解放了缠绕烈风的魔枪〈布里欧纳克〉。 「──姊姊！」 炎剑呼啸。露比亚以剑腹弹开了魔枪的一击。 在毫不间断的交手过程中，旗鼓相当的烈焰和旋风交缠，冲上了苍穹。 〈风之王〉如同暴风的连续攻击，全都被露比亚看穿了。在与〈火之精灵王〉缔结契约后，她身为姬巫女的直觉也提升到预知未来的境界。 「为什么……为什么崇高的〈火之王〉会与人类族勾结……！」 「因为我是她的〈精灵姬〉啊。」 露比亚抽剑一挥。深红色的剑光迸现，在〈风之王〉的脸颊上留下一道伤痕。 「……你说〈精灵姬〉？」 这时，〈风之王〉的动作蓦地僵住了。 「……这……是、怎么回事……？」 她按著太阳穴，露出了难受的神情。 「〈风之王〉的状况不对劲耶──」 克蕾儿低喃道。 「──是姬巫女的声音。」 「……？」 克蕾儿循声回头，只见不知何时赶到身旁的菲雅娜，正在为她和琳丝蕾咏唱治愈的魔术。 温暖的圣光治疗著两人的伤势。 「姬巫女的声音？」 「是怎么回事呢？」 「〈人界〉的姬巫女们正在向〈精灵王〉献上祈祷喔。一定是蕊荷她们将讯息传出去的。」 有著优秀姬巫女资质的菲雅娜，肯定感应到了姬巫女们的祈祷。 『是的，我也感受到了。有数以千计的姬巫女们正在出声祈祷著──』 琳丝蕾的冰蔷薇刻印发出光芒，传来伊莎莉亚的声音。 抬头望去，只见露比亚正压制著〈风之王〉。 原本疯狂肆虐的强风，似乎也减弱了几许。 「姬巫女们的声音，震撼了〈风之王〉的灵魂……」 治好伤势的克蕾儿，握著〈炎之鞭〉起身。 「趁现在一口气打败她！」 她蹬地冲出，张开了〈歼火战铠〉的火焰翅膀。 露比亚和贝伐尔正激烈地乱舞。 就在这时，〈炎之鞭〉像是穿梭在两人之间似地，勾出了纵横奔放的轨迹。 「克蕾儿──」 「姊姊，我们一起战斗吧！」 看到克蕾儿站到自己的身前，露比亚仅是轻轻地点了点头。 炎剑〈拉格纳洛克〉迸出的火焰吞噬强风，而克蕾儿的〈炎之鞭〉则是巧妙出击，对著企图闪躲的〈风之王〉展开攻势。 这究竟是直觉优秀的姬巫女们的才能共鸣，还是血缘搭起的羁绊── 明明是第一次并肩舞出剑舞，但两人却展现了十足的默契。 「〈风之精灵王〉！你应该也听见姬巫女们的声音了吧！」 「……唔，住口、住……口啊啊啊啊啊啊啊啊！」 展露情绪吶喊的〈风之王〉，身形蓦地分裂。 「……唔！？」 那应该和瞬间移动一样，是利用了风之力的精灵魔术吧。 化为数百人之多的〈风之王〉飞上半空，一齐掷出了魔枪。 「──〈布里欧纳克〉的雷风啊！」 数百支魔枪对准在地面上的两人，解放开来──！ 「统御冰魔的女王下令，在此地显现吧──〈冰霸之城〉！」 两人面前出现了闪耀著蓝光的冰之障壁，弹开了雷风之枪。 是琳丝蕾咏唱的精灵魔术。 「琳丝蕾！？」 克蕾儿惊呼出声。 竟然能以精灵魔术挡下〈风之王〉的魔枪── 「姬巫女的祈祷，是献给每一位〈精灵王〉的呢！」 琳丝蕾高举左手，冰蔷薇的精灵刻印随即发出光芒。 那是〈水之精灵王〉──伊莎莉亚&#8226;汐娃的刻印。 姬巫女们的祈祷，也让她获得了力量。 「伊莎莉亚，你也和莲&#8226;阿休道

尔的眷属们是一伙的吗！」 数百个贝伐尔的声音重叠在一起。 『你要是吃过她的松饼，说不定也会换个念头喔。』 伊莎莉亚的说话声响起。 「本小姐当然也会好好款待贝伐尔大人的！」 「该死的──」 抵御魔风之枪的冰之障壁，在这时迸出裂痕。 一边是还留有〈精灵王〉之力的贝伐尔，另一边则是失去大半力量的伊莎莉亚，即使同为化身，双方的力量果然还是有著云泥之差。 「……唔，本小姐不会输的！」 琳丝蕾咬紧臼齿，将〈神威〉灌入〈精灵刻印〉。 ──这时，琳丝蕾的身子罩上了一层圣光。 「……公主殿下！？」 原来是菲雅娜发动了〈女王之圣城〉。 冰之障壁罩上神圣的力量，抹去了来犯的魔枪。 「……怎么可能！？」 化为无数分身的〈风之王〉惊愕道。 「我们上，克蕾儿──」 「好的，姊姊！」 露比亚和克蕾儿同时冲上前。 弧光四下飞窜。狂扫的〈炎之鞭〉蒸发了〈风之王〉的分身。那是用风制造出来的幻影。 「──魔枪〈布里欧纳克〉啊，显现你的威力吧！」 〈风之王〉们挥舞长枪，刮起了剧烈的龙卷风。 那是挟著闪电的风之障壁。 「……唔，这下就接近不了了！」 就在这时── 「──灾厄之风啊，怒吼吧！」 艾莉丝掷出的〈风翼之枪〉，贯穿了风之障壁的中心处。 失控的狂风在障壁上开出了一道风孔。 「──史卡雷特！」 克蕾儿解放了〈歼火战铠〉的力量。 她缠绕著火焰，与露比亚一同穿过了风之障壁。 「……喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 〈风之王〉在障壁的中心嘶吼著。那一定就是本体。 「克蕾儿，我的火焰就托付给你了。」 露比亚握住了克蕾儿的手。一道蓝色的火焰在她们手中燃烧著。 「我知道了，姊姊！」 克蕾儿的双手冒出了两团火焰。 「那道火焰，难不成是原初的──」 〈风之王〉口中流泄出惊愕的低吟。 艾尔斯坦因家代代相传的──〈终焉真红〉和〈绝对零度之焰〉。 那是窃自异界，授予人类的真正火焰。 这两道火焰在克蕾儿手中合而为一。 「……乖乖化为焦炭吧！」 克蕾儿释出的烈焰，将〈风之王〉吞噬殆尽。 ◆ 『──心爱的孩子呀，要不要陪我赌一把？』 在神人脑海里响起的那道嗓音── （难道是〈暗之精灵王〉的──） 没错，正是理应已然消逝的〈暗之精灵王〉化身的声音。 那并不是幻听，确确实实是她的声音。 （……你怎么还在？） 『我是寄宿在你〈神威〉里的最后残渣，是海市蜃楼般稍纵即逝的存在。』 暗之精灵王的化身自嘲地笑道： 『为了亲眼见证宿敌的败亡，我用上了最后一点力量潜伏至今，但状况似乎由不得我袖手旁观了──』 「……抱歉啊，我是个不成材的继承人。」 神人握著倒插在地的双剑，站起身子。 在扭曲的视野前方，手握圣剑的〈圣王〉正逐步逼近。 『这也不能怪你。毕竟那〈精灵兵器〉对这个世界来说，是太过超乎常规的存在。』 「……是啊。」神人点头同意。 〈精灵兵器〉──剑精灵〈护界神&#8226;爱思特〉。 那是最强力量的具现化。 即使是身为最高阶精灵的爱思特和蕾斯提亚，也是力有未逮。 『──没错，以你的双剑无法胜过那玩意儿。不过，若能让〈暗〉与〈钢〉化为同一柄剑，说不定就能与那把圣剑匹敌呢。』 「你说、什么……」 『那是让两种〈精灵魔装〉合而为一的──精灵的〈魔装融合〉。』 「将两个精灵……合而为一？怎么可能──」 『就理论上来说是可行的，因为就连〈天使〉都能和精灵融合呢。只不过──』 〈暗之精灵王〉的化身在这时打住话语。 「只不过？」 神人心中涌上了不祥的预感，但还是回问道。 『双方必须是同等强度的阶级，持有者得拥有大量〈神威〉，且要维持在能控制的状态。而最重要的是，若两个精灵的灵魂无法完美合并，就会使两只精灵陷入互毁的状况。』 出声的并非化身，而是蕾斯提亚。 「……你说互毁！？」 『魔装融合是〈精灵王〉秘藏绝技，能够让两只精灵的力量合而为一。我毕竟继承了〈暗之精灵王〉的知识，当然知道这些事了──』 蕾斯提亚以平淡的口吻静静说道。 『──老实说，成功的机率大概不到一半吧。』 要是爱思特和蕾斯提亚都因此毁灭，那失去唯一武器的神人就只有败北一途。 化身便是因为顾忌这层风险，才会有口难开。 『不过，若要对抗那把圣剑，大概也只有这个方法了呢──』 「──不行。」 神人摇了摇头。 『神人──』 神人握紧双剑剑柄，用力咬住了下唇。 （──一旦失败，爱思特和蕾斯提亚都会消灭？） 他说什么都不能赌这一把。 『不过，心爱的孩子啊，再不想点办法，你们会一同灰飞烟灭的喔。』 「……唔！」 暗之化身的话语，让神人咬紧牙关。 〈圣王〉高高举起的圣剑，汇聚起远强于先前招式的强烈光芒。 她是打算以这一击彻底消灭爱思特、蕾斯提亚和神人的存在吧。 ──这一击是挡不下来了。 神人脑袋冷静的部分这么宣告。然而── 『──神人，不会有事的。』 手里的〈歼魔圣剑〉静静地发出光芒。 『我相信神人──以及神人相信的蕾斯提亚。』 「爱思特！？」 『剑精灵小姐！？』 蕾斯提亚发出惊呼，神人也不禁睁大双眼。 这是爱思特第一次喊出了蕾斯提亚的名字。 『──我知道了，爱思特。』 蕾斯提亚说道。 总觉得她的说话声显得有些开心。 『神人，要是不打倒〈圣王〉，这个世界会遭到消灭的。』 两名契约精灵都做好了觉悟。 若是不能回应她们的觉悟，他就没脸以精灵使的身分与两人缔结契约了。 「……我知道了。」 神人说道。 绝对不会让两人消灭──他坚定地发誓，并握紧双剑。 『看来是做好觉悟了啊──』 暗之化身说道。 「是啊──」 『那么，心爱的孩子啊，这就是我托付给你的最后礼物──』 在〈教导院〉长大的神人没见过母亲的脸庞。不过，在脑海里回荡的嗓声，就像是真正的母亲对孩子的轻喃，充满了慈祥与疼爱。 下一瞬间，他的脑海里流入了大量的意象奔流。 〈魔装融合〉──仅有〈精灵王〉才能施展的秘藏绝技，就此寄宿在神人的体内。 〈圣王〉将〈护界神&#8226;爱思特〉举向天空。 像是要将这座世界作为献给根源〈大门〉的祭品似的。 「灭亡吧，莲&#8226;阿休道尔。曾与我追寻过同样梦想的盟友啊──！」 真正圣剑的光辉，将世界抹成了一片雪白。 破灭之光──〈堕天辉星〉。 巨大的圣剑之刃向下挥落。 强烈的闪光埋没了神人的视野。 面对这道破坏之光，神人闭上了双眼。 他将暗之〈神威〉集中在双手的〈精灵刻印〉上头。 「汝乃冷酷的钢之女王，斩妖除魔的圣剑──」 白与黑的双刃同时发出光芒。 神人交错双刃，在脑海里描绘出那把〈剑〉。 那是甚至能超越〈护界神&#8226;爱思特〉的最强之剑的意象。 「汝乃纯真的暗之女王，贯穿真实的魔剑──」 只要脑海里描绘的意象强度稍有落差── 或是无法均等地控制〈神威〉── 双剑便会与契约的〈精灵刻印〉一同消灭。 然而，神人并不迷惘。因为他已经清晰地看到了那把剑的轮廓。 「──在此化为统御圣魔之剑，赐予我神力！」 他让寄宿了发光〈精灵刻印〉的双手交错，令双剑的刀刃重叠。 在那瞬间，闪光乍现，神人的手里出现了一把长剑。 那是同时具备著黑刃与白刃的双刃之剑── 精灵魔装──〈魔王圣魔剑〉。 「喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 长剑伴随著长啸出鞘，劈裂了〈堕天辉星〉的光芒。 ◆ 「……什、么……！？」 〈圣女〉艾雷西亚冷冽的美貌，头一次因惊愕而扭曲。 那把双刃剑撕裂了〈堕天辉星〉的光芒。 自刀身绽放的那道光芒既是斩魔圣光，亦是破灭黑暗。 那是〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉── 将最强的〈精灵魔装〉融为一体的姿态。 （……看来是成功了啊。） 神人静静地举起以双手握持的圣魔剑。 〈暗之精灵王〉留下的最后遗产。 （──谢谢你啊，莲&#8226;阿休道尔。） 神人对著位于体内的她的残渣说道。 但没有传来回应。〈暗之精灵王〉的化身，这次似乎是真的消失了。 「……怎么、搞的？那个〈精灵魔装〉是怎么回事──」 圣王收起了从容的微笑，轻声低喃。 她像是无法置信似地，俯视著手中的圣剑。 ──〈元素精灵界〉最强的〈精灵兵器〉，理应远强于神人的〈歼魔圣剑〉的这把剑，居然在较劲上输了。 「……不可能。这把〈护界神&#8226;爱思特〉哪有可能输给冒牌货──」 这世上不存在那样的东西。 「那要试试看吗？亚历山卓斯啊──」 神人将〈神威〉注入〈魔王圣魔剑〉。 压倒性的圣魔光辉瞬间充斥了〈圣王宫〉的大厅。 被这股威势所慑的〈圣王〉后退了一步。 （……唔，这家伙还真不是开玩笑的──） 光是握在手里，暗之〈神威〉就源源不绝地被吸了过去。 只要稍有不察，似乎就会立即失去意识。 神人本身的体力也已经濒临极限。 这样的型态恐怕也只能维持极为有限的时间。 （……一分钟……不对，考虑到得用上〈绝剑技〉，应该就只有三十秒吧。） ──不过，有这点时间就够了。 毕竟无论如何，他都没打算让这场战斗再拖下去。 「……唔，这种──这种东西，岂是区区一介人类能运用自如的玩意儿！」 〈圣王〉释出了包覆身子的神圣〈神威〉。 高举向天的〈护界神&#8226;爱思特〉绽放著白银光芒。 破灭之光──〈堕天辉星〉。 蕴含的光芒量远比刚才的那一击更为强大。 至于神人则是沉腰屈膝，摆出了神速〈绝剑技〉──〈紫电〉的架势。 暗之〈神威〉四下狂泻。 （用这招一决胜负──） 然后── 两人同时蹬地冲出。 （……我们上，爱思特、蕾斯提亚！） 回应没有传来，但刀刃像在表明自己的意志似地激烈闪烁。 至今所经历过的一切，都是为了赌在这一剎那。 在〈教导院〉被培育为〈魔王〉的继承人、与蕾斯提亚相遇、在葛雷沃丝的引导下成为〈最强剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉。 与克蕾儿相遇、和爱思特缔结契约、跟艾莉丝、琳丝蕾、菲雅娜等等〈史卡雷特队〉的伙伴战胜〈精灵剑舞祭〉。 〈魔王〉所罗门和〈暗之精灵王〉托付的遗志。 这一切的相遇和思念，让神人得以站在这里。 ──为了拯救〈元素精灵界〉和〈人界〉。 闪光乍现。 寄宿于精灵使身上的力量──〈神威〉乃是生命之光。 精灵以人类产生的生命之光为粮，化为持有者的刀刃。 缠绕〈神威〉、挥舞精灵之刃所跳的舞蹈。 那正是──精灵使的剑舞。 双剑剧烈交击。 这一瞬间，开辟世界的光芒覆盖了整座〈圣王宫〉。 「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」 神人全力解放了暗之〈神威〉。 「……唔……岂有、此理──」 扭曲变形的劈啪声响传了开来。 就连天上星星都能击碎的最强〈精灵兵器〉。 圣剑〈护界神&#8226;爱思特〉的刀刃，迸出了裂痕。 〈圣王〉向后飞退，神人跨出步伐，猛烈地进行追击。 交剑的声响响彻四下。 二击、三击、四击──每一次的相碰都迸出更加强烈的光芒，也留下更加巨大的裂痕。 「……唔、怎么可能，怎么可能……不过就是区区人类啊啊啊啊啊啊！」 神圣〈神威〉剧烈迸散。 〈圣王〉的背上长出了光之翅膀。 （……唔，什么！？） 同时，发光的文字化为障壁，缠绕在〈圣王〉的周遭。 那是改变世界之力──被〈圣王〉吸纳的〈天使〉之力。 〈魔王圣魔剑〉被〈天使〉的障壁弹开。 （爱思特，快点解析〈天使〉──！！） 圣魔剑的刀刃回应了神人的话语，浮现出光之文字。 但这还赶得上吗──！？ （……唔，再过七秒，我的〈神威〉就要耗尽了──） 「我就承认吧，莲&#8226;阿休贝尔！冒牌圣剑确实是凌驾了最强圣剑〈护界神&#8226;爱思特〉，你就引以为傲，然后就此消灭吧！」 〈护界神&#8226;爱思特〉的刀刃像是在怒吼似地颤动起来。 魔装展开──使〈精灵魔装〉的力量失控，引出超越极限的力量之技巧。 她企图摧毁圣剑，以换来彻底消灭神人的结果。 （……唔！？） 就在这一瞬间。 轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！ 红莲之焰一同吞噬了光之障壁和〈圣王〉。 「──神人！」 熟悉的嗓音响彻了〈圣王宫〉的大厅。 （……克蕾儿！） 这道异界之焰，就连同样来自异界的〈天使〉障壁都能燃烧殆尽。 火焰本身虽然无法对〈圣王〉造成致命伤── 但却造出了一瞬间的破绽。这对神人来说就够了。 他感受到众人就在自己的身后。 「神人同学！」 「神人！」 「神人！」 「──莲&#8226;阿休贝尔！」 克蕾儿、艾莉丝、琳丝蕾、菲雅娜，以及露比亚。 〈史卡雷特队〉的成员齐聚一堂。 （──这可是在各位大小姐的面前，我说什么都不能出糗啊！） 暗之〈神威〉剧烈吹拂。〈魔王圣魔剑〉发出了更强的光芒。 「〈圣王〉亚历山卓斯──！」 神人蹬地冲出。 「就让我将〈最强的剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉的剑舞献给你吧！」 剑光在虚空中奔窜。 一剑、二剑、四剑、八剑、士〈剑、三十二剑、六十四剑、一百二十八剑── 无限剑刃在〈圣王〉所在的空间恣意乱舞。 〈绝剑技〉神域之式──〈烈华螺旋剑舞&#8226;无限解放〉。 百上加百、千上加千、然后万上加万── 在无限剑刃挥洒过后── 残留下来的，是仅仅一片光之粒子。 ◆ 映在眼里的最后光景，是光刃乱舞的景象。 〈圣女〉预知未来的能力，只能看到自身灭亡的未来。 最强的圣剑在一瞬间遭到击碎，而他的身子则是被轰上虚空。 凿穿天空的虚空裂缝──通往根源的〈大门〉映入眼帘。 他眯细双眼，将手伸向映于裂缝彼端的故乡。 ──好想要真正的光芒。 不想当个冒牌〈光之王〉，而是希望能化为真正的光芒，正确地照亮这个世界。 （这样、啊──我错了、吗……） 他在逐渐消失的意识中低喃。 他一直以为，这个世界是从根源诞生的──宛如脆弱泡沫的雏形世界。 他以为，这个世界只是在模仿漩涡里头的真正世界，是个没有价值的世界。 他以为，冒牌的〈光之王〉不可能孕育出真正的光芒。 ──然而，他错了。 他最后看到的，是无限的光芒。 那道光是从这个世界诞生的──新的光芒。 他渴望不已的东西，其实并非存在于裂缝的另一侧，而是存在于这个世界之物。 借用了〈圣女〉外貌的容器化为光粒，逐渐消失。 他为最后所看到的剑舞感到十分满足── 〈光之王〉亚历山卓斯就此消灭。 而最后留下的一颗光粒，在这时闪烁了几下。 那是遭到封印的〈救世圣女〉艾雷西亚的意识碎片。 （……谢谢你拯救了这个世界。） 〈圣女〉对这个世代的〈魔王〉这么说道── （──爱思特，这次让我们一起走吧。） （……好的，艾雷西亚。我是您的剑，一切从心所愿。） 然后随著消散的圣剑碎片，一同消弭于虚空。 第二十卷 共鸣之圣魔剑 最终章 返回学院 在结束〈元素精灵界〉最后的战役后── 神人一行在〈神仪院〉的祭殿滞留了一周左右，在以圣域涌出的温泉充分地洗涤疲惫后，这才返回〈人界〉。 学院的学生们全体出动，欢迎归来的神人一行。 这和半年前──确定出赛〈精灵剑舞祭〉的状况可说是天差地别。 乌鸦般的问题儿童，克蕾儿和琳丝蕾。 虽为〈风王骑士团〉团长，但总是被拿来和姊姊比较的艾莉丝。 失去与精灵契约的力量，被蔑称为〈失落的精灵姬〉的菲雅娜。 再也没有人会以那种轻视的目光看待她们了。 而就连因为身为唯一的男性精灵使而受到女性害怕的神人也── 「哎呀，是风早神人呢！」「真难以置信，那个夜晚的魔王居然拯救了世界……」「欸，你这样很失礼耶，要好好用『淫王大人』来称呼他！」「嗯，也是呢。淫王大人……」「淫王大人好厉害呢！」「如、如果对象是淫王大人的话，我──」 （……就、就只有对我的评价没什么改变啊！） 从飞艇的攀梯下来的神人，不禁半眯著眼吐槽。 ……不如说，评价似乎变得更糟糕了。 「喏，神人，再抬头挺胸一点！」 克蕾儿「砰」地拍了一下沮丧的神人背部。 「毕竟你可是做了值得自豪的大事呢。」 「〈风王骑士团〉的大家，似乎要在今晚召开一场盛大的庆功宴呢。」 「那可真是教人期待呢。」 「我不是很想泼冷水，但明天好像就要重新开始上课啰。」 克蕾儿严肃地说道。 「欸，真的假的……我们一直都没去上课啊。」 「唔、唔嗯，得快点跟上进度才行。」 「我可是有好好地跟上进度呢。晚点再帮你们复习吧。」 「嗯，麻烦你啦。」 「唔嗯，有劳了……」 从飞艇上下来的神人一行，被大批学生们簇拥上来。 在团团人龙的包围下，神人仰望万里无云的蓝天。 （又要变回学生了啊……） 他之所以会被叫来学院，原本仅是为了执行葛雷沃丝的计画，而之所以会参加〈精灵剑舞祭〉，也是为了取回蕾斯提亚。他其实没有继续待在学院的理由。 不过── （……能从这里毕业的话，似乎也不坏啊。） 还在整修的学院校舍和乌鸦班宿舍，就这么矗立在蓝天底下。 这是神人成功守下的──他和同伴们的归处。 ──这天晚上，在精灵云集的庆功宴上，神人有生以来头一次尝到了烂醉的滋味。 ◆ 「……嗯……呜呜……呜……」 隔天早上，神人被清新的阳光晒醒了。 ……头好痛。看来自己是穿著制服入睡的。 由于艾莉丝拚命恳求他打扮成莲&#8226;阿休贝尔的模样，加上拉卡和蕾西雅也在旁边煽风点火，他最后还是和菲雅娜借了姬巫女的衣服，跳起了剑舞──而在那之后发生的事，他就几乎都不记得了。 聚集在庆功宴上的学院精灵似乎都很开心，不过── ……若不是已经喝醉，就算打死他也做不出那样的事吧。 在〈教导院〉长大的神人不曾喝醉过。因为他学过让流窜在全身经脉的〈神威〉加速循环，藉以代谢掉酒精的技法。 然而，这种招式对

于蕾奥拉带来的──用于祭祀精灵的〈龙酒〉就一点效用也没有了。 就连〈龙王（巴哈姆特）〉都亲临庆功宴，还拿了整桶〈龙酒〉向神人劝酒。无法拒绝多拉古尼亚王的神人只好一喝再喝，最后便落得这般下场。 他在记忆一片模糊的状态下，好不容易回到了乌鸦班宿舍的房间，就这么一觉到天明。 （我这是在搞什么啊……） 就在神人于床上抱头、陷入自我厌恶的状态时── 软绵绵、软绵绵。 他发现肚子一带传来了水球般的柔软触感。 「……唔！？」 神人慌慌张张地掀开被单，而出现在眼前的一如所料── 「……爱、爱思特！？」 是只穿著过膝袜的裸体剑精灵，钻进了自己的被窝。 「爱思特，我不是说过不能钻进被窝里吗……」 他轻轻拍了一下白银色的头顶，如此训斥道。 他虽然知道自己有溺爱爱思特的倾向，但在这方面还是得好好划清界线才行。 「不，神人──」 只见爱思特面无表情地摇了摇头。 「神人昨晚是紧抱著我睡觉的。」 「……唔，真的假的……？」 神人的脸颊一阵抽搐。 ……他不是没有头绪。虽然记忆有些模糊，但在以姬巫女的模样表演完剑舞后，自己似乎真的是握著剑形的爱思特钻进被窝的样子。 在〈教导院〉时期，神人经常会抱著化为剑形的蕾斯提亚入睡。也许他是在无意识之中，表现出了这般年幼时期的习惯。 「是、是我不好……」 神人双手合十，对爱思特道歉。 「不只是如此而已。」 「咦？」 听到爱思特面无表情地如此低喃，神人下意识地回问道。 「在我变回人形后，睡昏头的神人一次又一次地想把我的过膝袜扯下来。」 「……我、我做了那样的事吗！？」 ……不行，这边就完全没印象了。 （……不对，总觉得我好像做了和爱思特拔河的梦啊？） 那对通透的紫色眸子，直直地盯著神人。 「神人……您难道是欲求不满的状态吗？」 「……喔喔喔喔喔喔，爱思特，是我错了！」 神人猛地弹起身子，对著爱思特下跪道歉。 虽然自己处于失去意识的状态，但这还是太过火了── ……爱思特说不定会为此生气。 「不，神人。我是您的剑，神人若是想要的话……我不介意。」 爱思特拢了拢柔顺的白银长发，站起身子。 新雪般的白皙肌肤，就这么不加掩饰地展露在神人面前。 她通红的脸颊，几乎让人无法联想到她是钢之剑精灵。 「……爱、爱思特！？」 神人不禁倒抽了一口气。 爱思特以拇指勾住过膝袜的上缘，咻地向下拉去。 她在拉到脚踝一带的时候停住动作，抬眼望著神人的脸孔。 「……爱思特，你真的要脱掉过膝袜吗？」 听到神人困惑的疑问，爱思特重重地点了点头。 「是的，神人。请看著我的一切……」她轻轻抬起前脚，脱下了过膝袜。 宛如珍珠的明亮指甲。 如同牛奶般雪白滑嫩的可爱脚掌，就这么展露出来。 「……您觉得……如何呢，神人？」 爱思特裸露著双腿，害臊地别开视线。 也许是害羞到了极点的关系，她的肩膀甚至还在微微发抖。 「这、这个，很可爱……而且非常漂亮喔。」 仔细打量的神人这么评论后，爱思特便迅速地将脚藏进被单之中。 「呼啊，请不要一直盯著看。」 「不、不可以吗？」 「……也不是、不可以。」 忸忸怩怩的爱思特，再次将脚从被单里抽了出来……真可爱。 「若、若只有一下下的话，您要摸也可以。」 「咦──」 「我特别允许您这么做。因为我是神人的契约精灵──」 爱思特将脸撇开，轻轻地将小小的脚掌伸了出来。 「爱思特……」 神人吞了一口口水，战战兢兢地触摸爱思特脚掌的拇指。 既柔软又有弹性，而且还冰冰凉凉的。 「呼啊……这样好痒喔，神人。」 爱思特轻轻发出了惊叫声。 ……怎么回事？虽说爱思特平时就很可爱了，但现在的爱思特也太可爱了吧？ 大概是昨晚的〈龙酒〉还没彻底褪去的关系。 神人顶著一颗昏沉的脑袋，轻轻搔起了爱思特的脚底。 「神、神人，这样不行……呼啊啊啊！」 爱思特紧紧地闭上双眼，用力揪著被单边角。 这时── 「呵呵，你们好像玩得很开心呢。」 「呜哇……」 忽地，黑色的羽毛覆盖住神人的视线。 他回头看去，只见张开了漆黑翅膀的蕾斯提亚就在身后。 「蕾、蕾斯提亚！？」 「暗精灵──！」 爱思特慌忙躲到了神人身后，藏起光溜溜的腿。 「哎呀，我也想看剑精灵小姐的腿呢……」 蕾斯提亚嘻嘻一笑，接著巧妙地控制翅膀，试图掀起被单。 「……～呜、暗精灵，你想被消灭吗？」 「看一下又不会少块肉。」 「不可以。」 蕾斯提亚企图抓住爱思特，而全裸的爱思特则是紧紧贴在神人背上。 「喂、你们……！」 就在三人在乱糟糟的床铺上纠缠在一起的时候── 「真是的，一大早就吵死人了……呃──呼啊啊！你你、你在做什么呀！？」 刚起床的克蕾儿说不出话来。 黑色羽毛四处散落，全裸的爱思特紧抱著神人。由于在被单里钻来钻去的关系，蕾斯提亚的礼服也稍稍滑落，露出香肩。 「你、你、你们几个喔……」 克蕾儿的话声发颤。 她的双马尾发辫轻飘飘地向上燃起。 「等、等一了这是因为──」 神人支支吾吾地说道。 ……虽然想找个藉口，但他却想不到能用来解释这个场面的语汇。 「你、你这个淫兽，乖乖变成焦炭吧！」 房间里久违地响彻了〈火炎球〉的爆炸声。 ◆ 「……真是的，一大早就闹得这么大呢。」 看到炸穿墙壁的焦黑大洞，罩著围裙的琳丝蕾傻眼地说道。 由于整间房间都被炸掉了，于是他们便来到位于隔壁的琳丝蕾房间吃早餐。 ……算了，若是当成平时的日常光景，那就会让人会心一笑了。 虽说把「房间被炸掉」的状况当成日常光景，似乎也有些诡异就是了。 「真的呢。你们喔，到底要把宿舍的房间变成焦炭几次才甘愿呀？」 同房的菲雅娜也瞪向克蕾儿。 「……～还、还不是因为神人玩起了精灵三明治！」 「神人同学，那是怎么回事呢？」 琳丝蕾鼓起脸颊瞪著神人。 「绝、绝对没有那回事！」 「神人，你一大早就很有精神呢。真是太好了呢。」 菲雅娜露出了淘气的微笑。 爱思特和蕾斯提亚已经变回了剑的型态。 蕾斯提亚姑且不论，平时的爱思特总是会变成人形吃早餐，但也许裸露双腿的行为让她大感害羞，所以就算闻到了面包的焦香味，她也是纹风不动。 「……呼啊，各位早安。」 身穿睡衣的卡萝揉著眼睛起床了。 她在看到琳丝蕾将盘子摆上餐桌的模样后── 「啊，大小姐，我来帮忙！」 虽然她慌张地开口，琳丝蕾却摇了摇头。 「我一个人可以的。你就在这里坐好吧。」 她这么说著，让卡萝坐在自己的隔壁……还是一样溺爱自己的女仆。 「由于昨晚喝了酒，本小姐今天做了不伤胃的早餐喔。刚好在〈精灵之森〉里采到了看起来很好吃的蔬菜呢。」 「哇啊，看起来好好吃喔！」 克蕾儿看著端上桌的菜色，双眼登时闪闪发亮。 早餐包括了以野菇和旬菜制作的沙拉、核桃面包、热腾腾的红茶、新鲜牛奶和自制奶油，以及用了大量水果的优格。 虽然看似简朴，但每一道用的都是精挑细选的食材。 「还请各位慢用呢。」 「嗯，我开动了──」 神人规规矩矩地双手合掌后，便撕了一片刚出炉的面包。 面包冒出了白袅袅的蒸气，恰到好处的焦香味轻搔鼻腔。 「喵──」 史卡雷特在脚边露出了期待的眼神。虽然火猫精灵已经能随时觉醒为〈奥汀伶蒂〉，但她似乎还是喜欢当只随心所欲的猫咪。 「史卡雷特，这样太没礼貌了。和芬里尔多学一点。」 克蕾儿斥责道。 芬里尔端坐在地，在发出「哈呼哈呼」喘息声的同时流出口水。 「啊&#9834;奶油掉到胸口上了呢。」 「……！？」 菲雅娜露出伤脑筋的神情，望向坐在隔壁的神人。 神人不经意转头望去，只见一块融化到一半的奶油，正夹在她的乳沟上头。 「神人，可以帮我拿起来吗？」 「啊、不，这有点……」 看到公主大人抬眼恳求的模样，神人不禁有些心慌意乱── 「史卡雷特，帮她舔掉。」 「喵──！」 「呀啊！？」 史卡雷特跳到了菲雅娜的胸口上，伸出舌头舔起奶油。 「等等、这很痒耶……啊嗯，别这样！克蕾儿！」 菲雅娜扭动著身子，以恨恨的眼神看向克蕾儿。 ◆ 在吵闹的用餐气氛中，神人等人聊起了今后的趋势。 「大陆的情势也、啊呣……变了不少呢。」 「……是啊。」 听到克蕾儿边啃面包边做出的发言，神人也出声回应。 被〈异界黑暗〉污染的〈精灵王〉们，被神人一一解放了。 由于〈大门〉至此完全消灭，所以从今而后，应该不会再发生世界根源与〈元素精灵界〉相系，或是身为〈异界之光〉的〈天使〉降临的状况了吧。 〈圣王〉和〈暗之精灵王〉就此消灭，〈元素精灵界〉里只剩下〈火〉、〈水〉、〈地〉与〈风〉这四大精灵王。 贝伐尔和罗德&#8226;几亚虽然摆脱了〈圣王〉的支配而恢复正常，但〈精灵王〉们的力量都大幅遭到削弱，沦为「强大精灵」的等级。 身为世界支配者的〈精灵王〉，似乎要就此卸下治理的任务了。 若是走到这一步，那〈元素精灵界〉与〈人界〉之间的关系，肯定会有翻天覆地的变化。 被传送到〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的〈圣都〉自人界消灭，而为大陆带来混乱的〈神圣路基亚〉王国，似乎会在近期之内受到各国督察。督察的内容大概包括了违反多项军事协定、于奥地西亚策划的阴谋，以及揭发〈圣法机关〉在台面下的活动等等。顺带一提，督察团的团长似乎是由〈十二骑将〉的特务骑士──薇蕾&#8226;布兰佛担纲。 「……话说回来，各位有好好预习教科书吗？」 话题就这么从大陆的局势拉回学院。 老实说，对神人一行而言，这方面的问题远比刚才的话题严重。 「就算在〈精灵剑舞祭〉夺冠也不能免除学分，这未免也太过分了吧？」 「这不是废话吗？」 克蕾儿傻眼地说。 「得快点赶上课业的脚步才行呢。」 「是呀。米琉和米拉明年也要就读预校了。本小姐绝对不能在妹妹们面前丢脸，说什么都不能留级呢。」 米琉和米拉&#8226;帕榭会在今年进入帝都的艾欧尔预校就读。 那是克蕾儿和琳丝蕾小时候也念过的学校，似乎是贵族子弟就读的名校。 米拉和卡萝一样，是以女仆的身分跟著入学，但她和卡萝不同，是个相当能干的好孩子，应该不用担心她才是。 「这么一来，米琉就变成我们的学妹了呢。」 「是呀。等尤蒂亚的眼睛治好之后，本小姐也打算让她上学呢。」 琳丝蕾开心地点了点头。 「尤蒂亚的眼睛治疗有望，真是太好了呢。」 「都是托了神人同学的福呢。」 尤蒂亚失明的双眼，似乎逐渐恢复了过来。这应该是因为对她下了冰之诅咒的〈水之精灵王〉本体遭到消灭的关系吧。 「这么一来，劳伦弗洛斯特领地要怎么办？」 菲雅娜问道。 「等毕业之后，本小姐应该就得继承领地了吧。」 琳丝蕾耸了耸肩说道。 「说老实话，本小姐很想将治理领地的担子交给尤蒂亚或米琉，自己跑去帝都开餐厅呢。我甚至已经决定要拿〈白狼亭〉当作店名了呢。」 桌子底下的芬里尔「汪」了一声。 「琳丝蕾开的餐厅，应该会门庭若市吧。」 「是呀，大家都会上门光顾喔。」 克蕾儿深深地点了点头。 「话说回来，菲雅娜真的不打算当女王吗？」 话题这么一转，菲雅娜随即缓缓摇了摇头。 「如今皇帝陛下的龙体安泰许多，而我也不适合当统治者呢。」 「是吗？我觉得你能当个优秀的女王呢──」克蕾儿说道。 「谢谢你，我会虚心接受的。」 菲雅娜苦笑著说道。 在奥地西亚帝国，帝国议会的发话权似乎正逐渐增强的样子，而〈十二骑将〉的名单也会在近期之内重新洗牌。在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉休养的期间，薇蕾便曾询问过神人是否有加入〈十二骑将〉的意愿，而他当然是拒绝了。 「我才想问你呢，克蕾儿，你真的不回艾尔斯坦因吗？」 「我已经决定好出路了。」 听到菲雅娜的回问，克蕾儿以斩钉截铁的口吻回答道。 「我记得你想当学院的老师呢。」 「是呀。」 「教师啊，原来如此。」 克蕾儿确实个性认真，成绩也相当优秀，还很会教导别人。 ……教师说不定真的是她的天职。 「关于艾尔斯坦因领地，我原本是想请姊姊去处理的──」 克蕾儿的脸色微微一沉。 在〈圣都〉的决战落幕后，神人一行虽然前往〈浮游岛〉的温泉休憩，但露比亚却一下子就走得不见人影。 「毕竟露比亚大人一直都是来去如风的性子呢──」 芬里尔站了起来，轻吠了一声。 「啊，差不多该出门了。」 「要是第一天就迟到的话就糟了。走吧。」 在将刚泡好的红茶喝下肚后，神人站起身子。 ◆ 迅速整装完毕的神人一行穿过了美丽的庭院，朝著校舍走去。 「毁损的校舍也变回原样了呢。」 「是呀。据说奥地西亚各地都捐了不少重建基金呢。」 「庭院还变得比以前更豪华了呢。」 众人在经过〈风王骑士团〉的本部──圣堂门口的时候，刚好撞见拉卡指挥岩精灵，收拾著在宴会上被四处乱扔的酒桶。 「嗨，英雄先生──」 拉卡以轻佻的口吻打了招呼。 「你昨天还真是让我看到了不少好东西呢。」 她身旁的蕾西雅嘻嘻笑道。 「呃不，抱歉，我其实都记不太得了……」 ……自己到底干了哪些好事来著？ 就在神人抱头哀号的时候── 「神、神人，早安──」 身穿制服的艾莉丝现身了。 她似乎刚冲过澡，只见马尾的前端还带著少许水气。 「艾莉丝，你才刚回来就去晨练吗？」 「是啊。姊姊把我硬拖过去，做了枪术训练。」 艾莉丝露出苦笑。 「你们还真有活力呀……」 克蕾儿以傻眼的口吻嘟嚷。 「拉卡，不好意思，把善后的工作交给你。」 「别客气啦。团长才刚回来，要好好休息呀。」 拉卡笑著挥了挥手。 「对了，团长，昨天的那个有录成功吗？」 「……啊、嗯。当然有了。」 听到蕾西雅的话语，艾莉丝有些尴尬地点了点头。 「录成功是指什么东西？」 神人这么一问── 「神人在宴席上穿女装跳剑舞的模样，被团长拚了命地录制下来啰。」 「拉、拉卡！？」 拉卡以天真无邪的口吻这么一说，艾莉丝登时涨红了脸大叫。 「等、等一下，那是怎么回事！？」 「啊、呜……就是说，那个……」 艾莉丝以食指搔著脸颊，将脸孔转向无人的方向。 「不是有那种可以把看过的光景记录下来的〈精灵矿石〉吗？团长就是用了那种矿石，将神人扮女装跳剑舞的模样录制下来了。」 「什、什么！？」 「蕾西雅！？」 被揭穿秘密的艾莉丝慌了手脚。 ……虽然完全记不得了，但没想到有发生过这回事啊。 「艾莉丝……」 神人直直地瞪著艾莉丝。 「……那、那个，我因为很想把〈莲&#8226;阿休贝尔〉大人在眼前跳舞的景象，当成一辈子的回忆，所以才会一个不小心……」 艾莉丝戳著双手食指，忸忸怩怩地说道。她这样的反应虽然可爱，但神人说什么都不能将这段丢人的回忆流传下去。 「把那颗〈精灵矿石〉毁了吧。现在。马上。」 「我、我不要！」 艾莉丝卖力地摇了摇头。 「你隐瞒身为莲&#8226;阿休贝尔大人的身分一事，可是让我受到很大的打击喔！想、想将崇拜的对象记录下来，也不是什么坏事吧！」 「咕……」 ……被说到这种地步，神人也为隐瞒这件事感到有些良心不安。 艾莉丝可是参加了学院里的「莲&#8226;阿休贝尔后援会」的热情支持者。 看到她泪眼汪汪的模样，神人只得叹了口气。 「……可别传给其他人看啊。特别是葛雷沃丝。」 「嗯，这是当然！我会当成专属的回忆，好好珍藏的。」 艾莉丝破涕为笑，连连点头道。 ……看到她开心成这个样子，神人也无法收回刚才的决定了。 「真是太好了呢，团长。」 拉卡用手肘顶了一下艾莉丝的肩膀。 「那个，各位，我们快要迟到了喔。」 琳丝蕾挑起眉毛，向众人催促道。 ◆ 「回头见啰，艾莉丝。」 「好。」 在走廊上和鼬鼠班的艾莉丝道别后，神人一行踏入了乌鸦班上课。 上一次认真上课，好像已经是很久以前的事了。 在打败薇尔赛莉亚，取得参加〈精灵剑舞祭〉的资格后，他们就几乎将时间投注在训练上头。而在回到学院后，神人又因为失去蕾斯提亚的打击而丧失记忆。在那之后，他不是前往劳伦弗洛斯特，就是前去营救菲雅娜。说起来，跷课理由还真是要多少有多少── 「我们坐那边吧。」 神人一行在后方的位子就座，摊开了精灵语教科书。 「教科书的内容应该也会有大幅度的修改吧？」 「……也对。」 听到克蕾儿将目光落向教科书后的低喃，神人随口搭腔。 毕竟〈五大精灵王〉的盟主〈圣王〉已然消灭，其余的〈精灵王〉也失去了原有的强大力量。 不仅如此，神人一行还在〈神仪院〉据实以报──内容包括了〈异界黑暗〉与天使、六千年前的〈精灵战争〉、〈暗之精灵王〉莲&#8226;阿休道尔的存在、千年前的〈魔王〉所罗门的真相、精灵伊莉丝和圣女艾雷西亚的事迹等等── 虽说尚不清楚〈神仪院〉会将资讯公开到何种地步，但从今而后，精灵学的研究内容想必会有巨大变化吧。 「据说也有人向〈神仪院〉提议，要将大小姐的松饼食谱刊载在教科书上哟。」 「的确，毕竟那是把〈精灵王〉迷得神魂颠倒的松饼啊。」 听到卡萝喜孜孜的发言，菲雅娜也点头同意。 「本小姐觉得那只是非常普通的松饼呀……」 琳丝蕾则是有些困窘地歪起脖子。 「话说回来，也得将我和姊姊的火焰呈报上去才行呢。」 〈精灵王〉们在遥远的太古时期窃出，最后传给了人类的〈异界火焰〉。 克蕾儿似乎打算于在学期间，致力研究这种火焰的性质。 「我也想调查史卡雷特的姊妹们，以及〈精灵战争〉的种种真相呢──」 脚边的史卡雷特喵了一声。 「──你们几个，快点去位子上坐好。」 这时，芙蕾亚老师走入了教室。 她在讲台上「咚咚」地整理好一整叠的资料后── 「啊──天要和你们介绍一位兼任讲师。」 她清了清嗓子这么说道。 「兼任的老师？」 克蕾儿和琳丝蕾面面相觑。 「也许是能上工的讲师数量不够的关系吧。」 菲雅娜说道。 ……的确，经历了米蕾妮

雅&#8226;桑克图斯的袭击学院事件，和星界转移实验所引发的〈魔精灵〉召唤事件后，有许多老师都受了伤。而且优秀的精灵使也被分派到帝都协助重建，恐怕整体人力资源都出现了缺口。 ──这时，身穿套装的女子潇洒地走到了讲台前方。 「──我是从今天起在学院担任讲师的〈莲&#8226;阿休贝尔〉。多多指教。」 那是一名有著美丽的红莲长发，脸上戴著深红色面具的女子── 「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」 克蕾儿的惊叫声回荡在教室之中。 ◆ 这里是位于校舍外头的中庭咖啡厅。 由于学生能免费享用刚出炉的面包，所以相当受欢迎。 在结束初级精灵学的课程后，与艾莉丝会合的神人一行质问起面具教师。 「……～为、为什么姊姊会在这里！」 「因为是葛雷沃丝卿拜托我的啊。克蕾儿，你的缎带歪掉了。」 露比亚以一副若无其事的态度，为克蕾儿打理襟口。 「你到底跑去哪里啦？克蕾儿很担心你喔。」 「我借用了〈教国〉的军舰，把〈教导院〉的孤儿们送回故乡。」 露比亚说道。 「战乱已然平息，没有继续组织〈炼狱使徒〉的必要了。」 「这样啊……」 有能回去的故乡是一件好事呢──神人冒出了这样的想法。毕竟一直以来，被拐到〈教导院〉的孩子们，从来没有一个是能顺利回到故乡的。 至于出身地不明的孩子们，似乎会被暂时安置在帝都的设施之中。擅长谍报的莉莉似乎正动用一切人脉，调查著少女们的出生地。 「请问，您为什么要戴面具呢？」 这回轮到菲雅娜询问。 「我不能以〈灾祸的精灵姬〉的脸孔拋头露面。又得借用你的名字了，神人。」 「哦，我是没放在心上啦……」 没错，在世人的眼里，露比亚仍是以〈炼狱使徒〉队长的身分参与〈精灵剑舞祭〉的假面精灵使──莲&#8226;阿休贝尔。 「我的课程可是很难混的。可别以为能用妹妹的身分占到便宜啊。」 露比亚拿起一个刚出炉的菠萝面包，以严厉的嗓音对克蕾儿说道。 「好、好的，姊姊……」 克蕾儿则一脸紧张地点头回应。这时── 「啊──是哥哥耶！」 耳熟的说话声和啪哒啪哒的脚步声一同传了过来。 神人回头看去，出现在眼前的竟是身穿制服的穆亚&#8226;亚兰诗多。 「穆亚，你为什么会在这里！？」 「因为她说想去上学，我就请葛雷沃丝卿通融一下了。」 「喏，这是和哥哥成对的制服喔！」 穆亚就地转了一圈，让裙襬和灰发翩翩起舞。 「原来如此……」 若是以补强伦理道德作为考量，那让穆亚上学似乎是个不错的选择。不过就她的年纪来说，应该还是得从艾欧尔预校开始读起吧── （……等米琉入学之后，她们应该能成为很好的朋友吧。） 就在他想到这里的时候。 「──原来你们在这里呀。」 「蕾奥拉──」 这回则是腰间系著龙之巨剑的蕾奥拉走了过来。 由于多拉古尼亚和学院举办了交流活动，所以她似乎会在这里逗留一段时间。 她昨晚明明喝了和神人一样多的〈龙酒〉，但她的表情还是明亮有神。看来与龙精灵缔结契约的姬巫女，都有身强体壮的特徵。 「这边的学生餐厅很好吃呢，我喜欢。」 蕾奥拉在神人一行所围坐的桌边坐了下来。 周遭的桌位随即爆出了小小的欢呼声。 在被召唤出来的〈魔精灵〉袭击学院都市之际，是〈龙皇骑士团〉以援军之姿将它们悉数消灭的。为此，在艾雷西亚精灵学院里，蕾奥拉拥有著压倒性的高人气。 「上午的教练课程已经结束了吗？」 「是呀。这边的学生都还满有才能的呢。」 蕾奥拉点头说道。她目前正担任剑舞的指导教官。 「神人，我希望近期能和你做个比试──」 蕾奥拉直直地凝视神人的眼睛，露出了自信的微笑。 在接受过葛雷沃丝指导〈绝剑技〉后，龙骑士似乎变得更加厉害了。 「要跳剑舞的话，我随时都奉陪喔。」 「是指夜晚的剑舞吗？」 「……咳！傻、傻瓜，是白天的啦！」 神人登时被吓得呛到了。 「大白天就要跳夜晚的剑舞，神人还真好色呢。」 蕾奥拉双颊泛红，忸怩地轻喃。 「欸、喂，你们在说什么话啊！」 「蕾、蕾奥拉阁下，这样太不知羞耻了！」 克蕾儿和艾莉丝接连喊道。 而蕾奥拉则是清了清嗓子，开口说道： 「──话说回来，我为各位带了个好消息过来。」 「……？」 听到蕾奥拉自顾自地开启话题，让神人等人面面相觑。 「好消息是指什么呢？」琳丝蕾问道。 蕾奥拉先是轻轻吸了口气，这才揭晓谜底： 「──下一届〈精灵剑舞祭〉的开赛时间已经决定好了。」 「咦咦咦咦！？「」 克蕾儿等人惊呼出声。 「……要举办〈精灵剑舞祭〉的消息是真的吗？」 「是呀。毕竟告诉我这件事的可是〈龙王（巴哈姆特）〉大人呀。」 蕾奥拉肯定地点了点头。 「不过，上一届不是才刚结束没多久──」 「这回之所以会举办赛事，似乎也与重整〈元素精灵界〉有关呢。」 「原来如此。」 菲雅娜神情认真地点了点头。 在〈圣王〉灭亡后，〈元素精灵界〉与〈人界〉的关系也开始有了改变。大概是想透过精灵与人类交流的〈精灵剑舞祭〉，摸索出能让双方共存的新方向吧。 「换句话说，这次活动并不是专门献给〈精灵王〉的仪式神乐，而是为了取悦全〈元素精灵界〉精灵的剑舞呢。」 的确，对于饱受战火之苦的大陆来说，说不定是个鼓舞民心的好方案。做出提案的大概是〈水之精灵王〉伊莎莉亚，或是喜爱祭典的沃坎尼克吧。 「开赛时间是在半年后喔。」 「还挺快的嘛，又得重新编排团队战术了呢。」 「克蕾儿，这次赛事不见得还是队伍对抗战喔。」 「基本的赛事规则似乎和上一届完全相同。我会以〈龙皇骑士团〉骑士团长的身分，期待能再次与〈史卡雷特队〉交手的那天到来。」 「嗯，我们不会输的！」 克蕾儿和蕾奥拉轻轻握手致意。 「穆亚也要加入〈史卡雷特队〉！」 「不行，一队的人数上限是五人，你去找其他队伍加入吧。」 「咦──！」 穆亚气呼呼地鼓起脸颊。 （……〈精灵剑舞祭〉啊。明明是没多久之前的事，现在回想起来却是格外怀念。） 神人仰望一望无际的蓝天，暗自低喃。 库那帝国的萧芙、琳妃皇女，在〈圣都〉交手过的露米娜丝，肯定都还会再次出赛吧。 「你们虽然是上一届的冠军队，但可不能轻忽大意喔。据说〈教国〉出现了一名自称〈魔王〉继承人，是身手不凡的男性精灵使呢。」 「……总觉得好像是我认识的家伙啊。」 神人以厌烦的神情咕哝道。 哎，虽然以前和他打得难分难解，但现在的克蕾儿等人应该可以轻松地打败他吧。 「神人，不准你使用暗之〈神威〉喔。那会让精灵们败兴而归的。」 露比亚叮嘱道。 「嗯，这我知道。」 他原本就不打算动用那股力量……毕竟那对肉体的负担实在太大了。 「真是让人期待呢。」 芬里尔也轻吠了一声。 「下午的课差不多要开始了──」 「嗯，我们走吧。」 克蕾儿站起身子，从座位上离开。 看到神人也跟著动身，准备追上前去的模样── 「神人──」 露比亚出声搭话道。 「嗯？」 「在那些人里头，你打算选哪一个？」 「……唔！？」 回头一看，只见摘下面具的露比亚，以淘气的眼神凝视著神人。 这还是他第一次见到露比亚的这般神情。 「我虽然想推荐舍妹，但要是怎么样都做不出决定的话，你还有单身的我可以选喔──」 也不晓得是不是在开玩笑── 只见她嘻嘻一笑，就这么离开了。 ◆ 「──真是的，马上又要为下一届〈精灵剑舞祭〉做准备啦。不能了无牵挂地退休呢。」 葛雷沃丝从学院长室的床边远眺这一幕，轻轻地耸了耸肩。 一旦〈精灵剑舞祭〉正式定出开赛时间，就得将学院的课程调整成以对抗战为主的特别教程。接下来又有得忙了。 只不过── 「──少年似乎也找到了自己的栖身之处呢。」 葛雷沃丝看著与同伴们并肩迈步的徒弟，唇角漾出了微笑。 「哎呀，堂堂〈黄昏魔女〉也有退休的打算吗？」 一阵风从窗户吹入，拂起些许黑羽。 张开了漆黑翅膀的暗精灵，降落在学院长室的窗边。 两人都是从神人年幼时，就一路看著他成长的存在。 虽说经常处于敌对的立场，但两人的相处之中带著无拘无束的老友气息。 「……哪可能这么快。我还得顾著这座学院一阵子呢。」 「这样呀──」 蕾斯提亚将视线挪向窗外，以疼惜的眼神凝视神人。 彻底封闭心灵的那名少年，如今找到了栖身之处── （……说不定，我的任务就是将他引导到这个地方呢。） 蕾斯提亚轻声低喃，露出了沉稳的微笑。 第二十卷 共鸣之圣魔剑 末章 ──自从回到学院后，又过了好几个礼拜。 神人等人整天忙碌于学业、〈精灵剑舞祭〉训练和对抗战。 虽说期中考让众人苦战不已，但多亏克蕾儿举办的读书会，和露比亚额外开设的特别补习课程，众人的成绩总算是顺利地低空飞过。 露比亚的课堂风评极佳，每一门课都是座无虚席。毕竟她是前一任的〈精灵姬〉，而且深入浅出的教学风格也与克蕾儿十分相像。 至于以指导教官的身分滞留了好一段时间的蕾奥拉，也在将不穿内衣裤的风俗习惯传授给姬巫女支持者们后，回到了多拉古尼亚本国。 模仿她不在裙子底下穿内裤的习俗，似乎在女学生之间蔚为风潮。这种风纪大乱的状况让艾莉丝相当伤脑筋。 更让她头痛的是，就连那位死板的薇尔赛莉亚，也染上了不穿内裤的习惯。薇尔赛莉亚似乎与蕾奥拉意气相投，大概是在深入交流的过程中受到影响了吧。 「──我很期待在〈精灵剑舞祭〉上交手喔。」 蕾奥拉这么说完，便离开了学院。虽说三场训练比试都是以神人的胜利作收，但在半年后，蕾奥拉应该还会变得更强吧。 ……如此这般，神人就这么在学院过著繁忙而充实的生活。 在某天傍晚，放学后的神人回到宿舍，躺到了床上。 他将爱思特与蕾斯提亚竖在墙边，蓦地感伤起来。 （……那些死斗不断的日子，就像是很久以前的事一样。） 他仰望著被熏黑的天花板轻喃。 ──来到这所学院后，发生了许许多多的事。 与克蕾儿相遇、与爱思特缔结契约，和克蕾儿、艾莉丝、菲雅娜和琳丝蕾等四名同伴组成〈史卡雷特队〉，取得了参加〈精灵剑舞祭〉的门票。 到了〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉，他遇上了萧芙和蕾奥拉等强敌，并与之交手。在决胜战和露比亚分出高下，于〈精灵王〉的祭殿失去了蕾斯提亚。 在那之后，他有一段时间处于失忆状态，后来又被卷入奥地西亚的政变，踏上造访多拉古尼亚、教国和〈魔王之都〉的旅行，最后夺回了帝都。 最后则是打倒了企图重新创造世界的〈圣王〉，拯救了大陆。 （……还真的发生了很多事啊。） 就在他沉浸在这些回忆之中的时候── 「神人，你回来啦？」 有人轻轻打开了房门。 是克蕾儿。她应该是在结束训练后，去了冲澡间做过净身才回来的吧。 「是啊……」 神人坐起了上半身。 「哦、哦……只有你而已呀……」 克蕾儿在低喃后张望四下，清了清嗓子。 踏入房间后，她轻轻坐到了神人身边。 也许是夕阳的关系吧，她雪白的颈子显得微微泛红。 「……时间过得真快。在〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉的决战，已经是好几个礼拜前的事了。」 「是啊。」 神人点了点头。的确，如今在学院度过的和平生活，就像在作梦一般。 ……说完，克蕾儿就这么沉默了下来。 夕阳没入学院都市，房间登时转暗。 就在神人打算点亮〈精灵矿石〉灯的时候── 「等一下──」 克蕾儿抓住了神人的手臂制止他。 「……怎么了？」 「啊、那、那个……」 克蕾儿红著脸颊，忸忸怩怩地戳著手指。 「喏、喏，今天是那个日子对吧？开灯的话，我会很害羞的……」 克蕾儿用力咬住下唇，让神人的心脏不禁狂跳了一拍。 「是、是不是还有点早啊？」 「会、会吗？但是天色已经暗下来了呢？」 「也是啦，可是大家还没──」 在神人吞了口口水之后，克蕾儿轻轻地以食指封住了他的唇。 「要、要向大家保密喔。先一步开始执行仪式也没关系吧──」 克蕾儿就这么将娇小的身子靠到了神人身上。 「……！？」 所谓的仪式──其实就是〈暗神乐〉。 〈暗之精灵王〉虽然从这世上消失了，但她的力量还留存在神人的体内。 虽说神人已不再会因为失控而变成〈魔王〉，但无限迸出的暗之〈神威〉确实是有些供过于求。 若是置之不理，在半年后的〈精灵剑舞祭〉上遇到强敌时，说不定又会在无意识之间发动暗之〈神威〉。 如此这般，在神人能彻底掌控这股力量之前，每隔几天，他就会请克蕾儿等人协助执行〈暗神乐〉仪式。 乌鸦班宿舍里夜夜笙歌的仪式，甚至在学院里成了口耳相传的八卦。据说学生们将之称为〈魔王〉主办的夜晚〈精灵剑舞祭〉。 ……还真是天大的误会。 「……神人，闭上眼睛。」 克蕾儿轻轻吻上神人的脸颊。 那是仍然生涩的亲吻方式。 「克、克蕾儿！？」 「喏、喏，你快点放松啦……」 脸一路红到了耳根，克蕾儿以气呼呼的口吻说道。 〈暗神乐〉必须在彻底信任她们的状态下紧贴肌肤，不然就难以见效。 紧贴上来的克蕾儿轻柔地呼吸著，小巧的胸部贴上了他的胸膛。 「我、我只会对喜欢的男生做这种事啦──」 就在克蕾儿紧抱住神人的时候── 「克蕾儿，不是说好不能偷跑吗！」 「……唔，呼啊啊啊！」 房门被用力地打开。 只见菲雅娜、艾莉丝和琳丝蕾三人鱼贯而入。 「真是的，完全不能大意呢。明明天都还没全黑呢。」 「这是违反协定的行为呢。」 「唔嗯，独占可不是好事。」 「……～你、你们不是还在上课吗？」 「呵呵，可别小看姬巫女的直觉喔。」 菲雅娜竖起食指说道： 「我们不是说好，〈暗神乐〉是要大家一起执行的仪式吗？不过，我也猜到这八成是顺著气氛发生的行为就是了。」 「……我、我知道了啦。」 克蕾儿双颊通红，撇开了脸。 「呵呵，让你久等了呢，神人&#9834;」 菲雅娜脱掉鞋子，爬上床铺。 「你就放轻松吧。」 「这、这不是什么值得害羞的事呢。」 艾莉丝和琳丝蕾也跟著上床。 狭窄的床铺被挤得无法动弹。 「我说你们喔……」 「神人，我现在没有穿内裤喔。」 菲雅娜嘻嘻一笑，稍稍抟起了裙角。 「……嗄！？」 「你、你在做什么啦！」 「公、公主殿下！身为王储之人，岂能如此伤风败俗──」 「喏，女生最近不是很流行下空吗？况且，这样做比较能感受到神人的〈神威〉呀──」 「……唔！？」 神人下意识地朝著菲雅娜的裙子望去，便看到菲雅娜害羞地磨蹭大腿。 ……难道她真的没穿吗！？ 「欸，菲雅娜，你在做什么啦！」 「──呵呵，好像很好玩呢，让我也加入吧。」 黑色羽毛轻飘飘地散落在床铺上。 「蕾斯提亚！？」 神人抬起脸庞，便看到身穿夜色礼服的少女降落在床铺上头。 「你、你不是精灵吗！没必要参与这个仪式吧！」 「哎呀，没这回事喔。我可以帮忙压抑暗之力呢。」 「暗精灵，你在做什么？」 原本竖在墙边的〈歼魔圣剑〉发出光芒，变成了爱思特的姿态。 爱思特坐到神人的膝盖上。床铺上塞满了女孩子。 「……好、好狭窄呢！」 「神人，抱歉，你碰到我的胸部了……！」 「这、这是怎样啦！真是的！」 「呵呵，夜晚的魔王也真辛苦。有这么多妃子，究竟要怎么成家呢？」 蕾斯提亚轻轻一笑。 ……她看起来很享受这样的气氛。 「你、你说成家──」 「不要紧喔。为了解决神人的困境，我想到了一个好点子&#9834;」 菲雅娜竖起了食指。 「只要在〈精灵剑舞祭〉夺冠，建个一夫多妻的后宫王国就可以啰。」 「……啥？」 ……这位公主大人提出了一个不得了的点子喔。 「你说后宫王国？」 「是呀。虽然〈精灵王〉大人失去了能实现各种〈愿望〉的力量，不过规则不是改成由大陆各国提供奖品了吗？反正已经有〈教国〉这种允许一夫多妻制的先例，而且奥地西亚里还有个最适合建国的领地呢。」 「你该不会……是在说艾尔斯坦因领地？」 克蕾儿蓦然一惊。 目前艾尔斯坦因领地是由帝都派遣的代理领主进行治理，但这片被〈火之精灵王〉摧毁过的土地已是一片荒芜，还称得上特产的就只有温泉而已。 若是当作〈精灵剑舞祭〉的优胜奖品，应该也不算是过分的要求吧。 「以、以你的脑袋来说，还算是个不错的主意嘛。」 「……要、要建立后宫？不过……」 艾莉丝露出了困惑的神情。 「这好像是最不会起争执的方案呢。」 蕾斯提亚则露出了信服的微笑。 「神人，请问后宫是什么？」 爱思特面无表情地询问。 「等等、等等！说起来，这种愿望真的会被受理吗！」 ──〈精灵剑舞祭〉乃是将剑舞献给精灵们的神圣仪式神乐。 如此乱来的〈愿望〉，恐怕是过不了〈精灵王〉这一关的。 「……这么说也是呢。我这就问问伊莎莉亚大人。」 「咦？」 琳丝蕾将左手背贴到耳边，冰蔷薇的刻印随即发出光芒。 「……嗯嗯，原来如此……那么、好的……」 她在连点了好几次头后── 「她说可以呢！」 以充满气势的动作比出了拇指。 「咦咦！？是说琳丝蕾，你可以直接和〈精灵王〉对话呀……」 ……〈水之精灵姬〉的面子都被她抢光了。 「既然〈精灵王〉大人也都同意了，那就叫夜晚魔王乐园如何？」 「打死我也不要！」 被菲雅娜语带调侃地这么提议，神人不禁吐槽。 「不过，若真的建立了后宫王国，那谁要当第一个王妃呢？」 蕾斯提亚拋出这个话题后── 女孩子们便围绕著神人看向彼此。 「……本、本小姐不当第一个也没关系呢。」 「也是呢，我能当个情妇就可以了。」 「我希望大家能被一视同仁地对待。」 「也、也是呢。我虽然很想当第一个……但、但还是和大家一样就好。」 克蕾儿红著脸，支支吾吾地说道。 「神人，我是您的剑，一切随心所愿──」 大小姐们各自说出了自己的希望，七嘴八舌地讨论了起来。 「总、总之！既然定下了目标，那就绝对要在〈精灵剑舞祭〉夺冠！」 「嗯。」 「也是呢！」 「这是当然的呢。」 大小姐们没理会神人的意见，自顾自地将后宫王国的话题炒得火热。 （……感觉又要把事情闹大了。）

神人叹了口气。 不过，总觉得── 就在神人守望著她们的时候── 「神人──」 蕾斯提亚在他的耳畔轻声说道。 「……？」 「……你现在幸福吗？」 听到这个问题，神人不由得一惊。 ──幸福。若是在〈教导院〉的时期，他应该只会回答「我不清楚」吧。 他一直过著与这个词汇无缘的人生。 不过，现在的他被重视的大小姐们包围著。 克蕾儿、艾莉丝、菲雅娜、琳丝蕾── 还有爱思特和蕾斯提亚都在这里。 在经历一场场严酷的战斗后，他成功守护了每一个人，没让任何人缺席。 他守住了展露在眼前的──无可取代的日常光景。 所以，对于这样的问题── 「是啊。」 神人露出微笑点了点头。 ──过去，有一名被称为〈最强剑舞姬〉的少年。 他与剑、学院和火猫少女的相遇所谱出的故事，在此暂告落幕。 不过，精灵和精灵使的故事，想必还会继续延续下去吧。 〈魔王〉和姬巫女们，将会继续跳著精灵使的剑舞。 【FIN】 第二十卷 共鸣之圣魔剑 后记 ──就让我将〈最强剑舞姬（莲&#8226;阿休贝尔）〉的剑舞献给你吧！ 我是志瑞。让大家久候多时了。 在此献上《精灵使的剑舞》最后一集──共鸣之圣魔剑！ 为了阻止企图毁灭世界的〈圣王〉的计画，神人一行与〈精灵姬〉们一同前往〈元素精灵界〉。但复活的圣剑之力破坏了〈浮游岛（拉古纳&#8226;逸世）〉，〈史卡雷特队〉的队员们也四下分散。而在神人被暗之力吞噬后，出现在他面前的，是自称〈莲&#8226;阿休道尔〉的少女── 如此这般，终于来到了最后一集。各位读得还开心吗？在撰写最后一集的时候，志瑞我有太多太多想写的段落，让我十分头痛，所幸最后还是在预定描写的结局上划下了句点。 ……哎呀──老实说还真是漫长呢。※本系列的第一集是在2010年的年底发售，所以我花了整整八年的时间在撰写这部作品呢。真是感触良多。（编注：此为日本出版日期。） 都写了20集之多，让志瑞我对各个角色都产生了深厚的感情，说实在也曾闪过「不想完结」或是「还有好多想写的章节」的念头。不过，神人和克蕾儿等人，从今而后也还是会踏上漫长的人生旅途，只是没有化为小说罢了。在写完最后一集的现在，我可以坚信他们都还在那个世界里活力十足地生活著。后宫之国的王后大人究竟会有多少位呢（能确定至少会有12个人呢！）？ 顺带一提，这一集的副标题「共鸣之圣魔剑」是取自原田小姐献声的动画版片头曲。这既是爱思特与神人的歌曲，也是蕾斯提亚和莲&#8226;阿休贝尔的曲子，而若是在读完最后一集后再次聆听，想必还会为各位读者增添新的意象吧。 话说回来，本系列在执笔的过程中，虽然一度放慢了步调，也让许许多多的人操心，但总算是平安地走到了终点。这都要归功于各位读者的支持与打气。此外，这八年来，志瑞我也经历了许多难得的体验。 和各位读者提过的签名会、在台湾举办的活动（我真的很开心，是我一辈子的回忆。感谢台湾的粉丝们！）、冰树一世老师的神级漫画版，四年前则是有幸动画化，每个星期的剧本会议都带给我很大的刺激。动画的歌唱团体『にーそっくすす』的活动更是深得我心，终幕剑舞的光景如今仍是历历在目（还有更多想说的，但篇幅不够了！）。此外，去年还请到了动画的原班配音人马，制作了广播剧CD。我虽然是负责撰写剧本的部分，但配音员小姐们的演技实在相当杰出，让我享受到了专家的表演。真的很感谢让我体验了各种大小事的各位！ 虽然曲终人散让人寂寥，但我现在的心情非常圆满。 最后，请容我向制作了《精灵使的剑舞》的各方人士致上谢辞。 创造了许多可爱角色的桜はんぺん老师、负责绘制Q版角色的うめだ夏乃老师、接手插画的仁村有志老师，以及和我一同跑到了最后的〆鲭コハダ老师，真的非常谢谢你们。都是托了各位的福，《精灵使的剑舞》才能迎接最佳结局。 绘制了可用「空前绝后」来形容的漫画版的冰树一世老师。 扛起动画版制作的柳沢テツヤ监督、吉冈たかを大人、藤井まき大人、河井大人、畠山大人、TNK的各位工作人员、总制作人田中大人、让角色们栩栩如生的各位配音员、主导广播剧CD制作的コネクトハーツ的柏木大人、よねぞう老师。 为本系列打下基础的恩人庄司大人、成田大人、洲川大人、中道大人、历任的编辑长大人、校对大人、美编大人、业务大人、负责宣传的各位大人，以及其他协助制作的众多人士，请接受我发自内心的感谢！ 最后，则是要感谢持续阅读了20集之久的各位读者。真的是──非常感谢你们！各位撰写的感想回函和粉丝信，都是我一辈子的宝物！ 最后请容我稍作宣传。我目前为以下作品担纲原作──分别是在月刊コミックアライブ上连载、由市原和真老师执笔的《放课后ビッチ&#12539;クラフト》；以及在WEB雑志水曜日のシリウス上连载、由青铜良老师执笔的《异世界マンチキン》。※《放课后ビッチ&#12539;クラフト》的第一集和剑舞的最后一集同样在三月上市，还请各位多多指教！（编注：此为日本出版日期。） 此外，※《精灵使的剑舞》的广播剧CD也是好评热卖中。首购会附赠狼人纸牌游戏（由よねぞう老师绘制插画），也请各位参考看看！（编注：此为日本出版情形。） 最后最后，志瑞我正在准备下一部在MF文库J上执笔的作品，希望能尽早呈给各位。请各位敬请期待。 ──那么，让我们在新系列再会吧！ 二〇一九年　二月　志瑞佑（#nowplaying『刻印讃歌』） 第二十卷 共鸣之圣魔剑 「终焉之歌」特典小册子 精灵使的桌游 「胡了！水水水水风风风风──是〈冰岚乱舞〉呢！」 「你、你说什么！」 「琳丝蕾，你挺有一手的嘛……」 「呜……又是我放炮吗……」 艾莉丝的脖子垂得低低的，递出了筹码棒。 克蕾儿、菲雅娜、艾莉丝和琳丝蕾正在玩的，是名为〈精灵牌〉的桌上游戏。这是以封印了精灵、呈小方砖造型的〈精灵矿石〉来进行的游戏，原本是献给精灵们的一种仪式。 （真怀念啊。我也被葛雷沃丝教了一堆有的没的……） 神人洗著晚餐的餐具，耸了耸肩笑了出来。 他有时会被葛雷沃丝逼著以代理人的身分出场，和执掌帝都黑社会的精灵使交手，有时也会以吸收〈神威〉的行为充作筹码棒，对于经历过腥风血雨的神人来说，克蕾儿她们玩的〈精灵牌〉，就真的只是学生之间的玩闹而已。 克蕾儿是严守牌理打牌的头脑派，琳丝蕾喜欢凑出大牌，菲雅娜则是凭藉姬巫女直觉出手的直觉派。至于艾莉丝似乎对这种游戏相当不拿手，老是任人宰割……这让神人觉得她点可怜。 「艾莉丝，让我代打一下吧？」 「神人，你也会玩〈精灵牌〉吗？」克蕾儿问道。 「嗯，会一点啦……」 神人和泪眼汪汪的艾莉丝换手，坐到了位子上。也许是运气不好，艾莉丝配到的牌相当不像样。 （若是想一举扭转乾坤，看来就只能用上那一招了──） 神人的手腕迅速一翻。 （〈绝牌技〉第三式──〈飞燕切〉！） 他以肉眼难以跟上的速度，偷偷地让手牌和牌堆做出了交换。 圣水火地风剑剑剑──是极难凑到的〈精灵剑舞祭〉牌型。 （这么一来，应该能将艾莉丝输掉的份全赢回来吧──） 就在神人要开牌的那一瞬间── 「神人少爷，您恶作剧了一下对吧？」 ──他回头一看，只见露出甜美微笑的卡萝就站在他身后。 「──唔，卡、卡萝！？你……难道……看见了吗……！？」 「呵呵，您在说什么呢？虽然我第一次还可以睁一只眼闭一只眼，但是第二次『可就不行了哟』──」 卡萝拋了个媚眼，像是什么事都没发生过似地继续打扫。 （……卡萝……她、她究竟是何方神圣……） 人称劳伦弗洛斯特的影狼── 神人这时还不晓得，帝都里存在著一名神乎其技的女仆赌徒。

<前略。我与猫和天使同居> 第一只 序章 就在某处的一个房间里，一对男女正在交谈。 「准备好了吗?」 一个是看似二十五、六岁的男人，他有着一头中等长度的银色头发以及端正的五官，而那细瘦却结实的身体，仿佛全身都在声称着他是个练家子。 「对，都已安排妥当了。已经选出『那个』的配置地点，从作战开始到善后处理，都已拟定奸缜密的计划。你呢?」 另一个女人一样是相貌端正，而她的银发比起男人略偏蓝色，且发长及腰。她和那男人大概是同样年纪吧，不过她沉稳的言行举止与表情，看起来似乎比那男人略为年长。 ……不过，年龄这种概念对勺他们』是否必要，那又是另当别论了。 「我这边也是万无一失，已经事先与地上千涉派协调，请他们配合行动。而且从情报的管制，到预防万一的掩护作战，一切皆已有万全准备。像这样周全的计划，除非是炽天使大人级的人物有所行动，否则不可能事迹败露。」 「……那样的可能性应该也不大。根据干涉派的派阀长传来的情报，在我们执行计划的前后那几天，他们预定要与上层部展开会谈。 既然要举行那样的会谈，而且目前仍未被察觉，就代表不会有问题了吧。」 「喀喀喀……哈哈哈哈!那么我等的夙愿就等同已经实现了一般! 这样一来，我等崇高的理想将可以化为现实——!」 男人欢喜地高声大笑，而另一方面—— 「关于这件事……」 「思?有什么问题吗?」 浮现在女人脸上的表情，并不是欢喜，而是忧虑，又或者该说是困惑的神情。 「…………事到如今说这个或许已经太晚，但是我们这么做真的好吗?」 第一只 一章 猫与少女与『起始之夜』 滴答、滴答、滴答、滴答…… 时钟的声音感觉格外响亮，现在时间是清晨四点。 （为什么?为什么我会陷入这样的状况……?） 一边流着冷汗，我——勺水上悟瞄，只能束手无策地等待着难以入眠的夜晚过去。 现在仰躺着的我，正有轻微的重量压在我的胸口上。 那是猫——而且是三只正安稳熟睡的小猫。 （这倒还无所谓，不，应该说这反而能让人心灵祥和平静，问题是……） 「……嗯……」 （!?） 触碰到左手的两个柔软物体，如今又朝我挤压了过来，然后…… 「……嗯嗯……」 （脚缠上来了——!） ……没错，有个少女正把我当成抱枕，睡在我的身旁。 如果她是我的恋人，甚至这已经是『事后』的话，那倒还没什么问题，不过……很可惜我们并不是那样的关系，我和她是今天（还是昨天?）才刚见面。 无视我心中的不安，一旁的她正气……嘶嘶……嘶嘶……』地、发出沉稳的呼吸声。 「……呼～～」 看着她毫无防备、无比安心的睡容，我开始觉得穷紧张的自己是笨蛋了。为了不惊醒胸口上的小家伙们，我小心翼翼地伸出空着的右手，摸了摸她的头。 「……呜喵。」 「原来你才是猫呀?」 我不禁苦笑着说道，然后打了个哈欠，看来我终于有睡意了。 （……从明天起……又要有麻烦了……吧……） 在昏昏欲睡的同时，我回顾今天一天所发生的事情…… 「呼……弄到这么晚了呀……」 今天是五月连假的前一天，可是天色却已经完全暗了下来。而且更令人烦闷的是，现在正下着不大不小的雨。还不到可以不撑伞的地步，但是撑伞却又会觉得麻烦，就是那样半吊子的雨势。 我前年大学毕业，没有成为求职浪人，顺利地进入『私立圣丘学园』担任教职。而今年是我首次担任班级导师，负责高中部二年级的一个班级。 因此，为了确认学生们去年的状况，以及以新导师的身分向他们问候，我第一学期一开始就进行了家长会谈，而今天就是家长会谈的最后一天。 「不过，幸好家长们人都不错。」 这几天见过我负责班级的学生及家长，就所见的印象，看起来都很正直。去年档案上的特别附注栏里，也没特别记载什么问题。 看来是学年主任或是校长刻意为我选了这样一个班级。 简而言之，这既是对初次担任班导的我的一种体贴，同时也是对我今后表现的试金石。 （连这种程度的班级都无法带领好，还能有什么指望呢……他们就是这个意思吧——!） 就这样，我重新燃起斗志，着手制作要呈交给校方的报告书以及今年度的指导计划。 结果，就弄到这么晚了。 「啊～～累死我了……一口气拚过头了……算了，反正明天起就是连假了啊!」 五天连假，既没有安排计划，工作也已大致习惯，这个连假可以让身心好好休息一下了。至少当时我是这么想的。 就在我回到家附近的时候—— 「「「……喵—喵～……」」」 「嗯?」 前方传来细微的猫叫声，而且似乎不止一只。 向前望去，只见街灯照亮下的水泥地上，放置着一个纸箱，声音就是从纸箱传出来的。 ……尽管已预测到纸箱里装着何物，我还是往里面看去。 「「「……喵～喵～喵喵～……」」」 「……唔哇……」 正如我的预测，里面装的是小猫，而且一共三只。有一身纯白的猫，也有一身黑，只有尾巴前端是白色的猫，还有白底黑花纹的猫。 看到它们，我不禁发出无力的哀嚎。 ……不过，那并不是因为那些猫咪们丑陋，相反地，它们十分可爱。 ……也不是我讨厌动物，正好相反，我喜欢动物，而且特别喜爱猫咪。 那么，为什么我会发出那样的哀嚎呢…… 「我不能养吧……我说起来算是一个人住呀……」 为了前来这间学校赴任，我请父亲的弟弟，也就是我叔父，让我借住在他们夫妻俩的家里，因为他们家就在徒步可到学校的范围。 可是我叔父他们却在我借住之事敲定后，丢下一句『房子随便你爱怎么住就怎么住哦～～!』就调职到国外去了。由于叔父他们夫妻并没有孩子，因此就变成我一个人住在这栋房子里。幸好我也有独立生活的经验，而且家事之类的我也很拿手，因此没什么大问题…… 「……但是擅自在别人家饲养动物，还是太超过了吧……更何况，我也算是个社会人士了……」 如果我是放学就回家的学生，那么或许还有能力饲养，可是实际上我却是个长时间不在家的社会人士。 这么幼小的小猫，会出什么样的状况谁也不知道，长时间放着它们不管实在太没神经，不，是太不负责任了。 （……只能当作没看见了……） 就在我做出这个会令自己良心不安到极点的决定时—— 「「「……喵……喵呜……」」」 「嗯……?喔哇!」 再次听到虚弱的叫声，这次我仔细地看了看那些小猫。只见三只小猫们全身湿透，缩成一团发着抖，很明显是冻坏了。 它们被丢弃在这里多久了呢?这个写着『请收留它们』的纸箱太深，不是那些小猫能出来的高度。我无法判断那是出于为了不让它们遭遇危险的善意，还是冷酷无情地不想让它们逃走。但即便是这样的小雨，对它们还是过于严酷了。 总之，这样下去它们会有生命危险——于是我便在纸箱底部附近开了一个孔，然后把自己撑着的伞固定在上面，藉此暂且遮蔽雨势之后，我从公文包里取出毛巾，一只一只地、仔细地将它们的身体擦干，再将湿毛巾扭干，然后聊胜于无地，用那条毛巾包裹住三只小猫。 ……至此，已经是我所能做的最大极限了，接着我站起来转过身去。 「……再见了……你们要坚强地活下去喔——!」 「「「喵呜，喵呜～～」」」 我背对着它们道别，而小猫们既像是在回应我，又像是在抗议般地叫了起来。尽管心中不忍，我还是决定离开此处……不过…… （幸好离家里很近……等会儿带温热的牛奶来给它们吧……） 希望它们能被善心人士收养……希望它们能活到那个时候，我是打从心底这么想的。 之后往前走了一小段距离—— 「……喵～」 我又听到了叫声，叫声似乎是从下一个街灯阴影处传来，我仔细一看，看到了纸箱的边角。 （……饶了我吧……） 尽管心里是这么想，但这条路是我回家必经之路，我无法视而不见，于是我望向街灯的阴暗处。 结果——『那个』就在箱子里。 究竟放在这里多久了呢?这个写着呵请收养她瞄的纸箱太浅，实在不足以遮蔽住她。我无法判断那是出于善意还是冷酷，不过还好这样的小雨，对那个的身体不会有多大影响，然而全身湿透仍是不争的事实。 但是，我的伞和毛巾都已经给了刚才的小猫们。在无可奈何之下，我只好采用妥协方案，用毛巾布材质的手帕擦拭那白皙的脸以及长达腰部的棕色头发，再加以拧干之后，放在她的膝盖上。 ……至此已是我所能做的最大极限了，接着我站起来转过身去。 「……再见了……你要坚强地活下去喔——!」 「……嗯。」 对于转身告别的我，『那个』明确地回应了我的话。尽管心中不忍，我还是决定离开此处……不过…… （幸好离家里很近……等会儿带三明治和雨衣来给她吧……） 希望有善心人士收养她……希望她能活到那个时候。我是打从心底这么—— 等等! 我停下脚步，向后退了一步、两步、三步，回到了『那个』的旁边。 「…………你在做什么……?」 我向『那个』……不，向『那女孩』发问。 ……是的，这个写着『请收养她』的纸箱，里面装着一名年约十五岁的女孩。 被我这么一问，那个女孩睡眼惺忪地望着我。 「……我……?」 她这样反问我。 点头。 种种冲击让我一时哑口无言，只能默默地点头肯定。 然后，少女仿佛这时才注意到自己的现状。 困惑地侧着头。 她四下张望了一会儿—— 重新审视自己的衣着，然后说了一句： 「……遇难了?」 「但这里是东京的住宅区耶……?」 「……在人生上遇难了。」 「太沉重了吧!喂!」 「……?」 看来这孩子似乎无法掌握自己的现状。 「你叫什么名字……?」 「……名字……?」 「对，名字。」 「……301655723。」 「…………那是什么编号?」 「……不知道……被问到『名字』，我脑海浮现的就是这个。」 「……再重复一次。」 「……301655723。」 我姑且将其抄下，是九码数字，如果是电话号码，那么还少一码。 「嗯……不是那样的，我是问你的名字。 我的名字是『水上悟』，你应该也有这样的名字吧?」 「……我不知道。」 （是丧失记忆了吗……?可是她装在这样的箱子里……） 起先还以为『是遭到虐待了吧』，但是看她身上别说是伤痕或瘀青，甚至连暗斑都没有。而且看起来也没有饿得消瘦，身上穿的衣服虽然被雨淋湿，却并不肮脏。 ……问我『为什么会那么清楚』? ……那是……她身上穿的衣服只有白衬衫和条纹的……内、内衣而已……白衬衫被雨淋湿而透了进去……噗啊! 总、总而言之……! （总而言之是该凸的地方有凸……我在胡说什么呀——!） 我的首要之务，或许是该先以『身为教师这个神圣职业的理性』，压抑住『男人的本性』。 「六根清净、六根清净……」 我发挥出我有如修行僧般的精神力—— 咕啾。 女孩拉了拉我的衣服。 「嗯?」 「……什么是『六根清净』?」 「…………不知道……」 我、我快被击倒了…… 总而言之!我不觉得她只是丧失记忆这么简单。 （但是，那这究竟是怎么回事……难道是在玩某种『游戏』?是我想太多了吧……嗯? 『游戏』…………? ……………………! 「——大、大事不妙——!」 到了这个时候，我才注意到呵自己b处境危险。 我重新审视她的容貌，她有着说是美少女也不为过的外貌。而且……她的衣着我就不重复说明了，就某种意义来说，那可是比没穿更加煽情。更何况最大的问题就是，她一点戒心也没有。 （不、不行……如果是没有理性的男人发现了她，毫无疑问会是『打包带走』→『登上报纸社会版头条』，绝对会依照这样的路线发展呀——!） 我住在这里，而且此处离我家非常近；再加上现在虽是夜晚，却说不上是深夜。 这也就是说，我们很可能已经被人目击了，而在这样的情况下—— 〈状况A〉 警察：「你认识这张照片上的女孩?」 我：「不、不是的!我们完全不认识!只是——!」 警察：「『只是』什么?」 我：「那孩子是被装在纸箱里抛弃的!」 警察：「……………………」 我：「……………………」 警察：「你要不要去看医生?我想你的脑子应该是出问题了，等你看完我们再来谈吧。」 我：「我很正常～～～～!」 〈状况B〉 警察：「这张照片的女孩是你带去抛弃的?」 我：「不、不是的!那孩子一开始就在那里了!」 警察：「少说谎了!不然她是怎么来的?难道是从天上掉下来的吗?」 我：「那、那是……但、但是不是我干呀!」 警察：「每个犯人一开始都是这么说的!」 我：「呜呜呜……我真的是无辜的啊……!」 警察：「好啦、好啦，我明白了……要吃猪排饭吗?」 我：「……呜呜、呜呜……那我开动了（狼吞虎咽）。」 警察：「不过你要付钱哦。」 我：「呜哇啊啊啊啊啊啊…………!」 不管是哪种状况，前途都是一片黑暗。 「……?……怎么了?」 少女满腹疑惑地问道。 「……啊啊，嗯，没什么……我只是想象了一下腐败不堪的未来……啊!」 「……?」 说到『腐败』我才想起一个朋友，他虽然腐败不堪，却也是个警察啊! 〈状况C〉 我：「去叫黑木警官过来!他能够证明我不是那种人……!」 警察：「知道了，黑木警官，对吧?你梢稍等一下。」 经过十几分钟后，黑木警官到场。 警察：「黑木警官，不好意思麻烦你跑一趟，不过这个人目前有涉案嫌疑，对此你有什么看法?」 黑木：「我就知道他迟早会犯案的。」 我：「咿～～?」 黑木：「我早就知道，他总有一天会分不清二次元与三次元的界线。 警官，请你去搜一下他住宅床下就会知道了。」 我：「喂!你!那、那里有……!」 「……那家伙就是这种人……」 回想起那个『腐败警察朋友』的性格，更加深了我的危机感，不吉利的想象更是一发不可收拾。 家住附近的A太太「太太你听说了吗?水上家的那个……」 B太太：「我听说了!高中老师竟然会是性犯罪者……」 C太太：「好像说从他家搜出一堆色情游戏哦? 他之所以当老师，该不会一开始就是有这种企图吧……?」 ABC太太：「「「太可怕了2……」」」 学生A：「没想到那个老师竟然是性犯罪者……」 学生B：「我本来还以为他是个好老师说……」 学生C：「我妈对我说『给我忘掉那个老师!』」 学生ABC：「「「总之，我们真是看错人了啊。」」」 「等等……别这样——!我是无辜的啊啊啊啊!」 沙沙沙沙…… 不知是不是错觉，雨势似乎增强了，而我就在这雨中单膝跪地，一只手伸向虚空。 「………………」 「………………」 「……快乐吗……?」 「…………正好相反，我的心情沉到谷底了。」 啪啪! 「……别沮丧，迟早一定会有好事发生的。」 「…………谢谢你的安慰，不过你就是我沮丧的原因啊……」 ……怎么回事?这股无力感和挫败感究竟是……? 反正，我也无法对她置之不理。 「…………要不要来我家?」 结果我做出这样的结论，于是勉为其难地挤出了这句话。 「……你愿意收养我……?」 「呜——」 ……这个世问为什么充满了无情呢? 「——我、我带你回家……但那只是『收留』!……我只收留到查出你的身分为止哦。」 我紧急搜寻脑中的语汇，总算非常好运地找到了适当的词语，话才说完…… 「……谢谢你。」 「!」 原本面无表情的少女，此时脸上仿佛隐约露出了笑容。 ……虽然我也觉得自己很单纯，不过她的笑容让我打心底认为，把她捡回家的决定是正确 的。 「…………或许已经有『好事』发生了……」 「……?」 （啊，说到『捡回家』……） 我朝上一个街灯下望去，那个纸箱仍放在原地，凝神倾听…… 「「「喵～喵～喵呜～～」」」 （……得人收留而微笑的少女，以及等待人收留而呜叫的小猫……吗?） 我不经意地往少女看去，只见少女也正注视着装着小猫的纸箱。 「……………………」 「……………………」 「…………唉……之后的事之后再烦恼吧。」 「……咦……?」 听到我突然如此『宣言』，少女以疑惑的表情看着我。 「我马上回来，你绝对不可以走开哦?」 确认过少女点头答应，我马上冲到装猫的纸箱前。 我拆下固定在箱上的伞，单手一捞，将三只小猫抱了起来。 「喵?」「咪?」「呜咪?」 仰望着我，小猫们各自发出叫声。我不理会它们，就这样再度冲刺，跑回少女的身边。 「我回来了。」 「……欢迎回来……啊。」 少女也注意到我手上抱着的猫。 「……有人要收容你们了吗……?」 「喵～☆」「咪～☆」「呜～☆」 「……这样太好了，是吧……?」 「「「咪!」」」 （对、对话好像有成立耶……?一、一定是我的错觉吧，一定是!） 「总、总之我们快到我家去吧。」 之后很好运地，我们（大概）没有被别人发现就到家了。 进入家中后，我首先教少女浴室的使用方法，然后把毛巾递给她，让她去先暖暖身子。 「替换的衣服我会放进那个篮子里，脱下的衣服你随手丢进洗衣机就好了，这样OK?」 「……嗯。」 「那么为了预防感冒，你就好好洗个热水澡吧。」 说完我粗鲁地摸了摸她的头发，然后走出更衣室。少女似乎发了一会儿呆，过了不久，隔着更衣室的门，我听见浴室的门开启的声音。 （好啦～接下来就该烦恼替换衣服的问题了吧。） 不管是女用的睡衣还是内衣，婶婶的房间里应该都有。但是那种事毕竟……让人却步，因为我不知道尺寸，而且乱翻女性的内衣也太不应该了。 （没办法，只好请她将就点，穿我的衣服了……喔?） 「咪～咪～」「喵呜～」「喵～喵～」 三只小猫在我的脚边徘徊，彷佛是在催促着什么似的。 「对喔，该先喂你们吃饭，等我一下哦?」 我将未使用的抹布铺在放置在附近的洗衣篮里，然后将小猫们放进去，让它们在里面等待。 而我则是趁这段期间，将牛奶注入较浅的盘子，放进微波炉里加温，并且小心注意，别让牛奶过烫。 就这样，我将温热的牛奶拿去给小猫们。 「喵!」「咪!」「咪呜!」 或许是闻到味道了吧，小猫们纷纷叫了起来。为了预防牛奶飞溅出来，我在地上铺了报纸，将盛着牛奶的盘子放置其上。再将小猫们从篮子里放出，随即—— 「「「喵啊!」」」 小猫们一齐拥上，看来是饿坏了吧，只见它们心无旁骛地开始喝起牛奶。 （好了，我得要趁现在帮那女孩准备替换衣服才行。） 我平时睡觉都是穿短裤和T恤。

（T恤……弄个不好胸前会有露出的风险，还是衬衫比较好吧。） 由于这样的想法，于是我准备了衬衫和短裤，考虑到她可能会讨厌这样的穿着，因此我把四角裤也带了过去。 我敲了敲更衣室的门，在确认过里面没有人之后…… 「我进去罗～」 若是依照『老套情节』，我这时应该会撞见她，但那种事毕竟不是那么容易发生。于是我将替换衣物放人篮子中，对着浴室里喊道： 「替换用的衣服我放进篮子里了，内衣裤也只有男用的而已，只好请你将就罗～!」 『……嗯。』 听她的回答似乎不觉得不快，我稍微松了一口气，走出了更衣室。 「好了，接下来就是小家伙们了，差不多也该暍完牛奶了吧，那么……」 我把数条毛巾浸入热水中温热过后，稍微拧干带了过去。 「呜哇……我预先铺上报纸果然是正确的决定。」 大概是它们太过饥饿，暍得太急的关系吧，溅得四周到处都是牛奶。 而那些小家伙则是…… 「呜咪～～」「呼喵～～」「咪呀～～」 「「「咕噜咕噜咕噜!」」」 吃饱喝足，一副悠然自得的模样，别说是脸上，它们喝得全身都是牛奶，黑猫甚至蜷曲着趴在装牛奶的盘子里。 （不过就是预料到会这样，所以才拿这些毛巾过来呀。） 我面露苦笑，顺手抱起在近处的白猫。 「咪?」 小猫虽显得有些惊讶，却仍是十分顺从。于是我用温热的毛巾，擦拭那小小的身体。幸好它的身体并没有太脏，看来我准备的毛巾应该是够用了。 小猫舒服地将眼睛眯成一条线，模样非常可爱，让我自然而然地浮现笑容。接着我同样地替剩下的两只擦拭完毕，然后将多余的毛巾盖在三只小猫身上。 「「「呜喵～～」」」 看来它们的身体已经充分缓和、健康状况也不差，应该没问题了。 （呼……这样就告一段落了吧?） 喀嚓! 正当我这么想的时候，身后客厅的门打开了。 「……我洗好了。」 「喔喔，你洗好……了……?」 ……方才没有发生『老套情节』，我才会这么掉以轻心。看到少女的模样，让我不禁整个人呆住。 （……师父，现实似乎比老套情节更加严重啊……） 『你师父是谁?』这种问题还是请你们别问了，总之我尝试着询问她。 「……可以请问你『下面』是怎么了……?」 「……因为不管哪一件，松紧带都太松了……」 少女有如理所当然般，面无表情地说道。 「……这样啊，所以你下面才没穿呀……」 绝不是我太胖喔，只不过是我没有考虑到『少女的腰围』而已。 ……听她这么一说，我才想起我交给她的裤子，松紧带好像都是固定在方便穿脱的位置，因此她的现状就是…… 全身上下只有一件白衬衫。 「……………………」 「……………………」 「对不起!我去拿别的给你替换!」 恢复正常思考的我，急急忙忙地奔出客厅。 回到自己的房间，我挑选出松紧带没有固定住的短裤和四角裤，以及圆领的黑色T恤，而且心里同时也思考着—— （更正，看来她没有所谓的羞耻心……还好把她带回来了……!） 如果放她在那里不管，结果不用说……就连我刚才也差点失去理性了。 「话说回来……」 在此之前，她是过着怎样的生活呢?虽然具备着常识……但是除此之外，她的认知就和小孩差不多。不，说不定更为不足。 （虽然，我希望那是因为她失去记忆的关系……不过搞不好情况更为严重……） 还是该联络警察……正当我这么想着，准备打开客厅门的时候，隔着门的玻璃窗，『那幅光景』映入我的眼底。 『长发、白皙、只穿一件衬衫的美少女，与可爱的小猫们玩耍的画面。』 如果说只穿衬衫是『男人的浪漫』，那么这幅光景应该称得上是『男人的幻想国度』。至少是正中直球命中我的红心，『重要部位』因为角度的关系看不见，这反而才是巧夺天工啊。 「…………………」 我二话不说，轻巧地向后一跃。然后打开走廊上的窗户，把准备好的替换衣物，毫不犹豫地往窗外丢—— （——喂!住手呀!我!） 在千钧一发之际，我制止了自己的行动……刚才我完全着魔了。 「呼……呼……呼……」 我在呼吸慌乱中颓倒在地。 （『那个』太危险了!可、可是如果把这衣服交给她，万一交给她的话……?但不给她的话会……?） 天使军和恶魔军在我的脑中掀起了一场大战，目前是恶魔军略占优势吗……但是、可是! （我是老师，我是老师、我是老师啊啊啊啊啊～～～～!） 铿!铿!铿!铿! 我的理性做出最后的抵抗，不是用『额头』，而是用『脸』撞墙。 铿!铿!铿!停住! 我停下动作，然后无言地踏出脚步，就这样打开了客厅的门。 「让你久等了!这是替换的衣物，这次的衣服你可以用松紧带调整腰围大小。」 我面带爽朗的笑容对她说道。 「……谢谢你，你的脸怎么了?」 「啊、这个吗?是我不小心从楼梯上摔下来啦，啊哈哈哈!」 我之所以流鼻血，一定也是因为这个缘故。 「……要不要紧……?」 ……她将脸凑近向我问道。 「嗯，我没事，别管我了，你快去换件衣服吧。」 「……嗯……我知道了。」 她说完便走出客厅，而我则是无言目送她离去。 「……………………」 然后门关上了。 「～～～～!」 咚咚咚! 我发出无声的恸哭，用力地击打墙壁……! （……我、我刚才亲手葬送了一个『乐园』——!） 我的双眼流下热泪。 「喵～」「咪～」「呜喵～」 看到这样的我，三只猫咪走了过来，我抱起小家伙们，问道： 「……我应该没做错吧……?我做了一件好事对吧……?」 而小猫们则是对我…… 「「「呜喵～～!」」」 三只小猫仿佛同意我的做法，异口同声地发出叫声，为我加油打气（←这大概是我的错觉或一厢情愿吧。） 「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊!」 我感谢着这些小小的友人们，久违数年第一次放声大哭。 附带一提，『小小的友人们』则是头也不回地，往她身边飞奔而去…… 「好了，既然已经安顿好了，接下来我们该来谈谈了吧?」 「……嗯。」 我们隔着客厅的桌子，面对面地坐在沙发上，而小猫们则是不知为何端坐在她身边，往我 这边注视。 「首先……你是从哪来的?」 「……不知道……回过神来，我就已经在那里了。」 我隐约预想到她会有这样的答案。 接着我重新审视她的外貌。 身材娇小苗条，却有着比例上来说算是修长的脚……以及大小在同年龄平均以上，货真价实的胸围。棕色的头发和同色的双眼、雪白的肌肤，从显然色素较淡的肤色以及比例匀称的身材来看，她可能拥有外国血统。 也就是说，虽然第一眼给人日本人的印象，但『其实我是外国人☆』这种事也不足为奇。 ……真的，别说是想归纳出她的身分，就连要推测都十分困难。 「你记不记得曾经见过什么人?还有曾经到过哪里……?」 摇摇头! 她摇头否定，我也已经束手无策了……这下子事情可能真的不妙了。 「……没办法，事到如今还是只能报警了吧……」 我如此说完，伸手要拿放在桌上的电话子机。 紧握! 少女抓住了我的手，然后…… 「……No……Policemen.No.」 「……为什么是流利的英语……?」 我在大学时曾致力于语文。而这孩子的发音，和当时的大学讲师（货真价实的外国人）非常相似……说真的，这女孩究竟是什么人……? 「……总之，你不想把事情公诸于世是吗?」 点头! 「为什么?」 「……直觉……?」 她侧着头，不确定地回答。依然是面无表情的那双眼睛，看起来不像在说谎，看来真的只是直觉吧。 （这么一来……伤脑筋了，真的一点办法也没有了……） 非但如此，事情看来是真的不妙了。 （……没办法，只好求助那『腐败的家伙』了。虽然很不想欠他人情……最少若是知道她的名字，或许还……啊!） 「这么一说，你也不记得名字对吧?」 「……名字……301655———」 「别管那号码了，嗯!这样实在不方便，在查到你本名之前，我先帮你取个暂时的名字好吗?」 「……暂时的名字……花名……?」 「……说真的，你到底从哪学来那词汇的……?」 我不由得再次深深庆幸，还好我有把她带回来……因为以她的相貌，就算在『那种场所』工作，也不会让人心生怀疑。 「总之我帮你取个名字好吗?」 点头! 「好，嗯～……那么就叫『澪』吧。」 「……『澪』……?」 「对，你说的那个……301655723对吧?取前面的『30』叫作『※澪』，你觉得如何?」（编注：日文谐音。） 「……澪……澪……『水上澪』……嗯。」 她面不改色地冠上了我的姓。 「等等……你为什么用『水上』这个姓?」 「……嗯……因为我觉得如果要住在这里，冠上这个姓会比较好……」 她是打定主意赖着不走了……不过我一点也不想强迫赶她出去，产生这个念头的我已经注定是输家了吧? 「啊～可是你知道吗?一般冠同一个姓就代表……你知道吧?」 代表是亲戚，甚至是『夫妻』，至少那是『家人』的证明。 「……?」 没有自觉吗?是这样啊。 「啊……我了解了，那你住在这里的这段期间就叫『水上澪』……OK?」 「……嗯。」 我感觉她似乎又隐约地露出笑容，她应该是放心了吧，大概。 「……这些孩子……」 「嗯?」 「……这些孩子……也该为它们取名字……」 「咦?啊，是啊，你说得对。」 我本来是想送给别人收养的……不过只是取个名字，应该无伤大雅吧。 「……这只是男生，剩下两只都是女生对吧……?」 没错，我刚才为它们擦拭时检查过了，正如澪所说，黑白混色：这样说很失礼吗?）的小猫是公的，另外两只则是母的……咦? 「……你为什么会知道?」 「……嗯……我们刚才聊过了。」 「耶?」 『聊过?跟谁?』澪不管产生这样疑问的我，一个人默默思考。 「……嗯……那么白色的母猫就叫※言叶，黑色的叫世界，半黑半白的公猫就叫诚——」（译注：这三个名字是跨游戏、动画、漫画的成人作品《SchoolDays》中男女主角的名字。） 「停～～!取那样的名字会有许多不方便呀!不对!为什么你会知道那些?」 「……不知为何我就是知道。」 ……知道还取那样的名字，那样的感性也很有问题，不过这样一来，她的身分之谜就更令人费解了。 「……那么……帕特拉修…………八公……还有……」 「那些都是狗的名字吧?而且好像全都不长命……」 不知是不是心理作用，小猫们的表情似乎也显得不乐意。 「啊啊……它们的名字也让我来取，好吗?」 「…………嗯。」 她似乎很不服气……不过名字关乎小家伙们的一生，这也是没有办法的事。 「嗯……这个嘛，首先白色的就叫『比丝』，是取名自德语的『白色（Weiβ』。」 「咪!」 「而黑色的就叫『伊芙（Eve）』，就如同字义，取自夜晚给人的印象。」 「咪呀☆」 「最后黑白这只就叫『理德』，因为它是黑白混合（Hybrid）嘛。」 「呜喵!」 「大概就是这样，你觉得如何?澪。」 女孩子叫『比丝』和『伊芙』，男孩子叫『理德』。 虽然根据不同的语言取名，但我取名是重视语感。 「……嗯，我觉得很好……这些孩子也说它们很满意。」 「「「呜咪☆」」」 三只小猫同气连声，像是同意她说话似地鸣叫……难道她真的可以和它们沟通……? ……算了，我还是别想太多了，至少现在应该如此。 「啊，话说回来，澪你吃过饭了吗?」 「……嗯……我……?」 就在此时—— 咕噜噜～～ 响起了一道可爱的声音。 「……嗯……我的肚子好像有点饿了。」 ……不管怎么看都不像『有点』而已。 「好吧，详细的事情留到明天再谈吧。」 我和澪吃着剩饭，配上汤、炒青菜、煎蛋卷，迅速解决了这顿迟来的晚餐。小猫们看起来 似乎也想和我们一同用餐，但是不知道它们何时断奶，而且听说葱类对猫狗有害，于是只好请它们忍耐了。 关于小猫的饲养方法以及食物等等，很多事都必须要查清楚……不过之后的事留到明天再说，我决定先睡觉了。 「……嗯。」 因为这个家有客房，所以澪就可以睡那里了，幸好我偶尔会去打扫。 而当我将澪带至客房后，我才发现一件事。 「啊，那些小猫该怎么办……?」 澪有如理所当然般，将小猫们一起抱了过来，若是它们在这里大小便，那就伤脑筋了。 「嗯～还是铺个毛巾，把它们放进篮子里……」 「……不用，把它们交给我……」 「咦……但是它们还小，万一大小便了……」 「……没问题的……你们说对吧?」 「「「喵!」」」 ……我也懒得吐槽了，想再多也没用。 「啊～我知道啦，那就交给你吧，那么晚安了，澪。」 「……嗯……晚安，悟……」 ……或许是一个人的生活过太久，『有个可以互道晚安的人』让我非常高兴。 之后我在自己房间换好睡衣，关灯上床睡觉，然后就在睡意慢慢侵袭而来时…… 咚咚!喀嚓! 「……悟……你睡了吗……?」 「嗯……?怎么了，澪?」 「……嗯，为了报答你的收留。 ……这些孩子们说，靠在一起睡会很温暖、很舒服……」 「「「咪户」」」 「哦?啊、等、等一——」 惊慌失措之下，我的话也说不清楚了。 「……嘿咻。」 抱紧! （呜……!） 「……真的耶……很温暖，对吧……晚安，悟……」 （呜……!这样会很不妙呀……） 就在我为了要减少接触面积、想要设法挪动身体的时候…… 「喵!」「咪!」「呜咪☆」 咚!咚!咚! 「咕噗!什、什么东西……?」 三道轻微的重量冲击我的胸口，仔细一看，是小家伙们压在我的胸前。 「「「呜喵～……」」」 三只小猫蜷曲着身子，开始睡起觉来……而我也因此动弹不得了。 （『靠在一起睡很温暖』吗……确实……没错……） 不过——所说的温暖，和我所感觉到的温暖，意思一定不同吧。 就这样，漫长的一日就此宣告结束…… ◆◆ 场景再度回到某处的某个房间。 「这是怎么回事!虽然只有一点点，但是天秤往『圣』的一方倾斜了啊!」 愤怒吼叫的是银发的男人。 在他们的面前，有个上面明明空无一物，却是微微向左倾斜、一个隐然闪耀着光辉的天秤。 『审判者的天秤』。 可以查明指定对象的心灵状况，是天界的法宝之一。 「所以我不是说过了，也有可能会有这样的危险?」 以冷静语调回答他的人，是个留着长长蓝银发的女人。 「你还不是一样!最后你依然决定执行了，不是吗!」 稍微把时间往前推一点。 「呜……糟糕了，这下事情不妙啊——!」 男人烦躁地在往常的那个房间中走来走去。 「……既然处分已经决定了，事到如今也已经无能为力了吧……?」 女人虽然说得冷静，但是她的脸上却浮现难以掩饰的失望表情。 她并不是接受了处分，只是放弃抵抗了而已。 「你或许无所谓，我却不能就这样放弃! 我们好不容易才来到此地，如果异动定案，那么我们不就又要……!可恶啊!」 ……没错，他们两人出了纰漏而受到处罚，因而遭到人事异动。 简单说就是遭到降级了。 「说老实话，我也不想被调离现在这个地方……因为我还有事情必须要做。 ……话说你究竟捅了什么娄子?若不是出了大纰漏，本来是很少会被降级的啊。」 「呜——!没、没什么大不了啦，只是运气不好而已，我竟然连续五年碰巧在同一个时期无故旷职……!哈哈哈!只是巧合而已哦!真、真的是巧合喔……!」 「……你不用重复那么多遏，而且你用傲娇语气也只会让人感到恶心而已，然后呢?为什么你要无故旷职?」 「这——!……使命……对!是使命!我有就算赌上性命也必须达成的使命啊!」 「听起来像是临时想到的借口……算了，就当是那样吧。」 对于流着冷汗、激烈抗辩的男人，那个女人则是用摆明不相信的语气回答道。 「呜!……那、那你又是犯了什么错啊?」 这样的回话很明显是在转移话题，如果是在平时，女人绝不会看不出来，不过—— 「……真是巧，我也是类似的理由，我这几年连续都在同一个时期不小心生病……」 女人的声音固然与平时无异，却不知何故栘开了视线，神情仿佛颇为尴尬。 「嗯——?」 而与她相识已久的男人也感到不对劲，可是在他开口之前—— 「不管怎么说，已经决定的处罚是不会变更的吧。 ……除非我们立下相当大的功劳，不然根本不可能翻案……」 尽管不愿意，却也只能接受现实，她的发言带着这样的悲观，不过—— 「就、就是那个!」 听到女人说的话，男人兴奋地叫了出来。另一方面，女人却不明白他话中之意，显得颇为困惑。 「什么『就是那个』……?」 「只要我们在人事异动执行日之前，立下足以抵销过错的功劳就好了呀!」 「……确实，如果功劳够大，的确可以功过相抵，但是……哪来的功劳? 天界一如往常平静，魔界方面也很安分，你也知道我们是禁止干涉人类的……即便我们想 要立功，却也找不到足以成为功劳的严重问题呀。」 女人冷静地点出现实情况，然而男人脸上却仍是有如恶人般的笑容。 「对不干涉人界的规定抱持反感的人并不在少数，我们可以向他们推销计划，藉此拉拢、利用他们。而且由他们去筹措所需物资，还有情报管制与作战后的善后处理也要请他们帮忙……简单说就是——」 「就是……?」 「没问题就制造问题呀!」 从男人的口中，说出有如玛莉皇后般的发言。 事情就是如此这般，再把时间拉回到现在。 「那本来就是机率问题，『她』似乎被一个相当善良的人捡到……姑且不论那是好是坏。」 「可恶，搞什么鬼!捡到『她』的究竟是什么样的人呀?」 男人有如迁怒似的乱发脾气，而女人则是浑不在意地回答他： 「名字是『水上悟』，在高中担任教职。性格虽然有些粗鲁，却是喜欢动物，也有着热心助人的一面。讲得粗浅一点，就是典型的主角个性。」 「太粗浅了吧，可恶!没想到那样打扮与情境，他竟然还不下手——!那家伙是性功能障碍吗?还是说他有特殊的性癖好?」 「不是，资料上并没有那样的记载……不，他是个轻度阿宅，而且喜欢HCame。所以有可能是二次元控。」 听到她这么说，男人的眼睛一亮。 「喜欢HGame?嘿嘿嘿……!那么今后『玷污』她的可能性也非常高啊!」 「话说回来……」 女人以先前不曾有过冰冷的视线注视着男人，然后这么说道： 「我们应该只有给予她『最低

限度的必要知识』……而你给予她的知识中，似乎带有非一般的知识，这件事你作何解释?」 「唔——!那、那是这个……」 看到男人神色狼狈、眼神游栘不定，女人的视线变得更加冰冷。 「该不会你已经受到世俗的感染——应该不会有这样的事吧?」 「唔——!不、不是，我只是把『那个国家』的文化，传授了一点给她而已。我、我绝对不是把我所拥有的知识也泄漏给她，完全没有那种事!」 「……就当是那样吧。 总之一旦将她放出，即便是我们，如今也无法对她直接干涉，现在我们也只能静观了。没错，『天使就该像个天使』，一边向神祈祷，一边默默守护。」 「没、没错……」 男人这时并没发觉。 那个女人指称男人『受到世俗感染』，但是她自己也自然而然地使用『傲娇』、『HGame』、『二次元控』这些非一般的词汇，而这个事实又代表了什么样的意义。 而且这两个人都还没察觉—— 他们明明是老搭档了，却还对彼此无故旷职毫不知情的原因…… 第一只 二章 愉快的同伴与『不可思议的少女』 听见小鸟的鸣唱，以及受到温暖阳光的照射，我意识朦胧地从沉眠中苏醒过来。 说『朦胧』是因为我不擅早起，非得要大音量的闹钟响起、我把它按停、响了后又按停……这样重复数次后，才勉强能下床。 然而，今天却没听到闹钟震耳欲聋的声音就醒来。 （啊～对喔，今天是假日呀……） 我昏沉沉的脑袋想起，因为没有早起的必要，所以我也没设定闹钟了。 （咦……?那我又没肚子饿，为什么会醒来呢……?） 正当我头脑昏沉地思考着这件事的时候…… 拍拍! 「喵～」 ……好像有某个柔软的东西，在拍打我额头的感觉。虽然是遭到拍打，但是那力道极为微弱，因此并不觉得痛。而且非但如此，在那质感的作用之下，让我反而感到又痒又舒服。 （我好像听到猫的叫声……是我的错觉……吧。） 我这么想着，然后准备享受『赖床』这个只有假日才能被允许的至高幸福。 拍拍! 「喵～」「咪～」 （……猫叫声好像变成立体声了……我还很困啊——） 我开始赌起气来，再一次打算入睡。 拍拍! 「喵～」「咪～」「呜咪～」 变成环绕音效了。 （……我们家有养猫吗?） 到了这个地步，尽管我仍是半梦半醒，也开始觉得自己好像忘了什么。 拍拍! 「喵～」「咪～」「呜咪～」 「……喵～」 听到其中甚至掺杂了猫以外的声音，我终究无法再睡下去了。 （这么说来，我记得昨晚好像有发生什么事——?） 正当我起床，打算伸个懒腰，手一伸出去—— 柔软! 「嗯……」 「………………」 我左手的手掌上，感觉到柔软又有弹力的触感……我顿时清醒过来，也想起昨晚发生了什么事。 「………………早安，澪。」 「……嗯……早安，悟。」 我维持着左手的触感向她道早。澪本来就是一贯的面无表情，而我只是惊慌过度，反而冷静了起来……话说这样的状况我该怎么办?（主要是关于左手的处置。） 「…………你在做什么?」 「……嗯，因为悟一直不起床……所以我们一起叫你起床。」 听她这么一说，我开始确认状况。 澪从我的左侧探头过来；我胸口上是白猫比丝；脸的右侧则是黑白猫理德；攀在我头上、从刚才就一直拍打我的，是黑猫伊芙啊。 「……你醒了吗?」 「非常清醒。」 主要是归功于左手，不过，泞是一点都不在意吗……?我心中如此想着。 「……嗯，那你就起床好吗……我试着做了早饭。」 澪若无其事般地起身，在床旁对我说道。我一方面为左手失去的那份触感感到惋惜，一方面也松了一口气。正当我也准备起身时，比丝似乎是察觉到了我的行动，而往我脚的方向移动。 （嗯，比丝，你要小心一点，我的下半身现在可是很危险啊。） 然后我起身，直接盘腿坐在床上，比丝于是更加往脚边移动；而理德则是不知为何，端正地坐在我的旁边；伊芙则仍在我的头上，看来她很中意那里。 「……嗯，那我先出去了。」 在确认我起床之后，澪于是准备走出房间。 「啊，澪!」 「……?」 我一边将攀在头上的伊芙抱了下来，一边叫住了澪，而澪的表情则是有些讶异。 「啊!……那个、怎么说呢……早安。」 或许是一个人生活久了吧，虽然只不过是普通的打招呼，像这样特别说出口，也令我感到难为情。 「……嗯，早安。」 这是今天第二次道『早安』，不过澪并没有特别觉得奇怪，而是以她一贯的面无表情向我回应，然后走出了房间……临去之际，我看到她的嘴角似乎流露笑意，就当是我的错觉吧。 只是简短又平凡的对话，让我感到内心深处，有『某种』温暖的感情逐渐积蓄。 （我是这么怕寂寞的人吗……?） 当我这么想的时候—— 「喵～」「咪～」「呜咪～」 「好啦好啦，比丝、伊芙、理德，你们也早安。」 「「「喵☆」」」 它们就像在回答我似地，一同叫了一声后，便宛如没事了一般，追在澪的身后离去了。 ……嗯，我就当这是偶然吧。 附带一提，我的心灵虽然得到了温暖，但是由于『左手残留的余韵』的关系，花了五分钟的时间，我才终于能够站直。 「不过，澪亲手下厨啊……」 当我从二楼的卧室前往饭厅的途中，不禁独自喃喃自语。 澪做菜的手艺可以说完全是未知数，不，我非常地不安。 澪所拥有的与其说是一般常识，倒不如说是一般『知识』（……虽然其中似乎多少也掺杂了非一般的知识）。这点从昨晚的对话，和她会正常使用浴室、会自己穿衣服，而且很可能厕所等等也都会使用——这些地方都可以证实。 不过从相遇时的服装，还有之后只穿一件衬衫的那件事情，以及今天早上发生接触意外时她完全无动于衷的表现，也可以得知她在常识、情感方面和小孩子差不多……啊! （——是了，感觉就好像是一个长大的婴儿，却只有将知识灌输给她，大概就会是那样吧……） 若是真要形容，那状态就像是『身为人类的经验值不足』。 那么，对于料理这个『最需要靠现实经验值来提升等级的技能』，她能够顺利完成吗……? （——我需要做好可能会看到全黑色早餐的心理准备吗……?） 为了预防万一，『胃药摆在哪里呀?』『有没有什么吃的可以拿来中和……』我思考着这些应对办法，走下楼梯，打开饭厅的门，然后我看到…… 「…………咦……?」 我整个人愣住了，老实说我很意外，我原以为这是绝不可能的。 「……?悟，你在做什么……?」 澪（身上穿着围裙）从厨房探出头来，对像个棒槌似地站在入口的我问道。 「澪……这是你做的吗……?」 「……嗯。」 澪点头肯定，虽然仍是一贯的面无表情，但这时看起来却显得有些得意。 （很普通……） 没错，很普通。不，实际上可以说做得比普通还要好吧。 烤得颜色恰到好处的吐司，上面涂抹了奶油；装着吐司的盘子旁边，还摆放了市售的果酱瓶和果酱刀；以玻璃器皿装着的生菜色拉是以青菜为主，还以切片的蕃茄作为点缀；另外还有装有炒蛋和烤培根的盘子，装着汤的汤杯，以及装有柳橙汁的玻璃杯。 这是常在电视上看到的『普通的早餐』，不过实际大多数的人早餐都是随便解决，会将菜色准备得这么齐全的家庭应该少之又少吧? 「……其实我本来是想做培根蛋的……可是我的蛋却打不好……我明明知道方法呀……」 现在的澪看起来像是有些沮丧。 经她这么一说我才想到，摆放在餐桌上的菜色，全都是几乎不需要技巧的食物；只不过是经过一番精心的装饰摆放，所以乍看之下才会没有察觉。 空有知识，却没有打蛋技巧的少女。而那样的少女竭尽心力，花费了一番工夫所完成的结晶，就是摆放在餐桌上的这些食物。 （——糟糕，我有点想哭了……） 我压抑着胸中涌上的感动，露出笑容，温柔地拍了拍澪的头。 「谢谢你，澪，看起来好像很好吃哦，下次我们一起练习打蛋吧?」 听我这么说，澪怔怔地看了我一会儿，然后—— 「……嗯。」 ——她用力地点了点头，看起来似乎心情很好。 （——这孩子并不是『没有感情』……只是不知道该怎么表达感情吧……?） 虽然我不禁想心想这种事有可能吗?」，但是现在总之先吃饭吧。 「那我们就开动吧，对了，小家伙们呢?」 「……嗯，在那里。」 我望向澪所指的方向。 「喵～」「咪～」「呜咪～」 在餐桌有些距离的地方，地上铺着报纸，上面则是摆放了盘子，里面装着微微冒着热气的牛奶，三只小猫则是端正地坐在盘子前。 （它们是在等待开动吗……?） 「好、好了，我们快点开动——怎么了，澪?」 我和澪的餐点原本是面对面地摆放在餐桌上，却见澪将自己的餐盘，移动到我的区域的旁边，然后搬起椅子，来到我旁边坐下。 「为什么……?」 「……不为什么……不行……?」 「不，我是无所谓……」 「……嗯，那么开动了。」 「啊、好，开动了。」 「喵!」「咪!」「呜咪!」 回应澪的『开动』，当我也说出『开动』时，小猫们就像是迫不及待似地叫了一声，然后一头伸进装牛奶的盘子里。 （真、真的在等开动啊?） 除此之外已经没有其它解释了。 ——果然这些小家伙们也不寻常，或者该说以澪为中心，这三只也是相同吧。 「……?悟，怎么了吗……?」 「啊?——啊啊，不，没什么。」 原本不自觉地盯着澪看的我，也不知道是慌张，还是为了逃避现实，情急之下喝了一口汤。 「好烫!」 「……你没事吧……?」 「啊、对，我没事……咦?这个汤……」 我还以为是市售的快餐汤包，不过看来似乎不是。 （是昨天给她喝的洋葱汤?但是味道又有些微妙的不同……） 「……嗯，因为昨晚的汤既温热又美味，所以我就试着做了……」 嗯，汤是够好喝了……不过问题不是在那里。 「你怎么知道做法?」 「……嗯……用网路搜寻。」 哇～便利的网路社会万岁! …………这女孩真的是丧失记忆吗?——更重要的是…… （这女孩究竟是什么人……?） 她缺少记忆，却拥有偏差的知识，一副想睡的表情，以及……温暖的心。 我想了解这女孩，而这样的想法——并不是基于『义务感』，而是我对她有了『兴趣』。 「啊，对了，澪，我等会儿要外出一下。」 我静观清洗餐具的澪，对她说出从昨晚就思考好的今日行程。 附带一提，并不是我叫澪洗碗，而是她本人自告奋勇要做的。可是当我问她『你有自信不会打破吗』时，她却回答『…………我会努力的』。因此我就决定在一旁守候了，刚开始还让人担心的澪，如今也已经逐渐熟练的样子。 「……嗯，我也想跟去。」 我就知道她会这么说，不过唯独今天我是绝对不能答应。 「但是除了我的衣服之外，你没有衣服可以穿吧?我今天会设法张罗一些回来，你今天就乖乖待在家里，好吗?」 ——其实不能带她去的理由，并不止如此而已。 「…………嗯，我明白了。」 看来虽然不甘愿，但她总算还是谅解了。 「就算有人来，你今天也不能应门哦!也不用接电话。除此之外，在家中你想怎样随你高兴。啊，小家伙们要拜托你照顾罗?」 「……嗯，我明白了。」 虽然是和刚才同样的一句话，但这次她回答得就心甘情愿了。倒是她的心情是好是坏，原来可以从停顿的长短来判断啊…… 当我们在谈论这件事时—— 「「「咪～咪～咪～」」」 才刚谈论到的小家伙们这时出现了，而澪注视着小猫们，然后说道： 「……嗯，我知道了……悟，这些孩子们要上厕所，我这就带它们去罗?」 「了解，那就拜托你了。」 「……啊，碗盘……」 「剩下的让我来洗，谢谢你罗，澪。」 「……嗯，谢谢你，悟。」 澪说完便带着小猫们离开了，好啦，那我也快点把碗洗完吧。 「哼!哼～哼～哼哼哼～～哼哼哼～～☆」 不知为何，我一边哼着某SF电影大作里坏人角色的主题曲，一边清洗碗盘。由于油腻的碗盘不多，而平底锅又已经先洗好了，所以剩下的清洗工作就很轻松。 （这么说来，我回家时也该买些猫用的厕所用品吧。） 「哼～哼～哼～哼哼哼～～哼哼哼——嗯……?」 我注意到『某件事』，哼歌的声音顿时高了八度，洗碗的手也停了下来。 （——刚才和澪那段感觉非常自然的对话里面，好像夹杂着些许不自然的对白……?） 我重新回忆了一遍，额头旁竞莫名流下一道冷汗。 就在此时—— 「……嗯，我回来了。」 「喵～」「咪～」「呜咪～」 浚和三只猫回来了，不知是不是我的心理作用，小家伙们似乎露出得到解放的表情。 （——只能开口问了吧。） 「……怎么了，悟……?」 看到我莫名冒汗，脸上又是惊讶的神色，澪于是疑惑地向我问道。 「——澪?你刚才知道它们想去上厕所?」 「……嗯，因为它们是那样说的。」 浑有如理所当然一般，回答得十分干脆。这么说来我才想起，她昨晚似乎也有说了什么话……? ——我的脑中浮现了一个荒唐的想法。虽然明知那是无稽之谈，但除此之外也无从解释了。而且那样一想，澪和小猫们从昨晚至今许许多多的不自然举动，也就都说得通了。 ——于是我下定决心，提心吊胆地开口问湩。 「——澪……?你该不会能和猫沟通吧……?」 「……嗯。」 澪点头肯定，宛如那是再自然不过的事情。 （到底是怎么一回事……?） 打从我在澪和小猫们的目送下走出家门，我就一直在思考这件事。 澪能够和猫对话，这已是千真万确的事实，因为我已经做过许多测试了。 像是要澪下达指示让小猫们照做，又或是小猫们先透过澪，告诉我它们要如何动作，然后再看它们是否真的那样行动。 于是我得到了一个结论，那就是『澪可以与猫咪们对话』。而且不知是否是受到她的影响，小猫们的智能似乎最少也有人类幼稚园儿童一般的等级。 而且，看来猫咪们也听得懂人话，起先我还以为它们只听得懂——所说的话，但是结果它们似乎连我说的话也听得懂。这么一想，昨晚它们那些不自然的举动也就说得通了。 而我如今思考的问题就是…… （在不可能的情况下遇见的少女，她拥有不合常理的能力……?） 这会是偶然吗?她是拥有能力才被抛弃，又或是因为那是没用的能力，所以才被抛弃……会是某个危险的研究机构吗?我甚至连这种可能都设想到了。 （不过，她也有可能只是个碰巧拥有超能力（?）的离家少女……） ——总之那些因果关系先摆一边，反正今天我的目地之一，就是要委托调查澪的身分。 由于边走边思考的关系，我也已经即将到达目的地。 我并不打算违背与澪的约定，也就是我不会声张此事。而在这样的条件下，想要调查她的身分，能采取的手段自然也就非常有限了。 第一个方法是委托侦探调查。只要找对门路，那些人都是专业人员，可以在不泄漏秘密的情况下，在各方面进行广泛围的调查。 可是最大的问题就在于我和澪相遇的方式。 侦探：「——那么你是在哪里发现那少女的?」 我：「她是被装在一个写有『请收养她』的纸箱里。」 侦探：「………………」 我：「………………」 侦探：「你如果是来捣乱的就请回吧。」 （对，如果我是侦探也会那么说。而且找侦探又很花钱。） 因此，这个方案就只好作罢。这么一来—— （虽然不想欠那家伙人情……但我也只能来这了……） 『唉～～』我大大地一声叹息，抬头仰望这栋建筑物，这是我们家附近的一间派出所。然而就像我刚才所说，既然我不打算把事情声张出去，因此也不可能直接找警察帮忙。 第二个选项就是我所选择的方法——拜托警察朋友替我私下调查。而那个『腐败警官』——也就是『黑木司』就在这里当班。 我和『黑木司』是国小、国中、高中都同校的死党。他的性格说好听也只能以变态来形容，而且又薄情寡义，那样的人竟然还能当上警察，认识他的人无不感到诧异。 如果出了事才来找他，那根本别指望他会帮忙。但如果在事情还没发生前就告诉他，那么愈是异常的状况，他愈是…… 「——那是哪一片HGame的故事呀?」 「我就是喜欢会做出这种反应的你。」 果然如我所料，他上钩了。 「……被男人告白我只会觉得恶心啊。」 「放心吧，我完全没有那个意思。」 不管怎么说，由于他的脑子里装满游戏，所以他也有着能接受超常事物的强韧精神。而且事情牵扯到女孩子，那更是投其所好。 「算了，我大概知道你找我做什么了，你想要我帮你调查那女孩的身分对吧? 既然必须保密，那么我就只能一个人行动，所以我也无法帮你进行搜查，不过查一下失踪人口的名单倒是可以。」 「好、好啊，那拜托你了……这份恩情我会记住的。」 黑木尽管不耐烦，却仍是答应我了。虽然『腐败』，他毕竟还是警察啊。 「欠我的人情当然是要还的，用下个月发售的那款HGame的限定版报答我就可以了。」 ——终究是个『腐败』的家伙!附带一提，我之所以喜欢HGame也是受这家伙的影响…… 不，应该说是受到他的洗脑。但是明知如此却仍无法抽身，可以知道那业界是多么地罪孽深重了。 「然后呢?你说她像是丧失记忆，那么那女孩有什么特征?」 黑木收起原先有些嘻皮笑脸的表情，切换成大概是执勤时用的认真表情，对此我也表情认真地回答他的问题。 「年龄大约十五岁左右，肤色白皙，身材娇小，留着长及腰部的茶色直发。虽然我并没有检查过，但是在她身体显眼的部分，并没有看到任何可作为线索的痣或伤痕。」 ——别说是显眼的部分，她全身几乎都被我看光了……不过这种事没必要说出来。而黑木则是动笔抄着笔记，继续对我问道： 「嗯嗯……那她是不是处女呢?」 「鬼才知道!」 黑木一脸认真地问我这种问题，这就是变态之所以为变态的原因。对于我的回答，『腐败警官』满脸惊讶地逼问我。 「怎么可能!怎么会不知道?在那种状况下遇见那样的女孩，一般都会上了吧!怎么可能不上!」 「我没上啦!你给我冷静一点!『腐败警官』!而且这一项和找人无关吧?那么想知道你不会带只独角兽来啊!」 「现实世界怎么可能有那么方便的处女探知生物，你这满脑子游戏的家伙!」 「你没资格说我啊啊啊啊啊!」 被他那样形容，独角兽还真是猥亵啊。 ……真搞不懂这种家伙到底是怎么当上警察的?这实在太不可思议了，难道警察不用面试吗? 总之，这个腐败警官吐着沉重的气息，回到坐位上，在呼吸平静之后对我说了一句： 「胆小鬼。」 「呜哇啊啊?」 不知何故，这句话听来格外地刺痛。 「送上门的大餐你还不享受，身为男人你不可耻吗?」 「……我做的明明在道德上是正确的事，为什么会受到指责……?而且指责我的还是个警官……」 （这家伙……真想让他尝尝我昨晚的苦恼……!） 我紧握着颤抖的拳头，拚命压抑我的暴力冲动。

「——算了，那先姑且不论，没有其它特征了吗?」 说到特征——是有的……但是我该说出来吗? （——还是说吧，如果这多少能成为线索的话，我就非说不可吧……） 幸好这家伙有那个基础，可以接受超出常识的事情，于是我下定决心，把那件事说出口。 「……她能够和猫沟通。」 「…………啥?」 「我说那女孩能和猫交谈啦。」 「………………你……是认真的吗?」 「没错。」 听到我笃定的回答，黑木默默思考了一会儿，然后右手拿起桌上的『某物』。见他左手也接着要做出动作——我反射性地抓住他的手。 「等等，黑木。你要用那个如今已是骨董的黑电话打去哪里?」 「当然是医院!我要叫救护车来，我带你去看你的脑袋。」 「我很正常!」 （——即便是黑木式的思考，也认为那是超出常识啊……你太令人敬畏了!澪!） 我重新感受着对澪的战栗，同时把我说这话的根据——也就是今天早上的实验结果和事例，对黑木加以说明。 「原来如此……如果那是真的……那这件事就大有问题了，你欠我的人情要算两次。」 「你以为新人教师的薪水有多少啊?」 「你说这话之前，最好先把你的生活和那女孩的人生，放在天秤上衡量过再说哦?」 ——呜!一句话戳中我的痛处，这个薄情寡义的家伙，黑木果然就是黑木。 「——不过，我也会尽可能帮助你，不过只限于我能力范围之内就是了。」 黑木避开我的视线这么说道……果然，黑木就是黑木。 「——好啦，这样就没事了吧?没事就快滚吧，我可是很忙碌的。」 或许也是在掩饰他的难为情吧，只见黑木避开我的视线，粗鲁地如此说道，不过—— 「『忙碌』?你平常总是闲闲没事，这倒是稀奇了，发生什么事了吗?」 「——是啊，最近发生多起可疑的火警。因为人为纵火的可能性很高，上面要我们加强巡逻呀。 喔，反正是顺便，这张照片也给你看一下吧，这是在火灾现场附近拍到的可疑人物。不过因为还不确定犯人是不是他，所以还没对大众公开。」 黑木交给我的照片上，映着一个没什么特征的男人背影，再加上分辨率相当恶劣，至少对外行人来说，这张照片实在没有多大帮助。 不过听他这么一说，最近确实常听到消防车的警笛声，连假结束之后，我或许该向学校报告一下。 「——原来是这样，抱歉在你忙碌的时候还来麻烦你，那么虽然抱歉，那件事还是要拜托你罗。」 「我了解啦——你快回去陪她吧。」 「我会的……谢啦——喔，对了!」 我想起今天的另一个目的，于是抱着死马当活马医的想法，决定开口向他问看看。 「还有什么事吗?」 或许也带着难为情吧，黑木的语气显得颇不耐烦。 「你有女生的衣服吗?」 「有啊。」 「……………………」 「……………………」 我们之间短暂沉默了一会儿，然后我开了口： 「…………我可以问个问题吗?」 「可以啊。」 「……为什么你会有……?」 「角色扮演用的。」 「你来扮吗?」 这家伙穿女人服装角色扮演的模样，我绝对不想看到，甚至不想知道他有这种新嗜好。 「你是笨蛋吗?当然是给女朋友穿的。」 「没有女朋友的经历等于年龄的你，买给女朋友?」 「……哼，你还是一样思虑浅薄啊。」 我由于太过吃惊，甚至没想到要对他吐槽『你没资格说我』。而黑木的眼神则像是凝视某 个遥远光辉的未来般，如此开口说道： 「世界上也有从一通电话开始的邂逅……」 「……………………」 「……………………」 我们再度陷入沉默，而我再一番静静思考后，一只手向『那个物体』伸去，却遭到黑木的阻止。 「你给我等一下!你要用那个如今已是骨董的黑电话打去哪里?」 「当然是总局!我要报警抓你这个淫秽的警官!」 幸好我早猜到迟早会发生这种事，因此有把电话背下来，看来这是第一次派上用场了。 「你、你给我等一下!听我解释!我没有做!」 「你说你没做?都已经采取那样的手段了，你竟然还没做……你还算个男人吗?」 「……你这家伙，要不要稍微回忆一下自己梢早的发言啊……算了，我拨打那电话是有理由的……」 只见黑木眺望窗外，眼中流出一道眼泪，然后开口说道： 「…………我只是想和女孩子说话而已……」 「………………真的很对不起……」 我是打从心底向他道歉。 「……而且我只是想，说不定能请对方让我拍她角色扮演的模样。」 「——还来!把我真心道歉的心情还给我!」 我现在则是打从心底愤怒了。 「慢着、慢着!我也有在对方同意之下，差一点就成功的经验哦……可是不知道为什么，她们总是到半途就逃走了……」 ——这家伙好像真的不明白那是什么原因，但我却是马上就知道原因为何，所以现在我决定好好地加以利用。 「黑木，我们来做个交易。」 「你说交易……?」 「只要你把你收藏的角色扮演服装分一些给我，我就告诉你她们逃走的原因。」 「什、什么?你知道原因吗?」 「——对，绝对不会有错……如何?」 「呜!——好吧……你跟我进来。」 黑木说着把我带进派出所里面，我也是第一次进来这么里面。然后我们来到一间像是休息室的房间，站在壁橱之前。 「这里——还有这里。」 他说着打开壁橱，接着翻开藏在榻榻米下的地下收纳空间。 ——对于他收藏之丰富，数量之多，让我再度强忍二话不说想报警的心情，开始挑选能让澪平常穿着外出的服装。 （OL的服装……直接就可以穿了，女服务生的上衣搭配上女警的裙子，看起来就正常多了，这是游戏角色的服装吗……似乎可以当成内衣穿。） 我就这样挑选了数件，其实我本来还想多挑几件走。但是半途与黑木那副『还、还没挑够吗……?』的眼神相对，因此便就此打住了。 「来吧，我们约定好的——告诉我原因。」 收藏品要被拿走的悔恨，以及即将得知原因的不安与期待，黑木用充满这些复杂的情绪，却又十分认真的表情向我问道。 「好，我当然会遵守约定，不过在那之前我想先确认一下……对方都是未成年对吧?」 「当然。」 这个警官竟然还说『当然』呢……算了，现在先忽略吧。 「你和电话交友认识的女孩子聊天游玩，在气氛正好的时候，于是向她提出请求，对吧? 我重申一遍，对方是末成年少女，而为了让她换上衣服，你带她去的地方是哪里?」 「当然是这里。」 「在来这里的途中，你有把自己的职业告诉对方吗?」 「说了啊，你也知道我讨厌隐瞒。」 嗯，正如我所料，结论就是『这家伙是笨蛋』。 「那么我们现在站在女孩子的观点来整理一下情况。 在电话交友认识、就在气氛融洽，正当『接下来就是重点』的时候，却得知对方的职业是警察，而且要被带往的地方是派出所……这样你明白我想说的了吗?」 「不，完全不懂。」 （唔，如果这样就能明白，那他早就发觉了吧……） 看来我说得太过委婉了，那么—— 「黑木，你知道『伪装办案』这个词吧?」 「当然，不过在日本那是被禁止的啊。」 「OK，讲明白点，女生们就是以为被警察钓到了。」 「为、为什么?我没有做任何亏心事啊!」 ……这么不纯又单纯的人，除了他之外，我想不出第二个人。 「那我问你，黑木，你在摄影结束后会给她们钱吗?」 「当然啊，我每次都有和她们约好，事后想要什么，我都会买给她们。」 「——你那样是间接的金钱交易哦?」 「啊!」 黑木的冷汗开始『滴答滴答滴答』地流。 「就旁人来看，那怎么样都算是『买卖关系』，真的是谢谢你了。」 「喔呜!但、但是我真的没有打什么坏主意——!」 「黑木!」 我伸手放在『腐败警官』的肩膀上，注视着他的双眼，说出决定性的一句话。 「未成年少女使用『那种管道』交友，已经是犯法了啊。」 「呃啊啊啊啊啊?」 一击KO，再会了，我的朋友，我大概在一个礼拜内都还不会忘记你。 「好啦，那就多谢你啦。」 我不理会受到严重打击的黑木，准备步出派出所。 「等等……我有事想拜托你。」 「——真稀奇，说来听听吧。」 不管事情的经过如何，我总是有求于他，又拿了他的衣服，尽可能回报他才合乎道义。 「请你拍几张小澪角色扮演的照片给我。」 方才的沮丧仿佛虚假一般，黑木气喘吁吁地向我逼近过来，而且手上不知何时多了一台单眼相机。 「………………」 我无言地对那腐败警官一顿拳打脚踢，施加暴行之后，便离开了现场。 ◆◆ 感觉似乎不需要说明了，这是某个房间。 一对男女正透过水镜，眺望着遥远彼方的光景。 「……捡到『那个』的人如果是那个黑木，那不就好了吗……」 看过刚才发生的一连串事情经过，男人半是无言，半是遗憾地说道。 「……是啊，一定会确实地『玷污』她吧……只不过染出的颜色，会和我们所预定的完全不同吧。」 女人几乎完全是受不了的语气，如此淡淡地说道。 「不过……我倒是想和那个黑木好好聊一聊啊……」 「…………那你就进入他的梦中如何?没有时间限制，可以跟他好好畅谈哦?」 「我们又不是幽灵，我们可是骄傲尊贵的天使，不过……真、真的可以做吗?」 「……你的愿望和动摇全都表现出来了哦?想做的话请便，但后果自负。」 女人的视线没有离开映在水镜上影像，只是以冰冷的语气，应付着语气略显兴奋的男人。 「——所以呢?你要做吗?」 「……不，还是算了吧，我觉得我们会为了『马尾该在后面还是旁边才是最好』，这种微不足道，却是不能退让的部分吵起来。」 「…………你已经完全不打算隐瞒了啊。」 「什、什么事啊……?」 男人好像猛然回神似地，焦急地开始掩饰，女人看了看他，然后叹了口气，视线再度回到水镜，并且开口说道： 「不过，确实很容易想象那样的情况。虽然只需使用一点点力量，但为了那种事情而使用能力，实在是太愚蠢了，你不做是聪明的决定。」 听她这么说，男人的表情有些惊讶。 「——真是意外。」 「意外什么?」 「不，我原本以为『那样的部分』，是只有同类才能够理解的事情。」 似乎已经放弃『隐瞒』的男人如此说道。 「…………」 我只是看过平常的你，以及刚才那个叫黑木的人，因此而想象了一下而已，并没有其它的意思。 话说回来，这样好吗?天秤更加往『圣』的一方倾斜了哦?」 「唔，这确实不是个好现象，不过……呼，最佳良机很可能就要到来。顺利的话，将会一口气倒向『魔』的一方吧……嘿嘿嘿……」 男人浮现出不符『他们的身分』的邪恶笑容。 「…………我是不知道你在预期什么事，不过我期待事情会顺利。 ……因为如果可以的话，我不想使用我准备的『最后手段』。」 「你说『最后手段』……?你是什么时候安排的?」 「打从一开始就安排好了……不过那真的非我所愿，我并不想使用。 你难道忘记了吗?决定她配置地点的人可是我喔。」 「这么说来确实……为什么?」 「时候到了我自然会告诉你，总之现在先静观吧……」 「嗯，你说得对。」 男人将视线移向水镜，因此他又没有发觉。 没有发觉女人擦拭了她端正面容上冒出的冷汗，以及掩饰成功后，放心地松了一口气的模样。 第一只 三章 秘密曝光与『感情萌芽』 Q：如果换成是你，你会怎么做? 「………………」 「………………」 「「「………………」」」 我、澪，还有小猫们，全员不发一语……我是『哑口无言』，不过澪和猫咪们却是专注于『某事』，以致于连我回到家都没发觉。 让我依照事情的顺序说明吧。 我将从黑木那里赢得的衣服，装入为了慎重起见而带去的特大号纸袋里，然后便前往购买猫咪用品。目前虽是由澪来照顾它们上厕所，但那毕竟是人类样式的厕所，猫如果不学会猫该有的行为，对今后的它们并不是好事。 因此我在附近的宠物用品店，买了一套猫的用品。虽然对钱包造成微妙的打击，但是考虑到这是必需的花费，所以这也是没办法的事，再说…… 「呵呵呵☆」 我很清楚我的表情放松了下来。我的心情之所以这么好，是因为我也一起买了几件猫用的玩具。对于喜爱猫咪的我而言，能用这种玩具和猫玩耍，是我的梦想。 我的父母对猫过敏，所以我们家不能养猫。而且虽说是亲感，但我目前毕竟是借住在人家家里，因此我几乎早已放弃了这个梦想。想到如今虽然算是先斩后奏，这个梦想却得以实现， 我的脸颊就不自觉地绽开笑容。尽管我也自觉以我教师的立场，这样的表情并不想被学生们看到。 总而言之，我非常期待它们看到这些玩具时的反应。 （不过话说回来……原来喂小猫喝牛奶不好呀……） 这是我在宠物店翻阅的书上读到的，由于成分的关系，一个不小心很可能会吃坏肚子。 （因为它们喝得那么高兴，所以我完全没想过会这样…… 好像出生三～四周后就会断奶了，它们应该也有那么大了吧。我就拜托澪问问它们，看它们有什么想吃的食物好了。） 在我想着这些事情的时候，我已经到家了，于是我打开门进入屋内。 「我回来了～」 ………… 「……咦?」 我没听见原先期待的『……嗯……欢迎回家，悟』这样的回答，顿时觉得有些寂寞，不过话说回来…… （既没听见澪的声音，也没听见小猫的声音……他们在睡觉吗?） 我翻阅的书上有写，小猫们会常常睡觉。虽然小家伙们受到澪的影响，在许多方面都异于常猫，但毕竟仍然是小猫。 （是小家伙们说『想睡』，而澪也陪着它们睡吧，一定是这样的。） 那样温馨的光景，我倒是务必想看一看，问题是他们是在哪儿睡呢? 首先，我往距离玄关最近的客厅看去……不在。 接着，我望向日照充足，最适合睡午觉的和室……也不在这里。 （是二楼吗?那么就是在——的房间吧……?） 既然如此，我就先回到自己的房间，将买回来的东西整理一下吧——我这么想着，于是前往自己的房间。 ——然后我就目睹了『那幅光景』。 回到最初的问题。 Q：如果换成是你，你会怎么做? 在自己的房间里，自己的电脑前。 年约十五岁左右的可爱女孩子，面无表情。 而且还确实地戴着耳机。 正在玩HGame的话…… 那款HGame确实是我的收藏；而在她的旁边，不知为何还有三只小猫，专注地盯着萤幕看。 在萤幕上，则有设定为大天使『加百列』转生体的女主角……正在从事「那样的行为」。 而这一个人和三只猫，甚至没使用讯息快送，仔细盯着萤幕上看。 ……对身为游戏的主人（♂）来说，这根本就是拷问——! 我再重复一次。 Q：如果换成是你，你会怎么做? A（我的回答）：不可能!一般而言，不会发生这种情形的! 于是我的思考停止了，而且哑口无言，所以才会形成刚才的沉默空间。 （是的，我要出门之前，确实对她说过『除此之外，在家中你想怎样随你高兴』。） 可是谁能想象得到呢?像澪这样的女孩，好死不死竟然偏偏去玩我电脑D槽内的——某种意义上的X档案呢? （……不，在帮小家伙们命名时，她知道『言叶、世界、诚』的时候，就已经有这个预兆了吧……） 除此之外，她会自己上网查询食谱，其实也透露出了这个迹象吧。 不过……这女孩的行动怎么老是远远超出我的想象呢? 然而，我也不能一直呆站着不说话，我强迫把飞到九霄云外的理智拉回，然后鼓起勇气叫她。 「澪、澪……?」 「喵?」「咪?」「呜咪?」 ……我的声音比我想象中还要畏怯，而且我咬到舌头这件事，请当成是非人力能控制之事吧。 连我也不知道自己在向谁辩解，不过这怯懦的声音似乎也有了效果……却是对猫有效。 小猫们听见我的声音，惊讶得几乎要跳起来，之后也显得慌慌张张的样子。 「咪?咪……咪……?」「喵!喵喵!喵～?」「咪呀!咪、咪……!」 虽然我和澪不同，并不懂猫语，却也明白它们各自都很拚命。 比丝是拚命装傻，伊芙则是拚命找借口，而理德放弃抵抗，表现出消沉的模样。 ……你们是站着翻阅黄色书刊，被店员警告的国中生呀……? 我总之为了表示没在生气，各自轻轻地拍了拍它们的头，随即小猫们也『咪、咪……』『喵……』『呜咪……』表现出反省之意。然后我又摸了摸它们的头，它们就彷佛放下心似地，贴过来磨磨蹭蹭。 （——好了，这样这些小家伙们就OK了。） 到底是什么『OK』就姑且先放一边，总之就剩下澪了。 刚才我出声叫她，她似乎因为耳机的关系而没听见，于是我就走近澪的身后，轻轻把耳机拿下。 「……啊。」 「……你在做什么啊?澪。」 「……嗯……欢迎回家，悟。」 「…………是啊，我回来了。」 事到如今，即使一字不差地听见我原本期待的话语，我的心情也是很微妙。 「……你在做什么?」」……玩HGame。』 嗯，这我看也知道。倒是她跟小猫们不同，竟然还表现得理直气壮? 「不是那样!你为什么在玩HGame?」 「……因为我无聊没事做，打开电脑，结果看到知识里有的游戏……」 是谁!是谁灌输这孩子HGame的知识! 「不对，等一下喔……你该不会还知道别的游戏吧……?」 「……嗯……我想想……」 ——做出『手指按着脸颊，侧着脑袋』的可爱动作。 然后开始列举HGame的游戏名称。 「……嗯，只有这些。」 「……………………」 我再度哑口无言，澪列举出的游戏超过四十款以上，而且知名的作品都如理所当然般全部网罗；甚至掌握了『只有行家才知道的名作』，而身为名作的续篇，却被评价为『烂片』的作品，则是都没有入围。 仅是这样就可以看出，灌输她这知识的人是多么地学识渊博，而且品味也是一流的……只不过，那是身为HGame玩家的知识和品味。 ——『为什么我能这样判断?』——这就是黑木灌输给我的『罪孽』，靠着自己的力量不断成长茁壮，也就是说—— ……我也是同道中人，我就是这样的教师，真的很对不起……! （灌输她这知识的人，和黑木可能很谈得来啊…… 不对，不行的，他们非常可能会为『猫耳和狗耳，到底哪个比较萌?』这种微不足道，却有着不能退让的部分吵起来呀。） 附带一提，我是猫耳派的。 「……喵?」「咪?」「呜咪?」 嗯，我看着你们并没有什么特别意思……请不要在意，我拜托你们。 ◆◆ 再度回到那个房间（应该已经不需要说明了）。 男人的冷汗『滴答滴答滴答』地流个不停。 「……你有什么话想辩解吗?」 「………………」 女人以寒冷的视线看着男人，并对他投以更冰冷的言语，而男人则是汗如雨下，拚命地回避她的视线。 「……这么一说我才想起，你偶尔会在该国时间※星期五的早上，借口『去巡视圣地』而降临

到地上对吧?」（译注：日本HGame的发售日，几乎都是在星期五。） 「………………」 「……是去御宅族的圣地&#8226;秋叶原啊……」 「………………」 男人彻底地保持缄默。 「另外我稍微调查了你的罪状。」 「……?」 「有如配合你的无故旷职般，你也有浪费公帑的嫌疑哦?」 「你没、没有证据……!」 「但是看来是非常接近黑色的灰色喔?」 「…………一切都是秘书自作主张做的。」 「……你以为你是政治家啊?」 ◆◆ 总、总之，我可不能继续哑口无言下去，电脑正播放着『HGame之所以为HGame』的场景，而在那样的背景下和女孩子讲话，实在让我坐立难安啊——! 「知、知道吗?凄，他人的电脑算是一种个人隐私空间，是禁忌的领域，不可以随意打开!」 「……嗯……但是我的知识里有一条，要在别人房间找寻有趣的事物，不是床下就是电脑的D槽……」 ——是有人对她施以英才教育了呀。 哈哈哈哈…………真的到底是哪个混帐啊——! 「——总而言之!纯洁少女不可以玩这种游戏!」 我被逼得走投无路，只好说出这种非常像是出于教师之口，却是完全无视自己的作为，又充满偏见的言论。 可是，澪所说的话，却再度远超出我的想象。 「……嗯……我不是『纯洁少女』哦……?」 「…………啥……?」 『今天是第几次哑口无言了?』仅存一丁点的冷静部分在思考着这个问题，桃红色的混乱正侵袭我的脑中。 （等、等一下哦——!不是『纯洁少女』也就是做了这个那个……她有那样的记忆是吗?而在这样的条件下，她昨晚爬上我的床也就是代表——?） 正当我要做出糟糕透顶的结论时—— 「……我还没有去过那个叫『池袋』的地方。」 「…………咦……?」 「……『少女』和『妇女』都要去池袋，我有这样的知识…… ……因为我没有去过，所以我大概还不是『少女』……」 「…………」 我的脑袋原本陷入灼热状态，闻言瞬间冷却下来，接着却又为『别的事』而激动不已。 （那是『宅女』和『腐女』啊啊啊啊啊!） 那是为吐槽而亢奋，而且我也感到愤怒。 （是谁!是谁把这样的知识灌输给她!） 由于对方让我产生不必要的想象，在那份羞耻的加乘效果下，我的愤怒更加一发不可收拾。 因为刚才那些HGame中，并没有包含『那方面』的游戏，所以恐怕是另外一个人灌输给她的知识吧。 （这孩子是……被HGame玩家和腐女扶养长大的吗……?） ◆◆ 再度回到某个（以下省略）。 这次轮到那个女人的冷汗，『滴答滴答滴答』地流个不停了。 而男人以冰冷的视线看着她，就好像要报刚才的一箭之仇般。 「这么说来，不知为何，你对宅方面的词汇使用得非常自然喔?」 「…………」 「而且我记得你有时会以『去守护朝圣之人』为由而降临地上哦?」 「…………」 「……原来是指腐女的朝圣之路&#8226;※少女之路啊……」（译注：池袋某条街道的通称。那里集中了许多贩卖以女性为对象的动漫商品和同人志的店家，亦有「腐女的圣地」之称。） 「…………这一切都是秘书……」 「——社会讽刺这种题材的天妇罗盖饭可是很危险哦?」 『天妇罗盖饭』=反复用同一个题材搞笑的手法。 看来男人对次文化可说是无一不精。 ◆◆ （话说回来……御宅族和腐女这样的组合……该、该不会……!） 我心里这么想着，然后以既好奇又怕受伤害的心情，询问她一个我临时想到的问题。 「澪?请你举出在有明举办的『※盂兰盆与岁暮的祭典』中，有哪些参展团体是拨墙边摊位的常客?」（译注：意指每年八月和十二月，在东京有明的东京国际展示场所举办的动漫同人志展。）（编注：「墙边摊位」指知名的同人志作者的摊位。由于购买者众多常会形成人龙， 故知名作者的摊位多半会安排于靠墙侧，以减少对动线的阻碍。） 「……嗯，我想想……」 十分钟后—— 「……嗯，参展常客大概就是这些吧……?」 「………………………………」 澪的回答在这十分钟内从未间断，在她列到五十个左右的团体时，我还有在记数量，在那之后我根本也懒得算了。 澪所举出的那些团体，不管在『类别』还是『拿手属性』方面都各自不同，而且团体数量可能多达三位数，在此我所导出的答案就是—— （两个人都是宅到家了啊——!） ◆◆ 『滴答滴答滴答……』X2。 两人看着映在地上的水镜，不约而同地汗如雨下。 「……这么说来，我们搭档工作了这么久，却一直不知道彼此无故旷职的事呢……那也就是说——」 「——我们是在同一个时期旷职……是吗?而且如果是那样……」 「——没错，『就算参加同一个活动也不足为奇』。」 「哈哈哈!真亏我们竟然没有撞见彼此呢……你是在哪儿排队?」 「我是在西侧的广场。你是在东侧的停车场对吧? 话说回来……那就是你说的『就算赌上性命也必须完成的使命』吗?你完全是赌上自己的存在价值了吧?」 「哈哈哈!那就是你生的『疾病』吗? ……那确实是一种病，是连黑死病也比不上的细胞腐败性疾病啊。」 「呵、呵呵呵呵，是、是啊。」 「哈哈哈!愉快!真是太令人愉快了!」 「………………………………」 「………………………………」 两人脸上的笑容僵住，流着冷汗面对面，同时静止不动，然后—— 「「你（你）也是连续三天参战派吗?」」 「………………………………」 「………………………………」 「我、我们什么也没发现……!」 「你、你说得对，不，你说的『发现』是指哪件事啊?」 「对喔，哈哈哈，抱歉，我胡言乱语了。」 「……呵呵呵，我们再确认一次，这次我们行动的理由是?」 「『因为对主张不干涉地上的上层抱持疑问』!那么我们是为了什么而效忠?」 「一切都是为了天界与地上的和平!」 「「我们是同舟共济的命运共同体!」」 两人紧紧地勾手。 就在这个瞬间，『天界御宅同盟』就此诞生了。 「……好了，那么你所说的『最佳良机』会是何时到来?」 女人宛如什么事也没发生似地询问男人。 「哈哈哈哈!快了，时候就快到了!」 ◆◆ ——总之，错误的知识必须加以矫正。 「……澪，你那是错误的知识。」 「……嗯?」 澪侧着头，一副在说『哪里错』的样子。 「所谓的『少女』，一般是指年轻女性，或者是……」 我说到这里暂时停住，手指向『那个画面』。 「没做过『这种事』的女性……澪应该没做过这种事吧?」 话一出口我才想到……这样的发言或许带有一点性骚扰的成分了。 不过澪似乎没有特别在意，只是点头肯定……不知为何松我了一口气，就当是因为她没追究我性骚扰的发言吧。 「那么你就是『少女』!OK?」 「……嗯，我知道了……悟，我想问你……?」 「嗯?什么事?」 澪以一贯的面无表情向我发问，并且手指着『那个画面』。 「……悟喜欢『这种事』吗……?」 「咕啊……!」 『滴答滴答滴答……』我的冷汗如雨，因为对有玩HGame的人来说，这个问题一定会进入最不想被纯洁少女问到的问题中的前三名啊……! 「……怎样呢……悟?」 （——我没有退路……那么只好……!） 「…………还好啦。」 我拚尽全力转过头，避开澪的视线，选择了最安全的发言……想骂我胆小鬼就尽量骂吧! 「……可是…………我们昨晚睡在一起，悟却没对我做任何事。」 「呜……!」 「…………悟讨厌我吗……?」 虽然面无表情，但是她的眼神楚楚可怜，全身笼罩着一层悲伤气氛。 （糟糕、糟糕、糟糕!这样非常糟糕呀!） 你知道我昨晚是多么地挣扎吗!……这么说来，昨晚我为什么要忍耐呢……? （不对!那样的想法太危险了啊啊啊!） 我在吐槽过自己之后，总之再度选了一个安全的回答。 「我和澪才认识不久对吧?『那种事』必须花时间培养感情，等成为『两情相悦』的恋人才能做哦?」 我极力故作镇定（其实我汗如雨下），有如循循善诱般对她开导。 「……但是刚才的剧情……他们相见只有数日，而且是事后才承诺交往……」 如同字面上的意思，是在『事后』做出的承诺，我非常明白，是的，我的确有收藏那样的游戏，对不起、对不起，我不配生为人……! 「而且你知道的!基本上未满十八岁，不鼓励做『那样的事』呀!你、你看，游戏刚开始也有注明，『登场人物全员都在十八岁以上』对吧?」 我再重复着安全的回答，然而对此澪却冷静地指着『那个画面∧…… 「……十八岁?」 「………………」 她是指画面上在做『那种事』的女孩子吧。 「……十八岁……?」 因为是重要的事，所以她又问了第二遍。 （……嗯，对不起，我也觉得一点说服力也没有!） 因为虽然不用『高中』，而是用『学园』来掩饰，但是一间需要穿制服的学校，里面又有一、二年级的学生，在这样的状况就已经游走在边缘了，而且发育明显还在澪之下…… 思考到这里时，——昨晚性感惹火的装扮，又二浮现在我的脑海。 （……糟了，糟了啊……!） 「……悟……你讨厌和我做吗……?」 （所以我说……糟了糟了糟了啊……就是不讨厌才糟糕了啊……!） ◆◆ 全略。 「……原来如此，是这么一回事啊。」 「就是这样，呵呵呵……!就算她并不是正规的存在，不，正因为她是一尘不染的纯白『素体』。一旦遭受污染，就确实会被当成是『堕天』!」 「我们不能干涉地上人们所引发的事情。 不过地上有堕天使诞生，那么我们就有充分的理由干涉了，只要我们在地上干涉派的支持下平息事态……」 「没错，那样的大功劳就非常足够了!而且干涉派的那些人也会得到『地上出现堕天使，主张不干涉地上的上层应该负责』这个名分，一切都照我们的理想发展! 好了，快点成为我们功劳的根源吧——!」 ◆◆ ——我的理性已经在崩溃边缘。 「……因为悟肯收留我，对我有恩…………所以只要是悟想做的事，我都……」 澪说着向我走近，而我最后的理性，让我向后退了小小的一步，然后…… 沙沙! 我的脚碰到掉在地上的购物纸袋，因而发出了声音。而且里面放在最上面的东西掉了出来，那是我为了能马上拿给他们看、能够马上使用，当我走在路上的时候，就已经迫不及待拆封的东西。 那是模仿老鼠外型的猫用玩具。 「喵?」「咪?」「呜咪?」 小猫们马上就有了反应，而且…… 「「「呜喵～～☆」」」 虽说它们异于常「猫」，但毕竟猫还是猫，三只小猫就像在玩闹一般，争抢着那个玩具。 看到那幅景象，想起了我为什么把那个买回来，以及……为什么『收留』澪和小家伙们。 （……没错，安全的回答是不行的，因为那违背『我真正的欲望〔。） 我已经把理性抛诸脑后，那本来就不需要理性，因为我真正的欲望早就开始了。 「澪……?」 说着，我紧紧拥抱走近而来的澪……这是我第一次以自己的意志，触碰她的身体，不过我心中已经没有任何冲动的欲望涌出了。 「……嗯。」 澪顺从地让我抱着，而我则是抚摸着她柔顺的头发说道： 「你知道吗，澪，如果问我『想做』还是『不想做』，那么毫无疑问我是『想做』，可是我有一件『更想做的事』。」 「……更想做的事……?」 澪在我怀中抬起头来，表情疑惑地仰望着我。 「没错，澪刚才说『我对你有恩』，但是并不是那样的。」 「……咦……?」 「我是依照我的意愿『收留』了你，并不是为了澪，而是为了我自己。」 那个时候，我捡到澪，不，应该说我捡到无名少女和小猫的时候，虽然当时的确有些状况让我不得不这样做，但是更重要的是我心中所抱持的感情。 「『我想爱护你们〔，我是因为这么想，所以才会收留澪和比丝它们，我无法容忍有人那么不爱护你们。 「『我要爱护你们』，那就是我最想做的事。所以至少现在，我不会跟你做那种事。」 「……悟……」 「就算真的要做，那也是在经过一段时间相处。如果那是『我爱护你的结果』，那么我会很乐意。这就是我的回答，你觉得如何?」 我放开拥抱她的手，退开一步的距离，对她如此问道。 「……我……」 「嗯?」 「……没什么……谢谢你，悟……这些孩子们也向你道谢哦……?」 「咦?」 我的脚感受到柔软的感触，仔细一看，原来是刚才还在专心玩着玩具的比丝、伊芙和理德，现在都向我靠了过来。 「喵～☆」「咪～☆」「呜咪～☆」 「哈哈哈!我也必须向你们道谢啊，谢谢你们，比丝、伊芙、理德。」 「呜喵?」「呜咪?」「呜呜咪?」 如果不是有它们在，我绝对已经做出让自己后悔的事了。而且多亏它们，让我发现自己最重要的心情。 所以『谢谢你们』。 「……比丝、伊芙、理德……我们真的被好人『捡到』了呢……☆」 说着，这个平常缺乏表情变化的少女，第一次清楚地露出了笑容。 「——!」 就凭这一点，我打心底感谢昨天的那两个纸箱。 之后在晚餐前的这段时间，我们两个人和三只猫，一起玩着猫用的玩具。 而晚餐则是我一边教导着澪，两个人一起做的。不过虽然说是『教导』，但是潭本来就拥有丰富的知识，而且手脚并不笨拙，所以只要教她诸如打蛋这些需要一点诀窍的事，她就足以成为做菜的好帮手了。 而我请澪帮我问小猫们『有没有想吃的食物』，听说它们回答是『没吃过所以不知道』。所以我就试着把买回来的猫罐头给它们吃，而它似乎也非常满意。 在那之后，我与澪轮流入浴，然后到了上床睡觉的时间…… 「……今晚一开始就跑来我房间啊……?」 就像这样，澪带着枕头，和小家伙们一起在我房间等待。 「……嗯……不行……?」 ——老实说，晚上才发生那些事，让我颇感到气氛尴尬。 （但是……我已经决定好，要『爱护』他们了啊。） 「我知道了，不过每天可不行哦?」 「……嗯……谢谢你，悟。」 就这样，澪爬上床，靠在我的身旁，而小猫们则是把我的胸口当成固定位置，三只依偎在我的胸前。 ……和昨晚不同，今晚从一开始，澪就给了我心灵的温暖，也感受不到不良的冲动和紧张。 （……因为我决定好，要爱护她啊……） ……没错，我决定要爱护她，所以我决定当作没听见，也没看见。 「……悟……要是早点遇见你就好了……」 没听到她这句梦话，也没看到这时她脸上流下的那道泪水…… ◆◆ 「咿——!就差一点了说——!」 透过水镜看着事情发展的男人，非常懊悔地猛力跺着地板。 「请你别咬白色手帕，老实说那很恶心。 不过话说回来……水上悟这个男人倒是个出乎意料的大好人呢。 如果不是他，又或者那些猫不在场的话，你的计划或许就已经成功了呢。」 「那些猫究竟是怎么回事?」 「它们似乎原本只是普通的猫，虽然没有明确证据……但是恐怕是受了她的影响吧。 它们的适性似乎非常好，也因为还只是纯洁无垢的小猫，看来承接了相当多天界的力量……可以算是速成的圣兽吧。」 「你居然还能说得这么轻描淡写!话说回来，在配置她的时候，你难道都没住意到吗?」 「……这确实是我的疏失，但是你能够预测吗?过去从未有过这样的例子……老实说，只能算是运气太差了吧。」 看起来虽然觉得遗憾，不过女人的言词依旧冷静无比。 「钦!你怎么从刚才就说得那么冷静?天秤又往『圣』的方向倾斜许多啊。」 男人焦虑地咆哮，女人却仍是冷静地说道： 「我说过了，还有最后的手段……没办法……只好使用了。」 「……你的方法没问题吧?」 「对，准备已经就绪，而且也确认过进展……只不过……」 女人停下话语，将目光栘往水镜。 ……上面映出依偎在一起安眠的两个人和三只猫。 「只不过……那真的非我所愿……」 她端正的面容上，浮现出难以隐藏的忧郁神色。 第一只 四章 加深的羁绊与『不祥的预感』 拍拍! 拍拍! 「喵～」「咪～」「呜咪～」 柔软之物拍打的感触，以及猫的叫声，把我从沉睡的深渊中叫醒。 （…………嗯——又是比丝它们吗……?） 和昨天早晨一样，似乎是我们家的小猫部队来叫我起床了，但是和昨天不同的是没听见澪的声因，那么…… （那么……还可以继续睡……） 这些明明据说是『很爱睡觉』的小猫，却不知是否受到澪的影响，它们早上都起得很早，昨天它们也是八点就起床了。 ——不，平常时的八点，是不管怎么狡辩和抵抗都无用的绝望时刻，可是假日的八点却是健康宝宝的安眠时间，而且今天是假日。 （我真的想睡……猫叫声也只是好听的背景音乐……） 假日我基本都是十一点起床，因此我决定继续睡下去。 「……果然不起来呢。」 「喵……」「咪……」「呜咪……」 （——澪，原来你在啊……但是对于赖床的我，不管来多少人都阻止不……） 「……那么……就照计划行动，知道吗?」 「喵☆」「咪!」「呜咪!」 （你们打算做什么……?） 「……伊芙。」 「喵!」 「咕唔!」 我忍不住发出难听的声音，看来是原本在我头上的黑猫伊芙，身体整个趴在我的额头，两只前脚塞住了我的鼻子。 （——来这招啊……不过还没完，我的睡眠时光还没结束……!） 在思考这种事的时点，其实就等于是已经清醒了，但是我赌上一口气，就是不肯睁开眼睛。 然而，这时下达的是更进一步的指令。 「……理德。」 「呜咪!」 （?） 小猫理德和伊芙同样，用两只前脚夹住了我右半边的嘴。 （——等一下!照这样发展，接下来就是……） 我的呼吸相当困难，而且不停冒着冷汗，这时澪发出无情的指令。 「……比丝……最后一击。」 「咪～☆」 （………………） 和其它两只同样，白猫比丝塞住了我左半边的嘴，至此我的呼吸已经完全被堵住了。 （………………） 「………………」 「「「………………」」」 「喵?」 我睁开眼睛，首先举起塞住我鼻子的伊芙，确保呼吸的自由，接着我维持躺着的姿势，将猫往我的脚上送去。 「咪?」 然后我把在我脸的左侧的比丝，同样放到脚上。 「咪呀?」 最后理德也是一样，在呼吸完全获得解放后，我上半身坐起，然后说道： 「…………早安。」 「……嗯，早安，悟。」 「喵!」「咪!」「呜咪!」 ——用她一贯想睡又面无表情的脸向我道早，而小猫们则是在澪的身旁排成一排坐好，各自向我回应。 「附带一提，我本来是

要大叫『你们想让我一睡不起吗——!』，然后把小猫们甩开，整个人跳起来，不过基于爱护动物的精神，所以我没有那样做。」 「……你真了不起，悟。」 ——由于我不擅早起，刚起床我的脾气都很暴躁……除非发生昨天那样的事。 「你有什么该说的话吧?」 「……『早安』?」 「这个刚才说过了，惹别人生气时该说什么?」 「……悟，你生气了吗……?」 「喵?」「咪?」「呜咪?」 澪与小猫们彷佛事先排练好了一般，微微侧头，疑惑地问道。 点头! ——我鞭策即将软化的心，总算无言地点了点头。 「…………对不起。」 「「「呜喵……」」」 澪与三只猫坦率地低头道歉。 （………………呜!） 我烦躁的情绪依然不减，但是我明白他们没有恶意，他们又这么坦率地道过歉了…… （总觉得……总觉得……!） ……在这种状况下，如果还有人能破口大骂，那我倒想见见他了，而且我绝对会痛扁他一顿。 （——可是这烦躁的心情，该如何宣泄啊……?） 这时映入我眼帘的，是摆在枕头边的手机……我因此想到一个好方法了。 「等我一下哦?」 我拿起手机，一边拨打给『某人』，一边对澪他们如此说道。 「……?」 「「「呜咪?」」」 脸上浮现出疑惑之色，——与小猫们侧着头感到不解……他们还真是相当同调啊…… 正当我想着这种事的时候，手机传来了对方的声音。 『一大清早你这混帐有何贵干啊!』 这个声音比我还不高兴的人，就是『腐败警官』黑木，我对他发泄我的烦躁心情吧。 「别那么生气嘛……其实是我得到一张香艳刺激的『对战』照片……」 『……什么……那究竟是怎样的神物……?』 我稍微压低音量提出这个话题，黑木果然如我所料地上钩了。 「不管是打人的一方，还是被打的一方，双方都浮现出恍惚的表情，那真的是非常激烈的对战照片。 很可惜不是影片，不过从照片便可以完全感受到那激烈的程度……!」 『什么?那、那是SM……』 黑木更加紧紧咬住了钓钩。『腐败警官』还没说完，我便继续说道： 「这东西某些人看了或许会觉得残忍……不过有些人看了会觉得无比地血脉贲张啊——! ——黑木，那样的照片在你的守备范围内吗……?」 『※我可是无所不包哦……!』 九州岛男儿降临了。（译注：黑木说的那句话原文是以九州岛腔所说。） 「好，那我就传给你吧……你就兴奋颤抖地等着吧。」 『多谢你了!』 已经有数年没听过他这么充满精神的回答，于是我挂断了电话。 「呼呼呼……一切正如我所料。」 「……悟，你的表情好像很邪恶……」 见我忍不住露出奸笑，澪稍微拉开了距离这么说道。而猫咪们则是躲在澪的身后，看起来相当害怕……不过现在先无视他们，我一边不怀好意地笑着，一边为发泄情绪而做最后准备。 标题『拿去好好享受吧!』，本文空白，接着我选择附加图片。 我选择的是为这种事而事先准备好的照片。 上面写着『斗魂』，下面写着『加油』的文字，而中央则是……『猪木』掌打男性摔角迷 的决定性瞬间……! （嗯，我没有说假话。） 我回顾自己的发言，与这张照片相互比对，然后在脑中喊了一声GO!接着便寄出信件。 等待了一会儿后，我的手机收到了信件。 「来了来了，我看看。 『谢谢你这近年难得一见，非常珍贵稀有的照片。 我甚至感动落泪，必须用事先准备好的面纸来擦拭。 ……我要诅咒你千秋万世……』 好!成功啦!」 我摆出胜利手势，然后露出爽朗的笑容对泞他们说道： 「让你们久等了!好啦，我们来去吃早餐吧!——咦?怎么了吗?」 小猫们依然发着抖，而澪为我翻译道： 「……嗯，它们说呵看你那么爽朗的表情，反而觉得恐怖‘。」 看来我是兴奋过头了，我稍微咳嗽一声，清了清喉咙，然后重新说道： 「啊～不好意思，我已经不生气了，我们差不多该吃早饭了吧?」 我蹲下来对小猫们说道，而比丝它们则是看了看彼此，然后…… 「「「呜喵!」」」 异口同声地发出充满精神的叫声，接着往我和澪的身上靠了过来，嗯，小孩就是该有精神。 「……嗯，悟……你真的不生气了……?」 「嗯?是啊，而且我赖床也是有错啦……哈哈哈……」 说着我对她露出苦笑，澪则是微微一笑。 「……嗯，太好了……对不起哦。」 「……啊、啊啊，你不用在意，但是下次要用普通方式叫我起床哦?」 我说着稍微用力地摸了摸她的头发……因为我刚才看她入迷，这也是在掩饰我的难为情。 「……嗯，我从明天起会那样做。」 （澪的表情丰富多了呢……——但是刚才那究竟是……?） 澪微笑的那一瞬间，四周的气氛似乎也随之改变了。 反正已经无法掩饰，我就坦白说吧，澪在我心中已经占有相当大的地位，而我自己也不明白，那感情究竟该如何称呼。 我也有所自觉，仅仅只是『有澪陪伴』，我每天的日子就多了新的温暖。 可是就算扣掉我这样的感情作用，刚才她的微笑也真的真的——『太过耀眼了』。 彷佛她不是这个世界的人一般……好像她迟早都会离去一般。 所以我刻意强调『下次』，而听到澪的『从明天起』这句话，也让我感到安心。 ……没错，我们相遇才不过两天而已，我在心理上已经把澪，不，把澪和比丝它们三只猫，完全当成是『家人』来看待了。 「……悟……怎么了?」 「咦?」 我不自觉地发出愚蠢的声音，当我回过神来，看到泞和猫咪们都露出疑惑的表情。 「啊～嗯，我是在思考连假结束后应该怎么办，就是这样。」 我慌慌张张地对她辩解，虽然这句话很明显是在打马虎眼，不过这确实也是非考虑不可的事情之一。 「……?……连假结束后……?」 「现在是连假所以还无所谓，连假结束后我就得要工作了呀。」 「……悟……你有工作……?」 喂!你还真是失礼啊。 「……这么说来我还没对你提过哦，我在附近的学校当老师。 一旦开始工作，起床时间也会跟着改变，我正在想该怎么办呢。」 「……起床时间……?要提早吗……?」 「是啊，比今天要早一小时吧，而且还要吃早餐，整理服装仪容，到时会嵌忙碌到达猫的手都想借来用呢……」（编注：日语俗谚，指很忙时连不管用的猫手都想借助其力。） 我自己说出口后才想到，到时可能真的很不妙。比丝它们和澪都住在这里，让大音量的闹钟在六点钟的时候响个不停，我实在对他们过意不去。而且考虑到澪和小猫们，我早上的早餐也不能自己一个人吃泡面解决。 考虑到七点半就必须出门，就算我能够在七点起床……我必须准备好自己和澪、比丝们的早餐，急急忙忙地吃完，然后洗脸、刮胡子、换衣服，确认携带物品…… （糟糕，好像真的会很匆忙……?） 戳戳! 「嗯?」 「……我也会帮忙哦……而且……」 澪说了一半停住，然后左手抱起脚边的理德，用右手拿起理德的右前脚说道： 「……猫的手。」 「呜喵。」 我在多重意义上感到全身脱力了。 「……我说啊，『猫的手』只是比喻……」 「咪?」「喵?」 比丝和伊芙叫了一声，只见它们坐了起来，和理德一样，举起了右前脚。看着它们的表情，即便是不懂猫语的我，也明确了解它们在说『这只手怎么了』。 「比喻……」 ……………… 「猫、猫的手可以用啊～～!」 选日不如撞日，我做了些实验，然后得到一个结论—— 『猫的手意外地不能小觑啊——!』 首先，先用清洁的毛巾，将它们的脚擦拭干净，再用保鲜膜包起，用胶带固定住。像这样在卫生方面小心处理后，主要让它们负责的是生菜色拉。 我请它们折断高丽菜或生菜，或是清洗小蕃茄之类的蔬菜。毕竟不能让他们做需要刀切的工作，而且也不能让它们接触洋葱。不过只要彼此乡下一些工夫，它们也足以成为有用的战力了。当看到它们甚至会剥水煮蛋的蛋壳，我也不禁大为惊讶。 这样就由我来负责刀切的部分，而——负责需要用火的部分。猫咪们则是帮忙做其它的事， 能够这样分工合作是很大的帮助。 「这样一来，它们今后也可以做许多事呢。」 由于我在『实验』中做了许多尝试，而且——的厨艺也大有进步，再加上我今天也有下厨， 于是我们吃的是比昨天更丰盛的早餐。澪和昨天一样，坐在我的身旁用餐，我一边用餐，一边对澪露出笑容。另外小猫们的早餐则是昨晚的猫罐头，上面洒了切成颗粒的水煮蛋，它们似乎吃得津津有味。 「……『今后』…………悟……?」 「嗯?」 我边吃边回答，随即澪放下吃到一半的面包，看着我问道： 「……我、不……我们……『今后』也可以留在这里吗……?」 「呜——!」 我一时语塞，只见连比丝们也望着我，像是等待我的回答一般。 ——我之所以说不出话来，并不是讨厌或者犹豫……我心中早已有了答案，只不过——不好意思说出口而已，因此我采取妥协方案，这么回答她。 「……想留就留下来啊……」 说完，我刻意地开始狼吞虎咽。 「……悟。」 「干嘛?」 由于难为情的关系，我忍不住便粗声粗气地回答她，而澪却对那样的我说： 「……悟……谢谢你……」 「喵～☆」「咪～☆」「呜咪～☆」 从比丝们的声音，明显感觉得出它们的喜悦——而且澪露出和刚才相同……不，是比刚才更加『耀眼』的笑容。 （——又是那个笑容……） 温暖了我的心……却同时将不安深植我的心中，太过耀眼的笑容。 （——澪，你究竟是什么人……?） 其实我才想问刚才那个问题；不过我隐约明白，该问的对象大概不是澪—— （——澪，你……你会在这里待到什么时候呢……?） ◆◆ 「——喔，是那样的手段啊，确实会很有效呢，嘿嘿嘿嘿……」 「是的……想必会很有效吧，而且她现在和水上悟的羁绊更深了。」 「不过确实也是不太想采取的手段呢。」 「所以我说过这是呵最后的手段白。 而且万一这个方法失败，或是事迹败露的话……我们也不可能全身而退，你有所觉悟了吗?」 「当然，我早就有心理准备了，本来这就是个时间拖愈久，风险愈高的手段，在最初的一步失败时，我就已经有觉悟了。 ——不过，这次绝不会出错吧，嘿嘿嘿嘿……」 「…………你好像很愉快?」 「你这么说我就意外了，我并不是愉快，只不过为这事吃了太多苦头。 能够用气这样的方式乙结束这件事，老实说我是觉得高兴。 你又是怎么想?能够实现你的悲愿，你不开心吗?」 「……我一开始就说过，这个手段并非我所愿了吧?如果是用这手段之外的方法实现，那么我会坦率地感到开心……而且——」 「『而且』?」 「——不，没什么，总之我们已经没有时间了，今晚付诸实行吧。不管成功还是失败，这样就结束了，请你有所觉悟……」 「喔!」 「（『而且』——而且我……说不定我所期待的，是希望看到他们突破这样的困境。）」 ◆◆ （『今后』吗……） 把碗盘交给澪洗，我则是一边晒着洗好的衣服，一边陷入沉思。 （这样下去还是很不妙吧。） 我现在心中清楚地有着呵希望和她成为家人‘的愿望，正因为如此，我必须设法改变这个在不得已的情况下才和她同居的现状。 （好了，那么我该怎么做呢……嗯?） 「喵～」 只见不知是从哪爬上去的，比丝蜷曲着身子，趴在对面人家的屋顶上。 「喔，比丝，吃饱饭在晒太阳吗?」 「咪☆」 比丝鸣叫一声回应我之后，接着便安稳地阖上眼睛睡觉。 我为了不吵醒比丝，静静地重新展开晒衣服的工作，然后…… （喔?） 只见一只小鸟停在比丝的身体上，而比丝似乎也感觉到了，她睁开一只眼睛，确认过是小鸟之后，她好像体贴小鸟似地，静静地再度阖上了眼。 让小鸟停在身体上平稳地安睡着的白猫，尽管是只小猫，那模样却让人联想到『端庄』、『高雅』这样的形容词。 就在我欣赏着那和煦的光景时—— （……嗯?） 一只黑猫从我视界的角落出现，它趴低了身子，一点一点地接近小鸟和比丝。 （——喂!伊芙，你该不会——?） 我虽然想制止，可是一发出声音，比丝和小鸟就会——就在我犹豫不决的时候…… 「喵啊～～☆」 啪沙!啪沙! 「咪?」 伊芙朝小鸟扑去，小鸟急忙飞起闪避，而比丝则是受到惊吓而跳了起来。 「咪……!咪～!」 「喵!喵～☆」 看来比丝似乎是在向伊芙抗议，而另一边的伊芙却是丝毫没有悔意。 （这是……『姊妹吵架』吗……喔?） 「呜喵……!」 「咪?」「喵?」 理德不知从哪里出现的，它用身体挡在比丝和伊芙的中间。 「咪!咪～……呜喵……!」 看来它拚命在阻止这场姊妹吵架，只见比丝和伊芙相对而视，彼此使了个眼色，然后…… 「咪☆」「喵☆」 两只猫从两旁舔拭理德的双颊。 「咪……呜喵～……」 或许是感到难为情，只见理德虚弱地趴了下去。 真是温馨…… （比丝一定是长女、伊芙是次女，而理德是么弟吧。） 比丝端庄高雅；伊芙活泼有精神，在某种意义上来说最像小猫；而理德则是有些胆怯，却很为姊姊们着想。而且再怎么样看，比丝与伊芙都算是『好姊姊』。 和人类一样，三只猫各自有它们的个性。 我也想守护这三只猫的平稳生活，我重新坚定了这样的想法。 （对了，只要澪留在我们家，它们也就毫无问题能够留下来了。） 那么果然还是必须先解决澪的问题。 想要让澪继续待在这个家，有几个问题是必须解决的，首先就是一家之主的认可。 （嗯，这个很容易解决，虽然良心不安，但是只要随便编个故事，叔父他们人那么好，一定肯收她为养女吧……因为他们不会坐视有困难的人不管……） 然后就是最大的难关，『户籍』。 （就是这个啊……她丧失记忆又身分不明，必须先送到保护设施，之后再由叔父夫妻收为养女，这样应该就OK了，不过……） 问题是正常管道太花时间了，而且也必须先送她到福利设施。 （那样是不行的，我和澪双方都不乐意，那么……） 采取非正常管道，也就是假造已经通过正规管道的文件，再将其提交上去。 （理论上是可能的，因为她本人同意，而且身分不明也是事实。只要她没有被列为失踪人口，那么除了伪造文书之外，应该就没有其它罪状了。） ——而且不知为何，我可以确定她并没有被报为失踪人口。 （再来就剩下实行者了……果然也只有『他』了吧……） 所谓的『他』，也就是『腐败警官』黑木。可是…… （啊～我一大早就拿他来发泄情绪了啊……那家伙很会记恨。 想要抹消他的怨恨，果然只有……） 当我想到这里时，只听到咚咚咚地，有人小跑步地从楼梯奔了上来。 「……悟，餐具我洗好了哦?」 「嗯，谢谢你，澪，我这边也快好了。」 我这么对她说，接着继续晒起衣服，然后在转身背对澪的时候，我不禁叹了一口气。 （只能拿澪做饵了……唉……） 「……悟，你好像没有精神……?」 澪不知何时来到我身边，窥视着我的神情。 「喔，没、没有那种事啦……我说澪啊，等一下要不要换个衣服出门去呢?」 「……出门……?」 「对……我有点事情……还有那个!也必须帮你买一些日用品才行吧?」 「……嗯……!」 虽然没有露出笑容，但从她的回答，也感觉得出她的喜悦。 ……一想到之后将发生的事，我的胸口就感到刺痛。 「明白了吗?——，照我们说好的行动。」 「…………嗯。」 果然是有点不高兴的『嗯』不知她是因为我告诉她，虽然保证不会泄漏出去，不过我拜托警察调查她的身分，还是为『在这之后』我要请她做的事而生气。我有点难以判断……最有可能就是两者皆有吧。 「总、总之!为了让澪今后能继续留在我们家，这是必须做的事，好吗?」 「……嗯。」 喔，她的心情似乎好了一些。 「那我就先进去了，等我发出暗号，澪你也要进来哦?」 「……嗯，你进去吧……」 「嗯，我进去了!」 我说着轻轻拍了拍澪的头，然后便闯入那家伙的老巢。 「嗨～～」 我以宛如进入体育性社团办公室的态度，踏入现状是『敌阵』的地方。 「——你这混帐还有脸敢来……?」 迎接我的，是腐败警官黑木那低到冰点下的冰冷声音。 不过很容易想象，在那冰点下的冰块之下，大概正在燃烧着愤怒的火焰吧。 「啊，你果然生气了?哎呀，抱歉啦!我只是一时生气，不小心就找人发泄了☆」 我露出掩饰的笑容，搔着头向他道歉。嗯，笑容果然是人际关系的润滑油! ——然而坐在椅子上的黑木，额头上的青筋却是三条、四条地不断增加。 「说什么『不小心就找人发泄了☆』! 多亏你那无聊的发泄，我的小弟弟可是从一大早就一蹶不振啊!他非常地沮丧哦!你要怎么赔偿我?」 「没问题啦，在高中毕业旅行的那个时候，你那根就相当沮丧了呀。」 「不用你多事!」 「哎呀，它本来就没多大吧?不然你要不要在股间贴上呵我的大枪‘看看?」 「那样只是爱慕虚荣的变态而已吧!」 ……这家伙一点自觉也没有啊。 「啊啊，抱歉，警官使用的是新南部手枪吧?『我的新南部』…… …………噗噗。」 「你那样说很伤人耶!你到底是来干嘛的?」 「啊，我有事要拜托你。」 「那是求人时该有的态度吗～～～～!」 「不请我喝茶吗?」 「——咕!——叽!——扣!——咯……!」 「嗯?怎么了?你在演燃料用尽的机器人吗?演得很好哦。」 「——咕!……………………哈啊啊啊啊啊……够了。」 「冷静了吗?」 「我的愤怒绕了三圈之后，反而冷静下来了。由于上次说的纵火事件的关系，我可是非常忙碌的，有事快说吧! 然后呢?你想拜托的事和那女孩有关?那么很抱歉，别说是去总局了，就连失踪人口名单我都还没查过呢。」 黑木再度坐回椅子上，不知为何，他说这话时似乎显得很疲惫。 「喔喔，那样对我反而方便，总之你只要调查过失踪人口名单就可以打住了。 而这次我要拜托你的事是……」 我这样说着，然后告诉他我所构思的『计划』。 ◆◆ 在此同时—— 「——?」 「喂、喂!你怎么了?」 女人突然蹲了下去，发出苦闷的叫声。 「唔——!没、没想到会有这种事……!」 「你到底怎么了?你、你那是?」 女人手按住脸，有如梦呓般念念有词，而从她的手指缝隙中，流出了暗红色的液体。 鼻血。 「没、没想到那两人竟是那种关系!」 「冷静一点——!你说是哪种关系?」 「没、没想到他们是互相比较重要部位的关系!」 「你清醒一点!没有人说那

种话!应该说你别用现实人物配对啊!」 「那么你要我用什么来幻想?」 「仅止于二次元就好了!现实世界才没那么多Bl!」 尽管对她感到畏惧，男人仍设法想让女人清醒……然而他心里想的是：『为什么会轮到我来吐槽她啊……?』 可是她的幻想却一发不可收拾。 「没那种事!那个国家存在着『同样的音代表同样意思』的言灵思想，因此既然『朋友（Tomo）』和『同志（Homo）』语感相近，在那个国家就只有一线之差! 实际上对战国武将而言，男色是他们的嗜——」 她完全失控了。 「停止——!别拿古代思想和日本的黑历史，来替自己的BL嗜好正当化!」 「那是史实!」 「是、是那样没错……!※这家伙不行了!必须快点想办法——!）」（编注：出自漫画《死亡笔记本》，主角夜神月的名台词。） 他感到无比焦躁，这时他灵光一闪。 「我、我豁出去了——!喂、喂!你理想的配对和情境是?」 「喔，我想想——」 之后一个小时的时间，对男人而言将是地狱之旅—— ◆◆ 「……就是这样，你觉得如何?」 「——唔……大概行得通吧。」 「喔喔!」 「必要手续的细则也可以查得到。」 「喔喔喔喔!干得好，『腐败警官』!」 「…………不过……有一点令人在意。」 「什么?」 「……这是犯罪吧?」 「你这个警官应该比我清楚吧?所以，我才会这样向你低头拜托啊。」 「你哪时低头了?还有我为什么要为了你，一个人去冒那种危险?」 「附带一提——」 我说着向外面打暗号，然后少女走了进来。 「这女孩就是澪。」 「什——!」 黑木由于『某种理由』而大受冲击，此时澪又对他说出致命的台词： 「……你好，我是澪……请多指教，『黑木大哥』……」 ……感觉像是在背课文，不过那也是当然的，因为那是我刚才教她的台词。 「哇啊——!」 不过这似乎戳中了黑木的要害，他把我带到派出所的角落…… 「小悟……干得好!」 「……你有几年没叫我的名字了……?而且还加『小』。」 「从『服装的选择』到称呼，你真是品味出众啊——!」 黑木以像是个监定士的口吻，大力地称赞我。 没错，澪身上穿的服装，就是从我昨天向黑木搜刮来的衣服中，挑选部分搭配而成。 白色的衬衫（里面是代替内衣的黑色T恤）配上迷你裙，以及黑色的过膝长袜。 只是这么形容，可能会觉得那是哪间学校的制服。就是为了防止这种事，才会让她穿那件衬衫，那件有许多褶边的衬衫。其实原先是女服务生的制服，本来是设计以围裙和裙子将腰束紧，藉以强调出胸部的衬衫。但是在搭配上相对朴素的裙子后，就化为酝酿出楚楚可怜气氛的道具了。 而且裙子原先是游戏角色的角色扮演服装，本来上半身是镗甲风格的衣服。 「直直的长发和服装酝酿出清纯的气息，但里面却是巨乳……!而且又具备嵌绝对领域……大哥哥我受不了了……!」（译注：萌用语，指大腿在裙子和袜子之间露出肌肤的那段区域。） ……看到黑木舔舌头的样子，我忍不住就要戳瞎他，或是赏他肚子一拳。但总之我现在只能忍耐，而且非但如此，为了煽动他，我又多补了一句。 「而且那孩子里面穿着替代用的T恤，其实并没穿内衣哦?」 「什、什么……!」 黑木的气息更加粗重，再这样下去，说不定可以看到像漫画那样的喷鼻血画面……不过我只想快点把事情办完，于是便进行下一阶段计划。 我离开黑木，来到澪的身边后，对着黑木说道： 「好了，黑木。如果你愿意替我办那件事，那么为了报答你，以及对过去之事表达歉意，我给你三十分钟让你拍摄这女孩……你觉得呢?」 「真的吗?」 「……我也拜托你，『黑木大哥』……」 澪对兴奋的黑木说出推波助澜的一句话……果然还是在念台词。 然后，我再给予最后一击。 「只限定可以请照相馆冲洗的健全照片哦?好了，你意下如何?」 「………………」 黑木倏地站起，我一见状，立刻启动口袋里的『装置』。 而黑木则是浑然不觉地握着我的手。 「老板，您真是会做生意啊!是的!请交给我办吧!只要是为了老板和大小姐，我愿意赴汤蹈火，就算要我犯罪我也在所不惜!」 ……这次是哪里的商人啊?还是一样态度改变得飞快……总之已经取得他的承诺了，于是我再度操作那个装置。 「好了，那我们马上就走吧?在那个公园拍摄可以吗?」 「是!我们走吧!我们走吧!」 黑木兴致勃勃，明明是工作时间，而且他还说过他很忙碌，可是他却是第一个步出派出所的人。 「（澪，再一下子，再忍耐一下就好了，可以吗?）」 「（………………嗯。）」 看来黑木完全被讨厌了。 总之我让澪出去，最后在派出所的桌上放置『某物』，然后便追赶黑木而去。 「很好～～!很好哦，小澪!啊，这次视线朝这里好吗?」 「………………」 ——遵照黑木的指示，无言、无表情地将视线栘过去。 从摄影会开始已经过了十五分钟，只有一个人兴高采烈，或者该说黑木是愈来愈兴奋了。 我曾经问他，澪不太会假装笑容，这样可以吗?他却是说： 『与其笨拙地假装笑容，倒不如像这样表现出自然的感觉才棒啊!或者应该说请更加鄙视我吧——!哈……哈……!』 ……看来他似乎开拓了新的嗜好。 附带一提，我是在监视他。只要黑木想在过低的角度拍摄，或是打算触碰澪的身体，那么我不惜动用武力也要阻止他。 而看看时间，已经过了二十分钟，再看看黑木……他愈来愈靠近澪了。 「很好哦!很好!太棒了!哈……哈……」 ……总觉得不是滋味。 「（……早点结束吧）好了!还剩3分钟!」 我如此说着，又再度开启刚才的装置。 「什么?时间过那么快吗!……小、小澪……最后可以请你把衣服稍梢拉开吗……?」 黑木露出明显危险的眼神，向澪提出要求，于是我从后方接近黑木…… 咚! 「喔哇啊啊啊啊……!」 我朝那个刚才还说『一蹶不振』，现在已是『一柱擎天』的股间，使劲地一踢。 「你、你……怎么可以……做这种事……!」 黑木手按着股间，上气不接下气地责备我，不过我却不理他。 「客人，请不要用手触碰模特儿，喔，现在时间～到～!」 「什么～～!」 只见澪像是松了一口气，然后朝我奔来，躲在我的背后。 「伤停时间!还有伤停时间啊!」 「没有那种东西!」 我一边说着，一边把从包包取出的『某物』，撒在倒地的黑木周围……似乎有一些还进到黑木的嘴里。 （算了，反正没有毒。） 「呸呸呸!你、你撒了什么?倒是你对我做这种事好吗?你拜托我的那件事……」 我不等黑木说完，就把那个装置按到播放。 『老板，您真是会做生意啊!是的!请交给我办吧!只要是为了老板和大小姐，我愿意赴汤蹈火，就算要我犯罪我也在所不惜!』 『什么?时间过那么快吗!……小、小澪……最后可以请你把衣服梢稍拉开吗……?』 「什么?」 那个『装置』也就是录音机。 「你有印象说过这些话吗?这个问题我想我也不用问了吧?黑木同学。」 「呜……!啊……!」 「我如果把这个交给警方，有人就要遭殃了吧……啊，还有。」 说着我捡起黑木掉在地上，他爱用的单眼相机，把里面的底片抽了出来。 「你、你做什么?」 「我虽然允许你摄影，但可没允许你把拍到的照片带回去哦?」 「你、你这混帐——!」 我再次按下播放钮。 『老板，您真是会做生意啊!是的!请交给我办吧!只要是为了老板和大小姐，我愿意赴汤蹈火，就算要我犯罪我也在所不惜!』 『什么?时间过那么快吗!……小、小澪……最后可以请你把衣服稍稍拉开吗……?』 「咕啊啊啊啊啊——!」 哦哦，很有效。 「这句话固然也不合法……不过身为『警官』的你，应该不会不守约定吧?」 「唔……咕……啊、啊、啊……」 「喔，你放心吧，我有把一卷全新的底片放在你的桌上做为交换，所以那件事就拜托你罗～我们走吧，澪。」 「……嗯。」 说完，我和——转身背对倒地的黑木，正要起步离开，而在背后…… 「还没……还没结束!最后一照——!」 黑木说着就维持倒地的状态，使用手机的相机功能，企图拍摄澪的裙底。 （不过你太天真了……!） 啪沙啪沙啪沙——! 『和平的象征』们自天上飞舞而下，也就是『鸽子』。 大量的鸽群飞下来，非但完全挡住了相机的镜头，而且也飞舞到黑木身上，用嘴到处啄来啄去。 「什么!等等!你、你刚才撒的难道是——!」 「没错，是鸟饲料，因为我早就预料会有这样的情况。」 「喂!等等!别、别、别、别这样——!!」 ——鸟葬—— 「呵呵呵……都在我的算计之中。」 「……悟，你又露出邪恶的笑容了哦……?」 看到忍不住面露奸笑的我，澪似乎有些畏惧。 （这么说来，虽然我说黑木『薄情寡义』，但是我最近对他也相当过分啊……） 正当我打算反省一下的时候，澪回过头，奔至黑木的身边。 「……呃……黑木……先生?」 「小、小澪……?」 澪战战竞竞地叫了他，而黑木则是气息微弱地回应，另外澪确实地与他保持不会被看到裙底的距离。 「……呃……谢谢你的照片。」 ——澪又露出柔和的笑容，我很清楚黑木也看得入迷了……我有点不是滋味。 「那是……我的一点……心意……如果你肯收下……我会很高兴。」 对此澪的回答是…… 「……嗯……照片我收下，心意就不用了。」 「咕啊啊?」 （啊、给了他致命一击。） 这样我就爽快多了。 「……咦……嗯……南无阿弥陀佛……那再见罗。」 澪说着双手合十，然后便朝我的方向跑来。 「……嗯，让你久等了，我们走吧。」 「……我是很过分……但是你做的事也很残酷啊……」 「……?」 澪侧着头感到不解……她没有自觉吗?这样似乎更加恶劣啊。 ◆◆ 同一时刻。 「——你、你说够了吗……?」 「是啊，我满足了户不，因为这种话题本来是无法在这里谈论的，所以我才会忍不住失控……给你添麻烦了。」 女人口中向有些沮丧的男人赔罪，看起来却是一副满足的模样。 「老实说我是希望你多收敛一些……不过算了，毕竟我如果畅所欲言，应该也会那样——吧? 不过老实说，我没想到你会严重到这种地步，该不会……你也有用我来幻想吧?」 男人故意开玩笑地说道，对此女人则是…… 「………………」 「你这『沉默』是代表什么意思?」 「是、是你多心了……?」 「为什么是疑问句?而且为什么你不敢正视我?」 「你、你在说什么呀?我可没有想过『你进入黑木氏的梦里，在梦中世界到、到底想做什么?』这种事哦?」 「那时候的不自然沉默，原来是这么回事啊啊!」 「而且『从后面还是旁边来，哪一种才是最好?』、『怎么也无法退让，因此而争吵』!你们到底在说什么啊?」 「你才是在说什么啊?而且还窜改我的台词!所以我不是说了，叫你不要用真实人物来配对吗——?」 「可、可是你想想看?那是一个可以无视时间、距离，甚至是世界隔阂，能够随心所欲的空间，这可是个非常诱人的题材耶!而且又是两个男人在里面独处的状况，这真是……! 而且就像我方才所说，我认为最理想的情境就是——」 「别说了～～～～!」 男人发自真心哭泣了。 而他所受的苦难还会再持续一会儿。 ◆◆ 我把从黑木那里夺来的底片，拿到照相馆请人冲洗，然后趁着等待冲洗的这段时间，另外去购买别的物品。 「——因此我们就来到了这里……」 『这里』也就是……女性内衣的专卖店……因为我是本地人，所以我知道有这家店，只是没想到我会需要来这里买东西。 我将钱包交给澪，并且对她说： 「听好罗?你先要请店员帮你量尺寸，然后再买你平常要穿的，上下各买三件回来哦?」 「……嗯，我明白了……悟不一起来吗……?」 「呜——!不，不是啦，这种店男人不方便进入……」 「……你不想进去吗……?」 「没那种事!」 我忍不住一口回答，啊～这个，我、我没有下流的念头哦……? 「总、总而言之我会在外面等，你进去吧!」 「……嗯，我进去了。」 澪说着便走进店里。 而我则是离开商店，在能够看见入口的地方待命。 （啊～糟糕了……我应该事先调查大概的价钱才是。） 我听人说女性的内衣很昂贵，我之所以把钱包整个给她，就是因为这个原因，只让她买三件也是这个原因。如果说澪要住在我们家，那么就必须再多买几件才行吧。 那么我们为什么会到这种专卖店来呢?因为我们不知道澪的尺寸，而我心想如果是这样的商店，应该就可以请店员帮忙测量，于是有了这个选择。 （——话说回来，澪澪……有多大呢……?就我所见是相当大……哇!快停止啊我!） 我拚命赶走脑中浮现的光景，烦闷地等待着她，就这样过了一阵子。 澪手拿纸袋，从商店内走了出来，她四处张望，看来是在寻找我，于是我一边走近，一边对她喊道： 「澪!我在这里。」 我呼唤她的名字，并且向她挥手。而澪发现是我，然后跑了过来。 「怎么样呢?」 「……嗯，是D。」 喔噗! 「……不过店员说我还在发育，差一点就是E了，以后可能还要再重新买过……?……悟，你怎么了……?」 「啊呼!喔呼!没、没有，没什么……」 ——是因为突然被告知心中最想知道的情报，这种话我怎么说得出口。 「不，我不是在问你尺寸，我只是想问你有没有买到而已!」 「……你不想知道尺寸吗……?」 「绝对没有那种事!」 又忍不住回答了，我不禁有点沮丧，所、所以说……我、我没有下流的念头哦……? 「总、总之!钱包和发票呢?」 「……嗯，在这里。」 「好，我看看……」 我说着把钱包收进口袋，然后看着发票上的金额。 「………………真的假的……?」 「……嗯。」 「……你买的是普通的，不是特殊形状的内衣吧……?」 「……嗯，我买的是像学园题材的HGame女主角穿的那种哦……?」 「那就是普通的吧……」 ——从我没有对刚才的对话吐槽，可以想见我受到的冲击有多大。 「……上下一套好像就是这个价钱哦……?」 （※谕吉和樋口女士这样就殉职了……?）（译注：福澪谕吉和樋口一叶，分别是印在日币一万元和五千元纸钞上的人物。） 从澪说出『学园题材』这句话来看，她买的应该不是多么华丽的内衣，而那样就已经是这 种价钱了，虽然早听说很昂贵，但是以男性内衣为基准来思考，我实在是太天真了。 「……这个嘛，我买的是……」 「不用给我看!」 既然已经知道尺寸，那么从下次起，暂时只好请她忍耐U●IQLO之类的衣服了。 在那之后，我们去买给澪用的杯子和牙刷等生活用品，为比丝们买了不同口味的猫食，然后再去买晚餐的材料。回程之际，到照相馆领取先前请人冲洗的照片，随后便踏上归途。 在返家的路上—— 「……真，」 澪的心情一直很好。 「澪，你好像很开心?」 「……嗯☆因为——」 澪的话语停顿。 轻盈地往前跳了几步，来到我的身前。 她背对夕阳，朝我的方向转过头来。 黄昏时橙色的云彩，看起来仿佛就像是＝＝的翅膀一般。 她棕色的长发，在夕阳下看起来金黄耀眼。 ——然后，『黄昏的天使』露出微笑。 「因为，这个是能够让我今后也能和悟在一起的东西……☆」 「——澪……!」 ……我想那应该是无意识的举动，当我回过神时，我已经紧紧拥抱住澪。 「……悟……?……我有点痛……?」 「留下来吧……?」 「……咦……?」 「你可以留下来的，所以……你就留下来吧……!」 ……我想，我应该是没有流泪，若非如此—— 「……嗯……☆」 因为如果我哭了，那么澪应该是不会这么开心地回答我才是。 有好一会儿的时间，我就这样抱着她。 那是因为高兴还是爱怜，或者是因为忧愁——又或是因为悲伤呢?连我自己也无法判断。 ◆◆ 女人注视着水镜，在她的脸上，仍是看得到忧郁神色。 「使用那样的手段，真的……非我所愿呀。」 「………………」 「但是计划已经启动，事到如今也无法中止了。」 「………………」 「我们只能静观事态发展……咦?你是怎么了?为什么抱膝坐在房间的角落……?」 「…………任你想象。」 「可以吗?那么——」 「你还是给我等一下!我可没要你妄想啊!」 「（…………呿!）」 「!你刚才咂舌了对吧?」 「是你听错了。」 「你放弃掩饰后，整个变了个人呀?」 「……总之，你能打起精神真是可喜可贺，那么我们就静静守候吧，不管结果如何，那都是我们所演出的故事的结局。 ——愿我等的理想得以实现——」 「………………」 『让这家伙的理想实现真的没问题吗?‘尽管心里这么想，为了自己的利益和心理健康，男人只能选择保持沉默。 第一只 五章 结束的脚步声，『觉醒之夜』 我们一回到家，就受到小猫们的迎接，我抱起向我撒娇的比丝、伊芙、理德，将它们移走之后，便开始整理买回来的物品。 之后我们就和早上一样，连同小猫们『大家一起』做晚餐，然后一同快乐地用餐。 然后在饭后，我们在澪的房间观看黑木拍的照片，由于比丝它们也想看，因此我将照片摊在地上。 「那家伙意外地很会拍啊……」 照片上的澪虽然面无表情，但是正因为如此，每一张照片反而生动地拍出她平常时的模样。 「……☆」 「你是因为照得很漂亮，所以觉得开心吗?澪。」 「……嗯，那也是原因之一——」 她说着选出了一张照片。 ……那是少数我也有入镜的照片。 一旁守护澪的我，以及看着我的方向，露出微笑的澪。 换个角度看，我们看起来也像是露出笑容，凝视着彼此。 （——话说我是用这样的表情看着澪的吗……） 这样客观地一看，我不知该说是害羞还是难为情。 澪将那张照片举在脸的旁边—— 「……我也有回忆了……☆」 ——她的笑容真的非常开心。 我一边抚摸着澪的头，一边说出刚想到的想法。 「……我们明天去买个相簿吧?今天忘记买了。」 「……嗯!」 「喵～!喵～!」「咪～!」「呜咪～咪～～!」 「嗯?澪，比丝它们说什么?」 「……它们说『我们也想去这里，也想要拍照』☆」 「哈哈!好!那么明天大家一起去吧!」 「……嗯☆」 「「「呜喵～☆」」」 「啊哈哈哈

哈!」 听到大家开心的声音，我自己也高兴地笑了出来。 叮咚! 此时告知有访客的门铃声响起。 「嗯?这种时间会是谁啊?我去开门看看哦?」 「……嗯。」 听到浑的回答后，当我走出房间。 「咪～!」 「喔，理德，你也想跟来吗?」 「咪☆」 「跟来是没关系，不过你要乖哦?」 「呜喵。」 于是，我先前往对讲机所在的客厅。对讲机萤幕上映出的，是一个看起来个性认真，却是没什么特征，像是个上班族的中年男性。 我透过对讲机和他说话。 「喂，请问您是哪位?」 然后男人开了口。 『水上先生吗?我是接到警察的联络赶来!听说您家收容了一个女孩子!』 一瞬间，我的脑袋一片空白……不，或许是由于失落感的关系吧，我的脑中转为一片黑暗。 大概就是因为这个缘故吧，我接下来的这句话，才会用了这个名称。 「那么您是『澪』的……?」 『是的!澪是我的女儿!』 （?） 听到男人接的这句话，我马上就明白他在说谎……而且同时感到激愤不已，因为毫无疑问地，这个男人的目标是澪——! （……我绝对不会把澪交给你……!） 而且我也不会放过男人——我绝不饶他! 这大概是我人生至今最愤怒的时刻，不过我总算在表面上隐忍住了。 「我知道了，请您稍等一下，另外她本人已经睡了，请您安静一些。」 『……我明白了。』 听到他的回答，我将对讲机的听筒挂上。 「呜喵……」 或许是感受到气氛不对，理德发出不安的叫声，我摸了摸它的头说道： 「（没事的，理德……另外我有事要拜托你，我希望你去通知澪他们，请他们绝对不要出声。）」 「咪……!」 彷佛追在无声奔跑的小猫身后，我也掩去脚步声，尽可能以最快的速度前往自己房间，把『某个东西』拿了出来，然后就这样直接往玄关走去。 「呜喵!」 途中我与理德会合了。 「（OK了吗?）」 「呜咪……!」 比丝叫了一声，向我点了头。 「（好，谢谢你，那我走了!）」 「咪!」 「抱歉让您久等了，请进。」 我打开玄关说道。 「不，您客气了，打扰您了。」 男人如此说着，在门尚未完全开启时，他就闪身进入屋内……看来非常想早一刻进入屋内的样子。 于是我把男人带到客厅，总之先听他想说什么。 「我叫冈部，很抱歉，没有联络就突然来拜访……」 「不，我能够理解，在忧心忡忡时接获联络，会想要马上赶来也是正常的。」 「谢谢您的体谅，我的女儿是在半年前突然失踪…… 警察当她是呵离家出走瞄，并没有进行什么搜查，但是……!那孩子不可能会离家出走! 事实上她不就是丧失记忆，被丢弃在路旁吗!? ……一想到她究竟是受到怎样的对待，我就……」 男人如此说着，甚至流下了眼泪，不过—— （……你的演技还真逼真啊，大叔。） 明白他说的全是谎言的我，愈听愈觉得兴味索然，于是我决定做最后的确认。 「令嫒一开始什么也想不起来，但是在我跟她谈话的时候，她总算想起自己的名字。照这个情况看来，她与家人的记忆应该也是会恢复的。 另外，虽然不知道算不算得上安慰……不过就男人的我所能确认的范围，令嫒的身上并没有外伤，所以我推测……至少她应该是没有遭到暴力……」 「是这样吗……!谢谢您!真的非常谢谢您……!」 男人说着握起我的手，一个劲儿地向我低头道谢。 （好，这样就确定是『假货』了!） 于是我展开下一个行动。 「那么我联络警方，通知进行引渡手续罗。」 我这么说着，将家用电话的子机拿在右手，左手则是从口袋里取出手机。『假装』在找寻警察的电话，打算用家里的电话拨打。 只见男人慌了起来。 「不、不，警察就由我来联络吧，因为我一直想向他们表达感谢。」 「啊啊，那也说得是，那么就请用我们家的电话打吧。」 「谢谢您，那么我想请水上先生……去叫醒我的女儿。 虽然我也不忍心在她睡觉时叫醒她……但是我想要早一刻见到女儿、见到『澪』平安无事……!」 从这个男人的口中说出那个名字，我就觉得『澪』的名字受到玷污了。然而这时若是被他察觉我的怒气，那么计划就全部泡汤了。因此我拚命控制自己，对他装出笑容。 「…………我明白了，我现在就去叫醒她。 另外……对她的家人说这种话虽然有点不好意思……不过那孩子对我敞开心房，所以可能要花些时间说服她，因此可以请您稍微等我一下好吗?」 「我由衷感谢您这么珍惜我女儿……那么我就趁那段时间与警察联络。」 「那么就拜托您了，想必您一定累了，不嫌弃的话，就请在这房间好好休息吧。」 我这么说着，随即把手上的手机，若无其事地放在电话旁。然后走出客厅，我前往的地方……就是澪的房间，而在途中…… 「喵!喵!喵!」 「我明白的，理德，你在说那家伙是假货对吧?」 「咪?」 「我一开始就知道了，所以我饶不了他……!」 「呜喵……!」 理德似乎也很生气。 ◆◆ 「看来那男人的真面目已经被拆穿了呢。」 「是啊，正如计划进行。」 「就快了……接下来就是了吧。」 「是啊，呵呵呵!很快就是『结束』的开始了……!」 ◆◆ 然后我来到渖的房间。 「我回来了，澪，可以说话了，别太大声就好。」 「……嗯……悟……怎么了吗……?」 「不好意思，我必须赶紧打个电话，详情你听理德说吧。」 我这么说着，同时从衣服口袋『取出手机』。 其实我留在客厅的手机，是我更换机种前的旧手机。我在前往玄关之前，就是回房间拿那 个东西，我是刻意把它留在客厅的。 这样那个叫『冈部』的男人就会以为，只要自己在使用电话，我就没有联络外界的手段了，这样至少应该可以放松他的戒心。 『是你啊，你还有脸——』 「抱歉，黑木，关于那件事，下次你要我下跪道歉还是做任何事都可以，发生紧急情况了。」 『——怎么了?』 「我先向你确认，澪的事你应该没对任何人说吧?」 『——当然，我是个守信的人。』 「我知道。然后是这样的，现在我家有个自称是澪父亲的人，说接到警察的联络要来接走澪。」 『你说什么——』 「他大概曾经看过『被抛弃在路边』时的澪吧，我现在假装还没发觉，正在拖延时间——反正他也不是什么好东西……不好意思，请你来救我们。」 『——我知道了，我马上过去!』 「抱歉，我欠你一份情，如果你来到附近，就打我手机响两声。」 『我知道了……你可别冲动哦!』 黑木说完便挂了电话。 （这下子下次真要好好谢他了。） 当我想着这种事的时候。 「……悟……」 「澪，事情你都听理德说了吗?」 点头! 「……我跟你说哦?理德说那个人是在我到那里之后经过那里的人…………而且他看到哭泣的小猫们，对它们骂了声『吵死了』，还用脚踢箱子。」 「……果然不是什么好东西。」 我有如唾弃般地说道。 「……然后在那个人之后，悟马上就接着来了……而那个人就慌慌张张躲起来，在不远处观察我们……」 「所以才会听到丧失记忆的事，却不知道是我帮你取名叫『澪』啊……谢谢你了，理德。」 「呜喵!」 「问题是……接下来该怎么办，看是那家伙先按捺不住，还是黑木先到这里，这时先设法拖延时间才是最保险的吧，比丝?」 「咪?」 「不好意思，你可以到外面去，帮我监视那家伙的行动吗?如果看到他要上来，你就来通知我们，可以吗?」 「咪!」 「伊芙就去看看这附近有没有其它人在窥视我们家的情况，可以吗?」 「喵!」 「比丝、伊芙，谢谢，那就拜托你们了。」 说完我打开窗户，比丝和伊芙便立刻奔了出去。 「这样大概就没问题了吧……」 ——只不过有一件事令我在意。 （他为什么没有对我动手……?） 就算那家伙运气好，在得到澪之后成功逃跑，察觉事情不对的我，只要去问一下警察，那么他马上就会事迹败露。毕竟就算『冈部』是假名字，他的长相也被我看到了。 那么杀了我应该最干净省事。所以不管是出去玄关，还是进来客厅之后，我都若无其事地注意『冈部』有没有把手伸入怀中或口袋里。 然而他却完全没有那样的动作。 （那么他是想在我把——交出之后动手……或许他藏有什么底牌……） 「不管怎样，最好是不要轻举妄动吗……嗯?你怎么了?澪。」 这时我才注意到，澪看起来没什么精神，既不像是害怕，也不像在紧张。 「…………悟……对不起……都是有我在，所以才会……」 澪以泫然欲泣的表情说道。 （原来是这样啊……） 「我说———啊。」 我一边说着，一边伸出手，贴在渖肌肤柔滑细致的脸颊上…… 掐! 就这样捏着一拉。 「呜喂……?」 我上下拉动她的脸颊，同时开口说道： 「昨天才说过的话，你已经忘记了吗……?」 「呼、拗露拗露……」 她应该是说『悟，好痛好痛』吧，大概……这样就算了吧。 虽然我有点舍不得这个触感，不过还是不情愿地放开了手。 「……悟，好过分……」 ——一边搓揉着脸颊，一边以怨恨的目光看着我。 「谁才过分呀?真是的。 我再说一次哦……我是依照我的意志，『收留』了澪和小猫们!所以……澪在这里并不是澪的错，是我想要你留下来，才让你留下来的!」 「……悟……」 「这么丢脸的话，不要让我说那么多遍……!」 「呜喵……」 舔! 理德像是说了什么，然后舔了舔我刚才捏红的地方。 「嗯…………嗯，你说得对，谢谢你，理德……」 「理德说什么?」 「他是说『我们也想在一起，大家一起加油吧』…… 谢谢你们……悟、理德……」 澪说着哭了出来……这次的眼泪我就不打算阻止了。 然而，无关乎我们的心情，事态有了无情的变化。 「喵～～!」「咪～～!」 「!伊芙、比丝!怎么了?澪，她们两个说什么?」 「…………什么……?」 听了伊芙和比丝的话，澪的脸色逐渐发青。 「澪?」 「……悟……——」 「什么……!」 听了澪所说的话，所有的线索全兜起来了……甚至附带多余的麻烦。 于是我急忙再拨电话给黑木。 『呼!呼!这次又怎么了!』 「……黑木，你最好快一点。」 『我已经在赶了!这时候还说什么——』 「赶得上你就有大功一件，如果没赶上……我们可能会死。」 『什么!你到底在说什么?』 「现在在我们家的那个人……恐怕就是那个连续纵火犯……」 『为、为什么你会知道?』 「在我们家的周围……撒了大量不知道是灯油还是什么的油……」 『——!』 听到黑木无声的惊叫，我挂断了电话。 「这样我们就不能不采取行动了……」 既然知道对方是纵火犯，那么就必须盯住他才行。如果放着不管，让他在家中动了什么手脚，到时等待我的将会是确实的『死亡』。而且，火势不蔓延到其它人家的机率非常微小。 仔细想想，那的确是合理的做法。与其直接动手杀人，倒不如把目标弄出屋外后再放火，这样证据和证人就一把火全烧光了。 而且捡到澪的那一天，是难得没听到警笛声的一天。那也难怪，因为虽然是小雨，但那时毕竟下着雨。 所以，如果纵火犯要物色下一个目标的话——? 而且最关键的证据，就是昨天黑木给我看的可疑人物照片。虽然分辨率很差，无法清楚地辨识，不过体型和脸的轮廓和那家伙非常相似。 假如一件一件分开来，或许还会是偶然，但是这么多巧合重叠在一起，想不那样推测也难。 「走吧……」 我下定决心，要与他对峙。 「……悟……!」 「——你别说『对不起』或『别逞强』哦?」 「……不是的……你要小心…………要回来哦……?」 「你说『回来』，这里可是我的家哦?」 「……呜……但是——」 「那『我去去就回』。」 「……!……嗯!」 「让您久等了，您联络过警察了吗?」 我这么说着，然后装着一派自然的态度进入客厅。 「咦?是、是啊，剩下只要我明天到总局去，手续就算是完成了。 那么那个……我女儿呢……?」 「是的，没问题了，她已经起来了，而且我也成功说服她了。 ……只不过……她毕竟是女孩子，总是比较要打扮，对吧?」 「啊啊，原来如此……」 「虽然你们是家人……但是对失去记忆的女孩而言，那就跟初见面没什么两样……关于这点还请您多加体谅好吗?」 「……您设想得这么周到，真是谢谢您了……!」 若不是我知道真相，可能真的被他给骗了，真是了不起的『伪装脸孔』。 （等我把你的假面具剥下来，里面会是怎样的脸孔呢?） 那一刻应该就快到了。 我表面上与他谈笑风生，等待着『那一刻』的来临。 当然在这段期间里，我假称『去泡茶』而到厨房，并借口『客人用的茶碟在哪呢?』查探房子各处有没有被动手脚。 结果是没有，至少我没有找到。大概是因为这男人也担心我随时会下来的关系吧。 然后，正当我在听他说摆明是捏造的『澪的往事』时，『那一刻』到来了。 哔——!哔——! 那是黑木传来的暗号，我趁这个机会切换了话题。 「啊，对了，我一直很在意一件事，※『MIO』这个名字是怎么写啊?」（编注：「澪」的日文读音。） 「……咦?您、您没听她本人说吗……?」 「是啊，因为她好像只有想起『MIO』这个读音而已，字却是想不起来。」 「啊、啊啊，原来是这样啊，呃，是美丽的『美』加上头绪的『绪』，写作美绪!」 「……咦?这就奇怪了……我记得她说是跟水字有关系的……」 「啊、啊啊!我弄错了!是『水』加上『绪』，是『水绪』——」 「啊，不是的，是三点水加上『零』，只有一个字的『澪』，因为——」 「什……」 「那个名字是我取的啊……你就别再演戏了吧?」 「咕……!你是何时发现的?」 「所以说我打从一开始就发现啦，大叔，而且我已经呼叫好援军了。」 说着我拿出第二支手机，打电话呼叫黑木。 「黑木，你赶上了，真是得救了，不用脱鞋直接进来吧。」 『OK，感谢你帮我争取时间。』 然后就在电话挂断的同时—— 喀嚓! 玄关开门声响起，手持警棍的黑木登场，并且挡住了出口。 「这下子你无路可逃了，我以纵火未遂、绑架未遂的现行犯逮捕你!给我乖乖束手就擒吧!」 ——以为这样就结束的我，确实是掉以轻心了，而且恐怕黑木也是一样。 「可……恶……啊啊啊啊啊啊!」 男人吼叫的同时，将手伸进怀中。 「「?」」 我和黑木为了警戒他拿刀，与他保持着距离，然而那却是致命的失误。 因为对方并不是『杀人犯』，而是『纵火犯』。以结果而言，应该要向他冲去才是正确做法。 「死吧～～～～!」 『冈部』从怀中取出，向我投来的东西——是装着透明液体的500毫升宝特瓶，然后我想起外面被撒了油的这件事——! 「「糟糕——!」」 我反射性地压低身体，一边闪避，一边使出脚踢，将那可能装着某种可燃性液体的保特瓶踢开。然而却是踢往最糟糕的方向，瓶子飞去的前方是窗户和窗帘。 「笨、笨蛋!」 黑木如此叱责我，但是却已经为时已晚。 啪唰! 液体盛大地撒在窗帘上，而且更倒霉的是瓶子滚到了窗帘的里侧。 「咕喀喀喀喀!笨蛋!」 然后，点了火的打火机被无情地掷出。 轰! 响起了一声小爆炸般的声音，瞬间窜起了从地板延伸天花板的火柱。 「呜!啊、啊、啊啊啊……!」 从我的口中发出丢脸的叫声，灭火器——只有一个小的放在厨房，现在去拿也来不及了。 而且最糟糕的是防雨板并没有关上，也就是说，窗户不久会因高热而破裂或熔化，然后点燃外面的油——! 而且当我和黑木因起火而分心时，男人又有了动作—— 啪刷! 「呜哇?糟、糟糕了!」 『冈部』把他带的另一只保特瓶丢在黑木身上，趁黑木受惊吓的空隙冲了出去。 「哈哈哈哈哈!你们这些笨蛋全部去死吧!」 他丢下这句话，企图从玄关出去。 「黑木!你快点出去!你身上那样会死的喔?那家伙就拜托你了!」 「——呜!我知道了，抱歉，悟!」 黑木说完就追赶『冈部』而去。 ……这个家……已经不行了，但是我却还不能逃走。 （要通知—————!要通知澪他们逃走才行!） 我赶紧冲向澪的房间。 「澪!你没事吧?」 「悟?这是怎么回事?」 「别说了，快逃!比丝、伊芙、理德也快点逃!」 「但是照片!」 「之后要拍多少张都行!现在先逃命要紧!快点!」 我牵起澪的手，让她站起来，然后就这样拉着她的手奔跑。 火势似乎已经延烧到外墙，就连二楼的走廊也感觉得到火焰的热气。 「……这个家和照片都烧起来了…………我的『归处』和『回忆』全都……」 澪边跑边哭泣，而我则是装作没看见、没听见，一个劲儿地奔跑……因为除此之外别无他法……! 虽然听到后方传来呵碰!‘一声，好像是门关上的声音，但是我并没有余裕去在意这件事。 我们鞋也没穿就冲出屋外，回头一看……我所住惯的这个家，已经完全被火焰所吞噬…… 「啊、啊、啊……」 警笛声音逐渐接近，我听着那仿佛是遥远世界的声音，只能无能为力地看着叔父的房子起火燃烧。 「悟。」 我听到有人叫我的声音，只见黑木从背后架住了『冈部』。 「呿!还活着啊。」 『冈部』有如唾弃般说道，而我看到他，于是面无表情地靠近，一把抓住他的头。 「呜啊!」 膝盖往他的脸上就是一记，紧接着—— 「哇啊!」 随着钝重声响，又赏了他第二下，『冈部』的前齿折断，虽然膝盖撞到牙齿而流出血来，但是我不去管它。 「啊!喔呜!咕哈啊啊?」 又踢了三、四、五下，第五下似乎打断了他的鼻梁，鼻血随着折断新枝的触感而喷出。我无视于此，打算继续踢下去。 「住、住手呀!悟!你想杀了他吗?」 回过神来的黑木，松开我固定『冈部』头部的手，将颓倒的『那家伙』连同自己的身体转过方向，把他从我身边拉开。 ……我也稍微冷静下来，真的只是稍微冷静。然而我的怒火并没有消退，我再度绕至『冈部』的身前，抓住他的头发，让他抬起头来，然后向他问道： 「为什么找上她……?」 「什、什么……?」 「我问你为什么找上澪!快点给我回答!」 颓倒的『冈部』，脸上已经丝毫看不出最初个性认真的印象，仍是一副藐视人的表情。 「问我为什么?嘿!因为只有你一个人尝到甜头啊!」 「……你说、什

么……?」 「她是『那身打扮』呆站在路旁的荡妇，你捡到了那样的她，昨天、前天一定很享受吧!……分我一点有什么关系嘛?怎么样啊?小白脸!」 「……你就因为那样的理由……?」 由于太过愤怒，我气得身体和声音都在颤抖……这样下去不妙，我会无法控制我的身体……!……可是那家伙下流的言语却没有停下。 「你已经尝过好几次天堂般的滋味吧?那你就这样上天堂，把她让给我又有什么关系嘛!」 我心中的某条丝线断裂了。 「就因为那样的理由——」 『就因为那样的理由而破坏吗!』我准备这样破口大骂，并且撕开那张肮脏的嘴，手伸进他的喉咙，把他的心给挖出来。 ……然而我话还没说出口。 「……就因为那样的理由，把一切都烧光了……?」 『低语声』在四周『回荡』。 声音的出处……是澪。 除了焚烧的声音之外，一切的声音都消失了。包括不知何时聚集的围观群众的喧嚣声，一切的一切，都因为一个少女的低语而冻结。 原本蹲在地上的少女，有如鬼魂一般站起，摇摇晃晃地接近身体瘫软的『冈部』。虽然头发遮住她的脸，看不见她的表情，但是澪一边走近一边说着。 「……悟对我很温柔哦…………他说过会爱护我哦?他说我可以留在这里……我原本打算今后制造更多、更多的美好回忆……」 空气、不，空间整个冻结住了，每个人都无法动弹，说不出话来。 到了这个时候我才终于发现。 澪美丽的棕色头发，不知何时已染成比黑暗更加漆黑的黑发。 然后澪抬起头来——那是『哀伤』的表情。 彷佛对世界绝望般，既冰冷又黑暗。 漆黑的头发与白皙的肌肤，让——端正的容貌更增添伶俐的美感。 那美貌夺走了所有人的目光……就这样让一切事物全都冻结。 「……因为你的关系，那些全都毁坏消失了……!」 世界被她的绝望所吞噬。 恐怖?确实是接近那样的厌情，但是却是完全不同次元。 澪并没有压迫任何人。 她只是站在那里，如同文字描述般『美丽得让人害怕』。 她那震慑人心的威容，是属于更高次元的「存在」——这点不言而喻。 而且我……清楚理解到，澪—— 不是这个世界的人……! ◆◆ 「开始堕天了呢…… 对『天使的素体』来说，最猛烈的剧毒就是自身的『负面情感』。既然他们的羁绊加深，而那羁绊也成为她的依靠，将她引导『呵圣』。那么如果那羁绊聚集的场所，遭到丑陋无比的人类破坏……」 「但是……你是如何诱导那个男人的?」 「非常简单，你认为怎样的人会把那孩子捡回去?」 「……理性薄弱的禽兽吗?」 「那也是算是正确答案，但是如果直接被那样的人捡走，把她放在那里的我们就必须负责，所以我选择的是没有那种人在的场所。」 「那么……啊啊，是『滥好人』啊。」 「没错，正是像水上悟那种无法置他人于不顾的人。若非那样的人，明知捡走会有麻烦，就不会捡走她了。」 「嗯，那跟那男人又有什么关系?」 「也就是说，如果是警戒心强的人，那么就算猎物近在眼前，那种人也不会轻易上钩……没错，就是比起受苦的他人，更把自身的安全和欲望视为最优先的那种人。」 「原来如此，所以你找出那样的人，把她放在其行动范围之内?」 「……对，看到别人捡走，确认没有问题的话……那种人就会心生嫉妒，然后设法加以夺取。」 「呵呵呵，也就是一切正如计划进行啊!天秤这方面也很顺利哦。」 在女人注视的水镜旁的那个天秤，不久之前还向左倾斜，闪耀着光辉。如今却逐渐变成水平，愈是向右倾斜，光辉也愈见微弱。而且甚至反而散发出黑色的不祥之光。 「……事情会这么顺利吗……?」 「当然会呀?到了这个地步，已经没有失败的要素了!哈哈哈哈!」 ◆◆ （这样下去不妙……!） 那虽然是『澪』，却也不是澪，是被悲伤所附身，一个绝望的恶魔……! （但是我既非圣者也非勇者!更何况澪……她并不是必须打倒的敌人! 她是我重要的家人，是我必须保护的人!……咦?『家人』……?） 就在此时，自从逃出后直到这时我才发觉，没看到我重要的家人——那三只小家伙的身影。 所以我奋力让我冻结的身体展开行动，用我冻结的喉咙拚命大叫，为了救我的『家人』， 我向另一个『家人』求救—— 「等一下!澪!比丝它们……，比丝、伊芙、理德它们不在这啊——!」 「……咦……怎、怎么会……」 正要把手伸向『冈部』脖子的澪，在有如寒冰的表情中，稍微恢复了理智的神色。 而刚好就在此时，我听到了猫叫声。 「咪～咪～!咪～～!」「呜喵!喵呀～～!」 可是还少一只，而且这两只的身影是从火场中闯了出来。 「比丝!理德!还好你们没事……!伊芙怎么了?」 「咪!咪!咪～～!」「咪——!喵啊～～!」 两只身上各处的毛都有烧焦，恐怕身上也有数处灼伤，但是它们的叫声，简直像在说『别管我们了』，像是在催促着某件事情。 「……咦?为、为什么……?为什么?」 「怎么了?——?比丝它们说什么?」 「……它们说伊芙不知为何在中途掉头回去，结果房间的门被关上，它就被关在里面了……!这些孩子说它们不要紧，快点去救伊芙……!」 「什么……!」 我抬头仰望这个家，已经完全化成火焰之城的这个家，看起来随时都可能会崩毁。 ◆◆ 「什么……!难、难道是你做了什么?」 「不是!我什么也没做!现在是什么状况?」 「我现在正在找……!」 女人切换水镜的影像，在燃烧的房子里不断寻找，这预料之外的状况，让两人惊慌失措。 「唔!那只黑猫在想什么啊?为什么家都快毁了，它还要做这种自杀行为——!」 「找到了，它的确被关在刚才的房间里! 从窗户敞开，门却紧闭来看……是气压改变所产生的风把门关起来了!」 映在水镜上的，是一只在桌上蜷曲着身体，忍耐着热度的猫。 「单纯只是运气不好吗……怎么这么不巧啊!不过幸好它没有乱动，既然场所固定，又是那样的尺寸。那么即便距离这么远，我也可以对它发送防火的加护——!」 「……糟糕，这下子真的非常糟糕……!」 女人脸色发青，不停地颤抖着。 「是啊，事情不妙，让无关的人受伤不是我们所乐见的。 不过换个角度想，只要以我的力量保护它，那么最少它不会死。 可是只要他们以为宠物死了，那样就足够了，这样会加深她的绝望——」 「真是那样就好了……」 ◆◆ 「……澪，听得见伊芙的声音吗……?就算只有一点点声音也好，它还活着吗……?」 「等等………………!听见了!它还活着!伊芙还活着……!」 一度失去理智的浚，眼中流出美丽又清澈透明的欢喜之泪。 （那么……我绝不能让那眼泪再度变成悲伤之泪……!） 「——，比丝和理德就拜托你了。」 说着我向四周张望——有了，可能是附近的居民拿过来的吧，那是一个装了水的水桶。 「……咦…………悟……?」 「黑木。」 「……唔……啊……什、什么事……?」 「……万一我没有回来……———他们就拜托你了。」 「喂!等一下!你在想什……喂!该不会?」 我在困惑的黑木还没说完话之前，就把手帕围在口边，再将水桶里的水往头上浇下。 「那么我去去就回……!」 我完全不理会『站住』这类话声，只是这么说完，便朝火焰中冲了进去。 ◆◆ 「什么!怎么会?」 「这是最坏的状况……!只要有人陷入危机，就非常有可能会变成这样，我早就预测到了——所以为了不让事情变成这样，我才会那么煞费苦心的说……! ——这样下去他会丧生的!」 「呜!身为天界之人，绝不能让他这样死去!就像对猫做的那样，也对他施以防火的加护——」 「不可能的!这样的距离，而且又是人类大小的移动物体……!我们做不到的!而且火势那么猛烈，已经没办法扑灭了!」 「那么至少把烟排出去!尽可能增加他生存的机率!」 「好、好的——!」 如果他们未经许可就伤害地上之人，那就必定会受到责罚，而且如果又夺走人的性命，那样更是重罪。 ——然而，现在的他们并非为了逃避罚则而救人。 那是因为他们身为天界之人的骄傲，而且也是……不想让抱持善心之人死去的心情。 为了拯救地上之人而竭尽全力的模样，那正符合被称为天使的形象……只是或许有些太迟了。 不过…… 「………………」 有一道视线正默默地注视着他们—— ◆◆ 屋内是灼热的地狱，仅仅只是一瞬之间，仿佛就像是在高温三温暖内待了三个小时似的。不过，我要前往的地方，是位于二楼最内侧的澪的房间，幸好放眼所见之处皆没有崩毁的迹象……但是如果在中途停下脚步，大概就会死吧。 （浓烟比我想象中还要少…………这么说来，我好像曾经听说，这个家用的壁纸或涂料，是燃烧时较不易冒烟的材质。） 我在胸中向把这个家建造得坚固又安全的叔父道谢，并且打从心底向他赔罪。 （好了，走吧……啊!惨……!） 正要前进才发觉，我并没有穿鞋子，因为我是匆忙逃到屋外的。 我既不能穿上在屋中灼烫过的鞋子，也没有时间回头……只能这样前进，于是为了不踏穿地板，我谨慎小心地以全力奔过走廊。 好不容易来到澪房间的门前。只不过两只脚底板可能都已经完全烫烂了吧，虽然我没有心情去观视检查，但是脚踝之下已经失去痛觉了，恐怕回程是不能用跑的了，那么在救出伊芙之后，直接破窗向屋外跳可能生存机率会比较高。 （总之，那是救出伊芙之后的事了……!） 「伊芙!你在吗?我来救你了!」 「（喵……）」 「很好，你在吧?我现在就救你，你还能动的话就离开门边!」 「（喵……!）」 受到灼烧的门把不能轻易触碰，不过就我所见，门受到火焰的灼烧，似乎变得相当脆弱了。 （如果是这样的话……!） 我奋起最后的力量，使劲动着我失去知觉的脚，然后用肩膀冲撞房门! 咚! 第一次的撞击撞出裂痕。 啪叽! 第二次的撞击，将门开了个大洞，由于我的身体从肩膀部分陷了进去，因此撞出洞时也割伤了头。但这点小伤，这时根本不算什么。 「伊芙!你没事吧?」 「喵啊啊!」 仔细一看，伊芙是在桌上，它下面似乎压着什么，身体缩成了一团。 「我马上过去!」 我用膝盖将撞开的洞撑大，而到了足以通过的时候。 脚一软! 「什么?」 「喵啊……?」 我的身体……不，是我的脚违背我的意志，擅自倒了下去，脚踝之下已经感觉全失。别说是疼痛或灼烫了，我甚至感觉不到我的脚是否还在。 （啊啊，真的撑不住了啊……就算存活下来，应该也无法走路了吧?） 我抱持着彷佛事不关己的感想，想到职场的同僚和学生们。对于或许无法再站在他或她们面前，我感到非常抱歉，并且也觉得遗憾。 然后，对到了这种关头还想到别人的自己，浮现出无奈的苦笑。 ……但是要感伤，等到活下来后再感伤吧。 「好了，我们出去吧，伊芙?」 「喵!喵啊……」 「嗯?你在担心我吗?谢谢你，不过我不要紧。 不管我变成什么模样，只要能够活下来，澪就会为我欢喜流泪了。 所以不论变成什么模样，我都必须要活下去，因为我不想让她流出悲伤的眼泪。 来，我们走吧?」 「喵……!」 伊芙好不容易站起来，然后将垫在自己下方的东西，衔在口中拉了出来。 「嗯?那是什么……这么说来，你是在逃跑途中跑回来的吧?为什么……」 ……一看到『那个』，我就明白问题的答案了。 那是伊芙折返要拿取的东西，也是她忍耐着高热，保护在自己身体下的东西。 ……那仅仅是一张照片。 是澪为『有了回忆』而欢喜，映着我和澪的照片。 「哈、哈哈哈哈……你就是为了拿这个才跑回来的?为了找这个才被困住……即使受困仍一直保护着它吗……?」 「呜喵……」 「哈、哈哈哈……你也算是相当傻了……」 心中涌上的情感，让我的声音颤抖，眼泪也流了出来……不过在这种热度下马上就会干了，所以要掩饰也十分容易。 「喵啊……」 「但是我大概也是傻瓜吧，我并不讨厌那样的傻瓜哦。」 「喵……☆」 那张照片照了还不到半日。 然而，那张边缘轻微烧焦的照片，在这一片火红的世界里，看起来宛如幸福和回忆的象征。 ——我想活下去，活着和澪一同欢笑—— 「……走吧，伊芙，总之我们尝试跳窗逃生看看吧。 ……不好意思，你可以坐在我的背上，那张照片就麻烦你拿了。」 「喵。」 听了它的回答，我用双手匍匐前进到窗边，然后往下一看…… 「惨……」 只见火焰从下面房间的窗户横向喷出，而且在其下方又是灯油之类所形成的火海……从这里跳下去根本是自杀行为，话虽如此，但已经没办法爬回去了。 「啊～我只能等待救援了，伊芙?就算只有你逃生也好，从刚才的洞——」 在我话尚未说完之前，房间入口周围的天花板，发出声响崩落下来。 「……抱歉，伊芙，我们一起等待救援吧。」 「喵……」 我伸直双脚坐在房间的正中央，因为躺下来背部会遭灼伤，就算想要盘腿，双脚也已不听使唤。 不可思议地，我并没有对死亡的恐惧，只是真的觉得很遗憾。 因为我无法救出我珍惜的家人。 ……而且，也为可能无法再见到她而遗憾…… 「抱歉，伊芙，我无法把你救出去……」 取代回答的是，某物一边将我背上的衬衫往下拉，一边往上攀登而上。 （不用想也知道『某物』是什么。） 伊芙爬上我的头，灵巧地将照片铺在我的头上，然后躺在上面。 「喵，喵，喵……」 我并不是澪，所以不懂猫语，明明应该听不懂……但是刚才我似乎听到它说的话了。 （『没关系，你能陪我在一起，我很高兴了……』是吗……） 「啊哈哈，有这么好的家人，我很幸福。 澪!你听得见我说话吗?你的家人是这么爱着你!所以……如果我们无法回去，我不要求你不要悲伤，但是千万别自暴自弃!你要当你自己!因为大家……大家都很喜欢『你』!」 就在我说完这句话的下一刻。 『嗯，我知道了……谢谢你，我会做我自己……但是…… ……我绝对不会让你们死哦……?』 在听见那声音的同时，窗外灼热的火红，被耀眼的白色闪光所掩盖过去…… 第一只 六章 一个『故事的终结』 在使尽全力，蹲在地上，充满疲惫之色的他们面前，看得到一个向左倾斜，光芒耀眼的天秤。 「……她真的从已经开始堕天的那个状态升华了啊……」 「支撑他们的是『羁绊』，我则是反过来加以利用……不过那样的状况，却反而更增加他们的团结……而结果就是这样了，不过话说回来……我觉得这结局或许也不错。」 「你胡说什么——虽然我很想这么说……但其实我也是……有同厌，这件事……不单只是我们运气不好吧……」 「你说得对……或许可以说，这就是人类的可能性吧……他们没有死，真的是太好了……」 「……是啊，说得对，呵呵呵呵……」 『我也有同感，你们能够想起天界之人的骄傲和使命，我真的很高兴……不然我现在就真的要严格处罚你们了。』 「什么……!您、您是……!」 「——加百列……大人……?」 ——加百列。 位于天使顶点的四名炽天使之中，她是唯一的女性，并且是掌管诞生的最上级天使。 『这次的事件，包括我在内的四炽天，全都看在眼里。』 「什么——?」 「那么为什么放任我们不管呢?」 『就如你们所知，因为对于不千涉地上的方针抱持疑问之人并不在少数。为此……我们认为这次事件刚好可以当作试金石。』 「试金石……吗?」 男人疑惑地重复她的话问道。 『是的，就算只是间接干涉，我们干涉地上会引发怎样的事态?以及……受到干涉的人会有怎样的想法?』 「「………………」」 『你们想到什么了吗?』 她温和地询问两名天使。 可是与她的表情和语气相反，她身上散所发出的，却是绝不容言辞闪避的严肃气氛。 首先是由女人先开了口： 「——起先我们是为了自己的目的，而打算陷害他们。 但是……见到他们的羁绊逐渐加深，我心中有一股冲动，只想就此停手，一直守护他们……我希望他们能就这样平稳地生活下去。」 男人也接在其后开口： 「我看不起下界之人，只要不伤害到他们，对于把他们卷入我等的计划，我本来没有任何的犹豫。然而——他们却不屈服于我等的陷阱，而且赌上自己的性命去拯救他人。 ……我们真的有资格操弄他们吗?这是我如今抱持的疑问。」 大天使闭着双眼，倾听两名部下的话。 然后她脸上浮现出满足的笑容，开口了： 『是的，你们能够理解，我感到非常高兴。 而且那就是禁止天界干涉地上的理由。 地上之人有他们自己的幸福，不是他人所能置喙……但我们却有能轻易干涉他们的力量。 你们不觉得随意动用那种力量，是一件非常傲慢的事吗?』 「可是……就像我们所利用的那个纵火魔一般，也有许多随意伤害他人的人类。」 『是的，令人难过的是，那种人占了多数也是事实。 但是——那些人是非制裁不可的人吗?』 「那个嘛……」 『地上的人们会自行制裁，自行堆砌各自的幸福。对他们的所作所为插嘴，就等于是不认同他们。 正如你们这次所得到的教训一般，他们绝非可以轻视的存在。 ……你们应该也有所反省了吧?』 两名天使面露沉痛的神情，听着长官所说的话，然后他们以非常认真的表情说道： 「是的……因为宅男精神引起这样的事态，我打从心底感到羞耻。」 「我也是……只顾维持BL环境而行差踏错，我感到非常羞耻……」 听了他们的发言，他们的上司以困扰的表情看着两人。 『（……其实那道调职命令，是想让他们离开这个国家，冷静一下头脑，藉此脱离邪魔歪道……结果完全造成反效果呀。）』 「怎么了吗?」 『不，没什么。』 「——那么我等会受到怎样的处罚呢……?」 炽天使的表情像是看着难带的小孩般，向他们瞥了一眼，然后开口说道： 『关于这次的事件……虽说是别有用意，我们这些冷眼旁观的上层也是同罪，因此并没有打算给你们多么严重的处罚。 而且既然你们已有反省之意，那么你们的罪行也还有酌量的余地。』 「可是……一想到我们所做的事……我们就不知道该用怎样的表情自处……」 由于自责的关系，女人的语气充满困惑，而男人也是表情难过。 然而见到这样的两人，炽天使露出像是恶作剧般的笑容，对他们说道： 呵那倒不一定吧?‘ 「「…………什么……?」」 『你们有心赔罪认错吧?』 「……是!」 「……是的。」 『呵呵呵，那么就去赔罪认错吧!同时也迎接新的使徒与新的圣者们。然后你们可以直接问他们，对这次事件的想法如何。』 ◆◆ 当我醒来之时，只见到一片

耀眼的白色世界。 「唔!这里是……?」 「……嗯，悟你醒了……?」 「喵～!」「咪～☆」「呜咪～!」 「比丝、伊芙、理德……还有……———……?」 「……嗯，是啊，悟……你好像不怎么惊讶呢……?」 「你说『翅膀』吗……这个嘛，我是有那种感觉啦，多少有些惊讶，但果然是这样啊。」 没错，比丝它们只是飘浮在空中，但是澪的背上却是长出一对纯白的羽翼。 澪脸上浮现先前那柔和的微笑，长出翅膀飞舞在空中，那是天使的模样。 「……是吗……对不起哦?悟……」 「你是说这次的事吗?我不是说过禁止说『对不起』吗?」 「……不是的，不止是那件事……其实我稍早前就知道自己的身分了……」 「……啊啊，该不会是昨晚在梦中……是吗?」 「……!……为什么……?」 「我说中了啊，因为你说了梦话，而且你的笑容从今天早上就有所改变了。」 「……嗯，原来是这样……所以今天每当我笑的时候，悟才会有点不对劲?」 「啊，原来被你看出来了啊……」 「……嗯，当然，呵呵呵。」 「哈哈哈哈。」 我们彼此大概对之后会如何发展，都是心里有数吧，正因为如此，才会刻意避开『那件事』，刻意如往常般对话。 「过来吧，比丝、伊芙、理德。」 「喵!」「咪!」「呜咪!」 我抱住空中疾驰而来的三只猫，然后检查它们身体各处。 「啊，伤果然都痊愈了……这也是天使的力量?」 「……嗯!」 「痊愈了是很好，可是啊……特别是伊芙!别太乱来让人为你担心哦?」 「喵、喵～!」 「……她说『悟没资格说我』呢☆」 「咪～!」「呜咪!」 「比丝和理德也说『就是啊，就是啊』……实际上悟真的伤得很严重哦……?」 「这、这样啊……真抱歉。」 「……嗯，不会的……我才抱歉……如果我早一点觉醒，就不会让大家遇到危险了……」 「———……」 「……而且我几乎是因为迁怒，差点就要伤害那个叫『冈部』的人……是不是该向他道个歉比较好呢?」 「不，绝对没那个必要!」 「喵～!」「咪!」「呜咪!」 我大力地否定，比丝它们似乎也是同样的意见。 『是啊……就算是我也是相同意见呢。』 「「?」」 我抬头仰望声音传来……不，应该是声音响起的方向，只见生有翅膀的三道人影，翩然飞降至我们的附近。 「你——」 正当我想问『你们是谁?』的时候，话还没有说完，长有翅膀的银发男性就来到我面前， 突然向我低下了头。 「悟先生，您会受那样的伤，全部都是我们的责任!我真的非常抱歉……!」 「咦?那个、等一下……」 「派遣那名叫『冈部』的人就是我们。 ……虽然我并不奢望道歉能得到你的谅解……但是我真的很对不起……」 然后银发的女性也跪下向我磕头认错。 「等等!那、那个……?我完全搞不清楚状况耶……?」 『你们两个，不好好解释清楚，也只会让悟先生感到混乱哦? 真是失礼了，水上悟先生，我的名字叫加百列，而这两个人是我的部下。』 一位生着更大的翅膀，手持豪华锡杖的金发女性走上前来，用鸣响般的奇妙音色对我说话——咦?『加百列』? 「加、『加百列』!就是那个四大天使的……?」 「……悟，你知道啊……?」 「这可是阿宅的必备知识!而且浚，你之前玩的HGame里，她也有出现啊!」 「……啊，这么说来……」 『那个……?在本人的面前，可不可以尽量别提到那样的话题……』 那是当然的，『你有在HGame登场哦!』这种话实在难以出口。 「是、是我失礼了!……不过天使就已经很可疑了，你竟然还是最上位者!那样的人居然出现在我这小人物面前，实在让人难以置信!」 说完我才发觉——我好像说了非常失礼的话! 『可、可疑……算了，您的心情我也不是不能理解……』 「啊啊啊!对不起、对不起……!」 加百列抽搐着露出苦笑，我拚命地向她道歉赔罪。 『不，请您抬起头来，悟先生。 而且刚才您说自己是『小人物』并不适切，您现在是被当成圣者看待哦!』 「什么?我、我没有做出那么了不起的事——」 「……你做了啊，悟!不对，我该说『你为我做了』……」 澪不知为何，对我露出看似有点悲伤的微笑。 『是的，看您似乎也有些注意到了，她是天使的素体。 因为您正确地引导这个素体……遏止她的堕天，不断给予她支持，直到她成为正天使。』 「可是……那并非我一人之力，因为有比丝、伊芙、理德，以及一直走在正确道路上的澪自己的力量，所有才能达成这件事，这是我的家人的功绩。」 『是的，正是如此，所以她才会以第301655723号正天使的身分，而那些小猫们则是以圣兽的身分站在这里。』 「「「呜喵☆」」」 「原、原来如此……但就算是那样……」 『另外，她之所以会在那里的理由，是因为这两个人的计划，他们的目的是制造出堕天使，做为干涉地上的借口，然后他们再将事情解决，藉此邀功。』 「什么——!」 「「………………」」 我吃了一惊，转而面向两名天使……仍是低着头的两名天使并末辩解，但是他们的表情似乎带有悲痛之色。 ……这下子在我的脑中，与澪有关的一切事象，以及他们两名天使突然的道歉，终于全都连串起来了。 我站在两名天使的面前。 「是你们把———放在那里的?」 「……是。」 「……是的。」 「然后是你们怂恿那家伙过来的?」 「「……是的。」」 『旁观的我也有责任……』 「——你们有在反省了吗……?」 「由衷反省。」 「不管任何处罚我都愿意接受。」 厌觉他们的话并没有虚假，所以我…… 「澪。」 「……嗯。」 听到我的呼唤，潭马上就回应，我们眼神交会—— 点头! 现在的我和澪不需要言语。 我们一起点头，仅仅只是这样就明白对方想说的话，也知道对方明白了。 我们两人走上前，我站在男天使的面前，澪则是站在女天使的面前，然后我对他们说： 「……咬紧牙根。」 「「……!」」 咚!啪! 「「呜——!」」 我是用拳头，而澪则是用手掌，分别打在眼前天使的脸颊上。 ——天使们既没有闪躲，也没有抵抗，也没有出声。 「因为你们的关系害——多么悲伤——!」 「……因为你们的关系，害悟受了那么多的伤……!」 「…………我不会推卸责任。」 「真的……非常对不起……」 即便被打，他们仍是继续低着头，而我和浚则是对他们两人…… 「「那么这样就够了。」」 「「…………什么……?」」 我们非常干脆地说道，而他们则是茫然地看着我们。 我和澪之所以打他们，其实并不是要发泄愤怒。 反而是为了原谅他们——为了让事情做一个了结。 因为另外有一件事才是最重要的。 「对那家伙我虽然还觉得愤怒，但他本来就是那种『人类』，应该不是你们的关系吧?」 「那是……」 「是那样没错……」 「那么那就不止是你们的责任，同时也是人类的责任，而且最重要的……」 我说着牵起澪的手，呼唤一旁静观情况的小猫们。 「多亏你们，我才能与澪相遇，比丝、伊芙、理德它们也是一样，如果我没有遇见澪，或许就不会收留它们……多亏你们，我才能与这么棒的家人相遇，所以我反而该谢谢你们。」 对我们而言，最重要的反而是第一个问题……确认是他们让我们相遇。 「所以这样就够了，比丝、伊芙、理德，你们觉得呢?」 「喵～」「咪!」「呜咪～!」 「……嗯，『大家都是同样的心情，所以已经够了』☆」 说着，澪用力握住我的手，而且小猫们也靠了过来。 「……对于我身心的不成熟，我感到非常可耻……我由衷感谢你们。」 「我真的……由衷对你们致上敬意……真的非常感谢你们。」 这样就告一段落了——但是最不想问的问题，我却还是非问不可。 「那么——加百列大人。」 『……什么事呢?』 ——看来对于我问题的内容，她大致猜想到了吧。 「那我们的处置呢……?」 「……!……悟……」 ——一般想来，天使和人类是不能一起生活的……所以我才会对澪的笑容厌到不安，而且澪大概也是……因此她才没有觉醒吧。 ……其实我并不想听，但是事情既然演变至此，我也不得不问。 『是了，我也还没宣告对两个部下的处分，奉我之名，就在此宣布对你们各自的处分及待遇，首先是……你们两个。』 「……是!」 「……是。」 『擅自使用素体，未经许可伤害地上之人，本来该对你们处以严罚——』 「「…………」」 『不过既然你们已经得到直接受害者的原谅，而且以结果来说，我们也得以迎接拥有强大力量和清澈心灵的新使徒，对此事我给予肯定。 因此，我要变更你们异动的派驻地点——让你们管辖地上界的圣地。』 「圣、圣地……?」 「那、那是在哪里的圣地呢……?」 『在日本。』 「日、日本!难、难道是……!」 「秋叶原?」「池袋?」 （啊啊……澪的知识原来是这些人灌输给她的……） 这样我就非常能够理解了，可是两名天使的期待却是大大地遭到背叛。 『不是，是『巢鸭』☆』 「「银发族的圣地?」」 （……啊啊，基本上这算是降级或处罚吧……） 『而且我必须叮咛你们一件注意事项，那个地区有地方所信仰的神灵存在。为了与那些神明们增进友好，「盂兰盆」和「岁暮」时，请别离开工作岗位哦?其它时间就比较自由了。』 「「『盂兰盆』和『岁暮』必须待命……?怎、怎么这样……」」 两名天使跪倒在地。 （啊啊，这些人真的骨子里就是『那个』啊……） 明知如此还这样对待他们，加百列看上去一脸温和，其实相当不留情呢。 『好了，悟先生、澪、比丝、伊芙、理德，至于你们…… 首先，因为给你们带来困扰，为了表达歉意，我会暂时性地向神借来力量，把地上的时间回溯，这样一来悟先生的家也会恢复原状，而澪即将堕天时对附近造成的影响也会消失。』 「回溯时间?回溯多久的时间呢?」 『这个嘛……毕竟这是很敏感的问题，我们会在开会之后决定。』 「——这、这样啊……」 这时在我的脑中，只有『我不想我和澪的相遇变成没发生过』这个想法而已。 『除此之外，为了表达对各位的感谢，以及作为表扬你们功绩的奖赏，我可以在我的能力范围之内，各自为你们实现任何一个愿望。』 我的愿望——那早就已经决定好了。 『然后，我会让悟先生和比丝、伊芙、理德回归地上，死后各自将以圣者、圣兽的身分迎入天界。』 ——!她刚才少说了一个人的名字……? 「澪!那澪呢?」 『澪她……除了听取她的愿望，也会给予她在天界的地位。 ……真的很抱歉……那么就马上开始……』 恐怕那是她发自真心的道歉，而那是对何事道歉，这不用问也知道，然后大天使的锡杖开 始放出光辉…… 「怎么这样……!澪!」 我的身体逐渐被拉离澪的身边，在此同时，我向浑发出呼喊。 ———并没有回头，不过取而代之地…… 『……悟，没问题的……我绝对不会放弃哦…………我们相遇的那一天、我们的回忆……我是绝对不会忘记的……所以「我们要再见喔」……?』 虽然由于逆光而看不见她的表情，不过我仍是直视着眼前的大天使。 随即开始听到大天使的声音。 『来吧，首先是澪，你的愿望是……?』 「…………!…………!」 澪似乎说了什么，但或许是因为这超常之光的关系，我没办法听见她的声音。 『那是!……是了，那与其说是「我能力的范围」，倒不如说「是我才能做到的事」。』 ——澪的愿望甚至让大天使也为之惊讶……澪究竟许了什么愿? 『比丝、伊芙、理德?你们的愿望是什么?』 「咪～咪～」「呜喵、喵啊!」「呜喵!喵!」 『是吗……这样啊，这样啊……』 ……?是我的错觉吗?自从方才的告知之后，就明确感受到的『大天使的忧愁』，现在彷佛变得稀薄了……比丝它们也许了什么奇特的呵愿望吗? 『最后是悟先生，您有什么愿望吗?』 不愧是立于众多天使之上的大天使，她的声音与那形象相符，听起来充满了慈爱。 ——我的『愿望』早就决定好了。 『……我绝对不会放弃哦……?』澪是这么说的，所以我也不会放弃。 就算大天使说不可能也一样——! 「什么『圣者』的地位或是奖赏，我全都不要!我的愿望是——」 随即，光芒吞噬了一切，而在那光芒之中…… 「——!」 最后我好像看了含泪微笑的澪…… 第一只 终章——然后，『早已开始的故事』 钤～～～～～～! 「……呜、啊……呼啊～～……」 震耳欲聋的闹钟铃声叫醒了我，由于我不擅早起，平常这个时间总是很辛苦。 「不过还是起床吧……咦?」 ——不知何故，我的左手、胸口上还有头上，似乎感到有些寂寞。 「这是什么感觉……啊、咦?」 我的眼中落下泪来，那并不是刚才打哈欠的关系，很明显是因感情而落泪。 ……这么说来，我好像忘记某件非常重要的事情。 （好像很快乐……又好像很开心……却又很忧郁……又很悲伤的感觉……?——昨天有发生什么事吗……?） 昨天，我想起了发生的事情。 昨天是『五月连假的前一天』，却是我任职学园首次负责班级的家长会谈的最后一天。 在顺利结束所有的会谈之后，我重新燃起对工作的热情，留下来加班到晚上。在下着小雨的天气里,心不甘情不愿地撑伞走回家，途中…… （嗯，『什么也没发生』啊，我回到家以后也和往常一样，用餐、洗澡、上床睡觉。） 那么我是作梦了吗? ……确实，感觉有如做梦一般的幸福。 （那是怎么回事?『好像在做梦一样』结果实际上真的是梦，是那种『原来是梦啊』的收尾吗……?嗯～但是总觉得——） 即使如此，我还是觉得有些不对劲，不过我也不能这样一直窝在床上。 「嗯～～!好了，起床吧，再不快点起床，『同居人』要闹别扭了。」 我自言自语着站起身，把睡衣换掉，然后走出房间下楼。 在盥洗室洗过脸之后，打饭厅的门，随即就看到那名『同居人』。 「呼啊啊啊啊。早安，『澪』。」 听到我的声音，那位棕色头发的少女转过身来，对我微笑。 「……嗯，早安，悟……!」 总觉得她的心情似乎比平常好，甚至可以说，若不是她手上正拿着装着玉米汤的锅子，只怕她就一把抱过来了吧。 她是『水上澪』，是我执教学园的高中部一年级学生，由于生日是四月二十日，已经十六岁了。 她虽然和我同姓，但我们并不是兄妹，她是我借住这个家的主人——我叔父夫妻的独生女，也就是说，我们是堂兄妹。她有着雪白的肌肤，棕色的头发和眼眸，她之所以全体的色素淡薄，是因为我叔母是北欧系的混血儿，因此她是四分之一混血。 而我之所以会和她同居，是因为我赴任的学园离家有些远，但是距离我叔父家却在步行可及的范围内。 而且，澪也就读同一问学校。 目前我和澪实质上是两人同居。当初我因为有一个人生活的经验，基本的家事都会做，所以原想由我来负责家事，不过澪却说『……嗯，因为我要进行新娘修业，所以由我来做』。感觉这是我叔父夫妻（特别是我叔母）所设下的陷阱……在澪坚持不肯退让之下，我接受了她的好意，结果现在被驯养得服服贴贴。 ……这是题外话，我叔父夫妻不知为何好像很中意我，他们似乎总想撮合我和澪。 而那引据就是当我决定要来住宿，他们马上就留下一句呵房子和浑你可以随意处置哦～～!』后便迅速地调职到国外去了，我和澪的两人生活就这样开始了。 ……现在想来，——会进入我们学校就读，感觉也是安排好的。 我和她同居，同一间学校（而且是教室和学生），简直就像『那是哪个HGAME?』的世界，不过现实却有许许多多的问题。但是如果是那两个人，大概会说句『那样好像会很有趣呢』，以这样的理由同意我和澪交往吧。 由于他们是这样的个性，因此我为了安全起见检查家里。结果我找到的东西就是…… 『二十七台隐藏式摄影机b』 这毫无疑问不是『为守护爱女而监视用』。 因为如果不先透露摄影机的存在给我知道，那么就没有作为抑制力的效果。 而且最明显地，从摄影机的配置可以看出他们别有意图。 把日光灯灯罩内这种老套的地方当作诱饵，然后在可以照到床的位置，装设多台可以从针孔大小的洞口中拍摄的超小型摄影机。另外，还有可以望见沙发的场所等，所有『可能办事的场所』都被装设了摄影机。 （……毕竟还是不会装在浴室……但是装在厨房是什么意思啊，叔父? 依照他们的个性，一定是想抓到生米煮成熟饭的证据，然后让我们步入终点吧……） 附带一提，当我把这件事对澪全盘托出后，她说『……嗯，我可以的哦?』…… ……不敢当场吐槽『是什么可以啊?澪小姐』的我，就某种意义上来说已经是输家了吧……? 对于这个从小就与我感情要好的可爱堂妹，我一直非常珍惜对待。而且她现在对我已是非常重要的存在，这也已是无法改变的事实。 （可是连学校都同一间……这样毕竟不妙吧?） 距离澪毕业还有三年，我真的没问题吗——在许多意义上来说。 「……嗯?悟，你在做什么……?」 「啊啊……我在想着败战的记忆，以及苦战的未来。」 「……?……总之饭快做好了哦?」 「嗯，我知道了，谢谢你……我说——呀?我虽然也喜欢玉米浓汤，不过偶尔我也想再尝尝特制的洋葱汤啊……」 「……有比丝它们在，所以不行。」 我被她轻易驳回……嗯，反正我就是输家啊……洋葱对猫犬来说是剧毒，这我也很知道就是了。 正当我正在闹别扭的时候—— 「「「呜喵!☆」」」 或许是闻到饭菜的味道吧，我家的小小家人们一同现身了。 「喔，比丝、伊芙、理德!早安啊。」 三只猫就好像回答我似的发出叫声，这些小猫们时常做出让人觉得，它们是不是听得懂人话呀?』的举动。 刚开始我还感到疑问……不过我乐于听到它们回答，而且它们是那么可爱，因此我就当作『它们只是很聪明的猫』而已。 然后正当我蹲下，想要与它们玩耍—— 三只却立刻快步离去。 「………………」 我这个输家完全被它们无视了。 「咪!☆」「呜喵!」 「……嗯，马上就要开饭了，再等一会哦?」 ……嗯，因为是聪明小猫的行动，所以有时反而更受伤吧? 白猫比丝、黑猫伊芙和黑白猫理德是大约两个半月前，澪所收留的小猫们。 据她所说，她以前的同学要搬家，但是搬去的地方不能养太多只猫。因此只好百般不愿地决定送人，一直在为它们寻找饲主。 而在那个时候，澪刚好高中升学考试（我也有帮忙）结束，出奇不意地决定进入我工作的学校就读，在入学前她多的是时间

，而开学后只要她不参加社团，还是可以照顾猫，因此她就收容了那些孩子。 代价就是，我喝不到我最爱的洋葱汤了…… 就这样，虽说假日我也会帮忙照顾，而且也有和它们玩耍，不过几乎都是澪在照顾它们。所以基本上我和澪都在的时候，它们都会先去找澪，吃饭时间就更是如此……不过例外的就是—— （嗯?） 有个东西一边向下拉扯着我背后的衬衫，一边在我的背上攀爬。 「呜喵!」 然后在爬到肩膀的时候，一口气跳到头上，就这样攀在上面叫了一声。 「伊芙，你真的很喜欢那里呢。」 「喵☆」 只有这孩子例外，不知为何，比起澪来，它大多是以我为优先，我的头上有那么舒适吗? 「……嗯，久等了，我们吃饭吧。」 「喵!」 即使如此，正值发育的小猫，果然还是以食欲为最优先。 就这样，我们用完餐，现在正在客厅看电视，因为我那个在当警察的腐败恶友黑木，通知 我这个时间绝对要看。 「嗯?纵火魔被逮捕……?」 新闻主播所播报的那则报导，看来似乎就发生在我们家附近。 （难怪最近常听到消防车警笛声……） 然后画面切换成VTR。 「噗哈?」 画面突然特写照到的人，就是正在押解人犯的我那个腐败警官朋友。 「咳咳!咳咳!这、这家伙在干什么啊?」 根据新闻所报导，犯人的名字叫『冈部隆』。 警方似乎接获女孩子声音的匿名电话通报，于是在附近派出所执勤的警官（黑木）循线赶到，才把犯人以现行犯逮捕。 ……尽管黑木以冷静的表情装帅，但其实他正拚命忍耐不露出笑容，与他有多年交情的我，一眼就看出来了。 （……虽然无关紧要……不过总觉得这个犯人，我似乎有见过……?） 既然没有直接见面的记忆，那么不是曾经擦身而过，就是我的错觉吧。 「……嗯，悟，碗盘我洗好了……你在看什么……?」 「啊啊，我在看新闻，那个黑木好像抓到连续纵火犯了哦?」 「…………嗯～?」 （——嗯?她的反应怪怪的…………女孩子声音的通报…………不、不会吧……） 我如此说服自己……但是为什么呢?那种忘记某事的感觉又更加强烈了。 对于腐败友人的事我已经没兴趣了，于是我把电视的电源关掉，和澪说话。 「这么说来，澪，昨天有发生什么事吗?」 「……为什么这么问?」 「啊啊……嗯～～总感觉好像忘记某件非常重要的事，我却想不起来……咦?」 此时映入我眼帘的是挂在墙壁上的月历，月历在昨天有做上记号。 「澪?昨天果然有发生什么事吧?」 「……嗯☆是我重要的纪念日哦。」 澪的脸颊泛红，像是有些害羞，却又很开心地说道。 「…………!啊、啊啊，是那么一回事啊……抱歉，我太不体贴了!」 「……?悟在说什么事啊……?」 「咦、啊、那个……不就是『吃红豆饭的纪念日』……?」 嘶啪! 澪满脸通红，用拖鞋狠狠地打了我一下，相当痛呢…… 「……笨蛋……」 虽然嘴上这么说，澪却还是来到我旁边坐下，这下我真的搞不懂了。 「喵～」「咪!」「呜咪!」 一吃饱饭，悠然自得的三只小猫便靠了过来。 「……嗯，大家过来☆」 「喵☆」「咪!」「呜咪☆」 澪一呼唤，比丝到澪的膝盖上，理德来到我的膝盖上，而伊芙则是固定位置的头上。 （澪和它们的心情都很好……?到底是怎么回事……?） 我真是搞不懂了，不过…… 什么也不做，只是悠闲自得地晒着太阳，我觉得这样的生活也不错。 过了一会儿，澪轻轻朝我靠了过来。 「嗯?怎么了?」 「……悟……?」 「嗯?」 「……悟，真的很感谢你。」 「——啊啊……我才是，真的很感谢你，澪。」 我不明白这是什么意思，不过话语自然从我心中涌出。 我和澪相互依偎，小猫们则在膝上和头上安歇。 我真的觉得这样很不错。 ◆◆ 这是发生在遥远天上的对话。 「结果为什么连澪也能在一起呢?」 「基本上他们全员都是同样的愿望哦? 当不当天使、圣兽、圣者都无所谓，他们只想再和大家在一起。」 「这个我大致也猜想得到……可是那样的话，身为天使的澪就不可能吧?」 「那孩子的愿望是『回到过去重新转生，想要早点陪在悟的身旁』。」 「那是说……!」 「没错，正好遇到要回溯时间，实现愿望的人又是加百列大人，而且悟先生的周遭又有一对膝下无子的夫妻，所以才能实现。」 「原来如此啊。」 「另外，虽然他们都说无所谓…… 不过他们死后的身分都已经注定好了哦。」 「呼，原来如此……『大家在一起』在死后仍是有效啊。」 「是的，另外……看来在近期之内，我们就会以监视他们的名日，被派遣过去哦。」 「哦?」 「详情我也没听说，不过不管怎么说——」 她停下话语，目光移向水镜所映出的地上的天使们，然后笑着说道： 「不管怎么说，事情将会变得很愉快啊☆」 「——是啊，你说得对!」 他们愉快地说着，然后眺望着在阳光下互相依偎着打盹的人们，良久良久…… ◆◆ 「……悟?我已经是高中生了对吧?」 「嗯，啊啊，对啊。」 「……悟很珍惜地对待我。 ……而且我们也不是刚见面了对吧……☆」 「………………」 不知为何，明明天气并不炎热，我却流下一道汗水。 （我不懂这话是什么意思，虽然不懂……） ——我隐约察觉，她似乎说了一件非常『重大』的事情。 第一只 后记 大家好，我是第一部作品就差点超过截稿日，让责任编辑吓得心惊胆颤，令人伤脑筋的新人绯月薙。 一开始就这样，以后还得了，或许是对前途感到不安吧，我每天提心吊胆度日……不过仔细一想，责任编辑一定是比我还提心吊胆、胆颤心惊吧，哈哈哈哈! 真的非常对不起! 好了，请原谅我以道歉赔罪作为开头。 这部作品是由获得NJ大赏银奖的《世の天秤はダンボールの中に》经过加笔、修正而成的作品。那个奖项对我而言，与其说是非分的殊荣，倒不如说『是不是有哪里搞错了啊?』，就是如此等级的荣誉。 难得有这个机会，我就介绍些有点透露剧情的内幕吧。 在为出版而做改稿时，修改最多的就是天使们了，哎呀，真的是改变很多呢☆不过我是认为多亏这些修改，让他们的角色变得更加平易近人了……各位觉得如何呢? 另外，「帮天使们取个名字是不是比较奸呢?」、「嗯～反正是那两个人，应该没有必要吧?」在经过这样的对谈之后，在这次的作品中，那两个人的名字就被抹消了。 ……嗯，实在不知道这两个人是被重视，还是轻视呢（苦笑）! 那么接下来，我这个新人就该像个新人，开始我的谢辞吧。 HJ文库编辑部的各位以及责任编辑的K编辑，对于我这个新人，肯给予我这样的舞台，我真的非常感谢!我想今后可能也会给各位带来许多辛苦与困扰……不过我会竭尽全力来报答各位的大恩。 为我画下一张张美丽插画的明星かがよ老师，感谢您在百忙之中，仍是完美地回应我任性的要求。对于您的绘画技术和专业精神，我打从心底感到尊敬，能与明星老师这样的人共事，我真的觉得自己非常幸运! 还有我兼职所待的T公司的各位同仁!呃……在『认真羞怯的青年』这个假面具下的我就是这种人!真的对不起!总、总之!如果没有各位的谅解，那么我赶不上截稿日的可能性就非常之大了，真的很谢谢你们! 在某大型社群网站与我感情要好的诸位，那个空间是我作为一个作家的原点，各位的每一句留言，都对现在的我帮助良多，谢谢你们!今后也请多指教!另外，与我几乎在同时期，于其它文库出道的M老师、K老师等，同为作家的各位老师，身为友人、同伴、竞争对手，希望往后我们也能一起互相砥砺琢磨，今后也请多多指教☆ 再来是我现实生活的友人们，和我结伴游玩，与我同年的K＆A君、I君，我的吐槽功力，很明显是与你们交友之下的产物，谢谢你们。不过，请你们稍微手下留情好吗? 在某养成所认识的各位、母校的原戏剧社、美术社的成员，以及其它同学们!虽然对于你们阅读本书时的反应，我感到有些害怕……不过我还是多少希望能让你们阅读。因为是受了各位的影响，才会有现在的我，下次再一起喝一杯吧! 再来是对拿起本书阅读的各位读者，真的谢谢各位! 如果您对这故事有那么一点点喜欢的话，那么身为一个作家，没有比这更令我喜悦的事了。另外……若是您愿意再多陪伴一下水上家的故事，那么我会非常开心的☆ 第二只 序章 台版 转自 阳子ようこ@轻之国度 在安稳的睡眠中，我做了一个梦。 那既是最近才梦见的事——同时也是令人非常怀念的梦。 我已经理解到……那只不过是梦中发生的事。 只要一觉醒来，余韵犹存也终将淡忘的梦。 对于一心想要留在梦中世界的人而言，『睡醒』和『世界消失』又有什么分别呢? 我做的那个梦，是个令我戚到非常快乐：心灵安稳的梦。 而且也是一个……令我难过、哀伤的梦。 但即便是如此……我还是打从心底不希望那个梦消失。 所以在宣告梦境结束的那阵光中，我伸出手想要阻止。 ——我不愿消除。——不要消失。 然而那样的愿望却无法实现，因为那是无可变更的终结，一个确切无比的绝望。 可是我的心并不因此陷入阴沉，没有因此而哀怨悲叹。 因为我知道——结束过后将是全新故事的开始。 这阵宣告终结的别离之光，却同时也代表着宣告开始的祝福钟声。 咻嗡嗡嗡嗡嗡嗡—— 没错，那阵光就这样『咻嗡嗡嗡嗡』地—— 「——思?『咻嗡嗡嗡嗡』……?」 于是我醒了过来。 第二只 一章 猫与堂妹与我的日常生活。『不祥的预感与记忆的裂痕』 咻嗡嗡嗡嗡嗡——!嘎嘎嘎——! 「——嗯……?这是什么声音……?」 听到某个熟悉的声音，我『水上悟』于是从沉眠中苏醒过来。 由于才刚起床，头脑昏昏沉沉地还不是很清醒，我茫茫地回想了一下。 （嗯——?我好像又做梦了……） ——我似乎忘了某件不该忘的事，可是不知为何，我并不会感到着急。 （我最近好像常常有这种情形——?） 正当睡昏头的我，心里在想着这样的事情的时候…… 拍拍。拍拍拍。拍拍拍拍。 「喵～喵～!喵喵～～!」 「咪～咪～咪～～呜喵!」 一阵轻拍额头的熟悉感触，耳边响起听惯了的猫叫声，我的头向左一转。 「喵?」 一只黑色小猫就坐在我的脸旁，那是我家宠物猫之一的伊芙。 「咪……?」 接着我向右边转去，看到一只黑白花纹的小猫，在那里的同样是我家宠物猫的理德。 看来刚才就是这两只小猫在拍打我的额头。 我家饲养了三只猫，分别是公猫的理德，与母猫的伊芙和另一只白猫—— 「喵～☆」 我的视线往叫声方向看去，书桌上有一只白色小猫，那就是我家三只猫中的最后一只——比丝。 不知为何，只有这只猫咪是坐在书桌上的一本书上，从那本书的厚度和形状看来，那应该是某本青年漫画杂志（〇〇青年），大概是我昨天忘记收起来了吧。 这三只猫是在二月底的时候，我堂妹从一个要搬家同学家收养过来的。 明明才收养四个月的时间，但它们已经和我们十分亲昵，如今已是我们家重要的一员了。 现在在这水上家生活的家族成员，除了我和这三只之外，还有就是…… 「……嗯……悟，你起床了吗?」 我坐起上半身，朝声音的方向望了过去。 只见一位少女正在用吸尘器吸地。 她身穿纯白的长袖衬衫，衬托出那头漂亮的棕色长发。白衬衫与黑色迷你裙的搭配，乍看之下只是平凡无奇的穿着，但是穿在手脚修长，身材曼妙的她身上，看起来也变得有如高级名牌服饰一般。 『水上澪』，这就是那位少女的名字。 她虽然和我同姓，不过我们既非兄妹，也不是夫妻，而是我们的父亲彼此是兄弟，这也就是说，我们是堂兄妹的关系。 顺带一提，这个家的屋主是澪的父母亲，我是因为通勤距离的关系，才在澪双亲的好意之下，让我借住在这里。 而叔父他们夫妻俩目前则是在国外出差，因此现在居住在水上家的家人，只有我和澪以及三只小猫，总共两人三只猫而已。 嗡嗡嗡～～咯嚓! 「……嗯，那你差不多该起床罗?我要去做饭了。」 泽关掉吸尘器的电源，对我如此说道。 ——嗯?好像有点不太对劲? 「喔、好，我知道了……对了，差点就忘记了——早安，澪。」 「……嗯，早安，悟。」 ——啊!对了，就是这个…… 一般来说，澪在对话之前一定会都会先道『早安』才对。 虽然她可说是喜怒不形于色，不过这种时候大概就是…… 「我说澪呀?……你是不是在生气呀……?」 「……嗯?没有啊……?别说这个了，早点下来好吗?」 泽若无其事地回答我的问题，说完便走出房间去了，如果换成是一般人，这时候大概会认为是自己『多心』而松了一口气吧……但是已经认识她许久的我，脑中却不知何故地开始警钤大作。 ——怎么回事……?我是做错什么事惹浚生气了吗……? 以自己做错事为前提的这一刻起，我或许就已经输了吧，而就在我这么思索的时候…… 「喵呀!喵～!」「呜喵～～☆」「咪～☆」 三只小猫似乎在向我抗议着什么。 「好啦好啦，你们也早安。」 「「「喵呜☆」」」 我一向它们道早，三只猫好似在回应我般，异口同声地发出叫声；它们的反应实在很像人 类。 「它们该不会真的听得懂人话吧……嗯?」 在床上的是伊芙和理德，然后当我看到坐在书上的比丝我才发现…… 「为什么今天是礼拜天，桌上还会有杂志呢……?」 今天是周日，那么昨天就是周六了，除非下周一遇逢假日，不然漫画杂志是不会在周六出刊的才是呀，而且现在是六月，这个月并没有什么国定假日。 也就是说，那本杂志并不是昨天买的东西，若是如此，那我应该已经收起来了呀。 ……我突然有一种非常强烈的不祥预感。 「——慢着慢着慢着!……这时应该先冷静想一想吧?以前泽表现出这种态度是在什么时候呢?而那时又发生了什么事?」 我回溯记忆，然后—— 「——！！」 我想起来了，当时我使尽全力运转精神的自我防卫本能，才好不容易封印在记忆深处的那段悲惨记忆。 我发出无声的呐喊，并且冲去确认比丝之下的那本杂志。 尽管已有某种把握，但我的心中仍同时抱持着『拜托千万不要是那样啊……!』的愿望。 「呜……啊……!」 结果现实果真如我所料。 摆在桌上的并不是『青年漫画杂志』，而是『成人漫画杂志』，而且单纯如我竟然把它藏 在床下。 ——如今那本书不知为何竞放在桌上，而且澪刚刚才打扫过。 从这些迹象所导出的结论就是—— 「……O、OK，先冷静下来……!还没有证据能证明浔有看到——嗯?」 仔细一瞧，杂志里还夹着一张便条纸，我拿起便条纸一看，上面写着—— 『 掉 在 地 上 了 。 B y 澪 』 「啊啊啊啊啊啊啊!!」 我口中不由自主地发出了『妨凝街坊安宁』的惨叫声—— 剁剁剁剁剁。 澪平静地在准备着早餐，从她的表情完全看不出一丝不悦之色，不过…… （没、没有对话……!） 伊芙和理德似乎也注意到气氛不对，在我和泽的附近走动，眼神就像是在质疑『喂，你们是怎么了?』……只有比丝感觉像是幸灾乐祸似地看着我们——这孩子该不会全都看透了吧……? 「……嗯，久等了，那么我们就开饭吧?」 不知不觉间，澪已经准备好餐点，坐在椅子上这么对我说道。 「喔、好，那么就——」 「「开动了。」」 「「「喵!」」」 小猫们不知为何也一同附和，这就是水上家的日常风景。 「「…………」」 「「「…………」」」 虽然开动了，可是餐桌上依然是全无对话。 「喵……!」 「呜喵……」 望向叫声的方向，却对上了伊芙和理德的眼神，像是在说『你想想办法啊……!』 ——我知道你们想说什么，虽然知道…… 可是冷静想想看吧——『……我做错了什么吗?』。 只要是健康的男性，一般都会持有这类物品啊，最多就是种类及程度上的差别而已。 而且今天早上被发掘出来的秘密物品，我并没有光明正大地摆出来，我是特意藏起来却被翻出来的啊，被害人反而应该是我才对。 「——澪。」 「……嗯?」 所以我这么说道—— 「真是对不起!!」 ……不，这也不能怪我吧?你们想想看，不管理由多么冠冕堂皇，被一个女孩子，而且还是心爱的家人看到这种黑暗物质，然后还能堂而皇之地反驳『我有这种东西很正常吧，你有什么意见吗?』……这种人应该不多吧? 而见到我低头道歉，泽则是—— 「……嗯，没关系……我才要道歉。」 澪一说出这句话，感觉现场奇妙的紧张气氛也终于得到缓和。 「是我太粗心没收好，对不起喔?」 ……言下之意就是对于持有之事我可不道歉，这是我小小的抵抗。 「……下次我会装作没看见，这样可以吗?」 「…………」 ——被她看穿了? 「话说回来，澪，今天有打算做什么吗?」 餐后，我询问在旁边陪我一起洗碗的泽。 另外，小家伙们则是不见踪影，不知是去做餐后的运动了，还是去睡觉了呢? 「……嗯?为什么这么问?」 「没有啦，我想说你如果要去购物，我就帮忙提个东西呀。」 只见泽手指贴着脸颊，侧着头想了一想。 「……嗯，要买晚餐要用的菜……还有去车站前买些东西吧?剩下就是——啊，比丝它们的猫食!已经剩下不多了，差不多也该添购了呢。」 「啊，原来如此。喔，对了，既然要到车站前去，那要不要去最近刚开的宠物店看看?」 其实是我想去看啦，不过这种话倒也不用说出来。 「……嗯☆好啊，我们一起去吧。」 「好，我记得传单应该是装在——」 说着我擦干了手，转身要去找出那张广告传单。 「「「咪!」」」 「…………」 ——你们为什么已经坐在传单上着等候了……? 就这样，我们两个人和三只猫便一起看着摊开的广告传单。 「嗯，总之买和平常一样牌子的猫食吧?」 「嗯……太好了，你看，稍微便宜点了。」 泽手指着一个罐头装的猫食，罐子上还画着醒目的鱼形图案。 「澪，我之前就在想了，猫罐头不是比猫干粮还要贵吗?而且猫干粮的营养价值也比较高，为了以后着想，我们是不是试试看不同的饲料呢?」 「……嗯～这些孩子们还小，吃不动硬的食物……而且它们好像对现在的食物很满意呀。」 「「「呜喵☆」」」 三小猫异口同声地附和……这一定是巧合，这种程度的事还不值得我大惊小怪，如果连这点小事都一一计较，我一定会过劳死的。 「……还有钱的事你也不用担心喔，只要把照片寄过去，爸爸他们就会汇钱过来了。」 「照片?——喔喔，你是说比丝它们的照片呀，毕竟叔叔他们也很喜欢小猫们嘛。

」 我搔弄着理德的下巴说道。 澪的双亲，也就是我的叔父母，他们俩不但爱瞎起哄，又很喜爱可爱的事物，而且也很宠女儿。 他们不可能会拒绝出于爱女『为小猫们买饲料』的请求，而且他们要求照片恐怕也只是做个样子而已……不过一旦看到照片上小猫可爱的模样，他们也很可能会真的欣喜若狂就是了。 「……嗯?不是喔，比丝它们的照片虽然也不错……不过我们的照片更贵喔?」 「…………啥?」 「……这个嘛，他们的说法是『对于想抱孙子的父母而言，看着你们两人的合照，开心地遥想将来的家族计划，这是一种享受』，所以他们愿意出高价买我们的照片。」 ——这叫我该先从哪点做出反应呢? 「好，一件一件来吧……『我们的照片』是指?我可不知道有那样的照片。」 「……嗯，他们吩咐『如果他知情的话，一定会罗哩罗嗦的，所以在他问起之前先不要对 他说』。」 ——竟然被他们看破了。 「……再来，你说我们的合照，那么就不会是澪拍的罗?那会是谁拍的?」 「嗯……妈妈好像是拜托黑木哥和细音拍的。」 「……好死不死偏偏找上他们两人……」 『黑木哥』就是『黑木司』。 他和我是从小到大的玩伴，是一名警官，就驻守距离这里不远处的派出所。然而，他却是个性格怪异的怪人加变态，每个人看到他一定都会问『亏你还能当上警官啊?』，俗称『腐败警官』。 而另外一位叫『细音』的人，则是『钤宫细音』。 她是泽的儿时玩伴，比泽年长一岁，就读高中部二年级。对浑而言，与其说她是好朋友……倒不如说更像是姊姊一般的存在。因为泽的关系，我和她也是老朋友了，更巧的是她还是我负责班级的学生。说起她的个性—— 「……嗯，对了……悟，可以邀细音和我们一起去买东西吗?」 「嗯?可以啊。」 「嗯☆太好了……有细音陪着的话会有很大的帮助。」 澪说着便走向房间入口处的电话机。 ——回到原来的话题吧，细音的个性就如她名字给人的印象，『宫殿风钤细致柔和之音』，温婉又文静—— 「……啊，喂，是细音吗?」 『呀呵～澪!!怎么了吗～?如果是被烦人的男子缠住就交给我，我会让他的社会地位遭到抹杀的唷户☆』 ——那就见鬼了。 她就像是我们家的黑猫，一刻也静不下来，而且又是个『S女』，总是爱打些鬼主意，简单说就是『腹黑又聒噪』……不过她本性其实不坏啦。 「……嗯，细音，你今天有空吗……?我想请你陪我去买一下东西。」 『嗯哼?买东西?』 「……嗯，就是上次那个……在站前的店看到的……」 『喔～那个啊，我是很想陪你去啦，可惜我今天有事……』 「……嗯，那就没办法了，下次我们再一起去玩吧?」 『OK呀☆抱歉罗!……对了!你可以找悟哥去嘛。』 「嗯?那已经是确定的事了喔?」 『啊哈哈……原来已经确定了呀?该说你还是老样子吗……』 话筒微微泄漏出的话声中，明显听得出无可奈何的语气，她们到底在谈论什么话题呀? 『不过我想看看你到底买了什么样的款式，等我办完事再过去你们家可以吗?』 「……嗯，好啊。」 「谢啦!那么晚点再见罗。你就好好享受两人的约会吧☆」 「嗯☆谢谢你，细音。那拜拜罗。」 说完这句话，泽便挂断电话。 「让你久等了……细音说她不能去。」 「是啊，我也听到了……话说回来，『那个』是指什么呀?」 「……嗯?是衣服喔?我本来是想请细音帮我挑选的……那么悟愿意帮我选吗……?」 「……这件事难度颇高的喔?嗯……虽然我对自己的审美观也没自信……不过这点忙我会帮的啦，那么就决定下午出门购物，我们先来选好要买什么吧?」 「……嗯☆但是我要买的东西并没有刊登在广告上……我们就先帮比丝它们挑选吧?」 「好啊……咦?听你这么一说才发现，小家伙们打从刚才就一直没出声耶?」 我注意到此事，转过头一看。 「「「（紧紧盯着不放）」」」 只见三只小猫正凝视着广告。 ——你们看得懂吗……? 我这么想着，然后半开玩笑地对他们说道： 「比丝、伊芙、理德，你们想要买什么呢?……问了你们也不可能听得——」 「咪☆」 「喵!」 啪!啪! 「…………你们啊。」 只见比丝和伊芙用前脚指着商品，我见到此情形不禁微微感到一阵颤栗，但是澪却毫不在意地念出广告上的商品名称。 「……我看看……猫用的洗发精和猫罐头是吗?」 爱干净的比丝选择洗发精，贪吃的伊芙则是猫罐头——看来似乎不是偶然，而且…… 「哇!好贵!?」 两只猫所指的都是那一项中最贵的商品……而且比丝甚至非常有可能是计算过容量之后，选择了最贵的一样。 「……比丝，那实在太贵了啦，还有伊芙?那是给猫龄再大一点的猫吃的，所以不行喔。」 「咪……」 「喵……」 「呜喵、咪……!」 澪冷静地劝导它们，而比丝和伊芙听她这么说，叫声显得颇为失望，理德则像是在安慰两只小猫地发出声音。 ——这真是……叫我该从何反应……? 她们怎么看都像是能够沟通呀…… 「……?怎么了?悟。」 「——没事……倒是理德没有想要的东西吗?」 我重新体认到，这种事再怎么思考也没有用，为了转换心情，我试着问理德想要什么。 「呜咪!?咪啊!……咪、咪呀?」 它不知何故慌张了一下，然后转过头去，像是在说『没、没有呀?我没有想要什么喔?』。但是……它的目光却不时地往某处偷瞄。 「理德……老实招来。」 「咪……呜喵……」 它貌似难为情地别过视线……尾巴却「啪」一声地垂下来，指着某样商品。 『大特价商品&#8226;木天蓼』。 …………不知为何，我感到眼眶一热。 「——采用……!」 「咪!?呜喵☆」 理德开心地叫了一声，泽、比丝、伊芙则是露出温柔的眼神看着它。 当天黄昏，在购物回家的路上。 「澪，你好像很高兴的样子?」 「……嗯，因为好久没有像这样和悟出门了。」 「这么说来的确是这样……」 自从澪的升学考试之后，家里因为收养三只小猫而生活大乱，等到一切都进入轨道后，这次又换成我为了准备担任班导而忙碌地度过四月、五月，再来就是期中考的出题及阅卷，而澪当然也要期中考。 确实，像这样悠闲地度过一天假日，已经是自五月连休以来的事了。 「嗯☆所以我过得很开心喔……而且也买了很多东西。」 她说着看了看自己拿着的纸袋，另外我手上也提着两个塑胶袋，一边装的是今天最先去宠物店买的东西，另一边装的则是最后在超市买的、今天晚餐的食材。 那么若问到澪手上纸袋里的东西，那就是—— 「我说澪呀?……我的确说过会帮你挑选，不过你什么『衣服』不买……为什么偏偏是买内衣呢?」 ——没错，就是这样。澪和细音谈话中的『那个』，指的就是内衣。我们就这样买了澪手上袋子里的东西。 「……嗯?这个嘛，我一直以来对这种事情都没什么兴趣，可是细音要我『多注重一下内在美』……但是我又不懂内衣，所以……」 「理由我是明白了，但……那种店对男人而言难度还是太高了啦。」 「……可是悟你那时候却又四处张望……?」 「我、我只是在意周围人们的眼光啦……」 请当成是那样吧。 「……嗯☆开玩笑的啦。」 澪说着踏着轻快的脚步走向前。 「——澪?你是不是还有其它好事呢?」 我感觉她好像有点开心过头了。 「……嗯，因为这就是那时候的延续呀。」 「『那时候』?」 在我如此询问她的同时，我心中的某处没来由地一痛……我知道那是什么……? 「……悟?……悟第一次和我相遇是在什么时候呢?」 她不回答我的问题，反问了我这个问题，这时澪走在前方，看不到她的表情。 「什么时候……就在你刚出生不久呀，所以算起来整整16年了吧?」 那是当我还在读小学时，我和父母一同去探视叔母的时候……刚出生的澪明明应该还不能视物，却睁开双眼直直注视着我。不知为何，这件事至今我仍记得非常清楚。 「……嗯，我就是因为那样——所以现在才会在悟的身边吧?」 她放慢脚步，并行在我身旁说道。 「是、是啊，就是如此。」 她究竟在说什么?我并不明白她话中的真意……明明应该不明白才是…… 却不知为何——我心中的某处感到剧烈疼痛。 「还有喔……悟拿的那些是我们生活在一起的证明。」 我和澪，还有比丝、伊芙以及理德，这些是我们两人三只生活所需之物。 「还有我手上这个……是我成长的证明……我确实地向前迈进了。」 换成平时，这时我可能会笑她呵你说得太夸张了吧隘。 「那时候……我没有过去，未来也……所剩不多，但是——」 澪说到这里停顿一下，然后再次跨步到我的面前，甩着那头长发回过头来—— 「——不管是过去、现在、未来……全部都在这里了，这让我感到无比喜悦喔……☆」 在背光之中，澪耀眼的笑容丝毫不输那阳光，她说出的这些话语太过深奥，我听了也无法理解……明明应该是无法理解的话，但却是—— 「——!」 澪的话语、表情、身影，在在都强烈地撼动着我心中某处。 ——我好像知道什么?我……忘记了什么? 我有一种近乎确信的预感，再过不久就能得到什么。 所以我开口想要呼唤澪，就在这个时候—— 碰!咚～!! 「「……咦?」」 在我们前进方向的前方不远处，传来一个像是某物破裂的爆炸声，随之而来的是巨大的撞击声。 这里是我们家附近，绝不是能看成事不关己而置之不理的地方。 「澪，我们快跑过去看看。」 「……嗯。」 就这样，我们奔跑前去一观——原本已经半开的记忆之门，现在暂且先维持原状。 我们赶过去一看，只见已经有许多附近居民聚集在那里。 「车祸……?」 「……嗯，好像是喔。」 就现场所见，那只是一般的车祸，似乎是一辆白色自用车冲撞到十字路口转角的电线杆。 车上坐的只有汽车的驾驶人，而且那名男性也已经爬出车外；他头上虽然流了少量的血， 不过似乎未伤及性命。 听到声响，受到惊吓而前来的附近居民，脸上不是松了一口气，就是『真是让人虚惊一场』的表情，不过既然知道不是什么大事，我们也没有理由待在这里了。 「我们也回家吧，澪。」 「……嗯——啊，是细音……」 「咦?」 听她这么一说，我也往澪视线的方向看去。 那里站了一名留着长马尾的黑发少女。她身材苗条，个子以女孩子来说算是高眺；如果是在女校，她的容貌应该会很受同性欢迎，她就是『钤宫细音』。 就时间来看……她应该是办完事，来我们家途中遇到这件事了吧，不过…… 「……咦?……悟，细音的样子好像有些怪怪的……?」 细音的特征不在她的外貌，而是她的表情和她给人的印象；尽管她调皮捣蛋，总是到处惹麻烦，不过得力于她那开朗的个性与表情，她甚少招来怨恨。 顶级的问题制造机，同时也是众人的开心果，那就是细音这位少女平时的形象。 可是眼前的细音却铁青着脸，呆呆地望着事故车与伤者——看起来明显不太对劲。 「喂，细音，你怎么了?……细音?细音!」 「——!?……啊，是悟哥……还有澪?」 我开口叫了叫细音，却是叫了数次她才有所反应。 「……嗯，细音，你怎么了吗……?你的脸色很差喔……?」 澪也端详着细音的脸，很担心地探问她。 「——咦?啊、呃……其实是我目睹了事故发生的瞬间……实际看到有人流着血走出来，就算是我……也受不了嘛。」 「……你是这种个性吗?」 怎么想都与细音平常给人的印象不合，虽然一开始我确实是很担心她…… 「啊，悟哥你好过分!别看我这样，我其实也是个感情纤细的少女喔?」 「「……纤细……?」」 「呜哇，连澪都这样……看来我真的该反省一下自己的言行了……」 虽然细音说的好像很沮丧，不过她的表情看起来已经恢复平常的活力了。 「细音……你真的没事吗……?」 「呜哇!甚至连我的存在都受到质疑了!?」 「……不，我想她不是那个意思。」 「啊哈哈，开玩笑的啦，悟哥!谢谢你为我担心，我没事的啦☆」 她的表情感觉不出勉强或作假，看来她基本上算是恢复正常了，但…… 「……嗯，没事就好。」 「刚才纤细云云的那些姑且不论啦，不过你可别太勉强了喔?」 「啊哈哈，也谢谢悟哥你的关心啦户喔!我差不多该回家了，那么再见罗，澪，悟哥!」 「……咦?你不是要来我们家吗?」 「啊……抱歉。因为我有点累了，今天就先回去了。下次再去吧，拜拜!」 「……嗯。」「好啦，路上小心喔!」 细音挥了挥手回应，然后就快步离去了。我目送着她离开，一边向浚问道： 「——澪，你觉得刚才的她如何?」 「……嗯，至少她没有说谎……的样子，……不过那样也不像她吧?」 「可是她说呵没事由似乎也不像在说谎，既然她都那么说了，我们也只能相信了……」 毫无疑问地，她一定有什么隐情，可是……她本人既然只字不提，旁人也无法得知。 「多想也没用，我们也回家吧。」 「……嗯，明天到学校我再问看看。」 我明天也注意一下她的情况吧，我这么想着，再一次望向事故现场。 「——咦?」 ——这么说来车祸的原因是什么呢? 这里虽是十字路口，视野却很广阔，而且驾驶看起来也不像喝醉酒；车辆在这样的状况下会失控冲撞吗?还有刚才我确实听见了……那个像是某物破裂的声音又是怎么回事? 「……?悟，怎么了吗?」 「不……抱歉，没什么。」 ——反正多想那些也没用，而且那是警察该去调查的事。 话虽如此——不知为何，我却无法释怀。 第二只 二章 天使、学园、同伴集结。『骚动的开始』 星期一，早上六点半。 「唔……呼哇……」 我在被窝中打了个大哈欠。昨晚似乎没有作梦的样子，一觉醒来头脑就很清醒。 不久前我早上都还常赖床。 但是我现在不靠闹钟就能起床，其中一个理由就是—— 「喔，今天只有伊芙啊。」 我胸口上感受到微微的重量，一看之下，只见我家的黑猫正蜷曲着身体，睡在我的胸膛上。 这就是我变得早起的原因之一。 我家的三小猫平常都是睡在客厅或澪房间的猫用坐垫上，不过有时也会在半夜里悄悄溜进我房间，像这样睡在我身上；附带一提，三只小猫中就属伊芙的频度最高。 以前被闹钟叫醒时，看到睡在我身上的三只小猫不情不愿起床的模样，我心里就涌上微微的扑恶感。 ——虽说只要睡在我身上，我终究还是要叫醒它们。 但是闹钟却有一种『强迫起床』的印象，所以我才会努力尝试自己起床，自己亲手叫醒它们。 「…………唔。」 我必须要叫伊芙起床……不过只是普通的叫法也没意思。 我稍微搔了搔它的耳朵。 「…………呜喵。」 耳朵抖动。 伊芙动了动耳朵，嘴里说着梦话（?）。 ……真好玩——再来一次。 一动一动。 「……呜喵……喵?」 醒来了。 只见伊芙坐起上半身，左右张望了一下，然后用前脚擦脸。 这行为就是一般说的『猫洗脸』……不过我每次看了都觉得那像是『睡醒在揉眼睛』，这会是因为它们平时给人的观感就是这样吗? 「嗨，早安啊，伊芙。」 「……喵?呜喵☆」 它像是回应我的早安似地叫了一声，接着就马上从我的身上走开了。 好了，又要开始忙碌的一天了。 由于花了一些时间逗弄伊芙，今天拖得比平常还晚一些，我匆匆地换装盥洗完毕，走进饭厅向澪道早。 「早安，澪。」 「……嗯，早安，悟。」 澪转向我，如往常一般向我道早。 顺带一提，澪的服装是学校的夏季制服——绿色格纹迷你裙搭配白衬衫，另外绑上蓝色的领结；制服外则罩了一件围裙。 我变得早起的最大原因还是澪。 现在时间还不到七点。我最晚七点半前就得出门，而澪则是八点出门也来得及，但是她却总是配合我的时间，而且甚至还帮我准备早餐和便当。 有这样一个辛勤的女孩，我却还贪图睡眠的话……那么身为一个男人，我可就比吃闲饭的还不如了。 「……嗯，早餐准备好了，我们开饭吧?」 排列在餐桌上的是吐司、生菜色拉、玉米汤以及培根蛋；虽然菜色并没有多么丰盛，不过经过一番细心排设后，点缀得相当可口。 「澪，我说过很多次了……早上只要吐司和即食食品就可以了啦。」 「……嗯?你比较喜欢那样吗?」 「不，我并不是喜欢那样啦……」 「嗯，那就没关系了，因为是我自己想要这么做的。」 其实这样的对话，我们已经不知上演过多少次了。 「喵啊～☆」「喵～☆」「咪呀!」 「……嗯，大家早安。」「你们早安。」 就在我们说话的时候，小家伙们也现身了，在道过早安之后，我们便开始享用早餐。 早餐后，我急急忙忙刷过牙，确认过携带物品和服装仪容，最后从澪的手上接过便当，向她道谢之后就走出了家门。 今天虽然不用回收，不过遇到资源回收日时，我也要接过垃圾，负责在途中摆放至集中地点。 （嗯，在我来说这是非常普通的早晨情景……没错吧?） 我并不觉得这样有哪里奇怪，不过…… 来我们家过夜的我或澪的朋友却都会问：『你们真的只是堂兄妹吗……?』，我们到底是哪里有问题了? 我一边思考着这样的事情，一边快步前进，没多久就看到校门了。 『私立圣丘学园』。这间包含小、中、高一贯教育的学园虽位于郊外，以都内的学校而言，校地面积算是相当广阔。我眼前的这个校门其实是后门，如果要从正门进入，就必须绕相当远的一段距离；但我利用身为教职员的特权，才得以从这扇门出入。 幸运的是距离家里最近的这扇门，离高中部教职员室也最近。 于是我进入大门，穿越停车场，来到教职员玄关。就在我换上室内拖鞋，行至进入距离玄关不远处的事务室前时，我看到两个熟识的面孔。 「嗯?喔喔!悟先生，早安啊!」 一看到我，一位体格壮硕的黑色短发男性，立刻以发自丹田的宏亮声音向我打招呼。 「早安，水上老师。」 另外一位茶色长发的女性则是文静有礼地向我鞠躬道早。 「早安，财天寺先生、白川小姐。」 那位男性是这间学校的校工『财天寺努』，女性则是担任事务员的『白川有纱』。 这两位都是学校约聘的人员，和我同一年来到这间学校，也就是说和我同一届；不过我直到最近不久前才和他们熟识，我不经意地与他们聊天，没想到却一见如故，相当谈得来。 「你们两位在聊什么呢?」 「没有啦，是在谈关于夏天预定的行程啦。」 「对，我们往年照惯例都会前往海边……可是今年却难以成行了。」 「但是毕竟每年都有去，所以我们在讨论，看看今年是不是有办法也去海边。」 每年到海边……?这么说他们两人果然如传闻一般，是那种『关系』罗? 「海边吗?那很好啊!只不过如果是日本的海边，就不

免要人挤人了啊……」 「是啊，即使一大早去也非常多人呢……」 「但是那样才好!唯有越过那个排队行列，达成目的才会有意义啊!」 ……排队行列?是指塞车吗?……而且海边一大早有那么多人吗? 「你们每年都是两人一起去?」 「不，我们都会率领同伴前去。」 率领?怎么感觉像是军队一样…… 「看来今年夏天会很热呢，两位要小心别中暑罗。」 「嗯，冷却贴、帽子、太阳眼镜，我们早就准备好了周全的抗暑对策!」 ……嗯?那是去海边会带的装备吗? 「我的服装也已经做好万全对策，如果不事先做好对策就穿着到处展示，那是足以致命的啊……」 ……服装?是指泳装或当日服装吗?可是……『到处展示』又是什么意思? 「而且也必须检查其它的装备呀，无线电和行李箱也该买新的了。」 无线电?行李箱?难道要坐船出海钓鱼? 说到这里我才突然想到。 「你们该不会是在说……亲盂兰盆假期在台场有明举办的气祭典』吧……?」 （编注：此指日本在八月时于东京有明的东京国际展示场所举办的同人志贩售会——Comic Market。） 「「你怎么知道!?」」 ……你们那样是真的打算隐瞒吗……?我反倒觉得你们是希望我猜到呢。 「…………两位一直都共同出战吗?」 「……不，我们也是最近才知道彼此的兴趣，因为我们以前从未提起彼此的兴趣。」 「也因为如此，我是到上周才知道这家伙原来除了BL之外，原来也玩cospby呢。」 「两位认识很久了吗?」 「这个嘛……是很久了。」 「该不会故乡也一样?这么说来……两位现在是住在哪里呢?」 其实我只是随口问问，却看到两人一脸尴尬的表情。 「「……巢鸭。」」 他们避开了视线如此回答道。 我感觉到气氛变得颇不寻常，便以『赶时间』为理由逃离现场，前往教职员室。在跟同僚闲聊一阵后，职员会议马上就开始了。训导主任和学年主任宣布本周的各项行事、连络事项以及注意事项后，会议一如往常地简单迅速结束。 ——教师们的训诂邢很简洁，这绝对是这间学校的优点之一。 我以前曾经向学年主任问过这件事，他回答『因为我学生时代也觉得教师的长篇大论很烦人』，看来有这种想法的教师也所在多有。 之后时间一到，我便准备好点名簿等物品，前往我所担任班导的『2—C』教室。 在那途中，我看到一个熟悉的背影。 配合着那有些急迫的脚步，那头漂亮的棕色直长发也随之摆动。 「嗨，澪。」 「……啊，是悟?」 被我这么一叫，她转过头来对我微微一笑。 澪并不太将感情表现于外，不过我或细音与她相处已久，可以凭她散发的气氛分辨出她的喜怒；只要发现这一点，就会觉得澪的情感表现非常诚实，反而比一般人更容易了解。 「咦?你还不去教室吗?以澪来说倒是非常稀奇呢。」 「……嗯，我刚才在校舍出入口和细音说话……有点聊过头了。」 「——细音还好吗?」 「嗯……我想，应该是和平常一样吧……?」 也就是并没有什么改变吧……那她昨天的表现究竟是怎么回事呢? 「喔，抱歉叫住了你，班会快——」 就在这个时候…… 哒哒哒哒—— 一阵脚步声从楼梯奔上来，有人往这里过来了。 「——班会快要开始罗?『水上』?」 「……嗯，我知道了，『水上老师』，那我去教室了。」 为了不让一般学生知道我们的关系，我和澪立刻切换为『学生与老师』的称呼。 不过接近的学生，目的地似乎是楼下，只听到脚步声渐渐远离。 「「…………」」 我与澪看着彼此，不禁露出苦笑。 「那么澪，晚点再见罗。」 「……嗯☆，晚点见，悟。」 澪与悟分手后便快步前往教室，却又再一次被人叫住—— 「呵呵，你们可真辛苦呢，小澪。」 澪回头一看。 「……啊，你们是——」 只见一对男女站在那里，脸上露出愉快的笑容。 ——嗯?澪传简讯给我……? 现在是午休前，由于刚好敦到一个段落，于是我便提早下课，如今正在前往教职员室的途中。 我上课时手机都是关机状态，而当我一开机，便看到澪的简讯。 『今 天 不 能 一 起 吃 午 餐 了 ， 对 不 起 哦 ， 悟 。』 ——唔，是突然有急事吗? 「回个『了解』。她应该也知会过细音了，我就先去吧。」 ……其实我都是和细音与澪一起吃午餐的。 用餐的地点是顶楼。除非有教职员陪同，否则学生是禁止进入的，因此在那里就可以悠哉地用餐，不必担心被其它人发现。 不过就算被人发现了，但由于细音是新闻社社长，而我是新闻社的顾问老师，澪虽是挂名，不过也是新闻社的社员；因此我们只要假称是在开会，那就不会有问题了。当然我们也可以选社办为用餐地点……只是那地方毕竟人来人往，为了不产生不必要的谣言，我也避免在那里用餐。 有时候我会想气我到底在干什么?为什么要设下重重防线……?』，不过因为我并不觉得 这样有什么不好，而且也没有感到厌倦，因此自从澪入学之后，我们就一直维持着这个习惯。 ——好了，那么这个习惯究竟会持续到什么时候呢? 与其这么说，倒不如问『我到底想持续到何时呢?』，我一边这么想着，听着第四节下课钟声响起，我走上楼梯，前往顶楼。 今天虽是阳光强烈、气温枫高的一天，不过在舒爽的凉风吹送下，待在阴凉处其实就相当地舒适。 我不禁忘掉空腹，躺了下来，倾听着微风的声音。然后……就在我的睡意快要涌上时，只听见开门声响起。 「呀呵～悟哥☆」 「喔，细——」 我维持着仰躺的姿势，视线向声音的方向看去……正好是头后仰躬度，刚好能仰望裙内风光的姿势——然后我装作若无其事的样子，上半身坐了起来。 「细音，你收到澪传的简讯了吗?」 「收到了，她说她不过来了对吧。悟哥，我问你喔?」 「嗯?」 「我的和澪一样哦，如何呢?」 ——哼……我才不会上当呢。 「我不懂你在说什么?」 「啊，不是这样吗?算了，说和澪一样本来就是假的，不过你是怎么看出来的?」 「依照澪的形象，当然只有『白色』才适合她啊。」 「……嗯，你这个意见我大致上是赞同的——但是你既然知道我在说什么，又是怎么知道我不是『白色』的呢?」 ——啊! 「……悟哥果然也是男人啊……」 「等等!别、别用那种眼神看我……!刚才那是意外啊……!!」 说是这么说，那一瞬间所看到的淡绿色，却已经深深烙印在我的记忆之中了。 「……算了，反正悟哥看澪的也看习惯了吧，没什么好在意的。」 「……等等，你当我们是什么啊……?」 「笨蛋情侣。」 她回答得非常干脆。 「我说你啊，就是你说出那种话，我和澪的关系才会变得难以启齿啊!」 在我刚赴任的时候，就是这个细音散布谣言说『悟哥有同居对象了』。 「哎呀，我若是不那样说，你可就会和我传出绯闻了喔?因为就是有人喜欢把青梅竹马送作堆啊，真是讨厌对吧?别把美少女游戏的常识带到现实来啦。」 ……这点我完全同意……啊!说到美少女游戏…… 「对了，是不是你把美少女游戏的知识灌输给澪的?」 「…………突然说这什么话啊?」 「不是啦，因为澪有时会在那方面展现出高深的知识，所以我想是不是妳灌输给她的。』 如果是这家伙的话，确实有可能因为好玩而灌输她那些知识。 「听你这么一说，她的宅知识的确是意外地渊博呢……不是悟哥你污染她的吗?」 ……所以说细音，你到底是用什么眼光看我啊……? 「细音也不知道啊……她的谜倒是意外的多呢……」 「说了这么多，悟哥脑袋里想的都是澪的事呢☆」 「……那是没有事实根据的指控。」 我悻悻然地这么说着，然后开始享用澪亲手做的便当。 ……同时也传简讯给澪，跟她说『我午休在顶楼休息』。 ◆ 现在我们倒回一些时间，退到午休刚开始的时候，地点是在——高中部校舍1楼的教师休息室。 休息室地上铺着榻榻米，与建筑物的外观毫不相衬，而在六张榻榻米的房间里，看得到三个人聚集在那里。 「状况还真是奇妙啊。」 校工财天寺努苦笑着说道，而回应他的人则是……事务员白川有纱。 「真的呢，因为三名来自天界的存在，竟然在这里齐众一堂。」 白川愉快地笑着说道。 所谓『来自天界的存在』，就是天派下来的使者，简单说就是『天使』。 白川和财天寺这两个人虽然拥有人类的户籍，而且外表看起来也是人类……但是其真正身分其实是天使，而且还拥有可以往返天界与人界的力量，在天界是高位的存在。 而且—— 「……嗯，但是……都发生过那种事了，现在说这些也太晚了吧……?」 在场的第三个人，水上澪。 她是个如假包换的人类，不过……却是自愿转生回到过去的『前&#8226;天使』。 「可是……为什么你们能够以天使的身分在人界生活呢……?」 澪如此问道，也难怪她问这个问题，因为她之所以转生，就是她不能以天使的身分，与人类——悟一起生活的缘故。 「嗯，坦白告诉你是没关系，不过……我先问一下好了，在你的记忆中，对『这个世界』的我们是怎样的印象?」 财天寺问了个奇妙的问题，但是澪却理解了他的意思，开始静心思考。 「……嗯，是从我转生投胎之后吧……?嗯……确实是有人在，但是……那并不是你们对吧?」 意思也就是说『你们虽然在，可是那不是你们』，澪的回答也够奇怪了。 「嗯……果然对澪就效果薄弱了啊，我就先说了吧……我们实际上来到这个世界是上周的事情，在那之前的『财天寺』与『白川』有点像是我们的分身。」 「……呃，这和你们现在在这里的理由有关系吗?」 「是的，这件事说来话长……由于那次事件的关系，时间回溯到过去，历史也因此有所改变，到这里你应该都明白吧?」 「……嗯。」 「然后关于改变历史这件事，其实那时虽然回溯了时间，但是对历史本身却几乎没有干涉喔。」 「……咦?但是……确实是改变了呀?」 看到澪不可思议地侧着头，白川微笑着继续说下去。 「那时我们所做的……只是让时光倒流，把『水上澪』这个存在和『你的诞生』这个因子投入到过去的世界，并没有动其它的手脚。」 「但是由于加入不同的要素，世界的历史有了不同的走向，而那就是现在的这个世界，也就是说我们并不是『改变历史』，而是『促成历史的改变』，这才是正确的说法。」 「……嗯，我大概懂了，那么……那和你们又有什么关系呢……?」 「是的，就小澪的情况来说，你是将『情报』和『本体』投入到过去，但是我们却只是将『我们有存在』的这个情报，传送到过去而已。」 「然后随着时光流逝，当来到原本的时间的时候……我们再将那样的情报取回，于是就成为『拥有人类经历的天使』。」 「由于我们本身并没有回到过去，我们依然是天使；但是靠着拥有人类的经历与身分，我们才能在某种程度上留在人界。」 「而澪你那时的情况是因为要转生才有意义，所以就没有采取这个方法了。」 「……嗯，我明白了，那么——」 原本静静听着他们解说的澪，这时脸色略为一沉。 「你们费了那么大的工夫……到底是来做什么的……?」 澪警戒了起来，她最害怕的事——就是再度失去现在的生活，不过…… 「请放心吧，小澪，我们没有打算对你们怎么样啦。」 白川像是教导小孩似地说道。 「只不过过去几乎没有像这样的先例……所以为了保险起见，上面才会派遣我们下来。」 「算是售后服务啦，这是加百列大人的一番好意。」 财天寺也接着说道，他的脸上露出了苦笑……看起来似乎没有说谎。 「……嗯，是这样吗?……那么就请你们多多关照罗☆」 澪终于露出了安心的笑容。 「好真，我们才要麻烦你了呢。」「是啊，拜托你罗。」 就在这个时候，澪听到低沉的振动声响起，于是从口袋中取出手机。 「……啊，是悟的简讯……」 主旨：无 本文『我午休在顶楼休息』 澪读完简讯后站了起来。 「……嗯，我差不多该走了。」 「喔，那么关于今天早上说的那件事……如果有什么发现，就拜托你通知罗。」 今天早上的事，其实他们会在这里谈话，起因就是财天寺他们拜托澪一件事。 据他们说『这附近感觉到不寻常的气息，如果有什么发现，希望你通知一声』。 「……嗯，我明白了，那么再见罗?」 「你是要去找悟先生吧?——请慢走。」 「嗯，谢谢。」 澪说完便飞奔而去。 ◆ 餐后，填饱肚子的我感到微微睡意，于是舒爽的凉风吹拂下，再度躺了下来。 「悟哥，吃饱就睡会胖的喔?」 「我也是有在运动的，没问题啦，话说回来——新闻社今后有什么预定吗?」 新闻社的活动几乎可说是出于细音个人的兴趣……不过其实也绝不能因此小觑。 学校的校刊是一个月发行一次，而且每逢学校重大活动也有出刊。细音似乎拥有独自的情报管道，而且报导内容也正确^不止是正确，她还刻意加油添醋，弄得像是八卦新闻一样……只不过那明明几乎是个人活动，却拥有充裕的资金，实在是令人费解的谜。 「我想想……总之我是想赶在暑假前出刊啦，还有就是暑假完毕后也出一次，所以在假期中也必须来学校几趟才行……」 「遵命，我会协助的。」 就在我回答完之后…… 「……嗯，我当然也会帮忙喔☆」 是澪的声音，我的脸向她的方向转去……没想到不知不觉间，她已经来到我的身边了。 …………我不小心就往上看了。 「…………细音。」 「什么?」 ……感觉有某种情感绕了一圈，我彷佛像是得悟大道般的心情说道： 「……『谎言成真了』。」 「你这个幸运的好色男。」 「……?」 叮咚～ 傍晚，有人按响了水上家的门钤。 『嗯，请问是哪位……?』 「啊，是小澪吗?悟在吗?」 『……是黑木大哥吗?悟还没有回来。』 「嗯，这样啊………………呼呼☆啊，澪妹妹，澪妹妹。」 「……嗯?」 「太 太 ， 我 是 卖 米 的 !」 哒哒哒哒哒………… 『……嗯?为什么是卖米的……?』 「哈哈哈!小澪澪你听好罗，这种情况下『卖米的』意思——」 『……嗯?』 答答答答答——咚! 「简单说就是奸——」 「你 在 干 什 么 !」 碰! 「喔喔喔!?」 黑木侧腹中了我的飞踢，只见他像断了线的风筝般飞了出去；还好我一看到玄关前站了一个面露好笑的可疑人物，二话不说就全力奔跑赶来。 总之你给我向全国善良的米商道歉! 题外话，其实不一定是『卖米的』，只要是外送、货运那类，大多都适用这个桥段。 『……是悟吗?』 澪的声音从对讲机传来。 「对，我回来了。」 『……嗯，欢迎回家，悟。』 ……喔，我也必须把脚下这家伙处理掉才行。 「澪?我想把玄关前的厨余处理掉，可以麻烦你打电话连络卫生所吗?」 『嗯……照一般厨余处理不行吗……?』 「对，因为体积很大，请卫生所处理才是最好的方法。」 『嗯，不能够妨碍到邻居……我马上就去打电话。』 「你们两个啊……难道没有自觉你们对话很过分吗?」 垃圾再生了，但是对地球并没有好处就是了。 「真是激烈的对话啊……你们平常都是这样聊天?」 随后跟来的客人有些被吓到，提出如此的疑问。 「嗯，应该差不多都是这样。」 「……谁呀?」 初次见面的黑木向我问道。 「他是在学校担任校工的财天寺先生，而且和你是同类喔。」 我将两位客人带到我家客厅，却看到已经有一位客人先到了。 「咦?细音也来了啊。」 「悟哥，你回来了啊～」 「咪～」 「喵～」 「咪呀☆」 细音之前似乎是在和小家伙们嬉戏，只见她单手拿着逗猫棒向我打招呼。 「是啊，我回来了。比丝、伊芙，还有理德。对了，我有两位客人，不要紧吧?」 「嗯。澪也问过我了，不过因为听起来好像很有趣，所以我也想见见看。」 ……对了，这三人彼此都是初次见面啊。 「算了。黑木、财天寺先生，这位『钤宫细音』是澪从小到大的玩伴，也是我的学生。」 「请多多指教～～☆」 我一替她介绍，细音丝毫不怕生地立刻向他们打招呼。 「喔喔，这孩子就是小澪的那个儿时玩伴啊。」 「哦?她就是传闻中的新闻社社长啊……」 两人各自反应。 「咦?两位认识我吗?」 「我听这家伙说『她有个聒噪的儿时玩伴』。」 「只要是在那间学校工作的人，不可能没听过新闻社社长钤宫的名字呀。」 「……细音的名声已经散播得这么广了吗?」 「不管是好名声还是坏名声都是啦。」 「啊哈哈☆因为我做了许多事嘛。」 细音引以为傲地笑道，看她的样子一点也不觉得惭愧。 「……嗯，细音说过她掌握了全校所有人的人际关系。」 澪一边说出可怕的事情，一边把人数份的饮料和茶点端过来。 「……真的假的……?」 不顾旁边将饮料摆放在桌上的澪，我有些战栗地向细音询问道。 「是啊，应该大致上算是清楚吧?不过公不公开我会在和本人对谈后决定啦，啊!澪，谢谢你～☆」 细音一边接过饮料，一边说道。 ……总之，为了我自己着想，最好先向她探听一下『你也掌握了教师的资料?』，以及『对谈又是怎样的对谈』。 「那、那么再接着介绍下去罗?这两位是我们学校的校工财天寺努，还有我的儿时玩伴黑木司警官。」 「「请多指教。」」 我一面向两位客人劝座，一面帮他们介绍，而两人也微微低下了头，向细音问候。 「啊，黑木哥的事我有听澪和悟哥说过了☆下次可以让我对您做个贴身采访吗?」 「什么!?是、是吗?为什么要采访我?」 他看起来是想假装冷静，但是谁都看得出他正拚命忍耐着淫笑……可能是听到女高中生说要对他『贴身』采访，让他想入非非了吧。 其实我也不是不能理解他的心情……但是对方可是细音耶。 「是的!我早就想采访警官的丑闻了!」 「你的意思是我会引起丑闻?!」 「我看人的眼光可是非常准确，你绝对有那个素质!!最大的证据就是，当你说出『澪妹妹』这个词的时候，你就已经散发出犯罪的气息了☆」 喔，原来如此，刚才在玄关前的对话，细音也听到了啊。 「被这么说我一点也不高兴!喂、喂!你这个家伙也帮我说说话啊!!」 「不，因为那只是早晚的事吧?」 「我说的没错吧，悟哥?」 「呜……!澪、澪妹妹!!你知道我不是那样的人对吧!?」 「…………我去准备晚餐罗?」 「澪妹妹～～～!?」 澪不作回答，又或者该说沉默就是她的回答，看着她离去的背影，黑木悲痛地呼唤着她……所以不是说了吗?现实

中叫人「妹妹」的时点开始，你就已经是危险人物了啊。 「那么今天刚见面的财天寺先……生……?」 说到财天寺，他则是注视着盛着茶点的盘子。 「这个花纹!这个光泽!这种触感!这个盘子制作得相当精致呢～」 「……嗯，那是在十圆商店买的。」 他的样子摆明是在说『别问我』，故意假装在鉴定盘子，却被澪吐槽了。 「呜……啊啊……!那、那么那边三只猫!」 「咪……?」 「喵?」「呜喵?」 「我、我不是那种人对吧?」 ……别问猫这种事啦。 只见我们家的三只小猫，无言看着这个失去人类尊严的腐败警官。 「………………（↑）」 「………………（↓）」 「………………（←）」 三只小猫甚至没有眼神示意，同时移开了视线。 「连猫都这样～～～!?」 黑木抱着头蹲了下去……看来最好换个话题比较好。 「话说回来，细音来我们家有事吗?」 「咦?这个嘛，因为这次校刊要用的题材不够，所以请你们让我拍比丝们的照片。」 「啊!原来如此。」 新闻社的校刊是每个月发行一次，而且当没有题材可以报导时，她就常来我们家拍小家伙们的照片。 细音云：『伤脑筋时就用动物照片』，刚开始时她是拍自己家饲养的狗—— 「悟哥。」 「喔，什么事?」 「悟哥带来的客人又是为什么而来?」 这么说来，我倒是忘记带他来的最主要目的了。 「因为我到现在才知道我们有共通嗜好，想要请他来聊一聊有关的话题……不过比起我来，他和黑木应该比较谈得来。」 「……哦?」 听到我这句话，原本精神上受到重大打击而一蹶不振的黑木，此时又复活过来，眼神中闪耀着光辉。 「——黑木先生，我早就想和你好好地畅谈一番了……!」 「你叫财天寺是吗?——原来如此，从你眼中的光辉，看得出功力不凡呀。」 ——眼中的光辉是什么?又是什么功力呀? 「呼……你也不差呀，程度超越我的想象呀……那么我就问罗!你的属性是!?」 「守备范围是无限!最对我味口的是及膝袜、迷你裙、女高中生!你又如何呢!?」 ……在高中教师和两位现役女高中生面前，这家伙到底在胡言乱语什么? 「你这不在乎旁人眼光的『及』 『迷』 『女』连段攻击，真是相当了不得啊!但是!你太天真了!我的守备范围同样是无限!不过我没有属性!只要能撩动我琴弦的就是我所爱!」 财天寺先生?意思就是只要可爱，你都OK是吧?我很明白，但是说什么『及迷女连段』…… ……这场论战无意义地炽热，又愚蠢得超出想象之外，我可没那个力气对他们的谈话一一反应，于是我决定在他们结束之前，就先和比丝他们玩耍吧。 「呜……有一套!那么这次换我发问，二次元和三次元，你喜欢哪一个?」 「哼，我可不上你的当!我会这么回答!只要可爱不管哪一边都没问题!! ……『自己招了啊』——不用想也知道我会这么吐槽。 我一只手摸着爬到我头上的伊芙，另一只手则是搔着脚边的理德。 ……不知为什么，比丝的眼神就像是在对我说『……放着他们不管好吗……?』，不过我想那一定是我想太多了。 「你太天真了!财天寺!是我的话就这么说!只要可爱什么都OK，但是女高中生就算不可爱，我也照单全收!!」 「什、什么～!?黑、黑木先生……你真是个男子汉——!!」 「哈哈哈……你知道吗?拥有属性之人在泛用性上，确实不如全能型的人，不过!只要是在他的属性范围内，别说是次元的障壁，就算是先天性的问题也一样能克服!」 ……我有种感觉，可以吐槽他们的人说不定是濒临绝种的保育动物了。 「澪，我看不用报导丑闻，直接把这段对话录下来公开出去，这样就足以让他身败名裂了……他平常也是这副德性吗?」 「……嗯，平常也是这样。」 「……悟哥，真是辛苦你了……」 细音同学，不要同情我，我自己都有点想哭了。 「只要穷究到极致，即使弱点也能够成为武器吗?我只能说你实在太了不起了。」 「你也不差啊，全能型要达到精通的地步可是非常困难之事，你的实力我确实见识到了!虽然有些多此一举，不过身为拥有同样实力的同志，让我问一下你的嗜好吧，请问你喜欢的发型是?」 「嗯……与其随便询问特殊嗜好，倒不如问这种能够得知喜好的好问题，真不愧是黑木先生!那么我就回答吧，是『马尾』。」 ——这些家伙绝对没有顾及旁人的观感吧。 「…………我还是换个发型吧……」 「……嗯，细音，不可以认输啊。」 「……喵～」 比丝叫了一声后，便蜷曲着身子开始睡觉了，从它的叫声和态度，我总感觉它好像是在说『等他们说完了再叫醒我』。 而在我头上的伊芙也打起瞌睡，眼看就要掉下来，又急忙攀住我的头……别伸出爪子抓我喔?那是会痛的。 「没想到竟然会出现与我这么兴趣相投的人……!那么马尾果然还是要绑在侧边你说对吧!?」 「不，很抱歉，黑木先生……偏马尾是不行的。」 「咦?」 谈论到这个地步，意外地出现意见分歧了。 「不是的，就我个人来说，我无法容忍那左右不对称的偏马尾；我认为做为马尾发型，那样是邪门歪道啊!」 「你、你说什么……?你这家伙!你的意思是说第三季以后的『〇叶』不萌咯!?」 「不是吧，虽然这么说对你不好意思……『奈〇』的萌只到第二季为止啊!怎么想这都是常识吧?」 「你、你这家伙!身为全能型的人，基本属性却是萝莉吗!?」 感觉好像变成在争论动画了。 「……细音，他们在说什么啊……?」 「嗯，是『白色恶魔』的故事。」 「……嗯?机器人动画吗?」 「不是的，不是那一部一个奉行『先炮击再来谈话』为原则，活生生的女孩子的故事。」 「……是在劝降?」 「颇有相近之处。」 才不是那样，妳给我向该作品的支持者们道歉。 「萝莉当然也在我的守备范围之内，不过并不是因为那样，正是因为爱着初期角色的关系，所以更不能容许她变更属性啊!」 「!?原、原来如此……这就是所谓的贯彻初衷吗!你强韧的意志值得赞赏啊!」 ——嗯，我已经不能再无视下去了。 「有结论了吗?你们这两个没节操的家伙。」 「你这家伙!那对我们是天大的侮辱啊!」 「没错啊，悟先生!我们并不是没有节操，只不过是——」 「「爱着所有可爱女孩，也就是说这是博爱主义!!」」 这两个家伙真的是初次相见吗……? 「……即使真的不分男女老幼，但在限定要外表可爱才行的时点，那就已经不配称为博爱主义了吧?」 「啊——悟先生，很抱歉，请你把『男女老幼』的『男』去掉，即使再怎么可爱，只要牵扯到BL我就不行了……因为这个关系，伪娘我也……我并不打算否定有这种嗜好的人……但是我刚好对此存在着心灵创伤啊……」 「……你跟我真是意气相投，你难道是我的分身?……我也是因为心灵创伤的关系，无法接受那方面。」 ——刚才慷慨激昂的模样好似虚假一般，两人表情阴暗地沉默了下来，究竟是怎样的心灵创伤，竟会让这两人如此消沉沮丧……? 「话说回来了，悟哥，你也有和他们相同的兴趣吧?」 「……我不希望你把我和这两个相提并论喔?」 「……嗯，对不起，总之你有幻想属性吧?」 「我是不否定啦……那又如何?」 「你说这两人『没节操』，那么悟哥的喜好又是如何?」 「呜……」 ——这么说来，我从来没有想过耶。 「嗯，这么说来，我也没听你说过。」 「喔，确实令人很感兴趣啊。」 「咪～☆」「咪呀!」「……喵☆」「…………（盯着看）」 在场全员都非常想知道的样子，而———也无言地注视着我——想逃也逃不掉了。 「可是喜好什么的，我至今一直都没想过这种问题啊!」 「嗯，那就请你回答我们问题吧，首先就是……你喜欢年纪比你大还是比你小？」 「我并不会特别在意这个啦……不过我想应该是年纪比我小的吧。」 「原来如此，那么悟先生，文静和活泼的女孩，你喜欢哪一个?」 「……文静的女孩吧。」 「原来如此～那么悟哥，长发和短发，你喜欢哪一个?」 「应该还是长发吧。」 「「「…………原来如此。」」」 刚才他们好像无言了一下，那是怎么回事? 「下一个问题，皮肤白皙和健康的古铜色，你喜欢哪一个?」 「白皙。」 「「 「…………」」」 黑木、财天寺先生以及细音，他们不知为何都盯着澪的方向看。 「「「原来如此。」」」 「……你们怎么从刚才就一直说这句话?」 「别在意嘛，悟先生，下一个问题，胸部大的和胸部小的，你喜欢哪一个?」 「嗯……有总比没有好……不过如果到『爆』的程度，那还不如没有。」 「具体的理想大小是?」 「我也不太清楚是怎么算啦……不过我想是D或E吧?」 「……细音女士，依照你的判定是?」 听黑木这么问，细音看着浔说道： 「在范围之内。」 「「原来如此。」」 「……所以说，你们干嘛从刚才就一直说这句?」 「你不用在意啦，悟哥，那么精明干练的女强人类型，和顾家的贤妻良母型，你觉得哪一个好呢?」 「顾家的比较好。」 问到这个问题的时候，这次全部的人连同小猫都一同望向澪。 「「「原来如此。」」」「「「呜喵!」」」 「……你们有什么话想说可以直说啊……?」 「不不，没什么。那么悟哥我问你，综合以上的条件，你喜欢的类型就是，长发且肤色白皙，胸围约是D或E罩杯的年轻女孩，如果贤慧顾家就更好，是这样没错吧?」 细音全部做一个总结……但是令我有些在意的是——不知为何，她不是看着手上记录，而 是看着澪归纳出结论。不过确实如她所说，那样的结论与我理想女孩的形象完全相符。 「是啊，我想应该是那样没错，但是根本没有女孩子符合那种条件吧!」 「「「您说的是。」」」 「而且若是再加上『苗条又可爱的女孩』这个条件，大概找遍世界也不一定找得到了。」 「「「您说的是。」」」 「……你们平常白天是看富士电视台吗?」 「「「您说的是。」」」 …………不知为何，现在好像突然变成※森田一义时间了。（译注：日本富士电视台每个星期一到星期五中午12点到1点播出，由搞笑艺人森田一义所主持的节目。） 拉动衣袖。 「嗯?」 有人拉动着我的袖子，于是我转头向旁边看去，只见澪和鲜少坐在澪头上的伊芙正仰望着我。 「……我会努力的。」「喵……!」 「…………努力什么?」 她们一个人和一只猫，从她们的声音感觉得出高昂的斗志。 「「「谢谢招待了。」」」 其它三个人有些受不了地说道，而比丝也搔着脖子像在说『听不下去了』，理德则是将脸别了过去……你们到底是什么意思? 应该说……他们的行动整齐划一，仿佛事先商量过一般，他们真的是初次见面吗?——啊，这么说来…… 「对了，黑木——」 「「「您说的是。」」」 「……够了啦。话说你到底来做什么的?我们应该没有约好吧?」 「啊啊，我倒是差点忘了正事，我是来请你们稍微小心一点。」 「小心?」 「对……其实最近这附近有发生一些奇怪的事。」 「这我倒是第一次听说……是犯罪案件吗?」 「姑且……是当成事故来处理了。」 难得听到他这样含糊的说法……也就是说事情非常悬疑罗? 「嗯?那是怎么一回事呢?黑木先生。」 「最近连续发生许多意外事故，地点就在这附近的狭小范围内；而且大多没有目击者，连想要调查是否真是意外事故都很困难。」 「会不会是巧合?」 「如果真是那样就好了，但是『突然被飞来的树枝刺到』 『感到剧烈疼痛而倒下，一看却发现脚上留有野兽的齿痕』 『骑乘中的自行车被不知哪来的绳子缠住而翻倒』 『打个喷嚏却有脸盆从天而降』等等，这些事情你认为如何?」 「……除了最后一个之外，其它全是怪异现象呢。」 「是啊，而且发生地点只是『在这附近』，而不是特定的地点，更是难以应对。」 「……悟……该不会昨天的事故也是……?」 澪对那件事似乎也很在意，忍不住从旁插嘴说道，而我也同样在意这个问题。 「昨天?喔喔，是汽车的意外事故吗?听说原因可能是轮胎压到粗钉子而爆胎……可是根据事发稍早前经过现场的行人所说，他们并没有看见地上有那样的东西……其实就是因为发生那件事，我今天才会过来。」 「……? 」 「在此之前，被害者都一定是单独一人——反过来说这一点也极不寻常。而这次受到损害的却是车辆，弄个不好甚至可能会牵连到人，目前虽然还没有死伤……但是往后就很难说了。」 ——这件事比想象中还危险啊……是说，这种事你怎么可以忘记。 「嗯……这件事情还真是不寻常啊，黑木先生，这件事警方不对外发表吗?」 「在原因和对策都还不明朗的情况下公开，也只会让民众恐慌而已啊。」 「这也说的是……那么被害人有没有什么共通之处呢?」 「或许只是偶然而已，不过至今被害人全是男性。但除此之外，不论年纪、身材、职业、住址，甚至连有无前科都没有共通之处啊……不过既然受害的都是男性，那么小澪和细音就相对安全了——嗯?喂!你怎么了?」 听到黑木这么说，众人的视线都集中在细音身上，仔细一看，她的脸色非常差。 「…………细音?你怎么了?」「喵……?」 澪忧心仲忡地问她；三只小猫中与细音最亲的比丝也叫了一声，伊芙和理德也抬头仰望着细音。 「啊、啊哈哈哈，感觉就像是听到真实的鬼故事，竟然让我有些害怕起来了……我没事的啦。」 虽然细音说她『没事』……但是她的表情明显是在强颜欢笑。 「……可是……细音你真的……?」 「……啊哈、啊哈哈哈哈!我就说没事了!——喔!已经这么晚了啊!对不起，澪，我还有事情要做，我先回去咯!比丝、伊芙，理德，下次再让我拍照片吧。」 「「「喵……」」」 「等等!细音，你是怎么了?」 脸色看来虽是好多了……但是她的声音明显不自然，因此我叫住了她。 「讨厌啦，悟哥!回家作业是你出的，你还敢问我怎么了?」 ……我确实是有出作业，而且量还不少，但是—— 「那么就这样罗，明天见!澪、悟哥、比丝们!还有财天寺先生和黑木哥也再见罗!」 细音这么说着，随后就丢下在原地满腹疑惑的我们，她甚至不让我们有送她出门的机会，一个人走了出去。 「……悟。」「喵……」「喵呀……」「咪啊。」 「我知道……她明显不对劲。」 「确实是有不自然之处……但是她说的话有什么奇怪吗?」 财天寺疑惑地侧着头思考，她说的理由本身的确不奇怪，但是说的人却是细音。 「……嗯……因为细音她……」 「没错。就算作业出得再多，细音也只是多花些时间抄而已，然而她却说要自己做作业……」 「…………原来如此，她是那样的人啊。」 而且害怕鬼故事这个理由也是一样。换成平常的她，就算是自己会被牵扯进去，也是会兴高采烈地展开行动查明原因，至少绝不可能会因害怕而却步。 想到这里，我忽然想到——她该不会是…… 「——黑木，发生那件事的地方是——喂，黑木?」 仔细一看，黑木的模样有些奇怪，只见他呆立在原地，目光注视着玄关的方向。 「喂、喂!连你也不对劲了吗!?」 「——没、没有，我没事……」 「你明明就不像没事!到底怎么了!?你快给我说出来!!」 现场笼罩在紧张的气氛中，澪和财天寺先生也注视着黑木。 「真、真的没什么啦!……只是——」 「『只是』什么?」 「第一次有人叫我『哥』。」 ………………………啥? ——听他这么一说，临别之际，细音好像是叫他『黑木哥』没错，我觉得那大概是她急着回去的关系。不过—— 「我的妹妹属性可能觉醒了喔……!」 「「「…………好啦好啦。」」」 黑木说此话时脸颊还有些红，我们三人则是不耐烦地敷衍以对。 「啊——因为一个白痴的关系，让我一下子没力了……不过关于细音的事，现在多想也没用，说不定她真的是一时兴起，想要自己写作业也不无可能。」 但是仔细想想，这次只抄不读可是会吃到苦头喔……?她应该记得吧……? 「……嗯～我想她应该不会那么用功……你出了那么多作业吗?」 「是啊，我出的量还不少呢。期限是一个礼拜内，这也是顺便为期末考复习；而且为了在考试前测试你们的实力，明天还会从作业的范围出题小考。澪的班级应该也是一样吧?」 「……咦?」 「负责教导一年级的山上老师也说他要小考啊，所以澪的班上应该也有出回家作业吧。」 「…………啊。」 ——你给我等一下! 扣扣。 「我要进来罗。」 虽然我也明白现在没必要敲门，不过还是先敲门才进入澪的房间。 这个房间的主人并不是坐在自己的书桌前，而是坐在房间中央的矮桌前，当然，矮桌上正摊开放着几张回家作业的数学讲义，另外矮桌下也放着一张讲义，三只小猫不知为何直直盯着那张讲义看。 「我帮你端了杯冰咖啡来，只放了奶精，没加砂糖。」 我一边说着，一边先放下杯垫，然后再把杯子放在杯垫上；一杯是———的份，另一杯是我的份。 「……嗯，谢谢你，悟。」 「不客气。话说回来……澪竟然会忘记写作业，真是稀奇呢。」 「……嗯，因为是数学……」 「啥?」 ——澪讨厌数学吗?那样的话，对身为数学老师的我可是有点受到打击啊…… 「……我本来是想请悟教我的……可是一直找不到机会，不知不觉就忘记了。」 看到澪像是使起小性子的表情……不知何故，我感到有些难为情。 「……啊～～该怎么说呢……谢谢妳。」 「……?为什么说谢谢?」 ——不知为何……总觉得说『谢谢』比『对不起』来得好。 「先、先不管那些!你念得怎么样了?有不明白的地方吗?」 「……嗯。到目前还没问题，只是……还要花点时间。」 我看了一下作业的讲义，数量有八张。量虽然多，但是看起来并不难，所以不用我帮忙也没关系吧……但是毕竟有那么多数量，这样的确要花时间了。 「澪，解完这个问题之后就先休息一下吧。」 「嗯………………写好了。」 「OK，给我看一下。」 我说着便接过讲义，看了看澪所解的问题——好，这样的话就行得通了。 「那么你就解解看这题、这题、这题，还有这题吧。」 「……嗯——啊，是类似的问题。」 「对，把类似的问题一起解完会比较轻松吧?总之先从减少题数开始。」 「……嗯。」 「我会帮你把其它相似的问题组合做上记号。」 「谢谢你，悟。」 数理问题的解题模式终究有限，因此解过一个问题，大概都还会有两、三题是以相同解法作答；如果难解的题目堆积如山，那么先从容易解的问题开始着手，设法先减少题数，如此一来不管是精神或是体力上都比较轻松。 「咪～」 「嗯?」 听到猫叫声，我拾起头来；

只见比丝已在不知不觉间爬到桌上，用前脚『啪啪』地拍着澪正在做的习题。 「……嗯，比丝，稍微让开一点好吗?」 被澪这么一说，白猫稍微走开了一些，看来它刚刚拍打的刚好是答案所在的位置。 附带一提，澪现在在写的题目是『选出与公式相符的图表』，在数学这科目中算是较少见的选择题。 「咪☆」 啪啪。 「……对不起喔，可以再移开一些吗?」 白猫依言移开，澪把那个答案圈起来。 「咪～咪☆」 啪啪。 「…………对不起，比丝，我等一下再跟你玩好吗?所以——咦?」 下一题也解开了，该圈选的答案……又是比丝拍打的选项。 ……喂，你该不会……? 「咪☆」 啪啪。 无视于我的困惑，白猫又拍打了下一个地方……于是我要澪停笔，由我来解题看看。 「…………正确答案，比丝，你…………!」 我、我把事情的经过一五一十地告诉你们吧……! 『我原本以为猫坐在讲义上碍事，没想到它却比高中生更快解开问题，还把答案指了出来。』 你……你们可能听不懂我在说什么，不过我自己也不知道到底是怎么一回事……!那绝非猫听得懂人话之类那么简单……一个还恐怖许多的（以下略）。 我已经混乱到忍不住在脑中模拟着不熟悉的※JO〇O梗了。（译注：前面一段话是出自漫画『JOJO的奇妙冒险』第三部中，J&#8226;P&#8226;波鲁那雷夫向空条承太郎等人说明迪奥的替身能力时的台词。） 一般来说，那种事是不可能的。但是，五选一的问题，要碰巧猜对四题的机率是62 5分之一，而且这机率是建立在理解那是呵题目乙而做出选择的情况下，才会有这个机率。 所以……这不可能，照常理来说这种事不可能发生……因此我—— 「哇～～!比丝你好厉害!真聪明呀～～!!」 我选择彻底当个笨饲主，开始逃避现实……因为想破了脑袋也没用啊。 「……嗯，比丝你好厉害。」 ——泽，你的反应并不是逃避现实，而是普通地称赞它对吧? ……虽然我心里想『你也该怀疑一下吧』，不过却刻意不说出口，专心地抚摸着比丝的头，然后…… 「喵!喵!」「咪啊、呜咪……」 伊芙似乎在对我说什么，而理德看来好像是在制止它一般。 「咪呀、咪咪呀!」「咪……」 只见伊芙用前脚拍着地上的讲义，而理德……看起来已经放弃劝阻了。 「……该不会伊芙也想解解看吗?」 「咪呀……!」 「想挑战当然是可以啦……好，那么就这个吧。」 说着我指向比较简单的因数分解问题，不过—— ——老实说，比丝姑且不论，伊芙看起来就不觉得它脑袋有多聪明啊。 「喵……喵……?」 看来我是猜对了——伊芙一看到题目，眼睛立刻瞪得大大地，开始烦恼了起来。 「……喵，喵……?」 它发出苦恼的叫声，同时灵巧地用前脚抱住头。 「…………呜喵。」 然后就这样倒了下去。 嗯，真的一如我所料——只是这孩子的反应……真的很有趣。 ……于是我决定和它玩一玩。 「伊芙，想要挽回名誉吗?」 「……喵?……咪呀!」 上钩了。 「好，那我现在就出个简单的问题!想要答出这个问题挽回名声吗～～!?」 「喵啊!!」 而且它也很配合。 「那么我就出题了，公元1192年，源赖朝在缣仓建立了什么?1、豪宅。2、幕府。3、后宫。4、乐园。」 我一边说着题目，一边在伊芙面前的纸上写下『1』 『2』 『3』 『4』几个大字。 「喵、喵啊!?」 嗯，果然是不知道，即使如此它还是…… 「喵……喵……?」 啪。 在百般犹豫之后，它战战竞竞地拍了选项的数字。 「……确定是这个答案了吗?」 「咪!?喵喵喵喵!?」 「没有提示喔。」 「呜喵……——咪啊!」 看来它似乎已经做好觉悟了。 「那么答案是…………」 「……咪、咪啊……?」 我看着伊芙，脸上不时变换着表情，迟迟不说出答案。 「……………………」 「…………咪、咪啊……!」 看着担心害怕的伊芙，我细细品尝着某猜谜节目主持人的心情。 ……附带一提，伊芙选择的答案是……『4』。因此…… 「很可惜……!」 「咪啊啊!?」 它发出有如悲鸣的叫声，再一次地倒下。 嗯～～在缣仓建立了乐园啊，源氏可真是了不起。 「那我问你……你刚才犹豫半天，是在犹豫选哪一个啊?」 「——喵。」 啪。 它的手……更正，是它的前脚拍的答案是——『3』。 ……源家的赖朝少爷啊，听说你想在缣仓建立后宫啊，真是令人羡慕喔? 「…………可惜。」 「喵啊～～!?」 ——就各种意义上来说，真的除了『可惜』之外，我还能说什么呢? 不过话说回来……你竟然选『乐园』和『后宫』，伊芙小姐，你以为这个时代是怎样的时代啊? 「呜喵啊!喵啊喵啊喵啊!!呜喵——!!」 滚来滚去，滚来滚去。 伊芙仰躺在地上，有如小孩无理取闹般挣扎乱动。 看起来它像是在说『反正我就是一只猫嘛!这种问题我怎么会嘛!!哇啊啊啊!!』。 「咪……呜喵……?」 「……呜咪?……咪啊。」 理德像是在安慰它，接着伊芙似乎也平静了下来……不过我有点在意，于是这么说道： 「那么理德，正确答案是哪个呢?」 「咪?呜喵!」 拍。 它的前脚毫不犹豫地挥下，打在『2』的答案上。 「正确答案。」 ——啊～～这孩子果然知道答案。 「呜喵!?咪……咪……咪啊啊啊!!」 「咪!?」 伊芙发出像是哭声的叫声，扑到我身上哭诉。看理德吃惊的模样……伊芙大概是在说『理、理德背叛我了!!』吧? ——刚才的理德或许并没有意识到吧——它安慰的方式，看起来就像胜者安慰败者一样啊…… 「啊～～好了好了，乖喔乖喔……你很努力了吧?抱歉这样欺负你。」 我一边这么说着，一边抱起伊芙，抚摸着它的背。 「咪啊……!……咪啊…………呜喵……喵……呼……」 ——它睡着了。 不知是心情平静下来了，还是单纯哭累了呢，看着伊芙这样的模样…… 「我说澪啊。」 「……嗯，什么事?」 即使是在这阵嬉闹之中，澪仍是默默地解着题目，我对她说道： 「我看着这孩子……没来由地想到一句不适当，却很贴切的话。」 「……什么话?」 「『愈笨的孩子愈是可爱』……你不这么认为吗?」 「…………不予置评。」 ——在YES或NO二选一的情况下，选不予置评就和肯定没什么两样喔? 澪这么说着，然后暂时停笔，抚摸着睡在我怀中的伊芙，她的表情接近苦笑，眼神却是非常温柔。 「咪～☆」 「喵……」 比丝和理德也走过来看着伊芙……他们真是好姊弟。 「……悟?……你最近常和这些孩子们说话对吧?你听得懂它们的话了吗……?」 「咪!?」 「呜喵!?」 两只猫惊讶地叫出声，在惊讶的同时，它们似乎也期待着什么。 「不，我怎么可能听得懂，只是它们的感情表现非常容易明白……所以我隐约猜得出来吧?」 ——而且这应该算『正常』吧，对比丝们表现得有如人类一般，我至今仍感到惊讶和困惑……我现在也只是放弃思考，不去多想而已。 「……嗯，但是……你记得细音家的奇亚吧?那孩子也很聪明……如果它做出像比丝它们那样的事，你会怎么想呢?」 澪所说的『奇亚』，是直到去年年底还在细音家的大型犬。乖巧……是称不上啦，不过非常聪明，而且不止和细音，它和我与澪也很亲昵。 如果奇亚做出和这些孩子们一样的行动—— 「咦?听你这样一说……我想我应该会更慌张吧。……而且搞不好会喊着『太荒唐了!』 或是『我不承认!』，一味逃避现实也说不定……?」 「咪!?」 「呜喵……」 「不、不是不是!不是你们『太荒唐』!啊，说荒唐确实是很荒唐啦……总觉得……应该说比丝它们不会让我有不协调的感觉吧——」 ——这么一说……不知为何，我心里的某个部分确实认同，或者该说是接受了这样的事情吧。 「…………怎么会这样呢?」 「……我也不知道。」「「……咪☆」」 说是这么说，但听这一人两只的声音，却显得很高兴的样子……让我不由得感到有些不自在。 「——话说回来，澪?妳的作业写得完吗?」 「…………嗯，熬夜一下应该可以赶完。」 「OK，那我陪你熬夜吧，有什么不懂的地方吗?」 「嗯，目前还没有……这么说来，悟为什么会成为数学老师呢?」 「嗯?我没说过吗?因为邻居有许多年纪比我小的孩子，我教他们功课，教着教着就教出乐趣来了。」 「……嗯，这个我听你说过了……不过我问的不是你成为老师的理由，我还没听你说为什么要教『数学』的理由。悟明明有学剑道，而且也很擅长英文……为什么是数学呢?」 这么说来，我似乎真的没说过——不过我也想问……为什么呢? 我从小学三年级就开始学习剑道，话虽如此，那并不是社团活动的性质，而是在附近的道场认真学习剑道；现在即使已经退出，我偶尔还是会去道场露个脸……我记得在那个时候，不知为何，我有一种强烈『想要变强』的心情。 而英语则是因为直到上大学为止，我以前一直都憧憬着国外的生活。 ——因为那些都是为了自己的需要而学会的技能，所以不想当成工作……是这样吗? 「——抱歉，我自己也不太明白……倒是澪你的手别停下来啊。」 「…………唔……我写到手腕有点痛了……」 尽管语气有点像在闹别扭，澪仍是认真地写着作业；而一旁的我则是将抱着的伊芙放到猫用坐垫上，然后收拾起不知不觉间空了的杯子。 「我再去倒饮料和准备宵夜。」 我这么说着，然后便走出房间去准备。 继续刚才想的那件事。 我知道我不当体育或英文教师的理由了，但是……那么我又是为何开始练剑道? 是因为想要变强吗?放弃移居国外又是什么原因呢? 关于国外倒是很容易明白，因为『教师』与『居住国外』很难两者兼顾，因此我选择了当教师。 ——那么『想要变强』的这份心情又是为何? 「嗯～开始练剑道是在小学三年级的夏天……大约在7、8岁时候的事……?——啊!」 ——澪就是在那时候出生的。 那么……我是见到刚出生的澪，在保护心理作祟下，才会产生『想保护这女孩』的想法吗?现在想来的确是有许多迹象，可是…… ——我会有『想保护她』那种夸张的想法吗? 我想到现在我和澪的关系。 『我在保护她』这种话我可说不出口；我想都没想过，而且也不会想说这种话。 但是我确实抱持着某种想法，并不是『漫无目的』。 ——那么那份感情究竟是什么? 我思考着这样的事情，准备好简单的三明治和咖啡，然后又回到澪的房间。 「…………有没有搞错啊。」 只见房间内已经没有任何清醒的生命体了。 澪手拄在桌上睡着了，我戳了戳她的脸颊。 「起来～睡着可是会死的啊……死的是你的小考喔。」 「…………嗯……我没有睡……喵?」 「……不要在精神上猫化啦。」 ——就是这个部分，会让人想要保护她吧。 第二只 三章 同伴与羁绊与事件的浮现。『少女的归处』 叮～咚～当～咚～ 第四节课的下课钟声响起。 我今天上午最后的一节课是『2—C』，也就是我自己班级的课。听到钟声时，我小心着不被学生发觉地暗自松了一口气，然后为课程做个结尾。 「今天的小考算是模拟期末考，有不懂的地方请回去各自复习。那么今天的课就上到这里!」 值日生迫不及待地发号施令，课程到此结束，吵闹的午休时间马上就要开始。 虽然很困，不过仍拚命忍着不表现出来的我，可能还比学生们更是松了一口气。我边收拾东西准备回到教职员室，但是…… ——对了，我原本是想看看细音的情况怎样啊。 我想起这件事，望向最后一列靠走廊的座位；只见明明已经是午休时间，却有个绑着马尾的少女仍对着课本呻吟着。 「……妳在做什么?」 我走近向她搭话，只见细音怨恨地抬起头来看着我。 「要人家复习的不是悟哥吗……」 「是没错啦……可是你会这么沮丧倒是很少见呢。」 细音的成绩确实不好，不过她头脑灵活，又相当地狡猾，简单说她就是典型的『不用功的孩子』；但是她却能靠着天生的狡猾与机灵，巧妙地低空飞过不及格的边缘。 「你平常不是都有猜题吗?」 「……我忘记今天要小考。」 ——果然是忘记了啊……那确实就无可奈合了。 「只要有做作业，分数就不至于这么难看啊……」 「你觉得我会做作业吗?」 「……不会。」 「就是如此。」 竟然在教师面前说得那么明白，而且还不会不好意思。 「你昨天不是都那么急着赶回家了?」 「我那时候是已经拿到解答完毕的讲义了……但是量那么多，要抄也要花许多时间吧?」 ……所以说，别在出题本人的面前说得那么白啦。 「——然后呢?偷懒和疏忽的下场就是这成绩吗?」 「啊呜……」 细音再度抱头趴在桌子上……这让我也不由得开始同情起她了。 「好啦好啦，我就大略教你一遍好了……你哪里不懂?」 「总之就先敦我……这里。」 细音说着手指了下去，那是最前面的第二题，是个向量问题——但是那一题…… 「…………这不是基础问题吗?」 「对，是基础问题没错，所以说只要基础弄懂了，其它大致上也就能够解决了!」 ……这家伙现在在教师面前说的这句话，意思不就等于『我全部都不会☆』吗? 我尽管有点火大，内心却想着『照这样看来她应该不要紧吧?』，稍微放下心中的大石了。 「……我知道了，那么我就快点数一数吧?再不快一点，午餐都卖完了。」 「咦?悟哥不是有便当吗?」 「是啊，我今天没带，所以打算吃学校餐厅，或是去福利社买。」 「……你们该不会……吵架了?」 「不，只是因为昨天我们两人都熬夜到很晚，所以我就说今天不用了。」 拉扯。 「总之这个问题就是……」 拉扯。 嗯?感觉好像有人在拉我的衣服? 「……嗯，悟——」 「嗯?啊啊，是澪啊，怎么了吗?」 「我送便当来了。」 「喔喔——!虽然很感谢你……可是你昨晚一定很辛苦吧，不要紧吗?」 「嗯，有点想睡……因为悟昨天都不肯让我睡嘛。」 结果昨晚写完作业时，已经凌晨3点了；而我也陪她到那个时间，所以也跟她一样睡眠不足。 「我也跟你一样睡眠不足啊。可是都已经做到那个地步了，果然还是该做完才行吧?」 不然你的小考可能会很凄惨吧。 「是那样没错……可是我是第一次……」 嗯，的确，她应该是第一次写那么多的作业，一定很吃不消。 「那也是澪之前都不做的关系，却要一个晚上就那么办……一定很辛苦吧?」 「嗯，有点吃不消……现在也还有点痛。」 这么说来，她的确是说握笔握到手腕会痛。 「你若是不稍微放松一点，长时间下来会很难受喔。不过你肯为我努力到那样的地步，我觉得很高兴，真是辛苦你了。」 不管是什么样的理由，学生肯用功到手腕会痛，身为教师实在很欣慰。 「……嗯……悟看起来好像没什么事呢?」 「只是腰有点痛而已，但是我可不能叫苦……你知道的，这是身为男人的坚持。」 以及身为教师的坚持。老实说我除了非常困倦以外，也由于一直用不良的姿势帮她看功课，让我的腰也隐隐作痛，不过以我的立场，可不能表现出丢人现眼的模样。 「……嗯，原来是这样。但谢谢你教了我，多亏你的教导，我总算是学会了☆」 嗯，看来小考的成绩不错呢。 「那也是澪你的努力，你辛苦了。」 说着，我拍了拍她的头。 或许是将便当拿在手上的关系，我突然感到一阵空腹感袭来，真想快点吃午餐。 「好了，细音，抱歉我们要稍微快……咦?……你怎么了?」 「……细音?」 回过头来才发觉，细音正以一副瞠目结舌的表情看着我们。 然后我又注意到，现在明明就是午休时间，为什么教室会笼罩在沉默之中呢? 我往四周看了看。 只见有人和细音一样哑口无言。 有人不知为何红着脸。 甚至有人不知为何是弯着腰（♂）。 他们共通的一点，就是全都看着我们的方向，一句话也说不出口。 正当我想着这是什么缘故时，细音稍微振作起来，勉强挤出一句话。 「悟哥……刚才的对话……可以当成是你的自白吗?」 「「……对话?」」 偶然间，我和澪的话重叠了，我们同时侧着头，回忆刚才的对话。 『喔喔——!虽然很感谢妳……可是妳昨晚一定很辛苦吧，不要紧吧?』 『嗯，有点想睡……因为悟昨天都不肯让我睡嘛。』 『我也跟你一样睡眠不足啊。可是都已经做到那个地步了，果然还是该做完才行吧?』 『是那样没错……可是我是第一次……』 『那也是澪之前都不做的关系，却要一个晚上就那么拚……一定很辛苦吧?』 『嗯，有点吃不消……现在也还有点痛。』 『你若是不稍微放松一点，长时间下来会很难受喔。不过你肯为我努力到那样的地步，我 觉得很高兴，真是辛苦你了。』 『……嗯……悟看起来好像没什么事呢?。』 『只是腰有点痛而已，但是我可不能叫苦……你知道的，这是身为男人的坚持。』 『……嗯，原来是这样。但谢谢你教了我，多亏你的教导，我总算是学会了☆』 『那也是澪你的努力，你辛苦了。』 「!?糟、糟糕了!」「……啊!」 澪和我似乎是同时想到了。 看来因为睡眠不足的影响，让我们头脑不清楚了…… 为了避免许多麻烦，我至今都对学生们隐瞒我和澪的关系，现在却……! 我们顿时只觉得万分愕然，喃喃说出无法挽回的过错。 「「……我们用了平常的称呼啊……」」 「「「「「不止那样吧!!」」」」」 为什么全部人一起吐槽我们? 「为、为什么?」 「……细音……大家为什么生气呢?而且主要是对悟生气。」 没错，与其说是指责，倒不如说是明确的怒气几乎冲着我一个人来。 「嗯～～看你们的反应，好像真的什么也没发生……吧?不过你们该注意一下发言吧?毕竟澪你们平常的气氛就像是新婚夫妻了。」 不知为何，细音说出奇怪的话。 「新婚……」 「……夫妻?」 ——我们两人不自觉地看着彼此。 「「…………」」 ——然后又不自觉地同时移开了视线。 「「「「「哇啊啊啊啊!喂!你们也太酸甜了吧!!」」」」」 「所以说你们从刚才到底在说什么啊!?」 我的忍耐已经到了极限，愤怒地加以反驳回去；随即教室内出现了各式各样的反应。 「真的没自觉吗!?」 「为什么吃个午饭，非得要听你们初夜的枕边谈话啊!?」 「水上老师，你这么快就对一

年级学生出手了!?」 「你是什么意思?这么想把那位可爱的女朋友，现给自己的学生看吗!?」 「那女孩!不就是已经被美少女监识家们盯上的女孩吗!?记得名字是叫……」 ——啊，不妙了。 「——水上、澪……咦?」 「「「「「……什么?『水上』?」」」」」 一时之间，喧嚣声顿时静了下来，我的学生们的视线在我与澪之间来来去去。 然后—— 「「「「「是 你老 婆吗 !?」」」」」 「为什么会变成那样!?我们只是普通的堂兄妹!」 「「「「「骗人!!」」」」」 ……这里什么时候变成※雏见〇了?暮蝉可没有鸣泣喔?（编注：出自游戏「暮蝉悲鸣时」，此为作品中的女角礼奈在崩坏时喊出的名台词。） 「真的啦!——对吧?澪。」 由澪来说明，大概会比由我来说要能够信任吧，简单说『可爱就是正义』。 而澪听我这么说，微微仰望着我。 「…………只是堂兄妹……?」 ——澪同学?妳露出那样寂寞的眼神是什么意思……? 「——水上老师，你就别再狡辩了吧?」 「有哪对堂兄妹会散发出那种新婚的气氛啊?」 「就算真的是堂兄妹……那也很明显是『非比寻常的堂兄妹』喔……?」 学生们的情绪稍微平静下来了。 ——但事情绝非到此为止，这是……暴风雨前的宁静。 女学生们大多都是不屑或觉得有趣的表情，然而问题是在男学生们。 ……他们个个双眼充血，好像在集气一般地，全身不住地颤抖。 「呜!那、那么评审员!身为裁判的钤宫细音同学!请你为我判定!!」 「咦?我吗?」 我把最后的一丝希望……寄托在称我为『哥』，对澪又像爱护妹妹般照顾的少女。 顿时教室内全员的目光，全部注视着细音的一举一动。 「………………」 「………………（吞咽）」 「 「 「 「 「………………」 」 」 」 」 虽然她奉行享受眼前快乐的刹那主义，又是幸灾乐祸的人，但其实却非常为同伴着想。如 果是那样的细音，她一定会—— 经过漫长沉默之后，她的双唇编织出的话语是—— 「………………钦嘿☆」 从她这个反应，任何人都会解读是『讨厌啦，那种话人家怎么说得出口，羞死人了☆』 在这个瞬间，爱作戏又幸灾乐祸的家伙选择了最好玩的选项。 「细、细音～～～!?」 「「「「「判 &#8226; 处 &#8226; 极 &#8226; 刑 !!」」」」」 做出宣判的同时，一群眼神凶恶的男人逐渐朝我逼近过来。 ——到了这个地步，辩解已无意义，从历史的教训中我们可以清楚明白，化为暴徒的群众是无法沟通的。 那么我能够采取的手段就唯有『走为上策』。 「呜!在享用澪（的便当）之前，我绝不能死……!」 我有些咬字不清，『便当』附近没有发出声来。 「「「「「露出本性了哦!这个混帐～～!!」」」」」 男学生们更加激愤，甚至有数人还流出血泪，这是为什么啊? 总而言之，被他们抓到我可能真的会性命不保。 无可奈何，我只好往教室外冲去，而细音早就退避到教室外，看着她幸灾乐祸的表情，我就这样从旁奔过，而后面则是追着我跑出教室的男学生。 ——就在这个时候，事情发生了。 碰! 「哇!?」 回头一看，在我视界的前方，只见细音被人推了开来：可能是转弯时来不及收势，撞到她 了吧。 「啊……!」 细音就这样撞在墙上，随后—— ——冷颤。 「什么!?」 「咦!?」 我突然强烈地打了个冷颤，当我回过头来，下一个瞬间—— 喀呛～～! 只听到尖锐的声音响起，窗户的玻璃随之破裂，而大片的玻璃往细音与男学生飞去。 在有如慢动作的一瞬间，我确实看到了。 ……玻璃碎片改变轨道，唯独避开细音，只朝男学生飞去。 「好痛!?」 痛苦的叫声让我回过神来，只见鲜血从男学生的头和手上流了出来。 「什、什么!?」「呀～～!!」「呜哇……!」 我无视四周的尖叫，压抑我自己动摇的心情，按住陷入恐慌的伤患，确认他的伤口。 ——由于割伤处是在头部，因此才会觉得出血严重，不过伤口其实很浅，手部的伤势也没有大碍。 虽然造成骚动，不过总算没有酿成大祸，正当我内心悄悄地松了一口气时。 「…………果然，是因为我吗……?」 那是距离最近的我才能勉强听见的微小低语。 转过头一乔，那里早巳不见平时的开朗表情，而是沉痛无比的神情。 ——我想要开口对她大喊『不是的』，却因为一时犹豫，以及细音接下来的话而说不出口。 「……我并不希望这样……为什么……?为什么……?……为什么——：：」 「喂、喂!冷静一点!细音!!」 我慌乱的声音却无法传人一脸茫然的细音耳中。 「——!!」 「喂、喂!?」 细音发出悲不成声的一声喊叫……然后有如力气用尽般颓然倒下，而我赶紧扶住了她——她苍白的脸上完全看不到平常的活力。 此时周围的喧哗声已在不知不觉中平息，取而代之的是四处听得到窃窃私语的声音。 ——糟糕了啊…… 「喂，发生什么事了!什么事这么吵?出了什么事吗?」 「对不起，请借过一下，有人受伤吗?」 就在这个时候，比其它教师更早赶来现场的是熟识的事务员和校工。 ——这样应该就行得通了吧……? 伤患交给财天寺先生，细音则是拜托白川小姐，而我则是—— 「澪，我希望你帮忙我。」 「……嗯。」 什么也不问就点头答应的澪，让我感到非常地可靠—— 「那么悟先生，那孩子是怎么了呢?」 放学后，我与——、财天寺先生、白川小姐四人聚集在空教室里。 「她的家长前来接她，她就早退了，总之听说会带她去医院。」 「……嗯，但是那个……医院治不好……对吧?」 「——果然澪你也发现了啊。」 那个时候，在我视界的一隅，我确实看到澪也露出惊讶的神情。 「……嗯。」 「那么结果那时究竟发生什么事了?」 在那之后，面对后来赶过来的老师们，我只告诉他们『玻璃突然破掉，造成一名学生受伤，而在近处目睹事件的学生脸色发白昏倒了』。 那时财天寺先生也听到我的解释，这时却又再次问起，这也就是说—— 「大概就如同你的想象，那名学生在受伤之前曾把细音推开，随后马上就……」 ——我想要接着说下去，却是一时说不出来，因为我不知道该怎么形容『那种感觉』。 「……嗯，悟，让我来说吧?」 看到我欲言又止，澪对我伸出援手。 看来澪也厌觉到和我相同的烕受，而且似乎能够加以说明；于是我便向她点点头，交给她来说明。她究竟会怎么说明呢? 「……细音被推开之后，接着马上……我打了个『冷颤』。」 ……我顿时感到脱力，她只是把感觉彻底说出来嘛——这样他们怎么可能听得懂…… 「……之后玻璃破掉，有一个人受伤了。」 「「原来如此。」」 「你们接受那样的说法!?」 「「「……什么?」」」 「——不，没什么……」 现在我再一次确认到，这三个人绝对全部都有迷糊属性。 「总之，从细音那里感受到那样的感觉后，接着立刻吹起不自然的强风，然后就有一扇窗 户破掉。」 「原来如此……这是颇为离奇的现象呢。」 「是的——而且细音还说『果然，是因为我吗?』。」 「那么果然是她做的罗?」 如果是那样的话，那么细音不就变成超能力者之类了吗……? 「……不是的，那阵『冷颤』的感觉并不是来自细音喔?而且如果是平常的细音……她会用被推开之事为由，更加阴险地欺负对方吧?」 ——那是能够表情一丝不变，平静说出口的内容吗?不过现在先把这摆在一边吧。 「细音做的吗……应该说我也同意那并非出于她的意志；不过我认为原因是在细音，因为这样一来就能够解释她最近的态度了。」 我回想起昨天和前天细音的态度说道。 「昨天的态度也不寻常吗?」 「是的，其实黑木提起的前天那个事故，我们有在事发现场遇到细音。」 「嗯……那时候细音的样子也怪怪的。」 接下来就是纯属臆测了。 如果黑木说的那些事故，原因都是出在细音呢? 无关乎本人的意志，在细音周遭发生的那些事故。她心中虽然猜想着『该不会是』却无法确认，而因为事故性质的关系，她也不能找人商量；只能祈祷那并不是因为自己的关系，每天过着担惊受怕的日子。 「原来如此，然后昨天黑木先生陈述客观的状况，使她大受打击；今天又遇见那件事……确实是会让人想尖叫啊。」 或许偶尔会有人误会，当一个人是S，并不表示那个人就是冷酷的人。 最简单的例子就是某胖〇，他虽然爱欺负别人，但是当同伴遭遇危险时，他就会真心想要救助同伴。 也就是说『喜欢欺负人，却讨厌别人因为那以外的事情而受伤』。 细音正是那种类型的人，她恐惧别人受到预期之外的伤害。 「那孩子能够振作起来吗……?」 ——这种事对细音而言……确实是她的弱点，但是—— 「我们会让她振作起来的，毕竟我们为此已经有所准备了；而且最适合那孩子的模样，就是在人群中嬉闹的样子。」 身为一名教师，身为有长年交情的朋友，我不会让她因为这种事就受挫。 「——澪，学生们对这次事件有什么看法?」 「他们几乎都说这是普通的意外……但是还是有人谣传那是灵异现象，在我的年级都这样了……在二年级之间，那种谣传应该会更多一些吧……?」 「是啊，二年级还好解决……嗯，如果只是这样的话，应该就没问题了。」 负面谣言最可怕的就是在远离当事者的地方传开，事情变成那样就没有辩解和挽回的机会，大多都只能等待谣言消退而已。 反过来说，如果是在本人附近传开，由于会直接受到怀疑的目光，确实会很不好受；但是由于是在本人视线所及之处的人，所以只要妥善对应就能够补救。 因此我才会想办法抑制谣言扩散的范围。 「嗯嗯，原来如此——你们装模作样地演戏，原来是为了这个目的啊。」 「呵呵呵，那样是很有趣啦……不过事后她会生气吧?」 财天寺先生佩服地说道，而白川小姐则显得很愉快。 「对我发脾气也好——总比看到她沮丧的表情要好，对吧?澪。」 「嗯，细音就是要有精神才像她吧☆」 澪对我露出笑容，她也期盼细音能够振作起来，并且坚信不移。 「那么虽然力量微薄，也让我们尽一份心力吧。」 「……啥?……什么心力?」 「悟先生，其实我们老家是从事神职工作，而且我们从以前就受过严格的教导。」 ——说到神职……就是神社或寺庙吧?确实，这实在是太过巧合了，不过…… 「是、是这样啊……那么两位能做什么呢?」 「嗯……应该说全部都会吧，这方面是我们的专门领域。」 「你那样说反而不容易懂吧。那么我想想看……我们会完全抑止她在学校内引起的怪异现象。」 「那、那种事情办得到吗!?」 ——你们是所谓的『灵能者』吗……如果是的话那就得救了—— 「办得到。既然知道是谁引起，又能够限定范围的话，那么就不愁没有方法。」 ……真的吗……?不，我并不是怀疑你们说谎。 ——那么好用的『灵能者』，会这么巧合就出现在这里……? 就常识而言，怎么想都觉得『不可能』。 拉扯。 「……悟?……我觉得可以相信他们喔。」 「澪……?」 澪拉着我的衣服对我说道。 「他们看起来不像在说谎，而且——」 「『而且』?」 「……现在才要求合乎『常识』，未免太晚了吧?」 …………的确是。 「……结果我们该怎么做呢?」 讨论完毕之后，我和澪前往细音家。 「要做的事并没有变，首先还是得要把细音拉出家门。」 依照细音的个性，她一定会觉得是自己的责任，可能为了不想伤害人，就躲在家里闭门不出了。 「……嗯，是啊……但是只是那样并无法解决任何问题吧?」 「我知道，关于这方面就只能相信那两人了。」 其实我当初只想到『尽可能归纳找出原因，如果发生事情就极力抑止伤害』，所以我本来已经有长期抗战的觉悟了。 「没想到那两人竟会精通那方面啊……」 白川小姐也就算了，财天寺先生……我选以为他是『遇到麻烦会以暴力解决』那类型的人。 「……嗯。他们愿意帮忙我是有点意外……真是太好了。」 「……?喔，是啊，没错。」 那两个人真的帮了大忙，多亏有他们，事情才总算有一线曙光。 只不过令我在意的却是澪刚才的话，听起来简直像是她本来就知道他们的能力。 「……澪——」 「悟……刚才说的那件事，要从什么时候开始呢……?」 我想应该是偶然吧……澪打断我的话向我问道。 而她问的是今后的事——因为有了方针，于是我们订立了某个计划。 「这个嘛，我想是愈快愈好吧。只要得到阿姨的认可，我想今晚就可以了。」 「……嗯，我明白了……为此也必须说服细音才行对吧?」 在我们谈论这些事的时候，不知不觉已来到细音家的附近了。 「……细音肯见我们吗……?」 这次的事，连我们都被细音蒙在鼓里，对此我不免觉得有些寂寞，也感到不安；而且—— 没有察觉她的烦恼，也让我有些后悔。 「——如果真是那样，就到时再想办法!……那我要按罗!」 「嗯……!」 听到澪的回答，我按下『铃宫〔家门前的门钤。 叮咚—— 「来了～～」 大门很快就打开了。应门的声音很像细音，却不是她。 「晚安，阿姨。」「……嗯，晚安。」 出来应门的女性是细音的母亲『钤宫初音』，中长黑发的模样非常适合她，看起来实在不像有个高中生女儿的母亲。 「哎呀，是阿悟和小澪……你们是来找我家女儿的吧?」 「是的，细音她——还好吧……?」 ——我本来想问细音在吗?话到一半赶紧改口。 「不是很好呢……刚才她才对我说想要休学。」 「……嗯，阿姨有听细音说什么吗?」 「这次的事吗?——什么也没说，只说是因为自己的关系，害得别人受伤了，那孩子明明每次都在精神方面把人家伤得体无完肤的说……」 ——一个母亲竟然轻松地说出那种话，看来等会儿有必要与她稍微谈谈了。 只是她的语气虽然俏皮，在说到『什么也没说』时那一瞬间的表情，比起谈到『想要休学』时还要更加沉痛。 ……『难过的时候更要表显得开朗』，这对母女真的非常相像。 那么细音是从何时开始勉强自己的呢?……我到底有多久没有注意到她的烦恼? 拉扯。 正当我微微感到一股罪恶感的时候，有人从旁拉了拉我的衣袖，不用确认也知道是澪。 「……没关系的……还是可以挽回的，我们加油吧?」 ——澪的话语和表情让我有些心动，我不回答，取而代之地摸了摸澪的头发…… 「那么……阿姨打算怎么做呢?」 「总之我想先观察她的情况。在那段期间里问清楚是怎么回事……视情况再顺着她的意愿去做——」 阿姨说到这里停住，稍微观察我们一下。 「——不过看来没有那个必要呢户……那孩子可以拜托你们吧?」 澪就像往常一样『嗯』了一声，明确地微微点头答应。 「是的，我们一定会设法帮助她，还有一件事——」 在那之后，我们四人商量过说服细音之后的事，这件事最好也先告知她吧。 那就是要让细音暂住在我们家。 在学校受到的灾害有财天寺先生他们抑止，但是在上下学途中或自家出了什么事，照现状是无法应付的。 而若是让她住在我们家的情况下，不知为何，我和澪可以察觉到异常现象，虽然并不是因此就没有危险，不过如果要避开危害，这是非常有效的优势。 所以可以的话，我们希望在事情解决之前，就让她住在我们家里。 趁现在早点取得家长的同意吧。 「如果能够成功说服细音，请让您的女儿留在我身边，我和澪会好好照顾她的。」 正确说来是留在我和澪的身边预计一周的时间。我想阿姨那么为女儿着想，一定二话不说就会答应—— …………………… 为什么阿姨会睁大眼睛愣住不动呢……? ——同样的光景似乎在今天午休也见过，正当我这么想的时候，阿姨的思考线路似乎成功重新启动，她缓缓地对我说道： 「…………嗯，确实如果是阿悟的话，把我的女儿给你也没问题，但是——」 …………?阿姨，您再说什么……? 「——身为母亲，阿姨可不认同你这种光明正大宣布劈腿的行为呀。」 「什么——!?不、不是的!!」 为、为什么会变成那样!? 「……………………………………悟。」 ——澪同学，你的集气时间和视线，让我觉得非常恐怖喔……? 「……总之，你就当自己是个父亲，重新回想一下『成功说服细音』之后的话吧?」 「………………啊!」 ——这么一说，我今天因为睡眠不足，脑子已经相当疲累了吧? 叩叩。 「细音?阿悟和小澪来了喔?」 阿姨敲着细音的房门。 ——细音会用怎样的表情来开门呢?而且她真的会开门吗? 不管怎样，应该都会看到她沮丧的表情吧，我是这么想的。 但是那样的预测却落空了——这算好事还是坏事，说真的实在很微妙。 「来了!欢迎你们来，悟哥，澪☆怎么了吗?」 招待我们进入房间的细音，乍看之下……她在表面上和往常一样。 然而……在得知实情后的现在，那模样反而比沮丧更让人看了心痛。 「嗯。我有些话想和你说……可以借点时间吗?」 在这种时候女孩子真是坚强呀——我是真心这么认为。澪的心情明明和我一样，却能以平常的语气回答她——我也不能输给她。 「没错，我身为班导也有些话要说。」 ——总算恢复到和平常一样了。 「嗯!?要谈什么啊?总之你们坐下吧☆妈妈，可以拜托你倒茶来吗?」 「好、好——但是现在炉子的情况不太好，需要一些时间烧水哦……你们就慢慢聊吧。“ 阿姨则此对我们说道。 「……嗯，谢谢您。」「谢谢。」 言外之意是在感谢她为我们费心，只见阿姨微微一笑，随即关上门离开了。 ——好了，必须回报阿姨的信赖才行。 「呃～～那么你们有什么事呢?如果是要我帮你们拍纪念照，我可是非常欢迎喔☆」 「那就先从正事开始说吧……是从什么时候开始的?」 我已经不忍看着细音再强颜欢笑，于是直接了当地问她。 「……大概是一个月之前吧。我因为回家晚了，就想穿越公园走捷径，没想到听到附近有人大叫一声。我上前一看，看到一个男人脚上着流血，非常痛苦的样子，那应该就是第一次吧?」 细音只有在刚开始的一瞬间露出难过的表情，之后便平淡地诉说着经过。 「……细音，之前都没听你说过这件事。」 「嗯，是啊……因为我有点害怕吧?我跑过去想要关心那个受伤的人，但是他却说了句『我没事』就逃也似地跑走了……我完全弄不清状况，总觉得有点毛骨悚然。」 根据细音之后的叙述，事情宛如

看准了似地，专挑细音一个人的时候发生。她刚开始以为只是跌倒或走楣运，所以并没有放在心上；但是随着次数增加，她开始怀疑『会是自己的关系吗?』。 「最具决定性的就是前天的车祸。因为那辆车从我身旁加速通过，我有点火大，不禁想着『干脆出车祸算了』，结果就真的出车祸了。」 ——原来如此，她那时的表情原来是这个意思啊。 「……嗯，原来如此，那么细音……你打算怎么办?」 「嗯，我要休学。」 「为什么?」 「因为只要有我在，又会有人受伤哦?……这次又会是怎样的程度……不，或许不是受伤就能了事哦?而且那——也有可能是澪或悟哥哦!?」 「啊，关于这点大概没问题了。」 「……咦?」 「……嗯。财天寺先生和事务的白川小姐，他们对这种事似乎很有办法喔。」 「是啊，他们因此夸下海口气我们会完全抑止她在学校内引起的怪异现象瞄，据他们说只要明白发生源为何，他们就有办法应对。」 「……喔?——可、可是—就算在学校没问题，那么上下学途中呢?到目前为止几乎是在我一个人回家的时候发生的哦!?」 「……嗯，那样的话要不要暂时来我们家住?这样一来，我和悟也可以陪着你，不会有事的☆」 「喂——!那样子澪你们会……!」 「喔，关于这个嘛……不知道是什么原因，但它如果发生在我们附近，我们好像能够察觉。虽然也不是说这样就没有危险……但总比什么都没有要来得容易应付。」 「嗯☆……而且如果是在这个家发生，那么阿姨也会有危险喔?以机率来说，我们家会比较安全。」 「呜——……我明白了，那我就暂时到澪的家打扰了罗?可是学校……消息大概已经传开了吧，我如果去上学，不是会让大家感到害怕吗?」 「啊，这件事大概也没问题。」 「咦……?」 「……嗯。是这样的，在细音昏倒之后，我和悟稍微演了一场戏。」 「……嗯，不知为何，我好像有一～～点不好的预感……?」 ——嗯，你的直觉还是那么准。 ◆ 抱着倒下的细音，我尽可能大声地，且刻意装模作样地开始演戏。 「细音!可恶……!我不是说过要小心，动画别看太多了啊!」 「「「「「……啥?动画……?」」」」」 周围的学生们都将视线集中在我身上……好，上钩了。 「澪!都已经是考试前了，你们昨天看『暮〇』到底看到几点啊!?」 「……嗯，大概半夜4点钟左右……吧?而且细音还说『好像很有趣，之后就来整理成报告吧』，然后不断反复看着那个强症候群相关的一幕，她说之后要来剪接。」 （编注：指游戏「暮蝉悲鸣时」系列中的「雏见澪症候群」，为离开雏见澪就开始疑神疑鬼的风土病。） 完全没有事先商量过，澪却能察觉我的意图，完美地配合我演出，周围的人则是…… 「「「「啥……?」」」」 ——很好，他们都已经愣住了! 「所以她刚才才会说『看太多了，我也快发作了』啊……」 「……嗯，细音太沉迷了……或许是因为睡眠不足，脑筋有点不清楚了……?」 ——澪，你演得比我所预期内的还要好啊! 只要想一想就知道不可能，这很明显是谎言，凡是知道细音平常为人的人，就绝不可能会受骗，而且和刚才在教室里的对话也有矛盾。 ——不过……这样就好了，需要的只是借口和契机而已。 「这样啊，总之——」 我一边说着，一边窥探我们班学生的表情……反应非常好。 「「——受不了她啊。（呢。）」」 我和澪一起夸张地耸耸肩，结束了这场闹剧。 ◆ 「那样我不就变成头脑有问题的人了!?」 「没问题的啦!黑木上次喝醉酒时，也在涩谷的十字路口正中央大喊『哈哈哈哈!我不想当人了啊啊啊!』喔?」 「别把我和他相提并论吧!?而且大家竟然相信了吗!?」 不习惯吐槽让细音气喘吁吁，她对我投以非难的视线；我对那样的细音笑了笑，然后开始结尾。 「没错，大家是勉强自己相信这种谎言喔?」 「…………咦?」 「因为一般而言不可能会有这种事吧?而大家却仍愿意相信，那是为什么?」 「咦?呃、这个……?」 「……嗯，你知道吗?因为不那样做，细音就不能回到学校了吧?」 「…………! 」 「就是这么回事，接受我胡诲的故事的同时，大家也一起接受了你……你该相信大家和自己所处的位置，我没说错吧?我们班的开心果。」 「………………」 「……嗯，但是即使如此，还是会流传一些谣言，所以你必须要加油喔?」 「不过我想只要平常以对，谣言自然会消失的，而且其它人也会帮助你。」 从午休的事就可以明白，我们班非常团结，若是和我们班为敌将会很恐怖……不过如果是同伴，那就真的再可靠不过了。而且细音是班上的中心人物，他们不可能会对她置之不理。 「「……那么妳打算怎么办?」 想不到我与澪非常巧地一同说出最关键的一句话。 「……澪…………悟哥。」 原本低头不语的细音，这时抬起头，脸上的表情—— 「……真的谢谢你们……!我是个笨拙的人，今后还请多多指教☆」 ——虽然流着泪，却是发自真心的笑容，我一瞬间差点看得入迷了。 「嗯☆我也要请你多指教。」 细音流着泪，——一边抚摸着她的头，一边回答道。嗯，这真是一幅美好的光景。 ——但是……细音刚才那句话，被不知情的人听到绝对会误会—— 喀嚓。 就在这时候，房门打开了。 「……你们……真的要重婚……?」 细音的监护人登场了。 「不、不是的!!——你该不会是知道阿姨在偷听所以才那样说!?」 看到我惊慌失措，刚才还在※哭泣的乌鸦露出好笑。（编注：日本谚语，可指原本还在哭的人在短时间内破涕为笑，亦指小孩子的情绪无常。） 「妈妈，我钤宫细音这就和澪一起到水上家去了☆」 「是那样没错，可是你绝对是要让人误解才故意那样说吧!?」 这个问题制造机马上就发挥她的本领，今后日子可不好过了。 ——即使如此，我的心中对此也确实有着期待。 信，咚咚咚!唰唰! 水上家的厨房响起了菜刀与平底锅的双重奏，而发出这声音的就是澪和我。平常做菜都是完全交给澪，但是如果赶时间的话，我也会下厨帮忙。 「……啊，对不起，悟，可以把那个拿给我吗?」 听她这么说，我从旁边的柜子取出胡椒粉递给她。 「给你，不好意思，把那个拿给我。」 「嗯……来，煮面杓。」 「谢谢，好了，我这边切完了，剩下就交给你了。」 「嗯☆那么我这边也快好了，麻烦拿盘子给我好吗?」 「OK，在那之后要不要我顺便做个色拉之类的?」 「……嗯～好，拜托你了，这个会有点辣喔，悟应该比较喜欢这样吧? 「是啊，谢谢妳。澪，盘子我放在这里咯。」 「……嗯☆谢谢你，悟。」 说着澪又开心地操作着平底锅，而一旁的我也开始自己的作业。 ——好了，我记得家里应该是有鲔鱼罐头和小黄瓜，来做个鲔鱼色拉好了……喔? 「喵～☆」「喵!喵!」 正当我要找鲔鱼罐头的时候，伊芙和理德走过来对我叫着。 ——正常来说会认为它们是『肚子饿了』……但我听起来却是『我们也要帮忙!』，这是因为对象是它们的关系，还是我有问题呢? 「啊，就快好了，你们就去那边和细音与比丝一起等着——怎么了?」 「………………」 当我要对伊芙和理德这么说时才发现，细音正看着我们，一脸诧异地愣在原地。 「……嗯?细音，怎么了吗?」 完成一道菜的澪微感疑惑，开口询问细音。 「……啊，嗯……该说在吃之前我就已经饱了，甚至都快吐了吗……比起我去年来这过夜时，你们的威力是不是更加升级了呀……?」 「「?」」「喵?」 「咪?」「喵……」 澪、伊芙、理德头上都冒出问号（大概我也是），而且坐在细音膝上的比丝则感觉像一副 『……就是说啊』的模样。 「看来比丝是站在我这边的吧……?」 「…………咪。」 她们一人一猫似乎相当意气相投。 「……嗯。我这边完成了，悟，你那边呢?」 「就快好了，你先摆上桌吧。」 「嗯，我知道了，细音，可以帮我一个忙吗?」 「好好，我总算能帮上忙了☆」 细音把比丝放下起身，过来帮忙浔，而我这边也大功告成了。 「「开动了」」「「「咪呀☆」」」「开动——咦?」 水上家成员如往常般齐声开动，而细音则是以惊讶的表情看着三只小猫，我是已经习惯了……不过第一次看到的人，果然还是会觉得惊讶吧。 「…………哇，哇啊，这些孩子真的好聪明喔!」 ——嗯，妳的反应，心情我都非常能够体会；不过，虽然只会住上几天，如果这点小事就感到惊讶，那妳在这个家生活会很辛苦喔——对了。 「澪，细音睡的地方要怎么办呢?」 「……嗯?就像往常一样——啊!棉被……」 没错，现在这个时期我们已经把盖的棉被收起来，且也顺便把没在使用的被子一起拿去送洗了；虽说还留下一床……但那床被子已经很久没拿出来晒了。 「……嗯，细音，我们一起睡可以吗……?」 「嗯，好啊～☆」 ……可以想象那是多么美好的光景，不过还是别那样吧。 「啊，那样一张床有点挤吧。细音，如果你不嫌弃的话，要不要睡我的房间?」 就算细音是熟识的朋友，让年纪比自己小的女孩子勉强挤一张床，自己却舒舒服服地睡大觉；身为一个男人又是教师的立场，我不能容许自己这样做。 「咦?我是不在意啦……可是悟哥你要怎么办呢?」 「我有工作想在今天晚上赶完。我应该会在客厅工作，然后就直接睡在客厅吧。」 这么一想，不能使用房间对我来说可能反而比较好，因为对如今睡眠不足的我而言，棉被和枕头的诱惑实在太强了。 「唔～这样我会有点不好意思耶——那我就借睡一晚罗?……房间里有哪些地方可以给我搜呢?」 ——我就知道你会这么说，但是不知算是幸运还是不幸，那些东西昨天就已经处理完毕了。 「电脑有上锁，其它的东西昨天也收起来了，所以里面也没什么有趣的东西喔?」 我从容不迫地向她夸耀。 「……嗯……收起来了吗?」 「嗯嗯，电脑里存有极机密档案啊☆」 我这是在自掘墓穴。 「总、总而言之!细音你就睡我的房间吧!澪也没意见吧?」 「…………嗯，我知道了……细音，我们交换地方睡吧?」 「喂喂喂喂!澪今天也要早点睡了，还有明天不用做便当了。」 「……咦?为什么?」 「因为澪昨天也睡眠不足，今晚要好好睡一晚，还有……我们没有细音的便当盒吧?只有我们带便当这样好吗?」 「啊…………嗯，我知道了，那悟明天就买东西吃罗……?」 她看起来颇不情愿，不过还是同意了。 「呃，该不会你本来是打算迚我的份也一起做吧……?」 「不，依照澪的个性，她只是『明天』不做，从后天开始也会帮你做喔?」 「嗯☆因为两人份和三人份没什么差别呀。」 「喔……真是贤慧的妻子呢……」 ——嗯，我也认同你这句话……但是为什么要对着我说? 餐后，我从房间拿出必要的物品，然后就往客厅移动，开始专心工作。 而那工作就是期末考考卷的出题，我们学校是三学期制，与二学期制的学校相比，出题范围较窄，不过对还是菜鸟的我来说仍是相当吃力。 要平均地从范围内出题。太难会削弱学生的学习意愿，太简单那考试就没有意义了，这是相当耗费精神的作业。 经过一番奋战，终于告一段落的时候，已经将近深夜3点了。由于昨晚睡眠不足的关系，我的脑袋已经昏昏沉沉，只要闭上眼睛，我确信数秒钟内就会失去意识了。 ——头脑变成种状态，已经不能再撑下去了……弄个不好甚至会对明天造成影响吧? 如此思考后，于是我洗个澡，把一身的汗洗掉，然后奋力撑着昏沉的头脑，好不容易才回到自己房间的床上。 或许是疲劳的关系吧，床铺感觉比以往还要温暖，随后我立刻进入了梦乡。 第二只 四章 人与人他与隐藏的思念。『我与裹的分歧点』 我 犯 下 大 错 了 。 ——好了，先冷静下来……首先先确认状况。 我现在正躺在床上，而旁边是闭着眼睛安稳熟睡的细音同学。至于她的服装，我并不想确认下半身；只见上半身是白色T恤，但似乎是宽领的衣服，所以看得到她的右肩……从那里看得出她似乎并没有穿内衣。 ……『这家伙头发放下来后原来是长这样啊』『睫毛相当长呢!』这些感想只不过是逃避现实，故此省略。 ——嗯，感觉能让我保持冷静的要素愈来愈少了。 下一个问题，为什么会变成这样? 我昨天晚上结束工作之后，头脑昏昏沉沉地，好不容易才回到房间躺上床。 在那之前，由于没有给客人用的棉被，所以我提议让细音睡在我房间。 这样归纳起来，我是在细音睡着时闯了进来，判决毫无疑问是有罪。 ——惨了惨了惨了!! 如果是女孩子闯入自己睡着的地方那还能原谅，而且那反而该算是奖赏；但是反过来若是被男人闯入的情况，那可是要被逮捕的。 而且如果这时有人报警，赶过来的恐怕会是黑木……要是被那家伙拘捕，将会在我的人生及精神上留下难以磨灭的伤痕……! ——还、还没啊!我还不能放弃……! 我再次确认状况。 细音还在睡，而看看我与细音，以及被子的情况——找不到可疑的紊乱之处，也就是说……并没有发生成年书籍般的状况。 ——如果是这样的话，要逃脱并非不可能，只要罪行没被发现，那就不是犯罪……! 「只要能在被发现之前逃走，就可以当作什么事也没发生——!」 我无意识地喃喃自语，背对着细音，悄悄地爬下床—— 「嗯，很可惜，有点为时已晚了呢。」 ————!!咻!碰! 「啊!痛、为、为什么——!?」 滑倒撞到背的疼痛，以及带有惊讶及焦虑的关系，让我连话也说不清楚；而细音则是坐起身子露出好笑。 「问我『为什么』啊，其实我比悟哥还早起来呀☆」 「什么!那、那在我醒来前你都在做什么!?」 细音像是在思考般看着上方，然后脸颊泛红地说道： 「在看你的睡脸啊☆」 「——呜啊……!你……!!」 我涌起一阵难以形容的羞耻、难为情和不自在感……!但是却持续不了多久。 「——是隔着镜头啦☆」 说着，她从被窝中取出藏在里面的相机。 「你拍了吗!你拍了吧!?」 「先别管那些，难得遇到这种情况，我有些事情想问你，可以吗?」 ——老实说，我有非常不好的预感，但是这大概…… 「亮出相机还问我可不可以，在这时点我就没有拒绝的权利了吧……」 「嗯!你一点就通，那就省事多了呢户我问你喔，我看着你的睡脸，心里就在想——」 细音换上较为认真的表情，然后开口提出她的疑问。 「——你为什么不对澪出手?」 ——竟然问我最不想被问到的事—— 「当、当然啊，老师怎么可以对学生出手——」 「嗯，那是表面上的借口吧?你的真心话是?」 ——这家伙预测到我的答案，仍是紧逼着不放……! 「对借宿家庭的女儿出手也有点——」 「她的父母都同意了吧?应该说感觉他们反而在帮你们声援喔。」 ——是的，他们常要我『赶紧娶回去吧』。 「这、这事还是必须尊重澪的想法——」 ……话说出口我就发现我失言了，一时说不出话来。 「悟哥以为澪会拒绝你吗?」 ——她果然会这么问…… 但是最后的回答倒也没什么好遮掩。 「……就算是那样，澪才高一喔?现在就决定人生还太早了。」 正因为周围的人都在怂恿，我才要更慎重……因为我不想让澪后悔。 「啊，原来如此……但是你们可以约定一个试用期间——」 我就知道你会这么说，所以我说出另外一句真心话。 「……一旦开始……我就没有自信能够踩住刹车了。」 结果说什么尊重——的想法，其实最大的原因还是在我自己。 ——想笑你就笑吧，我心里这么想—— 「……噗!啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」 但被她这样毫不留情地大笑，我还是难免有些火大。 为了压抑羞耻和愤怒，我把脸转向一边。 「你这个胆小鬼☆」 ——呜喔! 她的话语有如长枪刺进我的心中，我忍不住按着胸口倒下。 「不过那也很像是悟哥的作风☆我有点放心了。」 ——喔，是吗。 「总、总之你快点换上衣服啦……你那身打扮很不妙啊。」 「只不过是这种程度，悟哥看澪都看习惯了吧?你们没有一起睡吗?」 ——这家伙……到底有没有认真在听啊? 「……所以我就说我没对她出手了，一起睡这种事——」 ——咦? 我应该没做过那种事……吧，不，我很肯定没有。 ——那么这种感觉又是怎么回事? 既不像是忘记，也不像是想不起来，彷佛在名为记忆的房间里，有个被毛玻璃围起的角落……里面的东西就像是剪影一般，只看得到轮廓而已。 「……悟哥?你该不会真的和她一起睡……?」 「不、不是!别说那些了!你快点换衣服!你至少该有点羞耻心吧……!」 「啊哈哈哈哈哈!要我『呀!』地尖叫吗?悟哥真是可爱☆」 细音说着，露出小恶魔—般的笑容，缓缓地朝我逼近过来；她的模样足够让我无暇思考别的事了—— 喀嚓。 「…………啊。」 ——就在这个时候，澪同学登场了。 「「…………『呀!』……」」 「…………嗯，我去做饭了，你们要下来喔。」 澪说着便转身离去。 「等等!至、至少说句话吧!?让我有辩解的机会!!」 我拚命地叫住她，开始了我的辩解时间。虽然对她强调是我的过失，并分辩自身的清白，但是——却始终沉默不语。 由于已经接近我上班的时间，于是之后我就交给细音，急急忙忙前往盥洗室。 「（澪?……你是从哪里开始听的?）」 「（……嗯。从『有点为时已晚』那边。）」 「（嗯，一开始就在听了嘛，我就知道☆）」 「（……为什么你会知道?）」 「（因为那是悟哥误会了……澪现在的沉默模式只是在害臊而已吧☆然后你听了那些话有何感想呢?）」 「（……无可奉告，细音和悟一起睡……觉得如何?）」 「（嗯?——嗯，有点心跳加速喔☆）」 「（…………哼。）」 「（别闹别扭了啦!想要他睡脸的照片吗?）」 「（…………我要。）」 我洗完脸走去吃饭，却见到澪的心情不知为何已经好转了。 我向细音询问她做了什么。 「澪闹别扭的表情也很可爱呢☆」 却只得到这一句话……老实说我只觉得莫名其妙，不过她的心情好转，我也如释重负。 「——对了。今天傍晚我会叫黑木过来，当然那是要和他商量今后的事可以吗?」 「……嗯，我知道了。」「——好。」 细音果然还是有些紧张……她大概仍在不安中吧。 ——嗯—可是我也不能时常跟着她……要拜托澪吗?又或者…… 「咪～」 「喵啊☆」「……喵。」 「……嗯，大家早。」「早安!」「你们早安。」 三只小猫一同现身，我们纷纷道早。 ——嗯……我想到一个好点子

了。 「澪?我有件事想拜托你——」 「……嗯?」 向澪拜托之后我便走出家门。 走出门我才发觉……澪昨晚有好好睡吗?虽说不用做便当，但是还是让她做了早餐，结果感觉并没有什么差别。 ——虽说如此，就算我要她早餐也别做了，她也绝对不肯答应吧…… 没有什么手段能让泽休息吗?我一边思考着这件事，一边穿过学校的职员玄关来到事务室 前。原本想说如果白川小姐在的话，我就跟她打声招呼，向她报告这些事情；不过看来她现在 不在，我只好前往教职员室。 随后教职员会议开始了……但是不知为何，竟然并没有特别提到昨天的事，会是财天寺先 生他们采取了什么措施吗? ——说起来……我和泽演的戏就算成为谣传也不奇怪啊…… 虽然觉得可疑，不过再怎么想也不会有答案，而且这样也比较方便，所以我目前姑且先保留这个问题，然后动身前往教室。 「——啊、悟哥!」 「细音?你刚到吗?」 「——咦?啊……对、对啊。」 不，那不可能，她今天应该是和澪一起出门的；依照浚的个性，绝不可能拖到这么晚才来。 而且看她手上还提着书包，可以知道她还没进教室。 「你还是会害怕……或者说是不安吗?」 在看到我之前，细音所站的位置……是昨天破掉的窗户前。 「咦!?啊、啊哈哈哈哈……」 她像是掩饰一般地苦笑，而且那也掩饰不住她的害怕，不过…… 「没什么好担心的啦。」 「喂!悟哥——!?」 我无视慌张的细音，打开了教室的门。 「各位早安。」 「「「「「水上老师早安!」」」」」 其它老师说学生们的态度不当我是『尊敬的老师』，而当我是『平易近人的学长』……不过我并不打算摆架子，而是想拉近和学生的距离，因此这样的评语反而令我高兴。 「那么，值日生——喊口令之前，我要为大家介绍转学生，钤宫细音同学——」 「谁是转学生啊!?——啊……」 明明刚才还很困惑，细音却忍不住冲进来吐槽。 ——我昨天就有这种感觉……细音她只要自己被捉弄，就会很有精神地吐槽啊。 「就是这样，她是从装傻角色转型为吐槽角色的※转向生细音同学，各位请用怜悯的视线给予她祝福吧。」 （编注：日文中的「转学」音同「转向」。） 「「「「「细音……」」」」」 「「「「「钤宫……」」」」」 「呃……啊……对、对不——」 学生们各自脸上露出微妙的表情叫着细音的名字，而看到他们那样……细音哭丧着脸，眼看就要向他们道歉。 「「「「「……钤宫同学，你得了『那个症候群』，请保重……」」」」」 「呜!呜、呜、呜……呜哇啊啊啊啊啊!?」 『雏〇泽症候群』——嗯，我们班果然合群。 细音表情复杂地嚎啕大哭，又从教室奔了出去。她虽然想纠正，但是明白既然大家的意图，也无法就此否定，她的心情算是夹在愤怒与感谢之间挣扎吧。 「老师……?细音逃走了耶……不要紧吧?」 「嗯，看来你们的心意她有收到了……谢谢你们，拜托你们罗。」 「「「「「当然!」」」」」 ——很好，等到开始上课的时候，细音应该就会回来了吧。 我大略在教室内望了一遍，然后在出席簿全员出席的地方打了个〇。 第四节下课的5分钟前，没有课的我在教职员玄关，与拜托澪找的对象会合：之后我再把从家中偷偷带来的笼子拿在手上，随着午休开始的钟声响起，朝着我们的班级前进。 「细音。」 看来他们提早下课了，只见细音和数名朋友正在聊天，于是我出声叫了她。 ——看来这个班级已经不要紧了。 「咦?悟哥，怎么了吗?」 「不好意思，午休这段时间，我有件东西想寄放在你这儿，可以吗?」 「咦?好啊……是什么呢?」 「喔，就是这个。」 说着我把提在背后的笼子递给细音，里面则是…… 「——咦?」 「「「哇啊～～!」」」 惊讶困惑的细音还来不及反应，周围的女学生们就先发出了欢喜的尖叫声——因为她们看见覆盖笼子的布的缝隙中，有只黑猫挣扎着探出头来。 「咦?为什么伊芙会在这!?」 细音慌张地把布掀起来，而眼前出现的当然就是我们家的三只猫。 「咪☆」 「喵!」「……咪啊☆」 「「「「「呀啊啊啊啊啊啊!!」」」」」 三只猫采出头，发出叫声，又引起更多学生的欢呼。 ——而且刚才男生里也有数人『呀!』地叫出声吧? 「它们跑来学校玩了，只要午休时间就好，我希望你能陪它们玩。」 「——悟哥，你该不会是……?」 ……毕竟瞒不过直觉敏锐的细音，不过我没有回答她。 「午餐我会去买来给你，你就在中庭附近陪它们玩吧。」 说着我便走出教室——会不会有点像在装帅啊? 和比丝它们在一起可以缓和她的不安，更重要的是和那些孩子们玩耍的细音，不会有人认为她『可怕』吧。 ……虽说如此，看她那个样子，或许我是白操心了吧。 ——好了，我就快点去买午餐吧。 于是我跨步走出……却忽然想到一件事。 ——我为什么会透过澪，请比丝它们来到学校呢……? 这个答案很单纯，『因为我觉得这样最可靠』。可是为什么我会觉得这样可靠呢? 而且我不是拜托澪『带它们来』，而是『请它们来』，这请求是以比丝它们『能够自己来』为前提；这证明我在无意识中，已经承认它们拥有等同人类的知识了。 ——我到底是怎么了呢……? 「喔喔，这不是悟先生吗!」 「啊啊，是财天寺先生，你也要去福利社吗?」 「嗯……关于昨天那件事，你那边进行得怎样了?」 他确认过周围没有人之后，稍微压低音量向我问道。 为了向他报告，以及打听财天寺先生他们的处理情况，我往学生较少行走的区域移动，然后把昨天的事告诉了他。 「——就是这样。」 「嗯嗯……首先，你能够成功说服她，真是了不起，不愧是『水上老师』啊。」 「别取笑我了啦。总之接下来就剩下查明原因了，有查出什么来吗?」 「是啊，首先关于原因嘛……听你叙述的事情经过，我还是觉得是被某种东西『附身』了。但是……昨天见过她两次，今天也去教室调查过，结果完全找不到恶灵那些『坏东西』的气息；白川也是和我有相同见解，所以应该是不会有错的。」 「没有『坏东西』……吗?可是实际上确实有人受伤，而且昨天我也感受到不寻常的气息哦?」 「嗯，关于这个……基本上是有一个假说，只是目前还不敢肯定就是那样。我记得今天会和黑木先生碰面对吧?可以帮我综合本人的证言，向他请教事件的状况吗?」 「我知道了……那么明天午休你有空吗?我会找她本人和浑一起，把今晚的结果跟你报告。 」 「嗯，我知道了，我也会对白川说的。」 就在谈话告一段落后，我们从走廊直走到底转弯，马上就看到了福利社。 这间学校虽然也有学生餐厅，不过相较于学生数量，并不是那么宽敞，因此每天都会上演炽烈的座位争夺战；而且这间福利社的商品齐全，味道也很棒，所以有许多忠实的支持者，每到了中午，成群的饿狼们会在这里展开人气食品的争夺战，不过…… 「咦?人好像比以前少了?」 「嗯嗯?这么说来，柜台前的人墙好像比较薄了?」 听他这么一说，于是我观察群众在柜台的学生——然后我发现了。 「不，来的人数可能并没有改变，不过……柜台的运作似乎比较快。」 运作比较快，也就是说花在一位客人的时间很短，并且一个接着一个应对下去。 「……喔，确实如此，所以才没有大排长龙吗，店员有换人吗?」 总之不赶快去买，商品就要卖完了。于是我和财天寺先生拨开人墙，来到柜台前面。 ——细音是要总汇三明治和果酱面包、红茶；我是猪排三明治和红豆面包、牛奶就可以了。 商品确保完毕，我转头面向贩售员—— 「欢迎光临☆」 ……令人意外的，这位超级店员是年轻的女性，而且看来还是外国人。 从头上三角巾露出的浏海是美丽的波浪金发，再加上蓝色眼睛以及温和的微笑，令人不禁会怀疑，为什么这么美的女性会出现在这里呢?年纪大概二十五岁上下吧? 而那位女性脸上虽带着温柔的微笑，双手却以高速动作，应对着一个接着一个的客人。 「决定好要买什么了吗?」 「不好意思，这些麻烦你结帐。」 「是的，总共870圆。」 她一瞬间就计算完毕，而且在这段期间仍找钱给其它客人，甚至进行商品的补充。 尽管目光被这异样的光景所吸引，我还是将千圆钞放在柜台上。 「是，找您130圆。谢谢您的光临，水上老师☆」 ——咦?为什么知道我的名字……? 我虽然感到疑惑，但是只要是学校的关系人员，就算知道我的名字也不足为奇吧，我不知该如何回答，于是便向她点点头打过招呼后就离开了柜台。 ——嗯～真是个不可思议的人……咦?财天寺先生呢——? 我稍微四处张望一下……有了，他在离柜台梢远处。我看到一个不知为何站得直挺挺的背影，样子有些奇怪，于是我再次拨开人群靠近过去。 「怎么了吗?……财天寺先生?喂～～～～!你没事吧?」 「………………」 他没有回答，就像具尸体一样……不是，是像尊石像般完全僵住不动。 我绕至他前方，观察他的表情，他就好像看到幽灵似的……不…… 『来到渡假胜地游玩，走进当地超市，却看到店员就是职场的魔鬼上司。』 他的表情就像是这样，突然撞见非但是不想遇到，而是根本就完全没想过会遭遇的天敌。 「呃～～对不起，我必须把这些食物送去给细音，我就先走一步罗?」 「………………」 财天寺先生仍是毫无反应，我向他行个礼，然后就离开了现场。 ……同时我心中隐约觉得，刚才那个人好像曾在哪见过? ◆ 就在水上悟离开不久后。 「……唉，偏偏就是在我没带午餐时工作特别多……只能买个三明治，简单解决一餐……咦?」 她是约聘事务员白川有纱，姗姗来迟地前来福利社的她，却看到一个认识的人物呆立在原地。 「哈罗?你在做什么?」 「………………」 她不知道，他现在的模样和刚才悟询问时一样，双眼盯着一点僵住不动。 「?算了，总之我先买好我的东西吧……」 她如此说服自己，然后走到柜台的前面。 「欢迎光临☆请问需要什么?」 「是的，请随便给我个三明——咦……?」 石像又多了一尊。 又经过了数分钟后…… 「…………?你们在做什么……?」 午休已经过了一半，人开始逐渐减少的时候，一位少女也匆匆来到这里，并且向两个人间话。 「……好玩吗……?」 「「……………………」」 对于毫无反应的两尊、不，两人，她脸上虽是浮现疑问的表情，却仍是往柜台走去。 「欢迎光临☆」 「…………啊。」 少女困倦的双眼顿时微微一睁。 「「………………」」 「怎么了吗?」 「……嗯，没什么……我是拜托预留的1—B的水上澪……有帮我预留吗?」 「是的，确实有收到了，炒面面包与水果三明治、瓶装的咖啡牛奶，总共是350圆。」 「嗯……给你。」 「收您刚好350圆，谢谢惠顾户这瓶要先暍吗?」 「……嗯，我要喝了……（咕噜咕噜咕噜）」 少女双手拿着瓶子一口一口地暍着，而店员微笑着在旁守候，另外还有化成石像的两人。 「……呼……喝完了，瓶子放这里罗?」 「好的，谢谢您的惠顾☆」 然后澪就要转身离去。 「「等一下……!」」 「「……是?」」 被突然复活的两人叫住，店员和澪一同感到疑问。 「……对不起，要吐槽的地方有点多……对了，首先是……」 「对啊，首先……澪!喝咖啡牛奶要单手插腰啊!」 「你别再痴呆了好吗!呃～～先从简单的地方开始……预留?」 吐槽的第一点，这间学校的福利社并没有帮人预留的制度。 「……嗯，之前平常在这里的阿姨腰痛的时候，我曾经帮忙过她，所以她给我这个呵特 权』。」 「……原来如此，我明白了，但是……瓶装牛奶?有这种商品吗?」 吐槽的第二点，平常摆放在这里的饮料只有铝箔包和保特瓶装，并没有玻璃瓶装。 「是的，这是秘密商品，因为不能放太多数量，因此有数种商品只贩卖给常客和特别的客人。」 「原、原来如此，是这样啊……」 「是的，这里的商品本来就很齐全……不过在我看店的这段期间，目标是让商品种类不输给。唐〇坷德。」（译注：日本知名的大型连锁量贩店。） 「「在那柜台里吗!?」」 「是的，我正在努力☆」 「那、那我只能说你请加油了……那、那么终于轮到这个了。」 白川说着深呼吸一下，而旁边的财天寺则是按着胃部。 然后两人调整好呼吸，以眼神沟通协调—— 「「妳 在 做 什 么 啊 ? 加 百 列大人 ?」」 吐槽的第三点，福利社大姊的真实身份是炽天使。 「因为好像很好玩☆」 「「你到底在做什么啊!加百列大人!?」」 炽天使像是恶作剧的小孩露出腼腆的笑容，两人相当拚命地质问她。 「算了，那是开玩笑的啦。」 「开、开玩笑的嘛!真的是开玩笑吧!?」 「是的，觉得很好玩的确是事实，不过只有仅只如此我是不能下来的。」 「……嗯，那么……为什么?」 澪表情认真地问道。 「是的，其实是关于这块土地……有件事让我有些在意，虽然我想那只是我多虑了；不过即使想要派人来，目前适合的人选也都出任务了，所以就由我来了。」 「原来有那样的事啊……那么您来到这间学校的理由是?」 「是的，这也是有理由的……」 财天寺戒慎恐惧地问道，而炽天使则是回答—— 「因为好像很好玩☆」 「「不管怎么看，另一个才是真心话吧!?」」 「两个都是真心话啦，话说回来，澪?」 她完全让人感觉不出她平常的身分，表情就像个平易近人的大姊姊。 「……嗯?」 「那张照片你收到了吗?」 「……嗯。」 浚的表情有些复杂，只见她从裙子口袋中取出学生手册。 「?『那张照片……』?」 财天寺头上浮现问号，只见浚从学生手册封面的内侧，取出一张边缘略有烧焦的照片。 「咦……!?那张照片是——!!」 「是的，那是在那次事件中照的照片。由于悟先生和伊芙把它带到天界，因此在历史重写之际才免于消失的命运，可是……」 「…………」 澪把那张照片递到白川她们的面前——那张照片上面……只有澪一个人。 「什么——!?这是怎么回事!这张照片确实是……!!」 「…………嗯，这是我和悟合照的那张照片……」 「那么为什么会变成这样……?」 澪看起来有些悲伤，语气却仍是平静，白川与财天寺则难掩心中的动摇。 「虽然这种事情是第一次……不过我能够预测是怎么回事。那张照片是改写前的世界之物，由于澪拥有以前的记忆，所以才能够连系过去的世界；可是……现在的悟先生是这个世界的悟先生，就算这是与他有关之物……要出现在已消失的历史遗物上，这是不可能的……其实说真的，这张照片能够残留下来，本身就是一个奇迹了……」 「是这样啊……」 「…………」 三位天使脸上浮现哀痛的表情，而澪本人则是……对他们微微一笑。 「……嗯，可是这张照片是悟和伊芙拚命守下的东西，而且……这也是那段回忆确实存在的证据……所以这还是我的宝物喔☆」 澪把照片放回学生手册，万分珍惜似地抱在胸前，一脸柔和微笑地说道。 「……是这样啊，听你这么说，那么我送照片来也算有价值了……好了，再不开始行动，午休时间就要结束了。」 她说着把头上的三角巾和身上的烹调装解下。 「?您要做什么吗?」 「是啊，虽然不能告知我的真实身分，不过我也来和悟先生打个招呼吧。」 她说着把福利社大婶的装备脱下……出现的是流泻而下的波浪长发，以及一身女用的套装，那身打扮甚至让人感受到她不凡的气质。 「那打扮是……?」 「这么说来，我还没报过名字吧?」 降临凡问的炽天使露出非常开心的微笑。 「我是圣丘学园理事长加布列拉&#8226;卫斯特伍德，这就是我在人界的职称和名字☆」 ◆ 从福利社回来，把买回来的面包和饮料交给细音……事情到这里都还好。 ——我应该能够预测到会这样的啊…… 想想看吧，三只小猫交付的对象是细音。 细音是女孩子，而且那时在周围的也是女孩子，再加上交给她的是可爱的小猫，这也是重点之一。 结果就造成这个地方女孩子的密度急遽上升。 我当然也察觉这个事态，把午餐交给细音后就打算早早离去…… 「喵☆」 头上传来伊芙愉悦的声音。 「哇!这孩子真的很黏水上老师呢!」 「喵☆」 「是啊，伊芙最亲的人果然还是悟哥呢，偶尔还会钻进你的被窝里对吧?」 「……是啊。」 「哇啊!真好——!」 「比丝也会来找我，理德则是……怕羞?」 「咪、呜喵……」 「呀!它在害羞耶，真可爱!!」 「咪!?咪啊啊……!!」 在我企图逃离之前，我的头上就被伊芙强行占领，因此而被拖住脚步：我就是在那时候被卷入的。 由于女孩子密度很高，男性们难以接近，现在在我周围的除了理德之外，剩下全都是女性，因此若是旁人看到这样的光景就会是…… 『带宠物猫来吸引女孩子，藉机想受小型后宫气氛的年轻教师』 我感受到远处围观的男性们，向我射出尖锐的漆黑视线。 ——唉，光是因为昨天的事，我就已经被部分学生仇视了说…… 虽然我可以明白主张我是清白的，但或许还是会被警告吧，应该不至于会被开除就是了。 就在这个时候…… 叮咚当咚～～☆ 『高中部的水上悟老师，理事长找您，请尽速至理事长室。再重复一次，水上悟老师，请尽速至理事长室。』 叮咚当咚～～☆ ——不是教职员室而是理事长室?这、这该不会是…………! 「报 警 逮 捕 了 !?」 同时响起了男性们的欢呼声，有数人还喊着『逮捕!逮捕!～～!!』 ——教师被逮捕别那么高兴，而且我又不是被逮捕…………大概吧。 「总之我去一下，这孩子拜托你了。」 说着我把头上的伊芙抱下来交给细音。 「悟哥……入监辛苦了!」 「「「「「辛苦了!!」」」」」「咪!☆」「喵?」「呜喵……」 「所以说不是逮捕了啊!!」 我的眼眶泛泪，从现场狂奔而去。 ——这么说来这还是我第一次和理事长见面呢…… 就我所知，我们学校的理事长最近几年都不曾露面，然而却都没听过学校营运有什么问题，也没有人疑问或不满；愈是思考，愈觉得我们理事长是个充满谜团的人。 ——我们完全没见过面，却把我找过去……该不会真的——!? 就在我冷汗直流的时候，我也刚好来到理事长室的门前了，我用颤抖的手敲了敲门。 叩叩。 『好的，请进。』 听到回答的瞬间，我打开门——

「我 是 清 白 的 !!」 「………………什么?」 应该说是放弃抵抗了，还是说我已经混乱到极点，我自己也莫名其妙地张嘴大喊，而看着我的人，却意外地是我有印象的年轻女性。 「咦……?你不就是……」 「我是理事长加布列拉，我们刚才在福利社见过了呢。」 理事长室内的装潢绝非华美，却能够感受到高尚的品味，坐在木制大桌的对面，愉快地微笑着的人，就是刚才在福利社见到的不可思议女性。 「是、是我失礼了!我是高中部数学科教师水上悟，那么……请问理事长?您刚才为什么要在福利社当贩卖员……?」 ——咦?为什么我要采取『摆明做贼心虚』的态度……? 我没来由地感到心惊胆颤，而理事长加布列拉却对那样的我说： 「是兴趣☆」 「你给我好好工作!!」 ……我的吐槽魂不由自主就起了反应，感觉没有比这更失礼的话语了…… 「不，这个兴趣也兼具实质益处，有些事只是听取报告是无法了解的，透过与学生直接交流，就能够看到许多事情，例如……某位数学老师的淫秽行为疑云。」 「呜啊!?我、我是清白……!」 伴随令人看了入迷的笑容，必杀的言语利刃刺了过来——这个人绝对是S。 「是的，我知道。学生对你的评价也很好，而且我从认识的人那里，也听说过许多关于你的事；所以那样的嫌疑我先抹消掉了。在教职员会议上也没人说你什么吧?」 原来如此，教职员会议时的疑问，原来答案就在这里——嗯? 「但是您该不会也知道关于细……不，是钤宫的事吧?」 能够抹消掉我的嫌疑，那么细音的事大概也……那么可以把她当成是我们这方的人罗? 「那件事也是我找你来的理由之一。我想先向你确认一下，对于这次事件，你有什么样的想法?」 目前仍不明白原因为何，那么现在能说的就只有一件事。 「这绝对不是出于钤宫的意志，身为教师，身为目击者，以及身为她的老朋友，我可以如此断言。」 「好，你回答得很好，那么身为这间学校之长，我也会动用我拥有的一切权限，让她不会受杂事所苦；你们就安心把力气放在查明原因和解决事件上吧。」 「是的!非常感谢您的协助!!」 「不，保护学生是我们的工作。另外还有一件事情，这也只是确认而已——水上澪同学和你是堂兄妹……你们是从何时开始交往的呢?」 「……?她刚出生我就见到她了，所以整整有16年吧，有什么问题吗……?」 是我的错觉吗……她听到我的回答，神情中好像有点松了一口气的感觉……? 「原来如此，不，我只是想试试看你听到『交往』一词会有何反应，真是对不起。」 原来如此——但是真的只是那样吗……? 「我找你的事就是这些，特地请你过来一趟，真是不好意思。」 「不，钤宫的事真的非常谢谢您，那么我就告辞了。」 我说着行一个礼，然后走出理事长室。 ——嗯，她是我们的同伴吧，我认为她应该是个非常好的人，但是好像有什么……? ◆ 在悟离去后的理事长室。 「………………」 「加百列大人……?您在想什么?」 除了加百列以外，应该没有其它人的理事长室里，却有人在叫她；声音的主人是站在窗边角落的白川有纱，她茶色的头发和眼睛，如今已恢复原本的蓝银色。 「是啊，关于悟先生的事，有件事让我有点在意……在你看来，悟先生没有什么不协调之处吗?」 「是的，就我所能发现的范围是没有，您是在意什么事呢?」 「——不，我想那只是我多心而已，那么你找我有什么事呢?」 加百列露出些许苦笑，然后重新向她问道。 「是的，关于这次钤宫细音的事件，我认为很明显是出于人类以外的事物所造成，那么即使使用我们本来的力量也不会触犯规约；可以请您准许吗?」 炽天使闭目听着她的报告，然后再度睁开眼睛，缓缓对她说道： 「确实不会触犯规约，我也可以准许使用，但是……你有想过澪为什么不主动寻求你们的协助吗?」 「这么说来……不，我完全没想过……」 看到白川沮丧的模样，加百列微笑说道： 「不，我并不是在责备你，你的行动也是为了她着想，这次事件确实不是出于人类之手，但是这既然不是与我们有关的事，那就是那孩子的人生中所发生的事了，不，那是她人生的一环……如果我们轻易出手，妳想她会觉得高兴吗?」 「啊……确实是如此，那孩子不会高兴的吧……可是什么都不做也未免太……」 听白川沉痛地说道，加百列的表情像是个夸奖孩子的母亲般，开门回答： 「是的，所以我们并不是身为天使，而是以悟先生和澪的朋友的身分，用我们这一身的力量去帮助他们。」 「!是、是的!谢谢您的教诲……!」 白川满怀感谢地行了一个礼。 「话说回来……最近的你还真是个优等生呢，他则是放松过头了。」 「是的☆因为我想理智又温柔的姊姊角色也很萌啊!」 白川兴高采烈地说道，感觉反而像是『早就在等您问了!』一般。 「……会把这种事说出来也像是你的作风……你就是为了那理由才演戏吧?可是……」 「——?怎么了吗?」 「……『里&#8226;漫画研究会&#8226;女子部』」 「为、为什么您会知道!?」 加百列好似自言自语的一句话，让白川产生激烈的反应。 「我可是理事长喔?而且是会进行现场调查的类型。看来你似乎利用特有的同族侦测嗅觉找寻同伴并且劝诱，且除了彻底实行封口令外，你似乎也积极想要扩展势力……不过愈是秘密，同伴间的谈话也就愈热烈，甚至到了看不见周围情况的地步。」 「!?啊、啊、啊……!!」 白川好似遭遇天敌的小动物般，睁大了双眼不停地颤抖，不过她的上司叹气一声。 「看在这次是娱乐他人的行动，我就不计较了，但是……请你要自重一点啊。」 「是、是的!今后我会更加慎重地进行传教活动!!」 「………………」 炽天使按着太阳穴，开始认真思考动用权力的必要性了。 ◆ 当天傍晚，我们早早回到家，等待黑木的到来。 「……悟哥?如果黑木哥来的话……我该怎么跟他说才好……?」 细音仍不安地问我……的确，要向警官承认事件的原因是自己，这是需要一点勇气的。 「事情交给我来说明，细音只要在被问到的时候，说明状况就好了，这样OK吗?」 「……嗯，我知道了。」 「……细音，妳害怕吗……?」 澪以担心的语气问她。 「呜……——是啊，有罪恶感的话就更是如此。」 「咪……」 比丝跳到细音的膝上，像是很担心她似地叫着。 「啊哈，比丝也担心我吗?……谢谢你。」 细音抚摸着比丝的头，语气虚弱地说道……想想现在的状况，这也难怪她了，不过我可以断言『那是杞人忧天』。 「细音，我说啊——」 叮咚。 我正要对她说话的时候，通知客人到访的门钤响了。 「是黑木吗?」 尽管从这么不会挑时间的门钤声里，可以确信一定是他，不过我还是接起对讲机通话。 『……悟，快点，紧急事态发生了……!』 「什么!?」「!?」 他的声音虚弱颤抖，且又感觉得到不寻常的焦急；这预料之外的状况充满了紧迫感。于是我急急忙忙跑到玄关，打开门一看。 「——!!怎、怎么了?黑木!?」 站在门前的是——背对着黄昏的天空，脸色苍白，身体不住颤抖……原本该是轻浮无比的腐败警官——而黑木颤抖着声音说道： 「……我在来这里的途中——」 「怎么了——!?」「——!!」 黑木脸色之差，以及他散发出的气氛，吓得细音和澪都说不出话来。 「在来这里的途中怎么样了!?发生什么事了!?」 我忍不住逼问他，只见黑木像是快哭出来似地扭曲脸孔，然后开了口。 「——突、突然……肚子痛了起来……」 「「「…………………………什么?」」」 「……快点借我厕所……!」 ——我似乎听到乌鸦的叫声。 ——如果他有原地踏步，那可能还很容易看得出来……啊啊，原来如此，是连踏步也有危险的状态啊…… 怱地，我发现自己竟不知不觉问握紧了拳头。 真的有股冲动想赏他腹部一拳……但是想到要处理爆炸事故发生后的放射性物质，我可就敬谢不敏了。 「……准了，你快点去。」 「………………（嘴巴开合貌）」 ……看来黑木已经不敢轻易出声了，他只能作出像是在道谢的嘴形，然后就弯着腰，夹紧腿，摇摇晃晃地走去厕所。 「……细音，关于我刚才说到一半的话……」 我对和澪一起处于脱力状态的细音说道。 「——你认为需要对那个『腐败物』紧张吗?」 「啊、啊哈哈哈哈哈…………」 只听到从细音口中发出非常无奈的干笑声。 「——嗯，真是让人有点难以相信啊……不过或许也会有那样的事吧。」 脱离身为文明人的尊严危机，黑木表现得好似什么事也没发生一般。 多亏这样也让细音的紧张得到纡解，因此倒也不是没有好处。 「……黑木哥，有没有办法向那些受伤的人道歉呢……?」 ——即使不再紧张了，罪恶感却是不会消失……好了，该怎么办呢? 我想着该如何说服她，不过黑木却先开了口。 「啥?为什么要道歉?」 「——咦?因、因为虽然不是故意的，毕竟还是我的错啊!或许那是出于无意识或是深层心理之类……跟那方面有关系也说不定……」 听到她这么说，黑木向后靠在沙发的椅背上。 「嗯嗯…………你是笨蛋吗?」 「好过分!?黑木哥没资格说我笨啊!!」 不管是哪一边的话，我大致上都同意，于是我决定交给黑木处理，和澪一起静观情况发展。 「……你也想想看好吗?又是『或许』又是『说不定』的，在还不清楚状况前，你就断定『是我的错』，这样的状况要怎么道歉啊?」 「呜……!可是!」 「『虽然不知道原因，不过那是我的错，对不起』这样吗?哈哈哈，你的脑袋是不是有问题啊?你这样说是叫对方怎么回答啊?」 「呜呜……」 「而且你说无意识或深层心理吗?如果那样就有错，那我有自信能够成为史上最凶恶的性犯罪者!」 ——你这句话的方向性虽然非常好……可是那可不是值得夸耀的事喔……? 「还有你说『是我的错』，但是真的是你的错吗?」 「……咦?可是……」 「不管原因是怎样，那群滥好人都认为你没错，为你展开许多行动。你要是轻易就道歉，那他们的苦心就全部都白费……不，最坏的情况还会让他们变成共犯；随便道歉会让同伴成为罪人，这样好吗?」 「………………」 听到黑木这么说，细音沉默不语。 ……嗯，他说的话很正确，虽然正确…… 「（……晤?……黑木先生竟然说出正常的言论…………是我幻听吗……?）」 ——澪同学，你的心情我非常能够体会。 「我知道你想用道歉让自己好过一些……不过也要稍微为身边的人想想啊。」 「呜…………」 ——虽然昨天已经看过，不过泪眼汪汪的细音真的非常少见。 黑木脸上也一副『糟糕了』的表情……果然还是要我支援才行啊。 「并不是要你别道歉，但是就像黑木说的，目前状况还不明朗，如果你想要好好道歉，那就等一切都查清楚了之后再道歉吧。」 「…………好，我知道了……」 「还有事情还没查清楚，也不确定是不是你的错，所以……你没有必要这么早就责怪自己……对吧?黑木。」 「…………哼。」 黑木头转了过去……男人的傲娇可不萌啊，反而会让人觉得可笑。 「……细音，大家都会帮忙的……我也会努力，所以再坚持一下，好吗?」 「喵!」『我会努力的!』伊芙叫了一声，听起来就像是这么说着。 「咪……」『所以不要哭了』比丝也发出叫声，好像如此说道。 「喵……!」 『一起努力吧』理德的声音听起来像在安慰她一般。 ——想说它们怎么从刚才就一直很安静…… 仿佛它们懂得看场合行动一般，应该说真不愧是它们吧。 细音抬起仍泛着泪光的脸，就这样站了起来。 「……谢谢你们……」 然后向我们深深一鞠躬。 「……哼，虽然麻烦，但毕竟是工作，早点做完早点收工……你坐下来说明一下状况吧。」 靠着黑木带来的事件记录，再配合上细音的记忆，我们更加详细得知了事发时的情况。 除了在学校的那一件之外，发生时间都是在傍晚到夜晚，扣除掉学校和车祸，基本上附近都没有其它人，被害人毫无例外全是男性，事发当时人就在细音的附近，不然就是刚好经过。 ——等一下，除了学校和车祸事件之外……在傍晚或晚上，当细音单独一人时接近的男人……? 「……黑木，在你的妄想之中，如果看到可爱的女高中生，昏暗的夜晚一个人行走，你会采取怎样的行动?」 「性骚扰。」 「不愧是黑木，那样才是变态的典范啊。」 「哈哈哈哈!别那么夸奖我啦。」 ——我才没夸奖你。 「……大概就是那样一回事吧……」 如果是这个原因，那么财天寺先生说的『没有被坏东西附身』这句话也就可以理解了。 「……咦?不会吧……受伤的人全部都是变态……?」 「不，那就太夸张了……只不过大概是在警戒他们吧……?为了保护细音而过于警戒，遇到危险的状况就不惜把接近她的男人全打倒……」 然后学校和车祸事件是为了报复，那是因为细音感受到痛楚与危险的缘故。 只是……这样就有问题了，第一点是这是为什么开始的?另外一点则是…… ——我都钻进她被窝里了，为什么还能没事……? 只是接近她就不行的话，那今天早上的那件事大概会被当成夜袭吧，这样一来我反而想不出有什么理由我会没事。 「嗯……那么假设真是那样……那要怎么办呢?找间神社或寺庙帮她驱邪吗?」 「如果那样做行得通，财天寺先生他们大概一开始就会说了吧，因为他们说『那方面是专门领域，那些他们全部都会』。」 「……我是听过那样的传闻……他们真的有能力吗……?这先姑且不论——如果是守护我的幽灵，我也不想二话不说就让他消失啊……」 ……伤脑筋了，发生原因虽然已经有个底了，却找不到解决方法。 「……嗯，这样还不如以某个事件为前提——对方是觉得危险才一直保护着细音。如果是这样的设定，那还有办法解决的吧?」 的确，既然是保护她避免危机，那么只要度过那个危机，也就没有保护她的必要了——嗯?『没有保护的必要』……? 「——啊，如果对方是为了保护细音而存在……那么只要让他知道自己不在也不会有问题了，这样对方是不是就会消失了……?」 「嗯……这个想法不错，但是具体来说要怎么做呢?即使我们一直当她的贴身保镳，那样也是没完没了吧?干脆把她丢进危险地带吗?」 「不准，那样风险太大了，而且那样做大概也没意义。」 「……嗯，虽然我也反对……但是为什么会没意义呢，悟?」 「假设我们称之为呵幽灵瞄吧，那个幽灵要守护的是细音的日常生活，毫无脉络地就突然转变成非日常的战场，那样即使平安过关，却也不代表她日常的生活就安全了吧?」 「可是悟哥，就算是那样，只是呵平凡无奇的日常生活瞄的话，那不知要拖到什么时候了。」 ——就是啊……发生于日常之中的事件是比较理想的啊。 「嗯嗯，那么……让她去被人搭讪如何?」 「不准，着眼点是不错……可是那样就必须放细音一个人了。那样既不好守护，万一跟丢那就更糟了。」 「如果放细音一个人不妥，那么小澪也一起——」 「开什么玩笑!混帐!」「不能让澪冒险。」「……嗯，那样还是很危险。」 除了黑幕以外的其它人全都反对。然而这或许是一个好方向，因为『幽灵』警戒的似乎主要是男人。 「那、那么……去游泳池如何?」 ——这家伙……这种紧急时候还只顾自己的欲望……! 我的手用力挥落…… 「哎呀!干得好呀!黑木，这真是个好方法!实在是非常好的提案!!」 啪啪。 我拍着黑木的肩膀，大肆夸奖他的点子。 「「「…………咦?」」」 细音、澪，还有不知为何连提案人黑木都露出意外的表情。 「不是啦，因为如果澪和细音穿上泳装，男人们的目光肯定会集中在她们身上吧?虽然适度的警戒是必要的，不过有我们在一起，要防范也容易；而且最重要的就是——!!」 我说到这里打住，看着黑木的方向，然后用尽全力地说道： 「额 外 奖 励 !!」 「原、原来我提出了一个这么棒的提案啊……!」 「哈哈哈!干得好啊，黑木!!」 我和黑木马上就变得斗志高昂。 「（澪?悟哥是这样的个性吗……?）」 「（……嗯，他偶尔会失控。）」 我和黑木兴致勃勃，于是向正在说着悄悄话的澪与细音确认。 「就是这样，我想我们这个周末就去吧，你们觉得如何?」 「……虽然别的方面来说似乎也很危险……不过好像很好玩☆我是OK的。」 「……嗯，我也去，好久没去学校以外的游泳池了☆」 好!这样就决定了，剩下就是规划具体的计划! 「黑木!票要怎么准备!?」 「某饭店附设的室内主题乐园的招待券，可以在后天取得；如果经过我威胁夺取——更正，是和平交涉与说服，可能明天之内就能得手。只不过恐怕没办法拿到全部人数的份。」 「你说的和平交涉与说服也算我一份吧，我们要尽早取得票才行；另外，如果只拿到一、两人份的话，那也没问题，我才刚领到薪水，由我来出!」 「是的遵命!虽说是在室内，不过如果是好天气那就再好不过了，天气预报怎么说?」 「我已经确认过了，星期天的天气很难讲，不过星期六是晴天——所以就选星期六可以吗？」 后半是在询问女性们，然而澪和细音却是呆呆地看着我们。 「「嗯?怎么了?」」 我的声音偶然与黑木重叠了。 「……为什么突然准备得这么周到……?」 「「是你多心了。」」 「…………（澪?这两个人感觉颇有相似之处呢……?）」 「（……嗯，某些部分很相似。）」 感觉她们好像在谈论非我所愿的悄悄话……不过就当是我想太多吧。 「好了，既然讨论得差不多了，那我差不多也该回去罗?」 黑木说着站起身来，但是我忽然注意到一件事，于是便向他问道： 「黑木，你别说是调查记录，甚至连笔记也没抄下来吧?」 「是啊，不过我已经记在脑里了，没问题。」 「不是啦，你不写报告没关系吗?这次的事基本上还是案件吧?」 我重新向他问到这件事，黑木则是叹口气。 「这次事件你要我怎么报告啊?『幽灵出现伤人』这样子吗?那种东西写成调查记录也是白费力气吧?」 黑木不耐烦地留下这句话便离去了。 ——原来如此啊，可是你刚才还抱怨着『麻烦』『毕竟是工作』呢? 「我有点明白，为什么悟哥和黑木哥能当这么久的朋友了……」 「啊…………」 被她这么说，我有点难为情到接近火大了，刚好比丝它们也在，于是我便请它们帮我补充说明。 「问题1，黑木是正常人吗?」 「「「…………」」」 「问题2，黑木是变态，而且是犯罪者预备军?」 「「「喵!」」」 「问题3：……不过他并不是坏人?」 「「「喵☆」」」 「就是这样…

…啊～～我有点饿了。」 我说完话，也不看细音的反应，便从旁经过前往厨房。 ◆ 当天夜晚。 「……细音……你睡了吗……?」 躺在床上的澪，出声叫着打地铺睡觉的细音。 「嗯?怎么了吗?澪。」 「……我跟你说喔，关于刚才说的有幽灵在保护细音的那件事……」 澪像是在犹豫……又像是在观察细音的模样般，说到这里停住，但是细音却没有回话。 「……守护细音的幽灵……我怎么想就只有『那孩子』……」 「…………嗯，你是在说奇亚吧?」 细音说这句话的同时，身体转而面向澪。 「我也是……一样，……不，我觉得要是那样就好了……可是你知道吗?」 「…………」 「我不敢期待……我害怕期待了却不是的话……又会再让我认识到『它已经不存在』的事实……」 「…………细音……」 第二只 五章 泳装与少女与守护之人。『超越境界的思念』 隔天的午休时间。 「嗯，果然是这样的结论啊……」 就如昨天约好的一样，今天我和澪、细音、财天寺先生，再加上白川小姐，在昨天的中庭草坪上吃着午餐，报告昨晚讨论的结果。 附带一提，今天也有叫三只小猫来，不过它们现在正在和其它学生玩耍。也多亏这样，刚好帮我们把人都带走了，我们才能谈论不方便给人听的话题。 「从专家的角度看来，严格来说是怎么一回事呢?」 「嗯，大致上是差不多……不过我们认为是守护灵的失控。」 「守护灵?的失控吗……?」 听到财天寺先生的话，细音神情紧张地问道。 财天寺先生他们是灵能力者——这个脱离常识的事实，细音也爽快地接受了；而且问她理由，她则回答『我本来就知道他们老家是做什么，事到如今说脱离常识什么的也未免太晚了吧』。 「是的，我们推测是站在守护人类立场的守护灵，在使命感的驱使之下失控，因此伤害了周围的人；虽然他们和恶灵不同，并不会没来由地作乱……不过也因为是守护灵，所以不能随便驱除，这是颇为麻烦的一点。」 「……嗯，有没有办法和那个守护灵对话呢?」 「至少我们是办不到的。因为他明明应该就在附近，但连我们都无法察觉他在哪……除非暴动时他主动现身，否则我们是难以干涉的……不管怎么说，以人类的力量是不可能办到的。」 「这样啊……如果能和他说话，我希望能自己说服他的说……」 「很遗憾……不过如果是对方主动现身，那么就有可能办得到了。在这层意义上来说，这周末去游泳池若是有发生什么事就好了……哎呀?发生事情和不发生事情，到底该祈祷哪一个好呢?」 这么说来……如果要正常地玩乐的话，『什么事也没发生』会比较好吧。 「如果什么事也没发生的话，我们就普通地玩乐；若是有事情发生，那我们就努力让事情有所进展，所以如果要祈祷的话就是……『希望不管发生什么事都能笑着回家』吧?」 「嗯，说的对。」「是啊～」 「呵呵呵☆是，我明白了。」 「哈哈哈哈!」 气氛因此缓和下来，严肃的话题到此结束，接下来是午餐与谈笑的时间。 「哎呀?钤宫同学的便当也是小澪做的吗?」 「……嗯。」 「没错☆嗯～～!好久没吃澪做的便当了，你的手艺又进步了呢!」 「……嗯☆谢谢你，细音。」 看着女性们兴高采烈地讨论便当的菜色。 「嗯嗯，你有个好太太呢。」 「……这一类玩笑最近我已经渐渐习惯了啦……」 「那就有点可惜了……话说这里真是个好地方啊，凉风吹拂，阳光和煦，难怪会有这么多学生聚集了。」 财天寺先生这么说着便伸直双腿，完全地放松下来。 ……不过，我同意这里是个非常舒适的地方，且本来也就是受欢迎的午餐地点：但是——和昨天相比，今天人数明显多很多吧? 「……细音，今天为什么会这么多人啊……?」 「嗯?——喔，当我听到有哪些成员要来，我就大致预测到了……这么多人是很正常的，首先你看那边。」 我朝细音指的方向看去—— 「喵!喵，呜喵☆」 伊芙在和数名学生游玩。话虽如此，那也不是普通的玩耍，只见学生伸出手臂，而伊芙就从一只手跳到另一只手，然后跳到肩膀，像这样不断跳来跳去——你是松鼠吗? 而另一边的理德。 他与活泼的伊芙相反，显得很被动，只见数名学生抚摸着乖乖缩成一团的理德，以和缓到极点的表情注视着它。 「咪……呜喵……」 看来它并不是讨厌这样……而是紧张和羞怯吧? ——虽然不是什么大事……或许是它的态度的关系吧，刚才的声音听起来像是『………请温柔一点……』，难道只有我一个人这么认为吗……? ——比丝则是……哇啊!? 一种异样的光景在我的眼前展开。 只见我家的白猫坐在……一名无疑是运动社团的体格强壮的男学生头上，它只是坐在上面……吗? ——为什么啊……?它看起来不像是『坐着』而像是『踩着』…… 眼前被比丝坐在头上的那名肌肉男学生，脸上浮现出恍惚的表情，而且有数名男学生…… 不知为何双手抱膝坐在地上围成一圈，以充满羡慕的眼神看着他。 「喵～☆」 然后只是一声猫叫，就让恍惚和羡慕的程度变得更深了。 ——到底发生了什么事……我还是别多想的好。 「大概就是这样吧，理由之一还是因为此丝它们吧，昨天因为男生只有悟哥一人，其它男生不敢靠近，但是今天财天寺先生也在场，他们也就不用客气了。」 原来如此，听她这么一说，昨天围观的那些人，几乎都在这群人里面……而不知为何，其中有半数以上是围绕在比丝周围。 「另一个理由就是参加者的关系，澪、悟哥、财天寺先生、白川小姐，你们全员都有固定粉丝啊。」 「……嗯?」「咦?我也有?」「我也是吗?」「我吗?」 ——浑和白川小姐我倒能够接受，但是我和财天寺先生也是?……这么说来，从刚才起就有数名女学生，不时往我这里偷瞄……难道我其实很受欢迎……? 「啊啊，悟哥只是陪衬啦。」 ——呜啊! 「话虽如此，其实你也不差喔?大家对你的评价是『平易近人的老师』，虽然单独一个人不起眼，但是和别人在一起，就能显现出你的好。」 ——那就是说我和搞笑艺人的存在意义相同吧……? 对于那评价的本身我是很高兴啦……但是我的存在本身就是搞笑吗? 「事实上，在我拍的照片你，有悟哥的合照就卖得很好喔☆」 ——嗯嗯，是这样啊……等一下!照片!? 「啊，另外一提，悟哥独照的销售量……很遗憾。」 「我不需要那种会让我沮丧的情报，比起那个我倒觉得金钱交易触犯校规……」 「附带一提，我有昨天拍下澪睡容的照片……你要吗?」 「我就心怀感谢地收下了，今后也请继续努力。」 「「…………悟先生……」」 怜悯的眼神朝我看了过来……没办法啊，实物与照片是两回事啊…… 「关于澪就不用说明了吧?不分男女都很受欢迎。」 我想也是吧，应该说细音的照片也无庸置疑是扩大澪人气的推手……只是澪本人却一副『没兴趣』的样子，默默地吃着便当。 「还有财天寺先生偶尔会帮忙指导运动社团对吧?因此让你很受到运动社团的学生欢迎喔……而且也是不分男女。」 「哦、哦～?是这样啊。」 财天寺先生似乎是想掩饰，看起来却仍显得有些难为情——不过等一下，细音在说『不分男女』这句话的时候，和澪那时的意思好像不太一样……? 「细音?你刚才说的该不会……?」 「啊，你也发现了啊?对，大概跟你想的一样。」 ——他本人似乎没有发现……这是幸还是不幸呢? 「而将这一部分拿来利用的就是白川小姐了，我说的对吧?『姊姊』?」 「你也知道那件事吗……情报管制必须要更彻底才行了。」 「嗯?哪件事啊?」 ——我听到不寻常的字眼……『姊姊』? 「呃!既然没有制止我，那就代表我说了应该也没关系吧，那么我就说罗。白川小姐设立了一个『里&#8226;漫画研究会&#8226;女子部』，那当然不是正式的社团，而在那之中白川小姐就是以领袖的身分被称为『姊姊』。」 「……这我也是第一次听说喔?（你是什么时候创了那种部啊?）」 「（在我们来的时候分身就已经……）」 刚才的那句话，再加上『里』，又是『女子部』……我只感觉到不祥的预感。 「也多亏如此，悟哥和财天寺先生的人气才会飙升啊……悟哥，你在里面都是总受。」 「「等 一 下!」」 不祥的预感成真了。 「喂……!我就在想该不会——喂!那从刚才就一直偷瞄我的女学生是……!」 「十之八九是腐女。」 「呜啊……!你……¨我应该说过别用真实人物来幻想吧……!!」 「我也要说一句，请不要拿我们当成题材!!」 「咦?不管相貌还是性格设定，我们可都是有忠于本尊喔?」 「「那样更糟啊!!」」 「嗯～那份会报上的连载漫画画得非常棒喔，现在进度到哪边了?」 「啊，已经进入新婚篇了☆」 「「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊……!」」 身为二次元爱好者所拥有的丰富想象力，现在反而折磨着我……我脑中浮现那种光景，不禁抱着头，痛苦地在地上打滚。 「啊，白川小姐，我有个情报要告诉你，悟哥的朋友有个叫黑木的警察，你知道他吗?」 「这个嘛，我是知道这个人啦。」 「那位和悟哥感情很好的黑木先生是傲娇喔☆」 「——!?」 ——你在胡说什么啊，聒噪的女孩；还有那位事务员，你为什么捣着鼻子转过身去? 我虽然想这样吐槽，无奈精神伤害太过严重，目前仍是无法动弹。 「这算是燃料吗?」 「是呀，当然!我们从今天就开始作业，一定要做出一道不止有尾鳍甚至还附着头的鲜鱼大餐!!」 「哇☆那我倒是有点期待了!」 「这次的夏季同人展，我精锐的部员们(My Sisters)预定会发布『爱的历史』总集篇，如果你不嫌弃的话，那一本也欢迎参阅!」 「啊哈哈!我虽然没去过同人展，不过看起来很好玩呢～☆」 「……白川小姐，我也想看看那个……可以吗?」 「哎呀，小澪!欢迎加入腐之世界(这一边)☆」 ——糟糕，已经无法阻止感染扩大了!? 尽管发生了那样的事件，时间仍是平稳地流逝。 到了星期六早上。 ——好了，要做些什么好呢。 由于想先准备一下而早起的我，一边走下楼梯如此心想着。澪和细音看来都还在睡，好久没做早餐了，今天就让我来做吧，反正黑木要9点左右才会到—— 当我一边这样想着，一边走下一楼的时候。 「早安!小悟!」 「…………黑木，为什么你会在屋里……?你是怎么进来的?」 「问我怎么进来的啊，就是这样——」 黑木说着以手势示意，双手拿着细长的东西，将它伸进两边狭窄的小洞里，用左手固定，右手则是喀嚓、喀嚓地动着。 「不过这先摆一边——」 「不可以，警察怎么可以开朋友家的锁。」 ……总之我要尽早打电话给叔父，强化这个家的保全系统……如果只换锁的话，这位警官下次很可能会破窗进来。 「总之我忘了问是几点集合，所以就提早到了。」 我确认一下时钟……现在时间大约是6点半，他明显是太早来了。 「……啊啊，对了，你从以前就是每当远足那天就会特别早起的那一种人啊。」 「那、那种事不重要!那么几点出发呢?」 「嗯!并没有特别决定呢，应该是等两位女孩子准备完毕之后吧。」 男人不用准备什么，只要把泳裤、毛巾还有钱包带去就够了，所以黑木也才带了两个行李箱…………啥? 「……喂!你那全副武装是怎么回事……?」 「嗯?有什么奇怪吗?不就是泳裤、毛巾、泳帽、救生圈、浮板——」 ——是我的错觉吗?除了前两个之外，其它都是要让我吐槽的吗? 「——各种相机、望远镜片、三脚架、摄影机、充电器、针孔相机、高性能集音器等等，哪里奇怪了?」 「你的脑袋!」 这家伙若是带奇怪的物品过去，那么和他一起的我们也会有危险；于是我决定清点他的装备，把危险物品留下才让他去……结果他只好抱着膝盖痛哭了。 就在我们做这些事情的时候，时间已经超过7点了。 「早安～悟哥!」 「……早安，悟，你起得真早。」 「早安，澪、细音……说我早不如说那家伙吧。」 我指着在房间角落抱着膝盖的腐败警官。 「悟哥，他怎么了……?」 「我刚实行携带物品检查，不准他带那些东西去，结果他就那么沮丧了。」 说着我指着那些禁止带去的物品。 「……啊啊，悟哥，做得好啊，啊，对了，你提到携带物品我才想起来，我们今天想先去买泳装再过去——可以吗?」 听到细音口中说出『泳装』这个词语，只见黑木动了一下。 「是没关系啦……不过你没有泳装吗?」 「不是我啦，只有泽没有。」 「……嗯，从前年就没买新的。」 「澪、澪妹妹……?前年的泳装为什么不能穿了呢……?那里不能穿了呢?连数字详细对大哥哥说明那个理由——呜啊!?」 总之我先击沉了一名变态，三脚架真是好武器啊。 「啊，没有其它的吗?」 「……嗯。我是有国中时的指定泳装，可是有点紧。」 …………我不自觉地与倒地的黑木四目相对——看来我们想的事是一样的，也就是说……『那倒是想看一看啊』。 「嗯，你在想什么很容易明白，而且我也很能理解那样的心情，可是悟哥想让别人看到澪那样的模样吗?」 「好!我们绝对要去买泳装，钱由大哥哥帮妳出。」 「啊!那我也买一件新的吧☆谢谢你，黑哥!」 「我也要出钱吗!?低层警官的薪水可是很微薄的喔!?」 「好像是那样没错，不过黑哥股票有赚对吧?」 「为什么你会知道!?」 而且黑木有玩股票这件事我还是头一次听说。 「问我为什么知道啊，就是像这样——」 说着细音的手指不停抖动——不对，那是在打字……? 「——因为我是新闻社嘛。」 「什么时候骇客的名字叫做新闻社了!?」 ——总之我们可以清楚知道，黑木他是逃不掉了。 就这样，由于我们要先买泳装再前往泳池，因此出发时间就配合站前百货开店的时间，订在9点半之后；而在那段期间，我叫黑木把不能带去的东西拿回家去。 等黑木回来之后我们就出发，途中把比丝它们寄放在细音家，然后前往百货公司。 『嗯～我还是选这件吧～』 『——嗯，细音的脚很美，很适合那样的泳装。』 「「……………………」」 『谢谢你，浔上但是老实说，我实在不认为我能在身材方面赢得过澪啊。』 『……嗯，是吗?我觉得细音是模特儿体型喔，有点羡慕你呢。』 「「……………………」」 『澪真的很有女人味……该说是封面女郎型吗?』 『是吗?谢谢你，细音。』 「……黑木，你喜欢吃西餐还是日式料理?」 我突然想问他这个问题。 「……两种我都吃，只要好吃就可以，我认为美食是心灵的滋养。」 「……我同意，顶级品没有西洋、东洋的差别，对吧?」 「「真是期待啊……」」 「喂……?为什么你们两个都待在那里?」 「「我们是护卫。」」 细音从试衣间探头出来闻道，而我和黑木则是异口同声地回答。 我们现在在泳装卖场，细音与澪两人互相挑选好泳装后，便一同进入试衣间。 据说是因为难得互相挑选泳装，所以才一起进入试衣间……想象这道门帘之后的光景，那可是非常美好的百合花园。 说到我们两个男人，是为了在万一细音的那现象发动时能采取行动，因而在试衣间外待命。 ——绝不是想着『运气好就可以看见试穿的身影』这种事喔……? 「算了……你们可别后悔喔?」 细音说着就回到试衣间里……在回去之际似乎还窃笑了一下。 「……怎么回事?」 「……谁知道?」 然后又听到里面传出两人的声音。 『那么澪，接下来穿这一件看看。』 『……嗯?……这是皮革制?还有……为什么明明是女用泳装，这里却有拉链呢?』 「!?喂、喂……?难道那是紧——」 「——吵死了!别胡思乱想——你想死吗……?」 虽然我这么说，心里也忍不住想『那、那种东西摆在卖场的哪里!?』，不禁四处张望。 ——原来是这么一回事……那家伙竟用这么卑劣的攻击……! 要是在这里不小心弯下腰来，一定会被周围的人以冰冷的目光围剿……! 『嗯～还是这一件比较好吧?』 『……细音?&#8226;为什么是贝壳……?』 ——所以说这里为什么会有那种东西啊!? 「……所、所谓的贝壳，果然还是……」 「我不是要你别胡思乱想了吗……!」 『啊哈哈，我是开玩笑啦户那试试这个如何?』 『……细绳?』 「「细 绳 !?」」 「……而且这件明明那么错综复杂，却几乎没遮到喔?……还会卡进去。」 「「卡 进 去 !?」」 『……但是了不起的是妳穿起来很合身，而且很好看呢……会卡进去就是了。』 噗——!!（X2） 穿在身上了吗——!? 「（呜——!这、这样下去不妙了啊……!?）」 「（冷、冷静一点!黑木!!我记得你的数学也很强吧!?）」 「（还、还可以啦!那又怎——对喔!背质数吗!!）」 「（就是那样……!总之要转移注意力，冷静下来……!）」 附带一提，我们是没有『不听就好』这个选项的。 ——2、3、5、7、11、13…… 『嗯～不过你还真的长大了呢，现在上围有多少呢?』 ——17、19、23、29、31……! 『……嗯?我上次不是告诉过你吗……?（悄声）』 ——37、41、43、47、53…… 『啊，是那样吗?话说回来那个数字——』 ——59、61、71、73……嗯……? 「（——糟、糟了!这是陷阱啊!黑木!快停下来!!她就是在等这一刻——!!）」 「（……什么?……73、79、83、八十——）」 「（所以说别再背了——）」 只可惜发现得太晚了。 『——是质数呢☆』 喔噗——!? 细音的这一句话，听起来就好像狙击枪『砰～～～～!』一声响起。 ——有狙击手……!有个以好色指令击杀人的狙击手在啊!! 「（呜……!我都已经有所准备，竟然还有这么大的伤害……!!黑、黑木——!?）」 「（……我、我已经不行了……但是……最后我要留下这句话——!!）」 「（黑木————!!还、还没啊……!你不能放弃啊!黑木!」 「（澪、澪妹妹好像是D或E……从她苗条的身材来看，可能是D……然后又是质数，这么说就是……83D……!）」 「——啊、黑哥，我先跟你说『你的英文字母猜错了』喔?」 狙击手射出致命的一枪了。 「什——!?那么瘦竟然有E!?——喔噗……!」 「黑木!?快叫医护兵来!医护兵!!」 就在这个时候，澪从门帘之间探出头来。 「……悟?细音对我说了一句话——」 「澪!黑木他……!黑木他——!!」 「——『碗型』是什么……?」 咻～～碰!! 「咕

哇啊啊啊啊!?」 Q&#8226;『碗型』是什么呢? A&#8226;是日本的『风雅』。 那位医护兵是搭乘轰炸机而来—— ——总之先战略性的撤退，想办法冷静下来再说。 「——话说回来，我有点意外呢。」 黑木一边暍着罐装咖啡，一边说道。 「你是说澪的胸围吗?」 「别、别再提那件事了!」 这里是离泳装卖场有些距离的电梯大厅，我们从那里撤退之后，便在自动贩卖机买了饮料，一边喝一边等待她们两人。 「那是什么事让你意外?」 「——啊啊，这次事情也存有一定危险吧?可是你却把澪一起卷入，这点我倒是有点意外。」 「如果那跟澪无关的话，我也不想让她遇到危险喔?……但是这次事件的中心是细音吧?而且跟澪也不是毫无关系，如果我把她排除在外——这样是说不过去的吧?」 而且就算我不让澪插手这件事，澪也绝对不会同意的吧。 「可是你不是不想让澪遭遇危险吗?」 「如果是澪选择的道路，那就是浚的人生了吧，我只会协助她，并不会想要妨碍她，再说——」 ——啊啊，原来是这样…… 那是我一直以来对和———一起生活，心中模糊的思念；而且，那大概是从很久以前就抱持着的愿望，直到此时才终于…… 「——我并没有想要守护澪，当然反之亦同……我只是——」 这样的想法才终于成形——我心中的某处似乎也感到欢喜。 「——我只是想和她一起活下去，仅仅只是这样而已。」 实际说出口后就只是非常单纯的事。 但是不知为何，为了说出这句话，我厌觉自己好像花费了相当漫长的时间&#8226; 二垣也是我有自知之明啦——喂!你怎么了?」 只见黑木不知为何哑然无语，我赶紧叫了叫他。 「……你明白你刚才那句话的意思吗?……」 「………………啥?」 「……算了——嗯?她们好像试好了喔。」 听他这么一说我也看过去，只见表情一如往常的泞，以及心情愉快的细音，两人正朝我们这里走过来。 「好了，既然公主们也来了，我们就动身吧。」 灼热的阳光、轻拍岸边的波浪，这就是大自然——才怪。 这间主题乐园沙滩虽然是人工的，但波浪游泳池却是以南国海边为范本所设计，相当地写实逼真；一边的墙壁和天花板半面以上都是玻璃，藉此引入自然光线；商店也是小木屋的风格，营造出良好的气氛。 「但是人还真多呢……」 「……是啊。不过考虑到今天的天气，其实这样算运气不错了吧?」 确实，今天天气晴朗，气温也和盛夏差不多高，这么炎热的天气里，像这种从外部采光的室内泳池就算比现在更拥挤也不怎么奇怪。 「……必须要认真地护卫，不然一发生事情有可能会造成重大灾祸。」 「而且这样看来，会有很多扰人的虫子飞来啊……」 两名问题人物现在正在换衣服，我们则是在入口等待。 ——话说回来……结果她们买了怎样的泳装呢? 从给她们的钱和找回来的金额推测，泳装的价钱大概在一般标准，细音那一件由黑木付账的泳装听说也差不多，如此判断应该并不是设计得多么奇特的款式吧? 当我想着这种事情的时候…… 「……嗯，你们久等了。」「久等了～!」 听到等待之人的声音，我和黑木回过头去。 「「喔，来了——吗……?」」 我和黑木转过头去一看，同时静止不动。 「 「………………」 」 我们先彼此看了看对方，然后往后退了一步，再一次看着两人。 一看到她们全身，更是有这样的想法——『超出想象』。 细音是黑色的比基尼泳装，下方虽然露的比较多，但是配合细音给人的感觉，更是给人健康的印象；最难得的是将她苗条的身材衬托得更具魅力。 而澪这边则是与细音相反的纯白连身泳装，只是那是没有肩带的露肩（这样说对吧?）式泳装，衬托出她美丽的肩膀；与肩膀之下虽是娇小却充满女人味的身材，不输白色泳装的雪白肌肤更是令人眩目。 ——稍微打起精神吧。 我自己也不禁想吐槽『为了什么』，不过我是真的这么想，看一下旁边，我感觉到黑木也和我有类似的感想。 「……嗯，悟，你怎么了?」 浑疑惑地问道，而一旁的细音则是笑嘻嘻的表情。 「悟哥?你应该有什么话想对澪说吧☆」 「呜……!啊，澪，我觉得那件泳装真的很适合你……」 「…………谢谢。」 澪面向旁边，简短地道声谢，她的脸颊似乎有些泛红。 「没错吧☆我也试着努力了，可是还是敌不过她呀!」 她虽然好像很开心，但这句话恐怕是真心话——不过细音啊，你只是类型不同，其实你也是非常地—— 「……你的也很好看喔……在水准以上了。」 「——咦?啊、啊哈哈哈!就算只是场面话我也有些高兴啦，黑哥☆」 「…………哼。」 ——我好像看到非常少见的光景了……? 「那、那么我们走吧!」 「……喔。」 「嗯。」 「喔、喔——」 ……全员的反应都有些微妙。 不过也只有一开始怪怪的而已。 「来嘛!黑哥!我们再滑一次!」 「喂!我就说过我不喜欢这种游乐设施——!!」 只见细音拉着黑木的手，两人朝设计成滑人波浪泳池的滑水道突击而去……这是第几次了? 「他们真是有精神……」 「……嗯，有精神的人……我想只有细音喔?」 「…………是啊。」 而我和渖则是在模仿沙滩的一个空间里，坐在海滩椅上边吃判冰边休息，澪是柠檬，我则是哈密瓜口味的冰。 「……悟……我也想吃吃看你那种口味。」 「嗯?好啊，来。」 说着我用汤匙舀了一口递出，澪则是按住头发，靠过来一口吃掉。 「……嗯☆谢谢你，悟……这是回礼。」 「谢谢你，澪。」 她的汤匙伸过来，而我也和澪一样，一口含在嘴里，嗯，柠檬口味也很美味。 「那么想滑，你找她去不就好了!」 「……黑哥，你有那个胆量打断他们吗……?」 「…………抱歉，我办不到……最近几个月他们的新婚度数又提升了吗……?」 「啊、果然你也这么想……?所以就是这样罗，黑哥，我们走吧☆」 「哇啊啊啊!我就叫你别拉了!而且还有某个东西碰到我的手!」 「我是『故意的』☆如何?开心吗?」 「……不，这感触还不到让我开心的地步……是肋骨吗?」 「啊哈哈哈哈☆你还真会说笑呢……去死吧!」 「你!背面会很……呜喔喔啊啊啊啊啊……」 黑幕被细音用脚一踢，仰躺着头下脚上地滑了下去，然后滑入水中。 「咳咳!咳咳!呜……&#8226;那女人!给我记……着?」 当黑木口中念念有词地抬起头来，在他的前方却是…… 「啊哈哈哈哈哈哈!☆」 追黑木后方滑下的细音，在出口处华丽地跳跃起来，对黑木使出精准地脚踢。 碰! 「呜哇!?」 「啊哈哈哈哈!」 ——他们真是有精神啊。 「……嗯，但是还好细音恢复精神了。」 「是啊，澪也玩得愉快吗?」 「……嗯，当然☆悟呢?」 我耸了耸肩表示，不用回答也知道吧? 「好了好了!下一趟，下一趟☆」 「啊啊啊啊!谁要再陪你玩啊～～～～!!」 黑木这么喊着，想要从泳池爬上岸……但不知为何，他却是往爬上滑水道的入口处前进。 ——那家伙也意外地爱照顾人嘛…… 「悟?……能来真是太好了。」 「…………是啊。」 原本期待事态能够有所发展……不过我现在则希望今天什么事也别发生……然而…… 「……咦?细音呢?」 「…………咦?」 原本以为在追赶黑木的细音，却迟迟没有来追黑木；而黑木也发现不对劲，慌慌张张地环顾四周。 这座大泳池，里侧是墙壁，两边则是岩岸与设立其上的店家，只能够从岸边进入泳池，所以…… 我从他们刚才入水的地点，往更内侧的深池望去——她在那。不知何故，细音正往泳池的里侧，这层楼墙边的波浪产生地点的方向游去，而在她的前方—— 「!?黑木!她在里侧!动作快!!」 黑木也发现了，细音游去的方向……有一个看似溺水的小女孩。 细音的运动神经很好，所以对方只是小女孩的话，她也能够救人吧——只要她知道正确的救助方法。 「……糟了，她从正面过去了!……我也过去!澪你待在这里!」 「悟!?」 我对澪说完这句话便飞奔而出，若是游泳过去会来不及，所以我前往的地方是在小女孩溺水处附近的小木屋商店。 想要救助溺水的人有数个原则……其中最基本的就是绝不可从正面接近溺水之人，若是不小心从正面接近…… 「你没事吧：：我来救——等、等一下啊!没事的——啊!?」 「——!!——!?」 女孩子死命地攀着细音不放——将细音的单手整个抱住。 ——糟糕，那是典型的二次遇难模式……! 从正面接近的话，很可能被溺水之人抱住，就算对方是小孩，在惊惶之下的力量也不可小觑，一个不小心连成年男子都会被拉沉下去。 ……一旦演变到这个地步，就等于是两个人溺水了，只靠黑木一个人是不够的。 我冲进小木屋商店，在告知店员有人溺水之后，我便打开写着『非工作人员禁止进入』的门，朝里面的窗户冲去，从那里往下看，细音她们几乎是在正下方，黑木虽然已经赶到，却是难以靠近她们。 而且从上方可以清楚看到……细音周围的水面，正泛起不自然的波浪，不知为何这次并没有不祥的气息，看起来那个已经要开始行动了——情况已经刻不容缓。 我把穿在泳装上的外套脱掉，双脚朝下地往下方跳下去。 「黑木!细音拜托你了!」 「—我知道了!」 我们慎重地各自绕至对方的背后，然后双手从腋下伸入，一边张开双手，一边制住上半身，再将两人拉开。 「——谢、谢谢你们，黑哥、悟哥……」 「——总、总之我们快点回去……!」 细音并没有太过惊慌，所以那两人应该是没事了；而且或许因为细音平安无事的关系，那不寻常现象也开始消退。 这孩子看来并没有生命危险，或许是筋疲力尽了吧?挣扎的力量也减弱了。 ……『已经没事了』，每当有这种想法的时候，麻烦就会挑这时候降临。 「悟，小心……!」 听到澪的声音，我慌张地往后转去，只见一道大浪涌来。 ——不过，只是这样的话我也还能应付—— 我回过头，打算确认小女孩的情况，就在这个时候…… 叩! 「——!?」 小女孩的头从危险的角度撞到我的下颚，我的脑部因此受到冲击。 ——糟糕——意识——提不起……力气…… 再加上我放开手的关系，小女孩慌张之下，又再度挣扎抱住了我。 ——这……看来……不妙—— 「喂、喂!悟¨」「悟……!」「悟哥……!!」 虽然听到接近悲鸣的呼喊声，但是那些话声也逐渐离我远去。 然后就在我的身体完全沉下去时，我听到了那到声音。 「快来人救救他!救救悟哥啊——!!」 在那之后，我感觉好像隐约听到狗叫声—— 「呜——!?……咦?」 ……我的身体掉落到水底，并不是『沉入』而是『掉落』。 ——什、什么……!? 我环顾四周，这里是游泳池的底部，可是却像水族馆的水中隧道一般，形成一个与水隔绝的空间。 ——这个难道是细音的……!? 虽然不是很清楚是怎么回事，不过这样就得救了—— 「……咦?这里是……?」 小女孩似乎也恢复理智，只见她朝周围四处张望着。 「你已经没事了吧?」 「……咦?啊、对、对不……」 「要道歉等一下再道歉，我们要回去了，你要忍耐一下哦?」 「咦……呀!?」 我抱起女孩，穿过这不可思议的空间，外面是与刚才没有两样的游泳池，不过由于池底并不深，因此要探头出水面也很容易。 ——当我脱离那不可思议的地方时，我好像又听到了似曾相识的狗叫声。 ——好了……要怎么开口呢……? 我朝医院的出口前进，同时也思考着。 刚才那件事之后，差点溺水的我、细音，以及那位女孩子，为了保险起见被送往医院，其实在这之后原本是必须向让警察报告事情经过的，不过在黑木的安排之下，让我们可以改天再做。 接受过简单的检查之后，我就被解放了，而泞她们在外面等待，于是我现在就前去与她们会合。 而我现在正在烦恼的就是，救了我的幽灵的真实身分? ——大概是没错了，可是我要怎么证明呢? 联想之下只有那个可能，而且那样也就能够解释我为什么没有受到攻击的理由，但是……由于事关重大，这话不能轻易说出，也无法确认我的推测是否正确。 ——话虽如此，不说也不行吧……唔…… 就在我思考的时候，不知不觉已经来到门口，然后我一看出口，就在自动门外找到了澪、黑木以及澪的身影。澪发现了我，微微向我挥手；于是我向她点点头后，走到外面。 「……嗯，悟，你没事吧……?」 「嗯?是啊，我没事。我刚也见过那名女孩子了，为了保险起见，她好像要住院一晚，不过她说不要紧了。」 「是啊，我听这家伙说过了。辛苦你了，然后……过来。」 黑木说着把旁边的细音推到我的面前。 「哇!呃……那个……对不起……!」 说完细音一个劲地低头道歉。 「你想要救那孩子并不是坏事吧?不过失败受到牵连我可不以为然，你应该要小心谨慎，找其它人一起去救人才是吧?」 「……嗯，刚才黑哥也这么说……他说有危险就该求救。」 ——哦……? 我感觉黑木那句话好像带有别的含意，往他本人一看……只见他移开了视线，看来我是猜对了……你要她向谁求救呢? 「你是自己要去救那孩子的，我也是自己要去救你们……所以不需要向我道歉吧……如果要说的话，另外一句话还比较好。」 细音起初露出疑惑的表情，但是马上就明白他的意思，一脸笑容地重新说道： 「……谢谢你们，悟哥，还有黑哥。」 「好，不客气。」「…………哼。」 『你做的很好』我带有嘉奖之意地回应她，而黑木则仍是避开了目光。 「那么——你们为什么要在外面等呢?」 明明坐在医院里等就好了，但——则是说他们一开始就在外面。 「……嗯，我们刚才去找个好地方……跟我来。」 澪说完便带头而行……看来是要往建筑物的里侧走去。 此时我向黑木和细音询问道： 「她打算做什么呀?」 「……不，我也不知道，她只要我『找个不会有人来的地方』。」 「我也是刚刚才到……」 澪在前带路，脸上表情心事重重，只是默默地一直走—— 「……嗯，这里……悟?」 她停步的地方好像是这间医院的废材放置场，由于树木的关系，外面难以看到里面；多亏有仓库（?）的遮蔽，这里因而刚好形成位于lF的死角，除非从上方俯瞰，不然应该不会被发现吧? 「嗯?」 我一边回答，一边转而面对澪……她的脸上——有一双坚强的眼神，透露出某种决心。 「……那个时候……悟也有『看到』……?」 她的视线对着我而来，但是她注视的却不是我，而是我身后的细音……不…… ……——注视的是——站在细音身旁的存在。 「……不，我并没有看到，只是——我有听到……所以我才知道。」 说完这句话，我也转身回头。 「……咦?什、什么?怎么了吗……?」 黑木似乎也察觉到什么，他稍微与细音退开了些距离。 「当我快要溺水的时候……我听到了狗的叫声。」 「…………咦……?」 「……嗯，那个我也有确实看到……细音……?」 被她叫到，细音脸上浮现的是……期待、不安、悲伤、喜悦、恐惧，所有的感情融合在一起，成为一张泫然欲泣的表情，颤抖的细音口中发不出声音来。 「……呼唤它吧?如果是现在的话，它一定会回应你的……没问题的，因为是那孩子啊。」 泽将手伸给颤抖的细音，细音则是战战兢兢地握住她的手，以颤抖的声音向天空呼唤—— 「真的……真的是你吗……?……『奇亚』……!」 随后，眼前卷起了一阵旋风，风势强烈，却不可思议地感觉不到紊乱，是一阵不可思议的风。凝目一望，风似乎闪耀着淡淡的光辉。 然后在旋风的中心，仿佛有风在往那里聚集一般，风宛如化成形体似地……有一只身体半透明的大型犬出现了。 「……奇亚……?真的是……奇亚……!」 奇亚是原本饲养在细音家的狗。 当细音还是婴孩的时候，它就已经来到铃宫家，所以打从细音懂事以来，她就与奇亚共同成长；与其说是宠物和饲主，倒不如说她们像是姊弟、或兄妹的关系。年幼的时候该说是奇亚很黏细音呢，还是细音很黏奇亚，实在让人难以分辨。 而奇亚过世是今年的2月……病危的奇亚就在细音的怀中断了气。 之后两天，细音一直关在自己的房间里——第三天，她好像换了个人似地，开朗地走出房门。 ——现在想来……她应该是不笑就无法支撑下去了吧。 现在正是她与那重要的家人，也是失去的半身的再度相会。 细音忍不住流出泪来，然而她却毫不在意，摇摇晃晃地朝奇亚走近，伸出了手。 「奇亚……啊……!」 但是她的手却穿过奇亚的身体，细音顿时崩溃，整个人跪倒在地。 『……汪呜。』 看到细音难过地泪流满面，奇亚像是困惑，又像是悲伤一般……好像在说『真是拿你没办法啊……』似地哀鸣出声，将那无法触碰的身体靠过去。 「……啊哈……哈哈哈……是奇亚……真的是奇亚……!」 ——就算奇亚死后也一直无法忘记它的细音……这孩子它—— 说出口不免有些不解风情……但是明知如此，话语还是不由自主地脱口而出。 「……奇亚，你一直守护着细音对吧……?」 奇亚或许是听到了我的话吧，它看着我，看起来像是点了点头。 ……我无法忍住泪水，而浚微笑的脸颊上也挂着泪痕；黑木他……虽然没有哭，但是即使他咬牙忍耐，还是隐藏不了他湿润的眼眶。 「…………咦……?」 突然，细音好似吃了一惊，抬起头看着奇亚，随即奇亚离开细音。 『汪!』 随着鸣叫声响起，风又开始吹动……这次则是刚才的相反，奇亚的身子逐渐稀薄。 在我们屏息之中——只有细音流着泪，脸上仍是浮现笑容…… 确认过奇亚的身子完全消失，风也止息之后，我向细音问道： 「细音……?奇亚说了什么?」 而细音则是用手擦着眼泪，回答我的问题。 「……嗯，那孩子最后说了，说它会『一直看着我』……」 「……嗯。……这样太好了，细音。」 「嗯……!谢谢你，澪。」 澪祝福着她，而细音则是抱住她，向她道谢。 「……太好了。真是的，这样就告一段落了吧?」 『真是麻烦啊』黑木红着眼，语气好似不耐烦地说道。 「……对☆真的谢谢你们，黑哥!还有悟哥!」 ……细音说完对我们露出绚丽的笑容。 「——!…………哼、哼……!」 黑木将脸别过去，朝医院的正门走去……只见他的耳朵看来似乎有些红。 「啊——黑哥害羞了吗?是不是呀☆」 然后已经恢复平时个性的细音，追赶着黑木而去。 「……嗯☆这样真是太好了对吧?」 「是啊，真的……话说回来，澪，刚才的——」 「……嗯?什么?」