text
stringlengths 1k
8.19k
|
|---|
经过丝路东传，日本也才会造出东大寺大佛。所以我觉得，今日子的感想就是当时造出大佛的人想要的感想喔。」
我得到了一个了不起的模范解答。
凛世原本跟妹妹一样毕业于圣艾尔摩女子学院，直到国中都就读于基督教学校。照理说，她应该是在上了高中之后，才出于「了解敌人」的意图调查了我这个跟她抢夺妹妹的情敌，因而稍稍接触到佛教，但她却将对佛教以及佛像的知识与理解，整理得远比我更有条理。
就算凛世再怎么聪明，若没有靠着相当程度的热情加以钻研，应该不可能在短期间内熟悉至此。既然光是为了「了解敌人」这个目的就能让凛世如此努力，那么她能在水球社担任负责得分的王牌前锋今日子的优秀辅助，身为一年级生却发挥出足以得到正式队员位置的实力，成为队伍的决策者与核心人物，也就可以理解。
「欸嘿嘿，是这样吗？虽然有点深奥，不过总觉得好高兴喔。」
妹妹的声音听起来有些害羞，却显得很开心。我深切感受到这两人的确是很要好的朋友。
「听了凛世说的话，我好像渐渐觉得佛像超级帅气呢——」
耳边有女生的声音传来。哦哦，宣传效果真棒。
「嗯，不去了解就先抱持偏见或许会吃亏呢。我开始产生兴趣了，要不要去看一下佛像爱好会的展览会场？说不定里面已经有放什么东西了。」
啥——！
妹妹的心情似乎不错，所以我不想跟妹妹碰面的想法已经没有那么强烈了，但还没做好心理准备。就在我手足无措的期间，脚步声已迅速接近。不愧是水球社，每个人都脚力强健，走路速度相当快。
「咦，灯还开着？」
这样的声音在转角附近响起。接着在短短两秒后，凛世跟妹妹从为了让灰尘散去而开着门的入口往里瞧。
「日向大哥……！」
凛世一脸讶异地看着我，就在下个瞬间，白皙的脸瞬间涨得通红。几个女生从她身后探出头。
「咦，那个长相平凡的人就是今日子的哥哥？」
「呀啊啊，今日子对不起～！我竟然说了佛像爱好会的坏话～！」
「啊，不过多亏凛世，我们已经察觉到佛像的美妙之处了，所以没问题！日向哥哥，你的兴趣很有品味呢！」
两个女生拚命对妹妹道歉。凛世满脸通红，一脸尴尬地捂住嘴看着我。
「那、那个……我只不过是在称赞佛像的历史之类的，完全不是在称赞日向大哥！」
凛世不高兴地别过脸去。啊，是一如以往反应正常的那个气呼呼的凛世，简称气呼凛。这个简称听起来莫名可爱。
这点姑且不论，不过我一开始也曾因为凛世带刺的态度而动怒，最近却好像渐渐习惯了。虽然没有任何根据，但如果说凛世算是反应正常，总觉得妹妹好像也处于正常状态。能不能把昨天谜样的泪水当成某种误会，假装没有发生过，直接让这件事略过呢……我抱持着淡淡的期待。
忽然间，有个女生开口：
「咦，这么说来，凛世认识今日子的哥哥啊？」
她对凛世这么说。
「凛世不是很讨厌男生吗？不过你跟今日子的哥哥感情不错唷！」
「呃，不是这样啦！」
凛世满脸通红，当下手足无措。看她脸红成这样，我也慌张了起来，脸上发烫。我的背上满是湿淋淋的汗水，但当女生们的视线集中过来，我就紧张到握着铁锤动弹不得。
另一方面，妹妹不知为何一语不发，来回看了一次凛世跟我的脸。与昨天显得悲伤的神情不同，脸上带着思索般的奇特神色，让人看不出她的心情。
凛世涨红着脸，逃避般别过脸不看我，接着抓住妹妹的手臂。
「回、回去吧，今日子！」
凛世拉扯妹妹。然而，妹妹动也不动。
「抱歉，凛世，我想起来有事要办。」
妹妹用听不出感情的平板语调对凛世这么说。她说有事，可是在这种时间到底要去哪里做些什么？
「有事？已经很晚了，我陪你一起去吧？」
体贴的凛世很有好朋友的风范，但是妹妹把她的手从自己身上拉开。
「不，不用了。再见。」
冷淡得让人无法想像直到刚才她都还在跟凛世亲密谈笑，妹妹就这样从走廊上跑走了。
「今日子？」
凛世大喊。她在一刹那间想追上去，但是妹妹将她的手拉开时，宛如全身都在传达出拒绝之意的那股氛围让她犹豫了起来，才踏出两步就停下步伐。
「今日子在这种时间要去办什么事啊？」
「都这种时间了，几乎没人留在学校里了吧？」
其他女生望着彼此，疑惑地歪着头。凛世状甚困惑地问我：
「日向大哥，你有听今日子说过要办什么事吗？」
「咦？……啊，没有。」
我摇摇头。不管是昨天谜样的泪水，还是今天要办的谜样事件。妹妹原本就是会耍迷糊、让人难以理解的个性，但今天的她是另一种层面的难以理解。
凛世一脸不安地凝视着妹妹消失的方向，她洁白的侧脸浮现在黑暗之中。我也搞不太懂是怎么回事，不过妹妹跟凛世是好朋友，她大概真的有事要办，明天又会恢复正常吧。总之，凛世看起来很担心，回去后我就问妹妹「你说要办的事是什么」吧。
结果凛世就这样跟水球社的朋友一起回去，而我用了三十分钟左右收拾好书库后也回家了。
「我回来了，妈，今日子呢？」
我探头到厨房询问母亲。母亲正在帮我重新加热迟来的晚餐，今天好像是吃咖哩饭。
「她说她很累，在房间吃过饭就要睡觉，就这样上楼去了。小明，你等一下上二楼后，记得提醒小今至少要刷过牙再睡喔。」
母亲用勺子在咖哩锅中搅动并这么说。我心想，既然妹妹处在正常状态下，应该会来我的房间吵我吧，到时候再提醒她刷牙，并问她今天办了什么事。
但是妹妹没有来，而根据「男女七岁不同席」的原则，我也不能主动造访妹妹的房间。所以那天晚上，我依然无法询问妹妹要办的「事情」是什么。
（哎，明天早上起床后，就算不愿意也会碰到面，到时候再说……）
鸡婆又没大没小的妹妹，即便被我拒绝也总是想跟我一起去学校。由于只看外表的话就是个美少女，从男（以及女性）学生到上班族都会为了看妹妹一眼而埋伏在上学路上。
我这个走在一起的「跟她实在太不相衬的普通男」总会受到充满杀意的目光扫射，因而心灵受创。而妹妹有时会试图用梳子梳理我的乱发，有时会想拿掉黏在我制服上的吐司屑，既烦人又丢脸，所以老实说我很不想跟妹妹一起去上学。
不过，妹妹一直都是这么做的，明天也会是这样吧。我笼统地下了这个结论。
但是，隔天早上。
「呼啊——早……」
我穿着睡衣走下通往厨房的楼梯时，妹妹正好起身离开餐桌。妹妹面前的盘子已经空了。母亲一边煎荷包蛋，一边看向我。
「啊，早安啊，小明。」
听到这一声招呼，妹妹朝我望了过来。
「老哥早安，我要出门啰——」
妹妹将水球社的蓝色运动包背到肩上，并转身背对我。咦？平时在这时候，她会说：
「老哥快点换衣服，我们一起去上学吧♪早餐？那种东西就这样——这样——嘿，来，荷包蛋马铃薯沙拉三明治完成了♪你就边走边吃吧，饮料我帮你拿♪」
她应该会强硬地要跟我一起去上学才对啊？今天早上她格外干脆耶？不对，这对一般高中生兄弟姊妹来说是正常的，反倒是平常的妹妹太爱黏着我，而我平时也认为与妹妹太过接近等同于恶魔的诱惑，将之视为讨厌的麻烦，但是今天早上我有事找她。
「啊，今日子你等一下，我有事想……」
前天的泪水，以及昨天突然向凛世道别说「有事要办」，独自去了某个地方办的「事情」……我有事一定要问妹妹才行，但她只是稍微回过头。
「老哥抱歉，我要参加晨练，现在急着出门。我走啰——」
「咦……」
妹妹迅速离去。错过了再次制止她的时机，我不由得呆立当场。不希望她跟来的时候就闹着想跟我一起去学校，希望她在的时候偏偏闪人，为什么妹妹会是如此麻烦的存在呢？
（伤脑筋，没办法对凛世说明了……）
据说在开悟之前的六年之间，释迦牟尼佛曾做过艰苦修行。名为「我的受难」的苦行究竟会持续到什么时候呢？一大早就满心疲惫，我叹出长长一口气。
因为这个缘故，那天我并不想见凛世。
然而在第一节的下课时间，凛世突然来到二年C班，换言之就是我的教室。
（出乎意料！没想到她会忽然前来突袭！）
我知道这代表她有多么挂念妹妹的事，也很清楚凛世的行动力有多么强，但我也需要心理准备。而且被称为三高第一美少女的凛世实在太过显眼了。
「请问日向明日太学长在吗？」
当她用清脆的声音如此呼唤，原本喧闹的教室顿时鸦雀无声。凛世站在教室入口的笔挺身姿，随着每次轻缓的呼吸而轻轻摇曳的亮丽黑长发，端正到可说完美的容貌，以及因练习水球而结实紧致的纤细且形状美好的四肢等等，一切都完美无瑕。宛如在美术馆面对美妙的艺术品时一样，众人皆屏息陷入沉默。
不久，嘈杂的声音响起。
「啊……你、你要找日向，是吧？他在后面的座位。」
「一年级的三剑又来找日向了？为什么三高第一美少女会有事找那个平凡男子日向？」
「因为她跟他妹妹是好朋友啊，真是便宜他了～」
「他妹妹也是名列三高第一的美少女呢，话说我也加入了『恋慕日向今日子会』，但是他不用做任何努力，只不过因为是哥哥就受到日向小姐喜欢，真希望上天能对他降下天谴。」
突然连奇怪的流弹都飞过来了。因妹妹而遭受毫无道理的怨恨已经是家常便饭，不过最近连凛世都会使我招来莫名其妙的恨意，我究竟被多少个素昧平生的人诅咒了呢？
总之，在这种状态下跟凛世讲话似乎会招惹更多怨恨，更重要的是今天早上我没能从妹妹口中问出任何情报，实在不太方便跟凛世见面。于是我悄悄弯腰，从教室后方的门逃离。
（好，直到上课之前，就一直躲在男生厕所吧。）
我在走廊上以小跑步试图逃跑，然而……
「给我等一下，日向大哥！」
手肘上方冷不防被一把抓住。是凛世。我这个僧职男孱弱的肱骨，被她用足以单手抓住被水沾湿的水球球体的握力一抓，实在满痛的。
「为、为什么你知道我离开教室！」
「你不要小看水球社社员的动态视力好吗？」
凛世轻轻微笑，太阳穴上方却有血管在跳动。
「竟然看到我的身影就逃，日向大哥，这样不会太过分了吗？」
「对、对不起，因为关于昨天妹妹要办的『事情』，我没办法从她那边得到任何情报，所以就……」
「没办法得到任何情报，为什么？你们在家里没有聊到吗？」
「我差不多在三十分钟后回到家，那时妹妹已经先回去而且进房间了，我没有碰到她，今天早上她也说要先出门，我还是没办法跟她说到话。」
我详细说明后，凛世形状姣好的眉毛忽然紧蹙起来，在白皙光滑的眉间划出讶异的皱痕。
「……没关系了，日向大哥。这样我就知道她要办的『事情』是什么了。」
「咦？我没有从妹妹口中问到任何事啊？」
「她根本就没有什么『事情』要办。若不是跟我道别后马上就回家，日向大哥回到家的时候，她应该还没到吧。」
被凛世点破后，我才注意到这个问题。这表示妹妹跟凛世道别后，马上就独自回家了吗？如果是几分钟就能办完的小事，以连去厕所也要结伴的女生来说，妹妹应该会邀她们一起去才对。
「为什么妹妹会说有事要办……？」
「我才想问呢，从今天早上的晨练开始，我就觉得她的样子有点奇怪。感觉她好像在躲我……」
「躲你？」
怎么可能！妹妹跟凛世是好朋友，哪有可能做这种事；就算退后一百步假设她们不是好朋友，以妹妹的性格也不会躲避他人，或是视而不见，甚至直接无视。她是看到别人有什么不对或不足之处，就会憨直地直接说出的那种人。例如「真是的——老哥，我不是说过你后面的头发翘起来了吗，你可是要跟可爱的妹妹走在一起喔，请你一定要注意仪容！什么，你说不要走在一起就行了？才不要，我要跟老哥走在一起！而且就算我没有跟你在一起，也禁止你让后方的头发翘起来喔！你说跟我无关？怎么可能无关，难得老哥长得这么帅，我也希望大家觉得你很帅气啊！咦，叫我去检查视力？我两眼都是二·〇喔，所以就算在一公里之外，我也看得到老哥的头发翘起来了！喏，明白的话就把后脑勺转过来！」……并不是我的头上有一堆※跳蚤跳来跳去，而是妹妹真的常常处于这种亢奋状态。（编注：日文头发翘起来的「翘」，与跳蚤跳来跳去的「跳」同音。）
简而言之，我想说的就是——
「我妹妹没有躲避凛世的理由，以她的性格也不会刻意躲人吧。」
「我就是觉得她在躲我，我也没办法啊！」
凛世露出困惑的表情。看来对凛世来说，这件事同样出乎意料之外。
根据凛世所说，在今天早上的晨练之中，妹妹的状况如同下述：
晨练并不会下水，而是以跑步为主。凛世一进入更衣室，就发现妹妹已经来了，并且正在换衣服。
「早安，今日子。」
她一如往常地打招呼。妹妹平时大多会说：
「啊，凛世早安——！今天的训练内容要怎么安排？要起跑冲刺、跑操场，还是以上半身训练为重点？」
诸如此类，一大早就带着非比寻常的高昂情绪这么问她，而今天早上却……
「啊，早安。」
她只平平淡淡地回了这么一句。若在以往，妹妹应该会三步并作两步地冲进对方怀里，但她的应对方式反而像是个保持距离的成年人，这让凛世心生困惑。
结果她们选择跑操场，但妹妹以往尽管正以相当快的速度跑步，还是会靠着常人难及的体力，轻松自在地说起「你昨晚有看『※歌SUTE』吗？」之类的闲聊，但今天早上却老老实实地闭着嘴。（编注：暗喻日本知名歌唱节目「歌スタ」。）
凛世当然有些在意，担心她是不是身体不舒服。于是在更衣室换衣服的时候，她迈前一步想出声搭话。就在凛世开口的前一瞬间，妹妹已出声呼唤其他社员：
「啊，野口学姊！关于昨天的训练项目……」
不，或许她根本没注意到凛世想跟她说话，但凛世又觉得她好像注意到了。既然如此，自己是不是遭到闪躲了呢……凛世不由得担心了起来。
以上就是凛世所说的内容。
凛世好像真的很担心，显得相当没精神。自己说不定遭到从国中以来就一直是好朋友，而且还是第一个朋友的妹妹闪躲，这对她想必是巨大的伤害。
我也一样，尽管国中时期就读佛教中学，依然一直没有任何人能跟我谈论佛像，到了高中总算跟比敷以及高野变成朋友，成立佛像爱好会。「恋慕日向今日子会」的成员曾经为了把我从妹妹身边引开，派她们来进行离间计划，造成高野与比敷跟我变得疏远。
「那时候我也很沮丧，所以我很清楚凛世的心情。你肯定很担忧吧。」
「我说日向大哥，我也曾经加入让高野学长跟比敷学长与你疏远的『恋慕日向今日子会』喔。」
「啊，对喔。」
「你连这种事都忘了，还在担心我？日向大哥真是一点都没变呢。」
原本一脸沉重的凛世，此时第一次露出些许微笑。啊，真可爱……我有一瞬间这么想。
但是在下个瞬间，凛世猛然转头望向后方。在看不到凛世的脸感到有点遗憾的同时，我也顺着她的视线看过去。
妹妹就在下课时间的走廊人潮之中。她躲在转角的墙后，似乎正看向这里。但是在凛世回头的那一刹那，她的身影就马上消失了。
「……刚才那是我妹妹吗？」
「对，是今日子。就算她在水花四溅的泳池中，戴着泳帽跟蛙镜，我也有自信绝对不会认错。」
「真亏你能察觉我妹妹在后面。」
「打水球时，无论她戴着蛙镜还是在我身后，我都能跟今日子眼神交流，所以靠着气息就能察觉了。」
这几乎是超能力了吧。在足球之类的运动中，也时常看见接到来自身后的传球，或是让人觉得根本就是后脑勺上有长眼睛的美技，难道在一项运动中达到巅峰后就会变成这样吗？
「……不过，既然这样，我妹也不可能没注意到你吧？所以你回过头，她却不打声招呼就躲起来，这表示……」
「这样就可以确定她在躲我了。」
凛世看起来很难受地垂下头。的确，这种状况实在无法另作解释了。
「不过，我完全想不到被躲避的原因，真的是从昨天她说『有事要办』之后，突然就变成这样了……日向大哥，你有没有什么头绪？」
「没有，不过总觉得你抓住我手臂的力道愈来愈强了，在骨折之前，希望你能先放开那只手。」
「什么都好，拜托你想出一些线索！你们是兄妹，她在家里应该有什么与平常不同的举动吧？」
凛世更用力地抓住我的手臂，猛地把脸凑了过来。睁大眼睛的那个表情实在太过认真，而从抓住我手臂的那只手中传来的不只有实质的疼痛，总觉得好像连她满心急切的痛楚都传了过来。我很想为她做点什么，但是真的心里没有底，什么也做不到。
「抱歉，可是我真的没有任何头绪。我最近也被她躲避着，没什么机会和她接触，也因为忙着准备文化祭，几乎没有跟她说到话，所以我对妹妹最近的状况不太了解。你要不要直接问问我妹……」
「就是因为不方便直接问，我才会问日向大哥啊！」
原来如此，这也有道理。话说凛世跟妹妹是好朋友，我一直认为以她们的关系对彼此都能畅所欲言，实际上至今为止也是如此，但是连那个凛世都说「不方便问」妹妹，那么想必妹妹真的明显在躲避凛世，状况非同小可了。
「……啊！」
凛世倏然睁大眼睛。
「这么说来，日向大哥，刚才今日子为什么会在那里？这里是二年级的教室，若非特地过来，否则今日子应该不会在这里吧？」
「也就是说，今日子是特意来到我的教室……你是这个意思吗？」
可是我想不出妹妹特地到二年级教室来做什么。若说是来找我……她应该会毫不客气地直接过来才对。若说是有事找水球社的学姊……晨练时早该谈完了吧。
「会不会是看到我前往日向大哥的教室，所以过来看看状况……？」
「什么状况？我的状况吗？如果是这样，以我妹的性格才不会看什么状况，而是直接来找我，有在意的问题也会直接问啊！」
「不是这样啦，所以我才说也会有不方便直接问的问题啊。这样啊……会被躲避就是因为这个缘故吧……」
「这个缘故是哪个缘故？妹妹不方便直接问我的事情是什么？」
妹妹甚至会说，「老哥今天穿的不是史奴比四角裤吗？」而直接问我内裤的图案，这样的妹妹在这个世界上会有什么事情是不方便问的吗？
我满心疑惑，而凛世叹了口气。
「看来你好像真的不明白呢。真不愧是日向大哥。」
「怎么搞的呢，从刚才开始我就无法坦然把『真不愧是日向大哥』这句话当成称赞。」
「对了，有一件跟今日子完全无关的事。」
「为什么话题突然变了？」
「这件事跟我完全无关，是我朋友认识的人的远亲其中一个女……」
咳嗯，凛世不知为何在此时连忙干咳了一声。
「不对，是男生。对，是个男生的事情。」
「朋友认识的人的远亲啊，这个关系确实远到几乎无关了。」
话说，已经不用管妹妹的问题了吗？我已经因为妹妹而习惯了女生的反覆无常，不过我一直觉得凛世在女生之中算是说话非常有条理的类型，没想到她也是话题会四处跳跃的那种人啊。哎，她觉得不用继续谈妹妹的问题，就表示她也不是那么惦念遭到躲避的事，既然问题没有我担心的那么严重，那就太好了。
「然后呢，那个亲戚的朋友怎么了？」
由于心情稍微轻松了些，我悠哉地催促她继续说。凛世不知为何仔细思量地拣选着用词，继续说道：
「嗯、呃……我说的是那个亲戚的朋友喔，他有个喜欢的女生。」
「嗯。」
「不过他也喜欢那个女生的哥哥。」
「问题一下子变得难度好高啊。」
「对，他刚开始也觉得『我怎么可能会喜欢上男生』，因为他非常厌恶男性。」
「嗯，毕竟是同性嘛，这是理所当然的。」
「不过他不管怎么想，都觉得自己好像真的喜欢那个哥哥。」
「这也就是说，他喜欢的不再是妹妹，而是喜欢上哥哥了？」
|
「如果这么单纯就不用烦恼了，他说他也依然喜欢着妹妹。」
「什么！难道说，他想脚踏两条船……」
邪淫违反佛道，那个什么亲戚的朋友真该遭受神佛的惩罚。
「这样果然等于脚踏两条船吗……可是他对双方好像都是认真的。」
凛世一手托腮，发出叹息。不对不对，愈是对双方都怀抱真心，就愈会变成货真价实的脚踏两条船啊。
「我认真建议那个什么亲戚的朋友稍微打坐一下比较好。」
「听说他现在烦恼的是那个妹妹正在躲避他。」
「嗯，避开那种花心男比较好吧。」
「也对呢……所以才会遭到躲避吧。」
凛世相当消沉。本以为她个性冷淡，却如此同情只不过是远亲的朋友认识的人这种八竿子打不着的对象，真是温柔得出乎意料。不对，这不是我第一次感觉到凛世意外地温柔，倒不如说凛世本来就非常温柔……呃，不对不对，我在想什么啊？现在得专心听凛世朋友认识的人的亲戚碰到什么问题才对吧？
「而遭到妹妹躲避后，他好像也反省了。」
「这当然得反省吧，毕竟他三心二意。」
「我不喜欢三心二意这个说法。他只不过是对双方都很认真，双方都是他世界上最喜欢的人罢了。」
「所以说，这在社会上就叫做三心二意。追根究柢，当他说两个人都是世界上最喜欢的人时，逻辑上就已经产生矛盾了。」
「管他什么矛盾不矛盾，实际上就是这样，这也没办法啊！」
凛世用恶狠狠的目光瞪我。只不过是朋友的亲戚遇到的问题，为什么毫无关系的凛世要这么激动？
「所以他认真而满怀诚意地思考了对两人的想法。无论是对哥哥还是妹妹都一样，他是真心喜欢着这两人，而妹妹则喜欢哥哥。」
「状况突然变得更复杂了，除了脚踏两条船还加上三角关系吗？这种纠葛难解的问题不属于我这个草食男的专业领域喔。」
「总而言之，他因此而苦恼。他真心喜欢那两人，所以很烦恼自己从旁介入妹妹与她最喜欢的哥哥之间真的好吗？而是不是因为自己的试图介入，才会遭到妹妹躲避呢？」
「呃，怎么可以不介入呢，哥哥跟妹妹不可以结合吧。」
「可是假如『兄妹不能结婚，所以我介入也没关系』说得通的话，『就算是兄妹也没关系』不也说得通吗？不管是同性或是兄妹都无法结合，于是选择就社会观点而言可以结合的人，这种消极的选择对喜欢的对象来说很失礼吧？」
凛世的话语听起来十分热切。据说女生热爱他人的恋爱八卦更胜三餐，这点我只要看看妹妹就明白了，不过原来她们还会投入到为此长篇大论的程度啊。
「这不是你自己的问题，不用想得那么认真吧……」
「咦？这、这当然不是我的问题啊！当然不是喔！」
凛世突然惊慌了起来。
「不过就算是完全没有关系的人遇到问题，还是会满在意的吧？」
「不，我不会。」
「我会在意！日向大哥认为他该怎么做？不想遭到妹妹躲避就一定得放弃哥哥，若不放弃哥哥就会失去妹妹，但是他两方都喜欢，所以也不想介入两人之间伤害他们，假如是日向大哥的话，在这种时候会怎么做？」
「我会先打坐以寻求开悟。释迦牟尼佛也说，执着于某些事物的心情，换言之就是烦恼障会产生迷惘，而迷惘会衍生人生的苦楚。悟道就是摆脱这样的迷惘，从痛苦之中得到自由的方法。」
「这也就是说，只要放弃爱恋之心就行了？」
「对，这样就不会介入兄妹之间，也不会遭到妹妹躲避，一切都能圆满解决。」
「要是能那么轻易放弃，就没有任何人会烦恼了。」
「对，只要开悟就不会再有烦恼。」
「所以说，不是那个问题！」
「完全搞不懂。」
我完全不明白，为什么凛世会为了一个关系疏远的外人露出几乎要将人刺穿的眼神，情绪沸腾至此。总之，希望她能先放开抓住我手臂的手，骨头快开始嘎吱作响了。
「哎，总之他们是兄妹，所以长相或是气质很相似吧。」
「我认为不见得。」
「嗯，我们家就完全不是如此，不过一般家庭是这样吧？那也就是说，妹妹身上也有属于哥哥的特质。而妹妹跟那位朋友亲戚的男生，算是唯一能结合的组合吧？那么只要那位朋友的亲戚跟妹妹交往，就能解决一切问题啦。这是可以结合的组合，他也喜欢妹妹，而且这么说虽然不得体，不过兄妹相像的话，她也能作为哥哥的替代品吧？」
「说什么当别人的替代品，这何止是不得体而已！对喜欢的人也太失礼了吧！」
「你对我发脾气我也很困扰啊，说到底，还不都是那个麻烦的远亲不对。」
「他喜欢哥哥并不是想当成『妹妹的男性版替代品』，而是因为就算有男性这个『负面因素』，哥哥身上依旧有让他深受吸引的魅力，才会喜欢上哥哥。」
「嗯？」
我感到疑惑。咦，好像从中途开始就鸡同鸭讲了……？
「凛世，我说的是『就算喜欢哥哥，同为男性也无法交往，既然如此就选择可作为哥哥女性版替代品的妹妹』喔……？为什么那个什么远亲的朋友明明是男生，在你口中却变成好像『没办法跟妹妹交往，所以选哥哥当替代品』？」
当我指出这点，凛世的脸就以火山爆发般的猛烈速度红了起来。
「这这这、这这这这这是一种比方啦！」
「呃，我只是以为话题太复杂，你纯粹是口误了，但你为什么要慌张成这样？」
「我才没有慌张！」
如果满脸通红、整张脸都是汗、以顶撞般的态度对我怒吼的凛世不算慌张，那么全世界就没人算得上是慌张了吧。
此时走廊传来了钟声。第二节课要开始了。凛世猛地抬起头，紧抓住我手臂的手放松了力道，我也跟着松了一口气。
「第、第二节课马上要开始了，再见！」
凛世快步跑走。
「呃……结果她到底是来做什么的呢？」
带着仿佛被抛下不管的心情，我独自呆立在原地。
归纳刚才凛世那段莫名其妙的发言，重点就是：
〈虽然不清楚理由，不过妹妹在躲着凛世。〉
「然后凛世认识的某某人的亲戚，正因脚踏两条船的问题而烦恼。」
……嗯，我不太懂凛世为什么会提起后半的话题。什么脚踏两条船还是三角关系，这种高深的几何学对身为草食男的我是个沉重的负荷，所以就先不管了。
问题是妹妹正在躲凛世，这点几乎已经是确定了。不只凛世，妹妹对凛世保持的距离感也让我有似曾相识的感觉，所以我大概也遭到躲避了，理由则不得而知。
哎，我是没什么关系。已经是高中生的兄妹黏在一起还比较奇怪，我觉得跟妹妹维持现在的距离感才是高中生兄妹该有的正常状况，也觉得或许是她所谓的离开哥哥的时期终于到来了，所以这样也不错。如此我就能好不容易地从身为恶魔的女子手中得到解脱，正如我所愿。
但是凛世跟妹妹的问题就让我很在意。她们两人感情很好，这是事实。要是这两人之间出现了什么矛盾，总觉得我这个哥哥一定得设法解决才行。
几乎跟高野与比敷断绝往来的时候，我曾心乱如麻、悲伤不已，所以我不希望妹妹跟凛世都失去好朋友。而从刚才的态度就可清楚看出，凛世虽能强硬地逼问我，却似乎难以直接询问妹妹原因。但我若直接问妹妹「最近跟凛世发生什么问题了吗」这种家人插嘴交友的问题，感觉就像是家长干涉孩子间的吵架一样。
也就是说，我跟凛世都无法接近妹妹，而妹妹不愿意靠近我们。
「什么嘛，这不是无路可走了吗？」
即便如此，为了凛世跟妹妹，我还是不能放弃。明明只要放弃就会烦恼尽消、得以开悟，然而世界上有些问题并不是放弃就算了，有时还是得一边烦恼一边思考前进的方法。
「我该怎么办啊，释迦牟尼佛。」
即便仰天长叹，当然也得不到答案。
那一天，我整天都像是被伸手不见五指的泥沼夺去行动能力一样，陷入了无尽的烦恼深渊之中。
第七卷 第三章 关于我怎么可能跟小麦放学后约会的问题
污泥底部会绽放出美丽的莲花。
由于将花的模样与摆脱苦恼的解脱印象重叠，佛教视莲花为神圣之物。
为了寻求开悟，释迦牟尼佛曾在荒野中进行漫长而艰苦的断食苦行。但是仿佛腿陷入泥沼中一般，祂迟迟无法悟道，身心衰弱濒死，于是祂发现这样是无法开悟的。
此时一位名为苏佳达的少女带着乳糜来访，以此供养释迦。心灵与身体都恢复的释迦终于从泥泞中脱离，如莲花般开悟。
「大哥哥最近几乎都没跟今日日待在一起唷！」
在那之后过了约一周，妹妹依旧跟我保持着莫名的距离，凛世也依然遭到妹妹躲避，我的心情已陷入谷底。此时的我觉得自己仿佛被埋在污泥中，就要跟着腐烂一般。
某一天放学后，我为了制作佛像爱好会展示品而前往书库时，草野小麦叫住了我。
「而且凛凛最近跟今日日发生了什么事？总觉得这阵子那两人完全没有一起行动唷。」
小麦站在保健室入口，以粉红色护士装包裹住娇小纤细身躯的她是保健委员。她是一年级学生，与妹妹不同班，却是妹妹的支持者之一，与甜美稚嫩的容貌相反，她虎视眈眈地垂涎着妹妹。对小麦来说，被妹妹紧黏不放的我是敌人，而妹妹最好的朋友凛世也是敌人。
「嗯，我也不太清楚，不过最近确实是这样。」
「唔～连从旁观察的小麦都注意到了，状况显然很严重唷。今日日发生了什么事？」.
「我才想问呢，凛世也一直很担心。」
「嗯嗯，今日日对大哥哥跟凛凛都保持距离，这难道是小麦突击的机会吗？」
「为了达到自己的目的，你还真是毫不犹豫，简直到了爽快的地步啊！看到眼前有个困扰的人，不是该稍微产生『要不要陪他商量一下呢？』的想法吗？」
「完——全不觉得唷。这个世界就是要竞争，要是困扰的人通通从生存竞争中被挤掉就太好啰♪」
「不要带着灿烂的笑容这么说！」
小麦长着一张娃娃脸，身材又娇小，在校内的人气虽不及妹妹跟凛世，但在小动物般的容貌以及保健委员这个属性加分之下，在一部分学生之中受到狂热欢迎。贴了OK绷后从保健室走出来的男生全都会流下感动的泪水，异口同声地呐喊：「小麦真是天使！」但又有多少学生知道，她其实是一肚子坏水的黑心小麦呢？
就在此时——
「小麦——！」
妹妹从走廊另一头跑过来。
……咦？妹妹正在靠近？
「啊，今日日，你来得正好唷，大哥哥好像有话想问。」
「啥？」
话题突然扯到我身上，让我不禁拉高声音，连忙抓住小麦的手臂，背对妹妹交头接耳了起来。
「喂，不要把话题抛给我啦！反倒是小麦，你问一下她躲凛世的理由啦！」
「现在不行啦，在她跟凛凛闹僵的时候这么做，好像想趁虚而入一样，会给人留下不好的印象。」
不愧是小麦，从头到尾都盘算得一清二楚。
「你们两个怎么了？等你们谈完，我有事找小麦……」
妹妹一脸狐疑，而我还是感觉得到某种距离感。若在平时，她应该会说：
「老哥，你瞒着可爱的妹妹在那边偷偷摸摸说些什么啊～？」
——然后还贴到我身边才对，而她现在却分外冷静。
「来了来了，今日日亲自有事来找小麦，真是太光荣了。有什么事呢？」
小麦连忙转身面向妹妹。
「嗯，小麦之前说过，保健委员会提早得知体育祭的节目表吧？」
「是呀。健教老师拟定节目表后，会由保健老师做确认。」
「咦，为什么是由保健老师确认？」
妹妹显得困惑。看来她跟小麦的距离感一如以往，并未产生变化。那么，为什么唯独这样对待藻世？
「因为要是容易出现伤患的项目排在一起，医护站会被挤爆唷。」
「啊，原来如此，好聪明喔！」
妹妹轻拍双掌。
小麦回到保健室，拿来了夹在透明资料夹里的影印纸。
「来，今日日，这是保健老师确认过的节目表，大概是定案了。」
妹妹没有对我说话。我不会主动对妹妹说话，但也没有离开现场。因为我想，或许可以从妹妹话语中的细微处掌握到她开始躲避凛世的理由。
目前妹妹对小麦的态度与至今为止完全相同，十分正常。
「谢谢你，小麦♪我可以抄一下吗？」
从小麦手中接过资料夹的妹妹，露出像平时那般阳光亲切的表情，笑得很开心。
「可以呀，不过为什么你需要节目表呢？」
「嗯，因为昨天小绯打电话过来，问我同乐竞赛的项目是什么。」
小绯指的是水球社的对手校——都立第四高中一年四班的女生·根雪绯影，是对妹妹怀抱邪念的其中一人。她在水球社打的是中卫这个位置，要一直盯防妹妹。而在泳池外头，她以近乎跟踪狂的方式紧跟着妹妹到处走。最近我觉得她个性稍微圆融了些，不过依然是个有点古里古怪的女孩。
「同乐竞赛是指什么？」
小麦疑惑地歪着头，妹妹也歪过头说：
「我也不太清楚……」
她们两人都是一年级生，不清楚也是理所当然的。我想着妹妹会不会问我呢，于是做好心理准备。
「所谓的同乐竞赛……」
突然之间，从我的后脑勺旁边传来一道响亮有力的女性嗓音。
「哇！」
我吓了一跳，才刚回头就失去平衡，一屁股跌坐在地上。出现在我眼前的是修长的双腿，然后是黑色百褶裙……哎呀，这不是我们学校的制服喔？
接着是镶红边的水手服。这是都立第四高中的制服。带着掠过心中的不祥预感，我的视线继续往上移，就看到端正但蕴含阴影的脸蛋，以及眼罩。是根雪绯影。
「绯影？你你你、你为什么在三高？」
绯影即便变得圆融了些但依旧是个跟踪狂，只要跟她扯上关系就不会有什么好事，所以我满心警戒。但是妹妹面对绯影也依然跟往常一样，对她露出亲昵的笑容。
「哈啰——小绯，你特地来拿啊？我等一下就会打电话啊——」
「是的，能直接在耳边于极近的距离下听到『根雪』小姐银铃美声的电话当然也难以舍弃，但直接与『根雪』小姐相见的荣幸也同样难以割舍，结果当我回过神，就已经来到『根雪』小姐身边了，『根雪』小姐。」
等等，绯影说的话是不是怪怪的？小麦也一脸诧异地指正：
「那个……从刚才开始，小绯同学是不是一直把该说『日向小姐』的地方说成『根雪小姐』？」
「是啊，哎唷——小绯真是个迷糊蛋，根雪小姐是小绯的名字吧？我是日向今日子才对喔～♪」
妹妹咯咯轻笑。绯影也静静地扬起艳红的嘴角，露出微笑。
「啊……说起来的确是这样呢。」
「小绯明明看起来冷静又成熟，有时候却也会有呆呆的一面，真可爱呢♪」
不对不对，呆的是你啊，妹妹。刚才的口误明显是有意图的。
被称赞「真可爱」，绯影好像有点开心。她有些害羞，却又装出淡然的模样说：
「呵呵……是啊，我看起来冷静，其实很呆。我还以为日向小姐跟我才刚登记结婚呢，抱歉抱歉。」
「啊哈哈，小绯的笑话超～好玩！两个女生哪能登记结婚，竟然用笑话来掩饰口误，小绯真是个害羞鬼♪」
妹妹啊，你以为是纯洁可爱的吉娃娃而轻抚着的，其实是好吃生肉、会将你一口吞下的野狼啊！我好想如此呐喊。
「不，再怎么说都不会跟自己的名字搞混吧～？」
小麦一脸怪异地皱眉。绯影没有丝毫掩饰，她带着极为直率的笑容回答：
「是啊，一般是不会搞混的，不过我因为抄写生字的关系一直搞错。我总是像小学女生一样，在生字簿上密密麻麻地不断抄写『日向绯影』跟『根雪今日子』，所以才会不小心弄错。」
「不是写一两次，而是在生字簿上写得密密麻麻……啊。」
就连小麦也明显傻眼了。
「是的，很快就要抄完第十三本了。」
「你写太多次特定单字了唷……」
「因为光是看着喜欢的人的名字，就会感到幸福。最近连只不过是在花店店面看到『向日葵』的字样，就会小鹿乱撞。」
「小咩……好像跟日向有点关系，又好像没什么关系。」
「这种若隐若现的感觉更让人把持不住。」
「你恐怕是人类史上第一个用这么邪恶的视线看向日葵的人唷……」
看来绯影也跟平时没有两样，状况绝佳。小麦退避三舍，显得相当畏惧。而看起来完全没有理解到刚才那段对话含意的妹妹则询问绯影：
「欸，小绯，关于向日葵的话题已经结束了吗？」
竟然会把刚才的对话概括为「向日葵的话题」，你给我从小学的国文阅读测验开始重新练习！
「是的，已经结束了，『根雪』小姐。」
「啊哈哈哈，已经说我是日向啦，小绯真的很有意思耶——」
「对不起，在下『日向』绯影不小心说错了。」
「呀哈哈哈哈，竟然还故意装傻，真是太高段的笑话了～！」
妹妹啊，绯影完全没有故意装傻，她是认真的。我很想叫她逃跑，不过我已经决定要隐藏起气息，悄悄听妹妹说话，所以就耐着性子保持沉默。
「那么小绯，可以说回原本的话题同乐竞赛吗？难道说，小绯知道同乐竞赛是什么？」
话题还倒退得真远。而绯影露出从容的笑容回答：
「喔呵呵，当然。」
「为什么你会知道连小麦这些三高生都不知道的事情，你这个人太恐怖了唷。」
小麦已经后退了好几步。不知道是否察觉自己把小麦吓傻了，不过就算知道八成也不会在意的绯影得意洋洋地开始说明：
「三高祭第二天的体育祭中的同乐竞赛不只校内学生，不管是观众或任何人都能自由参加。三高体育祭的竞赛基本上是班级对抗，特别节目有『社团对抗赛跑』、『科目对抗教师赛跑』、『来宾汤匙举乒乓赛跑』、『家长借东西赛跑』等等。但若是同乐竞赛的话，就算不是来宾、家长等与学生有关的人，无论是毫无关系的外人还是外校生都可以现场报名，真的谁都可以参加。比赛内容每年都会改变，顺带一提去年是多人多脚……要是能提早知道今年的项目，就能先因应比赛内容锻炼好身体……」
「你明明是外校生，却满心想要参加体育祭啊！」
本来想保持沉默，但绯影的说明太过详细，让我忍不住吐槽。
「当然。身为少女者，无论面对恋爱或是运动都绝不允许妥协。」
「你刚才若无其事地插入了『恋爱』这个词吧。」
绯影朝我投来一道冰冷视线。顺带一提，绯影今天的眼罩戴在右眼，前阵子她到我家借DVD的时候戴在左眼，看来这个眼罩果然会随着当天的心情左右移动。
她的视线冰冷得一如以往……我本来这么想，然而在下个瞬间，绯影苍白的脸一下子发红了。
「咦？」
我困惑了起来。她突然感冒了吗？
「我还在想这个声音在哪里听过，竟然是日向哥哥啊，原来您在吗！」
绯影突然怒吼。喂喂，我从一开始就在这里！
「糟糕，不小心被日向小姐夺去了全部注意力……」
绯影不知为何慌乱不已。怎么了，我在这里对她来说不太方便吗？
「你好像有话想跟我妹说，是不是我不在场比较好？那我这就先离开……」
我正想后退，绯影没戴眼罩的那只眼却恶狠狠地瞪了过来。
「有人说过您不在比较好吗！」
「为什么你突然抓狂到了最高点啊。」
「啊、没、没有。我、我才没有抓狂，您有意见吗？」
怎么搞的？绯影好奇怪。不，她平时也很奇怪，但现在是另一种方向的奇怪。平时绯影秉持着哥德风，淡漠、情绪少有起伏且刻意保持礼貌的态度，这还是她第一次显得如此心神不定。
「麻烦您不要误会，我是来找日向小姐的！」
「对对，小绯是来问我同乐竞赛的项目吧♪」
绯影的情绪不安定成这样，妹妹却完全没注意到，像平时一样笑嘻嘻。只能说她真是了不起。
「这是跟小麦借来的节目表。上面有写吗……」
妹妹伸出食指从节目表上滑过，认真往下寻找。
「啊，有写。是两人三脚。」
「哦，两人三脚啊。很好很好……」
绯影泛起喜悦的微笑。为什么呢，看到那个幸福洋溢的笑容，我心中只有不祥的预感。
「不过啊——小绯，你真的要参加同乐竞赛吗？四高也有文化祭吧？」
面对语带担忧如此询问的妹妹，绯影抬头挺胸，昂 |
然说道：
「是的，四高祭正好在三高祭的一个礼拜之后。跟三高祭一样，会同时举办文化祭跟体育祭。之所以差了一个礼拜，似乎是为了不要互抢来宾，让大家两边都能参加，玩得开心热闹，因此许久以前的校长们才会协调出这个结果。」
绯影真不愧有跟踪狂倾向，情报收集能力相当优异，知道得比我还详细。
妹妹睁着闪闪发光的大眼睛仰望绯影。
「也就是说，你要在自己学校文化祭的一个礼拜前，在想必因筹备而忙到最高峰的时期，为了其他高中体育祭的同乐竞赛锻炼身体？不愧是小绯，面对冠上胜负之名的事物毫不妥协！不愧是总是一对一盯防我，拚命阻止我射门的难缠中卫。我也要以你对胜利的执念为榜样才行！」
不，绯影有的与其说是对胜利的执念，我想不如说是对你的妄执……
「啊，不过我不小心忘了一件事。我非常想参加同乐竞赛，但两人三脚需要找人组队吧。就算我的运动神经再怎么出色，一个人也无法参加两人三脚，所以……我瞄我瞄。」
「我瞄我瞄是什么东西？」
好像在防止她逃跑一样，绯影用自己的双手紧握住疑惑的妹妹的双手。
「日向小姐，如您所知，我并非那种可以跟初次见面的人攀谈，与初次见面的人一起参加两人三脚的善交际性格。」
「没问题啦，小绯又酷又帅，只要默默站着，大家绝对都会想跟你组队的。」
「并不是那个问题。简单扼要地说，就是我也不想跟其他人组队，我想跟日向小姐一组。」
原来如此，这就是目的啊。我本来就不认为邪恶的绯影会纯粹因为想享受运动的乐趣而参赛，果然是这样。危险啊妹妹，马上离开那家伙身边，用全速逃走！
「好呀，我也很喜欢两人三脚♪」
呜啊啊啊，你的警戒心根本是零！看到带着纯洁笑容如此回答的妹妹，绯影没有戴眼罩的那只眼睛变得水汪汪。
「有够可爱！」
「※栗子皮？」（译注：「有够可爱」与「栗子皮」两者日文发音相似。）
「我并没有提到天津甘栗，而是在说日向小姐令人怜爱。」
「不过小绯眼睛受伤了，这样跑步不就没办法跑直线？我是不是该担任辅助的角色？」
「没问题，我的眼睛并没有受伤。」
「那为什么要戴眼罩呢？是一种时尚？」
「要是用两只眼睛看日向小姐，我会因为日向小姐太过耀眼而瞎掉呀！」
为什么会变成小红帽故事里的大野狼般的语气啊。
「而且早上的太阳也太刺眼了，再加上我早起时会有低血压的问题，还好同乐竞赛是下午的节目。」
「咦——小绯有低血压啊？可是水球比赛的时候，你都是一大早就很活跃啊。」
「我可是负责盯防日向小姐这个中锋的中卫，这是理所当然的。因为看到日向小姐穿泳装的模样，我全身的血液就会瞬间沸腾，一下子就能克服低血压，反倒是血管都快爆开来了。」
绯影，我觉得你最好去大医院的心脏血管内科看个病比较好。
「不过我很期待跟日向小姐一起参加两人三脚。说到两人三脚，两人的腿长若是配合得好，就是通往胜利的钥匙。我看看喔，能不能让我测量看看日向小姐的腿长呢？」
「呀——小绯，不可以在走廊中央掀人家的裙子啦。」
「还有，两人的呼吸节奏吻合也很重要。来，我就直接测量一下日向小姐的肺活量吧。」
绯影用双手捧住妹妹的脸，嘴唇凑了过去。快逃啊，妹妹……我如此暗自祈祷，但什么都不明白的傻妹妹，仍讶异地睁着圆滚滚的眼睛凝视着绯影。
「咦，没有测量器也能测量出肺活量吗？」
「当然，来吧，闭上眼睛……」
唇瓣相触的瞬间，小麦迅速丢出了某个东西。下一瞬间，有个粉红色光滑的物体夹在妹妹跟绯影的嘴唇之间。
「嗯～日向小姐的唇瓣真是充满弹性、光滑又湿润，不过为什么这么冰……呃，啊！」
绯影脸色铁青，猛然后退了大约三公尺远。妹妹也吓了一跳，捏起自己唇上的粉红色史莱姆状物体。
「啊，小麦的黏菌溜到这里来了。来，还给你——」
就连黏菌紧贴在脸上也不为所动吗？妹妹。绯影拚命用袖子擦拭嘴唇。
「我、我都忘了！草野小姐是个黏菌控，在保健室的培养皿中培育了各种黏菌！而那个粉红色弹性光滑物体，听说是突变，但我怀疑是因小麦小姐的黏菌活体实验而诞生的粉红色网柱细胞黏菌！」
「小咩～对不起唷，网柱粉你不可以逃走啦～」
小麦把粉红色史莱姆放回培养皿。虽然她乖乖道歉说「对不起」，但那对眼眸中却浮现了深沉的黑暗，这是我的错觉吗？
顺带一提，虽然试图让谜样感叹词「小咩」流行起来却一点也没有流行迹象，不过小麦说出这个用来表达「惊惶失措」的感叹词时，反而是她冷静地想装可爱的时候。
或许小麦刚才确实是冷静的。我没有看清楚她那一瞬间的动作，不过总觉得不是黏菌自己逃跑，很明显是小麦丢到两人之间妨碍接吻……哎，不过做得好。
「哎，算了。两人的步调不合就不合吧，反正只不过是会看到差点跌倒的日向小姐在风中摇曳的发丝下露出的颈子，或是看起来会妨碍跑步、随上半身左右摇晃、因跑步产生的离心力而朝左右外侧摆动的暴力双峰等等，只要忍受会不小心看到这些我完全没兴趣的东西就好了。」
「嗯，小绯，我会努力不扯你后腿。」
妹妹太过单纯，让我很担心。不过今天的绯影比平时更大胆、强硬而且缠人。难道说，这是因为凛世不在一旁吗？凛世是妹妹最好的朋友，在水球比赛中大概也担起阻止绯影靠近妹妹的职责。原来凛世不在会让绯影失控成这样。
「不，会造成麻烦的一定是我。啊，要是我太紧张而犯下不小心绊倒的蠢事，那就不好意思了。」
「没问题啦，小绯运动神经非常好，完全不用担心这种事。」
妹妹带着和善的笑容安慰，但绯影摇头。
「啊啊，可是说不定会不小心引发冒失女孩的属性，我绝对不是故意的，到时候请您务必原谅我。」
「不用在意啦，两人三脚并不是竞争胜负的比赛，而是娱乐性的障碍赛吧？我想稍微摔跤、绊倒更能炒热观众席的气氛。」
「这么说也对，要有体育祭必有的『冒失女孩一不小心被某个幸运的色狼吃了豆腐』的场面，情绪才会更高昂呢，不管是观众还是我都一样。倒不如说，如果能在观众面前搞得火热更好，啊啊，这是什么样的比赛（play）啊！」
绯影用陶醉的眼眸望着莫名的方向，作着美梦。话说，你刚才清楚说出了「幸运的色狼」这句话喔。
「你问这是什么样的比赛，这个比赛就叫两人三脚呀。虽然有点像，不过这不是多人多脚，别搞混了喔☆」
啊啊，我不能丢下这个什么也不懂的傻妹妹不管。凛世，拜托你回来吧！我有种想向佛祖祈祷的心情。但是凛世不在这里，小麦也被吓得远远躲开，看起来不太想跟绯影扯上关系，所以虽然难以启齿，此时我还是要以哥哥的身分出面才行。
「那、那个，绯影，关于两人三脚——」
我一出声，绯影立刻颤抖了一下，往后退了一步。咦，为什么绯影要后退？为什么把小麦吓得后退三公尺的绯影非得防范我啊？
「我、我可不会跟日向哥哥一起参加两人三脚，不可能、不想要，更不会邀请您说『我们一起参加吧』！」
我什么都还没说，绯影就冷不防地从无关的角度全力开火。这种感觉就好比走在路上时，遇到纯粹路过的野猫，我无意靠近也无意抚摸，只是稍稍朝它望一眼，它就突然猫毛倒竖、勃然大怒一样。
「不，我要谈的不是那种事。」
「不管是哪种事，我都不想跟日向哥哥谈，也不想听到您的声音！」
绯影双手掩耳，呈现全心全意拒绝的姿势。她原本就是行动怪异的类型，但总觉得现在的行动是另一种方向的怪异。
「你突然之间是怎么了？镇定一点。」
「不可能！一跟日向哥哥说话我就无法保持镇定，请您闭上嘴！」
「这也太强人所难了吧，理由是什么？」
「就是因为连我自己都不明白所以才烦躁啊，啊啊，我竟然激动成这样！」
绯影虽然是病娇，不过至今仍然是女生之中最冷静的人，但她现在确实情绪格外激昂。不对，比方说绯影以前把妹妹带到购物中心楼顶的时候是这样，现在对妹妹性骚扰时也是如此，的确是一起劲就容易失去冷静的类型。然而，就算这样，那些也并非如此难解的行动。
才觉得傲暴凛世最近的态度变柔和了，这次又换绯影变成傲怒属性了吗？我的命运就是要时时暴露在这些家伙不讲理的攻击之下吗？我只能认定自己在前世背负了罪大恶极的业障。
「跟日向哥哥呼吸同样的空气就会莫名烦躁，所以今天我要先回去了！」
绯影快步穿过走廊离去。大概是相当烦躁吧，她同时伸出右手右脚。这种不讲理的态度简直跟刚认识时的凛世一模一样。
「为什么一直没说话的我才刚开口，就突然被她这样乱吼啊……」
「欸嘿嘿，小绯一定是害羞了。今天老哥穿的橘色袜子让帅气度增加了两成嘛。」
妹妹竟然这么说。不不不，会用害羞来形容那种状况，妹妹若不是眼睛就是国文能力出问题。话说，原来我今天穿的是橘色袜子啊，我总是随机拿衣柜里最上层的一双来穿，所以根本没注意到自己的袜子是什么颜色的，不过妹妹这家伙看得真仔细。等等，咦，刚才妹妹跟我说话了？而且态度相当友善？
在我察觉的瞬间，妹妹好像也惊觉了。
「啊……啊、对，我有事要办，再见了，小麦谢谢！」
妹妹把节目表还给小麦后，立刻慌慌张张地跑走了。又有「事」要办啊……我想这也是她为了躲我而用的权宜说法，不过既然要躲我，为什么刚才会马上出言安慰？妹妹好像也觉得「不小心开口对他说话了」，显得一脸惊慌。
「完全搞不懂……」
「嗯嗯，虽然她在躲大哥哥，但完全看不出是为什么。」
小麦将节目表抱在胸前，连连点头。
「不过多亏有大哥哥，害虫暂时离开了。要是再那样下去，不知道她会对小麦的今日日做出什么事……」
「刚才你若无其事加进去的所有格让人有点在意呢。」
「对了，大哥哥，今天放学后希望你跟我来一下。」，
小麦突然视线一抬，朝我瞄了过来。她的嘴撒娇似地如雀嘴般微微噘起，装可爱的味道十足。小麦生得一张樱桃小口，没办法噘成流行的鸭子嘴，但她马上跟上新流行噘成麻雀嘴，真是太精明了。
「把嘴巴噘成那样干嘛。」
「小麦决定陪大哥哥商量这个问题唷。」
「啊？」
「所以说，小麦的意思就是在今日日躲避凛凛的问题上，小麦要助你们一臂之力。」
她突然改变主意，让我吓了一跳。我自认早已因为妹妹而清楚了解到女生这种生物有多么阴晴不定，但直到不久之前，小麦不是还说「这个世界就是要竞争，要是困扰的人通通从生存竞争中被挤掉就太好啰力」吗？
「你为什么突妖钱意协助我？你刚刚不是还说这是把情敌一脚踢开的好机会吗？」
「我的想法改变了唷。」
小麦一脸无所谓。我可以理解她绝对在肚子里盘算着什么鬼主意，但是若不依靠小麦，对于妹妹与凛世的问题我无论如何都无从下手，这点也同样是事实。
「我、我知道了。那么今天我就不去佛像爱好会……我该做些什么呢？」
我有些紧张地这么问。
在那之后，我没去佛像爱好会，而是去了另一个地方。
那是位于车站后方、换言之就是位于包括妹妹跟凛世在内的三高学生鲜少靠近之区域的一家店。
「可……可是，这里是……」
站在店门前，我不由得双腿发软。小麦指定的这家店是星波克。我细看店内，只见满满都是看起来像现充的情侣、沉浸在聊天或看书之中的时髦年轻女性。不管怎么想，这都不是我可以进去的店。
「我告辞了。」
「给我等一下！」
我被跟我在一起的小麦揪住领子。小麦鼓起腮帮子，硬是把我拉进店内。
「大哥哥，你要去哪里？」
「虽然很突然，不过能不能换一家店，改到比较不会让人紧张的店……对了，素斋餐厅如何？」
「驳回，小麦要在这里吃黑糖蜜苹果肉桂饼唷。」
「般若波罗蜜多？」
「现在不是念诵般若心经的时候，而且根本只有『蜜』这个字是一样的。总而言之，先把书包放在位子上，再去买饮料跟食物！」
小麦硬把我拉过去。她在三高被妹妹与凛世的光芒遮盖，因此并不显眼，但是一旦像现在这样来到校外，就非常引人注目。前阵子我们两人一起去电影院时我也有这种感觉，她既纤瘦又白皙，有着宛如乳色玻璃般质感纤细的手指、娇小的身形与端正的巴掌脸、圆滚滚的大眼睛以及猫毛般的柔软发丝，纤长的睫毛颜色很淡，透着光芒，而在特别喜欢修掉眉毛的时下女孩之中，她少见地留着典雅的古式粗眉……
「呜喔，那个女孩超可爱！」
「是三高的制服？我那个年代都没有这么可爱的女孩。」
「竟然能跟那么可爱的女孩在星波克约会，现充去死啦！」
不不不，我这个僧职男并不是现充，而是※现悟，更重要的是这不是约会！讨厌男性的小麦就算天塌下来也不可能跟我约会吧？（编注：在现实中渴望悟道的人。）
「我有女朋友了，不过她好萌。」
「我有男朋友了，不过她好萌。」
在店内的喧闹声中，也参杂着让人有点在意的声音。但是比起这些声音，我更注意的是客人在柜台点餐的内容。
「我要一杯皮可洛豆浆抹茶奶霜漂浮咖啡，还有大杯漂浮咖啡加榛果糖浆、双倍奶霜和巧克力酱♪」
出现了，在星波克中盘旋的神秘咒语！
「大哥哥，我们也去买吧。」
「咦、啊、去、去买？」
我忍不住慌乱不已。
坦白说，我对速食店感到很头大。
一般餐厅会送菜单过来，让人慢慢挑选；然而若是在速食店，要在柜台的哪里排队、排队顺序、点餐方式、取商品的位置、吃完后要把托盘收在哪里、垃圾分类的方法等等，从头到尾都没有任何一个地方附有说明。所以如果没有跟内行的朋友一起去过一次，就难以点餐。速食店感觉起来像是简便的餐厅，但实际上完全不是如此，反而比高级料亭散发出更强烈的「谢绝生客」的气氛。
「小麦，我喝水就好。」
我已经进入阵前逃亡模式，并用微弱的声音这么说。
「咦——不点个饮料会很难看喔！」
「我做不到，这比用原文的梵语念诵般若心经艰涩太多了！」
顺带一提，听说「般若心经」用原文念起来就是「南无喝萨嚩誐攘野」。前两句是「观自在菩萨 行深」，这是不熟悉般若心经的人也多多少少记得的部分，而梵语发音则是：
「阿哩也嚩噜枳帝湿嚩路冒地娑怛侮 俨鼻囕——」
相较之下——
「一杯大杯漂浮低脂白摩卡冰咖啡奶霜减半加巧克力碎片少冰。」
如何？字数远比心经更多吧。这实在太强人所难了，我没办法点餐。
顺带一提，以前高野曾被小美奈带来这种地方好几次，因此他炫耀过能靠自己点「一杯热咖啡跟中杯拿铁」。有个大姊姊女友的人就是不一样。
当我想着这些事情逃避现实时，小麦已经迅速点好自己的东西。
「我要一杯皮可洛焦糖漂浮咖啡，还有黑糖蜜苹果肉桂饼唷。」
「好厉害啊，小麦！」
「姊姊有时候会带我过来唷，虽然是个麻烦的姊姊，不过只有会请我喝茶跟吃蛋糕这点还不坏。」
小麦的姊姊草野蓟是女大生。不愧是女大生，星波克大概就像她家庭院一样吧。
「接下来换大哥哥了。」
「唔唔！」
我全身僵硬，迫不得已朝柜台上的菜单随便一指。
「呃，我要点这个！」
「好的，一杯大杯热拿铁。」
「太、太好了！点餐成功了！原来可以指着菜单点餐啊，我征服星波克啦！」
我不禁握拳做出胜利手势。一旁的小麦露出黑暗的微笑低语：
「呵，星波克在我等四天王之中是最弱的一个……接下来就由我·Subroad小姐来当你的对手。」
「S、Subroad？就是在像热狗面包的长面包里夹入各种食材的那个Subroad？」
「三明治的面包要选哪一种呢？面包要烤吗？蔬菜全放可以吗？要加配料吗？您要什么酱料呢————————？」
「呜哇啊啊啊——不要再说了——！」
「顺带一提，在Subroad不知道怎么点餐的时候，只要说出品项名称，再说『随便加』就行了唷。」
「哦哦，原来如此。小麦看起来好可靠啊！」
「哼哼，这样小麦感觉起来更像个值得依靠的商讨对象了吧？」
「嗯嗯。」
我一面点头，一面想到收银机那边付两人份的帐。此时，小麦从旁将自己那一份的钱放到托盘上。
「大哥哥，小麦的份自己付就行，你不用这样啦。」
「呃，可是是我麻烦你陪我商量问题，而且我好歹是学长……」
「身为古典日本女性，是不会要求别人请客的。」
小麦外表稚嫩，乍看之下像个爱撒娇的孩子，实际上内在非常坚毅。我本来就知道这件事，不过两人单独在校外见面时，就能渐渐看到更多在学校看不到的一面，让我一点一点了解到至今为止都不明白的部分。
「你真了不起啊，小麦。那至少让我负责端过去。」
我接过柜台人员递给我的托盘，端到桌边。小麦一脸惊讶地睁圆了眼。
「谢、谢谢你唷，大哥哥……又让你帮我拿东西了。」
「又？」
「在电影院的时候，你也帮忙拿饮料……大哥哥真是热心。」
小麦忸忸怩怩地红着脸。只不过是端托盘或拿东西，跟妹妹一起去吃拉面时一般都是我的工作，我觉得并不是什么需要特别道谢或称赞的事情。
「热心的是小麦吧，你还特地陪我商量问题。」
就座后，我对小麦这么说。小麦讶异地侧过头。
「你觉得小麦热心吗？」
「你明明讨厌男生，却还陪我商量事情，这样很热心啊。」
「不不不，小麦虽然讨厌男生，不过意外地并不排斥大哥哥唷。」
「咦，是喔？」
不对，刚认识的时候，小麦也无法接受我。她对身为男性的我满心警戒，因而变得全身僵硬，在那之后也一样，就算是为了妹妹而接近我，基本上还是会跟我保持距离。
至少她以前绝对不是会因为我看起来有烦恼，就陪我商量问题的类型。不过透过妹妹，我们开始慢慢有了一起行动的机会，前阵子也一起去了电影院，感觉上她对我的态度似乎大有进展，变得友善许多。
遭到妹妹躲避，绯影又对我龇牙咧嘴，让我心情感到很疲惫，所以面对小麦时我竟莫名放松了下来。
「为、为为为、为什么大哥哥、为什么大哥哥一直盯着小麦，露出难以形容的微笑？」
「啊，抱、抱歉，我刚才在微笑吗？」
我连忙拿起咖啡杯，开始一点一点慢慢喝。不行不行，怎么可以盯着女生露出微笑，虽然刚才那些客人吵嚷的内容并非事实，但这样不就像约会一样了吗？我得注意不要引起别人误会才行，要是被人以为小麦跟我这种人约会，会给她添麻烦吧。
小麦也忸忸怩怩地一脸困扰，并用双手拿起黑糖蜜苹果肉桂饼，小口小口吃了起来。她的双颊鼓起，看起来像只小动物。像现在这样平心静气地与她对坐，让我不禁有些感动地想着，或许她真的很可爱。
不过一直盯着看会让小麦为难，于是我刻意移开视线。
「那个，我想跟你商量的是……有没有什么方法，可以让我妹妹跟凛世的关系恢复原状？」
我一问，小麦就把吃到一半的黑糖蜜苹果肉桂饼放到盘子上，以小巧的粉舌舔了舔沾到砂糖跟肉桂的手指，然后开口：
「对小麦而言，今日日感觉并没有特别的变化。无论是对大哥哥的态度，还是对小麦跟小绯同学的态度，一点都没有改变。只不过，有时候她好像会刻意想避开大哥哥。」
的确如同小麦所说的一样。在保健室的时候，妹妹有一瞬间好端端地跟我说话，之后又慌忙说「有事要办」后，就从我身边离开了。
「也就是说，她并不是因为变得讨厌我而躲避我，而是有其他理由吗？」
「大概就是这样，所以我想她对凛凛应该也是这样唷。」
「说到原因，小麦有什么头绪吗？」
当我这么问，小麦立刻用吸管吸了一口上头飘着鲜奶油的咖啡，接着回答：
「完全没有，不过有对策唷。」
「什么对策？ |
」
「换句话说，今日日明明不讨厌大哥哥跟凛凛，却要保持距离，这表示只要硬是拉近距离，就能强制让状况恢复成原来的模样。」
「要怎么拉近距离？跟着我妹到处走吗？」
「关于这点，小麦有个想法。哎，就交给小麦吧。」
小麦露出充满自信的微笑。总觉得她很可靠。
「我还以为这是介入我妹妹与凛世之间的大好机会，所以小麦不会协助。可是，为什么你愿意大力帮忙呢？」
「本来的话，看到今日日跟大哥哥还有凛凛保持距离，小麦会觉得太幸运了，这下小麦就能独占今日日；但是有最强的敌人小绯同学挡在前头，就不能这么悠悠哉哉。既然如此，敌人的敌人就是朋友，要有凛凛跟大哥哥当屏障，小麦才有趁隙坐收渔翁之利的机会唷。要是凛凛从今日日身边离开，就算小麦想介入其中，也必定会被小绯同学尽全力踢到一旁。」
小麦带着认真的表情说。
「哎，而且大哥哥好像很担心的样子……」
小麦忽然用非常小的声音嘀咕。我没听清楚，于是发出疑问：
「咦？」
「啊、咦？什什、什么事都没有唷！」
小麦慌慌张张地两手乱挥。我好像听到她说我看起来很担心，所以才会陪我商量之类的，不过怎么可能。讨厌男生的小麦，而且照理说是以「恋慕日向今日子会」一员的身分，认定我为妹妹爱情争夺战中碍事者的小麦，并没有担心我的道理。她不过是稍微陪我商量一下，我可不能得意忘形啊。
为了让差点飘飘然的心情平静下来，我喝了口咖啡。总之，小麦好像有什么策略，我总算从宛如泥淖般看不见出口的漫长苦恼中得到解放，松了一口气。
奶泡绵密的拿铁咖啡带着淡淡的甜味，我觉得好像可以理解释迦在苦行的困境之中尝到乳糜时的安慰之感了。
「总之，大哥哥，明天早上小麦要带你去一个地方。」
小麦露出微笑。那是一张温柔的笑容。
不过明天「早上」啊……她究竟想带我去哪里？
第七卷 第四章 关于在文化祭中我是万红之中一点绿的问题
隔天，我比妹妹更早出门来到学校。
在校门都还没开的这个时间点，小麦已经等在校门前了。
「大哥哥早安。」
「这么一大早要做什么呢？」
「哎，百闻不如一见，你过来这边。」
我不明就里地被小麦带到学校附近的运动公园。宽广的运动公圜中有一个可以用来打棒球或踢足球的运动场、两个网球场，还有一个设有游乐器材的儿童公园。零零星星的几个水球社女生穿着运动服在路上跑步。
「怎么，是晨练吗？不过为什么不跑操场，而特地到这么远的地方来跑步？」
我从远处望着那个情景，并询问小麦。
「这是为了在体育祭的社团对抗赛跑中获胜。为了胜利，谁跑得比较快、棒次顺序等等全都是最高机密唷。」
「为什么要对区区体育祭的赛跑投注这么强烈的热情啊。」
「文化祭对文化社团来说是绝佳的表现机会，然而运动社团无事可做。在水球界三高是名校，但是从一般角度看来，这完全是个冷门社团。」
的确，我是因为妹妹在打水球，才会知道水球跟水球社的存在。但是，就算同为三高生，
没兴趣的人就连水球社的存在都不知道。更何况是学校里没有水球社的人，说不定连世界上有水球这种比赛都不知道。
「所以水球社总是盘算着要让更多人认识水球，超越棒球跟足球，让它晋升为一般常识等级的主流国民运动。因此，他们打算于运动社团唯一能在三高祭有所表现的社团对抗赛跑中得到第一名，如此就能备受瞩目唷。」
「不过就算在赛跑中夺冠，这跟在泳池中一边游泳一边投球的水球比赛也完全连结不起来啊。」
「没错。所以小麦想向水球社提议说，要不要办个水球社的展览。」
「展览是指像佛像爱好会正在准备的那种展览？」
「对。我想何止是水球的规则，大家八成连这是什么样的运动都不知道，所以可以在照片墙上贴比赛画面、展示比赛用的球跟泳衣、弄个说明水球历史的展览板、播放说明水球规则的影片……」
「哦，感觉有模有样呢。」
「其实小麦本来预定独自成立『黏菌欣赏会』，在文化祭举办这一类的展览，提高黏菌的知名度。」
「你说『本来』，意思是放弃了吗？」
「因为要是展出的黏菌太可爱以至于被偷就糟了，所以小麦放弃了唷。」
「不，我想没有人会偷……」
「所以说，建议水球社在文化祭中推出作品这个想法如何呢？」
我小心翼翼的吐槽遭到彻底无视。不，我的事情就不用管了，还是回到让妹妹与凛世和好的计划吧。
「水球社的展览啊……很少听说运动社团在文化祭推出展览，这种少见的展览说不定很棒呢。」
当我赞叹地点头时，小麦就带着熠熠生辉的目光说：
「没错。不但对文化祭来说是难得的作品，对水球社来说也会成为珍贵的体验唷。大家一起留在学校，为了同样的目的齐心合力制作出一样东西，会大幅加深社员间的感情。这跟在比赛中合作有着不同的成就感。」
「的确，建造东大寺大佛的理由之一，就是藉由全体国民同心协力耗费长年时光打造出大佛，加深心灵连系感，以此提高国力。因为战争虽然会带来一时的激情，国家却不会因此而变得团结……」
「就是这样唷。就算今日日跟凛凛的距离没有在水球比赛中缩短，制作文化祭的展示品应该还是能让两人的心变得跟原本一样近。」
「太有说服力了！了不起啊，小麦！」
我不禁感动了起来。就在此时，小麦洁白的双颊一下子涌现红潮。
「那、那么水球社社长正好跑过来了，马上跟她谈谈看吧。」
小麦迅速奔向在公圔内的跑道上跑步的运动服女生身边。
（咦，怎么搞的？以往我要是出言称赞，她应该会趾高气昂地露出得意的表情炫耀说：「这对本小姐小麦来说是当然的唷！哼哼！」但今天好像莫名地老实？）
拜托，不要连现在唯一能和我好好说话的小麦都跟我闹出尴尬啊～我一面如此祈祷，一面跟在小麦身后。
水球社社长是个高跳的短发二年级生。三年级生已经离开社团，她大概才刚接任社长吧。注意到小麦跑过去，她主动离开跑道跑向这边。
「草野学妹，你怎么会一大早就跑过来？」
小麦总是以保健委员的身分随行参加水球社比赛，因此似乎认识社长。
「嗯嗯，原来如此……哦——这不错呢！」
小麦所说的话有条有理，而对方不愧是团队竞赛的选手，脑袋也转得很快，短短三分钟就听懂了。
「那边那一位是今日子的哥哥吧？今日子老是黏在你身边……她今天早上没有跟你一起来吗？日向同学好像是佛像爱好会的吧？」
「你知道佛像爱好会吗？」
我开心到声音不禁兴奋了起来。社长一边用运动毛巾擦拭汗水，一边点头。
「因为一年级生最近一直在谈论，听说佛像爱好会在文化祭中的展示品很酷？要是水球社也能办这种展览就好了……」
「那就办嘛。」
小麦热心劝说，社长却显得有些犹豫地移开视线。
「我是想办，但我是班长……得帮忙准备班上的展出作品……」
社长抱着胳膊皱起眉头，深感遗憾似地重重叹气。唔唔，难道一下子就出现计划受挫的前兆了吗？
当我满心不安、七上八下地等待社长的下一句话时，凛世刚好经过。凛世似乎已经在公园中的圆环跑道跑了好几圈，但她的呼吸丝毫不乱，脸上带着宛如在高原微风中散步般的神情，让我深深佩服起水球社社员的体力。
社长漫不经心地朝凛世一望，下个瞬间她好像想到了什么，眼睛一下子亮了起来。
「对了，凛世说过她们班要办庙会，这样她说不定可以帮忙。喂——凛世，你过来一下！」
社长大幅挥动运动毛巾。凛世注意到这边，偏离跑道跑了过来。
「请问有什么事呢，社长……」
凛世赫然注意到我，停下了脚步。
「小麦还有日向大哥，你们为什么在这里？难道佛像爱好会也要参加社团对抗赛跑，为此前来侦察敌情？」
「不不，你警戒过头了。佛像爱好会就算闯进运动社团的领域战斗，也没有任何胜算吧！」
「不过水球社要反过来进入文化社团的领域战斗喔。凛世，要不要试着制作文化祭的展示品？」
社长对凛世这么说。突然被这么一问，凛世一头雾水地不停眨眼。
「文化祭的展示品？我们明明是水球社啊！」
「对，就是因为是水球社才要做。」
社长这么说。就在此时，妹妹肩膀上背着运动包跑了过来。在这个学校还没开门的时间无法换衣服，所以她是穿着运动服从家里过来的。大概是把制服放在运动包中，打算之后再到水球社的更衣室换装。
「早安，社长！……咦，老哥、小麦，你们怎么会在这里？」
妹妹仿佛想避开我们一样，刹那间后退了一步。我想得趁现在说出来才行，于是大声说：
「水球社要在文化祭办展览，你会帮忙吧？」
「咦？……运动社团要办展览？」
妹妹也眨了眨眼。社长环抱双臂，用力点了点头。
「是啊，日向同学在完全不认识的人之中帮忙应该不太自在，有妹妹当沟通桥梁会比较好吧。」
「咦，我也要帮忙？」
「你不是因为这样才来跟我们说这些事吗？毕竟水球社没有相关经验啊。」
社长这么说。的确如同社长所言，我应该要帮忙。虽然得兼顾佛像爱好会的事，不过应该忙得过来吧。
「对，我会帮忙。」
我清楚地回答。这个时候，妹妹跟凛世同时说：
「「这是怎么回事？」」
两人的视线都集中到我身上。
于是我们把原本推到书库角落的书柜移动到房间正中央，当作分隔墙。书库若只让佛像爱好会使用显得太过宽广了，而分成一半则刚刚好，所以最后决定把一半空间给水球社办展览。
「……呃，只有我们？」
放学后，妹妹困惑地在书库中东张西望。聚集在此的水球社社员只有妹妹跟凛世。
「好像是这样。大家说班上推出的活动是话剧、鬼屋之类的，事前准备很耗费人手与时间，没办法两边跑。」
凛世也显得不知所措。
「不过日向大哥，只有两个人的话，没办法办展览吧？」
「这倒是没关系，不过凛世不用到班上帮忙吗？」
「是啊，我们班要办庙会，事前准备只要执行委员签好租借庙会道具的契约，剩下的工作就只剩在当天当店员。」
妹妹跟我们离得稍远，满脸不自在地站在那里。但是如同小麦所说，妹妹至少不是因为讨厌我们而保持距离，所以理论上只要我主动靠近就行了。
「今日子不用忙班上的事吗？」
我平时不会积极向妹妹搭话，说出这句话已经是尽我最大的努力了。妹妹有些犹豫，但或许是顾虑到房间里只有三个人，这样会造成冷场，于是开口说：
「我们班……推出的是『占卜馆』，不会占卜的人要做的工作顶多就是在前一天排好桌子，还有当天整理队伍而已，所以……没问题。」
此时凛世的表情稍微明朗了些。似乎是看到妹妹至少肯跟我「对话」，让她看到了希望。
「那个……今日子？」
凛世小心翼翼地呼唤妹妹。她们之间有种实在不像好朋友会有的尴尬距离感。
「你们班好像不忙，这样是很好，不过这边的状况好像不太妙呢……这是刚才社长交给我的东西，是从水球社全体社员那里收集来的问卷，算是表达希望我们办什么展览的意见表。」
凛世从书包里拿出一叠厚厚的纸。我被那个厚度吓到，不由得又确认了一次。
「这是什么啊！明明不参加，却塞这么多要求过来！」
「有希望我们做说明水球规则的展览板、可以的话用简单易懂的动画效果来做等等，收到的要求相当多，这样三个人做得出来吗？」
凛世一脸不安。为了缩短凛世跟妹妹的距离，我想必须尽可能制造出两人独处的时间。不过，从现在这两人的状况来看，一下子就这么做实在略嫌简单粗暴，可以想像得到在这种尴尬的状况下，两人八成不会有什么对话。
「没问题，马上就会有帮手过来。」
既是人力方面的帮手，也是填补两人之间鸿沟的帮手。才刚这么说完，急促的脚步声立即响起。
「小咩～抱歉，因为整理保健室和照顾黏菌而迟到了，小麦来帮忙啰☆」
「哇啊，小麦要帮忙啊。」
妹妹的声音十分雀跃。
「是的。小麦身为保健委员，好歹也做过保健室的『养成洗手习惯』之类的布告，或是能让黏菌看起来更可爱的展示支架，多多少少也知道制作展示品的相关知识，所以应该派得上用场唷。」
「好厉害——小麦手真巧！实在很谢谢你，不过你明明不属于水球社还要你帮忙，抱歉喔。」
妹妹对着小麦双掌合十，连连低头道歉。凛世好像也想对小麦道谢，但不知道是否因为觉得自己遭到妹妹躲避，她也不敢主动靠近，脚仿佛被施了魔法一样动也不动。
「别在意唷，跟大家一起准备文化祭是青春时代中鲜明的一页。光是能跟今日日共同拥有这种青春时光，小麦就很开心了。」
小麦勾住妹妹的手臂，毫不保留地散发出浓情蜜意的气息。那个亲密的距离感似乎让凛世产生了一些危机意识，她的视线不时瞄过去，但依然没有采取动作。
趁着凛世无法行动的空档，马上又有另一个动作快得跟风一样的人出现，准备坐收渔翁之利。
「我也想与您共享青春的时光。为了马上能帮上忙，我带了专属剪刀跟专属美工刀跟专属笔刀跟专属画刀跟专属锯子，还有专属雕刻刀！」
我心想「尽是一堆刀具」，一看就发现果然是绯影。不过画刀不是刀具，是用来涂抹颜料的工具就是了。绯影把那些刀具像使出铁爪功般夹在十指之间，摆了个帅气的姿势。
「出现了，你这个跟踪狂！」
原本还满心顾虑的凛世立即介入妹妹与绯影之间。想来跟小麦不同，绯影散发出的危机感等级非同小可。我从来没有一次像现在这么感谢绯影紧跟着妹妹不放。
绯影一脸不服气地瞪向凛世。
「我才不是跟踪狂。昨天我打电话问了日向小姐，她说会在今天的班会时间决定他们班要参加体育祭的哪些项目，所以我只是来询问结果。」
「咦？那为什么要带你专属的刀具过来？」
绯影应该不知道今天早上水球社决定要为文化祭制作展示品才对……感到奇怪的同时，我这么问。绯影马上转而瞪我。
「跟日向哥哥没有关系！请不要跟我说话！」
「所以说，为什么突然情绪沸腾到极点地发飙啊？面对直接表现出敌意的凛世，你明明应对得很从容……我只不过是态度非常寻常而且柔和地跟你说话啊！」
「我也不是很明白，可是只要看到日向哥哥又小又圆的眼睛、时常有点困惑的憨厚表情、外型意外好看的直挺鼻梁、也许是因为身为草食男而拥有的高中男生少有的光滑肌肤、读经锻炼出的浑厚清澈且意外好听的声音等等，这一切都让我觉得烦躁！嘶——！」
绯影像是在外流浪的野猫一样，将敌意表露无遗地顶撞了回来，还发出「嘶——！」这种明显不是人类该发出的威吓声，但光听她所说的内容却让我陷入仿佛受到赞扬的错觉，虽说这家伙从以前就让人搞不懂，但现在我更搞不懂她了。
「然后呢，为什么你要带专属刀具过来呀？」
被妹妹这么一问，绯影露出十分友善的微笑回答：
「我一直都随身携带着，这就像是我的身分证明一样。」
「这些遇到警察临检的时候没问题吗？」
两人正在对话时，凛世硬是插嘴。
「对——了——根雪同学！请问今日子要参加什么比赛项目，跟外校生有何关系呢？」
她似乎对直接与妹妹互动还有点退缩，但认为必须阻止绯影的这股危机感依然没有改变。绯影带着冷冷的表情回答：
「当然是为了准备好远摄相机待命。就连日向小姐在体育祭中撒下的一粒珍珠般的汗水，我都要让它成为永远的纪录留存下来……」
警察先生，请马上在这里建一座监狱！照理说绯影也跟凛世、小麦等围绕在妹妹身边的其他女生一样，顾虑着「妹妹对百合倾向没有兴趣跟知识，要是被她知道自己怀抱百合情感的话，别说发展出百合恋爱关系，八成会连现在拥有的友情都会消失，所以不能表现出这种感情，要避免让她察觉到」。
但是，妹妹实在太傻呼呼又迟钝，让她开始试探「做到这种程度应该可以吧」……于是言行愈变愈大胆。绯影有破灭主义的倾向，所以一方面大概也是在享受这种※胆小鬼博弈般的刺激感。（译注：两名车手开车朝对方冲去，先避开的一方就会被称为胆小鬼。）
这是妹妹的贞操危机，但对凛世等人来说也有打草惊蛇的危险，她们同样有可能被察觉到「难道凛世她们也一直用百合的目光看待我吗？就像百合漫画一样！就像百合漫画一样！」而遭到厌恶，所以无法置之不理。
「根雪同学，你做好死亡的准备了吗？」
凛世的长发因斗志大增而猛然倒竖。宛如在回应她一般，绯影没戴眼罩的那只眼睛也发出鲜血色泽的光芒。
「还没有，不过如果是把三剑小姐打落地狱的准备，我倒是二十四小时、三百六十五天全年无休，随时都做好万全准备喔……哼哼哼。」
为什么文化祭的准备会布满一触即发、互相残杀般的气氛啊？
就在两人即将开始对打前，妹妹双手按住两颊叫了起来：
「啊，这么说来，小绯！我得跟你道歉！」
「咦，道什么歉？」
绯影的视线转向妹妹。妹妹两手食指相抵，一脸愧疚地抬眼注视绯影。
「那个～我被选为异程接力赛跑的选手，而这项比赛就在同乐项目的前一项，也就是说我不能参加两人三脚了。」
「什么！」
绯影瞬间像化成白灰般整个人燃烧殆尽。
顺带一提，异程接力赛跑是由四位跑者分别跑一百、两百、三百和四百公尺，也就是跑最初一百公尺的人跑的是短距离，而跑最后一棒四百公尺的人会面临所谓的耐力跑，要跑将近一公里的一半。而要把这四百公尺当成短距离来跑，还是当成耐力赛来跑，这点则因人而异。小麦也同意似地点头。
「这样啊——毕竟今日日游一两公里就像游短距离一样，也是少数能以短跑的速度跑四百公尺的女生呢。会被选进异程接力赛跑也是理所当然的。」
「而前一场比赛举行的期间，下一场比赛的选手必须在入场区后方做准备，这表示没办法连续出场。尤其我是赛跑的最后一棒，就更不可能了。」
凛世一脸松了口气地点头，我也因为妹妹不用遭到绯影那什么幸运色狼攻击而放下心来。
「怎、怎么会……」
绯影跪倒在地上。但是才过短短三秒，她就猛然抬起头，精神饱满地复活了。
「开玩笑的！以为我意志消沉了？真遗憾，我可不会因为这种小事就气馁！就算诸如在两人三脚中不小心绊倒，跟日向小姐或上或下地纠缠在一起，两人说起『呀啊，对不起，我真是太冒失了』、『不过酷酷的小绯却是个冒失女孩，这种反差萌真可爱』、『没有这种事，日向小姐比我可爱一万倍！』、『那小绯就是可爱一亿万倍！』等等这种翻开青春美妙一页的可能性消失了，我也不会灰心丧志！」
「你好像开心得不得了呀，绯影。」
「我还剩下『准备文化祭展览』的最终手段！」
锵——绯影把刀具夹在手指间，摆了个姿势。我可以了解你觉得很帅气的心情，不过这样很危险，快住手。
「说到准备文化祭，就是要在学校待到那种……即使是为了社团也不会留到那么晚的时间，大家团结起来一起制作物品，这样的一体感带来的奇妙友情中又有淡淡的LOVE萌芽，最后在营火晚会告白，这种酸酸甜甜的发展是必备的！所以我也要帮忙，这是为了在营火照耀下，受到令人脸红的（日向小姐的）LOVE告白！」
「呀——好棒喔，难不成小绯想被三高的哪个男生告白吗？」
妹妹的眼睛闪闪发光，起劲地这么问。我清楚看到了字里行间的（日向小姐的），但妹妹真的一点都没察觉。而绯影听到她说想被「男生」告白的瞬间，脸一下子红了起来。直到刚才明明还浑然不在意地说了那么多LOVE之类令人脸红的发言。
「不不不不不、不是的，我并没有想被哪个男生告白……」
「不过一个礼拜后就是你们学校的文化祭了，而且你也要参加社团练习吧？在其他高中混时间没问题吗？」
我不放心地插嘴的瞬间——
「这这这这这跟日向哥哥没有关系啦啊啊啊！」
为什么她会因为 |
这么普通的问题而面红耳赤、全身是汗地乱了手脚？妹妹躲避我跟凛世，而绯影又对我横眉竖目，难道这类怪异举动现在正在女生之间大为流行吗？
小麦好像也想设法赶走绯影，她委婉地说：
「大哥哥说得对，现在并不是该跑到别的高中来玩的时候唷。」
「这点不用担心。我准备跟班上说我要忙社团展览，所以就不回去帮忙了。」
「等等，小绯同学说的社团是指其他学校的社团吗？」
「不是。四高水球社也时常想要办关于水球的展览，想让跟篮球、排球等相较之下有点冷门的水球变得更加主流。既然是水球强校，希望让更多人知道水球运动也是理所当然的。所以我已经跟三高还有四高的水球社社长谈好，让我们直接把三高的展览沿用到四高的文化祭中，交换条件就是由我来帮忙。」
「呜呜，真是毫无漏洞……小绯果然是最大的强敌，小麦的策略竟没有可趁之机。果然是个一定得尽早除掉的对手……」
小麦狠狠地咬着大拇指的指甲，样子有点恐怖。
「太好了，只要有五个人就能凑齐一般社团的最低限度人数，也就是能够从容制作文化祭展示品的人数了！一起加油吧，喔——！」
在绯影、凛世与小麦之间，宣布战斗开始的锣声宏亮地响起，但乐天的妹妹似乎没有听到。
（我真的没问题吗？我一点都没有自信可以统整这些成员……）
还没开始准备，我就陷入绝望之中了。
（对、对了……也向高野跟比敷求助吧！光靠我一个人，这个负荷实在太过沉重，而且感觉根本没有我容身之处啊！）
用书柜制成的分隔墙另一头，就是我的主场佛像爱好会。我这个草食小动物男再也无法继续待在肉食恐龙女之间独自忍耐了，于是我说：
「啊，我去看一下隔壁的状况。」
接着我就这样逃离现场。
书库前后方都有通往走廊的拉门。由于房间分成两半，能离开水球社展示区的出口就只有后方这一道门。我从那里出去后，再从前方入口走进去一看，发现佛像爱好会的展览已有相当大的进展。
「哦哦——我不过一天没过来看，就已经完成这么多了！」
一打开门，我不禁呐喊出声。
首先，房间里已经用瓦愣纸完成了一道墙。为了避免凹折，瓦愣纸背面贴了以瓦愣纸板制成的三角形支架。他们将之绑在书柜前，做出一道新的墙面。
我们在各种寺院拍摄的佛像照片，经放大输出后贴在塑胶板上，将那面墙装饰得满满的。下方用毛笔写成的说明文已经贴了一半。
「日向同学，欢迎回来～水球社的展览状况进行得如何呢～」
书写那些说明文的是瘦小的比敷，他正挥毫在模造纸上写下连墨迹都十分优美的其他说明文。比敷擅长细腻的工作，抄经时也是我们三人之中字最漂亮的。时下有许多展览是将印表机列印出的文章贴在展览板上，但亲笔书写的文章虽然费工，展出时的魄力却不同凡响。
「啊、嗯……现在正在构想展览板的内容。不过佛像爱好会这边一下子进展得好快啊。」
「我想是因为做了墙壁的关系呢～就算一点一点制作展示品也看不出进展，但像这样先展示出已经完成的部分，就会知道有多少进展、还需要做多少东西等等，心里比较容易有个底～」
「所以我们决定先制作出摆设的空间，把日向同学做的东大寺摆上去哪～」
这么说的是高跳的高野，他正在活用修长的手脚制作大型道具。他以锯子切割木材，以切割刀裁切薄木片，组合起来后再钉上钉子，以此制作展示台。
「哦哦，竟然能摆在这么高档的展示台上！这样我努力制作东大寺也有价值了。」
「我也会做出平等院凤凰堂跟三十三间堂的展示台，把这三件大型展示品放在中间，规划出参观路线～然后在路线的最后把桌子排在一起，当成抄经体验区哪～」
「嗯嗯，感觉真不错。」
「还有，我们预定把佛像小测验的板子夹在墙上展示的说明板之间，让参观者在最后投稿解答，以此取代问卷哪～」
「哦哦，真是太聪明了。」
「所以得把桌子排在一起充当写字桌，还得制作让人投入答题纸的箱子哪～」
「啊，那我来做那个箱子。」
我不在的期间竟有这么大的进展，没帮上忙的我不禁感到愧疚，心生「至少得做点什么事才行」的想法，于是我这么说。更何况我刚才只不过是由于在水球社待得难受，就想要求为佛像爱好会卖力至此的两人也去水球社帮忙，这让我受到强烈的罪恶感苛责。
「咦——日向同学要帮水球社的忙，所以可以不用在意这边哪～」
「是啊～而且日向同学已经提前完成了东大寺，所以不用担心啦～」
虽然他们这么说，可是只有三个人的佛像爱好会少了我，照理说比敷跟高野的负担会加重许多。他们是不是在跟我客气呢，其实他们应该很想说「果然有日向同学在比较轻松啊～」「是啊～只有我们还是很辛苦哪～」吧！
「不过已经到这个时间了，如果还要继续做，不吃点东西没关系吗？我去买点吃的回来吧！」
由于想为两人做点什么，于是我频频寻找可做的工作，但高野跟比敷却一起摇头，神色慌张地说：
「不不不，不用了哪～」
「这边真的没问题，日向同学回水球社去帮忙吧～」
他们一副非常想赶我走的样子。啊，他们肯定认为我已经抛弃佛像爱好会，两人都对我毫无期待了，我得重新取回好友已消失的信赖感才行！
「我知道了，我去买吃的，你们就在炸鸡球小子派或全家炸鸡派中选一间吧！」
「不，我们比较喜欢沙拉跟豆腐之类的……」
「比起这种事，真的希望日向同学能回水球社去……」
在比敷说完这句话之前，有两个女生出现在书库入口。那是小美奈跟流花喵，分别是高野与比敷的女友。
「晚安，高野学弟，你肚子饿了吗？」
「比敷学长，我今天也非常努力为比敷学长做了便当！还有，我打算跟小美奈学姊一起做用来放佛像小测验答题纸的箱子，所以也买了闪亮亮的色纸喔☆」
便当？
我将视线转向高野与比敷。两人难为情地垂下头。
……原来如此，难怪这两人会慌慌张张地想赶我走。佛像爱好会别说需要我的帮助了，我根本就是电灯泡。平时小美奈跟流花喵若到佛像爱好会来玩，就只有我一个单身男子会落得形单影只，所以出于体贴，这两人很少到佛像爱好会来；但是一得知我要去帮水球社而不在，就马上亲手做了便当吗？无意间察觉到自己真的是被当成大电灯泡，这事实让我沮丧得不得了。
「来，高野学弟，我家就在附近，我特地回去一趟做了便当过来。刚做好的便当还热呼呼的，白饭热腾腾，天妇罗酥酥脆脆，非常好吃喔，所以暂时停下工作来吃吃看，好吗？」
这么说的小美奈是高野的女朋友，是个戴眼镜、长发、高跳且有种温顺清纯感的三年级生。她现在跟高野感情好到无法想像过去曾加入「恋慕日向今日子会」，高野总是陶醉无比地炫耀她身为大姊姊女友特有的稳重气质十分疗愈，同时她也在知识方面给了他许多教导。这样的小美奈递给高野的是古典雅致的便当套盒。一揭开包袱，打开三层便当盒，只见塞满寿司卷、炖煮菜、烧烤等等，看起来比随随便便的餐厅年节菜更为美味的料理。就连高野如菩萨般的细长眼眸也不禁亮了起来。
「呜哇～好棒哪，小美奈！这些我真的可以享用吗～？」.
「当然，高野学弟长得高，需要许多营养，但喜欢的食物却是蔬菜、豆腐这些低热量的东西，所以我做了一大堆来弥补。请用，不要客气。」
「不愧是小美奈，真是温柔哪～我佛的慈悲之光，让便当盒看起来好像在发光哪～」
高野双掌合十，朝着三层便当盒数度敬拜。而比敷的女朋友流花喵也将手上的可爱布包袱交给比敷。
「我也到小美奈学姊的家叨扰，跟她一起做了便当。小美奈学姊教了我很多，我做得很开心呢♪」
流花喵是个娇小纤细，属于可爱妹妹型的一年级生。这个便当的概念大概是「毫不客气地把可爱的菜装进去」吧，里头放有章鱼香肠和切成爱心型的粉红色鱼板，小小的篮子里装有灵巧地切开的小番茄制成的沙拉，饭上用粉红色的樱色鱼松做出「LOVE」字样，并排的两颗鹌鹑蛋上有着芝麻做的眼睛，以及海苔做的头发，这难道是代表比敷跟流花喵吗？
「呀啊～好可爱的便当啊～！不过流花喵比这更可爱一百倍呢～两边都可爱到让人好想吃下去～♪」
我大受打击！那个比敷竟然说出这种根据听者想像，可以解释为「我也要吃掉流花喵喔」的话……
「那么就先中断工作，进入便当时间吧～」
「我已经在吃了哪～小美奈的玉子烧甜甜的，好好吃啊～每吃一口，极乐净土就会在眼皮底下扩展开来，让我觉得好像更接近开悟之道了哪～」
「被你这么大力称赞好难为情呢，高野学弟。来，请张开嘴。」
「谢谢你哪～啊——」
这算什么啊！为什么小美奈会跟高野并排坐在木料上，要高野张开嘴，将玉子烧夹向他？为什么高野要坐在跟她肩膀将触未触的微妙距离，自己明明也拿着筷子，却张大了嘴？
「呜呜，小美奈学姊果然很有姊姊女友的风范。我年纪比较小，可是我也想宠一宠比敷学长，可以吗？」
流花喵咬着下唇，眼中微微泛泪，视线往上凝视着比敷。
「当然啊，那么我也张嘴让你喂吧？」
「太好了——你想吃什么？番茄？小香肠？你喜欢哪一道？」
「只要是流花喵做给我吃的，我什——么都喜欢。」
「呀——♪我也最喜欢比敷学长了♪」
给我爆炸吧，你们这些现充————！
不用再说什么「难不成」了，我完完全全彻彻底底是电灯泡。
原本比敷和高野都跟我同属草食僧职男，并不是会交女朋友（而且还是长得非常可爱，个性又好的妹妹女友跟姊姊女友）并过着这种青春时光的类型。反而是跟我一样，认为理想类型是广隆寺的弥勒菩萨等等。
而那两个人竟然交了女朋友，过起如画般美好的欢乐高中生活，其中过程我实在不愿回忆，在此就先不多说明。倒不如说，就连在说明这种事情的期间，我都只想尽早离开这里。
不过，我升二年级之后的这半年发生了太多事，都快要忘个精光了，所以在整理事实的同时顺便回想一下吧。
由于小学时萌生的、对佛像的爱好日渐高涨，我国中时进入佛教私立男子国中凤凰学园就读。但是在那里没有身为佛像控的朋友，简称佛友，因此十分孤独。升高二后，我跟比敷与高野分到同一班，因意气相投而成立佛像爱好会，这才交到佛友，我对此感到很开心。
然而，与此同时，麻烦事也找上了我。换言之，就是妹妹进入同一所高中了。
从小学时期就擅长游泳的妹妹，之前就读的是水球运动的名校，基督教系的私立女中——圣艾尔摩女子学院。她在这里开始打水球，与凛世相识，并在水球社中大为活跃。据说这样的妹妹被女生们称为「纯白、高贵又洁净的高岭之花雪绒花小姐」，成为饱受爱慕的偶像。听说她在外校生之间也很受欢迎，支持族群除了男学生和女校生之外，甚至扩展到「男女合校中的女生」。对于在那些学校中一直冷眼看着校内女生憧憬外校女生的男生，我忍不住感到同情。
然而圣艾尔摩女子学院的系列学校只从幼稚园到国中，基于这里有我，而且也是水球强校之一，妹妹在毕业后进入都立第三高中就读。从此，深爱佛教静寂特质的我，平静的生活就此终结。
妹妹因为可以跟我一起上学而满心欢喜，一直紧黏在我身边，这踩到了「恋慕日向今日子会」的地雷。这是由过去对妹妹怀抱好感的学姊、同学及毕业于外校的女生组成的粉丝团。
妹妹对女生之间的恋爱兴趣缺缺，其实与其说没兴趣，应该说是由于太孩子气，连有这样的关系存在都不知道。话说她大概也不太懂男女之间的恋爱，我甚至有点怀疑她可能还相信小孩是送子鸟送来的。
于是那些人做出极端的结论，认为妹妹对女性之间的恋爱没兴趣是因为我的关系，因此认为只要靠色诱笼络我，把我引离妹妹身边，她们或许就能跟妹妹交往。这导致我迎来了莫名其妙的春天。
就在那个时候，为了把我的朋友比敷跟高野从我身边引开，派出的「刺客」就是流花喵跟小美奈。她们诱骗比敷跟高野，藉由约会让他们远离我。
流花喵跟小美奈都是「恋慕日向今日子会」的成员，原本都是妹妹的支持者。两人都是温顺的类型，大概是觉得男生粗暴又恐怖，因而不善应付。我猜就是因为她们个性温顺，才会被其他女生要求「邀那两人去约会，把他们引开」也无法拒绝。
但是实际接触后，她们发现身为僧职男的比敷跟高野尽管是男生，却拥有已开悟而无限温和的个性，因此感到安心并合得来吧。虽然最后「恋慕日向今日子会」离间我跟妹妹的作战失败，她们已经没必要再跟比敷与高野约会了，却还是一直交往下去。
有一段期间，身为大姊姊女友的小美奈由于大学入学考将近，她又在意自己年纪比较大的事情，跟高野产生了一点隔阂，不过从这个甜甜蜜蜜的便当来看，他们似乎和好了。
（要是妹妹跟凛世的尴尬也能像他们那样解决就好了……）
看着眼前互喂便当的高野跟小美奈，虽然满心烦躁，但我也对此感到羡慕。
总之，我这个电灯泡没有独自混进这四人之间的勇气。比起当电灯泡的坐立不安感，到另一边去虽得处在大战一触即发的锣鼓声中，但跟「制作展示品时需要我帮助」的妹妹她们在一起，我还比较有容身之处。
「那、那个，我……」
高野体贴迟疑的我，催促般地出声说：
「啊，日向同学～小美奈她们会帮忙做佛像小测验箱，你不用在意这边没关系哪～小美奈心细手巧，完全没有缺点喔～」
「是啊，流花喵好像也会帮忙，日向同学可以放心去帮你妹妹的忙喔～」
比敷也这么说。嗯，待在这里实在很尴尬，我也觉得这样最好。
妹妹就在旁边的隔间，原本属于「恋慕日向今日子会」的流花喵跟小美奈眼中却只看到比敷跟高野，可见我在这里连一公厘的立足之地都没有。
「啊，那我……去帮我妹她们制作展示品。这里没有我好像也没问题……那边没有拥有经验的人，好像很伤脑筋……」
我一边无意义地叨念着藉口，一边从此处慢慢离开。一走出门，就看到妹妹在走廊上等我。我惊讶得再次细看了妹妹一眼，照理说她应该在躲我才对啊。
「老哥你一直没回来，所以我来接你了。凛世很烦恼不知道该做什么，你要教她喔！」
咦？
在我想问清楚之前，妹妹已快步跑回书库。
妹妹不是在躲我吗？确实，她说话的方式还有点冷淡，仍保持着距离感，但为什么要特地等我？
而且妹妹不是在躲凛世吗？但是妹妹刚才明显做出了担心凛世的发言喔！
（究竟是怎么回事？按照小麦所说的「强行把她们放在同一个地方，关系就会恢复到跟原本一样好」作战已经奏效了吗？但是才过了十分钟，也生效得太快了吧？她明明已经躲避我们相当长一段时间了啊！）
我依旧看不透妹妹在想什么。不过，小麦的作战计划似乎已经奏效，看来很有努力制作水球社展示品的价值。佛像爱好会那边也是，只要交给高野跟比敷（以及流花喵跟小美奈）就不用担心了。
「好，我也要努力！」
我卷起袖子。
就这样，我效法高野跟比敷，决定在制作零碎的内容物之前，先做好房间的内部装饰。
「咦，要先在墙壁上贴上瓦愣纸？在制作展示品之前先做这件事？」
小麦一脸意外地询问。我点头说明：
「对。在一般教室或社团教室展览时，上课或社团活动会使用那间教室直到最后一刻，所以内部装饰都是在文化祭前一天才匆匆完成；但是这次的展出可以一直借用书库，因此先处理内部装饰也没问题。既然如此，那么先做好内部装饰会比较容易推测展示品大致的排列方式与分量。」
「原来如此，明白了唷。」
「那就先把推到角落的书柜转过来移动到墙边，当成固定瓦愣纸的支架吧。」
我下达指示，妹妹等人立刻回答：「是！」这声让人从平时的嚣张态度根本想像不到的干脆回答，果然是在水球的团队合作中锻炼出来的吧。
顺带一提，臂力似乎也是在水球运动中训练出来的。佛像爱好会做得很辛苦的移书柜工作，除了小麦以外的妹妹等人就做得轻快无比。小麦要是随便插手只会受伤，所以我麻烦她在书柜搬开后帮忙扫地。
凛世正在试着搬起稍大的书柜。大概还是太重了吧，她的身形一晃。
「啊，我来抬这边吧。」
妹妹马上撑住书柜的另一侧。凛世一脸惊讶地凝视妹妹，这让妹妹好像也吓了一跳似地注视着凛世。
「啊……呃、嗯，麻烦你了。」
凛世说得结结巴巴。
「啊、嗯、呃……要搬到哪里？」
妹妹也答得结结巴巴。
虽然不知道妹妹躲避凛世的理由，不过在这种团队合作的时刻，打水球时的习惯似乎导致她在动脑思考之前，联手合作的开关已先打开。要是她们能一点一点缩短距离就好了，感受到成效的我这么想。
突然间，绯影试着搬起稍大的桌子，我想要是也能藉此缩短跟她的距离就好了，于是说：
「啊，我来抬这边。」
我抬起桌子的另一边。
「！」
这时绯影表情僵硬地放开桌子，紧接着迅速退后。我的脚差点因为她突然放开桌子而成为肉垫，于是连忙闪开。
「呜哇，这样很危险！不要突然放手！」
「我、我是为了跟日向小姐进行充满爱的团队合作，才参加这次的展示品制作工作！跟日向哥哥没关系喔！话说我可不想跟日向哥哥呼吸同样的空气！」
「绯影是外校生，本来就跟这件事没关系，没必要勉强自己在这里帮忙啊。只要之后我们把完成的展示品借给四高就行了吧？我会一直帮忙布置水球社的展览，你要是待在这里，无论如何都会遇到我喔。」
我贴心地提醒她，但绯影却满脸通红。
「我、我才没有期待遇到日向哥哥！」
「不，我刚才应该没有说这种话吧？」
讲不听，绯影依旧处于一碰就会咬过来的状态。话说，也没有任何人说绯影期待与我碰面啊？
虽然我饱受绯影折腾，而身为计划重点的妹妹跟凛世倒是合作无间。主要是因为小麦只要一觉得那两人之间有距离，就会若无其事地委托工作，诱导两人凑在一起。
「小咩～小咩～好重唷。哎呀，碰巧经过那里的今日日，小麦想请你把这个纸箱搬到那边的书柜前～」
语调死板至极，不过这点就别追究吧。
「嗯，好啊。」
妹妹接过纸箱，而凛世正在那里进行整理书本的工作。
「……啊，放那边就好，我会整理。」
「……啊，不过我也可以帮忙……」
两人沉默但和睦地并排整理起书籍。我对脸上带着「好极了」的表情回来的小麦小声说：
「谢啦，小麦。」
小麦脸颊微微一红，一脸得意地微笑：
「这点小事，对本小姐小麦来说不算什么唷！」
为敌时会彻底进行干扰，成为我方时却相当可靠，现在的她正可谓是白小麦模式。我也忍不住跟着露出笑容。
大家分工合作的期间，妹妹她们之间的僵硬气氛渐渐减少，我也开始留意不要接触动不动就发火的绯影，在小麦也帮忙关注整体状况的情势下，我的不自在感慢慢消失了。
在书库四周贴满瓦楞纸板墙后，隔天开始制作展出内容。前一天晚上我看了水球社社员交过来的那些任性要求，已经先整理好大致的轮廓。
「嗯——得先制作用来说明水球的照片看板才行……」
「小麦是保健委员，常常制作『防范食物中毒月，让我们勤洗手』之类的看板，已经很习惯了。」
小麦马上举手。那么说明板就交给小麦吧。
剩下的就是制作墙壁以隔出用来播放水球比赛影片的空间，或是制作泳衣的展示台等等大型道具。这些由妹妹、凛世跟绯影合力制作，而我选择制作指示参观路线的箭头等小道具。
作业顺利进行，结果是我们的肚子饿了。
「呼——现在几点？」
这时候我正在制作水球游戏盘，让前来参观的小孩也能享受水球的乐趣。我仿效的对象是足球、曲棍球等桌上游戏台，而水球一队有七个人，全部共有十四人，游戏台上的人数幸好比足球或曲棍球少一些，即便如此我还是迟迟涂装不完用瓦愣纸板制作的人偶。当我差不多开始累了，肚子也饿得咕咕叫，于是暂时放下笔的那个瞬间，一股味噌类的香气扑鼻而来。我想着「这是什么 |
味道」并转过头一看，只见小麦一手拿着杯面，一手拿着免洗筷，朝我递了过来。
「咦……这是什么意思？」
「快要六点了唷，大哥哥。我想到了这个时间，肚子应该差不多有点饿了吧，所以这是配给物资。」
小麦笑语盈盈。接到手里的细长杯身带着微微的热度。
「热水？这是从哪里取得的？」
「小麦把热水壶从保健室拿过来了唷，泡面则是保健室的储备品。来，大家也请用。」
小麦一人发了一杯泡面。众人接过后，暂时停止工作。
「保健室竟然准备了杯面，我明明常常去，却不知道呢。」
妹妹一脸稀奇地频频望向杯面。绯影正在用手机的计时器测量时间，她似乎是非得泡整整三分钟才肯吃，否则就无法忍受的那种人。
「有很多女生为了减肥不吃早餐而晕倒，所以保健室里准备了各种东西唷。」
「吃掉这些没问题吗？」
凛世有些顾虑地问。小麦点头。
「其实这些都快过期了。丢掉也很可惜，我想应该都还能吃，你们能帮忙吃掉就太感谢了唷。」
「那我就不客气了。」
我双手合十，将免洗筷夹在拇指与食指之间，低头行礼。我喜欢在泡约两分半钟，面条呈现有点硬的弹牙口感时开动，面条会在吃的时候变成适当的硬度，所以我稍微提早掀开纸盖。妹妹等人也一样，明明小麦各自分发了，她们还是拿着杯面特地聚集到房间中心围成一圈坐下，大概是不希望汤喷到好不容易制作到一半的展示品吧。而在躲避凛世的妹妹，因座位的缘故坐到了凛世旁边，两人都一脸尴尬地没有交谈，不过由于掀开纸盖的时间点一模一样，让她们显得有点讶异地互看一眼。
（嗯，这样她们的距离是不是稍微缩短了些呢……要是这样就好了。）
我一边思考着，一边吸着杯面。
我常吃杯面，而在学校都是吃便当或是面包。
但是在夜晚人去楼空的学校中，熟悉的校舍窗外一片黑暗，只有我们开着灯留在校内，吃着热呼呼的泡面，让我有种奇妙的感觉。
小时候，我家附近的围墙与围墙之间有个不大的空隙，我把那里当成我的秘密基地。前往空隙的走道相当曲折，待在最深处就不会被外头的人看到，而且空间的大小也让大人无法进入。我把水泥砖搬到里面做成桌子跟椅子，还带了浴巾和点心进去，打造出我专属的秘密基地。
带到秘密基地的饼干被我直接扔在那里，即使变得充满受潮的馊味，吃起来却非常美味。这杯泡面跟那时候的饼干一样，让人尝到一种躲在秘密基地里的兴奋感。
这么说来，我好像曾带妹妹去过那个秘密基地一次……
「好好吃！让人回想起秘密基地呢。」
妹妹忽然脱口说出这句话。我惊慌地想「难道脑中的思想透露出去了吗」，不由得按住脑袋。看到这一幕，妹妹好像倏然惊觉到什么，红着脸闭上嘴巴。她大概是回想起制造秘密基地的人就是我，想着「应该要保持距离才对」而着急了起来。不过我明明只带她去过一次，妹妹还记得秘密基地让我很惊讶。
虽然我们之间有过许多矛盾，但总觉得妹妹跟以前相比没有什么改变……我模模糊糊地有这种感觉。把面全部吃完，汤也全都喝完后，我的肚子得到满足，觉得现在什么都做得到的奇妙自信也跟着涌现。
不用着急，肯定会恢复原本的模样……她跟凛世一定会恢复原本的关系。
望向凛世显得不自在的侧脸，我在心中如此低语。
在那之后几天。至今为止没有经验而显得笨手笨脚的妹妹等人已渐渐习惯作业程序，准备工作以超乎我预料的速度进行。
「小麦抱歉，帮我按住那边。」
「了解唷～」
妹妹昨天做好了一个纸箱人，今天要制作用来盛放纸箱的台座，所以她用膝盖把薄木片压在方型木材做的骨架上，准备钉钉子。小麦用膝盖抵住另一侧，双手牢牢压住板子。
「咚咚咚，呀啊！」
只不过敲了三次，妹妹就发出尖叫声。我有如脊髓反射般冲到妹妹身边。
「呜耶～好痛喔，老哥～人家明明要用铁锤来敲，钉子却滑开了啦～！敲到手指了～！」
「给我看看……嗯，没事，指甲没有裂开。」
我拉起妹妹的手。就在此时，妹妹身体一震。我也突然一惊。妹妹应该在躲避我才对……
但是刚才她马上找我哭诉，就如同至今为止那样，就如同孩提时候一直到现在那样。
「……小、小心点。」
我满心紧张地对妹妹这么说。妹妹垂下头，一副很难为情的样子。
「嗯……谢谢你，老哥。」
她点了点头。这、这难不成就是如同小麦所说，一起准备文化祭的成果见效了？
「哎呀，要是细菌跑进去就不好了，我来为您消毒吧。」
好不容易妹妹的态度软化了，绯影在这个时间点却依旧是个麻烦制造者，试图一口含住妹妹的手指。绯影刚开始对我的态度僵硬到几乎是过度反应，但她似乎也在每天一起工作的期间慢慢习惯了，态度一点一点地好转。
「小咩～不行啦，小绯同学，请你住手！」
试图阻止的小麦被推开了。
「那样反而会有更多细菌跑进去吧！听说时代剧中的坏人之所以常常舔舐刀刃，就是为了让唾液里的细菌沾在刀刃上，藉此提高杀伤力！」
看到光靠小麦无法阻止，凛世马上介入护住妹妹。陷入炮灰状态的绯影有点可怜，不过每当绯影失控做了什么，妹妹跟凛世的距离就会一点一点缩短也是事实。
「可恶……难得我策画趁三剑小姐变得疏远的时机，将日向小姐占为己有，但总觉得介入两人之间的机会反而逐渐减少呢……！」
我觉得绯影充满怨气的感想相当准确。
（这两人的距离果然渐渐缩短了呢，太好了……）
妹妹好像也慢慢不再跟我保持距离了。现在也一样，虽然她看起来觉得手指很痛，但还是一脸疑惑地歪着头，特地来看我怎么钉钉子。
「那是什么啊，老哥，明明要钉钉子，你拿碎冰锥做什么？」
「这不是碎冰锥，是锥子。假如想立刻在平坦的地方钉入钉子，钉子前端会滑开，敲打顶端的瞬间就会飞到别的地方去，以至于敲到手指，所以要先像这样用锥子稍微钻个洞。」
我一边说明一边戴上工作手套后，右腿如盘坐般压住薄木板，双手左右旋转锥子。接着，我把钉子用力插进稍微钻开的小孔，先「喀喀喀」轻敲几下以调整钉子方向，确认钉子已经笔直插入后，就「咚咚咚」地用力敲下去。
「好，完成了。等一下你就用砂纸把它整个磨一磨吧？」
「呼耶耶耶耶～老哥好厉害！好迅速！好赞！」
「讲得跟※牛井一样。还有，先戴上工作手套，这可以防止受伤。」（译注：日本牛井连锁店吉野家曾有「便宜！迅速！美味赞！」的广告口号。）
「可是戴工作手套的话指尖会有空隙，拿不住钉子嘛。」
妹妹的眉毛垂成八字形，十分困扰。这让我也惊觉，虽说她是个没大没小的妹妹，不过原来女生戴工作手套在指尖会有空隙啊……
「那就用弹性手套啊。」
「※啊——若是这样就行了呢。」
「比起不戴，这样好太多了。」
「※阿——诺史瓦辛格。」（编注：两句话的日文发音相近。）
「这种谐音有必要不惜重说一次也要跟我讲吗？」
不过，至今除了合作制作物品时必要的话语以外，什么都不多说的妹妹，竟然跟我聊起这种无聊的对话，表示她恢复正常了……我有这样的感觉，于是也松了一口气。
「老哥什么都懂呢！木工技巧也很高明，就像木匠师傅一样。」
妹妹依旧天真无邪，并对我说出同样没必要特地告诉我的无聊闲话。她似乎对我钉钉子的方式相当佩服，不过这点小事就让她这么敬佩，我都不禁难为情起来了。
「这、这又不算什么，这不过是工艺课本上第一页就会写的最初级木工技巧，没必要称赞成这样。」
如果这里只有我们两人，我这句谦辞就会让对话落幕，但现在并非只有我们两人。
「没有这种事喔，日向大哥，愈单纯的事情，就愈容易看出高低之分。一般流传五重塔之所以耐震是因为没有用到钉子，但听说实际上是因为用了可做为刀剑材料的高级铁制成的钉子，而且制作大型佛像时，没有办法用一整块木材雕出来，所以要采取把各部位组合起来的嵌木雕法，但将那些木头组合起来也要用到大量钉子……所以是不是因为日向哥哥熟知寺院佛像，才能像这样连一个台座都打造得毫无缝隙呢？」
一旁的凛世对我这么说。她在称赞我吗……而我也深切感受到，凛世真的在短期间内变得对寺院跟佛像都相当熟悉了。明明一般都以为五重塔没有用到任何一根钉子……
不过当妹妹保持距离时，凛世也会有所顾虑地保持距离，结果我跟这两人都变得很僵；但现在即使妹妹在我身边，她依然像这样自然地跟我说话，这让我不由得感动了起来。
「凛世真的很了解佛像呢。」
妹妹也接话，像以前一样亲切地微笑着。
「而且老哥真的很擅长做手工呢，果然是一直靠着佛像模型磨练了技巧。」
「是呀，真期待展示品全部完成。」
两人相视而笑。看来她们已经完全变回水球社最有默契的搭档了。
「大哥哥好厉害，就像礼拜天在家里做木工的爸爸一样。」
「下次能拜托您教导我诅咒用五寸钉的钉法吗？日向哥哥。」
「抱歉，诅咒在我的专业领域之外。」
只是钉钉子就受到如此强烈的注目与称赞，实在令人害羞。不过我还是忍不住发出放心的叹息。
「……太好了。」
「咦，什么太好了？」
妹妹侧过头。凛世好像察觉到了什么，于是代替我开口：
「太好了，我还以为自己被今日子躲避了呢。」
「欸……」
妹妹僵住了。凛世这句话实在太过直接了，害我也跟着僵住。小麦慌慌张张地说：
「那、那个，这种话应该直接说出来吗？小麦觉得一般来说应该有点难以开口吧……」
「是啊，我之前也一直开不了口，所以迟迟没有说出来，才会闹得那么僵……如果是以往的我跟今日子，明明会毫不隐瞒地说出心里话。现在我总算想起这件事了，之所以没问今日子这个问题，不就表示我不信任今日子吗……如果不信任队友，队伍就难以维系了。」
说完，凛世直视妹妹。绯影不知是否也察觉到凛世的觉悟与魄力非比寻常，此时她并未胡乱插嘴，而是默默看着这个状况。
「今日子，难道说……你前一阵子在躲我吗？」
凛世紧张地问。她竟然问出这个难以开口询问的问题，而妹妹又会怎么回答这个难以回覆的询问呢？我也十分紧张地竖起耳朵。
「呃……啊——这个嘛，就是呢～……」
妹妹望向下方的视线到处飘移。当然，她并不是在找掉在地上的零钱。她难以做出回答，不过这也难怪，毕竟被直截了当地问起一般情况下问不出口的事嘛。
「伤脑筋啊……在比赛里也一样，凛世传出的球总是超级直球呢。」
妹妹显得很为难，稍微搔了搔头。但是凛世带着紧张的表情正面注视着妹妹的眼睛，因此妹妹一脸无可奈何地扬起视线回望凛世。
「没错，我之前是在躲你～！」
她改变态度，充满气势地回答。虽然凛世的问题是个超级直球，但妹妹也回了一记超级直球，不过这似乎还是让她畏缩了起来，变得手足无措。
「咦……啊，我果然遭到躲避了？遭到躲避了啊……」
凛世慌乱的模样令人同情。接着妹妹将视线转向我，我紧张地想着她会对我说什么，但妹妹却装可爱地耸了耸肩说：
「顺带一提，之前我也在躲避老哥喔，欸嘿嘿☆」
照理说，躲避他人多半是出自强烈讨厌或憎恨对方之类的负面情感，但妹妹这家伙为什么说得这么轻松？在我询问之前，凛世已伸出一只手制止我，并问妹妹道：
「今日子……虽然很害怕，但我想问你为什么要躲我跟日向大哥呢？难道说……」
此时凛世一脸难过，先调整了一下呼吸后，下定决心似地开口继续说：
「……难道说，跟我最近和日向大哥变得亲密了点有关系吗？」
这句话让我一惊。凛世最近跟我变得亲近……当然我也觉得我们比之前亲近了，但实际从凛世口中说出来却让我的心脏莫名地评评乱跳，脸上发烫。
「我在想是不是这件事伤害到今日子，所以想尽量避免跟日向大哥接触，不过……」
「啊，不是的，不是这样。老哥是个让我这么喜欢的人，我觉得凛世会喜欢他也是当然的，所以我完全不在意你们两人要好起来喔！」
妹妹连忙将双手掌心朝前，否定似地摇了摇。听到这句话，凛世的脸一下子红了起来。
「我、我可没说我喜欢日向大哥！我只是说亲密而已！」
她焦急不已地怒吼。话说妹妹刚刚说了她「喜欢」我？那她之前躲我是为了什么？
「不过……」
忽然间，妹妹直视着凛世的眼睛，转变成平静的口吻说：
「我总是得离开老哥的。所以我现在正在努力，试着跟老哥保持距离。」
原来如此，之前跟我保持距离就是为了这个缘故啊。
「但是光靠自己的力量，意志薄弱的我会迟迟难以离开老哥。我反而觉得要是凛世跟老哥的感情变得更好，这样就能把老哥从我身边引开了……所以我才会小心着不要靠近你们两人。只要我不在，你们两人交谈的机会就会增加吧？尤其凛世好像对寺院跟佛像很熟悉，跟老哥应该聊得来……」
「既、既然这样，就不要用那种磨磨蹭蹭的方式，直接告诉我就好啦。我还一直担心是不是做了什么事，惹得你讨厌我了。」
「因为凛世讨厌男生，我想要是硬把你们凑在一起，会不会造成困扰……不过开始制作水球社的展览后，我发现你果然只跟老哥一个男生感情要好，就觉得应该没问题吧……」
搞什么，就只是这样吗？害我这么担心……凛世也呆呆地愣住了。
「……呃、嗯，既然没有被你讨厌就好。不过下次要好好说明原因喔，我们是好朋友吧？」
「对不起，是我想太多，反而害你担心了吧～」
妹妹一脸愧疚地搔头。小麦把脸转过来，对我微微一笑。
「没被讨厌真是太好了呢，大哥哥。」
「咦！老哥，你以为被我讨厌，所以一直很在意吗？老哥也有可爱的一面呢，噗哧，嘻嘻嘻！」
妹妹伸手掩口，眼睛弯弯地笑了起来。喂喂，我之前可是那么小心翼翼，委婉地采取迂回作战窥伺情况，你这家伙可真失礼。不过真要说的话，妹妹没大没小的模样也可以说是回到正常状态就是了。
「再啰啰嗦嗦，我就不帮忙准备展览了！」
「欸～这样我会很困扰～」
「为什么啊，你不是要离开哥哥了吗？」
「这跟那是两回事嘛。」
真是个任性的家伙。忽然间，凛世询问妹妹：
「对了，为什么今日子会突然打算离开哥哥独立呢？」
「呃，因为老哥要去读奈良的大学研究佛像。」
妹妹回答得一副理所当然的样子，但凛世、小麦跟绯影似乎是初次听闻，都吓了一跳。
「咦——大哥哥要去读奈良的大学吗？」
「呵呵……看来不用我出手，碍事家伙就会消失啊。日向哥哥对我来说只是个碍事者，愿意自动消失是最好的……」
绯影没戴眼罩的那只眼睛冷不防地像责备般注视着我。
「虽然是件好事，但我还是要先确认一下，您真的要去吗？不，我并不是要挽留您，那个，我只是问问。」
如此询问的绯影声音莫名低沉。绯影的情绪低迷是常态，反而是她情绪高昂的时候就不会有好事，但是为什么她现在的情绪会低落成这样？我离开这里对她反而比较方便啊……？
「对，我之前跟父亲商量后得到允许了。哎，前提是我要考得上，没考上就要当重考生了……」
「像大哥哥这么熟悉佛像跟历史的话，应该不会落榜吧……」
小麦的语气不知为何也变得很黯淡。我还以为谁都不会对我的入学考试有兴趣，但没想到女生们都笑容尽失，变得有些沉默。尤其是凛世，她从刚才开始就完全沉默不语了。
「我也这么觉得喔。也就是说，后年四月老哥一定会离开家里，为了避免到时候受到打击，我想从现在开始慢慢远离老哥会比较好。」
妹妹开朗地这么说，并环顾其他女生。
「呃、咦、欸？为什么大家都这么沉重，这个消息太突然所以吓到了吗？」
「今日子没有阻止吗？」
凛世终于开口。但是她垂着头，音调低沉音量又小。妹妹愣愣地偏过头。
「咦，阻止什么？」
「阻止日向大哥去奈良……你不是总爱黏着日向大哥吗，既然如此，你不会不想离开他吗？」
「咦——可是不能干涉他将来的梦想啊。」
妹妹说得泰然自若。这个答案似乎让凛世大为震惊。
「可……可是，如果是这样，应该会觉得就算只有在去奈良之前的这段期间，也想一直跟他黏在一起才对吧？为什么你的结论是从现在开始远离？」
「因为我们是兄妹啊。我在世界上最喜欢的人就是老哥，可是我们是兄妹，只要老哥结婚或是我结婚，分离的时刻总有一天会到来。所以我觉得趁现在开始先一点一点保持距离，受到的伤害会比较小。」
乍看之下像在开玩笑，但妹妹的思考方式跟平时一样合情合理。原来如此，所以妹妹之前躲避我，是为了做「保持距离的练习」啊。难怪与前阵子她应该是为了排除烦恼障进而开悟，因此不接近我的那时候相较之下，即便同样是躲避，气氛却有所不同。这下子我总算理解了。
而且妹妹说要「一点一点保持距离」，趁现在开始学着分开，我觉得也有道理。因为我也觉得这次被妹妹躲避，之所以让我如此慌张，或许是我在无意识之间太过在意妹妹了……
「也对，说不定我也该做好一点一点离开妹妹的练习……」
从一起在塑胶泳池中玩耍的时代起，虽然觉得妹妹不知天高地厚，到头来我还是一直关注着她。回想起这段历史，我不禁感到心情有些沉重。要是去了奈良，就不会再被妹妹指出后脑勺有睡翘的头发，她也不会像这次一样说着「老哥帮帮忙啦！」并把麻烦事交给我。卸下肩上重担之后，虽然觉得这样的自己很怪，但还是有点寂寞。
「你要离开妹妹吗？」
妹妹目不转睛地抬头注视我的脸。
「那么老哥，就当成离开妹妹的练习，你马上去买精力烤肉便当回来吧。」
「这不叫离开妹妹，这叫跑腿。」
我在〇·二秒内就加以吐槽。
「欸——接下来我要用砂纸磨老哥帮忙钉好的台座嘛～而且我的肚子饿死了～」
「那么大哥哥，当作离开妹妹朋友的练习，请帮我买明太子奶酱义大利面唷。」
「只要不是蔬菜，我什么都吃。」
「这跟妹妹的朋友有什么关系，你们只是懒得自己去买吧！还有，绯影不要挑食，也要吃蔬菜！」
真是的，才想着这场风波终于过去了，结果这些家伙到最后还是这么任性。不过卡在胸口好长一段时间的问题总算解决了，我确实也想放松一下。事情结束后我才发现，原来我远比自己想像中更加挂念凛世跟妹妹关系不合的问题。
「真拿你们没办法，我就去吧。」
我一边想着顺便买杯热咖啡来喝，一边站起身。
「呀——老哥最棒了——谢谢♪」
妹妹笑咪咪地道谢。真受不了，这家伙哪有离开哥哥独立的意思啊……
第七卷 第五章 关于我跟凛世两人单独去采买的问题
时间已经过了晚上七点。我从书库来到走廊，从走廊窗户望出去，外面的天色已经是一片黑暗。
走廊上也漆黑一片，为了节约用电，校园里伸手不见五指。只有充当道路指示的紧急照明灯还亮着，校园跟中庭的户外灯也已经熄灭。
书库中佛像爱好会那一侧的灯早就关上。由于很早以前就开始准备，因此那边的工作似乎已接近完成，最近在六点之前就能结束工作回家。听说另一个理由是，如果不在六点以前结束，跟流花喵和小美奈喝杯茶再回家的时间就会变得太迟。现充给我爆炸吧。
（妹妹她们最后还要求我买一大堆点心。便利商店的品项很少，虽然有点远，不过还是去超市好了……）
我一边思考这些事，一边从全黑的中庭走向校门。校门旁有一扇配备自动锁的小侧门，可以从内侧打开。在我回来的时候当然会是关着的，我打算用公共电话请妹妹等人出来开门。
中庭的植栽郁郁苍苍，在夜里就像丛林一样，让人有点毛骨悚然。走过中庭时，背后突然响起「哒哒哒哒」的轻微脚步声。
「不会吧！难道是小学时在班级书库读过的《学校恐怖故事》里写的、只有上半身而且会追着人跑的妖怪『 |
半身鬼』？」
平时我并不相信这类迷信，但夜里的校圔与白天看到的景象相去太远，受到这种诡异感拉扯，我不由得产生这种想法。
但是追过来的并非半身鬼，而是凛世。
「日向大哥，等一了我也一起去。」
「咦……跟我一起吗？」
我感到困惑。凛世讨厌男生，照理说不会想跟我一起去买东西，而且好不容易才跟最喜欢的妹妹达成盼望已久的和解，还以为她肯定会跟妹妹一起留下来。
「我、我可不是想跟日向大哥一起去喔！我是忘记跟你说我要什么了，只是这样而已喔！」
凛世的声音听起来带着怒意。为什么只是忘记点餐就要生气？她气的是我没有向她确认要吃什么吗？没有户外灯照明的中庭黑漆漆的，看不到凛世细微的神情，所以我搞不懂详细情况。
「那我问清楚再走，你想吃什么？便当还是井类？」
我贴心而亲切地这么问，然而……
「要是日向大哥一个人拿着五人份的便当跟饮料回来，会在袋子里打翻，变得一团糟吧？所以我的意思是，要陪你一起去啦！」
「咦、啊，你要一起来啊。这个……谢谢你。」
我满心困惑。在刚才所说的话中，我不觉得有什么会被她骂成这样的要素啊……
此时我们正要走出校门，这里因路灯光芒与城市灯火而较为明亮。我看向凛世，发现她垂下眼帘，脸颊微带红晕。
「这、这种事没什么好道谢的，我只是……」
咦？凛世从刚才跟我说话开始，脸上一直是带着这种温顺又可爱的表情吗？我还以为她在生气……
「盯、盯着我看做什么啊，我脸上有东西吗？」
啊，生气了。
「抱歉，不过我没有刻意盯着你看……然后呢，在『我只是』的后面，你本来预定要讲什么？」
「所以说，我陪日向大哥去买东西，纯粹是出于有来有往的原则。你让我跟今日子和好了，我好歹要去帮你提点东西。」
「我是很感谢啦……」
我望向学校前的马路，时间已经超过七点了，许多住宅区的路上不但昏暗，也少有行人。
「不过我打算到车站前的超市去买东西。在这么晚的时间便当会算半价，很划得来。距离不近，而且这个时间对女孩子来说也有点晚，你在学校等就行了。」
「不要紧，我对腕力有自信。」
凛世自信满满地说。看来她没有要回去的意思。
其实，在妹妹跟凛世之间的尴尬消解的此时，这么说不太好意思，不过老实讲，现在的我尴尬得不得了。我只是拚命不让这些情绪表露在脸上，硬逼自己正常应对罢了。明明直到刚才还能跟凛世正常对话的，连我自己都不知道为什么会突然产生这么窘迫的心情。
（难道是因为刚才两人一起走过夜里的学校中庭的关系……）
这不是凛世跟我第一次两人独处。一定是因为夜里的学校感觉有点像是秘密基地的缘故。
一定是因为在短短一瞬间，我陷入了一种错觉，就像是孩提时代读过的求生故事的漫画一样，觉得好像世界已经灭亡，只剩下我们两人。
以前我没有很注意凛世，我对她的认识顶多就是打着妹妹的主意，长相漂亮但个性凶暴的傲暴女而已。也就是说，就算跟凛世两人独处，也不过是「跟不是很注意的对象两人独处」；当凛世对我的敌对心理稍微放松，开始偶尔会亲切地对待我之后，我的感觉变成「跟有点在意的对象两人独处」；然而，自从我们两人私奔后，我开始变得相当在意凛世……换言之，现在已变成「跟非常在意的对象两人独处」，状况与之前不同了。
（不、不对，我可没有在意她喔！我的心不可能被佛像以外的事物掳获。更重要的是，以悟道之路为目标的我，哪有可能因为妹妹的好朋友而怀抱烦恼障……不要倾听恶魔的呼唤啊，日向明日太！）
我试图藉由专心走路以摆脱烦恼，于是快步往前走。凛世脚程快，也一脸泰然地快步跟上。但是我这个僧职男并没有那么好的体力，呼吸马上变得急促了起来，「呼啊呼啊」地喘着大气。在没有人烟的夜路上与身穿制服的美少女单独并行，胸口怦怦跳并「呼啊呼啊」地喘气，不管怎么想都是招致误解的要素。这让我更加汗如雨下，头脑混乱成这样还有什么开悟可言。
「那个，日向大哥。」
宛如银竖琴奏出的优美嗓音划破黑暗，穿入我的耳中。我全身拚命冒汗。
「这这这这是什么声音，是恶魔的声音吗？有人袭击吗？」
「你对走夜路害怕过头了吧，又还不到八点，不用那么紧张。」
这道优美的嗓音来自凛世。我因自己的狼狈感到丢脸，于是变得更加狼狈，忍不住情绪别扭地回答：
「我、我可没有紧张喔！」
「但是，我觉得不紧张的人就不会在走路时同时伸出右手跟右脚，也不会没有察觉到已经走过超市十公尺远了吧？」
凛世环抱双臂，朝我投来冰冷的视线。这句吐槽让我诧异地回头。在黑夜的住宅区中，超市的照明与招牌一片明亮。
（……竟然没有注意到这么显眼的一大间店，就这样走过去了？）
连我都被自己给惊呆了，不由得愣愣地呆站在原地。
就在此时，凛世第一次笑了起来。
「真是的，我跟过来果然是正确的呢。」
看着站在从超市入口洒进黑暗的光芒中，葱白玉指轻轻梳理着颊边的发丝，嘴角含笑的那个模样，我……不知怎么搞的，在这个徒具平凡肉身的傲暴女孩身上，仿若看见广隆寺弥勒菩萨的身影。
之后，凛世一直心情绝佳。因为她心情太好，与刚才的反差太大，让我不禁担心起她是否打开了什么开关。
「呃——明太子奶酱义大利面跟……根雪同学说蔬菜以外都可以，那么寿司组合怎么样？」
我推着推车，凛世则把便当区的各种便当放进去。
「咦，寿司七百八十圆，半价三百九十圆？日向大哥，好惊人喔，这里的寿司都有写价格呢！」
「没有写价格的那种才惊人，你平时去的到底是哪种高级寿司店啊。」
「日向大哥，你看，一个盒子里同时有寿司跟竹笼蔷麦。竟然能够享受两种口味，有种赚到的感觉呢。买这个给根雪同学可以吗？」
这种盒装餐点在我看来根本没什么，凛世却感动地一样样拿到手中。在这间没什么了不起的寻常超市中，凛世穿着制服的身影显得十分不搭调，不太有真实感。
或许是因为这个不太真实的景象，凛世的身影也仿佛存在于梦中，看起来闪耀着光芒，耀眼得让我有点睁不开眼睛。是因为一直走在昏暗的路上，眼睛尚未习惯超市的照明吗？我数度揉眼。
「哎呀，有穿制服的学生……」
「是三高的学生吧，是为了文化祭来采买吗？」
在牛奶区购物的主妇说话声传入我耳中。
「那个女生好漂亮呢～像洋娃娃一样，肌肤也细嫩光滑，就算说是艺人也不奇怪。她的身材也很好，说不定有在当模特儿喔。」
「是不是社团的学长学妹呢？还是男女朋友？」
「那个不起眼的男孩不可能是男朋友吧，他跟那个女生也不搭啊。不管怎么想，都是女生不会放在眼里的等级。」
哎呀呀，就连来到超市，我也跟平时一样，被人偷偷议论着同样的话啊。早上跟妹妹一起上学时，我会被素不相识的人说类似的闲话，有时还会接收到充满杀意的视线。跟凛世在一起时，状况也完全相同。已经习惯了，事到如今我不会再在意被人品头论足。凛世起劲地挑选便当而没听到，我也装作没听见，想着赶快买完东西回学校……就在此时——
「不见得吧？那个女生跟他说话的时候，眼睛都闪闪发光呢。」
这句话真是晴天霹雳。
心跳突然攀升到一秒约五次的节奏。在我前方挑选便当的凛世表情突然亮了起来，拿起一个盒子给我看。
「哇啊，日向大哥你看，这好棒！」
啊，真的，她的眼眸闪闪发光，耀眼得让我什么都看不到。何止视野，连脑袋也变得一片空白。顺带一提，凛世拿给我看的那个盒子只是个装在薄塑胶容器里，没什么大不了的普通便当。
「……这究竟哪里棒了，你不说明我一点都看不出来。」
为求保持冷静，我一边深呼吸一边慢慢这么说。
「你看，里面有番茄酱义大利面。」
凛世一脸开心地回答。不行，好耀眼。白光让我完全看不到便当盒里装了什么……
「我看不太清楚，番茄酱义大利面是指拿坡里义大利面吗？」
「不是，是汉堡或炸鸡球之类的油腻食物下方会放一点点的那个啦。就是为了避免被油弄得黏糊糊的，用来充当垫底的那个。」
「啊，你是说那个啊。原来那一小团义大利面是基于这个用途才放进去的吗？真亏你这个千金大小姐知道这种平民小秘方。」
「我小时候从朋友口中听说后就很想吃吃看，所以曾经拜托奶妈买※热腾的便当。吃了之后，我最喜欢的就是那一小团义大利面。」（译注：日本连锁便当店「热腾腾亭」的便当。）
「那几乎没有味道，也没有加配料，面条软趴趴地跟弹牙口感相去甚远，完全没道理会变成你最喜欢的食物吧。」
「我曾在威尼斯的餐厅吃过每次有人点餐，就会有专属渔夫乘着钓船钓来新鲜墨鱼，所制成的墨鱼义大利面，但这比那美味百万倍呢。」
「是吗～」
妹妹也非常喜欢拉面，而且喜欢的不是普通的那种，是番茄拉面这类非主流的拉面。或许凛世跟妹妹一样爱吃怪东西吧，还是说，既然熟知高级美食的凛世如此大力称赞，那种软趴趴的义大利面其实很美味？
「放在上头的炸鸡球数量固定，反而是垫底的义大利面只刻意放入两三根。就算想要也难以得到，这不是一种浪漫吗？」
「那种东西就算放很多，也会有人抱怨没味道的义大利面又不能配饭吃，所以应该是出于服务精神才少放的吧。」
「但是最近有很多都没有加番茄酱，只有白白的面条。或许是觉得反正只是用来吸油的义大利面，何必费那么多工夫。但是，像我一样觉得那个义大利面才是主角的也大有人在。」
「炸鸡球跟汉堡根本被当成豪华的前菜了。」
「好久没遇到这种真的是番茄酱色的义大利面了！而且还放了这么多，看起来至少有三口的量可以享用！」
凛世显得兴高采烈。我指向义大利面区。
「那个，凛世，只要买这边的拿波里义大利面，我想就能尽兴地吃到五十口左右的番茄酱义大利面喔。」
「我追求的才不是那种。」
「就知道你会这么说。」
「还有一点，义大利的拿坡里没有拿坡里义大利面。」
「咦！」
我不禁叫出声。凛世得意洋洋地抱起胳膊。
「呵呵呵，看来你不知道呢。即便你有深厚的佛像知识，对义大利面却所知不多呢。」
「把这两者相提并论好像不太对吧。」
「拿坡里义大利面是日本在二战后发明的日式西菜。顺带一提，真正属于拿坡里当地的义大利面是用蛤蜊做的白酒蛤蜊义大利面。」
「哦哦哦，我都不知道。」
凛世闲聊个没完。总觉得妹妹也跟她一样，只有在毫无戒心的时候才会说起无关紧要的闲话。她说这些不是为了表达想法，而是用来享受对话……若是这样的话，就表示现在我跟凛世聊得很开心吗？
「我喜欢逛超市。以前我一直没有自己买过东西，想买什么的时候就会有管家跟在身后刷卡付帐。在国中水球社认识今日子后，跟她一起去买冰的那次，还是我第一次自己掏钱呢。」
确实很开心。凛世很博学，提起的话题也饶富趣味，谈吐方式有条不紊，听起来非常舒畅。而且一面把各种商品放进购物篮，一面十分高兴似地说话的模样很可爱。
「哇啊，这个点心好让人怀念！这就是会在嘴里跳来跳去炸开来的那个吧，我可以买吗？」
「你是小朋友啊。」
「动物饼干也好怀念～我曾经觉得兔子看起来很可怜而吃不下去，于是单独把它留下来，结果发霉了，只好哭哭啼啼地丢掉。」
「就算是这样，现在也没必要买吧。不要猛丢一堆零食进来。」
「因为我觉得很怀念啊。啊，这个也好教人怀念喔，十圆的迷你泡面。」
「好怀念！以前要把远足的零食控制在两百圆以内时，常常用这个当最后的收尾呢——」
糟糕，我也忍不住心生怀念，把迷你泡面放进购物篮里了。
「迷你泡面的口味种类增加了呢。我小的时候只有鸡汁口味的。」
「真的。味噌、豚骨、酱油……好难选啊。」
「这边是新出的培根蛋奶泡面，因为是奶油汤头所以才说是培根蛋奶义大利面风味吗？」
「感觉很像是地雷，不过我妹好像会喜欢。」
「那所有口味都买一个好了？」
「不要全部都买，买到地雷的话就死定了。选一个喜欢的口味就好，好吃的话明天再来买就行了。」
冷静的凛世难得这么开心，我也不由得产生宛如在劝告妹妹的心情。
「选一个喜欢的口味就好？」
「嗯，你最喜欢哪一种？」
「我最喜欢哪个……？」
凛世此时忽然看向我。不知为何，她的视线就这样静止了五秒左右。接着她面红耳赤地慌张了起来。
「总、总之一般的口味就好。赶快付钱回去吧，大家都在等我们。」
她从我手中抢走推车，喀啦喀啦地推走了。
「喂，跑那么快会撞到人！」
直到刚才还心情绝佳的凛世，突然之间在急什么？受不了，完全搞不懂女生的行动模式。
总之，我们顺利结完帐，走出了超市。东西总共有三袋，用了最大尺寸的塑胶袋，全都装得鼓鼓的。三袋凛世都自己拿了起来。
「我来拿。」
我一这么说，凛世立即摆出神气十足的表情说道：
「不用了。比起没拿过比念珠还重的东西的日向大哥，我想在水球社能单手抓住被水打湿的水球的我，握力应该更强。」
「是这样没错，但总不能让女生拿吧。」
「这点东西我自己拿就好……难道说，今日子跟日向大哥去买东西时，都会要你帮忙拿吗？」
「哎，我还满常被逼着帮她拿，不过这是因为她买的东西很多。」
「哦……既然你都说到这个地步了，那就麻烦你帮忙拿吧……」
凛世一面把塑胶袋交给我，一面用试探般的目光注视着我。
「说到今日子……」
「咦？」
「啊，没事。」
凛世一副「说漏嘴了」的表情，伸手捂住嘴巴。没有什么比欲言又止更让人焦虑的了。
「怎样，我妹怎么了？」
「没、没什么事……」
凛世慌乱不已，不管怎么看都不像「没什么事」。话虽这么说，我也不是那种打破砂锅问到底的人，于是默默提着袋子走在凛世身后。凛世走得相当迅速，光是要追上去就得竭尽全力。
「走慢一点吧，走太快便当会翻倒。」
当我如此呼吁，凛世蓦然停下脚步。接着她似乎有些犹豫，战战兢兢地把视线转回我身上。她一直快步往前走，我还以为她铁定生气了，但转过头来的凛世面容如此苍白，在黑夜中都能看得清清楚楚。
「……日向大哥，你要去奈良对吧？」
「咦，奈良？」
凛世的问题实在太过突兀，我不禁如此反问。
「去奈良读大学的事……已经确定了吗？」
「对。前阵子跟我爸谈过租屋费用等各种问题后，已经决定了。」
「你打算一个人去吧。」
「是啊，不过要是高野跟比敷要考同一所大学，我想也可以合租。」
「……我不是这个意思。」
「那到底是什么意思？」
我一问，凛世就低下头，紧咬住唇瓣。
「能让你不惜独自前往……奈良究竟有什么？」
凛世这句话并没有回答到我的问题。披在凛世低垂脸庞上的亮丽柔顺黑发微微摇曳，单薄的肩膀轻轻颤抖。
「你怎么了，凛世？」
「我在问你为什么要去奈良啊，为什么东京就不行？如果要读大学，东京的学校不是更多吗？」
凛世试图挽留般地抓住我的手臂，抬起头目不转睛地凝视我的眼睛。她眉头紧锁，露出似乎随时会哭出来、宛如被丢着不管的幼犬般不安的神情。她的眼角染上绯红，这是落泪前五秒的征兆。
「大学有很多，但是要寻找奈良就只能去奈良。」
我对凛世如此说明。凛世一脸无法理解地摇了摇头。
「日向大哥，我听不懂你在说什么喔？」
「奈良还保存着远在一千三百年前建造的佛像。看着建造佛像时用到的技法与工艺，明明那是连摄影机都没有的时代，制作者的思想却能超越一千三百年的时间传达过来……我就是喜欢佛像的这一点。人活在世上不过百年，然而一千、两千年却让人感觉宛如昨日，光阴的长河是如此不可思议。我就是想透过佛像，尝试碰触古人的心。」
「意思是说，日向大哥想做的就是这种佛像研究？」
凛世依然不肯放开我的手臂。她反而抓得更用力，继续追问我：
「如果是这样，日向大哥也不用特地去奈良读大学啊。要看照片或文献的话，用电子邮件也能交换情报，而肯定也有哪家东京的博物馆有收藏奈良时代的佛像吧？你不需要去奈良，研究这些不就行了？」
「光看博物馆里的出土文物跟文献，还是有无法明白的事。」
就算迟钝如我也发现了，凛世这么拚命并不是出于刁难，而是在挽留我。而此时我也注意到，妹妹以前明明老爱黏在我身边，却没有劝阻我。
（真意外……本来还以为就算说我要去奈良，冷傲的凛世也只会直接无视；我也以为总爱黏着我的妹妹若不是说：『我也要考奈良的大学，跟老哥住在同一个地方！我对佛像没兴趣，不过鹿很可爱！』并缠着我不放，要不就是挽留我说：『选个可以从家里通学的大学嘛！』……）
凛世的手抓住手臂的力量令人感到既疼痛又心酸。以前我也体验过一次这样的疼痛……那是在暑假刚结束，凛世跟我私奔的时候。凛世带着与当时相同的目光，凝视着我。与那时相同的手不肯放开我，诉说着不要留下她一个人。
……可是……
「抱歉，凛世。」
我弯曲手肘并举起手，让拿在手上的塑胶袋滑至肘部。把手空出来后，我握住凛世的手，将之轻轻松开。
「研究佛像是我的梦想。若不实际到奈良当地，看看当时造佛师在制作途中看着什么样的景色，或是以自己的脚走过并理解那个地形，还是无法明白某些事情。比方说，东京没有山吧？但是奈良位于山中，放眼望去就会看到围墙般的山脉环绕在四周。那里有着在《万叶集》的时代被人歌咏为『隐于山峦间』、『连山叠翠如绿篱』的景色，所以我才会想去奈良。」
凛世并未甩开我握着她的手。她仿佛在忍耐着不要哭出来，洁白的门牙紧咬着嘴唇直至发白。
「只不过是山，东京也有啊……只要去多摩，要多少山就有多少山。」
凛世仍不罢休，我的胸口随之一痛。
但是我有梦想，我有非前进不可的理由。
「不只是因为山。」
若想得到对方理解或许是太过自不量力，但我觉得必须把自己思考的一切清楚传达给凛世，因此我说：
「例如说，海也一样……奈良没有海，必须翻山越岭，才能看到西边一整片辽阔的濑户内海。」
「埼玉也没有海啊，要走远一点才会到东京湾。这不都一样吗？如果你去埼玉的话，就在隔壁县而已。」
「不是这样的。就方位来说，在奈良要越过西面的山，才能看到西边的海。在佛教中，传说在夕阳沉没的西方彼岸存在着天国……也就是西方极乐世界。我想在越过山脉，看到夕阳沉入西方大海中，海面闪烁着金色光芒的时候，人们就会相信西方极乐世界的存在。就是因为认为极乐净土位在要越过高山与大海的另一端、无法触及的遥远之处，憧憬才会更强烈，对佛像才会投注更多心思。我觉得这就是佛教在奈良盛行的重要因素之一。」
就算讲这种事情，对佛教没兴趣的人只会觉得无聊；即便有兴趣，单方面的长篇大论也只会让她厌烦吧。虽然这么想，但我不愿随便朦混过去，想对凛世好好说明我选择这个梦想的一切理由。之前妹妹躲避我时，我就是因为难以询问理由而装迷糊，事情最后才会变这么复杂。我不想再重蹈覆辙。
但是，最重要的是，我不知为何，就是希望凛世听我诉说自己的梦想。
「我想与古人的灵魂对话，我想彻底了解造佛师是看到了多么庄严的景象，才能将那份憧憬注入佛像之中。为了理解那份精神，我想跟他们一样踏在奈良的土地上，掌握住所有地形，调查并解析历史与风土。」
手肘上挂着装有便当跟零食的塑胶袋，我对凛世这么说。如果对象是妹妹，她大概听五秒就会宣言「呼——啊，抱歉，我睡着了」吧；但是凛世一直静静听着。她注视着我的眼睛，柳眉却状甚痛苦地 |
纠结着。
「啊，抱歉。我自己说晚上不安全，还站在这边讲这么久……」
「没关系，我已经明白日向大哥的想法了。」
凛世说。嘴上说「没关系」，但她的表情变得比刚才更加苦涩，我的胸口因不安而骚动起来。
「我本来以为日向大哥是出于类似『觉得很时髦，所以要去欧洲留学』的感觉，类似『有佛教气息的地方好酷喔，我要去奈良』之类的……不过原来你是认真的。」
凛世不知为何带着沉痛的神情陷入思索。
「怎么了？」
我满心不安，甚至连问出这个问题都感到害怕。凛世不肯与我的目光相对，视线飘向被黑暗笼罩的道路另一头。
「没什么……我只是明白了今日子的心情。」
妹妹的心情？哪种心情？
我听不太懂而想追问，但在那之前凛世就迈出步伐了。
「呃、喂，凛世？你要去哪里？」
凛世偏离通往车站的道路，冷不防地在前方转角拐弯。即便我叫她，凛世仍旧没有停下脚步。
「喂喂，等等啊，凛世。」
我提着袋子慌慌张张地追上去。水球社社员快走起来几乎是竞走的等级，我一边留意塑胶袋，一边得小跑步才能追上。
「喂，你走太快了啦！女生独自走在夜路上很危险，喂，凛世！」
我拚命追赶。虽然因为寻访山中寺庙之类的行为而惯于走山路，但平地竞走在我的专业领域之外，光是要追上她就够费力了，而且还要顾虑袋子里的便当会不会打翻。
凛世不知道是不是想甩开我，每逢转角就一直乱转弯。当她一股脑儿地走到一个冷清的奇怪地点，我着急了起来。我到中途时还记得路，但在途中因便当盒在袋子里直立起来而慌张的期间，就不记得转过几次弯了。
「等、等一下啦，凛世！真的拜托你等等！你认识路吗？」
由于不敢乱碰女生的身体，之前我都没有抓住她，但这状况已经不容许我顾虑这些了。我用力抓住以超高速行走的凛世的手肘。而凛世马上想甩开我的手。
「放开我！日向大哥想自己一个人去奈良或哪里就去啊！」
「你在说什么啊，我是在问你路，你知道这里是哪里吗？」
我一问，凛世立即回神并抬起头来。她东张西望，看到连间像民宅的房子都没有，只有无边无际的老旧工厂建筑与半毁的围墙，这时终于冷静了下来。
「……日向大哥，这里是哪里？」
「我才想问。话说你也不知道这里是哪里就走过来了吗？」
「我根本没在看路，本来以为反正是在车站前，就算稍微走错路也回得去……怎么办，这里是哪里？」
凛世满脸不安，数度四处张望。
「我是不用手机的人，不过凛世有手机吧？听说最近的手机有内建地图，你要不要查查看？」
「我没带啊。因为只是来车站前的超市买东西，反倒是假如在途中家里打电话来却没注意到就麻烦了，所以我交给今日子，请她在有电话打来时帮我接。」
「意思是，我们真的迷路了？」
糟糕了。要是有民宅还能问人，但这附近似乎是工厂区。一旦偏离从站前商店街到学校，以及从住宅区到市民公圜……这两条动线，我就完全掌握不到地理位置了。
「糟糕啦——！」
跟妹妹的尴尬问题好不容易解决，却一波未平一波又起。不对，正确来说应该是解决了这个问题使我放松下来，所以才会大意。
「喂——有没有人在——！」
我如此大喊，然而没有任何一处传来回应。今晚夜色暗沉，无法仰赖月光。若是在城市中心，建筑物的灯光即便在夜晚也会提供道路足够的照明，但这里不是城市中心，工厂看起来也像没有运转的废弃工厂，完全没有灯光。顶多就是城市的灯火被空中云朵反射而成的微弱光芒，让人隐隐约约能看到脚边。
「怎么办……完全迷失方向了吗？」
在黑暗之中，以凛世而言很少见的胆怯嗓音响起。
可以看到不知道是否环绕工厂一周的水泥围墙沿着道路无尽延伸，但还是看不到更前方的景象。我看向围墙对面。背对着城市灯火反射而成的黑紫色光芒，没有灯光的建筑与蓊郁的树影形成一团黑影。
「……这下子实在不方便移动。我们先在这里等吧。」
暑假时，我们也曾跟现在一样，在无人的深夜车站束手无策。那是位于乡下的一个不知名的车站，所以会迷路也是无可奈何，但我想都没想过，竟然会在走惯了的学校与车站之间迷路。凛世慌张地说：
「意思是说要待在原地？待在这么暗的地方？」
「要是有危险物品，不小心踩到就糟了。与其这样，死了心在这边等待还比较安全吧。佛教教义也说舍去执着、干脆断念是脱离迷惘的对策。只要等下去，说不定会有巡逻的警员或路人经过。」
「可、可是……要在这么暗的天色中等待很讨厌啊。」
「凛世是不怕鬼屋的那种人吧？」
「我不是说我会害怕，我只是不晓得你打算在这里待多久，而且……」
凛世的话尾一下子变得很小声，我没能听清楚。
「咦，你刚才说了什么？」
「所、所以说……」
怎么搞的，声音愈变愈小了。四周的黑暗让我看不清楚她的表情，所以不知道她是在生气还是在哭，究竟是出于什么样的心情才会导致声音愈来愈小。
「抱歉，我还是听不清楚。」
「所、所以说……我在问你要是想去……厕厕厕、厕……所的话，怎么办啊？别让我说出这种话啦，笨蛋！」
凛世忸忸怩怩的声音听起来有点想哭，肯定是因为相当难为情。
「呜哇啊，抱歉，害你说出这种话！我、我明白了，我非常明白！」
我太糊涂了。在这种一片漆黑之中寻找厕所，会比寻找回去的路更加危险且困难吧。我一直觉得若能看开并不执着于任何事物便能开悟，但是仔细想想，只要活着就一定得上厕所啊。
突然间，我发现一件事。遭到妹妹躲避时，我害怕询问妹妹真相而迟迟不去处理，所以在满心别扭的情况下一直闷闷不乐。就是因为我一开始就放弃跟妹妹对谈，才会持续烦恼着。
至今我都以为开悟就是达到勘破、放下的境地，也曾认为舍去所有执着、活得超然有种冷眼观世的感觉，十分帅气。但这或许只是否定活着这件事与世界上的一切，躲在自己的象牙塔中的逃避行为罢了。
释迦也思考过去除「生之苦」的方法。不是「死去即可」，而是能幸福生活的方法。所以祂悟道不是因为断食，放弃断食后吃到的乳糜才让祂开悟。也就是说，除去生之苦的是生之乐，若为了逃离生之苦而逃离生之乐就无法悟道了。
「我知道了，凛世。走，我们回去吧。」
我踏出一步，并呼唤凛世。在黑暗之中，凛世有些手足无措。
「等一下，日向大哥。我看不清楚。」
凛世的声音靠近了些。下个瞬间，我提着塑胶袋的那只手中袋子被拿走，取而代之的是，一只滑嫩柔软的小手滑进我手中。
「凛……凛世？」
我吓了一跳，发出怪叫声。这样不就手牵着手了吗……而且还是手心相贴的恋人式牵手！
「因、因为要是由于夜色太黑而迷路就糟了。在这次事件之后，我清楚明白到日向大哥是个要是我放开手，就会不知道跑到哪里去的人……」
黑暗之中看不清凛世的表情，话语中似乎带有怒意，声音却有点像在撒娇般温柔。那道嗓音也让我的心平静了下来。
「没问题的，迷路并非迷惘。想着或许会迷路而对前进感到犹豫，这才叫迷惘。所谓的开悟，代表的就是拥有毫不迟疑地前进的勇气。所以说，我们出发吧。」
「你好像在说什么大道理，不过在道路上迷途只是普通的迷路而已，日向大哥也得小心不要跟我走散了！」
凛世似乎火大了起来，加重握住我手的力道。她的手是滚烫的。我心生踌躇，但还是想鼓起勇气询问，因为被妹妹躲避的时候，我就是没鼓起勇气搞清楚问题，才使状况复杂化。抱持宛如在心中踏出一步的心情，我问凛世：
「……我说啊，凛世最近对佛教跟佛像似乎很熟悉呢。」
「也、也说不上熟悉啦，我只是对古代历史跟美术有兴趣。」
「那个……」
我觉得迷惘又犹豫，但还是鼓起勇气问：
「凛世会不会……也对奈良的大学有兴趣？」
在我的手掌中，凛世的手随之一震。我发现凛世的心跳速度突然上升，连透过掌心都感觉得到。
「那……」
凛世的声音变小了。
「那种事，我还……不清楚……」
「这、这样啊。毕竟你才一年级，现在不可能去想未来方向嘛，抱歉问你一个怪问题。」
之后凛世没有再开口，我也尴尬得没有说话。我虽然有在夜路上前进的勇气，却觉得要往凛世内心踏出一步需要更大的勇气……而距离开悟之道尚远的我，还没有那样的胆识。
我们就这样在黑暗中默默走着。虽然保持沉默，但凛世始终没有放开我的手。
不久之后，远处传来「叭叭～」的微弱喇叭声。
「啊……有车？那里有车道吗？这样就能拦到计程车，再来只要跟司机说『到车站』就回得去了！」
凛世的声音十分雀跃。再走一小段路后，便看到亮得刺眼的街灯了。
「……嗯，找到回去的路了呢。」
我开心地如此回答。不知道为什么，即使已经找到回去的路，凛世直到付完计程车费之前都没有放开我的手。
第七卷 第六章 关于我跟美少女三人组跳土风舞的问题
从结论来说，我们平安返校，便当虽然稍微打翻但还可以吃，而佛像爱好会跟水球社的展示品也都在期限前顺利完成。
接着在文化祭当天，尽管水球社的展览在书库这个边陲地带，还是有一定的人潮聚集。当然由于两个「三高第一美少女」都是水球社社员，也有以此为目标而来的外校生，但看起来像一般家长的人也很多。家长在学生喜爱的鬼屋那种气氛热烈的活动区没有容身之处，所以似乎很喜欢这种可以悠闲地参观走动、而且能一窥学校生活的展览。
校长之所以出借书库给佛像爱好会，并且在我们前往取得与水球社展览共享空间的许可时欣然答应，好像也是出于这种对文化祭整体人潮的考量。
「你看你看！小学生都在排队玩老哥的水球游戏喔！」
我去看状况时，妹妹在挤满参观者的室内朝我挥手。人潮实在太多，有许多水球社的社员被动员来当工作人员。这是因为到处都有人提出问题，诸如：
「不好意思，请问水球也跟篮球一样，有带球走步就算违规之类的规则吗？」
的确，我至今因为怕水而几乎没去看过水球比赛，也不太清楚相关规则，所以一直以为这就像是在水中打手球一样，不过在制作本次展览的过程中，我理解到两者有许多不同。
「打水球用的泳池很深，根本没办法带着球走动喔。」
「咦，那要怎么移动？」
「要立泳，而且有一条规则规定除了守门员以外，不管是持球还是阻挡都不能用双手，所以水球中没有篮球那种双手持球、三步上篮之类的动作。」
我心想这道说明的声音特别有条有理，一看果然是凛世。凛世结束说明之后，便对妹妹说：
「今日子轮班的时间已经结束了，你要不要去参观一下文化祭呢？」
「咦，明明不是轮班的时间，你还一直待在这里？」
当我这么问，妹妹马上耸了耸肩，一脸不好意思地说：
「一想到是自己做出了这些东西，成就感便慢慢涌现，一——直看着也不会厌倦啊。这一切都多亏了有老哥帮忙。」
「对，幸好有日向大哥呢。」
两人笑得无忧无虑。她们的感情已经完全恢复原状，让我也松了口气。虽然觉得这次被妹妹耍得团团转，不过打从「我突然大受欢迎」的那段日子开始就是这样。只要跟这些女生在一起，我每天都饱受折腾，过着有如搭乘云霄飞车般充满风波与动荡的人生。
她们全是恶魔，搅乱了我以心境安稳与悟道为目标的心灵，但是也是拜此之赐，我才会每天都过着像文化祭一样不平凡的日子，疲倦但开心，说真的不能不承认这一点。
确认过水球社的展览进行得很顺利后，我为了回去当佛像爱好会的工作人员而走到走廊上。
在那里，我看到穿着便服的绯影并未进入水球社的展览室，而是带着黯淡的表情呆站着不动。虽然之前那种动不动就突然吼我的情绪状态也很奇怪，不过就算绯影给人阴沉的感觉，情绪低落成这样还是有问题。
「怎、怎么了，绯影？你进去看过了吗？你对放映室下了很多工夫呢，用的明明是瓦楞纸板，外头的光却完全没有跑进去喔！」
出于安慰的意图，我变得有点多话。但是绯影依旧消沉。
「是啊，我看过了……被迫看到了许多日向小姐与三剑小姐要好的情景……」
绯影像是力气尽失一样，颓然跪倒在地。
「喂、喂，裙子会脏掉喔。」
「难得要好到亲密无间的日向小姐跟三剑小姐之间出现些微裂痕，难得碰到拆散她们的大好机会！我却因为在制作水球社展示品时愈来愈开心，常常忘记要达成这个野心，等回过神时她们已经和好如初了！我总是这样，在手机游戏中仅限当日取得的稀有道具推出的日子，我会不小心忘掉而沉迷于其他游戏中，回想起来的时候，时间已经过了！竟然错过千载难逢的机会，我不如去死！」
「不，没必要去死吧。还有，不要那么沉迷于手机游戏，会变成废人。先打起精神吧，还有机会的。」
不对，要是还有机会我会很头痛，不过绯影实在太过沮丧，因此我对她这么说。闻言，绯影猛然抬起含泪的面孔。
「日向哥哥……」
在她总是苍白的脸上，眼角因哭泣而微微染红，让我有一刹那不禁觉得有点美丽。绯影的脸一下子红了起来。
「不……不会的，我一点都不觉得日向哥哥很温柔喔！」
下个瞬间，绯影突然暴怒，就这么离去了。看来现在的她还是会情绪沸腾到极点地对我发火。虽然说最后还是转为生气，但是原本心情跌到谷底的绯影毕竟情绪高昂了起来，我应该为此感到庆幸吗？
（虽然知道了妹妹躲我的理由，而且也恢复原状了，但我本来以为跟绯影在文化祭的准备中加深了交情，她却好像纯粹只是因专注于制作展示品，而忘了我的存在罢了。所以还是没有任何变化……）
我究竟做了什么惹绯影生气的事？虽说刚认识凛世时她也常乱发脾气，后来我就习惯了，但要是绯影一直以高傲易怒的态度对待我，以开悟为目标的我也会心生挫折的，真希望她对待我的方式能再柔和一点。
总之，佛像爱好会这边也盛况空前，让我很开心。有很多家长，但也有许多学生来体验抄经。我高兴地想，能自己抄写经文果然会觉得很帅吧。由于太受欢迎，甚至到了让工作人员因抄经用纸不足而着急的地步。
「以前我就觉得看着佛像会平静下来，原来其中道理这么深奥啊～！」
在外校之中的同好也因此增加，高野跟比敷显得非常满足。参观者多得出乎意料，我本来还担心没空到班上帮忙，但流花喵跟小美奈都前来协助。唯独此时我并未想什么「现充给我爆炸吧」，而是坦率地心怀感谢，这或许表示我也渐渐开悟了。
也有外校教师光临佛像爱好会，之后对校长表达强烈赞赏，校长似乎也感到很有面子。承蒙校长出借书库，我觉得能回应他的期待真是太好了。
第二天的体育祭，是个万里无云的大晴天。
『接下来是一年级生的异程接力赛跑！』
播报委员的声音响彻运动场后，信号枪的声音跟着鸣响。
排在跑三百公尺的选手之后，妹妹是第三位接棒的人。
「日向同学，加油——！」
「日向小姐跑好快，好棒呀——！」
「呜喔喔喔日向好可爱啊啊——！」
在八成连奥运现场也比不上的欢呼声中，妹妹如风般疾驰。她必须超越的有两人，之间的距离相当远。妹妹发挥短跑的速度，劲头十足地逐步赶上。但是超过两百公尺后，体力开始见底。在痛苦喘息的妹妹身旁，一道凛然的声音在吵嚷声中显得格外突出：
「今日子，加油——！」
在人潮之中，可以清楚看到凛世挥着手的身影。妹妹也清楚看到了吧。她应该很难受才对，却眨了个眼竖起大拇指。摆出这个从容的表情后，她瞬间加速。
「好快！到了这种时候还能用那个速度奔跑，她是怪物吗？不过很可爱！」
观众席人声鼎沸。妹妹就这样超越那两人，在终点的地方倒下。狂风暴雨般的欢呼声响彻云霄。
「太棒了！日向小姐！刚才的奔跑、还有抵达终点时的那个表情太美丽了！」
绯影一个劲地用远摄镜头狂拍妹妹。那是个大约有一公尺长，像反坦克火箭炮一样的镜头。由于放弃了同乐竞赛的两人三脚，她似乎决定专注于拍照（偷拍？）之中。
妹妹在异程接力赛跑中展现出华丽的快跑，另一方面，身为哥哥的我虽然只想参加不会被追究个人责任的比赛，却无法如愿。运动会主办单位都是一群热爱运动的人，好像抱持着「大家一定都很想跑步！要是有人没办法跑就太可怜了！」的想法，但是绝对没有那回事。
不过这也没有办法，因此我决定至少跑个短距离的一百公尺赛跑。二年级男生的一百公尺赛跑是同乐竞赛两人三脚的下下一个比赛。
（一百公尺赛跑不会那么累人，丢脸也顶多丢个二十秒……）
我的跑道在最外圈。跑道弯曲时，外侧的距离会变得较长，所以起跑线被拉到众跑者的最前方。
（呜哇～这是最糟糕的模式。要从最前面起跑，会被其他跑者一个个超越，最后慢吞吞又丢脸地抵达终点的恶魔最外圈跑道！）
当然内圈跟外圏的距离没有差别，但是心理上会觉得输了看起来很没用，赢了也不太会受到称赞，这就是最外圈跑道的陷阱，因此我打从站在起跑线上就已经垂头丧气。诸如「不要在意旁人目光，也不要在意班级得分，就以自己的速度走过自己的道路吧」，这类悟道之理在运动会是不受允许的。
「老哥——加油——！」
忽然间，跑道对面的一年级座位区传来吵闹的声音，我讶异地抬起头。妹妹正双手拿着彩球，在那里声援我。
「今……今日子？为什么她会拿着彩球？」
这么说来，在为文化祭做准备的期间，曾有一次妹妹和小麦去买零食跟果汁，一边说着百圆商店比较便宜之类的话一边走回来……难道说，她那一次也买了彩球吗？最近的百圆商店真是什么都卖啊……其实在烦恼抄经用纸不够时，比敷就是到百圆商店买的。那是以淡墨字印上般若心经的一整叠纸，我想大概是百元商店里最小众的商品（第二小众的肯定是把咖哩调理包倒出来时，用来挤干最后一滴的那个，塑胶棒中间开有狭小隙缝的道具吧）。
姑且不论这些，她在观众席这样乱挥彩球太醒目了。她的秀发上绑着头带，在异程接力赛中跑完四百公尺所留下的汗水化作闪耀的水珠，发烫的双颊如苹果般通红。简单来说，妹妹全力疾奔过四百公尺后，外表的可爱程度变成了一·五倍。
「老哥，加油加油！」
遭到妹妹躲避的期间是很尴尬，但这样也满让人尴尬的。周围的男生（以及部分女生）有的在说——
「日向好可爱啊啊啊啊啊！」
——并两眼变成爱心形状，有的则说——
「日向哥给我爆炸吧！」
——并朝我散发出杀气，而我必须在这种情况下赛跑。已经如坐针毡的我反常地想，干脆全力冲刺，尽快结束这种公开处刑般的状况。于是起跑的枪声一响，我就专心地往前跑。
「呀哈——老哥跑好快，老哥加油！」
妹妹高举双手，蹦蹦乱跳。全力跑过四百公尺后，真亏她还保有这种体力。
「呀啊啊啊，日向小姐当啦啦队女孩的模样真是超特别的稀有景象，超可爱超级萌～！」
绯影不禁从观众席探出身子拍摄妹妹。
而我就在最外侧的跑道上全力冲刺。
砰！
耳边传来了不该响起的声音。我的脸正面撞上突然伸到跑道上的反坦克火箭炮相机镜头。
「呀，对不起，日向哥哥！」
绯影的声音变得很遥远，我顺着奔跑的力道朝前方倒下，唰————地脸部朝下跌倒了。
我被体育祭的管理委员带到医护站。妹妹原本也想跟过来，但这是管理委员的工作，因此被赶了回去。大概是因为医护站空间狭窄，有非相关人士的话会造成困扰吧。
医护站位在广播处的帐篷角落，只有一张长桌跟两张摺叠椅。确实很狭窄。长桌上放着一个急救箱，穿着粉红色护士装的小麦就坐在其中一张摺叠椅上。
「呀～！大哥哥，你的膝盖伤得好惨～！」
小麦一手拿着镊子颤抖着。这是高速摩擦地面造成的擦伤。原来已经到了就连见惯伤口的小麦都吓呆的程度了吗？害我也不敢直视自己的膝盖。真希望能打上马赛克 |
。
「来，请在这里坐下。委员同学辛苦了～」
从震惊中重新振作精神的小麦拉开摺叠椅催我坐下，并向管理委员道谢。干净俐落的动作让人有种安心感。
「要先消毒唷，可以吗？会刺痛的话请说出来唷～」
「好痛。」
「好好好，请忍耐～」
这也是我时常对牙医怀抱的疑问，要人说痛有意义吗？小麦将镊子前端的棉球浸满消毒药水后，在我的膝盖上轻拍。
「唔呜呜呜、呜呜～」
「你的声音听起来好像很痛，请你像要开悟般努力忍耐唷。俗话也说※灭却心头火自凉，只要灭却心头，消毒药水也不算什么。」（编注：据说为快川绍喜的名句，是他在因织田信长放火烧山而死前留下的留言。）
「要人把消毒药水不当回事，这个难度太高了。」
但渐渐习惯疼痛后，我松了一口气。似乎有小石子陷在伤口中，小麦用镊子小心地一个一个帮我挑掉。虽然慎重，但毕竟会碰到伤口，因此每次碰到都会一阵刺痛。
「好痛！」
「稍微忍耐一下唷，要是伤口还留有杂物就包扎起来会导致发炎，之后会更痛。」
小麦将脸凑近坐着的我的膝盖，细心地帮我清理的举动是很好，但她的呼吸拂上膝盖，让我有种莫名的紧张感。
「最近老是受小麦帮助呢，像是陪我商量妹妹的事之类的……」
为了掩饰紧张，我对小麦这么说。
「呵呵，小麦最近也老是受到大哥哥帮忙唷。」
然而我却意外得到了一个轻松的笑容作为回应，让我更加紧张。小麦讨厌男生，至今一直与我保持一定的距离，对于不擅长应付女生的我来说是件好事。但是之前我一心挂念妹妹躲避我，导致我们兄妹之间距离变得遥远的事，因此没注意到在另一方面，我跟小麦的距离好像不知何时变得相当接近了……？小麦看起来没有注意到我的困惑，继续用温柔的动作治疗着。小石子都挑干净后，她再度帮我消毒伤口表面。
「还好只是擦伤。要是好不容易痊愈的扭伤部位又受伤，就太可怜了唷。」
「扭伤啊，这么说来那时候也受你照顾了。我真的一天到晚受到小麦帮忙，实在非常感谢。」
「嘻嘻嘻，说得这么正经，太见外了啦。」
「不，这次你真的帮了大忙。我很感谢，总觉得一定得送你什么礼物才行……可是到头来连星波克也是各付各的……」
「不需要送什么礼物啦，既然有小绯同学这个共同的敌人，小麦这么做也是为了自己。而且今日日跟凛凛都是我的朋友，她们能和好，小麦也很开心唷。」
小麦笑咪咪地这么说，但我还是无法理解。绯影昨天因为凛世跟妹妹和好，觉得「错过大好机会了！」而满心悔恨；然而小麦身为想靠着玩弄策略得到妹妹的类型，尽管当时是基于必要而牵制绯影，但现在对两人的和好却显得毫无后悔与憾恨，无论如何都让人觉得不可思议。
「你不会有点遗憾吗？」
「一点都不会唷。」
「对小麦来说，我的行为就像是找你商量要如何把你喜欢的人跟情敌凑在一起，所以现在我觉得对你很抱歉……」
「不用在意，只不过是小麦自己想陪你商量问题才会答应罢了。小麦不是那种会在事后后悔自己的决定，然后还怪到别人身上的人。」
「是吗？而且你明明讨厌男生，却愿意陪我商量，我想你是不是很不情愿……」
「小麦当然讨厌男生，只会给大哥哥一个人特别服务唷。」
听到「特别」的时候我的心脏怦怦一跳，但接下来「服务」这个词跟着出现的瞬间，我突然有种不祥的预感。看到小麦手中拿着粉红色的透明薄片，我就肯定了这个预感。
「不用了，我不需要特别服务！」
「不要客气，比起让伤口干燥结痂，用湿润物体覆盖以保持湿度比较能快点复原，这可是最新疗法唷。」
小麦把粉红色的透明薄片放到我膝盖的伤口上。膝盖有种冰冰凉凉又黏糊糊的感觉。
「这个黏糊糊的感觉是怎么回事！为什么还抖来抖去！从这种粉红色来看，这不是治疗伤口用的凝胶之类的医疗用品！」
「出乎意料，这其实是黏菌！」
「哪有出乎意料，根本就被我料中了啊～！」
没错，被贴到我膝盖上的是粉红色网柱细胞黏菌。
「小麦之所以在保健室培育黏菌，并不单纯是因为喜爱它们惹人怜爱的颜色或身姿唷。总有一天，我会进入医大研究这种将黏菌利用于医学的方法。小麦最喜欢的黏菌不应该只是可爱的玩赏物，应该要被当成人类的救世主来崇拜、供奉、赞扬才对。」
「才一年级就已经开始规划未来是很了不起，但是不要做人体实验！」
即使我拒绝了，网柱粉还是被贴到膝盖上，又用绷带缠了起来。啊呜啊呜，绷带下有东西在不断蠕动。不过我总算理解，有张娃娃脸的小麦之所以有时感觉是妹妹朋友中最成熟的一个，是因为只有她已经决定好未来的目标。妹妹当然不用说，根据之前从超市回来路上的对话，凛世似乎也完全没有决定好未来走向。
（凛世未来想怎么走呢……）
照理说这种事明明跟我无关才对——
然而比起网柱粉在膝盖上蠕动，我更加在意的却是这件事。
不过在体育祭的日子，我根本无暇悠哉思考这种事。因为在体育祭结束后，学生必须在两小时中收拾好文化祭与体育祭的残局，将留在校内的外人……监护人、家人、外校生等等全部请出去，为傍晚开始举办、仅限三高生参加的庆功宴——三高祭知名的营火晚会与土风舞大会做准备。
我昨天就收拾好书库了，不过今天要帮忙收拾班上的物品。我们班是摆摊卖可丽饼。当天工作的几乎都是女生，男生主要负责事前事后整理教室，以及架设摊车的工作。
由于要空出教室，之前有一部分桌椅被搬到屋顶。我必须负责把桌椅搬回去，不过当我隔着楼顶的铁丝网向外望，只见宛如玩具箱中被乱丢的积木般的街道另一头，已经可以看到碧蓝如洗的黄昏天空。
「真是一刻也不得闲，已经黄昏了啊……营火晚会马上就要开始了。」
我俯视操场，发现管理委员已经在操场正中央架好高台。周围开始有收拾好的学生零零星星地开始聚集。
大家都有些心神不宁，全都是为了即将在营火晚会的土风舞中跟异性牵手而满心紧张。
（这些人平时明明会把ipad带到学校，欣赏女人裸体躺卧在被褥上的那类色情影片，过着充满烦恼障且自甘堕落的生活，现在只不过是牵个手，有什么好紧张的……）
当然，这种活动只会诱发妨碍开悟的烦恼障，我一点兴趣也没有。营火晚会并未规定每个人都必须参加，听说有些社团在文化祭后，会召开包含已毕业学长姊在内的反省会……这也很烦人，不过反正可以不用参加，我最好快点回家。
回到已经打扫得干干净净的教室后，我背起装有钱包等随身物品的学校指定款后背包。无所事事地坐在教室里的高野跟比敷发现了我，便出声呼唤：
「哎呀～日向同学，你要去哪里啊～？」
「我要回家。不过你们要做什么，我不想知道。」
「你不问我们也会讲啊～我们跟人约好要在营火晚会跳土风舞喔～对吧，高野同学♪」
「对啊——♪」
「我明明说了我不想听啊，你们这些现充。玩得开心是没关系，但小心不要堕落了啊。」
对着说话方式不小心变得辛辣的我，比敷笑容可掬地回答：
「不会堕落啦～反倒是我最近也受到流花喵许多教导呢……」
「受她教导是指什么？」
看到我一脸讶异，高野跟着回答：
「小美奈喜欢美术，所以她常常告诉我犍陀罗佛像跟希腊雕刻的知识哪～不过比起米罗的维纳斯或是帕德嫩神庙的雅典娜像，小美奈的美人等级更高就是了～欸嘿☆」
「流花喵不太了解佛教，也没什么兴趣，不过她说想跟我尽情谈天，所以正在努力研读喔～她有时也会知道我不晓得的事情，常常让我很惊讶呢～我问她为什么要这么努力，她就说虽然对佛教没兴趣，但是对我有兴趣，因此才会努力呢～欸嘿☆」
「你们这些家伙不炫耀会死吗！」
我一直以觉得耳朵快烂掉的心情听他们说着。凛世开始熟悉佛教应该不是因为我的关系吧……一想到这里，我不知为何忍不住叹了口气。
「……我还是回去吧。」
「为什么～？营火晚会再过一下子就要开始了哪～！」
「就是因为这样才要回去啊。土风舞会使人堕落，佛陀可是将无故夺取性命的『杀生』、偷窃物品的『偷盗』、与正式交往对象以外的人发生色情关系的『邪淫』这三者称为『三恶』，引以为戒喔！以与不特定多数的女子牵手为目的来参加舞会，这样的烦恼障只能称作邪淫！」
我极力如此主张。比敷跟高野瞬间带着同情的神色互望，眼神交流了一下。那个怜悯的目光算什么啊？
「不不不，日向同学，不过是在土风舞中牵个手怎么会是邪淫，这又不是※教育敕语～」（译注：明治天皇发布的教育文件，为战前日本教育的主轴。）
「对对对，而且目的不是跟不特定多数的女子牵手，而是想牵住特定一名女子的手，所以这不会触犯邪淫戒哪～」
「是啊是啊，我才不打算跟流花喵以外的人跳～」
「我也一点都不打算跟小美奈以外的人跳哪～」
「喂喂喂，不轮流会给其他人带来困扰吧。」
当我提出质疑，两人就露出菩萨般的笑容说：
「哼、哼，这是因为有个『不用轮流的不换舞伴圈』啊～」
「咦，那是什么？」
「也就是说，这是适合想在营火晚会的土风舞中，跟特定对象跳舞的人的动线。在一般的土风舞圈内侧还有另一个圏，是为了觉得『跟别人跳就是出轨！我不允许！』的情侣准备的喔～」
唔～有种莫名沉重的感觉。
「因为跳土风舞是相遇与告白的场合嘛～会不想让自己的男女朋友参加，对为烦恼障所苦的人类来说是正常会有的执着啊～」
听到比敷这句话，一个疑问忽然掠过我胸口。
「嗯？那在轮流跳土风舞的时候，如果经过告白成为情侣怎么办？」
「那就要离开外圈，移动到内圈去～」
「这是什么惩罚游戏啊！直到最后都在外圈跳的人好可怜！」
「又不是每个人都是为了交男女朋友才来跳舞的，有什么关系呢～？」
不，话是这么说没错，但是从有女朋友的现充口中听到这句话，感觉像是充满余裕的挖苦也是事实。
「难得有这个大好机会，日向同学也应该加以把握，趁机交个女朋友喔～」
「是啊～要不然出去玩的时候都很不方便邀日向同学哪～要是日向同学交到女朋友，就能以三重约会的状态去任何地方了～」
「住手，不要把现充那一套硬塞给我！我才不想交什么女朋友！」
现充的特征就是会说「我交了女朋友后很幸福，你也务必要交一个！」之类的话，爱把这种想法强加于人。我真想大声说，你们登上了幸福的巅峰，以为自己站在世界之巅，世界上的一切都为两位爱侣而存在，但其他人并不是这样，所以不要硬推销给我。不过要是大声说出来，只会被调侃说「你就是没有女朋友才会闹别扭」，所以我不会说。不要以为世界上每个人都是想交女朋友、满脑子恋爱念头的喔！也有人是想独自慢慢追求心灵平静的类型，这种人在世界上相当多！
「唔，为什么你不想交女朋友呢～？」
「需要理由吗？难道现充的脑内世界，不允许喜欢维持单身的人存在吗？」
「因为青春期的男生就是由烦恼障组合而成的，怎么可能不想跟不特定多数的女生跳舞哪～」
「所——以——说——并不是每个人都是这样！」
无论我怎么否定，这两个现充还是会强硬力劝，「你也一定要用这个使我们幸福的方法得到幸福！」我渐渐觉得在某种意义上，恋爱跟宗教有相似之处。这两人沉迷于佛像，所以会沉迷于恋爱或许也不奇怪，只是很烦。
「哦哦，难道日向同学不想跟不特定多数的女生跳舞的理由，是因为跟我们一样想跟特定单数的女生跳吗～？」
「特定单数是指什么？」
「简单来说，就是你已经有意中人了～？」
轰！
连我自己都吓了一跳，比敷这句话竟然让我在无意之中突然满脸通红。
「才才才、才没有！」
我激烈否定。我说不出口的是，想到「哪来的意中人……」的时候，脑中一下子浮现了四个女生。不是因为她们是意中人，只不过是离我最近的就是妹妹跟她的朋友，因此残留在记忆中，碰巧又在这个时间点回想起来罢了。
「那果然还是得参加土风舞，找个对象啊～」
「是啊是啊，难得都是高中生了，要努力恋爱、钻研兴趣跟读书，让一去不再回的青春岁月尽情燃烧哪～我抓！」
「喂喂喂，高野，不要抓我的手臂！呜哇啊啊啊啊，不要拉我，不要把你们满脑子恋爱的价值观强加在我身上啊啊啊啊啊！」
我奋力抵抗，但高野比我高也比我壮，一七二公分的我无法甩开他。再加上膝盖上有伤，比敷也在背后推，我就这样悲惨地被拉到了操场上。
我被拉到操场上时，营火正艳红地熊熊燃烧，土风舞已经开始，配乐是奥克拉荷马混合舞曲。接着，小美奈跟流花喵跑了过来。
「啊，来了来了，高野学弟——！」
「比敷学长，辛苦了——！」
「哦哦，小美奈，让你久等了哪，抱歉抱歉～」
「流花喵也辛苦了～模拟咖啡店的女仆装非常可爱呢～」
这两人是怎么回事？竟然一脸轻松自在地关心、称赞女生，摆出充满男子气概的优质情人态度。他们何时变成这种恋爱高手了？还是说，纯粹是因为他们平时就很温柔？
「那我们去跳舞了哪，日向同学也要找个好对象喔。」
「真期待三重约会啊～」
说完这种胡说八道的话，他们就往营火边走去。竟然被夜里的火焰吸引，你们是蛾吗，现充通通给我烧死算了。虽然无关紧要，不过他们提到三重约会，这表示至今比敷跟高野也曾进行过我并未获邀的双重约会啰……友情算什么呢？难道女子是撕裂友情的恶魔吗……
（等那两人跳着跳着绕到营火的另一头，就趁他们看不到我的空档闪人吧。）
我忍耐着悲伤的心痛，这么想着。
突然间，周围的学生一阵哗然。
「呜哇——！那两个人竟然在内圈～！」
「我还以为可以跟她们一起跳，一直很期待啊！真是美少女资源的浪费，实在太可惜了！」
「美少女资源的浪费」这种怪异的语感让我联想到某些人，于是顺着他们的视线看过去。在我前方一点的位置，我看到妹妹的身影。凛世在她的左方，跳着奥克拉荷马混合舞曲的男生舞步。
啊，原来如此，那两人真的和好了，我这么想着。就我的猜想，大概是妹妹邀凛世过来，但凛世讨厌男生，基于体贴才会变成那样。「只能眼睁睁看着三高第一的两位美少女手牵着手，在其他男生（以及女生）无法加入的内圈跳舞」的这个情况，恐怕吊足了众人胃口吧。
「不管跟哪一个都行，我想跟她们其中一个跳舞！」
「不，倒不如说如果可以的话，我想夹在她们之间！」
这种咬牙切齿的怨恨呐喊声从四处传来。
忽然之间，妹妹注意到我。
「啊，老哥——！」
音乐明明还没停，妹妹却离开土风舞的圏子朝我跑过来，抓住我的手腕把我扯进圈中。被她这么一突袭，回过神的时候我已经站在内圈了。
「你你、你搞什么啊！我不打算跳舞，你这样子凛世怎么办，而且我膝盖受伤了！」
「啊，对喔，老哥刚才受伤了呢。」
妹妹双手轻拍。我才以为她放弃了，妹妹就把我往凛世的方向推过去。
「那凛世负责那边。」
「咦？那……那边是什么意思？」
凛世也听不懂妹妹突然说这句话的意思，显得不知所措。妹妹站在我的左边，凛世站在我的右边……也就是说，我站在对凛世来说属于男方的位置。妹妹把我们的手拉在一起，我的右手牵起凛世放在我肩头的右手，与凛世的左手牵在一起的则是妹妹的左手，而妹妹的右手隔着我的肩膀牵起凛世的左手。这导致凛世的左手高高抬起，手腕绷紧，而妹妹的右手搭在我右肩上也很重，整体姿势显得相当勉强。
「喏，只要两个人一起支撑，膝盖就不会有问题啦，老哥♪」
「哪有两个人支撑，你根本是把体重压在我的右肩上吧！」
「哎呀，有什么关系呢，就为可爱的妹妹跳一下嘛。总有一天老哥会离开，所以这是在创造回忆啦，创造回忆。让我好好进行『老哥充电』的动作♪」
妹妹一脸若无其事地说。
「充什么电啊，我又不是干电池。」
她实在很重，要不要抖抖肩膀，把妹妹的手甩掉呢……就在我这么想的时候。
「不是啦，是要为我心中的干电池充电。」
妹妹忽然目不转睛地凝视我的眼睛。现在的她跟以往那个没大没小、戏弄人之后哈哈大笑、拚命耍任性的妹妹散发出的气氛有所不同……我惊觉到这点，于是停下肩膀的动作。
「我想要用跟老哥之间的回忆，来把我心中的干电池充得满满的。这样就算老哥不在，我也能靠这份力量独自往前走。不过没有老哥在身边，我想一个人往前走需要非常非常多力量，所以得趁现在老哥还在身边的时候先充饱电。老哥很温柔，要是我因为心中的电池没电而动不了的话，你绝对会从奈良冲回来吧？我完全不懂佛像，不过我很喜欢看老哥制作佛像模型喔。我不想妨碍老哥的梦想，所以为了防止老哥担心到跑回来，我要趁现在充好满——满的电♪」
「我、我才不会冲回来！绝对不会！」
我用力摇头否定，却还是对抖动肩膀、甩开妹妹的手这个动作感到迟疑。听到她说要创造回忆这种感人的话，我对于留下妹妹一个人去奈良多少产生了罪恶感。
所以我至少要摇头表示否定，但另一边的凛世却带着冷冷的语调插嘴：
「不，我觉得这种事很有可能发生。」
「咦……」
「日向大哥虽然对今日子抱怨连连，其实还是非常重视她。我也很能理解为什么光是在旁边看着你，就不禁担心，你会不会为了妹妹而拿自己的梦想去交换。」
「不、不可能不可能，没这种事没这种事！」
我拚命摇头，但也不知道该怎么反驳才好，吐不出任何高明的话语。竟然说我重视妹妹，我难为情到快羞愤而死了，但是想反骏而不禁张开的嘴最后仍是语塞，只能再度闭上，这表示我多少也对自己太宠妹妹的事有自觉吗？
「不愧是凛世，果然很了解老哥。」
妹妹隔着我，朝凛世露出笑容。凛世用吓了一跳的眼神看向妹妹。
「果、果然是什么意思，我对日向大哥一点都……」
凛世慌忙想离开我身边，但是妹妹牵着凛世左手的那只左手用力一握，不肯放开。凛世稍微施力，再度试图离开，但妹妹的握力似乎比较强一点，她无法挣脱。妹妹不愧拥有足以担任水球社王牌中锋的实力。
「不行啦，凛世也要一起才行。我想用跟老哥以及好朋友三个人在一起的时光充电嘛。」
妹妹笑咪咪的。那个笑容让凛世红了脸，慌慌张张地别过头去。
「我、我知道了啦……今日子的笑容真的很犯规……」
「欸嘿嘿，只有笑容是粗暴动作吗？」
妹妹吐出舌头。
「哇——好厉害，今日子说得妙！」
「抱歉，我完全不懂那句话是什么意思。」
当我这么问，凛世就皱起眉头对我说：
「为什么不懂啊，学习佛教的梵语是很好，但你也好好学英文如何？」
「难道凛世听得懂吗？」
「比赛中接近犯规的粗暴动作是『Rough play』，这跟『笑』的英文『Laugh』谐音……」
「Rough跟Laugh的发音完全不同吧。这个冷笑话就算是会讲英文的人听到也绝对无法理解，你们两个去给我重新学一下怎么念英文。」
「对冷笑话有这种高度要求的日向大哥才是呢，是不是该重新学一下要怎么看气氛？」
我们一边跳着，一边不小心陷入激烈争论。由于妹妹一直看着我们，我尴尬了起来，连忙闭上嘴。
此时，妹妹突然露出温柔的笑容说：
「你们两个感情真好呢——」
「「才没有！」」
糟糕，两人异口同声地说了这句话。啊啊，妹妹「噗哧」一声笑了出来。我跟凛世同时难为情地涨红了脸。
「噗噗噗，你们果然很要好。」
我不想再异口同声一次，于是这次我没有回答。凛世也没有回答。轮流看向我们两人沉默的模样后，妹妹环住我右肩的手，以及在我身体前方牵着凛世左手的手猛地一用力。这下 |
子凛世被用力拉到我身边，而我被用力往妹妹身边拉过去，让我有种压迫感，心脏差点停止跳动。
「喂、喂，住手，不要拉啦。」
「因为我最——喜欢你们两个了嘛♪让我用最喜欢的回忆来充满电吧，我抱～♪」
妹妹一脸开心地紧贴住我的左侧腹。我跟凛世都面红耳赤，但也无法甩开妹妹，就这样在互相推挤的状态下继续跳下去。
看到我们三人的模样，周围的男学生（以及部分的女生）哪有可能乖乖保持沉默。
「呜喔喔喔喔，真的有个家伙挤在那两人中间！」
「为什么那种看起来不起眼又平凡的男生，可以成为美少女三明治里的馅料！面包跟馅料的等级差太多了吧！」
「那是日向今日子的哥哥，妹妹竟然那么巧是个美少女，她的朋友又那么巧也是个美少女，干嘛不去死！」
这股杀意跟以往的层级不同，混杂了对营火晚会的期待与绝望的猛烈杀意，让我宛如芒刺在背。
「那、那个，今日子……你说的『充电』差不多该充饱了吧？」
凛世不知道是不是觉得这个姿势难以跳舞，再加上周遭的视线太过尖锐，也或许是觉得跟我贴在一起很丢脸，她用不安的声音对妹妹这么说：
「如果已经够了，我要稍微离开一下，你跟日向大哥跳就好……」
「咦——还不够啦，再跳一下♪」
「呜呜，这张笑脸真的很犯规……」
「粗暴动作——」
「嗯，这种笑话来第二次就有点腻了。」
凛世乖乖听从妹妹所说，要是我一个人不甘不愿只会把气氛搞坏，于是我们两人就这样像是被妹妹支撑着一样，继续跳着奥克拉荷马混合舞曲。
「抱歉，我妹很任性……」
看到凛世脸红，我想告诉她并不是我想跟凛世跳舞，也知道凛世讨厌男生，我无意触犯这条底线，这不是我的错……于是我这么说：
「我才要说抱歉呢，都是因为我的朋友这么任性……」
凛世红着脸这样回答。闻言，妹妹忽然温柔地眯起眼。
「你们好像和好了？」
不，与其说是和好，我跟凛世刚才起争执根本是因为你的缘故，难道你忘了吗？
我觉得应该要好好念她一下而张开嘴，但此时妹妹环在我肩上的那只手忽然放松力道。
「啊，小麦在那里。」
妹妹将视线转向外圈。
我顺着她的视线望去。小麦在我们的后方不远处跳舞……但是是在男生这一侧。注意到妹妹视线的小麦，带着被抛弃的幼犬般的眼神诉说：
「没错～总算注意到我了吗？小麦一直在这里虎视眈眈地等着跟今日日跳舞唷。」
「咦，你一直在等我？跟我说一声就好了嘛。」
「因为你好不容易跟凛凛和好了，打扰你们也不好。但是我不想跟男生一起跳，所以一直在男生这一侧边跳边等唷。」
「哎呀，小麦，这会对其他女生造成困扰喔。大家都是为了跟男生跳而参加舞会的，就算小麦再怎么可爱，跟女生同一组的话，人家还是会失望吧？而且小麦个子娇小，跳男生的舞步右手不会痛吗？」
「你说得没错，右手已经酸得举不起来了唷～呜呜。」
妹妹突然放开我的手。等我回过神来的时候，她已经拉起小麦的手进入内圈了。
「那我跟小麦一起跳吧。凛世，老哥就交给你啰——♪」
「咦……等、等等啊，今日子，什么叫做交给我，你等等啊！」
被单独留下来跟我在一起的凛世着急不已，但妹妹毫不在意地走掉了。
「呀啊啊啊，可以跟今日日在内圈一起跳吗？可以一直不换舞伴？从外圈移动到内圈，感觉就像告白后成为情侣而移动一样，小麦好兴奋唷～」
小麦满脸通红，双手捂着脸颊。
「啊哈哈，我们都是女生，变成情侣太奇怪了～不过能让小麦这么高兴，我也很开心♪」
看到妹妹的笑容，小麦害羞了起来。这次为了让妹妹跟凛世和好，小麦难得以无私的精神努力帮忙。她值得在最后得到这样的奖赏，这也是一种佛恩。
「太好了呢，小麦。」
我忍不住对小麦这么说，这句话里也包含了最近我对小麦的感谢之情。闻言，小麦红着脸注视着我，一脸羞涩地笑着回答：
「没错♪」
妹妹站在小麦左边，开始跳起男生的舞步。小麦身材娇小，妹妹则略高于女生的平均身高，这样的搭配刚刚好。
「呜喔喔喔，还以为日向今日子好不容易恢复了自由身，竟然换成跟草野小麦跳！这次是三高第一美少女跟第三美少女一组，到底想要继续浪费美少女资源到什么时候啊！」
「啊，可是这个身高差距，好像让我觉醒到百合所拥有的无限可能性了，咕嘟。」
我想周遭的杂音无论如何都会出现，所以就放弃吧。
总之要恭喜小麦了……问题在于被丢下的我跟凛世。而且很不凑巧，音乐在这时候停了下来。跳到一半的时候音乐停下来，会让人感到异常紧张。现在没有在跳舞，到底可不可以继续牵着手……明明没在跳舞却牵着手，就会失去「因为跳土风舞才会牵手」的这个理由，变得像是「因为想牵手才会牵着手」一样，非常尴尬。
话是这么说，不过要是音乐一结束就放开手，感觉也像在说「我只是因为跳土风舞才会牵你的手，私底下我可一点都不想碰」，这也另有一番尴尬。我或许对区区的土风舞想太多了，但是圈圈里到处都是犹豫该牵着手还是该放开的人，大家想必都一样吧。
「怎……怎么办？妹妹不在的话，我们好像没有继续跳舞的理由……」
无论是要我牵着还是放开都很尴尬，因此我稍微松开牵着的手。就跟小学的时候一样，跟女生牵手很丢脸，但不牵会挨老师骂，所以把手悬空放在五公厘外的位置，假装还牵着手。现在我们的距离感就像那样。
凛世稍微迟疑了一阵子后，视线忽然移到我身上。她露出发怒似的表情，眼角微微发红。
「我没差……如果日向大哥想跳的话，那就跳吧……」
啊，不然就别跳了，我们就这么结束了吧。我本来想这么说，但是……
「……既然日向大哥要去奈良上大学，我说不定也有点兴趣……」
「咦，你刚刚说什么？」
当我忍不住想问清楚时，凛世紧紧抓住我空着的那只手。
「……没事，我什么都没说。日向大哥，音乐开始了喔。」
凛世不顾我正因无法推测出最后那句话的意涵而觉得困惑，把我拉了过去。
在营火火焰照耀之下，凛世白皙的脸庞受到橘光与黑影的对比渲染，十分美丽。我不敢正视她的眼睛，凛世也状甚羞赧地垂下眼帘。
在那张宁静的侧脸上，我感觉到与看着佛像时相同的美感。接着，我蓦然注意到一件事。
开悟并非断念，也并非逃离生之苦。假如是正在从痛苦中逃离，佛像就不会带着那么安详的神情，而是会因畏惧着追在身后的痛苦，心神不宁地打颤才对。就是因为已经克服、跨越了痛苦，才会拥有即便痛苦再次到来，也能轻易迎战并获胜的那份从容。那个微笑就是这种从容的微笑。正因为明白何谓痛苦，所以也会明白度过苦难的方法……这点也会传达给看到佛像的人，为人带来救赎，因此人们才会受佛像吸引。看到此时的凛世，我领悟到这一点。
我也不可以逃避。凛世用力握着我的手，我也坚定地回握。
凛世讶异似地看了我一眼。接着，她像是生气了似地再次低下头。我看不到她垂下的面容，但是从长发之间隐约可见她洁白的耳朵跟颈子变得一片绯红，是因为在营火照耀下开始发烫吗，还是……
营火的火焰划破黑暗，在夜空中燃烧得一片火红。我们两人一直持续不断地共舞。
第七卷 后记
拜各位读者的支持所赐，《人气妹妹》终于迎向第七集了。是Lucky 7的一集。上一集一改原本风格，是从各个女孩的视点出发的短篇集，不过第七集就回复原本的形式，是从明日太视点出发的故事。不知是否能让各位得到乐趣呢？
为高中文化祭做准备的时候，许多社团会有校友送来的慰劳品。管乐社这类历史悠久、渊远流长的社团上下关系紧密，来自校友的慰劳品甚至会有「整颗西瓜」，相当丰盛。
说到管乐乐曲，我工作时常常会听管乐的CD，因为有许多音色明亮欢乐的曲子。以前想同时听复数CD时需要用多片式CD音响，但现在只要把CD全部汇入ipod就能自由组合复数专辑的曲目，非常方便。
作家的工作就是要关在房里没完没了地工作，所以为了让大半人生都要在此度过的工作场所舒服一些，好像有很多人会对椅子、咖啡机跟音响很讲究。
我用的是BOSE的小型音响，但有位作家的工作室放的是9·1声道家庭剧院组。他的房间内散放着一组十个的喇叭，真想用这套音响看恐怖电影，体会殖尸从背后悄悄逼近的感受。
以前参加GAGAGA文库的NICONICO现场直播节目时，声优赤崎千夏小姐是主持人，那时我曾并非透过音响而是透过电话听过她的说话声。一般来说，感觉上电话音质比起收音机或电视音质较为模糊，但赤崎小姐的声音即便透过电话也清楚澄澈，让我体会到专业人士的发声方法有多了不起。
在那之后不只是CD，我也常在工作时听声优主持的广播节目。由于声音会清楚地进入耳中，没有杂质的声音听起来十分悦耳。
除此之外，写《人气妹妹》的时候，为了揣想女生温柔、娴静、娇滴滴的气质，我也时常听歌声具有透明感的女性歌手的歌曲。
GIN老师这次也帮忙画了很多美丽的插图，真的非常感谢。我每次都期待着「这里会放什么插图呢」并提笔写作。
衷心感谢各位读者的阅读，今后也请多多指教。
二〇一三年六月 夏绿@正统的土风舞（水舞）速度超快超帅气
第八卷 一章 能收下圣诞礼物的我吗？才不要呢！
网译版 转自 轻之国度
翻译：suika100
文化祭平安无事地完结后，迎来了第二学期的期末考试。虽然不知道大家是以怎么样的情况度日。不过我依旧因为那个距离感为零的妹妹而烦恼。
「小哥哥救救我，我长肉了大事不妙了～！!」
在自己的房间里坐在自己的书桌前的我，两个柔软的肉馒头从我的背后把我的头软绵绵地夹着。
当然，这不是电车的椅子上那个让人睡意浓浓的枕头，而是妹妹的胸部。竟然在我不知情的情况下又发育了。嗯，的确长肉了大事不妙。
「喂，我在想什么！」
我不禁大声叫喊着。而妹妹则用双手从我的脑后紧紧地环抱着我，胸部跟我的头越来越紧密地靠在一起。我的后脑传来了软绵绵的触感。
「不是长肉的问题？那是，是读书的问题?」
「是你这个天然呆的脑袋所引发的问题啊！」
当然，还有就是那个不分场合毫不客气地成长的下流的乳房的问题，不过我不能说出口。
「既不是长肉也不是读书的问题，别阻碍我学习！赶快给我放手！」
我极力地挣扎着。因为妹妹那胸部而产生动摇的关系，我忘记了自我介绍，我叫日向明日太，市立第三高中二年级C组。虽然我出生于十二月很快就到我的生日，可是生日临近期末考试，我现在才没有时间去理会生日。不管是脸型身高体重还是成绩都处于平均值的我，只有对佛像思念我有自信不输给其他人。在我的房间里并排放置着各式各样的佛像手办，这就是这么一个故事。
「诶！小哥哥真冷淡。今天可是我的生日哦，学习上指导一下也无所谓吧。如果可爱的妹妹考了个不合格而留级，你觉得无所谓吗?」
这个从我的背后把脸蛋贴近到我的耳边蹭着，防碍我觉悟修行的恶魔……或者说完全不可爱的妹妹名叫今日子。跟我就读同一所高中的一年级A组。
很多人说妹妹是个美少女。不仅是学校第一的美少女，文化祭的时候，就连其他学校的学生为了一睹妹妹的风姿而赶来。而且不管男人还是女生都同样拥有绝大的人气。虽然我不怎么认同，可是，可爱的外表，对任何人都那么温柔的性格，更是名门水球部的王牌，这已经算得上地方偶像的级数。
「你才不可能不及格对吧。跟学年前茅的你相比，根本没有必要前来向我这个不管性格还是成绩都不起眼的人求指导对吧。反而是我比较大事不妙不是吗，我已经没有时候去庆祝生日了」
「因为我想询问小哥哥去年出了哪些问题，从而赌一把～」
妹妹从后面一边紧紧地抱着我，一边摇摆身体撒娇。
我最喜欢佛像的简朴娴静。就连学习用的书桌都是出产于银阁寺的书院。而且我的屁股坐着的是布团而不是椅子。正因为如此，妹妹的身体就会更加倾向紧贴着我的后背。就在这时，在我的脑后的左右两边胸部就会不停地发出啪啪的声音。
「啊！给我离开！」
我一边大叫，一边就像爬行那样往侧边的方向逃离。
我喜欢给人带来平静的佛像，佛教的精神也很喜欢，因此我以觉悟为目标。然而，不管是在菩提树下，释迦牟尼面对的恶魔，还是我的妹妹，都是防碍别人觉悟的存在。不对，正因为是妹妹，所以我绝对不可能对这个妹妹产生烦恼，嗯嗯。
因为我的离开，妹妹的双手抱空，撑在我刚刚坐着的布团上，表情变得有些不爽。
「小哥哥，为什么突然生气起来?是因为考试压力山大?」
「你这种毫无自觉的乐观主义，足以建造起平等院凤凰堂！」
「你的比喻我完全不能理解」
「平等院凤凰堂就是刻在十圆硬币表面的建筑物。顺便一说不是刻着「10」的那一面，而是背面。你仔细看一看，十圆硬币的建筑物上的正中央屋顶两端，不是有只细小的鸟吗。那个就是凤凰……」
「虽然我是说不能理解，可是并没有要求讲解」
可恶，难得我好心传递知识居然这个态度，这个妹妹真是太任意妄为。
话说，这个任意妄为的妹妹的服装依旧是薄薄的一件背心。当我确认后，现在是第二学期的期末考试前的十二月，然后我的房间没有空调(而妹妹的房间却有，偏心也有个普)。
「你难道不觉得冷吗?」
「意思说小哥哥你要温暖我吗?」
「你的脑袋怎样翻译的」
「水球的泳池比这更冷，所以没有问题哦。大概是因为习惯了水球，当身体一冷就会自动产生热量」
虽然可以说得过去，可是在十二月只穿着一件背心，妹妹你实在太健康了。虽然说我并不关心妹妹会不会患上感冒，可是正如孔子「礼记」所写的，男女七岁不能同席。虽然我身为哥哥，可同时也是一名正值年少气盛的男人、妹妹保持着向前倾的姿势转向着我、所穿的衣服跟胸部形成一条隧道，可以让视线直通腹部。不对不对，那双不断膨胀的胸部只不过是为了在水球比赛的时候提升浮力、因为水球泳池水深不触底、所以增加增加浮力是一件再好不过的事情。
「正是如此，小哥哥不如休息一下吧～」
妹妹以爬行的姿态再度向我发动攻击。向着屁股着地的我的胸口突进、我急忙地转身，可是屁股一滑倒下，后脑咚的一声撞在衣橱的一个角上。很痛。刚才的一击，我感觉到我的后脑骨产生了一些龟裂。原本是天井的地方，黄金色的云在此扩散、我貌似看到了释迦牟尼在向我招手。
正当我的后脑被告衣橱的一角刺着，眼睛失去焦点的时候，妹妹已经压在我的肚皮上。
「今日子，这附近有笔记本吗」
「要去买东西吗?」
「我要写『犯人就是妹妹』这句证言」
「啊哈哈，真是太夸张了，人类才不可能因为后脑重重撞在尖角上而死亡～」
十有八九都会死亡好不。
说话，虽然这个毫无人性的妹妹害我后脑疼痛不已、不过透过运动而锻炼出来的优质肌肉真是柔软，连肌肤都是滑嫩滑嫩的、而且跟我的前半身紧紧地贴合着。庆幸我穿着长袖、避免了肌肤间的直接接触、即使如此，妹妹的面就在我眼前、闪闪发亮的头发发尖扫着我的鼻子，使我痒痒的、还有那香波虽然不知道是什么牌子材料，感觉非常好闻。这难道又是另一种凶器。
「你还要压在我身上到什么时候！快走开！」
不管我怎么叫喊，妹妹完全充耳不闻，应该说，把我当成泳池里的充气筏，全身重量都压在我身上。承受着全身重量的胸部跟我的胸部紧紧地粘贴着，看起来就像输给了自身重量的年糕那样。
「因为，躺在小哥哥身上很舒服。嘛，考试复习跟我的生日是两码事，我明白了。作为补偿，以此作为生日礼物吧」
这么一说，妹妹从小时开始就是这样子。小时候，不知为何总会被强制午睡、可是妹妹就像不舒服那样不停地辗转反侧，一直都是我先入睡。然后，我一直梦着被巨大的石头压着极度痛苦那样的恶梦、当我睁开眼睛的时候，发现妹妹扒在我的肚子上。
这样下去只会让我不能入睡，还是赶走妹妹吧，可是，那样不能入睡的妹妹在我肚子睡得如此舒适，最终我还是忍耐着痛苦继续入睡。
明明都已经过了十年以上，妹妹依旧是那个样子。明年，我就要接受大学考试，考入奈良大学，到时必须离开这个家、虽然妹妹也在说「放手小哥哥」，可是、「都说了这是在补充小哥哥能量」说着让人难以理解的说话，最终比以往更粘人。
然后我一想到还有十五个月就要离开这个家和妹妹，跟小时候午睡不忍心推开妹妹那样，现在怎么样也不忍心把妹妹从我的身上推开。
「我听到小哥哥的心跳声。感觉感觉心跳的频率很快，是不是身体不舒服？」
妹妹把耳朵贴在我的胸口上蹭着。就像小猫午睡那样，舒服地露出安心的表情。明明释迦牟尼能够毅然拒绝恶魔的诱惑，难道是我的精神修行不足吗。
「不是，并没有，我的身体可好呢……」
如果我说我有少许不舒服，以妹妹的性格一定慌乱起来对吧，明明是这样，可是我应该怎样回答好呢?我不是想妹妹走开吗?明明妹妹也说要离开小哥哥、为什么会变成这样、看着这样欣悦的妹妹，不就像我才是不舍得离开妹妹吗?
「呜喵～、小哥哥真温暖，最喜欢」
妹妹可能就这样躺在我的肚子上睡着。真可爱，我不禁这样想。虽然我不想承认，完全没有承认的意思、而且这个妹妹任意妄为，多管闲事，很多说话，变化无常，明明是这样、我居然认为这个妹妹很可爱。
不能，不能这样下去。再说，这样我根本不能温习。
「总，总而言之不要躺在我身上睡！我要继续复习，我可没有你的成绩那么充裕！」
我把妹妹从我的身上推开后站了起来。妹妹在地面上转了转圈。
「感觉小哥哥，真心大事不妙」
「你现在才注意到吗，我的屁股就像萤火虫那样后庭着火了」
「萤火虫的屁股才没有着火呢，那是一种叫荧光素的化学物质在发光」
「你看，成绩充裕的人所说的就是不一样～」
「入学考试是这么艰难的吗？」
「嗯嘛……国语和社会基本上可以轻松应付，可是还有数学考试。而且奈良的考古学比较吃香，报考的人比较多、所以竞争会比较激烈，如果不提高成绩，可能会比较勉强。到了三年级，如果不上预备校，可能根本不用去考试」
「那个预备校，水球部的前辈都有去，那里要每天都学习到晚上九点种对吧。到了寒假更是以合宿状态作最后冲刺」
「我可能会变成那样」
「原来小哥哥明年会比较辛苦。那么，我就不好防碍小哥哥了」
妹妹稍微有些情绪低落。可是，很快回复了明亮的表情，用双手啪了一下。
「那么。我就静静地给圣诞老人写封信」
「哈啊?」
我不由自主地喊出吃惊的声音。妹妹从我的书架上自把自为地取出信纸，然后在我的身边正坐着。可是，当妹妹正坐的时候，从上往下看，白滑的大腿相当有压迫感，这会对我的觉悟造成防碍，但是，现在的问题不是这里。
「三田同学是什么人，是班级上的朋友吗」（译：圣诞老人的发音跟三田的发音相同，我说，小哥哥要不要听到其他人的名字就紧张起来）
「小哥哥的装傻很牵强，不用这么强迫自己吧」
真是的，这个妹妹实在太不可爱了！
「圣诞老人除了那个派送礼物的大胖子之外还有其他人吗」
妹妹笑嘻嘻地说着，然后在信封面写着「北极圣诞老人收」，居然连一丝迷惘都没有就直接写上去。
(这么一说，虽然这妹的成绩很好，可却是个极度天然呆，虽然有些孩子气，可是居然到这种程度真是让人难以致信……)
我顿时愕然起来，连呼吸都忘记了。这么说，前段时候看见电视上介绍温泉的节目、
『子宝温泉真是厉害呢，只有一进去就会有孩子。原来除了鹳送子和卷心菜送子外，还有这种方法送子』
我记得貌似是说过这种话。先 |
不说鹳送子，你都这个岁数居然还相信有圣诞老人，让人吃惊都要有个普。
话说回来，妹妹的容姿和水球部的活跃都是男人们着迷的因素，并且凭着人品好，有朝气的性格，因此在女生当中也有相当高的人气。由于中学的时候就读的是女子学校、女生还成立了「喜爱日向今日子白百合乙女会」这样的妹妹亲卫队。
然后，当然妹妹根本不知道女生对她的爱意、可是我却因为「日向今日子对恋爱没有兴趣是因为她是个兄控的关系，只要把日向明日太给笼络了，今日子就会变成单身，也就是说自己还有机会」，于是那些女生往一条错误的道路进发，而我也因此牵涉当中，还糟到了惨无人道的迫害。
再加上那些女生认为「日向今日子是正常向，如果被她知道我们对她的爱意可能会被讨厌」于是不安起来、以致自己的好意根本没有传达出去。跟这个同样理由，妹妹才没有被人告知「其实圣诞老人是不存在的」，应该是这样吧。
而且我也是一样。拜托双亲保守这个秘密的人，话说正是我。因为当我就读小说的时候，很快就被六年级生告知没有圣诞老人的，当时我一听就相当受打击，所以我才不想让妹妹知道。
「到底跟圣诞老人要什么礼物好呢～。水果手机可以玩游戏和听音乐比较想要，可是、我家根本不给我买、要不拜托圣诞老人吧～。但是，我又想要巨大的布偶……」
妹妹一边拿着自动笔巧手地转着、一边手托着腮思考着开心的事情。话说妹妹的中学是基督教教系的中学、那里应该会举办圣诞节派对吧。在圣诞节前夜、穿着圣诞老人的装束、唱着圣诞歌。然后就是从圣诞老人手上接过圣诞礼物，这其实是学校每年送给学生的万年笔。
而且，妹妹成为中学生后，双亲就再没有必要扮演圣诞老人了。但是，想不到的是都已经是高中生，居然还相信有圣诞老人。
(也就是说……我不得不接过扮演圣诞老人这个工作?)（译：根本没有人强迫你，你想送妹妹礼物不用绕这么大一个圈吧）
我微妙地紧张起来看着妹妹，妹妹突然抬起头来，收拾好散在书桌上的信纸。
「不好不好，向圣诞老人许愿要保守秘密才行～」
「啊?」
保守秘密的话，你叫我怎样做圣诞老人。
「那，那个，今日子，能不能只告诉我你跟圣诞老人许了什么愿～?你想一想，如果我的愿望跟你重合了就不好了对吧」
我拼命地向妹妹打听情报，可是、
「重合了也无所谓，这样我就可以跟小哥哥配成一对☆」
妹妹马上用笑容回应我。
「话说，小哥哥你又怎么样？已经决定了向圣诞老人许什么愿了吗？」
「没，没有，我并不是想……」
「如果没有特别想要的，圣诞礼物……那么收下我可以吗？」（译：脑补缎带捆绑着的全裸妹）
说着，妹妹突然抱着我的头。
「……哈啊?」
这妹到底在说什么?剧烈的焦急感向我袭来。不是说要离开小哥哥吗?不会是「放手小哥哥」→「既不是哥哥也不是妹妹」→「自由恋爱变成可能」不会是这个意思吧？不可能会这样、就算是诱惑释迦牟尼的恶魔也会说「不会吧，这难道不会触及人类的底线吗」而不会做出这种不谨慎不道德的事情吧……。不能，不能这样，如果冲破底线一定会掉落无底的地狱！（译：那桐乃兄妹给我下地狱好了）
「请，请等等。我先确认一下，我是你的哥哥，然后你是我的妹妹对吧?」
「今天是我的生日，所以直到小哥哥的生日为止，我们已经算同年了哦?」
「不，不对不对不对，这太歪理了!」
「才不歪理。直到小哥哥的生日为止，小哥哥再也不是哥哥，我也不再是妹妹。然后，关于圣诞礼物，那个……收下我可以吗?」
妹妹在我的耳边就像说悄悄话般轻声细语说着。为什么要轻声地说?呼吸碰到了耳朵感觉痒痒的。
「这，这是什么意思」
我稍微有些呼吸不畅顺，极力地吐出声音询问。
「连这种事都不明白吗?小哥哥真是的，真的太乖巧了……。那就没有办法，这是两个人的秘密哦……？」
妹妹把嘴唇往我的耳朵靠近，轻声细语地说着。吐出来的气息不断地吹入我的耳朵里。不能这样，恶魔退散！
「首先小哥哥向圣诞老人写封信、里面写着『我想要的圣诞礼物就是今日子』」
妹妹的声音尤如小恶魔那样轻声说着。……嗯?信？
「然后就是呢……圣诞老人就会在二十四号那天配送、所以二十三号就要送到北极的配送中心堆积货物。正因为如此，圣诞老人必须在二十三号那天迎接我。明白了吗?」
不对，虽然我知道你在说日本语，可是妹妹说的内容已经超出了人类的理解范围。
「圣诞老人只会给早睡的孩子送礼物，所以至今还没有小孩子目睹圣诞老人送礼物的过程。但是，只要我自身成为了圣诞老人要配送的礼物，我就可以合法地看见圣诞老人对吧！这个计划是不是很厉害呢？」
嗯，很厉害。能够想出这么细密的计划就只有优秀的脑袋，再加上相信圣诞老人存在的妹妹，可以说另一方面很厉害。
「但是，为了不让圣诞老人看穿这个计划，所以这是两个人的秘密哦，小哥哥。记得给圣诞老人写信哦」
「不，不对，那个……圣诞老人应该不会收动物吧?你想一想，吓着了驯鹿就不好了对吧」
为了不让这个单纯脑袋的妹妹因为不和谐的说话而破坏了圣诞老人的梦想，我拼命地思考着对妹妹的说话。
「啊，原来如此。驯鹿是草食性动物对吧，应该会害怕对吧。小学去远足的时候，我因为打喷嚏而惊吓了骆驼，然后被吐了一脸胃液」
「对对，二十四小时环绕地球一圈，相信驯鹿已经很累了，所以不要防碍它了。等待圣诞老人送礼物的并不只有你」
「嗯，我只顾着自己为了跟圣诞老人见面，都把世界上的小孩子给无视了。这个计划取消取消，坏孩子可不会得到圣诞老人的礼物的！」
妹妹握着拳头点头同意。总而言之我安心了。
「就是这样。话说回来，你打算向圣诞老人要什么礼物呢？」
我再一次询问妹妹
「诶，跟小哥哥说了我会很害羞的。还是在自己的房间里写吧～」
妹妹啪哒啪哒地离开了我的房间。诶，你不说我很困扰？
「……怎么办」
妹妹离开我的房间后，我紧紧地抱着自己的头。
圣诞老人根本不存在。可又不能这样说。既然是这样，只好由我来代替圣诞老人送礼物。但是我并不是圣诞老人，根本不知道妹妹想要什么礼物。可是我又不想引导妹妹「圣诞老人不存在」送出礼物。
『这么一说，明明今天是妹妹的生日，晚饭过后的甜点是奶油蛋糕，可是我却羞于对妹妹说生日快乐。所以妹妹才会不甘寂寞地走到我的房间里。可是我满脑子都是考试的事情、所以我根本没有留意日期的变化，现在也不好意思去庆祝、明年考试可能会更加多的事情遗忘、到时去大学就不得不离开，现在尽可能体贴一下妹妹……』
这到底是怎么一回事，胸口闷闷的。对于妹妹的事情比较在意。
为了解决这份闷骚的心中，果然要靠圣诞节。
『总而言之，现在考试中根本不能分心。实际上，分数的确不够看。当考试完后，再从妹妹的朋友那里打听……』
像这样的闷骚，也是阻碍觉悟的绊脚石。对于未成熟的自己，我深深地叹息。
为了抚平那闷骚的心情，我把所有的心思都投放在考试复习上。因此期末考试平安无事地完结，成绩也有所提高。
期末考试后，就只差明天的结业式、也就是十二月二十一号的午后。那么到底要向谁打听妹妹到底想要什么圣诞礼物呢……我一边想着一边在学校的走廊走着、
「啊，奥尼样，你好的说～！」
我听到了啪哒啪哒啪哒轻快的脚步声。转身一看，原来是一年级的保健委员，草野小麦。古风的眉毛以及娇小的身体、文静的面孔却讨厌男人的小麦是妹妹的朋友之一(严密地说，是对妹妹虎视眈眈的人)。虽然讨厌男人，但是很会装样子，向作为朋友的哥哥的我打招呼，姑且算是比较平常……。
「呜啊?」
才不平常，突然从我的背后抱着我的左手臂，我差不多要往后坠。我拼命地取得平衡后，小麦紧紧地抱着我的左手臂。
「停住，别给我施加重量！你，你到底怎么了?」
「真是不好意思的说，麻烦奥尼样就这样把小麦送到教室的说～」
「送到教室，为什么……」
用拜托的眼神看着我的小麦，看来真心有困难。能让小麦觉得困扰的到底是……然后，我看了看走廊的四围，顿时知晓了。
就算我再迟钝也能够注意到，有一个男人所射出的炽热视线直直地落在小麦身上。而且还是一名型男。那个人跟我对上视线后，感觉非常困扰似的转移了视线背对着我。
「刚才休息的时候，那个人膝盖受了伤来到了保健室，由于老师不在，所以只好由小麦来消毒和包扎伤口的说。然后突然对小麦说请跟我交往……」
「原来如此，找我来试探对方是吧」
「才不是试探对方的说，小麦最讨厌男人，所以想找奥尼样做避难所，想让他自动放弃的说」
型男注视我们不久后就叹了叹息，放弃地转身走去。
「什么啊，原来已经有男朋友……」
我都听到了。不对不对不对，虽然我想解开这个误会，可是小麦紧紧地抱着我的手臂，不停地摇了摇头，什么也没有说。
直至到小麦的教室为止，我们一直这样走着。当我们去到一个比较少人的地方后，小麦终于放松起来，开口说。
「呼，奥尼样真是得救了的说～。真是太感激了的说，小麦不擅长应付男人，一见面就告白真是让人困扰的说」
「既然不擅长应付男人，那么粘着我没有问题吗？我也是一名男人哦?」
我试着询问像考拉那样一直抱着我的手臂的小麦。小麦歪着头脑。
「呵诶?奥尼样是今日子旦的奥尼样，可不能随便归类为男人，是个特别的存在的说」
「我们第一次见面的时候，你全力地大叫『男人很讨厌！』把我拒绝不是吗」
「这么一说的确有这么一回事……呜，为什么只有奥尼样可以轻松面对？」
小麦一边寻找答案，一边直直地盯着我的面。接着的一瞬间，小麦突然把眼睛睁得大大的，本以为是找到了答案，可是一瞬间小麦的脸变得通红通红的、
「呜啊啊啊啊啊?才，才不是的说，像这种事情……失，失礼了的说！」
说完，明明到教室还有一小段距离，却中途甩开了我的手飞奔回去。不是说要让我送你到教室吗，这个人依旧那么任性。
『然后，依旧是那么讨厌男人。用不着跑这么快吧……』
奇怪？为什么我会有种寂寞的感觉?我知道小麦讨厌男人，拒绝我全速逃跑，跟我没有任何的关系不是吗。
虽然我这么想着，可是刚才小麦胸部的触感还残留在手臂上，感觉软绵绵的。这到底是怎么一回事，小麦不是喜欢妹妹吗，而我则喜欢佛像？
我的胸口再一次闷骚起来，刚才跟小麦打听妹妹的礼物就好了，可是现在就只有悔意。
在这之后我回到了教室，认真听课，可是这闷骚的心情依旧没有散去。
现在是期末考试中，我无事地迎来了我的生日。我变成十七岁了，喜欢贺喜我。
在期末考试期间并没有举行生日会，都已经十七岁了，而且还处于期末考试期间，根本不可能去举行生日会对吧。不过晚饭后的甜点是一块蛋糕，貌似是妹妹在我期末考试期间走去买的。我插上了一根蜡烛。礼物就是双亲给的红包一封。感觉很随便，不过原本就没有期待过。
虽然我是没有怎么期待过，可是……。
「兄贵桑，你的生日已经过了?」
下课的铃声一响，教室里就回荡着凛冽的声音。原来发声源是跟妹妹同样是水球部的一年级生三剑凛世。刚才的小麦也摆了，今天跟妹妹的朋友真是有缘呢。
「真是不敢相信！为什么不告诉我？」
鼓起脸蛋的凛世是妹妹在中学时代的亲友，同样一年级已经成为水球部的正选球员。嫩白的肌肤和秀丽的黑长发、外表看起来有种大和抚子的感觉，就是缺一分静态、表情凛冽，要说是可爱系，倒不如说是美人系。而且，貌似跟那可爱系的妹妹同处于三高第一美少女之位。
凛世跟小麦一样，对妹妹充满爱慕之心，可是害怕于告白后失去现在的亲友的地位而选择了沉默。而且，明明喜欢妹妹，可是时不时做出令人意外的行为。例如，在暑假的时候跟我私奔，文化祭外出买东西的时候，在夜道里突然牵着我的手(而且是情侣式)、这个凛世到底在想什么。还有现在，凛世双手按着我的桌子，死死地瞪着我，这到底是什么行为准则。
「没必要去特意宣扬，就算把我的生日告别了他人也不会有什么得失对吧」
「才不是呢，对我来说这是「契机」来的……」
「什么「契机」?」
听到我的询问后，凛世知道自己把不该说出口的说出来了，慌忙地掩着口。
「这，这个先放一旁……兄贵桑，你知道今日子的进路希望吗？」
「这个放还真是放得远，转变话题太突然了」
「刚才说着明天就是结业式的话题，不知不觉间就变成了进路的话题……。今日子说过为了精进自己的水球技术所以想进市内大学。因为在关东水球强豪的大学比较多。而且很多水球部的前辈都去了。再说为了维持体态，家族料理的营养比较充分，没有必要搬出去这个选择……」
「原本以为只是不想离开家，原本都考虑得很清楚。以为只会发呆，不是很会做计划吗」
一个人生活自理其实也不错，可是妹妹的料理不怎么好吃。每年的情人节，妹妹所制作的巧克力每次都是不规则形状的，口感就像吃石头那样硬梆梆的，而且完全没有改进的感觉。
只是，可能爱好才会使人往前进，每次制作的速食拉面比较好吃。妹妹比较喜欢吃拉面，只要发现了新菜单就一定会邀请我一起远征品尝。这应该是进步的原因吧。每到星期日的早上，妹妹总会连我的那一份速食拉面都准备好。不过配料的葱和豆芽和生鸡蛋却堆积如山。「这是妹妹为小哥哥制作的手制料理」虽然跟萌系要素相差很远，可是口味却是不错。如果妹妹一个人生活的话，一定是每天出外吃拉面吧。运动员每天都吃拉面的话体力恐怕跟不上，营养缺乏吧。
「凛世你又怎么样？以前也说过跟我一起去奈良也无所谓，难道你不想跟妹妹一起上同一所大学吗？」
「诶？我，我并不是因为兄贵桑要去奈良大学我才跟着去！只是我个人有兴趣，这是重点你要明白！」
凛世，突然变得慌张起来。奇怪，怎么我觉得凛世是因为我「要去」奈良所以才有兴趣、怎么会变成这样的理解的，是我误会了吗？
「不是，说得也是，是我误会了。像凛世这样的水球部王牌，理应跟妹妹一起去同一所大学一起在水球部活跃」
「诶，等等，谁也没有说要跟今日子上同一所大学哦?」
不知为何，凛世突然很焦急地对我如此说。
「因为，你们两个是水球部的黄金搭档，不是应该一同精进水球技术吗」
「的，的确听到今日子的进路后一瞬间迷惘起来？我也喜欢水球，也想在大学继续参与……不过，听到今日子的进路后，我扪心自问，得出的结论是，我并没有今日子对水球那般热情」
「是这样吗？那个乐天气的妹妹对水球是认真的，而认真的凛世却不以为然？感觉相反了不是吗」
「我也是认真哦，只是水球对于我来说并不是全心投入地地方，只是为了能够跟第一位结交的朋友今日子一同上阵而喜欢的」
「那么果然跟妹妹上同一所大学继续参与水球比较好……」
听后，凛世露出了迷惘的表情。
「兄贵桑能考入奈良大学的话，我们还是相差一年，而且兄贵桑对佛像的知识比较丰富，学习比较热心，又优秀，应该不会成为浪人对吧?」
「希望如此」
「也就是说十五个月后，兄贵桑确实会去奈良对吧」
「也希望如此」
「然后我成为三年级生后，就算要去奈良也是后年的事情」
「哦，凛世果然要去奈良吗？」
接着，凛世的眼睛尤如空洞般直直地看着我。
「我在此确认一下，兄贵桑是为了学习佛像知识而去奈良对吧？」
「嗯」
「是为了启悟，以此接近佛之心或者佛师的心情对吧?」
「嗯」
「就算是在外住宿，也不会搞那种大学出道对吧?」
「哈啊?」
话题真是突飞猛进呢，我不禁发出了吃惊的声音。
「大，大学出道是什么意思？我可不是进军演艺界哦?」
「所谓的出道并不是歌手或者偶像出道那种。大学出道的意思是，以前老土的高中生进到大学后，并不是以学习为主，而是要过至今为止自己还没有体验过的新生活，就像鲜花绽放那样……就是这样，也就是突然变得潮流起来的意思」（译：就算突然变得潮流起来，估计小哥哥也没有人看得上眼）
虽然凛世并不像在开玩笑，可是例如说，弥勒菩萨那样的纯朴佛像突然变成千手观音那样的多姿多彩的佛像，佛像依然是佛像。就算去了大学，我估计我那顽固无口的性格也不会有任何变化。就算要绽放也就只有纸圆精舍的沙罗双树的花吧。
「我才不可能大学出道吧。中学时代，在我周围可没有人喜欢佛像的，我一直都是一个人哦?高中终于遇上了比睿和高野，结交到佛像朋友。不过，比睿考京都，高野就是歌山，各自都去了不同的大学、我有百分之一百二十的信心在大学我也是一个人渡过」
「一个人，说得好听就是一匹狼，不随他人之流」
「你说得太正确了」
「这已经比那些比较注意周围视线装作成现充的视奸充帅气百万倍」
「不对不对，像我这种老土面部无特征的人才配不上帅气二字，而且那只是单纯存在感的问题」
「老土是因为配件细小简洁的意思。你是今日子的哥哥，配置已经算得上完备……!」（译：爱情果然是令人盲目）
凛世握着拳头极力地诉说。平时总会说「兄贵桑这个傻瓜！」把我看成傻瓜的凛世、今天到底吹什么风把我吹上天了?
「感谢你赞我，可是结果，你的话题的主旨是什么?」
「话，话题的主旨……」
明明教室只有一个煤气灶，气温还是比较冷，可是凛世的面却比苹果还要红。
「所以说，那个……」
凛世数次看了看我的面。在妹妹还是很小的时候，我准备跳入跳绳里面的时机也是这个表情的。
「刚，刚才听了我的说话后，你应该基本上都明白了对吧?」
「因为面部的配件比较小？」
「既然你要接受文科考试的话，那么国语的长文解读要更加努力温习!」
凛世突然大声叫喊，鼓起脸蛋生气地走出走廊。直至刚才为止，原本以为凛世的锐气已减，看来只是我的错觉，还是那个高傲的凛世。
「结果凛世到底想表达些什么，还特意来到我这里？是为了告诉我避免成为浪人而增强长文解读能力吗?」
我歪着头脑思考着。既然凛世去奈良，跟我去奈良是完全没有关系的话，那么我大学出道也跟凛世一点关系也没有对吧？为什么要这么生气？而且还忘记了打听妹妹的礼物。
这时，坐在我附近的菩萨那样的面孔的娇小男人比睿露出了真是败给你了那样的苦笑表情看着我。
「刚才是日向同学不好就是呢」
「啊？我刚才做了什么事情吗?」
「连这个都不明白，果然是日向同学的错就是呢」
比睿跟我同属于「佛像爱好会」。娇小稳重、不知是不是比我早早启悟的原因，你就算用那种不明不白的禅问答抛给我，我也根本不知道什么意思。
「嘛，圣诞节是个好节日就是呢。大后天就是圣诞节前夜就是呢～」
「圣诞节？从佛教徒的比睿口中听到，真是浓浓的违和感」
就算听到我叹息，比睿还是稳重地笑着。
就在这时，「佛像爱好会」当中身材比较高的高野，用菩萨般眯着的眼睛向我的方向盯着。顺便一说，佛像爱好会的会员就只有我们三人。
「比睿同学，你刚才说了圣诞节不是吗～?」
「怎么了高野。感觉你的背部在颤抖」
高野平时就像高僧那样稳重，从来没有比我慌张过，就算遇到讨厌的事情也只会露出困惑的表情用慈悲之心去原谅。就连启悟的高野也会有恼火的一面，我稍微感到吃惊。
这么一说，最近高野完全不像他的作风，总是烦躁焦急的。还以为只是考试的成绩不理想……。
「为什么身为佛教徒的日本人要去庆祝基督教的圣诞节不是吗！」
「你怎么了，简直就像一副无人缘男人在圣诞节来临之祭大叫大喊 |
的。嘛，我也觉得佛教徒跟圣诞节不相关」
「不对不对，日本人本来崇拜的是神道而不是佛教就是呢。而神道只要崇拜八百万神就可以了、而印度发祥的佛教就要过盂兰盆节，扫墓和除夕之钟、基督教就是圣诞节和复活节、德鲁伊就是万圣节，只要参加了就没有所谓，这就是日本的宗教观就是呢～」
真不愧是比睿，博学多才不是盖的，不过反驳高野的言论貌似没有进入高野的耳朵里。
「这个归这个，那个归那个不是吗！」
「什么这个那个」
我不知道为什么高野会如此生气。应该说，为什么对圣诞节抱有如此敌对心态?
这时，教室的门口一名一年级女生偷偷地注视着我们。貌似是一名娇小文静的女生……是跟比睿交往的流花喵不是吗。没错，比睿是佛教男人，可同时也是交往中的情侣。
「啊，比睿同学，不好意思，那个……」
原本文静的流花喵，不仅不擅长应付男人同时也是一名怕羞草，刚开始就连接近二年级生的教室都不敢，一直都是在走廊畏缩地一直等待比睿的出现。最近经常到达教室的入口。
「流花喵～♪怎么了就是呢～?」
比睿那菩萨面越来越展现出菩萨的笑容光辉，轻飘飘地走到流花喵那里。流花喵跟我的妹妹相比略为土气，虽然并不怎么成为学校中的话题，不过人长得一般的可爱。在教室的部分男人们，也产生了微妙的反应、
「为什么那个询问『喜欢的类型是』就像给出『弥勒菩萨』的答案的比睿、会跟肉身女生这么友好的?」
「不仅是肉身，而且还比弥勒菩萨还要可爱，这个世界到底怎么了?」
「明明我们今年还是单身过夜、居然让那个只对除夕钟声有兴趣的比睿抢先跟女朋友过夜，可恶我们输了，这个世界太不公平了！」
「难道说要我们信佛才能有女朋友吗?」
等等，说着这些让人摸不着头脑的说话。顺便一说，既然要信佛，可是一直想着女生的人，这是破了佛教的五戒当中一条不邪淫戒。被这样的男人注视着，流花喵反而紧张起来。用这样的目光看女生当然不可能给人一种安全感、正是治愈系的比睿觉悟了才被会流花喵喜欢上，某种意思来说这是当然的结果。
「那两个人感情真好。这么一说，流花喵最初把比睿称呼成比睿前辈的。真是微妙的进步呢」
我用温暖的心情看着二人，可是，这个时候，我注意到高野那眯细的眼睛射出锐利的杀意。
「高……高野？你怎么了？」
「没有……我是想流花同学来这里到底是为了什么不是吗……」
高野的声音很低沉。这不是我认识的高野。（译：你一开始根本就不认识两个基友）
「流花喵，你来这里所谓何事就是呢～?」
比睿走到走廊后，传来了询问流花喵的声音。流花喵用微弱的声音，害羞地，回答了高野思考的问题。
「是，是的，那个，比睿同学的手的大小……」
「我的手就是呢?」
「我在想圣诞节到底送什么圣诞礼物比较好，一直迷惘着至今，可是今天早上上学的时候看见比睿同学的手，指尖都发红了一定很寒冷的吧，于是想编织对手套……」
「编织，原来流花喵还会编织就是呢?」
「那个，我不擅长跟朋友一起制作的，所以那些一个人就能制作的手艺比较喜欢」
「真是厉害就是呢～！文化祭的便当也是很美味，流花喵很适合做一名家族主妇就是呢～」
「那么，手套可以吗?」
「诶！今天是二十一号就是呢，三天就可以编织完了就是呢?」
「是的，单手三小时就可以编织完」
「只要三小时！真是太厉害了就是呢，流花喵是天才就是呢」
「还有那个，比睿同学喜欢的颜色告诉我，明天的结业式应该会在下午前就会完结，然后就开始编织……」
「我喜欢的颜色是高僧的紫色就是呢。不过，我最喜欢就是流花喵了就是呢☆」（译：果然是把妹高手）
「讨，讨厌，比睿同学。我很害羞……」
「喵哈哈，真是对不起就是呢。流花喵送给我的手套，我一定会用收藏佛像手办的观赏盒装饰起来，一生视为传家之宝就是呢～」
听到比睿他们的对话，教课内哄起了细小的声音，那些声音是从那些竖起耳朵偷听的男人当中传出来的、
「你听到了吗，手织手套和便当？」
「到底要拜哪里的揵陀罗才能得到这种家族系又害羞又可爱的女朋友！」
这些声音不断壮大起来。当然高野也听到了他们的对话，可是、下唇紧紧地咬着，露出比菩萨更加仁王的表情。
「高……高野？你怎么了，最近感觉你很不对路？」
我担心地询问高野。
接着，从走廊再传来流花喵的声音。
「那，那个……比睿同学，虽然我很开心，可以的话尽可能不要放到观赏盒中，我想你多多使用。这样一来，就算圣诞节前夜再寒冷，我们也可以温暖地在外面散步……」
「呵诶？」
比睿发出了意外的声音，同一时间，高野把自己的下唇给咬破了，鲜血直流。我焦急地对高野说。
「高……高野！血，血流出来了！」
「血？是不是想举行血祭不是吗，凡犯了不邪淫戒，不管是释迦牟尼还是现充……」
高野的视线变得锐利动摇起来。这根本不是我认识的高野！顺便一说，现充就是现实生活中过得充实的人，例如一大波朋友，正在享受着恋爱部活和人生，也就是说人生的胜利组。
可是，高野已经一只脚踏进了魔界，然而比睿还在跟流花喵男欢女爱。
「也，也就是说……戴着手套，一起在外游走……也就是说，这是在邀请我约会，我可以这样理解就是呢?」
对着慌张的比睿，流花喵点了点头。
「是，是的，我想跟比睿同学一起看圣诞节灯饰。可是比睿是佛教控，对于基督教的祭礼可能并不感兴趣，那个，如果讨厌的话请不要顾及……」
「我才不可能会讨厌就是呢！像流花喵这样可爱的女生的请求，就算是释迦牟尼也会开出放行条的就是呢～」
「讨，讨厌，比睿同学，我才不可爱……」
「不对不对，流花喵很可爱，超可爱就是呢～」
「才没有，比睿同学才是，很帅气……呀，我说出口了！」
「这可恶的现充！！！！！！！」
呀，高野爆发了。就像仁王像那样全身喷出红火的斗气，然后往走廊飞奔抓住比睿的胸口提起上来。（译：佛教系男人的妒忌真可怕）
「呜啊?高野同学，你这么激动，到底发生了什么事?」
面对愤怒的高野，比睿依旧表现出心如止水般冷静。战国时代，被狂怒的织田信长烧寺讨伐的僧人快川绍喜只留下「心静自然凉」这句说话后被烧死。现在的比睿已经达到了那个快川上人的觉悟。
「比睿同学！你这个人！居然一边庆祝圣诞节一边去约会！你这是背叛了我和日向同学和释迦牟尼，你是打算投靠基督教不是吗！」
高野抓住比睿的胸口，不停地摇晃。高野你到底受了什么刺激要变得如此愤怒。
「比睿同学，你没有事吧?」
面对流花喵的担心，比睿冷静地露出菩萨般的笑容。
「没事的，流花喵，你不用担心就是呢～。还有就是高野同学，只不过是庆祝圣诞节，居然扯到改宗，你实在太言重了就是呢。佛教本来就不是宗教，而是一门哲学。就连释迦牟尼都说过，本人也不知道死后到底存不存在世界、跟那些以死后有神灵为宗旨的宗教完全是另外一回事～」
真不愧是比睿。不管对方多么愤怒或者失去对话的理志、尤如漠视一切都要以理制压。
「也就是说佛教的主题是，我们不要管死后的世界怎么样，我们要活在当代就是呢。以生活消除痛苦也是涅盘经的主题哦、换名说话，佛教的主题就是我们快乐地生活就是呢。所以我也只是遵从释迦牟尼的教悔，尽情享受投入一年一度的圣诞节，写下人生的讴歌就是呢～」
「你，你实在太扯了不是吗～！明明你不是基督教教徒却庆祝圣诞节、这是对耶稣一种失礼的行为不是吗～!」
高野拼命地反驳，可是，兴奋的高野和冷静的比睿，到底谁更有理已经显而易见。
「不对不对就是呢，高野同学。圣诞节本身本来就不是基督教的祭礼就是呢～」
比睿这么说着。真不愧是佛教狂热粉丝，就连其他宗教都有相当的认识。
「圣诞节是从古代日耳曼民族的冬至祭尤尔发展出来的。冬天的太阳位置比较低而且光线较弱，再继续下去，太阳就会竭力，世界会被黑暗所包围，为了复活太阳，于是在冬至也就是太阳力量最弱那天所举行的祭礼。也就是说，圣诞节跟耶稣基督的生日毫无半点关系的祭礼就是呢～」
「没错没错，所以在日本就算庆祝圣诞节也无所谓?」
我也跟上了比睿言论。高野被论破后，一瞬间露出可恶的表情，但是很快就想出反驳的论点。
「不，不对！问题可不是在这里不是吗!虽然跟信仰毫无关系，可是这是由商业主义先导的集会，既然我们是以觉悟为目标的人，就不应该跳进他们的圈套里。作为现充已经破了不邪淫戒，犯下了不纯异性交游这种大罪，就应该遭受佛罚，就应该掉落比一般地狱还要痛苦千倍的无间地狱，就应该痛苦一生阿鼻叫唤不是吗～!」
高野对比睿的爆发根本止不住，于是我偷偷地询问流花喵事情的原由。
「为什么高野会突然变成原理主义者的？你知道什么吗？」
接着，流花喵的眉毛变成八字那样思考片刻后，叹息地回答。
「是的，大概是那件事……我从美奈子前辈那里听到，前辈报考了私立大学。由于年内的考试比较多，期末考试前都要连续考试、比较远的大学还要在外住宿……」
原来如此，迷题终于解开了。美奈子是高野的女朋友，也是三年级生，同时也是流花喵的朋友。以前从高野口中得知，三年级生的考试比较繁忙基本见不到面。虽然高野表示应援和支持，但是，面对圣诞节的临近，眼前一大波的现充却情意浓浓、最终被寂寞的心情占据心中。比我早早启悟的高野居然这样失态，果然女性是觉悟道路上的恶魔。
「那些因为圣诞节而变得轻浮的现充们，你们将会因为邪淫之罪而受到佛罚不是吗！」（译：FFF团还在招人呢）
高野的大爆发，把比睿摇晃得冒出金星。这简直就是被恶魔调教收伏了的仁王状态，我根本插不了手。
再说，就算对方是恶魔，佛也不会跟他开打，而是以理说服对方。战斗并不能解决一切。可是失去理智的对手根本是说不能的、也就是对牛弹琴。为此，首先要用仁王的力量降伏那些说不能的对手，然后强硬灌输法理，这就形成了稍微强硬的系统。也就是说，我们这些战力只有五的僧职男人，根本不可能制止狂野的高野。
「高野同学，你在做什么?」
这时，一把文静的声音传来。
「诶?」
高野转过身，我也往声音源的方向望去。一名高挑的眼镜三年生站着……原来是美奈子。
「呜啊啊～美奈子同学！真是得救了就是呢～」
比睿有气无力地说着。高野把比睿放下地面后，露出难以置信的表情看着美奈子。高野的表情回复为原来的菩萨般温柔的表情。
「美奈子，你为什么会在这里的？还以为你已经去了九州……」
「是的，九州的考试在昨天已经全部完毕，姑且回来了」
「接着就来到学校，没有事不是吗?会不会太累不是吗?」
「但是，在不认识的地方跟不认识的人一同考试面试，心情已经系累，所以想尽快回到日常当中……。果然，见惯的学校最让人治愈，而且我还要把九州的土产送给大家」
美奈子拿出来的是「高崎山幸运猴子曲奇」。这盒曲奇给人的感觉就是一盒土产，还真是有美奈子风格。
「呜哇，猴子曲奇貌似很美味就是呢～！」
「太感谢了，美奈子前辈!」
「真是太感谢了不是吗～」
比睿，流花喵和高野在甜点面前表现出愉快的心情。可是作为回应，美奈子的笑容就相当疲惫。
「感觉你就像强行军那样，要不要先去休息一下?」
我微秒担心地询问。可是美奈子面带疲劳的笑容摇了摇头。
「明天又要出发了，这一次要去北海道……」
「美奈子同学，为什么要东奔西走就是呢?」
面对比睿不可思议的询问，美奈子这样回答。
「我的志愿是兽医学。可是兽医学部比较少而且比较有人气，竞争率比较高，我可不想孤注一掷」
「原来如此，有兽医学部的大学基本上都是农业发达的地区，而且还分散在日本全国」
比睿认同地点了点头。
「就是呢～。我们为了学习佛教知识，高野就是去和歌山的山岳佛教，我就是去京都学习佛教美术，日向同学就是去奈良学考古……这样一来，所有人都要离开东京就是呢。即使想去的学科比较远，可是既然要去，这也是无可奈何就是呢～」
就是这样，想去的学科附近不一定会有。而且才刚刚从九州回来就要马上出发去北海道，说明附近存在想学的学科比较少。单纯听美奈子说，已经觉得路途辛苦。
「北海道比较寒冷不是吗～。十一月过后就不停地考试考试，身体没事吧不是吗～?」
高野显得非常痛心。
「说得也是，真的累坏人了……所以」
美奈子走到高野的背后，然后紧紧地抱着高野。
「呼啊？你，你在做什么不是吗?」
「我在充电哦」
美奈子这么说着，一直抱着高野。而且还是在走廊的正中央，周围的学生都惊呆了。刚才咒骂现充的高野，这一次成为走廊上步行的学生们咒骂的对象，可恶的现充居然在秀恩爱、给我去死吧等视线集中在高野他们身上。就算是高野，估计因为害羞而拼命甩开美奈子。
「那，那个，美奈子……充电，是什么意思不是吗？手机的充电器的话，在校服的口袋，不是，是在书包里……」
「我要的不是校服里的充电器、不是手机要充电而是我要充电。我知道佛教的规则是不允许高野这样做的，我知道这会给高野带来困扰，真是对不起，可是我需要能让我继续考试下去的动力……。20%、30%……」
美奈子静静地闭上眼睛，尤如抱着大树的蝉那样抱着高野一分钟，然后慢慢地睁开眼睛、
「好的，已经充电完毕！」
说后双手松开了高野的身体。
「真是太感谢了，我已经充满能量」
「诶？到，到底发生了什么事不是吗？」
美奈子露出了明亮的表情，可是高野却不明白到底发生了什么事，眯着的眼睛眨眼眨眼的。美奈子笑着回答。
「都说了这是充电。我连续考试已经很累了，为了能够继续往前走就必须充满电」
「由，由我来供电真的没有问题不是吗?」
高野不知所措的，指着自己询问。
「那当然。等着我的北海道土产吧」
美奈子笑嘻嘻的。话说，妹妹也是经常粘着我说充电充电的。到底女人从男人中吸收了哪里的电源?
「那么，我要去职员室，要向老师报告我平安无事地回来」
美奈子说完就沿着走廊走去。
我看着那个背影感叹考试的辛苦。就在这时，高野若有所思的突然追上了美奈子。
「美奈子!」
美奈子转过身的同时，高野从正面抱着美奈子。（译：破戒了）
「呀！，怎，怎么了高野同学？」
美奈子满面通红地变得僵硬起来。我们也因为高野那大胆行为而僵硬起来。可是，最紧张的莫过于高野吧。
「美美美，美奈子！」
高野满面通红的，拼命把说话传达出去。
「考试要加油不是吗！美奈子一定会梦想成真的不是吗。我也会尽我的能力应援的，要保重身体，要小心！」
由于一直抱着的行为已经大幅超越了高野的容许值，美奈子满面通红的困惑地用双手掩着高热的脸蛋。
「正人君子的高野居然主动抱着我，真是惊呆了……实在太令人兴奋了，电量超标。剩下的考试已经阻挡不了我。真是太感谢了，高野同学」
美奈子害羞地留下笑容，焦急地跑去。高野挥手送别那个背影。
然后美奈子在转角处消失了身影、
「呜哇，又要有段时间不能见美奈子了不是吗～！」
高野五体投地地伏在走廊上抽泣，发出悲哀的叫声。顺便一说，五体投地是佛教中的礼拜方法，貌似还是最高级那种。
「很好很好，虽然我不是很明白不过你已经很努力了，高野」
总而言之，我抚摸着高野后背安慰着。从刚才开始就注视着我们的学生已经各自回到自己的教室。
这个时候还有数名学生还在继续注视着，都是一些不认识的女生,不知为何面带兴奋地向我搭话
「那个日向同学，你刚才说的话是真的？?」
「刚才，我说了什么？」
「日向同学你要去奈良大学这件事」
「啊，嗯，是真的……难道你们对佛教或者古代史有兴趣?」
当我这么询问后，女生背对着我屈身自言自语的。
「终于分手了！我们怜爱的今日子终于单身了。我们圣艾尔蒙女学院的偶像终于再次回到粉丝的身边了！要赶快给蔷薇园前辈报告……1」
「喂喂喂，感觉你在说着不安的事情?到底谁分手了？」
虽然我向她搭话，可是那名女生连头也不回，迅速地离开现场。然后我终于想起来了，虽然是我不认识的女生可是并不是第一次见面。她是引诱我离开妹妹的女生当中的其中一人。
没错，就是对我的妹妹有爱慕之心，然后把我诱拐了的其中一人。
我的妹妹在女生当中非常有人气。当然在男人当中也是充满人气，可是女生也同样高人气。运动万能，特别在比赛中全力以赴的表现非常帅气、平时充满阳光气息温柔体贴又照顾人，脸型可爱，身材又好，在中学生时代就读的圣艾尔蒙女学院，可以说是偶像级的存在。
只是，妹妹是个天然的孩子，如果让妹妹知道「女生喜欢女生不可能吧」而遭到嫌弃……、正因如此，所以她们对妹妹的爱慕之心一直保密至今、并以此为共识订立了绅士协议(淑女协议？)。
所以我才不怎么担心，可是，细心想一想，她们可是为了把绊脚石的我从妹妹的身边分开，而不惜绑架他人的一群人哦。如此我这个绊脚石不在了，她们对妹妹不就可以任意妄为吗。姑且还有淑女协议，可不能保证没有人不会无视那协议用非淑女的行为强迫妹妹。例如说，像那个淑女协议范围外的四高的根雪绯影那样，为了得到妹妹而不惜做出病娇行为。
『……难道说，我留下妹妹一个人而去了奈良，妹妹就会变成狼群中的羊的状态？』
我的后背不禁凉了起来。我想起了小学的时候的冬天，妹妹掉进水道里的场景。那个时候，我为了救妹妹不顾一切跳下去，跟我一起的表妹日向蜜柑去了叫救援，也就是说两个人把妹妹救了上来。
那个妹妹至今还相信世界上有圣诞老人哦，变成一个人的话会怎么样?去奈良在我的心中已经是一件决定事项，可是现在，不安的情绪占满了我的胸口。平时长时间乘坐巴士或者电车去看佛像都是准备万全的，如果明天要坐巴士远足，我会为了防止自己晕车而买一些晕车药、在胶袋内套上一个新闻报纸制而成的袋子、甚至连在小学里学到制作的呕吐袋也制作了三个。当然全部都没有派上场……。
美奈子留下高野去了很远的地方，从这样一个现实，我居然妄想连篇起我和妹妹的事情。心中的不安也随之翻滚。
这种烦躁不安的的心情到了接着的午休时候，变成了一种确定的信号。
高野虽然已经平静下来，可是，美奈子不在这个事实还是有些情绪低落，手上并没有拿着那盒曲奇土产。散发出来的沉重的气息就像告诉我们不要向我搭话、我走出了教室的走廊，虽然天气比较寒气，可是空气比较新鲜。
「发现，兄贵酱！」
摇摆的轻飘飘的卷发，丰满而摇晃的胸部并且全速往我的方向奔跑的就是三年生的蔷薇园前辈。这个前辈就是「喜爱日向今日子白百合乙女会」简称「退潮会」其中一名中心成员、貌似还是「诱拐日向明日太笼络堕入爱河会」的干部。（译：我怎么没有印象）
也就是说这个人就是诱拐我的犯人，既然对方全速跑过来，那么我只好全速逃跑。正当我想转身冲刺，意想不到的是，这个蔷薇园前辈虽然属于文化部可是速度非常快，在我开始冲刺前已经被她抱着腰。
「捕获!」
「呜哇啊啊！」
我失去平衡地倒下。
「居然想从这个姐姐大人那里逃跑，是不是太冷漠了～?」
蔷薇园前辈在走廊的正中央骑着我，可是周围的学生无动于衷。真不愧是光天化日之下诱拐我的人，实在太胆大了。
「喂喂，我想确认一下，我记得蔷薇园前辈是 |
喜欢我的妹妹对吧？也就是不擅长跟男人打交道对吧?」
「嘘，你不用这么大声吧，我喜欢今日子酱可是秘密哦？」
「明明喜欢妹妹，可是为什么骑在我身上？」
「因为我让开的话，兄贵酱会逃走的对吧?而且我并不是因为不擅长跟男人打交道而喜欢女生的？是因为今日子酱实在太可爱而喜欢的。顺便一说，如果你敢告诉今日子酱的话，我就玫瑰了你♪」
蔷薇园前辈靠近到我的耳边，说着些令人生寒的说话。原来如此，蔷薇园家的玫瑰是用来杀人的。由于是在骑马的状态下靠近我的耳朵，那种不像是香波而是喷了高级的香水的卷发缠绕在我的面上、痒痒的可是让人难忘。
最近，不仅被妹妹当成坐垫，就连其他女生都把我当成坐垫的情况是不是增多了呢、虽然妹妹的胸部还是努力地成长，可是仍然敌不过蔷薇园前辈的丰满。妹妹的胸部是透过水球锻炼而成长的。也就是肌肉的扩张存在着水压以及其他的因素。然而蔷薇园前辈的胸部，就算是忘记放进冷藏库的大福雪糕也没有它那么柔软，要说它充满一种妖艳感，倒不如说这才是成熟色气的表现。
不对，现在不是作比较的时候！既然蔷薇园前辈没有让开的意思，被人看见在走廊正中央堂堂地进行不纯异性交游的行为-…！（译：你明明在享受着）
接着，那一瞬间，我的脑海里浮现出凛世的身影。
『奇怪？为什么我会想起凛世的？』
我不想被凛世看见这样的我，为什么我会这样想？
不对，现在才管不上凛世，被人看见我这个样子，还以为这是什么羞耻游戏。我为了让蔷薇前辈让开，于是叫喊着。
「你坐够了吧！你是考生对吧，被人看见你在学校的走廊上把一名男人堂堂地坐在屁股下面，你不觉得害羞吗！」
「呼呼，真是遗憾。我好早就已经说过了对吧，我的成绩很好，经常跟紫罗兰争夺三年级的首位。所以我早已经得到学校的推荐」
「诶，已经决定了。那还真是恭喜了」
「多谢你的好意」
蔷薇园前辈配合我的语调，开玩笑般用敬语点了点头。于是我这样诉说。
「那么，既然已经得到推荐入学，可是在学校的走廊跟男人缠绵在一起，就不怕因为素行不良而被取消资格吗?如果有人拍了照片并且四周散发，到头来前辈跟我可以说已经玩完了，所以请你让开吧！」
「无所谓。我可是在文学部的心理学学习过。心理学虽然属于文学部可也是实验系哦。只要我说这是心理学的实验，那些大人只会『研究热心非常好』这样称赞我」
色气满满的蔷薇园前辈，骑在我上面尤如猎犳看着猎物那样吐出舌头。
虽然不知道能不能行得通，如果是蔷薇园前辈的话应该不是随口说的。蔷薇园前辈从我的身上坐了起来，我从重压的胸部和卷发中解放。
「就是这样，大学已经决定了，由于考试复习和面试的练习等各种各样而紧张起来的神经终于可以一扫而空，终于要迎来结业式，可是我的心中却萌芽起一丝寂寞的心。虽然说大学在市内，可是到了春天我就不能进入这所高中、也就不能每天跟今日子见面，所以呢」
「你到时过来高中玩不就可以见面了吗」
说实话，既然你毕业了就不要再出现在我面前，可是……这真心话我实在说不出口。
「我呢，毕业后，可不想像那种离不了家的孩子那样经常回来高中见面。因为，你不觉得这是向人诉说我在大学结交不了朋友不是吗?我才不可能结交不到朋友，我才不可能做出这种难堪的事情对吧?」
「也就是说，蔷薇园前辈毕业后不会再次踏进三高的门对吧♪」
「我说兄贵酱，你的表情不用这么露骨吧!你刚才，缠绕今日子酱的情敌又少了一个真走运是这样想对吧！」
「我完全没有这样想，为什么我要把你视为『情敌』，难道有双重意思」
「总而言之，我快毕业了，可是我想创造与今日子酱的最后回忆。以前我为了把兄贵酱从今日子酱的身边分开而诱拐了兄贵酱，可是、兄贵酱还真是难应付最终没有得逞。所以这一次，我口头承诺放弃诱拐。我只是想跟今日子酱创制回忆，所以请兄贵酱一只眼开一只眼闭」
「这些都是你的个人观点，我先说明，我对妹妹并没有什么意思！」
「那就最好不过，你可不要做出破坏毕业生的终身回忆那种不识好歹的事情哦」
蔷薇园前辈在我的耳边只留下这么一句说话就从我的身上站立起来离开了。走廊上只剩下衣着绫乱躺在走廊上的我、以及圣诞节前夜临近可是在圣诞节当天并没有节目的男人们、
「明明已经有可爱的妹妹，还要做美人学姐的坐垫。难道所有的美少女都是你的东西吗。争夺三高第一的美少女之座的妹妹和黑长直的三剑凛世，保健室的治愈系粘菌护士草野小麦，都因为是妹妹的朋友而交情甚好。看来我要去制作咀咒娃娃……」
和「明明死了可以一了百了」杀意和穿刺般的咀咒视线。可是让我战栗的并不是那些杀意的视线，而是蔷薇园前辈这一次是认真的这样的预感。
蔷薇园前辈对妹妹虎视眈眈，也就是说，妹妹处于非常危险的状态。蔷薇园前辈的「创造回忆」到底是什么东西、才不可能是拍二人纪念的大头贴。因为那个蔷薇园前辈可以面不改色地把人绑架，为了笼络我甚至用丰满胸部夹炸虾喂我吃，她就是这种人。（译：我只觉得蔷薇园前辈是大好人）
也就是说，蔷薇园前辈是个为了达到目的而不择手段的人。而且妹妹的天然脑面对蔷薇园前辈的油嘴滑舌一定会被骗、
『不行，妹妹很危险！我一定要传达这危机信息!』
我心中的不安驱动着我站立起来。
放学后，我站在体育馆的外面。当然，我是等待着正在进行水球部活动的妹妹的出现，传达危机信息。
我们市立第三高中，是游泳系的比较出名的名门。那份强大的理由的其中之一就是一年间，室内都是温水水池。由于我小时候遇溺而产生了心理创伤的关系，长时间对水都有种抗拒感。所以，就连参观游泳课我也是很害怕、而妹妹每天放学后都会在这个泳池练习到很晚。
泳池建在体育馆里面。地下一层和一层是楼梯进设计、地下一层建有二十五米的泳池。然后一层就是观众席、长椅以阶梯状排列。
『怎么这么晚的，难道今日子已经去进了泳池?』
既然我已经跨越了心理创伤，我去看妹妹应该没有问题，要不去泳池看一看吧……正当我这么想着的时候。
「奥尼桑，你在这里干什么？」
一把声线沙哑情绪低落的声音从后传来，我吃惊地转过身。
站在那里的是穿着黑色水手服的根雪绯影。水手服是市立第四高中的校服，绯影在那里是一年四组学生。四高也是水球的名门，身为一年级的绯影已经是一名正选，实力相当强大。
妹妹的职位负责得分，而绯影的职位则是防守对方阻止对方得分。由于身材比妹妹要高，正是防碍对方射球的体型。
虽然是一门健康的运动，可是绯影的左眼戴着眼带，左手臂缠着纱布。绯影的眼带经常左右交替、纱布下多数是那些蚊叮虫咬以及一些划伤。
「是我问你来这里干什么才对，为什么其他学校的学生在我们学校到处转」
绯影在一次水球比赛后对妹妹产生了爱慕之心，再加上病娇属性，曾经把妹妹给诱拐了。看来聚集在我们周围的人都喜欢把人诱拐的。虽然现在更生中，可是仍然对妹妹虎视眈眈，并没有放弃。这是比蔷薇园前辈更需要警戒的人物。
可是绯影无视了我的担心，露出清爽的表情回答。
「这是敌情视察。我得了结膜炎，暂时一段时间不能下泳池」
「结膜炎?」
绯影比较喜欢那些皮革手链或者金属链那样的歌特风服饰，可是、眼带并不是追求潮流、基本上每次都有各种鸡毛蒜皮的原因。所以，如果是潮流的话应该要注重左右，可是每次所戴的位置都不同。不过最重要的是，到药店买抗生素眼药不就万事解决了吗。
然后呢，手臂上的纱布，以前绯影病娇最严重的时候用切割刀把妹妹的名字刻上手臂后用纱布一圈一圈地遮掩着，可是现在已经没有这样做了……
「左臂上的纱布怎么了？」
「由于只有一只眼睛很难判断距离，不小心打中了手，然后肿得发青，所以贴上湿面卷上纱布」
「呜哇，真的是遍体鳞伤。你要小心啊」
我只是以不太严厉的心情就像对待妹妹那样说着，可是，绯影却突然变得僵硬起来。
「就，就就，就算奥尼桑不说，我也知道！」
突然生气度满值。刚才明明情绪还很低落。
「为什么突然生气起来。应该说，最近绯影精神很不安定？是不是缺钙了?」
如果是以前的绯影，精神安定性基本上不会出现大的波幅、而是保持冷静的病娇状态把人给绑架了、出现精神不安定说明更加有人类的味道，也就是说那个人的心正在动摇着。
「我，我才没有精神不安定」
你都不想面对我，除了说明你在生气之外还有其它原因吗。这时，我第三次想起妹妹的礼物于是想跟绯影相谈。虽然绯影是他校生，接点比较少，可是就算是一线生机我也要把握，于是问了问绯影。
「我们转变话题吧，你有没有听说过妹妹想要什么圣诞礼物?」
「日向同学的……是吗?只要日向同学想要，就算是天上的星星我也会双手捧上」
「不对，不是这个问题」
我慌慌张张地阻止了用手按着自己的水手服上胸部情绪变得高涨起来的绯影。
「妹妹到现在还相信有圣诞老人」
「啊啦，真是可爱。这萌系情报是我收到的最好的圣诞礼物」
「我为了不想破坏妹妹的梦想于是想亲自准备圣物礼物，可是妹妹根本不告诉我她向圣诞老人许了什么愿。绯影你有听说过什么吗」
「没有。不过我认为日向同学想收下我这份圣诞礼物」
「你能不能少痴心一会」
我再一次阻止用手按着自己的水手服上胸部情绪变得高涨起来的绯影。就在这个时候、
「啊，是日向同学！」
绯影指着说。我吃惊地转过身。原本以为妹妹可能听到了我们之间的对话而焦急不已，庆幸的是妹妹还距离我们很远。妹妹一边提着运动包一边往这个方向走过来，大概是现在就开始水手练习吧，可是最让人头痛的是妹妹的身边却跟着蔷薇园前辈，而且两个人谈笑风生的。
「晚了！！！！想不到那个蔷薇园前辈的行动竟然如此迅速!」
我变得愕然起来。什么只要在体育馆前面等待就可以了，我开始后悔自己的思考不足。话说，在暑假前妹妹她们一起考试合宿，而蔷薇园前辈以家庭教师的身份强行入住我的家。所以妹妹毫无戒备地跟蔷薇园前辈谈笑风生。
「就是哦，水球部的更衣室和一般上课用的更衣室很不同」
「我明明已经在这里读了三年，真是孤陋寡闻」
蔷薇园前辈你演的戏好假，好可疑。
「泳衣当然会拿回家，可是护眼镜和保养工具就会放在储藏柜里。当其他部正在使用泳池的时候，我们会在更衣室开会」
「嘿，真是不知道。在毕业前，我想知道母校更多事情」
「我明白了，蔷薇园前辈是想在毕业前创造更多回忆对吧。我在中学的时候也做过，我跟朋友在学校里拍了很多的照片」
「就是呢，为了创造回忆。如果可以的话，我可以在水球部的更衣室参观体验吗?」
「如果没有人要更衣的话，应该没有问题」
「我也同意，没有人在换衣服，我反而可以做更多的事情」
你到底想干什么。是想创造回忆吗？那是什么样的回忆？
「奥尼桑，那个梳着恶趣味发型长着下流的胸部的女人是什么来头?」
「第一次见面就进入全力敌对模式，绯影用不着吧」
这么一说，考试合宿的时候，由于绯影是其他学校当然没有来，所以这是绯影和蔷薇园前辈是第一次见面。
「那个人是三年级的蔷薇园前辈……」
「我可以把她认定为敌人吗?」
绯影那没有戴眼带的右眼发出了锐利的目光。
「认定敌人后你打算做什么！最好不要做惊动警察叔叔的行为哦？」
「我才不会这样做，惊动了警察叔叔的话，我以后就很难跟日向同学见面不是吗。现在才不是说这个问题的时候，我们要把她们分离！」
绯影的呼吸变得急速起来，然后向着妹妹的方向走去。
绯影有种特性就是除掉绊脚石。对我来说也是，只要跟妹妹扯上关系的最好除掉。但是，以蔷薇园那静不起来的性格恐怕不会这么轻易放弃……。
「下午好，你找我的日向同学有什么事呢?」
绯影突然在胸前交织手臂挺胸敌对心满值地站在蔷薇园前辈的面前。真可怕，可是，蔷薇园前辈意外地用笑嘻嘻的笑脸和友好态度回应
「我可认识你哦，不仅一直来到水球部为日向同学的比赛打气，而且在四高还是一名尽职的球员呢」
「……诶?」
绯影因为意料之外的态度而大吃一惊。还以为在这里会发生龙虎争斗的场面。蔷薇园前辈笑嘻嘻地拍了拍手，就像想到了一个好主意那样。
「既然你这么可爱，要不要加入我的创造回忆当中，一同进入更衣室?」
可爱跟去更衣室有什么关系？而且那是哪门子的创造回忆?
绯影直觉感觉这是个可疑的陷阱，微妙地后退了。
「啊，不，不用……我并没有要事要去更衣室……」
「嘛，不用这么客气。这眼带，是歌特风?」
「这，这是结膜炎……」
「啊啦真可怜，要不要让姐姐给你点滴眼药水吗，当然用膝枕」
这是什么情况，蔷薇园前辈太强大了，就算是绯影也被压制。蔷薇园前辈的手已经搭在绯影的肩膀上，情况相当危急。
可是明明蔷薇园前辈是喜欢妹妹的，就算是绯影也能攻略吗?天然娘跟病娇娘可是完全不同的类型哦？唯一的共通点就是短发、这么一说，一直在蔷薇园前辈身边的高挑的紫萝兰前辈也是短发的、难道说蔷薇园前辈是短发控?
「喂……为，为什么突然靠得这么近……」
绯影双手推着蔷薇园前辈，拼命地抵抗着。蔷薇园前辈的眼睛眯起来，就像是看着猎物的雌犳那样吐出了舌头。
「我的防守范围可是很广的」
听到惊人的言论的绯影顿时面色发青，在一旁的妹妹却露出了明亮的笑容、
「真是意外！蔷薇园前辈也有玩球类运动吗?」
你这个脑短路妹，你只对防守范围有反应而已。就算我这个不知情为何物的佛像狂热爱好者都看得出，蔷薇园前辈好明显对绯影情有独钟。妹妹你的迟钝令人堪忧。
『但是，为什么蔷薇园前辈会对绯影出手？不可能是短发控这么简单吧、蔷薇园前辈的美意识可以归类到自恋狂的程度，能够扯上关系的只有。……吓，难道跟诱拐我的时候一样，蔷薇园前辈用胸部喂我吃炸虾的时候、以为可以凭自己的美貌就可以俘虏人心，应该是同一道理、也就是说蔷薇园前辈那是种非要把恋爱路上的障碍清除掉的那种人！诱惑绯影也是为了从妹妹的身边离开！』
难道就不觉得自己做得过火了吗。可是，绯影并不是因为喜欢女生才喜欢妹妹的，正因为是那个妹妹才会喜欢的。从水球比赛中对竞争对手的敬意，发展成对妹妹的爱慕之情。也就是说，对于不是百合情结的绯影来说，被那个不是妹妹而是叫蔷薇园前辈的女生这样强迫，真心觉得很困扰。看来我有必要出手相助，可是当我踏出一步的时候、
「今日子！辛苦了！」
凛世走了过来。凛世，刚才在教室相遇的时候也是这样，平时只要一搭上话就会突然生气起来，我经常真是摸不清她的构造。只是，我能够明白凛世现在在想什么。虽然是笑容表情，可是却以全速奔跑过来。那绝对是「对蔷薇园前辈高度戒备中」。
「啊，蔷薇园前辈下午好，今日子我想到了新的队形要不要看一下?因为这是机密事项，所以我们先行失礼了!」
凛世以光速推着妹妹的后背强行进入了体育馆内。真不愧是凛世，已经习惯应付蔷薇园前辈的强势。再加上水球部王牌，连行动力都这么迅速。我感到凛世一瞬间用锐利的目光看了我和绯影，可是接着的一瞬间就消失在道路的远处。
面对现役运动部的速度，身为文化部系的蔷薇园前辈的动态视力根本追不上，手指还没有伸向妹妹就已经消失得无影无踪。
「呜……凛世酱真有一套。今天我就此退下，可是我必定会创造毕业前的回忆的！」
蔷薇园前辈留下了狠话后就离开了。无视绯影一个人离开也就是说，果然靠近绯影跟靠近我的目的相同，都是把绊脚石给除掉。
「真是的，那个人依旧如此」
我无奈地叹了叹息后，把视线往绯影的方向转移，现在的绯影仍然处于极度恐慌之中，身体不停地颤抖着。
「喂，喂，绯影？没有事吗?」
「我擅长压迫他人，可是面对别人的压迫显得无力」
绯影用颤抖的声音说着。竟然有纤细的一面呢。而且，跟身为男人的我交谈比较多，果然是习惯了吗。
「没事的，那个人的目的就是把看上妹妹的竞争对手诱惑掉，从而离开妹妹的身边，并不是真心的」
「是，是这样吗？虽然是这样，可我还是很担心，敌情视察中，奥尼桑你跟我一起来」
绯影说完就拉着我的校服，往体育馆入口的泳池观众席走去。
「为，为什么我非要陪你不可?」
「因为，我讨厌再次遇见刚才那位前辈」
「就算有我跟着也起不了作用的～」
「因为奥尼桑是草食男人兼僧职男人，所以绝对不会对我作出袭击或者压迫比较安心。这样就足够了！」
身为男人的我为什么比起女生的蔷薇园前辈还要觉得安心，麻烦给我一个解释。不过我也很担心妹妹的各方面，所以借此机会跟绯影一起在观众席注视发展，于是陪着绯影走去。
泳池观众席是为了让人可以观看地下一层的泳池而建造的。观众席有时也会给吹奏部或者应援团练习使用，美术部员也会在观众席描绘游泳选手，所以观众席不单纯只有观众，还有各种各样的人。妹妹和凛世换上泳衣后来到了泳池畔后环视了一圈观众席。貌似比起业余的音乐会的视线还要热烈。
「呜哦哦，真是大饱眼福！那是艺术的线条、从腰间延伸下来的大腿!模特儿的越均称，素描的技巧提高越快，最重要的是很可爱!」
美术部员一边吵闹一边在素描本上热情地挥笔，真心问一句，你真的是为了艺术吗?啊，可是画工非常出众。听闻以妹妹为模特儿的绘画和雕像在高中美术部比赛中经常得到高评价的赞赏。我逆向思考了一下，除了靠有实力拿奖和超前的审美眼光的美术部员外，当然也要看妹妹这个因素，因为是自己的妹妹所以我并没有这个意识，果然以客观来说，这个妹妹其实相当可爱的？
不管怎么说，妹妹很受人欢迎。凛世也是很受人欢迎，而且毫不逊色的程度。正因为人气物的两位是亲友关系，当凛世拿起放在泳池畔的运动饮料喝了一口后，妹妹向凛世搭话后喝了一半的运动饮料、
「间接接吻！我真想变成那吸管」
观众席哄起了羡慕的声音。
如果我去了奈良大学，那么蔷薇园前辈，在观众席上发出欢呼声的人，以及盯上妹妹的人应该会觉得安心吧。说真的，我很担心去了奈良后会变成怎么样。
另一方面，绯影在我的身旁散发出黑暗的气息、
「虽然刚才三剑同学的确有恩于我可是那句说话也是不得不说、我对三剑同学的忍耐已经到了极限，你说我应该怎么办」
「不对不对不对，暴力禁止」
我慌张地阻止了绯影。而且我认为，就算是绯影，面对全力以赴的凛世也不可能占到便宜。
妹妹和凛世进入了泳池开始练习。看着凛世展现出来的技巧，感觉果然不是一般的强。有着大和抚子般的白嫩肌肤和黑发，成绩优秀，运动万能，不仅是水球部的王牌，还是家营贸易的千金小姐……要继承家族事业必先体验庶民的感觉，貌似这是家族的教育方针，因此像这样超常识的女生才会跟我读在同一所高中。也因为那个超常识的关系，凛世总是有种难以靠近的感觉。对于我来说、一开始高傲全开……应该说，因为凛世喜欢妹妹，所以把我视为情敌。
可是最近，总会看到凛世露出笑容，也变得和蔼可亲……正当我想着这些的时候，我跟正在练习中的凛世对上了眼。就在这一瞬间。
我被凛世瞪了一眼。
「……诶？我果然是做了令凛世生气的事情吗？」
可是不管我怎么想，我都是找不出凛世生气的原因。虽然比睿说过「在圣诞节赔罪就是呢」可是、我到底要为了什么罪名道歉?
现在不仅连妹妹的礼物不清楚，就连凛世生气的原因也不清楚。就像那些诱惑瞑想中的释迦牟尼的恶魔那样，这些女性，到处散播着迷语， |
使人心得不到安静，正如恶魔的化身。使我那未成熟的心智烦躁不安，失去觉悟的前方，在黑暗之中迷失方向。
第八卷 二章 妹妹和表妹在浴室里感觉很可疑
然后，第二天……十二月二十二号。
终于来到了第二学期的结业式。
以防万一在此作一下说明，市内的公立学校往常第二学期匠结业式都定在十二月二十五号。可是今年的二十五号是星期天，二十四号是星期六，二十三号是天皇的诞辰所以那天休息，为此决定了在二十二号举行结业式。今年真是天助我也。
在我还相信有圣诞老人(并且还没有认识佛像的魅力)的小学生时代，最悲伤的事情莫过于、早上起床明明已经发现圣诞礼物就放在我的枕边，可是二十五号是结业式，所以连包装纸也没有拆开就得赶到学校，在回到家前的那段时间是我最煎熬的时间。然而，对于喜爱佛像的我来说，二十二号举行结业式没有比这更愉快的事情。从校门出发到家的这段路程，我的双脚一直都是跳着走的。
在离家最近的那个电车站，稍微走一段路程，我发现了一名拿着大量行李的穿着校服的女生。今天的气温明明比较寒冷，可是那名女生既没有穿外套也没有穿夹克，健康的大腿直接从迷你裙出展露出来，是这名女生耐寒较强还是东京真的很热、（译：东京很热）
「呜～呜～，很重」
小学的时候，时常看到的光景以即视感浮现在我的脑海里。那名女生不管从哪个方向看，感觉跟我的妹妹很相似。怪不得耐寒性这么强。跟凛世一样，透过水球锻炼出来的身体体温比较高吧。
「今日子！」
听到我的呼唤，明明现在是寒冷的天气却冒出汗珠的妹妹转身面向着我。
「吔呵，小哥哥」
「什么吔呵！你都已经是高中生了，就不能在一星期前有计划地分批量地把自己的用品拿回家吗！」
除了妹妹的运动包上提着鞋子之外，手上还提着三个简便背包。而且连雨伞也一同拿走，就算是千手观音的手都未必够用。
「因为，我上完课后就要去水球部练习对吧？如果连书本一起带走不就会弄湿吗，所以下次吧下次吧这样想着结果结业式都完结了」
「昨天我们一起回家的时候，如果你跟我说的话我可以帮你分担一下」
「无所谓了，反正我认为那不是一天能够搬完的量」
妹妹别开了面说。的确正如妹妹所说，这不是一天能够搬完的量，可是，对于水球锻炼过的妹妹来说，也不是提不起的重量，可是，果然太重了。
「嘛，无所谓了，给我一半拿着！」
我从妹妹手上夺过装着字典的手提包和运动包。夺过的瞬间我就感觉到地心吸力的恶意、
「呜」
我不禁漏出了呻吟声。你这个妹妹，到底有多大的握力?原本以为单手就能抓住湿滑的皮球并抛出去，其握力应该相当惊人，可是……。
「没事吧，小哥哥?」
妹妹越是担心，作为哥哥的估值就会越下跌。于是我强硬地挺直腰背、
「什么事也没有，才没有什么事！」
我逞强地走着。像这样搬行李，很快我就要从这职务中解除。当我考进了奈良大学，确定会离开妹妹的身边，像这样一起回家，帮手搬行李已经不能再实现。
「小哥哥，最近发生了什么事吗?」
就在我们回家的路上，妹妹突然这样询问我。
「诶?并没有发生什么事，为什么这样问？」
「嗯，我感觉小哥哥在担心着什么似的」
妹妹用可疑的眼光看着我。这个妹妹，虽然天然，可是有时直觉很敏锐。虽然妹妹是一名可以百分百接住从后传过来的球的水球部王牌、可是连这份担心是关于自己的都注意不了，果还然是天然妹。
「并没有，我才没有什么好担心的」
我不可能直白地说我在担心妹妹你，于是我敷衍地说着。妹妹现在仍然可疑地注视着我。
当我们回到家后，母亲尤如在诉说着在等待着我们似的站在玄关处。
「回来啦，明仔，小今。第二学期辛苦了♪」
「那个可不可以不要再称呼我做明仔」
我已经对那句重复的说话感到了厌倦，今天又要我再说一次。明明还有不到一年半的时候我就要成为大学生，母亲仍然把我当成小孩子。
「对不起对不起。所以说呢，明仔」
母亲跟妹妹一样，乐天气的性格完全不听别人的说话。
「我想你们现在去一下飞机场，可以吗?」
「现在？还真是突然，而且目的地是飞机场?」
「羽田飞机场。密柑一个人来了，却迎接一下她吧」
「诶诶～！」
蜜柑就是住在爱媛县的我们的表妹，也就是日向蜜柑。我父亲的弟弟的女儿、也是一名「枸橘小学」的五年级生。
以前我们经常坐飞机到蜜柑的家玩，可是当我们小学毕业后再也不能享受儿童票优惠后，由于要花不少的钱所以就再没有怎么去。于是在这个暑假，我们使用青春18车票乘坐到爱媛的电车，途中虽然经历了不少波浪还是去拜访了蜜柑家。
「为什么这么突然来拜访，而且一个小学生坐飞机没有问题吗?」
「如果跟大人一起乘坐就要花同样的费用，于是决定让一个小学生自己乘坐飞机」
「从爱媛出发，也就是说从松山飞机场起飞对吧?」
「一小时一班，还有羽田机票呢，比新干线还方便」
「从今治出发到松山机场最少要一小时路程对吧？而且就算到了机场，直到乘坐还要花上一个小时对吧？蜜柑的结业式怎么办」
「爱媛的结业式真是早呢。貌似在二十号已经完结了」
母亲这么说着。这也太早了。
「于是，因为昨天已经完成了所有寒假作业，于是想来东京。晚上打来电话询问，我当然答应了，然后在今天就出发」
虽然寒假作业比较少，可是只使用了一天的时间就完成了，真不愧是蜜柑。
「昨晚因为比较晚了，于是想等到今天早餐的时间说，可是我给忘记了。我也因为很突然而感到的抱歉～」
在道歉方式很敷衍诚意不足的母亲额头上，妹妹用食指指着说。
「无所谓了，妈妈的天然又不是第一天的事」
「这个女儿真是的～☆」
母亲在妹妹的后背轻轻地拍了拍，妹妹，这轮不到你说。还有，母亲你都已经是一名大人了，能不能再成熟些。
「总而言之，现在就要起程去接蜜柑了。飞机什么时候到达?」
我把脱线的话题重新接回轨道。母亲这样回答。
「三点钟过后吧」
坐巴士到羽田机场要一个小时。虽然没有到成田机场那么远，可是也没有时间了。
「我明白了，我要出发了」
我双手插上衣服口袋里立马从玄关出发。接着，妹妹也穿着校服围上暖洋洋的围巾，急步地追赶上来。
「等一等小哥哥，我也要去」
「其实我一个人去就可以了。去飞机场要坐机场专线巴士，单程就要超过一千日元……」
「因为我很久没有跟蜜柑酱见面了，多一个人来迎接，蜜柑也会比较开心的。小学生一个人坐飞机，那是要多大的勇气」
妹妹露出明亮的笑容说着。啊啊，正是如此，妹妹的朋友才会比较多对吧。可是，也因为如此，许多从对妹妹的感情从友情荣升到爱情，以致引发各种各样的暴走剧，可是看着这份重义气的性格，也难怪男人女生对妹妹如此痴情～。不过，这也是我担心的地方。
就这样，我和妹妹开始往机场专线巴士站进发、可是，
「啊，发现小哥哥后脑的睡癖！明明在早上已经被我降伏了，为什么还会复活的?」
妹妹突然走到我的背后，用双手抓住我的头。
「好痛好痛好痛！我的头可不是水球用的皮球！」
「如果水球用的皮球生满了毛发那一定很恶心。总而言之先给我站住，我要梳走它」
妹妹从小小的包里拿出小小的折叠型毛刷。周围的行人好奇地把视线集中在我们身上。
「你看那两个人，直接在街道上秀恩爱，现充给我去死」
「才二十二号已经有圣诞节气氛吗，现充给我去死」
「为什么那样的闷骚男会收复如此可爱的女友，现充给我去死」
周围卷起了黑暗的杀意漩涡。二千年前，人们等待着救世主耶稣的诞生时代也是这种感觉吗。如果是这样，这种邪恶满满的杀意以某种意义来说真符合圣诞节前期。可是，我不能接受人们称呼我做现充。这个人可是我的妹妹哦，别说现实过着充实的生活，现实每天都是地狱才对。（译：福利满满的每一天，我跟你换）
「嘿吔！」
啪啪啪，我的后脑传来了很厉害的声音。同时我的头发感到疼痛的痛楚。
「好痛痛痛痛痛痛！你在做什么，你是给我头开洞吗！」
「那是因为头发都开叉了」
妹妹毫不感到抱歉地说着。如果你们还觉得这现实既充实又幸福的话，那么你们跟我交换一下立场。然后被妹妹拔光所有头发变秃头。
「够了，不用了」
我抛开了妹妹，急速地往前走。可是妹妹仍然把毛刷梳在我的头发上。也就是说我越走得快，头发被扯得越痛。
「等我一下，睡癖又出来了，再等我一会就可以了」
「够了，巴士不等人了！」
妹妹梳着我的头发，小跑跟了上来。接着，妹妹一只手按着我的臂膀，然后跟了起来，居高临下地用毛刷梳着我的头。
「真是的！小哥哥！等等！都不听人说的！」
妹妹一跳一梳的。这个已经无所谓了，可是，为了跟上我的速度，妹妹的每一跳都把身体往我的后背处压，也就是说我的颈下碰到了妹妹的胸部。
「喂，够了，可以停下吗！」
碰到了胸部什么的，我当然不会说，我停下了脚步。妹妹这时像河鲀那样鼓起了脸蛋。难道运动出色的人，他们的皮肤和肌肉都是很柔软的，我佩服地想着。
「真是的，难得可以跟可爱的妹妹一起约会，小哥哥应该修一修自己的样子才对」
妹妹在我的头上刷了刷后，终于满意地把毛刷放进包包里。
「才不是去约会呢，我们要去迎接蜜柑才对，这个才是重点，可不要搞错」
「因为已经临近圣诞节了哦？小哥哥孤身一人走在人满为患的道路上，不难让人认为明明就快到圣诞节了，那个人竟然没有女朋友真可怜这样想对吧?」
「完全没有」
「因为我的中学是基督教系的，所以在圣诞节前夜都会穿着圣诞装，站在路边唱着圣诞歌来募捐。修女曾经这样说过，圣诞老人为了让人们感到幸福所以到处派发礼物。所以大家一定要向圣诞老人学习，多做一些让人觉得欣慰的事情。这样你们就有机会收到圣诞老人送出的礼物」
原来如此，因为那是一班中学生，所以修女用「例如说」之类的说话来引导她们。所以中学生们才会听教听话而不会逐一追问修女「到底这个世界有没有圣诞老人的?」。所以，就算妹妹成为了中学生，仍然对圣诞老人的存在坚信不移。
「就是这样，因为我已经向圣诞老人许愿了，所以我有义务让那些可怜的人感到幸福。我抱」（译：我是个可怜的人，什么时候让我幸福）
说完，妹妹就抱着我的外套的手袖。明明外套不是一般的厚，可是妹妹的胸部的弹力很惊人，隔着外套依然能够感受那弹力。被两座山峰夹着的我的手臂，你的感受我很明白。
「喂，喂，放开我」
「你看，那些人绝对会认为我们是一对情侣对吧？谁也不会认为小哥哥是一个人过圣诞节的可怜虫，真是可喜可贺！」
「才不可喜可贺呢，赶快给我离开！」
虽然我竭尽全力地甩开妹妹，可是妹妹的握力连湿滑的水球也能单手抓住并抛出去，所以我的力气根本不起作用。对于我这个没有拿起过比涂装佛像手办用的喷枪还要重的人来说，实在太无奈了。而且，继续挣扎下去，外套可能就会被撕裂，那就难办了，我就只有这件外套，没有这外套，一个半月后，我可能冻死街头。所以，我稳重地出发。妹妹以为我已经折服了，所以更用力地抱着我的手臂。(译：你是在享受对吧，小哥哥)
「嘿嘿嘿♪其实比起夏天，我更喜欢冬天的小哥哥的手臂」
「因为夏天很热对吧」
「因为热能生情」
「你说这种色老头的说话，不怕招人咒骂吗」
「才不是因为夏天比较炎热，是因为我喜欢穿着外套的手臂。外面那层松松软软的，可是里面却包含着小哥哥」
妹妹越来越用力抱着我的手臂，这让我怎样走路。
「喂，好重。快放手」
「才不会放手」
「很难走路对吧!」
「我没有所谓哦？」
听到妹妹这样说。我的额头浮现出血管。
由于真心太难走路了，所以我决定装作看时间让妹妹松开我的手，于是左手从口袋里拿出手表……看了看时间后，才发觉我跟妹妹用了不少时间在吵闹上。
「哦，直到巴士出发时间还有五分钟！如果上车迟了，又要再等三十分钟，到时可能蜜柑比我们还要早到」
「诶！那不是大事不妙吗！小哥哥要赶快！」
「如果迟到了那一定是你的错!」
我和妹妹全速冲刺。不过拜此，妹妹才会放开我的手臂。
可是十秒后，我的速度突然大幅下降。
「小哥哥，没事吗？」
比我走在前面的妹妹慌慌张张地回头。
「没，没事的……可能吧……」
我的呼吸突然变得焦急，双脚尤如绑上了铅块那样沉重。明明我已经习惯了探访山寺和长距离走山路，体力上应该没有问题，更别说在平坦的路上行走。
『不好，这样下去巴士会开出的……』
当不安的情绪向我的胸口袭来的时候，妹妹用力地抓住我的手。
「对不起，因为我拖了后脚」
妹妹诚恳地道歉，还真是意外。就这样，妹妹扶着我开始出发。
「你走得比较快，你先去吧」
我对妹妹这样说。妹妹吃惊地看着我。
「你先去迎接蜜柑。蜜柑还是个小学生，在飞机场没有大人迎接她的话可能会变得不安起来。你先去吧，我迟些再坐巴士去」
妹妹拉着我的手臂暂时一动不动的。就算妹妹一年级已经成为水球部的王牌，并且拥有制胜的体能，可是拖着一百七十二公分(……我没有报大数对吧)的男人并且以全速奔跑，妹妹很明白这是一个艰难的任务。
「……我明白了」
说完，妹妹松开了我的手。
「我一定会先到达飞机场等小哥哥的」
妹妹很快地说完，并且全速地进发。真是惊人的冲刺。妹妹以短距离奔跑的速度跑了一百米，二百米，速度完全没有下降地奔跑着。感觉速度又再提升了，看着妹妹以极快的速度奔跑，我的胸口不知为何有种被刺痛的感觉。她一个人没有问题吧，这样的不安散布在我的胸口里。
我完全迟到了，巴士赶不上，只好再等三十分钟搭乘下一班，再坐一个小时的车程来到了羽田机场。在飞机场巴士站那里，先行已经到达的妹妹在那里等待着。
「啊，小哥哥来了！喂」
妹妹向着巴士挥着手臂。在妹妹的身边，留着双马尾背着背包的蜜柑站着。在文静的五年级小学生身边，大动作地挥舞手臂的高中一年级生这种画面。不禁引来巴士乘客的围观、
「那个女生还真是可爱呢。她向着这里笑着挥手，难道这辆巴士里有认识的人?」
「跟那个比较小的女生有些相似，应该是姐妹吧？如果是姐妹的话，应该是在等家人？」
「不可能，那个年龄段才不可能对家人如此有爱的笑容对吧。一定是在等男朋友。而妹妹则是来看姐姐的男朋友一眼」
「那个女生这么可爱，那个男朋友不是身高超过一百八十公分的运动员明星、就是最起码以东大或者牛津这样的大学为目标的成绩排行第一的高中生，而且是年收入一千亿日元的企业儿子」
「如果输给那样的型男，我还是很甘心的」
巴士上的乘客一同把视线集中在妹妹身上。难，难度系数太高了……这种情况下跟妹妹碰面，难度系数实在吓跑人!我终于体会到释迦牟尼遭受到的恶魔的各种各样的迫害，这就是恶魔的咀咒吗？
原本决定还是走出去吧，可是大家对那名「高帅富高中生」充满了好奇心，我实在不忍心破坏他们的美好愿望。可是我最终决定、
「很感谢你平安送我到达目标」
我对司机留下感谢的片语后，以音速般的速度推着妹妹和蜜柑的后背离开了飞机场。
平时只会正坐地默默地写经的我，却跑出了可以轻松追上尤塞恩博尔特的速度，之后五分钟我就倒在地上呼呼气喘动弹不得、
「明日哥，你在哈～哈～什么？你是变态吗？」
蜜柑交叉着手臂俯视着我，还真是毒舌呢。
蜜柑在暑假的时候已经诚恳地表明自己喜欢妹妹，小时候，在复杂的策略驱使下粘着我，其实是为了让妹妹产生妒忌。而且在表明自己喜欢妹妹后，对我的态度发生了一百八十度的大转弯，这不就说我已经没有了利用价值这个意思吗。这难道就是00后吗。
「够了，蜜柑酱。小哥哥是来迎接蜜柑的，而且已经很努力了，你不能这样说小哥哥。快去感谢小哥哥吧」
妹妹叉着腰，显得很生气。
「哈啊，对不起。可是今日子姐生气的样子很少有，真走运♪」
这个蜜柑根本完全没有反省。
我的呼吸总算平稳下来，于是我再一次对蜜柑说「欢迎到来」并站起来。可是，有种违各感。蜜柑的头离我有这么近吗?
「蜜柑难道说你长高了？」（译：难道LOLI体型不再）
蜜柑幼儿时体型就像狸猫那样，可是进了小学后，手脚变得修长，身体发育比较快。然后，现在过了暑假才只有四个月就已经巨大化，蜜柑得意洋洋地挺着胸
「嗯，我在食欲之秋长了四公分。我的目标是比今日子姐还要高大♪」
「不对，大概在蜜柑酱进中学的时候已经超越我了」
妹妹抚摸着蜜柑的头。不要说进中学，现在的蜜柑已经看似一名中学生。身高就不用说，那脸蛋已经脱掉了稚气变得成熟贤慧起来，说不定比我们还要像大人。而且更重要的是很时尚。明明上半身的夹克缝着一对暖洋洋的兔子耳、可是下半身却穿着短裤、修长的大腿从里面延伸出来。这简直就像模特儿一样。
在街上经常看见那些下身穿着迷你裙，上身却穿着毛衣，以及围着围巾，真是搞不懂那些女生到底是热还是冷。如果感到寒冷的话无道理裸露出双脚对吧。
这时，看着蜜柑的双脚的我顿时注意到，那双脚怎么这么白的。（译：警察蜀黍，这里有变态）
「奇怪，蜜柑你的皮肤是这么白的吗？我记得是小麦色的」
「到了秋天后就再也不用上游泳课，所以白肤变白了」
「可是蜜柑酱的手的肤色感觉有些不同」
妹妹看着蜜柑的手说着。的确是有些不同，手腕的前方显得更白一些。
「啊，那是因为我戴着手套。我帮家里干农活的时候没有被晒到」
「嘿，原来还帮家里干农活！真是很伟大，真不愧是小学五年生」
妹妹真心地敬佩着，蜜柑因此感到害羞而变得脸红。
「这，这根本算不了什么」
「那干了些什么样的农活」
「有收获蜜柑，在蜜柑出售出农协前用布盖着蜜柑。用罐把蜜柑装起来变成点心。酸酸的很美味哦」
「真好，很美味似的。蜜柑酱帮手农活真令人敬佩」
妹妹笑嘻嘻地听着蜜柑全心全意的说话。就好像真正的姐妹那样，虽然我认为妹妹还是妹妹，可是对于蜜柑来说妹妹就是姐姐，感觉很奇妙。
「诶嘿嘿，我很伟大？给我32个赞？可以摸摸头哦?」
蜜柑抱着妹妹，就像现在有只小猫喉咙发出咕噜咕噜的声音那样撒娇。以前由于把自己对妹妹的爱意隐藏起来而避嫌三分，可是自从把自己的感情暴露出来后，回复了小孩子那样天真可爱地拥抱着妹妹。她们的感情真是好，让我不禁治愈起来。
「嗯，很伟大。摸头摸头」
「呜哇，今日姐摸我的头♪那么我要回礼，我摸我摸」
蜜柑那修长的双手环抱到妹妹的背后摸着妹妹的屁股。
治愈中的我顿时发现自己大意了。蜜柑你也太猖狂了，光天化日之下居然毫不避忌地性骚扰。
「呀，痒痒的。真是的，蜜柑酱真讨厌☆」
「对不起对不起，那么我正常地摸今日子姐的头，把头低下吧」
蜜柑双手合在一起顶着下巴做出拜托了☆的姿态、抬着头看妹妹。不好，这个蜜柑太有策略了……我准备赶上去上前制止、
「嗯？可以哦？」
蜜柑对着受骗的妹妹的嘴唇，用自己的嘴唇吻了过去。
「啾」
「呀?」
果然是有组识有预谋的行动。这个妹妹太没有警戒心才会上当的。真是的，还好对方是蜜柑…… |
可是，我的胸口里那份焦急心情再次燃点。
「够了！接吻是要留给最喜欢的人的?」
妹妹叉着腰教训着蜜柑。可是蜜柑依旧没有认错的念头、
「因为我最喜欢的人就是今日姐，诶嘿★」
蜜柑，你的星星好黑。不管怎么看，这完全不是小孩子天真无邪的表现。看来自曝后的蜜柑打算利用可爱的表妹可以向表姐撒娇这一点毫不掩饰地进行攻略。而已妹妹、
「啊原来如此，那么接吻的确是没有问题」
「才不是没有问题」
「嗯，没有问题没有问题」
你这是什么小学生逻辑。这个妹妹有时真是的，认真的一面总会伴随几分孩子般的稚气，说实话，我去了奈良后真的没有问题吗。蜜柑别开脸露出了「小菜一碟★」那样的阴暗笑脸，妹妹你看到现在的蜜柑的表情吗。
「那么，总而言之，接下来应该怎么办？虽然小哥哥刚刚到达，不过不好意思，蜜柑酱才刚刚长途跋涉应该很累了，回去吧?」
妹妹寻问着蜜柑后，蜜柑抬着头看着这个类似巨大玻璃温室那样的飞机场大厅。
「蜜柑想看一看这个飞机场。这么大的飞机场是第一次见」
「是这样啊，那么就到处看一看吧?」
妹妹笑嘻嘻地提议，蜜柑听到后兔子跳那样雀跃。
「呜哇，蜜柑想吃雪糕！」
「那么，为了防止走失牵着我的手吧♪」
妹妹一只手牵着蜜柑，另一只手牵着我。妹妹你为什么要牵着我?
「那个，妹妹，先不说蜜柑，我可不会走失的，所以你不用担心吧」
「才不是呢，年尾人流比较多，所以很容易走失。而且我们没有拿着手机」
的确，正如妹妹所说的很有道理。大厅内不仅有旅行的客人，送别的人，还有单纯到飞机场参观的人，人来人往的。飞机场里面的外国人比较多，可是不管是白人，黑人，用布包着头的人还是穿着越式旗袍的人，都把目光集中在妹妹身上，看来，妹妹还有万国共通的魅力。
在此，有一些外国人指着我说起了悄悄话。虽然我听不懂英语，可是妹妹听到后鼓起了脸蛋、
「那些人真是失礼！明明小哥哥不是我的男朋友，而是我的哥哥。而且还说小哥哥很闷骚，难道不明白这是日本人的美德吗！」
这样生气着。因此我吃惊地凝视着妹妹。
『妹妹刚才真的听到了他们说什么吗？我连他们说什么语言都不知道呢?』
然后我根据妹妹说的内容进行推测，指着我的那些人恐怕应该是说了这些内容，大概是这样对吧。
『那样的闷骚男，竟然可以结交到那么可爱的女朋友，日本真是个天国，可是明明死了可以一了百了』
『那个看似妹妹的双马尾女生也是，后期发育后一定是超绝赞美少女是吧，可是，居然那个闷骚男可以任意从这两姐妹之间任意挑选，明明死了可以一了百了』（译：不会是小哥哥的抖M觉醒了吧）
就算来到国际机场，我的日常依旧。然后，跟妹妹的魅力一样，我的闷骚面也是万国共通。
「真厉害，今日子姐，你连英语都懂！」
蜜柑用尊敬的眼神看着妹妹。可是我却感到了大吃一惊。
妹妹是学校的优等生我当然知道。可是考试的英语听力跟现实的真人英语对话是完全的两码事。对于我来说，最多能够听得出外国新闻的报导员说的是英语，看来我终于知道了自己的英语水平。那些服务中心里说的英语更是更高维度，到现在还是让我感到犯愁。
「嗯，拍手拍手。我经常看恐怖电影的，越是听得多对话，越容易记住那些英语」
原来如此，恐怖电影不只是大叫，还可以练听力，可是对于一般人来说，要记住发音已经不容易了。
原本以为妹妹其实并没有花多少心思就取得了成绩优异运动万能的成果，可是，我第一次知道妹妹也是有努力过的，真是让人意外。
「凛世曾经说过，你打算以市内水球强豪大学为目标?」
我询问妹妹。妹妹笑嘻嘻地回应。
「嗯，我就是这个打算。小哥哥为了去奈良大学跟爸爸交谈了很多事情，虽然对于我来说还比较早，可是也要为自己考虑一下」
「你打算报考哪所大学？是以英语为中心还是要够大的?」
「我还没有决定报考哪所大学。我现在还是一年级生，水球队的强大和队员每年都在变换，总而言之先练好基本功吧」
对于天然的妹妹来说，算是考虑周到，对此我吃惊不已。
「啊，你们看，这双凉鞋很可爱」
我要读奈良大学，妹妹则是留在市内，基本上已经是决定事项，可是我的心却越来越不安，妹妹像往常那样露出满不在乎的笑容指着飞机场里面的鞋店。蜜柑顺着方向望过去，双眼顿时一闪一闪的。
「啊，是真的，超可爱！那双凉鞋对吧？」
蜜柑指着的前方是一双黑色的稍微有些高贵感的凉鞋。
「……诶，让我看看?」
我不由自主地询问。蜜柑跑了进去指着。
「就是这个，明日哥。一看就知道对吧，超可爱不是吗。果然东京有很多很可爱的东西～」
「在我看来，它只是一双黑色的凉鞋……」
「就是哦，黑色很可爱」
「诶？」
我不由自主地发出惊吓的声音。黑色这种颜色，我觉得跟可爱一点也扯不上关系。可是，说起黑色的衣服，僧侣所穿的染墨色的衣服。
「你觉得僧衣很可爱吗。最近的女小学生终于关注佛教了吗……?」
「不是，我可没有觉得和尚很可爱。受人欢迎的可爱和尚，感觉很寒心。感觉听一下读经，就可以使人超导」
蜜柑还是那样毒舌，对于我来说这可不是一个「酸爽的蜜柑」。
「现在，黑色很可爱对吧，小哥哥」
妹妹就像向我作出解释似的对我说。单凭「现在，黑色很可爱」这几个可以用手指数得完的字数，居然可以成为一句句子。
「我很想要。真可爱」
「那我买给你好吗？进去看一看有没有跟鞋子搭配的帽子好吗」
听到妹妹这样说，蜜柑慌慌张张地挥舞着双手。
「无所谓了，今日子姐。我已经向圣诞老人许愿想要一个可爱的包包。我今年好努力的，所以应该可以得到想要的礼物」
「对了，蜜柑酱会在东京过圣诞节对吧？那圣诞老人的礼物怎么办?」
「妈妈会替我签收的。所以直到回家前我很期待」
原来如此，蜜柑的母亲真聪明。
『可是，也就是说蜜柑也相信圣诞老人的存在』
明明是个邪恶般酸味的蜜柑，想不到还保留着小学生般可爱的地方。总而言之蜜柑的圣诞礼物不用我担心，问题还是在妹妹那里。不管怎么样，都要得知妹妹到底想要什么礼物。于是我特意用说明的方式说话
「原，原来如此，蜜柑向圣诞老人许愿想要个包包吗(做戏)。那真是让人期待呢(做戏)。顺便一说，圣诞节是救世主耶稣的祭礼，所以我向圣诞老人许愿想要法隆寺萝殿救世观音佛的手办(做戏)。那今日子向圣诞老人许了什么愿（做戏）」
我拼命地引导妹妹，就算一个提示也要打听出来，可是、
「啊，发现雪糕店!」
这个妹妹仍旧不听人言，突然指着前方。
「蜜柑酱，你刚才说想吃雪糕对吧，那家店可以吗?」
「呜哇，是蓝海雪糕！那是冲绳的雪糕店对吧，我早就想去品尝一次。我可以挑战三层雪糕吗？」
「啊，可以哦，我也想吃三层雪糕！」
二人以怒涛的势头奔跑到雪糕店里面。明明说不要走失不要走失，居然那么轻易就松开了我的手。
真是的，你们要吃三层雪糕无所谓，可是一定要听别人的话。至今仍然未能吐露出圣诞节礼物的情报。这要我怎么办……我抬头向着飞机场的天井不禁叹息。
结果，妹妹和蜜柑选择了鲜明颜色的雪糕叠成三层雪糕，感觉就像交通的红绿灯那样，并且已经舔着吃。由于我已经到了在别人面前吃可爱雪糕就会感到害羞的年龄段，所以我只买了一杯果汁。
之后，蜜柑在飞机场看惯了所有事物而感到满足，于是跟着我们一同乘坐巴士回家，那时已经是黄昏，天色已经昏暗起来。
当我们在住宅街道上走着的时候，发现家门前有什么人站立着。
「……奇怪？那个，不是小麦吗?」
妹妹吃惊地指着。听到声音的人物抬起头来。
在明亮的街灯照耀下脸逐渐清晰起来，的确是草野小麦。娇小的小麦，身高可能跟现在的蜜柑差不多一样。小麦是保健委员，跟凛世一样对妹妹抱有爱意。而且跟凛世那种直率易生气不同，小麦显得平稳和非常腹黑。有时虽然会进入白小麦模式，可是黑小麦的次数比较多。虽然看似小动物般温厚可爱，可是、却是个粘菌控，并且在保健室用浅底碟培养粘菌。
「小麦裘～终于回来了的说～」
小麦自己抱着自己，然后颤抖起来。虽然有计划想让感叹词「小麦裘」流行起来，或是完全不见有这个可能性。这个先放下一旁，虽然外套和围巾可以用来防寒，可是身穿的校服是没有防寒功能的对吧。手上提着的袋子还装着结业式用的物品，也就是说小麦没有回家?
「小麦！你站在这里到底怎么了，会得感冒的?」
妹妹非常担心地向着小麦的身边跑去。我也担心地走到小麦的身边
「今日子旦，奥尼样，终于回来了的说～颤抖颤抖颤抖」
「总而言之先到里面，喝一杯热可可吧」
妹妹想把小麦带到家里，可是小麦摇了摇头。
「不用了，小麦想跟奥尼样说几句话，可以吗的说～」
「到里面也可以说，小麦你都已经冷得鼻子尖都通红通红的？」
蜜柑对小麦说。那个讨厌男人喜欢妹妹的小麦，居然不是找妹妹而是找我相谈，想必一定有内幕。总而言之，先听一听小麦想说什么，再站在这里受冷，迟早会被冻死的。
「那么，我们到站前的马搭姆・甜甜圈店里说吧？」
「小麦裘～那真是个好主意的说～颤抖颤抖」
「那么我们去了，我们很快回来的」
我留下这句说话，紧急地带着小麦向站前的方向走去。蜜柑可疑地、
「那两个人的感情有这么好吗?」
微妙地看穿了。就这样，我们向着电车站出发。（译：连小学生都看得出了）
到了站前的马搭姆・甜甜圈店、小麦双手捧着热热的牛奶咖啡，呼呼地吹了两口后，一口所喝干净。然后把杯放置在桌上后，长长地叹了叹息。
「啊，真温暖，小麦又重生了的说～」
刚刚明明还寒冷到动弹不得的小麦的粗眉毛，现在就像年糕那样柔软。店内的男人也被那温暖的笑容而吸引了视线。虽然不及妹妹那绝叫的程度，可是小麦却有着一张暖洋洋系可爱的脸蛋、
「真好，我也要那种暖洋洋的可爱女朋友，然后喂我吃甜甜的蜂蜜甜甜圈」
又传来了悄悄话。可是小麦喜欢的是我的妹妹。难道穿着同一所校服的一对男女到甜甜圈店里面，就是一对情侣的关系吗。
「明明真冬后的夜晚非常寒冷的，你居然在外面顶着北风难道不怕死吗。拼上生命的危险等着我，到底找我有什么事?」
我吹了吹热咖啡。小麦往装着乒乓球大小的甜甜圈盒子一个一个插着送到自己的口里。
「这是关于圣诞礼物的，绝对不能在相信圣诞老人的存在的今日子旦面前说的说」
这是题外话，小动物系的小麦吃着小小的圆圆的食物，感觉就像一只哈姆太郎或者花栗鼠那样。虽然小麦以客观来说的确很可爱，可是内心却是一名为了把妹妹得到入而不择手段的策士。
「对了。妹妹到底想要什么样的圣诞礼物，小麦你知道吗?」
妹妹的朋友虽然很多，可是特别亲近的小麦是我最近的救星。然而，小麦无情地摇了摇头。
「不知道的说～。从圣艾尔蒙女学院出身的女生都知道今日子旦还相信圣诞老人的存在，所以为了防止今日子旦的梦想破灭，这个话题一般都避而不谈的说」
「果然，天要绝我后路吗……。那么，小麦你想对我说什么?」
「凛凛，昨晚突然到访小麦家的说」
「凛世？」
昨晚……也就是，我和绯影观看水球部的练习之后的事情。凛世找小麦到底为了什么？
小麦一边吃着乒乓球大小的甜甜圈，一边把昨晚的事情告诉我。
凛世和小麦，虽然同样是「喜爱日向今日子会」的成员之一、可是感情还没有到达可以互访的地步。跟妹妹属于同一部的朋友(凛世)、以及为部活的对外比赛提供救护的保健委员(小麦)……就是这样微妙的关系性。所以只要是有关妹妹的，就会产生竞争关系，所以说她们之间的感情并不怎么好。
所以，凛世会到访小麦家，不让小麦大吃一惊才怪呢。
而且，凛世要找的人不是小麦，而是找那个因为短大放寒假而在二十号回家的小麦姐姐，紫苑女学院二年级生的草野早美。
顺便一说，早美很受男人欢迎，暑假的时候就收到好多男人的邀请，这一次也不例外，很多大学生都想邀请早美去滑雪。但是，早美对自己的妹妹小麦却是过分的溢爱、为了跟小麦过圣诞节，于是把所有的邀请都拒绝了全速赶回家。
『我想知道今年流行什么……小麦的姐姐对潮流很敏感，而且深得男士欢迎，应该对男人很了解、例如悠闲时做什么，游弋时做什么，在西餐厅吃什么还有购物买什么、能不能告诉我今年的主流？我想你告诉我这些。现在，在男人当中最有人气的是什么东西之类的有没有？』
貌似凛世就是想问这些。然而早美对此、
『想知道男人当中最有人气是物品？就快到圣诞节呢，是不是想送给什么人吗？』
听到这里。一是关于妹妹的事情是不能透露的，二是知道小麦讨厌男人，那么剩下的选项应该就只有我。凛世慌慌张张的、
『啊，没有，只是想送礼物给某个男性亲戚，不知道什么礼物比较好，被父母这样问……』
被父母问吗，跟亲戚交往还真是辛苦呢。
『多大年纪? 』
『啊，那个……十六，不对，十七岁』
凛世一瞬间把年龄搞错了，难道说那个人刚刚过了十七岁生日吗?原来凛世的亲戚有个跟我生日相近的人。
『十七岁是吗。男人的兴趣比较狭窄而且独特，就算问了一万人，都有可能得到一万个答案』
早美露出了困惑的表情叹了叹息、
『我认为配合兴趣那是最好的选择，如果喜欢购物那就送花哨的运动毛巾、或者智能手表之类的』
『虽然经常走山路，可是对购物不怎么有兴趣』
我也是对购物不在行，如果是要探访山寺的话，再艰难的山路我都能够走过去，看来我跟凛世的男人亲戚比较情投意合。
『喜欢走山路，还真是令人漠然。还有其他的兴趣吗? 』
『那个，佛……』
凛世掩着口把要说的内容吞回了肚子里，而且脸蛋变得通红的、
『没有，那个，法，法兰西，喜欢法国料理吧?』
兴趣是法国料理，真不愧是凛世的亲戚，真是优雅。
『嘿，那个人，明明是个男人却喜欢制作料理吗？』
早美很感兴趣地问，可是凛世却不知如何开口回答。
『不对……我不知道他喜不喜欢』
『啊啊，原来是喜欢吃？那么可以邀请他去共聚晚餐怎么样』
『不对，那个，在外面二人一起共餐那个稍微时间尚早……』
『时间尚早？明明只是跟亲戚吃饭，有什么时间尚早的』
『总，总而言之，如果是早美的话会想要什么圣诞礼物? 』
凛世反问早美。接着早美就像等了你这样问好久了、
『我当然想要可爱的妹妹小麦』
呜哇，依旧毫不掩饰自己的欲望。然后，听到了这个答案的凛世不知为何、
『嗯，原来如此……』
露出非常认真的表情思考着，然后、
『很感谢你的意见，我会参考的』
说完就离开了。可是我认为，这哪里有值得参考的地方。原来为圣诞礼物烦恼的人不只是我一个，想到这心里有种莫名的安心，可是知道凛世如此困惑我感到了一丝痛心，祝凛世能够找到好的圣诞礼物。
可是最让我不解的是，又是什么迫使小麦来到我家呢。
「那么，小麦你为什么会在我家门前等着的？」
我喝了一口稍微凉了一些的咖啡后询问小麦。
「都说了，从姐姐的「最想要小麦这份圣诞礼物」开始、小麦就感觉到贞操的危机的说。至今还要上学所以还算比较安全，可是明天开始就是寒假了，就算小麦外出到哪里姐姐也会在后跟着，在寒假期间，姐姐会一直在家，对小麦虎视眈眈的，想到这，哪里能让小麦安静下来，小麦可不想在圣诞节前夜变成姐姐的圣诞礼物，所以才逃走，小麦今天是不会回家的的说」
所以才穿着校服吗。
「可是你不回家的话，家人会担心的」
「在暑假前的时候经常在今日子旦的家里过夜，暑假时还一起旅游，应该不会担心的说。过了圣诞节前夜就可以了，请让小麦在奥尼样的家过夜的说。虽然姐姐是那个样子，可是还算有一般常识，应该不会强硬闯进别人的家里的说」
小麦颤抖地看着我。
「哈啊？在，在我家过夜，我家可是有我在哦？」
「没有问题的说，小麦并不会要求奥尼样搬出去的说」
「再说，你不是很讨厌男人吗?昨天在走廊，我还记得你全速逃离的样子。就算你对妹妹抱有重度爱情，我始终是一名男人哦?不管怎么想，比起讨厌的男人，积极的姐姐不是更可爱吗？不要在我家过夜，去拜托一下凛世不是更好吗?」
「诶，那，那是因为……」
小麦一瞬间看了我一眼后。貌似对我欲言欲止的，可是接着又把视线移开了。
「奥，奥尼样是个特别的存在，应该说奥尼样比较靠得住……」
「可是，我是男人哦?」
「可是，那个，奥尼样是草食系男人所以很安全的说。小麦从讨厌男人的人生当中学习到，肉食系女生比起草食系男人更凶猛的说」
原来如此，小麦的说话不无道理。僧职男人的比睿或者高野就算跟我的妹妹碰面，也就最多打招呼聊一下天气，可是换着是小麦的话，一定会寻找破绽去揉一下妹妹的胸部。对于小麦来说， 早美是肉食系女生所以才会感到忧郁，可是我认为那是因为相似的姐妹产生同属嫌恶而已。
「就是这样，奥尼样，拜托了的说。直到圣诞节那天就可以了的说。小麦可不想能为姐姐的圣诞礼物的说。小麦可以肯定，姐姐会在圣诞节那天把小麦给吃掉的说」
「跟家人一起过圣诞节不好吗」
「才不好的说！只会让小麦更加小麦裘的说」
「虽然小麦裘并没有流行起来，可是使用范围还真是广呢」
「总而言之，小麦只是想在圣诞节前夜有个安心之所的说。刚才蜜柑来到日向家，也就是说日向家已经为欢迎客人做足了准备的说。请求，救一救小麦这只迷途的小羔羊的说，抽泣抽泣」
小麦抽泣抽泣地哭着。虽然我知道这是装出来的，可是对于不明真相的人却只有同情心。
而且，我们之间的对话都被周围的男子高中生听到了、
「喂，那个女生一边哭泣一边求过夜……」
「在圣诞节求过夜，应该是做那种事情吧」
「喂，那个闷骚男，赶快拿出你的觉悟吧！你不来的话就让我来，我一定会让她幸福的!」
你们说话不要这么不负责任好吗，再继续被人说下去，恐怕以后我在电车站附近会被贴上「贱男」的标签。
「我明白了我明白了，那么我们走吧」
本来想来到站前，顺便把小麦送回家，最终计划失败。小麦露出了毫无泪痕的笑容、
「呜哇啊啊，奥尼样真是太感谢了的说，最喜欢的说～！」
小麦开心地双手抱胸。连一滴泪水也没有露出来，果然是假装的，可是如果我不上当以后一定不能抬头做男人。果然女性都是恶魔的化身，尤其是面前这个，不会是BOSS级的吧。明明释迦牟尼可以拒绝引诱，为什么我却落入了恶魔的圈套，果然是我的觉悟不够吗，我不禁长叹。
这天夜晚，由于小麦的加入，我们家变得热闹起来。我也暂时放下了揪心的圣诞节礼物，开始说明小麦在我们家住宿直到圣诞节的原由。
母亲当然高举双手赞成，而且蜜柑和小麦都是懂看气氛的聪明孩子、
「真是太好了，我们家的客人由一名变成了两名，越来越热闹呢」
母亲表现出百分百的欢愉。之后母亲往小麦家打了个电话。
晚饭的菜单比以往更加像儿童套餐，有汉堡，蛋包饭，土豆沙拉，而甜品是手制可乐饼，这是母亲全心全意制作的超豪华套餐。
父亲因为年尾的工作而比较繁忙，所以并没有回家。原本以为在家中有三名女生应该会很煎熬，可是意外挺幸福的。可是实际上，我们家连同母亲就只有我这么一个 |
男性，还是有些尴尬。
最近由于父亲比较繁忙，白发貌似也增加了不少。每当看到家中父亲不在的时候，我并不会「爸爸不在感觉很寂寞」而是「父亲也在努力着」这样想。因为我才会成长比较快。
我怀着平心静气的感情吃着蛋包饭。就在我平心静气期间，饭桌上只剩下我一个人，感觉就像被人遗忘一个人吃着配餐的孩子那样。妹妹因为是水球部员，所以吃饭的速度比较快。而蜜柑是小孩子，小麦比较娇小，所以吃的饭量不是很多，所以那三个人才会早早吃完，而且蜜柑由于长途跋涉已经感到疲惫，现在已经进了浴室里洗澡。
「蜜柑酱，我给你洗头吧。凡是坐交通工具，总会粘上一些独特气味，虽然不知道这是什么气味」
「啊，小麦也帮你洗的说～！」
小麦慌慌张张地站立起来。
「等等，浴室可以容得下三个人吗?」
我不由自主地自问。我家的浴室并不大，像一般家族大小而已，而且小麦进去过理应知道才对。
「都是女生所以没有问题，那么三个人进去吧」
妹妹笑着说，才不是这个问题呢，我只是对那两个人对妹妹虎视眈眈的事实感到不安……。可是，小麦和蜜柑笑嘻嘻地说、
「说得也是呢，三个人对于浴室来说实在太窄小了不好活动对吧♪那么小麦姐，你稍后进来吧?」
「不对不对，蜜柑酱长途跋涉已经很累了，先一个人进去吧～」
看似客气相让其实暗地里对妹妹你争我抢，正因为互相都不可能妥协，所以互相成为了拦路虎。
「嘛嘛，两位不用客气一起进去吧♪」
妹妹同时抱着二人的臂膀。说真的，我虽然很担心这个天然的妹妹，可是应该没有问题吧……。
总而言之，她们并吵起来了就进了浴室，我也应该放心了。虽然妹妹基本上是个多管闲事的人，而且我对妹妹这种自把自为管理我这个哥哥而感到忧郁，可是照顾年纪比较小的表妹还是比较适任的。
我吃完晚餐后，把器皿放到母亲那里洗刷、
「啊，小今她们的围巾都忘记拿了。明仔，你拿给她们吧？」
母亲一边洗刷一边这样说。
诶？里面可是有三名女生正在洗澡，你叫我拿给她们？
明明母亲比较繁忙，在这里拒绝的话还真是过意不去。只要不是放在浴室里面而是放在脱衣所就可以了，那么速去速回吧。
我拿着三块围巾往浴室的方向走去，心跳不已的感觉就像往地狱之门迈进。
越是接近脱衣所，越是能够闻到带有花卉香味的湿气。妹妹基本上都是在早上洗澡。每天水球部的活动完结后就会淋浴一翻后才会离校，回家后吃过晚餐就写作业，入夜了就睡觉。
这种花卉香应该是来自香波的，而且气味比较强烈，现在应该有人正在使用香波。也就是说，现在比较难注意到外面的动静，如果被妹妹发现了，后面就算是开玩笑「小哥哥，你过来偷窥喵？」还是会有些生气、迅速把围巾投进去，迅速离开脱衣所吧。
「呜哇(做戏)、香波的泡泡进了眼里面(做戏)!眼睛很痛(做戏)!」
这时，浴室里传来了蜜柑的哭泣声。奇怪了，明明小学生女生眼睛进了泡泡应该痛得真心哭泣起来，可是，为什么尾语总会伴随着(做字)这样的文字的。难道我的心失去了释迦牟尼那样的对人们的性善说。
「呀！没事吧？对不起，现在就帮你弄走」
妹妹说完后，就传来了淋浴的声音。是妹妹在为蜜柑冲洗吗。也就是玻璃门的另一面，那个不停走动的人是妹妹吧。
「呜哇，我看不到眼前的事物(做戏)。嗯，在蜜柑的面前有什么柔软的东西(做戏)？」
「呀，痒痒的！蜜柑酱，那是我的胸部，不要乱摸哦」
「诶(做戏)？你骗人，暑假的时候，我们一起进浴室，当时今日子姐的胸部才没有这么大(做戏)。蜜柑才不会上当，这到底是什么(做戏)？」
「呀～呀，不要这样，蜜柑酱欺负人，痒痒的」
妹妹赶快逃跑，虽然这看似是纯粹的小孩子恶作剧，可是这是孔明之计！
「密～柑～酱♪既然眼睛看不到，要不小麦帮你弄干净的说」
淋浴的声音变大了。
「呀，好痛！小麦姐，水压太强了，好痛！」
果然小麦不讲人情。
「这真是对不起～、看来这比我家的难调整一些的说～♪」
「对不起，我家的淋浴，全开的话很大水压的。可是可以保证洗干净每一寸头皮哦」
妹妹说着把水栓调小了，淋浴的声音也随之变小。
总而言之，只要小麦和蜜柑在互相阻拦，妹妹的贞操起码得到了保障。我尽量避免看到脱衣所里面，把围巾抛了进去后，就迅速离开现场。
虽然我离开了现场，可是我的鼻子不知为何残留着花卉的香味。明明我们都是使用同一种香波的，为什么会比我的气味还要香。
『是这样啊……既然一段时间没有见面的蜜柑也这样说，果然妹妹的胸部长大了并不是错觉』
我一边走着，一边毫无意识地思考着这个问题。接着的瞬间，我注意自己对妹妹的胸部想入非非而感到强烈的自我嫌恶。
之后，我很快回到了自己的房间，有书桌前正坐，开始一心不乱地写经。为了把潜伏在自己心中的恶魔驱赶出来。
由于我的房间就是浴室的正上方，浴室里的声音我都能够听得到，为此，我把耳朵和心都闭上，集中精神地写经。全靠这样，我的心情终于平稳下来，当我听到浴室的门关闭的声音，终于走出浴室的时候，我已经没头没脑地写了一百页的经文、
「小哥哥，浴室已经没人了。妈妈说不要浪费煤气费赶快去浴室！」
我实在太大意了。我忘记了妹妹洗完澡后通经都是围着一块围巾走进我的房间这个习惯！
用我拿过去的粉红色围巾围着身体，妹妹像以往那样不敲门地猛烈地打开我的房间、，然后同样围着粉红色围巾的蜜柑一边喝着苹果果汁，一边抱着妹妹。最后面的小麦也是围着围巾一块满面通红的躲在后面
「今，今日子旦，蜜柑酱，不要围着一块围巾在家里到处走的说～！」
拼命地喝止。
虽然我已经预想到了，可是我还是僵硬起来。如果只有妹妹一个还是好，可是现在是三倍。
妹妹她们洗澡的时间前前后后用了差不多一个小时。女生洗澡的时间为什么都这么长时间的、就算正月制作的鱼干汤所用的时间，都没有她们洗澡的时间那么长。而且女生不是鱼干汤，不仅泡到发涨，血气畅通使肌肤充满弹性。原本妹妹白嫩的肌肤就像染上了长命寺的樱花糕那样的粉红色。而且被围巾包裹的胸部就像就像道明寺的樱花糕……。
「嘿，明日哥的房间原来变成这样。这是什么，怪人?」
蜜柑长长的头发被一块毛巾卷起来。如果被东大寺南大门金刚力士像知道被一个打扮古怪的人说怪人，可能会哭泣起来。
「你们啊，不知道男女七岁不能同席吗，给我好好地穿上衣服，然后滚出去！」
我推着妹妹和蜜柑的后背，赶出了走廊。啪的一声关上了房门后，把用来观看『喜爱佛像』DVD的(终于我的房间迎来了DVD播放机，虽然比妹妹的蓝光要低级)像素管电视机移到门前阻挡。
「耶，小哥哥真是的，明明我来是叫你去洗澡的」
「不要浪费煤气费，伯母是这样说的」
二人喋喋不休后离去。接着小麦匆匆忙忙地跟在后面、
「都说了，你们先去穿好衣服的说！」
这样大叫。虽然我不小心看到了小麦的后背，可是小麦，明明是个讨厌男人而且不能大意的策士，居然敢围着一块围巾来到我的房间前，大意也要有个程度。虽然已经没有第一次见面那样的警戒心、可是你越是大意，我的精神力反而被消弱。虽然小麦的体型接近蜜柑，可是围着一块围巾对于高中生来说，胸部和屁股都露出来了，不对不对不对！
我难得写下百页经文，把心中的烦恼驱赶出来、
『果然发育了呢，妹妹和蜜柑……而且小麦也令人意外……』（译：堕落了）
我的脑袋里满是樱花糕，使我完全不能静心下来。还有一周大晦日就会到来，可是我不认为除夕的钟声能够使我忘记烦恼。
我拿出了写经纸，想通过写经来冲淡自己未成熟的一面。
第八卷 三章 圣诞节对于单身来说尤如地狱般煎熬
第二天，寒假的第一天也就是十二月二十三号，同时也是天皇的诞辰。妹妹一边吃着土司面包，一边对仍然穿着睡衣的蜜柑和穿着妹妹便服的小麦说。
「我说我说，今天要不要去淘气乐园?那里又举行『世界的粘菌展』」
「游乐园？哇，蜜柑想坐过山车！」
「哇，小麦最喜欢就是粘菌的说～！」
淘气乐园是个地方性的游乐园，虽然规模比较小，可是鬼屋却非常恐怖。而且曾经在五月举行过粘菌展，这个乐园真会推广粘菌。
圣诞节的游乐园一般比较多人，为什么特意要今天去……这时我想起了昨晚的事情。
其实昨晚，樱花糕事件之后还发生了一件事。
我写完经后，就只差我还没有去洗澡，所以清洁完浴室后，我走上二楼。当我向着自己的房间走去，途经的妹妹房间传来了细微的哭泣声。
在深夜的黑暗中传来哭泣声，多数会跟幽灵扯上关系。这是题外话，来迎寺的幽灵足迹，是我探访过的寺中最恐怖的。
不会真的有幽灵吧，于是我竖起耳朵听着。
「呜呜，呜呜……妈妈在哪里……」
「是发梦了，蜜柑酱。没事的，在东京我来做你的妈妈」
「呜呜，呜呜……」
原来哭泣的人是蜜柑。妹妹平时对蜜柑很亲切，可是这亲切的声音完全没有听到过。顺便一说，我还听到了呼～呼～的睡眠声音，看来小麦完全熟睡了。
虽然蜜柑性格比较坚强，可还是一名小学生，所以比较想家对吧。明明是个酸味的蜜柑，原来还有可爱的一面，不过，妹妹都能应付了，看来没有我出场的份，于是我静静地回到自己的房间。
也就是说，妹妹是想带蜜柑到游乐园，借此安慰蜜柑的思乡情绪。虽然这个妹妹是个乐天气性格，还是有可靠的一面。
「小哥哥也去吗？一起玩那个激流滑浪吧?」
「十二月玩激流滑浪，可以说比过山车还要勇气」
这时，我想到。如果我留下，就可以不动声色地外出，然后瞒着妹妹准备好圣诞礼物，现在就是好时机。
「不用了，我还有地方要去。你们三名女生去湿身吧」
就这样我拒绝了。
就这样，妹妹她们心情愉悦地出发后，我像往常那样随便穿上裤子和运动服后，在穿上一件薄薄的夹克然后向着商场进发。在商场里，各种的商家都是店的前面摆着「现在快要卖光了！」或者「现在最有人气的是这个」或者「推荐做圣诞礼物」之类的，物品之多，让人眼花缭乱，只要等会询问一下店员，现在高中一年级女生最想要的是什么东西就可以完成任务。
顺便一说，为什么只穿一件夹克，是因为反正只要走到电车站那里，而且在电车和商场里都开着空调，避免到时要脱下衣服。如果妹妹在我身旁的话，怎么不穿外套了，这很难看的，一定会这样烦着我……喂，为什么一个人外出还要回忆妹妹的多管闲事。
我坐电车，来到第三个站口新建的商场。这里的顶层，曾经是绯影在梅雨天下绑架妹妹的地方。回想起当时的病娇全盛期殴打我的的绯影，跟现在的病娇相比感觉有种不可思议的感觉，前不久看见绯影害怕蔷薇园前辈的样子，感觉绯影其实也只是一名普通的女生。
「不过话说回来……为什么我不得不要来到圣诞节之镇寻找妹妹的礼物，为什么我不得不要像一名很疼爱妹妹的哥哥那样。可恶，为什么我不得不为了妹妹东奔西跑」
倒不如直接告知这个世界没有圣诞老人，真想用最大的音量大喊出来，这样的破坏冲动在我的胸口里猛烈燃烧。可是，现在有小学生的蜜柑在。虽然性格邪恶，可是蜜柑还是一名真心相信这个世界有圣诞老人的小孩子，果然不能破坏别人的梦想。
但是，这个年纪的女生到底想要些什么礼物，我根本不知道。再说「现在，黑色很可爱」连这种理解不能的说话都能说出口的，你叫我怎么样选择。
虽然来到了商场，可是各种商品都贴着「现在最推荐」「今年ON.1」「要卖疯了」「店长的推荐」「客人中最高人气」「大流行中」「被杂志介绍过」「电视大反应」等各种各类的标签。在一千零一夜的故事当中、有这样一个事件，阿里巴巴的家被盗贼发现了画着一道门的标志，可是，注意这个的阿里巴巴的召唤使于是在镇上的所有家族中都画上了门的标志，最后搞不清楚哪一个才是真的。到底，这些顺序当中哪个才是最有人气的物品?没办法，只好请教店员、
「这是我们推荐的，这是最有人气的，这是卖得最好的」
听到这样的答案，你叫我买哪一种，于是我先去了杂货店。
「既然不知道，那先从圣诞礼物的包装纸下手吧。不过妹妹经常来这家商场的，店里的包装纸有可能会暴露行踪……」
我拖着疲劳和迷惘，一边这样思考一边自言自语。就在这时，二人组的男人跟我擦肩而过，可是，接着二人转身看着我、
「包装纸？是给女朋友的礼物?可恶的现充，竟然抱着这种让人羡慕的烦恼！所以说我才不想来到圣诞节之镇的繁华街」
「为什么佛教徒的日本人要庆祝圣诞节！小心遭受佛罚！」
后面那位，难道你不觉得对圣诞节的样式美说得过火了吗。再说，日本本来是神道教、不过我如果说出口也可能会被人当成样式美。
可是现在不是丰臣秀吉的禁教令时代，就算是日本人也可以庆祝基督教的圣诞节，所以还是用心寻找圣诞节礼物吧。
我在杂货店里寻找着包装纸。圣诞树的装饰品也有很多、用包装纸包裹好后，再用圣诞色彩缎带捆绑、最后挂上树装饰起来、这是别具风格的时尚包装哦♪貌似是这样。
『嗯，就连包装纸也这么讲究吗』
当我注意到一个细小的金十字架发出一闪一闪的光芒，正准备伸手去拿时候。突然伸出了另一只手拿走了。
「啊，对不起，失礼了」
我收回了手。可是对方吃惊地说着。
「奥尼桑？」
原来是绯影。难道是因为我刚才在想绯影，所以召唤过来了。
「啊，两天不见。真是偶然呢。你是在准备圣诞树吗？」
绯影的便服依旧是那样黑那样歌特式朋友系。像商场这种时尚的地方、高挑的身高和透过水球锻炼得来的苗条的身材，再加上时尚着装的绯影，简直就像时尚的模特儿那样。
由于临近圣诞节，商场内的人流比较多，而且绯影比较显眼，所以行人都把目光集中在绯影身上。不仅是男人，就连女生也是、「那个女生很可爱」之类的注视着绯影。
可是绯影对于他人完全不感兴趣。仍然把妹妹以外的人都看成了路边的石头。
「不是，我的双亲都要工作到很夜，所以到时不会开圣诞派对，这个十字架模样的圣诞装饰品、稍微改造一下你不觉得有种歌特重金属的感觉吗」
绯影拿着十字架，淡淡地说明着。
「例如这个挂在圣诞树上的十字架，首先染上一层黑色，然后在交叉的地方粘上一个银色的头盖骨，这样不是超可爱吗」
「我只觉得心寒」
「还有这根圣诞般红色的圣诞蜡烛，就是那个有托盘的。在这个托盘上放置一个头盖骨，然后再把圣诞蜡烛放置在头盖骨上，就变成了超可爱的蜡烛。当蜡液滴在头盖骨的表面上，就像流着鲜血那样，超有圣诞节的气氛」
「这气氛跟我所知的圣诞节截然不同」
「还有这个挂着红红绿绿的苹果的圣诞花环，用黑色的笔在那些苹果上面画上骷髅的图案，就变成了超可爱的地狱花环」
「虽然做的事情很那个，不过意外繁琐」
「因为，歌特系的饰品比较贵，想要只能通过自己的双手制作。我房间里的窗帘想弄上一个荧光骷髅图案，都是自己买黑色的面，把橡皮擦雕刻成骷髅的形状，然后再涂上荧光剂，都是一手一脚自己制作出来的」
「真的很繁琐」
如果制作的不是骷髅而是花纹，一定会让人以为她应该是一名喜欢制作手工艺的少女。我的房间里也摆满了佛像手办，想不到我跟绯影的兴趣有几分相似。
「顺便一说，这左手上的纱布，是在雕刻橡皮擦的时候被切割刀割伤的」
「越是繁琐的工作越要小心，那有没有涂消毒药水?」
我稍微抓住绯影的手观察了一下。这时，绯影迅速缩回自己的手，并且往后退三步。接着的瞬间、我才注意到「我怎么这么多手」。
「不好意思，因为你是妹妹的朋友，交谈起来感觉有种跟妹妹对话的感觉，于是不小心触摸了一下」
听到我的道歉，绯影变得不知所措，语气就像责怪什么似的对我说。
「有，有什么好道歉的？」
「明明『男女七岁不能同席』、可是我却随意触摸女生的手……」
「只，只是触摸我的手而已，算不了什么，而且是隔着纱布」
绯影是在生气吗，我也不是很清楚。不过，讨厌男人的绯影被男人触摸到手当然会生气，可是为什么是对我因为触摸到手而道歉这件事生气?
「可是，绯影你不是后退三步吗。我以为你很讨厌……」
「虽然是这样！的确我是受惊了！不过，我可没有说讨厌！你的道歉，不知为何我感觉很生气！」
我真是摸不着头脑。总而言之，既然绯影如此生气，我还是离开比较好。
「那么，我到其它店看一看……」
「啊，请等一等！圣诞节前来到商场，也就是说是来买圣诞派对所需要的东西对吧？也就是说，日向同学的家要开圣诞派对对吧?」
「不是，的确蜜柑和小麦都在我家，打算搞一场盛大的派对，可是今天是为了其他事而来的……」
听到我的回答的一瞬间，绯影的右眼射出了闪光。
「我明白了。现在开始，我决定了要参加日向家的圣诞派对」
「你还真是自把自为！」
「跟奥尼桑没有关系，我只是想跟日向同学过圣诞节而已」
「才不是没有关系，那是我的家」
「然后，我把自己作为圣诞礼物献给日向同学。成为日向同学的东西后，就算遭受到非人的对待也没有所谓，不对，应该说这样更好」（译：隐藏属性居然是M属性）
「难道现在流行把真人作为圣诞礼物吗？这不是人身贩卖吗?」
「0・亨利的『贤者的礼物』中曾经这样说过对吧、妻子为丈夫的手表买了表带，丈夫为妻子的秀发买了一把梳子。也就是说心意才是最好的礼物。然后最能表达我的心意的，就是我自己本人?」
「我可是说过的，妹妹到现在还相信有圣诞老人？而且小学生的蜜柑也在？我不会拒绝你参加圣诞派对，只是想你要小心」
「那当然。把实情告诉还相信有圣诞老人的日向同学，夺走日向同学的第一次，这份美餐虽然难以抗拒，可是我会拼命忍耐这份诱惑的」
我有种不可思议的感觉，绯影的说话没有在我的心中建立信心。
「话说回来，既然蜜柑和草野同学都在日向家参加了圣诞派对，那么三剑同学又在哪里？当然，最难缠的她不在的话，对我来说是一件好事……」
这时，绯影向我抛出了这样一个问题。
「不是，小麦的参加那是顺其自然的，也不是什么特别招待……」
虽然我这样回答，可是，既然顺其自然的小麦和绯影都参加了，这个现状缺了凛世貌似说不过去。
「绯影你有手机吗？」
「我是有带在身上，可是我不会告诉你三剑同学的电话。在深夜，我连『我是玛莉，我现在在你身后』这样的电话也没有打过……」
原来如此，不告诉我电话号码的理由我明白了。
「那没办法，回家后再打吧。不过，凛世家这么有钱，应该会被邀请参加那些盛大的派对。如果我邀请凛世会不会造成困扰呢？可是，不邀请感觉很寂寞……」
我开始思考起来。平时因为经常坐禅瞑想的关系，一旦进入思考就会停不下来，这是我的坏习惯。
这时，我注意到绯影一直注视我。我注意到自己没头没脑的思考，而忘记了绯影就在我身边，于是慌慌张张地说。
「啊，对不起对不起！你还有什么事吗？」
由于被认真的眼神注视着，我变得不知所措。由于平时绯影经常戴着眼带和包着纱布并且口出危言所以比较难发现，其实面部端正而且色白，透过水球锻炼的身体尤如猎犳那样匀称，我因为绯影是一名美少女而产生了意识，不禁紧张起来。
接着，绯影就像回应我的紧张似的，稍微慌张起来。
「啊，对不起。我刚才在注视着奥尼桑吗？」
「嗯，都看出洞了」
我到底是为了什么而紧张的、当然我不能说出口。所以 |
，我装作平静地询问绯影。
「然后，还有事吗?」
「不，没有事了」
绯影不知所措地转移眼线后自言自语的。
「我这个讨厌男人，或者说讨厌日向同学以外的人，应该说日向同学以外的人都是路边的石头，居然不小心凝视着奥尼桑的侧面……。明明那张面单纯地土气、可是看着这默默地思考的侧面，感觉就像看见了静静地思考的弥勒菩萨半跏思惟像那样……。而且刚才只是被奥尼桑稍微碰到了就产生过剩反应……明明被路边的石头碰到，应该不会产生过剩反应才对。难道是因为前日去三高的时候，被那个卷发老太婆逆袭了而产生反作用，所以对肉食系女生的反对面僧职系男人感到了治愈的气息……。不对，这又不是第一次。明明我喜欢日向同学，可是我不能无视奥尼桑的存在……为什么我不能冷静下来，而且向重症的方向发展……」
「你在自言自语什么，绯影？而且长篇大论的，感觉很恐怖」
由于绯影是那种在话直说擅自收集仇恨的人，以防万一，我询问了绯影。接着绯影一只手按着胸部，然后呼的一声吐出气息。
「不是，没有事。只是，不怎么舒服而已，不用理会」
「不怎么舒服?你感觉头晕了吗?」
是因为人太多而得了感冒吗。于是我把手贴在绯影的额头上。
「……！」
绯影全身变得僵硬起来。啊，又多手了。
「不好意思。不过貌似没有发热，温度是36.3度左右」
因为我经常对妹妹这样做，所以我对用手测体温很有自信。虽然是很不起眼的技能，不过测量洗澡水的温度我可以保证在误差1度以内。可是，依我之见，明明没有发热，当我缩回自己的手后，绯影那雪白的脸变得通红起来。
「哇！撤回前言，果然得病了?」
「不，不是，没有事的……只要消除不舒服的原因就可以了」
说完，绯影转身背对着我。
「没错……只要把不舒服的根源奥尼桑和谐了，我就再也不会感觉到痛苦，也会变得轻松起来。呜呼呼……」
「说实话，从刚才开始就自言自语的感觉很恐怖，要不要我帮你去药店买些感冒药?」
我正打算问绯影到底在说什么的时候，绯影笑嘻嘻地转过身来、
「啊没有，杀了奥尼桑这件事等到圣诞派对完结后再执行也不迟。现在首先是跟日向同学过一个恩恩爱爱的圣诞节」
「你在说什么恐怖的说话！」
可是，对于这样病娇的绯影，路人的的观点却是、「真帅气」或者「很可爱」或者「有品味」之类的评价。
哈，对了。绯影的品味比较好。送妹妹圣诞礼物对于我来说几乎是不可能的任务，这里应该借一借绯影的光，为妹妹的圣诞礼物提供意见。
「绯影！你买了那个十字架后稍微陪一下我可以吗？」
由于我太心急，不禁心直口快地拜托绯影。绯影大吃一惊的，没有戴眼带的眼睛变成了一个黑点。
「交，交往是什么意思!」（译：陪跟交往属同一个日文，不过你也太动摇了绯影，以为是告白吗）
「我想你帮我挑选妹妹的圣诞礼物。你有什么好意见」
「啊，啊啊，原来是这个。是这个意思」
绯影的情绪突然急转直下。到底怎么了。（译：果然以为是告白）
「我明白了，帮忙找日向同学的圣诞礼物没有问题，我一定会找到的」
「顺便一问，绯影你想要什么礼物?」
「我想要奥尼桑的葬礼」
正常交流突遭毒舌，你实在太难捉摸了。
「……我迟些」
绯影用非常细小的声音补充了一句。
「诶?」
我不禁对自己的耳朵产生怀疑。不可能吧，刚才，其实是高难道的娇了?
「总，总而言之去买礼物吧！那出发吧！」
不知为何，绯影突然生气起来，并且加快了走路的速度。最初相遇的时候，明明最多动一动嘴角那样的无表情，笑容也仅仅是阴笑薄笑这种程度，现在的绯影表情变得丰富起来了。
绯影把我带到一间GIRLY系的商店，也就是专卖女生的时尚服装和小饰品的店。在这家店里，装修是以粉红色为主调，天花吊着一个枝形吊灯，店内播放着时尚的歌曲。
绯影在货架上，张开了一件侧边是细小的蕾丝绳的小内内。（译：这位客人眼光真高）
「这件怎么样，奥尼桑」
「为什么是绳小内内。如果圣诞老人敢送这种礼物的话，下一年，我全力制止圣诞老人入侵我家」
「不好吗？我认为日向同学一定会很高兴的……」（译：同感）
「诶？妹妹喜欢这样的小内内?」
本以为妹妹一般会喜欢可爱系的小内内，而不是这种性感系小内内，难道我根本不了解妹妹的素颜?
「不是，这是我的兴趣」
「你的兴趣！总而言之这种小内内不可以，不仅容易冷肚子，穿上的时候又容易滑下来，非常麻烦的」（译：小哥哥怎么你这么清楚的）
「你所说的都是它的优点，难道你不明白吗！」
「你所说的我根本不明白！」
难得绯影的品味比较好，却因为邪恶而自毁形象，这种结果怎能让人接受。绯影的建议根本信不过……我不禁盯着远方。
在远方，出现了比睿和流花喵的身影。
「奇怪？那两个人也来到这里」
看着他们二人的气氛这么融洽。我不忍心变成他们的电灯泡，于是我转移了视线，可是比睿已经发现了我，并且向我挥手。
「喂，日向同学。竟然在这里相遇，真是偶然就是呢～」
小跑地往我的方向走来的比睿，在僧侣工作服上套上一件和服外褂，颈上围着一条紫色的围巾。在布满圣诞灯饰的商场里面，这种装扮还真是另类，可是因为那菩萨面的关系，那种恐怖的违和感却去向不明。而且还提着一个大大的纸袋。躲在娇小的比睿的身后的，是更加娇小的一年生流花喵在向我害羞地点了点头。
「下午好，日向前辈」
流花喵在粉红色的裙子上，披着一件附有兔子耳的就像雪兔那样的全白的软绵绵的披肩。这打扮还真是用心。而比睿也以自己的时尚打扮起来。虽然这二人的服装世界观根本格格不入，可是不知为何有种很相称的感觉。
「虽然多此一问，难道你们在约会？」
「就是呢～。因为明天就是圣诞节前夜，流花喵就要跟家人一起海外旅行就是呢。于是，在出发前把编织好的手套送给我、于是我作为回礼邀请流花喵一同聚餐就是呢～」
这个可恶的现充!也就是说，比睿手上拿着的纸袋就是流花喵送的手套吗。可是只装着手套，这个纸袋不是有些过大吗，于是我偷偷地看了一眼里面的内容、看见一个纸包装上粘着一个蕾丝的花饰，这是多么用心的包装。
「也就是说，比睿收到了流花喵的圣诞礼物，然后一起吃饭?」
「就是呢～。我原本打算送花或者服饰给流花喵的，可是流花喵却拒绝了，所以我也不知如何是好就是呢」
「因为，我真的不需要。只要跟比睿同学一起聚餐，这已经是我收到的最好的圣诞礼物」
流花喵真心地说。呵呵，流花喵的意见是，食物是最好的圣诞礼物吗。的确妹妹是个吃货，送妹妹食物的确是个好主意。可是圣诞老人把猪骨汤拉面放在枕边，这个设定会不会太二了、不如买那种装着各种各样的糖果的鞋子吧……就在我沉思的时候，比睿和绯影搭话。
「这位女生，感觉在文化祭的时候相遇过就是呢。记得是四高的根雪绯影同学就是呢。……啊！难道是在跟日向同学约会就是呢?」
不对不对，比睿你在说什么。是因为现充过头脑子进水了吗?
「不是不是，我们只是偶然在这里相遇而已」
「说得没错，我喜欢的不是这位日向同学」
绯影满面通红的，用力握着拳头极力地诉说。绯影你不用这么生气吧。这时流花喵突然「咳嗽咳嗽咳嗽！」剧烈地咳嗽起来。流花喵还没有跟比睿交往更生之前(?)、是属于「喜爱日向今日子会」的。为了让我离开妹妹，曾经对我诱惑……不过射将先射马，也就是流花喵负责刺杀比睿，美奈子负责刺杀高野。
可是，原本是因为害怕男人而加入而且喜欢妹妹而加入「喜爱日向今日子会」的、可是面对「你们负责引诱」这样的命令，她们两个那种老实的性格使得她们没有说不的勇气。所以跟同样温柔文静的比睿和高野情投意合，最终放弃了引诱我离开妹妹的计划，变成真心真意地交往。
也就是说，对于流花喵来说，在比睿的面前「女生对妹妹的喜欢不是出于友情而是爱情」这样的黑历史可不想被人发掘出来。
「没有事吧，流花喵？要不我借你围巾就是呢～」
比睿脱下自己颈上的围巾，然后把它围在流花喵的颈上。是一条上面遍布金色字般若心经的紫色围巾。在圣诞节约会的着装上，我认为有很多代替品。
「呜哇，好温暖。不过比睿同学不冷吗?」
「因为我可是戴着流花喵新手编织的手套哦，一点也不寒冷就是呢♪」（译：可恶的现充）
「我只要比睿同学在我身边，我一点也不感觉寒冷♪」
「这是多么可爱的女孩，能够跟这么可爱的女孩渡过圣诞节，我上一辈子一定积了不少福就是呢」
「我才是，能够跟比睿同学这样帅气的人过圣诞节真是莫大的幸福」
「幸福的人是我才对就是呢！」
「不是，我才是幸福的人！」
「因为我很喜欢流花喵就是呢！」
「我比比睿同学还要喜欢一万倍！」
「那么我对流花喵的爱是恒河沙数的一倍就是呢！」
「恒河沙数?」
「也就是比起恒河的沙粒还要多那样喜欢就是呢！」
「真不愧是比睿同学，真博学，太帅了！」
「你在说什么，流花喵的美比起我还要多恒河沙数乘以一万倍就是呢！」
「那么比睿同学是那条恒河沙数的平方！」
「那么，我应该怎样切断这条死循环好呢?」（译：你只是妒忌吧）
现充笨蛋情侣竟然微妙地套用佛教知识，面对旁若无人的二人世界愤怒值已经MAX的绯影，把藏起来的切割刀哒哒哒哒地伸出刀刃。
「呜哇，不是要物理上的切断！还有，不要拿着这种刀到处走!」
「在商场里买了喜欢的衣服，可是之后不想穿这新衣服的时候，就用切割刀把它划破」
「一开始拜托工作人员借试衣室一用，那就不用切了对吧！」
「诶，可以这样吗」
绯影大吃一惊，没有戴眼带的眼睛变得圆圆的。
「还真是受教了，下次试一试」
绯影的怒气值下降了，我也安心了。这时，没有注意到我和绯影的攻防战的不断秀恩爱的比睿他们、
「你们好不是吗!」
高野强势乱入。
「高……高野?」
我不禁对自己的眼睛产生了怀疑。这不是我认识的高野。这是多么黑的着装，除了身穿黑色的外套，还戴着墨镜。由于身材比较高而且是和尚头、感觉跟上周再播放的『黑客帝国』里面的墨菲斯那样。好恐怖。（译：你别黑我的墨菲斯）
「你，你怎么了高野。感觉你脱变了似的」
「这还不明白不是吗、日向同学！在我不能跟美奈子见面期间，世界居然举行圣诞节！那是现充们的圣诞节！我要替天行道，由我给予他们佛罚不是吗～!」
高野全身散发出黑紫色的邪恶气息。不管怎么看，这根本就是迷失佛之道的破戒僧吧。流花喵害怕地呀的一声躲藏在比睿的背后。按高野所说的、无非就是「比睿和那些可恶的现充，你们实在太碍眼了」。但是，真不愧是比睿，散发出一种敢与恶魔作对抗那样的高僧的威严。
「高野同学你真的是修行僧吗，居然不能战胜自己心中的弱小就是呢。我明白了就是呢，我跟流花喵吃过饭后，反正圣诞节我也是单身，不过我们两个一起写经向着觉悟之道制服自己的心魔然后回归圣道就是呢」
可是这说法，早已经被圣诞节的孤独占据心境的高野根本听不进。
「我才不会听现充的说话不是吗！可恶！」
高野强硬地介入比睿和紧贴在比睿背后的流花喵之间，使他们二人不得不分离。
「呀！比睿同学!」
「流花喵！」
由于高野比较高，手臂比较长，在这手臂的两端的流花喵和比睿拼命地向对方伸手，可是怎么也不能到达。应该说，这电灯泡的电阻还真大。
「那，那个，高野，我明白你闹脾气的原因，不过美奈子要考试那也没办法，防碍他人愉快地生活这不是有违佛之道吗……」
我尝试安抚高野的情绪，可是这次，高野把愤怒的矛头直指着我。高野用居高临下的视线看着我，并且用戴着时尚指环的手指指着我说。
「日向同学，你也是不是吗，居然把妹妹的朋友攻略成自己的女朋友，你也会受到佛罚的不是吗～！」
不对，绯影什么时候成为了我的女朋友？居然连我也成为泄愤的对象，真是麻烦，就在我为此感到无奈的时候，旁边的绯影却满面通红的。（译：绯影你好可爱）
「我，我才不是奥尼桑的女朋友！谁会喜欢奥尼桑，真是失礼，请立刻更正!奥尼桑什么的，只不过是性格比较静，对人又温柔，随处可见的平凡的佛教男人不是吗！」
感觉我是被夸赞了几句?
不对，现在可不是为感到高兴的场合。由于绯影过于兴奋，又再把身上的切割刀拿了出来推出刀刃。明明刚才的绯影比较寂静，被亢奋的高野这么刺激了一下，就把病娇封印完全解禁。
「不，不要这样做绯影，别挥舞切割刀！警察蜀黍要拉人了！」
我极力的制止着绯影，可是高野不知为何挺直自己的腰背，用非常帅气的姿势挑拨绯影。
「哼哼，终于出来了不是吗，可恶的恶魔！我要到和歌山大学就读，精进我的佛教知识不是吗，现在再稍微积一下功德不是吗～！」
没错没错，我们大学的志愿各不相同，高野去和歌山的山岳佛教，比睿就去京都学佛教美术。这个已经不用说了，高野从锁着很多银色锁的口袋里，拿出一要金属棒出来。高野打算用折合刀对抗切割力吗，这实在太危险了……原来是我误会了，那不是折合刀，而是金刚杵。所谓的金刚杵其实是金刚力士像手持的武器，也可以说是印度神话里的军神因陀罗(帝釈天)的武器、能够召唤雷电。这就是从西藏山岳佛教传过来的，能够打消烦恼开启觉悟的武器金刚杵。而且高野手持的金刚杵名为「五钴」，前端就像张开了五只爪那样。
「你想干什么高野，我完全不明白你的一切含意」
「这是对恶魔进行佛罚的节奏就是呢。只要用这灵验的五钴那球状那一端敲击头部，就能够把烦恼消除就是呢」
「这才不是佛罚，而是单纯的物理攻击！」
然而绯影，没有戴着眼带的那只眼睛散发出邪恶的之光地看着高野。
「咕咕咕……!就凭你这个道行不入流的修行僧，以为可以战胜我的邪气之眼的力量吗？」（译：突然中二起来）
「绯影你怎么了，怎么把中二病的开关给打开了！还有，虽然同样是中二病，可是方向性跟以往很不同?」
绯影并没有问题我的问题，并且 ，透过水球锻炼出来的身体就像在收集力量般收缩，使自身成为一个弹弹球那样。散发着黑暗气息的二人的肉搏战，稍微地有种大片的节奏。就连路人也凑个热闹、
「啊，难道在做什么表演吗。真是霸气侧漏！」
然后，聚集的人越来越多。我明明只是想帮妹妹买份圣诞礼物而已，这是在闹什么……。
「面向佛之悟的圣道，步入无间地狱的深渊，面对食鬼罗刹，这是毫无用处的长物！给我去死吧！」
绯影向高野发动袭击。而且为了配合对方的世界观，还搬了几句佛教用语，真是有女生风范。同样是病娇全开，可是对妹妹，往往都是陶醉于自己的妄想之中，这应该算是一种成长吧，真是可喜可贺。
不对不对不对，才不是可喜可贺的场合！再继续下去，在这间充满圣诞气氛的商场就要爆发一场不知所谓的异能力对战。
「等等等等等等等等！都已经是高中生了，你们还好意思在公共场合生乱！我要回去了，你们给我回去！比睿，流花喵，你们自便！」
我趁着他们破坏商场，比睿和流花喵之间的感情发生龟裂之前，我冲进了高野和绯影之间抓着两个人的手，急忙地向电车站的方向奔去。
就这样，最终我还是无能买到圣诞礼物，总而言之，我送别了高野和绯影后再回家。
再这样下去，难道我真的要去横浜唐人街买一份拉面礼品套装。就是那种把面和汤弄成一个套装那种。要说这是圣诞礼物，倒不如说是贺寿礼，而且根本不全时宜……我一边抱着这种危险思想，一边烦恼地打开了玄关的门。
我进到家里，打算喝一些冷饮让自己冷静下来……于是正准备打开厨房的冰箱的门。就在这时，我注意到冰箱的门上有个信封被磁石吸着。而且这不是普通的茶色信封、而是边框上都粘着金箔那种高级的信封。还有收信人是「日向今日子」、我把它拿下来。
「今日子，有你的信」
「啊，回来了小哥哥!」
「欢迎回来，奥尼样」
「明日哥，我们在等着你♪」
妹妹，蜜柑和小麦穿着一个款式的粘菌T恤出来迎接我。看来在游乐园的粘菌展玩得很尽兴。
「你们在游乐园玩得尽兴吧……」
「可是，那里实在太多人了～东京居然有这么多人，真是让我大吃一惊」
蜜柑摸着自己的胸部，感觉有些劳累似的叹息。
「因为是在圣诞节前，那里有很多情侣聚集对吧」
「其实呢！感觉有些不可思议，在我们周围全是男的。一开始，还以为是某间男校的修学旅行，而且人流密集到水泄不通。然后，突然我们面前开出一条路。但是最有趣的是，大家『淘气乐园在哪里』这样问。『这里就是哦』我这样回答后，他们表示非常感谢」
好明显，那帮男人是看上了妹妹，目的是向妹妹搭讪。我真是稀里糊涂，不仅连妹妹的圣诞礼物没有买成，竟然忘记了守护疼爱的妹妹，讨厌男人的小麦，叔父托付给我的心爱的蜜柑。
在五月去淘气乐园的时候，妹妹也受到不良学生的搭讪，当时真是郁闷。那个时候，我把所有的责任都归咎于自己身上，可是，我还是认为有个男人在身边，还是能减少被搭讪。闷骚男给我去死，虽然尽受到陌生人的咒骂，可是妹妹并没有遭受伤害。而且，因为我的大意而造成这样的局面，我不禁产生了罪恶感。
「真是对不起，今日子」
「诶，什么事?」
「如果有我跟着的话，那就……不会被那些不认识的人搭讪，你们已经是妙龄少女，应该会对此感到害怕对吧」
如果「你这个下流的色狼给我滚远一些」这样直话直说、其实跟「妄想着下流的东西的小哥哥真淫秽」没有分别、我就像担心弄醒睡着的孩子那样，顾此及彼的。接着妹妹摇了摇头、
「并没有？因为有蜜柑酱和小麦跟着一起去。不过，如果小哥哥后悔没有跟着一起去的话，我给你一次机会吧」
「你这是什么居高临下的态度？我可没有后悔哦」
为什么我要傲娇起来。
「那么！这是招待状，小哥哥也来吧！」
妹妹把贴在冰箱上的金边信封拿在我的面前。这个粘着金箔的信封还真是豪华。寄信人是凛世。
「什么招待状？凛世寄来的？」
「明天就是圣诞节前夜，凛世家将会举行圣诞节派对。这比起我们家绝对要豪华得多，所以想大家一起去。连绯影也叫去了，一定很开心的」
「哈啊?」
听到妹妹的说话，我感到大吃一惊。这么一说，虽然在商场发生了很多事情，可是我是打算邀请凛世参加我家的圣诞派对。想不到凛世已经邀请我们，真是时机太巧了。
打开信封，拿出里面金色边的卡片。卡片上的字迹跟凛世的神经质形成鲜明对比般整洁漂亮、
《给今日子 明天就是二十四号，正午开始，我家将会举行圣诞派对。于是向亲友发来招待状。今日子务必赏面到场。三剑凛世。追加，根雪同学和小麦也已经发了招待状，就算再增加一些人数也没有问题，所以如果有人想来参加也可以，不用跟我客气。例如说，如果兄贵桑非要来的话，我也没有意见》
这招待状怎么一回事，追加竟然比正编还要长。而且第二学期的时候，你可没有提过这件事，这个派对还真是突然呢。是什么心境变化吗？
「凛世姐就是那个很有钱的大小姐对吧？像公主那样高贵漂亮的人，而且家宅就像灰姑娘城那样」
蜜柑的眼睛闪亮闪亮的。小麦这样回答。
「家宅不是灰姑娘城那样，而是纯和风的说。虽然在基督教系的女子学校就读，可是给人的印象应该不会举行圣诞派对，真是意外的说」
「不过，那一定是很豪华的圣诞派对是吧。而且家里还有妹抖和厨师？应该会有很豪华 |
的料理对吧，流口水」
蜜柑似乎非常在意似的。难道女生都是憧憬着大屋，美食和千金小姐。
「就是这样，小哥哥也来吧？」
听到妹妹的话，我不假思索地摇了摇头。
「诶？不，不用了，我还是……」
夜晚举行派对还可以，午间那就犯愁。我还没有为妹妹买圣诞礼物……。
「因为你看凛世的信，内容可以感觉到也希望小哥哥到场。凛世一个人住在那间大屋里，一定是感到了寂寞。所以才会突然举行圣诞派对的。所以……」
妹妹突然抓住了我的双手。
「小哥哥也去吧！这是没有一起去淘气乐园的复仇赛?」
「为什么我……」
原本想反驳的我收住了口。
就算是午间出发，可是回来乘坐的电车里面一定有很多醉汉，如果任由她们三名女生去的话，有可能遭到醉汉的搭讪?蜜柑是小学生，小麦讨厌男人，应该会感到害怕对吧。就算是妹妹，物理攻击比我强一百倍的妹妹，用那百部的拳头挥向醉汉，醉汉应该会有生命危险吧。
也就是说，无力的我是一名男人，如果跟着妹妹一起的话、
「那个闷骚男真碍眼，明明死了一了百了」
我最多被人咒骂，可是形势应该不会恶化起来。
「我明白了，我也跟着去！」
我用力地说着。这时，蜜柑的眼睛，就像年糕那样眯成弯弯的。
「是这样啊～明日哥也来啊。应该会很开心的～」
「真是期待的说～呼呼呼～」
小麦也是，年糕眉毛下的眼线也眯成年糕那样的年糕的形状。这是什么情况，感觉有不好的预感。
「顺便一说！招待状还有一张的说！」
小麦这样说着，然后从信封里拿出一张纸。上面是、
「没错没错，忘记写了，我家的侍女们对礼服很有意见。虽然很麻烦，不过由于是圣诞派对，请穿上圣诞风的服装到来」
什么是圣诞风的服装?
「你突然这样说，叫我哪里找这样的服装?」
在我感到不知所措的时候，妹妹应对充足般说着。
「没有问题，在圣艾尔蒙女学院每年举行圣诞节颂歌的时候，我还保留着当时所穿着的圣诞服。蜜柑穿我中一的时候那件应该可以合身的」
「太好了，可以跟今日子姐凑成一对真开心。这是今日子姐的味道，我嗅我嗅♪」
蜜柑，大概那是杀虫剂的味道。
「小麦怎么办？要不要回家拿？」
「不用，小麦以防万一，把圣艾尔蒙女学院时代的圣诞服拿过来了的说♪」
小麦也拿出圣诞服出来。还真是准备万全，一定是昨天已经计划好在我家过夜兼过圣诞派对是吧。
「可是今日子的圣诞服没有合适我对吧，不管是性别还是尺寸」
「没有问题！父亲的公司举行圣诞派对的时候所穿的都拿出来了♪」
母亲拿出来一件驯鹿的布偶衣。想不到我也有穿布偶衣的一日。原来如此，因为我知道我将要穿着布偶衣，所以小麦和蜜柑才会感觉有趣地露出年糕眼偷笑。
「驯鹿？而不是圣诞老人装?」
「因为圣诞老人由社长来扮，所以员工只能扮驯鹿」
「大人的工作还真是辛苦……」
把我养育到这么大，父亲你辛苦了，不知何谓在这个时候我有种伤心的感情。穿着布偶衣参加圣诞派对可以说跟佛教男子毫不相称，所以我想全力拒绝，可是如果不穿这驯鹿布偶衣，感觉我在否定父亲的努力，不对，其实这个问题算不了什么。
「明天的派对还真是令人期待呢♪」
妹妹露出明亮的笑容说着。
……不对，这个先不说，也就是我们明天十一点钟出发的话，着上COSPLAY衣服要花一个小时，也就是我只能在十点钟之前在商场或者主题店为妹妹挑选圣诞礼物。
明明难道的派对，我却感觉到了胃痛。
第八卷 四章 我才不会解开圣诞服胸前的钮扣
终于到了二十四号圣诞节前夜。
所谓的前夜就是临近圣诞节前一天的傍晚。为什么日本人要热情庆祝圣诞节前夜，而最重要的耶稣诞辰当天的圣诞节早上却热情熄火。明明换着是释迦牟尼四月八号的生日，人民就会在这天献花拜祭，为释迦牟尼像送上甘茶和插花，以此来庆祝。还真是过分呢，基督教倒不如把二十四号称呼为「圣诞节」好了。
在这天，早上就下起了小雨，使气温添加了几份寒冷。由于凛世家的圣诞派对是在中午开始，我们为了能够在十一点钟的时候搭上电车，所以早上就忙个不停。顺便一说，母亲今晚只有一个人，所以跟着附近的朋友一起观赏圣诞灯饰。
「噔噔噔噔!」
就在我苦于拉上驯鹿衣背后的拉链的时候，早一步准备好的妹妹她们出场了。
妹妹的衣服原来是迷你裙圣诞装。如果妹妹平时都是穿这种COSPLAY系的衣服，以某种意义来说，这会给我强烈的安定感。虽然我不想承认这个妹妹很可爱，可是真不甘心，以客观来说，妹妹真的很可爱。
「怎么样，怎么样，小哥哥？可爱吗？」
「这，这个问题怎么都无所谓，帮我拉上拉链」
不行，虽然我想表现出一丝冷漠，可是我不禁脸红慌张起来。这绝对会认为我在害羞。就在我感到焦急的时候，妹妹帮我拉上了背后的拉链。
「小哥哥，你的手伸不到后背吗？明明是个高中生，骨头却比较硬，要定时拉伸一下手脚哦?」
「你真是多管闲事呢！」
虽然这样说，不过我感到不可思议的是，女生的连衣裙的拉链都是在背后的，她们是怎么样穿上身的?不对、「后背的拉链是方便你的伴侣拉下的」应该不会是这个答案吧，而且女生的关节比较男人要更加柔软。或者，其实这是家有妹抖时代所留下来的设计。
「小麦裘～♪小麦也穿上了圣诞装的说～！」
小麦的圣诞装是一件露出度比较少的连衣裙。小麦在客厅里，做出双腿紧闭双脚叉开，摆出胜利V手势送秋波，强调自己的胸部等等的姿势。这个已经无所谓了，可是我家的客厅是和室风格，你们这些圣诞COS在这里显得很另类。
原本可爱的小麦，加上可爱的迷之模拟声，以及可爱的圣诞COS，使得可爱度提升几个等级。不管是帽子也好，像雪那样软绵绵的雪白的绒球也好，都很可爱。
「哇，小麦很可爱♪」
妹妹不停守拍手称赞。小麦一瞬间浮现出「计划通」那样阴险的笑容，我可是看得清清楚楚哦。这时，小麦往我的方向转移视线，并且询问。
「那，那个，奥尼样觉得怎么样的说?」
「诶？啊，啊啊，我也认为很可爱」
「是，是这样的说？太好了的说～」
小麦安心地抚摸自己的胸部。什么太好了？对于小麦来说，我只不过是路边的石头，我的意见又有什么参考价值，为什么要特意此问？
「奇怪，蜜柑酱呢?」
妹妹四处张望寻找。
「对不起对不起，咕咕♪」
接着，蜜柑跑了出来。咕咕是什么意思？
蜜柑穿着一件类似于新式死库水的圣诞服。虽然妹妹说这是中一的时候穿着它唱圣诞颂歌，可是穿着这件衣服在十二月的的町角里站着唱歌，除了水球锻炼过体温比较高的妹妹可以无事外，我单纯看着就觉得寒冷。（译：新式死库水，是一种上为衣下为裤设计的泳衣，简单来说，你从它那里感觉不到浪漫）
不对，这种事情已经无所谓了，只是，让那个手脚身体得到健康发育的双马尾穿着新式死库水风的圣诞服，看似是一个角色最终定型了，但是，总有一种违和感。而这违和感就是……。
「胡子？」
我不禁目瞪口呆。蜜柑的脸上粘着一个白色的圣诞胡子。咕咕原来是这个意思。
「那胡子是哪里来的！」
「这胡子跟叔伯的驯鹿衣放在一起的」
蜜柑这样回答。我的父亲真的每天上班都很辛苦。
「不对，在圣诞COS的场合，那胡子是不需要的！」
「为什么？COSPLAY不是模仿别人的衣装吗？既然要模仿圣诞老人，这胡子就是必需的对吧？」
「不是，蜜柑所说的应该没有错，可是，这跟我所知道的世间上的人所期待的圣诞COS有所不同!」
难得颈部以下是工口可爱风，可是都被那胡子毁了形象。这真的不知说蜜柑过于山寨，还是说蜜柑童真很可爱。
「呀，蜜柑酱很可爱，柔软柔软的～」
而且，妹妹对这胡子大赞特赞。这哪里好，妹妹哦。
妹妹很喜欢地用脸蹭着蜜柑的胡子，小麦看着抱成一团的妹妹她们，不禁对蜜柑瞪了一眼。
「不是单纯展现自己可爱的一面，而是添加不需要的东西来提高自己的可爱，蜜柑酱，真是可怕的说……！」
我根本不能理解你在可怕什么。抱成一团的蜜柑看见了我的驯鹿打扮，眼睛变得闪亮闪亮的。
「哇，明日哥变成驯鹿的样子很可爱！」
蜜柑向着坐在地上的我直奔，果然小孩子很喜欢布偶，会不会抱上来吗，我对未来产生了这样的疑问、
「喳～喳～前进吧鲁道夫！」
蜜柑骑在我的背上，你真的把我当成了圣诞老人的驯鹿吗。
「诶诶！」
由于我是伸展双脚坐在地上的，蜜柑坐在我的背上使我的上半身往前倒，就像做体育的伸展运动那样。蜜柑比较轻，感觉有三十五公斤左右。那个还没有完全长出肉的小屁股软软地压在我的后背上。
「喂，喂，给我走开！我的腰要断了！而且圣诞老人不是骑在驯鹿上，而是坐在雪橇上」
「明日哥，叫十次『乌贼』来看看?」
「乌贼乌贼乌贼乌贼乌贼乌贼乌贼乌贼乌贼」
「那圣诞老人骑着的是什么♪」
「都说了，不是驯鹿而是雪橇，给我下来！」
我用力地挺直自己的腰，在我后背上玩耍的蜜柑轰轰的滚了下来。妹妹看此笑得眯着眼睛。
「你们两个真心感情好呢♪」
「你是哪里得出的结论！」
就在这时，门铃响了起来。得救了，这是逃生的机会。
「来了来了」
我急忙地以驯鹿装的姿态走到玄关处。打开门后，发现撑着伞的绯影站在这里。
「奇怪，绯影？为什么来我家?」
「原本想在集合地点等待的，可是又不知道应该乘坐什么班次的巴士，所以打算跟大家一起去，于是来了」
妹妹她们的圣诞COS，都是中学生时代使用过的圣诞服，稍微有些孩子气，可是形成对比的是、绯影的圣诞COS显得很成熟。露肩的葡萄红连衣裙、卷在腰间的黑色的缎带看似是为一份圣诞礼物做包装。由于雕刻橡皮擦而弄伤的手指和结膜炎而被纱布包裹的手臂、就像贵妇人长长的手袋那样。
「我说你，十二月还穿露肩装不怕冷吗」
「在冬天进行水球锻炼已经习以为常，所以没有问题」
听到绯影的声音，妹妹她们出来迎接。
「呀，绯影同学，很成熟的样子！真是帅！」
蜜柑的眼睛闪亮闪亮的。看来，所谓黑色很可爱，就是这种意思。
「真的很帅气的说。就像圣诞节深夜经常播放的B级恐怖电影里的圣诞老人那样」
小麦突然满面笑容地想挑起骂战。这个人真是的，对情敌完全不手软。但是、
「啊，真的！有种恐怖电影的感觉，很帅气！」
这种牵制球，对于喜欢恐怖电影的妹妹来说，这无疑是向敌人送盐的行为。小麦悔恨地咬牙切齿，绯影少见地害羞着，用包着纱布的食指指着自己的鼻尖。
「能，能够被日向同学称赞，真是莫大的光荣」
「那么，大家出发吧！」
妹妹笑嘻嘻地说着，并且把红色的球粘在我头上的驯鹿的鼻尖上。
穿着这种装扮乘坐电车，应该不会被人当成可疑人物吧，我稍微有些担心，可是当我们走进电车里，发现有许多人装扮成圣诞老人或者驯鹿的样子。也有一些第一眼分不出其实是在圣诞COS的人，他们基本是穿着红色的外套和披上白色的披肩，表现出一种圣诞风的着装。也有一些人只戴着粘着白发的圣诞帽。在日本，圣诞节的气氛连电车的空间也渗透了。
顺便一说，蜜柑的白色胡子，在乘坐电车看到窗口影射出自己的样子后，感觉不堪忍受似的，急忙地脱下放进背包里。
凛世的家，在走下电车后还要转乘巴士，沿着河道上山。周围的宅地基本上都是有钱人家的，这就是所谓的高级住宅区。不管哪间屋都被高高的围墙围着，并且里面种满树木，从外面根本看不到里面的实况。
「呜哇……真是大。凛世姐比我想象的还要有钱的大小姐?」
我们来到四周是高高的围墙，里面种植着巨大的庭林尤如森林那样茂密的凛世家的门前，第一次到来的蜜柑大吃一惊的，尽量地挺着背抬起头看着庭林。
「没错哦，凛世是个不得了的大小姐哦。家族经营着贸易生意，还有港口，仓库和货船」
妹妹用毫不在意的语气说着。大概，以妹妹的性格，不管对方是什么人，就算是世界第一大国的美国的总统也是、
『初次见面，我是美国大总统』
『啊，你好』
应该对话的情形是这样的吧。不过，虽然妹妹说得轻松，可是曾经监禁着我的那个仓库，那是不得了的大。而且周围的仓库都不能跟它作相比的。这样的仓库还不止一个，还有巨大的货船。
因为是这样超绝的大小姐，所以必定有求婚者。而且是一个对将来有志愿的青年实业家。话说，凛世可是曾经跟我私奔过的。那个求婚者，貌似认同了我，所以当时就不再追究，可是，再冷静思考一下后，我居然跟这样一个大小姐私奔了。
『话说，我居然做出了一件不得了的大事情?邀请私奔的男人到自己家，这不是见家长吗?』
的确，最近我的凛世的关系比较好，可是直到来到凛世的家，我回想起以往的事情，不管怎么想，感觉就是不适称。对于凛世的双亲来说，虽然并没有生气私奔的事情，可是自己的亲女儿跟不明来路的男人有交往这应该是绝对不能接受。不行，我的后背不断露出汗水，这并不只是因为穿着驯鹿布偶衣而发热的原因。我想回去，回去吧，现在就回去。
「欢迎光临，你们能够到来我真是很感激！哇啊，兄贵桑，这是驯鹿吗?」
我走不了了！凛世在我的后面抓住我的驯鹿服，逃走任务失败。
「呀，凛世好可爱！」
妹妹的娇声在我的耳边响起。
我转过身体。当我看见抓住我的衣服的凛世的时候，还以为这个世界的时间停止流逝。
在寒冷的冬天天气下，凛世的雪白肌肤是那么白，只有脸蛋呈现出血气的流动、明明没有化妆，感觉比起淡妆，凛世显得比平时更加成熟。
凛世的圣诞服，就像教会的修女那样遮掩到颈部，红色的上衣附上白色的羽毛做衬托。在这一瞬间、我把装饰在凛世头上那白色缎带看成了天使的翅膀。
「怎……怎么了，兄贵桑？我很奇怪吗？」
凛世变得不知所措起来。才没有这回事，虽然我想回答，可是僵硬的身体却发出不了声音。凛世越是露出不安的表情，我就变得越焦急。
就在这时，小麦在我们之间插口，我终于得到了解围。
「才没有这回事的说，非常合适的说。这貌似不是圣诞节颂歌的时候所穿的衣服，难道是全新的说?」
「是，是的，这个设计会不会太幼稚呢，虽然我也认为中学时候的圣诞服就可以了，可是侍女们……」
在露出困惑的表情的凛世后面，站着一群穿着绀色妹抖服的妹抖们。
「才没有这回事，凛世小姐！」
「小姐平时既客气又认真，一般不会挑选那些比较可爱的服装，不过举行聚会的时候偶然穿一下也无所谓！」
「小姐是我们的天使，羽毛的饰品就是正义！其实背后真的生长了一对天使的翅膀，不过小姐实在太客气了！为了我们的福利厚生，偶然撒娇一下也无所谓！」
我记得凛世是说过，那些妹抖不怎么喜欢礼服所以改为圣诞COS，不过以我来看问题的关键不在这里。我可不会受骗的。（译：话说，这个世界的百合取向多得实在吓死人）
可是，我也明白那些妹抖为何要凛世穿上这件羽毛服。由于平时凛世注重自己的意见而且没有破绽，可是圣诞节这个比用粉砂糖制作的砂糖果子还要甜的节日总会让人撒娇起来。虽然我知道凛世原本就是个美人，可是有这么可爱吗……？
「那，那个兄贵桑！我知道这不适合我了，所以不要直直地盯着我！」
「诶，啊，不是那个……」
不行，完全不能发出声音。生气的凛世，满面通红地等待着我的回答，接着被妹妹她们推进了家里面。
「……不是，那个，我可没有说不适合你……」
我错过了最佳时机。果然还是回去吧，就在我这么想的时候，突然其中一名妹抖走了出来抓住我的手。
「请等一等，日向先生。我是奉仕三剑家的女管家，名叫六天麻耶」
是一名身材高挑的女性。而且身穿着长袖的长裙，除了颈以上的地方都遮掩在服装之下。年龄大概是五十左右吧。有种非常严肃的感觉，面部比较整洁，年轻的时候应该是一名美人吧。
「管，管家?」
还以为妹抖和管家只是生存在妹抖吃茶或者管家吃茶的地主，想不到竟然真实出现在我眼前，真是惊呆了。六天大妈对我说。
「对了，大小姐称呼我做奶妈」
原来凛世经常说的奶妈就是这个人？
「初，初次见面，我叫日向明日太。我还以为一直帮凛世穿衣服的奶妈，应该是身穿和服的，而且比较高龄的……」
「一眼望去，三剑家的确是纯日本家宅，可是老爷和太太是做贸易生意的，基本上都是用舶来品。大小姐只称呼那边的妹抖为侍女。老爷和太太由于常年都在外工作，本日的派对由我来招呼大家，这边请」
六天大妈说话井然有序，不多说一句多余的话，然后把我请进了玄关内。进入玄关，可以看到天井装饰着圣诞的灯饰，以及奏起了跟纯和风建筑不协调的音乐。就像在佛教徒之国举行基督教的祭礼那样混沌。
六天大妈先行往走廊的方向走去，由于我穿着布偶衣比较艰难地脱下鞋子。这时玄关外的妹抖说起了悄悄话，并且传进了我的地狱耳里面。
「那个日向先生就是救大小姐于水深火热之中，从求婚者那里抢夺过来私奔的人，还以为是个狂野的男性，还真是让人大跌眼镜，居然是个文静的草食男人。不管面部还是氛围，跟地藏菩萨一样」
「应该是个比较体贴的人，老爷和太太经常外出，我认为他最适合安抚大小姐的寂寞，问题是他能不能通过六天管家的眼光」
「老爷和太太都对六天管家的眼光很信任。『六天是第六天魔王・织田信长的简称』如同传闻那样严厉，有些妹抖稍微有些怠慢就不留情面地辞退」
「发声热水壶坏掉的时候也是、『既然不会发声了那留着也无用』、就这样不留情面地丢了，对于那些缠绕在大小姐身边的害虫也是，就像放火讨伐延历寺那样，把防碍的人彻底合理地排除。日向先生看似是比较体贴的人，没有问题吧」
我不应该偷听……我是知道凛世的双亲经常不在家，不过原来最可怕的是那个「奶妈」。我不禁应得僵硬起来。
「鞋子已经脱了吗?」
六天大妈用尖锐的声音说着。我奇怪地紧张起来，慌慌张张地站立起来。
「是的，久等了!」
「预定大小姐在前面的房间已经开始了庆祝，能不能借我一些时间」
「好，好的」
就像要接受大学面试那样。到底我会被问到哪些问题，我不禁挺着腰。虽然是挺着腰，不过仍然穿着驯鹿衣，鼻尖还是粘着红色的球的状态。
「我从大小姐那里听了很多关于日向先生的事情。幼小的时候，由于双亲工作的关系经常跟人接触，可是并没有称得上朋友的人，中学的时候，第一次结交到名为今日子小姐的朋友，每一天都跟我说关于今日子小姐的事情。然后，到了高中后，同样是日向家，却增加了哥哥明日太先生的话题……一开始今日子小姐跟明日太先生的比例是九比一左右吧，逐渐明日太的说话增加了。现在大概是一半，不对，感觉明日太先生的话题比较多」
我感到吃惊。凛世回家后竟然会谈及关于我的事情，这是我意想不到的。一想到凛世在我的背后想着我，感觉痒痒的。
「以我的观察，你应该是一名文静有学识的人，不过，在大小姐跌进河道和私奔的时候挺身而出……你总能够在关键的时刻做出最勇敢的决择」
「是，是的，我是不是多管闲事了」
我低下头道歉。这时六天大妈摇了摇头。
「不是，关于那次私奔，我反而很感谢你。一直待在大小姐身边的我明明知道大小姐并没有期望过这场婚事。只是我身为一名工人，根本没有资格插口。双亲也因为 |
经常在外工作而忽视了大小姐的心情，也没有听取大小姐的意见就同意了这场婚事，现在也在反省。如果没有日向先生的话，我们就是这场悲剧的罪人。所以，我在此对日向先生表示衷心感谢」
六天大妈那样严肃的表情浮现出柔和的笑容。虽然我不认识凛世的双亲，可是眼前的六天大妈感觉跟凛世有几分相似。凛世是被这个人从小养育大的。听到六天大妈的说话，我也稍微安心了。原本我已经有觉悟因为私奔的事被骂。就在这个时候，六天大妈对我轻声细语。
「那么……我就直说，你们是在交往吗?」
「哈啊啊啊？」
我不禁发出响亮的声音。交往什么的，我跟凛世不可能吧，只是因为是妹妹的朋友所以特别关照，可是我连一寸这样的想法也没有，我变得不知所措起来。六天大妈抛开了刚才的严肃表情，向我送秋波。
「没有问题的，日向先生。大小姐的双亲由于经常在外贸易，性格就像美国那样比较开始，认同恋爱自由主义」
恋，恋爱自由？恋爱？谁跟谁？我跟凛世吗?
「而且，虽然身在海外，可是也对日向先生的事迹很清楚，平时尤如森林般平静，可是一到关键时刻，如同猛烈的狂风那样，拥有为了朋友的安危直奔鎌仓那样的大和魂，这是很高的评价。我也是，如果是日向先生的话，我愿意把一手养大的大小姐托付给日向先生」
「你，你，你太言重了……」
能够被认同，我姑且安心了。虽然姑且安心了，可是这次我却感觉到另一意义的，就像责任感那样的压力，使得我越来越紧张。
我紧张地，右手和右脚同时挥出踏出，然后僵硬地沿着走廊往最里面的房间走去。
「小哥哥你太慢了！六天姐说可以先吃，我们都快等不及了」
妹妹她们坐在巨大的桌子周围摆出了预备动作。桌子上放置着七面鸟的烧肉丸，冷盘和水果篮等豪华食品、就连新品的布什・特・诺埃尔的蛋糕也有。妹抖们往香槟杯里倒进香槟风的炭酸饮料。
「不好意思不好意思」
我四处张望寻找自己的位置。这时看见凛世在注视我，一瞬间眼睛对上了。我突然变得紧张起来，回想起刚才六天大妈说说话，看来我对此产生了意识、
「就，就坐在这里吧」
我慌慌张张地移开了视线，然后在离凛世最远的地方坐下。
「明日哥，你坐在这么远的地方很难拿食物的？」
蜜柑一边吃着冷盘里的火腿一边对我说。凛世瞪眼瞪眼地看着我，可是什么也没有说。可是，这种瞪眼的视线却莫名其妙地刺痛，看来是在生气，我去水球部观看的时候也是生气，到底我做错了什么时候，总而言之就是生气。最好的办法就是别再刺激凛世，于是我默默地拿起蛋糕吃。
「啊，小哥哥，你的脸上粘着奶油」
妹妹这样说着，突然就像爬在我身上那样，用舌头把我脸上的奶油舔走。由于过于突然，我不禁僵硬起来，过了十秒钟后才从僵硬状态解放，然后全力往后退。
「你你你！你在做什么，你是醉了吗？」
「诶，香槟果汁是喝不醉人的」
「跟女生们一起开派对，感觉有种回到女子学校的气氛」
小麦随便说着，然后把奶油往自己的脸上涂，喂喂，我可是看得一清二楚。这时妹妹看着凛世的方向、
「没错没错，凛世。很感谢你今天邀请我们来开派对♪这是我送给你的礼物♪」
妹妹把细小的盒子交给凛世。那个盒子是用淘气乐园的包装纸包着的。凛世吃惊地看着妹妹。
「真是多谢了，今日子。明明不用跟我客气的」
「嘿嘿，其实这个并不打算作为圣诞礼物送出去的，昨天我们去淘气乐园的『世界的粘菌展』参观，然后看见这个感觉跟凛世很合适就买了」
凛世打开了盒子，里面是一条项链吊着一个细小的银色的锁，锁上粘着水滴形状的宝石。
「哇啊，好可爱……！因为我是水球部，所以送水之雫?」
「不是，这是在粘菌展买的，貌似是圆圆的网星目的胞子。感觉跟今天的服装可以凑成一对，戴上去吧？」
妹妹双手环绕到凛世的颈后，然后戴上这项链。在黑色的胸前，项链就像北极星那样发出灿烂的光芒。蜜柑和小麦也是，眼睛闪亮闪亮的。
「真的很漂亮！」
「真不愧是今日子旦，品味超群的说」
「不过，今日子，小麦，我没有准备好礼物送给你们……」
凛世变得不知所措，妹妹笑嘻嘻地回答。
「凛世为我们举办了派对，而且礼物的话我已经拜托了圣诞老人送给我☆」
不好了，妹妹还在等待圣诞老人的礼物。我还没有准备好圣诞礼物，不管是妹妹还是凛世。怎么办，就在我感到焦急的时候，在我身边的绯影拿出了用包装纸包着的盒子。
「那个，这是我送的礼物。难得的派对，想让大家一起看。其实这个，在昨天买的时候是打算自用的，不过我没有时间准备礼物，所以不好意思」
绯影也是，应该是昨天从商场回来后收到招待状的。
「哇啊，既然给大家看的话，那么由蜜柑来打开可以吗?」
蜜柑的眼睛一闪一闪的。小孩子就是喜欢拆包装纸。
「无所谓，里面是关于圣诞老人出场的录像」
「哇，蜜柑最喜欢圣诞老人了！」
由于那个包装纸图案是骷髅模样，我一瞬间担心起来，然而，蜜柑拿出来的是『地狱之血和圣诞老人』这部DVD。
「奇怪？为什么圣诞老人会拿着电锯的？」
蜜柑不可思议地歪着头。不好，小孩子的梦想要破灭了！
「那，那是因为，现在的房子没有烟囱，所以圣诞老人拿着它是为了破坏墙壁进房?」
「诶，圣诞老人真辛苦」
太好了，相信了。
「嗯，圣诞老人很辛苦的」
妹妹也相信了，应该说，妹妹你的接纳能力史上第一。
「另一张是、『第二弹・恐怖的腐败僵尸～从宇宙射来的热死线』」
「小绯影，这跟圣诞节没有关系的说」
小麦对绯影吐槽。绯影鼓起了脸蛋。
「对别人的礼物诸多意见的草野同学，你又拿了什么过来？」
「当然的说～。小麦以防万一，在圣诞节前已经制作的说。现在要派给大家的说」
说着，小麦从包包里拿出用圣诞缎带装饰着的可爱的玻璃瓶。玻璃瓶里面装着很有圣诞节气氛的绿色果酱。
「哇啊，这果酱真漂亮，而且这包装很有心思很可爱!」
蜜柑的眼睛闪亮闪亮的。凛世也认同地看着玻璃瓶。
「真的，非常漂亮。小麦你的料理手艺进步了」
「这是圣诞的绿色对吧，这是蜜瓜还是奇异果?」
妹妹把瓶盖打开。突然，瓶里面的果酱溢了出来，往拿着瓶的凛世的衣袖移动。
「呀啊啊啊！这，这是什么！」
凛世发出悲鸣。
「凛世，怎么样?」
那些绿色的果酱分裂后，往想抱起凛世的妹妹的袖口移动，然后潜入到圣诞服的胸谷里面。
「呀！讨厌，这是什么，痒痒的!」
「小麦的圣诞礼物其实就是粘菌的说♪」
小麦露出清爽的表情说着。所谓的粘菌就是变形虫状和粘粘糊糊的变形菌。变形虫是一种一个细胞里包含着过亿的细胞核，直径可达一米的巨大单细胞生物、现在那个粘糊的粘菌潜入到我的驯鹿衣里呜啊啊啊啊!
「在保健室里，小麦让可爱的网星目交配，人手培养出比起一般粘菌移动快一万倍的新品种粘菌。打算作为圣诞节的惊喜，所以拿了过来」
「这个惊喜不是我们想要的！」
我怎么也摆脱不了潜入到我驯鹿服里的粘菌。
「呀♪很可爱！」
天然儿童蜜柑果然对粘菌有耐性，粘菌在蜜柑手上集合成一团颤抖。貌似粘菌很亲近蜜柑似的(?)一动不动地颤抖。然后绯影呢，绿色的粘菌在地面上移动然后接近绯影，可是、
「……想怎么样？」
被冰冷的视线注视后，就往后退了。
妹妹痒痒的感觉很有趣似的，可是凛世却觉得很恶心，都快要哭泣了。
「讨厌，帮能帮我赶走它们！不要！」
我看到那些粘菌在凛世的衣服下移动。虽然我的驯鹿服下也有粘菌到处移动，可是明显凛世比较讨厌，应该先救凛世吧。我尽自己的动态视力捕捉在凛世衣服下的粘菌的行踪。
「讨厌，讨厌，不要！」
凛世基本上处于哭泣状态，在裙子里迅速移动的粘菌终于走了出来。
「就是现在，我抓住了！」
我就像捕捉蟑螂的猫那样迅速用双手抓住粘菌。
可是粘菌却避开了，而凛世也急着离开粘菌而往后退。
姆吜。
我的双手按在上面，可是被我按着的不是粘菌。而是软绵绵的东西，那是凛世的胸部。
凛世的面瞬间变得通红，流着眼泪的眼睛瞪了我一眼。
「你在做什么，傻瓜！」
「哇哇哇哇～……做得太过火的说」
诸恶的源头的小麦，感觉不好意思那样挠着脸蛋。
总而言之，小麦把所有的粘菌给回收了。
小麦计画通地让妹妹和蜜柑感到了惊喜，之后我们观看了绯影带来的DVD。
绯影像往常那样情绪平稳，可问题是我和凛世。那粘菌事件不仅没有给我们惊喜，难得的派对，也感觉待不下去。明明那蛋糕是那么甜，我只觉得自己只是在吃砂糖那样。
『……又再惹凛世生气了。虽然是不可抗力，我还是用力地按了女生的胸部，真是做了一件坏事……』
在我们观看恐怖DVD期间，凛世并没有观看电视而是一直注视着我。看来很生气，就在我这样想的时候，凛世突然向我搭话。
「……兄贵桑，你要去厕所吗？」
诶？为什么这个时候问我要不要去厕所？
「不用，我并不急……」
凛世不知所措后，又再向我搭话。
「那么，我想看一看天气，要不要去套廊那里？」
「不用了，从窗口就可以看到。还在下雨呢，会不会下雪呢」
「我貌似听到外面有声音」
「那应该是雨的声音」
「明明平时把女性看成防碍修行的恶魔而四处埋下讨厌女生的伏笔，为什么今天非要跟一大波女生待在一起？我才不可能跟女生待在一起，喜欢一个人独来独往，这才是兄贵桑对吧?」
「我什么时候成了旁若无人的一匹狼那样的角色！这是派对，偶然也要看气氛，这是一种礼仪」
「你哪里有看气氛」
明明我已经跟大家一同参与其中，为什么我还要被骂。话说，凛世最近总是生气的，到底发生了什么事？是那些不想跟我交谈的内容吗
就在我感到郁闷的时候，有数名妹抖行了礼后进了房间。
「要添果汁吗，请稍候？」
来得正好，这种沉重的空气真是让人难受。
「啊，可以了，我去拿吧！」
我起立起来，就像逃避那样离开房间。
我走出了走廊，问了妹抖的位置，然后向着厨房走去。厨房的主厨把切了皮的橙放进榨汁机里，然后把橙汁倒进一个玻璃容器里交给我。
玻璃瓶比较重。而且还装满了橙汁，于是我小心翼翼地在走廊上走着，这时，我看见凛世在走廊上站着。
「奇怪，凛世，为什么在外面?」
我还以为凛世又要生气了，不禁紧张起来。特意离开房间来到这里，应该是有事情吧?
「啊。兄贵桑，现在……你现在一个人对吧？」
凛世紧张地询问。如你所见，只有我一个人在拿着果汁，所以说，你想怎么样？
「那个，所以说，我有说话跟你说……」
「我拿着果汁已经很累了，手都麻痹了，等我回去房间后再说吧？」
「对，对了，那是不好的事情。那个……」
凛世什么时候变得这么犹豫不决的?凛世一直犹豫不决的，每次想说出口的时候最终还是吞回了肚子里，就像金鱼那样张口闭口的，可是我的手臂快要举不起来了、
「啊！明明现在是最好时机！」
不知为何，凛世抱着头坐在地上。
「你到底怎么了，从刚才开始？」
我真是摸不着头脑，现在到底是先把果汁拿到房间里，还是先询问凛世的奇怪行为，到底要我怎么办……就在我感到迷惘的时候，妹妹急忙地跑了过来。在这一瞬间，凛世迅速站了起来就像什么事情也没有发生那样询问妹妹。
「怎么了，今日子？要去厕所吗？」
「不是，刚才小哥哥不是去拿果汁了吗?然后，那名妹抖问我们要不要果子、要不要碟子、要不要擦拭手，要不要那个之类的、感觉都交给妹抖来做过意不去」
真不愧是妹妹，最喜欢帮手。然而，凛世却困惑地笑了。
「这种事情无所谓了，今日子。那是侍女的工作，你抢了她们的工作反而让她们困惑」
「虽然我也这样想，可是身体就是想活动活动」
妹妹从以前开始就很喜欢帮手。虽然我也有想帮手的心情，可是我比较笨拙反而造成了阻碍、「小哥哥不来帮手也可以，这里不需要你的帮手！」被妹妹这样说后、那天我一直在房间的一角里画圈圈。妹妹在三岁左右开始，都不知说妹妹能干，还是说妹妹就很任意妄为。
总而言之，妹妹就是这样的性格，我曾经从母亲那里听说，妹妹去朋友的生日会也是，其他的孩子吃过蛋糕后，都去了房间里玩人偶了，可是妹妹必定会帮手收拾。
「所以，叫我在走廊的角落等着就可以了，可是我还是想帮手一下?」
「这附近有一间专门为大型晚会使用的大房间，平时应该没有放置什么?」
凛世歪着头脑。的确，隔着拉门也可以感觉到里面漆黑一团，没有人的气息……。
「久等了，请换上这些衣服！」
两名妹抖急忙地赶了过来。为什么妹抖手上拿着叠起来的礼服。
「诶？换衣服，为什么?」
妹妹摸到不着头脑地眨了眨眼睛。妹抖们笑嘻嘻的。
「这是妹抖服。在三剑家，做任何事都是有规矩的，连着装都有严格的要求。在这个家工作的佣人必须穿上妹抖服工作」
这到底什么样的发展？?
为什么只是想稍微帮手一下就要穿上妹抖服，就这样我在另一间房间等待。女生们在旁边的房间换衣服。为什么没有说要帮手的凛世也要换上妹抖服。
『大概，妹抖们是想趁着这个机会让凛世COS一翻。而证据就是，没有我的份……』（译：你想穿妹抖服？）
然后，在换衣服的期间，我注意到桌子上的器皿已经收拾好了，大概是妹抖们把自己的分内事干了吧。由于恐怖DVD在中途暂停，也不能自把自为地再播放，没有事情可以做的我只好喝着果汁、
拉门外的天色变得阴暗起来。东京的圣诞节下午时间比较短。两点钟左右天色已经渐红，到了五点钟就已经漆黑一团。在广阔的房间里遍布着雨的声音，感觉有种寂寞的气氛。
『我因为妹妹的任意妄为而感到郁闷，可是凛世在这个家，应该是感到寂寞吧……』
这里跟圣诞节的气氛完全不相符，日本的庭园那敲竹的声音，和雨水的声音传播着寂静的氛围。我也不禁沉醉在这种气氛下……可是
「呀，今日子旦的胸部又长大了的说～！」
「乳房的膨胀那是秋天的礼物。日向同学的真乳，真是赞」
「小麦也要尽快穿上衣服的说，可是钮扣很硬的说」
「诶，我的胸部才没有长这么快？感觉凛世的胸部还在发育……」
「凛世姐的小内内很可爱！感觉很成熟，蜜柑也想要这种小内内。这条绳是什么样的构造？」
「啊，不要拉，会丢下来的」
「呀，凛世的小屁股有个酒窝☆」
诶？屁股有个酒窝？
明明我已经拼命唱般若心经，使我进入无心状态，可是妹妹她们毫不遮掩的胸部闲聊、最终还是难逃恶魔的诱惑。屁股有酒窝，怎样有？是屁股的两侧有凹下去的穴吗?
「酒，酒窝是什么？不要一直盯着我的屁股，感觉很害羞……」
「就是这个，维纳斯的酒窝！位于腰和屁股之间，在背骨的两侧稍微凹下去。真是漂亮，凛世姐有个好屁股！」
「这么说，貌似丘比特的屁股也有，应该是那个吧?」
「在保健室里的书籍是有这样介绍的的说，日本人比较少，而手脚修长的欧美人却很常见，不过身材比较好的日本人也会有的说」
「呵呵？那么日向同学应该也有?」
「呀！小绯影，不要脱我的小内内！」
「真是令人羡慕,今日子姐也有！真是可爱」
「真是有！小麦无所谓的说，超标准的日本人身形，所以屁股酒窝什么的才没有的说！而且，小麦要赶快换衣服……」
我渴望觉悟的心正在跟恶魔进行着一场史诗级的对战。我要进入无心之境，不要听那些诱惑，不要把那些实况的对话通过脑补想象出屁股的酒窝。抛弃邪念领悟屁股之道的酒窝魅力吧……。
「可恶！我深层次意识逐渐被屁股酒窝给占据」
再继续下去，我一定会堕落，于是我用头部猛烈敲打桌子，跟自己心中的恶魔对抗。不对，没有问题的，正所谓百闻不如一见。也就是说，就算我再听十次百次，只要没有亲眼看见，我还是能坚持住的。
「换完衣服了！明日哥你看！」
咔嚓，蜜柑用力地打开门。
「呀！我们还没有换好衣服，蜜柑！」
一副画面在我的眼前展开，跟绿色妹抖服和双马尾很绝配的蜜柑仁王般站立着打开门，而在蜜柑后面，妹妹今日子和绯影还在穿裙子，那是连衣裙吧，就是这样一副画面。
我貌似听到了恶魔居高临下的笑声。
输给恶魔之后，我也变成了灰烬，在这期间妹妹她们终于换好了衣服，再一次来到了旁边的房间。
「你看你看，小哥哥，这衣服很可爱！」
妹妹不管对什么类型的衣服都很感兴趣，而且也很合适。跟在身边的蜜柑也是，平时多穿着一些比较潮的衣服，不过有时也会穿这种轻飘飘的衣服，感觉很有女孩子气息很可爱。
「为，为什么连我也要穿妹抖服……?」
顺势而流的凛世满面通红的感觉很害羞那样扭捏扭捏的。尽管绯影穿上了可爱的妹抖服、一瞬间让人以为那是歌特系、服装的品味竟然敌不过个人的品性。由于看惯了校服的姿态所以注意不了，像这样穿着非日常的衣服，感觉看到了跟平时不一样的侧面，为什么女孩子是那么千变万化的。从以前开始，这应该是跟七五三的时候穿不同的衣服是一个道理吧。
特别是，跟享乐中的妹妹和蜜柑，熟识的绯影不同、满面通红显得很不习惯的凛世、看到凛世不同的一面，不知为何，如果是平时的话，就算没有我，凛世一个人也没有问题，明明是这样，可是我却有种不得不保护凛世的心情。
然后，穿着妹抖服的妹妹们开始收拾房间，妹抖们也跟着一起收拾。这时，我注意到人数上不对。
「……奇怪？小麦呢？」
应该是认为没有必要给我看，所以早早走出走廊收拾吧，我一边这样想着，一边拿着器皿往走廊方向走去。这时我回忆起，蜜柑打开拉门后，那时已经没有小麦的身影。
我走在走廊上，突然从里面传来了声音。
「奥尼样，请等等……!」
与厨房反方向延伸的走廊上，其中一间房间的拉门被打开了一道小小的缺口，小麦从中露出面并且向我招手。声音就像只对我说那样轻声。我把器皿放下厨房后，向着小麦的方向走去。
「你怎么了，小麦？那房间擅自进去可以吗？」
「小麦想奥尼样帮一帮手的说」
「什么事？」
「那，那个……」
小麦打开了拉门，然后拉着我的手进到房间里面，再迅速关闭拉门。这房间跟其它房间的摆设一样，什么也没有。而且小麦，不知为何还是穿着圣诞服。
「奇怪，还没有换衣服吗?」
「才不是……是脱不了衣服的说～」
小麦那粗粗的眉毛垂下着，显得很困扰就快要哭泣那样向我诉说。
「脱不了衣服？什么情况？」
「钮扣扭不开的说～」
我稍微有些吃惊，然后仔细着看小麦的圣诞服。小麦的圣诞服跟披肩是一体的、而颈上那白色软绵绵的绒球就像把按钮隐藏起来那样。把下面的钮扣隐藏起来。
「是这个钮扣吗。衣服穿得上应该可以脱得下才对?」
「那，那是因为……」
小麦满面通红地害羞地张开披肩。这时，胸部的地方就像受到压迫那样。
「这件衣服稍微有些小……今天早上才注意到，钮扣的位置稍微有些变形，可是已经到了出发时间，所以才强硬地穿上的说。单单穿上已经很勉强，可是小麦在凛凛的派对上大吃大喝，身体稍微胀大了一些，钮扣孔已经没有多余的空间的说……」
小麦伤心地诉说着，虽然尝试过靠自己的力 |
量解开，可是不管怎么拉扯钮扣，钮扣就是一动不动的。
「不管吃了什么，也不可能突然发福对吧。你买衣服的时候，不是选择合适的吗?」
「这是前年，中学举行圣诞颂歌的时候买的的说。前年可以正常地穿上，身高也跟前年没有什么变化，还以为没有问题的说……」
小麦脸红地喃喃自语。
「可，可是体重增加了一公斤……大概，这就是原因……」
「只增加了一公斤，才不会突然变得这么紧的对吧？不会是洗衣服的时候缩水了吧？」
「总而言之，一定要想办法把钮扣解开的说。奥尼样，请帮帮小麦的说」
「我明白了。我去借把剪刀把钮扣剪下来」
「这钮扣不是用线缝起来的，里面有金属扣着剪不下来的说」
「那么要我怎么办」
「跟穿衣服的顺序相反，应该可以解开」
小麦这样说着，突然用双手把自己胸部的两侧按压着。
「呜啊？」
我不禁喷出了口水。由于小麦拼命地把胸部靠拢，圣诞服胸部的地方一下子提升了海拔高度。明明小麦给人的印象就是贫乳娘一个，结果这样一靠拢，胸部的正中间出现了迷人的胸谷。难道小麦其实挺有料的?（译：你还要看到什么时候）
可是，无力的小麦由于用尽力气把胸部靠拢在一起，小麦的手臂开始出现颤抖，而且脸色变得通红呼吸变得混乱。小麦露出这样的表情，把胸部靠近着我、
「趁现在的说，奥尼样，赶快把钮扣解开的说～」
小麦就像苦苦哀求那样，用微弱的声音说着，通红的脸蛋还流出了泪水(原因是受到挤压的胸部很痛对吧)、这是什么高难度的精神修行。
「等等等等等待！为什么我非要帮你解开钮扣不行！」
「因为小麦拜托奥尼样的，所以奥尼样有义务帮小麦的说」
「为什么要拜托我！女生换衣服不可能找男人帮手对吧，更何况是二人独处，我更加下不了手！去拜托妹妹吧！」
「因为～!奥尼样可知道小麦想把今日子旦就像圣诞蛋糕那样全身涂满奶油和草莓，然后从脚指头舔着吃，这就是小麦对今日子旦的爱的程度?」
「对不起，我可不知道」
「总而言之，小麦不想被今日子旦认为肥胖了的说～！」
「那么可以拜托凛世或者绯影」
「让情敌抓住了把柄，小麦才没有这么傻的说。拜托那两个人，一定会对今日子旦说小麦变成肥猪了的说。秋高麦肥，绝对会这样说的说」
「你有被害妄想症吧，那两个人才不会做出这么性质恶劣的事情」
为了小麦，我迅速地扫了一眼小麦的身体曲线。靠近过来的胸部虽然有海拔了，可是是以外的地方还是零增长，真让人担心小麦到底有没有吃肉。
「而且，我认为小麦很瘦」
「才没有这回事的说，实际上比前年重了一公斤的说」
一公斤，妹妹的胸部今年也长肉了，那一公斤应该是胸部长大所致吧，因为胸部增加了一公斤，所以钮扣才会死死地扣着，虽然我这样推测，可是如果把这话说出口，感觉自己成了一名变态，还是不要说出来吧。
「就是这样，不管怎么样，都不能让大家知道衣服的钮扣解不开的说。所以，奥尼样拜托了的说」
「就，就算你拜托我……」
由于过于突然，我不禁头脑发热起来。不管看多少遍小麦靠拢胸部得到的胸谷。由于靠近着我，所以我可以肯定那是胸部长了一公斤的肉所致的。不，不对，为什么我要对小麦的胸部浮想联翩？邪淫之欲对于佛教徒来说，那是禁忌之地，会掉落无尽地狱的。
「色即是空，空即是色，恶魔退散，觉悟开启，钮扣解开……」
我拼命地进入无心境界，把脑海里的小麦胸谷替换成弥勒菩萨……不对，弥勒菩萨太平和了，还是肌肉满载的仁王像吧。
可是，小麦根本不给我瞑想的时间。
「奥尼样，请赶快解开那钮扣的说～！小麦的胸部很痛的说～」
「别再说胸部了！」
不知人心，小麦你实在太迟钝了。看来我不得不通过这修行，于是我把手伸向钮扣。
「你吐出所有的气出来后，我会趁着胸部收缩的瞬间解开钮扣」
「好，好的的说。收肺」
「不用说出口」
「对，对不起的说，哈呼～」
小麦大大地呼出气息。趁着这机会，我开始尝试解开钮扣，可是由于布料被拉得太紧，我按着钮扣的手指传来了小麦柔软胸部的触感。感觉，我的手指穿过了钮扣直接触摸着胸部那样，这样可以吗？再说，小麦不是有男性恐惧症而讨厌男人吗？为什么要找身为男性的我来解开钮扣?
「哈呼～……」
小麦拼命地把肺里面的空气呼出。胸部逐渐收缩。我趁此，迅速连续地解开胸前的三颗钮扣。
在我眼前出现了雪白的胸部，就像便利店的肉馒头那样有料，而且软绵绵的蕾丝边的胸围也一同进入眼帘。一想到这是我亲手解开的不禁紧张起来。
「呜哇，对不起！我不是痴汉，不是痴汉！」
「没有没有，真是太感谢了的说。全靠奥尼样，小麦可以无事地脱下衣服的说」
小麦遮掩着胸部对我送秋波。我对此感到了违和感。
「你不是讨厌男人吗，找男人脱衣服可以吗？」
「是的，一般男性小麦到现在还很害怕，可是奥尼样的话没有问题的说～」
小麦笑着回答。
「又是『特别对待』？为什么要特别对待」
我无心地询问，可是，这时小麦眼睛睁得大大的看着我。那双平时充满谋略无畏的眼睛、竟然有这么柔弱的一面。小麦感到困惑般低下头，满面通红的，嘴唇就像犹豫不决那样颤抖着。
「那是……不能不回答的说?」
「不，不是，既然不想说的话那就……」
「不是，说得也是的说，奥尼样总有一天要去奈良，时间不是无限的，不趁着现在传达还待何时的说」
小麦喃喃自语后思考了一下，用迷惘的眼神直直地盯着我。
「所以，就让小麦来回答的说。所以的特别，是奥尼样对于小麦来说是个特别的存在的说」
明明是这么简短的一句话，可是我足足用了十秒才能理解。
「……诶？那，那就是说?」
「所以，虽然小麦至今仍然不敢相信自己的心情，可是看来小麦已经喜欢上了奥尼样……。不管是姐姐想吃掉小麦的时候，刚才解开钮扣的时候，就算被奥尼样注视着而没有不安感的时候，小麦一直相信奥尼样一定会挺身而出求助小麦，不管小麦怎么否认，果然小麦已经喜欢上了奥尼样的说」
喜欢？小麦？喜欢我?
「稍等一下！你不是害怕男人的吗?」
「都说了奥尼样是个特别的存在，应该说只有奥尼样才能成为小麦的特别存在的说」
「不是对妹妹虎视眈眈吗？不是参加诱惑我的行动吗？而且，解开钮扣什么的，不是因为比起我让妹妹知道更令人害羞吗，你还是喜欢妹妹不是吗?」
「这个归这个，那个归那个。对今日子旦的思念以及对奥尼样的思念，小麦都是那么喜欢。所以小麦现在很迷惘，不知道应该如何选择的说」（译：一脚踏两船）
「你不会是在图谋着什么吧?」
腹黑的小麦可是一名策士。再说，跟小麦初次相遇的时候，就是谋略着妹妹离开我的身边而对我行使引诱之术。可是由于小麦害怕男人的特性使得这计划破产，在这半年里，小麦已经累积了不少应负我的经验。难道说，这是卷土重来吗？
「什么图谋的说？」
「为了得到妹妹而再一次诱惑我不是吗」
「这个归这个，那个归那个，现在奥尼样是小麦的猎物的说」
小麦直直的盯着我。这是认真的眼神。平时小麦图谋着什么的时候，那眼睛就像清清楚楚地写着「骗你的」那样的文字、这难道说是真心的？
「所以，能不能给小麦回复的说」
「回，回复？现在马上立刻?」
「就是的说。如果是喜欢的话就马上回答喜欢，如果不立刻给出回复而变成加时赛的话，倒不如随便给出一个答案的说」
小麦的说话井然有序。就像回答数学题那样，我不能很肯定地给出一个答案。不过，要说喜欢还是讨厌的话，作为妹妹的朋友我并不讨厌。那么如果是喜欢，既然我不讨厌那就是说喜欢对吧。虽然性格有些恶劣，可是有时会化身成没有图谋对人亲切的白小麦模式，那个时候的小麦最能信赖而且令人治愈。而且从外观上来看，总有一种靠不住的，是男人的话就保护她吧那样的感觉。
也就是说，我对小麦有好感是错不了的。可是，那是「喜欢」吗，这个问题我未曾思考过，所以也就别说给出答案。
「你要我给出答案，可是这对于我来说太突然了，就算是加时赛，我的脑袋也思考不了」
「呜姆……那就没有办法的说」
小麦叉着腰，轻轻地吐息说着。
「那么，总而言之回复先保留下来的说。可是，请尽早，可及的速度那样尽快回复的说」
「我，我明白了……总，总而言之先换衣服吧。现在的话大家都是忙着收拾而来来往往的，趁混乱混入其中应该不会被发现」
我就连回复这样一句说话已经竭尽全力，然后慌慌张张地走出房间。
「感谢的说，真是帮了大忙的说」
关闭拉门后，传来小麦的声音。由于突然的告白，由于意外的人物，由于过于直白，我完全进入了混乱状态。
可是我的混乱一波未停一波又起。走出房间后，绯影站立在我的面前。
「绯影？你，你找我吗？」
我的呼吸顿时停止。绯影无言地抓住我的手臂，穿上了放置在套廊的踏脱石上的鞋子走到庭园上。我仍然处于混乱状态，在什么也不能思考的情况下被人带到庭园一。傍晚时分，气温开始下降，庭园被寒冷刺骨的空气包围着。雨水还在唦啦唦啦地下着。明明穿着驯鹿服的我感到寒冷而颤抖起来，可是穿着薄薄的妹抖服的绯影不仅没有寒冷的感觉，而且脸上还浮现出红云，感觉很热似的。
「刚才……奥尼桑跟草野同学说了些什么？」
「诶？没，没有，什么也……」
那么私隐的说话才不可能说得出口，于是我选择掩饰。这时绯影那没有戴着眼带的眼睛用锐利的视线刺杀般注视着我。
「草野同学的告白，对于奥尼桑来说『什么也没有』才不可能吧」
「告……你说什么?」
我不禁变得紧张起来。难道绯影听到了我跟小麦全部的对话？就在我反问之前，绯影这么说。
「看不见你们二人的身影，于是我去寻找你们。而且我的直觉比较敏锐」
「你有必要找我们吗?」
因为绯影也是喜欢妹妹的，所以跟我有关的应该不怎么在乎才对。可是听到我这样说的时候，绯影原本通红的脸变得更加红，显得很困惑似的开口说。
「我，我也是这样想，可是……最近我总是很奇怪。只要跟奥尼桑扯上关系的，我总会焦急烦躁起来……」
的确，正如绯影说的那样，最近突然兴奋值满值的概率有所增加，而让绯影焦急烦躁的原因我是脱不了关系的，可是，绯影以前也会突然拿出切割刀，在商场里展开异能战斗也时有发生，所以我并没有太在意。可是，绯影却对这些耿耿于怀，并且很痛苦似的掩着自己的胸口。
「你没事吗，绯影?」
「虽然我不知道焦急烦躁的原因，可是，刚才注意到奥尼桑跟草野同学不在的那一刻，我全身就像承受着血脉逆流那样的冲击……我根本不敢相信，这种心情，是自从诱拐了日向同学以来，每当看见日向同学跟奥尼桑感情融洽的时候就会……」
「你的告白还真是够直白够寒心的」
「然后听到了草野同学和奥尼桑之间的对话后，胸口的绞痛感越来越强烈，然而当知道奥尼桑要保留回复之后我却感到了安心，这种不可思议的感情，我想来想却就只有一个答案，可能……」
绯影抓住我的驯鹿服上的颈圈拉近了距离。原本高挑的绯影只是比我矮那么一点，可是这么一拉扯，我跟绯影的面是那么接近贴近。
「可能我也喜欢上了奥尼桑」
「呜?」
我不禁喷出了口水。明明单单小麦一个人已经令我深陷混乱，现在连绯影都向我告白！
「你对草野同学「什么也没有」才吧？也就是说，我还有胜算对吧？那么，现在能给我回复吗?」
「这，这是开玩笑对吧。这个玩笑真是恶?」
「我是认真的。奥尼桑应该知道我不会开玩笑对吧。我喜欢奥尼桑，像我这种总是给人带来困扰的女生，奥尼桑不仅没有舍弃还是亲切对待，奥尼桑的沉寂一直都让我有种安心感……还是说，我喜欢奥尼桑这件事给奥尼桑造成了困扰吗?」
「没，没有……那个，这个……」
我不知所措的。可是就在这个时候、
「明日哥，绯影姐姐」
走廊传来了寻找的声音。是蜜柑来的。绯影松开了拉扯着我的颈圈的手。
「切，这个时机真是巧……。那么，以前最听回复。我会等待的。我会一直等待，直到得到回复为止」
虽然说话还是那么寒心，可是绯影看着我的眼神却有种依依不舍的。你这么喜欢我，我实在过意不去。
『虽然是暴走属性，可是对感情很专心……』
绯影是个言行一致的人，所以必定会等待我的回复。既然是这个，我也必须认真考虑作为回复，不能模棱两可，一定要把自己的心情说出来。原本以为被人告白，是一件心花怒放的事件，实际上没有足够的觉悟也做不出决定。
然后，蜜柑大步大步地走到我们身边。奔跑的时候，那柔软的妹抖服裙子轻飘飘的，真可爱。（译：刚才的气氛都被这句话破坏了，还有警察叔叔就是这个人）
「啊，有了有了。你们两个，现在打扫中对吧！蜜柑在第二学期末的大扫除是专门注意哪些男人在偷懒，是不是很伟大呢」
「对不起对不起，我会认真打扫的」
虽然我还处于混乱之中，可是全靠蜜柑我终于找回了一些日常的感觉而冷静下来。
「这样一说，我们还真是偷懒了，真是对不起」
绯影也这么说着，然后跟着我走。
由于杂物比较多，用了不少的时间在打扫方面。
厨房里面，妹抖们正在忙碌地收拾，可是走廊和外面，乃至广阔的房间都是那么安静。这时，我回忆起刚才在这里感到的寂寞。
这时，凛世拿着器皿在我身边走过。长长的黑发和雪白的肌肤，跟妹抖服是那么相称。应该说，凛世穿什么衣服都是那么好看。偶然穿一下不同氛围的衣服，使我回想起凛世是那么绝赞的美少女。私奔的时候穿，凛世穿着白色的连衣裙，旅馆的浴衣，黑色的礼服……不是穿着校服(还有水球部的泳衣)的凛世、在学校以外的地方看见不同的姿态，再一次确认凛世是那么的美，然后凛世是离我那么的遥远。虽然校服姿态的凛世经常找我麻烦，又瞪我眼，可是文化祭外出买东西回来的时候还会帮我手，这样熟识的凛世，不管是高傲还是亲切待人，我都那么喜欢。
『……喂，诶？刚才我是说喜欢凛世？』
可是凛世不是现在问题的重心，我到底要怎样回应小麦和绯影的告白呢。又不是凛世向我告白，更重要的是，凛世不可能向我告白。我看着眼前跟我处于不同世界的美少女，不禁再次这样想。
凛世注意到我后，慌慌张张地转过身。
「兄，兄贵桑。司机刚才说车已经准备好。大家收拾好后就回去，那么兄贵桑也要回去?」
听凛世这么一说，我看了看手表，时间已经是九点钟了。
「哇，已经九点钟了。嗯，要回去了。蜜柑还是小学生，所以要早睡」
「是这样啊，要回去。……说，说得没错，时间已经不早了」
这样说的凛世的眼睛里浮现出迷路的孩子那样毫无依靠的寂寞。那个可靠的凛世居然会露出这样的表情，想必是因为这个家满载着孤独感吧。我还是小孩子的时候，开心地玩了一天后，朋友都要各自回家的时候，我也有这种寂寞的心情。家中就像空无一人那样，那种寂寞不能用语言来形容……可是我有妹妹在。我们回家后，凛世应该会觉得寂寞对吧。眼前的凛世就像快要哭泣似的。我想让凛世精神振作起来，到底要怎样做……。
「小哥哥！」
寂静被妹妹的脚步声打破。
「不好了，蜜柑酱睡着了！」
难道说不用回家了?
这个时候的凛世，尤如绑在她身上的绳索松脱了，露出安心柔和的表情。
「没有问题，还有客房，在这里过夜也可以」
说完，凛世就像还有什么要说的那样直直地注视着我的眼睛。
小麦和绯影坐着三剑家的全黑奔驰回去了。只要妹妹不回去，只有小麦回去我的家那实在太奇怪了，可是连小麦也一同过夜这也实在太不用客气了，所以都各自回去了自己的家。
虽然小麦很不情愿，可是对于早美来说，这无疑是圣诞老人赠送的圣诞礼物，绝对会很高兴的。我也是，身为哥哥，当然明白疼爱妹妹的早美的心情。
六天大妈和妹抖们在客房铺设了被单。妹妹背着蜜柑送到床上就睡着了。蜜柑在妹抖们的帮助下脱下了妹抖服，然后穿上了用最高级丝绸制作的客用睡衣。看来是太过疲倦了，换完衣服后就呼呼大睡。
「旁边的两间房间都已经为明日太先生和今日子小姐铺设了被单。如果还有什么吩咐，可以用这个铃呼唤我和晚班妹抖」
六天大妈恭敬地行礼后就离去了。
「看你睡得这么香～虽然比较早熟，不过睡相是那么天真无邪」
妹妹用温柔的眼神看着蜜柑的睡相，然后用手在蜜柑的胸部上轻轻地拍了拍。
另一方面，我并没有平静下来。在短时间之闪，我实在经历了太多事情了，以致头脑发热快要爆炸似的。小麦说喜欢我。绯影也这样说。明明那两个人都是喜欢妹妹的，我在她们的视界中如同空气般存在才对。就像突然地、
『在没有什么通告的情况下进行突击考试，还必须给出回答。而且这考试跟人生是直接挂钩的』
我到底应该怎么办才好。我可是一点心理准备也没有。我不知如何是好。可是，她们都在等待在我的回应，我也必须认真回应她们。
然后，我明明要在她们之中作出一个选择，为什么我会看着妹妹?
「嗯？怎么了，小哥哥？」
妹妹一边用手轻拍着蜜柑的胸部，一边用无忧的笑容面向着我。因为是兄妹所以总会有分开的一日、一边进行着「脱离小哥哥」的练习，另一边「为了脱离小哥哥而充电」这样说着，反而比起以前更粘人。
「没有……什么也没有」
看着妹妹天真无邪的笑容，我的胸口里反而激起了不安的浪花。明明已经是高中一年生，竟然还相信有圣诞老人家，从来不怀疑别人，连小麦她们对自己虎视眈眈也毫不知情，我真的能够放手这样的妹妹吗？原本忘记了的，冰冷的水底下摇晃的红色缎带在我的脑海里再次浮现。
不管是小麦还是绯影，我想回应她们用尽一生的勇气的告白。可是另一方面，我不得不放开妹妹的手。
「蜜柑酱貌似很累似的。有可能睡眠不足，曾经因为思乡病而在夜晚哭泣，睡眠也不是很够。为了避免蜜柑酱醒来的时候发现处于一个不认识的地方而害怕，我就跟蜜柑酱一起睡吧，小哥哥也一起睡?」
妹妹温柔地抚摸着蜜柑的头发。我也知道蜜柑曾经哭泣过。就在这时，一直觉得很孩子气的妹妹，顿时变得成熟起来。
可是我稍微冷静一下头脑后思考了一下。跟妹妹在一起的话，担心妹妹的心情一定占据满我的头脑，如果拒绝了小麦或者绯影，同时又不在妹妹的身边反而会变得不安起来。不过，这个答案感觉缺少了几分冷静。
为了让妹妹离开小哥哥，我必须跟妹妹保持一定距离。
「不用了，我一个人睡。因为男女七岁不能同席」
我就像忍心地抛下妹妹那样，不回头地走出了房间。
第八卷 五章 受女生欢迎对于我来说是个大烦恼
我换下了借给我的睡衣，一个人处在妹妹她们旁边的房间，思考着各种各样的事情。雨水就像变成了雪那样，滴水的声音消失了，跟蜜柑一起睡的妹妹貌似也睡着了，黑暗和寂寞散发在我的周围。
可是我的心并没有受到黑暗和寂静打扰。我仍然处于混乱当中。
一生追随佛像的我居然会有女生向我告白，真是万万都想不到。而且还是小麦和绯影这二人。而且这跟五月我迎来的人气期，也就是为了分开我和妹妹而起草的作战不同。她们二人对我的告白貌似都是真心的。
佛之道说善意以善意回赠，好意以好意回赠。虽然她们对我抛出了好意，可是我能回赠的好意一个也没有。跟佛之真理只有一个是同一道理。如果同时对她们两个好意回赠，那就不是真理。
可是不断拒绝哪一方，那个人的好意就会受到践踏。这样一来一定很伤心。不管是小麦还是绯影，其实人品还是不错的，所以我可不想做出伤害她们的事情。
还有 |
就是，我对妹妹放心不下。不管选择了小麦或者绯影，我必须离开妹妹。我曾经一度放开了妹妹的手，小学生的妹妹才会跌到冰冷的河道里。这份不安一直隐藏在心底里。妹妹已经十六岁了，可是在我的心中仍然是那个随着冰冷的河水漂流向我求救的戴着红色缎带的妹妹。
「我到底要怎么办……」
我找不到能够带逃走黑暗世界的光辉，在闷闷不安的烦恼中起了床。感觉到喉咙有些口干。于是我想去厨房喝些水冷静一下，所以走出了房间。
走出走廊，发现外面下起了雪。积雪把声音都吸收了，使原本寂静的环境变得更加死静。刺骨的冷空气的感觉有助于头脑的冷静。
「真是的，稍微冷静了。真是得救」
在玄关绕一个圈就能去到厨房，于是我一步一步地向着厨房走近。
这时我注意到装饰在玄关的圣诞树仍然点亮着灯光。而在其旁边的凛世一直注视着装饰在树上的「伯利恒之星」……也就是救世主耶稣住的地方。
「凛世你还没有入睡吗」
我不禁吃惊着。都已经十二点钟了。可是凛世还没有入睡，而且还穿着圣诞服，看来没有入睡的意思。脚上还穿着鞋子，是打算去哪里吗。
「这种时间要去哪里?」
穿着睡衣走出玄关，寒冷的气温就像要把人雪藏那样。凛世也感到寒冷吗，吐出的气息都是白色的。
「出来外面，是打算看星星。中学的时候，修女教我的。伯利恒之星，是耶稣诞生之日发现的」
「那个貌似是超新星，现在什么也看不见。不管怎么样，在下雪天根本看不了星星的。还是赶快去睡吧，免得患上了感冒」
我穿上了放置在玄关前的鞋子，向凛世的方向走近。
「现在的我很迷惘，连向前走动一步也做不到。可是兄贵桑来到了这里，那一定是伯利恒之星带兄贵桑过来的……」
说着，凛世突然向着我的胸口飞奔。由于是尽全力的飞奔，而且是在我没有准备的情况下飞奔的，我虽然接住了，可是失去了平衡。
『不好，要倒下了！』
我们失去平衡倒下后，我为了保护凛世而垫在凛世的下面。
「没，没有事吗？」
我支撑起上身。凛世满面通红的，感觉很悲伤那样咬着下唇。
「对不起，兄贵桑。做这种事情还是第一次，所以有些猛力了」
「这种事情，你到底在做什么？是练习熊抱吗？」
「所以说……这是「我是你的圣诞礼物」」
「呜?」
我不禁喷出了口水。凛世因为因为失败的尝试而感到了害羞，用双手遮掩着通红的脸。
「因，因为小麦的姐姐是这样说的，收到小麦这份圣诞礼物是我最开心的……！我想兄贵桑能够收下我，可是如果我去兄贵桑那里，兄贵桑一定会觉得厌烦，因为二十二号是结业式，昨天一整天又没有跟兄贵桑见面，可是我仍然想不出主意，我越是思考越是进入了一个怪圈里……」
我也听说过小麦姐姐的说话。凛世说的那个十七岁男人原来就是我？就在我为妹妹的礼物而烦恼的时候，凛世也为了我感到烦恼？然后，为了我为妹妹的礼物苦苦寻找的时候而忽视了凛世，为什么我的胸口会有种刺痛的感觉。
「明明我有说话想跟兄贵桑说的，可是兄贵桑你这个迟钝男，明明我一定在制造说话的机会。为此，我举行了圣诞派对，可是派对举行期间完全没有说话的机会，然后蜜柑酱睡着了，可是我又迷惘要不要告白，然后来到这里让头脑冷静一下，结果兄贵桑来到这里，我在想这个机会机不可失……」
「你想对我说什么」
「所，所以说那是……」
凛世一瞬间犹豫，视线往别的方向转向，可是凛世用力地握着拳头后，视线再一次对着我，然后拼命地把说话说出口。
「总而言之，现在不说就没有机会了。因为兄贵桑是个温柔的人，放开了手一定会离去的，去了大学绝对会交上女朋友的」
「没有没有没有，这绝对不会发生，你的评价过大了。而且，你到底想说什么」
「也就是说保持现在的关系，我一定会深感不安的」
「保持什么」
「所以说……你到底要我怎样表达才好！」
凛世瞪了我一眼，尤如在诉说着你为什么还不明白，你这个大傻瓜。
「我喜欢你，不可以？」
由于过于直白。或者，我实在太过迟钝了，不用直球就不能传达给我，又或者说，凛世只会抛出直球，总而言之，我不能理解。
『喜，喜欢？凛世？对我？不可能吧？不可能吧?』
我变得不知所措。如果是禅问答的话，我跟比睿和高野经常做，可是这种问答我一次也没有预备过。问我喜欢还是讨厌，我是喜欢凛世。如果不是，才不会跟她私奔。可是，小麦和绯影也对我告白了。而且，我还没有勇气放开妹妹的手。我陷入了大混乱状态，凛世看我一直处于沉默状态，以为我是作出否定的回应而变得焦急起来，于是抓住我的双臂说着。
「兄贵桑，你听到吗？所以说，在兄贵桑去奈良之前，我作为礼物送给你。如，如果不想要的话，也可以退货……」（译：这需要多大的勇气才能说出口）
难道我终于冷静下来，结果遭到了这个伏兵凛世的偷袭，使我的头脑再次陷入混乱当中。雪白的脸蛋染上了通红的红云，拿出所有的勇气，快要哭泣的眼神盯着我，看着这样的凛世，我的头脑反而更加混乱起来。现在，抱着眼前的凛世跟刚才和妹妹待在一起而不能冷静给出答案很相似。
「我，我听到……我听到，可是能不能给我时间」
我终于挤出了声音，这样说着。凛世悲伤似的看着我。
「果然你不喜欢我，要退货对吧」
「不是，我要用我的真心去回应你的重要的思念。我不想顺水推舟，而是用清醒的头脑找出答案」
「对我来说，顺水推舟也可以」
凛世的表情很难受似的。仍然抱着我。可是，正因为如此我想你更加重视自己。
「拜托了，给我时间」
说完，我就像逃跑那样背对着玄关。凛世极力忍耐哭泣的声音，可是仍然有漏嘴的。好痛苦，对不起，可是，我不能马上给出答案。因为她们都对我抱有爱情，那么我必须以真诚的答案，只有一个真理，用诚意来回答。
回到了房间，我逐渐从梦境回到了现实，现在还是心跳不已的。原本因为睡不着而走出走廊的，结果反而更加睡不着。也没有去厨房，喉咙很干。心也是，尤如迷路于沙漠那样口渴。
我的真理到底在哪里。我的心就像在无间地狱般的沙漠里步行，在没有觉悟的情况下，睡不着的夜晚终于迎来了清晨。早上，气温变得越来越寒冷。
『……真是冷』
也可能是因为睡眠不足而觉得寒冷，我打开了拉门，外面已经积了一层厚雪，貌似很寒冷似的。我的房间这么寒冷，旁边的房间应该也很寒冷吧。于是我来到了妹妹的房间并且拿起被单，发现妹妹陪睡在蜜柑的身边。
『什么啊，妹妹不是很好地睡在被单里吗』
由于我拿起了被单，寒冷的空气顺势而入，于是妹妹睁开了眼睛。
「嗯，小哥哥?」
「啊，不好意思。弄醒你了」
妹妹走出了被单，揉了揉眼睛后看着拉门的外面。
「好冷，难道下雪了?」
「啊啊，从昨晚开始下。已经积了不少雪」
听到我这样说，妹妹打开了拉门。顿时一束纯白的光射进里阴暗的房间的里。在清晨阳光的照耀下，和风庭园下的积雪闪闪生辉的。
「哇，真漂亮！」
妹妹轻声地发出欢呼声。积雪压在绿色的松枝上，竹桐也被埋在积雪里而不能动弹。所以，清晨显得分外寂静。水流在动弹不得的竹桐上直流而下的声音给人一种额外的寒冷感觉。
「关闭拉门吧，好冷啊」
听着流水的声音，我的后背感觉到就像冻结那样的气息于是对妹妹这样说。那感觉就像被沉甸在水底下那样，在水底里摇晃的红色缎带的记忆。
小学生时候的妹妹曾经跌进到流着溶解的雪水的河道里。自此以来得了一种「只要自己的头浸泡到水里面，就会产生救助妹妹的冲动」这样的心灵创伤，所以我很害怕看见妹妹跳进泳池打水球比赛。明明已经大致克服了，现在的不安，跟寒假的时候，还是很小的时候，蜜柑来东京玩的时候是一致的。
「才没有这么寒冷。我的体温比较高」
妹妹露出不在乎的表情说着。长时间泡在泳池里打水球都不会得感冒，看来妹妹的体质真的会产生大量的热量。就连有拉面一半份量的炒饭吃进肚子里也不会胖。
蜜柑在被单里应该不会感到寒冷吧，可是有没有很好地盖着被呢，我稍微有些担心地往蜜柑的方向望去。这时我才注意到铺着草席的房间是那么空旷。
『对了，因为昨晚思考了一晚凛世的事情而搞到头都大了，都把圣诞礼物这事给忘记了，结果什么也没有买。不好，明明昨晚一整晚都是醒着的，在那期间想一想买什么礼物就好了!』
明明那么寒冷，可是我却不断冒出汗水。
就在这时，妹妹在我还没有开口前就拍了拍手说。
「对了对了，圣诞老人真是厉害。真的给了我礼物!」
「诶?」
我回顾了房间四周。除了睡着的蜜柑外就没有其它东西在这空旷的房间里。再说，我还没有为妹妹购买礼物，那妹妹从圣诞老人那里得到了什么。
「礼物，在哪里？」
我真心不明白，并且四处张望。妹妹却笑嘻嘻的、
「圣诞礼物就在这里！」
「呀！」
我发出了低级趣味的怪谈必定会出现的声音，妹妹突然向着我的胸口飞奔。
我因为遭受到环抱攻击而倒在草席上。虽然我的体育并不得意，可是柔道的安全跌倒练习，是身为哥哥应付好动症的运动部系的妹妹的必修科目。虽然安全跌倒，可我要承受着二人份量的体重，所以妹妹压力地紧抱着我。妹妹你是想跟我玩摔跤吗?
可是，妹妹并不是想跟我玩摔跤，而是在我的胸口上用脸蛋蹭着。然后，躺在我的胸口上喃喃自语。
「我向圣诞老人许的愿已经实现了、那愿望就是『希望能够跟小哥哥一起过圣诞节』」
「哈啊?你就向圣诞老人许了这种愿望?」
「才不是这种愿望。因为小哥哥每年吃过豪华版的晚饭后都会躲藏在自己的房间里不是吗。小时候，跟小哥哥一起睡的时候，我们两个一起等待着圣诞老人的出现，直至睡之前都是兴奋不已的对吧。那样子的圣诞节，我真希望能够再一次度过。明年，小哥哥就要考试了，为了学习，到时一定没有时间过圣诞节，就像美奈子前辈那样，为了考入私大不惜在外住宿。然后，再下一年的圣诞节，到时小哥哥已经去了奈良了。所以，今年是最后一次机会，所以我连想要的皮鞋和新的运动包都不要了，只希望圣诞老人实现我这个愿望」
妹妹紧紧地抱着我。
「不过，前天，我真心认为这是个不可能实现的愿望还打算放弃，不过现在很开心」
「前天?」
前天也就是二十三号。我在商场里卷入了绯影和高野之间的对战的那一天。
「因为，明明我们邀请小哥哥一起去淘气乐园，可是小哥哥却不跟我们去」
原来妹妹想我跟着一起去？这样的话，我实在太愚蠢了。为了妹妹的圣诞礼物，连最重要的妹妹都无视了。
「你开口要我跟着一起去不就可以了吗，反正我应该不会拒绝……」
「嗯，我曾经这样考虑过。不过我是时候要放手小哥哥了，因为小哥哥要去奈良。然后，我会在高中的水球部愉快地过日子，而且，我逐渐明白我不可能永远待在小哥哥的身边……」
虽然清晨的阳光比较寒冷，可是比较刺眼。在这刺眼的光辉中，妹妹这样说着。
「那么，我的目标在又哪里，在暑假刚完结我就一直思考着。并不是以大学为目标，而是更遥远的将来，自己到底想做什么，或者再扩大一些，我的人生到底有什么在等着我呢，小哥哥已经有佛像了，那到我又有什么呢……我一直很认真地思考着这些」
暑假刚完结，也就是我跟凛世私奔的时候。因为妹妹注意到我身上有凛世的香水的味道吗……然后就是、妹妹的「放手小哥哥」的开始。我曾经也因为那次的「放手小哥哥」、误以为妹妹讨厌了凛世，并且被牵着走，原来，妹妹并不是单纯要离开我，还有为自己的将来做计划。
然后，妹妹用凛然的眼神看着我。
「我喜欢水球。我曾经把小哥哥跟水球放在天平上考量，不过越是考量越喜欢水球。所以我决定自家上学，在市内的强豪大学就读」
就在这时候，我终于注意到。
妹妹就「放手小哥哥」已经作出了宣言。另一方面，我一开始就没有去了解妹妹，始终认为妹妹不可能离开我。
可是，妹妹粘着我的行为貌似跟说话的意义大不相同、而且我也没有实行过「离开妹妹」。到现在为止我仍然过分担心着妹妹。
同样的雪天气，同样的寒冷气温，那个跌进河道里的妹妹，那个在水里摇晃红色缎带，细小的小女孩已经长大了。在我眼前坐着的是十六岁的妹妹，而我已经十七岁。
世界的一切都在千变万化，诸行无常的涅盘经是这样说过的。没有东西是永恒存在的。痛苦，那是因为对永恒过分执着所致的。
『原来如此……我迷惘的原因原来是这个。不管我还是妹妹都想作出改变，可是又对不变过分执着所以才会感到痛苦。我渴望永恒，却要承受时间流逝的痛苦』
按照这个意思，说不定妹妹比起我还要接近觉悟。因为思乡病而哭泣的蜜柑、妹妹说着「在东京我就是你的妈妈」安慰着。不是「我的妹妹」也不是「蜜柑的表姐」、「被保护的人」，而是「守护者」。这时，我才发现，在乘坐通向飞机场的巴士的时候，妹妹放开了我的手，然后以非常快的速度奔跑，跟那个时候看见妹妹的背影一样，我的胸口不禁刺痛起来。看来，一直以为妹妹多管闲事的我才是过保护又多管闲事的人。
「所以小哥哥不用担心我，安心去奈良吧」
妹妹笑着说。原来我过剩的担心早已经暴露无遗。结业式的那一天也是、「感觉在担心着什么似的」是曾经这样对我说的。
看来早已经看出了我根本离开不了妹妹。所以妹妹才会说充电或者什么的，其实，被人担心的是我才对。（译：世间好妹）
也就是说，我是时候要放开妹妹的手了。那个在冰冷的河道里遇溺的戴着红色缎带的小女孩已经不在了。
「才没有担心呢。你这种厚脸皮的性格，就算去到了世界的尽头我也不会担心」
「嘿嘿，既然小哥哥这样说，那应该不会有错的」
在清晨的凉风下。十六岁的妹妹毫无迷惘地说着笑着。
我们吃过了凛世家的妹抖们准备的早餐后就要回去，可是凛世并没有来。六天大妈说「大小姐患上了感冒」。在那么寒冷的玄关前一直吹风，不感冒才怪呢。虽然我很担心，可是我仍然未找出答案。尽管我放开了妹妹的手，可是凛世，小麦和绯影，这三个人的回应我还没有做出决择。
只有妹妹和蜜柑去了凛世的房间进行探望。然后汽车直接送我们回家，在这期间我一直尝试寻找答案。
我回到家后，仍然一直思考着。可是留在玄关的凛世的哭泣声，使我焦急地寻找答案，反而使我的脑袋血液奔腾，思考变得呆滞起来。
妹妹和蜜柑貌似一起去了商场、我把书架上所有的经典都一一打开，在这从未体验过的艰巨选择题面前，祈求能够从释迦牟尼的说话中找到一些参考。可是释迦牟尼说过，把爱和执着舍弃才能得救。虽然把她们都拒绝了，我可能再轻松不过，不过，逃避她们三人的心意，这绝对不是诚意的回答。而且我一定会对自己感到后悔。因为我对她们三人，虽然发生了很多事情，不过我认为我是喜欢她们的。而且我也很重视对我有爱慕之心的三人。
「小哥哥，今天要不要去淘气乐园？」
妹妹突然的邀请，今天已经是二十六号的早上。我的烦恼还在持续着，睡眠不足以致头脑变得僵硬。
「淘气乐园……?这是什么似曾相识的对话，今天是二十三号吗？」
如果今天是二十三号就好了，我就可以回避她们的告白，我们之间的距离仍然是「妹妹的朋友」和「朋友的哥哥」、一直保持着这种距离，直到我找出真正的答案为止。
虽然如此，可是这只是我单方面的情愿，对于她们来说未必是这样想，因为那天是正巧是圣诞节，就算今天是二十三号，那么明天我仍然有可能再次陷入烦恼之中对吧。
「因为蜜柑酱看来很喜欢那里的鬼屋」
「就是就是，下次再来的时候恐怕要到暑假，所以想再去一次。从天井掉下来的粘糊状的粘菌，那真是超吓人超有趣」
「连那里都被粘菌占领了，那个淘气乐园是粘菌推广总部吗。虽然我是没有意见，不过我有事情要思考，不如两个人……」
说着，突然我注意到。这不就是重复二十三号吗。我为了妹妹寻找最好的礼物，可是那只不过是我个人自把自为地为妹妹寻找礼物。最重要的是，之前妹妹她们已经遭受过不三不四的男人的骚扰。
「我明白了，我跟着去」
听到我这样回答，蜜柑笑嘻嘻的、
「太好了。明日哥看起来没有精神似的，就算拒绝了，蜜柑和今日子姐打算强硬地带着明日哥去。现在可以不用动手，真是太好了♪」
原来打算武力解决，真是可怕。
……不过，就连小学五年生的蜜柑都看得出我没有精神，看来挺重症的。的确我需要稍微转换一下气氛。
「哇，蜜柑可以跟今日子姐去两次游乐园约会，真是走运♪」
蜜柑开心地紧抱着妹妹的手臂。妹妹害羞地笑着、
「蜜柑酱，女生跟女生约会是不可能的」
「才没有不可能，就算同性也可以结婚哦?」
「啊，是真的，真的没有不可能」
别认同小学五年生的说话！真是的，虽然决定放手不过真是让人担心。果然我还是跟着去游乐园吧。
这是半年后再一次来到淘气乐园。妹妹和蜜柑马上进攻鬼屋，可是我由于不堪忍受她们的尖叫声，于是在外面的长椅上等待。
虽然圣诞节前人山人海的，不过到了寒假，就是完成了作业的小中学生居多，这比起五月来的时候热闹多了。那个时候，凛世和小麦突然向我告白，原本以为迎来了突然的人气期，其实这一切是为了狙击妹妹而设置的作战，为了让她们和好如初，我耍了手段让她们来到这里玩。
初次见面的时候，凛世生人勿近，小麦害怕男人，她们两人都没有好好地跟我交谈过。淘气乐园后，我们之间的关系才正式好转。
『兄贵桑是打算留下我们对吧。你要去哪里？』
这时，我眼前出现了凛世的幻象。就像在菩提树下过分瞑想以致看见恶魔的释迦牟尼那样？那是刚刚相遇的五月的凛世。我在鬼屋的中途离队，凛世随后也跟着离队。然后，这次我要去奈良，凛世也注意到我要一个人离开，而且很生气，所以才会对我告白吗？然后就像鬼屋的时候那样，一个人离开妹妹的身边，在后面追着我……而且这次是跟着我到奈良?
『我追上来只是想说一声感谢。既然有女生追上来向你道谢，你应该诚恳地说一声〈不用客气〉！』
那个时候的凛世的声音，直接刻在我的耳根里。那个时候的凛世依旧是高傲的，易生气的，讨厌我的，不过，这样的凛世却突然对我说「跟我一起私奔」真是大吃一惊。凛世居然会依靠我真是大吃一惊，私奔的对象居然是我也是大吃一惊。
不过最让我吃惊的是，我居然默默地同意了上演这场闹剧。因为是妹妹的朋友，所以不能忍心不救，虽然这是其中一个原因，不过通常会做到这地步吗。
「难道说我会跟凛世私奔……是因为我喜欢凛世?」
然后，那个时候，小麦也跟着一起去淘气乐园。那个时候也是正在举行着「世界的粘菌展」、小麦欢欣雀跃的。
不过小麦的回忆，最深刻的不是淘气乐园，而是七中的夏日祭。讨厌男人的小麦被一群男人给缠上了，真是危机一发。那个时候我对着哭泣的小麦说、
『依靠我吧』
然后，小麦这样对我说。
『原本以为全靠奥尼样对男人不再感到害怕，看来小麦误会了的说……并不是不再害怕男人，而是因为对方是奥尼样……而且，正因为有奥尼样在小麦的身边，小麦才会没事的说』
圣诞派对的时候，貌似小麦也说过相同的说话。大概小麦是从那个时候开始就喜欢上我。这之后，在暑假，我们乘坐电车到爱媛旅行泡温泉，还有妹妹跟凛世关系变得僵硬，小麦同意从旁协助等等，跟小麦过的这半年。尽管小麦可爱的笑脸下是腹黑的墨汁，可是我不能忘记跟小麦相处的每一刻，看来我对小麦的爱还是很深刻。
其实小麦的小聪明和腹黑策士的性格，都是为了克服软弱的心而拼命加油的结果。比起因为妹妹的遇溺而产生心灵创伤不敢靠近泳池的我，小麦就显得积极多了。虽然外表不 |
可靠，就算遭到他人的白眼，仍然把自己喜欢的粘菌推广出去，这对于一个年纪轻轻的女生来说已经值得尊敬。而且有困难的时候，会第一时间同意相讨，意外是个温柔可靠的人。要说喜欢还是讨厌，那应该是不讨厌……而且我觉得小麦是个挺可爱的人。
就算是这样坚强的小麦，就在我变得脆弱的时候也会守护我。明明害怕男人，只有面对我的时候才不会感到害怕。所以我也想守护小麦。
『我不能对小麦视而不见。弱小又是坚强，小聪明的诚实的，谋略的率真的笑容，只向前奔跑的生活方式，我想在小麦的身边守护着小麦』
可是将来我要去奈良。小麦会怎么样我又不是很清楚。如果我不在小麦的身边，那就没有人去驱赶那些纠缠上来的男人，小麦一定会很困扰。我必须待在小麦的身边，我想在小麦的身边，我不能无视小麦。
『可是，有更让人不放心的人。那是绯影……』
小麦是个有常识的人，可是绯影却远离常识。为了得到自己想要的东西，就连妹妹也敢伤害那样的脱离常识。躲藏在妹妹的房间外面也是家常便饭。可是，这样的绯影在跟我们的交往中变得越来越圆滑。回到刚才小麦的说话，夏日祭，小麦有危险的时候，身为僧职男人的我虽然作出了掩护，可是，可悲的是我根本毫无还手之力，而真正出手相救的白马王子是绯影才对。虽然这件事跟我们应该没有关系，不过意外在义理上我们的立场一致。虽然是病娇，可是对人对物一心一意，一心一意喜欢妹妹的姿态、从原来的「可怕」逐渐变成「可爱」、感觉变化真是大。
没错，绯影原本是喜欢妹妹的，对我应该没有任何的意思才对。本该是这样。所以当绯影突然向我告白的时候，我根本不敢相信眼前的人是绯影。
不对，其实我有一些依据。文化祭前，绯影曾经来到我家向妹妹借DVD。期间，还偷窥了我的淋浴镜头，之后绯影在我的面前一直扭扭捏捏的。难道说，那个时候绯影已经开始在意我了？在回去之前，我们观看了恐怖电影、
『我非常喜欢这DVD，就借这个……』
说完就回去了。现在想来，难道喜欢那部电影的原因，是因为跟我一起看……?绯影表示好意的方式非常之让人摸不着头脑，我拼命地思想也很难找出提示点，可是绯影以自己的方式一直喜欢着我。
如果拒绝了一心一意的绯影，绯影可能会很难过。而且病娇症状才有一些好转，就像在二十三号在商场里跟高野决斗的时候那样，运用佛教语言配合对方的世界观，那种注重细节的成长真是让我敬佩。如果一直交往下去，变化一定会让人刮目相看。那个不知道怎样喜欢人还诱拐了妹妹的绯影，居然能够平常地向人告白，这是极大的成长，我不想让这成长停顿下来。如果拒绝了，有可能变回以前的病娇绯影，其实绯影很会看场合的好女孩，我可不想因为我的错而破坏眼前的成果。没错，比起妹妹或者小麦，绯影才是最应该守护的人。虽然身材高挑很可靠的样子，如果失去了别人的守护，就像那歌特时尚那样为了保护自己而存在的时尚。
『就算谁也不能理解，可是我很清楚，所以我想守护绯影。就算是释迦牟尼，觉悟之道也是从过去犯过错误的人那里得到指引的。那么我是不是应该待在绯影的身边……』
这跟对妹妹的思念一样。我不能放心。我想守护。不过，这跟「喜欢」是不同的。只是单纯的「庇护欲」。恋爱的视点不能从这里出发。去寻找不同于对妹妹的思念的想法，说不定那里就有答案。
凛世，小麦，绯影。
在这三个人当中，我到底会选择谁……。
在淘气乐园里，妹妹和蜜柑正在玩过山车。而我侧坐在长椅上一边看管物品一边思考。可是，仍然找不出答案。
从淘气乐园回来后，我一整晚都在思考，仍然找不出答案。只是，在淘气乐园里回忆起的那三个人的回忆，已经沉淀在我的脑海里。
我在思考中，不知不觉间已经来到了十二月二十七号的早上。放在我的桌子上的佛像万年日历，是在成为我觉醒佛像控的契机的小学修学旅行的时候买的土产。我翻开日历，日期变更。感觉今年快要结束了，随即涌上一股焦急感。
就在这时，玄关的门铃响起了。现在这么早。难道是她们中的一人来到这里催促我回应，一想到这我不禁紧张起来。
「来，来了……请问是找谁?」
我心跳不已地走下楼，打开玄关，在那里站着的是高野，为什么还背着一个背包。
「高，高野，你怎么了？那个背包是?」
在圣诞节前崩坏的高野不会是打算离家出走吧，我于是焦急起来。可是高野露出往常的稳重的笑容回答。
「现在我打算一个人去九州不是吗～于是来问一问日向同学有什么想要的，我会给你带回来，所以专程过来一问不是吗～」
「特意为了买土产而来到我家？你实在太客气了」
「黄金周的时候抛下了日向同学，跟比睿二人一起去了奈良的东大寺，感觉很对不起日向同学，所以这次来问一问不是吗～」
「我又不介意……不过，这次是一个人去九州？为什么到了年尾要去那么远的地方？是跟亲戚相聚吗?」
「我要去太宰府天满宫不是吗」
「啊啊，是学问之神菅原道真的地方」
「说得没错不是吗。为了美奈子能够考上大学，于是去那里买个护符不是吗。这是为了美奈子而去的旅行，所以只要我一个人去就可以了不是吗～」
「为此特意去九州？天满宫在全国有一万二千座不是吗。东京最有名的就是汤岛天满宫」
「可是埋着菅原道真的天满宫就只有太宰府天满宫不是吗～」
高野这样说着。的确是这样。菅原道真死后，运送遗体的牛车走到筋疲力尽，于是在把道真葬在这里，随后所葬的地方设置起灵庙，变成了现在的太宰府天满宫。
高野已经抛弃了圣诞节前的迷惘，用明亮的笑容说着。
「感觉高野你变得清爽了。是遇上了什么好事吗?」
「也没有发生什么事不是吗。只是遇到迷惘或者烦恼的时候，只要坐禅和瞑想，就能把心中的邪念赶出去……从释迦牟尼在菩提树下坐禅开始就没有改变过，这就是佛教的基本不是吗～」
居然不依靠任何人就能跨越障碍，真是很强大的精神力。（译：只是因为圣诞节过了）
「然后，达到无我境界后，把自私自利的烦恼和执着这种邪念一扫而空不是吗。这些考试是关乎美奈子的将来，比美奈子小一年级的我不能为美奈子的学习提供帮助，我的得意领域就是读取时间表，所以我要去一万二千社的总本宫不是吗～」
「时间表？你打算坐电车去，去福冈？」
「因为我只是一界贫困的学生不是吗，只能靠青春18车票去到我要去的地方～」
「是，是这样啊。真是辛苦你了」
「才不辛苦不是吗～。待在东京，看见比睿这个现充，只会让我妒忌而远离觉悟不是吗」
啊啊，这么一说，因为流花喵已经从海外旅行回来了，原本以为比睿会像个佛像控那样在沉着严肃的寺里听除夕的钟声，然后在新的一年参拜神社，居然走去玩倒数，真是令人吃惊。姑且还是很小心，所以没有对高野说，我也不会说，入夜后看倒数的烟花，直至清晨闭园的时候才坐车回来。看来比睿以比睿的方式在努力着。
「说得也是。开启觉悟的最基本方法就是巡礼」
「就是不是吗～」
「不过，从东京去到那么远的地方没有问题吗？稍微有些少女趣味，佛教中的四苦八苦中的八苦不是有种苦叫『爱别离苦』吗。离开自己喜欢的人身边去到很远的地方，一定是很痛苦的……」
在出发前，我可不想高野最终后悔，于是我这样说，可是高野用菩萨的笑容回应我。
「既然同样不能见面，不管去到哪里都是一样的，日向同学」
「虽然是这样……」
「而且、比起『我很寂寞』而选择留在东京、倒不如『为了美奈子』去一转九州、虽然距离远了，不过我的心感觉更接近美奈子不是吗」
「真是充满说服力的哲学」
「因为佛教就是一门哲学不是吗，日向同学。所以才没有爱别离苦不是吗，才不会感到寂寞不是吗～」
虽然平时都是悠闲悠闲的，不过感觉今天特别充裕。原本高大的身躯，显得更加伟大。
「是这样啊」
不知为何，我对高野有种骄傲的感觉。说话，由于睡眠不足而且气温寒冷，我的口袋都塞满了暖贴。
「那么，你要小心。去九州一定很寒冷对吧，要小心感冒哦。这个，就当是我的送别礼，拿去吧」
我把暖贴塞进高野的口袋里。高野吃惊地眼睛睁得圆圆的……尽管如此，高野的眼睛原本就像菩萨那样眯着的，睁得再圆也就柿的种子那么大小。
「真是感谢了不是吗，日向同学。那么，我出发了不是吗！」
高野笑着说，然后往电车站的方向走去。
果然高野很成熟。而且高野的说话给在黑暗的沙漠里迷路的我指明了道路。这就是所谓的前车之鉴。
「把自私自利的烦恼和执着这些邪念赶出去……也就是把对方的执着或者烦恼消除了，最后剩下的就是真爱……」
我心无杂念地思考。然后思考了一天，终于把迷惘给吹飞了，我的结论……真理，终于找到了。
第二天，二十八号是工作年终总结的一天。
早上我就乘坐电车来到市立第四高中。
市立第四高中……也就是绯影上学的地方。我不知道绯影的家在哪里，可是四高跟三高同样是水球强豪校，二十八号的话，应该还在进行部活动的，于是我往高中的方向走去。可是我是部外人，不能进去，所以选择在门前等待，所以才会早早起床。
清晨寒风刺骨，我把双手插进外套的口袋里等待。前来部活练习的四高学生们，从电车站往我的方向走来，打开自动门后进入到校舍里。
『绯影会不会来呢……。难道又因为结膜炎而部活休息，不过我不能放弃可能性，再等等吧。既然我已经有答案了，应该尽快传达出去……』
在寒冷的天气下，我的体温逐渐下降，身体不禁颤抖起来。
「奥尼桑，你这么早来到这里所为何事？」
我吃惊地转过身，看见穿着学校指定外套的绯影站在眼前。有拿着运动包，看来今天会参加部活，我稍微安心了。
「我在等你。前不久的回复我想尽快告诉你，所以在这里等待着你上学」
「回……回复？特意在这里等是吗?」
绯影雪白的脸顿时染上了红云。看见那满载期待的表情，我的心不禁绞痛起来，可是让同情歪曲真理那只不过是保护自己的行为，那不是为了对方着想的行为。我只能告诉绯影真实的答案。
「对不起，绯影，我不能跟绯影交往」
我看着绯影的眼睛说着。
因为对方是绯影，我预想绯影可能生气地拿出切割刀。我已经有了觉悟，即使如此，我也要把自己的真心传达给绯影。
可是，绯影意外地没有生气。就像需要时间理解那样呆然地站立着，终于，没有戴着眼带的眼睛丢下了大粒大粒的眼泪。
「呜哇，不，不要哭！」
真是意料之外的展开，我不禁吃惊着。绯影掩着眼睛哭泣着，一想到原因是我所致的，顿时有种罪恶感涌上胸口里。
「没，没有事吗，绯影？对不起，真的对不起」
我向绯影搭话，然而绯影一边流着眼泪，一边说、
「不是，对不起。我跟奥尼桑的相识比较短，而且我各方面的行为比较奇怪，态度也不稳，已经预想到可能会被拒绝，姑且做了心理准备……」
我慌慌张张地从外套的口袋里拿出手巾给绯影。那手巾是在某间寺里买的土产，上面印有般若心经的，虽然我很明白这跟现在的场合不相符，不过我就只有这条手巾。绯影接过手巾后在没有戴眼带的眼睛上拭去眼泪。
然后，看见拼命地哭泣和努力的绯影身影，我居然把这女孩给甩了真是过分，我的胸口越来越痛。
「对不起，我可没有想到你会哭泣的……」
「哭泣是很小的事情，被人甩了稍微流出一些眼睛也是预想范围内。而且就算被拒绝了，也不是说我不能现喜欢奥尼桑，以后也不会有所变化。我已经习惯了单方面的恋爱」
「你这么轻松地接受，感觉不好意思。难得你向我告白了，真的对不起」
「不用道歉了，因为我的告白而困扰了奥尼桑数日，我们算扯平了。反而我的心终于得到了整理，参拜神社那天终于可以不用迷惘地跟着日向同学和奥尼桑一起去」
「参拜神社?」
真是实然的话题，我不禁再询问一次。然而绯影笑嘻嘻的，露出了好看的笑容。
「就是，参拜神社。如果跟奥尼桑交往的话，跟日向同学在一起的话我有可能见异思迁，所以很迷惘。不过既然奥尼桑把我甩了，也就是说，果然我跟日向同学结合是命运的安排。两人一起参拜神社，在神明的面前结下永远的爱，这坚旗我吃定了！」
绯影双手在胸前合在一起，眼睛闪亮闪亮地看着天空。
「不对不对不对，这理由太扯了。再说，参拜那天，蜜柑也在，所以我和妹妹不打算去」
「呵，也就是现场合流呢。果然什么也没有变化」
说着，绯影向我伸出手。就像比赛完后，比赛的双方握手庆祝那样。
「那么，以后作为朋友，再一次请多多指教」
「啊，啊啊，嗯。多多关照」
原本以为以绯影的性格不会就此罢休的，真不愧是运动员，一年级就成为四高水球部的正选，跟我的妹妹竞争。至今为止我都不知道绯影竟然有如此清爽的一面，能够回应这次告白真是太好了。虽然拒绝了，不过我有预感，可以跟绯影做更好的朋友，于是我用力地握手回应。
那么，跟绯影分开后，在下午我去了小麦的家。
小麦的家，在夏日祭之后曾经送小麦回家，已经去过了几次。可是按门铃还是第一次。按了门铃后，穿着私服的小麦急忙忙地走到玄关那里。真是有小麦的风格，暖洋洋的长裙下穿着兔子模样的拖鞋。
「小麦裘！奥尼样为何特意来到小麦家的说？」
小麦的脸蛋通红通红的。眼睛一闪一闪的。你问我为何，不过我看得出你在等待我的回复已经等到急不可待了。
「前不久的回复，我就直接说了……」
「呀，小麦久等了的说♪请告诉小麦回复的说～♪」
小麦笑嘻嘻的，缩着肩膀做出可爱的姿势等待着。时常都在谋略着什么的小麦，露出这样毫无防备的姿态，那种可爱简直要夺走我的心。虽然很可爱，可是。
「对不起，我不能跟你交往」
「诶」
小麦仍然摆着姿势地变得僵硬。笑容就像时间停流那样石化了。
「那，那个……小麦不是听得很清楚，麻烦再说一次……」
「所以说，对不起，我不能跟你交往」
我用较慢的语调再说一次。小麦还是僵硬状态。看来打击挺重的。我也很痛苦。小麦不敢相信地眨着眼睛。
「为……为什么的说?真心说，小麦认为跟奥尼样挺投缘的，难道不是的说……?」
虽然不会像绯影那样哭泣，不过对结果不能接受。这种追究到底的姿态，真是有理系小麦的风格。所以我为了让小麦理解，把我的真心话一切都告之于小麦。
「小麦裘～、守护小麦不是因为喜欢小麦的说」
小麦垂下了肩膀。
「……的确，奥尼样一直对小麦出手相救，有种同甘共苦的情侣的感，不过这次，看来小麦的学习还远远不够的说，真遗憾的说～」
「不对，才不是学习不够，总而言之，对不起」
「就算不道歉也无所谓的说，奥尼样。为什么奥尼样，比起被甩的小麦还要悲伤?」
在这种情况下，小麦竟然还担心我。这胸襟真是广阔，我表示惊讶。
绯影的哭泣是我意料之外，小麦的坚强也是我的意料之外。不过我真是不知道，小麦虽然看起来不怎么可靠，不过比起我还要坚强。
「果然跟粘菌一样，不成熟的人类是成为不了情侣的说。粘菌只要有水就能够成熟，跟最近的交配对象结成情侣然后整合，变成接合子的说。这个时候，未成熟的粘菌不能整合，也就是保持着单身的样子被接合子当成营养吸收的说。小麦不想成为现充的养分，必须尽快成长成为人类的说～」
小麦冷静地倾向地策划着。真是够冷静……我原本是这样认为，这时，我注意到小麦大大的眼睛有些染红……
「难道……你在哭泣，小麦?」
虽然小麦露出刚强的表情，可是却是通红的。就在这时，我第一次注意到小麦被我甩了后表现出的冷静，其实那是为了安慰我而装作出来的。刚才明明自己也是很痛心，可是为了不让我难过才这样说。我实在太迟钝了，竟然看不出功利主义的小麦那心底里的温柔。
「我真心对不起你，小麦」
我陷入了各种各样的沉思，于是再一次对小麦道歉。
「明明你对回复充满期待，可是却只得到这样的回复，真的对不起」
「都，都说了不用道歉了，小麦会很困惑的说。而且，奥尼样特意来到这里向小麦传达自己的心意，小麦已经很开心的说，因为奥尼样对小麦的告白是经过认真考虑的说」
小麦手舞足蹈地安慰我。明明应该是我安慰你才对。
「果然奥尼样是个好人的说。真不愧是小麦最可靠的人的说～」
小麦笑着说。为了安慰我而尽力露出笑容。小麦你才是一个好人。不过，正因为小麦如此温柔，我反而有些担心。
「我有些担心……如果我不在的话小麦会不会再次遭到不良少年的缠绕，我对此担心着，所以一直对回复很迷惘」
这是我一直担心的地方，不过小麦拍着心口说。
「祭礼的时候虽然危机一发，不过小麦已经长大了的说，下次再遇上那样的人，小麦会想尽办法把他们一击打沉的说。而且奥尼样拒绝了小麦，也就是说果然今日子旦才是小麦的命运的人，这是天意，所以奥尼样不用在意的说」
「命运的……什么意思?」
最后的结论，我的尾语提高了一个音阶。感觉刚才绯影也说过这样的话。
「好的，小麦的心情已经替换了，重新起步，沿着命运的向导直击今日子旦的心的说。目标就是一起去参拜神社，一杯御屠苏两个享用间接接吻的说。嘿嘿噢」
你的誓言会遭到神罚的的，没有问题吗。而且放任小麦的话，妹妹的贞操又会陷入危机当中，我不禁心寒起来，不过，妹妹就算没有我也不会有事对吧，再重要的是，至今为止所发生的险情都安全度过了，应该没有问题的。我就相信妹妹在后看守吧，不过参拜神社的时候我还是要跟着去。（译：不是说不去的吗）
「咩？小麦酱，难道刚才你向男人告白了然后被人甩了？」
我们就在玄关前说话，突然玄关的门打开了，小麦的姐姐早美探出头来。我记得小麦说过姐姐回来了。早美依旧是那么美人，依旧是那么沉甸甸的卷发，穿着女子大学生风格的充满女人味的衣服。
「这到底是怎么一回事，小麦酱！竟然向男人告白，你不是说过『理想的类型就是姐姐』?」
早美哭泣着，就像要诉说自己的痛心那样敲打自己的胸口。小麦用双手堵住自己的耳朵，一半生气地说。
「宇宙诞生一百三十八亿期间，小麦一次也没有这样说过的说」
「可是，从你们对话可以得知，小麦酱你被甩了对吧？姐姐可以借胸部给你哭泣？可爱的小麦酱来吧，埋进这丰满的双峰之间，让姐姐来安慰你？」
「奥尼样，就像不跟小麦交往也可以，在寒假期间不管去哪里也无所谓请陪小麦一起出外走走的说～！呀，不要用胸部夹着小麦的头的说～！」
小麦被埋进胸部里。被抱住的小麦发出了悲鸣、而我「我，我明白了」这样慌慌张张地回答后，避免在卷入她们之间之前逃跑了。总而言之，在参拜神社的之前，邀请小麦一起看除夕的钟声或者什么的这样就可以了吧。如果妹妹和蜜柑也跟着去的话，那只要小心就可以了。
不过，在此之前，我还有一站要去。
坐着巴士，沿着河流走。冬天是白天最短的季节，五点钟天色已经暗了下来。当我到达后，已经有深夜的感觉，被围墙和庭林围绕着的大屋里一点动静也没有。在这间寂静广阔的大屋里，凛世一直等待着我。
我按了门铃。接着，六天大妈出来迎接。于是我询问着。
「你好，请问凛世在吗?」
「大小姐还在感冒着，从圣诞节那天一直没有治愈……」
在揪心的六天大妈后面，凛世穿着暖洋洋的女袍走出来。
「我没有事，奶妈。我一直等待着兄贵桑」
凛世来到了玄关。六天大妈虽然很担心凛世，不过长年照顾凛世的关系，察觉到凛世的意思后就离开了玄关。
「没事吗，凛世？你都患上了感冒，还走到外面……」
「因为，如果被那紫侍女听到我被甩了感觉很没脸子。而且穿着女袍很暖的没有问题，这几天我已经有 |
被人拒绝的觉悟所以没有问题的。那么，兄贵桑，请你告诉我回复」
凛世坚强地看着我。不过，穿着女袍应该暖洋洋的，可是身体却不断地颤抖。我把外套脱下后披在凛世的肩膀上。
「果然很寒冷不是吗，穿上这个。而且，不要以拒绝为前提听我的回复」
「因为你都考虑了这么多天，一定是在思考拒绝的理由对吧?」
「你还记得吗，凛世。五月去淘气乐园的时候，离开鬼屋的时候、你是说不想成为我的『妹妹的朋友』而是『妹妹』对吧。所以当时称呼我做『兄贵』而不是『兄贵桑』」
「是的，我记得是这样说过。不过途中我改变主意了，还是称呼兄贵桑」
「就是呢。那个时候对于我来说凛世既不是『妹妹的朋友』也不是『妹妹』、而是『三剑凛世』」
「也就是不是妹妹对吧？我明白了，容易生气又不可爱的我才不想要对吧。所以，兄贵桑一定会在奈良找到一个可爱的女朋友，想到这，原本想一直保持这种关系的我变得焦急起来，不过告白的时机一直找不到……」
「等等等等等待！别早下定论，才不是呢！」
凛世已经进入哭泣生气模式。真是的，连听完别人的说话的耐性都没有，我也很焦急的。虽然接下来的说话有些害羞，不过我已经没有卖关子的时间了，用气势说出来吧。
「才不是呢，我也喜欢凛世！既不是因为她是妹妹的朋友，也不是类似妹妹的存在，而是喜欢名为三剑凛世的女生！」
「诶」
凛世的眼睛睁得大大的。从眼睛溢出来的泪水就像决堤那样一滴一滴地沿着雪白的脸蛋上落下。不好，手巾在早上已经借给了绯影。
「有，有什么可以拭眼泪的……」
「就用兄贵桑的衣服就可以了」
凛世这样说着，然后把头靠在我的胸口前。是因为感冒的原因吗，感觉凛世的额头很热。可是，我的体温也迅速攀升。
「你你你，你在做什么，凛世……」
「既然喜欢我的话……那就应该收下圣诞礼物对吧?」
「等等等待，我们虽然是交往了。难道我们结成情侣，也不用这么着急对吧？再说，一开始凛世就把我推倒，没有约会过就私奔，顺序乱七八糟的不是吗。我喜欢凛世，应该更多从牵手开始，有顺序有条理地发展，所以……！」
一直说不出口的心意，我第一次承认了，第一次传达出去。凛世仍然把头靠在我的胸口上，稍微有些呆然。然后，在我的胸口上蹭了蹭、
「……正傻瓜」
用细小的声音说着。耳朵通红，那是感冒引起吧……
我们的顺序乱七八糟的，那是因为凛世为了得到我的妹妹而强硬地接近我，也就是在没有恋爱感情的基础上制作既成事实。不过，现在已经过了半年，现在不同。
女性有可能是恶魔。不过，释迦牟尼并没有放弃跟她们对话，并且跟她们面对面。跟自己相异的东西，相异的性，不是要去否定它们，而是要去理解，这才是真正的觉悟。
「不过，我明白了。从我成为兄贵桑的女朋友开始，我会一开始做好女朋友的本分……所以，要牵手还要等等，这是以后的事。说真的，我现在就想飞奔到兄贵桑的怀抱里，不过现在要忍耐，为了以后的事」
说着，凛世离开了我的身边。眼睛和鼻子都变得通红。凛世用女袍的袖口拭去了眼泪后，正面对着我，然后恭敬地低下头。
「再一次自我介绍，我叫三剑凛世。小女不才，以后多多指教」
我感觉有些奇怪地想发出笑声。不过凛世是如此认真的，于是我也配合凛世低下头。
「我再一次自我介绍，我叫日向明日太。我才是，以后请多多关照」
我们同时抬起头。形式地打完招呼后，都感觉很奇怪似的笑了。然后，凛世向我询问。
「兄贵桑，佛教的人会不会去参拜神社的?」
「那当然会去神社，因为是日本人。在此之前，在大晦日的夜晚去到寺里，听除夕的钟声……」
我很坦率地回答后，才想起这不是一般的询问，而是凛世的「长文解读问题」于是慌慌张张地在后面补句。
「……凛世要不要跟着一起去？」
「我，我对除夕的钟声和参拜神社不怎么有兴趣……不过既然兄贵桑想我跟着去的话，我去也无所谓」
高傲的凛世，脸蛋两旁都变得通红。真可爱。
今年的除夕钟声还是不要去了。看着凛世，心里面那份温暖的幸福的感情，如果被当成烦恼而一扫而空那实在太可惜了。
这就是我和凛世的真正开始。
第八卷 后记
女生人气妹已经出到第八卷了。2010年11月第一卷出后、十一月正是梅雨前的季节。之后，第二卷在梅雨(四月刊)、第三卷在七月(九月刊)、第四卷在暑假(三月刊)、第五卷在九月〔十月刊)、第六卷在十月(三月刊)、第七卷在十一月(七月刊) ……沿着季节写下，这次又是怎么样!十二月能够写出十二月的物语，终于可以配上最初的齿轮，而且正好对上。
跟物语中的齿轮一样，一开始有些移位，现在可以说是同步。总而言之，作品内的时间才过了半年。
顺便一说，东京较多的公立高中在二十二号举行结业式的是2011年，而不是今年，应该没有搞错吧。
然后这一次，由于是关于圣诞节的物语所以决定在圣诞节发售，当时编辑可真是用心，不是一般的圣诞装，而是为每位女主按照性格和氛围制定圣诞装，可是这样七成都是说圣诞装的话题。
话说，圣诞装跟妹抖装同样、如果露出太多感觉这是邪道行为。当然，如果圣诞老人穿着暴露那根本不能直视(在南半球由于圣诞节是在夏天，所以圣诞老人只穿着海泳裤和三角帽，那是跟滑浪一样的露出度，不知你们有没有见识过)、服装其实只是圣诞节的一层包装纸。其本身就算再豪华可爱都不足以哄起气氛。不过，如果包装纸不能全包裹着里面的物品而被人看见，那不禁有种失落感。所以只需要最弥纯粹的包装纸就可以了。
你问我说什么，我只是想说，圣诞礼物的本身很想知道，可是要到圣诞节的早上才能拆包装，在包扎妥妥的包装纸之间插入一只手指，使包装纸稍微露出一些空隙，然后偷窥着里面的东西。出就是走光最高。
银先生、能够陪同我们一起设计圣诞装真是辛苦了、然后就是太感谢了。每个女主都有不同的圣诞装，我已经率先收到了圣诞礼物(还一人收到了粘菌瓶)。
第九卷 一章 毫无经验值的我开始跟女生交往了
网译版 转自 轻之国度
翻译：suika100
图源：lucifer004
全靠买了这些佛像手办，土气的我也终于交上了女朋友。（译：上来第一句话就想逼我吐槽是吗）
这不是杂志里的可疑内容，也不是电视广告。这是切切实实发生在我身上的事情，虽然发生了各种各样的事情，不过基本上就是事实。
我是市第三高中二年级C组，名叫日向明日太。由于出生于十二月，所以我已经十七岁了。然后我的女……女朋……女女女女女……。
「你怎么一个人脸红起来，小哥哥。是感冒?」
在三年级的开学式的早上，跟我并肩上学的并不是我的女朋友。而是女朋友的亲友，同时也是我的嚣张妹妹。因为在冬天，所以在校服上卷上了一条暖洋洋的围巾，虽然如此，可是大腿上的迷你裙和薄薄的袜子，单纯看着已经让人生寒。你不会是穿了比围巾还要厚的紧身裤吧?道路上的男生高中生或者上班族都无不拧头看多几眼，或者躲藏在电灯柱后面注视，虽然我已经习惯了，不过这个妹妹如果不对自己的可爱产生自觉，感觉太危险了。
「我，我才没有感冒，什么事也没有」
「那么现在就要感冒了。谁叫小哥哥只穿一件外套」
「我可不想被裸露大腿的你说！」
「有了，我跟小哥哥一起围围巾☆」
妹妹把自己的围巾的一半围在我的项上。变成了我跟妹妹共用一条围巾的状况，虽然暖洋洋的，不过走路很辛苦。
「那，那个难道就是传说中的『情侣围巾卷』!那个可恶土气男，每天都跟可爱的妹子一起上学已经不用原谅了，现在竟然还情侣围巾卷！给我下地狱去！」
客观来说，妹妹是很可爱，在上学的路上，聚集着大量的妹妹的粉丝。有些男生甚至了为了跟妹妹一同上学而特意绕远路。因些，这种杀意的视线已经是家常便饭，然而，更可怕的是这个妹妹竟然毫不察觉。真是的，这个妹妹到底是跟恋爱无缘还是纯天然还是孩子气满载……虽然说，在恋爱方面，妹妹还是一名孩子，不过、我能交上「女朋友」一开始的契机就是这个妹妹。
我的女朋友是三剑凛世，是妹妹的亲友同时也是水球部部员。虽然是亲友可是对妹妹充满爱慕之心的凛世、因为妹妹是个「恋爱可以吃吗?」这样的小孩子、女生和女生之间的恋爱被认为是不能接受的结果，因此不敢作出表白。也因为妹妹经常粘着我所以才对女生没有兴趣，因此满腹苦水的女生们(喜爱日向今日子会)为了把我从妹妹身边离开而接近我。就是我跟凛世的相遇，然后经历了各种各样的不不可理喻的事情后，尽管波折起伏，我们终于正式交往。
虽然是这样，跟我交往甚久的心之恋人广隆寺弥勒菩萨半跏思惟像，再加上我的佛像爱好会的成员，我跟肉身的女生交往这到底是好还是好呢。
「今日子……这围巾，不仅物理在伤害我，周围的视线也在扣减我的精神值，我可以脱下吗」
「诶，不是很可爱吗」
「对高中二年级男生用可爱这个形容词感觉很不适合！」
虽然面对妹妹我可以畅所欲言，尽管面对凛世我也可以畅所欲言，不过正式交往后我不禁紧张起来……。
「话说回来，小哥哥跟凛世一起去参拜神社对吧，怎么样?」
居然偏偏是这个时候问，这个妹妹就是喜欢把我的秘密穷追不舍。顺便一说，妹妹在当天说什么被鬼捣乱了，得了流行性感冒而躺在床上。
「特意去到明治神宫对吧，我也想跟着一起去呢。不过给我买了手信真心觉得很开心哦，那拉面超美味哦♪」
「比起三碗饭，你还喜欢拉面对吧，这情报身为哥哥的我早就……」
「然后呢，跟凛世一起去参拜神社怎么喵?」
「可恶，原本以为可以用拉面转移话题！」
你叫我怎么回答好呢。为什么这样说，因为除夕当晚，凛世给我打了个电话，邀请我一起去参拜神社。然后我们就在电车站等待然后一起出发，可是……。
正月的早上，当我看见在月台上等待着我的凛世姿态，简直不敢相信。
凛世穿着高贵的和服，长长的黑发被盘了起来，露出雪白的后颈让人不能直视。不对，虽然水球比赛的时候，也有把头发盘起来，不过这氛围给人完全不同的感觉，是因为穿上了色彩鲜艳的和服吗，雪白的肌肤上涂上淡薄的口红，由于实在太漂亮了感觉就像公主那样。当然，凛世本来就是一名美少女，只因为和服这种非日常的姿态而提升了妖艳度，感觉就像不像是这个世界的产物那样。
这么漂亮的女生等待的人竟然是我?我们一起约会真的可以吗?明明我们已经相识了半年以上，可是我却心感不安。
在月台上还有其他去参拜神社的乘客。平时的话，那些情侣当中的男伴看了凛世一眼后都会吃女伴的一记手肘，可是今天，就连女伴都把目光投向着凛世。
然后我再一次发出不了声音。
「啊，兄贵桑，早上好」
美如梦幻的身影终于打破的沉静，尤如沉睡了千年的佛像突然活动起来那样让人吃惊，我的呼吸不禁停止下来。
「早……早早早早早，早上，那个今天真是风和日丽呢」
我实在太紧张了。再说，凛世应该在这里「兄贵桑，你很慢，迟到了三十五秒！正如一休禅师的狂歌『门松是冥土之旅的一里冢』，在正月的早上居然让我等待，你应该有死的觉悟对吧?」高傲地油门全开向我发怒、不过为了配合喜欢佛像的我而学习了一休禅师的狂歌集不禁让我觉得欣慰、理应是这样的展开才对。可是，我害羞地脸红地沉默下来，原本我的朋友就只有比睿和高野这二人并且中学时代一个朋友的都没有我，这样的展开实在太高难度了。再加上我们已经交往了这个意识再加深了我的紧张度，以致身体变得僵硬起来。总而然之，先抛出一个话题吧……于是我拼命地寻找话题。
「那个……那件和服，很漂亮」
「感，感谢赞赏……这是奶妈帮我穿上的」
话说，凛世能够自己穿和服的，当我这样想后的瞬间，我回忆起暑假完结后我被卷上凛世的私奔事件当中。那时我们藏身于温泉旅馆，刚刚洗完澡穿上浴衣的凛世……。
『呜哇哇哇哇！退散，烦恼给我退散，防碍我觉悟的恶魔退散！』
我不禁抱着头。那个时候明明我还没有那么心烦意乱，而且现在我们正在交往，居然在这个时候产生意识。现在我们才交往不久，当我回忆起那个晚上，我不禁闷绝起来。
「你，你怎么了，兄贵桑？是头痛吗？而且满面通红的，是得了感冒吗?」
「我我我我我我什么事也没有！什什什什什么事也没有，我们走吧！」
当凛世向我搭话的时候，我害怕自己心中的烦恼被看透而变得焦急起来，举动变得可疑起来。不管是凛世还是我都不知如何是好，二人之间散发着奇妙的紧张感，基本上都没有说过话，不管是去明治神宫的途中还是从明治神宫归来的途中。唯一的对话那就是「兄贵桑，那个……那里的摊子貌似有拉面买，今日子最喜欢就是拉面了，不如买一份回去吧?」「啊，说，说得也是」就是这样。
说实话，如果妹妹也能跟着来，那么气氛也不至于那么僵硬。别说享受参拜神社，我们一直处于紧张状态，回来后「如果能再多说一些话就好了，感觉凛世的表情很微妙，可能是觉得无聊了吧」这样闷闷不乐的。
而且作为结果就是，直到第三学期的开学式那天，凛世一次也没有给我打过电话。果然凛世是觉得我这个人太无聊了对吧，原本想打电话去道歉，可是，就连面对面都觉得无聊，那么通电话也有可能说不出什么兴致。而且回想起参拜神社后回来的凛世那困惑那样的微妙表情，突然打电话说一些奇怪的事情会不会造成困扰呢。说实话，我很害怕被凛世讨厌……这到底是怎么样的心情，难道就是所谓的执着和烦恼。就算写一百次色即是空也退散不了这种烦恼。
就是这样，为了安抚回想起参拜神社而引发的心绞痛，我极力地回避妹妹的质问。
「来，来说说你怎么样吧，仍然很努力地练习水球吧」
「虽然我不知道小哥哥为什么会像只有正月才会偶然见面的亲戚那样问长问短的，可是，那还用说的。水球就是我的青春，就是我的人生，就是这样的感觉」
你的人生还真是简单，不过妹妹的眼神却是那么坚定。一直用直球决胜负的妹妹，至今都没有迷惘过。虽然是个不知道在想什么的天然娘，说不定比起我还要有所觉悟。与此相比，我对自己的未成熟的迷路深感讨厌，不禁叹了叹息
我一边叹息一边上步行着，不知不觉间已经来到了学校。
就在我们踏入校门的一刻，数十名女生在等待着。这不是在夸张，这人数一个班级的女生人数差不多，而且是在等待着妹妹。
「早上好，今日子酱！我是在你的旁边课室的，中途不如一起走吧」
「早上好，日向同学。我是二年级的，直到上阶梯不如一起走吧?」
「贵安，今日子同学，我是三年级的，从玄关到那个T字路口不如一起走吧」
喂喂喂喂，从玄关到那个T字路口全长只有五十米左右哦?
从我跟凛世开始交往那一刻，这消息以水球部为中心，在寒假期间以惊人的速度向每个角落发出去。而且主凶就是我的妹妹。「凛世跟小哥哥交往了，比赛的时候『凛世传球』变为『姐姐传球』这样可以吗」貌似很认真地跟三年级生前辈讨论。我觉得跟引退后的前辈连这种小事情也要讨论也够辛苦的、不过最开心的莫过于「退潮会(喜爱日向今日子白百合乙女会)」。
妹妹不仅可爱朝气勃勃更是水球部的王牌，在女子中学圣艾尔蒙女学院就读的时候就已经觉得女生的喜爱。当然，在男生当中也是高人气，可是女子中的时候就已经有许多女生对妹妹虎视眈眈、也把我看成眼中钉、并且想尽办法把我从妹妹的身边离开。正如刚才说的那样，这就是我和凛世相遇的契机，由于我终于交上了女朋友，估计那些女生是不会放过这个机会对吧。
「早上好，全部人一起进入玄关有种海螺小姐的结尾感觉。那么小哥哥，拜拜」
妹妹就这样被带走了。虽然从旁人眼中这只是一大波美少女，可是在我看来，这根本就是一群鬣狗包围着一只毫不知情的小鹿那样，妹妹这么没有危机感真是让人担心。虽然是这样，让那个对恋爱和百合一丝认识也没有的妹妹认清楚真相，其实也不算是坏事，小朋友终要有梦醒的一刻。原本以为是朋友的人竟然用这种眼光看待自己，这是多么的不洁，以致产生对人类的不信用。这是我为妹妹隐藏恋情，在妹妹的身边看守着的理由。
『不过，总不能让妹妹脑袋满是花花世界对吧……』
不管是凛世也好妹妹也好，这种焦急的心情一直占据着我的胸口。看来我有必要用敲击除夕之钟的木棍往头部敲击一百零八下。
我一边想着这些一边向教室的方向走去，突然发现，在教室前面，凛世站立着
「啊咧、凛世……?」
听到我的声音，凛世往我的方向看着。一月份的气温仍然比较寒冷，冬至过后，阳光变得比较强烈，从窗口射进来的阳光显得很刺眼。凛世那长长的黑发，就像散发着金色的粒子那样、感觉很迷人。呜哇真漂亮，我这样想着并且一瞬间变得僵硬起来。接着凛世一句话也没有说就从走廊离去。
「啊，凛世……!」
我原本想叫住凛世的，可是因为紧张而不能发出声音。什么我会变得如此僵硬的，明明在交往之前，能够正常地对待妹妹的朋友……。再说，我们既然交往了那应该做什么时候呢？我现在只有焦急的心情，完全不知道到底如何是好……。
「YAHO！兄贵酱」
突然，从我的背后传来丰满的胸部的触感。那甜蜜的声音使我不禁大吃一惊。就算不转过身我也知道是谁，一定是那个满头卷发充满色气的三年级生蔷薇园前辈。
「蔷薇园前辈，你有何贵干呢。顺便一说我完全没有事情，所以先失礼了」
「等等等等等等！」
蔷薇园前辈从后面抱住了正要逃走的我。然后，高挑的三年级生紫罗兰前辈出现在我面前，并且拍着我的肩膀
「我们已经听说过兄贵君跟三剑同学交往这件事。所以根本不用逃跑对吧」
我可是曾经被你们绑架过，才没有理由不逃跑。
「说得没错，我们是来祝福的。因为兄贵酱已经有女朋友了，也就是把兄贵酱从今日子酱的身边离开作战，经过半年终于实现了」
「虽然是这样，我们就要毕业了……趁着剩下的时间，我们并不打算放弃。因为第三学期有最大的LOVE LOVE节目『情人节』」
「每年，今日子都会『蔷薇园前辈，多谢你的友情巧克力♪』完全接收不到我们的爱意，不过今年一定会接收到对吧，紫罗兰！」
蔷薇园前辈和紫罗兰前辈进行了热烈的眼神交流。明明快要进入面试了，这么一说这两个人是得到推荐的，由于去年已经决定了升学方向。因为她们显得很空闲，不过我可是一点空闲的时间也没有。
「……然后呢，你们只是表明来意而特意叫住我吗」
「才不是呢，我们是来看兄贵君的恋爱道路是不是畅顺，这是我们最后的情人节机会。我们听到你们交往了所以过来看一看，不过中三剑同学完全没有交流，感觉很冷淡……」
「难道你们进展得不顺利，我们可是担心死了，所以才向你搭话。你们如果散了对我们反而百害而无一利，难得今日子变单身了」
二人的说话尢锐利的针刺那样直插进我的胸口。果然从旁人的眼中看来，我们是散了吗……不对，说不定真的已经散了？
「你怎么了，兄贵君。脸青唇白的，而且汗水不断的」
「那，那是……说得没错，我真心不知道怎样去交往……」
尽管它有可能是个圈套，不过我已经火烧眉毛了，就算是经常把我绑架了的前辈，这也算是能诉苦的对象。往后想一想，开学式的铃声已经响起，不过却进不了我的耳朵里。而且，就算开始上课了仍然陪在我身边的那两位前辈，虽然各怀鬼胎，不过冷静地想一想，其实这两位前辈不是挺好人的吗?
「你说什么？由于不知道怎样交往，在参拜神社的时候就对三剑同学放置PLAY？一般地谈话不就可以了吗?」
「如果可以一般地谈话，那就不用找你们相谈」
「就算如此也不能这样，也不能放置PLAY。我说，寂寞的女生可是会死的?」
「不对，那不是兔子……」
「爱会死」
|
插插手。蔷薇园前辈的说话完全不手下留情，我按着自己的胸口。
「嘛嘛，不要责怪恋爱新手的佛教男生吧。兄贵君跟三剑同学发展不顺利的话，反而会成为我们的绊脚石，有什么我们可以帮到手的」
「说得也是。我明白了，兄贵酱！就由这个经验丰富的我来做你的恋爱丘比特！放学后，在校门前等着！」
蔷薇园前辈说完用手拍了拍自己的胸部，显得充满自信似的。虽然蔷薇园前辈自称经验丰富，不过我觉得充斥着各种各样的偏差。所谓的经验丰富无非就是从杂志上学习得来的空论然后露出满意的表情去引诱男生对吧，像这样的纸上谈兵，我让她做我的丘比特真的没有问题吗？
尽管之后冷静地思考后得出的答案是NO，不过我实在太焦急了。我按着蔷薇园前辈所说的，在校门前等待，然后被带到蔷薇园前辈的家里。
虽然我是第一次来到蔷薇园前辈的家，不过洋式的家庭给人一种舒服的感觉。大厅摆放着一台竖立的钢琴，有种贵族大小姐的感觉。
「一个接吻胜过百句语言。就是这样，对于笨拙到连一句说话也说不出口的兄贵酱来说，我推荐二话不说就上前接吻。就让姐姐来教你什么样的接吻能使女生欲・罢・不・能☆」
蔷薇园前辈竖着食指，向我使眼色。
「请，请等等！你要教我怎样接吻，那样的话……?」
坐在大厅上那高级沙发上的我不禁焦急起来。蔷薇园前辈那光润的嘴唇不断向我靠近。请等等，就算这是练习，跟其它女生接吻这好明显就是出轨。再说，虽然蔷薇园前辈是个美人，不过可不是我喜欢对象。我根本不应该跟着来，真是后悔不已。（译：放到嘴边的肉不吃是男人之耻）
「不能这样，我做不到！」
「不要在做之前就放弃，来吧，特训特训！」
啾。那个红红的成熟的东西跟我的嘴唇碰在一起……不对，不好意思，我背叛了你们的期待，这不是蔷薇园前辈的嘴唇，而是樱桃。
「……你耍我啊，这是樱桃」
「这可不是普通的樱桃，这是超高级樱桃・佐藤锦哦」
「我才不管它是什么！为什么要塞在我的口中！」
「兄贵酱，从现在开始，你要含着这颗樱桃练习，直至能够在口中把那支梗打个结为止」（译：这明显是练口技）
「……哈啊?」
这个人到底在说什么，蔷薇园前辈在发呆的我面前露出满足的表情伸手食指左右地摆动，心情舒畅地开始指导我。
「只要习得口中打结这个技能，那么接吻就会应得非常上手。身为佛教男生难道连这个也不知道?」
「不过接吻是嘴对嘴对吧，这跟舌头有什么关系」
总而言之，樱桃很美味，于是我把樱桃给吃进肚子里，面对这巨大的矛盾。这时蔷薇园前辈的眼睛一瞬间变成了一个圆点而迷惘起来。
「……这么一说，的确跟舌头没有关系」
「根本完全没有关系好吗。你是不是被人骗了」
「对不起，有可能是这样。……啊，你可以吃樱桃哦」
蔷薇园前辈用手指按着自己的嘴唇，歪着头脑。连唇跟舌头也区别不出来，看来找这个人相谈是不可能得出答案的，于是我再度叹息。
「多谢款待，那么我回去了……」
「请等等，兄贵酱！我还有绝技，在前不久的杂志上看过的！」
我站立起来转身离开，接着蔷薇园前辈慌慌张张地走了过来，然后把我逼到壁上，用双手撑在墙壁上。也就是所谓的「把你逼到墙壁」的姿势。（译：我记得这破解法就是挠痒痒）
「怎么样怎么样？把在意的人逼到墙壁上，让她心跳不已，就算不用接吻也可以推倒三剑同学对吧?」
怎么样？怎么样？虽然你这样问我，不过首先我并不在意蔷薇园前辈，再说，把你逼到墙壁上这大绝是男方向女方使用的。看来蔷薇园前辈误会了。但是这种虚有其表的知识怎么样都无所谓。问题是，女生一般都比男生要矮，而且手臂也比男生短，不过胸部却比较突出，当双手撑在墙壁上的时候，也就是胸部同时压迫在男生身上。
「哦，兄贵酱你脸红了。把你逼到墙壁上果然威力惊人～就用这技能吧」
蔷薇园前辈非常满意地抬头看着我。由于蔷薇园前辈拼命地撑着墙壁，所以没有注意到自己的朋友已经碰到了我。蔷薇园前辈屈身地把胸部压在我身上，这姿态感觉很淫猥。这就是所谓的幸运色狼的状态吗、我已经有凛世了，这才不是什么幸运。虽然不觉得幸运，不过蔷薇园前辈的丰满胸部真心很柔软，这对我的觉悟造成严重挑战。我要在堕落之前逃脱。
「已，已经够了，我要回去……1」
我甩开了撑在墙壁上的手向着玄关冲刺，可是紫罗兰前辈就站在那里。
「等等等等兄贵君，特训还没有结束。这关乎我们的情人节巧克力能不能送出去，所以请继续努力」
佛教一直都有重复提到的，女性是防碍觉悟使修行者堕落的恶魔。释迦牟尼原本就是一名受万千女性喜爱的王子大人，却被那些不能理解的女生玩弄，以致一直不能达到真理。只因为是看了些不能理解的女性杂志「女生对男朋友的要求最起码有一百七十公分」「兄贵君再高二公分就可以了、要不要唱一些牛奶」却被蔷薇园前辈和紫罗兰前辈进行各种各样不合理的实践、我到底要陪她们陪到什么时候好呢……我不禁疲惫起来。
那天，我总算回到家了，可是第二天两位前辈在学校已经找上门来、
「我得到了新情报哦！听说抚摸女生的头发会变得兴奋不已。怎么样兄贵酱，要不要让姐姐试一试?」
我无路可逃了。由于跟那二过于亲密，就连妹妹也看不过眼。数日后，我为了平伏我的心于是在二楼的自己房间里写经，突然妹妹走了进来，开口第一句就充斥着责怪的语气。
「小哥哥，你最近跟蔷薇园前辈和紫罗兰前辈是不是太亲近了?」
「如果那样算是亲近，我建议你看一看眼科医生」
「因为，你们都粘在一起。而且最近跟凛世不怎么交谈……该不会是花心了吧?」
妹妹鼓起脸蛋瞪着我。真不愧是运动员，脸蛋居然可以这么扩张。跟箱河鲀一个模样。
「那当然跟凛世没有交谈的机会，被那两个人这样缠绕」
意想不到的本末倒置……我不禁叹息起来。妹妹把脸靠近过来直直地盯着我，就像要试探我是不是在说真心话。妹妹移动到旁边双手撑着桌子，然后向前倾偷窥着我的面，可是这样一来，藏在背心内的胸部可以一览无余。
虽然说在家里，不过姑且我可是个男生，你这样真空状态穿着背心，真是让人在意，虽然就快到二月份了，不过背心姿态实在让人在意。我家比较省暖气的，应该不怎么热才对，不过、妹妹基本上可以说是半个裸族，经常被我警告，而且妹妹比较耐寒。因为水球比赛是在比较寒冷的水中进行，为了避免冷着，于是不断地游泳，所以才会习惯寒冷对吧。不过妹妹的背心下的胸部我还没有习惯面对，不禁转移了视线。
「小哥哥你没有说谎？如果没有花心的话，那就看着我的眼睛说?」
「如果想我看着你的眼睛，首先穿上胸围和一件能够盖着颈部以下的地方的衣服！」
「小哥哥，你喜欢紧身系的衣服是吗?如果是这样的话，貌似有些人希望被拘束着。就像拘束时尚那样……哈，所以才会找像蔷薇园前辈那样，稍微有些S体型丰满的姐姐……?」
「我说啊！我只是想你穿一些稍微有些礼貌的衣服而已!」
「你看，你不看着别人的眼睛明显就是找借口」
「现在不是借口而是事实」
「凛世是我的大亲友，你弄哭了凛世我绝对不会放过你的！」
「都说了不是花心！只是相谈凛世的事情 ，只是那两位前辈自动暴走起来而已！」
「相谈?」
听到这话的一瞬间，刚才还在不讲理地喋喋不休的妹妹，突然露出真心担心的表情，然后偷偷地注视着我的表情。
「相谈什么，小哥哥跟凛世发生了什么事了？如果是这样的话，首先跟我相谈不就可以了吗……一个是我最重要的小哥哥，一个是我最重要的亲友，我可不想你们骂不和」
晴天娃娃的妹妹担心地快哭泣似的，看着这表情我的胸口不禁绞痛起来、
的确正如妹妹所说。那个时候我不应该随便轻信那两个人，就是因为我的轻信以致我陷入另一个麻烦当中，我应该找个更信得过的人相谈。妹妹是凛世的亲友，所以比起那两个前辈应该更靠得住。
……就是这样，我跟妹妹作出说明后，妹妹深深地点了点头、
「原来如此。我明白了，我有办法」
虽然这个妹平时很不正经，不过这个时候却比较可靠。可是，因为她们的朋友圈基本上是重合的，这之后却给我坑了一把。
话说，这是我最大的误判。在平凡的星期六里，我那烦燥的心情仍然持续着，为了安抚这心情这次决定坐禅……当我准备好出门的时候，玄关那里传来了声音。我怀着不好的预感走下到一楼，原来是一年级生的保健委员草野小麦和妹妹的竞争校的水球部员一年级生的根雪绯影。
「小麦裘～来打扰了的说～」
「今天能够得到日向同学招待真是倍感荣幸……。这是手信，我买了雪糕，大家请慢用……」
不仅对自己的可爱容姿有充分理解，就连那完全没有流行起来的特殊感叹词还在继续使用，小麦依旧是那个样子。明明天气还是那么寒冷，却穿着薄薄的轻飘飘的连衣裙，就连小聪明也充满干劲的，真不愧是小麦。
然后就是绯影、依旧是歌特装和安定的眼带。今天戴眼带的原因貌似是花粉症。看来就算是黄砂现象，也不会脱下那眼带。不过眼带+纱布这种默认装扮的病娇绯影、居然不是贴在窗外，而是从玄关进来，而且还拿来手信，这不是一个好孩子吗，对于我这个知道她的黑历史的人来说真是感慨万端。
可是为什么来我家却仍然是一个迷。
「啊，小麦，小绯影，欢迎光临☆突然叫你们来真是对不起～」
妹妹急急步地走下来。为什么妹妹会比平时的休息天打扮得更时尚。
「你们三人要去哪里吗?」
「哪里也没有去哦，只是叫她们过来哦。小哥哥跟凛世的事情，我深思了一下，我还没有跟人『交往』过，所以叫来了帮手」
「奥尼样如果摇摆不定，对小麦来说那是个麻烦的说！」
「说得没错。如果你不认真地交往，那是不是既然人家不要了是不是可以收下呢……」
小麦和绯影这样说。在圣诞节的时候，这两个人曾经向我表白可是被我拒绝了。
「所以，我们一起思考小哥哥和凛世到底怎样交往比较好♪」
「不对不对不对，请等等！」
不管怎么想「最喜欢小哥哥的天然娘」「最讨厌男生的粘菌控」「今日子LOVE的病娇娘」这样的三个人怎么可能给他人的恋情提供意见。
「呼～呼，奥尼样。刚才露出了极度可疑的表情的说」
小麦眯着眼睛笑嘻嘻的。不好，我把表情透露出来了?.
「不过没有问题！因为叫了恋爱达人早美姐姐过来的说」
「酱酱♪」
摆着姿势从玄关进来的是小麦的姐姐紫苑女学院二年级生草野早美。在著名的贵族大学紫苑女学院可以轻松夺得顶级美女称号的早美，穿着一身的名牌登场。
「为什么会叫早美过来？小麦你不是很讨厌吗？」
「那当然小麦仍然很讨厌姐姐，不过恋爱相谈这种事情对于小麦来说那是不可能的任务所以才没有办法叫她过来的说。因为不竭尽全力，甩了小麦的奥尼样和凛凛就不能幸福地交往下去的说」
真是意外，小麦竟然是如此的好孩子。虽然经常唯利是图，不过有时却是一个可喜的温柔的孩子，而且还很可爱。
「呜呼呼～、被日向弟弟甩了而失恋的小麦酱，就是现在这个机会，我要发挥姐姐的实力把小麦酱的心拿到手☆我要让小麦酱看到姐姐值得尊敬的一面」
早美用手甩了甩华丽的卷发后摆出胜利的姿势。正如曾断言「这个世界没有讨厌妹妹的哥哥或者姐姐！」那样不仅对喜欢的小麦充满执着独占欲、而且完全无视小麦的痛骂。可是，感觉小麦的拜托，以及早美接到拜托后立马赶了过来，其实这姐妹的感情也不坏吧……
而且如果是恋爱经验丰富的早美的建议，这一定可以得到帮肋。
「真是太感谢了，小麦。早美，那就拜托了」
我诚恳地谢礼。早美那涂了指甲油的食指竖了起来。
「哼哼，那只不过是举手之劳，要把最近疏远的女朋友一口气缩短距离，最简单的做法就是接吻……」
跟蔷薇园前辈同一意见。话说，早美曾经用这理论强硬地吻了我说什么花心决定，目的就是想让我离开小麦。
「那些肉食系女生的理论恕难从命。如果真的是疏远了的话，二话不说就接吻一定会遭讨厌不了吗。而且，我不想动粗……」
「呵呜，日向弟弟真是温柔呢。嘛，女生是否喜欢你是最主要的」
早美沉思片刻。
「那么，就邀请她去约会吧」
「你说邀请约会……我的口比较笨拙，到时我要说什么比较好……」
「没有问题的，不管是谁，刚刚开始交往都会紧张的，就算没有语言交流，大家都会在意对方的。就是这样，舌头笨拙男和害羞女生的交往方法就只有去约会，就算不话说也无所谓」
哦哦！真不愧是身经百战的恋爱达人，眼光真是独到。妹妹她们也一同露出期待的眼神。我也充满干劲地询问早美。
「那，那么，没有语言交流的约会，到底要怎样做?」
「首先要有车」
「诶」
「我推荐敞篷汽车、因为引擎声比较吵，这样就不会产生对话，不说话也可以。然后就是去海鲜西餐厅点螃蟹料理，因为在吃螃蟹，途中不说话也不会在意对吧?」
早美得意洋洋地说着，你这种有钱大学生的约会我这个高中二年级生男生根本伤不起。
「真是的，这根本不可能，不能成为参考的说」
「如果没有螃蟹，那么龙虾也可以哦」
「才不是这个，十七岁根本不可能有驾驶证的说～」
小麦由期待变成失望，而且稍微有些生气。
「诶！没有车怎么去约会，难道叫人穿着高跟鞋去散步吗！」
「奥尼样，真是对不起的说～小麦找错人的说～」
原本打算在小麦面前搏好感的早美顿时情绪低落起来。这下打击还真是重呢。不过这是因我而起的，我好应该帮她说一些好话，于是我这样说。
「不是不是，这建议的方向性还是比较好的。真不愧是早美，那么可不可以想一想在高中生能力范围之内的没有对话的约会呢」
「日向弟弟，难道在帮我说好话。明明我曾经把你视为情敌而敌视你，我们一起成立最喜欢妹妹同盟然后和睦相处吧！」
早美突然把抱在怀中。拥有模特儿般身材的早美的胸部尢如大人的真实压迫着我的胸口。这过分的肌肤亲近，这也难怪小麦如果生气，顺便一说，别随便把我拉进奇怪的同盟组织。
「够了，姐姐！奥尼样真心觉得困扰的说，请你住手的说～！」
小麦全力地推开早美。
虽然早美这个人问题多多的，不过全靠她才能开展策略。只要找出不用说话的约会方式就可以了。
「有了有了有了！我想到了一个点子！」
大家开始思考三十秒后，妹妹就举起手。绯影毫不客气地说。
「那个，我稍微有个方案，怎么样……」
「那么小绯影先说吧」
妹妹礼让绯影，可是绯影摇了摇头。
「啊，不用，我的比较花时间，都是日向同学先」
「好的，我明白了！那么小哥哥，首先跟我一起预演吧」
妹妹牵着我的手，然后带到外面。虽然这是在女生们的气势之下进行的，不过冷静地想一想，难道我今天要跟这些女生都要进行约会预演?明明我今天打算坐禅的，跟复数的女生约会什么的，被释迦牟尼知道了的话一定把我打下十八层地狱……我不禁头痛起来。（译：恐怕是凛世先把你放血）
妹妹带到我去的地方并没有什么特别，就是车站前的游戏店。
「那么，小哥哥我们来玩空气曲棍球吧！输了的人要请雪糕！」
妹妹把空气曲棍球台上的白色球猛烈地向我的方向打去。像桌球台那样的台上，把一个会喷出空气的漂浮的扁平圆球打进对方的龙门，虽然打的是圆球，可是这也需要球技，而且这是我的弱项……正当我迷惘的时候、
「小哥哥，准备了！开始！」
妹妹以电光石火之势敲击圆球。那速度根本不能用肉眼观察到，应该说在敲击的一瞬间，我貌似听到了进龙门的声音。
「能不能不要用音速攻击！」
「不能反击是小哥哥的原因，先拿下一点♪」
可恶，挑衅我的妹妹真是不可爱，我只好全力应战。虽然这样说，不过妹妹明显有巨大的优势，我只能拼命地防守。
就在我们进行拉力赛的期间，周围已经开始聚集起观众。
「真，真厉害。原本以为只是可爱的女生跟土气的男朋友在空气曲棍球上打情骂俏什么的现充给爆发吧，可是走近一看，这是什么燃点！」
「男朋友，你起码反击一次！那只是残像！」
观众们你们很骂。而且妹妹的攻势很猛烈。空气曲棍球只要拿下七点为之胜利，不过，当比赛完结后我已经上气不接下气。
「哈啊哈啊，小哥哥，是我赢了！愿赌服输请我吃雪糕！」
妹妹也出尽全力，呼吸有些急速的。
「我会请你吃雪糕的……不过这算是约会吗?」
「因为全力地玩游戏，那就不用对话对吧？也就是说，就算不对话也能够进行约会。随便，吃雪糕期间也不用对话，怎么样?」
妹妹露出满意的表情挺胸说着。不对，的确没有进行对话的时间表，可是约会期间恐怕会体力耗尽。
「说实话，虽然你们尽情享受空气曲棍球，不过貌似跟约会有些出入」
「是这样啊。小哥哥跟我约会的话，这之后应该是去拉面店的，不过跟恋人去约会貌似有些不合适」
妹妹变得有些失望。其实，我也很享受的。不过，妹妹跟女朋友是不同的，姑且先回家，看看绯影的方案怎么样。
回到家后，不知为何小麦笑嘻嘻的。早美也阴阴笑的，而绯影却很困惑的。我感到怪异于是询问小麦。
「你们在笑什么?」
「呼呼呼……在今日子旦和奥尼样外出期间，开了个作战会议的说。然后呢，小麦的方案比起小绯影的方案成功率还要高，因此接下来是试验小麦的方案的说」
「诶，感觉充满自信的。小麦比较聪明值得期待对吧，小哥哥」
妹妹笑嘻嘻的，先不说我，绯影的眼睛感觉有些动摇。
「绯影没有问题吗？跟刚才的顺序不同哦……」
接着，绯影就像焦急那样看着我的眼睛，慌慌张张地双手在胸前摇摆。
「我，我没有问题……这都是为了奥尼桑，不管有什么事都没有问题」
这到底是怎么一回事，貌似并不是单纯的顺序问题，我有不好的预感……。
「那么奥尼样，小麦想出来的理想约会！现在开始的说！」
小麦突然情绪高涨，拉着我走……为什么不是向玄关的方向走去，为什么要去阶梯。
「喂，那边不是去外面的。你的路痴多么严重」
「小麦才不是路痴的说。零用钱比较少的学生，基本上都是在家中约会的说～」
小麦向着我的房间进发。的确，零用每次外出约会都会花钱的、所以有些情侣因为约会次数的减少而变得疏远起来、既经济又可以增加约会次数的办法就是家中约会。真不愧是小麦，跟其他三人不同，不是运动部而是最喜欢粘菌研究的室内派，这真的是个好主意。
就这样我和小麦进入了房间里面。由于小麦并不是第一次进入这房间的，所以并不怎么紧张，我正坐下来后小麦在对面坐下。
「……那么，在这种状况下基本上不可能不对话的，那么要怎样开始对话呢?要不要看DVD，要不要玩游戏?」
「就是这样，小学生的时候，去朋友家中玩基本上都是这些节目的说。不过去女朋友的家玩，应该做一些能够促进两个人感情升温的有建设性的事情的说」
「能够促进两个人的感情升温，什么意思……」
就在我感到迷惑的时候，小麦突然抱着我。因为我是正坐着的，就这样往后押。大腿的肌肉快要被拉断了。（译：这是推倒是吧）
「好痛好痛好痛!小麦麻烦让一让！我的腿不松开的话，一定会肌肉拉伤的」
「小麦裘～、奥尼样，不觉得心跳不已的说～?」
「才没有心跳不已，反而是大腿的肌肉已经到达临界点」
「姐姐是这样说的说～、有男朋友的房间里拥抱在一起，女生就会有种浪漫的气氛，不用说话不用做什么……难道奥尼样没有感觉到浪漫气氛的 |
说?」
「早美她是一个人住的那可能会有，不过我家中还有亲人和妹妹，她们有可能会进入我的房间里，而且我的房间还摆放着大量的佛像，这种状况下不要说浪漫，就连罪恶感和焦急感都没有」
「哈哇哇～、又被姐姐骗了的说～明明小麦已经很害羞很努力……姐姐，绝对不会原谅的说～！」
小麦遮掩着通红的脸蛋，慌慌张张地从我的身上离开。我终于能够支起身体。
「原来如此，听到这个作战说明，怪不得绯影那么奇怪」
「就是的说～。小绯影也是喜欢奥尼样的，可是奥尼样已经选择了凛凛，还要被小麦抱着……。小绯影已经很忍耐，小麦也很害羞、可是却不能帮到手的说～」
小麦害羞地快要哭泣的样子。由于实在看不过眼，于是我安慰地说。
「不是，才不是没有帮到手。至少，在家约会跟平时的生活比较接近应该可以哄起气氛的」
「小麦裘～……。那么，果然小绯影说得没错的说。小绯影说，在家中因为跟平时的日常生活没有区别因此没有话题可说，沉默二小时后，之后可以用电影最好的场景作为话题进行对话……的确，小麦也是很期待跟奥尼样一起去看电影」
这么一说，我曾经跟小麦一起去看电影呢，那的确很有趣。原本拍心口说不怕恐怖电影的小麦在电影放映期间一直都慌慌张张的真的很有趣。
「对了，电影是个不错的选择」
终于有个答案了，我对此充满期待。
就是这样，我和绯影一起去观看了电影。要去电影院首先要乘坐电车去到里面建有电影院的商场，电影的长度接近两个小时。由于太花时间了，所以才会安排到最后进行约会。
「原来如此，特意创造约会回忆，情侣间的话题枯竭的话那是重大的问题」
我在昏暗的电影院大厅里眺望着贴在墙壁上的电影海报。
「作为约会回忆到底看什么比较好。这边的恋爱电影怎么样?绯影不喜欢看腐败猎奇恐怖电影对吧、不过作为约会时观看怎么样?」
当我这样询问绯影的时候，不知为何，绯影背对着我。
「你在做什么，明明在相谈约会的事，绯影觉得什么电影比较好?」
「对，对不起，奥尼桑……那些电影就放过我吧」
绯影继续背对着我，用不可靠的声音说着。
「因为……说实话，我曾经向你表白过，现在又模拟约会，说不定我又会再对奥尼桑重新点燃恋爱的火花。刚才听到草野同学的姐姐告诉草野同学的作战的时候，一听到草野同学要抱着奥尼桑，心中突然点燃焦急的火焰，我可不想那些火焰继续蔓延下去……」
绯影仍然背对着我，掩着自己的胸口叹了叹息。我的胸口也感到了一股绞痛。这么一个爱情专一的女孩向我表白却被我拒绝了，现在因为要陪我而身陷痛苦。这全因为我自己的笨拙，为了我所喜欢的人，我一定要跟凛世很好地交往下去。
「谢谢你，绯影」
「……请不要向我谢礼，你这样做只会使火焰燃烧得更猛烈。我对奥尼桑的爱还不能完全控制，一旦火势控制不住了，说不定我会把奥尼桑监禁了令你再也不能拒绝人。不对，按我的性格可以断言一定会监禁」
这表白还真是高难度呢。
「感觉让你这么痛苦真是过意不去。那么比起浪漫的电影，虽然跟约会不合适，不如看一部可以尽情大笑的电影吧?」
我这样询问，绯影仍然背对着我点了点头。
女生真是让人摸不着头脑。不过，这种让人摸到不着头脑最近觉得也是一种可爱的表现。正如玩游戏那样，笨拙的人一直担心自己会不会GAME OVER，以致不能享受过程中的快乐，如果上手了后，至少可以让自己投入其中。
就是这样，我爽快地预约了坐位，然后买了土豆和果汁，
「那么走吧。这些让我来拿着，你去给票吧」
我把票拿给绯影后。不知为何，绯影呆呆地看着我。
「呼啊……奥尼桑，你真是熟手呢」
「不对，也不算熟手……」
我变得困惑起来，的确，因为妹妹的任性要我陪着来电影院的次数比较多。而且妹妹还是个吃货，就算在观看电影，那张嘴也是忙个不停，所以才会这么熟手。
「我不怎么擅长在电影院预约坐位所以专门看DVD……感觉奥尼桑有种领导者的风范很帅气……」
「不对不对不对，我只是买了土豆不用这么夸张我。或者是因为这里的环境比较昏暗让人产生错觉吧?」
「啊啊，火势控制不住了。这样我只能把奥尼桑给监禁了……」
「那位女生，不要发出不稳的发言」
我感到了危险，为了不再刺激绯影，我大步地走向映院内。
我所选择的是从来没有听过的海外喜剧电影。有时电影院会播放一些海外话题的电影，然后一周后就换上其它，应该就是这类电影。电影在一间有教室大小的房间里播放。因此屏幕也比较小，感觉有种在学校的视听室看学习教材的感觉，反而有种紧张感。
「呼啾」
屏幕中的喜剧演员穿着滑冰鞋大声叫喊地冲撞放满橙子的桌子的一瞬间、我的旁边传来奇怪的声音。于是我望过去，就算环境再暗仍然可以看见绯影那通红的脸，以及被双手遮掩着的嘴唇。
「……刚才的声音是绯影的?」
我悄悄地询问后，绯影变得更加通红，用手遮掩着整张面。
「对，对不起……其实我的笑点很低」
这么一说，真的不怎么看见绯影笑过。跟妹妹她们待在一起的时候也是，没有笑过。
就算是笑，也顶多是微笑。原本以为是绯影的情绪比较低下而且性格比较冰冷，难道是，发出笑声的时候不是呼出气息，而是呼吸的时候发出笑声以致比较介怀，是这样吗?
「不对，你不需要道歉……」
「你一定是觉得很刺耳对吧，真是对不起。平时我可不会这样笑……」
就在绯影想再一次道歉的时候，喜剧演员踩着香蕉皮摔倒了。
「呼啾呼啾呼啾。……啊，又，又再这样了，真是对不起！」
绯影不再看着那个屏幕，在坐位转过身背对着正坐。就像注视着电车窗外的孩子那样可爱……不是，说得没错，就是可爱。
「你其实不用太在意，我觉得很可爱，没有问题的」
「你不用安慰我了，这样奇怪的笑容，通常会让人退避三舍」
「不对，我不是在安慰你，这是真心话。难得一起来到电影院，一起观看电影，跟着一起笑的女生绝对是可爱的表现」
「是……是这样吗?」
绯影仍然警戒着、偶然的「呼啾」笑声就让绯影满面通红地用手遮掩着。其实那只是因为过度紧张再也这样笑。不过，到了最后基本上习惯后就放松下来，也不再发出这样的笑声，而是呼出气息后「呼呼呼」那样的笑声。
电影结束后，室内的灯光变得明亮起来，这时绯影很疲惫似的按着胸口，背靠着椅子大口大口地呼吸。
「哈……真是累。因为没有试过这样笑，这比水球比赛还要累」
「我觉得水球比赛比较累，因为有水中格斗技之称」
「打水球的时候可以调整自己的呼吸，可是笑的时候，就算吐出了所有的气息，还是止不了笑，我还以为我要缺氧而死，比起水球，笑的时候比较辛苦」
「别笑到缺氧而死。的确这电影是很有趣，不过也不至于笑到那种程度吧……」
「嗯，奥尼桑说得没错，虽然电影是很有趣。可是也不至于让人发笑到那种程度……难道是因为跟奥尼桑一起看」
「跟我一起观看电影，难道我的特性可以延长别人笑的时间？那是不是在说我的面很有趣……?」
「为什么会变成自虐。奥尼桑的面，虽然部件比较简单，不过你是日向同学的哥哥，整体配置已经算完备了」
说完，绯影觉得自己的说话很害羞那样，于是咳了咳。
「我平时不怎么笑，可是，跟奥尼桑在一起感觉很快乐。于是一开始我就已经情绪高涨，所以电影稍微有些搞笑我就笑个不停。于是因为笑而开心，或者因为开心而笑……」
观众门早已经站起来向着出口的方向走去，可是我们还继续坐着。虽然混进混乱的人群当中比较危险，不过、更重要的是，绯影的说话给了我很大的提示，尤如全身通电那样动弹不得。
「也就是说，只是跟奥尼桑待在一起已经很快乐。喜欢的心情应该就是这样子。所以三剑同学也是一样，尽管说话比较笨拙，可是根本不需要注意这些小细节，只要待在一起，我觉得三剑同学就会觉得满足」（译：这是多么好的一个女孩）
「……绯影，你的眼睛落下鳞片」
「落下鳞片什么的，这不是佛教而是基督教的说话哦
「觉悟有没有开启这种小细节其实怎么样都无所谓，佛教不是宗教而是一门哲学」
全靠绯影，我终于从迷惘中逃脱。当中还少不了妹妹和小麦的帮助。女性可能是防碍觉悟的恶魔，不过面对恶魔，释迦牟尼最终还是修炼了心智开启觉悟，从另一方面说，其实是协助我们开启觉悟不是吗。
「总而言之真是感谢你了绯影。全靠你，我才找到前进的方向」
我诚恳地对绯影表示感谢，绯影的面越来越通红、
「像我这种恋爱经验浅薄的人能够为奥尼桑作出一分力，真是太好了」
声音就像快要消失那样。说真的，这个人竟然是把妹妹绑架到商场的顶楼的放任梦想的人，你叫人怎么相信。真是个好女孩，我对此感到欣慰。
接下来，全靠绯影我终于发现活路，于是在星期一，我马上寻找凛世的身影。然而，午休的时候去到凛世的班级，却已经不知去向。
「这种时候竟然相遇不了，凛世到底去了哪里……」
越是见不了面我就越焦急，我仔细地在沿着走廊寻找，这时遇到了刚好路过的小麦。身穿粉红色护士服，手上拿着诊断记录。看来小麦正在进行保健委员的工作。结果，星期六那天，由于电影的时间比较长，我和绯影迟迟未归，于是为了转换心情，早美带着妹妹和小麦去到银座高级的品牌店巡游，这之后我就跟小麦没有见面。
「啊，小麦，你有没有看见凛世？」
「奥尼样在找凛凛的说?」
小麦不可思议地反问我，于是这样回答。
「凛凛在保健室的说」
「诶？凛世怎么了，受伤了？不舒服？」
「虽然小麦不是很清楚，不过在床上休息的说，如果去探望的话，应该会很开心的说」
「感谢了，那么马上去」
虽然我不是很清楚，应该不会是受伤或者患病吧。女生会因为寂寞而死亡，蔷薇园前辈是这样说的，我实在太长时间没有理会凛世了……?如果是这样的话，虽然是有些自吹自擂，我就是那颗特效药对吧?
在凛世死亡之前见面，一定会让凛世回复精神的，我一边这样想一边往保健室的方向走去。因为小麦也要去保健室，所以我们一起走。进入保健室后，看见保健老师在留守，病人用的两张床只有一张被拉起了帘幕。拉起帘幕是为了遮掩躺在床上的病人，也就是说，凛世就在那帘幕的里面对吧。
「凛世你没事吗？」
我拉开了围着病床的帘幕。可是病床上什么人也没有。被单和毛巾都整齐地叠起来，不像是有人睡过的样子。
「啊咧?不在?」
就在这时，我感觉到背后的杀气。小麦一瞬间走到我的后面。
「呼呼呼！奥尼样上当了的说～！」
「什么！」
我转过身体，出现在我眼前的是眼睛射出邪恶光芒的小麦，手上还拿着巨大的瓶……里面有各种各样的斑点，那些都是粘糊糊的半透明的粘菌。
「蛋根，蛋毛，蛋丝，蛋跳，出击的说！」
盘基网柄菌粉色网柱柄菌紫色网柱细胞粘菌，以及小麦通过可疑的研究制作出来的突然变异种白色网柱菌向我袭来。虽然粘菌是一种粘粘糊糊的就像史莱姆状的巨大变形虫那样的生物，可是繁殖的时候，细长的柄的前端会长出巨大的胞子。然后，粘菌狂热爱好者的小麦在保健室里饲养的粘菌形成一个又大又圆的胞子后，从胞子里伸出触手把我的手手脚脚本都抓住了。
紫色网柱细胞粘菌的胞子才不可能长到这么大，也不可能行动这么迅速，看来除了蛋跳的紫色网柱细胞粘菌外还有其它粘菌受到小麦的狂热科学洗礼。我就这样被夺走自由的情况下，被绑在病床上。黄色的紫色的白色的粉红的，变形绳子状在我的身上一卷一卷的，一眼望过去可能以为这是在开玩笑，可是在我身边站着的小麦的眼睛是认真的。
「你居然骗了我！小麦，你有何目的！」
「星期六那天因为不能为奥尼样出一分力，小麦在星期天一直思考舌头笨拙男生到底怎么样交往才好这样的新作战的说。然后呢，粘菌是形成胞子来进行繁殖的，那么奥尼样的场合的话……这样想之后，认为可以把粘菌往奥尼样的脑袋里注入魔改造，使性格变得可以积极地交往的说」
小麦拿出一支巨大的针筒。而且还有细长的针，从玻璃瓶中吸了一些粉红色的粘菌。不对，那已经跟原本的「毫无恋爱经验的我第一次交往大作战」毫不相干了。总而言之，就连「魔改造」都说得出口，那一定不是好东西。
「等，等等，小麦！虽然在星期六没有告诉你，不过我已经找到前进的方向，跟绯影一起看电影的时候发现的，所以我才会去寻找凛世！所以已经没有问题了！」
「哈哈，奥尼样真是的，怕打针而已，不要用谎话来骗小麦的说～奥尼样是骗不了小麦的眼睛的说～那么，老老实实地给我打针的说～」
穿着护士服的小麦登上了病床。好明显你的眼睛已经瞎了不是吗。
「等等，这是真的！我已经找到方法，呜哇！」
无言的小麦把针往我的脑袋刺进去的前一瞬间，我摆动身体避开了。针筒就这样深深地插病床里，小麦摇晃地瞪着我。
「明明小麦都是为了奥尼样才这样做的，居然避开了真是坏孩子呢～」
「我是说真的，真的找到了方法」
「万一就算那是真的，那是小绯影找出来的方法，跟小麦没有关系，所以小麦很不甘心的说。小麦也是想为奥尼样出一分力的说～」
「你是多么不服输，不过，这个我很明白！学习好的人都讨厌输的，不过现在最能够为我出一分力的方法就是不要坐在我的胸口上?」
没错，小麦为了让我不能活动，于是骑在我的胸口上。张开的大腿，再加上护士服的裙子比较短，里面的内容已经到了可以尽情饱览，为了避免落入恶魔的陷阱，于是我拼命地转移视线。
「说话不多说了，要打针了的说～！」
「呀，救命啊～！」
正当小麦双手拿着巨大的针筒要刺下来的瞬间，咔嚓，保健室的门被打开了。
「凛世真是的。明明是水球部的王牌竟然在什么东西也没有的地方摔倒，真是迟钝娘?」
「对不起，我在思考事情……。还有，我认为王牌是今日子才对」
「总而言之是先消毒，老师不好意思～……哈！」
原来进来的是凛世，以及扶着凛世的妹妹。然后我被护士服的小麦骑在床上，感觉这是在玩什么羞耻PLAY。凛世瞬间冻结起来变得愕然。啊……我的恋情完蛋了。
「……原来兄贵桑是这样的人……」
「对，对不起，这是误会，这不是你所想的！」
我作出否定后，想着这会不会被认为是借口而产生逆效果。难得我已经找到了前进的方向，难道我跟凛世的恋情就此破裂。凛世的眼睛睁得大大的，难道要落下眼泪，对此我已经有了觉悟，不过。
「……是这样啊，那太好了」
凛世安慰地把手按在自己的胸口上，我反而是一头雾水。妹妹和小麦也是，对凛世的反应感到意外地眼睛变成一个点。
「什么太好了，凛世？小哥哥快要被小麦魔造成改造人了?」
「不对，要说是被改造成改造人，倒不如说这是出轨现场，而且是（H的）进行前……凛凛，其实是相当生气的说～?」
小麦胆怯地颤抖颤抖的。顺便一说「H」的部分因为顾虑妹妹而用非常小的声音说。可是，凛世就像问题解决了那样露出爽朗的表情微笑着。
「才没有呢，小麦。我跟兄贵桑交往后很开心的，一个人兴奋不已的，担心着邀请去参拜神社会不会过于强势呢」
「诶？为什么要担心这种事，明明我们在交往，怎么会强势?」
由于凛世的说话太过意外，我不禁提高三个音阶说话。
「因为，兄贵桑是个认真的佛教男生，所以我以为强硬的女生会遭到讨厌……。因为参拜神社的时候，兄贵桑的表情一直很僵硬……所以，就连打电话也是，其实我想每天都跟兄贵桑通电话，可是这可能会给兄贵桑造成困扰」
原来是这样，参拜神社是凛世邀请我的，接下来应该是我邀请凛世。明明是这样，我却一直呆呆地等待凛世的电话，竟然让凛世如此担心。
「对不起，是我不好。难道说，之前在我的教室前等待……是因为我没有打电话来，所以才担心地过来看样子?」
「就是，不过……所以，现在看见小麦和兄贵桑这样子，既然可以被女生这样推倒也是允许范围内的话，我打电话或者参拜神社那就更是安全上垒，于是感到了安心」
凛世用手安抚着胸部，那是真心感到安心。真心在担心着。
「什么允许范围，被喜欢的女生邀请约会，不要说安全上垒，我简直就是大感谢大欢喜对吧？那个时候我只是因为过于紧张而变得僵硬，因为穿着和服的凛世实在太可爱了，啊！」
我顺势把心底话直接说出口。妹妹笑嘻嘻的。
「啊，真是热。明明现在是二月为什么这么热的～」
小麦从我的身上离开，露出满意的表情
「呼……呼呼，怎么样的说～！这一切都在小麦的计划当中的说～！」
不对，你绝对是马后炮。粘菌们回到了瓶中，我终于能够支起身体。然后我对交往的不习惯以致凛世感到担心而深深地作出反省。
「对不起，凛世。我过于顾虑了，因为凛世对我来说是一个高不可攀的女生，所以很害怕给你造成困扰而遭到讨厌……」
「这，这种事……你要想什么，你是傻瓜吗?」
凛世满面通红的，生气度瞬间MAX。
「傲娇来了」
「这不是傲娇，这是萌！」
「萌?」
「所，所以说……对兄贵桑来说就是萌一样的存在……喜欢……什么的我才不会说，傻瓜！」
快要火山爆发的凛世，要说这是萌不如说是燃。
「……喂，诶？喜欢，你是这样说吧？刚才?」
「就是哦，明明是这样，却顾虑有可能遭到我的讨厌，明明是个高中二年级男生连这个都不知道！你要理解我是多么的喜欢兄贵桑，这个大笨蛋！」
凛世飞奔到坐在病床上的我的怀抱中。
「那个，你到底是在对我生气还是娇，麻烦说清楚?」
「……我是说感谢你这么爱护我」
凛世仍然满面通红地别开了面。那应该是害羞被人看见脸红的样子，明明我们已经交往了，为什么到现在还会觉得害羞，真是不可思议，不过也很可爱。
「那个，凛世。小哥哥其实一直很介怀，星期六那天跟我们一起相谈。然后，跟小绯影得出了结论对吧，小哥哥?」
妹妹多管闲事说出口后，我感觉到我的肚子上些颤抖。接着，凛世再注视着我。这是害羞，还是说不想再让我担心似的，因为我们已经正在交往。
「嗯，嗯……虽然我不是很明白交往的方式，我们不必要去做什么，只要待在一起就感到快乐的话，那就待在一起吧，这就是结论……。我没有联络你让你担心真是对不起，凛世。以后，我会频繁地跟你取得联络」
我诚恳地道歉后，凛世用双手掩着面。
「……兄贵桑真的。太过直白，不按常理出牌……」
原本以为是生气于是再偷偷注视一会，凛世的耳朵都染上了红色
就这样，我总算跟凛世和好如初，要说是误会解开了，不过说正常营业。总而言之凛世的膝盖的伤口由小麦来处理，然后由我扶着膝盖上贴了大块的创口贴的凛世回教室
「其实我不需要这种公主式的服务，一个也能够回到教室……」
凛世一直满面通红的，喋喋不休的意见多多。得到公主式服务而感到高兴吧，应该不会错，这种小服务就感到满意的凛世真是太可爱了。
一切问题解决后，混乱的我的头脑变得冷静下来，这个阶梯我终于、
「明明是相谈关于凛世的事情，比起蔷薇园前辈她们，倒不如跟现在进行交往中的高野和比睿相谈更有意义是吧……？」
应该说，现在我才注意到这个基本的事实。不过，虽然已经解决了，作为参考还是跟他们相谈。高野和比睿跟我同属于佛像爱好会，尢如高僧那样稳重的性格和面容，比起一直受到烦恼困扰的我远早开始觉悟、
「啊，那绝对是日向同学的错就是呢，不能见面的日子就应该每晚打电话，这是最基本就是呢」
「说得没错不是吗，女生是很容易感到寂寞不是吗～」 |
二人马上否定我。明明我绕了一大个圈才能明白的真理，居然这么轻易地说出口，真不愧是现在交往中的人，真厉害，我不禁对他们尊敬起来。
「那，那么能够见面的日子呢？既然能够直接见面，再打电话的话会不会给对方造成困扰？」
因为太过尊敬，我不禁用敬语来询问。然而高野和比睿却即答。
「才不会不是吗～跟喜欢的人通电话怎么会觉得是一个困扰不是吗～」
「就算能够见面的日子也要能电话就是呢，这是理所当然就是呢～」
「不过，直接见面后都把要说的话说出口了，通电话还有什么可以说」
「才不是就是呢～、如果不想今天的欢乐就此结束，那就在电话上继续就是呢～」
呜哦哦哦，我不禁落下了眼泪!真不愧是已经有半年交往经验的人。原本流花喵和美奈子都是妹妹的追随者，作为把我从妹妹的身边离开的一环，而派去引诱比睿和高野。原本事情告一段落后不再打算跟他们继续交往的，可是喜欢上比睿和高野那也是理所当然。就算是我也可能迷上他们。（译：想不到凛世最大的情敌竟然是比睿和高野）
「哦吔，不过高野同学现在还有跟美奈子前辈通电话就是呢～？美奈子以国立大学为志愿，应该还要考试不是吗就是呢～?」
「呼呼呼，前段时间的确稍微有些寂寞，不过一想到美奈子也会感到寂寞，于是用红包买了个『智能手机』不是吗～」
高野在我们面前拿出智能手机。高野所去的大学是山岳佛教，原本以为山上的通信手段就是吹号子，居然入手了超厉害的文明利器。我家因为电话费的关系而不允许我和妹妹有手机，所以高野顿时有种文明人的错觉
「利用这个『智能手机』安装的『LINE』通信功能，就能够一瞬间把文章发送出去，也可以发相片和声音不是吗～」（译：LINE。日本于2011年推出的通讯应用。还可以免费通话）
「哦哦，高野同学真厉害就是呢！我也想跟流花喵『LINE』起来就是呢～」
真厉害，高野有种未来人的感觉！果然想继续交往下去，这种道具是有必要的。可是自己连吹号子都不会，用手机联络稍微，现在不是说这种话的场合……于是我把心机都投入到学习中。
就这样，没有手机的我总而言之发誓每晚用家里的电话给凛世通电话。然后虽然每晚都通电话，不过却找不到话题。
「……那个，现在电视正在播放很有趣的节目。凛世你在看什么频道?」
由于没有话题，变成了电视节目实况，当我注意到的时候变得慌张起来。
「啊，对不起！由于我实在没有什么话题……是不是觉得很无聊？」
然而，意外地，凛世在电话那头明确地表示『不是』。
『话题什么的不重要。就连见面也没有什么可说的也给我打电话，感觉我比起以前更明白兄贵桑，而且我也觉得很开心』
听到这说话，我心中的云层顿时散去露出太阳。
「啊……嗯，我也是很开心。虽然没有话题，不过能够跟凛世通电话我也很开心」
『那太好了，谢谢……呼呼』
电话的另一端，凛世笑嘻嘻的，感觉这笑声特别幸福。
大概比起我们交往之前，我更加喜欢凛世。喜欢人应该就是这样子吧。观看恋爱电影的时候，原本以为告白是电影中的高潮，不过、交往后大家会越来越喜欢对方对吧……所以才没有什么高潮，每天积累平凡的幸福，那就是恋爱对吧。
「……我喜欢你，凛世」
心中满载的幸福不禁让我说出口。呜哇，因为过于兴奋而说出了唐突的说话，我变得焦急起来、
『我知道。不过，我比起兄贵桑更加更加喜欢』
竟然反驳我。而且带有不服输的语气。
「嗯，我是敌不过凛世的」
我真心这样说。然后充满期待。明天在学校也这样说吧……?
第九卷 二章 感觉我在情人节毕业了什么
每天打电话，虽然只是一件单纯而又简单的事情，不过对于我这种恋爱不习惯的人来说这是最有效的交往方法。凛世花在水球练习的时间比较多，以及我忙于自己的佛像爱好会的时候，电话既快捷又方便。就算通电话的时间比较短，最近每天的午休都会见面，当有话题的时间就在那个时候说。
「今天我尝试制作布丁，不过却烧成黑炭，想不到是这么难的」
在午休，凛世在天台上的长椅上坐下，大腿上放着一个包裹。里面包着的是一个多重便当盒，打开以后、里面装有用紫菜卷着的熏鲑鱼和黄瓜、第一次的布丁、鸡肉和根菜卷、樱虾和枝豆的天麸罗、藕根、奶汁烤干酪烙菜、白萝卜沙拉，腌过的白萝卜、煎鸡蛋…不仅豪华，而且营养均衡，就像绮罗星那样闪闪生辉。
「真厉害！这些都是凛世制作的?」
我坐在凛世的身边，注视着多重便当盒。凛世害羞地、
「这些都是奶妈教的，有一半以上都是奶妈制作的」
这么一说，凛世的雪白的手指头上都贴满了创口贴。拥有强烈自尊心的凛世，如果遭到别人的指手画脚的应该会很生气所以应该什么也不要说，不过这是为了我努力地制作出来的，我反而很感动。而且我不想凛世勉强自己，看到这些手指我不禁这样想
顺便一说，奶妈是有钱人家的凛世家所雇佣的工人，名叫六天麻耶……虽然奶妈的年经不是很大，不过是她把凛世从小养育大的，可以说是至亲的人。
凛世开始制作便当的契机，那是因为六天大妈、
『大小姐，作为女朋友，为男朋友制作便当是一种义务。射将先射马，要留住男朋友的心必先揸住他的胃』
提供一个非常重要的参考。于是我每天都能品尝这些丰富大餐。
顺便一说，为什么要顶着真冬的寒冷在天台吃便当，那是因为不管在谁的教室里或者饭堂吃便当，周围的视线都是那么刺痛。虽然跟妹妹一起的时候，那些羡慕妒忌杀意的视线也很痛，不过天然娘的妹妹也不在意，更没有注意过。不过凛世却对周围的眼光感到害羞，因为来到了没有人烟的天台。在这种顶受着冰点下的气温吹袭的地方打开便当，那只有我们才会这样做。
「凛世，你觉得冷吗?」
因为我是穿着外套和长裤所以不怎么寒冷，可是凛世的下身是裙子。我担心着托着多重便当盒的大腿到膝盖的地方会不会受冷了于是这样问，凛世看着我的面后，然后往我的方向移动了半个屁股位置，我们就这样紧靠在一起。
「跟兄贵桑靠在一起不觉得寒冷，所以没有问题」
啊咧，难道这是为了跟我靠在一起的作战？没有理由就不会靠在一起，凛世依旧是那样害羞，我也是害羞、
「对，对了，只要靠在一起就不觉得冷了」
利用这借口，我也往凛世的方向靠近。可是，这样一来，我的右手跟凛世的左手密不可分的，没有右手我就不能拿便当。凛世穿着的右手拿着保温瓶倒了二人份量的味噌汤后，然后拿着筷子夹起多重便当盒里的煎鸡蛋。貌似很美味似的。
「……那个，凛世，能不能稍微离开一下」
我稍微移开一下屁股，可是凛世也跟着移动，再一次靠在一起。
「不能哦，因为会觉得寒冷的」
「不过靠在一起的话，我就不能活动手臂。就不能吃便当……」
说着，凛世夹起煎鸡蛋塞进我的口腔里。满面通红的，一半生气的
「这个，只要你说我就会夹给你对吧！天气这么寒冷就不要分开！」
「哈啊？」
这是凛世版的「来，我喂你」是吗?太难为情了……不是一般的难为情！这就是交往吗，不过煎鸡蛋是这么甜的吗。
我到底有没有福分享受这种幸福……?我一边吞咽，一边思想我怎样能回报这份幸福，于是询问凛世。
「这个星期天……如果有想去的地方，要不要一起去?」
由于这是自己第一次邀请约会，我的心心跳不已的。凛世也露出吃惊的样子、
「诶……那是说，约会?」
「恐怕就是……不对，要说是陪伴还是说约会?」
「陪伴就是一种约会哦。不过兄贵桑会邀请我约会是意料之外，所以我没有思考过……到底去哪里，实在太突然了，一时半会没有想到……」
凛世陷入沉思。然后，突然想通了似的看着我、
「啊，对了。去兄贵桑想去的地方就可以了，哪里也没有所谓」
「我想去的地方？那种地方一定很无聊的」
「只要跟兄贵桑一起去，不管是哪里我都会很开心的?」
听到凛世的说话，我心头为之一震。以前也是，因为我的说话比较无聊所以跟凛世保持了距离，不过绯影的一翻话，只要喜欢的人在身边就已经很快乐。真是危险，我差一些又再重复同样的失败，人类在学习中一步一步地靠近觉悟，同样的错误不要再犯了，这不禁这样想。
「那么，上野的国立博物馆怎么样。前一段时间去过，展示品应该会换上其它的。而且我也想看久能寺的法华经真品」
「那是什么？是什么特别的经吗?」
「那是平安时代的作品，虽然内容是普通的法华经，不过是写在黄金纸上的。光滑光滑的，而且连垫子都是金色的，只看相片是感受不到它的风情所以想看一次实物。这样就可以大概理解当时贵族的美意识的方向性，例如给佛像贴上金箔的时候到底是那种程度的金色……」
在寒风中，我喋喋不休的，然后我注意到。
「不，不好意思，我又一个人说话了。因为平时不擅长对话，不是无口就是喋喋不休……」
「无所谓。我也正在学习佛像的知识，兄贵桑的话说让我长见识。一个人去博物馆什么也看不懂，所以，兄贵桑，到时像现在那样给我说明可以吗?」
凛世害羞是的，不过我清楚地这样说。
「那，那当然！」
声音不禁提高分贝起来。我知道凛世这是在配合我，不过这份心情令我很欣慰。跟凛世一起注视同一方向很高兴。
我的恋爱知识是来自电影里的。而且那不是恋爱电影，而是包含恋爱情节的恐怖电影。通过这些贫乏的知识，使我以为恋爱就是互相感到激烈的爱情。可是，实际交往后，我才注意我所知道的恋爱并不是这么一回事。我的场合，我很欣慰我喜欢的东西，凛世也会喜欢上。所以，我变得越来越喜欢凛世。
『高野和比睿也是，跟美奈子和流花喵交往后才感受到这种感情。怪不得他们突然变得成熟起来……』
就在我感慨万分的时候，凛世把布丁放到我的嘴唇前。
「兄贵桑，再继续发呆的话午休就要过去了。来，赶快吃」
「啊，对，对不起」
这是凛世辛苦制作出来的布丁，我不客气地张开口、
「啊」
我的面旁出现了妹妹的面。因为突然的出现，而且非常接近使我心跳不已、
「诶！」
我慢了一拍反应过来后，显得很吃惊。妹妹趁着空隙，把布丁给我抢走了。
「我的布丁啊！」
「哇,真美味！真的是上品的味道，布丁真是软滑～！」
妹妹双手贴着脸蛋，很幸福似的。这个人真是的，都已经是高中生了仍然不注重礼义！被赞赏的凛世，开心地扭捏扭捏地询问妹妹。
「说，说真的？这是第一次制作的所以很担心味道，没有问题吗?」
「嗯，很美味。那个，那边的肉可以吃一口吗?」
妹妹在凛世的身边我的对面坐下。为什么这个人可以毫不介意地吃别人的食物饮料，什么都说「一口」明显是对所有的食物说吧。你是乌鸦吗。
「你自己的便当呢」
「我已经吃光了，凛世的便当是另一个胃袋的」
「装便当的另一个胃袋仍然是便当，你别太多」
「我很担心小哥哥跟凛世能不能正常交往，所以作为温柔的妹妹过来看望。原本打算一直在后看守，不过那便当貌似很美味似的……」
对着舔嘴唇的妹妹，凛世笑着说。
「不用客气，要不，下次连今日子那份一起制作?」
「那实在不好～。而且，不是要去博物馆吗?」
「是的，这个星期日，打算去上野博物馆看佛像经文」
关系亲密的二人对上话，身为男生的我完全被挡在蚊帐外。不过，在一旁看她们二人欢乐的对话感觉也不错。就像在动物园看亲近的动物那样，我不禁有种幸福的感觉。
「真好，上野吗。微妙有些远，还不怎么去过。御徒町的拉面店，我真想去一次……」
「这主意真好，那么一起去吧？去看完博物馆后再吃完拉面回去吧」
「诶，你跟着我们去约会？?」
妹妹眼睛闪闪发光地开心地看着我。真是的，你不是说要放手小哥哥吗……虽然这样想，不过我也担心跟凛世二人独处的时间比较尴尬。那当然一起去会很开心，不过难得的约会哦，当然不想让喜欢的人感到无聊对吧。
而且，妹妹大概也在担心着我和凛世能不能很好地交往对吧。一开始跟我相谈后就抱有责任感，就算是现在，也在偷偷摸摸地看过着我们(不过面对凛世美味的便当，竟然毫不犹豫地现身了)。
让妹妹担心的哥哥实在太丢脸了，不过比较可靠也是事实，而且对于不会看时间表的妹妹靠自己去到御徒町那是不可能的任务吧。作为相谈的回礼兼微秒的家族福利，我答应了。
「啊啊，可以哦」
「太好了！至今为止都是跟小哥哥一起去挑战新拉面店的，现在再加上凛世，可以再听多一个人的感想，欢乐加倍」
妹妹就像小孩子那样做出万岁的动作。凛世笑着说。
「今日子能够一起去我也觉得比较轻松。跟兄贵桑二人独处的话一定会很紧张的，像以前那样有今日子在就可以自然地谈话」
「为什么会紧张呢，小哥哥很温柔的」
「才不是这个意思，是因为喜欢的人而紧张」
「呀，凛世好像少女漫画☆」
救命啊，太难为情了。虽然就在我面前说很开心，不过这是公开处刑吗?
嘛，不过像以往那样加上妹妹应该不会那么紧张对吧。原本凛世因为婚约者的关系而讨厌男性，就算跟我交往后对妹妹喜欢的感情应该不会变吧。友情可不是说没有就没有，而且不管是妹妹也好凛世也好，她们之间的友情是不能衡量的。
「啊，这个海苔卷也可以吃吗？鲑鱼寿司我最喜欢的了♪」
「这个奶汁烤干酪烙菜也试一试，这是我的自信作」
明明已经吃掉了自己的便当，妹妹的另一个胃袋真是可怕。难道真的有另一个胃袋装下。应该是运动的锻炼所以很快就肚子饿吧。美味的便当一口一口地吃下肚子，原本制作便当不怎么有自信的凛世也开心起来。
至今为止，跟妹妹一起同行的我，经常遭到周围的男生(有时女生也是)的骚扰，我就是不知道为什么。客观来说或者是很可爱，不过对于我来说只是个嚣张的妹妹。
不过，跟凛世交往后，我开始认真思考女生为何物。这样女生会喜欢吧，最近没有联络没有事吧。在这样的探索中，我开始注意到至今为止以为妹妹只是「厚脸皮的嚣张」，其实是「顾虑我而粘着我向我撒娇」。
没错，跟其他女生交往后我第一次觉得「有妹真好」。（译：现在成为真妹控太迟了）
现在，像这样跟凛世分享便当，就像冬眠前的松鼠两边脸蛋鼓起鼓起的妹妹真可爱。露出明亮的笑容的凛世很可爱。
当然我喜欢凛世。不过，我对凛世喜欢的同时，也觉得妹妹真是个可爱的生物。全靠凛世，我才能理解到什么是「喜欢」感情。这时，至今我跟妹妹渡过的时间，其中感觉到的各种各样的感情应该说是所谓的「喜欢」感情吧。
『我这人怎么了……我是知道妹妹喜欢我，想不到连我也是喜欢妹妹?』
我不仅跟不纯异性交游的觉悟之道相违背，而且还喜欢上自己的亲妹妹，这是道德败坏法律不能容忍。大概是因为我跟凛世的交往还太紧张了，对于妹妹的可靠产生了错觉吧。妹妹仍然在担心着我和凛世，所以才会产生多余的误解吧。再过一段时间我应该会习惯吧，没有了我这个缠绕着妹妹的绊脚石，估计妹妹会比以往更加受欢迎吧。在上学的时候已经到处都受到欢迎，而且是我想出手的空间也没有，不如趁此逐渐保持距离吧。
这样一来，我也会忘记这种错觉对吧。这不是妹妹放手小哥哥，而是因为是兄妹，总有一天会分开的。这样一来，我就可以从迷路中找出出口……我这样想着。
「兄贵桑」
突然凛世向我搭话，我吃了一惊。虽然是妹妹，不过我在思考其它女生的时候被女朋友叫醒，不禁有种罪恶感。
「什，什么事?」
「对不起，突然搭话让你吃惊？我们在说今天没有部活动，所以不如三个人一起回话」
「诶，水球部今天休息吗?」
我反问说，妹妹从旁插上话。
「今天是泳池消毒日。而且今天比较寒冷，回去途中不如吃点什么?」
吃了便当后又再吃便当之后又是吃什么，这个妹妹真不愧是个吃货。……喂民，等等？今天回去是跟妹妹和凛世这两个人一起回去？每天早上上学我已经受尽杀意的目光，现在又为了躲避因为吃凛世亲手制作的便当而引发的杀意而来到天台，如果跟这两个人一起回去的话……？
我的心萌生一丝的不安
然后这不安不偏不倚地中了。我们在放学后，走出学校向着电车站前的繁华街方向走去，可是，凛世和妹妹不知为何在我的两侧走着。原本是二人并排走着的后来变成了跟我肩并肩那样的队形走着，这难道、
「那个土气男，竟然两手美少女！明明死了可以一了百了」
杀意已经全开。如果平安时代的流行咒杀是有效力的话，相信我已经死了数百次。由于被不认识的人投向邪恶视线不怎么好受，于是我对二人说。
「……那个，为什么跟我肩并肩，我又跟不上你们的话题。你们二人肩并肩走不是更好说话」
「诶，因为天气比较寒冷，有小哥哥在可以避风」
「兄贵桑的外套挡了不少风」
「我是墙壁吗！」
就是因为这样的理由我就要遭受这种杀意的视线，真是不讲理。
「不过，到了傍晚真的越来越寒冷呢。看杂志记载的，新的拉面店应该是在这附近的……」
就算身处南极而不会感冒的妹妹也会感觉寒冷吗，妹妹卷缩着向四处张望。还没有发现拉面店，原本以为怎么都会有一间，不过我们所看到的都是女性服装新店。在大型的阵列橱窗中摆放着全新的雪白的婚纱，以及满满的花束装饰着。看来是一间定制的女性服装店。
「哇，真可爱！这里竟然有间这样的店！」
妹妹把脸贴在橱窗上这样说。就像夏天的夜晚贴在窗上的壁虎那样。女生通常对酷系潮流有不同的意见，不过基本上都喜欢礼服。小孩子时代玩的扮公主游戏，换上各种不同的衣服，应该是由此而来吧。而过着公主般生活的大小姐凛世、
「真的，很可爱。果然婚纱是为了世界上最喜欢的人而穿着的礼服，所以世界只有一件的定制婚纱最漂亮」
也一同眺望着。我从妹妹那里学习过，女生看婚纱的时间一般都会很长的，所以我稍微走到道路的一端静待。
「真想穿上身……啊，有个结婚故事叫六月什么的?」
「嗯，六月结婚的新娘……六月新娘。六月的起源是来自罗马神话中的执行爱和结婚的女神朱诺，所以认为在六月结婚会得到祝福……在我小时候，奶妈是这样告诉我的」
「真好、六月新娘。新娘永远都是女生的憧憬～」
呵哇～、妹妹就像脱力般叹息。平时参与着有「水中格斗技」之称的水球的时候可以连射高速球的妹妹，竟然会有少女般的憧憬。
「那个，今日子，你还记得吗？暑假的时候，兄贵桑带着大家一起旅行的时候，途中停站后不是去看了一间小教堂吗」
凛世充满回忆般对妹妹说。对了对了，那是在用青春18车票乘坐电车去爱媛的时候发生的事情。不过那是我「带着」吗……还有，她们说什么小教堂的时候，我以我是佛教徒的关系一个人留守看守行李。
「去了去了，真怀念！不过最终，途中发现了土产店而被吸引着，最终没有去到小教堂对吧」
「就是就是，那是在热海是吧。今日子你还记得吗？那个时候『总有一天我们一起穿婚纱』这样对我说是吧」
「虽然我忘记了，不过现在我想起了。真想总有一天穿上婚纱，那是女生的憧憬」
我也忘记了，不过这么一说，妹妹是有这样说过吗？那个时候因为妹妹她们完全不见回来，电车都出发了而慢了一班，那时我真的很头痛。
冷静想一想，我跟凛世交往的话，这话就不能实现，因为凛世会穿着婚纱站在我的身边对吧。只是想像一下我就变得害羞起来，虽然还没有变成事实，不过不排除有这可能性。不过妹妹跟凛世一起穿着婚纱，也就是在我的另一边将会是穿着婚纱的妹妹？这个先不说重婚，她可是亲妹妹哦，这是多么不道德。有句谚语是这样说的，不论是多么和蔼稳重的人，三番四次的过分对待或言语，也 |
是会生气恼怒的，我想就算是释迦牟尼，不要说三番四次，一次也不能容忍直接把我打落无尽地狱对吧。一瞬间的迷惘使我陷入不得了的想像当中，我才不会堕落呢
作为深刻的反省，回家后我想要写经一百次。还有，拉面真的很美味。
我的误判，那就是关于妹妹的烦燥并不是说消失就消失。
就在我和凛世变得很好地交往后，妹妹也逐渐不再缠绕我们。学校中的「退潮会(喜爱日向今日子白百合乙女会)」女生们竟然开始纠缠妹妹，并且早上居然特意饶远跟来到我家「真是巧不如直到电车站为止一起上学吧」这样积极的女生增多了。不仅积极而且是个美人，那是因为对自己的美貌有自信才会这么积极吧，明明上学的途中有这样一个妹妹和上学男已经够骚乱的了，现在连其他美少女都参加还得了的，
「这是什么，可爱的女生不断增加！终于要向演艺界出道吗！」
「不事不妙，天使从天国集团式下凡！这里其实是天国！」
众人陷入了各种妄想之中。就这样，明明我跟妹妹开始保持距离，期待着「迷惘」总有一天会消失的，这下不要说离开，反而担心着这波人群中混入了可疑的人物，这个天然的妹妹应该很容易受到恶质的男女欺骗对吧，我就是这样一刻都不能放心。
烦燥的心情一直伴随着我来到了二月中，也就是到了情人节。原本每年的情人节都跟我没有关系的，姑且我家的母亲会在百货商店购买巧克力，而且还是稍微上等的松露那种一整箱，不过也就这样。感觉比起同样是十四号的「兜裆布之日」对我的影响还要薄弱。
这天，当我起床的时候，妹妹已经不在了。是已经出发上学了吗。
「就算是晨练，不会过早了吧?」
我刷着牙询问，母亲一边煎鸡蛋一边回答。
「貌似是家庭科的老师作为指导，教导不擅长制作料理的女生亲手制作巧克力的讲习会」
「当天早上举行?」
「因为是手制，制作出来后不马上吃掉会引起食物中毒，貌似是这样说」
「……参加亲手制作巧克力讲习会，也就是说今日子有想送巧克力的人」
凛世跟我开始正式交往已经有一个半月了……原本以为是因为我们交往顺利，原本对我们担心的妹妹开始跟我们保持距离。亏我还担心妹妹被那些人缠绕一定很辛苦的了，原来是这样，妹妹在这些人当中发现了意中人吗。那人群人数众多，最起码有一名男生，能够夺得对恋爱不关心的妹妹的芳心吧。
「就是这样，明仔已经有女朋友了，现在连今酱也交上了！」
「请不要对已经有女朋友的高中二生男生称呼为『明仔』」
「想不到今酱也有男朋友了，今晚要弄赤饭♪」
母亲变得兴奋起来。自己的小孩有了男朋友女朋友后，作为家长的会这么高兴吗。然而我，听到妹妹有了男朋友后，却没有欣慰的心情。当然，对方是妹妹我才不可能妒忌，啊啊，这么一说，一直说着的「放手小哥哥」终于名正言顺地放手了……我不禁感到了寂寞。
我明明身为哥哥，可是妹妹得了男朋友却感到悲伤，这里不祝福实在太心胸狭窄。这是我的未成熟，所以我一直不能觉悟。只要我觉悟了，这种烦燥的心情恐怕不会再涌现。
我情绪低落地一个人上学。明明跟妹妹一起上学的时候是那么人山人海，妹妹不在了却显得如此冷清。那人群只不过为了目睹妹妹的一面而聚集的。明明我现在可以轻松地步行，可是一想到不在我身边的妹妹其实是为了男朋友制作巧克力，我的步伐却变得沉重起来。
就在我提着沉重的脚步向前迈进的时候，前方一名不认识的女生站着。我不知道是哪里的高中，不过那校服有时在电车里看见过。那个女生注意到我，急步急步地走了过来，然后满面通红地向我投出粉红色的信封。「那，那个……三高的日向同学对吧？那个，这是，巧克力……！」
「诶？这，这是给我的？」
真是让我大吃一惊。去年五月一瞬间访来的我的迷之人气期，其实是对妹妹虎视眈眈的女生精心策划的一场闹剧。不会又要重复上演吧？还是说，这是我真正的人气期到来，不过我已经有凛世了……。
「不是，是今日子的日向同学。我想你帮我转交可以吗？以防万一，绝对不能吃?」
这也是当然的，我怀着既安心又失望的心情接受现实。（译：你失望什么）
「如果要交给妹妹，倒不如自己亲手送。今日子已经去了学校，不过可以在校门前等待水球部的训练完毕……」
「那，那是因为太难为情了！」
女生满面通红地摇了摇头。叫你亲手送给妹妹就难为情，叫我转给就不难为情吗，我虽然不能理解，不过总而言之、
「我明白了，那么我帮你转交」
我从那女生手上接过纸袋。然后在到达学校为止，我前前后后收下了十份以上要转交给妹妹的巧克力。上年，妹妹还在女生中学就读的时候，妹妹拿着大量的巧克力回来使我大吃一惊，可是妹妹「这不是要给喜欢的男生的巧克力，而是从朋友哪里收到的友情巧克力哦」笑嘻嘻地说着。可是，以我所看，这些女生送的明显是本命巧克力，绝对不是友情巧克力。这么一说，蔷薇园前辈她们貌似也送了本命巧克力……。
途中，我发现绯影在校门前等待。虽然眼带一直戴着，不过左右手都缠上了纱布。绯影还是病娇的时候，在自己的手臂上刻上了妹妹的名字，不过最近都完全更生了，为什么还要缠上纱布……?
「你没有事吧，绯影?」
比起他校生的绯影出现在我校的门前的吃惊，难得已经更生了的绯影会不会再一次堕落黑暗反而是我最担心的，于是不禁搭话了。接着，绯影眼睛毫无神采地低下，发出微弱的声音喃喃自语。
「没有事……这是必要的牺牲……」
「真的没有问题?」
「奥尼桑，你知道今天是什么日子吗?」
「是情人节对吧」
「没错。今天是血之情人节……一九二九年的芝加哥，发生了一起由犯罪集团的老大艾尔加伯尼引起的虐杀事件之日……」
虽然有微妙的违和感，不过，绯影说完后，从纸袋里拿出巧克力双手伸到我面前。那个纸袋用一个红色的缎带和黑色的玫瑰人造花装饰着的，一般都看不出装在里面的是什么东西，原来是一个心形的巧克力。
「呜哇，这是什么，亲手制作的?」
「就是……因为售卖的不能传达心意……」
「难道说，那纱布是因为制作巧克力所致?」
「是的……把溶化了的巧克力跟洋酒和奶油混合在一起试味道的时候，由于粗心，被热腾腾的巧克力灼伤了……不过嘛，这温度比不上我对奥尼样的热爱」
「虽然是这样，不过要小心。虽然收到手制巧克力很开心，不过完整的绯影更让我觉得开心」
听到我这样说，不知为何绯影变得满面通红，并且用手遮掩着鼻子。再看下去，发现红色的鼻血从手指间滴下。
「喂喂喂，不仅是要缠纱布，现在还流鼻血！没有事吗?」
我慌慌张张地拿出纸巾给绯影。虽然在口袋里翻来翻去，不过只找到两张纸巾交给绯影，之后绯影按着自己的鼻子、
「真，真是失礼了……因为奥尼桑突然说了太帅气的说话，不禁让我兴奋了……」
「诶，我刚才的说话真的那么帅气吗?」
我抚摸着自己心跳不已的胸口。口舌笨拙的我，跟凛世开放交往后难道口才有所改善了。不过，绯影的鼻血的原因，我认为不仅是因为我的帅气发言，更多的是巧克力的过度试味吧。
「总而言之请收下巧克力，这里有两份，是日向同学和奥尼桑的。我事前已经调查过日向同学今天有晨练，打算一起送」
「连妹妹的那份也准备了啊，真是辛苦你了。实在感谢」
「不用客气。现在，奥尼桑跟三剑同学交往了，能够以友情巧克力收下我的巧克力，已经算是万幸了」
「原来如此，还有友情巧克力」
「不过，日向同学是本命巧克力，所以不要弄错」
「竟然是本命」
以前的话我会警戒绯影对妹妹使用强硬手段，不过，现在的绯影就算向妹妹送出本命巧克力也没有问题吧，我对此感到安心。
然后，向我送出友情巧克力的绯影却送给妹妹本命巧克力，也就是说绯影还不知道妹妹已经有男朋友了？还是说，妹妹打算在今天告白，所以还没有男朋友?原本想向绯影打听的，不过我都已经这么郁闷了，如果让毫不知情的绯影知道了妹妹已经有本命的话……。现在的绯影说不守真的会把妹妹监禁并且把那个男生变成黄泉国的住民，难道的情人节可不能可不能怀着黑暗度过，所以，我把烦燥的自己只存在于自己的心中。
「我明白了，我会帮你转交给妹妹的。感谢了」
「不用客气。还有，这是我自把自为做的决定，所以白色情人节不用回礼也可以」
绯影说完就挥着手大步大步地向着电车站的方向走去。因为太过悠哉，自己居然迟到了。不过，特意在这天送给我巧克力真是让人感动。虽然说女性是防碍觉悟的恶魔，不过所谓的男性，在人生当中总是少不了女性的挽救。
虽然绯影说不用在意白色情人节的回礼，为了感谢，至少也要买一些女生喜欢的可爱的糖果作回礼。尽管绯影经常打扮得自己比较冰冷，不过意外有少女情怀……实然，眯着眼睛的小麦从校门那里跳了出来。
「小麦裘～奥尼样，终于看见了的说！今天比较迟上学，还担心是不是休息了的说～！这个，是小麦送的情人节巧克力的说♪」
「诶，小麦也送给我？太感谢了」
小麦把一盒由包装纸和缎带卷起来的小小的盒子伸到我面前。包装纸比较松散，好明显是自己包扎的。
「难道是手制的?」
从绯影那里引发的连想使我这样询问，然后小麦自满地挺着胸
「当然的说～！为了不擅长料理的女生，家庭科的老师特别在早上开办手制巧克力教程的说～这是今天早上制作的还很新鲜的说～」
「原来小麦也参加了吗。家庭科老师真是辛苦了」
「貌似每年都举行的说～」
「我完全不知道。因为我跟巧克力无缘吗?」
「上家庭科的时候、老师『好的，现在要跟女生说很重要的事情，请男生离开家庭科室』是这样说的、所以才会只有女生知道的说」
「那是在说巧克力的事情吗？保健体育的时候『好的，现在跟女生说很重要的事情，请男生到运动场踢足球』不是一个意思吗?」
「正是如此，小麦也制作了的说。奥尼样，这是感谢一直以来的关照而制作的友情巧克力，收下也没有问题的说。顺便一说，给今日子旦的是本命巧克力的说。等会小麦就会送给今日子旦的说」
「连你也送本命巧克力吗」
「喵露利」
哦?刚才，小麦拿着的本命巧克力发出了「喵露利」不稳的声音。
「小麦，能不能让我见识下送给妹妹的本命巧克力?」
「小，小麦并没有增加可疑的材料的说？只是稍微增加了一些草莓果酱是吧？～」
小麦的笑容实在太可疑了。看来巧克力上参加了粉色柄网柱菌应该错不了。听说这种粘菌进入到体内后就会发芽，放菌丝生长到脑部后就能操控那个人，小麦以前向我注射过的粘菌应该就是这个，想到不现在要对妹妹下手……？
「我要没收!」
「哇，奥尼样欺负人的说～！」
我的心化作恶鬼，从小麦手里没收了危险的巧克力。
就这样，虽然是友情巧克力，不过我这是第一次从家人以外的绯影和小麦那里收到巧克力。真是开心，在走廊上走着的脚步也变得轻快起来。站在走廊上的高野看见我双手拿着装着大量巧克力的纸袋后、
「哦哦，日向同学。真是受欢迎不是吗～」
用阳光的声音向我搭话。因为其中95%是给妹妹的，所以我也不是什么受欢迎。原本以为明明已经觉悟了却一大早情绪高涨的，看见旁边的三年级生美奈子在送巧克力。原来如此，阳光的原因就是这个。
对不起，高野同学。因为考试比较繁忙，所以只能在便利店购买巧克力……」
「有什么所谓不是吗～、美奈子送的巧克力，哪怕是便利店的什么东西，都比起不老长寿的甘露，以及绝食修行中的释迦牟尼喝过的奶都要甘甜，我全身都感受到美奈子的爱不是吗～」
高野滔滔不绝地说着。真是情绪高涨，真是兴高采烈。因为我知道年末时候高野的痛苦，所以现在很替他高兴。
总而言之，既然是托付的东西就应该有责任送到。于是我把送给妹妹的巧克力放进教室后面的个人储物柜里。由于在校内也有「请送给日向同学！」的托付巧克力，所以我避免麻烦打算拿回家后再送给妹妹。
然后，到了午休时间，像往常一样上到了天台。这时凛世拿着装有便当的袋子鼓起脸蛋地等待着我。
「啊，啊咧……?难道说，你在生气?」
「正确，我很生气」
凛世手叉着腰，生气地叹了叹息。在天台上，凛世一边生气一边等待着我，让我回想起初次见面的事情，真是让人怀念。那个时候拿着的不是便当盒，而是因为下着雨而拿着雨伞。
不对，现在不是怀念的时候。凛世的生气对于我来说是死活的问题。
「为什么要生气？昨晚我们通电话不是很兴致的吗」
我询问后，凛世满面通红地转开了身子
「……我说这话，有可能被认为独占欲强，很负累，所以才不怎么想说，可是……兄贵桑，你到底收了多少女生的巧克力」
「诶？你都看见了？」
我非常吃惊。因为，之前我还没有跟凛世碰面。
「……我也想送兄贵桑巧克力哦。然后看见了兄贵桑收了其他女生的巧克力，所以没有送就回教室了」
看来是误会了，那是送给妹妹的巧克力。
「收巧克力是没所谓，我也没有权利对受欢迎的兄贵桑指指点点」
「不对不对请等等，说话的前提很奇怪。我才不可能受欢迎」
「可是，你收了巧克力对吧！明明已经有我了，还收其他女生的巧克力……不过，既然能让我喜欢上的兄贵会受欢迎也不出奇，因为是我喜欢的温柔的兄贵桑所以才不想拒绝伤害对方，也就是我是个心胸狭窄的妒忌心重的女生，这样妒忌心重的女生会不会觉得很负累……」
这是什么，太难为情了太害羞了真想一死了之，这是所谓的赞赏杀吗?
「等等！凛世对我过大评价了，或者说太贬低自己了。这样面部配件细小的土气男，就算穿越到平安时代也不会受欢迎。而且没有女生能够比得上凛世的可爱。再说，那些巧克力都是帮忙托付给妹妹的！」
我害羞地把心底话都说出口了，不过，说实话，我宁愿害羞也不愿意让凛世感到不安。说完，我就抱着凛世，
「诶？也就是说，兄贵桑收到的巧克力其实是送给今日子的?」
太好了、不是对「没有女生能够比得上凛世的可爱」这害羞的部分有反应，而是这边。如果注意了，我一定会害羞而死，真是万幸万幸。
「就是，全部给妹妹的」
「原来如此，真不愧是今日子。中学时代已经收到了三袋巧克力」
「嗯，真厉害。我也记得也分了我一些」
「不过，实在太好了。这不是送给兄贵桑的巧克力，我竟然吃醋了真是傻」
「啊，说实话，我还收到了绯影和小麦的巧克力。我是友情巧克力，妹妹是本命巧克力」
「如果是友情巧克力那就……诶，今日子是本命巧克力？小麦增加了什么材料？」
凛世皱着眉头问。真是一针见血，完全摸清楚对方的行动模式。
「看似是果酱其实是粉色网柱柄菌，所以我没收了……」
「果然是这样！真是不能大意！而且白色情人节还有大量的男生会回礼，一定要注意今日子被害虫缠上了……」
凛世的担心，从我的巧克力转会对今日子的贞操。虽然凛世的担心的确有要注意的部分，不过这是凛世对妹妹的爱的深度。
「……嗯？刚才我因为对巧克力是送给今日子的这事实而感到安心，以及不得不守护今日子的危机感，而忘记了问最重要的事情」
突然，凛世露出认真的表情。
「其，其实我认为自己没有听错？听力的正解率可以说是100%?」
「……没有女生能够比得上凛世的可爱……兄贵桑你是这样说过对吧」
凛世露出不确定的样子，没有自信地看着我。原本以为成功逃避，看来我太天真了……不过，说实话，我不想对凛世撒谎、
「…我，我是说了？那又怎么样?」
不好，声音都颤抖了。这时，凛世明显产生动摇，眼睛睁得圆圆的，并且用双手遮掩着热腾腾的脸蛋。
「真是的……兄贵桑这个傻瓜！」
由于凛世实在太害羞了，连我也感觉害羞起来，真是想死。凛世遮掩着面逐渐冷静下来，然后深呼吸了一下。
「……得了，没有问题，冷静下来了」
凛世把手按着胸前呼出一口气后，从装着便当箱的手提袋里拿出一个用缎带装饰着的包装盒子。
「凛世，难道那个是……」
「没错，是巧克力。昨天奶妈教我制作的！」
凛世把那个盒子推到我的胸口上。
「真厉害，是手制的」
「是哦。因为可可豆很坚硬，切起来可真是辛苦」
「通常会从这个阶段开始吗？而且，可可豆很坚硬?」
「奶妈的情人节巧克力可是超认真的高难度模式哦。『把市面售卖的巧克力溶化后再定型，这个才不是料理，就像雪糕溶化了后再冰冷一次也不能称之为雪糕』是这样说的……。不过，辛苦的同时充满着那份心意……」
「嗯，真是满满的心意！我完全能够感受得到，真是太开心了。为了而做到这地步，真心感谢，我会很珍惜的」
我真心地说着。从绯影和小麦手上接过人生的第一份(家人以外的)情人节巧克力虽然很开心，不过根本不能跟凛世的巧克力相提并论，果然我超喜欢凛世。
但是，凛世把巧克力推到我的胸口前的手还没有松开。一直保持着这个样子。
「……那个，能不能放下巧克力呢，再这样下去会溶化的?」
「不接……吗?」
「诶?」
我听得不是很清楚，于是再询问一次，这时，凛世那红红烈火般的面抬起来。
「我，我说……收下了女生情人节巧克力的男生，也就是接纳了对方的心意，也就是两人相亲相爱对吧？既然是这样，相亲相爱的男女当然，为了确认爱，所以……不……吻吗」
凛世就像意志坚决那样用认真的眼神看着。就这样一直保持沉默，原本我是想再微秒再等等，可是凛世满面通红的，一半生气一半犯愁的样子、
「所，所以说……相亲相爱的男女……不……接吻吗！」
最后，就像过山车部下坡的时候那样眼睛紧闭，一口气地说出来。
「接……！」
我硬直了。明明已经开始习惯交往了，可是接吻什么的，突然登上恋爱达人台阶。两人的嘴唇碰在一起这种行为，没有一丝觉悟可是做不出来，实在太紧张了。（译：那你可以做一世DT）
不对，其实我也不是第一次跟凛世接吻，应该是吧，虽然不确定。当时跟凛世私奔的时候，一切解决后在主题公园的酒店里休息的时候，感觉我的嘴唇貌似触碰到了什么似的。如果没有错觉，那应该是凛世的嘴唇。
不过，就算有第一次，可是现在就要进行第二次，你叫我能不紧张吗。特别是那个时候凛世是出其不意，可是现在凛世闭着眼睛等待着我吻上去的状态，可是我却不能往前走一步。这应该就是靠自己步行的鬼屋和乘坐着机车在鬼屋内转圈的难易度区别。
面对等待着接吻的凛世，我可是迷惘了。当然紧张是主要原因，可是同时强烈的罪恶感充斥着我的心，就像被不动明王的绢索牢牢地束缚着那样。
为什么这样说，因为我还对妹妹的巧克力有所动摇。应该说，一直对妹妹放心不下。当然我是喜欢凛世，可是，我是不是喜欢妹妹了这个疑惑，还没有解开。
如果妹妹真的交上了本命的男朋友，就算我不拼命地坐禅跟烦恼决战到底，我也应该放弃。所以，我应该表示欢迎。然而，我根本不能选择无视，只要我怀着这心情，我就没有资格跟凛世接吻，至少现在的我没有这个资格。为了自己喜欢的人，我决不能做出失礼不诚实的行为。
「……对不起，凛世。虽然我很喜欢凛世，可是接吻能不能再择日呢？现在的我还没有心理准备」
我正直地表达自己的意思后，凛世张开了眼睛。原本我已经有了凛世会感到失望可惜，或者生气的觉悟，可是意外地，凛世把手按在自己换胸口上、
「……太，太好了。其实我也是情急之下说出口的，我也没有作好心理准备……可是我已经说出口了，这下怎么办，我的内心可是一直焦急着。接吻对于女生来说是很重要的，这不是凭一时冲动的，一定要在合适的场合和气氛下，创造最幸福的 |
回忆，那样的接吻是我一直以来的盼望……」
凛世说完后，就像撒娇那样把额头枕在我的胸口上。
「真是多谢你，兄贵桑。能够注意到我的焦急」
「啊，没有……」
当然，我也没有这么充裕。还是说，凛世闭着眼睛其实是因为有种跟坐着过山车冲下坡那样的焦急吗。就结果而论，没有顺水推舟地跟凛世接吻实在太好了。
之后，我们像往常那样并排坐在一起，在寒风中吃便当。从刚才开始，凛世那僵硬的表情逐渐变得柔和，明明气温接近冰点以下那样的寒冷，可是安心后，心里面却涌现出一种温暖。今天的便当也是充满情人节风味，心形的粉红分火腿布满在白饭上，真是一个充满爱意的便当。可是心形实在太多了，不禁让我觉得无言。这时凛世害羞地缩着肩膀。
「对，对不起……就在制作便当的时候，不小心投入了……这可以是一个痛便当了。你一定会觉得很无奈对吧」
「才，才没有这样想，像我这样的土气平凡男能够得到别人的全心全意的爱，我求神拜佛都来不及，我实在太配不起凛世了……」
「才没有配不上，因为我是真心喜欢兄贵桑的，这样就足够了！」
「嗯，嗯，真是感谢你」
虽然不知道凛世为什么会生气，不过这份幸福对于我来说实在太浪费了。
果然，我最喜欢就是凛世。我很珍惜她这句说话在我心里面回荡。
我们开始交往后，只要凛世没有部活动我们就一起回去直到电车站为止。这天，水球部的女生全员都要去送情人节巧克力，已经有男朋友的女生更是已经举行情人节约会，由于已经有预定的女生比较多所以今天水球部临时休息。
因为情人节的约定而休息，现在的高中生实在太不进取了……如果是以前的话，尽管我是一名高中生，相信我会像站在云上看下界的释迦牟尼那样认为自己处于另一个世界对吧。不过，今年我也加入了那些不进取的高中生行列当中。因为在我的身边有我的女朋友……凛世。
「兄贵桑，那一定是很重对吧。稍微让我帮忙拿一些吧?」
凛世注意到我双手拿着大量的巧克力，于是这样说。
「不用了，没有问题的，虽然身为佛像爱好会的我比不上水球部的凛世的握力，不过不能让女生拿东西」
「明明不用客气的。而且，貌似我的巧克力是最重的……」
凛世担心地在我身后跟着。不跟我并肩走，是因为我双手拿着的纸袋已经占据了道路的一半以上。
就在快要到达电车站的时候，发现一名熟识的女生站着。在寒风中，把细小的盒子慎重地抱在怀抱里顶着不断吹来的寒风，尢如决战前刻的战国武将那样，露出意志坚定的眼神站着。是因为寒风的关系吧，脸蛋稍微有些发红，还是说……？
穿着短裙的美少女抱着巧克力在傍晚昏暗的天空下站立着的姿态，在这个情人节的日子里是一幅多么美的画像，过路的行人不禁回头再看一眼。「什么人这么有福气能收到这么可爱的女生的巧克力，真是该死」或者、「是什么人这么有福气让这么可爱的女生在寒风中等待，真是该死」之类的咀咒不绝于耳。
那名美少女其实已经不用说，那就是我的妹妹。而怀抱的盒子上的缎带和包装纸，跟早上小麦送给我的是同款的……也就是说，那是早上在家庭科室里手制的巧克力。
这是要给什么人吧？到底在等待着什么人？在我的胸口里不断涌现各种各样的疑问。不如就躲在这里观察事态发展吧……不过，凛世跟着我又不能这样做，最重要的是，偷窥不是以觉悟为目标的人应该做的事情。不过，跟妹妹碰面的话我又应该说些什么呢，最当然的是「你在这里干什么」对吧。你在等待什么样的男生，这个疑问作为哥哥的我还没有心理准备。不管是觉悟还是勇气，我也没有准备好。所以，为了避免妹妹的发现稍微绕道一下，从别一个电车站的入口进去，不过如果凛世问为什么要从其它入口进去，那我应该怎么回答、
「啊咧？兄贵桑，站在那里的不是今日子吗?」
居然被凛世发现了。天网恢恢疏而不漏，就在我计谋着时候，早已经被释迦牟尼翻开了打破了我的计划不是吗……顿时我有种孙悟空的心境之痛。然后就在我不知所措的时候，凛世跑过我前面，向着妹妹的方向走去。由于我双手拿着东西，敏捷度大减……不对，并不是这些巧克力拖着我脚步，而是心头大石在阻挡着我。
「啊，凛世，小哥哥，现在回去?」
妹妹也注意到我们，啊啊，这时候我应该露出怎么样的表情来面对妹妹好呢。心中的汗水就像蟾蜍油那样不断流出。对我陷入了心之泥沼毫不知情的凛世，对妹妹手上拿着的盒子充满好奇而眺望着。
「难道说这是在家庭科室制作的?」
「嗯，虽然制作了，把巧克力溶化后倒模定型，然后再加上一些果仁，可是……啊，我也有给凛世的」
「我也是，也给今日子制作了。不过想着今天一定又收到大量的巧克力，避免再添重，所以打算明天再送，现在放在部室里……」
「嗯，我也是，连同今天收到的友情巧克力，跟凛世那份一同放在部室里。因为有很多，明天部活动后不如一起吃」
妹妹明亮地笑着回答。连凛世那份也一同放着……也就是说，果然要在这里送给什么人巧克力吗。到底是什么人？心中的泥沼变得越来越深。我竟然在妒忌？对方可是亲妹妹哦？而且凛世也在旁哦？因为自己的不诚实的未成熟的觉悟，使我越陷越深。迷惘就像复杂的曼荼罗那样一圈一圈的旋转。
「我的放在部室，那这巧克力是给谁的?」
听到凛世的询问，我的心变得忐忑起来。这是我最想知道的，也最害怕知道的。
妹妹抱着巧克力，不可思议地看着凛世，然后笑了。
「这还要用的，当然是送给我最喜欢的人」
我的心的汗水如同瀑布那样直落。我不想听，虽然很想知道不过不想听。
正当我要转身逃跑的时候。后脑被巧克力的盒子一角直击。
「小哥哥。情人节快乐♪」
「诶……?」
盒子的攻击，妹妹的说话，使我从迷惘中一口气挣脱出来。
……是给我的巧克力?
不对，不过如果是事实，我又产生了新的迷惘。早上一早起床制作巧克力，那是为了我而制作的？不仅是亲兄妹，而且我已经有凛世了，还让我陷入一波又一波的迷惘之中，这个恶魔到底要玩弄人到什么时候。既然要送我巧克力，可不要让人误会。
「是要送给兄贵桑的吗？既然是这样可不用顶着寒风等待着，可以在学校或者家里送对吧」
凛世不可思议地询问。一字一句，我完全同意。这时妹妹笑着、
「因为，就算是『哥哥巧克力』，因为小哥哥已经有凛世这个女朋友了，在学校送比较困难，可是在家里送我又等不及……所以在这里等待」
「哥哥巧克力?」
我不禁反问。妹妹毫不犹豫地大声地回答。
「朋友之间是送友情巧克力对吧？这是哥哥版。顺便一说还有父亲巧克力」
妹妹从书包里拿出同款的盒子。
「原，原来如此……哥哥巧克力吗……」
说实话，虽然有些稍微的可惜心情，不过，这句说话使我不再迷惘。这只是我一个人的迷惘闹剧，妹妹的「最喜欢小哥哥」并没有本命的意思，而是纯粹的「最喜欢小哥哥」的哥哥巧克力、这样我终于可以把烦恼一扫而空了。所以我也觉得这个妹妹真可爱，那只是作为妹妹的可爱，这心情终于可以清楚地区分出来了。
「……嗯，今日子，哥哥巧克力，真是谢谢了」
我从妹妹那里收下了巧克力。接着，妹妹吐出舌头。
「诶嘿嘿，因为溶化比较困难，各种各样的巧克力成分都分离了，不过原材料都是很美味的，味道大概也很美味☆」
「那不是失败的意思吗?」
「说话说在前，收了的东西可不能退货」
成分都分离了，这盒子里面到底是什么样的恐怖状态真是让人不寒而栗。还有，一想到这个人是妹妹，因为我终于可以回复到原本的自己。
「我说我说，难得凛世在一起不如去吃些什么吧？我一直在这里等待，肚子都饿了」
「虽然没有问题，不过快要吃晚饭了」
「诶！晚饭是另一个胃袋的」
另一个胃袋真厉害。一边商讨着吃什么一边步行着的亲密二人，我在其后面跟着，没有迷惘的我回到正常轨道，可以说有种万里无云的感觉。在我的心里面的泥沼也化作了一朵盛开的华丽鲜花。
我和凛世和妹妹的关系，就像现在那样，相信以后都不会有所变化。唯独的变化，就是我成为三年级生了，开始忙于考试复习。要经常去预备校，星期六日又要参加模拟试，跟凛世见面的机会越来越少。至今为止双休日都要陪着妹妹现在也不用了。就是这样，妹妹和凛世一同出去玩的时间变多了。
不能见面的时候，凛世会打电话给我。当晚，我也会给凛世打电话。凛世去了什么地方玩之类的，在电话里由于顾虑我的心情而没有说的凛世的真心话 (这星期日的水球比赛真是想兄贵桑过来参观，之类的)、通过妹妹传达给我。所以我尽管不能见面，尽可能地以凛世为优先。
虽然我的成绩不差，不过我的第一志愿奈良的明日香大学文学部是聚集着全日本想从事古代历史或者考古学的人，而且非常窄门。而且从最喜欢电视剧的流花喵告诉给比睿的情报得知，秋天后，现在最有人气的「荷尔蒙！」这部考古学发掘漫画要电视剧化了。特殊的职业通过电视剧而面世，一口气使游离的志望者都挤到这窄门里，考试生将会面临恐怖的竞争率。
所以，为了不输给那些游离的志望者，我要把所有的心思都花在提升学力方面。虽然跟妹妹有一岁之差，不过成为浪人的话明年就要一同考试了，那一定很辛苦的，所以绝对这一次通过。
虽然压力如此巨大，不过在我疲惫的时候，时不时会跟凛世通一通电话，疲累就会一扫而空。
「如果是兄贵桑的话一定没有问题的。不过，如果我跟兄贵桑同年了上同一样的课程，就算成为浪人那也不错」
我真是感谢凛世没有为我加油，人类在压力山大的情况下加油，被第三者鼓励反而是得不到帮助，相信在水球部加油的凛世非常清楚。然后，虽然很难隐藏自己的高傲的态度，果然有话直说的凛世真是善解人意。而妹妹是有心还是无意仍旧是那个样子，不过，对于考试的意识感到压力山大的我却够有助于放松一下心情。
然后到了三月，要举行毕业式了。由于公立大学的考试在毕业式之后，因此我在这毕业式里完全放松不下来。那些私立大学志愿的学生，已经决定了去哪所大学的学生尽管可以尽情地感动兴奋，不过对于公立大学志愿的人来说接下来的考试已经使他们疲于奔命。毕业式期间，一直翻着单词本的人并不少见。应该说，离考试已经没有多少时间，还有些人特比睿和高野都是以公立大学为志愿的，因些我们三人都没有心情去参加毕业式。毕业式之后四处散发着参加什么活动的宣传单张，不过，我们的活动起码要在考试后的三月半后，不过到时也可能因为忙于准备大学入学而没有时间参加什么活动对吧。毕业式并不是一个阶段的总结，就像繁忙的生活那样可没有一刻可以停下来，我有种这样的感慨。
毕业式完结后走出讲堂，有参加部活动的人都接受着后辈送出的鲜花工。后辈环抱着毕业生的姿态，随处都可以发现。我们佛像爱好会的三人的毕业也完结了，不过，如果我们三人都平安地考进了第一志愿大学的话，不知道到什么时候才能相聚，
「考试，加油！」
「加油就是呢～！」
「加油不是吗～！」
我们三人握着拳头互相鼓励。
还没有考试的毕业生在跟后辈拍照完纪念写真后都各自赶回家了。当然我也要赶回去……就在我往校门的方向走去的时候，背后传来急速的脚步声。
「太好了～还在学校的说～！」
「喂，小哥哥，等等！」
「兄贵桑，请等等！」
原来追上我的人是小麦，妹妹和凛世。三人也整齐地穿着校服，是不是毕业式的时候担任着什么。
「真是辛苦你们了，你们在担任什么工作?」
「是负责为来宾添茶的说，直至来宾全部回去才能解散……哈呼」
小麦按着自己的胸口，一次又一次地深呼吸。看来是急着赶过来。
「能够追赶上兄贵桑实在太好了」
凛世也这么说。话说，尽管成为二年生了，可是妹妹和凛世仍然争夺着三高第一美少女之座，不过小麦永远的第三没有发生变化。要说有变化的话，那就是妹妹顺利地做别人的「前辈」了、在一年生的女生之间成立了有别于「喜爱日向今日子白百合乙女会」的另一股势力「敬爱今日子姐姐妹妹会」 (貌似也是在妹妹的眼皮底下活动的)。顺便一说，水球部的新人部员男女合共超过了一百人，顾问老师真是辛苦你了。
所以，当这三人走到我的身边，理所当然的遭到周围杀意的灼热视线照射着。可是，我已经习惯了。
「赶上了什么的，还有什么事吗？如果是毕业纪念的红白馒头的话，我已经拿了」
「才不是呢，因为小哥哥毕业后会觉得寂寞」
「才没有什么寂寞对吧，每天都在家里碰面」
「不过在学校跟小哥哥碰面，那是另一个胃袋」
「就是。我们为了创造更多回忆，因为明天我们就不能再看见穿着这校服的兄贵桑……」
凛世说完后，把我外套上最上面的钮扣拨了下来。
「呜哇，你怎么突然破解我的校服！」
「才不是破解，这是收下回忆钮扣！我们的校服的第一颗钮扣是最接近心脏的，所以兄贵桑的三年间之心我收下了」
「那么小麦就古典一些，也就是『第二钮扣』收下了的说～。虽然已经被甩了，不过喜欢奥尼样的回忆，一定会已成为讨厌男生的小麦将来面对人生各种场合的时候提供宝贵的经验的说～」
啪，小麦把我的第二钮扣收下了。喂喂，这不是草莓狩猎后的草莓收获哦?
「可不要这样可以吗，前面的两钮扣都被拨下不是很影响形象吗！」
「我们已经预想到小哥哥的不满了，所以把安全栓拿过来了♪」
妹妹得意洋洋地拿出安全栓，在没有钮扣的地方插上安全栓。真是多此一举，我无奈地这样想着。妹妹在我的校服上插上安全栓后抬头看着我笑嘻嘻的。
「恭喜小哥哥毕业了」
在毕业式期间，因为考验临近的关系，我完全没有毕业的实感，对于这句话
「啊啊，我真的毕业了」第一次产生自觉。已经不能再跟妹妹一起上学了，也不用遭受不特定多数人群的死亡请愿。再也不用在妹妹的身边拉仇恨了。因为受女生欢迎的妹妹而被卷上的数这不尽的受难日子，终于迎来毕业了。这种安心感反而变成了一种寂寞。
尽管受难的日子的确很受难，很无奈，不过，变化丰富也算是一种乐趣。释迦牟尼为了摆脱人生当中的生病老死这「四苦」而修行，最终到达了佛教的思想。不过，生活就是一种痛苦的话，那么相反，痛苦其实也是生活的一部分不是吗。因为死后就再也不能感受到痛楚艰苦，所以烦恼和迷惘的痛苦满载的受难日子，这就是我活着的青春表现。
「多谢你，今日子」
今天我毕业了。从妹妹，以及妹妹掀起的受难日子那里毕业了。不过，这些受难日子却为我留下了众多的东西。
「不过，兄贵桑还在考试当中。我也会尽快追上来的，一年后等着」
凛世气势冲冲地说着，然后流着泪水奔向我的怀抱里。由于太快了，我快要倒在地上，不过，我已经习惯了水球部的爆发力飞奔，所以我能够支撑着凛世。
凛世在我的怀抱中哭泣。这是受难的日子赠给我的最好的宝物。妹妹因为凛世突然的哭泣而吃惊地手舞足蹈，小麦也露出死鱼眼「切，现充给我去爆发吧」喃喃自语的。
再见了，我的受难日子……然后，感谢这些受难的日子，让我的青春如此闪闪生辉
第九卷 终章 成为大学生后，我的受难和玫瑰色的未来
毕业式完结后，已经过了两个月。
季节是五月。六月的新娘……还有些早。
这两个月，是我人生最繁忙的，急转直下的两个月。
首先，三月的本命就是，奈良的明日香大学文学部的入学试。明日香大学建在飞鸟历史公园附近，大学校园的天台上有著名的石舞台和基多拉古坟，真是一道亮丽的绝影。
虽然是这样，不过真正能享受这些历史景观的，才是最近的事情。
合格后的一个月，反而是比起考试复习还要修罗场。
那是发生在三月半，快递送来了合格通告书，于是我家举行了盛大的派对。
「恭喜小哥哥考试合格！」
妹妹满面笑容地跟我干杯。桌子上摆放着蛋糕，鸡肉，寿司等。因为日本人不怎么习惯派对，以致没有标准的样版来举行这场合格发表的派对，所以才会堆放着这些乱七八糟的东西。蛋糕上用一块写着恭喜合格的巧克力装饰着。感觉超现实主义。母亲也是笑嘻嘻的说。
「恭喜了。这样一来，明仔也就成为一名称职的大学生呢」
「多谢了。既然儿子成为了称职的大学生，那么明仔这个称呼是不是应该叫停了」
我精神不屈地一次又一次地向这个不听人言的母亲诉说。
父亲也罕见地提早下班，赶回家了。
「明日太。成为称职的大学生后，真正的修罗场才刚刚开始哦。明天一早就要乘坐新干线去寻找公寓」
「明天一早?」
我不禁表示吃惊。 父亲这样回答。
「就是。及早找的话，可以在电车站或者大学的附近找到好的公寓」
「虽然是这样，不过这也未免太早了吧，今天才拿到合格通知书，明天就要出发这也太心急了?比睿和高野貌似也合格了，还打算祝贺一下三人一起吃精进料理」
「你这是哪门子的祝贺」
「而且，也想向高中的班主任报告一下顺便表示感谢……」
听我这么说后，妹妹一边吃着寿司一边插上话
「就是，表示感谢很重要，不是有首歌是这样说的，仰望和果子之尊恩。顺便一说，我是豆沙馅派」（译：正确是仰望吾师之尊恩）
「你别插把口来破坏气氛」
我毫不留情的指摘后，妹妹鼓起脸蛋表示不满。真是一只箱河鲀。
「到时可以用明信片来报告，谢礼也可以择日慢慢来。这时期不仅是新入学生在找公寓，那些转职的上班族也在找房间，竞争率比较高」
听到父亲这么说，我顿时理解了。没错，我要开始一个人生活了。找不到公寓的话，我可不能来回往家走。因为一直宅在家，我对自己的天真的想法感到痛心。从今以后，我不能依靠什么人，要靠自己的力量找到自己的居所。
就是这样，第二天，我乘坐第一班新干线出发奈良了。
由于新干线不会依靠奈良，于是我在京都转乘私铁特急电车。奈良站的周围都是大寺，正仓院的某个奈良公园，平城京迹以及佛教传进来的时代的遗迹。现在没有时间去探索那些大寺真是可惜，因为飞鸟是在奈良的最南面，所以在乘坐特急电车的时候一定都处于忍耐状态。
然后终于来到了飞鸟，看见天香久山，这是日本最初的首都(藤原京)的地方。离开电车站，天空是如此广阔。低平的屋顶被丰绿的色彩包围着，如果不是看见站前的巴士，还以为自己穿越来到了古代。空气清新，阳光明亮，地平线的周围都是并排的山丘，随风离去的云层留下一片蓝色。细小的河道沿着广阔的道路而流水，我沿着河道步行，发现左手边一大片树林。这就是飞鸟历史公园
现在的公园内只是一片大草原，在中间有巨石堆积成的石舞台和宫殿的柱迹，古代的遗迹静静地顶着微风的吹袭。虽然想陶醉在这悠久的万叶时代的空气当中，不过我先要找到今晚的住宿。
要怎样找房子，父亲已经教过我了。首先要方便大学的上课，可以询问周围有什么比较好的物业。当我去到后，住在附近的合格生昨天已经来到找房子了，很快已经有一半的房子租出去了。
『大家真是早，如果我再优哉悠哉的一定会吃苦果，真是感谢你了父亲』
我一边感谢父亲，一边拿出手机，给看上眼的房子所处的房产中介打了电话。没错，高中时代不能携带手机的我，在大学考试的时代因为有必要，终于入手了手机。
打电话后，房产中介很快就过来了。然后，在住宅地绕了一圈，看了几处公寓。可是，果然好的房子都已经租出去了，这天无功而返，明天要询问另一家房产中介。由于探索寺的时候已经习惯了外宿，直到发现心水的房子前都会在简易招待所里过夜。虽然我的兴趣经常被人当傻瓜又土气，不过，这种经验对我真是有所帮助
然后，第二天，我终于找到了合心水的房子。
三月就是这个样子，开始体验新天地，每天都拼命地忙这忙那地度过。然后到了四月，我无事地参加入学式， |
成为了一名称职的大学生。
从公寓出发，骑自行车十五分钟就能到达明日香大学的大学公园。由于大学建在山上比较远，不过有便利店和个人商店，购买还是比较方便。第一次一个人生活，原本担心吃的方面，不过，学校开始后，早上和下午都可以在饭堂吃到营养均衡的饭菜，而到了晚上就是吃杯面，所以调理器具只要一个电热水壶就够了。
虽然吃饭不成问题了，不过意想不到最困扰的是衣服。由于中学和高中都是穿校服的，所以我并没有多少便服。有时被妹妹强拉出门的时候，妹妹总是对我的衣服、
「小哥哥，真是的，这衣服都穿了多少年了？都破破烂烂的？难得跟可爱的妹妹约会，不如去买一些新衣服?」
由于那嚣张的态度，我时常都逆妹妹的意思，死也不会买新衣服。可是，便服每天都要更换的，很快就会供不应求。我真是后悔不听妹妹的话。
『不对……为什么要在这里想起妹妹？明明在身边的时候，是觉得那么缠人郁闷的？只是不在身边而已，因为距离而对妹妹单思不可能吧！』
现在的生活没有了妹妹从早到晚的缠绕，说实话，虽然不想承认，第一次觉得不习惯。四张半榻榻米大小的房间，感觉是如此广阔（以后才知道，原来关西的榻榻米比起关东还要大，因此同样的四张半榻榻米在关西还要大，所以这应该不是因为我的寂寞而看似广阔）
话说，由于大学没有「班级」「教室」和「班主任」。上课的时候每次都是要移动教室的，从多种课程中挑选自己想学的，然后自己调配时间。然后到开讲刻课程的教室上课。
成为大学生后，有不少人因为部活动的关系而缺席上课，不过我就相反，不管是哪门课都想学，所以时间不怎么充裕。历史佛教的课程那就不用说了，文学部的文化人类学和民俗学，这是高中学不了的有趣的课程。而且，有趣的课程通常会比较花时间，如果自己必要完成的课程休息了，那么休息的时间用来复习另一门课程，这已经成为我每一天的基本流程。
还有，大学的图书馆大得惊人，而且从早到晚一直开放。收录了很多附近图书馆没有的专门的书籍。贵重的经文，还有解释书都有。这简直就是一座宝山。由于比较多贵重的书籍禁止借出去，只能够午休和放学后藏在图书馆里阅读。对新知识忘我我吸引，使我忘记了加入什么社团，或者结交朋友。我原本就不擅长交流交朋友，所以我并没有感觉寂寞，反而每天都乐在其中。
「经常在这里看见你呢」
接近五月的某一天，在快要闭馆的图书馆里，有人向我搭话了。虽然语言是标准语，不过这应该是关西口音，真是有些听不惯。土气又不起眼跟他人没有什么关系的我，从进入大学到现在从来没有人向我搭话，除了学生课的事务员和图书馆司书外，真的这是第一人。
向我搭话的是一名把长长的头发束缚着的女生。看似是比我年长。虽然是美人，可是，从竖纹的毛衣和细长工装裤来看，这是一种单调到不能再单调的装扮，实在不见得是会打扮的人。而且，套在毛衣上的白衣，到处都布满着泥污，这已经不能说是一件白衣了。而毛衣是因为流过的关系吗，丰满的胸部线条都尽显出来了。
「哈啊，嘛……」
被不认识的人搭话，在不知道对方的意图我尽可能不想多说，所以我随便回应了一下。接着，那名女生在我的旁边坐下了，把头探过来看着我手上的书籍。
「那本书是华严经对吧」
「诶？」
「七五二年，东大寺的大佛开眼供养的时候，印度的高僧菩提仙那所读的经。东大寺的大佛是卢舍那佛，华严经就是为卢舍那佛的本尊而写的经文。卢舍那佛是太阳光的化身，所以在以太阳神天照大神为主神的神道世界里融洽了佛教的部分思想对吧」
说话滔滔不绝，我不禁再看了那名女生一眼。这时，那名女生笑嘻嘻的。
「我是文学部三年级，叫绳田弥生，你呢？」
「啊……文学部一年级，我叫日向明日太」
「日向同学总是一个人读书呢。古事记中的英雄大和去九州征伐的时候，在九州东岸，宫崎以及鹿儿岛等地域都宣言『这个国家面向日出的方向』、故起名『日向』……难道你是九州出身?」
「不是，虽然是东京，不过亲戚在爱媛」
「爱媛……也就是宫崎和海相夹的一侧。应该是先祖是以捕鱼为生吧，还是说还有其它可能性……」
女生呆呆地看着天井，就这样静止了五分钟左右。一开始，还以为这话题会继续下去而等待着，不过，我开始变得担心，于是发话了。
「那，那个，绳田同学?」
「哈啊！对不起，一想到一千五百年前不禁穿越了」
哇啊，虽然是个美人不过很危险
「我是考古学专攻的，打算研究古代日本人的集团和文化。日向同学经常读佛教系的书籍呢，难道是打算去佛教学的研究室?」
「那是，自己想做的还是以什么为专攻，我到现在还没有决定好。我对佛像有兴趣，也经常制作佛像手办，不过，那是跟佛像美术或者美术史学有关的……」
「佛像手办？是怎么样的?」
绳田同学貌似很有兴趣似的把身子探过来。至今为止，一扯到佛像手办，会感兴趣的人，除了比睿和高野以外就不见得有其他人。真不愧是奈良的大学，喜欢佛像的概率真是高。
「诶，最，那个……就，就是这样子的」
由于习惯面对不感兴趣的人，反而面对感兴趣的人我反而变得紧张起来，口舌变得笨拙起来，然后慌慌张张地从袋子里拿出智能手机。因为一个人生活比较寂寞，于是把放在家里的佛像手办全部都拍了照片。
绳田同学拿着我的手机，眼睛闪闪发光的。
「哇，真厉害！这个阿修罗像，架势真是霸气，这应该是自制对吧?」
这个人知道得真详细。这可不是随便一句「哇真厉害！」那样的感想，而是真心对我的佛像感兴趣。除了比睿和高野以外，能够交流佛像的话题的人居然有，真不愧是奈良的大学，我真是没有来错地方。
「这是……」
碰到对佛像手办有认识的人真是让我欢欣雀跃，我不禁心跳不已。
「兴福寺的阿修罗像，由于表面涂了木屎漆，所以不是有种棕垫的质感吗。在塑胶上涂上棕垫涂料，感觉看似是青铜像涂成朱红色那样，那就体现不出那种干爽的质感，所以我就涂上油灰。特别是头发的纹理，从倒模出来后，再慢慢精雕细琢。阿修罗像的魅力就是那表情和身体都没有多余的肉块，给人一种洁癖的感觉，越是靠近看那面，那些毛发越是给人留下深深的印象，这可以产是杰作……」
由于我太高兴了，不禁喋喋不休起来。然后，我为了转换心情而深呼吸一下，瞬间变回冷静。突然的脑发热而喋喋不休，绝对会让人感觉很无趣……我恐慌地看着绳田同学。
然而，绳田同学别说感到无趣，还把身体靠得更前。
「原来如此！这样一看，真是恍然大悟！」
好，好近。这距离误以为刚才是不是接吻了那样的接近。注意石化了的我的绳田同学一下子慌慌张张地移开椅子，跟我保持距离。
「对不起，我一时太集中了而忽视了距离感」
「啊，没有，没有事」
虽然我不知道是什么没有事，不过，刚才我的说话真的有这么奇怪吗？我歪着头脑思考，绳田同学就像洞察到那样告诉我。
「那个，由于干漆佛像是用纸张制作的像，跟金属铸的不同，没有尖的细节，而且线条比较柔和。明明是这样，可是日向同学竟然制作成跟金属铸的造型一样的手办，使得干漆佛像也有清晰的轮廓对吧？原来如此，这就是亲手制作的人有不同的感想，真是让人倍感兴趣的意见」
「的确，阿修罗像换上佛像般的写实表情也不错，特别是兴福寺中的超人气像，我也想去看一看」
「我可不是说这个，我是对日向明日太的才能感兴趣」
绳田同学指着我的鼻尖说。……诶？我的才能？我说，小中高时代，身为佛像狂热爱好者的我一直遭到别人说土气平凡无聊哦，这个人竟然认为我有才能？
「原本日向同学每天都来到这个图书馆集中精神地阅读书籍，所以集中力都放在眼睛上。因此，对专门的事物有丰富的知识的充分的理解，我想这一定是一个秀才，着眼点独到的天才……真的，从第一次相遇开始我就对你充满兴趣」
绳田一边评价一边直直地盯着我。你是说从我进入这图书馆开始你就注意到我？因为太过集中而没有注意到。
「这场相遇，一定是佛的慈悲让我劝诱你。日向同学，明天来到这里！」
说着，绳田同学很迅速地拿出一张地图放在我面前。这是大学内的地图，其中一间教室被红色的笔圈着。
「……这是什么。文学部历史学科……考古学研究室?」
「没错，这是我专攻的研究室哦。原本拜托教授找一个帮手，可是完全没有合适的人才可犯愁呢。不过，我终于找到了」
绳田同学眯着眼睛露出温柔的笑容。
「时薪800日元，虽然不是很高不过也不错。你就当帮一帮我，拜托了」
说完，绳田同学急忙地离开了。她的繁忙跟那白衣上的泥污有什么联系吗?
因为这话实在太突然了，我变得不知所措。如果绳田同学对衣着有关心的话，那一定是个大美人。像我这种土气又平凡毫无特征的人，根本不会引起别人的注意。可是那样的美人一直注视着我，那不可能吧。
这种违和感，我以前曾经体验过。那是发生在高中二年级的春天，入学式完结后的一段时间。我突然变得受欢迎起来。而原因是中学时代在女子学校就读的在女生当中超有人气的妹妹进到我的高中就读，并且我跟妹妹粘在一起的场景被妹妹的粉丝发现了，于是认为我是情敌而设下陷阱企图把我排除。
『原本凛世也是她们其中一名打手。明明喜欢着妹妹，讨厌着男生，却来诱惑我，不过因为那隐藏不了的高傲性格的关系，一开始相遇的时候真是一点也不可爱。想不到我竟然真的跟凛世交往了。不管我怎么想，我也不明白为什么会喜欢上我……。所谓的人生，就是让人摸不着头脑』
可是，绳田同学没有牵制我的理由。妹妹不在这里，佛教说过女性是防碍觉悟的恶魔，可是绳田别说防碍我，对佛像的知识也知道得比较详细，反而说，这是引领我走向觉悟。
『虽然不知道是什么样的打工，不过，貌似是诚恳拜托我的，而且，既然来到了大学，什么事都要有经验。那就去吧……』
这么想着的我，第二天，当课程完结后，我向着考古学研究室进发。
在考古学研究室等待着我的，是仍然穿着泥污的白衣的绳田同学和，白发仓仓的老教授。
「啊，来了来了，欢迎光临！」
绳田仍旧是那么满身泥巴。不仅如此，就连脸上手上都粘着白色的液体。你们到底做过了什么，我不禁后腿三步。（译：你想了什么地方小哥哥）
「那是什么?」
听到我的指摘后，绳田同学从储物柜里拿出镜子照着自己的脸，然后慌慌张张拿着附在白衣腰间上的毛巾拭了自己的脸。
「对不起，这是石膏」
「用石膏来干什么?」
「让日向同学也来试一试。由于石膏很快就肝凝固比较难控制，不过是日向同学那灵巧的双手应该没有问题」
说着绳田同学把我带到教授室的里面。在那里，一位长着白发和白胡子就像古代中国仙人那样的老人，从一堆有天井那么高的纸箱里拿出一些土器的碎片，然后把它们粘合起来。而粘合那些碎片的正是白色的石膏。
「草剃教授，他就是我昨天提及的日向同学，他过来帮手了」
听到绳田同学的说话，教授把目光从土器转移到我身上。
「哦哦，他就是吗。为了能够赶上学会，要加油哦」
明明草剃教授的说话是关西语，可是口音却是东京的。
「教授是关东出身吗?」
听到我这样问，草剃教授开心地笑着。
「果然被听出来了。东京出身的你觉得我的语调是什么样的感觉?」
「诶……虽然类似东京口音，不过语调微妙有些不同」
「就是。奈良南部到和歌山有种古老的语言残留着，这跟现在的关西口音和东西口音有近接近。只是东京口音的变化比较大，跟近畿比较接近，跟冈山口音和名古屋口音也比较接近。那么，得出来的结论是？」
「诶?」
突然的提问使我感到不解，不过这是一个有趣的提问，于是转动头脑想着。
「……那个，由于奈良的南部，从飞鸟通向外部的交通并不怎么方便，所以那个时代的语言不怎么有变化。飞鸟时代的首都多数人的语言向着西方和东方扩展，经名古屋变成了东京口音。所以东京口音不是自然演化的方言，是从古代飞鸟演变而来的语言……是这样吧?」
听完我的说话后，草剃教授用力地拍手。粘在手上的泥污和灰尘随之散发。
「原来如此，怪不得绳田同学如此罕有地热心推荐，真是难得一见的新入生。由于绳田同学太着迷了，还以为是哪里的高帅富」
「不要开这种恶质玩笑，日向同学会误会的！」
绳田同学满面通红地生气着。的确是恶质玩笑，像我这种充满土属性的人才不可能让人着迷。
『……不对，难道是，那是绳田同学对我内在的评价?』
那我真是很高兴。土气的佛像趣味终于有人懂得欣赏……。
「不要这么生气吧，这面就像白凤时代的佛像那样很不错嘛」
啊咧，草剃教授真心对我的面有好感？虽然品味是有些奇怪，不过这是对我的面高度评价吧。这么一说，凛世也是，尽管部件比较细小，不过基本上跟妹妹是同一张面，配置完备什么的，这也是对我的赞赏。虽然男生被人赞容姿稍微有些不适合，不过至今都被认为配不上妹妹的土气什么的，完全毫不留情地往地里踩，所以，我现在正直地露出开心的表情。
「日向同学，合格了。如果是你的话，把贵重的发掘品交给你也没有问题」
草剃教授站起来，把一个大大的纸箱放在我面前。里面堆积着大量的破碎的土器。
「土器?」
「有没有动心，只对土器」
这个笑话很冷，啊啊，我真是来到了关西，我不禁产生深切的感慨。
「总而言之，把这些土器还原是日向同学的工作。草剃教授和我的共同研究一定要在五月尾的考古学会上发表，所以加油吧」
是绳田同学已经习惯了的原因吗，华丽地无视了教授的冷笑话，然后把放在水桶里的毛刷交给我。绳田同学满身污泥的原因，原来是这个。在她旁边的桌子上，堆放着一些立体智力玩具那样的已经组装起来的土器，部分不足的地方就用白色的石膏来填埋。
「原来如此，就是靠这样还原吗」
「用毛刷把灰尘扫走，石膏跟油灰不同会硬化，这是一种需要讲求速度的工作。虽然有窍门，不过是日向同学的话应该会很快上手」
绶
的确跟佛像有所不同，不过把部件组装起来，在间隙上填上油灰，这作业跟制作佛像手办的要领比较相似。再加上，并不是随便组合起来，图案连续的地方要重现那种图案，因此要一边看图像一边组合起来。这跟我制作佛像手办没有太大的分别。
「我明白了，那就试一试吧！」
这是我的得意领域，最重要的是原本对于其他人来说不得不失的佛像手办制作兴趣竟然有用武之地，这也是我所渴求的，所以我兴奋之余还提高了几个分贝来回应。
在研究室里的大量的土器碎片，要求在五月半之前全部复元。于是我在把午间的课程先放下来，在那天整理要复元的土器，拍下照片，为了学会的发表，还制作了台本和映像资料，还有，草剃教授另外拜托的专门书籍原稿，以及考古学杂志登载的其他人的论文检证等等，使得我天旋地转。
「这样下去，星期六日以及黄金周也要抽时间来复元才能赶得上。日向同学，黄金周有预约吗?」
一个星期的时间，绳田同学叹息地说着。放下自己手上的工作，稍微的片刻泡了一杯咖啡，然后拿到我的面前。因为把精神都集中在复元土器上，不管是我还是绳田还是草剃教授都没有进行交流。没有交流的时候那种距离感最让我感觉舒适。
「黄金周是吗，我没有问题」
草剃教授在这个时候跟准教授和助教在其它室会议中。准教授和助教都带着数名学生，大家在学会前都忙个不停。
「真的？不回家没有问题吗?」
「是的。一直忙碌着连东大寺的大佛去看一眼也不行，更别说去……」
「原来如此。那么，把黄金周的所有时间都花光你的又实在过意不去……那就休息一天吧，跟草剃教授说一下」
「太好了，真是感谢你」
「飞鸟历史公园已经去过了？虽然没有公园，不过有古代巨石文化的遗迹结构哦，飞鸟时代的料理也要品尝一下」
「飞鸟时代的料理？那真是厉害」
「土器复元后，要不要去那里祝贺一下？我请的」
「真的？那就太感谢了！」
我深深地谢礼。……啊咧，绳田同学请的话，也就是说草剃教授不去吗？在飞鸟历史公园二人独处？……那不就是约会吗?
绳田同学到底有何意思，我心跳不已地继续进行土器复元工作，只对土器
『呜哇哇哇，我居然用上了草剃教授的冷笑话！』
也可以这样说，奈良的水土实在太适合我了。虽然我不知道绳田同学的真意，不过她是我的理解者这是不变的事实。
其实不仅是绳田同学，在这所大学里还有许多理解我的人。有时候，当我们提交了课程的报告后被教授一个一个地叫上前面，那个人真是趣然后就成为了一二堂课后的讨论焦点。
这在里面，我逐渐开始找到了自己做想的事情。
一开始，喜欢佛像而开始喜欢制作佛像手办的我，并不知这样的道自己的未来到底通向何方。不过，透过土器复元跟许多人接触对话后，感觉佛像修复师是最适合我的职业，或者说我很想投入那职业里面。于是跟草剃教授相谈后、
「的确日向同学博学多才，很适合做博物馆的学艺员。不过我想你来考古学教室，佛教史学科并不只是专攻佛教美术，就像工学部的共同研究，最好学习材料特性和建筑学」
真不愧是教授，真是非常有建设性的建议。然后草剃教授也劝我不要放弃似的、
「……不过，如果你认为考古学很有趣的话那就来吧?如果对土器心动感觉到命运的话那就来吧?」
用考古学的冷笑话来对我劝诱。其实，其他学科的教授也是，也对我抛出了橄榄枝。成为二年生后，就要选择自己专攻的学科，可是现在我已经成为了抢手货。
跟高中二年生的时候体验过的人气期相比，这次成为教授的抢夺对象，反而更令我高兴。现在的我每天都过得充实。（译：小哥哥恶趣味）
虽然过得充裕，但是。
尽管如此，远离家乡后，我有时也会心不在焉。
最近，我越是享受大学的生活，不知为何，我总会想起那迷之人气期的事情。也就是高中二年级的春天，跟凛世的第一次相遇的时候。为了引诱我离开妹妹的凛世，因为那气势逼人的性格完全不适合当诱惑系。现在，尽管凛世已经变得相当温柔，可是那个时候的凛世也相当可爱呢，真是怀念。
还有一名派来诱惑我的刺客，那就是小麦。明明讨厌男生却硬着头皮来诱惑我。虽然小麦很聪明，经常谋略着什么，不过总是在关键的时候迷迷糊糊。果然很可爱，真是怀念。
还有就是，跟那二人完全不同的接近方式跟我关系较好的绯影。一开始是妹妹的跟踪狂，虽然是积极激情型的性格，不过相当正直，对于自己的不是毫不犹豫地承认和反省，现在变得很圆滑。跟当初相遇的绯影相比，跟我相遇后变化明显，变得可爱起来……喂，我怎么了，刚才的说话就像在说是因为我使得绯影变得可爱了？我是不是自意识过剩了?
「日向同学，最近你经常发呆呢?」
听到草剃教授的说话，我顿时清醒过来抬起头。
这里是小店面的料理店，我跟绳田同学并排坐眘，草剃教授在对面坐着。没错，进入黄金周后，学校饭堂关闭了，营养补给……草剃教授带着我们去吃晚饭。
「啊，没有，没有事」
「果然是思乡病吧？因为搬家和新学期的繁忙都开始稳定下来了，所以突然变得寂寞起来。趁现在也可以，不如回家一次吧?」
绳田同学担心地说着。不过，复元土器的工作可没有停下来的时间。说实话，是确我最近稍微觉得寂寞了。不过，绳田同学越是亲切，我就觉得我不能抛下她一个人回家。
「不用了，真的没有问题。我是以觉悟为目标，我已经把过去的烦恼抛弃了，好的」
「如果人类能够这么简单地觉悟，那么谁也不会去制作佛像了。稍微回去一下其实也可以融通的，不要勉强自己」
草剃教授也很亲切。你这么安慰我，我也不知如何是好。
片刻后，在我们的桌子上运来了一个大 |
大的土锅。里面装着一些器具和汤。一眼望去以为是普通的锅，不过汤是以牛奶为主，显得很纯白。在飞鸟时代，从唐朝过来的僧侣以山羊奶制作的料理，变成了名为飞鸟锅的奈良著名料理。
「有种炖菜的感觉，真是潮流呢」
因为是第一次看见的料理，我不禁直直地盯着。火锅比较慢的料理。牛奶的香味随着蒸气向四周散发，这跟日本料理 (而且是古代的)的印象有所不同。不管怎么看，这是西方料理。
「嘛，这是当时外国传来的潮流料理。日本是一个岛国，所以以前大家都喜欢舶来品。正仓院还收藏了波斯的舶来品呢。」
「随唐特使船过来的僧侣一开始制作的就是这个吧，可是唐朝是汉族国对吧?也就是说，中华料理其实是汉族料理是吧，可是关于乳制品的料理从来没有过?」
这时，绳田同学开口说。我们一边吃着火锅一边思考着历史问题，感觉一场学术探讨会开始了。绳田同学思路清晰，知识丰富，有时说话给人一种高岭之花的感觉。我插上把口，也加入了这场探讨会中。
「说得也是。杏仁豆腐也是，本来用的不是牛奶，而是杏仁制作的」（译：既然是叫杏仁豆腐，不是用杏仁制作的吗，有吃过的人给我补一补可以吗）
「呵呵，竟然注意到了，真不枉我带你们来吃饭」
草剃教授开心地说着。
「印度和西藏山岳地带的乳制品，随着佛教传到了唐朝，再传到来日本。醍醐(芝士)甚至跟天皇的名字平起平坐，现在的佛教可以说发展到极致的朴实无华，在一千五百年前喜欢新事物的人民使它成为民族特色料理。也就是飞鸟锅其实是一千五百年前的民族特色料理」
草剃教授的说话真是有趣。估计我除了考古学研究室外不会去其他地方了，能够帮助这个人复元土器真是太好了。
这时，绳田同学不可思议地问我。
「日向同学对料理很有认识？感觉男生跟杏仁豆腐没有什么缘份」
「不是，只是妹妹比较喜欢拉面，每逢有新店开张就会去品尝一下」
「嘿，原来有妹妹的。可爱吗？」
「不是，完全不觉得。说话很自大，自把自为，总是强拉着人，就算在别人的面前也毫不介意地粘着我，真是让人郁闷……」
「原来如此，也就是所谓的萌系角色」
「哈？萌系?」
我不禁发出疑问的声音。绳田同学笑着把话题转交给草剃教授。
「因为以刚才所说的要素来判断，这不是很可爱吗?」
「嗯，萌萌的」
草剃教授交叉着手臂点了点头。不对不对，那种自把自为的人哦？
「那样的人才不是什么萌系角色！」
「呜哇，这就是某教科书所说的傲娇」
「This is pen,正如教科书所说的傲娇一样」
「我说！我才没有傲娇！」
我作出强烈的反驳。
……不是。我不是傲娇对吧?
当我这样想的时候，已经是跟那二人分别后在古坟里沿着黑暗的道路一个人骑着自行车，点亮一个人也没有的漆黑房间里的电灯，躺着四张半榻榻米的正中间的时候。
映入我眼帘的是天井。古旧的木质天井，下面吊着的拉关式的环状荧光灯在摇晃着。在东京我的房间里的天井，明显是棒状的荧光灯。这里不是我的家，旁边的房间也没有妹妹。这时我现时感到的真实。
明明让我那么郁闷，现在我竟然觉得妹妹很怀念。我最想跟凛世见面，不过怀念的人却是妹妹。这大概，我的人生缺少不是妹妹，我的房间的隔壁总是有妹妹的身影，没有妹妹的人生至今也没有体验过。
『这就是所谓的思乡病吗……』
虽然新生活还不算有条有理，不过，总有一天会习惯，我觉得没有问题。黄金周，本来真的打算回家的。并不是因为思乡病，而是单纯想让父母知道自己很健康，就只有这种纯朴的心情。然而，当我知道不能回去的时候，其实我当时的心情可以说一落千丈，我自己对此都感到意外。
『话说，我进入大学后，一次也没有给凛世打过电话呢』
其实，毕业后，我注意到凛世因为感到寂寞而哭泣后，每天都打电话过去。这时凛世「既然没有事的话就不要打电话过来了」这么说。是不是我打电话太频繁了，因为我的交往经验实在太低了，对这种事情很难捉摸，并且作出反省。
『不过，凛世也完全没有给我打电话。就算发了短信过去也马上看了，也给我简单的回复，应该不会忘记才对……』
关于这个，我感到寂寞的原因就只有一个。一定是成为三年级后，作为水球部的前辈忙于给后辈指导吧。凛世是个认真的人，虽然看起来很冷淡，不过跟人交往很融洽，所以比别人忙一倍应该不会错。所以，我觉得我不应该防碍凛世，用手机拍了一张古坟的照片，附上奈良就是这个样子这几个字就发送给了凛世。
『我想听凛世的声音。也想听妹妹的声音。还有小麦和绯影……』
高中时代，在我身边的她们，就像小鸟依人那样快乐。当然，大学的生活也很快乐，绳田同学和草剃教授，还有认同我的人们，大概，作为佛像爱好家的我，现在的生活比较幸福。
『不过，尽管高中时代不怎么走运，不过也很快乐……』
我翻了身体。没错，我这么寂寞的原因，并不只是妹妹她们。高中时代的我作为佛像爱好家的青春能够闪闪发光，其功劳者是比睿和高野这两个人。比睿在京都学佛教美术，高野在和歌山的山岳佛教里学习。难得大家的大学都在附近，星期六日的时候其实可以相聚一下，结果他们跟我一样都忙于自己的大学生活，连联络都没有一个。难道我把我的手机号码都告诉了他们，连邮箱都登陆了，可是我发过去的信息却不是显示「已阅」。（译：你又被两基友坑了）
就是这样，跟我有认真发短信的就只有住在爱媛的日向蜜柑，所以才会造成这种寂寞的局面。由于蜜柑超喜欢妹妹，原本就是很务实的孩子，在这个春天成为了一名中学生后，给人一种成熟的感觉。身材高挑了，面的氛围也接近妹妹了，可是比起妹妹还要务实。有时还送来自拍的相片，原本那个穿着背心短裤拿着虫网在山上奔跑的蜜柑，现在摇身一变穿起了水手服，真是好孩子长得快，我眯着眼睛有种人父的感觉。
就在我这样想着的时候，不知是不是以心传心，噔的一声我收到了来自蜜柑的信息。
『明日哥，今天的大学生活怎么样？蜜柑又被中学的前辈表白了，而且这一次是女生前辈！你告诉我应该怎么样回应?』
终于连蜜柑也人气期爆发了，而且是跟妹妹路线一样，不要这么相似可以吗……。然后，你问我怎么回应，这个问题实在太难了。总而言之我，
『如果不是讨厌的前辈的话，不如尝试交为朋友』
发了这条建议。如果用已经有男朋友这种谎言来回应，以我因为妹妹而被绑架的经验来看，这难免会出现牺牲者。这时，邮件很快就变成已阅「既読」状态、并且，
『感谢了，我就这样回应。真是帮了忙』
附上笑嘻嘻的颜文字发送过来。蜜柑不仅务实，而且对人友好。相比之下，高野和比睿作为亲友，居然跟我玩失踪。
黄金周之前，那两个人曾经发来了短信，高野是
『山岳佛教的学习就是每天拿着帐篷在山上露宿，由于电波接收不到也就注意不是邮箱不是吗～。在北海道的兽医大学就读美奈子说，北海道现在开了薰衣草，一直延伸到地平线很漂亮，黄金周还邀请我去看，所以我打算买些山伏特产送给美奈子不是吗～。然后二人在札幌大通公园一边吃着薰衣草雪糕一边约会不是吗～』
然后比睿就是
『由于京都有很多寺，每天都要巡游都是辛苦了，所以才没有时间查看邮箱就是呢～流花喵今年是考生就是呢。想跟我上同一所大学，可是偏差值还要上升5个点，并且以此为目标，所以黄金周的时候我约定了要去流花喵的家做她的家庭教师就是呢～。到时流花喵还会制作好蛋糕等着我就是呢～作为回礼的土产，我想买个漂亮的西阵织的朱印帐送给流花喵就是呢～』
如果把制作蛋糕的时间用于学习，是不是不要家庭教师也可以了，虽然我对此抱着疑问，不过，看来他们二人在黄金周都不能过来。
原本美奈子和流花喵都是对妹妹虎视眈眈的那些女生(喜爱日向今日子会)的其中一员。因为被派去引诱我的亲友比睿和高野，可是，结果他们却交往了。在高中二年生的春天就开始交往，计起来差不多已经有两周年了。在这里作为朋友，应该给他们送去祝福对吧。
『一开始，原本以为比我早早觉悟的二人堕落了，并且感到绝望，可是我也变得相当圆滑了……。应该说，如果我真心感觉很糟糕的话，我就不会把回忆当成怀念。看来我是个相当弱气的人吧……』
如果不是这么软弱的心，只是怀念而不把烦恼舍弃的话，我一定会远离觉悟之道。
佛教说，对过去执着的心情也就是所谓的烦恼。把烦恼舍弃，就能觉悟。人间有八苦，而这八苦当中，跟心爱的人们离别的时候产生的「爱别离苦」就是其中之一。把这痛苦舍弃，人就会觉悟。
『虽然现在才说有些晚，到底要怎样做才能舍弃那种痛苦呢？跟心爱的人分开就可以了吗？不过，人总会死亡的一天，所以也不能这样做对吧。那么，不跟任何相爱那就可以了吗？那不是很寂寞吗?』
而且，叫我把跟妹妹她们交往的时间忘记了，舍弃了，凛世的爱，小麦的温柔，绯影的可爱，这些我都不想忘记。尽管现在过得充实，可是又是那么寂寞。
『还是说，因为对此感到寂寞，没有觉悟的我才会有种伤心的感触。当正因为我还感到迷惘，我才不能觉悟』
这种烦燥不安的心情使我感到痛苦。可是这种心情可不是睡一觉就能忘记。
我脱下了上衣和裤子，穿上睡衣后，钻进被子里紧闭着双眼，强行令自己入睡。
不过，睡醒后的第二天，我还没有从那烦燥的心情中解脱。
黄金周的第二天。学生们都基本上回家了，大学变成一个沉静的空间。绳田同学和教授还没有到来。这么广阔的校舍，我却把它跟四张半榻榻米大小的狭小房间重叠了，越来越觉得寂寞
『果然，不论是没有觉悟还是什么的，总之回家一趟比较好吧……。妹妹她们现在在做什么呢，黄金周跟大家一起去游乐场吧。我也在东京的话，一定被她们拉着一起去游乐场吧……』
我想着这些的同时，对那个时候产生了怀念之情。虽然不讨厌现在的生活，作为大学生的我过着充实的日子，可是，高中时代真是让人怀念。觉悟之道真是遥远呢，我一边这么想着，一边复元土器。
「YA～HO，小哥哥」
不好，因为太过寂寞了，甚至出现了妹妹的声音的幻听。虽然我不是没有听到，不过这里不是东京，再说，为了防盗，教授室的门是反锁着的。
「小哥哥，你在哪里。你在吧，不赶快出来的话我就吻你一面」
你这行动有何意义，我完全不能理解。再说，不要吻我。
「今日子，就算你们是兄妹，那也是问题发言」
「呵呵，凛凛吃醋了的说，真可爱的说」
「才没有吃醋!」
「我想知道是对谁吃醋。顺便一说，我对双方都吃醋」
「我说，我没有吃醋！」
啊啊，真是怀念。太怀念了，甚至连幻听都这么真实。妹妹今日子加上凛世和小麦和绯影，组成了一队安定的漫才组合，有没有再真实一些……。
……实在太真实了不是吗?
我迅速站起来。本来想躲藏在摆着装有土器的纸箱的书架里面，可是就在我站起来的那一刻，我跟沉重的书架的另一侧出现的熟识的面对上了。那是妹妹。
「啊，在了在了！早上好，小哥哥♪」
妹妹笑嘻嘻地向我挥手。这是末期症状吗，我是那么寂寞吗，还出现了幻觉?
……不是，不对。书架的另一侧出现的妹妹的面，跟我知道的稍微有些不同。大大的眼睛和润泽的嘴唇虽然没有不现，可是头发稍微有些长了。
「……真的是今日子吗?」
为什么妹妹会在这里，我可是什么都不知情，只有一味吃惊。妹妹对此貌似满不在乎的，翻着装着土器的纸箱。
「真是够乱呢，大学就是做这些的吗？我要怎么样才能去到小哥哥那里？可以踩过去吗?」
「呜哇，不能不能不能，不要这样做傻瓜！里面都是发掘出来的土器，你再粉碎它们，不就是给我的工作添加难度吗！」
我变得气急败坏，从纸箱的间隙之间走到妹妹的身边。妹妹因为我的接近而突然大叫起来。
「呀啊啊啊啊！」
「怎，怎么了？有虫吗？」
大学的周围有很多天然的环境。遗迹公园也是丰富的绿色，可是从古坟到天皇家的墓可以说是私有地，受宫内庁管理，那是不能随便进入的地方，所以才能保持千年以上的自然风景。也就是说，那里居住着大量的虫子，经常飞进大学也是日常茶饭事，前不久，在大讲议室还被大量的蜈蚣入侵了。古事记也记载着蜈蚣的出没，所以这事已经延续了千年以上，不禁对此感慨万分。
「我可不是因为虫子而对小哥哥大叫的」
「这么久没有见面还是那样失礼」
「才不是这个！小哥哥的白衣真是帅气极了！」
妹妹双手抓住我的白衣眼睛闪亮闪亮的。你是对哪里感动了?
「这又不是什么，单纯防止粘上污迹而穿上的。在大学生协会可以很便宜地买到，跟围巾没有分别」
「不对，比较裸围，白衣更性感，这也是为了小哥哥」（译：裸围的小哥哥）
「只是三秒的时间里你怎么联想到『裸』的！你是玩了传说中的游戏吗，而且，你依旧不听人言！」
「啊，稍微不要动，我要把小哥哥的白衣装扮拍照发送给妈妈」
妹妹从口袋里拿出手机对着我。
这是为了因为预备校而迟回家的时候买的，当时也可以亲人折扣，所以妹妹的手机跟我一起买的。
「真的不听人言」
「感觉单纯站着没有临场感。对了，拿着这个壶吧？」
妹妹把放置在杂乱的桌子上的还在复元中的土器单手拿起，就像拿着水球用的皮球那样。我见此慌慌张张地从妹妹手上夺过土器。
「呜哇，不要，这是绳田同学负责复元的土器！别随便碰，应该说，别随便进来！我明明已经反锁了，你们是怎样进来的?」
「是小绯影打开门的，真是巧手呢。只用一要针就能开门」
那技能难道是跟踪狂的奥义「开锁大法」?那是绝对的犯罪行为不是吗?还有，绯影现在人呢？
我往林立的书架处望过去，在那里，小麦，绯影和凛世的装扮比起平时还要时尚，都穿着喜欢的服装站着。
「哇，奥尼样真的很适合穿白衣的说。不如跟穿着护士服的小麦开一场拍照会的说?」
小麦的奇想依旧那么飞跃，穿着轻飘飘的充满女人味的连衣裙的姿态，肩膀上提着一个挎包，给人一种稚气的感觉。原本因为童颜感觉比实际年龄还要小，可是现在的小麦只有她的时间在往后退，比起二年前刚刚相遇的时候还要稚气，是我的错觉吗，还是说时间真的倒退了?
连接着挎包的肩带，穿过了小麦胸与胸之间的河沟，也就是所谓的胸部斜线状态，感觉就像强调自己的胸部那样，让我难为情地不敢作出指摘。为了逃避胸部斜线于是转移视线，看见挎包下有个玻璃瓶。里面装着粉红色的啫喱状物质……那应该是粘菌狂热爱好者的小麦通过非正常途径制作出来的新种粘菌粉色网柱柄菌，而且还在活动活动的。
「原来小麦也在。而且，连蛋跳也在」
「哇哦，奥尼样，竟然还记得粘菌名的名字，真是让小麦觉得有爱的说。奥尼样终于抛弃了硬梆梆的佛像，转而对粘糊糊的粘菌觉醒了的说？既然是这样的话，小麦就分一些蛋跳给奥尼样的说，反正可以无限分裂所以不用跟小麦客气的说」
小麦把瓶盖打开，正准备往我拿着的土器上倒注。我慌慌张张地对土器进行防御。
「不要这样，这是贵重的文化遗产！还要，为什么拿着那东西到处走！」
「那是让蛋跳跟同伴见面的说」
「对不起，我完全不能理解你的意思」
再说，粘菌有眼睛吗？是因为太久没有见面了，所以我才不能理解小麦的说话吗。不对，我一开始就不能理解小麦的说话。而妹妹在身边进行解读。
「因为现在是黄金周，大家打算到小哥哥那里玩，顺便看一看将来大家就读的大学。大家都是选择了关西的大学。而且，新干线不是在京都停站吗？所以，首先在昨天陪着小绯影去看了京都的大学。小绯影对京都传统的染布和色彩检定通信讲座担当讲师有兴趣」
原来如此，真是符合绯影的选择。绯影喜欢歌特时尚，因为没有钱买所以基本上都是自制。而且京都在平安时代，就对衣物色的组合有详细的区分，并且细致到让人眼花缭乱。例如白跟红就是「樱」、白跟深红就是「白梅」，看似相似的组合，却有着稍微的不同。还有，内侧布的不同颜色组合出来的也有不同的名字。原本以为内侧面因为看不风应该没有要求，可是表层布透过内侧面不同的颜色也会展现出微妙的变化。
……等等，这些都是我在大学的历史美术概论时学习到的知识，现在只是华丽的披露出来，转回话题吧，关于绯影想去这块积累了千年服饰制作经验的京都累积自己美的意识这件事，其实我以前曾经听说过。
「然后呢，那个开锁犯去了哪里？刚才明明听到她的声音，连凛世也不知去向……」
我把土器慢慢地放回桌子上后，进入书架中。然后我发现了绯影的身影，不知为何，绯影感觉到我的到来后吃惊地背对着我。
「怎么了?」
「没有怎么了，有什么事吗?」
绯影这样回答。什么叫没有怎么了，为了见面不惜开锁非法入室，而且还背对着我。难道你的嘴唇长在脑后吗?.
「如果脸上粘了什么的话，可以去那里的清洗土器的洗面池清洗哦」
「我脸上不是粘了什么，而是没有戴着什么，所以那个……」
这时，我才注意到。绯影的声音不仅颤抖，从后面上那耳朵还是通红通红的。这么一说，耳朵后面好像有什么没有了……那眼带上的绳子没有了?
「难道，那个眼带?」
听到我的指摘，绯影吃惊地跳了一下，然后，唯恐万分地转过身子对着我。一直总会戴在右眼或者左眼上的眼睛没有了。而且，不知为何绯影那雪白的面染上了一层红色，眼睛也溢出泪水，嘴唇颤抖颤抖的，你不会是要哭泣了吧。
「就，就是这样……不行，还是不要看着我！」
绯影别开面，不敢正视我。原本绯影的眼带并不是什么潮流元素，而是有什么进入了眼睛里面或者怎么了而一直戴着。
「眼睛不是治好了吗，真是太好了」
「不能这样，不行这样」
麻烦能不能说日语呢。就在我歪着头脑的时候，小麦笑嘻嘻地说。
「小绯影同学只是因为素颜被人看见了而觉得难为情的说～。眼睛的毛病也治好了，因为穿着歌特装去看大学感觉很没有礼貌，于是脱下了眼带，就连昨天早上在站口等待的时候也是，也不想让小麦我们看到自己的素颜的说」
「因，因为，素颜就像裸体那样，感觉很害羞……」
绯影用双手遮掩着自己的面，用细小的声音说着。就连遮掩着面的双手的指尖都通红了。
「素颜本来就是裸着的」
「虽然是这样～」
「既然是这样，那么在去大学的时候才解开眼带不就可以了吗」
「因为，在五月的紫外线照射下戴着眼带会留下痕迹的～」
「既然只需要遮掩着一边就可以了的话，那么没有必要双手遮掩着对吧。不能被人看见的地方，例如胸部，就算是一边也不行对吧?」
「哈，正如所说的。真不愧是奥尼桑，这就是所谓的御佛的睿智」
「不是，这个跟大佛没有什么关系」
「我明白了，那么我要移开手了」
绯影的双手逐渐从面上移开。京都清水寺的本尊十一面千手观音像制成三十三年里一次也没有公开露面，这样的秘佛在开封的时候也是把遮掩着的手逐渐移开才露出真容，而绯影也露出面了。
「哇」
我不禁发出细小的感叹声。绯影按照我所说的，只露出一半的面，可是这样跟露出全面又有什么区别呢，我不禁对自己的天真感到心痛。
第一次看见没有戴着眼带的绯影的素颜，真是萌爆了。不对，我原本就知道绯影是一名美少女，可是因为那眼带的关系，总是给我一种神秘的冰山美人的印象。绯影隐藏半张面现身后，感觉比起后面的三名女生还要高挑，实际上这是面长而造成的错觉。
但是，没有戴眼带的绯影的面意外地圆圆的，眼睛也是圆圆的。原本感觉绯影的眼睛尤如刀锋那样锐利，原来那是眼带的绳子酿造出来的错觉。你问我到底想表达什么，那就是绯影萌爆了。（译：译者被那插图萌翻了）
「呀！」
|
绯影看了我一眼后，再一次遮掩着自己的面。这是为什么？
「小绯影，为什么要遮掩着面。明明这么可爱」
听到妹妹这样说，绯影的面喷出了蒸气，
「被日向同学称赞真是光荣至极，感觉快要升天了」
「那么，可以让我看一看那可爱的面吗？」
「我的面现在不能见人，平时都戴着眼带，可是第一次用双眼去看奥尼桑的面，心跳的速度直线上升二倍，已经到达临界点了。所以不要再看了！」
面对绯影，我在感觉到可爱的同时，那真的是人类的眼睛构造吗……不禁抱有微妙的疑问。
「原来如此，这就是乙女心呢。啊咧，既然不是因为披露素颜而害羞的话，那么为什么昨天等待的时候要遮掩着面？」
明明是个天然娘，妹妹的触觉有时真是敏锐。因为喜欢着妹妹，并且藏于心底里的绯影面对询问不禁跳了一下，并且肩膀颤抖颤抖的。
「不，不是，那个……」
完全陷入了混乱之中。我迅速地进行营救。
「那么，绯影想去的大学已经看过了吗?」
「啊，奥尼桑的善解人意真是太耀眼了！」
「对不起，我不知会造成反效果的」
「姑且，看上眼的八所大学都巡过了一遍。因为是黄金周，事务室都关闭了，可是学生出入的校门是打开的，感觉学校内的氛围就像展示品那样。事务室前的引导栏放着一些小册子，我也拿了一些。就差收集详细情报后再作选择」
「哦哦，不是很好吗，基本上已经决定了在京都上大学不是吗」
在这些女生当中，我最担心的就是绯影，而已令人以外的，绯影竟然走一条如此踏实的路线。对此，我由心底里感到安慰。其实，可能是由于绯影那较真的性格关系，才会引起一连串的事情，并且想自己一个独力承担的感觉。
「大学就像一所博物馆那样，有时会有修复古代装束那样的拜托，所以说不定有一天，我会跟奥尼桑一起工作」
绯影开心地说着。虽然一开始是喜欢妹妹的，像我这种无聊的人，为什么可以进入到绯影的内心世界呢，真是让人摸不着头脑。虽然作为妹妹的跟踪狂的绯影让人畏惧，可是，现在真是可爱。
总而言之，黄金周开始没多久就跟妹妹她们相遇了，昨晚那样的寂寞真是自作自受。
「那么，黄金周期间一直住在这里吗?」
「你说一直住在奈良？不是，不是一直哦」
小麦对妹妹的说话点头肯定，然后把蛋跳伸向给我看着。
「今晚是在奈良过夜，不过明天就要去小麦的大学参观，所以要去和歌山的说」
「和歌山?……啊啊，记得以前有个粘菌的研究在……」
「没错，南方熊楠老师在和歌山研究粘菌，小麦也想在那里研究粘菌的说～」
「真的很喜欢粘菌呢，小麦」
「是的的说，喜欢到让人抓狂的程度的说～」
你的意思就像现在的状况不令人抓狂是吗。
「除了让蛋跳在和歌山跟同伴相随之外，也就是作为观察大学时的名信片带过来的说。如果黄金周能够遇见教授的话，还想请教请教的说」
用粘菌作为名信片，这不是惩罚游戏吧。不对，对于喜欢研究粘菌的人来说，这反而是奖励？
「不过，研究粘菌又有什么作业呢？难道想给玩具厂量产史莱姆?」
妹妹歪着头脑说。我也对此表示疑问。虽然以满足好奇心来研究不是没有可能，可是，以小麦那样的野心性格，才可能地地道道地搞基础研究来满足自己。
「呼呼，小麦将来会进入微软，然后研发出超越以往的二进制计算机的『粘菌计算机』的说」
「呜哦，虽然我连一半都不能理解，不过听着觉得很厉害！」
「嗯，虽然不知道哪里厉害，果然小麦是理科生对吧。竟然可以用粘菌来制作计算机，希望到时可以制作出一台连我也能使用的电脑」
妹妹也敬佩地眼睛闪闪发光的。小麦就像天使那样微笑、
「不要说电脑，小麦研发的粘菌计算机将来会接入世界任何一个政府机构或者研究所，这是小麦的梦想的说。这样一来，蛋跳的创造神也就是小麦，将来就可以任意操控任何一台粘菌计算机的说～」
「那不是梦想而是野心，而且感觉好黑暗」
「奥尼样，如果当初回应了小麦的表白而选择小麦的话，就会成为世界女王的夫君……」
「这样一来，我不仅违背了自己的觉悟，三天内还一定会遭人暗杀，还是免了」
「就是就是，小哥哥已经跟凛世交往了，可不能说这种玩笑」
妹妹双手搭着我的肩膀，对小麦轻轻地告戒。
「对了，凛世呢。完全见不到人，不是来了吗?」（译：你现在才想起你的女朋友）
「嗯，来了哦。凛世，你在干什么?」
就算是妹妹的呼唤，也完全没有反应。于是绯影冲进了林立的书架里面。
「啊，在了在了，你在干什么，三剑同学。不是来跟奥尼桑见面的吗」
「诶，那个，因为我也是报考这所大学的，果然在跟兄贵桑见面前先了解一下这所大学……啊，走廊的对面貌似有什么展示品～」
「为什么要逃避！赶快进去！」
绯影跟凛世纠缠在一起。真不愧是四高水球部的浮动后卫，巧妙地防止凛世的逃跑。
「因，因为兄贵桑正在复元土器中，我又不想造成防碍……」
「没有问题，都放好了」
我这么说着，然后向着凛世的方向走去。被绯影拉着手臂的凛世，依旧是那么美人，依旧是那么长长秀丽的黑发，只是面上染上一层红色。
然后……不知为何，眼睛也是红红的。
「哈……」
凛世看见我的一瞬间，发出了细小的叫声，然后红红的眼睛落下了点滴点滴的泪水。因为事出突然，不管是我，妹妹，绯影还是小麦都对此感到吃惊。
「怎，怎么了，凛世?」
「那样的氛围下突然哭泣起来真是奇妙，是不是什么过敏了的说?」
「啊，这房间不管是土器还是书籍都布满灰尘」
「也就是，果然过来事先观察没有错。这样的过敏反应，果然不能跟奥尼桑一起上同一所大学……」
「不是不是不是不是！我，我一定会去明日香大学的，这是决定事项！」
凛世哭泣地极力地摇头否定。然后突然注意到了什么似的、
「不，不是，虽然刚才的说话感觉很坚定的，不过其实也不算坚定?」
「是的是的坚定坚定」
小麦的吐槽依旧会触碰别人的神经。
「真的不是过敏吗？这里有面罩哦？」
听到我的说话，凛世满面通红的，嘴唇紧紧地闭合着。
「这不是过敏，而是兄贵桑害的……」
「啊啊，我的白衣污迹斑斑最终」
「才不是！因为兄贵桑一直没有给我打电话，我担心兄贵桑去了大学后把我给忘记了……」
「诶诶?」
我的声音提高了五个分贝。
「因为不是凛世你叫我不要再打电话了吗，而且我们不是有互必短信吗」
「只有文字，我是猜不到你到底是怎么样的表情。所以我的回复一直都是简短的，说真的，我有好多说话想跟兄贵桑说……」
「是凛世叫我不要打电话对吧，所以我一直都很谨慎……」
「那是因为兄贵桑要高考，如果要顾及我才每天给我打电话，我们相距越远，我就越想听到兄贵桑的声音，一直想跟兄贵桑保持通话，但是，我可不想因为自己的任性而使兄贵桑落榜！你给我注意到啊，傻瓜！」
诶诶！什么意思，当我成功被明日香大学录取后，同时凛世的电话禁令也就随之终结是吗？我应该马上给凛世打电话是吗?
「既然是这样，那么你可以这样对我说……。明明我还拍了合格的相片发送给你……」
「就算大学合格了，没有在期限之内支付入学金也不算数不是吗。我可不想因为跟兄贵桑无时无刻地通电话，而使兄贵桑睡过头了而忘记了支付入学金……」
「不对，就算忘记了支付入学金，只要解释一下就没有问题……」
「这种事情，我又没有经历过高考，怎么会知道！所以，我一直相信兄贵桑会像以往那样给我打电话，所以我一直等待着，不过一直都等不到兄贵桑的电话，一开始以为只是比较繁忙而忘记了，可是不过怎么想，大学都休息了，连黄金周也不回家，一定是在大学这个新世界里，把我的事迹完全给忘记了……」
「我才没有忘记，应该说像我这种土气不起眼的人才会被人遗忘」
「所以，知道小麦和根雪同学都是以关西的大学为志愿，并且在黄金周两人打算事前考察而一起出发旅行的时候，我想着要不跟着她们一起去然后跟兄贵桑见面……一个人去见兄贵桑这种勇气我可没有。今日子也打算自己亲自去相聚兄贵桑，于是变成了四个人一起来，原本想着只要大家都在那就没有问题，可是当我踏入大学的那一刻，就害怕跟兄贵桑碰面……难道已经把我忘记了，在享受新生活的时候突然被过去的知己探访会不会感到郁闷呢……」
凛世的泪眼变得通红通红的，双手在胸前捏成拳头颤抖着。大概，这就是凛世一直埋藏于心底里的话，也是想通过电话告诉我的说话。妹妹她们听到凛世的说话后震惊地在凛世的身边围成一圈。
「对不起凛世，我不知道你是这么难过的。我们也是三年级生了，从前辈那里继承的水球部一直都是繁忙繁忙的，我跟小哥哥的联络也只是通过邮件互送简单的信息，还以为凛世跟我一样」
「我也没有注意到真是对不起，三剑同学。我有时会给奥尼桑发送心灵写真，不过，如果我知道三剑同学如此痛苦，一定会发短信叫奥尼桑赶快给三剑同学打电话」
原来如此，怪不得最近我总是收到不明来历的电话，没有文字内容只有一些令人寒心的墓地相片发送过来，原来是绯影所为！
小麦也对凛世说。
「小麦的姐姐，成为社会人士后每天都给小麦发送大量的骚扰邮件，她不厌倦小麦也觉得厌倦，闲聊电话更是马上挂线，想到这样下去一定会对小麦的高考造成干扰于是直接拉黑的说。明明脑袋空空却凭着事业线就进入了一家大型企业当社长秘书的那个可恶姐姐、每天的短信基本上都是『今天到一流的品牌店买了个包包』或者、
『今天在超一流料理店吃了一万日元的荞麦面』之类的、这种可恨的事迹就算是日记也不想看多一眼的说。相反，凛凛可没有被拉黑，所以奥尼样并没有在躲避凛凛，只要稍微想一想就明白了的说」
虽然凛世说的话很胡乱，可是凛世却没有表现出以往的高傲和生气，而是像一只被抛弃在雨天的小猫那样无助地颤抖肩膀，泪水不断往下流，啊啊，为什么会有这么可怜的画面。
凛世不仅美人而且头脑很聪明。以客观来看，像我这种土气平凡男绝对没有资格让她感到担心。所以我还以为，就算相距甚远，凛世也不会为我担心，只要有什么事就会毫不犹豫地给我打电话倾诉，所以我不想打电话给凛世造成困扰。
不过再想一想，我和凛世刚刚交往的时候，由于没有经验，于是询问早美结果被坑了一脸，不管是我还是凛世都是情侣新手。我感觉到寂寞的同时，凛世也会感觉到寂寞是吧。
「对不起，凛世」
我明明是年长者，却连这种事情都注意不到。而且凛世的自尊心比较高又是一名害羞草，一直在奇怪的地方顾虑着我，明明我对此十分清楚。
没事的，我最喜欢的人仍然是你……虽然我想这么说，可是只要妹妹她们还在，我实在说不出口。
「从今以后，一定会准时准点给你打电话的」
这句话已经是我最大的能耐，不过凛世听到后低着头地点了点头，看来我的说话已经传达过去了，我稍微安心起来。
「……我也可以给你打电话对吧?」
「只要不是上课时间，什么时候打过来都是欢迎……」
「到时发彩信」
「还有那个……」
「为什么从刚才开始就一直犹豫不决的?」
因为凛世还没有正视我，原本以为凛世还在生气而担心着。就在一瞬间，被黑发遮掩着的凛世的雪白耳朵显得通红通红的
「……都是兄贵桑的错」
「我又错了什么？我做了什么?」
「因为穿着白衣」
「果然是对灰尘过敏吗?」
「都说了才不是！高中做理科实验的时候，明明只有老师才穿着白衣，只不过是成为大学生就穿起了白衣，是这个错……」
「不是成为大学生后穿，而是不穿着会粘上污迹」
「我是说！是兄贵桑太帅气而引起的错！」
凛世满面通红地全力地诉说。这种情况下，到底算是生气还是娇了，能不能告诉我？总而言之，因为注意到自己说了不得了的说话，凛世全身变得通红的，就像全速前进的蒸气火车突然刹车而喷出了大量的蒸气，不过真的很可爱。
「呼，真是热真是热，奈良真不愧是盘地地形，比夏天还要热～」
给全身通红的凛世不留情面地补刀的小麦，果然是黑心小麦。
「黄金周不是在春天的节日吗?」
对绯影的认真吐槽不通电，从另一方面来说，真不愧是个天然娘妹妹，从整体的对话中居然也抓不住方向性，不禁让我觉得怀念。
就在我们反复做着一件没有意义的事情的时候，绳田同学进来了。
「早上好……啊啦?」
绳田同学依旧穿着细长工装裤和一件针织衫那样没有时尚要素的衣服。我于是慌慌张张地对妹妹说。
「啊，对了，这里是部外人禁止进入的，赶快出去！」
「诶，难得想让小哥哥给我们在奈良做导游」
妹妹鼓起腮子说。凛世慌慌张张地向绳田同学低头。
「对不起，我们对大学的事情不是很了解，现在就出去」
「没所谓，这里就像仓库一样，只要不要破坏土器就可以了。你们是日向同学的朋友对吧，难得来到慢慢聚会吧」
绳田同学温柔地微笑着，这个时候凛世露出微妙的表情。
「朋……友……」
「那边的短发娘跟日向同学有些相似呢，难道是……?」
「是的，我是妹妹，叫日向今日子！初次见面，那个……」
妹妹比起最强的交际能力，就算是初次见面的人也全力突进。水球比赛的时候，对方队伍的守门员感到那距离感一下子缩短的时候，不禁变得不知所措。
「我是三年级生的绳田弥生。果然呢，因为觉得跟日向同学很相似」
「诶嘿嘿，经常被人这样说♪」
不对不对，一次也没有这样说过。那样的土气男居然是那么可爱的女生的哥哥真是不敢相信，顺便去死，基本上都是这样说。……只是，凛世说过我面上的配件比较小而已，可是在配件的配置上非常相似，绳田同学只看一眼就看出了我们是兄妹关系。难道真的有几分相似……我看着妹妹的面想着。不管怎么想，我并不觉得自己可爱。不是，我可没有说妹妹很可爱。
「也就是说，大家都是高生对吧？真是让人怀念，青春满载的真是可爱～」
绳田同学眯着眼睛怀念。被美人的绳田同学称赞，就算是妹妹也害羞地挠着头。
「诶嘿嘿，可爱什么的才没有呢～。绳田小姐既成熟又美人，反而让人憧憬～」
「的确，日向同学作为最高学年的前辈的威严不仅被水球部的后辈们所敬仰，前不久的练习比赛中，新部员甚至『日向前辈真可爱』赞叹不已。顺便一说，我从心底里也极度同意」
绯影毫不避讳地把自己的主张说出来，不过就算再直白，看来妹妹也收不到
「诶，大家都是女生，比起可爱，更想称赞漂亮对吧」
「小麦也有同感的说。成为社会人士后还把自己装扮成可爱少女的姐姐，真想让她感受到自己超龄的事实的说」
小麦依旧那么黑心。绳田同学看着我、
「日向同学，既然难得大家都到来了，今天不如休息吧，然后带她们去玩一下?」
「诶，不过，不是说学会发表的日期已经火烧眉毛了吗」
「日向同学最近总是发呆，我稍微有些担心，那绝对是思乡病。而且到了六月没有休息天，所以趁着现在去放松一下吧。这样一来，明天应该可以提速的」
啪，绳田同学就像在说注意一下气氛那样拍了一下我的后背，然后对我使眼色。的确，正如绳田同学的指摘，尽管自己认为还能再继续努力下去，不过，就像逃避不了佛祖的双眼那样，一切都被绳田同学看穿了。
「我明白了，那么我就顺你意思去办」
我脱下了白衣，看着妹妹她们。
「……就是这样，我今天一整天都是空闲的，要去哪里玩？」
「哇，太好了，我想去喂鹿！」
「只要是有大量粘菌的地方小麦都想去的说」
「作为服饰参考，我想看佛像潮流」
「我……除了这里，哪里都……」
只有最后的凛世的意思微秒有些消极，就是这样，可以去的地方只有一处。有鹿的，神社的原生态树林，有展示佛像的，而且还有大佛。
也就是，我带着她们来到了奈良公园。总而言之，带着妹妹她们走出大学后，在大学校园内散步，虽然放假中，不过仍然有留下来讨论研究的学生，他们纷纷看着我们。
「怎，怎么了？还以为日向那家伙已经好上了大学其中之一的美女绳田前辈，现在竟然又带着另外几名美人！而且是四人！」
熟识的模式出现了。明了明了，我死了可以一了百了对吧……
因为习惯了的关系，因此我华丽地无视了、
「不过，如果是日向的话不是没有可能」
意想不到的说话，使我不禁要摔倒下来。这里不是「为什么是那样土气的人，明明死了可以一了百了」不是成了固定模式了吗?在这块拥有一千五百多年历史的奈良大地，传统的模式也能够否定是吗?
「小哥哥你这样很危险，你在做什么」
对快要摔倒下来的我，妹妹强硬地抱着我的手臂支撑着。真不过是一段时间没有见面而已，跟妹妹胸部亲密接触的我的手臂感觉到微妙地弹力上升。不好，这一次真的要被骂倒……我对此做好心理准备，然而我听到的是、
「就是呢，如果是日向的话那就只有承认的份。那个完美主义的草剃教授都把复元土器这工作交给他，就连首席都称赞的才色兼备的才媛绳田同学都推荐他呢」
我无视了妹妹抱着我的手臂，继续收听关于我的传闻(而且是好的方面)。
「他所提交的佛教建筑概论报告，只不过是给教授看的都写了近百页。而且内容有根有据，这是什么样的头脑构造」
「大学总会有那么几个卧虎藏龙的人。那个日向这么受欢迎也是理所当然的，那些女生真是有眼光」
「那个日向可是被称为『攻略了只对土偶有兴趣的绳田女士的男生』哦」
这是什么情况。至今为止，因为个人原因只喜欢佛像对佛教很了解。竟然在这里得到了肯定。
「真厉害，大家都在讨论小哥哥。果然，从以前开始我就确信，小哥哥是个好男生。现在开始就要在大学出道对吧?」
为什么妹妹会露出自满的表情。而且，大学出道是指一直过着平凡人生的人成为大学生后脱胎换骨成为众人的焦点，像我这种继承了土气毫不起眼的我，应该跟这个词语没有缘分才对……?
总而言之，妹妹的心情相当愉快，自满地哼哼起来，嘛就当是那么一回事吧。
「大学出道吗……」
凛世喃喃自语的。
「诶，刚才说了什么?」
小麦转过身询问，凛世慌慌张张地摇了摇头、
「诶，没有，什么也没有?」
然后迷惑过去了。可是我耳朵清清楚楚地听到，大学出道怎么了，凛世根本没有必要大学出道就已经十分夺目。而且，明明我已经答应了会打电话的，为什么还会露出这种阴暗的表情。
『凛世曾经说过想跟我上同一所大学，不过在这个黄金周看到了报考的大学后，应该感到了失望吧。好的，我就让凛世见识一下奈良好的地方，让凛世觉得欢喜！』
我给自己打了气。
奈良公园有个奈良站，从最近我的飞鸟站坐特急移动过去。顺便一说，飞鸟的周围的石舞台，飞鸟大佛，天武天皇陵，高松冢古坟，万叶时代的遗迹和博物馆都可以通过周游巴士到达，非常便利。
由于我比较繁忙，到了奈良后都没有参观过这些地方，所以我现在的心情是，给妹妹导游的使命感占一半，自己兴奋不已的心情占一半。
出了奈良站，来到广阔的巴士的士停靠地。这里是中心，可以到达奈良各地的观光地和古迹。
停靠地的北侧，有一座欧洲风格墙壁的五重塔，是一座和洋折衷的不思议的建筑物。在观光引导的地方的前面分开了三条通道，往东是奈良公园，往西是平城宫迹。也就是我们要往东走，可是，我们跟过路的观光客重叠在一起，沿路被带到了旅馆，料理店和土产店。
道路的尽头可以看见山。大和武还一边唱着和歌「辰也青垣」一边称赞奈良的连绵的山脉。 |
被山体包围着，果然这是一块盘地，我不禁产生了这种实感。我们继续走着，来到了一个巨大的水池面前。水池的对岸是被绿荫的树林包围着只露出塔尖的五重塔。也有阿修罗像，那是兴福寺的五重塔。
在沿着水池的人行道上，大量的鹿随处可见。就像野猫那样，它们悠哉地在人行道上走着，眺望着过路的行人。
「呀，鹿！为什么在这么普通的街道上会有鹿的？」
妹妹她们惊骇地发出娇艳的声音。就连在电车里一直无精打采的凛世也是，在强烈的冲击下，也微妙回复了一丝精神。
五月的奈良公园草地蓬勃生长，树木上才刚刚长出了新芽。天空万里无云，在这之下，妹妹她们就像五月的太阳那样耀眼夺目，就像这个世界根本不存在痛苦那样欢笑着。明明三藏法师如此向往犍陀罗，可是犍陀罗不是如此接近吗
只不过，这犍陀罗是在一场丰绿的草地上，还到处遍布着黑豆那样的鹿粪，真是地雷满地。
「呀，鹿粪！粪粪粪♪」
妹妹对鹿粪产生了异常的兴奋之情。虽然对粪便充满好奇的只有小学生，不过已经是高中三年级的妹妹比小学生还小学生。凛世慌慌张张地拉着为粪兴奋的妹妹的衣袖，拼命地指着道路的一处。
「先不要理粪，看看那个，今日子！鹿把选择传单给吃了！」
「真厉害的说～不会因为违反公职选择法被捕吗的说～」
「因为是鹿所以无罪」
「原来不只是山羊，就连鹿也会吃纸的，真是不知道～」
「奈良公园附近的大学，那里的大学校园都有鹿出没，休课的教师知道后还去喂鹿呢」
「「「嘿」」」
妹妹，小麦和凛世眼睛圆圆地表示敬佩。啊咧，为什么绯影会流眼泪的？是因为没有戴眼带的关系，阳光太耀眼了?
「既然是鹿，那就没有办法……」
绯影再一次说着的瞬间，我才意识到，这是什么迟钝天然娘、
「不过这会造成别人的困扰，才不是没有办法。为什么不好好地关起来，这样做跟放任狗狗散步的饲主没有区别，是有违文明行为?」
嗯，如果我在这里对绯影吐槽，反而严重伤害她的自尊心，所以这里还是当没有听到然后神不知鬼不觉地转移话题。我已经跟她们相处了差不多两年的时间了，看来我的技能级数上升了不少。
「狗狗是宠物，可是奈良的鹿是野生的」
我华丽地转移话题。
「东大寺的奈良公园是一个遗迹公园来的，放在春日大社里面的雷和剑之神骑着的是一只白色的鹿，所以像日本其他地方那样并不是把鹿赶回山里面，而是选择共存。野生动物在夜晚会到处移动，所以不能捕获也不能饲养，不过如果以共存的形式把它们归到公园的管理上就可以减少危险……」
「呜唉，这是什么好难吃」
妹妹把放在纸袋里的仙饼咬了一口，露出了苦涩的表情。（译：这个吃货妹有没有再萌些）
「你能不能正经地听别人的说话，再说，你什么时候买的，再再说那是给鹿吃的仙饼，人吃当然会觉得难吃!」
「小哥哥连续吐槽了」
「我承认因为太久没有吐槽了一时兴起了，不过总而言之不要这样，那些仙饼是给鹿吃的！」
因为我们在公园的外侧的人行道上，被仙饼的气味吸引过来的鹿群把我团团包围。妹妹把一块仙饼伸了出去，很快就被抢走了。
「哇，真可爱！可以用手喂！」
「真可爱的说～、今日子旦，请分一些仙饼给小麦的说～」
「OKOK，凛世和绯影也来」
「我就不必了……这么接近观看意外觉得那眼睛挺恐怖的……」
「呀！不要吃我的裙子」
突然，凛世发出悲鸣。可能是因为凛世的连衣裙看来像纸做的，所以鹿群无视了凛世手上的仙饼，转而咬着裙子不放。白滑的大腿都露出来了，在附近散步的修学旅行男生不禁发出「GJ」。
「求，求救！」
凛世双手拼命地按着裙子，可是鹿并没有松口。我赶急地走到凛世的身边，强行把鹿抱开。鹿不高兴地盯着我，不过就算是我也姑且是一名男生，可能认为没有胜算，于是老实地离开了。
「没有事吧，凛世。裙子没有破吧？」
「没，没有事……」
凛世仍然胆战心惊地双手抱着胸部。然后跟我的眼睛对上了。之后一直转移眼线，原本以为是那个、
「谢谢你，兄贵桑」
凛世害羞地用比较快的语速说着。我开心地不禁微笑起来。
「草地上比较多鹿，不过去看东大寺的大佛吧」
在我的邀请下，凛世脸红地点了点头。
「太好了，大佛大佛！虽然不是很明白，不过很厉害呢！」
感觉这不是看大佛的情绪，不过妹妹一直都是处于兴奋状态。小麦一边走着一边看小册子，然后兴奋地询问我。
「之后是不是去大佛殿的对面春日山原始林的说？这里写着原生林生活着人类还没有接触过的多样的生物的说，也就是有大量的粘菌的说」
「没错没错，我认为小麦会喜欢，所以才带你们来到奈良公园。那里有人行道，可以沿路进入原生林里面」
「哇，真是太感谢奥尼样了的说♪可以让蛋跳跟同伴相聚的说♪」
小麦拿着装着粉红色粘菌的瓶蹭面蹭面的。这些史莱姆到底是怎样「见面」呢、虽然我抱有疑问，不过小麦觉得高兴那就太好了。
我们步行在两边林立着各种各样的土产店的广阔道路上，向着东大寺出发。
「小哥哥，那里有个写着东大寺的灯笼！可以买下吗?」
「虽然是很常见的土产，不过你买来灯笼有什么用呢。有手提电灯已经足够了」
「那么那个细小的金色的里面有支温度计的东大寺纸镇，可以买吗?」
「我不能理解你的土产品味」
这么说着的时候，看见前方的绯影在土产店里毫不犹豫地买下了新撰组模样的羽织不禁让我呆然。
「你看你看，这毛巾有写着名字的，这个，不如大家找出自己的名字吧」
妹妹又提出了让人无奈的建议。这些写有名字的毛巾和筷子，不管哪里的观光地都有买。而且基本上都会诱发女生的购买欲。
「啊，找出自己的名字也好，可以当成纪念」
「友情纪念的说～」
「作为友情纪念的话，那我也只好一起买」
凛世，小麦和绯影都同意了，真的这四个人都买了。为什么女生通常在这种情况下都是全体主义的。有时女生会因此制服没有个性因此比较抗拒，然后对着潮流杂志模仿怎样化妆穿衣，结果，全员就像一个模版生产出来的。就算口红的颜色只有一种，只要那一年的流行趋势改变了就会马上被认定会「旧时代产物」。因为妹妹她们不怎么化妆，可以说一人一性格，全员都各有不同，相同的一点就只有全员都是平均以上的可爱。就在她们和睦可亲地挑选土产的时候，也引来了周围观光客的围观，真是没有办法。
「来吧，找到了奥尼样的说♪」
小麦拿着一条水色的毛巾送给我。原本以为是写着「明日太」结果一看竟然是「明仔」。我在想这名字还真是大众化呢，同时还想起了称呼我做明仔的母亲。
「谢谢了，不对，那个我已经是大学生了，『明仔』稍微有些～」
「我也是『凛酱』哦、明明是比较少见的名字」
凛世一边安慰我，一边给我看粉红色的毛巾。顺便一说，小麦是「麦酱」、绯影是「绯酱」。而全名的就只有妹妹、
「你看你看！我的是『今日子』哦！」
妹妹露出了满意的表情。只不过是一块写有名字的毛巾，用不着这么兴高采烈的吧。再说，在这条土产街上，我们的移动速度连一分钟每米都达不到，按这个速度我们什么时候可以到达东大寺？
「我说我说，难得的机会不如连筷子也一起找的说♪」
「我们到底什么时候可以到达东大寺！」
我不禁大声叫喊。
当然，并不是因为听到了我的叫喊，而是妹妹她们已经把土产买够本了，于是我们终于来到了东大寺。不过，妹妹她们还真是有臂力，真不愧是打水球的，对臂力有自信，自己的物品一直都由自己拿着。由于小麦无力，于是我分担了一半。
「奥尼样，真是感谢了的说♪」
小麦一直都是这么诚恳地谢礼，真是可爱。尽管有时利用小动物般的外表充分卖弄风情，不过我仍然觉得很可爱。
终于，我们来到了东大寺的大佛殿前面的被称为南大门的巨大的门前、门前左右摆放着一座巨大的仁王像（金刚力士像）。高有八米的仁王像是鎌仓时代的佛师运庆和快庆指挥制作的，在众多的佛师的分工下仅仅用了两个月就完成了。当时的佛师并不只是一名求道的艺术家，而是商业界的技术集团
「哇啊～、这是小哥哥房间里的佛像手办巨大版！」
陶醉于千年前佛师的技术的我，因为妹妹那一句话，不禁让我回归到浅近的日常里。
「不是，应该说佛像手办是仁王像的缩小版才对」
「真厉害，真是大呢。大家不如照张相片吧，等会我也要拍。」
妹妹拿出手机对着仁王像拍照。过路的修学旅行男生们都纷纷拍照起来，不过要拍身高达到八米的仁王像必须要把仰着拍，可是那些人却是水平地拍，明显拍的不是仁王像而是前面的妹妹她们。
「你看，真是超可爱！为什么全员都这么可爱?」
「是奈良当地的偶像吗？SNT710吗?」
平城京迁都七百一十年是这个意思吗，虽然起名很随意，不过品味还不错。可是，这是多么不信心，既然是在修学旅行你们就好好给我拍仁王像和大佛殿。修学旅行并不是观光旅行，而是一种课程，「修学」旅行变成了女生偷拍会，你们还好意思吗。退百步，是男生我就无话可说，为什么连女生都混进去了，能不能自重一下。在这么棒的历史遗产面前理应用心感受，看来正如佛教所说的，女性是觉悟道路上的恶魔，真是千真万确。
然后，跟我一起进入大佛殿的恶魔内，只是对荘严的巨佛看了几眼后，就被大佛右边的一根巨柱吸引了所有人的目光。
「你们看，这根柱的洞，跟大佛的鼻孔一样大」
绯影兴趣津津地指着柱下面的四角洞。那是一个可以容纳一个小孩的洞穴、
「为什么弄成跟鼻孔一样大小呢。而且钻过这个洞穴会健康起来……」
妹妹观察着那个洞穴。小麦也跟着一起观察。
「感谢保佑健康的说。小麦，来试一试的说」
「哦哦，挑战者！加油！」
妹妹拍了拍手，小麦趁着气势钻进了柱的洞穴里。感觉就像一只小猫钻进了间隙里面。然后很顺利地钻了过去，我们不禁拍手起来。
「真厉害！真是钻过去了，今后就不会再生病了」
「不过，从鼻孔那里钻出来，不就是跟鼻屎同类吗……?健康的鼻屎，和稍微会生病的人，到底哪一方才幸福呢……这貌似会成为一个哲学问题」
绯影认真地开始摸不着头脑的思考。小麦脸红地生气。
「说小麦是鼻屎真是失礼的说！把他人称呼为鼻屎的人连鼻屎都不如，也就是最接近鼻屎的那个洞的排泄物的说！」
小麦抓住绯影的肩膀，把洞穴中推去。绯影的半身进入了，可是后半身却被屁股堵塞在外，绯影不断拍打双脚表示求助。
「有，有人可以拉我拉一拉吗！因为屁股堵住了不能前进，胸部也堵住了不能自己后退」
「可恶，明明小麦是想让小绯影感同身受，为什么受伤的只有小麦的说」
小麦咬牙切齿的。就算看似瘦小，可是通过水球部锻炼得来的不仅只有肌肉，还有防寒和吸震功能的脂肪层。穿上泳衣后，那柔软的曲线就会特显出来。你想问我说什么，我是想说越是紧密的配合就会塞得越紧。
虽然是这样，可是由我来拉着绯影的屁股出来未免太不合适。于是迷惘片刻后，叫来了妹妹和凛世抓住绯影的脚往后拉。（译：为什么会迷惘）
「往一边拉比较安全哦，今日子?」
「我也是这样认为，一二！」
二人同时地拉着，绯影的身体嘭的一声出来了。
「啊啊，还以为今后会成为大佛殿的其中一个部件而流存数百年……」
绯影赶争地站立起来，把手把在胸部上安心地叹息。
「真不愧是日向同学和三剑同学，震撼四高水球部的黄金组合依然健在呢」
「诶嘿嘿，被强敌的浮动后卫小绯影这么说，感觉充满自信」
「不过，连根雪同学都不能钻过去，我就更加不用说对吧」
凛世失望地看着柱上的洞穴。妹妹歪着头脑。
「嗯，我觉得凛世这么瘦小应该可以钻得过去……」
「肩膀应该没有问题，可是还是会被屁股堵住不是吗？」
「这个洞穴长大概是三十公分，高大概是三十七公分，用对角线状态进入的话应该不会被胸部或者屁股堵住的」
「小麦裘～、明明已经钻过去了，身体应该很健康的，为什么小麦的胸部会如此刺痛的说～」
小麦抽泣抽泣的，凛世和妹妹慌慌张张地、
「对不起对不起，我们可不是有意这样说」
「作为赔礼我请你吃东西，所以不要伤心?」
这样安慰着小麦。小麦也顿时眼睛闪闪发光的、
「那么，去吃奈良著名的柿之叶寿司的说～！」
「寿，寿司？小麦同学，虽然我说请你吃东西，不过你是不是有些狮子开大口呢？著名的寿司也就是不是回转的寿司对吧?」
妹妹非常警戒着。「不是回转的寿司，墙壁上没有价钱看的寿司店」没有去过这种寿司店的凛世，却不明白妹妹到底在紧张什么。
「没有问题的，柿之叶寿司其实是一种押寿司，跟江户前手握寿司一样，不是很贵」
「什么是押寿司?」
「方形寿司、富山的鳟鱼寿司和鰤寿司，就是把材料放进四方的模具里压成一大块寿司那样的寿司。因为一次可以制作出多份，而且可以放着以后吃，所以没有手握寿司那么贵」
「不过那是著名寿司，应该比较贵才对?」
妹妹仍然显得不安，难得她们来到奈良，而且复元土器时还收到了打工费。
「好的，既然是这样就由我来请吧！」
我怀着从清水的舞台往下跳的心情，不小心说出了这句话。
虽然是这样，结果凛世「兄贵桑的学习也要用到钱的」表示不同意，结果变成了AA制。
「凛世将来会成为一名好太太呢」
被妹妹取笑后的凛世稍微有些生气，然后我们来到了东大寺附近的饭店。店内有种古代日本家庭的感觉，木质结构充满了古都风味，不禁让人心平气和。跟这些人一直吃饭，让我回想起高中二年级的暑假的时候，在出发去爱媛的铁道旅行上所发生的事情。那个时候真是够受难的，还以为要客死异乡，不过现在想起却是满有喜感和怀念之情。不知不觉，跟这些人在一起的时间里，也就是我最青春的时刻，成为大学生离开她们后，我才第一次注意到。
「奈良著名的并不只有柿之叶寿司哦，还有茶泡粥?」
「应该是类似于茶泡饭之类的东西，我就不是很清楚了」
「兄贵桑你知道吗?」
凛世的说话使我回过神了。不好不好，回忆只会让人停滞不前。
「所谓的茶泡粥其实是八世纪的大佛建立时代流传在奈良民间的食品。茶是随着佛教从大陆传过来的，奈良从以前开始就是『大和茶』的盛产地。当时的奈良还是一个没有开荒的被树林包围的地域，水田比较少，米的产量不高，并且还要被『强饭』的贵族征收大量的米。庶民吃到的米饭，是用少量的米加上焙茶煮的，也就是后面的焙茶泡粥。通常情况下，加盐后味道会接近茶泡饭」
「呵呵，真不愧是奥尼样，真是知识丰富的说。这个茶泡粥的下面写着『柚饼』，是不是附送甜品的意思的说?」
小麦指着的地方的确写着「柚饼子」。
「不是柚饼、还有一个『子』字」
「柚饼子?」
「不是、是读『柚饼子』。这附近……从奈良南部到和歌山的山岳地带的一种储存食物，加入柚皮的味噌和晒干了的果实，它们都是跟腌菜处于同一地位的。把它放进茶泡粥里面，柚子和味噌的香味就会散发出来，貌似非常美味」
「貌似?奥尼样没有品尝过的说？」
「嗯。我是品尝过，不过是绳田同学……刚才的先辈买零食的时候买来的，一种类似于羊羹的柚饼子，当时那柚饼子更像是一种糖果」
「……原来是这样」
这时，凛世奇怪地低声地回应
「啊，嗯？原来有柚饼子糖果的，是吗?」
有又怎么了?由于我不明白凛世现在的低情绪是什么原因造成的，所以我迷惘地回答。然后那个不看气氛的妹妹、
「糖果不可能添加在茶泡饭上对吧，这里的柚饼子应该是味噌味的对吧?那么，我要一份茶泡粥，到时给小哥哥一块柚饼子」
依旧贯彻食欲第一主义，对菜单以外的事情毫不关心。
「日向同学的柚饼子，我就不客气收下一块……。虽然不足以作为回礼，我也点了茶泡粥，到时把一块柚饼子送上……」
绯影的提案在这场交换中有什么意义呢？不对，真是愚问，她的目的就是跟妹妹分享。因为一段时间没有见面，对这方面反而迟钝了，真是不好意思。
结果，全部人都点了茶泡粥。虽然用大大的碗装着，不过那只是粥。
「午饭吃粥不会肚子饿吗?」
「没有问题的，晚饭打算在小哥哥的家开比萨派对，午饭还是吃少些比较好」
「哈啊啊?」
妹妹理所当然地回答，可是我却迷惑不解。
「你们要来我家?」
「因为，我很想知道一个人的生活是怎么样的」
「说得也是，我对一个人生活的女子高中生很憧憬，作为到时自己一个人生活的参考，去拜访一下奥尼桑的房间也不错」
妹妹和绯影兴趣津津的。就算一个人生活也没有什么特别的地方。
「我也想看兄贵桑住的地方」
就连凛世也这么说。如果被住在大屋的凛世看见、「嘛真是可爱的兔子屋」得到这样的感想也不出为奇，因为那是一间只有四张半榻榻米大小的公寓?
「是这样吗，其实去看小麦的姐姐不是更好吗，就算是询问一下也不错。总比身为男生的我更有参考价值」
「如果问姐姐一个人怎样生活的话『这是在担心我一个人生活吗?真是感谢你小麦，最喜欢小麦，不如一起住吧，不对，小麦嫁给我吧?』一定会这样说，所以小麦死也不会问的的说」
小麦的眼睛变得漆黑。啊啊，成为社会人士的早美那性子依旧不变，小麦真是对不起，不过那种怀念的一成不变反而让我觉得安心。
「就是这样，向小哥哥的家出发！」
「你做什么决定，我的意见呢?」
「不要这样吧，民主主义社会要服从多数决哦，小哥哥」
「这是人多欺负人少！」
「为什么这么讨厌让人参观自己的家，兄贵桑?」
这时，凛世用锐利的眼神看着我。我不禁萎缩起来。
「本家的房间都去过了，还是说有什么不方便吗?」
好敏锐。没错，就是不方便，所以我才会这么焦急。为什么这样说，那是因为今天早上我还不知道妹妹会到来。本家的房间，在我们去上学的时候，母亲都会拿走衣服洗涤和打扫房间。
不过现在是一个人住在公寓里。而且我白天在大学上课，晚上和星期六日都要复元土器，公寓基本上变成了只是睡觉的地方。也就是说，我完全没有打扫过。被单也是，由于早上出门比较赶还没有折叠起来。料理方面就只有一个电热水壶，所以并没有未曾清洗的碗碟，不过却堆积着要洗的衣服。由于我未曾想到自助洗衣机房会在黄金周信用，所以昨天的要洗的衣服都放在一旁。大件的垃圾姑且也是处理了，不过像橡皮筋或者碎纸之类的要用扫把清扫的垃圾却被放置了。为什么会这样，因为我还没有买扫把。
不好。虽然没有什么下流的东西摆放着，不过有比下流的东西更不能见光的东西就放置在我的房间里。
「不是，很不方便的，坐垫也没有！房间狭小，而且什么都是一人份量……」
「才不是呢，妈妈说过的。客人用的，坐垫四件和客用被单都快递过去了」
可恶的妹妹，多余的事情反而记得这么清楚。没错，母亲有时会过来打扫一下，那个时候为了可以过夜于是送来了被单和其它的东西。
「既然有得坐，那就出发吧♪」
虽然妹妹那强势的性格一成不变，不过我弱气的性格也是一成不变。难得来到了奈良，理应不会屈服各种强势和诱惑，我对自己还没有修得强大的觉悟之心表示痛心。
被牵着走的我，游过了奈良公园的大佛殿，原始林，兴福寺的博物馆后，再次回到了飞鸟。从车站出发到公寓，途经明日得的遗迹公园那广阔的自然景色。丰绿的草原的一端是一望无际的天空， |
尤如西方极乐净土那样，黄金色的云块透出光彩。
「真是漂亮！感觉就像回到古代那样」
凛世的眼睛闪闪发光。看着地平线的瞳孔在夕阳的照耀下一闪一闪的，长长的黑发随着晚风摆动。的确，古代女性的长长的黑发在一千五百年前大概也是这样柔和地摆动吧。从凛世身上浮现出古代人的影子，吸引着我的视线。凛世注意到我的视线后看着我。
「怎么了，兄贵桑？我刚才说了什么奇怪的说话吗？」
「诶，没有……」
我可答不出「你真是漂亮」那样的说话，于是我摇头迷惑过去。不过，凛世真的很漂亮。从高中二年生快要结束的时候开始交往，明明已经有一年的时间了，我仍然就像刚刚开始交往那样心跳不已。有可能是，交往的一年，我是高考生的关系，没有像一般的情侣那样亲密地交往吧，还是说，凛世真的太漂亮了。就像弥勒菩萨半珈思惟像那样，不管看多少遍，我也不会对她的美产生厌倦。
『让这么漂亮的凛世去看那么狭小脏污的房间吗……』
倒不如就这样溶化在西方极乐净土之光里，即身成佛。
然后，我们进入了公寓的里面。我的房间位于一楼，房租比较便宜。并不是因为治安不好，而是地面的湿气挺重的。因为湿气，房间总是湿滑的。由于我一回来就睡所以注意不到，房间里总是散发着霉味。而且怎么样也不能散去。
「不是，那个，因为今早比较急忙……」
我语无伦次地向着什么人解释。
「啦～，啦～啦啦，啦～啦～啦～啦～♪」
「小麦，能不能不要哼风之谷的OP」
「奥尼样，这是多么棒的霉海的说。正好可以给蛋跳补充营养的说」
「别这样，别打开粘菌瓶！」
我抓住小麦的手制止了。你想把我的房间变成真霉海是吗。
「这霉菌量也不至于说成霉海，只是小哥哥太神经质太在意了而已」
毫不介怀什么都注意不到的妹妹轻松地说着。
「不过，不折叠好被单就连坐的地方都没有」
凛世这么说着，然后把我辅着的被单折叠起来。什么也没有说，绯影在凛世的身边把床单折叠起来，水球真不愧是一项注重团队合作的运动。
「不是不是，这不能让人来收拾，让我来吧！」
「兄贵桑你去拿扫把扫一扫床下」
「好的」
面对凛世的指示，我立刻反应起来。
「不对，我还没有买扫把……」
「那么现在就去买吧，看家组等待比萨的到来」
「等等等等，你不认识这里不要一个人到处走，我也去！」
妹妹说完就走出了房间，我慌慌张张地跟上去。妹妹转过身，不思议地说。
「就算没有小哥哥，我一个人也没有问题的?」
「不是，虽然是没错！你打水球的臂力一定比我强，可是你始终是一名女生，不知会发生什么事情的！」
这是为何呢，是我的过保护，还是说这是对高中生女生有必要的保护。这是我对妹妹理所当然的庇护，还是过剩的庇护，也就是说我这是在依存着妹妹？
我可没有依存妹妹，也不想依存妹妹。妹妹就是妹妹，所以，萌芽在我心中的歪曲的所有欲，我一定要坐禅把这歪曲的心根彻底铲除。
就在我感到迷惘的时候，绯影在身边探出头来、
「因为已经收拾好被单，所以我也跟上来了。先不说奥尼桑有没有点了比萨，这附近有没有比萨店都很难说。」
这么说。的确，这附近没有比萨店。不过，大学的新入生欢迎会上的确有比萨，不过是用家庭餐厅的盒子装着的，所以应该能在家庭餐厅买到比萨。
「我明白了，那么我去买比萨。啊，顺便帮我买垃圾袋」
「我明白了，好久没有跟日向同学二人独处地约会了，我会慢慢享受的」
「小绯影真是的，依旧这么会开玩笑！那么出发了♪」
啊啊，果然我不是过保护。原本喜欢妹妹以及接近我的女生们，就算最终向我表白了，她仍然是妹妹的粉丝或者其它什么的。看来绯影也是，仍然没有放弃妹妹，只不过，妹妹还是那么天然，完全没有戒备起来。
『就算没有搞错又怎么样，啊啊，不过，一想到自己过保护……』
我一边烦燥着，一边等待着妹妹和绯影的归来。
不过，看来我的担忧是多余的，我们收拾好房间后，妹妹和绯影双手提着一个个满载的胶袋。
「饮料和水果都有哦，还有沙拉酱和糖果♪」
妹妹脱下了鞋子随意丢在一旁后进入这狭小的房间里。我在安心的同时，对妹妹仍然这么孩子气感到无奈并叹息着。绯影拿着购买的扫把马上打扫起房间来，因为房间比较狭小，片刻后就清理得干干净净。
「哇，真是干净！果然扫把是伟大的发明！」
妹妹扒在榻榻米上就像舔牛奶的猫那样把头贴在榻榻米上闻。
「有草的气味，这是新的榻榻米对吧。小哥哥的房间也是榻榻米的，感觉很怀念」
「哈啊，今日子旦的母猫姿势，摄像机摄像机，摄像机在哪里的说！」
小麦你实在太性急了。那只母猫向侧边打滚，面朝天井。
「喵，过来过来，小猫，摸肚子」
出于对小麦的「母猫」的反应，妹妹开始模仿起来。
不过这破坏力相当惊人，小麦，绯影被眼前的情景石化了，就连凛世也心跳不已地颤抖起来、
「可，可以摸吗？我要摸了，可以吧?」
非常紧张地在妹妹的身边坐下，要出手了。这场闹剧虽然不敢相信，不过妹妹仍然不知道这三人对自己的喜欢是包含百合意义的，妹妹你真的是罪孽深重。逐渐，凛世咬着下唇紧张地把手伸向妹妹，而妹妹模仿着猫的动作双手靠近面部静静地看着凛世。然后，凛世的手触碰到肚子的瞬间，
「抓住喵！」
「呀！」
凛世突然被妹妹抱住，在地面上打滚。就这样，妹妹把凛世垫在下面挠痒痒。真的如同猫一样的人。
「今日子，好重，好痒！」
凛世一边笑着一边发出悲鸣。就算成为了高中三年级生，这班人还是跟一年级的时候没有改变。
「真是不公平的说，小麦也要～！」
「我，我也可以参加吗?」
小麦和绯影也参战了，原本杀风景的我的四张半榻榻米房间，顿时变成了女子职业摔跤比赛场地。
「啊哈哈，小哥哥也参战吧～」
不知什么时候被女生们压在下面的妹妹，笑着邀请我。当然我很乐意，不对，作为以觉悟为目标的大学生，我可不能接受恶魔的堕落诱惑！
而且这给邻居会带来骚扰。
「够了，别闹了！这不是我一个住的，墙边的另一面还住着其他人，别麻烦他人！」
我意志坚决地冲进那四名女生当中，然后逐个逐个地分开。
「对，对不起。因为今日子实在太可爱了，于是一时控制不了自己的情绪……」
凛世害羞地道歉。只有妹妹被分开后仍然仰面躺在地上。我督促着妹妹。
「喂，差不多要起来了。比萨要来了」
「因为，天井很怀念呢」
妹妹仰面躺着地回答。怀念，什么意思？我就相反了，就是这熟识的天井使我产生了思乡病，所以妹妹们来到这房间的时候，我才没有感觉到寂寞。
「这哪里怀念了，我家的天井明显是洋风的」
「不是这个意思，小时候，有时会家族旅行对吧。一到早上醒来的时候，第一眼就是看到天井不是吗？在家里，那个时候我们还是共用一间房间的，天井贴着白云的墙纸……你记得吗？关灯后，白色的球形荧光灯的蓄光涂料发出绿色的光，感觉就像跟小哥哥漂浮在宇宙之中」
「貌似是有这回事」
我成为中学生后，我们就分开一人一间房间了，在这之前，我们共用一间小孩子房间(现在已经改装成妹妹的房间)这些事情就不是很记得了。那个大概是，不是因为我已经是中学生的原因，而是妹妹成为六年级后胸部开始发育却仍然粘着我，为了教育上的顾虑于是分开房间。
「是有这么一回事的。然而，在旅馆醒来后发现天井跟平时的不同对吧？这里是什么地方，我顿时变得恐慌不安起来……」
「这个算是怀念的回忆吗?」
「给我听到最后」
「然后，看见旁边的小哥哥还在睡着。于是我呢，啊～有小哥哥在，原来不是不认识的地方，变得安心起来」
你，你为什么在凛世和其他女生面前说出这么害羞的回忆，这个不看气氛妹！
「这里的天井让我回忆起那个时候的事情。只要一觉醒来，不管是什么样的天井，只要小哥哥在我的身边就没有问题，嗯」
妹妹看着天井，怀念地微笑着。
「等，等等，这话题到此为止，啊比萨，比萨来了！」
之远处传来了摩托车的声音，我就像得救了那样冲出了房间。然后家庭餐厅的工作人员拿着比萨盒送到来房间，这情况就算是妹妹也会起身。应该是不想成为热腾腾的比萨盒垫子吧。顺便一说，是两份L尺寸的比萨，对于这人数稍微有些过剩，不过、
「哈呼哈呼，芝士真是美味！香肠真是美味！」
妹妹双手拿着比萨交替地吃着。溶化了的芝士流到手上也不管了，真是的，我已经没有力气说你这个小孩子了。
「好热热热热！热腾腾的芝士灼伤了舌头了～！」
这还要人教吗，先吹几口再吃，你看舌头都灼伤得通红通红的。看着垂着舌头流着泪水的妹妹，小麦担心起来。
「今日子旦，没有事的说?」
「没，没有事，只是稍微灼伤了一下舌头很快就会好的」
妹妹流着眼泪伸出舌头回答。小麦直直地看着那舌头、
「才不是没有事的说，灼伤得通红通红的说」
「嗯，稍微有些麻痹……」
「作为保健委员可不能放任伤者的说，要尽快做处理的说」
「做处理，可是我家没有急救箱?」
听到我这样说，小麦明显露出满意的表情、
「没有问题的说，以前不是流传一种民间疗法的说，只要往伤口舔一舔就可以治愈的说」
「什么?」
「就是宋，今日子旦，把灼伤了的舌头伸出来的说」
小麦的双手搭在妹妹的肩膀上，然后慢慢地靠近妹妹的脸。不对，虽然说舔一舔的确可以治疗，不过问题是妹妹受伤的是舌头哦?
「真是感谢了，小麦。那么拜托了」
从来不怀疑人的妹妹中了小麦的策略，老实地伸出了舌头。这种状态下，居然还不意识到自己被虎视眈眈和受尽女生欢迎，真不知说你是天然还是判断错误，总之实在太危险了，我实在看不下去。等等，如果这是小麦的陷阱的话……就在我出面制止之前，绯影强硬插入她们二人之间。
「插进来真是不好意思，我要拿那边的明太子饼比萨」
「啊，小绯影，明明只要你说我就帮你拿～」
只是三步就什么都忘记了的妹妹，转身帮绯影拿起比萨，连舌头的灼热都完全忘记了。小麦发出细小的「切」的声音，在没有人看见的地方露出险恶的表情～。
「小麦也来一块吧，明太子饼比萨！」
就算是这样的小麦，妹妹笑嘻嘻地把一块比萨拿给小麦、
「哈呼～这是今日子旦为小麦拿的，那小麦不客气了的说～！」
不一会儿已经转换心情，妹妹真不愧受人欢迎呢。妹妹也帮凛世拿了一份。凛世反而希奇地睁得眼睛圆圆的。
「哇啊，这边竟然用饼做配料？照烧味在欧美的快餐界可以说非常普遍，还以为照烧鸡只有国外才有，想不到日本已经有明太子饼口味。日本的比萨真是口味多多呢，而且世界一流，比起起源的意大利还要美味」
「诶，是这样吗，原来国外的比萨不怎么美味的?」
不知为何妹妹的语气有些可惜。就算国外的比萨再美味，也跟妹妹没有关系对吧。
「那个，大家。就在你们谈话的期间比萨的份量越来越少，关于这条境界线上的蘑菇我有几个问题，其实也不是什么重要的事情，只是以防万一询问一下，你们觉得这块阵地是不是应该属于我的……?」
看来绯影非常肚子饿。不对，不仅是绯影，妹妹和凛世也是处于肚子饿的状态，就在谈话的时候已经吃了不少。就像观看科学节目的时候那样，在我眼前有一块圆形的比萨被分成几块细小的扇形。就在我发呆的时候，大概我的那份已经不见了。午饭就只吃了茶泡粥，在奈良公园也走了一段距离，而且这三个人还是水球部的，能量消耗非常严重，所以比萨就像煎饼那样很快吃光。
唯一文化系的小麦，就像吃着果实的栗鼠那样双手拿着比萨慢慢地吃着。因为小麦并没有参加这场生死存亡战，所以才会抢得比萨……于是，我慢慢地往小麦的身边移动，可是、
「话说乳花干酪是用变形虫阿米巴加工出来的，感觉越来越有食欲的说～」
你在这个时候说这种话反而影响别人的食欲。
「就算进入了大学，也可以这样大家一起聚集就好呢」
绯影罕见地快乐地微笑说着。真是想不到冰冷的，孤癖的，对妹妹独占欲比较强的绯影竟然说出「大家」这样的词语，看来逐渐更生完毕呢。
「一定会聚集的。因为我和兄贵桑在奈良，根雪同学在京都，小麦在和歌山，这里就是正中央。今日子是去关东的水球强豪大学对吧?」
「诶？啊……」
凛世就像注意到妹妹想说什么那样，继续说着。
「需要只有今日子离得比较远，不过通过水球的远征应该会经常来这边，那个时候再聚集不就可以了吗」
「那真好的说～到时大家一起给今日子旦加油的说～」
「我进入大学生，不管是部活动，社团，还是民间团队，不管是哪种形式都会继续参加水球的，到时我又可以成为专门应付日向同学的浮动后卫」
小麦和绯影都对将来倍感兴奋。不过我却很在意妹妹刚才想说什么、
「今日子，你刚才想说什么?」
听到我这样询问后。妹妹慌慌张张地摇了摇头。
「诶？没有，什么也没有说?」
是这样吗，虽然我有些怀疑，不过凛世她们三人「今日子从新干线到来的话，那么合流的地方是在京都?」「如果是这样的话，我就调查一下纸园，到时给大家做导游」「小麦想体验一下舞妓的说～」之类的，明明是大谈将来的计划，不过我却有种泼冷水的感觉。妹妹大概是这样想所以才没有继续说，所以我也没有再继续追问下去。
总而言之，作为结论，今年因为只有我一个人成为了大学生稍微有些寂寞，不过结果大家最近都会过来，只是地方由东京转移到关西，我以觉悟为目标的修行，也就是这班骚动的嚣张的防碍觉悟的恶魔般的女生们，在以后的日子里仍然会继续骚扰着我。这难道是佛祖给我的一次严峻的修行课程……虽然我一半感到绝望，不过另一半却感到欢欣。
「对了对了，明天就是去小麦的大学的说～。蛋跳可以结交很多朋友的说♪」
小麦一边拿着比萨，一边兴奋不已地说着。凛世询问着妹妹。
「和歌山离这里有多远呢?」
「哒啦啦啦哒啦！有这个的话妈妈再也不怕我迟到坐电车了，电话上有电车引导软件！」
妹妹模仿多拉A梦拿出道具的时候发出的声音拿出手机，然后在手机上输入。接着，妹妹的眼睛变成圆圆的。
「诶！到达大阪要花一个半小时?」
「那个，那只是到和歌山市而已。虽然不知道小麦要去到哪里，不过和歌山县的纪伊半岛在南面较远的地方，要去到南端的话，在和歌山市坐特急出发也要用两小时，如果还要到山上就要坐巴士，这是高野说的」
「小麦裘～！如果是这样，再巡多几所大学那不就是要用一天的时间的说～！」
哦哦，久违的特殊感叹词又来了。虽然完全没有流行起来还以为已经放弃使用了，看来小麦是个不会轻易放弃。不愧在保健室饲养粘菌的同时，还培养出新品种的粘菌。
「那么，明天要一大早出发才行。原本打算在小哥哥家过夜的，不过从这里出发到奈良站要花上时间，果然正如凛世所说的在奈良站前面的……叫什么东西」
「优尔特酒店，是三剑集团收购的酒店。那里的管理层一直邀请我们过去住一晚……」
凛世轻描淡写地说着，优尔特酒店可是世界超一流的酒店哦。真不愧是有钱人，说话，妹妹她们打算在我家过夜?
「不管怎么想也不可能睡四个人，这里只有四张半榻榻米大小哦?不是有句说话是『人睡觉时用一张榻榻米，起床后有半张』吗，也就是说我们当中有一人要站着?」
「不过，妈妈说有客人用的被单」
「那只是一人用的，不管怎么想都无可能」
「嘛嘛，在奥尼桑家过夜就留着下次吧。我们也是太突然了，从刚才在大学听到的传闻，奥尼桑貌似繁忙于复元土器工作，而且这是对于学术界的重要工作。今天能够抽出时间来陪我们已经是谢天谢地。在不久的暑假我们将会再次来访的」
绯影推着妹妹的肩膀从我的身边离开。真想不到这具有一般常识的意见竟然从绯影的口中说出，在两年前那是不可想象。
「吥，我明白了」
妹妹像箱河鲀那样鼓起脸蛋，老实地听从绯影的意见。
就是这样，明天早上妹妹她们就在酒店吃过早餐后就从奈良站向着大阪出发。因为不得不早起，所以比萨派对也提早结束，我送着妹妹她们去到电车站。由于住宅街就在古坟的侧边，所以周围漆黑一遍。
「我说，不如小哥哥今晚一起在酒店过夜吧?」
「就是的说，早餐是自助餐来的，吃过后再去大学也不迟的说」
就在等待电车的期间，妹妹和小麦都在邀请我。凛世和绯影也「这样不错」表示同意，说实话，我送她们到电车站后稍微有些想哭泣的感觉。果然这是思乡病吗，跟妹妹她们分别后，我就有种寂寞的感觉。然而，如果不在这里道别，明天我就更加不舍得她们离开，然后最终有可能跟着她们一起去到和歌山。虽然不知这是不是五月病，在跟妹妹她们久别重逢后，尽管我不想承认，的确我因为她们感到了怀念和快乐。我真是想一直停留在这一刻。
所以我更加不能跟着她们。在大学我跟很多人相遇，也不得不向佛像修复师这个梦想进发，可是怀念只会让人停滞不前。我一定要拒绝所有恶魔的诱惑，而且，我的心还没有软弱到任意听从恶魔的摆布。
「不用了，今天没有进行的作业，明天要尽早追赶。早餐的话，反正今天买的沙拉还有剩的，用来制作三明治也不错」
拜拜，我向着妹妹她们挥手。妹妹她们坐上了电车，而我继续在黑暗之中向着远去的光点挥手，这也是对自己的心作出决别，然后我沿着来的道路回去。
公寓的房间里，刚才的吵闹就像是幻像那样，应得沉静和黑暗。
「……我回来了」
我向着一个人也没有的房间开口。妹妹她们离开前已经给我收拾好，剩下的比萨也放回到盒子里，放在桌子上。刚才那些吵闹的恶魔尢如幻觉那样，四张半榻榻米的狭小房间突然变得空旷，而我感觉自己置身于世界外。
这才不是寂寞，这是懦弱才对。明明我要向着自己的梦想进发，看来不跨越八苦之一的爱别离苦我就不能觉悟。
咚咚
就在我不断辗转反复的时候，外面传来了敲门声。薄薄的铝合金门发出了清脆的声音，是一种非常寂寞的声音。由于我不认为会有人来敲这道门，所以认为只是猫碰到了那道门。
咚咚
再一次传来了声音。我看了看时钟，时间已经过了九点钟。可能是夜晚的风大，所以门才会发出响声。难道说我进屋的时候忘记了锁门……于是我向着门的方向走去，由于房间比较狭小，只要三步就能走到门前拧开门把手。
果然没有锁上。看来是因为门比较老旧，所以才没有闭上。由于以前母亲一直都留守在家中的，所以我并没有养成锁门确认的习惯。而且我又没有从图书馆借过书，家中又没有放着钱财，根本不担心会遭人盗窃……于是我想打开门后再紧紧地关上门。
然而我打开门后，发现凛世站在门的前面。
「……诶?」
一瞬间，以为是寂寞引发的幻觉。在夜风的吹抚下的黑发和透嫩的雪白肌肤，在月光的照耀下散发出银色的光，尤如梦幻一样。可是那美艳的银色幻觉没有等我发声就进入了我的房间里，在正中间坐着。那才不是幻觉，而是实实在在的凛世。
「……那，那个……为什么你会在这里?」
由于我对现状完全不能理解，于是向凛世询问。考虑到时间，看来是凛世在中途下了电车，然后再坐电车回来。不过，为什么要回来？
凛世就像切腹前的武士那样，挺直腰背地坐着，然后用低温的眼神盯着我。
「我对今日子说有东西遗忘在兄贵桑那里，于是一个人走回来了」
「忘记了什么东西?」
「看来只是我的错觉，什么也没有遗忘。可是，真是不走运，想不到去奈良的终班电车这 |
么快就开出了。我向今日子说明情况后，说在兄贵桑那里过夜不用担心的，可是有我在的话兄贵桑会觉得困扰吗?」
凛世用非常快的语气一口气地把刚才的说话说出口。感觉这是非常明显的自圆其说，满满的破绽可是我却不能理解真实含意。
「也就是说，你误会遗忘了什么东西，并且想在我家过夜?」
「是的，因为不小心错过了终班电车」
我再一次看了看时钟。的确，从飞鸟向奈良出发的电车在九点钟已经没有班次了。不过，其实要去到奈良的内部，因为多数人要从大阪去到奈良，为此飞鸟和大阪，奈良和大阪在深夜都有电车班次。也就是说可以利用这些电车。
「没有问题，先向大阪出发，再从大阪去到奈良的话，就算是晚上十一点钟还有最后班次，所以虽然稍微有些迟，不过十二点钟应该可以去到奈良」
对铁路的班次稍微有些研究的我轻松地画出线路，我不禁露出了得意的表情，可是，
「什么没有问题，傻瓜！」
不知为何，凛世突然生气起来。明明我们交往后，凛世已经软了很多，这种凶恶怪物那样的高傲真是久违，不禁让我怀念起来。
「为什么要生气，真的没有问题的。如果不放心我就送你到电车站吧，然后我跟工作人员确认一下……」
「所以说！既然我说没有班次了，那就没有班次！」
这是什么独裁者的思路。因为，实际上的确还有班次……而且，凛世是有钱人，大不了可以坐的士回去，到底在想什么？我看着生气的凛世，拼命地思考着。
这时，有个想法浮现在我的胸口里。难道，凛世说没有班次其实是不打算乘坐最后班次的意思……也就是说「今天我不想回去」……?
不对不对不对，不可能吧！这种事情才不可能发生，可是，现在这局面……?
我全身都流出汗水，心脏全速跳动，头脑中的「难道」「可是」不断挣扎，完全陷入了混乱当中，不能正常地思考。于是我泰山不动般石化了，面对这样的我，凛世更加狠狠地盯着我、
「所以说……我是想说，今晚我想在兄贵桑那里过夜……是这个意思！」
数次的犹豫后，凛世就像割出去那样的拼命地挤出说话。……诶诶，原本想着「不可能」，想不到是真的?想不到，凛世……要在我的房间里过夜?
就在我得到事实确认后，脑袋变得一遍空白。然后凛世说完后，变得害羞起来，用双手遮掩着通红的面。没有被遮掩的耳朵，染上了比樱贝还要粉红的颜色。然后轻声细语地询问我。
「……难道说你不愿意……？」
在这一瞬间，我终于回复了意识。真不到，凛世……我拼命了抑止着因为心跳不已而快要破裂的胸口，然后拼命地深呼吸后，我这样回答
「没，没有，我没有觉得凛世是个困扰」
「因为，明天还要去大学……」
「你不是要去和歌山吗?」
「明天去和歌山后可能不会回奈良了，所以一想到就剩下今晚所以，我就回来了」
「那么，第二班次的电车在酒店吃过早餐后应该能赶上吧。那应该是六点钟，送凛世到电车站再去大学，我应该能够在七点钟开始作业。不过这样一来，我就不用担心因为睡过头了而不能给凛世送行，这样也不错。」
「那么我可以在这里过夜吗?」
「嘛，反而有客人用的被单……」
未婚的未成年女生在住着一名男生的房间里过夜，当然我也是未成年，原本出于男女七岁不能同席这样的伦理观我应该当面拒绝。尽管我们是交往中，不过正是我们在交往中，所以我才想好好珍惜。尤如佛手中的明珠那样，我是多么看重。
不过，既然凛世想跟我过夜，而且我们在同一房间睡觉也不是第一次，所以如果我拒绝了的话感觉在欺负人似的。
「也就是我可以在这里过夜对吧？」
刚才还在露出生气的表情的凛世顿时开朗起来。真是太耀眼了，我只好点头点头地表示同意。
「虽，虽然没有问题，可是这里很狭小的?」
「我还没有听够兄贵桑的声音……。因为，兄贵桑一直都不给我打电话……」
「虽然没有打电话，不过在学校里不是经常谈话吗」
没错，高中三年级的时候，我跟凛世总会在休息时间里相会在中庭的藤棚下。午休是在天台上吃凛世制作的便当。原本两个人的吃饭时间，因为豪华甜点而必定吸引妹妹的到来，然后对妹妹虎视眈眈的小麦也会走过来，不知不觉变成了平时的四人聚餐。跟三名女生在一起，理所当然的周围的杀意视线也上升至三倍，真是一场很好地精神修行。
然后，我们吃完便当后的每一天总会谈一些例如昨天的电视节目，今天在学校发生了什么事情之类的事情，总而言之什么都谈。由于实在太多话题了，多到要被人督促要挂线了。
不过现在想起，凛世也有经常给妹妹打电话，我有几次还去抢过电话过来。
「虽然在学校经常谈话，不过毕业后基本上没有见面也就没有机会谈话。我对佛教的事情不是很清楚，可是兄贵桑的声音不是挺甜美的吗。有可能是因为经常读经文」
「甜，甜美？我的？」
我的声音甜美什么的，完全没有这个意识。的确，我读经的时候是由腹部运气发音的，现在想一想，高野和比睿在读经的时候也是发出那样的声音。
「所以，我很喜欢兄贵桑的声音。用电话听兄贵桑的声音，感觉就像八音盒的声音从细小的手机里传出来那样，让人有种欢欣的感觉」
「所以，凛世才把我的声音设定成来电铃声和闹钟声?」
「不是这个意思，而是我想跟兄贵桑更多地谈话！」
凛世又再生气了。不过这也说明凛世非常之精神，反而让我安心。
「不要生气吧，那当然，如果可以打电话的话那就打电话。不过，就像凛世在顾虑我那样，这次到凛世成为三年级生了，我给凛世打电话会不会造成骚扰呢?」
「我才不会因为几个电话而成绩下降！」
马上给我反驳了。真不愧是凛世，有话直说的，我不禁笑出了声音。这时凛世、
「什，什么意思兄贵桑，你在笑什么」
然后开始笑了。
「不是，只是觉得凛世依然是凛世，真是怀念」
是的，凛世就是那种毫不避讳说一做一的人，真是让我怀念。明明我是怀着万分悲恸的心情去送别的，然而，凛世竟然走回来了，这样你叫我怎样舍得你离开呢。看来佛祖给了我一个高难度的爱别离苦的修行。
不过，并不是只有我一个是爱别离苦，凛世也是在爱别离苦。所以凛世特意回到我的身边。既然凛世感到痛苦，而我可以救助凛世的话，请务必让我救助。我所感受到的爱别离苦，跟凛世感受到的痛苦算不了什么。
「那么，谈话就到这里，明天要早起床，那就睡吧。凛世睡那张比较软的客用被单，我的被单就像干身的比萨那样不好睡」
我把妹妹帮我折叠好的被单在一个角落处展开，然后拿出客用被单在房间里展开。
「你不会离开我?」
凛世奇怪地这样问。当然会离开。
「男女七岁不能同高席，所以」
「不过，我们可是交往中哦？」-
「正因为要珍惜交往中的女生，这是理所当然的」
我实话实说地把自己心中的话说出口，不过凛世听到后却脸红地按着口。
「傻瓜……兄贵桑是什么意思。经常把自己当成长辈，说着装模作样的说话？是因为自己是大学生吗?」
「没有，我没有装模作样的意思……难道真的装模作样了」
「话说，这房间没有浴室吗?」
「没有哦。只有去澡堂，或者在大学的淋浴室淋浴。顺便一说，这个时间不管哪个都已经关门了」
「诶诶！不洗澡就睡觉？不可能！」
「这里可不是一流的酒店，如果想去洗澡还是回去酒店吧」
「我都说了我要在这里过夜」
「那么只好忍耐」
「……嘛，明天一早就回去酒店洗澡」
凛世虽然这样说，不过貌似没有妥协，仍然露出不满的表情。难怪的，今天一天，在奈良公园在鹿和鹿粪之间穿梭，已经粘满了一身污泥。特别是，在水球部经常待在水中的凛世，保持着身体的干净那也是没有办法。不过，尽管如此，凛世还是没有打算回到酒店里。虽然想跟我谈话，不过明明回到酒店后再打电话也可以的，所以其实我不是很明白凛世的意思。
就在我因为抓不到凛世的真意而发呆的时候，凛世偷偷地打开了我的衣柜。
「这个小偷在做什么」
「才不是小偷，只是在找睡衣。虽然不能去洗澡，不过穿着被鹿吃过的衣服感觉很难受」
话说，凛世的裙子被鹿吃过了的。仔细一看，被鹿吃过的地方混着鹿的口水，草和仙饼，就像糊状物那样粘着。那个地方基本上已经拭洗过了，只不过有部分因为干了没有粘死着。
「的确会很不舒服呢。那个睡衣睡衣……」
我从放置在房间里的自助洗衣房里的袋子拿出睡衣给凛世。
「给你，这是最后的睡衣，不要弄脏了」
「最后一件睡衣，那么兄贵桑呢?」
「都是穿过的。原本打算这件穿过后再拿去自助洗衣房的」
「那么我借去用感觉不好意思」
「穿着连衣裙睡觉会皱巴巴的，总之不用理我」
我说完后，就转身背对着凛世。我听到从凛世传来的笑声。
「虽然我们在交往，不过换衣服的时候还是转身过去。兄贵桑依旧如此」
「因为，你叫我看什么好呢」
我背对着凛世回答，凛世笑嘻嘻的、
「感谢你这么珍惜我」
说完，就传来了布料摩擦的声音、
「可以转过身了，兄贵桑」
我遵从凛世的说话转过身后。明明我跟凛世的身高差小于十公分的，为什么睡衣觉得宽松宽松的，不仅是萌袖状态，而且从肩膀到胸口的位置形成了一个大三角那样裸露出来。
「啊咧？为什么会这么宽松的，衣袖起码多出了十五公分。凛世缩水了?」
「不仅是手臂长，就连肩幅都有差距，所以衣袖才会多出这么多」
「肩幅?」
「这是男装，所以肩幅才会这么宽对吧?」
听了凛世这样说后，我再一次仔细地看着凛世。因为我是草食系佛教男生，兴趣就是写经和坐禅的室内派，就算外出也只会去巡游寺……所以我算不上肌肉发达。反而是比较瘦身。然后，凛世是水球部的王牌，比起一般的女生经常在锻炼着。尽管如此，女生的肩幅还是比较狭小，而男生的肩幅比较宽……这么一说，凛世的肩幅的确狭小、感觉腰间反而比较宽，就像葫芦那样的线条，话说，在大佛殿的时候，绯影也是肩膀和胸部都通过了，只是被屁股堵塞住，这样一想后，再看凛世的肩膀感觉越来越小，就像一碰就会碎裂那样的奢华……。
「顺，顺便也穿上这个。盆地的夜晚会很冷的」
我担心地把春天穿着的外套给凛世披上。凛世吃惊地睁大眼睛。
「就算再寒冷，现在是五月，穿着这个不会热吗?」
「总比感冒要好，然后我要睡了！」
因为感觉凛世奇妙地奢华起来，我有些心不静地就这样穿着衣服钻进被单里。
「兄贵桑穿着衣服睡？」
「我可不想在女生的面前脱剩一条内裤」
「只要关了电器，再脱衣不就可以了」
说着，凛世拉了一下天井的绳开关。房间顿时变得黑暗。由于通向公寓的道路的一侧是田地，所以没有灯光。所以关灯后，真的是漆黑一遍。
「呀！什么也看不见！」
「我忘记说了。有关灯前应该先确认被单的位置，现在只能用手摸索」
「不要随便忘记！诶，兄贵桑在哪里？」
「再打开电灯吧」
「不知道绳在哪里」
「不好，早知道这样的话，在前不久经过电器店的时候就买一线涂了荧光料的延长绳。因为感觉延长绳没有生活必要，对于随便又粗野的一个人生活的男生来说更加没有必要，于是没有买」
「住在四张半榻榻米和室里的人才没有随便和粗野的感觉」
「这些都是男生的向往，所以不要太注重细节」
「总而言之，兄贵桑能不能打开灯。这是你的房间，应该会知道在哪里对吧?」
「虽然是我的房间，不过我才搬过来一个月而已，而且在这种漆黑的环境里我也是……」
如果是习惯用手机的人，应该会把手机放置在枕边然后可以马上拿来照一下，不过，可惜的是我并不是习惯用手机的人，所以把手机放置在桌子上。
「在哪里在哪里」
总，总而言之，现在要先找到电灯开关的强，于是我站立起来到处挥动双手。
咚！
「呀!」
看来在碰到电灯的开关强前，我跟凛世正面撞倒在一起。应该说，凛世也是站起来摸索，由于大家都是瞎目地摸索，当我们撞倒后就失去平衡，倒下了。顺便一说，我倒下后压在凛世身上，而且被凛世的脚缠着。、
「哇！」
凛世会不会摔重伤了，会不会撞倒在柜子桌子上来，一瞬间我担心地后背发凉，幸好我们远离房间的角落，而且是摔倒在为凛世铺设的被单上。
软软的，真不愧是全新的上好绵被。凛世也躺在被单上使我感到了安心。只不过，就在我身边传来了呼吸的气息。
「对不起对不起，我以为凛世已经站起来。绳子由我来找吧，凛世就在这里……」
说着我就准备站起来。
但是，就在这时，凛世突然从后面抱着我。
「凛，凛世？怎么了，我现在就打开……」
「不打开灯也无所谓」
凛世在我的后背用细小的声音说着。柔软的胸部紧紧地压在我的背后。在这瞬间，我回忆起跟小麦试验约会的事情……对了，这不就是家中约会吗。而且，虽然那个时候在本家的房间得出的结论不可采用，现在可是在我一个人住的公寓，而且二人独处。
想不到那个时候的状况会在今天再现……。我不禁产生了意识，开始紧张起来，拼命地抑止着动摇对凛世说。
「不打开灯我会很困惑，这样我就不能回到自己的被单里」
「不回去也无所谓」
「我可不能在这里睡觉」
「在这里睡觉也无所谓」
凛世痛苦般说着，然后抱住我的手加大了力度。
「因为……我很喜欢兄贵桑」
被你说喜欢我也觉得很欣慰，可是为什么这么痛苦的?是什么在痛苦？难道要我抱着凛世？凛世都说喜欢我了，我当然不能就此放任。
「那当然，我也喜欢你……」
我是不是应该转身抱着凛世，就在我对接下来应该怎样做感到迷惑后，我触碰着凛世从后面抱着我的手。这时，那双手在颤抖。
『啊咧？在害怕?』
奇怪。原本自尊心高的凛世，尽管有时会暴走地「现在跟我私奔！」说出不得了的发言，可是，突然一个人来到我的房间过夜，并且如此焦急、这完全不是凛世的性格。对了，凛世明显在焦急……到底在焦急什么?
「到底发生了什么事，凛世?」
「那，那是什么意思?」
在我的询问下，紧贴在后背的凛世的声音明显在动摇。果然是有什么理由。
「这完全不像平时的凛世，到底发生了什么事」
「没，没有什么事。只是，我喜欢兄贵桑并且交往了，可是交往后并没有做过交往应该做的事情，兄贵桑会不会想做呢……」
「为什么这么在意我想做什么，这不像凛世。到底发生了什么事情?」
我的语气稍微变得强硬后，从后面紧抱着我的凛世的双手松开了。然后，凛世的额头靠在我的肩膀上。
「呜呜……呜～」
突然，凛世就像小孩子那样哭泣。这这这，这怎么了，那个坚强的高傲的凛世竟然哭泣了?
「对，对不起，因为……今天，我看见那个美人后一直担心着……」
凛世落下大滴大滴的泪水，我的肩膀开始发热起来。
「今天看见的美人，是说兴福寺的阿修罗像吗。的确是个美人，不过在担心什么。是担心它的保存状态吗?」
「我才不是担心纸造的佛像！」
凛世有些生气，除此之外就剩下东大寺卢舍那佛了。
「是考古学研究室的绳田小姐」
「绳田同学有什么好担心的，是个好人哦?」
「既好人又漂亮，跟那样成熟的人一直在一起，显得高中生跟小孩子没有区别那样」
「才没有这么大个的小孩子」
「因为，兄贵桑成为大学生后突然变得很成熟……！」
「那应该是白衣效应」
「而且，周围的人都在称赞兄贵桑！兄贵桑这么帅气，绝对会有一天受人注目，不过我已经不是一名小孩子了，我想让别人知道我是配得起兄贵桑的大人……！」
凛世在我的后背上不断地抽泣。真是想不到，凛世的想法让我大吃一惊。正是因为这样担心着，所以凛世的内心才会如此纠结，什么都不说是因为自己都不知道应该怎样做。
不过，我也愚蠢至极。如果如果不是我没有打电话让凛世担心，凛世就不会害怕直接从我那里听取理由，也不会这么闷闷不安。
「理由我已经知道了，不要为这种无谓的事情伤心」
「才不是无谓的事情，我可是真心感到烦恼」
「我也是真心的。所以，就算凛世想做情侣应该做的事情，我也只不过是大学生，而不是大人。现在的我还没有力量跟凛世创造未来。学习，就职，然后才能守护凛世的人生。我很珍惜凛世，所以在此之前，我不会随便糟蹋我喜欢的人。」
眼看着凛世的着急，我并没有说什么甜言蜜语，而是把令人害羞的说话从心底里发出，而且是长文，快语速地说出来。当我说完后，全身就像血脉逆流那样，体温不断上升，汗水不断流出。
「哇……不好意思，刚才的当没有发生过。虽然真的发生了，不过我相当难为情。如果能够忘记那就最好不过」
我语无伦次地从凛世的被单上爬着逃离
「就，就是这样，我要回到自己的被单里，晚安！」
「等等！」
凛世紧紧地抓住爬着状态的我的脚。真不愧是水球部王牌，单手就能抓住湿滑的球的握力不是盖的。
「我明白了，我什么都不会做。我会很珍惜兄贵桑对我的珍惜。不过，那个归那个，在这边的睡也无所谓吧」
「为什么会变成这样」
「因为，兄贵桑的被单不是皱巴巴的吗。那样的被单满是霉菌，会睡不着的对吧。虽然没有时间晒干，不过一天不使用，湿气应该会散去的」
「凛世明明是大小姐却深得平民智慧」
「奶妈从小时候开始教我的，为了成为一名好的妻子」
妻子这个词使我的心脏大跳了一下。是成为谁家的妻子？不对，原本我以为成为大学生是一件遥远的事情，不过模拟试后高考后就是眨眼的功夫就成为了大学生。说不定稍微一发呆，又可能眨眼的功夫就成为了大人。未来看似遥远，不过意外就在眼前，所以其实没有多少时间可以优哉游哉。室町时代的僧人莲如曾经「早上是红颜晚上是白骨」这样说过的。人生的时间流逝是很快的，玫瑰色的年轻时代很快过去后，不一会儿就要迎接人生的终结。
人生是短暂，不过正因为短暂对不能选择放弃，所以趁着自己还有能力做自己想做的事情就要马上动手去做，就像游戏那样在有限的时间内决胜负。而在那短暂的时间里，我一定要已成为能够守护凛世的男人。而且是注定的。
「可以了，兄贵桑，我留出了一半」
在黑暗中，凛世啪打着被单。感觉就像在呼唤猫似的。
「我的一半在哪里?」
「在左面」
说完，我就钻进了被单里。因为凛世就在我的右侧，所以我很小心地避免碰到凛世。
「那么，晚安」
我背对着凛世，闭上眼睛。凛世向我搭话。
「兄贵桑，枕头呢?」
「没有都无所谓」
「这个枕头给你，我的枕头不够高的话就睡不着」
凛世把枕头推到我的后脑下旁，然后我把枕头移动到头的下面。软绵绵的，的确这个枕头很矮。因为是作为客人用而一直收拾起来，所以才没有进行检查过。这么说，我的枕头和被单同样也是有些扁。
「凛世的枕头怎么办。如果不介意的话，有四件坐垫……」
「我的头可不是笑点」
「你的吐槽很难懂。那么，书本……」
我这么思考后，凛世暂时沉默下来，片刻后，因为我实在没有其它主意，于是作为切入点凛世轻声地说。
「……还有手臂」
「手臂，那当然有，而且是两只」
「……我是说手枕」
「哈啊?」
我不禁发出叫声。凛世也因为难为情而把头钻进了被单里、
「要，要怎样手枕?」
「我也不是很清楚，既然兄贵桑已经成为了大学生不是应该知道吗?」
凛世这样回答。你的说话是不是有些不 |
讲理呢。就算是大学生也不是全知全能的神，再说，佛教中没有全知全能的存在，只有以觉悟为目标的人，而且，佛教的「空」也就是无、领悟到无也是一种觉悟……。
不好，现在不是用哲学论来逃避的场合。说起手枕，我回忆起小时候跟父亲一起午睡的时发生的事情。
「那个……总而言之，就是这样吧」
我把右手臂向凛世方向伸向。
「这里?」
凛世慢慢地把头枕在手臂上。凛世的头盖骨的后脑部分跟我的尺骨重叠在一起。我记得人的头的重量占整体体重的一成左右，妹妹记得是五十二公斤，凛世应该也差不多吧。也就是说我的手臂承受着五公斤左右的重量，而且下面是软绵绵的被单，我那瘦小的骨头发出了悲鸣。
「好痛好痛好痛！」
「我的头也觉得痛呢，为什么明明这么痛，那些情侣都要这样做？难道是试验爱情的坚毅?」
「情侣？诶，手枕是情侣行为？那不就是不纯异性交游吗！」
「才不是，是不纯异性交游未满，亲密无间以上……我是从电视播放的新婚女优那里听到的，所以才想试一试，想不到会这么痛」
「总而言之，能不能先移开一下，被头骨压着的真的非常的痛」
「我也是，尺骨太小了枕着很痛。真的，电视就只会欺骗人，上次说布丁沾上酱油会有海胆的味道」
「你试了吗，真是容易受骗的观众」
「真是失礼呢，我只是太老实而已」
原本以为凛世是面向着我生气，原来是乘势站了起来。只是，因为动作太迅速了传来了滑倒的声音。大概是因为这被单是新品的关系比较顺滑。
「呀！」
凛世倒在我身上。
「哇！」
虽然在漆黑的环境里不知道发生了什么事情，不过感觉凛世的位置，头比起刚才还要靠近我的身体……大概是摔倒在二头肌的附近。这下要火星撞地球了，大叫一定少不了……原本我已经有这觉悟了，可是一点撞击也没有发生。反而传来了柔软的触感，一点也不痛。
「啊，啊咧……?这里不痛」
在黑暗中，凛世检查了自己头部的某个地方后，然后在周围摸索摸索的。我的二头肌和肩膀遭到别人的抚摸，变得痒痒的。
「痒痒的，住手傻瓜！」
「因为，这里完全不痛。是什么部位?」
「别把人说到好像西冷牛排那样。那里是手臂」
「那么，离兄贵桑的身体很接近呢。这里很有弹力呢，而且完全碰不到骨头应该不会痛，难道这里才是手枕的地方?」
「这地方的话不是手臂而是肩枕了」
其实应该没有错，肩和上手臂之间的三角肌和连接关节的二头肌之间有处凹下去的地方。而这凹下去的地方是连接着大胸肌，也就是说如果要枕下来，凛世的头就会贴着我的右胸。感觉就像抱着一个抱枕那样，应该会很舒服吧。估计这里才是手枕的地方。
真的是，为了体验手枕，竟然花了不少时间去摸索。凛世当初来到我的房间的目的原来就是为了体验这种不纯异性交游的行为，就算你突然说请放心，第一次每个人都做得到，这可不是即兴表演。这不仅要调查清楚，还要听取各种各样的人的体验报告，凭凛世这种调子只能由我来引导，真是责任重大。
『现在想起来，刚刚交往的情侣应该做些什么，我们可是一步一步地摸索出来的。交往是一种高难度的人际关系，那当然，释迦牟尼说过，女性是防碍觉悟的恶魔，所以色即是空。所谓的恋爱，就是在伸手不见五指的黑暗中一直摸索探路，是迷惘的极致表现。抛弃迷惘就能觉悟。不过，不是逃避迷惘，而是在迷惘之中伸手探求真理，就像从混沌的泥土中生长出美丽的莲花，这才是真正的觉悟。不管它是什么样的迷惘，我相信我都能够向着耀眼的觉悟为目标迈进……』
我在漆黑的环境里，一边感受着就在身边的凛世的体温，一边领悟哲学，
「原来是这样，这里是肩枕。而且很接近兄贵桑的身体，也只能仰着睡觉……可能就是在这里吧？那么，这边又怎么样。感觉有非常软绵绵的枕头的质感」
凛世突然把头移动到上手臂稍微多肉的地方。就是女生经常用手指捏着来测量有没有胖了的地方。
「好痛好痛！那里只有油水，好痛！」
肉体上的刺痛把我从哲学的精神世界一口气掉回现实世界，并且发出悲鸣。摸手探路真是非常之痛。没有觉悟真是不能前进。就算有觉悟，却轮到手臂下的软肉作痛。
「好痛吗？不过我感觉软绵绵的好舒服」
「那里受到头部的重压，不痛才怪！」
「真可惜。那么，刚才的地方在哪里?」
凛世再次枕在三角肌和二头肌之间。跟我的身体贴在一起后，感觉有些不自由。
「虽然头部已经安定下来了，不过身体只能侧身睡，双脚又不能弯曲，要维持姿势还是挺吃力的……感觉后背的肌肉都在颤抖」
「呜喔……不过，其它地方都被骨头刺痛着，的确，在三种肌肉的支撑下感觉就像吊床那样支撑着头部。如果有东西撑着后背后怎么样?」
我按照自己的思考，右手的手掌支撑着凛世的后背。这时我才注意到这个姿势不就像抱着凛世吗，我不禁心头一跳。
「啊，不对！这，这可能不行，不是的！」
我焦急地想松开手，可是凛世却不认为。
「不是，这绝对是正确答案。在兄贵桑的支撑下，感觉可以睡一觉好的」
「是，是吗？那就太好了……」
可是为了支撑着凛世，我的手不能有任何移动，这对我的肌肉是个大挑战，真是相当艰难的。凛世就像卷成一团的小猫那样寻找舒服的姿势，然后逐渐把头往我的肩膀移动。秀丽的头发跟我的颈直接接触，就像钻入了全新的被单的时候那样冰冷的顺滑的，非常舒服。被柔和的丝绢束那样的头发抚摸着，使我顿时忘记了手臂的难受感觉。并且一种花和太阳的香气向我散发而来，这应该是香波的气味吧。
「听到兄贵桑的心脏声。一跳一跳的」
凛世枕在我的肩膀下，还是说腋下，还是说环抱下……手臂下……就像被母鸟庇护在翅膀下的小鸟那样，细小地缩成一团，然后把一只手放在我的胸口里。
「对，对不起，好吵吗?」
「不是。我也是心跳不已的没有问题。因为这心跳我感到安心，虽然感觉有些矛盾……」
说完，这时凛世细小地叹息。
「我这么担心着兄贵桑，到头来这些全部都是我的错觉和误解，真是太好了……。担心的事情现在就只剩下一件」
「还有一件事担心着？是什么?是贺年卡的回应的话，我可是有写的?」
「我收到了，真是感谢」
「不，不是，那也不全是我的功劳，总而言之不用客气」
在手枕的状态下谈话，这难道是传说中的夫妇密话的状况吗？身为草食僧职男生的我不是很清楚，这是在大学听回来的知识，说男女亲密后，必定会手枕地谈一些日常会话，貌似是这样。长久以来，我一直以为手枕就是一种枕头那样的可以交流的商品，成为大学生后第一次知道真相，还是说，现在的我和凛世还算不上夫妇密话？而且作为领头羊的凛世没有进一步的行动了，不过我却对此产生了意识，使我的心跳越来越加速。
「兄贵桑的心跳得很快，没有事吗?」
「没，没有事，你说的还有一个担心是什么意思?」
「是今日子……」
凛世再一次叹息。
「妹妹怎么了?」
「兄贵桑还不知道今日子的升学?」
「升学，不是要进某所水球强豪大学吗？而且，前辈们都选择了关东大学不是吗？因为我要去奈良了，所以才说放手什么的……」
「我也是这样听说的，可是四月份各地的强豪大学都来挖人，可是今日子全部都拒绝了」
「诶？不是要去关东的水球强豪大学吗?」
「那当然，可是也不见是想通过普通考试进入，我问了可是又得不到清晰的回答」
嘛，妹妹就算通过普通考试，也是有十分的把握可以合格。通过运动推荐入学的话，如果受伤了而不能继续部活动的时候，虽然不至于被退学，不过就像被人无视了那样，这是在高中时代听到的传闻。
「作为关键证据，那就是前不久小麦邀请我们一起去书店买红本，那时只有今日子没有买。小麦因为还没有决定志愿大学，于是把和歌山的理学部系都给买了，说什么就算不是志愿大学知道它的过去也没有什么损失，我原本以为今日子也是这样认为。顺便一说，我只买了明日香大学一册，那是当然的」
「不对，以防万一还是多选择其它学校」
「不管是什么大学，只要没有兄贵桑那就没有意义，傻瓜！」
因为夫妇密话转入了较硬的话题，使我的心脑回复平静，可是最后居然给我娇起来了，我再一次动摇起来。
「总而言之，今日子不管是推荐还是普通考试都像没有这个打算，所以我很担心。我们已经是水球部的三年级生了，平时又要忙着指导后辈，而且感觉今日子并没有放弃水球……」
「那么，因为妹妹比较悠哉，所以还没有认真对待考试吧?」
「有这个可能，不过，看似是很精神，可是我一直担心今日子会不会放弃水球……。我认为自己拥有克制强豪校的选手的才能。不过今日子是特别的。不管是敌方，队伍还是高中生级数的选手都变得不起眼，换另一个方式来说，今日子持有高中棒球比赛全回合无安全打未得分记录的投球手，原本以为只是因为对方是高中生，实力比较弱，可是去到大型联赛仍然达成全回合无安全打未得分，我第一次有种很厉害的感觉？」
「真是简单易懂的说明，我不是不明白」
「如果放弃了虽然感觉很任性，可是从中学时代我就一直在今日子身边注视着今日子，比任何人都明白今日子的才能。今日子是我结交的第一位朋友，可是并不只是如此，同时也是我的憧憬。今日子拥有我没有的压倒的身体能力，水球的才能……这种才能就在我身边那是多么的幸福。我就像崇拜那样爱慕着。所以，我不想今日子放弃」
我能感受到凛世那炽热的心情。最喜欢妹妹的凛世，那份心情竟然如此强大而又纯粹，而我又注意不到。而且，因为我没有打电话，凛世已经感到了不安，现在还要为妹妹的水球进退而烦恼，凛世所感受到的恐惧恐怕只有她一个人能明白。
「明天……」
我为了安慰不安而颤抖的凛世，于是用缓慢的语气说。如果是释迦牟尼的话，四苦八苦皆众生，一定会这样说吧
「你要赶去奈良站对吧。原本打算送你到飞鸟站的，不过我决定送你到奈良站」
「诶，不过兄贵桑不是要从飞鸟站去大学吗？再去奈良站的话，往返需要三个小时?」
「就算要花上三个小时，那么在大学再逗留多三个小时就可以了。我还有数天的工作时间，可是我能够跟妹妹直接对话的机会，下次不知要到什么时候，而且让凛世一直担心着我可是过意不去。我要去奈良，直接询问妹妹」
「……谢谢你，兄贵桑。这下可以安心了」
凛世稍微笑着说。
「果然回到飞鸟真是太好了，只要兄贵桑在我就可以安心……。兄贵桑的气味，体温，真是让人温暖安心……呼呼……」
「呼呼?」
虽然在漆黑的环境看不见凛世的面，可是空着的左手摸了摸凛世的面后，发现那长长的眼睫毛已经垂下来了。
『一瞬间睡着了！比野比君还要快?』
这是新世界记录对吧。不过白天我们转了那么多地方，而且凛世来到我的房间后一直处于紧张状态，而且在回来见我前对绳田同学，更重要的是对妹妹非常担心的样子，不累坏就奇怪了。
『你说你安心了……看来真的安心了』
凛世的身体很温暖。一想到这种柔和的温暖就卷缩在我的环抱里，使我也开始睡意渐浓。
这种幸福感真是不可思议。
这个要对释迦牟尼保密，说实话，我真是想就这样抱着凛世。可是又害怕弄醒凛世。而且，还没有觉悟的我有可能因此一发不可收拾。
我想尽快成为大人，成为一名合格的佛像修复师。然后，我要回应这个在我的手臂里，抱着我不知道的不安依靠着我的信赖而入睡的，高傲的爱人的心情。
在这个夜晚，我感觉自己梦见了一场未来的梦，至于梦的内容我就不是很记得。
然后，第二天早上。
我醒来后，发现凛世就在身边。那是理所当然的，凛世就在身边睡着。
昨晚，在漆黑的环境里看不见的凛世的面感觉相当的久违。明亮的清晨阳光从细小的窗口里照射进我的四张半榻榻米房间。全新的客用被单也反射出白光，而在被单上睡着的凛世的面也散发出白色的光辉，感觉要被光溶化了似的。
我看着天井。妹妹怀念地说着的旅行的天井。对于我来说，这只是远离故乡的异地的天井。虽然现在还没有习惯，可是看着身边的凛世，不知为何有种怀念的感觉。那一定是，这个天井成为了我和凛世的新回忆。原本这里就只有我一个人，可是现在在这间堆积着书本的杀风景的我的房间里，凛世就在这里感觉不可思议。那闭合的眼皮，比起弥勒菩萨和半跏思惟像还要古风，那睡相比起佛像还要庄严，真是想一直眺望下去。
不过，不再起床的话就赶不上了。不过，睡相这么舒服的，弄醒凛世那也太可怜了。在清晨阳光的照耀下，薄樱色的嘴唇显得很迷人。
『还是说用接吻唤醒公主的方式……?』
我到底在想什么，越是看着凛世的睡相，我就越变得混乱，就连脑袋也充满了少女情怀，我畏缩地逐渐靠近凛世的嘴唇。
『动不了！肩膀和手臂的肌肉都动不了，身体不能向侧边依靠！』
这下真的是石化状态。不管我怎么挣扎都改变不了姿势，就在我摆动摆动身体的时候，察觉到气息的凛世醒来了。
「嗯……兄贵桑……？」
还没有睁开眼睛的凛世，就像发着梦那样迷迷糊糊地把手伸向我的脸上，然后很快地吻上了我的嘴唇。柔软的触感在我的嘴唇上散发着。就像暑假后的私奔事情那样，不过不是随风而过那样的短暂的触感，而是包含了深深的爱意的温柔的触感。
由于没有想到凛世的行动如此大胆，我在吃惊之余，也不断回味着那嘴唇的触感。私奔的时候那触感可是一瞬而过，什么都没有留下，
『这个，可以认为是我的初吻吗……？』（译：这小说最早的接吻是在第三卷跟早美那一吻，还是舌吻）
凛世的嘴唇就像棉花糖那样软绵绵……我感觉到爱充满了我的胸膛，凛世是那么的可爱，我一边抚摸着凛世的秀丽黑发，一边吻上了凛世的脸蛋上。
『没有问题，我一定会让凛世幸福的。我会用自己生命的全部化作爱，让凛世幸福』
如果是高中时代，我一定对自己的感情和将来没有自信。现在，我喜欢凛世的心情，守护着凛世的将来，我有这份自信，果然成为大学生后随着周围的变化，我也跟着成长呢。没有问题的，现在的我可以向凛世接吻……我心跳不已地割出勇气再一次接吻，这一次由我来吻上凛世的嘴唇。
睁开睁眼。
凛世眼睛睁得大大的。然后接着的瞬间，吃惊地弹起身来。
「呀！对不起，我，我发梦了……于是睡过头了！」
虽然我也很慌张，可是凛世比我更慌张，就像因为被我看到了睡相而难为情那样转身背对着我，拼命地整理前发。没有空闲的慌慌张张动作，就像用手流面的猫那样，真是太可爱了。而且，还发着梦跟我接吻也就是说……
「难道那个梦……梦见了我?」
可能是太害羞了，凛世还是背对着我，只是点了点头表示认同。背后的身影，雪白的耳朵染上了火红红的红色。果然我是个幸福的人……我不禁产生了这样的实感。
「对，对了，咖啡！我去倒咖啡！呀！」
慌慌张张站立起来的凛世被壶灼伤了。
「别焦急，很危险的！」
「明，明白」
凛世乖巧地坐在地上。我拿着马克杯放了一些速溶咖啡，然后再倒入热水。凛世一反常态地静静地坐着。
「没有弄倒热水壶真是太好了。凛世虽然运动神经发达，不过有时比较迷糊」
「因为……一觉醒来，十五公分的前方就是兄贵桑的面，那破坏力不能言喻……」
凛世满面通红地扭扭捏捏地说着。我要死了，释迦牟尼，这个在我的房间里穿着暖洋洋的睡衣正坐着的可爱的恶魔，正在萌杀我！
「对不起，我睡过头了才会这样……」
凛世害羞地用双手遮掩着自己的满面通红的面。这样的凛世真是太可爱了，我对她的爱已经不能自拔，然后我老实地说。
「没有问题，我可没有睡过头」
「哈啊?」
凛世发出了奇怪的声音，然后抱着头冒出蒸气。
「……兄贵桑……你很犯规」
凛世说完后，我也逐渐害羞起来，于是慌慌张张地转变话题
「啊，对了对了，早餐！在便利店买后再到电车里吃吧！」
感觉我头上冒出的蒸气比起热水壶还要厉害，能说出这句话已经是我的最大努力。
然后我们微妙地对对方产生意识，僵硬地向着奈良站出发。
出站后，商店还没有营业，上班时间也早了，真的周围一个人也没有。妹妹她们住宿的优尔特酒店位于奈良公园的一侧，我们就向着它进发。在中途，我们看到了昨天参观过的兴福寺五重塔。鹿群在早上开始活跃地到处转，吃着草地。
今天的天气非常好，在爽朗的五月到处都是绿色的风景。在晴空万里的蓝天下，唱着和歌「青之丹（赤）」，感觉就像看见了大陆风的被鲜艳色彩包围着的平城京。
高中二年级的时候，第一次跟凛世相遇也是这个季节，只是那个时候是下着雨。不过成为大学一年生的现在，晴空万里。那个时候，拿着水珠模样的雨伞突刺着我的并且「跟我交往」诉说无理要求的女生，现在就在我的身边害羞地走着。
「满绿的真是漂亮」
「啊，嗯」
我想着是不是应该说些什么呢，可是又没有什么好说的、
「……我第一次出现在兄贵桑面前，也是这个季节呢」
凛世怀念地眯着眼睛。凛世也记得我们第一次相遇的情景吗，跟我思考着一样的事情真是开心。
「啊啊，是这个时候呢」
「我是在入学后的四月份才见过兄贵桑。一开始把兄贵桑看成我和今日子之间的绊脚石，所以虽然我很讨厌男生不过为了离开今日子也只能硬着头皮去诱惑兄贵桑……。因为兄贵桑跟今日子实在太亲密了，我不禁吃醋暴走起来。如果当时我去诱惑的不是兄贵桑而是一名游手好闲的人的话，说不定我一定会受重创。正因为对方是兄贵桑，我才觉得自己很走运……不过，如果真的是那种游手好闲的人，那么今日子才不会那么喜欢对吧」
凛世轻描淡写地说着，可是我听着已经脸红起来。
「感觉绕了一个大圈在称赞我，不过总而言之先感谢了」
「我，我并不是在称赞兄贵桑！只是觉得今日子的眼光真是高，我是在称赞今日子！因为兄贵桑跟今日子我一样喜欢的！，再，再说……我不是说过我对兄贵桑的喜欢稍微多一些，傻瓜！」
为什么会变得骂倒的，我真是摸不着头脑，总而言之，貌似是为了表明更加喜欢我一些，凛世才会显得生气起来。
明明刚才我们还睡在同一张被单里，为什么在这种情况下，只是说一句喜欢也要这么害羞，我真是想不通。……不过，冷静地想一想，如果我也对凛世「我也很喜欢你☆」露出雪白的牙齿满面笑容地说着的话，
『说，说不出口……!这种难为情的说话叫我怎样说得出口……！』
感觉我连小学生都不如，谁叫我只是跟凛世面对面就已经害羞不已。不过，总而言之我们已经交往了，虽然一直处于这种状态稍微……就在我这样想着的时候，这时，凛世稍微抓住我的指尖。小学的高年级时候，跟民族舞的时候，我只是跟异性的手稍微碰一下已经害羞不已，不过如果不牵着又要被人责备，这样的稍微触碰真是让人怀念。这应该是要求我握手的意思，现在就连害羞的凛世也勇气地踏出了一步，我不牵上去那实在太不解风情了，于是，
「失，失礼了?」
我紧张地说着敬语，抱着破釜沉舟的心态，我握住了凛世的手。当我的手握着凛世那奢华的手后，一瞬间吃惊地颤抖起来，然后，凛世也握着我的手。我小心地把视线转向凛世，凛世的面就像红鸡蛋那样害羞着。啊啊，虽然有时很高傲，不过就算被释迦牟尼责备也无所谓了，女生真是一种超可爱的生物。凛世很可爱。
「啊，在了！凛世，小哥哥，早上好！」
就在我们之间散发着甘酸的气氛的时候，妹妹的声音就像不解风情的风那样把气氛给吹散了。一大早就满兴奋的声音，在较远的地方看见了我们的身影后，就沿着道路一边挥手一边跑了过来。如果是鹿的话，那速度根本连眼睛都捕捉不了。
「「今，今日子！」」
我和凛世同时大叫 |
，同时分开手。妹妹直至跑到我们面前才刹车。
「哦吔哦吔，难道我做坏事了？难得握着手恩恩爱爱的真是对不起呢，不要介意我请继续」
妹妹笑嘻嘻的取笑着我们，凛世脸红地拍打妹妹的后背。
「才，才没有恩恩爱爱！」
「其实不用害羞。一个是我最喜欢的小哥哥，一个是我最喜欢的亲友凛世，最喜欢的两个人恩恩爱爱的，看着也很开心。赶快握着手吧」
妹妹把我和凛世的手碰在一起，不过在妹妹面前实在有些难为情。
「先不要理我们，你这么早在这里干什么」
「我是过来迎接的。昨天，不是打电话告诉我第二班次电车前回去吗？于是我利用文明的利器调查了电车的时间。我已经不是不会看时间表的今日子了！」
妹妹得意洋洋地就像拿着水户黄门之印那样在我面前伸出手机。不对不对，只是会用手机调查而已，妹妹不会看时间表仍然是个事实。
「而且，小麦和小绯影还在睡觉，一个人挺无聊的，于是想跟凛世玩」
「那两个人是低血压呢」
嗯嗯，凛世点头表示同意。那么我要询问妹妹「大学怎么样」这个任务等我想起已经错过了时机。女生二人的对话，那无疑就是在高速跳绳中「快递先生，请进来吧♪」这样说，那根本没有时机可以切入。而且既然凛世也想知道，好歹帮我创制机会。
「之后我调查了最终班次电车，貌似可以从大阪回来。我竟然没有注意到真是对不起，凛世」
妹妹抱歉地说着。因为凛世是特意这样做的，所以被诚恳天然不怀疑人的妹妹真诚地道歉，反而良心过意不去而显得有些慌张。
「诶，无所谓了，这不用今日子道歉的！」
「嘛，不过有小哥哥在我比较安心。而且，凛世一直很寂寞似的，结果能够在小哥哥那里过夜真是太好了呢♪」
妹妹露出从心底里发出的笑容。凛世脸红地显得不知所措。当然我也是，妹妹知道凛世在我那里过夜，这是什么样的羞耻游戏，我不禁僵硬起来。
「今，今日子！这，这个不用在本人面前说！」
妹妹对着慌张地凛世笑着。
「吔，在害羞在害羞♪」
这已经无所谓了，妹妹你用不着早上七点已经高度兴奋吧。真不愧是在水球比赛开始吹哨的那一刻，瞬间爆发突进到敌方的龙门前。
「才没有害羞！」
「其实不用否认也可以，凛世的心情我很明白。我也是，因为小哥哥的不在而很寂寞。如果可以的话，我也想跟小哥哥上同一所大学」
「啊咧……?」
这时，凛世就像想起什么似的，于是问。
「难道说，你把所有推荐的大学都拒绝了，是因为不想跟兄贵桑分开，想报兄贵桑的大学……是吗?」
「嗯，那是一瞬间，我的确是有这样想过的。知道凛世要去小哥哥的大学，我真是很羡慕，我也想去什么的」
妹妹难为情地回答着。听到这个后，凛世明显有些受到打击。
「不过，明日香大学没有水球部哦？你要放弃水球？」
女生们都决定了自己的进路，可是我一次也没有从妹妹口中听说过任何进路的事情。难道说，是因为想跟我在一起所以打算放弃水球的梦想，因为对凛世觉得内疚所以才没有说？
不对，的确我因为跟妹妹分开了而感到寂寞，在没有妹妹的公寓看着天井感到寂寞，我无可否认。不过，就算如此，我也不可能永远跟妹妹在一起。虽然想跟妹妹永远在一起，不过，我不想妹妹放弃梦想。既然我是哥哥，从以前开始我就有义务守护妹妹。
奈良的公园的池水，在太阳的沐浴下发出温暖的声音。我直至高中二年生，都对水有恐惧感。那是因为小学生时候的雪天，妹妹掉进冰冷的河道里，我为了救妹妹不惜一切地跳进冰冷的水里。因为我是哥哥，有义务守护着妹妹。对水没有恐惧感的今天，我还是这样认为。作为哥哥，就连妹妹的梦想也要守护。
「水球不是你的梦想吗，是我的话就不会放弃！」
我握着拳头说着，妹妹歪着头脑、
「嗯，当然不会放弃哦？以后也会积极参加水球哦」
「呵诶?」
我瞬间泄气了，不禁发出漏气的声音。凛世也是畏缩地询问。
「真的要继续下去？不过，你不是把所有的推荐都拒绝了吗，我再说一次，明日香大学是没有水球部的……」
「我一直很迷惘。小哥哥离开后是那么寂寞的。明明之前我还充了那么多的电……。即使如此，小哥哥去了大学只是一个月，我就寂寞不行，叫我离开小哥哥果然做不到」
妹妹这样说着。的确，在我提出要去奈良的大学的时候，妹妹就以「补充小哥哥能量」一直抱着我。原本以为充够电了就可以放手小哥哥了，不过却比以前还要粘人，这是什么样的放手小哥哥，我完全感觉不到你的真意，看来妹妹终始是妹妹，一直对自己的心情感到迷惘。
「不过，看见小哥哥住宿的天井，我就想起小时候在旅馆里醒来后的事情，于是这样想。没有小哥哥在身边的确很寂寞，可是，只要我回忆起小哥哥的事情，就算在遥远的国家的天空下每天早上醒来也不会觉得寂寞的。所以，尽管因为小哥哥不在而感到寂寞，可是回忆能够为我提供能量，我一定能够继续努力下去」
在清晨的阳光和五月的丰绿下，妹妹灿烂地笑着说。
……嗯？刚才妹妹说在遥远的「国家」的天空下，是有这样说对吧?
「那里，是不是跟『遥远的地方』搞错了?如果是『遥远的国家』的话，你的意思是打算出国吗」
我只是抱着轻松的心情指摘妹妹的日语。但是，这时候，凛世的脸色却发青了，表情紧张起来。
「难道说，今日子……！一直热心学习英语原本以为是应对考试，可是以今日子级数的选手都是得到运动推荐入学的，根本不需要应付考试。也就是说，学习英语是为了出国？」
「嗯。进入国外大学后，打算从大学队伍进军职业选手」
真不到是海外留学，而且是国外的职业队伍，也就是说大学毕业后也不会回来日本。（译：这段跟我妹很相似，不会是真的有下一卷是带妹妹回来吧）
由于过于突然，不禁变得呆然。妹妹跟往常没有分别，还以为还在为进路而烦恼。这个冲击的事实不禁让人觉得是个玩笑，可是看着妹妹的表情，那是认真的，完全不是在开玩笑。
这时，我想起了。两年前的圣诞节前，我和妹妹来到机场接蜜柑的时候。那个时候妹妹竟然听懂了我完全听不明白的英语。
「两年前的圣诞节之前，已经决定了去国外是吗?」
听到我的询问，妹妹摇了摇头。
「那个时候还是很微秒，感觉去也没有所谓。不过我是真心想继续水球的，当我知道有职业联赛后，再从练习比赛中的其他队伍和教练听闻后，我就决定了」
「你说水球的职业联赛?我是知道今日子想继续水球，可是想不到并不是单纯想继续下去，而是往更加处爬」
身为亲友的凛世，听到妹妹的表白后不禁傻眼了。我经常听到有外语留学生在暑假的时候寄宿别人家庭大概一个星期左右的时间，那也只不过是跟观光旅行没有太大区别，可是进入国外大学那就是另一回事。
「那么今日子，难道说拥有强劲的游泳职业队伍，也就是留学的目的地是……」
「没错，水球大国匈牙利」
「匈牙利？」
我有些天旋地转。匈牙利不就是东欧国家。比起奈良的佛师一直梦想到达的佛教发祥地天竺（印度）还要遥远的西方国家，那里可是不存在佛教的遥远的国家哦。小时候，跟我一起在充气泳池游水的那个妹妹，现在要去到那么遥远的国家进行水球留学？
「真不愧是今日子！经常看恐怖电影，就算是混入了惨叫声的英语也能听得出来，在比赛中也能完美地遵从监督的指示对吧?」
「不过匈牙利是不通英语的，从现在开始就要学匈牙利语了～」
凛世跟妹妹稍微有些悠哉，因为突然的表白，我不禁动摇起来大叫着。
「等，等等，今日子！你有跟双亲说过吗?」
「四月的时候已经谈过了」
「没有被反对吗？一个人去到语言不通的国外」
「才不是一个人哦。有些二高的队伍成员，以前就去了匈牙利水球留学的人，以及所属职业队伍的人都在。比赛见面的时候经常说意大利匈牙利的事情，然后我就说要不要去水球留学呢，她们就跟我说了很多事情」
「二高的队伍不就是那群重战车般的大妈？就连二高的学生们都觉得恐怕所以没有人敢靠近她们，竟然在练习比赛的时候交流了？既然是这样早一些告诉我，我可一直担心着今日子是不是要放弃水球了」
「说得也是，对不起。教练说大学是集合强者的地方，并且把我比赛的录像送过去了。然后他们热情邀请我加入她们，我也曾经觉得很困惑」
「感觉你轻描淡写地说着，不过这可是大事情?」
「然后说暑天的时候，请务必来匈牙利一次，来见识一下大学，这样邀请我。因为跟二高的队伍一起去的，所以不用担心乘坐飞机的事情，只是……」
妹妹露出不安的微笑。
「不是说有些人会因为担忧结婚而患上了婚前忧虑证吗。我也是同一原理，越是想去，反而越是觉得迷惘……。于是想着要不要拒绝了，所以才没有跟凛世说」
「拒绝了吗?」
凛世担心地询问，可是妹妹摇了摇头。
「没有。我因为感到迷惘所以来见小哥哥的，现在已经决定了，果然去匈牙利」
听到妹妹的决意，说实话，我却感到不知所措。
我离开妹妹来到奈良，感觉还算可以。应该说，再也不用因为这个带给我郁闷的多管闲事的妹妹，而遭受到别人的妒忌，怨恨，我反常无重一身轻。
而且，现在听到妹妹要去到一个更加远离奈良的地方，我反而有些不知所措。妹妹要去我也没有权利阻止。在日本也有可能遭到跟踪狂诱拐，可是现在要去到一个不为熟识的外国。妹妹虽然能够用手机调查电车的时间表，不过仍然是个天然娘，最重要的是她是「妹妹」，是一个我不得不守护的细小的软弱的存在。
「真是厉害，想不到竟然要去匈牙利，果然今日子不是一般人。以今日子的实力足够立足于世界任何一场职业联赛，不管是体力，运动神经还是直觉都是超越常人。虽然平时是个天然娘，不过比赛的时候，今日子总是充满进攻性。不管对方是多么强大都能够打倒，体格也跟外国人相当，所以一定没有问题的！」
凛世的眼睛闪闪发光的。对于凛世来说，妹妹不仅是亲友，也是远比自己强大的憧憬，是实现了自己不能实现的梦想的偶像。在凛世热烈的应援下，妹妹反而露出寂寞的笑容。
「嗯，真是感谢凛世。不过，我犹豫要不要去匈牙利并不只是因为害怕实力不够……因为，就算实力不够，那就更加努力地提升实力来补够」
这可不是说得到就做得到，所谓的实力因人而异，不是说提升就提升，不过妹妹轻描淡写地说「提升实力来补够」，感觉不是下巴轻轻。
「我因为小哥哥而迷惘。我很喜欢小哥哥，可是没有勇气离开小哥哥。听到小哥哥要去奈良的时候，比起突然间跟我的距离变得遥远，我更加感到开心的是，那个距离我还是能够随时跟小哥哥见面，就算小哥哥不在了我仍然能够练习，可是……我明明已经补充了那么多能量，也已经有觉悟了，可以小哥哥说一路走好了，可是在黄金周到来之前我已经不堪寂寞了……。我看着没有小哥哥的房间，一次又一次地哭泣……」
想起这些的妹妹落下了颗粒般的泪水。凛世因为感情起伏比较大也开始哭泣起来，妹妹平时总是笑嘻嘻的阳光的经常处于兴奋状态的，我从来没有看过妹妹会这样哭泣。看见平时不怎么哭泣的人哭泣起来，心里面反而会显得更加焦急和动摇。凛世也伤心地哭泣起来。
「我很明白，所以我也跟着哭泣。虽然一年后我就可以跟兄贵桑上同一所大学，不过仍然很寂寞，只不过是走了一个月，我就担心着兄贵桑会不会把我忘记了」
「嗯，感觉五月的黄金周其实是为了感到寂寞的人而设定的」
两名女生在我的面前站着哭泣，感觉是我弄哭她们似的，庆幸的是周围没有人，只有鹿。
「不过，我看见小哥哥的房间的天井想起小哥哥的事情。只要有小哥哥的回忆，我就没有问题的。醒来的时候，不管眼前是什么样的天井，还是什么样的天空，我一定会想起小哥哥的事情然后充满自信。那些回忆就是我的自家发电，那些都是从小哥哥那里补充回来的电，我真是天才呢」
说完，妹妹直直地看着我。
「于是，还有一个迷惘，那就是……小哥哥，我去到那么远的地方没有问题吗？不会感到寂寞吗?」
「哈啊？我，我吗?」
不会是看穿了现在的我的胸口里满满都是寂寞的心情吧。不对，我当然感到寂寞。虽然感到寂寞，不过我不能拉着妹妹不让她走。那就只能说实话，这是作为哥哥的义务。
「不是……那个，说实话，我对自己感到寂寞很吃惊」
「诶，是真的？小哥哥意外挺喜欢我的?」
妹妹是在开玩笑吗，是平时的阳光气息吗，还是在害羞吗。虽然我也感到害羞，不过，这关乎到妹妹的将来所以一定要说清楚。
「不过，我能够忍耐。我已经是大学生了，虽然一个人生活说真的很寂寞，不过我在这里能够得到别人的认同，也找到了将来的目标。莲花在氧气和阳光都不足的情况下依然能够从泥土中长出美丽的花朵，反而把莲花种植在花坛上再适心照料也会容易根茎腐烂枯死。对于人也是，总有一处地方能适合你的。而寻找出适合自己的地方，那应该就是人生」
我不禁又开始说教起来，不过，妹妹这次并没有敷衍了事，而是一直听着我的说话。
「……真是感谢，小哥哥。刚才的说话，当我成为世界水球选手而上电视的时候，我会把它看成我的座右铭」
妹妹开心地笑着，然后，稍微抬着头看着我。
「不过小哥哥，没有我这个可爱的妹妹真的没有问题吗？不会寂寞地哭泣吗？」
「竟然妹妹担心哥哥，真是太嚣张了。往往能够担心的人就只有年长者，所以不用担心我」
虽然我明白妹妹在开玩笑，不过我以认真的态度回应。
「我没有问题的，因为匈牙利也有三剑集团的酒店，随时都可以拜访，而且，暑假的时候不如去参观一下今日子的大学?」
「诶，凛世也跟着去？太好了，那么一起去匈牙利的蛋糕店吧！」
妹妹紧紧地抱着凛世。妹妹只不过是抱着亲友，不过，对于凛世来说，那是被喜欢的人抱着 (我的好感度比较高)而变得满面通红，喂，你们的肌肤亲近是不是过火了。
「等，今日子抱得太紧」
「因为教练虽然是个好人不过好严肃，凛世也来的话我可以得到治愈」
「不是说要放手小哥哥吗」
「放手小哥哥跟离开凛世是不同的胃袋的，蛋糕也是另一个胃袋。在匈牙利，到底什么蛋糕比较美味呢?」
「说得也是……应该是Torta吧。感觉有些像用海绵蛋糕制作出来的牛奶千层可丽饼」
「那是什么，只是单纯听着就已经流口水了！如果能吃到那种蛋糕，就算训练再辛苦都能忍受。啊，希望赶快到暑假～」
明明黄金周还没有过去，而且不久前还在迷惘着，这个妹妹真是老样子，作出决定后就向着前方冲刺，虽然毫无迷惘比较适合妹妹，不过，看着逐渐远离的妹妹的背影，我还是感到寂寞。
「啊对了对了，既然已经正式决定去匈牙利，那么有件事要正式跟小哥哥说」
「什么事?」
「我喜欢小哥哥」
「什么正式不正式，这句话你经常说不是吗」
被妹妹抱着的凛世歪着头脑，然后妹妹直直地看着凛世、
「不是这个意思，不是作为妹妹的喜欢，而是作为一名女性而喜欢小哥哥，新兄妹什么的，我根本不在乎这些，我只是喜欢小哥哥。明明凛世和小哥哥在交往，我却说出这些话真是对不起，不过，我觉得还是要说出口才能离开」
妹妹的眼睛比起五月的天空还要清澄。因为妹妹一直粘着我向我撒娇是一件很平常的事情，被妹妹说喜欢我也不会怎么动摇，可是「作为一名女性的」的话，叫我怎样不能心跳不已呢。而且是比起「兄妹间的喜欢」还要高出几个层面。平时妹妹总开玩笑般说着「最喜欢小哥哥」，可是现在的表白可以说是另外一个次元层面。
可是我们是亲兄妹，这种情况就连释迦牟尼也没有教道世人应该怎样做，所以我石化了，妹妹继续说下去。
「因为你们是我最喜欢的两个人，所以我觉得沉默下去就像说谎那样感觉好讨厌。我一定要对最喜欢的两个说出自己的真心，这样我才能够离开。对不起」
「没有，我很明白今日子喜欢兄贵桑的心情……所以，吃醋之类的没有问题。大概比起我还要喜欢兄贵桑。因为兄贵桑是个好棒的人，而今日子一直跟那么棒的人相处着。我所不知道的兄贵桑的小时候的事情，今日子都知道。所以喜欢了那也是理所当然的，所以不用道歉也可以」
凛世温柔地回应妹妹。接着妹妹脸红地点了点头，然后就像在凛世的脸蛋上亲吻那样贴近凛世的耳朵说悄悄话。她们到底在分享什么秘密呢，我好奇地看守着她们，凛世突然吃惊地睁开眼睛，然后点了点头。
妹妹对凛世轻声地说「谢谢」后，把视线转向着我。那双眼睛显得有些犹豫，可是妹妹摇了摇头后用双手拍了拍自己的脸蛋，然后再一次看着我。
「小哥哥」
「是的？」
「那么，为了能够让我决心离开最喜欢的小哥哥去到匈牙利，为了不留下一丝后悔……就是说」
「诶，刚才在说什么?」
那个有什么说什么的妹妹竟然会有说话不明确的时候。我再一次听取，妹妹咬着下唇显得很紧张的，满面通红地看着我。
「接吻……就是说、请跟我接吻」
「哈啊啊啊啊?」
我不禁发出了响声，不仅是游客，恐怕连奈良公园里的鹿也会受惊。不对，因为，接吻哦？
「那个，我们可是亲兄妹哦?」
因为我实在过于惊慌失措了，不禁用上了敬语。原本以为妹妹只是开玩笑，可是看见那认真的表情，而且凛世也没有制止的意思，反而是希望妹妹能够实现愿望似的。这难道是认真的？
「我当然明白，不过尽管如此我可不想后悔。以后当我想接吻的时候恐怕也没有这个机会，所以在我出发去匈牙利之前 ，我要向小哥哥表白，然后就算一次也可以，我想跟小哥哥接吻。那样我才能够继续前进」
就算你这样说……我们可是亲兄妹哦?我是你的亲哥哥哦？而且，我已经有凛世这位女朋友哦？
妹妹直直地看着我。虽然是亲兄妹，不过客观来看，果然这个妹妹很可爱。虽然是亲妹妹，不过我也感到心跳不已。所以为了觉悟。这种事还是万万不能。
「不，不行，那样万万不能！不管是佛之道还是人之道，这都是违背道德，凛世也是不能接受对吧！」
「是我的话，不用客气」
「你看！连凛世也这样说……！……诶?」
我不禁再一次看着凛世。凛世用那清澄的眼睛看着我。
「因为，这是今日子成为一流的水球选手前不得不跨越的门对吧?」
「你不介意我跟其他女生接吻吗?」
「那个其他的女生不就是今日子吗。兄贵桑跟今日子接吻的话，那只是间接接吻对吧?而且，如果是我的话，不要说间接接吻，就算是直接跟今日子接吻也不介意？」
「不对，我说的不介意，不是那种不介意」
「总而言之，这是为了今日子！」
为什么我的女朋友要在我的背后推着，强逼我跟妹妹接吻。这到底是怎么一回事，明明我身为接吻的当事人，为什么有种被两名女生玩弄的感觉……不对，这已经不是第一次。
「就是这样，来吧，小哥哥」
妹妹这样说着，然后把面往我的靠近，眼睛闭上。光泽的嘴唇，折射着初夏的太阳阳光。夏天的风抚摸着稍微变长了的头发。
「兄贵桑，请接吻」
凛世在我的背后硬推。
「啊……没办法」
我叹了叹息，抱着迷惘，犹豫的心情作出觉悟，对着妹妹的……脸蛋，吻了上去。既然我已经跟凛世交往了，亲吻脸蛋已经是我的底线。
「可以了！已经吻了！这样就足够了吧！」
这真是要命的难为情。妹妹确认地抚摸自己的脸蛋，露出非常开心的笑容。
「嗯，感谢了，小哥哥。虽然是脸蛋，不过也算是一种初吻对吧?」（译：第五卷中，蜜柑不是亲吻了脸蛋吗，如果算上人工呼吸，小哥哥才是第一手，不过我也不认为人工呼吸是接吻）
听到这说话，我不禁石化了。
「初……?初初初！」
「天空指标～♪」
「才不是呢！今日子，那是你的初吻吗？」
|
的确，我没有听说过妹妹跟什么人交往了，不过，妹妹是人气物，附近的女高中生可是很积极的，还以为已经体验了这种事情，例如说在脸蛋了亲吻，所以我变得焦急起来。
「既，既然是这样你就跟我说！初吻可是很重要的，就这样……」
「正因为很重要，所以才献给小哥哥」
「不，不过那应该是献给喜欢的人对吧?」
听到我这样说后，凛世脸红地抚摸着自己的嘴唇，是想起今天早上我们第一次接吻吗。我也不禁心跳不已。
「因为我喜欢的人就是小哥哥，所以没有错」
妹妹毫无迷惘地肯定地说着，并且笑嘻嘻的。
「我喜欢小哥哥，喜欢亲吻我的小哥哥。既然已经得到小哥哥的吻，那我就可以踏实地出发去匈牙利。我一直都很喜欢在背后给我动力的小哥哥」
妹妹说完后，这次是亲自向我……喂，你，你为什么要把嘴唇靠过来?
「啾」
就像小麦叮了着小枝叶那样，妹妹的嘴唇跟我的嘴唇轻轻地，确实地碰到了。我不禁大吃一惊。（译：这才是接吻）
「你，你在做什么」
「虽然我说只要一次，不过那是骗人的」
妹妹得意洋洋地指着我
「你真是的！」
凛世也有些措手不及的，不过「嘛，是今日子就算了」然后温柔地笑着缩了缩肩膀。
「两次接吻那就得双倍努力，首先以奥林匹克日本代表为目标吧」
「说得也是，在东京奥林匹克到来之前先强化水球实力。到时，我会和兄贵桑一起去打气的，拿了金牌后再三人一起庆祝，这是约定哦」
「太感谢了，能够得到最喜欢的两个人的打气，我绝对会取胜的」
妹妹这样说着，然后左手抱着我，右手抱着凛世，紧紧地抱在一起。
「我也很喜欢今日子」
凛世害羞地说着，然后把左手绕到妹妹的背后，接着看着我，跟我空着的右手紧紧地合在一起。我用苦笑回应这个老样子的天衣无缝自把自为的妹妹。
真是的，我经常被女生捉弄，一直觉得跟她们交往很麻烦的。麻烦也就是烦躁。为烦躁感到苦恼也就是「烦恼」。从我成为这个妹妹的哥哥的那一刻开始，我就饱受着满是烦恼的受难日子。不过，正因为有烦恼，人才会追求觉悟。因为有爱才会有爱别离苦，然后靠自己的力量跨越这种痛苦的人才会成长，然后修得觉悟。
我生为这个妹妹的哥哥，难道这就是佛教所说的命运吗。然后，我对于因为这受难的命运而能够和妹妹，凛世，小麦和绯影，还有其他人的重要相遇，诚心地表示感谢。
「……我也是很喜欢今日子」
我把我的左手绕到妹妹的背后抱着妹妹，妹妹露出比起西方极乐净土的太阳还要耀眼的笑容。
「……感谢了两位。我也是世界上最喜欢的人就是小哥哥和凛世！」
第九卷 后记
2010年开始的「女生人气妹」小说到这卷迎来最终卷了。第一卷的故事是发生在五月，而为了这卷能够在五月发刊，于是把最后的故事设定为跟最初的一样也是五月。
最终卷是高中毕业后也是「受难之日」的完结，原本想写明日太跟第一次登场人物的故事，不过由于有高中生编的最终回和大学生开始的最终回，因为这两个最终回的构成。而作为结果，最终章变得非常之长，不过途中分成几个章节有种违和感，于是变成女生人气妹中最长章节。
2010年，是我在ガガガ文库发刊小说和小学馆的杂志「大漫画』连载的漫画（原作）「兽医特里鲁」电视剧化的一年。为了必要的专门知识，我还参加了脚本检查工作，每周两天都要通宵工作。
当时的「兽医特里鲁」漫画的原作每月要写两话，并且跟「女生人气妹」和其它小说一同并行写着，所以每天都是修罗场。经常要无休地在电脑上打稿，早上起来的时候发现原稿和梦话都打了进去。
而女生人气妹的原稿就是在这场修罗场中完成的，今日子的天真无邪和阳光气息真是让人治愈。彻底的向前看，说一做一，在思考前已经行动起来的今日子温柔又强大，真的让人很喜欢。也因此成为了其他女生的心灵上的绿洲。这样的女生们都有各自的表情，到最后我也想写上去，给我打气的读者们，真心感谢你们。然后每次在多忙中给这么耀眼的可爱的今日子和女生们描绘插图的银先生，我真心表示感谢。
然后明日太虽然处于「明明是物语的中心，为什么存在感比较薄，然而果然还是物语的中心」这种复杂的立场，不过，银先生的土气品味，认真看上去其实挺帅的，这些从插画中可以看得出，这可以产是完美的明日太。明日太有时太积极有时太笨拙，不过心境却是大海般温柔，也很让人喜欢。所以写明日太毕业的时候，真的有种跟明日太分别的感觉。
那么，一个物语至此结束，期待下次跟读者再见。「女生人气妹」全9卷，请经常读，经常看今日子旦。
|
<少女，兵器，潘朵拉>
第一卷 01 ＜结局＞
「……欸？」
呈现在自己眼前的景象，实在太令人难以置信了，清贵忍不住叫出声来。
「咦？咦咦？」
他眨了好几次眼。
但不论他再怎么眨，眼中见到的影像还是完全没变。
既然如此，他试着用力地闭上眼睛，然后再充满气势地睁开。他甚至还粗鲁地揉了揉眼睛。
可是，果然什么都没变。
眼前依然是一片荒野。
没错，就是荒野。
放眼望去，尽是龟裂的红褐色大地，荒芜至极的世界。
眼前完全没看到建筑物、植物、生物之类的东西。
至少对清贵而言，从自己现在站的地点，到视线所及的地平线另一端的平缓山岭为止，除了一片荒芜大地之外，没发现其他人事物的存在。而那些山岭也和大地一样呈现槁木的颜色，也就是锈红色。而清贵能看得见的物体，大概就只有在空中闪闪发亮的星星，以及浮在半空中的苍白月亮。
一阵狂风吹起，吹动了干涸大地上的沙尘。
「哇呸呸！」
因为呆呆站着，清贵被充满沙尘的风吹了一身。
他弯下了腰，一边吐出口中的尘土，一边流着眼泪，不禁在心里怒吼。
这里……是哪里啊？
我不是应该睡在自己的房间里吗？
没错，应该是那样啊，清贵缓缓回想着。
在闲静的住宅区里，老爸很有男子气概地扛起了三十五年房贷，盖出了一栋全新的独栋透天厝。
在那栋房子里，清贵和妹妹爱，总算都拥有了各自的房间。照理说，他现在应该睡在自己房里的床铺上。
嗯，的确是那样才对啊。清贵确认自己平时在家里用来当睡衣用的黄色运动服之后，点了点头。
接着，他记得自己把房间电灯关掉，打算要睡觉，可是却一直睡不着。
明天就是高中的开学典礼了。
在高中也不晓得交不交得到朋友。
要是交得到……女、女朋友的话，那就太好了。
不知为何，他钻进被窝后就开始胡思乱想起来，所以干脆就放弃睡觉了。但不可思议的是，当他放弃之后反而有了睡意。
他记得的大概就是这样。嗯——所以说？
「啊。」
原来如此，我懂了，我懂了啦！
清贵承受着沙尘之风的袭击，挺直了为躲避风沙而弯下的腰。他挺直身体，拍了一下手。
「这是梦！」
原来这是一场梦啊！
「搞什么嘛，对、对、对，原来如此，这是梦啊。嗯，如果是这样的话，一切就解释得通了。难怪附近会是这种像火星一样空无一物的世界。真是的。不过，我还是第一次感觉到自己正在做梦耶。」
感觉真是奇怪。
哈哈哈，清贵不由得笑了起来。
因为事情实在太过诡异，他很自然地打从心底笑了出来。
可是，笑声立刻就停止了。
一阵害他心脏狂跳的惊愕，让笑声停了下来。
因为，有人在清贵的正后方和他一起笑出声音。
人数有两个。
两个都是女性的声音。
「很可惜，这并不是梦哦……富士山清贵。」
「没错，这是现实哦，清贵。」
清贵迅速地转过身去。
他摆出完美的防御姿势，处于备战状态下转过身子。
结果，清贵的心脏再度惊讶地狂跳起来。如果以遭到攻击来比喻的话，这次的冲击就像是被当头打了一棍似的。清贵的心脏大概真的停了一会儿。
因为，她们都是全裸的。
在清贵的正后方，不知为何有两个女孩正围着一张茶几——木制的，似乎使用很久了，上面摆了茶壶和茶杯——而且，她们两个都是全裸的！
不，正确来说不对。
该怎么说呢，其中一名女孩，有着一头淡绿色的发丝，不晓得是不是染出来的，让人联想到莴苣之类的植物；在她苗条的身体上，穿了件遮不太住身体的围裙。
也就是说，她并不是完全『裸体』，而是裸体围裙的姿态。
仔细一瞧，那女孩一副威风凛凛的模样，脸上挂着充满自信的笑容，虽然感觉得到些许宝冢（注：日本著名的歌舞剧团，团员全为女性，男性角色亦由女性反串。）的气势，但是她的造型可是裸体围裙耶。
「唷。」
裸体围裙打扮，散发出宝冢气质的她，气势凛然地露出微笑。
「晚安。」
另一名女孩也淡淡地向他打招呼。
她一样坐在茶几旁边，给人的印象与那名莴苣色头发、裸体围裙的宝冢风格女孩完全不同。那女孩一头飘逸滑顺的黑色发丝，在身材方面，恰好是相对于苗条的丰满，充满了魅力；最重要的是，她用来遮掩身体的不是围裙，而是纸箱。
没错，她整个人在大大的纸箱里。
看上去就像是一只遭到遗弃的猫咪。
她的两只手抓着纸箱边缘。
所以，先不提下半身，她的上半身根本是全裸。像是锁骨还有丰满的胸部。
为……为什么……？
人类在受到太大惊吓的时候，比起萌生情欲反而会先陷入沉思。
连在正常状况下，心态非常符合思春期青少年的清贵，在面对这难以抵挡的青春胴体时，都居然没看她的锁骨或隆起的胸部，而是注视装着她的纸箱。
然后，他发现了一件事。
在装着她的纸箱上，似乎写了某些文字。
唔？清贵专注地凝视着。
「ㄆㄢ、ㄉㄨㄛˇ、ㄌㄚ？」
「是！我就是＜潘多拉＞！」
当清贵念出纸箱上大概是以油性笔写下的文字之后，待在纸箱内的女生迅速地举起了手。
她就这么高举着一只手，歪头「嗯？」了一声。
「为什么清贵会知道我的名字呢？」
「呃……因为那里有写啊。」
「咦！」
清贵指了一下之后，她往下瞥了一眼装着自己的纸箱外侧。
「哦——」
清贵听见她发出感叹声，不禁开始思考。
她该不会是脑子有点……秀逗的人吧？
虽说是在梦境里，我还是不太想和这种人扯上关系啊……清贵脸上露出温和的笑容，一边彷徨地移开视线。就在此时——
「我是＜希望＞。请多指教。」
穿着裸体围裙，充满宝冢风格的女性，果然很帅气地作了自我介绍。
「……＜希望＞？」
「是的，就是潘多拉的盒子里最后残存的东西。」
清贵凝视着微笑的她，又开始暗自思忖。
这个梦到底是怎样？
嗯，梦里跑出穿裸体围裙的女性倒是可以允许。毕竟自己好歹是个男生。虽然有点讨厌这种自己是狂热者的感觉，但如果要问吸不吸引人的话，倒是还满吸引人啦。不过，自己怎么会让穿着棵体围裙的女孩呈现宝冢风格呢？那个装在箱子里的女性就更……完了，自己实在无法理解。这算什么，弃猫癖吗？他可不想承认自己有那么诡异的性癖好。
最终居然还跑出「潘多拉的盒子」的传说？
真要说起来，对于潘多拉的盒子之类的传说，清贵也只知道个大概而已。
他记得好像是……某人打开了潘多拉的盒子之后，里面跑出了很多的灾难——是叫＜灾厄＞吗？反正它跑了出来。当众人哀叹着怎么办、怎么办，未来将陷入一片黑暗的时候，某个人告诉众人不用担心，因为盒子里还有＜希望＞存在，所以只要努力的话，就能找出一条生路……大概是这样的故事吧？
清贵用手撑着自己的额头。
「搞什么啊……这个梦……这到底表示我的什么癖好啊。潘多拉迷？我不要～～我不想承认啊～～我居然有这种兴趣，天啊，我一定会厌恶自己的啦……啊——够了，烦死了，烦死了，烦死啦。」
清贵就这么用手撑住额头，垂头丧气地叹起了气。
「清贵同学，我就跟你说过这不是梦了啊？」
「对啊，清贵。你差不多该面对现实了吧。」
「明明是我脑海里的角色，居然还这么吵，真是够了……」
清贵狠狠地瞪视她们两人。
然而，自称潘多拉的女性，却不为所动地噘起了嘴，发出了「噗～～噗～～」的声音，而自称＜希望＞的女性，则是老神在在地微笑着，两人似乎一点也不担心的样子。
＜希望＞甚至还把座垫递了出来。
「你一直站着也不是办法，坐下如何？这里有绿茶、番茶、煎茶等各种茶叶，也有冲泡式咖啡。当然也有红茶哦。」
＜希望＞说完之后，从茶几下拿出了装茶叶的罐子、装速溶咖啡的瓶子以及红茶包，然后将之一一摆在桌上。
「啊，＜希望＞，我想喝梅子昆布茶。」
「我知道了，潘多拉。那么，茶点就吃……锵锵！草莓大福！」
当＜希望＞拿出粉红色的大福时，之前不怎么表露情感的潘多拉，脸部突然仿佛「啪」的一声……绽放出闪耀的光芒。
露出笑容的嘴角，居然滴滴答答地流下了口水。
「哼。」
清贵若无其事地应了一声。
一直站着交涉，的确不是办法……于是他在茶几前的座垫上坐了下来。
当清贵正要坐下时，潘多拉却咬牙切齿的。
「清贵，你那是什么回答啊！你对草莓大福大人太没礼貌了！」
「啥，你在瞎扯什么啊……又不会怎样。反正我又不喜欢草莓大福。」
「什么！怎么可能！这世上居然会有不喜欢草莓大福的生物存在！你简直就是稀有动物，是濒临灭绝的动物！豆沙那种富有深度的甜味，与草莓的酸甜滋味融合之后，就会产生难以想象的、浓郁清爽的口感，而你居然无法理解这种美妙的奇迹。清贵，你到底过的是怎么样的人生啊？」
「我、我只是不喜欢草莓大福而已，你有必要说得那么严重吗？居然完全否定掉我这个人的存在价值？你真的是我梦境里的角色吗？」
「跟你说过好几次这不是梦了。清醒过来吧！」
「呃……这真是个恶梦！你这么想吃就给你啊，拿去！」
清贵把＜希望＞摆在自己前面的草莓大福，抛给了将手放在头部的两侧挥来挥去，一直吐着舌头的潘多拉。
潘多拉接住了被扔下来的草莓大福后，神情瞬间又亮了起来。
「清贵……你是好人！是个大好人！」
「哦，是吗？」
相较对于一脸幸福，大口大口吃起草莓大福的潘多拉，清贵有一种被排斥在外的心情。清贵弯着身体背对她，手肘撑在茶几上，用手撑着脸颊。
像这样背对着潘多拉，就必定会与＜希望＞呈现面对面的状态。
＜希望＞不由得窃笑。
明明自己一头莴苣色头发，身上还穿着裸体围裙，居然还敢耻笑我。真是可恶。
「……你干嘛。」
「没有啊？清贵同学怕吃草莓大福吗？」
「我才不是不敢吃呢。可是，要吃草莓就吃草莓就好，要吃大福就吃大福就好，我只是比较喜欢分开来吃而已。」
「原来如此，你比较喜欢单纯一点的样式哦。可是呀，清贵同学……这世上不是那么简单哦。一切都是由人的情感、思绪等，各种事物错综复杂地交织而成的……对了，正好就跟这个草莓大福一样。」
「别特地用草莓大福来跟我说教好不好……这真是一场恶梦啊。」
「呵呵……也对，你无法相信也说得过去啦。可是，这真的不是一场梦。」
「不然是什么？难道是现实吗？所以我被召唤到异世界之类的地方了吗？」
「很接近了。不过，这里并不是异世界就是了。」
哇哈哈哈哈哈，虽然清贵很想象这样很没水平的大笑，但他却完全笑不出来。
因为在＜希望＞的声音里，有着一股足以阻止清贵大笑的力量及认真感。
＜希望＞倒了一杯刚泡好的茶，递给了不自觉露出认真表情的清贵。
「虽然只是杯绿茶……这个如何？你应该敢喝吧？」
「可以……谢谢。」
接过来后，清贵小口小口地喝起了茶。
「烫！」
烫烫烫烫，他边喊边吐着舌头。这可没有像潘多拉刚才那种嘲讽的意味，他只是想让烫到的舌头冷却下来。
清贵呼呼呼地吹了几口气后，视线再度落在＜希望＞身上。
「你说……这里并不是异世界？」
「嗯嗯。这里和清贵同学你生活的地方是同一个世界……位于叫做地球的行星，叫做日本的国家，在你居住的城市里，在你爸很有男子气概的扛起三十五年房贷盖出来的全新透天厝，在你和妹妹总算能拥有各自房间的地方……换句话说，就是所谓的遗迹。」
「什……你在说什么啊。你脑袋没问题吧？」
「也就是说，就在不久的将来……世界会变成这样。」
「所以我说你脑袋有……！不对，等等，冷静一点啊我。这可是梦耶。没错，这是一场梦，绝对是一场梦。所以有问题的应该是我的脑袋。」
「欸……你看一下那边。」
很奇妙的是，＜希望＞的声音会让人很想遵从她说的话。
于是清贵的视线越过了茶几，笔直地盯视着位于自己正前方的远处，那是她指着的方向。
「嗯……？」
他眯起了眼睛。
在遥远的红褐色龟裂大地上，有某个物体端坐在那里。那个是……盘坐着的……有一颗释迦头……那个是……难道……不会吧！
「大、大佛？」
「没错，是大佛哦。大概是被『她』从某处吹来的吧。是从哪里呢？奈良吗？还是京都？嗯，不过日本全国都有大佛的佛像，要推测它从哪个地方来，也是很……」
「等、等等！你给我等一下！这可是一尊大佛耶，你……咦——？」
清贵双手撑在茶几上，低头思考着。
他又确认了远方的那尊大佛一次，然后再度陷入思考，接着突然停止动作。
「喂……你说你叫＜希望＞？」
「是的，我是＜希望＞。但如果你愿意的话，叫我＜望小姐＞也好，＜希小望＞也好，我完全都不在意哦。毕竟这么叫比较亲切嘛。」
「你刚才说，那尊大佛是被『她』给吹来的？你说的『她』是谁啊。这家伙吗？」
清贵指着潘多拉的方向。
包括清贵那一份在内，潘多拉已经把草莓大福吃得精光，脸上露出满足的神情，喝起了＜希望＞替她泡的梅子昆布茶。
「嗯，也算是……没猜错吧。」
「他猜错了啦，＜希望＞。怎么说我也算是一种兵器。举例来说，如果有人用一把刀杀死生物时，我们会说是那把刀子杀了那个生物吗？应该不会吧？再怎么说，都应该是使用刀子的『主人』杀死那个生物的吧？」
「潘多拉，照你的逻辑来说，你就不能说是『她』把大佛吹过来的了。因为『她』也是被别人利用的哦。是降临在这片……连神与恶魔都不会降临的荒野上的『他们』，因为不想弄脏自己的手，却又很想看热闹，所以才会利用了『她』。」
「啊——够了，你们两个不要讲一堆那么深奥的话啦！」
清贵实在忍不下去了，双手用力地拍了茶几一下。
并且激动得顺势站起了身子。
「你们说的我全都听不懂啦！什么『她』和其他东东的……神？恶魔？兵器？那是什么鬼啊，真是够了！吼，吼！哞～～。啧，被你们搞得太混乱，害我不小心模仿起牛叫了啦！话说回来……话说回来，真的要说的话！」
清贵用食指指着＜希望＞的鼻子。
接着指尖朝下指了指她脸部下方，那隆起胸部上的围裙。
「这算哪门子打扮啊！」
接着清贵弯了个身。
「那边的弃猫女，你也一样。」
他以看起来有点帅的弯腰姿势，指向装着潘多拉的纸箱。
「又是裸体围裙，又是纸箱！搞什么啊！你们以为这样很情色吗！不对，是很情色没错！虽然是很情色啦～～。可是，我喜欢的是更普通一点的感觉……呃，我在说什么啊！这可是梦耶！我明明是在做梦啊～～！」
清贵把想讲的话都讲完后，头咚一下地垂了下去。
当清贵低头大口喘气时，他感觉到自己指责的裸体围裙和弃猫女两人，同时都站了起来。
啊啊……？
「这是给你的特别优待哦，清贵……」
「是特别优待哦？清贵？」
啪。
「咦？咦咦？」
在清贵觉得诧异而抬头的瞬间，清贵的两旁分别有人——其实他很清楚对方是谁——紧紧地贴了土来。某种物体紧紧地——其实他也知道那是什么——压到了清贵的身上。柔软而充满弹性的隆起。
「什、什什、什、什么——！」
太谜样了，这太谜样了啦——！
如果是对女性没有免疫力的普通男子，一定会出现的这种反应，如今当然也出现在清贵身上。换句话说，他陷入了恐慌状态。脑袋一片混乱，视线范围也乱成一团。呜哇——呜哇，感觉一股热血不断冲上脑门。
「日后，清贵你一定会辛苦得快要死掉了吧。我可不是在打比方哦。会死，你会死。你有十之八九的机率会死、会失败。」
「所以你要尽量努力别死哦？否则春麻会很伤心的。」
「没错……为什么你一定要那么拼命？为什么一定要吃尽苦头？有部分是为了这个世界。你也不希望自己居住的世界，未来变成这种情况吧？」
「我嘛，因为是兵器，所以倒是完全不介意自己会被怎么使用啦。」
「另一方面则是为了『她』——春麻，穗村春麻。虽然你已经忘记了，但是我希望你能记住这个名字。依据你的选择，这是能让你落入地狱，也能引导你到天国去的魔女之名。请你拼死地守护『她』。用爱的力量，用你的力量。」
「所以——」
＜希望＞和潘多拉两人的三明治挤压攻击，力道变得更强了。
「这种让人害臊的造型，是我们送给死期将近的你，一点小小的心意。」
「是特别～～服务，特别～～服务。」
「虽然好像不符合你的喜好……」
「什么嘛，你很快就会喜欢上的哦。」
「就跟草莓大福一样。」
「就跟草莓大福一样。」
呃——唔——，清贵嘴里一边发出意义不明的声音，一边思忖着。
草……草莓大福……？
原来如此……裸体和围裙……裸体和纸箱……将原本不搭的东西组合在一起，从中产生新的魅力吗？……就像那个把豆沙与草莓组合在一起的草莓大福一样……再尝试看看草莓大福……砰砰……砰砰……
「我果然还是不懂你们的意思啦！喂，我说你们两个！」
「啊，来了。」
「来了呢。」
清贵喊到一半时，＜希望＞和潘多拉说出这两句话之后放开了他。
要说清贵对两人逐渐远离的体温和残留的甜香完全不觉得可惜，那绝对是骗人的。唉，女孩的香味真甜美……清贵确实有点沉醉其中。
「……嗯？来了？什么东西？」
清贵还来不及回神，『她』就已经来了。
她以迅雷不及掩耳的速度，从空中翩然飞落而下，然后，她就降落在清贵眼前的茶几上。
降落时的风压，逼得清贵瞬间闭上了眼睛。
她的速度就是那么快。不过放在茶几上的茶壶、茶杯之类的物品，不知何时被＜希望＞收起来了，所以没有造成任何损害。
「怎、怎么了，这次又是……」
突然间，清贵看见站在茶几上的人。
「吓。」
清贵一见到对方，呼吸霎时停止。
有个年幼的女孩在那里。
正确来说，有个全裸的幼女在那里。
再说的更精确一点的话，那是个除了穿着一件魔女般的漆黑连帽斗篷之外，身上什么都没穿的全裸幼女，她单手拿着木杖，一动也不动地伫立在茶几上。
由于那件斗篷的前面是敞开的，所以根本也没遮住身体。
换句话说，下面全被看光光了。
真是一片光溜溜的。
「你、你你……？」
清贵发出颤抖的声音，以颤抖的手指指着她。
两条粗粗的红色麻花辫，分别从她头部的帽子两侧伸出，一左一右垂挂在她胸前。拜那两条赤红的麻花辫所赐，她那不怎么突出的胸部被遮了起来。不过，由于又有一阵强风吹起，当红褐色的斗篷被吹起时，麻花辫也随之飞舞。结果，唉，果然胸部很平坦没错，清贵因而确认了这一点。
「哼。」
她的表情扭曲。
眉间深锁。
不管怎么看，她的五官都和这年龄该有的稚嫩与天真不搭，反而像是大人的五官。
「你这个色狼。」
年幼的女孩以成熟的表情及声音，神色不悦地对清贵抛下这句话。
呃啊——
清贵受到了打击。
的确有那么一瞬间，清贵是看傻了，不小心看到入迷。虽然情况和＜希望＞及潘多拉不同，清贵是觉得美不胜收才凝视着她们，但他看了年幼的女孩也是事实。所以，即使因此被对方骂成色狼，那也是没办法的事。这一点他能接受。
不过，不过呢。
「既然如此， |
你这家伙也不该做这种打扮吧！」
清贵指出了这一点。
把她从头到脚指了一回后，指责起对方的不是。被我找到错了吧，哈哈哈。
「就算你是小孩子，就算你还没发育完全，但全身赤裸只穿一件斗篷，未免也太扯了吧！你这样根本就是变态！甚至到了应该逮捕的程度！你父母是谁啊！监护人，快把这小女孩的监护人找来！我要对他们讲讲道理！让我用这双拳头教育一下！他们到底是怎么教小孩的啊！」
「你这个……」
年幼的女孩双手抓着木杖高高地举了起来。
「蠢蛋——！」
「呜啊！」
高举的木杖被用力挥了下来，重重地打在清贵的头顶上。
「谁是小孩子啊！虽然看起来不像，但我已经十六岁了！是成熟的淑女！」
「咦……？可是……」
清贵一边揉着头顶，一边吸着随眼泪流出的鼻涕，一一指出了重点。
「前面很平啊……你完全没发育嘛……怎么看都是小学生啊……」
「你这个呆子——！」
「呃啊！」
这次她像是在挥高尔夫球杆般，双手握着木杖由下往上挥。
木杖画出了漂亮的弧形，狠狠地击中了清贵的胯下。
一股疼痛直冲清贵的脑门，让他的眼睛直冒金星。
「哦、哦、哦哦哦……你、你在做、什么啊……」
自称十六岁的裸露幼女，对着双手捂着胯下，站也站不稳的清贵冷冷地「哼！」了一声后，一脸不高兴地别过头去。
「潘多拉、＜希望＞！我还在想怎么没看到你们昵，你们待在这种地方，和这种可笑家伙在做什——」
此时，她斥责的声音却打住了。
怎么啦？清贵痛苦地皱着脸，抬头望向茶几上的她，而那名赤裸的幼女，不知道是对什么感到惊讶，眼睛睁得大大的。
她就这么睁大双眼，视线缓缓移向清贵。
「是吗……是这样啊……就是你……」
「没错，春麻。就是他。」
「性格有点那个就是了～～」
不知何时，＜希望＞和潘多拉两人，已经分别站到那个名叫春麻的幼女左右。看上去就像电视连续剧「水户黄门」里的阿助、阿格一样。
唔？春麻？她们刚才叫她春麻？
清贵在因为胯下痛楚依然直不起腰的状态下回想起来了。
清贵隐约记得，把大佛吹过来的『她』，名字……不就是春麻吗？
「原来如此……」
春麻现在正直盯着清贵的脸庞。
清贵不禁缩了一下身体。
「好吧。富士山清贵，就交给你了。」
「啊？」
呵呵……春麻脸上浮现淡淡的微笑。
她就这么笑着，闭上了双眼。
当春麻在一头雾水的清贵面前，啪一下地睁开眼睛时，脸上堆满了笑意。
她的笑容真是纯真啊。
春麻现在脸上的笑容，和先前给人的感觉相反，她之前的成熟韵味，别说是十六岁了，根本就已经超过二十岁，说得更夸张一点，甚至会被认为三十几岁，不过现在的笑容和她的外型很搭，带着稚嫩、天真烂漫的气质，实在是非常可爱。
「清贵！我让你当我的仆人！」
连嗓音也感觉变稚气了。
就这样，从别扭小学生变为率直小学生的春麻，从茶几上一跃而下。
她那种一跃而下的感觉，转变之大，使清贵不禁怀疑起自己的眼睛。
「哦？哦哦？」
清贵移开了捂着胯下的双手，想要伸手接住她。
在千钧一发之际，清贵成功地抱住了她。
但无法消除的冲撞力，让两人一起往后倒下。
「好痛！」
「清贵，要准备好哦！我要给你仆人的证明！」
直接撞到背部而发出呻吟的清贵，唇瓣似乎被某种物体碰触到了。
唔。
过去未曾体验过的感触，让清贵瞪大了眼睛。
「呜嗯？」
年幼的女孩吻上了清贵的唇。
她吻上去之后，居然还吸了起来。
啵啵啵啵啵啵啵。
清贵一边眨着眼睛，一边在心里呐喊。
我、我的……
我的初吻啊——！
★★★
「我、我、我，我的初吻——！把它还给我——！」
呜哇！清贵哭着飞身跃起。
他的双手在床上胡乱挥舞，猛然把被子掀了起来。
如此大张旗鼓的坐直身子之后，清贵已经注意到了。
这里，是自己的房间。
呼、呼、呼～～清贵一边喘气，一边眨着眼。
他缓缓地望着微暗的室内，确认着自己没有弄错。从窗帘缝隙间照射进来的细长光线，淡淡地映照着房间内部：自己从小学生时代就一直使用的书桌、杂乱地堆叠在上面的漫画之类的书籍，矮书柜、CD柜，以及放在床边的茶几，全部都是清贵熟悉的物品。这里的确是自己的房间没错。
「原、原来是梦吗……」
清贵用袖子擦去额头上的汗水。
看来似乎是个很可怕的梦。
清贵浑身是汗，连身上那件与其说是用来取代睡衣，倒不如说是家居服的黄色运动服，都已经湿得让他感觉会冷。
呃，奇怪？
「嗯——？」
清贵双手交叉在胸前，歪着头坐在床上。
我做了什么梦啊……？
不知为何，他完全想不起来自己梦境的内容。
当他正在烦恼的时候，视线落在放在床边、用来取代桌子的茶几。
嘶……清贵感到背脊一阵寒意。
「怎、怎么了？是怎样、是怎样、是怎样？是怎么回事？」
清贵缩起身子，在床上连连往后退。
不知为何，他感觉茶几方向有一股不合常理的危险气息。
「我做了一个、关于茶几的恶梦……吗？」
总之，清贵从床上伸出一只脚。
他用脚尖踹了茶几。
踹了又踹，将它推到房间角落，与自己所在的床铺拉出充分距离之后，清贵才总算松了口气。
呼……他一边叹气，一边随意的望向时钟。
啧。
「才这个时间而已？」
还有充裕时间可以再稍微眯一下。
既然如此，那就睡吧。
即便是昨天也是很晚才睡着。而且还梦到了不知所以、恐怖到连记忆都没留下的恶梦……睡吧。绝对要继续睡。绝对要。
清贵头靠在枕头上，倚着房间墙壁，上下凝视着制服。
那是明天高中开学典礼要穿的西式制服。
呵呵……
清贵的嘴角扬起停不下来的笑容。
不晓得……能不能交到朋友呢……
女、女朋友之类的……要是交得到就太好了……
静静地，清贵的意识陷入了深深的沉睡之中。
第一卷 02 ＜春麻＞
「去死！」
清贵使劲的将充满力量的右拳，笔直地往对手的脸上揍了下去。
嗯，手感不错。
挥出去的拳头有点麻麻的，是很棒的触感。
在趁胜追击下，这次他送上的是一记左勾拳。
他像是往斜上方挥似的，以左勾拳追击因方才那记右直拳而摇摇晃晃的对手脸部。同时，他没忘记右脚要大步跨出。毕竟脚步是转移重心时的重点。结果，在清贵至今为止挥出的所有左勾拳之中，这一记精彩得足以进入前十名。
对方毫无反击能力地被揍飞了。
高声地哀号，血沫横飞。
「去死！去死！去死！去死吧——！」
当然啦，对着倒落在地的对手再补上一记，是一种礼貌——
清贵模仿足球选手踢自由球时的艺术性姿势，猛冲上去，然后他运用加速度，以右脚朝对手脸部——踢下去一定会死，所以他改往肩膀部位踢了下去。
咚一声的低音响起。在他踢完后，对方身体抽动了一下。
呼、呼、呼。
清贵在确认对方已经无法动弹之后，大口地喘着气。
此时，他感觉到后方有东西在动。
真是麻烦，清贵一边想，一边缓缓地转过身去。
「哦～～？你们还～～活着啊，学长～～？」
清贵心想要尽可能让人害怕，让神经再粗的人，看了之后都会知道要害怕最好；所以他扭转着头和身体恐吓起对方。
正如清贵预料的，他背后那些瘫倒在杂草丛生的土地上，捂着肿起的脸、捏着鼻子阻止鼻血流下、抱着腹部发出痛苦呻吟的学长们，全都出现类似痉挛抽搐的反应。
太好了，大成功。
「你、你、你这混蛋！」
清贵才高兴没多久，就发现还有个逞强的人在。
似乎不是每个人都会被清贵拙劣的演技骗过去。
「你、你你、你居然对学长们做出这种……！」
「啥啊？」
既然如此，那就多吓吓对方好了。
清贵眯起一只眼，将另一只眼睁得大大的。夸张地咬紧牙根，尽可能扭曲着脸，然后口气粗暴地说：
「才刚开学耶！居然这么快！突然就把我叫到校舍后巷来！而且还是整个集团！明明是你们自己找上门的！怎么，还有什么话想说吗？学长！学长啊！学长大人们～～？」
他一边放话，一边以强势的态度一步步朝他们逼近，每个人都发出了惨叫。
哇啊啊啊啊，他们发出了像是见到鬼的声音之后，自顾自地落荒而逃。
「……」
清贵被独自留在没有人迹的校舍后巷里，注视着学长们逃走的背影。
心……真是痛啊……
清贵刻意装出令人感到害怕、畏惧的模样。他决定装成那样来打倒所有人。可是，实际上当自己被别人当成怪物，被畏惧到那种程度时，总觉得感到悲哀至极。
清贵双手插腰，叹了口气。
「嗯……？」
清贵突然发现，那个刚才被他打趴之后又补上自由球式的一脚，印象中因为是这间学校的老大（？）所以剃了个平头的壮汉，现在居然还仰躺在旁边。
「啊，等等！学长！我在叫你们啊，学长！你们的老大，呃，还是叫头头？忘记带走了啦！快点把他带走啊！喂——！」
他似乎叫得太迟了。
最后面的一个正好走过校舍转角，消失了踪影。
「啊啊……」
怎么办啊？还是叫保健室的老师过来一下比较好吧？当清贵望着倒地壮汉那颗光亮的头时，背后传出了一阵冷笑。
哼哼哼……
这一阵男子的哼声冷笑，清贵一听就知道是谁。
「就算进了高中还是一点都没变啊，真的是大干了一场啊，清贵……」
「你少啰唆啦，阿让……」
清贵啧了一声转过身去。
在阴暗的校舍后巷里，男子从一楼窗户探出了头。
「你啊，该不会以为我很爱打架才这么做的吧？」
清贵问起从国中时代起就是好友的——中田让。
那家伙依然将油亮的头发整齐中分，然后一边的头发盖住眼睛，发型活像是鬼X郎卡通里的妖怪少年。明明和清贵一样是高中新生，下巴却已经留起又细又工整的胡子。
由于阿让的高瘦体型，使别人一见到他，就会觉得他有种诡异的气质。
真要说起来，他的诡异之处不只有气质而已，或许就是因为这样，他才会和国中时期的清贵成为朋友……而阿让现在正发出平时的哼声冷笑。
「唉呀？难道不对吗？因为你很HIGH地喊着『去死！去死！去死！』，把十几个学长都打趴了，所以我还以为……」
「我那是故意的啦，故意的！」
哼！清贵从鼻子里喷出一大口气。
「要是我随便放水的话，他们搞不好会以为再打一次就会赢……！万一让那群人抱有这种希望的话，他们日后一定会再找上我的！我快烦死了啦……揍人和被揍，我已经受够这种充满暴力的日子了！」
呜呜……
清贵感到悲伤，摆出了好像在哭的模样。眼泪明明根本没掉下来，他还是擦了擦眼角。
「都是因为这样，我连个朋友也交不到，更别说交女朋友了……到底是为什么呢？为什么那些不良少年们总是要找我啊？我的外型应该很平凡才对啊……」
「因为你国中时期太出名了吧。找上门的不良少年，全都被你打倒了。」
「问题就出在那里啊！阿让同学，问题就在那里啊！为什么不良少年都会来找我？单单是为了揍我，他们居然特地从外校搭电车或公交车过来耶？我很普通啊？国中时期的我，应该是个很普通的国中生吧？」
「所以说啊，清贵……」
阿让从校舍窗户里伸出了手。
他的手啪的一声搭在伫立于校舍后巷的清贵肩上。
「很不幸的你打架实在太强了，同一间国中的不良少年们全都被你打倒了……也就是说，你明明是个平凡的家伙，却在学校称霸。」
「我又没有要称霸的意思……」
「你听好，清贵。打垮了所有的不良少年，就等于是站在学校顶端的意思。最起码在不良少年的世界里是如此啦。」
「不良少年的世界！」
「对啊，不良少年的世界。不良少年也有一套自己的规则，也有自己的世界……不过，清贵，即使你是个普通人，却仍是介入了那个不良的世界，而且还捣乱了它。换句话说，你就是外敌，是一艘黑船（注：公元一八五三年，美国海军将领培里（MatthewCalbraithPerry）率领舰队进入江户湾岸（今东京湾），以武力突破日本锁国政策。由于当时的美国军舰为黑色，因此被称为「黑船」，此事件亦称为「黑船事件」。）。如果输给了同为不良少年的人，他们搞不好还肯认命。也有可能在钦佩之下考虑要和对方交朋友。可是，如果是输给平凡的家伙的话……或是输给外敌的话……那就只能团结一致来对抗他了。」
「怎、怎么会？我、我对他们而言是外敌？原、原来是这样吗……」
「你正是黑船……也可以说是不良少年世界的培里舰长吧……」
「阿让！」
清贵紧抓住朋友搭在自己肩上的手。
「我……我该怎么办才好？我要怎么做才能让他们、让那些不良少年世界的人们放过我呢？唉，你告诉我吧，快点教教我啊，阿让！」
「很简单，你只要打输就行了。」
朋友很轻易的给了他答案。
「咦？」
「你只要输给他们就行了。那样就能解决一切了。不良少年们能把异端赶出他们的世界，而清贵你也能够恢复自由之身。很简单吧？」
「唉……」
「干嘛，你不喜欢哦？」
「你不觉得放水这件事，对对方来说很失礼吗？你看嘛，例如玩电动对打时也是，如果你是因为对方放水而赢了，你根本一点都不会觉得高兴。在那种情况下，我反而会觉得很火大耶……」
「那么，你就放弃吧。」
阿让转过身去。
「你就过着像《湘南爆走族》般粗暴，或是《漂ノ男子汉》、《不良学园》、《剽悍少年》（注：这四部作品皆是以不良少年为主角群的日本著名漫画、小说，也都有改编成日剧或电影。）之类的高中生活吧。如果有天能出成书，或是拍成电视剧、电影的话就太好了。」
「别、别走别走，等一下！等等，你别走啊，阿让！」
清贵扑向打算离开的朋友背上。
他半个身体从窗户塞进了校舍，紧紧地抓住了阿让。
「我已经厌恶每天得要揍人的生活了……我想要每天和谁一起笑，也想交到除了你之外的朋友。班上所有的同学都怕我，连话都不敢跟我说，那真的很难受。我好痛苦……毕竟你的朋友还满多的。像毕业旅行之类的，我偶尔会落单，那真的很难熬……很难熬啊……」
清贵紧紧地揪住了朋友的制服。
呵……阿让笑了出来。
「也想要交女朋友？」
「那、那是当然的啊，阿让！照理来说，一般打架强到这种程度的话，总该有一、两个不良少女迷上我才对吧？你觉得怎样？」
「清贵，你漫画不要看太多了。」
「你、你没资格说我吧，阿让。你明明很爱看动画之类的东西。」
「所以，你决定要输给对方了吗？清贵。」
「咦？呃……嗯、嗯。」
看来，清贵对于回答『好』似乎很抗拒。
他不介意打输别人。可是故意输的话，他总觉得……呃，怎么说呢，嗯……嗯嗯……听到清贵语意不清的自言自语之后，阿让又哼哼哼……地冷笑起来。
「没差啦，反正这是你的人生……随你高兴去做就好。我可不是为了替你日后的高中生活提出建议才来这里的。」
「不然是干嘛？来看热闹？难道说，你在担心我……之类的？」
「虽然很可惜，但你猜错了。是这个。」
说完，阿让从怀里取出一片装在光盘盒中的光盘。
被清贵抓住背部的阿让，视线穿越了肩膀看着清贵，脸上露出潇洒的笑容，清贵看见光盘片之后，眼珠子差点掉了出来。
「这个，难、难道是……阿让！」
「就是你想的那个没错，清贵。你最喜欢清纯温柔的大姐姐型，对吧？胸部要很大的那种。如果可以的话，为了知道她个性怎样，最好还有访谈的过程。如果太刺激的就不必了，那种强迫性质的也是。把女优绑起来更是无法理解！鞭子？那是什么？总之，有甜蜜的感觉最好……我顺应你的所有要求啰，清贵！收录时间共有两个小时半，是我特别录制的，女优一共六人，完全不浪费光盘的容量，内容满载的特别版光盘！我可怜的朋友啊，这是我送给你的入学礼物。来，别客气，快收下它吧！」
「好友！我的知己啊！」
清贵紧抱着朋友的背部。
真不愧是阿让啊，清贵这么想着。
在注重形象的国中时期里，根本不会有人像阿让一样，想要拥有「色情男爵」的封号。而且他还是无法满足，似乎打算夺取在某间高中某个人的「色情大王」称号……如果是让的话，一定有一天会取得这个称号吧。大家一定会这么叫他的。清贵心里十分确信。
「呃，你等我一下。既然难得碰面了，干脆一起回家吧。在这之前……」
清贵从窗户里退出来，回到了校舍后巷。
他仔细地将特别光盘塞进西式制服的内袋里，唉，可是放不下耶？是哪里被塞住啦？即使觉得讶异，但没办法，他只好把它放进外面的口袋。清贵在地上站好后，看了一下依然维持着倒地姿势、动也不动的平头学长的状况。
总之，学长的气色并未出现任何变化。
头顶的亮度也没有改变。
好，应该没事……清贵连对方的呼吸、脉搏都确认过了，不过为了以防万一，心想还是得叫醒对方才行。就在他扶起学长的上半身，打算救醒对方时——
「啊——！」
近乎尖叫的声音从头顶上传来，让清贵心头一凛。
清贵惊讶得转而抬头望向声音传来的方向，也就是校舍上方。
「找到了！找到了！尤里～～卡！尤里～～卡！」
就在清贵正上方的三楼校舍窗后，某人探出了身体。
从声音与模样判断，应该是个女生。
可是，她头上似乎罩着黑色的、类似头巾的东西。
体格也很娇小，乍看之下像是个小学生。
那个小红帽，不对，是小黑帽，她不知为何兴奋得手舞足蹈的，身体外倾的像是现在就要从窗户跳下来一样。
「等、等等，春麻！」
「啊，危、危险啦，春麻？」
真的很危险。
在她就快掉下来的时候，有两个像是她朋友的女生，好不容易把她拉了回去，阻止了少女的行动。
「这……是在干嘛？」
清贵从正下方望着骚动，楞楞地喃喃自语起来。
此时！
「找到了！」
少女甩开了制止她的手，竟然从窗户跳了下来。
「笨……」
清贵正想要喊出笨蛋时，却瞪大了眼睛。他倒吸一口气，屏住了呼吸。
因为清贵发现，罩在她头上、他以为应该是头巾的东西，其实是连帽斗篷。
没错，就像是魔女身上会穿的那种，外层漆黑、内里是褐色的斗篷。
少女的手中甚至还持有木杖。
然后，那发色。
她的头发红得如火焰一样。
两串粗粗的红色麻花辫从罩住头部的帽子两侧窜出，一左一右地垂下来。
她的身体果然很娇小。
少女仿佛小学生般的小只，恐怕还是个平胸吧。她的脸上带着纯真笑容，看起来真是天真烂漫，并且越来越靠近他了。
在……哪里？
清贵思索着。
我在哪里见过这家伙吗……？
「糟，现在不是想这个的时候啊——！」
清贵回过神来。
虽然他只失神了一下子，但对方可是正在坠落当中啊。对于已经直逼眼前的对方，「看我的厉害！」清贵伸出了手臂。
砰……！
清贵受到了重重的撞击。
虽说对方的体格像是小学生，但从校舍三楼来的跳水式攻击，还是非常具有威力。即使已经设法接住她了，清贵的背部还是猛烈地撞击到地面。
清贵瞬间窒 |
息。
在下一个瞬间，他猛烈的咳了起来，吐出了卡在肺里的空气。
这、这是在胡搞什么啊……！
清贵一边咳嗽，一边瞪着坐在自己身上的人。
在制服上面穿了件连帽斗篷的少女，跨坐在仰倒于地上的清贵身上，她一面用圆滚滚的大眼睛看他，一面悠闲的微笑着。从神情来判断，她似乎没有受伤的样子。
太好了，在感到安心的同时，清贵的怒火也被点燃了。
再怎么爱玩也该有个限度吧，这个小鬼！
「你、你这家伙啊……」
「总算找到了！尤里～～卡！尤里～～卡！顺便告诉你，『尤里卡』是古代希腊语中的『我发现了』的意思！正确的发音应该是『艾尤里～～卡』才对就是了。」
「啊？」
「你叫什么名字？」
「名、名字？清贵……我叫富士山清贵。」
「我是春麻！穗村春麻！」
「春……麻？」
在听见这名字的瞬间，清贵感觉到背脊一阵寒意。
这种感觉，和他今天早上因为恶梦醒过来的时候，对茶几所产生的战栗一样。
为、为什么？这是怎么回事？
「清贵！」
「是！」
清贵反射性的回答了。
「请你成为我的仆人！」
「好！咦，什么？」
在反射性的回答了之后，清贵才发现春麻话里的含意。
「仆……仆人？」
「没错，就是仆人啊……」
春麻眯细了双眼。
「清贵你啊，接下来要和我一起让这个世界获得幸福……」
「等等，等一下。我完全听不懂你在说什么……咦？」
咯咯咯……
从校舍一楼的窗户那边，传来了笑个不停的声音。
「太好了，清贵……这样不就建立起关系了吗？你得到了一个主人。」
「你根本是就在看热闹吧……我想要的是朋友或女朋友，而不是这种扭曲的关系啦！」
「清贵，别害羞、别害羞嘛。」
「对啊，没什么好害羞的啦，清贵？」
「谁害羞了啊！」
在清贵说着「你们给我搞清楚！」的同时，春麻就这样坐在他的腰上，他打算坐起身子。
此时，有脚步声逐渐朝他们逼近。
「小——春！」
「春、春麻，春麻！」
唔？清贵望了过去，发现有两个女生正在跑过来。
不对，正确来说，应该是一个女生背着另一个女生冲了过来。
「春麻！春麻！」
被背着的女生一被放下来之后，立刻就抱住了春麻。
呜呜呜，她哭出了声音。
刚现身就开始哭泣的她，似乎是刚才拼命拉住春麻，阻止她从窗户跳下来的其中一人。她有着一头乌黑飘逸的长发，给人一种清纯的感觉。虽然以女生来说身高颇高，但那头亮丽的黑发，以及让人感觉她很柔弱的白皙肌肤，甚至让清贵联想到「富家千金」。
「你没事吗？春麻？」
刚才都还一直背着人的女生，蹲了下来看着春麻。
和那个哭个不停的富家千金截然不同，留着清爽短发，拥有健康的小麦色肌肤的她，看上去个性很活泼。头上戴着运动头带，似乎对运动很有自信。应该也是刚才拉住春麻的其中一人。她一脸担心地蹙起眉头。
「唉，我们真的被吓到。春麻你居然突然从窗户跳下去。」
「就、就是说嘛？吓得我……」
呜呜～～紧抱着春麻哭泣的女生，这下子哭得更惨了。
你又来了、你又来了，运动少女一边安慰，一边温柔地拍着那女孩的背。
「看吧，春麻，快道歉、快道歉。白乃她一看见春麻你跳下去，差点当场昏倒耶。就在我以为她昏过去时，她居然马上站起来，然后就冲了出去。」
「但我一下子就喘不过气了～～后来就都是美崎背我了～～」
「对不起啊，美崎、白乃。」
春麻低头向两人致歉。
充满运动风的女孩是『美崎』，抱着春麻的千金女孩则是『白乃』，春麻分别是这么称呼她们的。嗯嗯，清贵顺便把她们的名字给记了下来。
「喂，清贵。你别光在旁边看，清贵你也要道歉、道歉。」
「向美崎同学和……白乃同学吗……不对，你说我？为什么我要道歉？」
「别装傻呀，清贵。你可是我的仆人耶？」
「喂！」
清贵用手捂住春麻的嘴。
「你、你啊，别在别人面前说这种让人容易误解的话……！」
饶了我吧！
拜托，别在初次见面的女生面前，说什么仆人之类的话啊——！
春麻摇着头，甩开清贵因为羞愧而捂住她嘴巴的手。
「可是清贵你答应过我啊！当我说『请你成为我的仆人』之后，你明明就回答了『好』！所以，清贵你已经是我的仆人啦！只要发过一次誓，和魔女之间的契约绝对会成立。事实就是事实。」
「关我屁事啊！那你拿出我有回答『好』的证据啊，拿出来啊！」
春麻快哭出来了，她一边呢喃碎念，一边瞪视着清贵。
虽然清贵眼里没像春麻那样泛着泪光，嘴里却跟着呢喃碎念，并且也瞪了回去。在他视线所及的地方，发现白乃正陷入混乱之中。而他以为会永远持续下去的互瞪状态，却被一阵咯咯咯的笑声给打断了。
「要证据的话，这里有哦，清贵。」
阿让一边微笑，一边把手伸进了怀里。
他掏出了细长的机器。
喀！播放。
声音从机器里传了出来。
『请你成为我的仆人！』『好！咦，什么？』
『请你成为我的仆人！』『好！咦，什么？』
在阿让的操作之下，这段话不断地被播放出来。
「看吧！看吧看吧！清贵你说了『好』！你明明就说过了！」
「录、录音笔……？你、你什么时候……？」
在一脸得意的春麻面前，清贵也只能哑口无言。
「那么就决定啰！清贵是我的仆人！」
「嗯，我知道了……」
清贵的头重重地低了下去。
此时，让事态变成这样的那个男子，发出了咯咯笑声。
「阿让，你这家伙……！亏我还把你当成知己……！」
「太好啦，清贵……你这下不就交到异性朋友了吗？」
原本带着敌意瞪视对方的清贵，听到他的之话后咦了一声，睁大了眼睛。
仔细一看，运动少女美崎很快地就以奇妙的昵称对他说「请多指教啊，清贵」，白乃则是畏畏缩缩地说着「清贵……同学……？」然后点了点头。
「你……你们好……」
清贵一边回应，一边泫然欲泣地抽噎起来。
她们明、明明是女生，却没有刻意回避我，还向我打了招呼！
太好了……升上高中，真是太好了……！
「哇——成为我的仆人居然让你这么高兴啊，清贵。」
太好了……应该……吧？
第一卷 03 ＜潘多拉＞
1
清贵拼命地踩着脚踏车踏板思忖着。
根本一点都不好！
在屁股没坐在座垫上的状态下，他拼命地踩着踏板，也就是站着踩脚踏车的意思。清贵就这么运用自己的体重，全神贯注地踩着踏板。脚踏车不断地向前、再向前，一路往上坡骑。
没错，这是上坡。
清贵一直骑着脚踏车在坡度很陡的坡道上爬。
后方则是载着他的主人——春麻。
真是吃力。骑脚踏车载人爬这个坡道，真的非常吃力。
况且，清贵遵从春麻的指示，从自己家里骑脚踏车到这个远离城镇的地方，至今已经超过一个小时。抬头一望，满天星斗在天空中闪耀，月亮也出来了。他离家时大约是晚上九点，所以现在应该已经十点了。
话说回来，这里究竟是哪里啊……？
在坡道的两旁，有一大片的茂密树林。
道路本身是柏油路面的两线车道，旁边也有护栏，路灯也一盏盏的亮着，但因为不清楚目的地，总让他感到局促不安。
所以，清贵开口询问了。
「欸，我们到底要去哪啊！」
「这·是·秘·密。」
清贵在脚踏车后座铺上了软垫，侧坐在上面的春麻给他的答案依然没变。
「你给我差不多一点！」
春麻仍然穿着那件像是魔女的黑色连帽斗篷，只不过底下穿的并非学校制服，而是绿色的洋装，背上还背着猫咪玩偶造型的帆布包。清贵一边站着骑脚踏车，一边越过肩膀瞪着她。顺带一提，清贵穿的是灰色的排汗裤，配上黄色的连帽外套，看起来像是要去附近便利商店的打扮。
因为，他根本完全没想到自己会被带到这种地方啊。
「突然就跑到别人的家来！」
春麻的来访真的很突然。
当清贵吃完晚餐、洗好澡，懒洋洋地待在自己房间里时，突然回想起今天所发生的事——那个突然从学校的三楼窗户跳下来，对自己说「请当我的仆人！」的少女；她不单是体型像小学生，还打扮得像玩角色扮演的魔女，甚至连说话和思考都有点问题。清贵一想起自己和她的对话，就开始考虑起「明天还是逃课好了……」。没想到就在此时，身为当事人的她——穗村春麻居然来了。清贵家的门铃大声响起。
照理说，自已根本没告诉她家里的住址才对。
所以当清贵看见站在玄关门外，脸上露出得意微笑的春麻时，他真的是诧异到了极点。
可是，他的家人们比清贵更惊讶。
因为清贵的家人们，也很清楚他过着充满暴力的青春生活，也知道他没有异性缘。对于刚开学就穿着沾血的肮脏制服回家的儿子，清贵的父母依然温暖地迎接了他。然而，现在却突然有个外型像小学生的少女，在时间有点晚的夜里，特地跑来家里要找清贵问事情。这要他们如何能不惊讶呢。
「就这样要我乖乖地骑着脚踏车载你！」
在清贵安抚骚动起来的家人的时候，春麻问他「你有脚踏车吗？」
听到清贵回答「有」之后，春麻立刻说：「你载我去某个地方一下！」清贵记得春麻说的是「去某个地方一下」没错。但她却没告诉他目的地在哪，都已经骑一个钟头了。在这段时间里，不论清贵问了她几次要去哪里，春麻都只回他一句「这·是·秘·密」。
「开什么玩笑！至少告诉我还有多久才会到啊！」
清贵发出怒吼。
即使发出了怒吼，他依然嘎吱、嘎吱地踩着踏板前进。
为什么我会服从这家伙呢……？
不知为何，清贵无法以强硬的态度违抗春麻。
清贵心想，是因为自己对她那句『成为我的仆人』，回答『好』的关系吗？这怎么可能。难道是因为自己觉得以前在哪里见过她？天晓得。或者是因为她的体型虽然是小学生，但毕竟还是女生？咦——但大姐姐型的才是自己的菜耶？啊，说到大姐姐型，在接住从校舍跳下来的这家伙时，那一张阿让特制的精华版光盘，被她撞到裂成两半了。可恶，可恶，真是可恶。
阿让特制的精华版光盘啊！此时，清贵回想起了死党所说的话。
当清贵要回家时，阿让悄悄地在清贵耳边说了有关春麻的情报——
『清贵，你听好……穗村春麻是魔女这件事非常出名。』
『被虐狂（注：此处为近似音。主角将「魔女（majyo）」听成了「被虐狂（mazo）」。）？那她为什么要当我的主人？不是应该相反吗？』
『不是，是魔女啦。不是被虐狂！是魔女！就是使用魔法的女人，我说的是这种魔女啦。正如她身上的打扮一样，她宣称自己是魔女哦。』
『难道……她是个脑袋秀逗的女生？』
『不，她似乎真的具有魔女的能力……实际上占卜命中的机率也很高的样子。她的直觉很准，也能感受到幽灵的存在。虽然只是传言，但听说她曾经用铅笔当成骰子来骰出答案，然后在考试考了一百分。』
『喂，阿让。为什么你知道得这么清楚？』
『校内所有女性的数据，全部都储存在我大脑里。当然也包括校长在内。』
『校长……她已经五十几岁了吧？』
『从摇篮至坟墓，这句话是我的座右铭啊，清贵……』
『你，真的太强、太强了……我由衷地佩服你。』
『顺带一提，穗村春麻的三围从上到下分别是66、52、71。』
『真的好强！话说回来，你这根本是犯罪者了啦！』
66啊——
果然和外型一样是小学生水平，他忍不住想象起她没穿衣服的模样。不行、不行，我又没那方面的嗜好，我喜欢的是姐姐型的。就在清贵驱赶了危险的邪念之后，他听见了「清贵！清贵！」的呼唤声。
「嗯？怎、怎么啦，春麻。」
「清贵，你在闹别扭吗？」
「闹别扭？为什么？」
「因为……」
啊。
清贵这才发现自己不知不觉停下了脚踏车。
他单脚踩在地上，默默地停在坡道上的街灯下。
「抱、抱歉！不是啦，不是你想的那样，春麻。这是因为——」
「真是拿你没办法啊，清贵……」
看来春麻似乎有所误会，以为清贵是因为没被告知目的地，所以正在闹别扭。春麻把手伸进自己的领口里，在胸前胡乱找了一会儿之后，取出了某样东西。
「就是这个，清贵，你看。」
「嗯？」
春麻从胸前取出的东西是一把钥匙。
似乎是一条项链，用细链穿过之后挂在脖子上。仔细一瞧，上面还有精致的装饰，而且因为很老旧，所以看土去像是宝箱的钥匙。清贵心里是这么想的。
「那是什么……是哪里的钥匙啊？」
「盒子的钥匙。」
「盒、盒子？果然是宝箱吗？」
「呵呵呵……嗯，很接近吧。」
「真的假的？什么、里面装了什么？金银财宝？有一大堆吗？」
「我说清贵啊……你听过＜潘多拉的盒子＞的传说吗？」
唔。
听到一半，清贵感到背脊一阵寒意。涌上来的恐怖感，让他不禁瑟缩身体。
「怎、怎么啦？清贵？」
「没、没什么……不好意思，我也不知道是怎么回事，总觉得你说的那句话很恐怖……」
「那句话……你是指＜潘多拉的盒子＞的传说？」
「嘶！」
清贵的背部啪的一声往前弓起。
「清贵，你没事吧？」
「没、没事。我没事啦……听过，我听说过潘多拉的盒子的传说，指的就是那个吧，什么打开盒子之后，很多灾难从盒中飞出，大家喊着糟了！糟了！但因为最后还留着＜希望＞，所以还是可以努力挽救的！应该是这样的故事……对吧？」
虽然＜希望＞一词让清贵不寒而栗，但他硬是忍了下来。
「嗯，大致上是正确的——清贵真是个好孩子。让我来好好夸奖你一下！」
坐在脚踏车后面座垫上的春麻，就从后方伸手抚摸清贵的头。
「好孩子……什么好孩子啦，别对高中男生做这种动作。」
「也对。是说我的奶奶啊，在最近去世了。」
「什、什么？去世了？」
「嗯。她很长寿享年一百八十三岁。」
「一、一百八十三岁……难道，你的奶奶也是魔女……？」
「是啊。她是真正的魔女，和身为实习生的我完全不同……对吧。」
「不，我听说你也满厉害的。从传闻里听来的。」
「真的吗？谢谢你的称赞，清贵。可是啊，我奶奶是真的很厉害哦。她可以看见未来，也能读取人心；此外，她虽然嘴巴上说要保密，但是却发射火焰弹给我看过，甚至连闪电她也放得出来哦！」
「那、那真是太厉害了，我说真的。」
「是吧？然后啊，我奶奶在去世的前一天，将这把钥匙交给了我。她告诉我说，她明天就要死了……」
春麻说完之后，凝视着挂在脖子上的钥匙。
「也就是说……这个是纪念品啰。」
「嗯。接着，奶奶这么说了：『等你找到可以和你搭档的人，就拿着这把钥匙去开启＜盒子＞吧！那么你就会得到潘多拉的力量了。』」
「搭档？潘多拉的力量？」
「嗯，搭档就是你。」
春麻一边说话，一边指着清贵的鼻尖。
「我、我吗？我是你的搭档？可是……我不是仆人吗？」
「奶奶说，我只要看一眼，立刻就会知道对方是自己的搭档了。立刻就会知道哦！我看到清贵时就是那样，真的是立刻就知道了！」
「呃，可是，在意义上，搭档和仆人应该差很多吧……」
「之后奶奶说，等我找到搭档、开启＜盒子＞，得到了潘多拉的力量之后，就必须运用那股力量，把散落在世界各地的＜灾厄＞全都封印起来。那就是我被赋予的使命。」
「如果是『搭档』的话，关系听起来比较对等，怎么说『仆人』都像是奴隶一样……不对，你说什么？封印＜灾厄＞？」
「没错！使用潘多拉的力量，封印世上一切不幸的根源——＜灾厄＞，把所有灾厄封回＜盒子＞里，也就是封进＜潘多拉的盒子＞里！清贵，你听懂了吗？那么做就可以为世界带来幸福哦？除去不幸的根源之后，就可以让全世界幸福！这一切全靠我们了！必须靠我和清贵哦！」
「让全世界幸福……吗……」
清贵霎时觉得全身无力。
一下子是潘多拉的钥匙，一下子是潘多拉的盒子，然后又是力量，又是＜灾厄＞的，春麻的话让清贵听得提心吊胆，连握着脚踏车握把的手都出汗了。
结果，最后的结论居然是『让全世界幸福』？这是要干嘛？
老实说，该怎么说呢，这件事真的非常可疑。
其实清贵一点感觉都没有。要是跟他说『要用潘多拉的力量去征服世界！』，或许还比较能接受。让全世界幸福……这是一种宗教吗？潘多拉教？将魔女春麻大人奉为教主的潘多拉教？啊，这种情况时不叫做魔女，应该叫做圣女吧？
他心里所想的事，似乎完全表露在脸上。
「啊！清贵，你那是什么表情！你身为仆人还这么嚣张！」
「喂，你啊……照你奶奶说的话，我应该不是仆人，而应该是你的搭档才对吧？你这样违反她的遗言真的好吗？」
「仆人就是仆人，反正清贵是我的仆人啦！因为我第一眼看到你的时候，就觉得你不是搭档，而是仆人嘛！所以清贵你就是我的仆人！你明明发过誓了！你明明答应过我的！」
「我知道了，我知道了啦。所以呢？那个＜潘多拉的盒子＞在哪里？」
春麻重新整理心情，嫣然一笑。
「再往前一点就到了。好了，加油吧，我的仆人清贵！」
清贵望着春麻所指的方向，眼前一片黑暗的坡道彼端。
「再往前一点……是吗……」
春麻光说「去个地方一下」，就已经让他骑了一个钟头的脚踏车。
清贵叹了一口气作为抵抗，然后又开始站起来骑车。他心想，唉！谁叫我是仆人呢。
2
结果，在春麻说了「再往前一点！」之后，清贵在坡道上骑了十五分钟的脚踏车，最后两人终于抵达了目的地。
清贵睁大眼睛，看着那个『目的地』。
「就是……这里？」
「对啊。做得不错哦，清贵！乖小孩，让我摸摸你的头吧。」
清贵听到春麻的话之后，为了方便她摸自己的头，于是就蹲了下去。
于是，被春麻一边说着乖孩子，一边摸着头的清贵，凝视着正前方铁门门后，位于庭院后方的偌大别墅。
真的是一间很大的别墅。
不晓得称不称得上西洋风，这栋三层楼的别墅，横长很长，墙壁是纯白色的，屋顶则是赤红色的。
位于正中央的玄关门扉非常壮观。如果要问门旁的窗户数量有多少，他根本连数都不想数，因为数量实在太多了。
当两人往那里前进的时候，春麻已经摸完清贵的头了，她一副理所当然的模样，从微启的门缝走了进去。
「喂、喂，你这样不请自入好吗？非法入侵是很糟糕的哦。」
「咦？进入自己家的地也算是非法入侵吗？」
「自己家……啥？」
「对啊，这是穗村家的地。不过是很久以前的事，现在已经没人使用了。」
经她这么一说之后，清贵仔细一看，发现铁门上的油漆东掉一块、西掉一块，看得出已经生锈了；庭院长满了杂草和茂盛的树木，变得荒芜一片；就连别墅本身也是，墙壁、屋顶、窗户都很老旧，而且破损不堪。
在通往玄关的小路上，清贵跟在春麻后面走着，开口问她：
「春麻……难道你们家很有钱吗？」
「算是吧。」
「你上学的时候，该不会都是让高级轿车接送你吧？」
「因为考虑到环保问题，所以我都坐混合动力车。」
「混、混、混合动力车？是那种用电力和汽油都可以驱动的汽车！搞什么啊，既然如此，那你坐混合动力车来这里不就好了！为什么要我在那种整人的斜坡上拼了命的骑脚踏车载你啊……」
此时，走在 |
前面的春麻突然停下了脚步。
清贵差点就撞上了她的背部，好不容易才煞住了脚步。
「不可以吗？」
春麻突然转过身去，对着因为紧急煞住脚步而重心不稳的清贵这么说。
清贵看见她那泪光闪闪的悲伤眼眸之后，心里暗叫不妙。
他的胸口抽痛了一下。
「啊，呃，那个。」
「我想让清贵陪人家来。人家想和清贵一起，两个人一起来这里……这样不可以吗？清贵，这样不可以吗？」
「没有人说……不可以啦。」
那、那种表情根本就是犯规吧！
清贵慌张了起来。他完全不知道自己该怎么办，彻底陷入了慌乱状态。如果是打架时看到对方亮出刀子，事情还比较好解决。总之，只要先躲开刀刃就好。可是，如果面对的人是一个泫然欲泣的女生呢？自己到底该怎么做才好呢？
此时。
「就是说嘛！」
「咦？」
仿佛方才的悲伤表情是骗人的一样，春麻脸上露出了灿烂的笑容。
她一边开心的笑，一边朝着别墅的玄关跑了过去。
「毕竟清贵你是我的仆人嘛！」
被留在原地的清贵，一时之间也只能默默凝视着那道娇小的背影。
魔……
魔女。
她是真正的魔女啊！这是清贵初次体验到春麻的魔女性格，他害怕得发抖。他一边发抖，一边走向位于微启的别墅玄关门缝后方，朝着自己招手的春麻身旁。魔女……她真的是个魔女……他不停的低声呢喃着。
3
从窗外射入的月光，将窗户的形状映照在走廊绒毯上。
在这种仿佛随时会有僵尸或僵尸犬从附近冲过来的氛围之中，清贵紧跟在春麻的身后走着。
好、好恐怖……
虽然屋子里没有灯光，但是除了窗外照进来的月光之外，还有春麻从背上的猫咪玩偶造型帆布包里拿出的手电筒的光线，所以借着光线走路是没问题的。在充满西洋风的走廊上，月光搭配手电筒光线的组合，未免也太有气氛了，让清贵想不意识到都很困难。
春麻毫不迟疑地走在绒毯前进。
她的脚上还穿着鞋，也就是没脱鞋就走入室内。
虽说是西洋风建筑，玄关处却设置了脱鞋的空间，可是春麻却毫不在乎的穿著鞋子走了进去。清贵虽然很犹豫，但最后想说，反正本来住在这里的人都这么做了……于是也穿着鞋子跟着走了进去。
不久，春麻在屋内深处的某扇门前停了下来。
她毫不犹豫地打开了那扇门。
「哦？」
门扉发出叽叽嘎嘎的声音之后开启了，门后是通往地下的楼梯。
「地、地下……？」
不论清贵再怎么专心凝视，也只看得到楼梯深处一片阴暗。
春麻看到清贵紧张得直咽口水，不禁笑了出来。
「没事的啦，清贵。」
春麻把手放到墙壁上。
喀！当清贵感觉听到开关打开的声音时，楼梯的灯啪的一声亮了起来。
「什、什么嘛！原来这里有电灯哦！既然如此，你一开始就该把它打开啊！」
「可是，开灯很浪费电吧？我们要爱护地球嘛，对吧？」
「你、你也稍微爱护我一下吧……」
「好啦！好啦！这下不会暗了，清贵你也放心了吧？」
春麻把手里的手电筒收回背上的帆布包里，开始走下楼梯。
即使觉得很麻烦，清贵还是跟了下去。
清贵跟着她走下楼梯后，才发现一件事——
这样还是很恐怖吧？
真要说起来，一直通往地下的楼梯，本来就让人毛骨悚然。感觉就像是一直往下沉一样。而且这里和学校、车站或百货公司的楼梯又不一样，不但空间狭窄，顶部也很低。春麻和他的脚步声也响得让人不舒服。压迫感非常沉重。
话虽如此，他也没办法一个人留在原地。
他之所以无法不跟着春麻，有部分是出自于仆人的心情没错，但更重要的是，他可不想一个人被留在那栋阴暗的西洋风别墅里。
就在清贵胡思乱想时，楼梯已经走到了尽头。
一扇设计独特的金属门扉挡住了两人的去路。
春麻指着那扇金属门扉。
「清贵，你来。」
「什么叫清贵你来……咦，要我打开吗……？」
「真是的，清贵，你在怕什么啊？没事的，里面又没有什么奇怪的东西。只是因为这扇门很重，所以我才想叫清贵来开。」
「你、你说的是真的吧……？」
即使觉得有点可疑，清贵还是将手放到门把上。
的确很重。清贵跨开双腿，用力的踩在地上，好不容易才让门扉发出了叽、叽、叽的声音之后推开了。
「呼……你们家至少也替这扇门上个油吧？」
「我下次会记得的。」
春麻乖巧地回答后，走进了暗成一片的房间里。
她在墙上摸索一下后，打开了灯。由于这次开启的不是在楼梯时的那种日光灯，而是电灯泡的关系，所以室内很快就亮起来了。
「哦哦？」
门后是一个四面都是水泥墙的正方形地下室。
而在房间的最深处，可以看见一扇与入口处相同的金属门。
地板上画了圆形魔法阵，墙壁和房间的角落则随意放着像是某种仪式会使用的蜡烛、诡异雕像之类的物品。
「这里……是什么地方？这房间是用来干嘛的？」
「是举行仪式的房间哦。」
春麻站在房间中央的魔法阵说。
「举行仪式的……房间？」
「嗯。这个地方也是我从奶奶那里继承的，和这把钥匙一样。」
她从胸前掏出那把项链模样的钥匙。
「好了！那我们赶快开始吧！」
春麻将掏出的钥匙链子从脖子上取下，用手拿着它。
在这段期间清贵开始紧张起来。
脑海里浮现来到这里之前，春麻曾经告诉过他的话。
春麻的奶奶留给她的遗言——
用这把钥匙开启盒子。
然后，你就会得到潘多拉的力量。
清贵盯视着持有钥匙的春麻的正对面，那扇位于房间深处的金属门。
究竟会有什么东西从那里面跑出来呢？话说回来，潘多拉的力量又是什么？根据春麻的说法，那股力量似乎能封印散落在世界各地的＜灾厄＞，让世界变得幸福……但具体来说，他完全不清楚那到底是什么力量。
总之，清贵也只能屏息以待了。
于是他守在一旁，一直紧张地吞咽口水，但不知为何，春麻并未把手里拿的潘多拉钥匙插入门里，反而是放在地上的魔法阵正中央。
而且，她还放下了背上的猫咪玩偶造型帆布包。
春麻将帆布包放到房间角落之后，把手伸到已经没背包包、空空如也的背部上。
她「吱」一声拉下绿色洋装背后的拉链。
春麻拉开拉链之后，身躯轻轻地晃了几下，洋装唰的一声掉落在脚边。
「咦咦咦？」
清贵没想到，她洋装底下居然还穿着深蓝色的体育课泳衣。
虽然胸前标示着用平假名写的『春麻』，但是那件穿在衣服底下的泳衣，大概不是学校的泳衣，而是她私人的体育课泳衣。由于春麻身上还穿着那件魔女式连帽斗篷，所以她那身打扮真是奇妙无比。
为……为什么？
为什么会是体育课泳衣啊？
在完全无法理解的清贵面前，春麻取出了插在帆布包里的木杖。然后，她走回了刚才放置钥匙的魔法阵前面，大大地张开双臂，开始咏唱起谜样咒语。
「等一下！春麻，你等一下！」
「唔？什么事，清贵你怎么了？」
「你……你在做什么啊，春麻同学？」
「居然问我在做什么……你看不出来吗，清贵？」
「就是因为我看不懂，所以才会问你啊。」
「当然是在举行仪式啊！用来打开＜盒子＞的仪式！」
「盒、盒子……那把钥匙，不是用来开那边那扇门的钥匙吗……？」
清贵指着房间深处的金属门。
唉——春麻顿感无力的叹了口气。
身上穿着体育课泳衣的她双手插腰。
「清贵，你听好了。那边有一扇门对吧？那个不是＜盒子＞吧？这把钥匙是＜盒子＞的钥匙吧？清贵你这么快就忘记了吗？还有，这里是举办仪式的房间耶。所谓举办仪式的房间，一般来说就是用来举行仪式的吧？不是吗？不然你觉得呢？」
清贵被如此严厉的反问之后，觉得自己似乎笨到了极点。
「不、不然，那扇门是干嘛用的？它在那里很容易误导别人耶！」
「那里是储藏室啦。里面放了已经坏掉的电视、音响……嗯，还放了些什么啊。反正放了很多东西啦——」
听到春麻的回答，清贵冲了出去。
他冲到那扇金属门扉的前面打开了它。
「没错吧？」
没错。
那扇门扉和入口处的门扉不同，轻轻一推就开了。
门后正如春麻所说的，堆放着旧电视机、音响、健康器材之类的物品，以及数个不知道装了什么的纸箱。里面的空间并不宽敞，的确是一间储藏室。
清贵默默地关起门。
他关上门之后，垂头丧气的驼着背，走回原本的位置。
「唉……原来是这样。我还有最后一个问题想要问。」
「你问吧，清贵。」
「干嘛要……你为什么会是这身打扮？为什么穿着体育课泳衣？」
「为、为什么哦……」
听到清贵的问题之后，春麻不知为何变得扭扭捏捏的。
「因、因为，打开盒子后，我不是会得到潘多拉的力量吗？既然如此，说不定会长、长大也不一定……」
「长大……？长什么？」
「意思就是！既然潘多拉的力量那么强大，能让整个世界变得幸福，那我得到它之后，或许我的身材，也会成长到符合那股力量的程度！就和魔法少女变身之后，会变成熟的女人一样啦！平坦的胸部会变丰满……要是变成那样的话，如果身上穿的是普通衣物，一定会变得破破烂烂的……所以我才会穿成这样啦！」
嗯嗯嗯。
我懂了，我懂了啦，清贵点着头说。
话虽如此，但如果真如春麻所说，胸部从平坦变成丰满的话，那么穿体育课泳衣也是没什么帮助，清贵心里是这么觉得的。算了，这件事姑且不提，清贵总算明白了一件事。
「原来如此、原来如此，春麻，你果然还是很介意你的小朋友身材嘛。我懂，我懂。即使你跟人家说你是高中生，一定也没有人会相信嘛。我知道啦，像是去电影院、坐游乐设施，你一定都买儿童票吧？原来如此……老实说啦，就算你告诉我『要用潘多拉的力量，让世界变得幸福』——我也没什么感觉，但现在我总算理解了。是啊，果然也得让自己变幸福嘛。潘多拉的力量不但能够为世界带来幸福，还能让自己的身材从平坦变成丰满，等于也让自己变得幸福……嗯嗯嗯。真不错！毕竟这就是所谓的人性啊。」
清贵哈哈大笑起来。
因为在清贵在大笑，他完全没发现春麻眼里噙着泪水、噘起嘴巴，整个人气得发抖怒瞪着他。
啊！当他发现的时候已经太晚了。
「清贵你这个……笨蛋！笨蛋！大笨蛋！」
春麻扔过来的木杖，完全遮住了清贵的视线——
4
呼哈啊啊啊……清贵打了个大大的哈欠。
当他阖上嘴巴，正想擦掉眼角泛出的泪水时，突然叫了一声「好痛！」
清贵这才回想起来，刚才春麻丢过来的木杖正中他的脸部。
清贵一边轻轻地抚摸肿起来的眼角，一边开口呼唤让他眼角肿出一个包的人。
「喂……差不多够了吧？」
听到清贵的声音，春麻的咒语咏唱停了下来。
「呼……」
春麻无力地跌坐在原地。
她已经弄得满身大汗，身上穿的体育课泳衣，也被汗水弄得湿嗒嗒的，深蓝色布料颜色似乎变得更深了，平坦的身材曲线也完全显露出来。仿佛整个人刚从游泳池里爬上来一样。
从春麻说要举行仪式之后，时间已经过了一个钟头左右。
在她举行仪式的期间，清贵一直坐在房间角落，静静地看着春麻咏唱咒语。她站在房间中央的魔法阵前，以放在魔法阵中心、从她奶奶那里继承的钥匙为对象，摆出各种动作与手势，持续咏唱谜样咒语。清贵只是在一旁沉默地凝视着她。
可是，不论时间过了多久，放在魔法阵正中央的钥匙却没发生任何变化。
它依然只是一把古老的钥匙。
「这、这是怎么一回事……」
春麻伏身在魔法阵发出哀号。
「为什么＜盒子＞没有开启呢……？因为我还是个实习生？果然是因为这样才不行的吗？唉，清贵，你觉得原因是什么呢……」
「虽然我对什么仪式、魔法都不太了解，但是……」
清贵站了起来，走到了春麻的身边。
清贵的手上拿着她放在房间角落的猫咪玩偶造型帆布包，以及被她任意丢在一旁的绿色洋装。
「就算今天不行，改天再试不就得了？没有人说一定要在今天之内打开吧？那么就多挑战几次嘛。对我来说，不论你要做多少次，我都会奉陪到底啦……」
「清……清贵……」
清贵看见一边揉鼻子，一边抬头仰望自己的春麻，突然间觉得很不好意思，于是他别开了头。
他就这样侧着头，把手上的帆布包与洋装递给春麻。
「你、你看，反正时间也很晚了，我们回家去吧！爸妈他们应该也很担心吧！」
「嗯，清贵的……爸爸、妈妈和妹妹都会担心吧。」
「嗯？你家的爸爸、妈妈也会担心……啊，你有兄弟姐妹吗？」
「有啊，六个，全都是姐姐。」
「你们家有七姐妹哦！」
你爸妈还真努力啊！
清贵虽然想吹口哨，却只发出「咻——」的声音。
「那么，你的六个姐姐也会担心你啊。时间都这么晚了，可爱的妹妹还在外面游荡，她们一定会担心的哦。」
「她们才不会担心我呢。根本就不可能。」
「『根本不可能』是怎样……」
清贵凝望着依然蹲在地上的春麻。
春麻低头凝视着地板。
「呐……春麻，你家的状况该不会很复杂吧？」
即使清贵率直地提出问题，春麻却一直凝视着地板，并未回答他的问题。
正当清贵心里觉得春麻大概不想讲的时候，她终于开口说话了。
「你想知道吗？清贵。」
「唔？」
「我家的事……清贵想知道我家人的事吗？如果你想知道的话……」
春麻抬起了头，泛着泪光的双眼直视着清贵。
清贵轻轻地把手放在春麻头上。
「没关系，你不必勉强自己告诉我。」
被清贵摸着头的春麻，眼睛瞬间眯得像猫咪一样细。
「因为你其实也不太想说吧？如果是这样的话，你不讲也没关系。在你能敞开心房告诉我之前，你都可以不用说出来。知道吗？」
「清、清贵你……」
「怎么了？」
「清贵你真是个好孩子。」
「别、别这样，你对高中生说什么好孩子啊。」
「不，清贵真的是非常好的孩子哦。我真是太幸运了……有清贵来当我的仆人……」
随着春麻的脸上露出微笑，她那双眯细的眼睛也变弯了，笔直地凝视着清贵。
清贵的心跳不知不觉速度加快，他慌张地站起身子。
「好……好了，你快穿上衣服啦！我们要回去了！回去我再请你吃东西。对了，你吃过泡面吗？」
「呃——」
「没吃过哦！真不愧是有钱人！」
「我、我曾经看过啦！你说的是那个吧，在路边摊吃的东西！」
「不对。是用热水泡来吃的东西。那么，你干脆趁这个机会吃吃看吧。呃，至于合不合你的胃口，那我就不知道了……啊，对了、对了，你别忘记拿那把钥匙哦。那是你奶奶留给你的重要纪念品吧？」
春麻将绿色洋装套在体育课泳衣外面之后，老实地听清贵的话，从魔法阵中拾起钥匙。
她准备把项链挂回脖子上。
看着她的动作，清贵的脑中突然灵光一闪。
「唉，关于那把钥匙……下次举行仪式的时候，不妨试着把它插进某个锁孔看看？虽然我不清楚所谓的＜盒子＞指的是什么东西，但钥匙本来就应该要插进锁孔吧……呵呵呵，不过你是魔女，应该会觉得我这个凡人在鬼扯吧。算了，是我不好，就当我没说过吧。」
清贵说着说着，觉得自己很丢脸，为了掩饰自己害羞，于是开始干笑。
可是，春麻的脸上却没有笑容。
这种时候明明应该要笑的，她反而露出了严肃的表情，盯视着自己准备挂到脖子上的钥匙。
「春……春麻同学？」
「清贵！我等一下再好好夸你一番！」
春麻说完之后随即冲了出去。
她的目标是房间深处。
春麻伫立在放了旧电视机、音响、健康器材，以及一堆纸箱的储藏室金属门前面。
春麻把手里的钥匙插入位于金属门门把上方的锁孔。
她的手轻轻一转。
轻轻的「喀啦」声响，在四面都是水泥墙的地下室里回荡。
然后，一道光芒绽放而出。
那是一道蓝白色的光芒。
那道光芒最初是从春麻插入钥匙的锁孔中绽放出来，然后呈放射状投射在门扉和墙壁上。细微的光芒像是某种电路图般，在房间的墙壁上四处流窜。
转眼之间，光线在房间里映照出复杂的图形。
才刚映照完成，那个图形随即大绽光芒。
「哇哦哦哦哦哦哦哦哦？」
「呀！」
被卷入蓝白色光芒之中的清贵开始大叫。
春麻似乎被某种无形的力量反弹，她发出低声哀号之后，身体被撞飞到出声大喊的清贵附近。一阵头晕目眩的清贵，好不容易才接住了她那娇小的身体。
「哦，哦哦？」
清贵顺利接住春麻之后，眼前的门扉开启了。
没人碰到那扇门啊。
插入了钥匙的春麻，人明明还在清贵的怀里。
门扉缓缓从内侧开启。
「什……」
门后空无一物。
那里明明是储藏室才对，原本堆放了旧电视机、音响、健康器材、以及一大堆纸箱，现在里面却是一片黑暗。仿佛会让人跌入无尽深渊的暗黑空间，在里面扩展开来。
嘶嘶嘶。
眼前的情况已经不是打个寒颤那么简单了，一股恐怖的战栗感袭向清贵。
「危险！」
清贵虽然因为恐怖而感到战栗，却反射性护住了春麻。
清贵紧紧拥住她，让自己的身体转了一圈，背对着那扇门扉。不论门后会飞出什么物体，他都决定用自己的背部挡下来。
没错，确实有物体跑出来了。
清贵感觉到了，确实有物体正要从门后窜出。
终于，那个物体现身了。
是光。
尺寸和排球差不多的闪光弹，仿佛无数颗的流星从门后广阔的暗黑空间中飞窜而出。
这是什么！
清贵咬紧了牙根。
他拼了命死撑，把春麻的身体抱得更紧了。
我一定要保护她。
我一定要保护好这家伙！
理由根本不重要。不论如何，我都要保护好怀里这个娇小、纤细又轻盈的身躯！清贵如此下定决心之后，他全神贯注紧抱春麻，让她不受从门后飞窜而出的闪光弹袭击。
（没错，就是这样……这样就可以了……）
此时有人轻声地对着他说。
（你要像这样保护着她……富士山清贵同学……）
是、是谁？
清贵难免大吃一惊。
不过，他心里的好奇更胜于惊讶。在这种状况之下对自己说话的人，究竟会是何方神圣呢？清贵为了做出确认，身体转向声音的来源。
「哦哦？」
有个女人正在微笑。
那是一个很不可思议的女人。
在光芒之中勾起唇角微笑的她，发色如同植物般的浅绿色。她的五官散发出凛然的气势，眼睛与鼻子如雕像般工整，这让清贵不禁联想到了某个词汇。
宝冢？
在这个瞬间，清贵突然产生「自己不是第一次这么想」的奇妙感觉。
这、这是怎样？怎么了、怎么了？
而且，她身上穿着打了领带的无袖衬衫，下半身则是着裤装；即使露出了肩膀与手臂，但穿着不算暴露。不知为何，她这身打扮，让清贵大大地松了口气，但是同时也有些许失望感。
这到底是怎么一回事啊！
眼前出现的情况，和见到春麻当时的感觉一样。
自己似乎在哪里和她见过一面——这种既视感，让清贵有种难以言喻的刺痒感觉，让他不由得用力咬紧牙根。
清贵不知对方是否看穿了自己内心的想法，只见她轻笑起来。
（我们和你们的游戏，已经开始啰……）
她从清贵的旁边咻一下地滑了过去。
「等、等一下，你是……！」
|
就在清贵出声想叫住她的瞬间，从门里飞出的闪光弹数量突然变多。在恐怖至极的闪光弹群的吞噬之下，清贵除了紧紧抱住春麻的身体以外也别无他法。
然后，一切终于结束了。
当清贵怯怯地睁开双眼时，不论是那名奇妙的女子，或者从门后窜出来的无数闪光弹，投射在整个房间的蓝白光线，描绘在房间墙上的复杂图形，全都消失无踪了。只剩下四周都是水泥墙的地下室。
「这应该……不是幻觉吧？」
我这是在做梦吗？
如果是就好了……清贵发觉自己正在微微颤抖。
接着发现怀里的春麻抖得比他更厉害。
「你、你还好吧？抱、抱歉，是我抱得太用力了吗？」
「灾……＜灾厄＞。」
「嗯？」
「＜灾厄＞……被我……放出来了！」
春麻的唇瓣颤抖得很厉害，连咬字都有点不清楚了。
「喂，别闹了，春麻。你在说什么啊……」
「你还不懂吗，清贵！刚才的是＜灾厄＞啊！那些闪光弹……就是从潘多拉的盒子里被释放出来的＜灾厄＞啊！＜灾厄＞会对世界带来灾祸，是造成所有灾难的原凶……而我！我却把它释放出来了！我居然把封印在＜盒子＞里的＜灾厄＞释放出来了！让它们进入……这个世界……」
啊啊啊啊啊。
春麻紧紧地倚在清贵身上，非常用力的抓着他，把脸埋在他的胸前。
「等、等一下，春麻，你冷静点啊。你说你把＜灾厄＞给……好了，我们把事情从头整理一遍吧。你是为了封印＜灾厄＞才来这里的吧？我想想，你不久前去世的奶奶留下了遗言，叫你打开＜盒子＞，从中取得潘多拉的力量，然后藉由那股力量封印世上的＜灾厄＞，让世界变得幸福……可是，当你打开＜盒子＞后，跑出来的却是＜灾厄＞，这样不就和你原本所说的完全相反了吗！什么嘛？你奶奶骗了你吗？这样不就是她在临死前对可爱的孙女说谎，然后故意让孙女释放被封印在＜盒子＞里的＜灾厄＞吗？」
「我、我不知道……我已经搞不懂了啦，清贵……」
春麻抽抽噎噎地说。
这到底是怎么一回事啊，可恶！清贵把手放在春麻背后，轻轻抚摸着她的背，深深地叹了口气。
可恶的老太婆……是她弄错了吗？
毕竟她都一百八十三岁了……真是够了。此时，他无意间看到门扉方向而瞪大了双眼。
门后依然一片黑暗。
但是一股战栗感瞬间窜过清贵的背脊。
搞什么……搞什么……搞什么……搞什么？
「给、给我差不多一点——」
某个物体从黑暗之中飞窜而出。
对方一边发出「沙沙沙沙沙沙沙」的声音，一边冲了过来——
「别耍人了，混蛋蛋蛋蛋蛋！」
当庞大的黑色团块从黑暗中飞出时，不知清贵是太过愤怒，或者是过于恐惧了，总之他用力的揍了对方一拳。
他才不管对手是谁哩！
到目前为止，还没有任何自己的拳头打不倒的敌人！
在幼儿园、小学、国中时，从同学到学长，从大人到黑道分子，全部都被清贵打倒了。清贵其实并不想打倒他们，他只不过是在扑灭别人丢过来的火种而已。
可是这一次。
这一次，清贵是出于自己的意志，单纯为了想揍对方而挥出右拳。
结果，在清贵的右手燃起了黑色火焰。
他有击中的手感。有种确实给了对方一击的触感。
可是，在出现那种令人满足的手感的同时，他也感觉到对方「滋」的一声，窜入自己的手臂。
燃烧起来。
清贵的右手被从内侧窜出的黑色火焰笼罩，焰光猛烈地燃烧起来。
「呜哇哇哇哇哇哇！」
烈火焚身的痛楚，让清贵发出惨叫，摔倒在地上。
他抱着右臂在地上滚来滚去，试图灭掉火焰。不过，他已经下了冷静的判断：这只右手大概已经没救了吧。
嗯，算了。
总之，春麻毫发无伤就好……光是这样，就令清贵感觉有点自豪。
清贵心想，为什么我会为了春麻这么拼命呢？
是类似于疼惜小动物的心情吗……老实说，要是被春麻知道自己这么想的话，清贵觉得自己一定会被她大卸八块。像是黄金鼠、小猫咪之类的小动物，都会让人忍不住想保护它们。嗯，应该是这样吧。恋爱的感觉？不可能，不可能。毕竟，年长的温柔姐姐型，才是我的菜嘛。我和那个「从摇篮至坟墓」的变态完全不同……
（哦，清贵，那我就在你的好球带里了嘛。）
不不不，那倒不一定。
在没有亲眼看过之前，我不能随便……不对？
清贵早已放弃灭掉右臂的火焰，就这么倒卧在地上，望着天花板上摇来摇去的电灯泡，然后他发出了「嗯？」的疑问声，眼睛稍微上挑了一下。
怎、怎么了？
刚才好像有人直接在脑海里和我交谈？
清贵坐了起来四处张望。
「清……清贵？」
清贵的视线对上了担心地凝视着他的春麻。
不对，那不是春麻的声音。那声音并不像春麻那么稚嫩、咬字不清，而是如她自己所言，带有较年长的大姐姐味道。嗯，温不温柔倒是见仁见智。
（唉呀，真没礼貌耶，清贵。我可是非常温柔的哦？特别是——）
听到她的下一句话时，清贵猛烈地颤抖。
（对待草莓大福的时候）
「哇啊啊啊啊啊！」
清贵从地上一跃而起。
「清、清贵？你怎么了，清贵！」
春麻抓住从地上站起来后，就一直呀啊啊啊啊啊、呀啊啊啊啊啊尖叫的清贵，左右摇晃着他。
「你从刚才开始就怪怪的哦，清贵！先是突然发出惨叫，然后摔倒在地上，接着你又看着天花板开始一个人自言自语！清贵！你到底怎么了！」
「呼……春麻？不，因为我的右臂有黑色火焰在燃烧，还有草莓大福。」
「清贵，你在说什么？你的右臂根本没怎样啊！」
「唉？」
清贵望向自己的右手。
他把袖子从手臂拉到手肘附近，仔细确认起来。
的确，根本没有任何变化。
「幻……幻觉？是幻觉吗？」
难道这次才是梦吗……？正当清贵这么想时，眼前的右臂却缓缓变黑。黑点一颗颗的浮现，从指尖开始逐渐往手臂扩张，染成一片漆黑。
「这这这这这是、什么鬼啊啊啊啊啊啊！」
「正如你所见，这可不是梦哦！」
这次不止是清贵，连春麻也发出了「呀！」的尖叫声。
她用手捂住了自己的嘴巴。谁会料到突然有人开口说话啊。
「怎怎怎怎怎怎怎怎怎怎怎？」
「你们别那么惊讶嘛……」
有个女生，突然咻的一下从清贵已经完全变黑的右臂现身。
这究竟是怎么做到的啊？在他们呜哇呜哇出声乱叫的时候，那名女子从清贵的右臂里探出了头、身体，最后则是伸出了脚，就这么变成了人形，飘浮在半空中。
她在半空中轻轻的甩着头。
微乱的乌黑长发，整齐地在她的背后飘逸飞舞。
奇怪……？
清贵感到非常讶异。他之所以会有这种感觉，是因为从他右臂现身的女性没穿衣服。全裸。确实是全裸。身材发育真好，春麻所说的从平坦的变成丰满，八成就是指这种状态吧。不对，问题不在丰满的胸部上。
清贵对她的裸体有印象。
这种感觉和春麻相遇的时候，还有看到方才那个一头绿发的宝冢风女性时的感觉完全一样。既视感。他总觉得自己似乎在哪里见过对方。
正当清贵心里充满了这种既视感时，只见那名裸体女性，突然恭敬地低下了头。
「清贵、春麻，初次见面你们好。我是＜潘多拉＞。以后请多多指教。」
「咦？初次见面？」
她听到清贵的疑问句，深深地鞠完躬之后，眨了一下眼睛，微微偏着头。
「没错啊？我现在是第一次见到清贵和春麻……啊，我懂了。我明白了。这是一种搭讪的手法吧？就跟『唉、唉，这位小姐——奇怪？我是不是在哪里见过你？』一样，这是一种老套的泡妞方式吧？」
「才不是！如果我们没见过面的话，你怎么会知道我和春麻的名字！」
「因为我读取了清贵的记忆。」
她若无其事地说出惊人的话语。
「记……记忆……？」
「对啊。因为我和清贵的右臂融合了……所以我透过神经就能连结到清贵的大脑。啊，你不用担心。我应该不会随便操控清贵的大脑和身体啦。」
「应、应该！你居然说应该，那根本就是……」
「等等，清贵！」
正当清贵想要抱怨时，春麻却突然插嘴说话。
清贵一看到她脸上严肃的表情，立刻就闭上了嘴。
「你……可以再向我说一次你的名字吗？」
春麻仰视着那名飘浮在半空中的全裸女性，对她提出问题。
「我是＜潘多拉＞哦，春麻。」
她笑盈盈地回答。
此时，清贵总算也注意到事态多么严重了。
「潘……多拉……？那不就是……不会吧。」
在春麻用力的点头的同时，那名自称＜潘多拉＞的女性，再次深深地鞠了个躬。
「我是封印兵器＜潘多拉＞。今后请你们多多指教唷～～♪」
第一卷 04 ＜说明＞
清贵轻轻地、小心翼翼地打开了自家大门。
他开了一个小小的门缝，从门外观察屋内。
屋内一片漆黑，安静无声。
最靠近玄关处的地方，是一扇通往起居室的门扉，然而，室内没有任何灯光或电视的声音透过门上的毛玻璃传出，清贵感受不到任何家人还在起居室内的气息。
很好……大家都睡了吧？
清贵这么一想，也发现毕竟时间已经很晚了。
已经接近半夜一点。
爸爸明天还要上班，妹妹也要上学，妈妈更是必须一大早起来准备大家的早餐，所以怎么可能熬夜呢？
反而是现在莫名其妙被迫熬夜的清贵，才需要大伤脑筋。
「很好……可以进去了。」
清贵把方才为了探视状况而打开的小门缝拉开之后，招了招手。
春麻在黑暗中现身，脸部表情因紧张而显得僵硬。
「小声点哦、小声点……」
春麻的嘴抿成倒V字形，轻轻地点了点头。
春麻跟在清贵身后，蹑手蹑脚地走进玄关内，轻手轻脚地脱掉鞋子，拎起鞋子之后，保持安静地往二楼清贵的房间走去。
真是伤脑筋啊……
清贵心中这么想着，一边尽量不发出声音地走上楼。
至于清贵为什么要在三更半夜把春麻带回自己房间呢？当然不是因为他心怀不轨，而是想要跟春麻谈谈今后的打算。
解放＜灾厄＞。
还有＜潘多拉＞的力量——
一下子发生太多出乎意料的事件，如果两人不稍微商量一下，清贵自己都不知道该怎么走下一步了。但是这种话题又不适合在那些快餐店、家庭餐厅、咖啡厅等公共场所谈。除了内容的问题之外，他也不想被误会成深夜在外游荡，而被辖区警察抓去辅导。虽说他们也可以在穗村家的前宅讨论，不过那个地方实在很像恐怖片的场景；而且，老实说，他也因为某件事而心虚不已，所以不太想一直待在那里。清贵小的时候，因为玩球不小心打破了那间房子的窗户，当时因太过害怕，于是不假思索就逃跑了。没错，清贵正是因为当时的肇事逃逸而感到心虚。
＜灾厄＞吗……
到底是怎么回事呢？清贵嘴里念念有词，同时凝视着自己的右手。
很正常。
至少露在袖子外的手并未黑得发亮，而是普通的肤色。
至少目前为止是如此……
清贵叹了一口气。
两人终于瞒过家人的视线，平安抵达清贵位于二楼的房间前。
轻轻地旋转门上的喇叭锁，清贵慢慢地打开房门。
「你先随便找个地方坐吧。」
清贵招呼春麻进入房内，自己则走进房中拉开天花板土的电灯开关。
室内闪烁了一下，接着电灯便亮了。
「哇！」
此时，春麻突然大叫了一声。
「喂！嘘～～，嘘～～！隔壁是我妹的房间，你小声一点啦！你知不知道我在这种时间带女孩子回家，如果被家人发现的话……」
「可是，那个……那个——」
「那个是哪个啊？真是的……」
春麻一径儿地指向自己身后某处，让清贵疑惑不已。他应该把从阿让那里借来的东西全都收进床下了啊？于是他战战兢兢地往春麻所指的方向看过去。
「呜啊！」
清贵也不由自主地大叫出声。
因为全都到齐了。
就在春麻所指的前方，就在清贵的床上，一家人全都到齐了。
戴着眼镜，典型上班族面孔的清贵爸爸，还有一头蓬松及肩鬈发，对他们微笑的清贵妈妈，旁边则是将头发分成两束，绑在耳际后方，今年国中二年级的妹妹。三人同时穿着睡衣，端正地坐在清贵的床上等他。
「你们～～在做、做做做做做做做什么啊！」
「做什么？这是我们要问你的话吧，清贵你啊……」
清贵爸爸调整了一下眼镜，镜片同时发出晶亮的反射光线。
「就是啊，清贵。我才想着你是第一次带女孩子回家，结果居然就在晚上带人家出去约会……最后还这么晚把人带回房间！清贵你真是的，升上高中后就变得这么厉害呀！我得赶紧煮个红豆饭庆祝一下了！」
在一脸严肃认真的清贵爸爸身边，清贵妈妈则是喜不自胜地拼命说着。
「春麻姐姐！」
至于清贵的妹妹，则突然低下了头说道。
「虽然我哥是个只知道打架的野蛮人，但我相信他多少还是有些优点的！请你千万别抛弃他，如果他被你抛弃的话，恐怕也只有变回野生动物一途了……！」
「等等，等等！孩子他妈、小爱！不肖儿子半夜把别人家女儿带进房间，这时我们应该全家一起谴责他吧！」
大概是跟事先说好的不一样，清贵爸爸一脸愕然，对着身边的清贵妈妈和妹妹喊道。
被数落的两人，不甘愿地吐了吐舌头。
春麻伫立在活像搞笑短剧剧团的富士山一家面前，目瞪口呆说不出话来。
这也难怪。
因为连身为家中一分子的清贵，自己也目瞪口呆说不出话来。
这、这些家伙……
清贵不假思索地想发难吐槽自己的家人一番，随即灵机一动。
现在不正是个好机会吗？
「滚……滚出去！滚出我的房间啦！」
清贵抓狂了。
他明明知道这样看起来很像恼羞成怒，不过，反正先破口大骂，装出生气的样子，尽量掩饰把春麻带回房间的目的。
「清、清贵，你竟敢跟身为一家之主的爸爸这样说话……！」
「唉呀、唉呀、唉呀，算了、算了嘛。清贵真是的，害羞转生气呀！」
「啊哈哈哈哈哈哈！哥哥生气啦！果然变回野生动物了！」
「所以我说孩子的妈，还有小爱，你们两个高兴个什么劲儿啊？而且干嘛乖乖听话离开房间啊？爸爸我被骂了耶！爸爸我辛辛苦苦赚钱养家，结果这个不孝子才刚上高中，就在半夜带女孩子回家，而且还开口骂我耶！你们也想想我的立场，替我说说话……！」
「够了！快出去！」
清贵推着爸爸的背部，将他请出房间，随即顺手关上房门。
清贵上锁之后，转身用背部抵住房门。
对不起……
抱歉了，老爸！
清贵拼命忍住在眼眶中打转的泪水。清贵心里很清楚，很清楚爸爸一片的苦心，早上爸爸还要他拿出男子气概……「清贵！清贵！」清贵的爸爸一边敲着门，一边大喊。清贵的背脊感受着门板上传来的震动，咬紧了牙根。
「清……清贵……？」
春麻大概是被抓狂的清贵吓到，不仅嘴巴微张，连双眼都瞪大了。
「没事……不要紧的。」
清贵轻轻拭去眼角渗出的泪水，对春麻笑了笑。
「我们来谈正事吧……看看我们今后该怎么办。」
没错，我是为了这个世界才会这样啊，老爸！
★★★
「好了……」
房间终于安静下来之后，清贵打算跟春麻聊聊今后的事，首先，他拿起了莫名其妙跑到房间角落的小茶几。
当清贵打算拿起它时，感到一阵寒意，同时回想起今早的事。
原、原来如此！
不知为何，清贵对小茶几有一股难以名状的恐惧感，所以当时才会将它踢飞，让它离自己睡的床铺远一点。
结果，那到底是为什么呢……？
清贵怎么想也没有头绪，因为刚做完的恶梦内容，他一点儿也不记得。清贵只知道一件事，那就是今天从一早开始，感觉就很不对劲……清贵一边这么想着，一边压抑体内莫名的火气，然后拿起了小茶几。
「嘿咻！」
清贵抬起小茶几，放回房间正中央，也就是它原本所在的位置。
清贵吐了口气，平息急促的呼吸之后，一屁股坐了下来，接着，把他自己平日使用的座垫推给了春麻。
「呐，你也坐吧。」
春麻点了点头，隔着小茶几和清贵面对面坐下。
「好，那么……喂！起床啦，喂！」
清贵对自己的右手叫道。
「喂～～！我叫你起来啦！喂！潘多拉！天亮了哦！」
（嗯……嗯嗯……嗯！）
一阵小心翼翼的呵欠声之后，寄宿在清贵右手里的东西，缓缓地苏醒过来。黑色斑点一颗颗浮上清贵的右手，不过一眨眼的功夫，清贵的右手就变成漆黑一片。
呜啊——！
清贵虽然已经是第二次见到这种情形了，毕竟还是有点难以接受。
自己的右手变化成自己从未见过的状态……清贵吞了一口口水，将心头涌上来的千头万绪通通咽了下去。
在清贵的手肘到指尖完全黑化之后，她也终于现身了。
「封印兵器＜潘多拉＞，随时听候您的差遣！」
女孩——也就是潘多拉，缓缓从清贵的手臂现形。
然后，飘浮在半空中。
不出所料，她还是一样一丝不挂，任由胸部裸露晃动。
潘多拉定睛看了一眼后，清贵吓了一跳回过神来，连忙把自己的视线移开。
「你、你呀……你那副德行就不能想想办法吗？」
「德……德行？」
「就是……肌肤……之类的……」
「肌肤～～？」
「我的意思是……！」
清贵看着搞不清楚状况的潘多拉，心情显得更加焦躁。
她第一次现身的时候，确实也是全身赤裸。但当时清贵因为觉得她很面熟，似乎不是第一次见面，同时又因为释放＜灾厄＞，处于极度震惊的状态，所以并没有对她的全裸有什么感觉。
不过，现在清贵已经稍微冷静下来了，而且还是在自己的房间里。
在这种情况之下，眼前有个活色生香的裸女晃来晃去，对一个身心健全的青少年来说，刺激未免也稍大了些。
「潘多拉，清贵的意思是，他没办法不去在意你的裸体啦。」
春麻详细地对潘多拉说明。干得好啊！春麻！
「啊，原来如此啊。嗯嗯，清贵确实对女性没有免疫能力，那是因为他还保持着一颗纯洁的处男之心啊。我知道了。」
女孩子别开口闭口说处男啦！
潘多拉在内心有点受伤的清贵面前，开始有了动作。
「潘多拉啪啦啪啦啪啦哩拉趴～～♪」
潘多拉喃喃有词地吟唱诡异的咒语，手臂从斜上方挥下又挥下，接着身体又转了几圈，跳起诡异的舞步。
就在她跳完的那一瞬间，一道光芒绽放出来。
神奇的黑色光芒，从潘多拉身上绽射而出，当光芒消失之后，只剩一袭飘逸黑色洋装的潘多拉。
「好、好厉害！可是那首怪歌和诡异的舞蹈是什么啊？」
「你在胡说些什么啊，清贵？如果要变身的话，当然要念出咒语啊！」
「是、是哦……？」
既然潘多拉身为魔女，应该很清楚那方面的事，大概吧。
清贵心里这么想着，视线落向了春麻，只见她正努力地模仿着潘多拉的咒语。
「潘、潘多拉、啪啦啪啦、啪啦哩……」
刚刚奋力地连舞蹈一起模仿的春麻，发现清贵的视线之后，不禁吓了一跳，缩了缩身子。
再仔细看，清贵发现春麻的脸越来越红。
「潘、潘潘潘、潘多拉！」
「是！什么事，春麻？你要问我刚刚的咒语吗？」
「咦？你要教我吗？……不对啦！把所有的一切向我们说明一下！从＜盒子＞的事情，＜灾厄＞的事情，还有潘多拉你自己的事……全部都告诉我们！这到底是怎么回事？为什么我用从奶奶那里继承来的＜钥匙＞打开＜盒子＞之后，＜灾厄＞会跑出来呢？你说，这到底是为什么？」
春麻连珠炮似地向潘多拉提出一大串 |
问题。
虽然清贵明白春麻可能是为了要掩饰自己的害臊才会这么做，不过刚才她所问的问题，确实也都是清贵想知道答案的。再说，如果没把这些问题弄清楚，他们也无法决定今后该怎么做。
「嗯——为什么吗……」
潘多拉轻盈地在半空中飘来飘去，脸上露出为难的表情。
「就算你问我为什么，我也很难回答……因为依照惯例，只要打开＜潘多拉的盒子＞，＜灾厄＞就一定会跑出来呀。」
瞬间，清贵说不出任何反驳的话。
说、说得也是！清贵表示理解。
「可是！」
春麻从小茶几的那一端，把身子探了过来，朝着潘多拉逼近。
「奶奶……我奶奶说，只要打开＜盒子＞，就能得到＜潘多拉＞的帮助……可以获得收服散落于世界各处的＜灾厄＞的强大力量！她还说，只要能再次把＜灾厄＞封印在＜盒子＞里，就能……获得世界和平……」
春麻说到最后，声音小到几乎都听不清楚了。
「我是不知道春麻的奶奶怎么会这么想啦。」
另一方面，潘多拉的声音则一如往常地冷静。
「正因为春麻打开＜盒子＞，所以才解放了我跟灾厄，这一点是无庸置疑的。」
潘多拉的话让春麻低下了头，紧咬着下唇。
「等等……我有问题。」
因为春麻低下了头，让她整张脸都被帽子盖住，清贵只看得见春麻紧咬的唇瓣。清贵知道这其实不能算是潘多拉的责任，于是以轻快的语气，试图化解目前针锋相对的情况。
「什么事，清贵？」
潘多拉似乎没有注意到现在的紧绷状态，笑盈盈地问清贵。
「＜灾厄＞到底是什么意思？」
「＜灾厄＞是吗？就是制造世上许多灾祸的元素。其中有各式各样的种类，除了＜暴食＞、＜淫欲＞、＜贪婪＞、＜愤怒＞、＜怠惰＞、＜虚荣＞、＜傲慢＞之外，还有＜病苦＞、＜衰老＞、＜争斗＞、＜劳动＞、＜疯狂＞等等……」
「唔～～唔～～那些我大概都知道，都知道啦。就是那一堆东西跑到人世间，所以人类才会遭到各种苦难对吧？我懂啦。可是啊，潘多拉……那些东西早就充斥在我们这个世界里了哦？」
清贵说完，原本一直低着头的春麻，听了之后，回过神抬起了头。
「没错，本来就有了嘛。不论是＜暴食＞还是＜淫欲＞，为它们所苦的人数也数不清。＜病苦＞？＜衰老＞？医院不就是为此存在的吗？至于＜争斗＞，我可是一直都为＜争斗＞而吃尽苦头啊，我老是不想打架，却还是跟对方打起来！总而言之，无论释放出多少＜灾厄＞，事到如今，其实也没什么太大的不同吧！怎样！」
「清贵……」
春麻双眼微润，唇角泛起一抹微笑，凝视着清贵。
清贵见状也回以微笑。
可是……
「是吗？这里啊……我可是觉得这里是个非常和谐安稳的世界哦。」
潘多拉圆睁双眼，来回看着两人说道。
「真正的灾难，可不只是这样而已唷，清贵。」
潘多拉脸上依然带着笑容，以斩钉截铁的语气，继续说了下去。
「真正的＜暴食＞、真正的＜淫欲＞、真正的＜贪婪＞、真正的＜愤怒＞、真正的＜怠惰＞、真正的＜虚荣＞、真正的＜傲慢＞。你们明白吗？因为真正的＜灾厄＞所导致的真正灾难充斥的世界，人类也没办法只当个人类了。是个除了成为野兽外，别无生存方式的世界。是个竞相争夺，互相吞食，彼此毁灭的世界！」
「清、清、清贵！」
一脸即将哭出来的神情，春麻捉住清贵喊着。
「等、等一下啦！你冷静点！还没，还没啦，春麻！事情还没完！我说你啊，潘朵拉！那你又是什么？跟那个＜灾厄＞一块儿被封在＜盒子＞中的你……」
说到这里，清贵突然想起了某件事。
「等等！潘多拉，你说你是什么？」
「我？我就是潘多拉呀。」
「不对！我不是问你名字！你在报上潘多拉的名字之前，还在前面加了个称号对吧？那是什么来着？」
「啊啊，没错，我就是封印兵器＜潘多拉＞哦，那又怎么样呢？」
「封印兵器……封印……春麻！」
「唔？」
春麻依旧一副泫然欲泣的模样，不过还是强忍着看似即将滑落的泪水。
「你奶奶说的话，似乎不全然是错的哦！不过虽然有些部分有点蠢……潘多拉这家伙，就是能封印它们的兵器！她就是可以用来封印四散各地的＜灾厄＞的兵器。所以……所以现在还不迟，只要我们利用这家伙收服那些被解放出来的东西就可以了！」
「咦……？」
春麻以湿润的双眼，凝视着飘浮在半空的潘多拉。
潘多拉露出微笑回看她。
「是的，正如刚刚清贵所说，如果能使用我的力量，就能收服从＜盒子＞里被解放出来的＜灾厄＞，并且也能封印住它们。因为我本身就是兵器。」
潘多拉说完，春麻脸上的阴霾一扫而空。
好耶！好耶！太好了！
清贵顺势指着拉上了窗帘的房间窗户。
「既然这么决定了，那去吧！封印兵器＜潘多拉＞！去把所有＜灾厄＞都封印起来！」
「好的，请加油吧，清贵！」
「……嗄？」
潘多拉望指着窗户定住不动的清贵，脸上露出像刚才投给春麻一样的微笑，笑盈盈地对着他说。
「不……可是，你不是封印兵器吗？」
「所以啰，我请你加油啊，清贵！」
「什么意思啊！」
清贵声一首嘶哑地说道，潘多拉见状叹了口气。
「我说啊，清贵，你听好了。我的确是兵器没错，不过兵器也不过就是兵器而已，只要没人使用的话，就无法发挥力量。」
「什……什么意思？」
「举例来说好了，一把刀子会自己跑去砍东西吗？枪会自行射击吗？没办法吧？只要没人使用，兵器本身什么也做不了哦。顺便告诉你，我可没有自行运作的能力哦，因为这样太危险了嘛。要是我失控暴走，那可是比＜灾厄＞更难收拾、更加棘手呢！」
「所……所以呢？」
潘多拉指了指清贵漆黑的右手。
「所以请努力地使用我吧，清贵。」
「不会吧～～！」
清贵认真凝视起自己全黑的右手手掌。
结、结果。
结果，我无论如何都脱离不了必须战斗的命运吗～～？
对于清贵来说，相较于必须去收回＜灾厄＞这件事，自己除战斗之外无路可走的强烈感受，让他更加震惊，就像是晴天霹雳一样。
「等等！」
这时春麻向他飞扑而上。
说是飞扑一点也不夸张，春麻整个越过小茶几扑了过去，双手紧抓住清贵漆黑的右手。
「我来做！不是清贵，是我！因为事情是因我而起的！是我用＜钥匙＞打开＜盒子＞的！所以由我来做吧，清贵！我会负起责任，使用潘多拉的力量，把＜灾厄＞全部都收回来！好不好，潘多拉，你就从清贵的身体移转到我的身上，直接附在我的身上！」
「啊，那是不可能的，春麻。」
当清贵正想摇醒春麻，准备问她在说什么傻话时，他听见潘多拉毫不迟疑地回答「不可能」，也不禁楞住了。
「不……不可能？」
「为、为什么，潘多拉？」
「你还问为什么。因为我已经和清贵的右臂完全融为一体了。一旦完全融合，那么就算到死，清贵也没办法和我分开……」
什么！
该不会我这辈子都必须一直这样了吧……？清贵因为太过震惊而浑身无法动弹，春麻也就这么握着清贵的手，同时被吓呆了。
潘多拉依然兀自露出微笑。
她在楞住的两人面前的空中飘呀飘的，脸上依然挂着微笑。
★★★
此时，在走廊上。
三道人影依然紧贴着清贵的房门。
「呜哦哦哦哦，混蛋清贵，到底在谈些什么……在做什么啊……如果你敢伤害别人家女儿的话，我一定饶不了你！我会逮捕你的！你这可是犯罪哦！这样会登上报纸和电视的！难道你就不能找个年龄相仿的对象吗，我说清贵啊……！」
「孩子的爸，你到底在胡说什么啊？春麻虽然那个样子，不过她是个高中生哦！」
「对啊，爸爸。春麻姐虽然乍看之下像个小孩子，但的确是高中生哦。跟哥哥的确年纪相当啊。」
「少啰唆！那种像某小鬼名侦探的高中生哪会存在啊，爸爸我才不信！那个女孩是个小学生！看起来是小学生，实际上也是小学生！所以这是千真万确的性侵害啊！唔唔……什么都听不见！早知道当初盖房子的时候，就把门板弄薄一点……唔嗯……」
「真是的，清贵已经是个高中生了哦，孩子的爸，你差不多该放手让孩子……如果你觉得寂寞的话，不然咱们再生一个怎么样？」
「咦？真的？我能有个弟弟或妹妹吗？」
「呜啊！孩子的妈，在小爱面前说这个，实在是……」
「会是弟弟还是妹妹呢？真期待爸爸接下来的努力啊。」
「孩子的妈！」
第一卷 05 ＜色欲＞
1
清贵迈开沉重的脚步，在上学的路上走着。
沉重的不仅是脚步而已。
脑袋更是混沌沉重。
好不容易放晴的蓝天，清爽又清新的早晨空气，四周那些神采奕奕上学的学生们，一切都变得如此使人厌恶。
啊——唔——
清贵彻底睡眠不足！
走在清贵身边的春麻，也是相同的情况。
戴着黑色帽子的头，垂得低低的，背脊像猫似地驼着，双手紧紧握住猫玩偶型背包的肩带，仿佛拖着双脚往前移动般缓缓地前进。
「呃！」
清贵伸手扶住春麻摇摇欲坠的身子。
「谢、谢谢你，清贵……」
「嗯……」
清贵扶着春麻，抬头望向天空。
他眯起双眼想着。
太阳……好刺眼啊……
昨晚到最后，清贵和春麻两人在清贵的房里，谁也无法入睡。
当然，他们没有做什么不可告人的事，绝对没有。
两人充满了烦恼。
只是闷坐了一夜。
从今以后该怎么办？怎么办？怎么办才好？啊～～！一整个晚上，清贵和春麻就这样一径地烦恼着，心情苦闷不已。
破晓时分，阳光透过窗帘照了进来，这让两人回过神来，想起了还要去上学。
接着，两人又是一阵慌张，春麻联络家里送一套替换制服到清贵家——果不其然，一位刚上年纪的老绅士，开着油电两用车送了衣服过来——清贵、不知为何显得特别疲惫的清贵爸爸、相较之下肌肤散发闪亮光泽的清贵妈妈，还有似乎很开心的清贵妹妹，大家一起吃了精心准备的早餐后，清贵刷了牙顺便洗了澡，总算出门前往学校。总之，事情的来龙去脉就是如此。
「灾……」
被清贵扶着的春麻，不知喃喃地说了些什么。
「嗯？」
「＜灾厄＞，我们必须去收回……」
「在那之前，我们现在要先上学才行。」
「可、可是！」
拉高嗓门抓着清贵的春麻，双眼下方出现明显的黑眼圈，那不只是一夜没睡造成的。她整个晚上都不停地烦恼，所以才会变得那么憔悴，黑眼圈也才会那么深。
清贵用指尖轻揉春麻双眼下方的黑眼圈。
「我能体会你想早点设法解决＜灾厄＞的心情……但最重要的，如果我们不知道那些＜灾厄＞在哪里，也是无计可施的，不是吗？」
春麻的双眼被清贵轻轻揉按时，表情显得有点困窘，又好似很舒服，她神色复杂地闭上了双眼，活像只小猫一样。
「可、可是，清贵……」
「我知道。真是的，那家伙如果更有用的话……」
清贵凝视着自己按摩春麻双眼的右手。
（真是不好意思啊，清贵。）
清贵感受到的响应，让他不禁吓了一跳。
在他视线下方的右手，浮上了一些黑点。
然后那些黑点开始扩散，不一会儿，清贵的右手变得完全漆黑。
「你……你这家伙！居然在这种地方出现！」
清贵慌忙抱住自己的右手，藏进胸前。
为了不让别人看见他那只完全变样的右手。
可是，她还是缓缓出现了。
从清贵抱在胸前的右手，出现了一个人的头顶、黑色长发、飘逸的黑色洋装、纤细的手臂、充满弹性的大腿、长统靴，然后飘浮到半空中。
完……完了……
清贵绝望地凝视着飘在半空中的潘多拉。
这条穿越整个住宅区，非常接近学校的上学道路，不用说，当然有一堆的学生。这些男男女女之中，对方到底是自己同年级的学生，或者比自己大的二年级、三年级学生，清贵已经不打算弄清楚了，总之，他们一定全都目睹了这一幕。
会怎么样？
接下来到底会变得如何？
身为一个会从右手生出女孩子的男人，会不断被电视公司、周刊杂志等媒体，或者是科学家们追逐吗？会因此不得不逃亡吗？想要交普通朋友谈普通恋爱的高中生活，就在开学的第二天化为泡影，无以为继了吗？
「清贵，我昨天也说过了吧，我没办法充分发挥兵器的能力，是因为跟清贵你完全融合的关系哦。本来跟我融合的人，应该是身为＜解放者＞的春麻……如果是和蕴含更大魔力的春麻融合，那么我应该可以把能力发挥到淋漓尽致，也能完美地使用感应能力，瞬间找出＜灾厄＞所在的地方更是难不倒的。」
眼前这位即将毁灭清贵大好青春的女孩，怒气冲冲地说道。
虽然清贵觉得自己才是该生气的人，现在却连发脾气的力气都没了。
「啊……你是说过了，我昨天晚上的确有听到。我的魔力只有一点点，就像残渣一样，所以你才没办法把能力发挥到淋漓尽致，也因此无法感应到＜灾厄＞的所在地点，诸如此类的藉口是吧？」
「不是藉口啦。」
「是不是藉口不重要。完蛋了，全都完了，我的青春……」
清贵颓然坐倒在原地。
「竟然在这种地方出现……这种情况要我怎么跟别人解释啊……啊啊，我好想交朋友啊……也好想交个女朋友哦……」
「清、清贵！振作一点！别担心！」
春麻看到清贵蹲在地上胡言乱语起来，连忙摇了摇他的肩膀。
「你就告诉别人你在变魔术啊！这样一定瞒得过去的！」
「是、是吗？真的可以吗？骗得过大家吗？」
「可以的！应该可以啦！就告诉大家是魔术手法，或是障眼法，或是惊喜什么的，反正就像电视上的魔术师那样！」
「我是魔、魔术手法唷……」
春麻瞪了一旁嘻皮笑脸的潘多拉一眼。
「潘多拉你真是的！看看你做了什么好事！」
「什么事？你们在闹什么啊，清贵、春麻？」
「还问我们闹什么……我告诉你，普通人的手上是不会跑出一个人的，而且还是会飘浮在半空中的女生！你懂吗？只有恶魔能做到这一点！而且一旦被世人知道他恶魔的身分……就会被施以火刑的！」
「咦咦！我会被处火刑吗？」
没想到居然还有火刑，这太出乎意料了！
清贵双眼已经含泪，只剩嘴巴不住地一张一阖。看着这样的清贵，春麻抱住他说道：
「清贵好可怜哦！不要紧，我一定会保护你的！你是我的仆人，我一定会保护你的！」
而一旁的潘多拉以无奈的口气说道：
「两位，一般人是看不到我的——。」
清贵有一瞬间无法理解潘多拉所说的话。
什么……意思？
「我的本体只住宿在清贵的右手里，现在这个样子是精神体……也就是像灵魂一样的状态。所以，除非具备了超乎常人的感应能力，否则是看不见我的。啊，不过右手是另一回事唷，右手因为是清贵的肉体，所以会被看得一清二楚！」
「所、所以？」
「所以就是说，不管是我从清贵的手上冒出来，或是我现在浮在半空中的迷人姿态，我们周围走来走去的普通人都是看不见的，所以不必担心。」
「也就是说……我不用被火烤了？」
「嗯嗯，是不用。」
「太好了！」
清贵实在太高兴了，于是反手抱住抱着安慰他的春麻。「呀！」春麻吓了一跳，身体僵硬了一会儿，不过立刻就放松身子，再回抱住他。
「太好了，清贵……」
春麻一边说着，一边用脸颊磨蹭清贵。
「嗯、嗯、太好了、太好了……」
大概是春麻今天早上在清贵家洗澡，闻到从她身上传来隐隐约约的香皂味，让清贵瞬间恍神。
「话说回来，清贵、春麻，虽然周围的人看不见我，但是清贵跟春麻突然对着空气说话，最后两人还抱在一起，这样真的没关系吗？」
「咦咦？」
经潘多拉一提醒，清贵连忙看着四周。
被看见了。
毫无疑问地，清贵和春麻的这一幕，被上学途中的学生们一览无遗。
学生们岂止看见蹲在地上互相拥抱的清贵和春麻而已，还在上学途中特地驻足围观，边看边笑，窃窃私语，有些人蹙着眉头看着，还有人拿起手机猛拍，总之，这些男孩女孩们什么都做了。
除了跟清贵同校的学生以外，人群里甚至还有看起来正要去上班，西装笔挺的上班族和OL。
「啥啊啊啊啊啊！」
清贵大叫出声。
不知是感到羞耻，或者是有其他的心情，总之他出声大叫。
怎么办？该怎么办？清贵的目光来回扫视围观的人墙，发现有个男孩隔着围观人潮，正在大动作地向清贵招手。
「清贵！清贵啊！」
那位瘦长的男孩，顶着一头活像某妖怪少年鬼X郎遮住一只眼睛的发型，头发还散乱不堪。他从街口转角处探出身子，热情地向清贵打招呼。
「阿……让？」
「快过来，清贵！」
看着伸出援手的朋友，清贵强忍住欲夺眶而出的泪水，把依然抱住自己的春麻抱了起来。
「呀！清贵？」
随着春麻不明所以的惊叫，清贵抱着她冲入四周围观的群众里。
「唔哦哦哦哦哦！闪开闪开闪开！你们这群闲人！」
清贵一边推一边踹，让围观群众发出些许哀号声之后，总算脱离了人群，走向阿让等待着的街角。
「阿让！」
清贵喊出朋友的名字，阿让见状，轻笑了一声，迎了上来。
「清贵，跟我来！」
「哦！」
清贵跟在阿让的身后跑。
接着，他们偏离小路，到达一座小公园。
小公园位于住宅区的一隅，四周被树木环绕，有些阴暗，没什么人烟。
原来如此，到这儿就能暂时躲一阵子不被发现了。
虽然不认为刚刚包围着清贵和春麻的人们会追到这儿来，但无论如何，总要争取一点时间，让那群人不再继续关注这件事。清贵的神经可没大条到能够若无其事地跟那些围观人群一起走到学校去。
虽然一定会迟到……
不过他也无可奈何。
总之，清贵先向伸出援手的朋友道谢。
「谢谢你了，阿让……你真是帮了大忙，谢谢。不然照那样下去，我都不知道该怎么办了……」
「谢谢你，清贵的朋友。」
春麻也在一旁低头鞠躬。
此时清贵才发现自己仍然抱着春麻，而春麻丝毫不觉得扭捏，双手还顺势地环住清贵的脖子。
「下来了，春麻。」
「为什么？」
「很丢脸耶——」
「哪会？我反而很高兴呀。清贵真不愧是我的仆人，你救了我耶。」
看着春麻极近距离的微笑，使得清贵不禁心跳加速。
「不、不管！总之，下来……」
清贵正想要拜托春麻放开他，此时一直背对着他们而立的阿让，用一如既往，含混不清的声音咯咯咯地笑了出来。
「你还真有一套啊，清贵……」
「你少嘲笑我了，阿让！」
「嘲笑？我才没有嘲笑你咧。清贵，我是打从心底这么想的哦。才过了一个晚上，你们就能心意相通到这种程度，彼此信赖。了不起，真是太了不起了。过去那么没有女人缘的你竟然能……」
「别、别误会啦！我跟春麻并不是那种关系……」
「那种关系？那种关系是什么关系，清贵？」
还被清贵抱着，两手环着清贵脖子的春麻问道。
「小、小孩子不懂就不要问！」
「啊——我才不是小孩子！我跟清贵一样，已经是高中生了。」
春麻气得小脸涨得鼓鼓的。
哪有这种高中生啊？清贵心里虽这么想，但很聪明地没说出来惹春麻更生气。
咯咯咯咯……
阿让依然维持背对清贵他们站立的姿势，露出了笑容。
「啊，你看吧，被阿让笑了。」
「都是清贵害的……哼哼！」
清贵实在想吐槽她说，现在已经没有任何高中生还会哼来哼去了，不过他还是忍着。
|
「清贵……清贵……清贵……清贵！清贵啊！」
这时，阿让突然大声叫他。
清贵跟春麻吓了一跳。
「干、干嘛？怎么了，阿让？」
「清贵……你跟她，做过了吗？」
朋友过于直接的问题，让清贵呛咳了一下。
「你你、你胡说什么，喂，阿让，你这家伙！」
「少装了啦，清贵……难道还有更快的方法，能让昨天才刚认识的男女变得这么亲密吗？没有，没有其他方法了！从实招来，清贵，你做了吧？跟穗村春麻做了吧？」
越过春麻的肩头看着露出半张脸的让，那只眼睛闪耀着异样的光芒，嘴角因为浮在脸上的一抹笑而上扬着。
「阿……让？」
怎么？好像有点不对劲？
隐隐觉得有些异样感，清贵再仔细看着朋友的脸庞。
这时横躺在他怀里的春麻，露出天真无邪的模样，问道：
「清贵清贵，你朋友从刚刚开始到底在说什么？『做了』是做什么？他说我跟清贵『做了』什么？」
「咳咳！所以我说，小孩子还不用知道这些事！」
「唔！我就说我不是小孩子了嘛，清贵。」
春麻说着说着，环住清贵脖子的双手越收越紧。
「好、好难受……现在不是说这个的时候吧……！」
「清贵！」
阿让一跃而起，随即转过身来。
啪地一声，阿让着地之后，两腿大开面对着他们。
而且双臂也大大地张开，姿态极具威胁性。闪着光芒的眼睛看着清贵二人，因笑容而咧开的嘴巴里，舌头像蛇一般搅动着。
嘶～～！阿让发出奇怪的声音。
「好奸诈，好奸诈，太奸诈了！清贵，只有你那么好康，可以和这么极品的萝莉做！做一整个晚上，做到连黑眼圈都冒出来了！啊啊，你骗我、你骗我、我被你骗了啦！说什么比较喜欢温柔大姐姐型的……全都是谎话，都是谎话啊！」
呃啊啊啊啊啊。
阿让不住将身体向后仰，剧烈地颤抖着。
「清贵……我们是朋友吧？我可是你唯一的朋友，是哥儿们对吧？所以可以吧？让我也能享用那个萝莉身体……三围66、52、71的少女肉体吧！一整个晚上尽情享用啊啊啊！不要水手服，而是穿着学生服做一个晚上噢哦哦哦！」
阿让发出灵魂深处的呐喊。
2
一个晚上噢哦哦哦！
「为……为什么……？」
阿让口中说着已经不是人话的话，吼声响彻公园，春麻似乎感到害怕，还住清贵脖子的双手，不由得更用力了些。
「为什么清贵的朋友会知道我的三围？」
清贵心想，啊～～原来你是紧张这点啊？
「那是因为……那家伙是个变态绅士……」清贵原本想这么回答春麻的疑问，不过为了朋友的名誉，他还是选择什么都不说。
「话说回来，清贵的朋友很奇怪，很诡异唷。对不对，清贵？」
「啊、嗯嗯……看就知道了。的确，他一向都让人觉得有点那个，不过还不至于这么扯啦。这个……莫非……潘多拉！」
（是、是～～）
不知从何时不见人影的潘多拉，将抱着春麻的清贵右手染黑之后，冉冉飘了出来。
「潘朵啦！那个莫非就是？」
清贵看着飘浮在空中的潘多拉，把脑海掠过的想法问了出来。
「唉，没错，清贵。」
潘多拉微笑着回答。
「就是＜灾厄＞。」
果然如此！
那么该为了很快就找到想去找的＜灾厄＞而感到高兴，或者是该为了好友被＜灾厄＞入侵而感到万般无奈呢？
清贵心中百味杂陈，看着不断叫喊『一整个晚上噢哦哦哦』的朋友。
「咦咦？＜灾厄＞是那种东西吗，潘多拉？」春麻问潘多拉。
「是的，没错。他被＜灾厄＞附身了，你说得没错，春麻。所谓的＜灾厄＞，只要没有跟东西融合，就没办法发挥力量哦。例如人或者物体……要跟这些融合，才能使用能力。」
清贵思忖着关于潘多拉提供的＜灾厄＞新情报。
咦？清贵突然觉得有点不对劲。
「跟什么东西融合，发挥力量……潘多拉，这不是跟你一模一样吗？」
「糟糕！」
「啊！你这家伙，刚刚是不是说『糟糕』了？你说了吧！」
岂止说了而已，潘多拉还同时把手放胸前，做出心虚的动作，她的胸部显然手掌还要大。
「你，你说什么呢？」
「我不会再让你用笑容蒙混过关了！你还瞒了什么事没有说……」
「啊，清贵，过来了哦。」
「少用那种老梗骗我……」
「清贵！真的过来了——」
「什么！」
定睛一看，被＜灾厄＞附身的阿让，真的朝他们冲过来了。
太平公主噢噢噢噢！阿让一边叫着，一边挥舞着尖锐的指甲。
就在千钧一发之际，清贵抱着春麻，闪过身子避开了他。
可是脸颊上还是感受到些微疼痛。
清贵啧了一声，伸手摸了摸脸颊，左手果不其然沾到了鲜血。似乎是刚才在闪避阿让时被他的指甲抓伤的。
「身手还不赖嘛，阿让……」
清贵止不住莫名浮现在唇角的笑容。
阿让听见清贵的赞赏，柔软的身体犹如钓鱼钩般弯曲，他低着头回答：「呸哒？」
「——潘多拉！」
清贵依然抱着春麻，双眼紧盯着阿让，随即呼唤潘多拉。
「是～～？」
「要怎么样才能救那家伙，阿让？要怎么样使那个鬼东西离开阿让的身体，快告诉我！」
「很简单哦，只要使用我就行了。」
「所以我问的是，要怎么样才能用你啊！」
「所以我说……」
「要靠想象，清贵。」
替潘多拉回答清贵的人是春麻。
「总之清贵，你要靠你的想象。现在潘多拉住在你的右手里，所以你要想象这只右手会变成可以拯救你朋友的兵器。快想象吧，清贵，想象一下。靠想象才能够创造事物，你想着要变出兵器、变出兵器。这么一来，你的右手就会有所改变。这会派上用场的，清贵……」
春麻在说这段话的时候，视线却是看着远方，清贵觉得她的视线似乎没有焦距。
似乎没有看见眼前的清贵一样。
总之，看起来就像跟远方的谁正在说话一样。
「春、春麻？」
清贵叫了她的名字，这时春麻的双眼才回过神来，眨了好几下。
「咦？清贵，怎么了吗？」
「还问我怎么了，你……呃！」
阿让再度大吼并朝他们袭来。
不愿意胡乱闪避伤到春麻，别无选择之下，清贵只好抬起脚踹了过去。
清贵一抬起脚便唤醒了自己经年累月打架的习性，于是毫不留情地看准了吐舌头流口水的阿让的脸，正面踹了下去。
漂亮的一脚，将阿让往反方向踢飞出去。
「糟！太用力了？」
可是阿让却从地上一跃而起。
好像完全没受到伤害一般，阿让缓缓地舔了舔嘴角和脸庞。
清贵见状拍着胸口松了一口气。
同时开始在脑中思考着。
刚刚清贵那一脚算是反射性的回击，以他的经验来看，应该很少有人挨了那一脚还能站得起来。就算站得起来，受到一定程度的伤害也不足为奇。
可是阿让却若无其事地站了起来，看起来似乎完全没受伤。
果然不好对付啊。清贵这么想着，不知不觉笑了。
还是应该说，真不愧是＜灾厄＞的力量？
在这种节骨眼，似乎唯有藉助封印兵器潘多拉的力量了。
呼——清贵做了个长长的深呼吸。
「想象是吧。想象……」
清贵回想起春麻说的话。
当时春麻的模样确实很奇怪，但她说的话本身没错，清贵对这一点毫不怀疑。
清贵闭上双眼。
在变成了强敌的阿让之前，硬是闭上了双眼，全神贯注地沉浸在内心世界。
「清贵！」
他听见春麻的急唤，并且在心里回答她：不要紧的。然后继续他的想象。
给我兵器。给我兵器。
给我可以拯救朋友的力量。
「原来如此，是这个啊——」
（——这是你所想的力量吗，清贵？）
潘多拉说的话，从耳朵能听得到的声音，转变为回荡在他脑海里的声音。
清贵的右手变得炙热火烫。
唔哦哦哦！清贵大声嘶吼，连忙把抱住春麻的手，从右手改成左手。
右手蠢动着。
黑色手臂出现了奇妙的扭曲状态，发出了咕嘟嘟嘟……的声音，并且逐渐变大。最后，清贵的右手完全变形。
「这个是……」
真要形容的话，可说变成了一把巨大的枪。
一把拥有比清贵的手臂还要粗上一两圈也还要长的枪管，以及左轮手枪之类位于枪管底部的转轮式弹匣，金属制的巨大手枪——不对，清贵右手本身已经变成一个炮管了。
「清贵……这个是……」
看着清贵变成黑色炮管的右手，春麻一脸惊吓的表情。而清贵朝着她点了点头说道：
「这就是我的兵器了，是兵器！」
「——那要叫什么名字？」
突然之间，从枪身的阴暗光芒之中，冒出潘多拉极小的身子。
清贵吓了一跳，大叫了一声。
「别、别突然吓人啊！」
潘多拉的力量大概全都使用在清贵化为右手的巨炮了，所以身体真的变得很小。变得只剩下洋娃娃大小的潘多拉，从清贵的炮管探出上半身，来回地看着兵器的全貌。
「哦～～。又黑又亮，又粗又长的炮管……怎么说呢？以心理学家佛洛伊德的观点来分析的话，就是因为你对某部分有心结才会这样想象的吧？」
「我、我听不懂你在说什么啦，你是在嘲笑我吗？」
「没这回事。我只是想说，女人没有男人所想的那么介意这件事，所以放心吧，清贵。」
「你果然把我当笨蛋！」
「那么，它的名字是？你打算怎么叫它？」
在快要哭出来的清贵面前，迷你版的潘多拉面不改色地将对话带回刚刚的问题。
「你从刚刚就一直问了，名字到底是什么意思啊？」
「名字很重要，清贵。会决定我的动力啊。」
「动……动力……？」
「那当然了。例如，你把这种状态的兵器，取名『潘多拉炮』这种不经大脑的名字，那么就跟小孩子被取名为亚无亚危异（注：亚无亚危异等同于Anarchy，有无法无天之意。）一样，我也没有干劲了。说不定还会影响到兵器的威力……我是不确定啦……」
「你威胁我？」
「没有，我是说真的。」
潘多拉面带微笑地说道。
而清贵除了暗自咬牙以外，也不能拿她怎么样。
「名、名字是吧。你突然叫我取，我临时也想不出来啊。」
「清贵！你的朋友！」
清贵随着春麻的叫声朝好友看过去，发现阿让似乎已经感受到清贵右手巨炮的威胁，所以正打算缓缓地后退逃走。
糟，他会逃掉的！
「啊～。也是啦，身为＜灾厄＞还被我盯上，有那种反应是正常的。」
「你在悠哉个什么劲啊？如果让他在这里逃掉的话……」
「对啊清贵！这样的话你的朋友就永远都会那么奇怪了哦！」
「好。知道了！总之你先下来，春麻！」
春麻乖乖地点头应允，松开环绕着清贵脖子的双臂，从他身上跳了下来。
「阿让！」
清贵将自己化为炮身的右手，指向正要逃走的阿让。
「我～～说～～过～～了～～，清贵，名字呢？」
像是要故意阻挠清贵瞄准般，潘多拉又从炮身上方冒出来，小小的脑袋微偏，质问着清贵。
「啊～～！等一下再帮你想一个帅气一点的啦！现在别妨碍我！」
「不行！因为只要没被取名字，我就不能发挥身为兵器的机能嘛。不只是变成这种形态，你还得取个名称，我才能成为兵器让你使用啊。」
「那到底要怎样啊？」
「也就是说，只要没有取个名字，就发射不出子弹。」
「混蛋～～！」
清贵怒吼了起来。
虽然如此，但迷你版的潘多拉面对盛怒的清贵，仍是一脸无关痛痒的微笑。
名字？名字吗？要取名字吗？
可是，临时要他想一个名字，他也想不出一个象样的来。再说，身为当事者的潘多拉还威胁他得取个相配的名号。而且从刚刚到现在，害怕的阿让都在找机会想趁机逃跑。清贵不知该如何是好，已经快要自乱阵脚了。
「就叫爆破，清贵！」
已经开始自暴自弃的清贵耳际，传来春麻的声音，还喃喃说着：这么一来，要大喊『潘多拉·爆破』吗？
爆、爆破？
考虑到接下来炮弹的发射威力，因而跑到一段距离之外的春麻，迎向清贵回头向她确认的目光，确定地点了点头。
好……就这样！
「潘多拉……爆破！」
清贵用尽全力大吼着。
「唔嗯……也好，反正也没别的更好的，而且又是春麻取的名字。」
潘多拉说完，一溜烟地消失在炮身之上。
同时炮管发射了。
右手的炮身击出一道闪光，朝着背对着清贵逃跑的阿让而去。
清贵的身体，差点就要因射击的反作用力而向后飞去。
接着由炮管直射出去的闪光，一击命中阿让。
「平胸！」
在最后一刻前，阿让全身发出光芒。
才这么一想，就爆炸了。
爆炸了。
就好像星期天早上会播出的某某战队那种特摄剧里，坏蛋败北的时候，总是会被很扯的那种威力『砰！』一声爆掉。
灰飞烟灭。
大量的烟雾缓缓上升，四周有些看起来像是碎片的东西飘落下来。
「阿阿阿阿阿、阿让——！」
清贵冲进依然浓烈的烟雾中。
「阿让！阿让！阿让～～！」
在一团黑色的烟雾中，清贵抱起好友的身体。
「别死！你别死啊，阿让！你给我睁开眼睛！」
清贵叫唤着，一边死命地摇晃他。
这时，有道闪着光芒，像是雪结晶般的蓝白光束，从阿让焦黑的胸前钻出来，接着全都被吸收进清贵那只不知何时变回原状的黑色右手。
「好～～＜灾厄＞之一的＜淫欲＞成功收服啰。做得不错，清贵。」
恢复了原本一般人类大小的潘多拉，再度从清贵的右手现身，开朗万分地说着。
「别开玩笑了！什么叫做得不错！你没看到这个惨况吗？我的朋友、我的好朋友他……他变成……这样！我、我亲手把我唯一的朋友阿让给杀了啊！啊啊——！」
清贵将阿让抱了起来，痛哭失声。
「没有没有，你没有杀他，真的。」
「咦……？」
清贵吸了吸鼻子，看着对他摇摇手的潘多拉。
「可、可是，他都变得这么焦黑了！」
「那只是外表嘛。不过，因为融合的＜灾厄＞遭到强制性分离，受此影响，也许会昏迷个好一阵子。即使如此，最慢一个星期就会恢复原状了。身为兵器，我真希望你能多信任我一些呢。」
不理会闹别扭的潘多拉，清贵将耳朵置于阿让胸前。
的确，阿让的心跳依然强劲有力。
「太好了，清贵……」
似乎是追着清贵前来的春麻，在淡淡的烟雾中，站在清贵的身边。
给了清贵一个温柔的微笑。
「嗯嗯……谢谢你，春麻。好，那么我们至少要叫救护车……」
清贵边说边擦拭着刚才因哭泣而泪湿的眼角，同时站起身子。
就在站起来的瞬间，清贵眼前一黑。
瞬间，清贵觉得意识正在远离他，因而摇摇晃晃地跪倒下来。
3
「清、清贵！清贵，你怎么了？」
他听见春麻的声音。
回过神时，清贵已经靠在身边的春麻身上，春麻虽然因为他的重量而稍稍倒向潘朵拉，但仍使尽全力支撑着清贵。
「我、我不知道……是怎么回事？这种事……我也是第一次……」
贫血？
清贵的身体向来非常健壮，跟贫血一词彻底绝缘。也从不曾像其他人一样，会在冗长的校长致词时昏倒。
可是，现在却全身使不上力。
硬要靠自己站好的结果，是让眼前再度发黑，仿佛连意识都要被夺走似的。而搭在春麻身上的手，也颤抖个不停。
「啊啊……果然变成这样啊。」
潘多拉边说边看着他。
「什么……果然啊？你又瞒了我什么事？」
「我没有特别瞒你什么啊，不是全都跟你说明清楚了吗？本来，该跟我融合的并不是清贵，而是身为＜解放者＞的春麻……」
「那、那又怎么样？」
「那我可要问你了，清贵你所制造的我……也就是春麻命名的『潘多拉·爆破』，它的力量来源是什么呢？我的意思是，释放子弹的能源。」
「该、该不会你用了那个？」
「嗯嗯，猜得没错，我指的就是魔力。让身为兵器的我运作不可或缺的能量，指的当然就是魔力啰。如果靠的是臂力那也就罢了，但偏偏是跟魔力和虫子差不了多少的清贵融合，使我不得不节省能源运作。我不能经常以现在这种姿态出现，而要一直待在清贵的右手里，也是因为这个原因。」
听潘多拉这么一说，清贵才发现她的身影颜色很淡，还稍微能透过身体看的见她后方的背景。
「怎、怎怎、怎么……」
「就结论而言，刚才那一击『潘多拉·爆破』当中，清贵几乎耗尽了他那少得可怜的魔力，所以连他的生命力也稍微受到影响。目前虽然不算太严重，不过的确是处于濒死状态。」
「濒、濒死、你这家……！」
清贵才想朝她大吼，却剧烈地呛咳起来。
这、这样下去，真的会死的！
然而，清贵的咳嗽却停不下来，咳咳咳咳咳！咳咳咳！
潘多拉伫立在咳得昏天黑地的清贵身边，继续说明下去。
「不过，如果是春麻来的话，一定不会消耗到这种程度，因为魔力相差太悬殊了嘛。就算春麻连续发射上百发的『潘多拉·爆破』，我想她也不会感到一丝疲累唷。唉，真是的！」
「那该怎么办？」
春麻忙着拍打咳个不停的清贵的背部问道。
「告诉我，潘多拉！我该怎么做才能救清贵？」
「春、春麻……」
春麻对着清贵露出微笑说：
「你别怕，清贵。因为清贵你是我的仆人呀，所以我会救你的。我绝对绝对会救清贵的！」
「那么，请你吻他一下。」
清贵沉浸在自己有个完美的主人感动当中……不过春麻却因为潘多拉的建议而猛力推开了他。
呃啊～～！
「吻、吻吻吻、吻他！为什么？为什么要吻他？」
「快、快死了……我快死了……」清贵被推倒在地上，他躺在同样全身焦黑倒在地上的阿让身旁，一边发出呻吟，一边听着春麻动摇的说话声。
「因为要把魔力注入到他体内。我刚说过了，清贵之所以差点死掉，是因为魔力使用过度导致枯竭，所以甚至消耗到他的生命力。只要魔力多到爆的春麻能稍微注入魔力给他，不用多久，他就可以恢复了，事情就是这样。」
「可、可是，所以说、为什么是接吻……」
「如果你说什么都不肯接吻的话，也是有更直接的方法啦。」
「是什么？快告诉我，潘多拉。」
潘多拉不疾不徐地飘近春麻，隔着帽子悉悉窣窣地对她说了几句悄悄话。
春麻瞬间羞红了脸。
春麻不知道听到了些什么，让她的双颊如煮熟的虾子般火红，她用双手抓住帽子两侧垂落的红色麻花辫，不停地扭绞着。
「那、那那那那那那、那种事、那种事！」
「所以啰，接吻吧。再不然就是靠清贵自行恢复……不过恐怕要花上一个星期的时间。」
春麻沉默了半晌，羞红着脸，专注地绞弄着自己的麻花辫。
她数度欲言又止，最后，仿佛下了什么重大决定似的，红着双颊，低头看着清贵。
「春……春麻……同学？」
春麻一语不发地扶起清贵。
重心不稳的清贵，虽然不明所以，却也正襟危坐。
而正襟危坐的清贵前方，春麻也正坐面对清贵。
春麻微微低下了头，抬了头凝视着清贵。
她的脸颊依然火红。
「不、不必了，春麻。我只要一个礼拜就可以复原了，不是吗？我、我只要吃点猪肝或大蒜之类能恢复精力的食品补一补，努力一下就……」
「清贵，闭上眼睛！」
「是、遵命！」
清贵反射性地服从春麻的命令。
闭上双眼后，什么也看不见。
「清贵，嘴唇嘟起来。」
「是、遵命！」
嘟——
清贵噘起唇瓣。
「然后，稍微往前靠一点。」
|
「是、遵命！」
遵照着春麻的指示，清贵嘟着嘴把脸凑了过去。
啾。
有种无法形容，非常柔软舒服的物体，触碰到清贵的唇瓣。
同时，清贵的体力也随之迅速恢复。
「哦、哦哦哦！」
清贵浑身充满力量，从正襟危坐的状态一跃而起。
清贵扭扭自己的脖子，双臂大力地旋转几圈，接着双手叉腰，上半身左右扭转了几下。噢，身体可以正常活动了！太好了，恢复原状了！清贵心里暗自高兴，想着拥有健康真是太棒了。
啊。
此时，清贵再次和眼前仍跪坐在地上的春麻四目交接。
「太好了……清贵。」
春麻羞红着脸对清贵说道。
「唔、嗯！」
清贵点了点头，同时感到自己的脸颊瞬间发烫。
4
响着警笛的救护车，停在小公园前面。
急救人员下车之后，依照围观群众中某个主妇的指示，进入小公园内。
接着做了各种急救措施。
终于，急救人员将全身焦黑的少年，抬到了附有轮子的担架上，推进救护车，救护车再次响着警笛扬长而去。
清贵凝视着逐渐远去的救护车，低声地说：
「对不起，阿让，没办法跟着你去……要加油哦。」
清贵和春麻两人，伫立在公园看不清的街角处，从那里看着救护车把阿让载走。
两人无从解释阿让为何会全身焦黑，于是只好躲了起来。
清贵相信潘多拉说的话——阿让没有生命危险，于是在附近的公共电话亭打电话叫救护车之后，自己和春麻便躲了起来。看热闹的群众似乎是因为听见了『潘多拉·爆破』的爆炸声响，才会从附近赶过来围观。如果清贵和春麻躲得慢一点，一定有被人发现的危险。
「那么……总之，我们先去学校吧。」
虽然已经严重迟到了……
即使如此，清贵还是催促着春麻。
「啊，话说回来，理由该怎么办？迟到的理由。才刚开学就迟到……一定会被老师给盯上的。啊——烦死了！」
直接逃课这种没出息的念头，瞬间掠过清贵的脑海，他一边思考，一边迈开脚下的步伐。
但他立即停了下来。
春麻凝视着公园的方向，一动也不动。
「怎么了，春麻？」
「那个……你觉不觉得怪怪的，清贵？」
「嗯？」
清贵的视线顺着春麻所指的方向，落向那座自已以『潘多拉·爆破』攻击好友的公园。
「嗯嗯……？」
清贵心里感到奇怪。
眼前的光景确实让人费解。围在公园四周的人，大多是住在附近的居民，这些年纪相对较大的围观群众们，每个人都拿着三明治、饭团、糕点、仙贝或羊羹等，拼命吃着他们手上的食物。
「怎么？他们有这么饿啊？都还不到午餐时间……不过，差不多是点心时间了。」
「嗯——」春麻若有所思地沉吟，随即转身快步走开。
「呃、喂！等等！你去哪……」
咦咦咦？
春麻快步穿越先前两人被群众围观时，阿让领着他们走过的那条小路，然后走到那条上学的必经之路上。追在春麻身后的清贵，对自己见到的景象不敢置信。
上学的路土有许多行人，包括应该正在散步的老人家、出门购物的家庭主妇、正在跑业务的上班族、以及一脸悠闲的大学生等等。
这些人一边行走，一边津津有味地吃着手上的食物。
「喂喂喂……不会吧！」
（你猜得没错唷！）
潘多拉愉快的声音，从清贵的右手臂里传了出来。
「是另一个新的＜灾厄＞吗……？」
清贵才发出近似呻吟的声音，就听到前方伫立着的春麻，发出『咕噜』的声音。
缓缓转过身来的春麻，按着腹部，蹙起眉头露出一副困扰的表情。
「怎、怎么办，清贵……人家肚子、肚子、变得好饿哦！」
真、真的假的！
就在清贵不可置信地瞪大双眼之时，在他眼前的春麻，腹部再次发出『咕噜』的声响。
第一卷 06 ＜暴食＞
1
在那之后又过了三天，周日午后。
清贵和春麻正在路边的汉堡专卖店里。
两人面对着面，坐在四人的座位上。
今天是假日，所以清贵和春麻都穿着便服。
清贵穿着自己喜爱的黄色夹克，内搭一件红色衬衫，下半身则搭了件看起来最不脏，即使脏了也看不出来的黑色牛仔裤。春麻则是一如往常，罩了件附有帽子、外黑内棕的斗篷，内搭蓝色连身洋装。春麻旁边的座位上，放着她一直背在背上的猫型背包，从背包的开口隐约看得见那根木杖。
或许从旁人的角度看来，他们两人像是在假日约会的情侣。
不对，如果从外表年龄差距来看，说不定会被误认成一起出游的兄妹？
可是，清贵和春麻当然不是为了如此浪漫的理由上街。
清贵和春麻为什么挑星期日出门呢。
当然是为了找寻＜灾厄＞。
那一天——
三天前，附身在清贵好友阿让身上的＜灾厄＞之一——＜色欲＞，被一发『潘多拉·爆破』击中而收回之后，另一个＜灾厄＞又立刻现身。清贵和春麻只能认真地上街四处寻找，只为了找出引发周遭产生异常状态的＜灾厄＞。
清贵环顾店内四周。
明明已经过了午餐时间，现在都接近下午两点了，可是这间汉堡专卖店依然门庭若市。
不过，既然今天是星期天，那么人即使多一点也不奇怪。
问题在于，无论男女老幼，每一位顾客都点了超乎寻常分量的汉堡或薯条之类的餐点。如果点餐的是年轻人，那还能够理解，但是，连小孩子、女孩、老人家，全都是一次点了三、四个汉堡。他们买完之后，还没走出店门就迅速打开来吃。
这全都是受了＜灾厄＞的影响。
潘多拉是这么说的。
『啊，这恐怕是＜暴食＞干的好事。』
名副其实的＜暴食＞。
吃吃吃吃吃。
疯狂地吃。
受到这个＜灾厄＞所影响的人们，似乎无论吃了多少，都无法获得满足，因此，他们必须不停地找东西来吃。现在清贵和春麻所处的汉堡店，所有排在柜台前的人们，一个个都是这样。受到有＜暴食＞之称的＜灾厄＞影响，必须不断地进食，因此才会买下大量汉堡带回家去，只为了能填饱肚子。
最恐怖的是，＜灾厄＞的影响已经遍及整个城市。
现在可说几乎所有居民都患了『饥饿』病。
在学校，包含老师在内的全班同学，都一边上课一边吃东西。而一到街上，背包里装满饭团或三明治的上班族，正在边走边吃，诸如此类的异常光景，更是越来越随处可见。
没错，坐在清贵正对面的人，也是其中之一。
啊——嗯。
清贵把视线拉回来之后，发现与他相隔一张餐桌对座的春麻，正用双手拿起汉堡一口咬下。
我嚼。我嚼。我嚼嚼嚼。
春麻一脸幸福地活动着脸颊。
春麻正在吃新推出的西班牙海鲜饭口味汉堡。真不愧是有钱人，一百日圆的汉堡对她来说，根本不算什么，所以桌上另外还有豆芽炒鸡肝口味汉堡、以及俄罗斯甜菜汤口味的。
清贵凝视着春麻，一边用吸管喝着自己眼前的饮料。
嘶的一声——他喝了一口可乐。
用一百元买的小杯可乐。
最后，春麻终于吃完所有汉堡。
春麻舔了舔沾在手指上的酱汁，满足地吁了一口气。
这时她终于察觉清贵的视线。
「怎……怎么了，清贵？」
「没……我只是在想，你个子那么小，还真能吃。」
「你！」
春麻的脸倏地红了起来。
接着，春麻手忙脚乱地把散乱在桌上的汉堡包装纸一口气抓起来，啪啪啪地揉成一团，接着……双眼含泪地瞪视着清贵。
「哪、哪有什么办法呀，清贵！全都是＜灾厄＞害的嘛……」
「没什么不好吧？我也只是把想到的说……」
「你可轻松了，清贵！一点都不受＜灾厄＞的影响！」
「嗯……也是啦。」
清贵瞥了一眼自己放在桌上的右手。
身为潘多拉放置力量的＜融合者＞，对＜灾厄＞的影响具有一定程度的抵抗力。多亏这个原因，清贵不会为异常的食欲而困扰。
说真的，清贵心中庆幸得不得了。
因为清贵手头并不宽裕。
所以虽然现在清贵有点饿，但是也只能忍耐。
「好奸诈！好奸诈、好奸诈、好奸诈！清贵本来应该要跟我一样肚子饿得要命！应该要跟我一样吃很多，然后也要跟我一样当天晚上不敢看体重计！」
咚咚咚咚咚！春麻心有不甘地捶着桌子。
「放、放心啦，你根本没变胖啊。你看，看起来还是一样没变，很纤细哦！」
「啊——你用客套话刺激少女敏感的心情，清贵你这个大笨蛋！」
「我才、才不是说客套话……」
「我知道啦！我自己的事我自己最清楚了！虽然我的脸蛋确实没什么变……可是这边……」
春麻一边说着，摸了摸连身洋装接近腹部的地方。
「是……是哦？」
「对啦……很严重啊……如果肉长在这里还好，可是……惨了啦！清贵！再这样下去，我就会变得像Q比娃娃了啦！」
春麻说到『长在这里还好』的时候，还不忘捏了捏自己的胸部。
清贵见状连忙避开自己的视线。
好歹要回避视线，才算是绅士行为，不过春麻似乎没注意到。
「清贵，你到底有没有在听啊？」
春麻不假思索地横越桌面，把整张脸凑近清贵。
「我有听、我有在听啦！」
清贵下意识地避开靠得太近的春麻。
另一方面，春麻却已双手双脚越过桌面逼近他，还气呼呼地嘟起嘴巴。
「别这样，我知道啦！因为你再这样下去，就会变成Q比娃娃，所以要快点把＜暴食＞这个＜灾厄＞封印起来，对吧？可是我们根本不知道＜暴食＞到底藏在哪里，要封印也没对象啊。」
清贵和春麻为了寻找＜暴食＞的藏身之处，已经连续找了好几天。
可是以结果来说，两人只是忙于满足春麻的口腹之欲，原本要找寻的目标，却连影子都没看见。
根据潘多拉的说法，＜灾厄＞一定会和人或物体融合。
只要不融合，灾厄就无法发挥力量。所以说，现在的＜暴食＞正和某个人或物体融合。
可是，到底是什么呢？
和什么融合呢？
即使潘多拉告诉清贵灾厄会与人或物体融合，但是范围实在是太广了。
如果在靠近＜灾厄＞时能感应得到的就好了。不过，同样的，如果潘多拉是和春麻融合，那么就能感应能力，可是因为是与清贵融合，所以也无法施展出来。清贵和潘多拉解开融合的方法，唯有清贵死掉一途。除此以外，一旦融合之后，便没有任何方法可以和潘多拉分离。
换句话说，现在是箭在弦上，不得不发。
就算如此，他们也没办法安静地坐以待毙。
在＜暴食＞出现的这三天来，清贵和春麻都不断地在城里找寻，只可惜至今还是没有头绪。
「可是……清贵，再这样下去的话……」
就在春麻正要继续说下去的这个瞬间。
咕噜——
基本上已经全身趴在桌上的春麻，腹部发出了叫声。
「唔、唔唔……」
春麻就这么趴在桌上呻吟着。
啊——
清贵已经不知道该说什么才好了。
＜暴食＞……！
真是个可怕的＜灾厄＞……！
「啊，春麻！清贵！」
开朗的声音，呼唤着已无计可施的清贵和春麻。
「嗯……？」
循着声音望去，是春麻的两个朋友，美崎和白乃。
美崎夹克里穿着运动衣，似乎刚做完运动的样子，她手中的拖盘上，有堆成一座小山的汉堡，她神采奕奕地往清贵和春麻坐的位置走近。跟在美崎身后的白乃，穿着白色衬衫与毛线衫，下半身搭了一件长裙，拖盘上只有一小盒的生菜色拉。
「怎么了？春麻你真是的，干嘛跟清贵靠那么近啊？」
美崎站定在清贵和春麻面前之后，突然之间就发难了。
清贵和春麻互看了彼此一眼。
原来如此，这么说来，可能春麻越过桌子逼问的样子，外人看起来很像她激动地凑近清贵。
「春麻……」
在美崎的身后的白乃，小心翼翼地开口问道。
「你跟富士山同学……吵架了吗……？」
没有、没有、没有。
清贵和春麻同时一起摇头挥手否认。
「我、我们才没吵、吵架呢！」
「嗯！我们感情可好得很！」
「对呀～～！」
「就是嘛～～！」
两人搭着彼此的肩膀，展现他们的笑容。
「反、反正，你们先坐下再说。还有空位，一起坐吧。」
原本清贵和春麻就坐在四个人的座位上，因此还有两个空位可坐。
清贵说完之后，美崎和白乃互看了一眼，随即点了点头。
「那，我坐这边。」
春麻就直接爬过桌子，坐到清贵身边。
她顺便拿起放在空位上的猫型背包，好让对面的两个座位空出来，给美崎和白乃坐。接下来呢？
清贵暗自思忖。
该怎么办？
要说什么话才好？
虽说是自己邀请对方坐下来的，但是仔细想想，清贵还是第一次有机会跟她们两人坐下来聊天。
清贵心想：应、应该说，与女孩子好好坐下来聊天，我是第一次吧？
哇～～哇～～惨了——怎么办啊？
在面对春麻的时候，大概因为她的外表比较稚气，所以清贵不太会紧张，也能够正常地和她交谈。然而，美崎和白乃两人的外表，都是道地道地高中女生的模样，让清贵说什么话都会很在意，都会感到紧张万分。
麻烦了。
真的麻烦了。
到底该聊些什么，他根本完全不知道啊。
对、对了！清贵正面看着不知为了什么而开心地相视而笑的美崎和白乃，突然想起某个情报。
回想起现在正在医院的病床上睡觉的好朋友阿让，告诉他的情报——
想起了当时阿让在告诉他有关春麻的情报时，顺便告知他的美崎和白乃两人的情报——
『那么，清贵。关于刚才那些女生们的情报，我先大致上告诉你一下吧。』
『刚才那些女生们？那个……春麻的朋友吗？』
『没错。首先，从那个很有精神的开始吧……你还记得吗？清贵？那个很阳光晒得黑黑的，很活泼的女孩子。她的名字叫做佐佐山美崎。就像你看到的，她的运动神经出类拔萃，运动万能。在国中时甚至改写了很多纪录。』
『咦？真厉害。』
『可是啊，她国中时却是菜园社的社员。』
『啥？菜园社？什么嘛，你该不会搞混了吧？应该是园艺社吧？』
『是菜园社哦。换句话说，她对花没有太大的兴趣，但是却非常喜欢蔬菜啊……当然，也很喜欢吃。』
『在国中时的纪录，是因为她那非比寻常的运动神经，被各个运动社团相中，找她帮忙时所创下的。那时候她似乎一定会向受她帮助的人收钱。』
『啊？拿、拿钱才办事啊，不肯吃亏就对了。』
『那也是没办法的事啊，清贵。因为菜园社成员总共只有两个。所以没办法缴多少社团费用吧。她也只能靠那么做来赚取社团的经费……顺带一提，她的三围是73、60、74。』
『你、你这家伙，到底是怎么知道人家三围的？』
『那么，另外一个和佐佐山截然不同的女孩，皮肤白皙，看起来很柔弱的那个，她的名字叫做白冢白乃。清贵，我想你也知道，就是那个，有一间很大的医院，名字叫白冢医院的。』
『啊～～啊～～啊～～。是那间啊？好像离市区有一段距离。』
『没错。白冢啊，她是那间白冢医院院长的独生女……但是就像你看到的，明明是医院院长的千金，可是却一副弱不禁风的样子。她很可怜，从小就因为这件事被人嘲笑。因为爸爸是医术顶尖的医生，女儿却是一副病恹恹的模样。』
『那还真的很可怜……话说回来，你怎么连这种事都那么清楚？』
『那个白冢，国中时也是菜园社的。也就是我刚才说过的，社员总人数两人的其中一个就是她。』
『哦～～换句话说，那个，佐佐山和她的感情很好啰？』
『然后她的三围是88、63、86。非常完美的三围尺寸。穿起衣服很好看。』
『88……那太厉害了！好厉害！太厉害了！』
『那么，你比较喜欢哪一个啊，清贵？』
『说什么哪一个，那个，你这家伙……』
「那个……富士山同学，怎、怎么了吗？」
「88？」
双颊微微泛起红晕的白乃问道。
清贵此时正在无意识的情况下盯着白乃瞧。
正确来说，应该是以热切的视线看着白乃的88……的部位。
因为动作实在太过明显，白乃因此起了戒心，用手遮住自己的胸部。坐在她旁边的美崎露出贼笑，坐在清贵身旁的春麻，则是以冷淡的视线瞪视着清贵。
「没……没什么！不好意思！」
咚！清贵低下头，额头用力撞上了桌子。
哦哦哦哦哦！
怎么办、怎么办、怎么办啊！
有谁能教我怎样度过眼前的危机啊！
「喂、喂，清贵。」
春麻凝视着头贴在桌上无法抬起的清贵，以平日谈论天气的语调问道。
「你是不是该受处罚呢？」
清贵斜眼望去，见到春麻拿着木杖对着自己微笑。
「麻烦……了。」
「嘿呀！」
咻！
春麻手上的木杖全力地挥了过来，接着，汉堡店里响彻着清贵松了一口气的惨叫声。
2
对主人的朋友投以不安分视线的清贵，在因此受到主人对仆人的责罚之后，终于能和她的朋友——美崎和白乃正常交谈了。
算是能正常交谈吧。
应该说，可以用春麻主人的仆人身分和她们聊天。
总而言之，清贵终究不是以对等的男女立场，而是较低一等的仆人身分，才能和美崎和白乃接触。
真轻松啊……
啊哈哈哈。清贵干笑着。
真是有够轻松啊……
如果不抱持奇怪的想法，交谈起来居然这么轻松……
可是，一旦放松下来就突然觉得想哭，这是为什么呢？啊哈哈哈。清贵一边笑着，一边吸着鼻子哽咽。啊哈哈哈、呜呜呜呜！
「那、那个，春麻，清贵从刚才就这副德行，他不要紧吧？他好像是在边笑边哭耶……」
「刚刚春麻的惩罚似乎有点太严厉了……」
美崎和白乃压低声音追问春麻。
「不要紧、不要紧的。美崎、白乃，你们两个别紧张。管教仆人是主人的义务嘛。虽然看起来很可怜，可是，为了清贵好，就不可以太宠他。而且，当他表现好的时候，我都会好好奖励他唷，我会摸摸他的头，称赞他是好孩子。」
春麻津津有味地吃着她又去柜台买回来的新口味鳗鱼饭汉堡，回答起两人提出的问题。
美崎和白乃听完春麻的回答之后，发出「欸～～」的声音，似乎感到心有戚戚焉。
啊哈哈哈。连清贵被春麻摸摸头夸奖是个好孩子的事，也被她们两个知道了！
这么一来，我在这两人的心中的地位，就彻头彻尾是个仆人了！
啊哈哈哈、呜呜呜呜！啊哈哈哈、呜呜呜呜！
「哇！清贵眼泪掉得越来越多了啦，春麻！」
「而且，连他的笑脸也是，看起来好恐怖哦……！」
「不要紧、不要紧，放心、放心。别管他了，美崎你怎么会穿成这样？你刚刚跑去运动了吗？」
春麻丝毫不以为意，反而问了穿着运动服的美崎问题。
「啊，嗯。对啊、对啊，我早早就被拜托要去垒球社支持，今天去做个测验，考考看我的实力。」
「咦——。那结果呢？」
「当然没问题啰！」
美崎咧嘴而笑，比了个胜利的手势。
接着她身边的白乃也开口了。
「她真的很厉害哦，春麻。美崎打出了好几支安打，也投出很多颗好球！而且她的对手都是三年级的先发球员哦！结束的时候，她们几乎都在拜托美崎入社，而不是只是去支援而已！」
白乃仿佛在说自己的事一样兴奋，让身边的美崎有点害羞。
真好啊。
清贵看着眼前令人感到温暖愉悦的光景，心中想着。
女孩子，真好啊！
「哇——太好了，美崎！白乃！这么一来，我们就能买到好肥料了！」
清贵乍听春麻的发言，歪着头感到不解。
好肥料？
「不——你们想想，要到大会之后，才能拿到支持补贴金。所以一定得等到春季大会才行… |
…啊——至于苗圃——在校舍里面……吶，不是有个清贵跟一堆学长大乱斗的地方吗？我们虽然已经获得准许，可以使用那一带的地……」
「社团才刚成立，在社团活动费用方面嘛……美崎。」
白乃对着美崎一脸为难地笑着，不过美崎倒是开朗地哈哈大笑。
嗯嗯，原来是在讲这件事啊？
「你们高中也打算要成立啊？不是园艺社，而是菜园社？」
清贵终于开口问了。
随着他的问题，三名女孩的视线立刻集中到清贵身上。
「咦？我们国中的时候参加菜园社这件事……春麻？」
「嗯？我应该没告诉过清贵啊？」
「富士山……同学？」
啊，惨了！
这、这个——这个嘛——这个——
清贵绞尽脑汁想要找一耤口，但是越焦急，就越找不到好借口可说。
总不能坦白地告诉她们，这个消息他是向阿让这个情报银行买来的。再说，只要清贵坦白地说出来，别说他的好友会被当成变态，或许还会涉及违反个人情报保护法，被警察请去喝咖啡！话说回来，阿让到底是怎么查到的啊？这家伙，一定用了违法手段吧？竟然连三围都查得到！
「清贵——？」
春麻笑着叫他。
「嗯？」春麻微微偏着头问清贵话，手中紧握着她那把木杖。
「麻……麻烦了。」
「嘿呀——！」
清贵吃了一记春麻的木杖之后，再次「唉哟！」一声发出惨叫。
★★★
「可是……好奇怪哦……」
拜春麻的惩罚所赐，清贵知道美崎和白乃两人的小秘密的这件事，总算能蒙混过关，没再被她们追究了，餐桌上再次恢复原先和乐融融的气氛。正当清贵摸着自己头上的肿包，想着处罚有时还真好用时，白乃一边吃着色拉盘里的莴苣，一边开口说道。
「唔？唔啊唔唔唔？」
嗯？什么？坐在白乃身边的美崎，嘴里塞满了汉堡，含糊不清地问着。
「就是最近不晓得怎么回事，总觉得每个人好像都变成了大胃王……」
听见白乃一针见血的问题，清贵心中一惊，不由得嘴角也僵住了。坐在清贵身边的春麻，也明显地颤了一下。
「唔——唔唔？」
咦？有吗？美崎问话的同时，嘴里仍是大嚼特嚼。
「嗯……我爸爸妈妈都……啊，我家里是开医院的，所以我爸爸妈妈都是医生，可是他们最近很伤脑筋。因为最近每个病人都变得很会吃，害他们没办法做好营养管理。」
白乃贴心地为清贵说明自己的家世背景。
虽然这些事清贵老早就知道了！
清贵心中逐渐浮现罪恶感，因而连嘴巴都抿成了一直线。
「咦——不过，因为春天到了嘛。你没听说过吗？所谓的食欲之春呀。」
终于将嘴巴里的食物全吞下肚的美崎说道。
「那一句是食欲之秋哦，美崎……」
「咦？是那样吗？」
啊哈哈哈！美崎爽朗地笑着，嘴角沾了些汤汁，白乃只好苦笑着用面纸帮她擦掉。
「可是，那样非常严重哦，美崎……例如，糖尿病的患者如果吃得太多，病情就有可能会加重，所以我爸爸妈妈也开始在调查了，他们想知道这是不是一种病毒感染的疾病。」
嗯……
清贵现在受到比刚才更强烈的罪恶感侵袭。
到目前为止，清贵都是因为身为解放＜灾厄＞的元凶之一，觉得自己必须负起责任而去追踪＜暴食＞。然而，若说清贵没有天真地以为，问题只不过是饮食开销增加、或是体重增加之类的而已，那是骗人的。
他从没想过有人会因为饮食过量而危及性命。
「这、这么说……！」
清贵站了起来。
「春麻！」
虽然他喊出声音，但春麻仍坐在原地不动。
春麻凝视着白乃，一动也不动。
「喂……」
「白乃，我问你哦。这个吃得太多的……就是让大家变成大胃王的原因，如果是病毒传染的疾病，那么它的发生源究竟是什么，白乃的爸爸妈妈有提到吗？」
她在说什么啊？
让人产生过食症状的原因，是因为名为＜暴食＞的＜灾厄＞导致的，这一点春麻应该再清楚也不过。清贵伫立在原地，吃惊地看着春麻。
不过，清贵马上就明白了。
白乃朝着伫立在原地的清贵看了几眼之后的回答，让清贵理解了春麻的用意何在。
「他们说，如果病毒是原因的话……那可能是水的问题。」
「水？」
「嗯，他们说因为扩散的速度太快了。才没多久，城里的人瞬间都变成了大胃王……如果是透过空气传染的话，不太可能一次让几万人同时患病。如此一来，问题应该就出在自来水了。」
水——
自来水——
「春麻……！」
听见清贵的叫唤之后，春麻点了点头。
春麻一边点头，一边站了起来。
「谢谢你，白乃！」
「嗯，真的是太感谢你了，白乃！」
清贵和春麻二人，握着白乃的手用力地上下摇晃，感谢她提供线索。
「咦？咦咦？」
抛下一头雾水的美崎和白乃之后，清贵和春麻二人冲出依然门庭若市的汉堡店。
3
「在这里啊……！」
到了黄昏时分，清贵和春麻终于来到城外，登上了一座位于小山丘上的展望台，从那里看过去，净水厂的设施一览无遗。
没错，就是净水厂。
让清贵和春麻所居住的城里自来水变干净的设施。
获得白乃给的提示之后，清贵和春麻来到的这个地方，正是供应城里自来水的源头。
也是名为＜暴食＞的＜灾厄＞蛰伏和觉醒的地方。
要来到这地方还真是大费周章。
虽然得到了提示，但是平日自己所用的自来水到底是怎么来的，清贵和春麻根本不懂，因此，在来到这处城外的净水厂之前，他们又耗了一段时间。
不过，算了。
「接下来……！」
站在净水厂设施一览无遗的山上展望台，清贵凝视着净水厂。
铁网围绕住的广大腹地上，有数栋看上去像是工厂的建筑物。
在橘红色的夕阳照耀之下，建筑物映照出一道道长长的影子。
除了这些建筑物之外，还有许多大型水池。
为了要处理全城的用水，当然就必须要有那么多水池吧。数量不只一个的水池当中，蓄满了大量的水。
清贵用手指着那些水池。
「应该……在那里面吧？」
清贵说的是名为＜暴食＞的＜灾厄＞藏身之处，春麻发出唔的一声，对清贵的问题不置可否。
「谁知道呢？……」
「确实很难确认……好，总之先放人出来吧？」
说完，清贵用左手敲了敲自己的右手。
（啊啊……总算让你们找到了……）
清贵敲击之后，一道声音响应了他。
在此同时，清贵的右手变成了黑色，紧接着，久违的潘多拉冒了出来。
穿着洋装的潘多拉出现之后，突然间伸了个懒腰。
「真是的……我都等得不耐烦了，清贵、春麻？一直静静地睡觉也很累耶！」
「你啊，隔了这么久才出来，第一句话就说这些……？」
自从清贵三天前和阿让战斗之后，潘多拉就没有再现身过。
「我告诉你，当你在别人的右手里睡到打呼的时候，我们有多辛苦你知道吗？」
「没办法啊！一切都要怪清贵的魔力低得跟渣滓一样。为了不浪费清贵的魔力，我可是很努力在睡觉耶。那不然我一直醒着好了，以清醒的状态在外面晃来晃去，白白消耗清贵的魔力，让清贵身体再次衰弱怎样？啊，我知道了！」
「知道什、什么啦？」
潘多拉突然用手捂住嘴巴，露出暧昧的眼神笑了出来，清贵见状，心中有股不祥的预感，于是开口问了她。
「清贵你真是的，你一定是想快一点变衰弱，然后让春麻吻你……」
「哇——！哇——！哇——！」
清贵向飘浮在半空中的潘多拉用力挥舞双手。
「混蛋家伙！她好不容易才忘掉，你又硬要提起！」
清贵往旁边一看，发现春麻已经满脸通红，双手不停扭绞垂在帽子两侧的红色麻花辫。
「你这家伙……！」
「反正接下来，你也必须立刻补充魔力嘛……再说，＜暴食＞确实就在那里哦！为了接受春麻的吻，你还是快点收服＜暴食＞吧。」
「我是为了受＜暴食＞所苦的城内居民啦！咦！你刚刚……」
潘多拉从展望台上指着眼前其中一座水池说完之后，清贵一脸疑惑地眯起眼睛反问。
「潘多拉，你刚刚说了『＜暴食＞确实就在那里哦。』对吧？」
「嗯嗯，我是那么说了，怎么了吗？」
「还怎么了咧！你不是告诉我们，因为我的魔力太低，所以和我融合之后，让你无法施展感应＜灾厄＞在哪里的能力吗？那你刚才又是怎么知道＜暴食＞就在那里啊？」
「我可不记得自己说过无法使用感应＜灾厄＞的能力哦。我只是说，我无法在短时间之内，立刻施展出『完美的感应能力』找出＜灾厄＞所在之处而已啊。如果只是稍微看一下＜灾厄＞到底在不在，我还是可以知道的。」
「什、什、什……」
清贵气得混身不停颤抖，顿时语塞。
早知道潘多拉『看一眼便知道＜灾厄＞到底在不在』，清贵和春麻也不用白白浪费时间在城里来回瞎找……不对，他们并不晓得这次＜暴食＞是藏在净水厂里的，所以就算早知道也没用。但是话说回来，看到＜灾厄＞便能发现，以及就算看到＜灾厄＞也浑然不知，两者之间的差别还是很大。
「好了好了！快点收拾掉吧。潘多拉啪啦啪啦啪啦哩拉趴～～♪」
不等清贵回答，潘多拉念完咒便消失无踪。
「啊——等等！」
潘多拉当然没等。
清贵漆黑的右手开始变形，于是他连忙卷起黄色外套的袖子，免得被枪管化的手臂撑破。
他的右手臂逐渐伸长、膨胀。
不一会儿，散发黑色光泽的『潘多拉·爆破』便成型了。
「唔唔唔唔唔……！」
清贵看着右手上的『潘多拉·爆破』，咬了咬牙，接着有些自暴自弃地大吼着，将炮口前端对准彼端净水厂的水池。
「潘多拉·爆破——」
（为了春麻的吻！）
「为了全城的和平，发射！」
清贵以怒吼声盖过潘多拉揶揄的声音，发动攻击。
清贵跌坐在地，左手扶着枪管，免得自己被后座力震飞，注入右肩发射出去的『潘朵拉·爆破』光弹，划出一道蓝白色的轨迹，不停地往前延伸，随即突然转了弯，被净水厂的其中一座水池吸了进去。
水池表面开始出现波纹。
伴随着巨大声响，水池爆炸了。
爆炸所产生的冲击力，甚至划破空气，直达离净水厂有段距离的展望台，来到了清贵和春麻身边。
「嗯！」
清贵瞪大双眼。
因为随着刚才的爆炸，水池如巨大喷泉般喷出大量的水，在瞬间形成巨人的形状发出嘶吼。
哦哦哦哦哦……
水巨人留下临终前的挣扎之声，随即崩落而下。
落在原本的水池之中，四周溅出大量水花。
「哦、哦、哦～～……哦哦哦哦哦——」
令人惊讶不已的光景，让清贵除了惊呼外无法言语。
接着，『潘多拉·爆破』刚才打入的水池上空，大约是在水巨人出现时的心脏部位，似乎有某个发光物体朝着清贵飞来。
散发出像阿让那时如雪结晶般的白色光芒。
光结晶最后被吸入清贵右手的『潘多拉·爆破』之中。
（好了，＜灾厄＞之一的＜暴食＞收服完毕。）
听完潘多拉的报告，清贵吁了长长的一口气。
这么一来，第二个终于也……
当时春麻使用＜钥匙＞打开＜盒子＞的时候，究竟解放了多少＜灾厄＞出来呢？我们到底还要再收服多少＜灾厄＞呢？
「喂，潘多拉……」
正当清贵想开口询问的时候，似乎有一阵骚动的声音从方才引发爆炸的净水厂传了过来。
清贵一眼望去，不禁喊了一声『糟了！』。
方才因爆炸而四处喷溅的水，让净水厂蒙上一层薄薄的水气，然而，透过那层水气，隐约看得到像是净水厂员工的人影陆续出现。
这、这不是废话嘛，发生爆炸当然会引起大骚动啊！
他们不能再继续留在这里了。
「春麻，快点……」
既然＜灾厄＞已经收服了，那快逃吧……打算付诸行动的清贵，双膝却不听使唤，跪倒在地。
「清、清贵！」
啊——对了——
发射这玩意儿后，就会变成这样——
清贵倒卧在展望台的地板上，看着自己解除枪管化状态而恢复原状的右手。
「唔、唔唔……」
「清贵……」
清贵感到春麻在自己身旁坐了下来。
过了一会儿之后。
「春、麻……？」
就在依然趴着的清贵要问话的瞬间，春麻采取了行动。
她将清贵的身体翻转过来，变成仰躺的姿势，然后她弯下跪坐的上半身，朝着他扑了过去。
啾。
清贵眨了眨眼。
接着他安静地闭上双眼。
静静地躺着。
虽然力量瞬间充满全身，但清贵依然安静不语。
净水厂员工们的声音，逐渐离他远去。
★★★
有人正在看暂时没有任何动作的清贵和春麻两人。
清贵和春麻所在的山丘展望台上，星光闪烁的夜色中，在微风轻拂之下，有两道人影。
「呵呵……」
其中一名女子露出笑容，她的身材纤细修长，穿着无袖衬衫及裤装，脖子上系了一条领带，淡绿色发丝同时迎风飞舞。
清贵之前对这名女子的印象，是觉得她像宝冢艺人。
「＜希望＞啊……总之，我们还是照着预定的目标行动，是吗？」
另外一名伫立在女子身边的男子说话了。那名男子头上绑着头巾，身上肌肉非常结实。上半身胸膛厚实，穿着黑色紧身无袖背心，下半身则搭配一件棕色休闲长裤。褐色皮肤让他看上去是壮硕的体力劳动派。
「没错，＜愤怒＞。可是目前还不急，好戏才正要上场哦。」
被男子称为＜希望＞的女子，脸上维持着笑容回答。
「接下来要做什么？」
「那么……该做什么好呢……」
被她双眼注视着的清贵和春麻，终于打算从彼此身上离开了。
然后两人随即背对着背，自顾自地低头脸红。
「情敌……不好，现在出现未免也太早了吧……？那么……」
＜希望＞勾起嘴角，不怀好意地笑了出来。
4
「啊啊……」
清贵精神萎靡地呻吟着，走下家里的楼梯。
清贵好不容易才回到家里，刚换上了居家服兼睡衣的全身黄色运动衫，现在打算上起居室吃晚餐。
好累……
他一回到家中，先前累积的疲惫感，一口气涌了上来。
今天就泡个澡，早点睡吧……心里这么想着的清贵，打开了从毛玻璃透出光线和传出电视声音的起居室隔间门。
「晚餐～～今天晚餐吃什么？」
清贵问道。
可是没人回答他。
咦？清贵感到疑惑，往厨房的方向看了过去，只见清贵的妈妈，不知为何停下正在切菜的手，整个人楞在原地。
「嗯？」
清贵又望向他的爸爸。
爸爸坐在起居室的沙发上看着电视。
可是他却张着嘴巴流下口水，显示他也处于发呆状态。
「怎……怎么了啊？喂，怎么了嘛，老爸老妈都一个样。就算要发呆，待会也有的是时间吧？」
清贵问着坐在地毯上的妹妹。
可是小爱却只是发出「呵呵呵」这种意味深远的笑声。
「你别笑得那么恶心啦……你这家伙是不是知道些什么？」
「就是啊……」
小爱动了动手指，示意清贵附耳过来。
「哥，我问你，你比较想要弟弟还是妹妹？」
听见小爱在耳边问的问题，清贵不禁岔了一口气。
「什、什么！」
「反正，就是这么回事啰。」
小爱呵呵笑着，微微偏着头凝视着清贵。
「这、这么回事是……呜啊！」
真不想知道父母发生这种事啊——！心里虽然浮现这样的真心话，不过，如此一来，清贵总算弄明白了，他仔细凝视父母疲惫的模样。
原来如此，两人明明都受到＜暴食＞所影响，却完全没有发胖啊！
这时，清贵的脑中再度浮现新的疑问。
「喂……小爱？」
「什么事，哥？」
「你啊，到底胖了多少？」
回答清贵的，是伴随着一声「笨蛋！」之后迎面飞来的抱枕。
第一卷 07 ＜乡愁＞
1
「清贵、清贵、清贵、清贵！」
脸颊上黏着米粒的春麻，双手捧着巨大的饭团，连帽披风随之飞扬，冲进了清贵的教室。现在是第二堂课和第三堂课中间的十分钟休息时间。
「清贵！清贵！」
春麻来到了休息时间一直在睡觉的清贵前面——由于清贵唯一的朋友阿让还没恢复意识躺在医院，又在入学时和学长打架，和春麻形成『主人！』『仆人！』的主从关系等原因，所以清贵没有其他可以交谈的同学——在书桌前面一直呼喊他的名字。
「……哦，你手上的饭团还真大啊！」
清贵撑起了趴在桌上的上半身，对春麻手上捧着的饭团，坦率地说出自己的感想。
「啊，嗯！美崎给我的。柴鱼口味的饭团，你要吃吗？」
「你的两个朋友都和你同班嘛……真好……」
「嗯？你说什么？」
「没什么。我不要饭团！然后呢？你是特地拿那颗饭团来向我炫耀的吗？」
清贵忍住哈欠提问。
「不是那样的啦！那个啊白——」
「白？」
春麻说着「白……」，突然蹙起眉头，露出微妙的表情。
春麻脸上维持着这副表情，手上还拿着饭团，抬起了一只脚。
她的室内鞋鞋底沾着黏稠的口香糖。
「呃……」
「嗯～～嗯～～嗯～～」
为了一脸厌恶的春麻，清贵掏了掏自己的口袋。
然后拿出面纸。
他把面纸揉成一团，擦拭起春麻举起单脚的鞋底。
「你是在哪儿踩到的啊……应该说，这间学校居然有人嚼完口香糖就直接吐在地上吗？真是太过分了。」
当然，黏在鞋底的口香糖没那么容易取下。
清贵隔着面纸用指甲抠，好不容易才取了下来。
「好了，拿下来了。」
「谢谢你，清贵……」
「还有，你看……脸颊上沾着饭粒。」
清贵顺便拿掉黏在春麻脸上的饭粒。
要一粒粒地捏下饭粒是无所谓，但要怎么处理那些米粒，让清贵有点困惑。
结果他「喏」的一声，把捏着米粒的手伸向春麻。
春麻像是在啄食清贵手指似的，把之前沾在自己脸上的饭粒全部吃掉。
「谢谢你，清贵！」
「所以呢？你是为了让我帮你拿掉口香糖和饭粒才特地过来的？」
「才不是呢！我是要说，白……」
「哇，真是了不起啊！清贵！你的奴仆礼仪多么周到的啊！对主人如此尽心的表现……真可说是仆人的典范啊！」
当春麻正想说些什么时，话又被打断了。
美崎「嗯～～嗯～～」地点着头，手上拿着春麻分给她的大饭团，唇边也同样黏着米粒现身了。
白乃则是紧跟在美崎身后进来，她有些在意周围的状况。
清贵觉得双手空空的白乃，心有顾虑地进入这个教室，其实也很正常，毕竟这里不是她自己的教室。反而是能泰然自若地把饭团当成点心，边吃边走进别人教室的春麻和美崎比较不正常。
嗯……她刚才说什么？
「那个，美崎……你刚才说什么？」
「嗯？我说『清贵居然表现出这么周到的奴仆礼仪』。」
「喂！什么周到的奴仆礼仪，别在大家面前乱说！」
「那你就不该在别人前面出现这种举止吧～～小清贵？」
对清贵意想不到的抱怨，美崎笑着吐槽。
咦？
经美崎提醒之后，清贵这才回过神来，慌张地往四周看。
他咽下一口口水。
就某种意义而言，清贵预料中的景象展现在他眼前。
班上同学以锐利的眼神窥视清贵，不知窃窃私语着什么。总觉得他们嘴边浮现不怀好意的笑容，而且不分男女，也有人蹙着眉头一脸不悦。
我不是这个意思……！
清贵也只能一脸愕然。
清贵心想，抠掉春麻鞋底的口香糖、拿下她脸上的饭粒，这不是仆人的工作。真要说起来，这只不过是 |
站在保护者观点所采取的行动罢了——！
是、是这样吗？
难道不知不觉中，我做出符合春麻仆人身分的举动了吗？
侵蚀——
清贵带着些微的恐惧，向他的主人春麻提出问题。
「什、什么啊？春麻，你是为了让我了解这件事才过来的吗？我毕竟只是你的仆人而已……你要我不要再有不符合身分的愿望，例如以普通高中生的身分去认识朋友，或者是交女朋友，你就是为了告诉我这个才来的？」
「清贵的确是我的仆人没错，但我不是为了这个过来的哦？听我说白乃的事好吗？」
「白、白乃……？」
泫然欲泣的清贵抬头一看，只见白乃迅速地低下了头。
★★★
「——暴走族？」
清贵惊讶地眨着眼，白乃点了点头。
「嗯，这是最近两、三天的事，我们家的医院……叫白冢医院，富士山同学你知道吗？」
「嗯。」
这是从阿让那里获得的情报……清贵压抑有些激动的自责心情，露出微笑回答。
「白乃同学父母经营的医院很厉害哦～～虽然地点有点远，不过风评真的很好。还有远从外县市来的患者呢！」
在一旁大口吃着饭团的美崎补充说明。
「嘿——」
「美、美崎……」
因为美崎的赞赏，白乃脸颊逐渐羞红起来。
「啊，而且院长是她妈妈，她爸爸是入赘的。」
「咦～～」
「美、美崎！」
美崎多余地补上了一句，惹得脸红的白乃生气。
「啊哈哈～！」
美崎蒙混笑着。
「那个……然后呢？白冢医院怎么了？」
「啊，对、对不起。我要说的不是我们家的医院，而是附近那个被拆掉的小钢珠店的停车场。最近一到晚上，就会有很多摩托车聚集在那里……不知道是消音器的声音还是引擎的声音……？总之真的很吵。虽然过一阵子就会安静下来，不过在那段期间都会一直发出很大的声音。医院里有住院的病患，所以爸爸妈妈都很觉得困扰呢！」
「嗯……暴走族真的存在呢……」
这是清贵听了白乃的话之后，心里头浮现的第一个感想。
该说是幸运吗？清贵住的地方，已没有被称作『暴走族』、骑着改造摩托车持续暴走行为的集团了。虽然以前好像有很多，但也许是时代的潮流，现在已经完全消失了。
「是警察四十八小时吗？（注：原日本节目名为「警察24小时」，其中有部分内容和暴走族的取缔有关。）我以为那是只会出现在电视中的情节。」
「对吧？清贵，对吧？」
春麻一边大口吃着饭团，一边向清贵寻求认同。
「嗯？对什么？」
「所以说……吧？对吧？」
「就算你说对吧？，我也不知道是什么……说清楚一点啦！」
清贵把手伸向春麻，一边拿下她因为饭团而新黏在脸上的饭粒，一边提出问题。
突然，春麻不悦地鼓起双颊。
（清贵你真的很迟钝耶……）
咦？为什么？一头雾水的清贵，脑海里突然响起潘多拉的声音。
（什、什么嘛，怎么连你也这样。）
（我给你个提示。）
潘多拉对着在脑中回答的清贵继续说了下去。
（第一，『暴走族』是最近才出现的。第二、在过去很流行。第三、现在应该已经消失了。第四、可是还是出现了。第五、是在＜盒子＞开启不久之后发生的。）
都清楚地说到这种地步了，即使是清贵也能理解了。
（是＜灾厄＞吗……？）
清贵望向春麻。
或许是春麻看到清贵的表情，她原本充满怒气的脸，立刻变成了笑脸。
春麻扑向清贵，含住他的手指，大口吃掉他捏着的米粒。
被突发行为吓到的清贵，就这样被春麻含着手指，偏着头问他：「对吧？」
「对……对啊。」
清贵也只能这么回答。
他心想，周围众人的视线，唉呀，刺得我好痛啊！
2
夜幕低垂。
清贵和春麻即刻动身，前往白乃说的那个每晚都有暴走族聚集，位于白冢医院附近已经倒闭的小钢珠店停车场。
清贵一如往常地骑着脚踏车载着春麻，使劲地踩着踏板。
一直骑到远离市区的目的地为止。
已经倒闭好一阵子的小钢珠店，停车场相当宽广，而且似乎没有管理员，出入口也没用锁锁上。
原来如此，这样暴走族就可以随意进入了。
因为空无一人，宽阔的停车场在大半夜显得非常寂静，清贵和春麻潜入停车场围篱外的广阔草丛里。
所谓的暴走族，之所有会有个『族』字，表示对方应该人数众多。
况且，对方又是不良分子，如果不幸被他们发现，无端遇害的机率很高。即使不是那样，在＜灾厄＞依然存在的情况之下，也可能像先前那样遭到对方袭击。清贵心想，自己一个人也就罢了，但是现在春麻也在，希望能尽量避开危险。
如果对手是＜灾厄＞的话，用『潘多拉·爆破』远距离威吓就可以了吧？
因此，清贵和春麻两人躲进停车场旁的草丛里。
做好了万全的准备。
首先，他们在杂草丛生的地面铺上野餐垫。
季节一到了春天，昆虫也会出没，他们当然也没忘记除虫器具——除虫喷雾剂。
还有装满了茶的保温瓶，以及春麻带着宵夜用的餐篮……总觉得有点像夜晚的野餐，不，准备齐全应该是最重要的吧？应该啦……
连服装也很完美！
清贵为了不引人注目，在黄色T恤上披了一件暗色花纹的夹克，下半身搭配一件黑色牛仔裤。春麻则在平常的漆黑连帽披风下，穿了紫色的一件式洋装，下半身则穿着绑腿裤。
「清贵，给你。」
春麻立刻打开带来的餐篮，从里面取出三明治，递给了清贵。
嗯，说的也是，可以吃的时候不先吃一点怎么行！
清贵拿来咬了一口，发出「哦！」的一声。
「这个真好吃！是春麻你做的吗？」
「不，是老爷爷亲手做的哦？」
「嘿嘿~管家？」
「因为老爷爷很会做料理。」
的确如此……清贵一边享受着厚片火腿、新鲜莴苣以及由美乃滋、胡椒、腌渍菜、香芹、洋葱做成特制酱汁的三明治，一边回想先前那位管家爷爷把春麻的换洗衣物拿到自己家时，他所看到的白发苍苍、白须冉冉的脸庞。
是那个人的手艺啊……
「清贵，还有很多哦。」
「咦？啊，嗯，谢谢你，春麻。」
露出微笑的春麻，把保温瓶里冒着蒸腾热气的茶倒入杯子里。说了句「给你！」把杯子递给了清贵。
清贵接过杯子之后，啜饮着热焙茶提出问题。
「你好像……心情很愉快？」
「嗯？是吗？」
「嗯，虽然理由我说不上来。」
春麻露出微笑低头看着下面，「欸嘿嘿」笑了出来。
「总觉得很像在野餐……清贵不觉得愉快吗？」
「也不是啦……」
也不是不愉快啦……话说到一半，露出微笑的春麻，她那淡粉色的唇瓣，让清贵怦然心动。
清贵回想起来了。
在这段时间里，他原本想尽可能遗忘的那些事。
也就是前往市郊的净水厂，为了收服名为＜暴食＞的＜灾厄＞而施展『潘多拉·爆破』之后的事。
当时他补充完魔力，却浑身动弹不得。
或许是因为这样，他才会把当时的春麻和眼前的她重叠。
我、我是——
清贵深深吐了口气，移开视线。
「你、你在说什么啊！我们又不是来这里野、野餐，而是为了收服＜灾厄＞来的。你的表情那么愉快，我会很困扰的，嗯，很困扰。如果主人带着玩乐之心，身为仆人的我也会很困扰的！」
咦咦咦咦——？
我到底在说什么啊啊啊——？
清贵不敢相信自己竟然说出这些话，毕竟恼羞成怒也该有个限度！
「就、就是说嘛，清贵对不起！我有点太亢奋了……说的也是，为了收服自己解放的所有＜灾厄＞，结果把清贵也卷进来了。带着玩乐之心……是不行的。嗯，我会好好反省的。」
清贵偷瞄了一眼，发现春麻低着头，陷入了忧郁情绪。
「你、你知道就好了，嗯。」
虽然如此，清贵却又开始毒舌起来。
清贵忍不住往自己的腹部揍了一拳。
右手揍下去之后发出了闷响。
「清、清贵，怎么了？为什么你要槌自己的肚子？……该不会是刚才的三明治……？」
「不是，不足那样。三明治很好吃，真的超好吃的，替我向管家爷爷道谢。我这是在惩罚我自己。你不用在意……」
「当然会在意啊！清贵你……啊~~算了！」
清贵不停殴打自己的腹部，春麻执拗地紧抓住他的右手，拼命阻止清贵的自残行为。
就在这个时候。
远方传来一阵声响。
刚开始，清贵以为自己听错了。
但是不是。声音慢慢接近，往两人逼近。轰隆低吼的引擎声此起彼落，逐渐接近清贵和春麻藏身的小钢珠店停车场树丛。
「哦、哦哦……」
清贵也忘了槌打自己腹部，隔着篱笆凝视着绽发光芒的摩托车群。
只见无数的摩托车，车头灯往四周照射，消音器发出轰隆轰隆的排气声，在停车场中来回绕弯，不久之后，往停车场中央聚集。
带头的摩托车在停车场中央停了下来。
其他辆摩托车也在那辆停下的摩托车周围跟着停车。
虽然摩托车停在现场，但是引擎还在运作，车头灯也开着。原来如此，这样一来，就能理解为什么附近白乃家医院的患者会觉得很吵了。
「哇——」
「总觉得越来越有迫力了……」
春麻有生以来第一次和暴走族有直接接触，也只能发出惊叹声，清贵则是率直地描述自己的感觉。
嗯？
此时清贵注意到了。
春麻为了阻止清贵继续槌打自己的腹部，紧紧地抓住了他的右手。
「哦、哦哦……」
清贵发出的声音，和方才初次见到暴走族在停车场出现时相同。
温、温度！
体温，还有那柔软的肌肤！
然而，春麻却迅速地移开身体。
接着，春麻从她猫咪玩偶型的帆布包摸索着，拿出了某样东西。
「清贵，拿去！」
春麻对着一动也不动、只顾着看她的动作的清贵，递出了双筒望远镜。
「还好带过来了！本来还想说晚上要怎么用……如果像现在这么亮的话，一定没问题的，清贵！」
嗯，他们所有人都开着车头灯嘛！
原来如此，春麻准备的还真周到。清贵以不知为何逐渐和缓下来的心情思忖着，他接过了双筒望远镜窥看远方。春麻真的是准备得很周到，她在清贵身旁拿起另一个准备好的双筒望远镜，一起和他窥看。
「哦……」
比想象中的更普通。
清贵从电视、漫画里认识的暴定族，该怎么描述呢，应该说是未来的战斗机？或是宇宙战舰？总是就是骑着外形超夸张的摩托车。然而，现在清贵透过望远镜看到的摩托车，外型真的很普通，而且很正常。
不，大概是在细部做了某些改造吧！
但是，从对摩托车不了解的清贵眼中看来，对方的摩托车外形和街上奔驰的摩托车，根本就没什么两样。
骑在摩托车上的车手们，也比想象中的普通。
所有人身上全都穿着黑皮革夹克，有的人梳着油头发型，有的人则是豪猪毛金发发型，但是没人穿着特攻队服，或者手里拿着木刀、锁炼。
「这算什么啊，这……就是……暴走族吗？」
「是暴走族哦？只不过，虽然都叫做暴走族，但大致上可区分成两种……一种会使用暴力的类型，另一种则是骑着摩托车飚车的类型。他们算是骑着摩托车飙车的类型。」
「嘿……这么一说，原来如此，如果摩托车造型奇怪形状，那么也很难飙车吧！」
「没错、没错。」
原来如此~感到钦佩的清贵，身体颤了一下。
刚才回答的人……是谁！
这里应该只有清贵和春麻两人在而已，另外潘多拉也在。可是她就像平常一样，沉睡在清贵的右臂之中。如果是潘多拉搭话，应该是直接在他的脑海发出声音才对。
清贵转过身去，然后发出声音。
「你、你……咦咦？」
清贵本来要说：『你是……！』却因为惊讶过度，而变成了『咦咦？』的愚蠢声音。
他之所以发出如此愚蠢的声音，是因为那个淡绿色头发的少女，擅自从春麻带来的餐篮里拿起三明治来吃。
「嗨！」
偷吃别人东西的少女，居然还不知羞耻地举手打招呼。
「你、你是……！」
打招呼的少女，有一头绿色的发丝、表情凛然，无袖衬衫上系着领带、下半身穿着裤装。清贵这次好好地发出了声音。
你这家伙，就是春麻开启＜潘多拉的盒子＞，解放了＜灾厄＞的时候，对我说了些意味深远的话，让我充满既视感的神秘女子！
清贵原本是想这么说的。
「清贵！清贵！清贵！」
这次他则是被春麻打断。
在清贵讶异谜样女子的现身时，春麻一直用双筒望远镜窥看暴走族。
春麻窥看的姿势维持不变，还一边挥着手。
「清贵！清贵！你看、快来看！那个！那个、那个！」
「什么啊！春麻，你怎么了？发生什么事了吗？」
「别管那么多，过来就对了！快看那个！」
「我这边的状况也很让人吃惊啊……」
「快点啦！」
清贵凝视着那名偷吃三明治的神秘少女，希望春麻能说明情况，不过他终究只是个仆人，在主人的强烈命令之下，他也不得不遵从。
『快点！』清贵被这么命令着，无可奈何地拿起双筒望远镜窥视。
「嗯……？」
「正中央那个看起来最神气的人！」
清贵依照春麻的指示，找寻聚集在停车场正中央，那些骑士们的……该怎么说呢，如果暴走族的话，应该可以称之为总长吧？就是像那样的人。
「嗯？嗯嗯嗯？嗯嗯嗯嗯嗯？」
嗯嗯嗯嗯嗯？
骑士们在那个队长般的人物身旁停车，围成了一个圆圈，因此可以立刻找出那个人。
看来，暴走族也和学校或公司差不多，会遵照学生会长或社长的指示行动。
那个，对着围绕着自己的部下们说话、看上去像是队长的人，长得像是……
「老、老、老……老爸？」
没错。
虽然是头发全部往后梳，身穿黑皮革夹克和牛仔裤的装扮，但是在四周车头灯映照之下，那张戴着眼镜的脸，清贵是不可能看错的，那个人是他老爸。
「在那后面还有！」
清贵按照春麻说的话，视线落向他爸爸的后方，那名跨坐在摩托车后座上的女性。噗嗤！清贵不禁哑然失笑。
「老、老、老……老妈？」
虽然马尾发型很符合暴走族形象，但那张稳重严肃的脸，绝对没错，那个人就是清贵的妈妈。
啊！清贵回想起来。
这几天以来，父母总是露出异常疲倦的表情，楞楞地发呆。
这样啊。
原来是因为这样啊！
他们并不是为了要再生个弟弟或妹妹而努力，原因就是这个啊！
清贵在心中如此呐喊，确认起那些在自己父母身旁的暴走族成员的面孔。果然大家打扮得很年轻，但是其实都是些叔叔和阿姨辈份的人。
「什、什、什……」
这是什么啊！
超乎想象也应该有个限度，清贵望着眼前如此不可思议的光景，也只能楞在原地。此时，那名女子的声音又响起了。
「有这么惊讶吗……？把你养大的父母，以前曾经是暴走族，这件事真的让你这么惊讶？」
清贵迅速转过身去。
春麻似乎也发现那名少女的存在，回头看到那个还在偷吃餐篮里三明治的少女，发出了一声「呀！」的尖叫。
清贵直接向那名偷吃少女提出质问。
「你、你为什么知道这件事？」
「清、清贵……？」
不知是对那个谜样的偷吃少女感到诧异，或者是受到那名少女所说的事实的冲击，春麻以不安的表情凝视着清贵。
呵……神秘女子笑了出来。
「这件事指的是什么，富士山清贵小弟弟？他们不是你真正的父母，只不过是养父母的事吗？或者是……」
「都是！包括你的真实身分！」
就在清贵忍不住怒吼的时候。
（咦~？）
清贵的脑海里响起声音。
突然之间，清贵的右手变成黑色，穿着洋装的潘多拉，随即缓缓地现身了。
「哦~~好久不见了呢~＜希望＞。」
潘多拉才一出现，就向女子微笑打招呼。
「啊啊，好久不见了，潘多拉。看到你还这么有活力，真是太好了。」
偷吃少女也对潘多拉回以微笑。
「你、你们……是……朋友吗？」
清贵来回望着潘多拉和偷吃少女。
「欸~原来这就叫朋友啊……」
「我是被封印在＜盒子＞里的最后一个＜灾厄＞哦！」
偷吃少女一边说着，一边站了起来。
「最、最后的＜灾厄＞……？」
「没错。清贵小弟弟，你也知道吧？你们所解放的＜潘多拉的盒子＞……最后留在盒子里是什么……」
「这么说，难道你是……」
「没错，我就是＜希望＞。」
那名女子在紧盯自己不放的清贵面前，唇边浮现微笑这么说着。
接着，自称是＜希望＞的女子，面向篱笆，用手指着清贵父母带领的暴定族们。
「告诉你吧，在背后操纵他们的是名叫＜乡愁＞的＜灾厄＞。」
「乡……＜乡愁＞？」
「就是怀念过去的情感。清贵小弟弟，现在他们的身心都受到那份情感束缚。现在的他们，不是必须对社会负责的大人，而是回到了过去的自己，变成了还活在灿烂的青春时代的少年和少女。清贵小弟弟、春麻，就像现在的你们一样，十几岁时的自己。」
「十几岁时的自己……所以老爸他们……」
咦，等等哦？
清贵眺望着依然在停车场上不断制造恼人引擎声的暴走族。咦？清贵歪着头。
「也就是说，老爸他们以前是暴走族啰！」
呜哇~真的假的……
对父母的过去毫不知情，这让清贵显得有些忧郁。
「所以啦，清贵小弟弟，我也知道你的过去。因为影响你父母的＜乡愁＞向我报告过了。我刚才也说过了，＜乡愁＞可以使受到影响的人，身体和心灵都回到过去。而在那段过程当中，清贵小弟弟，你也可以回溯你父母的记忆哦！」
「——那么，你又是什么人？」
发问的人是春麻。
「刚才你说你是最后的＜灾厄＞……说自己是＜希望＞。最后留在＜潘多拉的盒子＞里的＜希望＞，应该对人类来说是＜希望＞吧？可是，你刚才那种『向我报告过』的说法，似乎是你在统率其他的＜灾厄＞！如果其他的＜灾厄＞都会服从你，那么为什么？为什么你要做让清贵父母痛苦的事？」
在一连串的问题攻击之下，＜希望＞对瞪视着自己的春麻，露出了浅浅的微笑。
「所以我不是特地来告诉你们了吗？春麻……」
「咦？」
「如果你那么痛苦的话，拯救他们不就得了。用那个……呃，是叫『潘多拉·爆破』是吗？用那股力量攻击＜乡愁＞，拯救清贵小弟弟的爸妈不就得了？你们应该还有这点力量吧？」
「＜希望＞你……？」
「那么，后会有期。清贵小弟弟、春麻，三明治很好吃哦！」
＜希望＞抛下这句话之后，突然飘浮到半空中。
然后她飞向夜空高处，转眼之间化为一道星光，随即不见踪影。
完全从清贵和春麻面前消失。
「这到……到底是怎样啊……？」
「清贵……」
春麻向楞楞地凝视着夜空的清贵搭话。
仔细一看，春麻的视线已经不是停留在＜希望＞消失的夜空，而是直视着篱笆对面的停车场，看着回到青春时代，努力当着暴走族的清贵父母。
「帮帮他们吧！施展『潘多拉·爆破』帮助……清贵的爸爸妈妈吧！」
「噢……哦！」
清贵让右臂化为炮身。
3
在那之后，清贵和春麻顺利收服了名为＜乡愁＞的＜灾厄＞。
收服＜乡愁＞之后，把清贵的父母从过去的回忆之中救了出来。
虽然在施展『潘多拉·爆破』之前，他们因为不知道＜乡愁＞寄宿在哪里而苦恼过，「没办法了，只能施展出席卷在场所有人的巨大威力」，但从＜希望＞所说的『影响你父母的＜乡愁＞……』推断，＜乡愁＞应该是被融合在摩托车里——而且是身为总长的清 |
贵爸爸的摩托车里——镇定目标、攻击，精确地击中。
然后清贵也一如往常地补充魔力。
春麻轻柔地从清贵唇瓣上移开自己的唇瓣。
「谢、谢谢你，春麻。」
「不、不客气。」
惯例的扭捏时间也结束了。
「对了，春麻……」
那些在停车场里摆脱＜乡愁＞影响、回复神志的清贵父母和其他的大人们，正带着惊讶的神情联络感情，清贵斜眼眺望他们，开口问了春麻。
「嗯？怎么了，清贵？」
「你想知道吗？那个奇怪家伙说的。就是我老爸、老妈……那个，他们不是生我的亲生父母，而是养父母……的事。」
「没关系啦！」
春麻露出了微笑，然后继续说话。
「你其实不太想说吧？所以没关系的。在清贵打从心底觉得可以告诉我之前，你什么都不用说。知道吗？」
咦？好像在哪儿听过这些台词？
「你啊……」
清贵露出苦笑，轻轻戳了戳春麻的头。春麻「钦嘿嘿」地发出笑声。
「比起那种事……」
春麻举起一只脚，把她的鞋底给清贵看。
「呃……又、又来啦？」
清贵不禁叫出声。
春麻鞋底又黏上了口香糖。
「你……今天在学校踩过吧？」
清贵蹲下了下去，用他总不会忘记带的面纸，努力抠起春麻鞋底的口香糖。
「不只是那个时候哦？」
举起一只脚的春麻，为了支撑快失去平衡的身体，单手扶着清贵的肩膀说道。
「嗯？怎么回事？」
「在那之前，早上来学校的途中，见到清贵之前我也踩到过，放学和清贵分开之后也踩到过。之外还踩过好几次。」
「那……你还真倒霉耶！一般不会有人踩到那么多口香糖吧……」
「清贵，我的心情真的超沮丧的哦。踩到口香糖之后，没过多久又踩到了。」
「可以的话我真的不想有那种经验……好了，弄下来了。」
「谢谢你，清贵。」
春麻道完谢之后，放下她抬起的单脚。
霎时，她突然全身僵硬。
然后她怯怯地再拾起方才放到地面上的脚。
「咦咦！」
清贵怀疑起自己的眼睛。
明明才刚拿下来而已，春麻鞋底却又黏着口香糖？
「这、这是……」
不、不会吧？
清贵和春麻面面相觑，彼此脸上都带着不安的表情。
不会……吧？
第一卷 08 ＜恋慕＞
1
宣告上午最后一堂课结束的钟声，终于在校内响起。
起立，敬礼，坐下！
期待已久的午休时间终于到来，学生们大声喧闹，一个个跑出了教室。
有为了要买面包或便当当午餐的人。
也有已经提早填饱肚子，去操场或体育馆踢足球、打篮球，充满活力的人。
还有一起在庭院角落吃午餐的人。
当然，也有留在教室，吃着事先准备好的面包或便当的学生，无论如何，整个校园因为这些学生而充满活力。
清贵和春麻两人远远聆听着这股活力。
不对，正确说来，是有三个人在听。
清贵、春麻和潘多拉三人，现在正在为了学生安全，而不对外开放的学校屋顶上。
从校内往屋顶的门扉当然是上了锁。
不过，对于春麻从奶奶那里继承而来，能解开＜潘多拉的盒子＞封印的＜钥匙＞来说，区区的学校门锁等同于不存在。春麻把挂在脖子的＜钥匙＞插入门上的钥匙孔里，轻轻松松就打开了。
没想到＜钥匙＞还有这种用途。
真不愧是春麻奶奶的遗物啊！清贵心里浮现出微妙的感想，在第一次上来的屋顶眺望远方。
在被高耸栅栏围住的屋顶上，完全感受不到人的气息。
大家都知道学校屋顶上了锁，所以没有人在也很正常……如此一来，不管清贵的手变得多黑，要怎么和常人看不到的潘多拉说话，都不会被别人看见。
「很好……春麻，给我看看。」
「嗯。」
春麻听清贵的话，抬起了脚，只见口香糖完全紧黏在她的鞋底。
唉~清贵叹了口气。
「这是哪门子的＜灾厄＞啊……难道是＜不幸＞吗？」
清贵问着已从他的右臂现身，现在正飘浮在半空中的潘多拉。
「唔嗯……」
然而，潘多拉却发出「唔嗯……」声音，双手抱胸，在空中翻来覆去游动着，感觉有点不得要领。
「春麻确实受到某种＜灾厄＞的影响，但如果影响只有『一直踩到口香糖』的话……没错，就像清贵所说的，确实有称之为＜不幸＞的＜灾厄＞存在。不过，如果这真是＜不幸＞的所作所为，那么范围应该更广才对，应该会遭遇到各种不幸的事件。不只是单纯踩到口香糖这么简单……」
「那么到底是怎么回事？这种老套又阴险的＜灾厄＞是……总之，现在这个阶段还不至于有生命危险，倒是还无所谓啦！」
清贵一边妪着黏在春麻鞋底的口香糖，一边咋了咋舌。
「问题在于，这个＜灾厄＞似乎只对春麻有影响！和之前那个＜暴食＞不同，明显只锁定春麻作为目标！真是可恶！」
清贵有点按捺不住情绪，牙根咬得嗄嗄作响。
呵呵，春麻笑了出来。
「……你干嘛啦！」
「没有，没什么。」
说着话的春麻，脸上依然充满笑容。
不知她为什么这么开心，感觉有点异常，清贵心里这么想着。
「你啊……居然还能这么轻松？你现在是受到＜灾厄＞的纠缠哦？和我老爸老妈一样受到影响了。虽然我不知道你一直踩到口香糖的原因，不过从＜灾厄＞的立场来思考，对方一定是想妨碍我们把它们全部收服！不知道什么时候会有生命危险……」
「没问题的啦！因为清贵会好好保护我啊！」
「咦？」
「就像清贵的朋友一样……就像城里的人一样，就像清贵的爸妈一样，清贵一定会保护我的！对吧？不是吗？」
「也……也是啦！」
「所以我没问题的！因为有清贵你这个仆人在！」
春麻露出笑容，放下经清贵之手已取下口香糖的那只脚，然后轻轻跳了起来，斗篷的帽子随风飘舞，她转了个圈背向清贵。
清贵感到有点害羞，轻轻搔了搔鼻尖。
「清贵，你要加油哦。」
飘浮在半空中的潘多拉如此说道。
清贵对着一如往常露出微笑的潘多拉，回了一句「啰嗦！」
「要加油的人不只是我，你也是吧？和我一起用主人命名的『潘多拉·爆破』，好好努力才行！」
「是啊，所以，你还是赶快把右手化为『潘多拉·爆破』会比较好哦。」
「什么？」
依然微笑着的潘多拉，用手指向上方。
清贵理解她的意思之后，像反射动作似地仰望天际。
「嗯……？那是什么……？」
飘浮着薄云的蔚蓝天空，逐渐浮现像是黑色污渍的物体。
看着看着，污渍一直往清贵的方向逼近。
等听到「嗄、嗄」的叫声时，清贵才知道那些黑色污渍是一群乌鸦。
但是为时已晚。
清贵遭到那群乌鸦的攻击。
「可……可恶，怎么回事啊，这群家伙！」
清贵双手挥赶着从四方纠缠的黑影。
但乌鸦的行动非常强悍，不论清贵怎么驱赶，依然接二连三的飞过来，不肯从他身边离开。
「清贵！清贵！清贵！」
在无数乌鸦的叫声和振翅声的彼方，传来春麻的喊叫声。
清贵用眼角余光瞥了一眼，在黑羽飞散的帘幕深处，看得到春麻正拼命呼喊着他的名字。
值得庆幸的是，乌鸦的目标，似乎自始至终只有清贵一个。
虽说如此，若是担心清贵的春麻，为了要救他而主动对乌鸦出手，结果反而遭受攻击……这种情况也不是不会发生。
清贵脚步踉舱地远离春麻。
他全身遭到乌鸦纠缠，看不清楚周围的情况。
清贵的身体碰到栅栏后，知道自己应该踉呛地移动到屋顶边缘。
「潘多拉！这些家伙是！」
（当然是受到＜灾厄＞的影响啰！）
「我想也是！我是以防万一才问的！」
很好……清贵想着。
既然这些乌鸦是受到＜灾厄＞影响。
「潘多拉·爆破！」
（是、是~~）
随着清贵的叫声响起，因为潘多拉的现身而变黑的右手，开始扭捏变形，瞬间化成炮身。
清贵将炮口对准周围乌鸦们——的相反方向。
对着地面。
瞄准自己所站的屋顶地板，接下来……
「吃我这一记！」
发射。
清贵的视野和意识被白色闪光笼罩——
2
「清贵！清贵！清贵！」
远方传来春麻的声音。
清贵心想，这是混杂泪水的哭声。
好了……你别哭了……
你一哭，我就不知道为什么会感到心痛、悲伤，觉得很难过……
想着想着，清贵睁开双眼。
春麻紧紧抓住清贵，睁大了盈满泪水的双眼。
正确地说，清贵是被自己施展的『潘多拉·爆破』卷入，后来失去了意识，仰卧在地面上，春麻紧抓着清贵胸口，一直呼喊：「清贵！清贵！快醒醒啊，清贵！」现在却不知为何一脸诧异地凝视着清贵。
清贵想着，该不会……一脸惊恐地发问。
「呃，那个，春麻？我刚才说了什么吗……」
「嗯！我知道了，清贵，我不会再哭了！我不会再让清贵有痛苦、悲伤又难过的感觉了！」
说着说着，春麻往清贵飞扑过去，紧紧搂住他的脖子。
真~~的~~吗~~？
对于自己在朦胧意识中不知不觉说溜嘴、那些令人害臊的台词，清贵只是看着天空。天空一片蔚蓝。
唔……
清贵「嘶」的一声吸了一下鼻子，撑起自己的身体。
他倒在屋顶边缘的栅栏附近。
在自己倒落的地方，身旁有数十只的乌鸦，动也不动地摔落在地面上。
清贵没来由地用手弹了其中一只。
被弹到的乌鸦，立刻恢复意识，瞬间展翅飞走。
其他的乌鸦像是受到影响，一只只清醒过来，从清贵和春麻所在的屋顶振翅而去。
只剩下无数根黑色羽毛。
「清贵，你没……没有打倒它们吗？」
「如果以击落它们的威力来施展『潘多拉·爆破』，那么我也不可能平安无事吧？总之，先解除那些乌鸦受＜灾厄＞的影响就好……我设法控制威力，让攻击我的所有乌鸦，全都进入地上反射的射程范围之后，才放出『潘多拉·爆破』的光弹。」
清贵暂时隐瞒了部分是听天由命的这一点。
要是再惹她哭，事情也有点麻烦。
「啊~不过，真是夸张……」
清贵发现自己制服弄脏了，拍了拍之后果然扬起一片灰尘。或许是刻意压抑威力的缘故，衣服虽然没像之前施展『潘多拉·爆破』时那样变成黑炭，不过似乎也受到了相对应的损坏。
这么一来，脸也应该弄脏了吧……
不洗不行，当清贵这么想着，打算站起身子时，他注意到身旁的春麻就地坐下，温柔地噘起唇瓣，闭上双眸。
啊！
对、对了！原来如此！
清贵回想起来，如果施展了『潘多拉·爆破』，就必须立刻补充魔力。
回想的瞬间变成现实，清贵放松自己的身体。
他勉力撑着摇摇晃晃的身体，把手搭在春麻肩膀上。
虽然知道屋顶上没有其他人，清贵还是左右看了一下，然后在身体微颤的春麻粉红色唇瓣，叠上了自己的唇瓣。
清贵补充魔力之后，随即恢复了气力。
「谢、谢谢你，春麻。」
这次，清贵立刻移开唇瓣这么说。
但春麻却依然闭着双眸，唇瓣也维持着亲吻的形状。
「春、春麻？我已经补充完魔力了……」
「听不到。」
「咦？」
「清贵，主人现在听不到仆人的声音哦。」
春麻只说了这句话。
清贵咽了口口水。
虽然他很清楚屋顶上没有其他人，还是在左右顾盼之后，才把自己的唇瓣交叠上去。
★★★
「可是……＜灾厄＞那些家伙，终于开始直接袭击我们了……今后要多小心才行。」
清贵对春麻说：「总之，我们先回校舍去吧！」然后往屋顶通往校舍的出口走了过去。
「嗯。」
春麻点了点头，然后抬起头望向清贵。
「不过，要是发生什么事，清贵，你可要保护我哦。」
清贵回想起刚才的事，胸口「噗通、噗通」地悸动，嘴里发出「哦，哦！」的声音。
「我一定会保护你的！」
听到清贵的话之后，春麻甜美地一笑。
她露出笑容奔跑起来。
「清贵，清贵，我的仆人~~♪我优秀的仆人~♪」
春麻嘴里甚至哼着这样的歌，通过屋顶的门扉，消失在校舍里。
「——啊！」
在春麻消失的瞬间，校舍里传来她低声的哀号。
对于春麻的愉悦心情，清贵不禁露出苦笑，跟在她后面走，当清贵听到突如其来的悲鸣声，吓得立刻奔了过去。
「春麻！」
清贵飞奔进校舍之中，只见春麻屁股着地，坐在门边摸着自己的臀部，她泫然欲泣地发出「嘶~」的声音，脸上的表情显得有点扭曲。
「怎……怎么了？」
「香蕉！香蕉，是香蕉啦，清贵！好滑！」
听了春麻的话，清贵往地面上一看，发现了变形的香蕉皮。
清贵不禁哈哈大笑起来。
「你踩到之后滑倒，然后屁股着地？这么粗劣的桥段，现在连喜剧都不太用了耶！」
「清贵你这个笨蛋！这一点都不好笑……人家的屁股好痛哦……」
春麻发出「唔……」的呻吟声，清贵连忙对她说「抱歉、抱歉」，然后伸出了手。
清贵伸出的右手，不知何时自己变黑了，让他不禁吓了一跳。
身穿洋装的潘多拉缓缓现身，对着清贵说：
「清贵~这件事真的一点都不好笑哦~」
「你，怎么会在这种地方出现……！你说什么？」
即使一般人看不到潘多拉，但清贵右手出现的变化，是以他的肉体为基础而形成的，因此他看得到潘多拉。换句话说，只要清贵右手染黑，变形成『潘多拉·爆破』的话，潘多拉就会别人被发现。
所以怎么能在众目睽睽的校内擅自出现呢……！
清贵暗自责怪起潘多拉，然后听到她说的话之后，发出「嗯？」的一声眯细双眼。
「你说不好笑……这是为什么？」
「屋顶平常是关着的，应该不会有人出入吧？可是，为什么会有香蕉皮掉落在这种地方？掉这种在没人会来的地方？」
清贵感到一股寒意。
「喂喂……等等，你的意思是……难道说……？」
「或许已经进到下一个阶段了。从『一直踩到口香糖』，变成『一直踩到香蕉皮』。」
骗人的吧……？
清贵瞪大了双眼。
3
时间来到了放学后。
转眼之间，走廊上混杂着准备回家的学生、参加社团活动的学生，以及参加学生会活动的学生。
清贵推着那些学生往前推进。
慢慢地前进。
他一边弯下了腰、仔细寻找有没有什么东西掉在地上，一边缓缓前进。
清贵张开双臂，以锐利眼神对着挡在前面的学生说「你们别挡路！」或许是开学典礼当天把学长们打到站不起来的事件发生效果，大家都乖乖地让出一条路。人群如摩西的十诫般往旁边散开。
清贵就这样留意着地面上的情况，让春麻走在自己后面。
美崎和白乃并肩走在春麻的身旁。
「唉呀~~真不愧是清贵。嗯，太厉害了！这种奴仆般的礼仪真的非常上道！太完美了！棒透了！」
「美、美崎……！」
春麻被深感敬佩的美崎，和因为在意旁人眼光而害臊的白乃夹在中间，她对着清贵说话了。
「清贵……只是踩到香蕉皮而已，我没关系的啦。」
清贵以几乎贴在地上爬行的姿势，找寻着构成香蕉皮的颜色——黄色和白色——就这么维持着弯腰的姿势，转身过去看着春麻。
「你啊，什么叫做只是踩到香蕉皮而已……刚才不是才狠很摔了一跤，一副快哭出来的样子吗？不对，只是摔到屁股的话还好！要是你不小心跌倒撞到头的话怎么办？……有人就是因为脑部挫伤猝死的耶！」
呼！
呼吸紊乱的清贵，转回前方，重新找起香蕉皮。
此时，他的眼角掠过一抹黄色。
「就在那里！」
清贵犀利地指了过去。
身体发颤的学生们，整齐划一地离开屈膝跪地的清贵所指的地方。
结果那是黏在地上的黄色便利贴。
呿，清贵大声咋舌，继续寻找香蕉皮。
他隐隐约约地听到春麻轻叹的声音。
无论如何，终于定到了玄关。
清贵凝视着学生鞋柜在两旁并列的玄关，发出「呼~~」的声音，用手擦拭额头上冒出的汗滴。这样还早得很，不能大意，现在才是正式开始。俗话说得好，男人踏出家门一步，就有七个敌人在前面等你。春麻要是走出去，立刻就会有七个香蕉皮在等她。
清贵视线紧盯着春麻脚下，从鞋柜中拿出自己的鞋子。
飘然落下。
某个物体从清贵放鞋的鞋柜上飘落而来，掉落在地面上。
嗯？
清贵捡起来一看，原来是小小的信封。
那是个外国式的白色信封，上面没写收件人。咦咦？咦咦咦？清贵横看、竖看、斜看、闭起单眼看这个以前从没见过，上面没写收件人的信封。
「呜哇？那个不是情书吗，清贵？」
美崎发出惊讶之声。
「情书……？」
这个词汇的发音，似乎是在哪儿听过？情书、情书、情书、情书……清贵喃喃念着，算了。总之先揉成一团，塞到制服口袋里。
「清贵——！」
「呜咦？」
清贵被春麻骂了。
「什、什么？怎么了？」
「清贵，你那是什么粗鲁的态度啊！你把少女的纯情当成什么了？」
「少、少女的纯情……？」
这个家伙是笨蛋啊！发出娇嗔的人，不只春麻一个，美崎也发出了「嗯、嗯！」的声音，不停点头同意，白乃也直直瞪视着他，甚至连周围的女学生们，也对清贵投以充满敌意的眼神。
此时清贵终于了解刚才的『情书』是什么了。
「哦~这是情书吗？传说中的情书！」
清贵掏出了硬塞在制服口袋而变得有点扭曲的白色洋式信封，仔细地端详起来。
哇……这就是……
「嘿~这是我第一次收到……」
当清贵急着打开的时候，被春麻、美崎、白乃三人大骂「笨蛋」，她们分别在清贵的小腿、后脑和背上揍了一下。
「好痛！你们为、为什么要打我？」
「就说过了，充满少女纯情的情书，清贵你这家伙……！」
「再怎么说，清贵你也不能这么粗鲁嘛。嗯，不能这样！」
「没办法，春麻、美崎……富士山同学是个粗枝大叶的人嘛！」
呜呜呜……清贵一副泫然欲泣的模样，这次他尽可能轻轻地，静静地开启信封封口。
他取出折迭整齐的信纸，然后摊了开来。
「呃，我看看……富士山同学，突然收到这样的信，你一定……」
「你不要逐字念出来啦！笨蛋清贵！」
「出局！清贵你实在太失败啦！」
「去死算了……！」
清贵又被春麻、美崎、白乃三人揍了一下，而且力气比刚才更大。清贵带着想死的心情，小心翼翼地不发出声音，含泪看着信里的文字。
富士山同学，突然收到这样的信，你一定很困扰吧！
可是我很想见你，想告诉你我的心意。
今天放学之后，我在学校顶楼等你。
我一直都在看着富上山同学，一直、一直都在注意你。
「哦……」
哇~~字写得好漂亮，应该是有练过的吧！
或许是因为清贵有生以来初次收到情书，所以感叹之处似乎有点微妙。
「她写了什么，清贵？」
「没什么，她说在顶楼等……」
嗯？
清贵终于发现内容的诡异之处。
首先，没有发件人的名字。
如果是情书的话，通常不是都会写自己的名字吗？
然后，见面地点是『学校顶楼』。
为了学生的安全，学校顶楼平常都是关闭的。
那么到底要怎么见面？明明就进不去啊？
不对，虽然现在可以进去……
清贵突然想起，今天午休时间打开屋顶的锁进去之后，回来时忘了再锁上。当时春麻突然踩到香蕉 |
皮滑倒，后来发现那是因为＜灾厄＞的影响变严重了，所以回来时才会忘了上锁。
诡异……
太诡异了。
清贵盯着情书的内容看了一会儿。
他下定决心之后望向春麻。
「那个，我的主人……」
「咦？怎、怎么了，清贵？」
清贵对着瞪大眼睛的春麻说。
「你的仆人，有个小小的请求……」
4
清贵伫立在屋顶的门扉之前。
凝视着门扉一会儿之后，他「呼」的一声深深吐气。
清贵握住喇叭锁转了一下。果然没有上锁，门扉打开了。
在开门瞬间吹过来的一阵风，让清贵眯着眼睛踏进顶楼。
进入顶楼后，他轻轻地松开了手。
任由背后的门扉自行阖上。
「嗯……？」
清贵注视着。
根本不用找，就在正前方，在环绕屋顶的高耸栅栏旁边，对方就伫立在自己的对面。
确实是个女孩。
根据清贵的预想，其中一个可能性是对方是男的，而且还带了不少人伏埋。简单的说，就是清贵认为想袭击他的不良分子，有可能故意用情书的名义把他引出来。
对方的确是个女孩，而且还穿着学校的制眼。
如此一来，他设想到的另一个可能性也消失了。
清贵认为，如果不是不良分子，那么也有可能是那个偷吃女＜希望＞在等他。
如果要说目的是什么，应该是为了要让清贵和春麻分开。
因为有生以来初次收到情书而感到浮燥的清贵，本以为对方企图要让他离开受到灾厄影响的春麻身边。
但是等着他的人，却是看上去很普通的同校女生。
对方一见到清贵就露出笑容，随即又紧张地咬着唇瓣、在胸前握拳，真的是个非常普通的女孩。
嗯嗯嗯嗯……？
她像是下了决定，哒哒哒地往清贵的方向跑过来。
直到少女跑到了自己面前为止，清贵都一直在观察她。
完全没印象。
女孩的长发往后梳，脸颊有些许雀斑，身上没有任何华丽的打扮，真要形容可说是个纯朴的女孩，清贵对这个女生完全没有印象。
「那个……」
「是、是！」
对于这位在身旁停下脚步，大概是因为紧张、呼吸变得有点紊乱的女孩，清贵从制服口袋拿出那个这次小心翼翼避免折到的纯白信封给对方看。
「给我这封信的是……」
「我，是我！」
嗯？
「你在信里面提到，你一直在注意我……」
「是、是的！对不起！不好意思！」
她不断地鞠躬。
「不不不，你没必要道歉……这是、是怎么回事？该不会我们是读同一个国中吧？」
「你、你还记得我吗？」
「啊……对不起。那个，我完全不记得。」
她低着头，脸上却浮着笑容。
「没、没关系。因为我只和富士山同学说过一次话而已。」
「说、说过话？和我？」
「是……有一次……富士山同学曾经帮过我……」
真、真的吗？
清贵眨着眼睛，看着眼前扭捏害羞的女孩。
「那个，你说我帮过你，是指那件事？把不良少年揍得东倒西歪……之类的？」
嗯。
她点了点头。
清贵感到困惑。
他心想，不行了，自己一点都不记得！
「对不起！真的很抱歉！打、打架的场面太多，那个，是我揍谁的时候？啊，不过！如果不是让我有印象的对手，我连打架的对象是谁都记不起来，所以……啊，真是的，找我打架的人实在太多了啦~」
「没、没关系，没关系的！因为我太不起眼了！」
「不，比起太花俏的打扮，朴素一点比较好！」
「是……是这样吗？」
「咦？啊，唔……嗯。」
她的双颊染上羞怯之色，愉悦地露出微笑。清贵发现自己心跳加速，直点头。
女孩一脸害羞，低着头咬着唇瓣。
她羞红了一段时间之后，像是下定决心，抬起了头，眼睛直盯着清贵瞧。
「富士山……同学。」
「是、是的。」
「我……一直都在注意富士山同学。」
「啊，嗯，信中也有写到。」
「是，所以……我知道。富士山同学和穗村……的事。」
「啊，那件事已经很有名了嘛……」
主人和仆人的关系……
心想至此，清贵不禁露出无力的笑容。
「不是那件事。不是富士山同学和穗村，那个，主人和仆人的那种关系……我看到了！今天在顶楼……！」
清贵因为她的这句话，脸部肌肉抽搐了一下。
什么？
她说什么？
看到？
她说看到了？
莫非是看到了今天在顶楼的那件事？如果是在平常看到清贵和春麻与一般人肉眼看不到的潘多拉交谈，普通人只会看到他们对着空气说话的超现实场景，那样倒是无所谓！
但是今天在清贵遭到乌鸦群袭击的时候。
在施展『潘多拉·爆破』击退那些乌鸦的时候。
当时清贵的右手变成黑色，甚至扭曲蠕动、变形、化为炮身……难道这女孩都看到了吗！
「啊？」
清贵扑向了她，用力抓着她纤细的肩。
「你……你的目的是什么……？」
「咦？」
「是什么？你到底想要什么？你说说看！不过，钱的话我可没有哦？」
「我、我……」
「怎、怎么办……既、既然这样的话，我只能重击你的脑袋，让你失忆……！」
「——笨蛋！」
叩！
清贵的后脑勺遭到猛烈撞击。
清贵眼冒金星，摇头晕眩着。奇、奇怪？这里是哪里？我是谁？你是罗密欧？我是茱莉叶？
回头一看，看上去年纪像小学生的女孩，手持木杖，唇瓣弯成了八字形。
「啊，你是茱莉叶？」
「白痴！」
叩的一声！
这次则是被那位应该不是茱莉叶的少女迎面棒击。
因为后脑勺遭到强烈冲击而丧失的记忆，似乎透过前额遭受的猛烈撞击而恢复了。清贵总算清醒过来了。
伴随着被袭击后脑勺的剧烈疼痛。
「呜哇！春、春麻？」
清贵用手捣着前额和后脑，对于春麻冲到自己面前感到诧异。
春麻的连帽斗篷随风飘逸，她双手插腰，一脸怒气冲冲的模样。
「清贵！你到底在对女生做什么！」
「问我在做什么……我才要问你，你怎么出来了……？」
春麻本来应该在门外等候才对啊？
没错，清贵在前往诡异情书写的会面地点时，也带着春麻一起过来。然后让她在附近等待，即使春麻有什么危险，清贵也可以立即赶过去。
但是她却现身了。
和之前说好的不一样嘛！
「女孩子是很柔弱的，所以要尽可能温柔地对待！知道吗？清贵！」
「这、这种事，即使是我也知道啊！要对女生温柔对吧……？我知道，我知道啦……不对！今天中午的那件事，这个女孩知道哦！所以我才……！」
「笨蛋！」
叩的一声！
春麻用杖柄的突出部分，直接袭向清贵的下颚。唔哇！清贵不禁大叫出声，倒落在顶楼地板上。
「好好把她说的话听到最后啦！到底是看见了什么！」
什、什么啦，真是的……！
清贵捣住下巴躺在地上，抬头凝视着那个应该知道今早在顶楼所发生的一切的女孩。
然后。
她脸上浮现看似又哭又笑，说不出是什么表情的表情。
「果然……赢不了啊！我果然……赢不了穗村啊。」
她摇了摇头。
「没错，我看到了。今天中午……富士山同学和穗村两个人一起，不知道要去哪里……我知道不能这样。虽然知道，但是看到你们两人走上楼梯……屋顶应该进不去才对。我有点好奇，所以跟在你们后面……于是，原本应该是锁着的门，被富士山同学和穗村同学打开之后走了进去。虽然我明知道不可以偷看、要快点回去，我这么想了好几次……但是门后却有东西在发光，我觉得很不可思议，不小心偷看了一下……富、富士山同学和穗村正在、接……接吻……」
咦？
清贵躺在地上睁大双眼。
那、那个？
她看到的是那个吗？接吻？不是『潘多拉·爆破？』
什、什么嘛……清贵「呼」的一声松了口气。
「别吓我啦……」
因为安下心来，不由得说漏了嘴。
拼命告白的女孩听到清贵说的话，身体颤了一下。
啊！当清贵注意到的时候，一切已经太迟了，泪眼盈眶的女孩紧咬下唇。
她咬唇忍着，泪水一滴滴地从眼眶滑落。
「对、对不起，真的很对不……」
「啊，不是！不是那样的！」
她哭着冲了出去。
「清贵，快追上去。」
春麻大声叫喊，清贵起身之后转头回答：「我知道啦！」
出声回答之后吓了一跳。
因为春麻脚下四处都是香蕉皮。
「该……该不会？」
是那女孩把香蕉皮？
正确来说，是和那女孩融合的＜灾厄＞对春麻造成影响……？
咦，咦咦，总之！
清贵决定去追那名女孩。
她冲到顶楼边缘，伫立在那里，手抓着护栏，低着头「呼、呼、呼」地喘气。
「对不起，富士山同学，对不起。说的也是，我这样根本就是跟踪狂嘛……我不会再出现在你面前了，不会妨碍富士山同学和穗村的。对不起，对不起，对不起，对不起！」
「不对！你没有错！是我不好，是我误会……」
清贵安抚她的情绪时，注意到某件事。
她脚下的地面上有诡异的焦黑痕迹。
四周散落着黑色羽毛。
还有，现在她手抓着的围栏变色的样子。
围栏变色的模样，呈现圆形，正如今天中午『潘多拉·爆破』威力的范围……
没、没问题吧？
即使变色成那样，应该不会因此变得脆弱不堪吧？
当清贵这么想的时候，就在此时。
「我……对不起！」
她的情绪太过激动，紧紧抓住的围栏发出了声响。
在抓紧的瞬间，变色的围栏从颜色浅的部分「啪叽」一声折断，接着，女孩连同围栏一起倒下。
「锵」的一声，往外侧倒落的女孩，撞上围栏之后，轻轻地反弹了一下。
接着往下方消失。
「——清贵！」
在还没听到春麻的叫声之前，清贵就冲了出去。
钻过了有个圆形空洞的栅栏，毫不犹豫地飞身扑向那名往下掉的女孩。
距离不够的部分，藉由踹校舍墙壁补上。
清贵抱着女孩的身体往下坠落，迅速地环视四周，但遗憾的是，不但没有可以抓住的地方，也没有可以做为缓冲的树木。
既然如此！
「潘多拉！」
（是是~~）
清贵右臂化为炮身。
「潘多拉·爆破！去吧——！」
清贵伸长手臂，将炮口对向逐渐接近的地面，随即发射。
炮身放出的白色光弹，击中正下方的地面之后引起爆炸。
眼前视野变暗，尘土飞扬，然后同时卷起了一阵爆风。
当时，虽然只有一瞬间，清贵和女孩的下坠速度，就因为卷起的爆风减弱，几乎让他们煞住了。
唔！
清贵紧抱着女孩的身体，转身背向地面。
以护住女孩的姿势落地。
呜哇——！
虽然已经有了觉悟，清贵还是受到近乎以前最强程度的冲击。
这个，啊啊，应该和以前被卡车撞到差不多吧！
清贵抬头望着完全被弥漫的尘土遮蔽住的天空，心里这么想着。
因为身体已经麻痹，完全使不上力嘛！
不，身体使不上力是因为这家伙吧？清贵望向自己的右臂。那只早已解除炮身型态、恢复了原有肤色的手。
「嗯……」
少女发出呻吟。
「哦，没事吧？怎么样？有没有会痛的地方？」
因为女孩还被抱着，或许是被清贵超近距离的脸吓到，少女发出「呀！」一声的尖叫，瑟缩起身体。咦？咦咦？环顾四周之后，视线最后落在清贵的右手之上。
「那、那个……」
「被拆穿啦？」
清贵反而露出了笑容。
「我误会了……以为今天中午你看见的是这个。所以……不过，对女生用那种态度，不能找借口吧？」
她噙着泪水用力摇头。
「不，没关系的。我跟踪、偷看你们，是我不好……富上山同学、富士山同学是我的救命恩人！以前和现在，救了我两次……我不会对任何人说这次的事！我会好好保密的！」
她这么说着，紧紧地抱住清贵，
「那个……以前那一次，对不起，我真的想不起来。」
「没关系，因为……这一次就不会再忘了吧？」
「确、确实是，不会再忘了。」
对方近距离地对着自己微笑，清贵显得不知所措。
女孩的表情变得很认真。
「富士山同学。」
「是、是？」
「虽然是在这种情况下……我喜欢你。因为我想传达这份心意，所以才会把你叫到屋顶上来。虽然富士山同学和穗村在交往的事，我从今天中午的那件事就知道了……但是，正因为如此，总觉得非告诉你不可……」
「是吗，原来如此……咦，等等。我和春麻不是那样的哦！」
「咦？可是……」
「春麻是主人，我是仆人……所以，那个，该怎么说，我想……不是恋人的关系。」
「那么……我还有机会……是这个意思吗？」
「咦？啊，啊——怎么说呢？就是那样吧？大概吧。」
呵呵，女孩笑了出来。
「太……好了……」
她露出天真无邪邪的笑容，就这么睡着了。
「喂、喂？」
（你放心，清贵。她只是放下了心，一时之间失去意识而已。普通人没办法像清贵你那样神经大条嘛！）
「我、我才是普通人啦！」
这么回了以恶劣态度说明情况的潘多拉之后，他「呼」的一声松了口气。
就在此时，犹如雪的结晶、闪耀白色光芒的＜灾厄＞，从失去意识的少女身上脱离了。＜灾厄＞的光芒被清贵右手吸了进去。
（好了，＜灾厄＞收服成功。辛苦你了，清贵。）
「对了……刚刚，为什么＜灾厄＞从她身上自动离开？『潘多拉·爆破』没有打到她吧？」
（应该是因为她的心意已经传达了吧！）
「啊？心意？」
清贵完全不了解是什么意思。
怎么了？发生什么事？未爆弹吗？感觉到老师们的声音渐渐接近，不知是因为从屋顶掉下的影响还是发射『潘多拉·爆破』的影响，就着完全动不了的身体，清贵「嗯？」的一声蹙起了眉头。
（真是的，清贵真的很迟纯耶……为什么春麻会踩到口香糖和香蕉皮呢？）
「啊，对了，那个我也完全不了解。」
（是因为嫉妒。）
「嫉妒？」
（对，是一种很可爱的嫉妒。对看似和自己喜欢的对象在交往的女生吃醋……太好了，清贵。若是＜灾厄＞和嫉妒心更强，心地不善良的女生融合的话，春麻受到的影响就不只是这样啰？譬如从工地现场掉下钢筋之类的……）
「真、真的吗？」
最后，清贵发问。
「那个＜灾厄＞是怎样的家伙？」
（是＜恋慕＞。）
感觉潘多拉好像微微笑了一下。
第一卷 09 ＜希望＞
1
可恶……可恶……可恶……可恶！
清贵躺在行驶的车后座，正在和后悔交战。
他紧咬牙根，一直在和自己心里的后悔念头战斗。
明明说好要保护她的……
我明明和她约定好一定会保护她的！
在车后座躺着的清贵只动了动头，凝视车窗外面的景色。
透过汽车的隔热玻璃看着流逝的夜晚街景，在心中呐喊。
春麻！
春麻……春麻……春麻……春麻……！
唔！清贵咬紧牙根忍耐着，转过头去。
2
「啊……」
清贵躺在医院病床上，凝视着病房的白色天花板。
我被送来这里，大概已经过了多久时间啦？
总之，似乎已过了九点钟的熄灯时间。病房的灯被关掉了，因此，现在清贵看的是在幽暗之中的白色天花板。
在那之后。
在对清贵说喜欢他、拥有女神般精神的好女孩，一起和他从屋顶上坠落，藉由『潘多拉·爆破』往地面发射而惊险获救，结果收服了名为＜恋慕＞的＜灾厄＞之后。
赶过来的老师们将清贵送往医院。
因为发射『潘多拉·爆破』而魔力枯竭，浑身动弹不得的清贵，似乎被大家认为是被卷入不明爆炸事件的可怜牺牲者——清贵感觉自己似乎听到有人误认是未爆弹的声音。
被送进医院的清贵，接受了各种健康检查。
虽说如此，清贵身上并没有明显外伤，不论是用X光、CT（计算机断层扫瞄）还是MRI（核磁共振）等最新的医疗仪器检查，都不可能检查得出清贵现在之所以如此衰弱，其实是因为魔力枯竭。结果，清贵被送入刚好空出来的病房，先在那里吊补充葡萄糖的点滴。
「唔……」
春麻会不会急着赶过来呢？
然后，我的这个主人，会不会对睡着的仆人来一个早安之吻？
清贵凝视着病房天花板，除此之外，他没有别的愿望。
真的，身体很难受……
总之就是浑身无力，连动一只手指头都要花上一段时间，脑袋也无法好好运作。因此，连向自己告白的女孩现在怎么样了也不得而知。
那女孩……
「嘻、嘻嘻……」
清贵回想起女孩的脸庞，不禁露出了笑容。
想起她个性纯朴、有着雀斑的脸蛋、大大的眼睛、往后梳的长发，即使没有力气，清贵依然「嘻嘻、嘻嘻、嘻……」股劲地笑着。
「话说回来，我还没问她的名字呢……」
她的名字一定朴实又可爱！
名字会叫什么呢？优子。哦，优美温柔的孩子，写成优子。不错、不错，很适合，呵呵。
（你的心情还真好……）
有一道声音在清贵脑海里响起。
「什么嘛，潘多拉……不行吗？我的春天终于到来了……太长了，我的冬天实在太长了。我没有就这么冻死，真的、真的是太好了……我已经厌倦寒冷了……如果那么寒冷，连恐龙都会灭绝吧！」
清贵觉得潘多拉的声音带有责备之意，因此这么回嘴。
（就算清贵的春天来了，春麻似乎也不会来。）
「哦，你这家伙还真会说啊。算了，不是遇到了很多棘手的事嘛？施展『潘多拉·爆破』时，春麻不是一个人留在上面的屋顶上吗？要是被人看见了，应该会被问东问西吧……更何况，顶楼原本就是禁止进入的。」
（原来如此，你还知道你把春麻一个人留在那里嘛？）
「啊？你那是什么意思？」
就在清贵追问潘多拉的时候。
「——换句话说，是这样的，清贵小弟弟。」
这次女人声音不是从脑中传来，而是直接在耳边响起，这让清贵吓了一跳。
然后，往清贵胸膛飘落，掉在被单上的东西，让他不禁说出：「什……！」
落在胸前的是春麻的斗篷。
自谢为魔女的春麻，一直以来都穿着、不可或缺的那件表面漆黑、内里褐色的连帽斗篷。
「你这家伙……！你是怎么拿到的，又是从哪里拿来的！」
清贵对那个扔出春麻斗篷的人发出怒吼声。
那女人——有着一头淡绿色发丝的女人＜希望＞，不以为意地接受清贵充满敌意的视线，脸上露出微笑。
「正如你看到的，穗村春麻由我们慎重看管着。」
「你、这、家、伙……！」
清贵咬牙切齿地从床上起身，发颤的双手完全使不上力，但总算撑起了上半身。
哼哼……
＜希望＞的唇角弯出微笑的形状。
「回到正题，富士山清贵小弟弟！虽然台词很老套非常抱歉，不过，我要告诉你，穗村春麻人在我们手上，清贵小弟弟，如果你要她平安无事回来，你一个人到我们这里来。听好了，地点是——」
＜希望＞说出口的地点让清贵「啊？」地大吃一惊。
「那种地方，你怎么……」
「你来了就知道。放心，会让你顺利上屋顶的。」
哈、哈哈。
清贵笑了出来，刻意地放声大笑。哈哈哈、哈哈。
「呿……不用特地去那种地方也……！」
清贵立刻举起自己右手。
瞄准＜希望＞的脸。
「我只要在这里解决你这个＜灾厄＞们的幕后主使者，一切就会结束 |
了吧！」
但是清贵的右手，依然是原本的右手。
并没有一如往常地化为『潘多拉·爆破』的炮身。
就连颜色也一下子变黑、一下子变回原来的肤色，像是快坏掉的日光灯般闪烁着。
「潘……潘多拉？」
（清贵，你忘了吗？现在的你不可能有施展『潘多拉·爆破』的魔力，只要春麻没替你补充魔力……）
「哈哈哈！」
＜希望＞压住清贵朝她伸长右手的肩膀。
明明只是轻轻一压，清贵的身体却失去平衡，很可悲地倒在床铺上。
「那么，我等你来，清贵小弟弟！啊，对了、对了，我不会叫没办法好好站着的你一个人走到那个地方。你可以借助别人的力量移动，当然，如果你不是单独到我们那里的话，我可没办法保证春麻的安全哦？」
哈哈哈哈哈，＜希望＞笑着离去。
清贵只能用发抖的手尽可能地撑起身体，看着那道背影离去。
可恶……可恶……可恶……可恶！
★★★
「——富士山少爷，到了。」
车子让人几乎感受不到摇晃地停了下来之后，司机这么告知可悲地躺在后座的清贵。
唔、唔唔……
清贵努力撑起因魔力枯竭而使不上力的身体。
就在清贵恶战苦斗的时候，司机从驾驶席下来，打开清贵所在的后座车门。
「不、不好意思。」
「哪里。」
清贵翻滚似地下了车。
他手撑在地上，抬头看着前方的建筑物，那是清贵居住地的县政厅。
总之，要先去那栋到目前为止都和自己人生无缘的建筑，＜希望＞告知的约定地点——县政厅的顶楼。清贵脚步踉呛地走着路。
他背后有声音响起。
「富士山少爷。」
清贵一回头就那位看到白发、白胡，上了年纪的男性，深深地鞠躬。
「春麻小姐——就拜托您了。」
清贵对着那位完全没过问，就送自己过来的老年男子——春麻的管家爷爷，竖起了大拇指。
「包在我身上……我一定会把她平安带回来！」
纵使要用我的命去换！
清贵靠着莫名涌出的气力，走向位于县政厅正面出入口的自动玻璃门。
3
春麻正在发脾气。
夜里的县政厅屋顶，偶尔有阵阵强风吹过。
顶楼有给职员休息用的长椅，春麻被锁炼绑着坐在其中一个长椅上，显得怒火中烧。
风呼啸着。
因为一直穿着的连帽斗篷被脱掉了，春麻的那头红发，除了粗麻花辫以外，其余部分也随风飘逸。
拿到她面前的汤盘，冒出的热气也随风飘散。
「不、不吃的话……对身体不好……」
递给春麻热汤盘和汤匙的人，是一个驼着背、身材纤细、让人觉得个性阴沉、身穿黑色长袖上衣黑色裤子，一袭黑衣打扮的男子。
男子脸颊削瘦，只有眼睛圆亮突出。
男子把放入汤匙的汤盘递过去时，春麻「哼！」的一声转过头去。
啊啊啊……阴沉的男子失望地低下了头。
「吃嘛，春麻姐姐！肚子饿了吧？」
男子身后看似幼儿园孩童的小女孩，探出脸来。
女孩一头金发，皮肤白皙，乍看像是外国人。
女孩身上穿着跟肌肤一样纯白，花边华丽的洋装，金色发丝用鲜红蝴蝶结绑在头部两侧，正是所谓的双马尾发型。
「应该是那碗汤不合她口味吧……？」
只见一名青年，从和女孩一样拿着汤的男子后方现身，他不断调整眼镜的位置，显得有点害羞。
青年身穿格子花纹夹克，领带在风中轻盈飞舞，指尖一味地压着镜片问的框架，神经质地调着眼镜位置。
驼背的端汤男子，听到眼镜青年说的话之后，内心大受打击，背又变得更驼了。
「我、我……拼命地、煮了汤……」
「啊！等等，＜怠惰＞！＜忧郁＞不是已经很烦闷了吗！怎么办，就算是平常的＜忧郁＞，一旦陷入忧郁之中，也很难跳脱出来啊！」
少女叫那位眼镜青年＜怠惰＞，毫不客气地骂着他。
挨骂的青年＜怠惰＞，一脸嫌麻烦似地叹了口气。
「我又不是故意的……我只是说，那碗汤会不会不合她的口味而已啊，＜虚饰＞……更何况，＜忧郁＞一直都很忧郁吧！」
「我不喜欢＜怠惰＞你那种态度。」
金发碧眼的少女＜虚饰＞，直直瞪视着＜怠惰＞。
「我才不想被你喜欢！」
「我说啊！＜怠惰＞你应该多为他人的心情……」
「我们不是人，是＜灾厄＞！」
「爱唱反调的家伙！＜怠惰＞真讨厌！最讨厌了！」
「我一直……把汤『咕噜咕噜咕噜咕噜』地煮了很久……洋葱汤很好喝的说……」
三个＜灾厄＞喧闹地争吵着。
正确来说，是＜虚饰＞自顾自地大喊，＜怠惰＞当成没听到，＜忧郁＞暗自神伤，不过，远方还有在看着他们的另外两个＜灾厄＞。
「——这样好吗？」
其中一个问道，那是以前和＜希望＞在城里净水厂看着清贵和春麻的肉体劳动型男子——＜愤怒＞。他和之前一样，头上绑着印花汗巾，身穿汗衫和多口袋工作裤，锻炼过的黝黑肌肉紧密而结实。
「有什么不好吗？」
伫立在＜愤怒＞身旁的＜希望＞，回答了他的问题。
「她本来就是我们的主人……他们想照顾她的心情，我也不是不了解，就让他们去服侍她吧！」
「不是。」
＜愤怒＞听到淡绿色发丝随风飘逸的＜希望＞的回答之后说道。
「我不是指那个……我是指用这种方法测试那名少年真的好吗？」
呵……＜希望＞露出微笑。
「会不会逃走呢？」
「正好相反，那个少年一定——」
「说的也是，如果是他，如果是清贵小弟弟的话，一定会那么做吧！他就是那样的孩子。」
「既然如此——！」
「有件事你误会了，＜愤怒＞。」
「什么事？」
＜希望＞缓缓移动视线。
「我要测试的，不只是清贵小弟弟一个。」
＜希望＞视线落在被＜忧郁＞、＜虚饰＞、＜怠惰＞三个＜灾厄＞所围，坐在长椅上生气的春麻。
「原来如此——＜希望＞，你真正想测试的是——」
在＜希望＞脸上露出微笑的瞬间，屋顶的门扉开启了。
「春麻！」
在场所有人正在等待的少年，发出了声音。
4
「春麻！」
清贵因为身体无法使力，所以用肩膀努力把屋顶的门扉推开，然后整个人滚了进去，在把姿势调整为单膝跪姿之后，如此大喊。
他大声呼喊寻找着春麻。
春麻人就在正对面。
「清贵！」
春麻大喊，身体扑了出去。
但是，虽然春麻冲到清贵身旁，她的身体行动却受到身旁的人们限制。
春麻身旁有三个人。
两个男人，一个小女孩。
所有人清贵都没见过。
当清贵被特地叫出来时，自己就已经有所觉悟，对方应该是新的＜灾厄＞。
反正无所谓。
不论人数有多少都无所谓。
清贵的脸上浮现笑容时，那女人带着还是新手的粗犷男子从旁边出现。
「欢迎，清贵小弟弟。你的动作比我想象中的快嘛！」
清贵因为＜希望＞说的这句话而「哼哼哼哼……」地笑了起来。
「移动时可以借助别人的力量，不是吗？」
「嘿？你是借助谁的力量？」
清贵听到＜希望＞的问题之后笑了起来。
清贵以单膝跪坐，无法完全站立的姿势，发出「啊哈哈，哈哈哈哈」的巨大笑声。
「有什么……不对吗？」
「我不打算和你交涉！把春麻还给我！」
这次换成＜希望＞听到清贵说的话之后笑了出来。
「呵、呵呵呵、呵呵……你以为叫我们还给你，我们就会乖乖听话吗？」
「我也不觉得！那么你就尝尝这个的厉害！」
清贵维持蹲着的姿势伸直右臂。
「又来这招？你只是那样伸出右手……」
说着说着。＜希望＞屏息睁大了双眼。
因为炮身出现了。
清贵的右臂变成散发漆黑光泽的炮身——『潘多拉·爆破』。
「为什么……你应该已经没了使用潘多拉的力量之源——魔力才对啊！」
「说到力量之源，我还有……」
清贵的唇瓣因为笑意而弯曲，心里回想着。
他回想来到这里之前，和潘多拉在县政厅电梯内的交谈。
『你之前说过，发射『潘多拉·爆破』之后，我会变成这样，是因为我的生命力也会随着魔力减少而变弱吧？』
『对，我的确说过。』
『难道说，这种事也办得到？』
『什么事？』
『为了发射『潘多拉·爆破』，而用自己的生命力取代魔力——』
「——没错，我拥有力量之源！」
清贵坦白地对那些露出惊讶表情的＜灾厄＞说。
「该不会……」
「没错，那就是我的生命！」
呵呵呵，清贵大笑起来。
清贵一边笑着，一边看到了。
『潘多拉·爆破』的金属炮身上，映照出自己的脸庞。
那张脸庞的发丝正在逐渐变白。
啊，这样的话，我真的会死吧！
蜡烛在燃烧殆尽之前，亮度是会是最亮的……俗话是这么说的吗？清贵发现自己的意识与身体状况和平常不同，非常有精神，不过从发色的变化看来，如果真的发射『潘多拉·爆破』，自己应该必死无疑。
算了，无所谓。
清贵思忖着。
因为我和她约好了，一定会保护她。
因此，＜希望＞也毫不犹豫地这么回答。
「要是发射那个，清贵小弟弟……你会死哦？」
「是啊！你也一起死！」
这么一来，春麻就得救了。
原本从一开始就弄错了。
春麻用＜钥匙＞打开＜潘多拉的盒子＞时，随之现身的潘多拉和清贵融合，这件事本身就弄错了。
根本没有魔力的自己，却获得了潘多拉的力量。
再加上，一旦和潘多拉融合，除非自己死了，不然无法和潘多拉分离。
所以才要死。
清贵死掉的话，潘多拉就能重新和春麻融合。
若是具有庞大魔力的春麻，现在清贵的程度根本不算什么，她一定可以将潘多拉的力量发挥到极限。
这么一来，春麻就能获救。
被释放到世界各处的＜灾厄＞，也可以立刻收服，并且将他们封印起来，恢复原状，那么一切就解决了。只是就这么默默牺牲，有点不甘心，起码要把似乎是领导众＜灾厄＞的＜希望＞，一起拉下地狱。
所以——
「潘多拉·爆破！」
「清贵——」
「受死吧！」
最后清贵仿佛听到了春麻的声音，但仍是毫不犹豫地发射出去。
毕竟听到命令就得遵守啊——
决心也会动摇——
就这样承载着清贵生命击出的『潘多拉·爆破』的光弹，划出灿烂的白色轨迹，以＜希望＞为目标飞去。
朝着不知为何露出愉悦神情的＜希望＞身体疾飞而去。
当清贵正想着是否会击中的瞬间，后方有一道娇小的影子冲了过来，那道娇小的影子，推开＜希望＞冲了出来，然后被光弹击中——清贵不敢相信自己眼睛。
「春麻！」
仿佛要保护＜希望＞似地飞身冲出，受到『潘多拉·爆破』攻击的无疑是应该被锁炼绑住了的春麻。
她在做什么！在春麻身旁的那群＜灾厄＞们，到底是在干嘛？
清贵不断地在心中狂骂，但是，在看到春麻的身影后陷入了沉默。
虽然受到『潘多拉·爆破』的攻击，春麻却全身闪耀着眩目的白色光芒，完全没有爆炸的迹象，那股力量依然维持原状，束缚住身体的锁，轻易地裂成碎片。
春麻迈开脚下的步伐，缓缓地从光芒走出，脸上带着温柔的笑容，朝着清贵身边走去。
「清贵，你真是……」
春麻对蹲在地上仰望的清贵露出笑容。
「大笨蛋……」
春麻伸出了手。
她捧住清贵的脸，弯下身体，唇瓣凑了过去。
啾。
在此同时，清贵的体内灌入了前所未有的力量。
连同方才自己发射出的生命力，一股撕裂般的力量流泄进来，因此清贵紧抱依然吻着自己的春麻，把右臂炮身朝向＜灾厄＞们。
射击，连续射击，一番扫射。
5
「结果……全都逃掉啦……」
「没关系啦，清贵。」
「威力太强了，连瞄准都没办法……话说回来，这个顶楼该怎么办？完全看不出原形，完全都被破坏了！『潘多拉·爆破』的威力过于强大，哈哈，甚至不会爆炸耶？一口气贯穿到底，最后只剩下一个个的空洞。」
「那也无所谓，清贵。」
「怎么会无所谓？虽然因为没有爆炸，不至于引起骚动……不过到了明天就会被发现哦？从外面看过来的话，这里应该已经破烂不堪了吧？」
「我就说了没关系，清贵……」
「喂喂，春麻，不负责任不行啦！虽然就算你问我『那你要负起责任吗？』我也没办法。这跟钱的问题有关……」
「清贵！」
「是！」
县政厅恢复了寂静，管家爷爷应该在一楼等着吧！心里如此想着，往外走了出去的清贵，被春麻的声音吓到伸直了背脊。
「好了啦，今天就到此结束。没关系，坏掉的东西我会拜托爸爸妈妈……会有办法解决的，因为我家很有钱。」
「咦？可是你不是不太和家人……」
春麻摇了摇头。
从左右垂落在胸前的粗麻花辫，大幅摆荡着。
「没问题，所以今天清贵可以不用再担心任何事了哦？」
春麻说完之后，以温柔的眼神凝视清贵。
因为被春麻注视，感觉心里有点痒痒的、不知所措的清贵大喊：「啊，对了！」不知是以防万一，或者是要当成护身符用，他从怀里取出春麻那件他折好的连帽斗篷。
「果然你还是没这个不行。」
他蹲了下去，将斗篷替春麻披上。
「谢谢你，清贵！你不愧是我的仆人，值得赞赏！」
春麻露出微笑，扑向蹲着的清贵。清贵心想，果然还是仆人啊……他接过主人的身体，紧紧拥抱住——
第一卷 后记
在看到作者的名字时，心里面会想：「这家伙是谁啊？没听过耶！」的各位读者。
初次见面大家好，我是西野胜海。
我的名字经常会被人误认，不过我是男生。要是无论如何都想把我当成女生的话，我也没办法阻止。随、随便你们啦！看到本人实际模样后悔的话，我可是不管的哦！这样感觉如何？
我被归类为所谓的『纯爱』小说作家。
啊，对不起，纯爱之类的是我自称的。
至于我描写的『纯爱』，到底是怎样的内容，只要读了现在各位手中拿着的，轻小说出版商MF文库丁出版的＜我的狐仙女友＞的话，俗话说，百闻不如一见，各位应该就能理解了吧！啊，也可以直接看＜我的狐仙女友＞的动画哦！
这次的＜少女，兵器，潘多拉＞，原本打算描写『纯爱』故事。
但看过＜我的狐仙女友＞的读者所期待的内容，可能不会在＜少女，兵器，潘多拉＞里出现。这也是我心中的一种纯爱（虽然男女主角会互称主人和仆人），若不符合你们的期待的话，十分抱歉。请继续享受＜我的狐仙女友＞，因为那个故事还尚未结束。
总之，这次的故事主人翁是个很努力的主角。
虽然遭遇各种困境，却依然努力生存下去的男孩。
他有时也会有很蠢或很逊的表现，却为了命中注定相遇的少女拼命战斗。
这两个人接下去会有怎样的发展呢——？
若各位读者能陪我一起看下去，那真是非常非常的感谢。
最后，关于这次的插画。
很棒吧？相当漂亮吧？看起来很柔和却又相当具有张力的插图，让我完全沉醉在其中。你们也能沉醉其中的话，我会很高兴。请尽情享受蔓木钢音老师所画充满「蔓风」的插图！
平成二十一年五月希望世界充满蔓风西野胜海
|
<铃木同学，我爱你>
第一卷 Pure White Love 1 Sweet Kiss
*二月二十日，放学后，星野爽歌。
我们接吻了。
铃木辉同学和我现在正在接吻。
我们吻完，互相凝视以后，再吻了一下。
铃木同学的嘴唇……比平常还要热……也说不定。
他宝贝地、温柔地吻着我的嘴唇。我也轻轻地吻着铃木同学的嘴唇，既甜蜜、又温柔，好像快融化了一样。
整颗心感觉满满的……充满了喜欢。
好喜欢他，明明很高兴，却又觉得悲伤，明明快要哭出来，却又高兴得不得了。
我感到呼吸困难时，铃小川学把我搂进怀里。他紧紧地抱住我。
我把脸颊埋进铃木同学黑色立领制服的肩膀。有点粗糙的制服充满铃木同学的感觉。
「星野……我喜欢妳。非常……喜欢妳。」
「恩…………我好高兴。」
我也好喜欢铃木同学。
每天都会重新喜欢上他。喜欢的感觉从身体深处蔓延开来！每当见到铃木同学、每当眼神交会、每当听到他的声音、每当我们牵手。
每当他喊我星野时，我甚至喜欢他喜欢到觉得痛苦。
我想陪在他身边。
就算长大成人，我也想永远陪作他身边。我想跟他住一起。
「……但愿我们到二年级也能同班就好了。」
「是啊，我也总是向星星这么许愿。」
「星星……？」
铃木同学睁大眼睛，愉快地笑了起来。
「妳也太可爱了吧。」
我知道自己的脸颊发烫了。
铃木同学爽朗的笑声，似乎就连校舍后面草坪刚发芽的嫩草也随之摇曳。
我们就坐在学校后院一片初春阳光能够照到的地方。天空是如此清澈，让人感到春光明媚。
开始萌芽的小小绿意是生命的颜色。虽然风还很冷，但是阳光亮得耀眼。铃木同学的笑容也闪闪发光。
我也笑了。
教会我笑容的人是铃木同学。以前我从来没这么笑过，也不知道「真正的笑」。
「啊——找到了！星野同学，有人在找妳喔！」
树丛被拨开，跟我以及铃木同学同班的伊藤千寻同学——千寻同学探出头来。
「还有辉，社团活动要开始了，换了衣服就回体育馆。」
「呜哇，已经这么晚了。谢啦，千寻。」
干寻接着转身朝某人招手，水手服的领巾随之飘动。
「星野同学在这里。」
「谢谢妳。」
那个声音是井上阳太学长。他是我——星野爽歌所属的南中戏剧社的二年级男社员。
「看来星野也该走了。」
铃木同学这么说，拍了拍身上沾到的枯草就站起来了。他牵着我的手，协助我站起来。我替铃木同学拿掉肩膀上的叶子，铃木同学也替我拿掉双马尾沾到的草。草屑乘着微风而去。
「好像开始有春天的感觉了。天气没那么冷了。」
草随风而逝，就在就在我和铃木同学两个人注视草的去向时——
「星野同学，八王子老师说，今天要在一年四班的教室对台词。社办大楼似乎要进行电线施工。」
井上学长别开视线，站到我面前。他连立领制服的领子都扣上，戴着眼镜，感觉很正经。
啊，我也一样戴眼镜。
不过，这个学长一点也不可怕。三年级退社以后，每逢社团顾问八王子老师不在，井上学长就会代替老师费尽唇舌指导大家。他既文静、又聪明。
井上学长教了我腹式呼吸与发声练习，以便在舞台上发出宏亮的声音。他说光是大声吼叫会伤喉咙。
「好，谢谢你，井上学长。」
「那我走了。待会儿见，星野。」
铃木同学挥挥手，冲向体育馆。铃木同学是篮球社社员。我也挥手回应了他。
「星野同学，这次也期待妳的表现喔！」
井上学长和气地这么说完就微笑了。他率先迈步前进。
「一人分饰奥蒂特公主与奥蒂莉。心地温柔善良的白天鹅与热情如火的黑天鹅，我很期待你如何饰演完全相反的两人。」
声音听起来很高兴。井上学长总是正眼看着我，诚心赞美我，我有点害羞起来。
我喜欢演戏。虽然别人称赞我的演技也很开心，不过最令我开心的，果然还是铃木同学为了我高兴、说我好厉害的时候。
不管是什么角色，只要铃木同学看我演戏，就是我最开心的事！
「我也会努力演活齐格非的。因为我一直希望星野同学演对手戏啊。」
井上学长的声音显得害羞。
「是，我也会尽全力演出，请多多指教。」
我朝着学长的背鞠躬。
现在戏剧社准备的戏码是『天鹅湖』。下个月高中入学考结束后，南中将举行名为『三年级欢送会』的社团成果发表会。
而戏剧社要发表的就是『天鹅湖』。
天鹅……虽然我没有看过这种鸟，不过一定很美吧。
我所知道的天鹅童话，就只有『丑小鸭』而已。
「对了，星野。」
有件事我很在意。应该说我今天发现一件事。因为升上二年级以后马上要修学旅行，所以学校发了健康调查表，还有填健保卡号码的资料卡。
我刚好看到斜前方的星野在填生日。
她的生日在一个月后。
我当下就决定，一定要送她很棒的礼物。
我就是为了想问她有没有什么想要的东西，才跟她一起走的。
「妳的生日在一个月后，对吧？」
但星野却顾着笑，根本没听我讲话。
星野用手指揉了揉笑过头的眼角，缓缓地迈开步伐，然后突然停下脚步。
「铃木同学……那个……」
马上就要到我们分开的路口，星野家跟我家在学区内离得很远。
「这次，又有爱情戏了。」
果然，可恶的王子。星野缩手缩脚地低下头。
跟戏剧社的人演爱情戏——星野有个坏习惯，一投入角色，就连自己不喜欢的男人都会毫不在意地吻下去。
「就说了别在意。我才不想变成那种心胸狭窄的男人，为了那椰事心烦。令心令患演戏的星野很美，我喜欢看那样的星野。」
这不是谎话。
我喜欢全心全意努力的星野，发自内心投入自己最喜欢的「戏剧」的星野……站在舞台聚光灯下耀眼无比的星野，我喜欢这样的她。
虽然，老实说我看到那些跟星野演对手戏的人就火大，不过我会回吻星野十倍、同抱星野十倍。因为星吁真正喜欢的男生只有我。
「『天鹅湖』原本就是这种故事？」
「对。」
星野看向黄昏色泽温暖的天空。
「某个国家遭到恶魔?罗伯特篡夺，国王和王妃遭到杀害，剩下的公主——十五岁的奥蒂
特公主被魔法变成天鹅。
常时邻国的王子——齐格菲王子即将迎接十五岁生日的成人礼，因为母亲要他结婚而烦恼
不己。他心想，自己居然必须跟既不喜欢、也没见过面的别国公主结婚，谁愿意啊。」
「那当然不愿意，结婚就要挑喜欢的对象。」
我只要星野。就算长大成人，我也有自信永远喜欢她。
「齐格菲王子晚上在湖畔烦恼时，天鹅从天而降，变成人类少女，那是只有在晚上才会解除魔法的奥蒂特公主。芭蕾舞最有名的就是这一幕。」
嗒~哩啦哩啦哩~~拉里~~啦哩~~啦。
「看王子吓了一跳，奥蒂特公主向他解释缘由。
公主表示，自己是邻国的公主，被魔法变成这样。如果有人愿意发誓永远爱自己，并打倒恶魔·罗伯特的话，就能变回原状。
王子自愿打倒恶魔，因为他喜欢上奥蒂特公主了。
但公主却说，『恶魔太强了，不可能打赢的，请放弃。』其实是公主喜欢上王子，不希望王子死掉。因为恶魔真的很强。
但王子不肯退让，两人互诉情衷。」
既然导演是王子，这边应该会要王子亲下去吧……
唉，先不管这个。
星野的表情已经变成担心齐格菲王子的奥蒂特公主了。
以前星野说过，她演爱情戏的时候，总是把对方当成我……这种时候的星野实在太美了，我真的非常心动。
她真的对我……不知道该怎么说啦，用言语实在难以表达，我好想抱住她。
「齐格飞王子回城后，被迫出席选妃舞会。他在舞会上，遇到了假冒奥蒂特公主的恶魔罗伯特
之女·奥蒂莉。因为恶魔发现王子想要打倒恶魔，于是就派女儿设计王子。
奥蒂莉告诉王子『你的情意解除了魔法，我们结婚吧。』以为奥蒂莉就是奥蒂特的王子满心欢喜，不慎发誓他会永远爱奥蒂莉。
白天鹅?奥蒂特公主从窗户目睹了这一幕，却无计可施。绝望的奥蒂特公主黯然飞走。」
星野真的浮现了绝望的眼神。
她看起来真的好悲伤，我的胸口为之揪紧。
「结婚当夜，奥蒂莉现出原形，发觉自己受骗的王子挥剑砍了奥蒂莉，到湖畔寻找奥蒂特公主。
在大喊着『对不起我上当了，我喜欢公主！』的王子面前，天鹅公主虽然现身，却因为陷入绝望，就连在晚上也无法解开魔法。
王子和随后追来的恶魔罗伯特战斗。王子获胜，魔法解除，故事圆满收场。」
呼……星野叹气以后，回过神来。
「故事就是这样。天鹅……应该很美吧。」
「只要是星野演的都美。」
「哪有……」
星野羞涩地背对着我，我说的明明是实话。
「不过我没有看过就是了。」
「天鹅吗？天鹅很大只，又很吵，叫声很尖锐。」
星野猛然转头看我：
「铃木同学，你看过天鹅吗？」
「对啊，我伯母住在北方，我小学放春假时去过那里。那附近有一座很有名的湖，会有好几千只天鹅飞过来，当时是春天，牠们刚好要回北方。
那天我一大早就被带出门，虽然既冷又困，不过还好有去看。天鹅一家互相呼唤集合以后，相亲相爱地飞回北方。」
「这么说天鹅家族的感情很好呢……」
「听说这种鸟结婚以后，夫妻一辈子再也不分开，非常恩爱。要是小孩不见了，一定会去找，不会让小孩落单：也不会丢下不会飞的小孩，会一直逗留，就算被其他同伴留下，也会等到小孩会飞为止。」
「不会让小孩落单……」
我让拇指跟其他手指一开一合地并拢，用双手比了手影天鹅给星野看。接着从左右拉近双手的天鹅。
「像这样，两只鸟喙跟鸟喙靠近，长长的脖子弯成心形……然后亲下去喔。」
因为睁圆眼睛的星野实在太可爱了，我迅雷不及掩耳地夺走了星野的嘴唇。
只见星野脸颊红得像彩霞一样，低声说了：
「『相亲相爱』吗……天鹅真的很美吧？我也想看看。」
然后她迟疑起来。
「要是看了，我或许就无法成为天鹅了……」
「才没这回事！」
「天鹅的故事……我只知道『丑小鸭』其实天鹅一家是很相亲相爱的对吧？」
我记得丑小鸭最后不是变成天鹅了吗？
星野是天鹅。
这或许是情人眼里出西施，不过对我来说，星野是美丽的天鹅。
「……啊，我还知道一件事。据说天鹅虽然在水面上优雅地前进，但在水面下可是拚命划动双脚游泳。」
「所以……星野是天鹅。星野能够成为天鹅的。」
在暗地里费心努力、不引以为傲。我记得，这就叫做谦虚？
我抱了星野一下以后，「明天见！」向她道别。
结果我没问到星野生日想要什么礼物。算了，明天问也行。
我到家时，妈妈一边在厨房煮晚餐，一边远远看若隔壁客厅的电视。
傍晚的报导性节日——画面上是浮在湖卜的成群天鹅。应该说超大群。
积雪的岸边似曾相识。
「这是……」
「啊，你回来啦，辉。那里辉也去过呢！就在伯母家附近。」
「那座人鹅湖……是吗？」
「对，为了振兴当地，下个月连续假期要上演芭蕾舞剧『天鹅湖』，请到知名芭蕾舞团。
据说前往舰赏公演的人还能日送天鹅返回北方。」
下个月连续假期……春假第一天……星野的生日。
——『天鹅真的很美吧？我也想看看。』
「就是这个！」
我在内心摆出胜利姿势。
第一卷 Pure White Love 2 Early Spring
*二月二十三日，开学典礼前，铃木辉。
就在我想到要送星野哪样生日大礼的隔天早上。
我稍微睡过头了。我一冲进教室，就看到已经到校的星野跟千寻在聊天。
置身在窗外照进来的光线里，有说有笑地听千寻讲话的星野……今天也一样可爱！
我要在星野生日那天带星野去那座天鹅湖。我们要搭新干线，到雪应该还没融化的北方
幸好压岁钱都存起来没花掉。旅费不够的部分就先跟爸爸借，将来再还。
星野一定会很开心……我想。
我擅自决定这么做……没问题吧？可是，我就是想为她这么做……应该不会变成是要她强迫中奖吧？
我突然不安起来，偷偷观察星野。
「——所以，我果然还是想要靠想象演天鹅。要不然我会觉得自己或许会输给真正的天鹅。」
「星野同学不会那样的。」
「以往我也部是靠自己的幻想或想象演戏。我觉得那样……比较好。要是看过实物，或许会有压力，担心不像不行。」
「不过天鹅是普通的鸟喔！人类要看起来像天鹅，只能靠想象不是吗？」
「是啊，千寻同学说的没错。」
她们在讨论如何靠演技区别白天鹅时的公主，跟恢复人形时的公主？
「所以，虽然我很想看天鹅，不过还是算了。」
『算了』……戏剧发表——[三年级欢游会」是在春假前。既然是要在发表结束后上行，应该没关系吧？
我正要跟星野讲话时，钟声响起，王子进教室了。大家乒乒乓乓地匆忙同到位上。没办法，之后再讲。
可是，不知道该不该说不巧，唯独今天一直找不到机会跟星野讲话。只要我靠近星野，就必定有人找星野讲话。
偏偏星野也没有手机。要是她有手机的话，就可以传简讯了。
午休时间，我终于有机会接近星野了。
「星野，听我说——」
这时，教室角落爆出欢声。
「呀——！吓了我一跳！我好高兴！谢谢你！」
只见甜蜜程度据说不输我跟星野的女同学，抱住隔壁班的男朋友亲个不停。就爱现给别人看……算了，管他的。
两人遭到众人奚落。
「没有啦，我想给妳一个惊喜嘛。一直瞒着妳，瞒得我好辛苦喔。」
「我好高兴！非常高兴！你怎么会晓得我想要什么生日礼物？」
「以我跟妳的关系当然晓得。」
「恩！就是说啊，我最喜欢你了！全世界最喜欢你！」
星野非常羡慕地注视着吵吵闹闹的两人。嘴唇稍微动了。
好好喔……星野这么说。
是喔，原来星野喜欢那样。喜欢惊喜。
好，我就给她惊喜。她一定会吓一跳的。嗯，秘密进行就对了。
况且这是我第一次庆祝星野的生日。
我想让她好好高兴一下，就这么决定了。
收到礼物而欣喜若狂的女同学已经泪眼汪汪。
「因为我好担心喔，谁教你都不提生日的事，还避着我，我还以为你是不是讨厌我了
「对不起、对不起，是我不好。我不该瞒着妳的。」
男朋友拚命道歉……啊，对喔，也有这种疑虑。虽然找想给星野惊喜，但我并不想害星野不安。
「辉，你在窃笑什么？」
干寻在我旁边。我低声跟干寻说：
「对了，千寻。妳能不能帮我一点忙？这件事希望妳保密，就是我想在星野生日那天——」
昨天午休时间，辉拜托我一件事。
他说星野同学的生日是春假第一天，到时候他想带星野恻学搭新干线去北方看真正的天鹅。
上演芭蕾舞剧『天鹅湖』的市民会堂似乎也在那座湖附近，他想要带她去看。
因为，『天鹅湖』是戏剧社在毕业典礼前举行的社团成果发表会——『三年级欢送会」的表演项目。
我本来还想，芭蕾舞剧又没有台词，结果辉告诉我，戏剧社顾问?八王子老师——王子编写了所有的台词。
说到辉，居然拜托我这种事——虽然，我高兴得想要统统告诉星野同学，但我想给她一个惊喜，所以妳可不可以帮我在话题快要转到那边时转移话题，或是装成在准备别的礼物？
我看辉实在很高兴，就答应他了。
因为辉能够永远展露笑容，就是我的喜悦啊。
今天我们三个人一起在校舍后面吃便当。平常都是辉和星野同学两个人独处，不过这次辉邀我一起去。
「干寻，我妈做了特制炸鸡块。妳喜欢吃那个吧？我们一起吃吧，来啦？」
看来他就这么想避免跟星野同学两个人独处，我是无所谓啦……
「那个真的很好吃，谢谢。星野同学不介意吗？」
「有千寻同学在比较热闹。」
星野同学也展露笑容。
我们三个人在校舍后面挑了避开寒风的地方坐下。
在草坪嫩草间，开着小小的蓝色花朵。那是春天最早开的花。
「这种花一开，我就会想起我的生日快到了。」
星野同学一面避开花朵坐下，一面轻声这么说了。
「生……生日，原来星野要过生日了。」
辉用视线向我求救。
「辉，你要记得买礼物送人家喔，比方说饰品。」
「咦，那怎么好意思……我好高兴。」
星野害臊起来。
「可是，我又不知道要送什么好。」
「那个，不管是什么我都会很高兴，只要是铃木同学送的东西……啊，我也真是的，居然已经认定自己收得到礼物，对不起。」
「妳不用那么客气啦，啊哈哈，啊哈！」
不行，转移不了话题。辉在冒冷汗，我伸手摸花。这花真的好小好小，彷佛要在指尖放几片花瓣都没问题……在地面匍匐绽放，好像马上就会找不到早春花朵。
「这花真可爱。」
「虽然不晓得名字。」
「我猜是。薇洛妮卡。」（译注：学名为VeronicaPersica．台北水苦贾，又名大婆婆纳、瓢箪草。）
我一这么回答，星野同学的眼神就亮了起来。
「好像戏剧女主角的名字。」
「……不是OoinuNoHuguri吗？」
辉这么说完，表情松了一口气。
「Ooinu是大狗？那Huguri是什么意思呢，铃木同学？」
……我也不知道。只见辉不知为何脸红起来，惊慌失措地摇手。
「…………不要、不要知道比较好。」
「为什么？」
「好了啦，就当作那是薇洛妮卡，是、是我弄错了。千寻才是对的。来，炸鸡块，星野快吃。」
我看辉这么着急，于是从口袋拿出手机。然后趁星野同学被炸鸡块引走注意力时偷偷搜寻。
——《果实形状像公犬后腿间的◆◆》。
呜哇，这我说不出口。脸红。
我慌忙阖上手机。
「不过我很开心，终于晓得这种蓝色小花的名字了。我一直称这种花为『BlueBirthday』。」
「薇洛妮卡……原来名字是薇洛妮卡。」
星野同学凝视着蓝花。
「我一直以为匆忘草就是这种花……不过我查过资料以后发现不是。假如这是勿忘草的话，就可以不必忘记生日了……可是……」
「是……是啊。」
辉再度用眼神示意，向我求救。
「妳知道勿忘草的传说吗？从前有个骑士跟公主在河畔散步——」
辉一脸得救了的表情。
与其这么努力，别隐瞒就好了嘛。
可见辉有多么想给星野同学惊喜，有多么喜欢……星野同学。一热衷某件事就看不见周围，盲目到可笑的地步，一切都是为了星野同学，眼里只有星野同学。
辉真的个性很直。
……我就喜欢……辉的这种地方……
不顾自己，为了别人拚命的地方。
结果我和星野一直聊花，辉反常地安静，然后午休时板结束了。
BlueBirthday——意思是悲伤的生日。能够晓得花真正的名字真是太好了，星野同学。
我们回到教室时，辉悄悄地对我说了：谢谢妳帮了我大忙。
早春的风很冷。
但是，天空的蓝充满透明感，非常美。
*二月二十五日，放学后，星野爽歌。
放学后的社团时间。
从今天开始，戏剧社要在体育馆的舞台排演。因为衣服还没做好，所以今天上台的社员全都穿着运动服。
隔着防止球飞到舞台的绿 |
色防护网，男篮社正在篮球场练习。
我告诉铃木同学『天鹅湖』的故事以后过了四天。
从那天以后，我就没跟铃木同学好好讲过话。
不知道为什么，我明明感觉到铃木同学的视线，可是总觉得我一回头，他就移开视线。
就算我们一起回家，铃木同学好像也心不在焉，有意无意地支开话题……
有什么地方不一样。
我跟铃木同学之间好像多了一层透明的膜。
碰不到，我的手摸不到铃木同学。
我……是不是对铃木同学做了什么不应该的事？
我令知道……
——我今天也想着铃木同学的事，茫然度过下课时间时，千寻同学拍了一下我的层膀。
「星野同学，妳是不是没精神？」
「没有，没这回事……对不起害妳担心了。」
「别在意，妳跟辉怎么了吗？」
我摇摇头。我们一如往常，没有吵架，也没有不讲话。
「辉啊，一定很放心。」
「放心？」
[意思是辉相信星野同学。他相信就算你们发生了一点小小，感情也不会生变。」
「我也这么相信……」
「那就好。」
干寻同学微笑了——
在绿色防护网对面，铃木同学正在练习射篮。我伸手攀着网子，关注他的一举一动——我明明看着他，他却没发现，拚命进攻。
铃木同学突破防守，额头的汗水闪闪发亮。球投进，他朝干事——千寻同学比胜利手势。
他……没发觉……我。
看这边，好吗……铃木同学。
「喂，星野，要开始了。」
八王子老师在叫我了。
「第一幕·第二场，夜晚的湖畔。从王子看到降落的白天鹅变成人形这边开始。井上、星野，懂了吗？」
「是。」
饰演齐格飞王子的井上学长已经就定位了。表情虽然紧张，但是没戴眼镜的学长和善的长相，让人更加印象深刻。
八王子老师截了一小段夜光胶带，贴在井上学长脚边，在舞台设置的地板上作记号。
「灯光，聚光灯沼泽边。星野站那里。」
在老师指示下，我赶紧进入『左侧台——舞台翼幕的后方。（译注：此指以演员在舞台上面对观众的方向。）
现在……我是白天鹅奥蒂特公主。虽然想变回人类，却变不回去。
为了变间人类，我必须恋爱，找到爱我的人……要是找不到一位男士打从心底接纳我、和我结婚的括，我就无处可去。
想要爱人，想要有人爱自己，拥有纯粹而孤独灵魂的白天鹅公主。
不停振翅，在天空持续彷徨，悲哀的白鸟——
我是……还不知道何谓真爱的公主。
（王子），「母后要我成为大人。」
井上学长——齐格菲王子的独自——自言自语。干净的嗓音非常暸亮，这样正符合出身高贵的王子角色，我感到佩服。
我是受到这位和善王子吸引的白天鹅公主。
（王子）「难道成为大人，就是要迎娶素昧平生的公主，被虚有典表的对话与规矩束缚，放弃自由，为世人牺牲吗？』
我——奥蒂特公主注意到那个声音，引起共鸣的动听声音。我第一次听到……年轻人孤独的低语，如此拨乱心弦。
（王子）『我不想变得像那些人那样。倘若出色的大人就是要活得心如死灰，以不痛不痒的作为与对话虚掷光阴，等待年老迎接死亡的话，我宁愿现在就死在这里。」
啊啊……怎么会如此悲伤………：
我受他吸引……站起来。为了保护己身而折起的双翼——双臂张开，内心受到撼动的我恢复人形——
（奥蒂特）「你也陷入绝望吗？声音竟是如此悲伤。」
（王子）「妳是谁？」
（奥蒂特）「我的名字是奥蒂特，亡国的公主。」
（王子）「天鹅居然……变成人形！」
我朝着齐格菲王子走近——
「好，停。到此为止。」
八王子老师喊停。
「恩——是因为这才第一次吗，动作很僵硬。星野……很少看到妳这样。」
听到老师纳闷地这么说，我心痛起来。
或许……有什么地方不太一样……我也知道自己没有完全融人角色……我好像顾着听篮球社的呼喊声。八王子老师走近我。
「妳要再专心一点。啊啊，不过，妳演白天鹅络望的部分很棒喔，星野。至于井上，你太紧张了，去喝点水再过来。」
「对不起……」
井上学长吐了一大口气，鞠躬道歉。他瞥了我一眼，就立刻转身离开了。白皙的脸颊染成
粉红，漂庇的双唇紧抿，戚觉好像很苦恼？
……井上学长或许的确在紧张，总觉得他不是会紧张成那样的人。
刚刚学长搂着我的手……在发抖？
「休息十五分钟！」
听到老师这么宣布，大家的表情都松了一口气。
我感觉到视线……难道是铃木同学？
我从舞台边缘冲到挡球的防护网边。
铃木同学正从球场角落看着这边。我放心了，我很高兴他在意我。
我们对上眼……换作是平常的话，铃木同学明明会微微笑，川嘴形表示「演，得，很?棒?喔」之类的话……可是他今天却面红耳赤，一下子看旁边，一下子看地下……然后被学长叫走了。
为什么？
跟平常不一样……这是为什么？
因为我入戏地抱住了演王子的井上学长？
还是……我……做了什么不应该的事……我不知道。
我可以相信铃木同学的心意吧？
这种时候，我会搬出重要的回忆鼓励自己。为了相信铃木同学是喜欢我的，我回想那时的
那是……
——第一次接吻。那是第一次告白。
确认我们两情相悦的日子。重要的纪念口。
「星野，我喜欢你……」
铃木同学说了什么，我一半听不懂……我不敢相信。
那是「朋友之间的喜欢」吗？我不小心用眼神这么问他。
「笨蛋……当然是，男生对女生的喜欢啦……」
铃木同学羞红了脸。他的额头轻轻地抵着我的额头，我感觉得到他说喜欢时的温热吐息。
我羞得脸颊发烫，不好意思正眼看铃木同学，直到脸都快趴在地上，才终于发出声音。那好像没有化为言语……
「………铃……铃木同学……我好喜欢你……」
我说了吗？我……说了………感觉怎么像别人的声音。心脏快破裂了。
「……妳、妳为什么不早点告诉我啦，我还以为被妳甩了……」
「我……怕铃木同学会讨厌我…………！」
我看不见了。看不见铃木同学……因为，眼泪停不下来。我不知道这是为什么。
虽然我很开心，却感到不安，好像做了不应该的事，要是因为我说了奇怪的话，导致现在的……幸福毁灭的话，该怎么办？
真的好幸福。我颤抖起来。
眼泪……夺眶而出。
铃木同学摸了我的肩膀。他扶着我，轻手轻脚地要我抬起头。
「我想和星野同学在一起。」
他抓住我的手腕。为了互相凝视——以免我遮仆叭晰，从卜…卜凑近脸看着我的铃木同学……眼睛好美。清澈、深远、蕴藏着温柔的光芒。
「或许我会因为吃醋而常常跟妳吵架。可是，我们争吵多少次，就会和好多少次，如此一次又一次地重复，能像这样过一辈子也不错啊！」
一旦面目相接，就再也移不开视线了——绝对。
「我最喜欢妳了，星野！」
他的声音坚定而温柔。他抱起点头的我。我还在颤抖，他握化我的手，把我搂进怀里。
他凑近脸。我感觉得到肌肤的温暖。眼睫毛就快碰到了……我一闭上眼睛——
嘴唇就被堵上了。
铃木同学的嘴唇很温暖，有些干燥……还有一点点甜。
（对不起，铃木同学。我很任性。或许会因此伤害到重要的你。）
铃木同学也在颤抖。
他的手握得更紧，嘴唇……难分难舍。
（但是我喜欢你喜欢到不能自拔。我不想离开你。）
眼泪顺着我的脸颊滑落。满腔源源不绝的热情，希望可以透过双唇传达给他。尽管如此，「喜欢」依然源源不绝地涌出，化作眼泪掉下来。
永无止歇、无尽的喜欢。
喜欢……好喜欢。好像做了一场幸福的梦。想不到找能……跟找最喜欢的铃木同学两情相悦。
风拂过嘴唇？有点冷的风。因为嘴唇分开了……我…………跟铃木同学……接吻了。
『星野，妳在哭……？。
铃木同学拚命用运动服的袖子替我擦干脸颊。
『你、你真的要像我这样的人吗？」
『我才想问妳呢！像我这种人好吗？」
请不要说这种话。因为没有其他人像铃木同学这样温柔、替我打气。
『不、不是铃木同学的话，我才不要！」
铃木同学浮现了最棒的笑容。
『我也是！除了星野之外我谁都不要。我绝对不会讨厌妳的！」
我喜欢你，铃木同学。
我永远永远喜欢你。
我忘不了那天的心情。忘不了两人第一次两情相悦、心意相通时，整个世界看起来闪耀无比的心情。
我隔着挡球的防护网，注视铃木同学。胸口好烫、好痛、好难受。
篮球社继续一对一射篮练习。铃木同学负责防守，另一个铃木——铃木忍同学负责进攻。现在的铃木同学专注于篮球……
我抬起双手握住网子。
绿色尼龙线——看起来绝对不可能断掉的线，掐进我的手指。
网子对面的……铃木同学。
*二月二十五日，放学后，铃木忍。
男篮札社团活动，我——铃木忍是主角。完全不把防守看在眼里，华丽进球。
啊，那个防守太狂妄了，区区庶民居然敢阻挠我。铃木辉，看了就不顺眼。
我侧滑步闪过辉的手，瞄准篮框。
持球、跳跃、出手……球被辉那家伙拦截，歪掉了。
「好险！」
辉抢到篮板球，胯下运球。
「休想得分！」
我立刻把球抢回来。转身跳投，然后抢到篮板球，以单脚为轴转身。
看啊。我敏捷的脚步。
「啊——！忍，你踩我的脚！」
辉好像要咬人一样逼近我。
「谁教你擅自闯进本少爷脚下。」
「最好是这样啦！」
——我怱然往前摔跤。就在我顾着注意辉的手时，中了他的足技。居然耍小动作！
「啊！你这家伙，竟敢用你的短腿绊倒我！」
「抱歉，谁教我的腿比忍长，一不小心就绊到了。」
「矮冬瓜还敢讲！」
「你才是矮冬瓜！」
「本少爷比你高一公分。」
「半斤八两，至少我跳的高，但你这个矮冬瓜就算丢球也碰不到我啦。」
辉一溜烟逃到场外。
我火大了。本少爷可是在小学生田径大赛跳高项目入围过全国大赛，讲话竟然这么无礼。
「吃我这球！」
我拿起沉甸甸的球要砸辉的脸，有本事就接下来给我瞧瞧！
「你们两个都住手！」
伊藤干寻的声音响彻体育馆。我正要把球扔出去的瞬间——不自觉手滑了。
「笨蛋！」
辉跳起来弹开球，但只有改变方向而已。球朝舞台角落飞过去。
舞台那边是穿着运动服的眼镜女。啊，对了，戏剧社正在练习！
「星野！」
「星野同学！」
伊藤和辉大叫……太迟了。
碰！低沉的声音响起。
只见防护网一阵摇晃，球打到了那个迟钝女的肩膀。那家伙的眼镜被反弹的球打掉。
眼镜女顺着防护网滑落，倒在舞台上。
辉比风还要快地跳向舞台。他拉起网子钻过去，在戏剧社员发出尖叫时，辉就已经背起眼镜女。
「铃木，你要去哪里！」
从后台冲出来的戏剧社顾问王子大吼。
「当然是保健室！」
眼镜女的脸颊很红，辉刮起旋风飞奔而去。
「忍，你是傻瓜！」
我被伊藤骂了。
我愣怔地望着伊藤跑去追辉。
……是我不好吗……
我惹伊藤生气了……是我的错吗？
*二月二十五日，放学后，伊藤千寻。
刚刚男篮社练习时，忍跟辉又吵架了。
忍用全力拿球丢辉，疑似暴投的球被辉的子弹开，打到了舞台人的戏剧社补星野刚学。
辉背着倒下的星野送她去保健室，于是我也追了过来。
「辉，你先出去。」
我要把辉从保健室的床边拉开。辉被我从背后拉着体育服，当场嘟嘴：
「为什么要我出去？星野！妳要不要紧，星野！」
「星野同学要脱掉衣服啦，球不是打中了肩膀下面或胸部吗！」
躺在床上的星野同学按着右肩锁骨下方，忍着痛缩起身体，咬紧牙齿。
保健宰的护理老师，田中惠子老师从柜子拿出贴布和绷带。
「拉上帘子」老师对我这么说。
「是，辉，你去那边。」
「可是！」
「男生禁止进入！你以为会变成这样是谁害的？」
我硬址把辉赶出去，用力拉上帘子。
我替星野同学脱掉体育服。她的胸罩盾带下面多了很大的瘀青。惠子老师触诊过瘀青周围后，松了口气说：
「我想骨头应该没事。要是之后一直疼痛不止的话，最好去照X光。」
「是……对不起。」
星野同学小声道歉。
「星野同学没有错，是那两个笨蛋不好。」
听到我的话，惠子老师一边苦笑，一边替星野同学贴上贴布并缠上绷带。
「谢谢老师。」
星野同学鞠躬道谢。
「千寻同学，也谢谢妳。因为我动作慢吞吞的，所以来不及躲开。」
星野同学羞涩地低着头。连扎着双马尾的颈子都红了，真的很可爱。
「我害铃木同学担心了。都是我不好，没躲开球。」
「没这回事！是忍不对！」
辉在帘子外跳脚。
我把眼镜递给星野同学，一边替她披上体育服，一边转头看帘子。
「辉，你还不是挑衅对方！」
「……是啊。对不起，星野，我没保护好妳。都怪我没挡下球……」
辉显得非常懊悔……我心底揪紧发疼。
现在辉真的很沮丧。
听他的声音就知道了。
毕竟我们从小就一起长大，只要是辉的事，我都知道。
辉独自承担自己的失败，明明忍也有错。
安慰辉……并不是我的工作。
「铃木同学，请你不要放在心上。我没事。感觉没有很痛，也没打到脸……」
「倒是有轻微擦伤喔。」
惠子老师拿出消毒药水，涂在星野同学的右脸颊。然后贴上纱布。
「这应该马上就会痊愈，也不会留下疤痕。」
辉慌张起来。
「伤到脸了吗？星野，我……该怎么谢罪才好……真的很对不起！」
「没什么大不了的，铃木同学。你这么替我担心……我好高兴。」
星野同学看起来打从心底感到高兴。
——下个月星野同学生日，辉要送星野同学一样大礼。因为辉想给星野同学惊喜，于是瞒着星野同学，兴高采烈地暗中准备。
辉就是这种男生。
小学的时候，他也是常常给我惊喜。
最惊喜的礼物……就是他开始打篮球——代替在迷你篮球赛时伤了肩膀的我。他本来是盗
垒王，前途无量，却离开少年棒球队，改加入迷你篮球队。
他说他将来要成为职业篮球选手，让我出名成为名教练。
救辉打篮球的人，是我。我们总是在巷子或公园一起玩。
为了我……辉无论何时都为了别人拚命努力，彷佛别人的喜悦就是辉的喜悦与快乐。
辉带给人家笑容。带给我，也带给星野同学。
所以我……要笑才行。
「星野同学最好躺着再休息一下比较好，我会向八王子老师说明。伊藤同学，你们可以回去了。」
「我要待在这里。」
「铃木同学真温柔。星野同学没事的，谢谢你。」
惠子老师浮现笑容，这么说完就离开保健室了，我和辉也只好回体育馆。
……要是留这个两个人在保健室床边……老师会有麻烦呢。因为他们一定会卿卿我我。
我催促着依依不舍的辉，出了保健室……就看到——
忍在门外，表情别扭。
「什么嘛，你既然也在，就去跟星野道歉啦！」
辉逼近忍。
「为什么本少爷要……」
「忍。」
我推了推忍的背。
「我会跟你一起去道歉的，好吗？」
我和忍视线交会。「伊藤……」忍说到一半，就紧紧咬住嘴唇了。
我打开门，按着忍的头要他鞠躬。
「星野同学，对不起！」
忍配合我的声音，也小声道歉。接着瞪我。
我们走过走廊前往体育馆。
「千寻，对不起。啊……还有那件事，拜托不要告诉星野喔。」
「不用你提醒。」
我…以笑容，以免辉更加沮丧。
忍要是也肯反省的话……就好了。
我弊向随后过来的忍——就被他拉进楼梯暗处了。他用手指按住嘴唇，示意我安静。
「……忍，什么事？」
「伊藤，妳在帮忙炒热那家伙和眼镜女的庆祝活动，对吧？」
「不行吗？你要是也识相的话，就不要讲出去。」
「……妳是笨蛋吗？妳为什么要这样当老好人。」
「当然是因为辉会高兴啊！」
「就算妳难过也无所谓吗？」
「……恩。」
忍再度咬嘴唇。
「…………要是球没有丢歪就好了，那个混账。」
「这样辉会受伤吧。」
忍似乎松了一口气，正眼看着我，眼神……撞上。
「伊藤会……伤心，是吗？」
对不起……忍似乎这么说了。我听不太清楚。
「我……不想让伊藤难过，就只是这样。我不想看妳哭泣的表情、不想看妳虚伪的笑容。我不会原谅害妳露出那种表情的人。」
两人的距离近得可以感受到忍的吐气很热，连他的体温都一并传了过来。我被忍按住肩膀。
要是我能够老实听忍的话该有多好。要是我能变得坚强、变得更加温柔的话。坚强、温柔，不会伤害忍或任何人的话——
有一天……我……是不是能够……接受忍呢？
忍不移开视线，眼神认真……就跟忍向我告白时一样。
——「我一定，会让妳回头看我。我一定，会让妳对我说：「我喜欢你」！」——
我不会说……那种话…………我说不出口。辉……
沉默——紧张的气氛包围我们。
……这时
「铃木忍，你在哪里？」
这是篮球社顾问老师的声音，听得出老师在生气。我们到楼梯一看，发现辉被顾问老师逮个正着。
「铃木辉和铃木忍，听说你们害戏剧社的同学受伤了，是吧？没确认周围就暴投。
你们休想在『三年级欢送会』表演球技了。两个人都取消出场。」
辉倒咽一口气，脸色发青。忍也变了脸色。
我也……非常震惊。
因为，辉为了要替照顾过自己的学长毕业增光，练习得相当起劲。或许是所有社员里面最起劲的然而，却……
*二月二十五日，放学后，再度回到星野爽歌。
我躺在保健室床上，望着白色天花板。
贴了贴布和包扎以后，已经没那么痛了……可是——
要是我有躲开球的话，铃木同学就不用那样歉疚了。
帘子另一边的铃木同学非常沮丧……对不起，都是我的错。
为什么我总是笨手笨脚的呢？
我好难过，好不甘心。
——有人敲门。
「星野，我听田中老师说了。还好吗？」
我听到八王子老师的声音，于是坐起来回应：
「是，已经不要紧了。我要回舞台了。」
门打开，八王子老师探头出来。
「今天已经解散了，主角不在根本没办法排戏。」
「对不起……
老师板着脸注视我。
「星野，妳太靠近舞台边缘了。妳靠得那么近，甚至碰得到防护网，也难怪会被球打到。要知道是因为有那道网子挡住球，戏剧社才能和篮球社共用体育馆。要是发生事故的话就再也不能共用，甚至影响练习。为了整个社团，妳要小心一点。」
「是，真的非常抱歉。」
我一深深低头道歉，伤就痛起来。
八王子老师离开后，换井上学长从门外进来。他没关门，走近我。学长皱着眉头，显得很担心。
井上学长帮我从社办拿了我的书色过来，还有装制服的袋子。他轻轻把那些东西放在椅子上。
「星野同学，妳还好吗？篮球社也太不小心了。 |
」
「不是的，要怪我没躲开。八王子老师也教训过我了。铃木同学没有错。」
「铃木……就是那个没挡下球的男生吗？」
井上学长的脚步停在离床几步远的地方。学长表情严肃，细长的眼角明明一向很和善，今
天却很尖锐。我心惊了一下。
「他是星野同学的男朋友，对吧？」
「……对。」
「身为男人却保护不了女朋友。」
「请学长不要说铃木同学的坏话！」
……啊，我无意讲得这么凶的……
井上学长吃惊得睁大眼睛，吐了一口气以后低头了。
为什么？学长感觉很悲伤……
「对不起，要说保护不了的话，我也一样。明明看到球过来了，却没能挺身保护妳……当时我在一旁看到，犹豫该不该出声。」
而且，学长苦笑。
「我也没能扶妳起来，送妳到保健室。我就是来向妳道歉的。」
「并上学长根本不需要道歉……」
「是我自己一厢情愿想道歉。」
学长大步走近，握住我的手。手很冰。啊，果然……手稍微发抖？
「幸好妳没事，对不起。」
井上学长好像快哭出来似的皱眉，然后笑了。他盯着我看。井上学长在私底下受到部分
一年级女生欢迎，因为他很文静，感觉很诚实温柔、
学长真的是一板一眼的人呢，现在也一本正经地特地来向我道歉。
「是……谢谢你，学长。」
井上学长慢慢地放开手，转身背对我。
「那我走了，包包就放这里。」
「对不起，谢谢学长。」
学长迅速离开保健室了。我下床拿包包。
……奇怪？口袋夹着折起来的纸。
我摊开一看——
「天鹅的明信片？」
包住纸徘而的，是一张明信斤。就像铃木同学告诉我的一样，两只天鹅鸟喙对着鸟喙，头卷成心型，浮在白雪纷飞的湖上。
「啊……原来长这样，好美……」
外包纸上只写着「送妳」。
井上学长，我好高兴，谢谢你。
既然社团活动中止，我也只能回家了。我向回到保健室的田中惠子老师道谢，在帘子里面经老师协助换回制服，到玄关去时，铃木同学刚好冲过来。
「星野！太好了。我正要去保健室接妳。我们回家吧。」
「好，铃木同学！」
铃木同学显得很心疼，非常担心地注视我。
「会不会痛？真的很对不起。」
「我才要说对不起。铃木同学，谢谢你为我担心。我很高兴。对不起，真的很对不起。」
我朝铃木同学微微一笑，太好了……
「好了啦，我们不要再互相道歉了。包包我拿，我送妳回家。」
「啊，我拿没关系……不过……」
我想要和铃木同学一起……比平常多走久一点。
就在我们出了校门，沿着学校围墙走了小一段路时——
看到三个女生靠着围墙讲话。
「——这次『三年级欢送会』，忍大人被取消出场？」
「骗人，为什么？」
她们似乎是忍大人——铃木忍同学后援会的人。铃木同学既有钱，成绩又好，非常受女生欢迎。
「听说是社团练习的时候，用球打到了舞台上的戏剧社女生。」
「咦——是没把球揣下来的另外一个铃木刚学不好吧？」
「是那个笨手笨脚的女生不好啦！」
铃木同学握紧拳头。
「喂！」
三人转头，「啊！」当场捣住嘴。
「星野同学没有错！」
「你别这样，铃木同学！」
我仓皇抓住铃木同学的手，毕竟我是真的有错。
「怎样啦，铃木辉。明明就是你不好，居然惹忍大人生气。」
「就是说嘛！本来就是你不好。」
「只有你取消出场就好了，为什么连忍大人也要遭殃！」
咦……？铃木同学也取消出场？不能参加『三年级欢送会」的表演？
我不自觉看向铃木同学，只见铃木同学抿紧嘴唇，拳头也在颤抖。
后援会的三个女生趁机说完想说的话就逃走了。
「……因为我的关系……」
「就说了星野妳没有错啦，妳可是受害人喔！」
铃木同学灿烂地笑了。他抱住我……好痛…………
「对不起，星野。我送妳回家！以免碰到那些讨厌鬼。」
他背着我跑起来。
铃木同学的背……非常温暖。铃木同学果然……喜欢我……对吧？谢谢你。
「取消出场…………真的很……对不起。铃木同学，枉费你是那么地卖力练习，为了所有照顾过你的学长。」
「就说了妳别放在心上。我正在想，能不能为我想感谢学长做点别的事，所以没关系的。」
眼泪……快要夺眶而出。像我这样的人……他居然这么珍惜……
铃木同学温暖的背虽然教人开心，同时却也不知怎地教人难过、羞愧。
为什么我……总是失败。
把铃木同学拚命在做的事搞砸。
「喂，星野，妳要是在意的话，我也会跟着在意喔。所以我们来想点其他快乐的事吧。」
虽然我没说出来，但是你感受到我的心情了对吧，铃木同学。
——「意思是辉相信星野同学。他相信就算你们发生了一点小事，感情也不会生变。」——
是……千寻同学，我也要谢谢妳。
第一卷 Pure White Love 3 sentimaental snow
*三月一日，放学后，星野爽歌。
体育馆的舞台上。
戏剧社继续练习，『天鹅湖』。从今天开始，连戏服都要穿上排演。现在的我穿着奥蒂莉的黑礼服。
——第二幕的我是奥蒂莉，恶魔罗伯特的女儿。一旦齐格菲王子爱上奥蒂特公主，立誓结婚的话，施加在奥蒂特公主身上的魔法就会解除，父亲会因为魔咒反弹而消灭。
为了欺骗齐格菲王子，我假冒奥蒂特公主，要和王子结婚。无论如何我都要夺得王子的心。
因为主公拥有纯洁无垢的灵魂，清澈的眼睛美得耀眼。对真正的我来说，纯洁的王子是遥不可及的永恒憧憬。
……我想要。我想要那份我没有的纯洁。欲望强烈到接近憎恨的地步，无论如何我都要弄
到手，得到王子的心。
（奥蒂莉）「齐格菲王子，没想到单凭你的深情，我身上的魔法就解除了。」
我奔向齐格菲王子，把脸埋进他的胸膛。王子彻底上当，相信我就是奥蒂特。
（王子）「奥蒂特！我好想妳。明明才一天没见，感觉却像是睽违数年……我一直想着妳，片刻不曾遗忘。」
（奥蒂莉）「我也是……」
王子的手搂住我……用力抱紧……咦？等一下，好重。王子殿下，你好重。
王子殿下抱着我，却缩着腰往前倾，因此王子殿下的重量压在我身上——「呀！」
碰——！体育馆响起好大一声。
我脚步一个不稳，踩到礼服的裙襬，就这么搂着王子殿下的颈根，一屁股跌坐在地。眼前
是姿势有如把我推倒般跨在我身上的王子殿下——井上学长。
啊……！痛痛痛痛痛…：
「对不起，星野同学！」
井上学长着急地要从我身上移开。但是学长腰带挂的剑柄，不小心钩到我礼服胸前的交叉绑带，拿不下来
井上学长就这么压在我身上，要把剑从我胸前拿开……他别开视线，羞红了睑。
「你们在做什么，井上、星野。」
八王子老师苦笑着来帮我们。
「井上——抱女孩子的时候，不是整个身体靠过去，而是要用手的力量把对方搂进怀里。像你这样缩着腰，重心会移到对方身上，就会变成是女孩子要支撑男方喔。星野，刚刚井上的体重造成妳腰和脚的负荷，对吧？」
「呃……对…………不对，是我没有站稳。」
「真对不起，星野同学。」
「井上，你不用顾忌。你愈顾忌，就愈会给星野添麻烦。」
「是，非常抱歉。」
井上学长咬着嘴唇沉思……叹了一口气，然后向我低头道歉。
「我也真没用……星野同学，妳之前受的伤会痛吧？对不起，我的头或许掩到妳了。」
「没关系，我的伤已经没事了。」
井上学长已经从我身上移开，于是我撑着右手要站起来。
——「……唔：」
一阵刺痛传来，我居然使不上力？
「星野？」
八王子老师在我身旁单膝着地蹲下。
这次的话剧是圆满收场。
两人不会死掉，会掌握到幸福的未来。
可是学长却说会死，学长是怎么了呢？我不太懂学长在说什么……对不起。
「传说天鹅在死前会唱非常美的歌。一生一次，最后的歌。」
「真的会唱歌吗？」
井上学长轻声呵呵笑了。
「只是传说啦。」
为什么学长看起来这么悲伤呢？明明在笑，看起来却很悲伤。一向清澈的眼神看起来好像悲伤得难以自拔。
我们一回到舞台，其他演贵族的众多社员就包围学长。
「井上学长，不好意思，请你也帮忙看看我们的动作。」
「好啊。就只有我们一直练习，总是要你们等，真是抱歉。」
学长已经变回「和蔼可亲的井上学长」的声音。学长转头瞥向我。
「星野同学，可以吗？」
「可以，我一个人练习。」
体育馆打开一条缝的门外，铃木同学一边挨铃木忍同学骂，一边跑着。他小心翼翼地抱着我的毛巾。
啊，他吻了毛巾……铃木同学，我的心发出了「啾」的一声。
*三月二日，上课中，铃木辉。
星野在笑。
有如白羽毛的朵朵雪花纷飞在纯白世界里。
『铃木同学，你看。我变成天鹅了。」
星野背后长出一对硕大的白翅膀——与其说是天鹅，不如说是天使。怎么会这么美？
飘上半空中的天使伸出柔软温暖的双手捧着我的脸颊，亲吻找——
叩！硬邦邦的雪块打中我的头？
我摸摸后脑勺，张望四周——
「铃木，既然你醒了，就去黑板解练习问题B。」
只见八王子老师——王子站到我旁边，隔着眼镜瞪我。大家都在偷笑……啊！
打中我的头的，是王子手上的课本书角。对喔，现在在上数学课。
第五节课，吃完美味便当后的下午第一堂课特别想睡。
「昨天你也睡着了，嫌问题太简单，太无聊吗？既然这样，要我用药制的难题犒赏你也行哦？」
「老……老，师……你的好意我心领了。」
八王子一脸拿我没辙的表情就要转身……
「站到了哦。」
……却又冷不防拉了我的脸峡。黏在脸上的橡皮擦剥落，掉在地板上反弹。我刚刚似乎趴在铅笔盒上睡着了。
隔壁的千寻默默地递给我镜子，上面清楚映着我的鼻头被画线用的麦克笔染成桃红和柠檬黄。
全班爆笑。
星野也……没笑。他低着头，怎么了？
下课钟响的同时，我找星野讲话。
「妳怎么了？好像没精神。」
「没有，没这回事。」
「只要我帮得上忙，我什么都愿意做。」
「……我是担心铃木同学是不是很累。」
我吗？我精神百倍喔！
「因为你昨天跟今天都打瞌睡……我想你一定是跑步跑累了。是因为我的关系吧，社团活动才会换成别的内容。」
「不是啦，我是因为在网……」
不妙！
我总不能告诉星野，我是为了要在网拍标到便宜的新干线车票才上网到半夜的。
为了去看天鹅的新干线车票。
凭我的压岁钱，只买得起别人临时不能成行的预售票而已。
想要的票一直找不到，找不到价钱跟地点都吻合的票。
就算有，也会马上被别人买走。
「是啊，当初就是因为我太靠近防护网的关系……」
「就说了不是这样！」
此网非彼网啦！
「撞到哪里了吗？」
「我没事。」
我努力站起来了。「呣——」老师点头。
「休息一下好了。好——大家休息十分钟。」
听到老师号令，原本一脸严肃的社员展露笑容。
井上学长很在意我。我再笑了一次，就走到舞台边缘，在设置的平台坐下，以免妨碍到别人。
原来是这样……虽然铃木同学一抱住我，我就会觉得非常安心，但并不是所有男生都能立刻办到这点。
如果，对方不是非常喜欢的人……感到顾忌或犹豫的话，就没办法顺利抱住对方。我之前都不知道这点。我摸着隐隐作痛的肩膀下面，眼睛寻找篮球社的铃木同学。
在保护舞台的球网对面，男篮社正在蓝球场练习。
……啊，他不在。
使我受伤的铃木同学与另一个铃木忍同学听说不但不能出场表演球技，连练习都换成别的内容。
因为前天练习我看他们都不在，于是趁休息时间向身为干事的干寻同学一问才知道——
顾问老师指示他们在外面跑步反省。
——「我也想用心表现成果，替照顾过我的学长毕业增光，也想给指导过我的学长看到我的进步。」——
枉费铃木木同学是那么样地期待，拚命练习，却不能出场……是我害的。而且居然还不准碰球。
一想起来就难过。
我一道歉就会笑着原谅我的铃木同学，甚至还会引以为乐地说：「别在意，应该说和妳在一起总是充满了惊喜，每天这样也不会腻。」
没有铃木同学的篮球场、没有铃木同学声音的体育馆。
好悲伤……
我到体育馆外。不行，铃木同学会伤心，所以我无精打采是不行的。
既然铃木同学都说了不是我的错，那么我得珍惜他这份心意才行……至少在我能力所及的范围内，我得连铃木同学的份一起努力，炒热发表会才行。
深呼吸外面的牛气，转换心情吧…………哎呀？
体育馆后面，树丛暗处，一身体育服的铃木同学倚着树干睡着了。
「铃木同学……」
他抱着大腿，睡得很甜。
我赶紧到后台拿了自己的毛巾过来，悄悄替铃木同学的肩膀披上毛巾。
带点自然卷的粗硬头发堆满太阳公公的光芒，闪闪发亮。
「对不起，你跑步一定跑累了吧，都是因为我的关系…………」
铃木同学笑着说「不要再怪自己了」……我嘴上虽然说着「是啊」，却因为忘不了失败而笑不出来，直到伤不再疼痛前都无法忘怀。
要是我能像铃木同学一样坚强，接受失败的话就好了。
就是因为铃木同学拥有我所没有的坚强，所以铃木同学好耀眼……我好喜欢他。
我喜欢他喜欢得心都痛了。
无论是感到幸福的时候，或是像现在这样感到有点伤心的时候——
我都喜欢他。
我在铃木同学旁边蹲下——「星野同学，休息时间快要结束了喔。」
我听到了井上学长的声音。
「啊，是。」
我离开树丛。我好想在铃木同学身边再多待一下……
井上学长在树丛外。
眼神好像很苦恼……？
「星野同学……我并不是……有所顾忌。那个，我是太着急了。于是不小心往前倾，靠妳靠得太近……」
「咦？」
「……妳知道天鹅之歌吗？」
学长的表情非常严肃，眼睛直盯着我看，盯得我紧张起来。
「我记得台词里面有一句：『天鹅之所以总是悲伤地歌唱』。」
「是因为天鹅会死，天鹅是在向这个世界哀诉自己即将消失。」
「这是？」
八王子老师说过，芭蕾舞其中一个版本是奥蒂特公主和齐格菲王子最后会双双死去，不过这次的话剧是圆满收场。
两人不会死掉，会掌握到幸福的未来。
可是学长却说会死，学长是怎么了呢？我不太懂学长在说什么……对不起。
「传说天鹅在死前会唱非常美的歌。一生一次，最后的歌。」
「真的会唱歌吗？」
井上学长轻声呵呵笑了。
「只是传说啦。」
为什么学长看起来这么悲伤呢？明明在笑，看起来却很悲伤。一向清澈的眼神看起来好像悲伤得难以自拔。
我们一回到舞台，其他演贵族的众多社员就包围学长。
「井上学长，不好意思，请你也帮忙看看我们的动作。」
「好啊。就只有我们一直练习，总是要你们等，真是抱歉。」
学长已经变回「和蔼可亲的井上学长」的声音。学长转头瞥向我。
「星野同学，可以吗？」
「可以，我一个人练习。」
体育馆打开一条缝的门外，铃木同学一边挨铃木忍同学骂，一边跑着。他小心翼翼地抱着我的毛巾。
啊，他吻了毛巾……铃木同学，我的心发出了「啾」的一声。
*三月二日，上课中，铃木辉。
星野在笑。
有如白羽毛的朵朵雪花纷飞在纯白世界里。
『铃木同学，你看。我变成天鹅了。」
星野背后长出一对硕大的白翅膀——与其说是天鹅，不如说是天使。怎么会这么美？
飘上半空中的天使伸出柔软温暖的双手捧着我的脸颊，亲吻找——
叩！硬邦邦的雪块打中我的头？
我摸摸后脑勺，张望四周——
「铃木，既然你醒了，就去黑板解练习问题B。」
只见八王子老师——王子站到我旁边，隔着眼镜瞪我。大家都在偷笑……啊！
打中我的头的，是王子手上的课本书角。对喔，现在在上数学课。
第五节课，吃完美味便当后的下午第一堂课特别想睡。
「昨天你也睡着了，嫌问题太简单，太无聊吗？既然这样，要我用药制的难题犒赏你也行哦？」
「老……老，师……你的好意我心领了。」
八王子一脸拿我没辙的表情就要转身……
「站到了哦。」
……却又冷不防拉了我的脸峡。黏在脸上的橡皮擦剥落，掉在地板上反弹。我刚刚似乎趴在铅笔盒上睡着了。
隔壁的千寻默默地递给我镜子，上面清楚映着我的鼻头被画线用的麦克笔染成桃红和柠檬黄。
全班爆笑。
星野也……没笑。他低着头，怎么了？
下课钟响的同时，我找星野讲话。
「妳怎么了？好像没精神。」
「没有，没这回事。」
「只要我帮得上忙，我什么都愿意做。」
「……我是担心铃木同学是不是很累。」
我吗？我精神百倍喔！
「因为你昨天跟今天都打瞌睡……我想你一定是跑步跑累了。是因为我的关系吧，社团活动才会换成别的内容。」
「不是啦，我是因为在网……」
不妙！
我总不能告诉星野，我是为了要在网拍标到便宜的新干线车票才上网到半夜的。
为了去看天鹅的新干线车票。
凭我的压岁钱，只买得起别人临时不能成行的预售票而已。
想要的票一直找不到，找不到价钱跟地点都吻合的票。
就算有，也会马上被别人买走。
「是啊，当初就是因为我太靠近防护网的关系……」
「就说了不是这样！」
此网非彼网啦！
——偏偏我不能这么讲……不光是新干线。之前，小来过到有人要转让芭蕾舞公演的票，
却错失良机。于是，找很不甘心地想再找找看有没有别的架，就弄到半夜才睡。
如果可以的话，我也想给星野看看芭蕾舞的『天鹅湖』。唯竟难得当天也会在湖畔的市民会堂上演。
「铃木同学……」
星野眼镜底下的双眼往上看着我。
「为什么你不讲话……」
哇，不妙。
千寻，我就是为了这种时候才拜托妳的耶……不过她人不在。
「就说了没事啦。我是那个，沉迷网路游戏啦，所以才没什么睡，啊哈哈——」
我伸手搭着星野的双唇。
「不是因为妳的关系。妳想太多了。」
「……难道我不可以想铃木同学…………没事，对不起。」
唔……反效果？今天的星野怪怪的喔？
「想我？」
「我担心铃小间学……我怕你会不会是为了我才强颜欢笑的。其实，你明明很想出场表演球技的……」
「我没有勉强自己，绝对没这回事。我才没有那么八面玲珑。」
我轻轻拍了星野的肩膀，没想到星野一瞬间痛得皱眉。
「星野，抱歉。原来妳的伤还会痛。」
……星野好像快要哭出来，拿下眼镜捣住脸。
「过来，星野。」
我轻轻搂住星野的肩膀，带她走出教室。
吹过校舍屋顶的风还很冷，天空阴沉得仿佛随时会下雨。
「这里好像不好。要不要换别的地方？」
|
「这里就好……」
「喏，只要这样就会温暖了。」
我抱住星野。只要两个人紧紧靠在一起，就真的很温暖。
低着头的星野的呼吸拂着我的脖子。相遇时我矮星野一截，不过现在已经快追上星野了。
「……说吧。」
于是星野紧紧抓着我，对我宣泄了：
「妈妈说不想再看到我受伤，要我放弃演戏！」
「喂，那是我跟那个混账的错，又不是妳的错！」
「不是的。昨天练习的时候，我跟学长一起摔倒，导致伤又痛起来的事。妈妈知道了以后，就不许我做危险的事。」
…一样的话根本没办法参加运动社团喔，演戏也一样要用身体。」
星野摇摇头。
「……我果然还是不适合演戏也说不定。因为我笨手笨脚，一点运动神经也没有。虽然，我说服妈妈至少让我当幕后人员，可是爸爸却说妈妈没有尽到管教的责任，两个人吵了一盘……」
「星野……难道妳要放弃演戏吗？」
「嗯…………」星野点头。
「这样好吗？」
「因为……我的任性，害大家因此伤心、难过。铃木同学明明那么拚命练习，却取消出场表演球技，连社团活动都只剩跑步……」
「这对我来说是训练基础体力的好机会……倒是妳真的无所谓吗？」
我伸出双手捧着星野的脸，要她面向我。
「那不是任性，要知道妳的演技能够带给别人欢笑、朝气，感动别人，很厉害喔！」
但是……星野没笑……泪如雨下地哭起来了。
「丑小鸭果然是鸭子，不是天鹅……」
「为什么……星野……」
该怎么做才好？脑子一味发烫，愈想愈糊涂，我只是抱紧星野。
第六节课的钟声传进耳朵……剩下的课干脆跷掉算了！
我们紧紧依偎，只有呼吸和体温互相传递，我无言以对……只是用手臂包住星野，绝对不放开她。
我以为既然我喜欢星野，应该能够为她做更多事的。我以为只要我激励她，就能够让她笑出来的……没想到却是这样。
不甘心，我不承认这种事。
「喂……星野。妳能不能跟我过来？」
「……好。」
我握着星野的手，跑了起来。我要去山丘上的公园。适合野餐的广场、儿童游戏场、植物园。
我爬到附溜滑梯的高塔方格攀爬架最顶端。
「来，星野。」
「好、好的。」
星野尽管在意制服裙襬，还是爬上攀爬架。
「景色很棒吧。」
「哇啊，真的。」
从这里可以俯瞰我们的城镇。
「我小时候以为整个镇最高的地方就是这里，相信只要爬到这个顶端，就能成为全镇第一。完全没想到像大楼、大厦这类高的地方明明就多得是。」
「不过，这里相当高喔。好像比我住的大楼还要高。」
「……我在想，不知道看不看得到海。」
「海？」
「小知道为什么，当时我相信只要再长高一点就一定看得到海。虽然现在我知道不可能看
得儿……不过有时候会觉得要是看得见就好了。就像今天一样。」
我凝税符足野。
星野拨弄着迎风翻飞的头发，视线投向远方。
我觉得自己被关在乌云密布的天空里面。
「天气放晴的时候，能看得更远喔……虽然不能在天上飞，只爬得到这种高度，不过比起缩在地面要好一点吧。」
「铃木同学？」
「星野，我们来玩吧。」
我跳上溜滑梯，奋力溜下来。因为个头变大，两侧会卡到，没办法溜得像小时候那么快。
不过，玩起来还是很开心。
「星野，我们来玩躲猫猫。妳当鬼！」
「咦！怎么这样？」
星野手忙脚乱地移到溜滑梯上溜下来……啊——裙子底下，我……我没看喔！我没看到自底圆点图案的蕾丝内裤……唔，不小心稍微瞥到是情有可原的吧？
我并没有觉得幸运……有什么关系嘛！
「来啊，有本事就抓住我！」
我引诱星野靠近，在千钧一发之际逃走。我一次又一次地逃走。星野一快要抓住我，我就从星野的手边溜掉。
星野，再多靠近我一点。
「真是的！等等我，铃木同学！」
星野同学涨红脸颊，气急败坏地追过来。再靠近一点，看，我在这里。我在等星野伸出手。
我终于被抓到了……故意的。
我抱住上气不接下气的星野，抚摸她凌乱的头发。
「我不放开你！」
「妳不需要放开喔！」
直到星野打起精神为止，直到星野想走走为止，我都会和星野在一起。
就算是在这种彷佛春天已经远去的寒风中。
现在说什么都不放开妳，星野。
*三月二日，放学后，垦野爽歌。
今天戏剧社继续排演『天鹅湖』。我化身为穿着白礼服的奥蒂特公主，站在体育馆的舞台上。
可是，总觉得我没办法变成奥蒂特公主……我第一次这样。演戏明明应该是我最喜欢的事才对。
救救我！
总觉得有人在我心里惨叫。
救救我——每当我无法呼吸，每当我快要心碎，每当我快要虚脱，就会隐隐约约想起铃木同学的声音。
铃木同学鼓舞了我，要我不要放弃演戏。
为了铃木同学，我得加油才行。
——「我也想用心表现成果，替照顾过我的学长毕业增光，也想给指导过我的学长看到我的进步。」
我要连无法出场的铃木同学的份一起努力。
可是……现在的我好像没办法努力。无论如何就是无法切换心情、无法变成天鹅。
我是不是很任性？就算铃木同学再怎么告诉我这不是任性……妈妈的话依然刺痛我，那句「不许演戏」。
妈妈说，用功读书，将来考上好高中、好大学就是我的幸福。因为我一无长处，所以至少成绩不能输人。
妈妈非常替我的未来担心。为了赚钱供我读好大学，每天都努力工作，忙到很晚。
对不起，妈妈。
……我想妈妈是担心我的身体。因为我受伤了。所以，我不敢任性。
「——同学、星野同学，怎么了？下一句台词换妳。」
「咦……啊……！」
我现在是奥蒂特公主。
井上学长盯着我看。这里是舞台上，现在我是绝望的天鹅公主。第三幕，第二场，全剧高潮。我蜷缩在夜晚湖畔，就算听到齐格菲王子道歉，依然紧闭心房。
（奥蒂特）「枉……枉费我第一次相信别人……枉费我变成天鹅以后，第一次相信人心、相信你的爱，却…………不对，你也只是受骗罢了，你并没有错……」
是我不好！
（奥蒂特）「不过，我已经再也变不回人类了……再见了。我……曾经深爱过你，请你…………不要忘记……不，请你忘了吧。我怕你每次想起都会难过。」
每次想起都会难过。因为我的关系，铃木同学他……
奥蒂特公主要振翅飞走。王子抱住公主。
（王子）「别走！为什么不恨我……要是妳恨我的话，我就能忘记了。我就不会想要……挽留妳了。」
（奥蒂特）「我不会恨你。谢谢你……教我何谓爱………」
教我何谓爱……铃木同学……
（王子）「不对，倘若我真的爱妳的话，早就应该看穿那个女人的真面目才对。我不想成为无趣的大人，于是与妳相恋、沉迷于恋爱。这是自私、任性……并不是为了妳，那不是爱。」
（奥蒂特）「就算是这样……你珍惜关怀了无人闻问的我，这样就够了……再见。」
无人闻问的我……直到我上国中以前，一直都是这样。妈妈虽然为了我非常拚命，却总是因为工作而不在家……爸爸更少在家。在学校也是一个人……
铃木同学说他喜欢这样不起眼的我，他总是看着我、鼓励我……
我得回应铃木同学才行。
就在公主要挥别王子时，恶魔放箭射中公主脚边——
「不行、不行，暂停！」
八王子老师喊停。
「妳怎么了，星野？台词很生硬喔。一点也不像妳。」
呣——老师从上到下打量我。
「这明明是最精彩的部分，妳怎么却演得台词生硬、肢体僵硬。妳是不是发烧了？」
「我不是天鹅……刚刚那是我自己。」
「星野自己？」
八王子老师和井上学长疑惑地注视我。
「……对……那个……对不起……我，没办法演！」
「妳是说妳没办法演主角吗？」
「对，非常抱歉。请把我……换掉。」
我在说什么？
因为我不想害妈妈操心……吗？我不是要为了铃木同学努力？
我是为了什么才站在舞台上的？
为了谁？不知道。我的脑子开始发烫。
「……我不知道，该怎么做才好。」
好痛。
自己的话彷佛变成剑，贯穿全身，一阵刺痛，同时觉得全身无力……
「星野间学，不可以！」
井上学长脸色发青，握住我的手。可是我已经……不知道该怎么做才能变成天鹅了。
心好痛，我想起许多人的脸，听到许多人的声音，回想起无数过去。
我无法成为天鹅。
「井上，既然本人都辞演了，就没有人可以强迫她上场。
山本，妳来演奥蒂特和奥蒂莉。至于山本原先的王妃角色……就换西田，妳来演。衣服不必改也穿得下吧。」
我就像是听远方响起的风声一样，听八王子老师淡淡地公布着。
难以忍受……无法挽回……戚觉舞台上突然冷起来。
我再也看不下去，转身背对舞台。
……井上学长冷不防从背后抱住我。学长的手搂着我的肩膀，我现在才发觉学长非常高。
「星野同学，为什么……」
沙哑的声音刺痛耳朵……然后井上学长推开我了。
「我好失望。我对妳太失望了。」
然后井上学长就进后台了。学长非常生气……这是当然的吧。
就连和善的井上学长都被我惹火了……因为我的自作主张。
「星野同学，把戏服脱掉。」
这时，板着脸的二年级山本学姊和一年级的西田同学挡在我面前。
我……惹许多人生气了。为什么我会是这个样子呢？我想要变得更坚强、变得更温柔……却始终做不到。
山本学姊瞪着我说了：
「井上同学要转学了，这是他和大家最后的舞台。所以，没有干劲的人就不要出场。」
……转学？井上学长？
「因为他要报考东京的升学名校，似乎就连演戏都要放弃了。这次演出不光是「三年级欢送会」，同时也是井上同学的送别会。」
怎么会……不对，说的也是，害井上学长失望的我没资格由场。对不起，学长。
为了准备考试，连演戏都放弃——「传说天鹅在死前会唱非常美的歌。一生一次，最后的
歌。」——
这场『天鹅湖』是井上学长最后的舞台……井上学长认真看待社团活动。他总是热心研究演技，一一给大家建议，严格要求自己的演技。
要是不喜欢演戏的话，一定不可能做到这样。
学长想必非常重视最后的舞台、重视齐格菲王子的角色才对……对不起。
*三月二日，深夜在家，铃木珲。
我计画征星野生日带星野去北方的湖泊看天鹅，顺便看『天鹅湖』芭蕾舞剧。我想到这个计画以后已经过了一个星期。
连夜守着网路总算有了回报。
「太好了，万岁——！」
我在电脑前摆出胜利姿势。我标到网拍了！
太好了，终于拿到新干线和芭蕾舞公演的票了。
这样我就能带星野去真正的天鹅湖了，星野一定会喜欢这个生日礼物的，恩！
我站起来，再摆了一次胜利姿势……痛痛痛。
社团练习时跑步跌倒的擦伤痛起来。
都是因为忍那个笨蛋故意冲刺要丢下我，一换我超前回敬，忍竟然就真的发火……
结果就在我们顾着用手肘推挤对方时，我没看清楚楼梯就踩空跌了下来。
我狠狠摔了一跤，被带小孩的妈妈和遛狗的太太笑了。
忍那个混账！
为什么那家伙有事没事就找我麻烦？
真要说起来都是那家伙太嚣张了。不过是家里稍微有钱了一点、成绩稍微好了一点。
一想起那家伙的嘴脸就火大。
……我要睡了！
这时候，桌上的手机响了。
来电显示是……干寻打来的电话。
「辉？」
「对，是我。」
「辉，你今天有没有和星野同学一起回家？」
「没有……我本来放心不下，要跟星野一起回去。就在我跑完步回体育馆时，戏剧社正要解散。我没看到星野，就问王子，结果他说星野已经先回去了。」
「果然……」
干寻在电话另一头叹气。
「我打电话到星野家，都没人接……」
「星野同学好像不演了，是她自己辞演的。」
咦……咦咦？
「为什么！星野怎么可能主动放弃角色！」
如果是刚入学时一个人偷偷演戏，从来没有站上舞台的她就算了……
昨天我也鼓励过她，我还以为她已经打消念头了。
我也……不清楚。社团练习的时候，舞台上突然吵闹起来，就听到王子的声音说：「既然本人都辞演了，就没有人可以强迫她上场。」然后指示别人演星野同学的角色。」
「本人主动辞演……」
「后来星野同学就离开舞台了。」
我脑袋一片空白，不知道该怎么回应。早知道这样，要是我跷掉跑步留在体育馆就好了。
我握紧手机。
「谢谢你告诉我这件事。千寻。你果然是大好人。」
「嗯……辉，你要看好星野同学……不可以放手哦。」
「谢了，我知道。」
千寻道完晚安就挂电话了。
我要再打电话到星野家看看……随即打消念头。时间已经接近半夜十二点，这种时间打电话带别人家太没常识了。
「…………唔！」
我咬紧牙根，放下手机。
「不管是明天、后天、甚至往后的日子，我会永远、永远永远、绝对不离开星野！」
*三月二日，深夜在家，伊藤千寻。
我忍不住在深夜打电话给辉了。为了星野同学的事。
说完以后，我挂断手机。
辉不知道星野同学辞演的事，我或许不应该多管闲事告诉辉。
可是……
辉要是知道自己浑然不觉地瞪了一晚的话，一定会沮丧的，就算面带笑容，也一定会在心里自责。
因为辉很温柔。
为什么星野同学要主动辞演呢……我想，大概是星野太在意辉和忍因为她受伤而不准出场表演球技一事。
星野同学很认真、责任感很强……所以她大概也烦恼过辞演的事吧。
今天第五节课下课，辉带星野同学到外面去以后……就没回来了。
或许是辉鼓励星野同学以后，星野同学反而因此下定决定要放弃的也说不定。
……那个人。
戴眼镜的二年级学长，演王子的人。那个看起来很正经的人……印象中姓井上。
星野同学表示要『辞演』以后，井上学长从背后抱住了星野同学。我看见了。
然后，我也听到戏剧社的二年级学姐说井上学长要转学。
——「最后的舞台，似乎就连演戏都要放弃了。」——
「那个人……井上学长，大概……喜欢星野同学。」
依星野同学的个性，她一定没发觉这点。
辉和星野同学在南中是出了名的甜甜蜜蜜……应该说是出了名的闪光情侣，所以井上学长肯定也知道。
我……无可奈何，只是感到心痛，井上学长抱住星野同学的光景烙印在眼底。
单恋。无法传达的单恋、说不出口的单恋。就算有人向自己表白也无法回应的……单恋。
忍也曾经……搂住我的肩膀，我不禁想起这件事。
……所以我忍不住打电话给辉了，我想听辉的声音……
总觉得冷起来了。
只见窗帘稍微打开一条缝。我正要关上窗帘，就发现白色碎片打在漆黑的窗户玻璃上。
「是雪……」
打在窗户玻璃上的雪立刻融化流掉，就像眼泪一样留下一道痕迹。
就算隔着窗户触摸，也只是觉得冷，并没有办法捧着雪的结晶。
就像无法传达而消失的心意一样……逐渐逝去。
「有没有什么……我能做的事呢？」
满心焦急，想要做些什么。满腔热情，在内心燃烧翻腾。
「我得做点什么才行。」
我能够做的事……为了辉、星野同学、与大家的笑容。
第一卷 Pure White Love 4 My dear
*三月三日，上学时，铃木辉。
半夜接到千寻的电话，得知爽歌换角，到了隔天早上。
我一早就起来……应该说整晚没睡好，便提早出门。我决定去星野家附近，要跟她一起上学。
昨晚似乎下过雪，阳光照不到的地方积着薄薄一层白棉花般的雪。
应该马上就会融化吧。这么漂亮的雪，真是太可惜了。
那些雪真的很白、很漂亮，一闪一闪地反射晨光。
星野吐出跟雪一样白的呼气，从住宅区的转角对面出现。
她的表情比我想的还要种清气爽。我本来还想要是她哭肿双眼的话，该怎么安慰她才好。
不过，星野毫不留恋吗？……或许是这样。星野或许回到一开始了。恢复成刚入学时，害怕在人前演戏，自称绝对办不到的星野。
……我的心情很复杂。可是，既然这是星野做出的结论，我就没有权利干涉她。
我只能接受。
「早，星野。」
「……铃木同学！吓了我一跳……」
「我们一起上学吧。」
「…………好。」
我握住星野冷冰冰的手，十指交扣，就这样塞进我的大衣口袋里面。
「很暖吧？我带了暖暖包来。」
「是。」
星野轻轻笑了。
「……喂，听说妳要辞演，是真的吗？」
星野的脸色变了。
「你……你是听谁说的……」
「是谁都不重要吧。只要是妳的事，我自认大约都知道。」
「瞒不了……铃木同学呢。」
星野同学低下头，我朝她投以打气的笑容。
「既然星野觉得难过，就不用勉强自己。要是我昨天鼓励过头，带给妳压力的话，我向妳道歉。」
「没这回事。我非常高兴。」
「不管发生任何事，我都站在妳这边，我想为妳做些什么。虽然，我会不小心自作主张……」
「思……」
星野紧紧搂住我的手臂，脸颊染成粉红色。
怎、怎么会这么可爱！
「只要铃木同学想着我、关心我，我就非常幸福了……就算只是能够喜欢铃木同学，我就很开心了。」
「……我喜欢妳喔，星野。」
星野点了一下头，脸颊靠着我的肩膀。
呜噢噢噢！太可爱了！
*三月五日，放学后，星野爽歌。
我辞演女主角奥蒂特公主和奥蒂莉后的第三天。
不管是上下学、或下课时间换教室、或吃便当，只要时间允许，铃木同学总是陪着我。所以，我已经不再难过，我觉得这样就好。而且，妈妈也同意这么做。
……虽然，我很难过看不到铃木同学表演球技。不过，我已经跟铃木同学约好，不再提这件事。
可是……随着一天天过去，排演愈来愈辛苦。离正式演出剩一星期，『三年级欢送会」是所有高中入学考结束后的隔天。
我现在负责服装。
第三幕，第一场，奥蒂莉被齐格菲王子用剑砍伤倒下。接着在第二场开头，趁着王子到湖边找天鹅时，饰演奥蒂莉的山本学姊变身为奥蒂特公主。
山本学姊会脱掉奥蒂莉的黑礼服，我就负责替学姊换上奥蒂特公主的白礼服。
我捡起山本学姊脱掉的黑礼服。
「齐格菲王子，请对我立下爱的誓言。王子是爱我的吧？」
我只是拿着礼服，奥蒂莉的台词就脱口而出。欺骗齐格菲王子，跟王子结婚的奥蒂莉。
那天晚上，两人独处接吻的瞬间，奥蒂莉露出真面目。
「傻瓜殿下。居然事到如今才吃惊，齐格菲王子。你爱的人是我——奥蒂莉，恶魔罗伯特的女儿奥蒂莉。
这下你已绖是属于我的了，我不会把你交给任何人的……这是惩罚你夺走了我心。虽然，我本来只是想欺骗你，但现在的我已经迷上你了。」
内心暗藏热情的奥蒂莉，原本只是要欺骗王子，后来却当真了。
「为什么你要拔剑对着我？我明明这么爱你，为什么你不肯爱我？
不，既然你要砍我就砍吧。不过，你也跟着我一起毁灭吧。我绝不允许只有我一个人死去！我想和你 |
一起死！」
内心涌出激烈的感情，竟然喜欢对方喜欢得甘愿死去……
得不到回报的感情。
想象……这是怎样的心情……跟幸福相反，但喜欢得不可自拔，胸口为之揪紧，快要裂開。
我是奥蒂莉……
为了抱住王子、夺取他的性命，我主动冲向王子的剑……剑贯穿身体。
好痛。
我按住伤口，边哭边笑。
「为什么，我下不了手，杀你……呢……」
我……倒在地板上，连我自己都吓了一跳。
「啊……好痛…………」
肩膀的伤撞到地板，又稍微痛起来。奥蒂莉……不对，我是服装组。
——「妳怎么会演戏演到受伤呢？爽歌，既然这出戏这么危险，妳就别演了。」
妈妈这么说了。为了我。
所以，我换成负责服装……就只有社团活动，我无论如何都不想放弃。
舞台似乎进入重头戏，山本学姊的奥蒂特的台词传进我耳里。
（奥蒂特）「齐格菲王子，为了我们的未来，你手刀恶魔的女儿，弄脏了自己的手……我
认为我们不能忘记这件事。」
（王子）「为什么妳要同情恶魔？恶魔明明害惨了妳。」
（奥蒂特）「要是我能够憎恨恶魔，庆幸恶魔死去的话，我的心该有多么轻松。然而，我变成天鹅以后，知道人会为了活下去而狩猎、杀害天鹅，也知道恶魔会为了活下去而杀人。
天鹅之所以总是悲伤地歌唱，是因为知道这点……知道没有任何生物能够不夺取任何生命而活。」
不知不觉问，我和山本学姊的声音重迭，说出奥蒂特公主的台词。
这时奥蒂特公主流下眼泪——我是奥蒂特公主，就算对方是可恨的恶魔，得知恶魔为了自己丧命，还是会心痛。
我或许……果然还是想成为奥蒂特公主……
我想知道公主会流下什么样的眼泪……
我想接近公主……
不行，不可以再想这种事。
我一经是服装组了。演不好的我没有资格出场，这样对大家都好。而且，铃木同学也鼓励过了。
这时候——
「山本川学，为什么妳就是没办法诠释出角色的不同！」
井上同学的大喊，就连后台都震耳欲聋。我吓了一跳，不小心弄掉了奥蒂莉的黑礼服。
「根本就无法区分奥蒂特公主和奥蒂莉，不是吗？奥蒂特怎么看都不像是流下洗涤人心的眼泪，妳只是站着不动而已！」
我本来以为戏剧社的王子——井上学长是一个温柔和善的人……没想到学长竟然对和我换角色的山本学姊这么不耐烦，我有点吃惊。
然后，学长刚刚终于……咆哮了。
「山本同学，妳的奥蒂特跟奥蒂莉没两样！那才不是纯洁善良，就算自己受伤也不会责怪他人的奥蒂特！妳根本就没演出来！」
「跩什么嘛，你自己还不是念台词念得很生硬。」
山本学姊也不干示弱地反过来指责井上学长。我捡起礼服放回台子，从舞台旁边——翼幕后面窥看情况。
「反正观众也看不出来啦，稍微改变一下台词的语调就够了吧！不过就是社团话剧，你想要求什么？」
「山本学姊……学姊真的这么认为吗？」
这次换演王妃的一年级西田同学杠上山本学姊。
「学姊明明说过这是井上学长最后的舞台，要拚命演出的！」
「哼！谁要陪这种自我中心的家伙。我不演了！找其他人演女主角就好了吧，看是要西田同学妳还是其他人都行。」
山本学姊的自尊心很强……所以学姊或许觉得，既然自己「好心为了井上学长努力」，井上学长应该要感谢她才对。
「……你们吵够了没！」
似乎就连在一旁关注的八王子老师都发飚了。
「妳以为抱持这种想法，演出能够成功吗，山本！而井上也不反省自己，顾着批评别人……真没想到会这样。」
井上学长一步也不退让，表情严肃地面向八王子老师。
「大事真的不妙了……」在我旁边，躲在翼幕后面等待出场、饰演恶魔的小林学长这么喃喃自语。
「……老师，我的确演得不好。但是，星野同学引出我的演技……激发我的心情，让我融入角色。能不能请老师要星野同学回来？」
「既然本人辞演，我就没办法要她回来。既然你不死心，就自己去劝她。」
八王子老师环视大家。
「休息十五分钟。听好，重新开始时要认真演。」
我连逃走的机会也没有。之后井上学长直接走近我，抓住我的手，不发一语地拉着我到体育馆后面。
学长真的打算说服我。
我不知道该怎么办，头发烫……
井上学长把我按在墙边，伸出双手左右包夹。逃不掉了。怎么办……
「星野同学，妳这下懂了吧？除了星野同学以外，没有其他社员有办法演女主角。」
「可……可是……」
「不是星野同学我就不要，不然我不想演。」
学长认真得恐怖。
我第一次看到这样的井上学长。看学长这样，就连我好像都跟着苦闷起来。
「井上学长……为什么学长对山本学姊……山本学姊明明也很拚命啊。」
「因为不是星野同学我就不要……我知道我这是找碴，我很对不起山本同学，可是……我就是克制不了自己。」
井上学长……在发抖……
「我知道，我都知道。星野同学……有男朋友。可是……至少让我留下回忆，应该没关系吧？」
「回忆……？」
「我喜欢妳，星野同学！」
怎……怎么会…………
*三月五日，放学后，铃木忍。
刚下课不久，敦职员办公室前。
我被伊藤千寻和铃木辉硬拉来这里。不对，是伊藤拉着辉和我来的。
带本少爷来这种地方到底要干嘛啦？要不是对方是伊藤，我才不甩她。
「听好，辉，忍。我会陪你们一起道歉，所以你们也要好好反省喔。我要拜托老师撤回取消出场的处分。」
道歉？跟顾问道歉吗？
无法展现本少爷华丽的球技是一大遗憾。
但是就算不在这种菲比赛场合特地展现给庶民看，本少爷也多得是表现机会。
追根究柢起来，都是因为辉自作主张把球弹歪才会打到眼镜女。结果就连我都取消出场，会不会太奇怪了？
关于这点应该是我要抱怨才对，为什么我非道歉不可？
就在我愤愤不平时，伊藤斜眼瞪我。
「忍，我大概知道你在想什么。「把丢出去的球弄偏的人是辉，所以我没有错！」对吧？」
伊藤耸耸肩。
「就是因为你执意跟老师这样争辩，最后才会取消出场、外加变更练习内容的不是吗？要是你当时立刻反省的话，就不会落得禁止碰球、每天长跑十公里加基础训练的下场了。」
「我本来就想锻炼体力，倒是无所谓喔！」
辉说得一派轻松。
「是吗，要是你体力变好的话，要归功于本少爷啰！」
「你哪种想法到底是打哪来的，忍？」
「你们两个别吵了。我认为星野同学之所以辞演主角，是因为她觉得既然自己没躲开球，害辉和忍不能出场的话，那么她自己也不要出场算了。」
「……眼镜女的想法真是莫名其妙。」
「你不要瞧不起星野的善良！」
辉低吼起来，好像要扑过来咬我。简直就像狗。又是向眼镜女摇尾巴，又是整天抱着眼镜女亲个不停的，根本就是发情的忠犬。
别、别误会，我才没有想要跟伊藤也这样、那样的……我绝、绝对不是在闹别扭！
「好了啦！昨天我趁社团练习的空档稍微看了一下排演，总觉得星野同学不是主角，就少了光彩。明明上演着别的世界……却看得我不知道该说是不忍心，还是该说害臊。」
「因为，王子写的剧本很肉麻啊。」
辉的意见——这点我也同意。
「难得有这佃机会，难道不想让三年级看星野同学演公主吗？不对，我自己就想看。」
「我当然也想看啊。只不过星野她……」
辉说到一半就打住。他迟疑了一下以后，低声说了：
「…………星野果然就是要演戏，才是星野吧……我觉得那家伙可以活得更自由奔放一点。她总是顾虑着别人。」
好！——辉握紧拳头。
「只要我和忍能够出场表演球技就行了吧。就由我来支持星野……之前那件事就不用再当作惊喜了。我要说出来，激励星野。」
「太好了，辉。」伊藤微笑。
……真可爱。为什么就只有这种时候，伊藤才会展现灿烂的笑容啦？
总之，要我低声下气求老师就对了？伊藤正眼看我。
「忍，拜托你。」…………好啦，我知道了啦，既然是伊藤拜托我，我让步就是了啦。我要强调『既然是伊藤』哦！
「辉，你欠我一次人情。」
「你这家伙真教人火大！」
「要打架等一下再打。」
伊藤一面劝架，一面敲办公室的门。
后来伊藤拚命向顾问道歉，辉也跟着道歉，结果就连我都不忍心看伊藤不断鞠躬替别人道歉而道歉了。
只要是为了伊藤，这点小事根本不算什么。既不是为了眼镜女，更不是为了辉那个混账。
最后，我们两个总算获准从下星期起回归原本的社团活动。「三年级欢送会」也可望出场，只要在当天以前都认真练习的话。
顾问也说了，这次是看在伊藤的份上。
因为伊藤发自内心展露了笑容，所以我想这应该是好事吧。
我们急着穿过连络走廊要回体育馆，社团活动已经要开始了。
「千寻……谢谢妳。」
辉这么一说——
「别这么说。我能为星野同学和辉做的，就只有这样而已。太好了呢，辉。」
「是啊，星野一定会很高兴的。」
看到辉笨头笨脑地傻笑，就想狠狠揍下去。
这个混账东西，根本就不知道伊藤是抱着什么心情说出刚刚那句话的。
照伊藤的个性，她一定是经过反复思考，思考自己能够为辉做的事。也不想想自己明明就得不到任何回报。
只要辉高兴就好——就只为了这个理白，拚命思考。
伊藤很可爱，个性好到极点，这世上哪找得到这么善良的女人。伊藤是好女人，好得让我为她心头小鹿乱撞。
……所以，我不希望伊藤躲起来哭。要是我能逗伊藤笑的话……就像眼镜女看着辉那家伙就幸福洋溢地欢笑一样，我希望伊藤也能展露笑魇。
不过，我不能强迫伊藤。
要是我强迫伊藤的话，因为伊藤很温柔，所以会配合我。她应该会笑给我看，但那种笑容不是真正的笑容。
伊藤要是发自内心笑的话……应该是宇宙第一可爱、漂亮的吧！
伊藤要进体育馆，我们要换鞋子到外面跑步。我们即将在走廊的尽头道别。
……这时有人从十公尺外的体育馆出入口跑出来。该说是招摇吗？是个衣着金光闪闪的家伙——和眼镜女？眼镜女被金光闪闪男抓着手，拉向体育馆后面。
喂，眼镜女好像很害怕的样子。
「星野！」
辉冲过去了。
「刚刚那是井上学长……等一下，辉！」
伊藤追过去。
喂，等一下。啊啊，真没办法，伊藤这个老好人，想要帮眼镜女。因为依辉的个性，难保不会踹那个金光闪闪男一脚。
那个男的一定就是戏剧社的人。要是笨辉那么做，事情又会变得麻烦，眼镜女会在戏剧社待不下去。
「……咕，千寻，妳这个家伙真的是……！」
我也去追伊藤。
只见体育馆后面的树丛暗处，伊藤从腋下架住了怒气冲冲的辉制止他。
隔着树丛看得见金光闪闪男把眼镜女堵在墙边逼近她。
「我知道，我都知道。星野同学……有男朋友。可是……至少让我留下回忆，应该没关系吧？」
喂……啊……这样不妙吧？那个男的。
「我喜欢妳，星野同学！」
呜哇啊，那个男的居然自爆了。
「唔喔喔喔喔！」咆哮的辉甩开伊藤，冲出树丛。
「星野！……你这混账想做什么！」
辉撞开那个男的，一把抢回眼镜女，搂进怀里保护。
那个男的一个踉舱就跌倒了……咦？那个男的扭到脚了吗？是我看错了吗？算了，管他的。
「铃木同学！」
眼镜女也紧紧依偎着辉。啊，闪光放够了没啊！
我扶着伊藤的肩膀。我不想看到伊藤的表情，伊藤应该也不想给人看到，所以找让她面向我。
「不许对星野出手！」
辉大吼。
「星野喜欢我！虽然因为星野超可爱、演技也很棒，或许迷倒你了，但是我不会拱手让人的！全世界第一喜欢星野的人是我！」
那个笨蛋居然这样断言。
「…………唔……！」
金光闪闪男瞪着辉咬紧嘴唇，揍了墙壁一拳以后就撤退了。他朝体育馆方向跑去。
接下来的发展显而易见。辉会安慰眼镜女，这样、那样，卿卿我我。
我抓着伊藤的手，强行带她离开现场。伊藤意外听话地跟过来。
走到校舍以后，我放开伊藤。我似乎气昏头了，伊藤按着被我抓过的手腕。
「对妳这么粗鲁……对不起。」
「……忍……」
垂眼的伊藤发出微弱的声音。太可爱了！
「要是觉得难过就别忍了。我会替妳擦眼泪。妳不许一个人哭。」
伊藤咬住嘴唇。
「………………井上学长，做出那种事。」
「那个男的吗？真是笨蛋一个。」
「我听说他要转学了。」
「居然明知道会自爆还特地告白。」
「那是因为一想到再也见不到面，自然就逼急了。井上学长一定也迷上了展现演技时闪耀动人的星野同学。」
伊藤仰望天空。蔚蓝澄澈的寒空，洁白的云朵飘过。
「一个人独处时，天空很辽阔，风也很冷，或许情绪就承受不住了。」
……我伸手要搂住伊藤。
但伊藤断然拒绝我，我被她推开。
我想为伊藤做点什么。
但，我想不到任伺动听的安慰。如果只是要帮伊藤取暖的话，又不是非我不可！
辉——那种家伙，妳就别再想他了。要这么说是很简单……虽然我说不出口。
我也不打算说。
我能够做的，就是待在伊藤身边寸步不离，随时准备伸出援手支持伊藤……以及等待。
背对着我的伊藤的肩膀在颤抖。为什么妳要一个人忍耐！
终于受不了的我硬是把背对着我的伊藤抱进怀里，我戚觉到伊藤很紧张。
「妳看妳都发抖了。」
「…………忍……」
「风很冷吧，本少爷就破例帮妳取暖。」
伊藤本来要摇头，却迟疑了。我听到呼气声。
「……这种待遇只限定妳喔，因为我一点也不温柔。」
要是我温柔的话，会设法为她做更多事。
结果想来想去，我真正能够做的，就只有喜欢伊藤而已，永远喜欢她。
不管伊藤弄得我再怎么心烦、不管辉那个家伙弄得我再怎么火大。
「够了，谢谢你，忍。」
伊藤轻轻地拉开我……我喜欢这样的伊藤。
*三月五日，放学后，铃木辉。
体育馆后面，有时掠过云影。
刚刚星野被戏剧社的人告白。这种事我绝不允许。
我们坐在从地面探出头来的嫩草上，我吻了颤抖的星野，吻了她好几次。喜欢星野的人是我，比任何人都要喜欢星野的人也是我铃木辉。
我觉得这么做比话语更能传达感情，不断吻她、吻她、吻她。
「……铃……铃木同学……」
「那家伙是什么东西嘛，气死人了。」
「对不起。」
「星野不需要道歉吧。因为妳太可爱了，难免会碰到这种事，妳别在意。妳这样反而好像妳喜欢我是不应该的，不是吗？」
「……好。」
星野靠向我，似乎松了一口气。
「对了，星野，我跟忍可以恢复正常社团活动了。我们已经和千寻三个人．起向顾问道歉。只要认真练习，也可望出场表演球技。」
「这真是大好了！」
星野高兴起来。
「妳生日那天我要送妳一样礼……」
「请不要说出来！我会期待的。」
星野用手捣住我的嘴。
「啊，恩，我本来想瞒着妳要给妳惊喜，还要千寻帮忙……因为我好像随时会高兴得不小心讲出来。」
「那么我会阻止你。」
「早知道从一开始这么做就好了。」
我们笑成一团。
「千寻认为，我们恢复正常社团活动以后，星野就能毫无牵挂地演主角了……刚刚那家伙，是跟星野演对手戏的王子吧？」
「……对。」
「我的话……妳不用在意我。那家伙碰妳的份，我会加倍抱回来，看是要十倍、二十倍都行。而且，星野妳为了展现耀眼的一面，需要那家伙在舞台上碰妳。」
「好……我觉得这样下去『天鹅湖』会失败，现在大家已经分崩离析的。」
星野露出伤脑筋的表情。
「星野想怎么做？别人的想法暂时先摆一边。星野，妳自己呢？我想妳应该也很烦恼妳妈妈的事……
总觉得要是星野不去做自己想做的事，一直顾虑忌大家的话会出问题，最后反而做什么都不顺利。」
我抱住星野。
「因为，大家部想为了星野做些什么喔，妳要有自信。」
「铃木同学……」
「不可以妄自菲薄。妳要是说这那话，我就要这样喔！」
我的嘴唇堵住了星野的嘴唇。我们吻了非常久，直到不得不换气为止。
然后——
「我会去向八王子老师道歉，请老师把我换回原本的角色。这也是为了井上学长的回忆。」
那个男人的……啊啊，原来是这样…………星野真的好温柔。我最喜欢星野了。
*三月五日，放学后，再度回到星野爽歌。
井上学长突然告诉我一件吃惊的事。学长说他喜欢我。
可是，我喜欢铃木同学。我的心好痛，无法回应别人的心意，竟然是如此痛苦。
单相思时的心情、想要告白的迷惘、鼓起的勇气、告白后的不安与不幸，我统统都想起来了。
我对铃木同学也是……恋爱都是从单相思开始的。
铃木同学吻了我，要我别在意。
——「妳这样反而好像妳喜欢我是不应该的，不是吗？」——说的也是。毕竟自己的心意根本无法阻止嘛，如果这样不应该的话，就太痛苦了。
井上学长也没有错。
我能够做的……顶多就是回去演原本的角色。虽然，这需要八王子老师和山本学姊点头同意。
和铃木同学长吻以后，我下定决心了。
一点也不可怕，我并不是孤单一人。就算失败、就算害别人操心，我还是能走下去，非走下去不可。
不管那是怎样的路，我都不想逃。
「我会去向八王子老师道歉，请老师把我换回原本的角色。这也是为了井上学长的回忆。」
铃木同学点头。
「我果然还是想要演那两个角色，真的放弃以后我才明白这点。明明就无法融入角色，却也没办法彻底死心。这时才发现我并不是想放弃，而是为了周围的人而放弃……我真任性。」
「星野，妳可以再任性一点也没关系，我是这么觉得的喔。星野要是因此碰到困扰的话，尽管向我吐苦水。我会概括承受。」
「谢谢你，铃木同学。」
我最喜欢铃木同学了。
优秀到我配不上，铃木同学。
「太好了……星野笑了。」
铃木同学也笑了。
「既然我也恢复出场，星野也恢复原本的角色。尽自己所能，做白己能做的事，这样就够了吧？」
「是！」
铃木同学送我回体育馆出入口，刚好千寻同学和铃木忍同学也过来了。听说铃木同学他们今天还是要跑步，从下星期开始回归原本的社团活动。
我目送这两个男生一边吵架一边跑走。
「星野同学要不要紧？」
千寻同学为我担心。
「是，我不要紧。铃木同学也替我打气了。对不起害妳操心了。我要请老师让我恢复角色……因为我想演。」
「恩，这真是太好了。」
干寻同学微笑了。
我一进体育馆，就看到八王子老师在舞台上大发雷霆。
「我看这次演出只能取消了，这样根本不能发表。」
所有社员都低着头。
「只要自己演好就行了吗？只顾着讲自己的台词，既不看对方，也不看观众，更不愿情感交流。只是把自己分内的台词讲完就好了吗？」
「不好了，王子真的发火了。」千寻同学缩着头这么说。
「我要去。」
我收敛起嘴角，向千寻同学点头以后，就冲上舞台。
「八王子老师，可不可以请老师把我换 |
回原本的角色。我果然还是想演！拜托老师！」
「星野……！」
八王子老师隔着眼镜，非常严厉地看着我。
「小到如八v才说这种话。」
「拜托老师！」
我深深鞠躬。
「星野，妳能够打动这些人吗？妳能够在舞台上创造出另一个世界吗？妳做得到吗？」
「我试试看！请让我演！」
八王子老师瞪着我。我站稳脚步，不许自己逃跑，看着老师。我跟铃木同学约好，我不会逃、也不会妄自菲薄。
我已经答应要尽我所能。
——老师叹气了。
「……我再给妳一次机会。星野……妳啊…………在春天创校祭时，曾经害怕上合怕得逃走呢。」
老师苦笑着环视大家。
「换星野回来演主角可以吗？大家再演一次看看。」
没有任何人反对。大家的表情都松了一口气。太好了……
我换上奥蒂特公主的白礼服以后，终于感到踏实了。我果然还是喜欢当演员，这是我的容身之处。
我回到舞台时，井上学长战战兢兢地看着我，我正面迎接学长畏惧的目光。
「井上学长，麻烦你了。」
「星野同学，刚刚……」井上学长说到一半，就别开视线了。
「在舞台上，我是你的奥蒂特。我只能做到这样，对不起。」
我的心刺痛了一下，但我果然还是没办法说谎。
「对不起……我本来无意……说那种话。」
「学长明明就没有做错事，这样跟我道歉，我反而……学长，我接受你的心意……只有在舞台上以奥蒂特的身分。」
「……谢谢妳。」
井上学长终于正眼看我了，勉强露出笑容……
「我早就有心理准备，而且说出来以后……觉得很庆幸。我并不后悔。我认为要是逃避了，会留下更多后悔。」
我并不后悔——井上学长玩味一字一句，就像在说给自己听一样。
看来我也需要心理准备，既然已经知道井上学长的心意。
「所以，星野同学，妳不要放在心上。」
他的眼眸略显哀伤。
……至少，在剧中是圆满收场……在芭蕾舞剧中是此生无缘结合的悲恋，至少在这出剧能够以大团圆的笑容收场。
我想要接受学长。
就像铃木同学对我做的那样，我也想对某个人温柔一点，我想要心胸宽大。
「要开始了，好了吗？第三幕?第二场，从手刃奥蒂莉的王子寻找公主的场景开始。」
八王子老师的聱音响起。布景换成夜晚的湖畔，背景的白幕打灯染成深蓝色，浮现月亮。
我是奥蒂特公主。我陷入绝望，维持天鹅的模样：心爱的齐格菲王子和恶魔的女儿结婚了，我再也变不回人类了。
不对，我不是因为想变回人类才喜欢上齐格菲王子的。所以，就算是这副模样也无所谓，我只是为了失去爱而感到悲哀。
但是，我早就发觉恶魔的女儿也……喜欢齐格菲王子。
我是天鹅。歌唱悲哀的天鹅公主。
知道了何谓爱的公主。
自己的、别人的……爱。
（王子）『奥蒂特，妳在哪里？我错了。奥蒂特，我想见妳。骗了我的恶魔女儿已经被我手刃，为了挽回妳……为了我的心遭到玷污的愤怒。」
我听到心上人的吶喊。
（王子）『妳在哪里？我想见妳！求求妳原谅愚昧的我。我喜欢妳！」
王子发白内心的吶喊在颤抖。
（奥蒂特）「……齐格菲王子。」
我由衷呼唤……呼唤他的名字。
（王子）『妳在那里吗，奥蒂特？我想要和妳共度未来，我会和恶魔战斗。所以原谅我，
回到我身边吧！』
王子要靠近我，我逃开了。虽然我想奔向王子，却无法原谅。我不是无法原谅他，而是无
法原谅我自身的命运。
（奥蒂特）『别过来！」
（王子）「为什么……奥蒂特……」
王子神情痛苦。
（王子）「……妳不愿意原谅我吗？』
（奥蒂特）「齐格菲王子，为了我们的未来，你手刃恶魔的女儿，弄脏了自己的手……我认为我们不能忘记这件事。』
我也很痛苦。满腔悲痛，好像快要裂开一样，甚至无法深深吸气。最喜欢的铃木同学要是陷入这种处境的话……
明明就深爱着对方。
（王子）「为什么妳要同情恶魔？恶魔明明害惨了妳。」
（奥蒂特）「要是我能够憎恨恶魔，庆幸恶魔死去的话，我的心该有多么轻松。然而，我变成天鹅以后，知道人会为了活下去而狩猎、杀害天鹅，也知道恶魔会为了活下去而杀人。
天鹅之所以总是悲伤地歌唱，是因为知道这点……知道没有任何生物能够不夺取任何生命而活。』
两人凝视彼此——背景的颜色转深。在灯光照射下，夜晚的湖泊起雾。
（奥蒂特）「生者全都背负着罪孽，愈是违抗命运，罪孽就愈深重。」
（王子）「奥蒂特，妳的意思是我也是罪人吗？」
王子摇摇晃晃地走近我。王子只注视着我，眼里没有其他人。我眼里也只有王子。
（奥蒂特）「这罪孽无法赎偿，齐格菲工子，无论是我或你。当我还是主严时，也令知道无心践踏了多少人民的眼泪。」
我朝王子伸出手。就算明知道构不着，我还是不由自主地伸出手。
（奥蒂特）「我步上这样的命运，是报应……并不是你的错。」
（王子）「怎么会……？」
（奥蒂特）「枉……枉费我第一次相信别人……枉费我变成天鹅以后，第一次相信人心、相信你的爱，却…………不对，你也只是受骗罢了，你并没有错……」
王子茫然伫立。
（奥蒂特）「不过，我已经再也变不回人类了……再见了。我曾经深爱过你，请你不要忘记……不，请你忘了吧。我怕你每次想起都会难过。」
虽然痛苦，但我选择顺从自己的命运，明确地表白，挥别王子。
天鹅?奥蒂特公主要振翅飞走。王子抱住公主。
（王子）「别走！为什么不恨我……要是妳恨我的话，我就能忘记了。我就不会想要……
挽留妳了。」
（奥蒂特）「我不会恨你。谢谢你……教我何谓爱，齐格菲王子。」
（王子）「不对，倘若我真的爱妳的话，早就应该看穿那个女人的真面目才对。我不想要成为无趣的大人，于是与妳相恋、沉迷于恋爱。这是自私、任性……并不是为了妳，那不是爱。」
（奥蒂特）「就算是这样……你珍惜关怀了无人间问的我，这样就够了……再见。」
就在我要振翅起飞时，恶魔放箭射向我的脚边。
「啊……唔……唔。」
王子——井上学长的手被箭刺到了！
……怎么可能会这样？
依照设计，箭会沿着布景树干间斜斜拉起的钢琴线，从上方滑落。学长的右手背不小心撞到那条锏琴线了。
「停止！怎么了，井上？」
八王子老师从侧台靠过来。井上学长显得意外地痛，就连我都担心起来。
「学长没事吧？」
「稍微割到而已，我没事。」
井上学长装出笑容。可是感觉很痛…．
「等一下，井上，问题不在那里吧？」
八王子老师摸了学长的右脚踝。学长脸色发青，咬紧牙齿。
「脚扭到了吧？你看都肿起来了。」
「我没事！而且这不是在舞台扭到的伤。」
「好不容易因为星野的关系，戏终有起色了，却发生这种事……难怪井上你上半身会摇晃。」
脚踝……是那时候！
刚刚铃木同学推开井上学长时，井上学长踉跄了几步。难道因此就……
「星野同学，不是妳的错。是我不好。老师，我真的不要紧，请让我们继续演下去！」
井上学长非常认真，八王子老师敌不过学长的气势，不发一语地陷入沉思了。但愿学长的脚不是铃木同学害的……就好了……我很担心。
「呣……总之……今天时间也晚了，就练到这里吧。星野……女主角果然还是非妳莫属，妳要努力挽回喔！」
八王子老师抬了拾眼镜，对我这么说了。
「是，谢谢老师！」
所有社员都放心地松了一口气。
太好了……我可以待在这里吧？
我忽然感觉到视线，抬起眼睛一看——
铃木同学从体育馆的门后面偷看这边。
我开心地比了一个小小的V字，铃木同学就比了一个大大的V字回应，配上满面笑容。
我能够回来演戏，都是托铃木同学的福！
第一卷 Pure White Love 5 your honesty
*三月八日，放学后，星野爽歌。
三天前，井上学长突然向我告白。
……我吓了一跳。
当时学长好像扭伤了脚踝，但学长断然表示不是我或铃木同学的错，因此虽然我很担心，却不敢问学长。
并上学长表现得脚没事的样子，神色白若地站在舞台上扮演齐格菲王子。
对周围的人也一如往常，依旧是和善的学长。
但是，在舞台以外的地方……学长看部不看我一眼。我也很难过。虽然不知道该怎么做才好，但是只有一件事我已经下定决心，那就是要拚命演好角色。
因为那是我能做的事，只有我才办得到的事。
『天鹅湖』排演的气氛也愈来愈来热烈。
我趁短暂空档，从舞台看了一下男篮社练习，铃木同学在，他归队了，现在正在练习罚球，他专心地盯着篮筐。
好，我也要努力才行！
第三幕?第一场，城堡深处，王子的寝室。结婚当夜。
现在舞台上的我是恶魔的女儿，奥蒂莉。黑礼服的奥蒂莉，想要欺骗齐格菲王子，却情不自禁地迷上了王子美丽的眼眸、纯洁的心灵。
我恨自己绝对无法拥有的纯洁，渴望到了憎恨的地步。
我想要那双眼睛，我要那双眼睛只向着我、只看着我。
我想要抢过来，我想要把王子的心从天鹅公主身上抢过
这样也无所谓……不对，不行，不可原谅！
我希望王子爱我，爱我奥蒂莉！
（奥蒂莉）「齐格飞王子，请你再一次发誓你爱我。你是爱我的吧？不管我是什么样的人，你都发誓爱我吧？」
（王子）「哪当然，奥蒂特。」
别喊那个名字，我是奥蒂莉！
一旦王子立下誓言，和我结婚以后，王子就是我的了，我要王子喊我的名字，我要王子只注视我。
（王子）「我爱妳。」
王子牵着我的手，对我发誓，并抱住我——王子一个站不稳，我立刻撑住。
学长的脚果然……
王子和我眼神交会，接吻——王子想要点到为止，当场僵住。但我不理会，决定接受。
我凑近嘴唇……王子退后一步，站不稳了。
我们会一起摔倒！
我立刻跳离王子，高声大笑。形同被推开的王子靠着布景墙。
（奥蒂莉）「喔——呵呵呵！齐格菲王子，这样你就永远是我的了。我的名字是奥蒂莉，恶魔罗伯特的女儿。你休想让天鹅变回人类。」
（王子）「…………怎么……可能？」
奇怪……？台词不一样。王子应该要无法理解，不知所措地说：「怎么了，奥蒂特，那是不可能的，妳是奥蒂特啊……」
总之，得继续演下去才行。
（奥蒂莉）「傻瓜殿下。居然事到如今才吃惊，齐格菲王子。你爱的人是我ll奥蒂莉，恶魔罗伯特的女儿奥蒂莉。
这下你已经是属于我的了，我不会把你交给任何人的……这是惩罚你夺走了我心。虽然，我本来只是想欺骗你，但现在的我已经迷上你了。」
王子咬牙切齿。
怪……怪了？王子的台词呢？这时候明明要说「怎么可能」才对啊。
就快要撕裂。
（奥蒂莉）「别喊那个女人的名字！」
王子懊恼地拖着蹒跚的脚步，愤而颤抖拔剑。
（王子）「原来妳骗我！」
（奥蒂莉）「一开始是这样没错。但是现在……我是真心的爱你。」
（王子）「妳这个该死的骗子！竟然践踏我的心，我饶不了妳！」
奥蒂莉的心意……王子听不进去。尽管悲伤，但自尊心强烈的奥蒂莉不会表现出来。但是，好悲伤……想要被爱。
（奥蒂莉）「为什么你要拔剑对着我？我明明这么爱你，为什么你不肯爱我？」
王子根本不想听。他一剑砍过来。
（奥蒂莉）「不，既然你要砍我就砍吧。不过，你也跟着我一起毁灭吧。我绝不允许只有我一个人死去！我想和你一起死！」
奥蒂莉扑向王子胸前，掐住王子的脖子……但是没使力掐下去，被剑贯穿。
接着我的台词是「为什么，我下不了手，杀你……呢……」
——不料！
剑掉在地上，王子站也站不稳。他蹲下来了。
眼看发生预定以外的情况，我的眼角余光捕捉到右侧台角落的八王子老师有动作。但我继续演下去——我也受了重伤，站不稳。
得改变台词，让戏顺利演下去才行。
因为我是奥蒂莉。
（奥蒂莉）「我好高兴……齐格菲王子，我们能够一起死……」
我拄着地板，在王子身旁跪下来。我捡起剑，刺进自己胸膛。
我就这样奄奄一息……对王子轻声说了：
「井上学长，你要不要紧？就当做王子被奥蒂莉弄昏，请你站起来，然后请问我『为什么』。」
「……星野同学，对不起。我没事。」
王子挣扎了半晌以后，使不上力地站起来。
请你站起来，然后请问我，为什么
（王子）「为什么…………」
（奥蒂莉）「……我果然还是无法原谅你……不喊我名字的人…………你就尽管痛苦地活下去。那只天鹅，只要不打倒我父亲，就不会对你打开心房……注定无法变回人类……是我赢了！」
我又哭又笑，就这么断气了。
王子茫然看着我——
沉默支配舞台……『到此为止！』
八王子老师喊停了。
「井上，是脚吗？」
「…不……那个……」
「是剑掉了……对不起，因为我跌倒，不小心推了学长一把。」
事情就当作是这样。
我已经知道了，井上学长在逃避我。他怕被我抱住，脑袋就会一片空白忘记台词。
但这种事在大家面前说不出口，说理由是因为喜……喜欢我。而且脚果然也还没完全康复的样子。
虽然学长说过，要是逃避会留下后悔，所以很庆幸自己告白了……但事情果然没有简单。
既然这样，我觉得自己也不能够逃避。
我得做好找能做的事才行。
「我会小心的。」
「什么嘛，原来是星野的失误啊……刚刚的表演方式比较好，变更剧本好了。」
看八王子老师并不在意，我松了一口气。
「星野同学……对不起。」
我们下台时，井上学长苦恼地从我背后低声说了。
「学长，你的脚还……？要不要紧？」
「不是的，脚会扭伤是我自己不好，也不是因为那时候被推开的关系，是我自己跌倒的，星野同学不用放在心上。」
学长说得斩钉截铁。看学长说得这么强硬，我也找不到话对学长说。只能点头………
「我只会给妳添麻烦，我看我还是不要演比较……」
不行，我猛然回头。
「可是，我……想和学长演。」
这是真心话。我小希望学长白爆自弃，
要是现在自认不行的话，往后一定会一直自认不行的。
……但我说不出口。
我只是低下头。井上学长也低头。
井上学长之所以没办法转头就走，或许是因为希望我挽留他。我该说什么……才好呢？我找不到适当的话语。
「听我说，学长，不要放弃角色……」
突然从背后传来说话声。
「星野她啊，不希望学长你白灭。」
是铃木同学。他从篮球场冲过来替我解围了。
「星野是真心想演好角色，我也想看星野尽情自在地发挥演技，我本来就看你不顺眼了，要是你敢扯星野的后腿，我绝不饶你！」
铃木同学用力搂住我的肩膀，我肩膀的伤已经不痛了。所以，我希望我和学长都能够以最佳状态站上正式演出的舞台。
我想要让这出戏成为美好的回忆。
「——讲讲而已，我无意给你压力。但你也想留在星野的回忆里吧？星野想要回应你的心意才回去演的。你难道要给星野留下难堪的回忆吗？身为一个另人，你觉得这样好吗？」
井上学长眼镜低下的双眼染红，学长收敛起表情，狠狠地瞪着铃木同学。
「……我知道了，铃木辉。在舞台上星野同学是属于我的。」
「求之不得。既然是我情敌的宣言，就得做到这样才行。有本事就让找嫉妒个半死看看。」
「好啊。」
井上学长和铃木同学的视线对上了。铃木同学淘气一笑，井上学长也放松表情
「还有，你的脚……是我害的吧？就算隐瞒也没用，我看得出来你的脚在痛。」
「……不是，跟你无关。」
「不对，是我不好。一时气昏头。」
「你不要道歉，那时候我也顾着讲话，没有小心注意。」
两人注视彼此……隔了一拍以后，铃木同学点头了。两人似乎和好了。
太好了……谢谢你，铃木同学。
*三月九日，放学后，铃木辉。
赶在「三年级欢送会」之前，我和铃木忍那家伙终于可以恢复篮球社原本的社团活动了。
多亏千寻陪我们一起道歉，顾问才下了许可。
千寻是大好人。希望千寻也能找到最棒的男朋友，得到幸福就好了。应该说对方要是不够好的话，我是绝对不会认同的。因为千寻是我最重要的姐姐。
我们恢复原本的社团活动，也有希望在「三年级欢送会」出场表演球技，星野也重新当上戏剧社的主角。
星野太顾忌大家了。就算我要星野别在意，星野还是会认为自己不好。
这点却也让人不可自拔地想宝贝她。
星野真的很可爱。
既然星野也打起精神了，我忽然想到，千寻当初陪我们一起道歉，也该送她一点谢礼才对。我征询星野的意见，星野也赞成，说「这个主意好」。
于是我负责把星野挑的手帕交给千寻。
因为在教室错失机会送出手帕，所以在社团活动开始前，我提早到球场报到。担任干事的
干寻总是最早到球场准备球。
「千寻，这个请妳收下。」
我把包装过的手帕递到干寻面前。
「怎么了？辉，突然迈么郑重？」
「多亏干寻向顾问道歉，我才能恢复正常社团活动。这是谢礼……虽然不是什么贵重的东西啦。」
「不用了啦，我只是做了应该做的事而已。」
千寻摇摇手，跟我客气。
「妳就收下，这是星野特地挑的。」
「星野同学吗？」
千寻想了一下。
「谢谢，既然是星野同学送的，我就收下了。」
「什、什么！辉，你这家伙，竟然送千寻礼物！」
忍突然扑了过来。我被他的飞踢踹飞。喂，很痛耶，笨蛋！
「不是的，忍，这是星野同学送我的。」
千寻阻止了还想要再赏我一击的忍那个混账。
「眼镜女吗？……怯！」
忍瞪着我。
「反正是庶民的礼物，应该是无聊的便宜货吧。如果是本少爷的话，要送豪华赠品也不是问题哦。」
「你这混账，有种再说一遍！」
我对着拳头吹气，今天我一定要好好揍忍一顿。
「住手！」
千寻用力推开我们。痛痛痛……
「礼物不是贵在内容，而是贵在心意。」
「心意……看金额就知道心意了吧？」
忍的想法真贫瘠。
「没那种事。辉，谢谢你，我之后也会向星野同学道谢的。」
千寻笑容洋溢，把手帕放进口袋。
「啊，戏剧社从舞台出来了。」
千寻转头看向舞台。
分隔舞台与球场的绿色球网对面，星野穿着白礼服站在布景前。好漂亮。彷佛就算没有灯光也会散发光芒一样，星野在灯光下会更加光辉闪耀。
果然主角非星野不可。
在王子的示意下，戏开始了。
「第一幕。第三场。从早晨来临，公主和王子告别后变回天鹅的独自，以及恶魔透过水晶球看着这幕情景的场面开始。预备，开始！」
天鹅翩然降落在湖畔。
我好像看到了洁白的翅胯，但星野只是展开双臂而已。
（奥蒂特）「齐格菲王子……这胸口的悸动、体内的滚烫……一定就是恋爱吧——」
恋爱的眼神，恋爱的语调，心跳逐渐加速。天鹅公主的悸动感染了我，内心为之揪紧
「喂喂！」
碰！我的头被 |
球打到了。痛死了！是那个家伙干的！
「发什么呆啊。你要是不就防守位置的话，本少爷就要一个人连连进球啰！」
忍站在罚球线前，指尖顶着球旋转。
「等一下」
我依依不舍地挥别舞台，冲进球场。
*三月十二日，「三年级欢送会」当天，伊藤千寻。
三天前，辉送我手帕。他说这是陪他一起道歉的谢礼，是星野同学为我挑的手帕——
为什么我本来不打算收下手帕，最后却说了「既然是星野同学送的就收下」呢？
如果这是辉一个人送我的话，我就能够用「见外」当理由拒绝他了。
但我不想伤害……星野同学的好意。因为，星野同学有些部分非常不堪一击。
辉会觉得非保护她不可也是当然的吧。
手帕……我舍不得用，太珍贵了。
终于到了「三年级欢送会」当天。全校师生集合在体育馆，首先是运动社团表演。
我担任干事的男篮社在体育社团成果发表最后一个登场，要表演罚球和篮下一对一紧迫盯人防守和射篮。辉和忍也会搭档出场。
「伊藤，等着看我华丽的球技吧，那家伙休想进球。」
上场前一刻，负责防守的忍转头对着捡球的我这么宣言。辉回嘴：「我绝对会抢光篮板球射篮的。」
但愿别再暴投就好……
以三年级为首，全校师生注目场上的辉和忍。
辉动个不停，发挥惊人的体能灌篮得分。不过篮板球由忍抢到……咦，忍也灌篮？
「哪有人投乌龙球的，忍。」
「那，我就这样！」
忍从辉手上一把抢过球，运球到对面的篮框……二年级表演罚球的篮框，转身跳投。
看到忍洋洋得意，体育馆充满爆笑。
「笨蛋！」
辉追过去抢到篮板球以后，这次运球到本来的篮框带球上篮！
「你休想！」忍扑过去。
……最后开始了两个人的得分战。真是的！
顾问老师气得火冒三丈冲进场内，但被辉用背后运球闪过，要抢球的手因此挥空。体育馆内又是一阵爆笑。
在顾问老帆指示下，二年级也加入封锁两人的行动要抢夺球，演变成二对二的比赛。
但是，辉川忍这对组合以迅速的运球和传球过人，连连进球。虽然一面还互相叫嚣：「球给我！」、「找不要！」
明明是一面吵架一面打球，为什么会这么有默契啊？
「好耶……两个铃木！」
「忍大人，好帅！」
到处传来声援……时间终了时，两人竟然以八十八对零分的悬殊比数获胜了。我傻眼了，只能耸耸肩。
两人逗得全校哈哈大笑……真的是笨蛋。
四处掀起吐槽与赞赏的风暴。
两人得意起来，朝我挥手。兴高采烈、笑容灿烂的辉，和抬头挺胸、自信洋溢的忍。
「千寻！」&「伊藤！」
讨厌啦。我忍不住破颜一笑。
不约而同比出胜利手势的两人忽然对看……「本少爷得分比较多。」「少来，是我。」开始争执不下。
两人被顾问老师从脖子后面拎着领子。
「你们两个~~~！」
全校师生鼓噪起来：
「你要对忍大人做什么！」
「看得很过瘾喔！」
「原谅他们吧！」
「铃木辉是如假包换的笨蛋，老师就死了这条心吧。」
然后——「铃木！铃木！铃木！」众人打拍子，齐声唱和。我不知何时也跟着拍手唱和：
「铃木！」
顾问老师尴尬起来，摆出一张好像本来就预定这样表演的表情退场了。
两个铃木争先恐后地冲向我，努力的汗水与笑容闪闪发亮。
男生为什么能够不顾前后、不计得失地全力以赴呢？如此耀眼、教人羡慕，我的内心刺痛、惆怅了起来。
那是女生没有的部分。
非常迷人，进而情不自禁喜欢上的部分。
感觉男生的灵魂大了一圈……教人不由自主憧憬。
我果然喜欢辉的笑容。
就是喜欢。
「伊藤，妳看到本少爷完美的射篮了吗？庶民根本没办法出手。」
「千寻，妳好像看得很开心，太好了。」
「恩，很有趣喔。你们两个都好厉害。」
「本少爷啊」、「我啊」异口同声的两人互相瞪着对方，眼神彷佛会迸出火花。
「我得分比较多。」
「哼，当然是本少爷好不好。」
「你连加法都不会吗！」
「你才是！」
「什么！」
…………还有，男生为什么永远都是长不大的小孩呢？
「你们两个……到底有完没完！」
接下来轮到文化性质社团的成果发表。
舞台上已经搭好戏剧社的布景，因此管乐社及合唱团在篮球场上表演。
戏剧社是最后的压轴表演，应该也有许多学生期待星野同学的演技。
因为我好几天前经过走廊时，就听过「星野爽歌同学饰演的天鹅，真教人期待呢！」之类
的对话。当时跟我走在一起的星野同学羞得满脸通红。
我也很期待。
戏剧社的『天鹅湖』即将开始，辉邀我在一年四班的位子一起坐下。
*三月十二日，「三年级欢送会」正式上场，星野爽歌。
「南中本年度『三年级欢送会』，最后的表演项目即将开始。」
体育馆内响起广播委员会的广播。
「戏剧社成果发表，剧名是『天鹅湖』。编剧·导演：八王子老师。音乐：柴可夫斯基。演员——奥蒂特公主与奥蒂莉，一人分饰两角：一年四班星野爽歌；齐格菲王子：二年一班井上阳太——」
搭起城堡大厅布景的舞台上，井上学长化身为齐格菲王子，八王子老师双手搭着学长的肩膀。八王子老师和从事幕后工作的社员统一穿着黑运动服。因为一身黑的关系，这样进入暗处就不会显眼了。
「井上，别留下遗憾。」
听了八王子老师的激励，有些紧张的井上学长点头说「是」。
整装完毕的我从舞台边缘注视这一幕。
井上学长转头看我。
学长虽然紧张，却是斗志高昂的表现咀……正眼注视我的眼眸。那是坚定有力、没有迷惘的眼眸。
井上学长充满干劲，我也会鼓起干劲。
学长握拳竖起大拇指，对我微笑了。我也竖起大拇指表示OK。
另一方面，八王子老师用手机连络体育馆最里面的灯光音响室，灯光音响人员已经在那里待命。
「观众席的灯关掉、舞台开脚灯。开演铃一停，三秒后开始播放音乐。」
老师以动作示意「要开始了，所有人就定位」，并退到侧台。除了灯光音响人员以外，为了开最终会议而聚集在舞台上的全体社员部安静地就定位。
老师按下后台的开演铃开关，接着在铃响之后，音乐静静地开始了。
既然是『天鹅湖』，背景音乐就直接使用大家耳熟能详的柴可夫斯基的芭蕾舞剧音乐。
像铃木同学以前哼过的那个旋律就是名为（情景）的主题曲、以及改编自这个主题旋律的战斗曲、奥蒂莉主题曲及悲伤的曲子等等。
第一幕·第一场，王子的城堡，十五岁生日宴会。不上场的我穿着奥蒂特公主的白礼服，躲在侧台关注。
音乐提高音量，观众的吵杂声静下来。
配合竖琴的伴奏，双簧管演奏的主题曲旋律开始了。
布幕升起。
——第一幕?第二场，夜晚的湖畔。
轮到我上场了。我蜷缩在围绕湖泊的树荫下，化身为天鹅——
天鹅·奥蒂特公主。还不知道何谓爱：心地纯洁的少女。怀抱着孤独的灵魂，张开洁白的双翅，在寒风飕飕的天空彷徨。
今晚就在这座湖停歇吧，在湖畔树荫下入睡吧。
对面的灯火……那是这个国家的城堡，我也曾住在那样的城堡，过着无忧无虑的生活……
但是父王和母后都已经……遭到杀害了。
死在恶魔·罗伯特手下。
恶魔说这是罪有应得。我们究竟犯什么罪了？我不懂。
我看着城堡的灯火，愈来愈想亲近人类。
但是猎人会拿弓箭瞄准我的白羽毛，因此我不能靠近人。
我是形单影只的天鹅。
谁来……爱我。爱我，让我变回人类。拜托，有没有谁来……
脚步声接远，我躲在树荫下屏住呼吸。
（王子）「母后要我成为大人。」
年轻男子干净的嗓音。
（王子）「难道成为大人，就是要迎娶素昧平生的公主，被虚有其表的对话与规矩束缚，放弃自由，为世人牺牲吗？」
引起共鸣的动听声音，深入体内、撼动灵魂。我第一次听到……年轻人孤独的低语，如此拨乱心弦。
啊啊，那个人也一定非常不安、孤独，灵魂找不到依归。到底址怎样的人……不行，他或许是想捕捉我的猎人。
那个人来到我的身边。
（王子）「我不想变得像那些人那样。倘若出色的大人，就是要活得心如死灰，以不痛不
痒的作为与对话虚度光阴，等待年老迎接死亡的话，我宁愿现在就死在这里。」
啊啊……怎么会如此悲伤……………
他悲痛的声音打动了我的心……我站起来。为了保护己身而折起的双翼——双臂张开，内
心受到撼动的我恢复人形——
（奥蒂特）「你也陷入绝望吗？声音竟是如此悲伤。」
（王子）「妳是谁？」
（奥蒂特）「我的名字是奥蒂特，亡国的公主。」
（王子）「天鹅居然……变成人形！」
他大吃一惊，有所防备。看他高贵的装扮，似乎是王子。眼神虽然和善澄澈，却充满忧郁。
（王子）「……啊啊，我听说过。邻国遭恶魔篡夺，国王夫妇被处刑，唯一一个公主下落不明。」
王子笔直注视着我。
（王子）「这么说，妳就是那位公主……」
（奥蒂特）「是的，我被恶魔的魔法变成天鹅的模样。恶魔要我从天上看着我与生俱来的罪过。我被觊觎这身白羽毛的猎人追捕，无法靠近人。只有在夜间才能够恢复人形。」
（王子）「这真是太可怜了，没办法解除魔法吗？」
（奥蒂特）「只要有人发誓真心爱我，我也真心爱对方，两人结婚的话……但，这是无法实现的愿望，因为我不知道该怎么做才能爱上人。」
王子走近我。眼看距离近得就快要碰到，我后退一步，但手被王子握住了。
（王子）「我可以成为那个人吗？」
我说不出话。
（王子）「我也不知道该如何去爱。但是，奥蒂特公主，我强烈地感觉到不能让妳就这么悲伤地飞走。」
（奥蒂特）「你……究竟是…………」
（王子）「我的名字是齐格菲，那座城堡的王子。」
（奥蒂特）「齐格菲王子……」
（王子）「母后也要我爱上别人，跟对方结婚。既然这样，比起娶一个贪图财产或权力的女孩，我希望至少这桩婚姻是有希望的。」
王子凝视我……
（王子）「奥蒂特，总觉得拯救妳，我也能获救。找到自己为何成为大人、为何活着……额目的。」
（奥蒂特）「……谢谢你。」
我在王子的眼眸中找到了活着的希望，自从变成天鹅以后，我第一次微笑了——
然后第一幕，第二场进入最高潮。
齐格菲王子与奥蒂特公主互相拥抱。
（王子）「这……就是所谓的爱，这股胸口的热……」
王子——井上学长稳稳地抱住我，脚似乎也没事。
（王子）「明天晚上，城堡要举行我的选妃舞会。妳来参加吧。我要把妳介绍给大家，和妳订下婚约……不，当场举行婚礼。我要尽快和妳结婚，让妳变回人类。」
（奥蒂特）「好的，齐格菲王子。」
约定的吻——井上学长这次没有点到为止了。这样就好……不要留下遗憾。虽然学长的嘴唇还有点颤抖……
我们凝视彼此。
怀着喜欢铃木同学的心情，我……井上学长略显哀伤地微微摇颅。只有观在就好，我希望妳爱上我——说的也是，学长。我阻止不了学长的心意，也无法否定，找根本就没有那种权利。
所以只有现在，我会尽我所能，接受井上学长。对不起，请你见谅。
——第一幕?第三场，恶魔透过水晶球看到了奥蒂特公主与王子所有对话。恶魔的独白—自言自语告诉观众，只要公主的魔法解除，自己就会消失。
恶魔拟定对策，咏唱咒语呼唤女儿奥蒂莉。更对奥蒂特公主下咒语，使公主昏厥。
第二幕，出席舞会的奥蒂特公主是冒牌货……恶魔罗伯特的女儿?奥蒂莉。齐格菲王子没发觉这点，跟她跳舞，禀告父母自己要和这个人结婚，当场举行婚礼。
一名男子赶赴舞会，自称是一直在寻找奥蒂特公主的邻国骑士，这个人正是恶魔罗伯特。恶魔感谢王子找到公主，要代替公主的双亲见证婚礼。
在月光皎洁的窗外，天鹅的剪影看着这个情景。那是恢复意识、赶紧飞过来的奥蒂特公主，知道的人只有恶魔。透过恶魔的独自，观众发觉奥蒂特公主在场。
结婚的钟声响起，恶魔满意地望着天鹅飞走。
然后是第三幕?第一场，王子的寝室，结婚当夜。
两人进寝室，关上门。奥蒂莉央求王子。
（奥蒂莉）「齐格菲王子，请你再一次发誓你爱我。你是爱我的吧？不管我是什么样的人，你都发誓爱我吧？」
（王子）「那当然，奥蒂特。我爱妳。」
王子牵着我的手，发誓以后拖住我。我们接吻作为誓约。
这下奥蒂莉的真面目就要……啊……学长，太久了，吻太久了……居然不肯放开我。
观众席的窃窃私语传进我的耳朵。
……对不起，学长！
我使出全力推开学长，打了学长一巴掌。学长一个没站稳，一屁股跌坐在地。我居高临下看着学长，激昂地高笑。
我态度一变，成为赢得胜利的奥蒂莉。
（奥蒂莉）「喔——呵呵呵！齐格菲王子，这样你就永远是我的了。我的名字是奥蒂莉·恶魔罗伯特的女儿。你休想让天鹅变回人类。」
（王子）「怎么了，奥蒂特，那是不可能的，妳是奥蒂特啊……」
王子站不起来。他显得有些痛苦，声音也虚弱无力。
（奥蒂莉）「傻瓜殿下，居然事到如今才吃惊，齐格飞王子，你爱的人是我——奥蒂莉·恶魔罗伯特的女儿奥蒂莉。
这下你已经是属于我的了，我不会把你交给任何人的……这是惩罚你夺走了我的心，虽然，我本来只是想欺骗你，但现在的我已经迷上你了。」
王子咬牙切齿。
（王子）「怎么可能……」
我逼近站不起来的王子。
（奥蒂莉）「快，快喊我的名字，喊我奥蒂莉。轻声说你爱我，注视我。别喊那个女人的名字！」
王子懊恼地别过脸去……奇怪？井上学长……难道真的站不起来？
我立刻跪下来，抓住王子的衣襟。
（奥蒂莉）「抱住我，喊我的名字，说「我爱妳，奥蒂莉」！」
我搂住王子——井上学长，小声问他：
「怎么了？」
「脚……对不起，我会站起来的。」
「对不起，都是因为刚刚我推你……」
「不是的……我从一开始就一直在忍耐……看来已经到极限了……」
原来学长的脚痛得连普通站着或走路都不行吗？
怎么办？我的心跳加速了。
但是，不能中止演出。
「我扶你。总之请你拒绝。」
王子一边喘气，一边摇头。
（奥蒂莉）「为什么你不说话？为什么你要拒绝？我不会放开你的，直到你说爱我为止。」
我和学长维持互相拥抱的状态，扶学长站起来。
「继续演下去，学长。就像出其不意地暗算那样，请你抱着我拔剑刺下去，时机就交给学长决定。」
「好……拜托妳了。」
井上学长装作要挣脱我的怀抱。
（王子）「原来妳骗我！」
（奥蒂莉）「一开始是这样没错。但是现在……我是真的爱你。」
（王子）「妳这个该死的骗子！竟然践踏我的心！」
（奥蒂莉）「我并没有说谎。只要你爱那个女人，我、还有我的父亲罗伯特就注定会消失。
我的目的就是来夺走你的心，我是认真的。就算自己对你倾心也无所谓，只要父亲不会消失。
父亲一旦消失，就连邻国都会跟着消灭。这样也无所谓吗？」
王子——井上学长即兴演出回应。
（王子）「是吗……那么我……只能爱妳了吗？」
（奥蒂莉）「没错，你爱那只天鹅是错误。」
（王子）「……错误……是吗？」
王子垂下头，搂住我的腰……用搂着我的手拔剑，深深刺进我的背。然后推开我，瘫跪在地板上。
我也摇摇晃晃，随时会倒下。
（奥蒂莉）「为什么……你要拿剑剌我？我明明这么爱你，你为什么就是不肯爱我？」
（王子）』谁要相信……恶魔的低语！。
井上学长用眼神示意我「麻烦妳了」。
（奥蒂莉）「不可原谅！」
我趴在倒下的王子身上，掐住王子的脖子。
（奥蒂莉）「你也跟着我一起毁灭吧。我绝不允许只有我一个人死去！我想和你一起死！」
我从昏厥过去的王子手里夺过剑，刺进自己的胸膛。
（奥蒂莉）「我好高兴……齐格菲王子，我们能够一起死……」
我拄着地板，在王子身旁跪下来。我痛苦不堪，奄奄一息。
隔了几拍的沉默以后。
王子扭动挣扎，使不上力地撑起四肢，抬起脸来。王子并没有死。就算是这种姿势，王子的声音依然响亮。因为观众都紧张地咽下口水，鸦雀无声。
（王子）「我没做错。就算有人不容许，我对那个人的感情都是一片真心。我不希望我的心、我的第一次恋爱被人玷污！」
真心的吶喊——我倒抽一口气。王子凝视我，视线交会。
（奥蒂莉）「…………我果然还是无法原谅你……不喊我名字的人…………你就尽管痛苦地活下去。
那只天鹅，只要不打倒我父亲，就不会对你打开心房……注定无法变回人类……只要打倒父亲，邻国就会毁灭。呵呵呵！啊哈哈哈哈！不管怎样都是我赢了！」
我又哭又笑，就这么断气了——灯光转暗。
我得趁下一场，王子四处彷徨寻找奥蒂特公主时换衣服才行。但是，王子连站起来都很费力了。
在黑暗中，我摸索着扶起井上学长，要他靠着岩石。
「学长，我会尽快过来的。」
「我会负起责任连戏。对不起。」
我们互相点头。
转暗的舞台后面，服装组昀人替我换发饰的同时，我把奥蒂莉的黑礼服换成奥蒂特的白礼服。绝对不能漏听井上学长即兴演出的台词。
第三幕·第二场，夜晚湖畔。
黑暗中，只有王子上气不接下气、有些痛苦的声音响起。
（王子）「奥蒂特……妳在哪里，奥蒂特……我太愚昧了。被恶魔的女儿蒙骗……我已经手刃恶魔的女儿，用剑连同我的身体一并刺穿了。」
从透出来的光可以得知，灯光比王子四处彷徨时，更加缓慢地逐渐亮起。我想这是八王子老师的判断。
设定是彷徨无助的王子倒下了。
我拜托服装组的人：
「请从后面绕过去，跟躲在舞台对面的恶魔说「就这样直接出来小川抓心」。我会想办法服装组的人点头跑走了。
王子的声音响起。
（王子）「啊啊，血流不止。代替眼泪，这是我后悔的血……奥蒂特……原谅我。」
我冲出舞台。陷入绝望，变不回人形的天鹅。
（奥蒂特）「这个痛苦的声音……齐格菲王子……到底发生了什么事？」
（王子）「这个声音……奥蒂特！我手刃了恶魔的女儿，但我也身受重伤……啊啊，奥蒂特！我想要和妳共度未来，我会和恶魔战斗。所以原谅我，回到我身边吧。」
我跟王子之间留下几步的距离，柠足不前。
（奥蒂特）「我办不到！我不能变回人类。」
（王子）「为什么……奥蒂特……」
王子痛苦起来。
（王子）「……妳不愿意原谅我吗？」
（奥蒂特）「齐格菲王子，为了我们的未来，你手刀恶魔的女儿，弄脏了自己的手……我认为我们不能忘记这件事。」
之后该怎么办才好。我有一瞬间这么烦恼。虽然刚刚那样拜托了服装组的人，但是王子和恶魔战斗的场面……
演恶魔的小林学长躲在舞台另一侧的翼幕后，我们完全没事先商量过，学长一定伤透脑筋。
但是，不能中止演出。全盘信赖我的王子真挚的眼神，我不想毁掉王子的……井上学长的回忆。
（奥蒂特）「你为了自己的情意，要打倒恶魔，牺牲我的国家……我终于明白白己的罪过了。」
我别过脸 |
去，看着观众席。一年四班的位子，铃木同学……他在那里。他注视着我。
铃木同学，请成为我的心灵支柱……帮助我奥蒂特撑下去。
动不了的王子挣扎着。
（王子）「为什么妳要同情恶魔？恶魔明明害惨了妳。」
（奥蒂特）「要是我能够憎恨恶魔，庆幸恶魔死去的话，我的心该有多么轻松。然而，我变成天鹅以后，知道人会为了活下去而狩猎、杀害天鹅，也知道恶魔会为了活下去而支配人有时甚至会杀人。
一旦为恶魔所支配，就要和恶魔命运与共。我国的人民也是同样的命运，我发觉自己变成天鹅，就是为了拯救这个命运。
天鹅之所以总是悲伤地歌唱，是因为知道命运。知道没有任何生物能够不夺取任何生命而活。这点不管是人或恶魔都一样。」
两人注视彼此——背景的颜色转深。在灯光中，夜晚的湖泊起雾。
（奥蒂特）「生者全都背负着罪孽，愈是违抗命运，罪孽就愈深重。」
（王子）「奥蒂特，妳的意思是我也是罪人吗？」
王子只注视着我，眼里没有其他人。我眼里也只有王子。
（奥蒂特）「这罪孽无法赎偿，齐格菲王子，无论是我或你。当我还是公主时，也不知道无心践踏了多少人民的眼泪。
然后，坠入了不容于世的恋情……」
我听说在芭蕾版本，王子和公主会双双投湖自尽，以命赎罪，拯救一切。八王子老师说，因为这个结局太悲哀了，所以改成圆满收场。
但是……老师，对不起！
（奥蒂特）「我步上这样的命运，是报应……并不是你的错。」
（王子）「怎么会……？」
（奥蒂特）「枉……枉费我第一次相信别人，枉费我变成天鹅以后，第一次相信人心、相信你的爱……这样悲哀的命运，也绝对不是你的错。」
王子错愕，奋力朝我伸出手。但，沟不到。
（奥蒂特）「我已经不能变回人类。不和你结婚的话，我国的人民就能得救……再见了。我曾经深爱过你，请你不要忘记……不，谙你忘了吧。我怕你每次想起都会难过。」
虽然痛苦，但我选择顺从自己的命运，明确地表白，挥别王子。
奥蒂特公主要振翅飞走，王子大喊。
（王子）「别走！为什么不恨我……要是妳恨我的话，我就能忘记了。我就不会想要……挽留妳了。」
（奥蒂特）「我不会恨你。谢谢你……教我何谓爱，齐格菲王子。」
（王子）「不对，倘若我真的爱妳的话，早就应该看穿那个女人的真面目、才对。我不想要成为无趣的大人，于是与妳相恋、沉迷于恋爱。这是自私、任性……并不是为了你，那不是爱。」
（奥蒂特）「就算是这样……你珍惜关怀了无人闻问的我，这样就够了……再见。」
（王子）「别走——！」
凄厉的吶喊，我彷佛受到重击般杵着不动了。
（王子）「不管是怎样的罪孽，统统由我一肩背负，妳要活下去。」
人鹅不起飞，就没有机会放箭了。恶魔似乎失去时机，没办法出场了。
王子挤出浑身的力量站起来了。但，站不稳倒下。
（王子）「我已经……回天乏术……所以，为了拯救妳和妳的国家……我要献出这条王子拖着身躯爬向湖畔。
（奥蒂特）「住手！齐格菲王子，你要我在没有你的世界一个人活下去吗？」
我扑向王子，紧抓着他、抱住他。
（王子）「啊啊，妳终于变回人形了……奥蒂特。」
我大吃一惊……我上下打量自己，惊讶于自己变成人。
（奥蒂特）「你的深情解除魔法了……」
（王子）「最后能够看到妳一眼，已经……够了。」
王子用力搂住我。这个情节发展——「学长，改成悲剧？」我问学长。
「就是这个打算，拜托妳。我要直接掉进湖里。」
我想要圆满结局。
但是井上学长既然已经做好这个心理准备，我想我也……只能这么做。
这终究是不容于世的恋爱故事——
「学长，我也是这个打算。我会和恶魔战斗，投湖追随你而去。之后在天国团圆。」
「我相信妳，星野同学。」
井上学长把手藏在布景的草里面，打暗号要求水声。那本来是要把恶魔推进湖里时使用的音效。
舞台另一侧的翼幕后，跟恶魔演员一起关注的八王子老师表示OK，操作手机。
王子吻我的额头……趁我退缩的瞬间，王子让我的手握住剑，自己跳进湖里。水花四溅的音效迟些传出。
（奥蒂特）「齐格菲王子——」
我吶喊的同时，用眼神示意恶魔演员。
（奥蒂特）「可恶啊，恶魔罗伯特！居然夺走我心爱的人的性命！令光址我的双亲，连最爱的人都……不可原谅！」
我架起剑。八王子老师推了恶魔演员的背。
怒火中烧的恶魔暴跳如雷地出场。
（恶魔）「你们这些自作聪明的东西，想要逃出我的手掌心吗？看了就碍眼。居然害奥蒂莉香消玉殡，看我怎么报仇！」
恶魔拔剑了。
（奥蒂特）「要是杀了你，我的国家就会毁灭吧。但是，只要奉献找的命，至少能够保住
认命的性命。神啊，求求您，轻轻听我的祈祷！」
我朝恶魔一剑砍去，我扑进恶魔怀里，迅速低声说：
「请学长就这样表演跟王子打斗时同样的动作，台词也照旧。」
恶魔稍微点头。
（恶魔）「妳以为妳能打倒我吗？」
（奥蒂特）「我会打倒你！」
因为我挥剑的关系，剑戟的音效也开始了。
我和恶魔配合刀剑碰撞的金属声互砍，最后我打倒恶魔，将恶魔推进湖里……但我也受了重伤。
（奥蒂特）「齐格葬王子…………我去和你作伴了……」
我按着流血的胸膛，眺进湖里。虽然迟了半拍，不过同样发出水声。
观众席传来啜泣声。
湖布景暗处，趴在平台后面的王子——井上学长和我互相点头。我扶着学长，两个人绕到象征雾的背景白幕后面。
八王子老师，拜托你，察觉我们的想法。
我们用布幕裹住身体，爬到布景台上，站在最里面的地方。我拉学长上来，扶好学长。
（奥蒂特）「齐格菲王子……请看，我的国家和你的国家美丽如昔。就快要天亮了，你看，人民一早醒来，有的在那边汲水，有的在这边开始耕田。」
（王子）「是啊……从天上鸟瞰的景色……真美。」
（奥蒂特）「我们就化作巡回天空的风，永远守望人民的未来吧。」
不知道是不是确认了说话声传出的位置，灯光熄灭了。只有天幕——后方墙边的脚灯亮着……从观众席应该看得到我们互相拥抱的剪影映在自幕上。
（奥蒂特）「我再也不会离开你了，永远在一起……齐格菲王子。」
（王子）「奥蒂特……我爱你。」
音乐激昂起来，布幕逐渐降下。
全场掌声如雷。
布幕完全降下的同时，穿成一身黑的八王子老师冲了过来。
「我捏了一把冷汗喔，寿命少了三年。」
呼哈！老师夸张地叹气。
「对不起。」井上学长惶恐起来。
「总算有始有终地收场固然值得庆幸……不过结果还是跟原本芭蕾舞的剧情一样了，成了彻底的悲剧。」
听到八王子老师这么喃喃自语，井上学长向老师致歉，我也向老师和其他社员鞠躬道歉。
「各位，直一的非常对不起。」
「井上和星野不用道歉，戏能够顺利演完要归功于你们的努力。」
八王子老师扬起嘴角笑了。
「谢幕，怎么办？」
穿着变成打拍子，要谢幕了，所有社员都来到舞台上，在幕后排排站，八王子老师要右脚不能着地的井上学长靠着自己的肩膀，扶学长到非常靠近布幕的位置。
「井上同学、星野同学，表现得太棒了。」
演王妃的山本学姊眼眶湿润地对我们这么说。西田同学也按着眼角，点头如捣蒜。
「不小心哭出来了，啊哈哈！」
「毕竟你们演了剧本没有的戏嘛。」
「本来还很着急，不晓得会怎样，后来就看得入迷了。」
所有社员纷纷表示感想。
「等一下再聊。嗯，就这样，你们两个，怎么看都只能站在一起。」
八王子老师这么说完，把井上学长的手交给我以后，对着手机指示：
「谢幕，布幕升起来」
布幕一升起，如雷的掌声便包围了我们。八王子老师也一边鼓掌，一边窝进舞台角落。
所有人一鞠躬以后，其他社员也朝我们鼓掌，观众的鼓掌声也久久不停。
学长和我对看以后，一起鞠躬了。
*三月十八日，结业式早上，星野爽歌。
我和铃木同学一起上学进教室，发现井上学长腋下拄着拐杖在等我。
「星野同学，我想向妳道谢。对不起，那天以后我就请假没来上学，一直拖到现在。」
我往身旁投送视线，征求铃木同学的意见。
「妳就去吧。」
铃木同学温柔地微笑了。
「恩。」
铃木同学悄悄地推了我的背，我便和井上学长前往走廊角落。
「真的非常谢谢妳，星野同学。这次舞台是我永志难忘的回忆。」
「我也不会忘记。」
「我……上高中以后，想要继续演戏。看到你精湛的演技以后，我很不甘心就这样放弃。」
学长隔着眼镜正眼看我。看着他怀着思慕与断念的平静眼眸，虽然感到心痛，但我并不低头，尽全力微笑。
为了……不逃避。
我跟铃木同学约好不逃避。
「虽然，应该追不上你……不过我会尽我所能地做做看，演戏能够变成不一样的自己，就连说不出口的心情，只要融入角色寄托台词就说的出口。既快乐，又痛苦……但果然还是很快乐。」
井上学长伸出一只手。
「最后能不能跟我握手？」
我轻轻地握住学长的手，学长的手很大，井上学长浮现王子的表情，凑近脸，轻声说出台词：
「奥蒂特，总觉得我也能获救。」
平静澄澈，深深吸引了奥蒂特公主与奥蒂莉的王子纯洁的眼眸，笔直地注视我。
「找到自己为何成为大人、为何活着……的目的。」
「谢谢你，齐格飞王子。」
我，奥蒂特公主回应。
他点头，平静地微笑时，已经是原本的井上学长了。戏剧社的学长，对学弟妹亲切、理论派、严格要求自己的演技，执着的学长。
因为我的演技是自学的，所以井上学长教了我许多知识。
之前，我连腹式呼吸也需要发声练习都不知道。
井上学长卸载纸上交给我的『水黾红红AIUEO』发声练习，我会持之以恒。（译：北原白秋写的诗歌「五十音」。）
「我不会向你道别的。总有一天我们会再见面吧，星野同学。」
「是。」
到时候，我们是否成为大人了呢？就算彼此凝视，时候也不会心痛了呢？
我们立下另一个非常非常遥远的约定——
第一卷 Pure White Love 6 Swan lake
*三月二十日，生日当天，铃木辉。
昨天是毕业典礼，从今天开始放春假。然后终于到了星野生日当天。
一大早，我和星野约在车站碰面。幸好全国各地都是晴朗的好天气。
星野穿着白色牛角配大衣配格子裙，非常适合她，超可爱。
「我骗妈妈说，大家要一起特训复习数学。」
星野害羞地笑。
「铃木同学，这次生日约会，吓了我一跳。我好高兴，谢谢你。」
「……这张票……新干线？」
我牵起睁圆眼睛的星野的手。
「妳什么都别说，跟我来就对了。」
我附上灿烂无比的笑容，星野脸上浮现的淡淡不安便消失了。
我们要从首都郊外，位于私铁沿线的小镇出发，到都心搭乘开往北方的新干线。
开往都心的电车在弯道颠簸。
站不稳的星野撞到倚着门站的我。星野说雾茫茫的蓝天有小鸟在飞，顾着从门的窗户看外面……「对不起，铃木同学。」
「没关系，我扶着妳。」
我要星野背靠门旁边，用手围住星野。每当电车晃动，我就故意稍微往星野靠，星野害羞地别过视线。
我看星野想要看窗外，就伸出手指戳她的脸颊。
「窗外有比我更好的东西？」
「不、不是。」
星野脸红。
「我想看天空的颜色。」
「天空的颜色？」
「那是回忆的颜色，重要日子的天空的颜色。以外的生日都是一个人在大楼的阳台看天空，期待嘛嘛会不会早点买礼物和蛋糕回来。」
星野凝视我。
「总觉得跟那时天空的颜色不一样。Blue——Birthday的颜色。」
今天是温暖的颜色——
星野这么轻声说了。
电车驶进转乘站的月台。
我们在月台贩卖部买饮料，火车便当在新干线车内应该买得到。
「星野，妳想要什么饮料？」
「我想要跟铃木同学一样的。」
「妳不要客气，选妳喜欢的。」
星野摇头。
「我想喝铃木同学喜欢的饮料。」
「……我要买妳喜欢的饮料。」
「那样不行。」
这样我很为难耶。我苦笑，掏硬币投进贩卖部旁边的自动贩卖机。
「那，妳猜猜看我想喝什么？」
星野露出伤脑筋的表情了。啊，对不起。我连忙伸手要按按键……没想到星野也按下同一个按键。
手指迭在一起。
「我猜对了！」
星野非常开心地笑了。那张雀跃的笑容，真是超级可爱，可爱得救人受不了。
叩咚的一声，两罐宝特瓶在取出口相撞，迭在一起。
「火车便当选妳喜欢的就好。」
「你没有讨厌吃的东西吗？」
「没有，没问题。」
「……对不起没办法做便当来，我好想做便当来喔。」
「那，下次就拜托妳啰。」
「是！」星野又笑了。
「…………可是我……从来没有自己做过便当……」
咦？
果然还是应该婉拒吗？不，这种时候身为男人，不管是怎样的味道都要勇于接受才行。
而且，星野很高兴的样子。
「我说，在车站通道的商店街买蛋糕吧，一定有蛋糕店的。」
「蛋糕吗，真的？」
「没错，而且我还带了蜡烛和打火机来，我们就在新干线车内庆祝吧！」
「这恐怕……」
星野又露出有点伤脑筋的表情。咦？
「那边那个小弟弟……」
贩卖部的阿姨对我说了：
「……新干线禁烟，而且在车上点火太危险了。」
呜啊啊……原来是这样啊！失算了，
「就算没有蜡烛，我还是想吃蛋糕。」
既然星野微笑了，就算了。
搭乘新干线抵达车站，就看到圆环挂着大大的横布条。
——《欢迎来到天鹅湖的城镇》。
星野踏出车站一步，当场呆住。
「这里……该不会就是铃木同学说过的，看得到天鹅的湖的……」
「没错，从那边那条路直走就是市民会堂，在那边可以看这个。」
我把另一张票交给星野。
《俄罗斯欧嘉芭蕾团公演『天鹅湖』全三幕》
「管弦乐似乎是现场演奏喔。」
「…………太……棒了！」
星野紧紧抓住我，头发传来香味。
「看完公演以后，持票根可以从市民会堂搭免费接驳车去湖边。听说是目送天鹅回北方的行程。」
『谢……谢谢你……铃木同学……」
星野眼镜底下的眼眶湿润起来。
「…………我好惊喜……」
「太好了，还好妳觉得惊喜。我本来还想会不会做得太过火了。」
我松了一口气。
我甚至全身放松，真的是松了一口气，我是怎么了，膝盖居然在发抖。昨晚也没怎么睡……自从小学远足以后，就很久没有这种高兴得睡不着的经验。
「没这回事！」
眼角泛红，感激得快哭出来的星野太可爱了！
「我好高兴，我第一次收到这么令人高兴的生日礼物！就算是再怎么好吃的蛋糕、就算是
想要的东西，都没这么高兴！铃木同学……我最喜欢你了，我这么幸福可以吗？」
哇，别哭啊！
别人也在看了，我们并不是在吵架哦！
我赶紧牵着星野的手，走向市民会堂。我一边走，一边问星野问题，那是自从看过戏剧社的『天鹅湖』以后，就一直很在意的事，我之前都不敢问，怕不小心讲出惊喜。
「星野，你说过戏剧社的『天鹅湖』是圆满收场的对吧。两个主角都死了，算是圆满收场吗？」
「……那个是即兴演出。因为井上学长途中脚痛复发站不起来，情急之下就改成那样。因为八王子老师相信我们，戏才演得下去。
听说本来柴可夫斯基的原作结局就是那样。」
「是哦。印象中那家伙结业典礼时拄着拐杖。」
不过话说回来——
「星野真的好厉害，一般会着急地中断演出吧。」
「我那时候也紧张得要命。」
笑得开怀的星野，我觉得她真的拥有非常惊人的演员魂。
那出戏，真的看得我嫉妒得半死，居然吻那么多次。
不过我后来确实回吻完毕了。次数三十倍以上，直到星野羞红了脸为止。（录者：够了！！！！混蛋……刚刚被小学的青梅竹马兼邻居兼6年的同班女同学说我有孩子下个月结婚了……说发我喜帖……你丫的还在日西……老子把电脑砸了）
老实说，要是没看过戏剧社表演的话，我可能就看不懂这出芭蕾舞的剧情了，毕竟完全没有台词。不过舞台两侧的萤幕打了字幕解说剧情，所以大概还知道在演什么。
我的心得是芭蕾舞鞋在舞者跳跃或弹腿时会发出啪喀啪喀的声音，还有管弦乐团半陷没在舞台正前方这点很有趣。
至于星野彻底看得入迷了。包括服装、指尖到脚尖的动作、配合撼人演奏起舞的舞姿，通通都不放过。
目不转睛地盯着舞台的星野非常耀眼，仿佛灵魂乘向了远方一样，眼眶湿润。
心彻底化为奥蒂莉公主，嘴唇稍微开阖，在心底念台词。
昏暗的观众席，星野的侧脸近在身旁。
我从来没有这么近距离看过专注的星野。毕竟星野演戏时，我们都分隔于舞台与观众席两地。
专注忘我的星野彷佛散发着光芒，美得令人难以接近，却又可爱得教人想抱住她。
我由衷觉得，有准备门票真是太好了。
总觉得能够看到星野这种表情的我真是幸福。
到了芭蕾舞尾声，星野掉下眼泪。
不容于世的恋情、悲哀的命运、人背负的罪。幸福的恋爱……虽然，我们大概是幸福的……不过知道这点的星野，为什么会被悲哀的恋情引得落泪呢？是因为她能够想象那种事吧？
我掠过这个念头。虽然我并不打算问星野。
如果是我，我绝对不会放弃幸福、放弃我最喜欢的星野。
我会每年——就算长大成人，不对，直到变老，永远、—庆祝星野的生日，两个人一起。
每年我都会想惊喜的礼物。
我想和星野活下去。
因为我最喜欢星野了。
*三月二十日，生日当天，伊藤千寻。
春假第一天是星野同学的生日。
辉好星野一大早就出门了，搭新干线前往北方的两人一日游，这就是辉准备要给星野同学惊喜的生日礼物，辉的亲戚家附近似乎有座湖，聚集了上千只天鹅。
那个地方打出『天鹅湖』的招牌振兴当地，今天有知名芭蕾舞团公演。另外还有目送天鹅回北方——西伯利亚的活动。
他们一定处得很融恰吧。现在这个时间，大概在新干线车内……
我也没看过真正的天鹅。
好想看啊！
我想着这种事，一个人出门要去春装特卖会。我要买一大堆东西排泄心情。
天空有点雾茫茫的，呈淡蓝色。
BlueBirthday。
BlueSky，透明的空气充满光。
风还有点冷。
我转弯走到人马路时，突然有辆漆黑发亮的劳斯莱斯从后面追上，停在我旁边。
嗡——后车厢的窗户打开。
「喂，伊藤。」
「忍？」
这附近只有忍有专属司机、坐这么大的车。
「我偶……偶然经过这里。偶、偶偶、偶尔空间得要命的时候，出来视察庶民的情况也是没办法的事。」
「不巧我没空。」
「妳、妳怎么这么嚣张！枉费本少爷特地表示有空，而且伤脑筋的是，别人硬塞给我这种无聊的票。」
忍拿在手上招摇的，是某知名 |
游乐园的包场活动优惠双人票。咦，真的假的？那不是在网路预购瞬间销售一空，还因此成为话题吗？
「不知道为什么，不、不和妳两人同行就进不去，真是麻烦的东西。」
忍嘀嘀咕咕的，真是不坦率——
「那张票并没有限定只有我才能用喔。」
「不，这里写着名字！」
票的背面写着漆黑的「伊藤千寻专用」几个大字，一看就知道是忍的字。
……笨蛋，我噗嗤笑了。
「之前在小得要命的妳家吃了稀罕的零食，在这里似乎吃得到那个的限定包装版喔。」
那只是普通的洋芋片而已，在超市看到特价就买回来了。
「因为那家公司是那个游乐园的赞助商啊。」
「怎样，妳想吃吧？」
我伤脑筋地别开视线。
只见若无其事地坐在驾驶座的人，是在忍家工作、长得有点英俊的管家，他戴着时尚的眼
镜，穿着黑色燕尾服配黑领带。我记得他姓高桥。有次我去忍家时见过他。
高桥先生注意到我的视线，朝我使眼色。
「伊藤小姐，忍少爷自作主张做了这样的准备，真的非常抱撇，」高桥先生动了动嘴唇
明明几乎听不到声音，却听得懂他在说什么，真是下可思议的技术，
既然高桥先生都这样拜托我了，实在拒绝不了。
「动用两千五百条网路订到票，难得看到这么拚命的少爷——」
「喂，高桥，你不要多嘴！」
忍拍打后座与驾驶座间的玻璃要高桥先生闭嘴，整张脸都红了。
「没、没关系，既然伊藤不想去的话。」
忍别过脸去，这样的他或许还满可爱的。
「我没说不想去喔。」
驾驶座的高桥先生和我对上眼。
高桥先生依旧若无其事地下了驾驶座，帮我打开后座的门。
「请上车，伊藤小姐。全包在我高桥身上。」
「谢谢你，高桥先生。」
忍红着脸，逃到座位最边边。
「那，今天一天请多关照啰，忍。」
「喔……好。真是的，偶然凑巧有空，还真没办法啊。」
忍的耳朵微微抽动。
之前高桥先生告诉我，忍高兴的时候耳朵会动。
……忍，谢谢你。你是在关心我吧。
我，并不是一个人，心底有些温暖。
*三月二十日，生日当天，星野爽歌。
铃木同学在我生日这天，带我到有天鹅湖的城镇。
真正的『天鹅湖』芭蕾舞剧。
有真正的天鹅的湖。
我出生十三年来，第一次生日过得这么开心。以往都是等到深夜，全家人一起吃妈妈买回来的蛋糕而已。
有时候爸爸出差不在家。礼物也往往不敢要求自己想要的东西，因为爸爸妈妈会问我：那真的需要吗？
铃木同学，谢谢你。
对我来说最开心的礼物，就是神赐予我和铃术同学相遇。
最喜欢我的人，我最喜欢的人。
永远永远……
希望今后也能一起过生日。
芭蕾舞比常初想象的更加优美、充满魄力。这场表演看得我舍不得移开口光。
就算没有台词，凭一根指尖、一个视线就能够传达心情……我也想做到那样。
芭蕾公演结束后，我们从市民会掌搭乘免费接驳车。坐巴上到湖畔需要十五分钟。
远方山陵起伏的镇郊。一下巴士，就感受到寒风吹来。我们跟着领队走过田间小路，所有搭接驳车来的人．起集体行动。
路沿着冬季干枯的树林向前延伸。
「呜，好冷。壤野妳看，树荫下还有雪。」
「真的，这里应该会下很多雪吧。」
「伯母说，以前这里下雪会积到好几公尺厚，至于现在好像是一公尺。话说妳不冷吗？」
铃木同学牵起我的手，握紧塞进自己的外套口袋里。
尽管如此，向阳处长着翠绿的嫩草……以及生日的小蓝花。千寻同学告诉我那种花的名字
是维罗妮卡。
从树林对面傅来了「克——克——」的尖声呜叫。
「这是天鹅的叫声。」
铃木同学低声这么说。
阻断树林的是防洪的堤岸，我们爬上堤岸一看——
眼前是澄澈的湖泊。
无数白点栖身于围绕湖岸的枯芦苇或草丛问……
「是天鹅。」
铃木同学指着那些白点，搂住我的肩膀。
沿着广阔的湖岸，成片浮在水上的是一大群天鹅。黑色小点点应该是鸭子吧？
「我们走！」
领队提醒我们：「请安静地走下岸边，不要发出太大的声响，或是仍石头。」
「堤岸的枯草会滑，小心走。」
领队才一提醒，我就不小心滑倒了。
「星野！」
铃木同学立刻背着我下堤岸。
我们从岸边的沙地眺望水面或浮岛的天鹅。硕大、洁白的鸟，肥照的眼镜，黄与黑的鸟喙。
「好漂亮……虽然很白，但是是感觉很温暖的鸟。」
「感觉很温暖？」
「恩，因为眼神很温柔。能够看到真是太好了。」
我本来还以为天鹅比乌鸦大一点……没想到其实更大，脖子差不多有我的手那么长。
天鹅一张开翅膀拍动，就充满魄力。
「妳看，那边。」
我们前方，离岸边有段距离处，有两只天鹅互相依偎划水。
两只天鹅互相凝视，凑近鸟喙——头和颈子构成心形了。
牠们用眼神互相示意，一齐拍动硕大的翅膀踏过水面，飞上蓝天。随后有另外两只天鹅跟
「那应该是一家人吧。」
铃木同学仰望天空。天鹅一家在上空盘旋以后，飞向山陵。
到处都有天鹅家族起飞。
也有天鹅家族掀起水花，有如煞车般降落在水面。
「天鹅似乎就是这样练习飞行，在风向合适的破晓启程返回北方的喔！我是这么听说的。」
靠自己的双翼飞向蓝天的天鹅。
洁白、自由的双翼。
——「天鹅之所以总是悲伤地歌唱，是因为知道命运。」
但是，真正的天鹅是温暖人心的鸟类。
虽然，或许是因为这次是铃木同学带我来看的关系。
眼神温柔的鸟。
一家相亲相爱……亲子或伴侣互相投以温暖眼神的鸟类。我之前是不是成功化身为这样动人的鸟了呢？
「克——克——」天鹅在呼唤心爱的伴侣。到处都有天鹅家族成腓纳队游过水面，牠们一齐把头伸进水里觅食。
「夭鹅虽然大只，但是动作相当可爱呢。不知道该说温馨，还是该说看着看着就自然流露笑容。」
「是啊，铃木同学。」
——天鹅是懂得相爱的鸟。
「能够见到真正的天鹅……真是太好了。我本来以为天鹅址悲哀的鸟，不过现在有了不同的印象。」
铃木同学，谢谢你。
你的手好温暖。
我们握住彼此的手，十指交扣，肩膀互相依偎，望着飞向早春蓝天的天鹅。
「雪花……？」铃木同学仰望天空。
不知道从何处接连飘下一片片白色雪结晶。
就算用指尖接住，也是很快就融化……总觉得就连融化的雪水都是温暖的。
「那是从高山或远方的雪云，乘着风飞来的迷路雪花。」
「雪也会和天鹅一起回北方呢。」
然后，春天到来。乘风而来的雪花在空中闪闪发亮，追随着白翼飘走了。
「铃木同学……」
「恩？」铃木同学注视我。
「谢谢你给我的……这一整年回忆，全部都是铃木同学给我的礼物。」
「妳也同样带给我回忆啊。」
「不管是哪个回忆，统统、统统都……连接着喜欢铃木同学的心情，非常温暖。」
「我也是……」
就此语塞的铃木同学搂住了我。
希望我们永远在一起，迎接今后无数个周而复始的春天。
湖周围的堤岸种的树应该是樱花吧，长出花苞的枝头带着淡淡红色。
百花盛开的春天就快要到了呢，铃木同学。
第一卷 Pure White Love 后记
《钤木同学，我爱你》的各位读者，幸会，我是创作本书内文的时海结以。还请各位花点点时间看完这篇后记。
首先，辉、爽歌、干寻、忍，大家真的部非常直率、温柔、善良呢！我喜欢上他们了。
造访大家就读的南中以后，我彷佛也经过心灵洗礼。在他们的引导下，我写得非常开心、入迷。
我想描绘这部作品的池山田刚老师二疋是一位温柔、心地纯洁、迷人的人。
我紧张地将完成的文章给池山田老师过目以后，立刻就收到了手写的回信。
信上写着教人高兴得自觉承受不起的感想，我真的非常感激。池山田老师果然是一位胸襟广阔的人。我深受感动，也想成为那样的人，抱持着那种心继续创作敝啊。
在那之前，我和ルルル文库的编辑讨论过要写成怎样的作品，演技，于是让爽歌饰演悲剧爱情故事的女主角。
我想了大约十个候补，烦恼到底该让爽歌演什么角色好……这时，我在电视上看到“准备到湖边迎接天鹅的人们”的新闻！
‘天鹅湖’……洁白的翅膀、白礼服的公主，正符合爽歌清纯的形象！
爽歌饰演的天鹅公主如何呢？
池山田老师宽大地允许这本小说的内容，同时给予我许多鼓励与切中要领的建议引导，最重要的是绘制了出色的插图，我由衷感谢老师。
另外就是阅读本书的您，请容我将感谢之意与这句话赠送给您。
希望您也能遇到美丽的恋情，成为耀眼的女主角！
寄自晚秋黄昏，金色光芒穿透空枝照射的林畔时海结以
第一卷 Pure White Love 原作者后记
大家好！我是池山田刚。
这次《钤木同学，我爱你》有幸小说化，我真的满怀感激。
这是自己的漫画第一次改编成小说，我万分紧张地期待究竟会诞生怎样的作品。
《钤木同学》是描写四名男女从十三岁到十八岁成长的伫秤恋爱敝啊，目前连载中的漫画，辉等四人升上国三，故事也迎接重大转折点。
要在漫画描绘国一到高三的六年，不仅篇幅很长，也出现不得不省略的部分，真的非常感谢这次小说化能够补完四人国一冬天的空白。
除了辉、爽歌、干寻、忍四名主要角色以外，再加上新的角色井上学长，创作故事应该是非常艰巨的工程。不过，时海老师创造了非常清新动人的故辜，我真的非常感激。其中，包含了许多可爱揪心的场面，就我个人来说，故事后半爽歌和井上学长的成长，以及搭着劳斯莱斯迎接干寻的忍（笑）非常窝心。
考量到当时爽歌的家庭环境与寂寞，天鹅家族的故事也非常感人……我也是看过这个故事以后，才知道天鹅是充满家族爱的温柔鸟类。辉也为了爽歌的生日，枉费时间与金钱计划了盛大的礼物，相当有男子气概！（要是收到这种生日礼物，我想我也会爱上他（笑）。该怎么说呢，比原作还帅！）
我画漫画并不是很擅长少女漫画那种可爱、纤细的心理描写，总是靠冲劲和感觉画（耻），不过时海老师纤细、温柔、巧妙的心理描写弥补了池山田不足的部分，更编织出我想像不到的故事发展，看得我紧张刺激、欲罢不能。
时海老师，真的非常谢谢老师创作了这么出色的故事！有幸画插图和封面也非常愉快！
（因为时海老师也是萌眼镜男（笑），所以我想再多画一点井上学长。）另外，尽心尽力促成这次小说化的各位编辑，我也充满戚谢。诚挚希望众多读者阅读这部作品。
《sho-Comi》连载中的漫画版（钤木同学）也终于进入国中篇的高潮，即将开始高中篇。国中时四人纯真率直的恋情，在高中篇会随着四人成长，转变为淡淡惆怅的恋爱样貌。漫画方面也会拚命努力，带来不输小说的精彩内容，还请各位今后继续支持喔！
池山田刚
第一卷 Pure White Love 插图
第二卷 with peocious heart 序章A side——大川夏生
台版 转自 fujibayashi@轻之国度
我——大川夏生看仓田真吾挑选要送给内村杏梨的礼物。
在冷气开得太强的购物中心内，贩卖杂货与首饰的店铺中，一直盯着他的指尖看。
国三暑假前，我和真吾以及其他几个人来买礼物，要送给同班同学·杏梨当作离别纪念。
杏梨一放暑假就马上要转学了。
听说杏梨原本是跟母亲两个人住，但因为母亲的工作实在太忙，于是她要去跟九州的外婆一起住。
杏梨和我们毕竟是朋友，所以当天我们打算到机场去送她，到时候要送她礼物。
我们就是来买那个礼物的。
「找到了！网路上说这家店有实体店铺的讯息是真的。」
真吾从展示架一大串的手机吊饰里面，开心地拿起了爱心坠饰的吊饰。
哪个不选，偏偏要选爱心坠饰给杏梨吗？
还在网路上事先调查过哪里有卖吗？
你以为你正在交往的女朋友是谁？
是我喔！
是我，大川夏生喔！
你不是说过杏梨只是普通朋友吗？而且杏梨也说过，她对真吾一点戚觉也没有喔？
可是，为什么你却要选爱心呢？
我走过去抓住真吾的手腕。
「真吾，爱心？」
「啊，思，这不是普通的爱心，是叫做克拉达(Claddagh)的造型。跟我的名字很像，感觉很有趣。」（译注：「克拉达」音近日文的「仓田」。）
「……可是，你要送杏梨爱心吗?」
「这是友情或亲情的守护符，妳看，双手扶着爱心，这是友情的象征。」
呵呵——真吾浮现了无忧无虑的笑容。
是谁？是谁说真吾很温柔的？是谁说他憨厚和善的？
这个人到头来只是个傻瓜嘛！
以为他温柔的人，是我。
的确，不管我再怎么硬拉真吾陪我，真吾都不会摆脸色。
可是，为什么我和真吾在一起总是觉得心浮气躁呢？
真吾太温柔了。不光是对我，真吾不管对谁都太温柔了。说穿了就是烂好人。
……要说傻的话，我也一样。不知该如何是好的傻瓜。
我只是希望真吾只对我一个人温柔而已。
我只是希望他让我感觉到「只有我是特别的」而已。
就算我再怎么任性，就算真吾笑咪咪地答应我所有任性要求，为什么我就是觉得烦躁呢？
为什么呢？
要是没这么喜欢真吾就好了。
太痛苦了。每天都好痛苦，告自前要好多了。
「就买这个好不好。这个吊饰好像只有一个，没有其他的了。」
真吾浮现局促不安的笑容，征求我的同意。
「……随便你。那又不是要给我的。」
「大川同学……」
我丢下一脸为难的真吾，离开商店。
「夏生，怎么了？没看到合适的对吧？我懂、我懂。」陪我们买东西的女同学慌张地追过来打圆场。
但是真吾居然还悠哉地要店员包装。
虽然说「随便你」的人是我，可是他为什么不赶紧来追我呢？那种东西丢了就算了。
为什么？
为什么我明明这么喜欢真吾，却不顺利呢？
为什么我总是对真吾抱以期望？
期望他能够再多怎样一点就好了。
每当我想到这点，就会痛苦起来。
第二卷 with peocious heart 序章B side——铃木辉
我一直凝视着走进机场登机门的妳，直到再也看不见妳的身影。
十五岁的夏天，这是……我最后一次看到星野爽歌。
暑假第二天，就算太阳西斜，依然热得要命。
虽然电车内开着冷气，但窗外照进来的阳光刺得眼睛都痛了。或许是因为我——铃木辉强忍泪水的关系。
但是在机场时，因为星野哭了，所以我用笑容目送她。那位即将到一千公里外的远方，我最喜欢的人。
星野送给我最棒的礼物是她说着「我喜欢你」的笑容与未来的约定。我把心意寄托在粉红色心型天然石的戒指上，向星野发誓。
——“等我们长大后，请妳嫁给我！”
才十五岁的我们，全心全力做的约定。
——“好！我要嫁给铃木同学！”
誓约之吻……我的嘴唇还残留着星野的触感，甜蜜柔软……有些湿润。
我们还是小孩，所以碰到父母因故搬迁而必须分隔两地的状况时，无法违抗……星野还是和家人在一起比较好。他们一家人的感情好不容易才变得那么融洽，一起生活是最幸福的。
总有一天，我一定会和星野成为一家人……直到那天以前。
吻，和星野接吻。虽然我们吻过好多好多次，但是今天这一吻最甜、最酸、最温柔、最心痛。
星野，我喜欢妳！比任何人都喜欢妳，我会一辈子喜欢妳。
在东京羽田机场目迭下午飞往福冈的班机以后，我搭车回家。星野搭乘的飞机有如溶化般飞入的夏季天空如此耀眼，教人抬头一看就想哭。
之后过了一个小时，太阳西斜。
从今天开始，只要一看西边……一看到太阳下山，就会想到星野就在那边的天空下。
电车摇晃着。一起去送行的青梅竹马——也是星野的好友·伊藤干寻以及班导八王子老师
都没有开口讲话。
总觉得要是一开口，跟星野的回忆就会淡去，所以说不出任何话，也没办法笑着谈天。
只要闭上眼睛，就会浮现最后看到的星野身影。格纹连身洋装和扎在两侧摇曳的发辫。
电车门上方的萤幕播报新闻快报。贪渎事件揭发，大臣遭到逮捕。国外似乎发生大地震，持续发布海啸警报。
这种新闻对现在的我来说只觉得厌烦。光是捧住自己快要坠入深渊的心，就已经自顾不暇……根本不想管其他事。
尽管我们明明还能再见面。
一小时四十五分钟的航行，等飞机抵达九州以后，大概再过一个小时，人在福冈机场的星野就会传mail过来了。
无论如何都想听到声音的话，只要花电话费打通电话就行了。
我们不会劳燕分飞。就算相隔一千公里，两颗心始终比邻相依。
我相信。
我相信未来还能够跟星野重逢。
对了，传mail给星野吧！
这样星野要是传mail给我的话，就能第一眼看到。
我打开手机。
桌布是今天早上在我们国中戏剧社社办拍的星野照片。
星野穿着婚纱戏服，害羞地凝视我。
我将这幅影像烙印在眼底以后，打了mail。
——（今天的吻的味道，我不会忘记的，直到下次接吻。）
这个吻，有星野眼泪的味道。
第二卷 with peocious heart 第1话 memorial heart——星野爽歌
安全带指示灯熄灭了。这里是在自羽田机场飞往福冈的班机机舱内，旅客松了一口气般嘈杂起来。
国三暑假的第二天，我——星野爽歌和爸爸、妈妈一家三口离开住惯的城镇，前往遥远的九州。这是因为爸爸的工作需要的缘故。
有一天或许能回去，但我无法确定。至少高中我想会在福冈就读。
九州的福冈……我不曾去过比修学旅行去的京都还要更西边的地方。其实我本来还以为福冈市和博多是两个不同的地方，结果原来是福冈市博多区。我们好像会住进博多区，或是隔壁的福冈市中央区的大楼。
确切地点就连爸爸都还不晓得，总之我们先把行李寄放在公司的仓库，这几天先暂时住在旅馆。
「爽歌，要不要喝点东西？机上服务开始啰！」
坐在隔壁的妈妈问我。爸爸用手肘戳了戳妈妈。
「啊，我——爸爸帮妳们一起点。万里子要喝什么？咖啡吗？」
「对，黑咖啡。爽歌要喝点甜的饮料吗？」
爸爸和妈妈都盯着我肯定很红肿的眼睛看。
「嗯……不，我想喝不甜的饮料，比方说茶之类的。」
他们一直盯着我看，我会害羞。之前那些日子明明也哭过不知道多少次，到了今天却还是流下好多眼泪。
就好像小朋友一样。
我想看看逐渐远去的关东平原与东京湾，于是面同飞机的小窗户。隔着通道坐着一个跟我年纪相仿的长发女生，她隔壁的位子空着，再来就是窗户。
对，我们一家坐在正中央的三排座位，离窗户有段距离。窗外的景色根本看不见，只有蔚蓝的天空。
亏我还以为看得见的。
我在内心想告诉自己，总有一天我一定会再度回到关东。可是却看不见……总觉得这样没办法圆满地告一个段落，忽然伤心了起来。
今天也是从早上就大哭，在机场也哭……不对，从我一个月前知道自己不得不到完全陌生的远方时，就已经哭过好几次，眼泪却还是又涌了上来。
不能再哭了，我又不是恢 |
复成孤单一人。
就算分隔两地，我们的心应该是连系在一起的才对，跟那些亲爱的人。我想起一张张面孔和声音。
好友?千寻、教我演戏乐趣的八王子老师与戏剧社的大家，以及最喜欢的钤木同学。
钤木同学……我喜欢你，就算相隔再远、就算无法见面，我永远喜欢你。
因为遇见了你，我再也不孤单了。只要想着你，内心就澎湃不已，眼泪就涌上来。
…………为什么？
为什么我们……分开了呢…………明天再也见不到你。后天也是、大后天也是，一个月后也见不到你。
一直尽量不去思考的话语就快要爆发，我咬紧嘴唇。
「……对不起，爽歌。」
妈妈摸摸我的手，担心地这么说了。
「自从决定调职以后，虽然妳从来不曾对我们发脾气、也不曾埋怨我们，但其实妳一直在忍耐——」
我伸出手指抵住妈妈的嘴，摇了摇头。
我没生气，真的。因为我好不容易可以像现在这样，就算看到妈妈或爸爸的脸，也不再像以前那样感到分外寂寞。
可以再也不用努力扮演好孩子……自然的我、自然的妈妈、自然的爸爸可以一家三口自在地在客厅团聚，所以我才会希望全家一起去九州。
「没这回事，我想跟妈妈、爸爸在一起。妈妈不也辞掉了之前那么努力的工作，应该此我更难过。」
「妳是不是在勉强自己？因为妳从小就顾虑父母，很乖巧听话。」
「我没有勉强自己，因为我们又不是再也见不到面，等到我们长大以后就能够再见面了。」
「真期待见到长大成人的钤木。」
爸爸在妈妈隔壁喃喃这么说了。
「哎呀，老公，到时候钤木同学会说「请把女儿嫁给我」喔！」
「他刚刚就已经说过类似的话了。」
爸爸苦笑了。我垂下目光看着左手无名指上的粉红心型天然石戒指，轻轻用右手包住按在胸前。
大小刚刚好。我明明就没讲过，为什么钤木同学会晓得我的戒围呢？
——「戴在妳的左手！等我长大后会去接妳！」
刚刚临别时钤木同学送给我的这个，是我的订婚戒指。约定终身……不是懂憬或期望，而是第一次这样认真、当真地说出口：我长大以后要嫁给钤木同学。
「除了钤木以外的男人我都不准。」
「老公你真是的。」
妈妈嗤嗤笑起来。帮助我们一家人重拾亲情的，是钤木同学的行动。他真心替我担心，为了我做好多好多事……乱七八糟的事，爸爸妈妈每次都吓一跳。但是钤木同学最后总是会带给我们一家欢笑。
这只戒指满载着钤木同学的温柔、温暖、开朗、体贴，闪闪发光。
就在我把戒指举到眼前凝望时——
「怎么会？为什么？」
伴随着女生的大叫声，某样东西弹到了我的凉鞋边。我捡起来一看，是银制坠饰的吊饰。
戴着Crown——王冠的心被戴着蕾丝手套的双手捧住，这个造型充满公主风格，感觉非常可爱。
「妳的东西掉了喔！」
我把公主风心型吊饰递给坐在通道对面的女生。她穿着可爱的罗马式罩衫和七分裤。
刚刚临别时钤木同学送给我的这个，是我的订婚戒指。约定终身……不是懂憬或期望，而是第一次这样认真、当真地说出口：我长大以后要嫁给钤木同学。
「除了钤木以外的男人我都不准。」
「老公你真是的。」
妈妈嗤嗤笑起来。帮助我们一家人重拾亲情的，是钤木同学的行动。他真心替我担心，为了我做好多好多事……乱七八糟的事，爸爸妈妈每次都吓一跳。但是钤木同学最后总是会带给我们一家欢笑。
这只戒指满载着钤木同学的温柔、温暖、开朗、体贴，闪闪发光。
就在我把戒指举到眼前凝望时——
「怎么会？为什么？」
伴随着女生的大叫声，某样东西弹到了我的凉鞋边。我捡起来一看，是银制坠饰的吊饰。
戴着Crown——王冠的心被戴着蕾丝手套的双手捧住，这个造型充满公主风格，感觉非常可爱。
「妳的东西掉了喔！」
我把公主风心型吊饰递给坐在通道对面的女生。她穿着可爱的罗马式罩衫和七分裤。
刚刚临别时钤木同学送给我的这个，是我的订婚戒指。约定终身……不是懂憬或期望，而是第一次这样认真、当真地说出口：我长大以后要嫁给钤木同学。
「除了钤木以外的男人我都不准。」
「老公你真是的。」
妈妈嗤嗤笑起来。帮助我们一家人重拾亲情的，是钤木同学的行动。他真心替我担心，为了我做好多好多事……乱七八糟的事，爸爸妈妈每次都吓一跳。但是钤木同学最后总是会带给我们一家欢笑。
这只戒指满载着钤木同学的温柔、温暖、开朗、体贴，闪闪发光。
就在我把戒指举到眼前凝望时——
「怎么会？为什么？」
伴随着女生的大叫声，某样东西弹到了我的凉鞋边。我捡起来一看，是银制坠饰的吊饰。
戴着Crown——王冠的心被戴着蕾丝手套的双手捧住，这个造型充满公主风格，感觉非常可爱。
「妳的东西掉了喔！」
我把公主风心型吊饰递给坐在通道对面的女生。她穿着可爱的罗马式罩衫和七分裤。
这个跟我差不多年纪、娇小可爱的女生双手拿着一张像信的纸，稍微发抖着。我以为是不是我太小声，再喊了一次，但她完全没发觉。
「……为什么这样做……事到如今……仓田同学……」
女生喃喃自语以后，突然把纸揉成一团，砸在地上。纸团又滚到我脚边……我把纸团捡起来一抬头，就和女生对上眼了。
「对、对不起！」
女生红着脸道歉，从我手上抢过纸团。咦，我做了什么奇怪的事吗？可是，最重要的事还没告诉她。
「啊……那个，呃，就是……」
我心一横开口攀谈。对方是不认识的女生……我好紧张，要是冒犯到人家该怎么办……
女生盯着我看。得把捡到的东西还给人家才行，嘿，我要加油！
「没、没有，就是、妳还掉了这个。」
我把爱心吊饰放在手心给她看，她咬住嘴唇以后，说了一句「谢谢妳」就接过去了。
女生一副不知道该怎么办才好的样子拨弄着吊饰——及肩的长发一甩，突然就把那个吊饰塞给我了。
「这给妳。不嫌弃的话就收下吧，拜托妳。」
「咦……咦咦？」
「很可爱吧？」
女生拉起我的手，要我握住坠饰。
「是、是没错，可是……我没理由收下。」
「我就是想送妳。」
女生强硬地说了。我为难地转头一看，发现爸爸和妈妈也注意到这边。女生也惊觉不对，害羞地缩起头。她轻声说：
「既然这样，只要我们变成朋友就行了嘛！妳是要回福冈吗？」
我摇头如钤鼓。这样好像小孩子，要好好回话才行。
「那个……正要搬过去。」
「这么说，跟我一样。妳从哪里来的？东京？」
我再度摇头回答「横滨」，女生便笑了。
「一样呢。我叫内村杏梨，杏子和梨子的综合水果。年纪应该跟妳差不多吧，我刚满十五岁，请多指教！」
我们真的同岁?女生——内村杏梨用期待的眼神注视着我，我也得自我介绍才行。
「咦、呃，我也是国三，我叫星野爽歌。清爽的『爽』，唱歌的『歌』。那个，虽然我一点也不清爽……」
「咦——很可爱嘛，爽歌。」
这、这个…………我该怎么回应才好？
「这么一来我们就是朋友了，这就送妳当作纪念！」
「呃……好。啊，那个，谢谢……妳。」
我看了看还不回去的爱心吊饰，又看了看立刻就面向别处的杏梨同学。
杏梨同学已经不再显得开心了。不知道该说是伤心，还是在忍耐一样，手放在大腿上紧紧握住纸团，始终面向窗户的方向，感觉很不自然。
我想杏梨同学是不想要这个吊饰。为什么呢？造型明明就这么可爱。
「收下来了。」我给妈妈看爱心吊饰。
「哎，要谢谢人家才行。真不好意思，谢谢妳。」
妈妈对杏梨同学这么说时，飞机突然摇晃了。
这一晃非常猛烈，我差点从座位摔出去，侧腹部撞到扶手。
乘客惊呼尖叫，「请系好安全带」的广播响起，妈妈护着我、爸爸护着妈妈……
不久之后，晃动平静下来了。吓了我一跳……有点恐怖。
「大概是局部地区出现了强烈的上升气流而形成积乱云，并带来午后雷阵雨吧。」
爸爸一脸严肃地这么说了。
「毕竟今天很热。爽歌，有没有怎样？」
妈妈探头看我。
「思，虽然吓了一跳……我还以为飞机不会像公车或电车那样摇晃，原来还是会晁的。」
「但是飞机不会那么容易就发生事故，比汽车要安全多了。」
爸爸轻轻笑着这么说，要我放心。抓得我的手腕就快要麻掉的妈妈小声说了一句「哎呀，真是的」，便放开我的手。
啊，杏梨同学呢？我转头一看，只见她一个人紧紧抓住扶手。这时我发觉一件事——
我们和杏梨同学前面那排似乎坐着一家外国人，后面也是。感觉像是观光旅行，小朋友拿着游乐园的纪念品。
杏梨同学独自一个人搭这班飞机吗？家人呢？
然后，杏梨同学和我之间的通道，掉了一样白自像布团的东西。
大小刚好可以双手捧住……迷你枕垫？我看杏梨同学好像没发觉，就把那样东西捡起来。
果然是迷你枕垫。雪白充满光泽的布缝成心型，边缘镶了一圈蕾丝花边。
空服员过来做机上服务，爸爸点了全家三人份的饮料。
「茶来了，哎呀，那是什么？怎么了，爽歌？」妈妈一面把杯子放在我前面的桌上，一面问我。
「好像是因为刚才飞机摇晃的关系，不知道从哪边滚过来的。」
「哎呀。不知道是从前面还是后面的位子……与其讲日文，讲英文应该比较通吧？」
妈妈之前的工作是跟国外做生意，所以英文很好。等到了福冈稳定下来以后，妈妈说想看看能不能去英文补习班或是教外国人的日语教室工作。她还说她想当当看口译义工。
找到新梦想的妈妈完全没有为了辞掉工作的事怨恨爸爸。爸爸反而是念及妈妈对工作的热情，非常烦恼要不要单身赴任……不过妈妈和我都决定要和爸爸一起去。
在福冈的话，一定可以每天一家三口一起吃晚餐，因为工作不像在东京那么忙。我再也不用每天晚上孤伶伶地等爸爸或妈妈回家。
爸爸轻轻摸了一下白枕垫的花边。
「嗯，先问问看隔壁的女生如何？前后是带着小男生的家庭或是一整团大人，应该不会宝贝地拿着这么可爱的东西。如果是要送给家人的礼物，当然会放进行李里面吧？」
爸爸推了推眼镜，好像名侦探一样充满自信地这么表示，看得我和妈妈都快笑出来了。
在妈妈催促下，我开口问杏梨同学。其实我不太敢跟不熟的人讲话，不过杏梨同学讲话的方式跟千寻有点像，活泼爽快，好像可以放轻松找她讲话。
「请问，杏梨同学，这也是妳掉的东西吗？」
我一递出去，就发现枕垫其中一面的正中央缝着一枚戒指。
一整排跟彩虹一样的七色璀璨宝石，奵漂亮！壌了很多宝石，感觉上很昂贵！不过应该是真品吧？
杏梨同学看着窗外发呆。
「不好意思，杏梨同学！」
杏梨同学似乎心惊了一下，瞪眼看着我。
「那不是我的。我上飞机的时候就已经放在隔壁的位子了。大概是有人忘记带走的吧！」
「忘记带走？」
可是，乘客下飞机以后，空中小姐应该会检查座位才对。妈妈和爸爸似乎也跟我同样想法，我们面面相观。
「妳隔壁没有人坐对吧？」
妈妈跟杏梨同学确认。
「对。」杏梨同学点头。爸爸也探身凑过来。
「那么，为什么这种地方会有摆着戒指的戒指垫呢？」
「那就放在空位上，就好像代替乘客一样。会不会是有人付了运费托运的？」
「万里子，可疑物品是不是应该通知空服员？」
「是啊。不过这看起来不像可疑物品，反而像贵重的失物，照这样看来得通报才行。」
爸爸和妈妈感觉不可思议地讨论。
「戒指垫？」
杏梨同学反问我。我也没听过这个名称。我一摇头，妈妈就说了：
「爽歌，妳不记得了吗？妳读幼稚园的时候，在成濑舅舅的婚礼上，负责端戒指。」
「啊，当时的照片上，就是像这样摆着两枚戒指的心型垫子。」
「对，就是那个。举行婚礼时，结婚戒指就是先放在这种垫子上等待交换戒指。但如果是那个的话，戒指应该是一对才对……」
我避开宝石，轻轻摸了一下单独摆在垫子上的戒指。很冰。
「那应该是幸运戒指吧？七色的天然石戒指是幸运符。」
杏梨同学自言自语般轻声说了。
「原来是这样，妳知道得真清楚。」
我一表示佩服，杏梨同学就显得有些害羞地指着我的左手说：
「爽歌的戒指是rose quartz——『蔷薇石英，守护爱情。』（译注：蔷薇石英比较普及的译名是粉晶。）
「是因为这是心型兼粉红色的关系吗？」
「嗯，先不论心型，重点在于粉红色天然石。这种佩带在身上的首饰护身符就叫做talisman。」
「这么说来，所谓的charm果然也是指护身符对吧？这个爱心也是吗？」（译注：charm伺「坠饰」与「护符、辟邪物」的意思。）
我把收到的爱心吊饰摆在手心上。
「嗯，那个是克拉达。」
「克拉……？」
这个名称好陌生。
杏梨同学一边拨头发，一边冷淡地回答：
「那个坠饰的造型，就叫做克拉达。本来是戒指造型，据说在英美是祈求姻缘的护符。」
「好棒！而且非常可爱，因为是爱心所以结姻缘吗？」
我的左手无名指戴着心型天然石戒指。
是的，这是重要的护身符。是钤木同学送给我的定情物……
「爽歌，那是妳男朋友送的吗？」
杏梨同学戳戳我的指尖。
「妳怎么会知道？」
「因为一般如果是自己买或是跟朋友成对的话，是绝对不会戴在那一指的。」「说、说的也是……没错，的确是男朋友送的。」
总觉得额头和脸颊渐渐发烫。爸爸和妈妈苦笑，杏梨同学瞇起眼睛。
「原来你的男朋友叫做钤木。」
「妳妳妳妳怎么会知道……唔！」
「因为妳刚刚不是提到过他吗？跟妳的父母。」
呜哇，说的也是。不过凭那么一点对话就晓得，还真是厉害。
我的眼睛似乎真的瞪得很大，杏梨噗嗤笑出来了。
「那个爱心戒指，是央求男朋友买给妳的吗？」
「不是，这是钤木同学为我选的，我收到的时候吓了好大一跳，很惊喜。」
「妳男朋友真贴心。我也好想要男朋友。」
杏梨同学开玩笑地说……可是眼眶渐渐湿润起来……说了一句「对不起」就背对我了。
肩膀微微颤抖……她快哭了？
怎、怎么办，是我害的，都怪我爱现……「对不起。」
「……不需要道歉啦，跟爽歌无关。」
「…………抱歉。」
感觉很尴尬：心脏跳得好快、好痛……枉费人家说要跟我做朋友。
该说什么才好？
就在我无计可施地握紧爱心吊饰时——
「就说了那是我自己的问题……听、听我说，爽歌，据说这个克拉达图案的爱心代表爱，双手代表友情，王冠代表忠贞……代表了对挚爱恒久不变的心意。」
杏梨同学很快地打过圆场，依然面向窗户自顾自地说起来。
「Let love and friendship reign——意思是『愿生命充满爱与友情』。克拉达戒指在英美是保佑挚爱心系彼此的戒指喔！」
哇，她的英文发音真好。
妈妈在手提包找到收据，写在背面拼给我看。
「reign这个单字的意思是『支配』。但是，当作动词用在抽象事物时，就变成『充满』或『占优势』的意思。就像杏梨同学翻译的那样。」
马上就上了一课呢！看来妈妈对梦想充满冲劲。
杏梨同学一边停顿观察我们，一边继续说下去：
「保佑自己就算相隔再远也不会忘记该回到哪个人身边、该回去哪个地方，保佑感情不灭……对不起，我自顾自说话。」
可是，我的感觉是她希望我听。我觉得这番话对杏梨同学来说非常重要。「别这么说，我还想听更多。这个坠饰也是具有同样意义的护符吧？」
我这么一说，杏梨同学就低着头小声回话了：
「那是因为……换作是戒指的话就不能一直戴在身上，比方说在学校……」
「啊，对喔，说的也是。」
国中生在学校戴戒指的话，会因违反校规被老师没收。我思考该把钤木同学送我的爱心戒指收在什么地方。
抽屉？化妆台？不管怎样都不能没有盒子……得买盒子才行，买个精致好看的珠宝盒。
「其实这本来只是戒指，但是偶然在店面看到改成坠饰的……」
「这原本真的是戒指吗？」
「对，应该说，本来的戒指似乎是金子做的，那样更不容易变色。不过，我只看过银制的克拉达戒指。」
「哦哦，我想到好主意了。」
爸爸突然大声地感叹，吓了我一跳。妈妈拉了拉爸爸的夏季西装袖子，显得很难为情。
「谢谢妳告诉我这么好的讯息，把那个戒指引进国内或许会大卖。那是美国的东西对吧？在日本还不普及。」
「讨厌，老公你真是的，马上就联想到自己公司的生意。」
「有什么关系？不过，要是再多点什么浪漫的由来的话，用来宣传就在完美不过了。」
爸爸完全进入工作模式，妈妈和我又觉得好笑起来。
杏梨同学转身面向这边了。她已经稍微展露笑容，感觉笑得有些寂寞……
「有喔，叔叔。浪漫的由来。」
爸爸的眼睛顿时发亮。
「不过我也是在网路上查到的就是了。就是呢，据说三百年多前，爱尔兰的克拉达村有个叫理察的渔夫乘船出海时被海盗抓走了。」
「海盗？」
「这的确充满浪漫传奇色彩，很好。」
爸爸和妈妈同时嘀咕。
这跟护身符戒指……是怎么串连起来的呢？
「然后，理察就被卖给非洲的富豪当奴隶，在金作坊工作。他花了十四年，终于回到故乡克拉达村。似乎是故乡的人采取行动，促使国王救了理察……该说是政治解决吗？」
「真有趣，好像戏剧一样。」妈妈深受感动，爸爸也用力点头。
「为了道谢，理察就运用自己学到的金工艺技术，设计戒指献给国王，那就是这个克拉达戒指。后来，没想到有很多人都想要，于是就成为克拉达村的名产。」我想理察一直想回到遥远的故乡见心爱的人，盼了十四年终于返乡的喜悦与感谢之情，就凝聚在这个克拉达图样里面……于是就成为护身符了。
「这个好，非常好。理察一定是有恋人在村子。女孩相信理察还活着，说服了那些安慰她『妳就死心吧，他已经死了，主看他是个好人，于是召唤他到身边』的村人，最后连国王的心都打动了。」
「哎呀，老公，你怎么随便帮人家编起故事来了。」
「要不然那就不会称为爱的护符了吧？一定是这样没错。理察有个知心好友，单恋着女孩。但是看到女孩相信理察活着的意志如此坚定，于是放弃向她求婚，一起加入让理察生还的行动。就连起初笑他们傻的村人也受到感化……嗯，这是真正的友情护符。」
爸爸完全沉浸在浪漫情节里面。
「女孩一定是叫做玛丽，以一头金发自豪，好友肯定是叫做詹姆士！」
也不用编到这种地步吧——我和妈妈、杏梨同学三个人互看笑出来了。
「不过，或许真的发生过这样曲折的故事，我开始这么觉得了。爽歌，妳收到了好东西呢！」
「思，杏梨同学，谢谢妳。」
尽管和心爱的人分隔两地，有一天一定能够重逢，爱与友情的护符—我再一次凝视吊
饰。爸爸继续谈论浪漫——
「戒指、首饰、手环或项链，自古就包合辟邪或护身符的意义吧！像古代人的遗物或原住民也一样，就算服装没那么华丽，也会郑重地配戴戒指或项链不是吗？」
「是啊，从古代就有各种首饰，像日本的勾玉。那只幸运戒指和戒指垫，或许是某种护身符或吉物……带来。好兆头的东西也说不定。只是我们以往不曾在飞机上看过而已。」（译注：日语外来语的jinx跟英文原意不太一样，包含吉 |
凶两种意思。）
妈妈把七色彩虹戒指连同戒指垫交给杏梨同学。
「光是看到彩虹的七种颜色就觉得很美了，我感觉这真的是幸运戒指。就照原本的样子放在那个位子吧。会放在那里，一定是有什么缘故，不能随便乱动。」
这时，忽然有人从旁边出声了。
「是的，请放在座位上，麻烦你们。」
出声的人是空服员——空中小姐和善地微笑着说。
「对不起，我们动了它。」
「对不起！」
我们道歉，杏梨同学把戒指垫放回原位。
「那个戒指垫是某种吉祥物吗？」
妈妈问空姐。
「不是，并不是那样。」
预想落空，妈妈、杏梨同学和我面面相觑。那么会是什么呢？
单独放在空位的戒指，那似乎是幸运的七色戒指。
「那么是代替乘客？」
爸爸歪头纳闷。
「应该就是这么回事，对方确实买了机票。」
空中小姐留下这句话，就马上走掉了。
「天下还真是无奇不有，用意是？」
爸爸百思不解。妈妈边思考边回答：
「会不会是……礼物呢？」
「要怎么领？就算在羽田运上飞机可以事先征求空服员同意自己动手，但是要在目的地机场领取的话，是不可能放人上飞机的吧？一个不好会变成可疑人物喔！」
「……应该是空服员会拿下去吧？一定是这样没错。」妈妈这么认定。
「嗯……爽歌妳觉得呢？」
我也歪着头茫然不解。
「不知道……不过会放着这么昂贵的东西不管，应该是有无论如何都想这么做的重要理由吧？」
「应该是吧！」爸爸和妈妈也点头。
「刻意不把宝石戒指包起来直接运上飞机，的确难保不会被偷。幸好隔壁碰巧是一位好心的小姐。」
「不过老公，放在像包包或是盒子这种看不见内容物的包装里面，反而容易引起骚动喔，会被当成可疑韧品。会不会是空服员从包装里面拿出来的？以便知道这不是可疑的东西。」
「这么说有道理……」
结果还是搞不懂理由，就在我们陷入沉思时，杏梨同学怱然想到什么主意似地说了：
「我也很在意，不然就拜托刚刚的空姐，请她要拿下飞机的时候带我们一起去看看好不好？」
「可是……这样人家会不会觉得我们很厚脸皮呢？」
应该说，总觉得很不好意思，居然对别人的事这么好奇。但是妈妈也赞成杏梨的意见。
「哎呀，爽歌，我也想知道呢！这么神秘，怎么会不在意呢？」「但是……的确是很教人在意。」
咦，连爸爸都这样！
「虽然不是非弄清楚不可，不过一方面又觉得怎么可以视而不见。」
杏梨同学凝视着戒指低声说了。
「我在意的是，假如这是礼物的话，送这个上飞机的人……但愿没后悔就好了。」
「咦？这是为什么呢？」
「……因为我很后悔……后悔送了朋友礼物，自作主张送了涵义很深的东西。」
我心惊了一下，我把收到的克拉达吊饰递给杏梨同学。
「对不起！」
杏梨同学当场羞红了脸，她摇摇双手否定。
「不是的、不是的，不是爽歌，是我自作主张送给仓田同学的吊饰。」
「仓……田同学？」
「啊……啊哈哈，很像对吧。仓田同学说是取自己名字的谐音，送了那个吊饰给我……但是我知道坠饰真正的意义，所以拿着这个觉得很难受。与其这样，不如给收到会开心的人比较好。」
……我不晓得那是怎么一回事，看着脸红的杏梨同学观察情形。
「我送坠饰给仓田同学当做临别纪念，仓田同学碰巧知道自己名字很像的坠饰，觉得有趣，就送给我。我根本就没跟仓田同学讲过克拉达。」
这么说，也就是——
「彼此瞒着对方挑选的礼物碰巧是同样的吊饰吗？」
「唔……嗯。」杏梨同学吞吞吐吐地承认了。我轻轻地拎起克拉达吊饰。
「所以，这个坠饰……咦，是那个仓田同举给杏梨同学的礼物？」
杏梨同学大吃一惊捣住嘴。
妈妈把手放在我肩上。转头一看，爸爸也点头。是啊，得把这个坠饰还给人家才行。
「不行，这个东西我不能收。对不起，枉费妳特地送给我，但既然这是仓田同学送杏梨同学的礼物，杏梨同学不拿着可以吗？我收到这个礼物真的很高兴。既然我们都要去福冈，那么就可以一直当朋友。」
「那是临别纪念不是吗？」妈妈也这么说。
「是告白……不，那个……钤木也做了同样的事，最近的小孩真是的，不知道该说是早熟还是怎样，咳！咳！」
爸爸咳了好几声掩饰。
「老公你真是的。不过也对，既然知道这是爱与友情的护符，就更应该拿着才行。」
「谢谢妳，杏梨同学，我们以后就是朋友了。这个克拉达的坠饰或戒指我会自己去买，当作自己的护身符。」
我要杏梨同学握住克拉达吊饰。
「不用了……我要忘掉横滨的朋友。我不在以后，大家一定过得很好。」
「怎么这么说……」
我本来想说「不会的」，却犹豫了。因为我根本就不晓得人家的情况。
「……这样啊……」
「啊，没事、没事，真的很对不起喔！」
杏梨同学讲话变快，慌张地道歉。
「感觉很差对吧，谁教我自作主张塞给妳。这就还给我，我会送妳别的礼物。所以爽歌，妳真的要当我的朋友喔！妳是我在福冈交到的第一个朋友。」
杏梨同学把克拉达吊饰抢过去以后，害羞地笑了笑，收进罩衫的口袋里面。
然后从手提包拿出手机朝我挥了几下示意。目前所有乘客都关掉手机电源，据说是因为不可以让手机电波妨碍飞机的电脑系统。
「到了福冈机场以后，我们来交换mail信箱好不好？」
「好！」
「手机里面有钤木同学的照片吧？给我看给我看。」
「咦——！好害羞。不过……妳想看的话就给妳看吧！」
我说出来了，呜呜，我的脸颊好烫。
「呜哇，脸都红了。爽歌，真可爱户」
杏梨同学笑得乐不可支。妈妈凑过来。
「哎呀，爽歌，我也没看过耶！可不可以给我看呢？妳不是说早上在学校遇到钤木同学时
拍了照吗？」
怎么连妈妈都说了像是姊妹淘会说的话。
「学校？妳说妳要再去看一次充满回忆的地方……原来钤木同学也来了，是约会吗？」
「不是，是偶然……钤木同学和我刚好都想到同一件事。」
——「……总觉得，我们两个想的事，可真像啊！」
钤木同学是这么说的。入学典礼当天，我们第一次相遇的地方——在学校屋顶上，跟第一
次相遇时同样的情境，我们遇个正着……在钤木同学喜欢上我的那个地方。
想再看最后一眼。这么说或许很夸张，但是我想再看一次那个成为我人生转捩点的地方。
「钤木……那孩子，彷佛看透了我们所有心事。虽然事后才发觉……当下纵然觉得这孩子
怎么这么乱来、不象话，但结果他都是为了我们——为了爽歌或星野家，不顾自己拚了命行
帅」：
爸爸感慨万千地低语。
「我或万里子一直不去正视的问题，自以为是为了爽歌好的专断猾行，出于害羞、自尊
或不想受伤的逃避行为…i钤木为了爽歌，帮我们全部扫除了。做得爽快开朗，不伤害任何
人。」
那家伙是个好男人——爸爸按着眼镜，垂下眼睛微笑。
「就是啊，老公。虽然看似不经大脑，甚至像是在开玩笑……却是我们完全仿效不来的
啊。我们曾经迷失了重要事物，最后竟然是女儿的男同学点醒我们的。明明以前就算去听名师
演讲、看育儿书也不曾发觉。」
妈妈微笑。
「所以，也给妈妈一张钤木同学的照片。假如妈妈又快要迷失的时候，我会看他的相片想
起他的恩情的。」
「我们不知道受到那孩子多少帮助……但是却害爽歌跟他分开了。」
爸爸按着额头，我轻轻地握住那只手。
「不是的，我想是因为有钤木同学在，我才会跟爸爸妈妈一起去九州的。」
我也握住妈妈的手。爸爸妈妈的眼神温柔起来，互相点头。
「真不愧是我们家的女儿，有看男人的眼光。」
「哎呀老公，你当初明明很反对的。之前两个人不说一声在外面过夜的时候——」
「那那那是！说到那个啊！……咳，除了钤木以外，我绝对不准！知道吗，爽歌！」
我终于明白了钤木同学带给我、带给我们的一切。
「是！爸爸，谢谢你同意我们交往。长大以后，我和钤木同学会幸福的。」
我一鞠躬以后，爸爸妈妈就此语塞，握住彼此的手。
不久——
「到了福冈以后，我想再正式写一封信给钤木道谢。」
听了爸爸的话，妈妈也深深点头同意。
杏梨同学似乎一直盯着我们看。
一面拨弄口袋里的克拉达吊饰，目不转睛地看着。
经过一小时四十五分的航行，飞机准时降落在福冈机场。
等领行李的时候，我们一家三口在机场大厅一角发现了有趣的东西。是正月的神吗？摆着像是七福种的大尊神像。
「喔，这是博多祇园山笠。」
爸爸念出解说版的内容。
「是由男丁扛着这个游街的夏季祭典。从七月十日到十五日……咦，这么说今年在上星期就结束了。我还以为是下个月，本来还期待可以去看看的。」
「这尊是（注）大黑天像吧，等明年就看得到了。我也很期待*博多咚打鼓祭。」（译注：大黑天是七福神之一，博多咚打鼓祭是每年五月三日反四日动员福冈全市举行的祭典。）
妈妈也仰望神像。
「我记得博多咚打鼓在黄金周是全日本参与人数最多的活动对吧？先不说这个了，我们去
吃路边摊的拉面。说到福冈，就是要吃遍路边面摊的豚骨拉面吧！」
爸爸讲得笑嘻嘻的。没想到爸爸原来喜欢拉面，真是意外。
「爸爸你真是的。」
「对了、对了，在送别会的时候，以前的部下拜托我说，既然要来福冈就寄道地的明太子给他们。」
「哎呀，我也是。不知道哪一家好呢？」
福冈市究竟是个怎样的地方呢？从这里不知道看不看得见。
就在我东张西望的时候，发现大厅边缘，有个年轻女生贴着窗户，望着飞机起飞。
那个人……哭得泪流满面。
也不擦眼泪，苍白的脸也没化妆。我的胸口深处刺痛起来。
「……那个人是不是也跟男朋友分开了呢？」
妈妈把手放在我肩上。
「但愿他们也约好再见面，就像爽歌和钤木同学一样。」
「嗯。」
那个人的脚边积了一小滩泪水。
窗外，天空另一边出现了雨后的彩虹。被雷阵雨淋湿的跑道也还没干。
那道彩虹跟刚刚的七色戒指很像，闪闪发亮非常美丽。但是颜色立刻变淡，就快要消失。
「哎呀，是不是下过雷阵雨？幸好我们平安着陆。」
妈妈故意轻声转移话题，擦了擦眼角。
「好了，一直盯着人家看很没礼貌。」
直到爸爸提醒，递给我手帕，我才知道自己也湿了眼眶。一滴眼泪滚下来，掉到我的爱心戒指上。
我一擦掉眼泪——
「爽歌，原来妳在这里，妳看到彩虹了吗？」
杏梨同学就跑过来了。一位看起来很有气质的老太太在后面向我们鞠躬，爸爸妈妈也打招呼。
「这是我外婆。以后我就要跟外婆两个人一起生活了，因为妈妈要留在横滨工作……而且我没有爸爸。」
「这真是难为妳了……」
妈妈和爸爸互看。杏梨同学爽朗地笑了。
「没关系，因为我好喜欢外婆。我以前暑假就常常寄住在外婆家，对福冈有点熟。我到时
候帮你们带路，记得来找我玩喔—爽歌，来交换maii信箱吧！」
「好！」
我把手机从手提包掌出来开机……奇怪？
「讨厌，电池好像没电了……应该是今天早上在学校充满回忆的地方拍太多照片的关系。」
和钤木同学在戏剧社杜办……没错，上午，到学校——到南中来的钤木同学和我在屋顶不期而遇。
屋顶——那是在国中入学那天，当时我还没有半个朋友，非常担忧能不能交到朋友，是钤木同学发现了落单的我。
——『即使转世投胎，我依然会再爱上你。』
当时我模仿的连续剧台词，现在是我由衷的心愿。
我喜欢你，钤木同学。
就算相隔再远、就算长大成人，不管发生任何事，永远永远。总有一天，我一定会和钤木同学一起生活，这是我们的约定。
我和钤木同学在屋顶巧遇以后，去戏剧社社办穿上充满回忆的戏服，互相拍照。
前天结业式后，在体育馆举行的戏剧社定期公演——我穿上公演时穿的新娘礼服，和钤木同学接吻，立下约定。
有一天我一定会为了钤木同学穿上新娘礼服，成为钤木同学的新娘。
我用右手宝贝地包住左手无名指的爱心戒指，总觉得这颗天然石爱心很温暖。
我不会忘记钤木同学的温暖，温暖的胸膛、温暖的怀抱、温暖的肌肤、嘴唇……以及钤木同学那颗比任何事物都更温暖的心，不光是带给我，还带给我们全家人幸福。在重逢的日子来临前，我都不会忘记。
「既然没电池可换，手机再怎么弄都不会复活喔！这样好了，我把我的mail信箱告诉妳……有没有东西可以写呢？」
杏梨同学一边自言自语，一边掏口袋或手提包翻找。
「没有耶，我去跟那边的人借一下。」
指着航空公司报到柜台要冲过去的杏梨同学，跟小跑步过来的女生撞在一起。
「对不起！」
杏梨同学捡起女生掉的白色东西——「啊！」
我也倒抽一口气。那是先前一直放在座位上的戒指垫，缝着七色彩虹戒指的迷你枕垫。
「哎呀，又劳烦妳替我捡了一次，真是谢谢妳。」
女生是刚刚的空中小姐。空姐接过戒指垫以后，就走近在窗边哭泣的女生。
杏梨同学轻轻抓住我的手，悄声说：「妳看！」我点头，朝爸爸妈妈使了一个眼色。我们悄悄地往女生走近几步。
「富美。」听到空中小姐这么喊她，女生慢吞吞地面向空中小姐。她瞠大眼睛，「啊……」虽然嘴巴动了却不成声。
空姐把放了七色彩虹戒指的戒指垫递过去。
「谢谢妳一直耐心等待，对不起害妳等了那么久。小良搭乘刚刚这班飞机抵达了。」
女生颤抖起来，盯着戒指垫看。
「……这是…………幸运戒指…………」
「富美不是吵着说过订婚戒指不要钻戒，比较想要这个吗？他好像找了很久才找到贩售的店家哦！」
女生一脸难以置信的表情，接过戒指垫。
空姐从肩背包取出折迭起来的纸，递给女生。
「因为他临场会紧张，所以他把求婚时要说的话写在纸上练习。这真的很像小良……」
空姐怱然语塞，嚎啕大哭起来了。女生用颤抖的手屡败屡试地打开纸……读了以后放声大哭。
我当场愣住，喉咙就像哽到了一样什么话也说不出来。杏梨同学也咬住嘴唇，紧紧抓住我的手。
「是怎么了呢？」
妈妈担心地轻声说了。路人经过也停下脚步，议论纷纷。乘客就不用说了，还有套着名产贩卖区店名围裙的大婶，以及穿着航空公司柜台制服的人。
「啊啊，她等的人终于回来了……太好了、太好了呀！」
围裙大婶吸了吸鼻子，一边跟着哭一边这么说。
「这是怎么回事？」
爸爸问大婶。
「那个小姐一直在等去东京工作的情人放假回来。可是，那个人听说日前发生事故过世了。她每天每天就像那样在那里哭，好可怜。」
不光是我、杏梨同学、爸爸、妈妈，就连周围的乘客都情不自禁叹息。
「情人本来约好明天要坐飞机过来，最后却没搭上，那天晚上就死了。或许是觉得灵魂会搭着飞机过来吧，她每天都在那里望着降落的飞机哭。」
杏梨同学当场整个人弹起来冲过去了。
然后杏梨同学对那个女生诉说：
「带着这只戒指的男生，就坐在我隔壁的位子。虽然……虽然看不见，但是他确实坐在座位上。他很开心地告诉我，那是他到天上，到天上的彩虹那边好不容易才得到的幸运戒指……我这么觉得。」
空姐吃惊地注视着杏梨同学，又哭又笑。
「他说他为了拿那只戒指……到了天空的另一边。」
「没错，谢谢妳，这位乘客。妳一直坐在隔壁的位子，对吧？」
「那一家人……爽歌他们也看到了喔，他真的有搭这班飞机。」
杏梨同学转头看我们。
爸爸妈妈和我互讦点头。
「那位先生的确一心期盼回来喔！」
「原来是这么一位佳人在等他。」
我本来也想接在爸爸妈妈之后说「真是太好了」，邰泪不成声。
太好了……太好了……真的好吗……我不知道，但是我想那个人的灵魂一定已经回来，永远跟她在一起。
既然是比任何人都重要的人，就算化作灵魂也会陪伴在身边，我这么相信。
就算看不见，也感受得到……希望她戴上那枚戒指——永远。虽然想必很难受，但希望妳能戴上。
但愿她能够随时感受到他的灵魂就在身边。
我认为那个女生心爱的人的愿望，就是那个女生今后的人生无不受到幸运眷顾。
请保佑她再也不要碰到任何不幸，借着七色彩红戒指——那位空姐就是怀着这样的心愿，买了机位载着戒指垫带他过来了，这是我的想法。
在空姐催促下，女生把戒指抱在胸前，一边向聚集的人行了好几次礼，一边独自走向出口了。
「但愿那个人可以打起精神来，继续向前走就好了。」
从背后传来和蔼的声音，是杏梨同学的外婆。多亏她摸摸我的背，眼泪总算停住了。
「是，我也这么想。这样一来那个人就随时有心爱的人陪伴了吧！就算看不见……还是能相信那个人就在身边。」
我这么轻声说完，杏梨的外婆、还有爸爸妈妈也点头附和。
含梨同学回来以后转头看外婆，显得很着急。
「啊，得走了。今天约好由我负责煮晚餐。」
「不急、不急，跟朋友慢慢聊完再走。」
「不用了，我们会再约出来玩。那么改天见啰，爽歌。」
「嗯……啊，请等一下！」
我们还没交换mail信箱。
我赶紧在妈妈不要的收据背面写下手机号码和maii信箱，交给杏梨同学。
「充电器在行李箱里面，等到了饭店以后我马上就充电。所以请寄mail到这个位址，不好意思。」
「嗯，好。爽歌，谢谢妳。」
杏梨同学挥挥手，跟外婆并肩离开。我也挥手目送她们。
「交到好朋友了呢！」
「他们一家人感情真的好好，我好羡慕爽歌他们喔！」
杏梨外婆和杏梨同学的声音消失在人群中。
「一家人感情很好……她这么说我们呢！」
我喃喃说完，爸爸妈妈害羞地笑了起来，我的心变得好温暖。
总觉得我们终于成为真正的一家人。原本四分五裂、原地打转的一家三口。
我把手机收进包包。要赶快充电，传mail给钤木同学和千寻才行。
告诉他们我交到新朋友了。
「行李差不多要出来了。我们赶快去计程车招呼站吧！现在已经傍晚了，路上一定很塞。」
爸爸一边走向行李提领处，一边叫我们。
「爽歌，走吧。妳看，下一班班机好像到了，人很多要小心。」
看我差点被往来行人撞到，妈妈拉住我的手。那只手好温暖，我暂时牵着不放。
「爽歌？」
「嘻嘻，我想说这次是三个人重新出发，我们要手牵手一起出发。」
「是啊……」
妈妈微笑。爸爸大喊了：
「动作快，万里子、爽歌。」
「好——」
我和妈妈走向爸爸身边，我紧紧握住爸爸的手。这是我们一家三口，在新地方?福冈的第一步。
第二卷 with peocious heart 第2话 Lonely Heart——伊藤千寻
国三的十月也过了一半，离正式考季就剩三个月，教室的气氛也愈来愈紧绷。推荐入学的人快的话在年底前就要考试，至于公立高中的话还要再过四个月才会举行入学考试。
我——南中三年级的伊藤千寻，第一志愿是地区顶尖的开城高中，那是一所着重质实刚健、文武双全的传统升学名校。我 |
打算先争取学校推荐名额参加推荐入学考试，万一落榜的话再报名一般入学考试。
学校推荐名额只有两个，只有成绩名列前茅、社团活动及生活态度都表现优秀的学生才拿得到。班导八王子老师说要推荐我和同班的铃木忍。这是六月的事了。
随后忍对我这么说了。
——「伊藤，关于刚才的事……我想去念开城高中。妳要不要跟我一起去？」
我当时没办法立刻回答他。我非常迷惘：心乱如麻。
「我会想去开城高中有两个理由。一个是我想参加别的篮球队和辉一较高下；另一个理由，是我希望能让妳离开辉。」
铃木忍——我就快要下定决心接受他的心意，这个转变是从升上国三以后开始的。
在国一的初夏向我告白并夺走我初吻的忍，一直一直心仪着我。
但我喜欢的是几乎从出生就形影不离的青梅竹马，铃木辉……我从小就一直暗恋辉，然而辉进国中的那一天，就对星野爽歌同学——对爽歌一见钟情，很快地就两情相悦了。
对我来说，只要辉幸福就是最开心的事，所以我一直支持辉的恋情。至于爽歌虽然怕羞，却也是非常率直温柔的女孩，我也真心把爽歌当成好朋友……过。
就算知道我的心意，忍还是始终如一地喜欢我、等着我。
我想我……已经到了跟辉各奔前程的时期了。
我不能依赖忍的好意，一直让他等。我一定要向前迈进，鼓起勇气。
——「我要和忍念同一所高中！如果我们两个人顺利合格、去念同一所高中的话，到时候……请你跟我交往。」
六月那天，我紧张得心脏就快要跳出来，这么答复忍了。我好痛苦，明明应该要觉得开心才行，心却好痛。
但是，在忍拥吻我以后，我觉得这样就好。
十五岁——教室里所有人都在思考将来，不能顾着做大头梦。必须看清现实，靠自己的力量确定未来的方向，为此也不得不放弃很多事。
我想我跟辉要走的路已经不一样了。从辉选了爽歌的那天起，一点一点地……只有我离不开辉，依依不舍地抓紧他，黏住不放已。
这样很奇怪，对吧？就好像抓着妈妈的衣角不放的小朋友一样。
——「现在，或许是我人生中最幸福的时刻！」
把回答『请跟我交往』的我抱在胸前，这么呢喃的忍看起来真的很幸福，就连我都高兴得快哭出来了。原来有人这么喜欢我。
我……如果跟忍考上同一所高中的话，我就要和忍交往。我们一定能够幸福的，因为我相信他是会珍惜我的人。
忍是专一正直的人。不善于表达感情到了可爱的地步，非常纯粹的人。
要说幸福的话，辉、爽歌、忍、还有我四个人一起共度的时光是最幸福的……但我们就要各奔前程。毕竟大家总有一天都要长大，靠自己的双脚走出自己的路。
我能够幸福、我会幸福的，因为有忍在。
不同于四个人在一起时的幸福……因为那段幸福时光已经流逝成为过去，再也不会回来了。
就算再怎么不愿意，时间也不会为我们停留，眼前的人生道路说变就变——在名为命运的捣蛋鬼作弄下。
爽歌三个月前因为父亲调职的关系搬到九州了。
暑假第二天，梅雨才刚停没几天的蔚蓝天空，乘着消失在积乱云彼端的飞机，爽歌到远方去了。
在我、辉、八王子老师及戏剧社社员这些到羽田机场送行的人面前，跟辉约定终生以后，爽歌就——
金色的秋天阳光照进教室的午休时间，辉一个人在窗边呆呆地望着手机萤幕。
下课时间，辉总是像那样玩过手机就发呆，有时候还念念有词……自从第二学期开学以后，每天都是这个样子。
辉本来明明无论何时都是那么样充满活力，现在却死气沉沉的，好像不是辉一样。他消沉到连我都看得心痛起来。
原因是爽歌。
自从爽歌搬家以后，我们就再也联络不上她了。
搬家那天在机场告别以后，一次也联络不上她。
我本来也以为我们是好朋友。但是不管是mail、电话、信都没有，至少也该联络辉才对……但是就连辉都没联络。
音讯全无。
从爽歌搭飞机搬家的那天起，我们发的mail都没有收到回音，电话只有『未开机或收不到讯号』的语音。然后暑假要结束时，就变成『您播的电话已暂停使用』了。
我和辉都相信就算手机号码改了，mail信箱也不至于变更，于是不停地发mail。但是不仅没有回音，甚至收不到被退信，感觉就像是拒绝收信一样。
过没多久，我们就只能等爽歌主动联络了，因为这边不管怎么做都联络不到人。
「啊——啊，今天星野也没有传mail来。」
辉叹气，连我盯着他都没发觉。
看着辉的人不只有我。似乎看不过去的忍大步走过去，突然脱下室内鞋打了辉的后脑勺。
「哟！辉！你今天也是一脸蠢样！」
忍！不过两人向来都是这样打招呼的……该说是感情好到会吵架吗？
辉眼神毫无生气，茫然看着忍。
「喔！怎么样？想打架吗？放马过来！」
忍摆出打架的姿势挑衅，忍是在关心辉吧。要是辉生气了，或许就会因此打起精神来。
H，」——
「唉——」辉只是长长叹了一口气，垂下肩膀而已。
「真好啊！忍总是无忧无虑。」
彷佛被天底下最没资格说这种话昀家伙这么一说，顿时脑袋一片空白似的……忍就像这样
僵住了。我的胸口刺痛起来。
以前看似无忧无虑的人明明是辉。以前就算有烦恼也不会透露给任何人知道，总是替旁人
鼓舞打气的人明明是辉。
辉再叹了一口气，托腮呆呆望着窗外。忍好像不知道该怎么办才好，依然僵住。
「竟然被辉这么说……」忍愣怔地喃喃自语。
我并不想看到这样的辉。
放学后，我邀辉一起回家。
「辉，虽然我并不想说……这种话，但是这样真不像爽歌。」
我故意说重话。
胸口又痛了。
我很清楚爽歌不是会做这种事情的女孩。
但是我认为要让辉打起精神，或许必须让他吐出心里话才行，于是刻意说了刻薄话要惹他生气看看。
可是、可是……这样好像在伤害爽歌一样：心非常痛。我真没用，已经不知道该如何是好了。
爽歌一定是发生了什么事，想联络也没办法……比方说受伤或生病……可是往这方面想就更恐怖，我真的好担心、好担心……．
「千寻？」
低着头走路的辉慢吞吞地抬起头来，吃惊地看着我。
「……不……嗯，或许是这样……吧…………只要不是出了什么事就好。星野她啊，一定是在那边交到了新朋友，过得很忙啦！」
就连辉都言不由衷地安慰我，哽在我心底的悲伤爆发了。
不是的，我的用意不是要辉跟我说这种话，我不想要他说这种话。
我只是担心爽歌，根本就没生气。
「……你真的这么想吗？辉。爽歌并不是那种人……我一开始也是想，会不会是刚搬家东西整理不完呢？还是不习惯新地方累坏了呢？还是交了新朋友忙不过来呢？但是怎样想就是不可能。」
最后，我也终于忍不住叹了一口大气。
「我是在担心啊，爽歌到底是怎么了？」
「…………之前个人面谈的时候，王子也把我骂了一顿。他说这样下去我会考不上志愿学校。」
王子是八王子老师的绰号。
「他说，我身为考生不够认真，虽然知道我因为担心星野很沮丧，但是现在还是先担心自己的出路比较要紧。我想要实现所有跟星野许下的约定，包括去念星南学园。所以……我想解开疑虑……」
辉正眼看着我，眼神是认真的。
「我要去找星野！」
「咦？你要去九州找爽歌？」
尽管我惊讶地大叫，辉还是不肯笑。
「是啊！坐夜行巴士很便宜，这样就能去了吧！这个星期六、日，我要用我的零用钱去。」
「可是，你连爽歌的新地址都不知道吧？」
「是啊！总之，我想先去博多附近找看看。」
「『总之』……」
我说不出话来。一千公里外的远方，完全陌生的土地，漫无目标。
对着犹豫该怎么回应的我，辉咬着嘴唇，继续喃喃说了：
「我受不了什么都不做。三个月都没消没息，说不定是出了什么事。」
辉好像快哭了。
以男孩子来说，不知道该说是有点爱哭鬼还是情绪化。对于这样直接表达感情的辉，唯独现在我觉得心如刀割。
我不曾看过这样努力忍着不哭的辉。
「我知道了！我也跟你一起去！」
我脱口而出。而且不自觉地提高了音量。
「咦……？」
看到辉露出意外的表情，我更担心了。辉一个人……不依赖任何人、不跟任何人商量、独自烦恼……就算是我鸡婆也好，我应该早点主动关心他的。
辉不幸福的话，我也不幸福。不可以只有我幸福。
「我也很担心爽歌！而且两个人一起找比较有效率吧！」
况且，我真的很担心爽歌。
辉终于笑了，自从爽歌离开以后，这好像是我第一次看到辉的笑容。
「哈哈！有妳在我会更放心！谢啦，千寻！」
看到辉笑，换我想哭了。胸口渐渐温暖起来，肩膀放松，整个人松了一口气……我真的好担心辉和爽歌。
九州博多——从首都圈开往福冈线福冈市博多区的夜行巴士，一天只有一班。从东京新宿车站西口到博多车站前，行驶十四个小时，据说是日奉最长的定期路线。
十月最后一个星期五的晚上九点，我和辉从渐渐变冷的东京出发了。
预计在星期六上午抵达博多。
辉呆呆望着窗外，目光追逐着不断流逝的首都高速道路上的照明，我问他：
「我查过了，博多和福冈市是同一个地方对吧？爽歌说过她要去博多吗？我听到的是福冈市内……」
「叔叔——星野的爸爸说过，叔叔的公司租给调职员工住的大楼屋子，有几间是在博多附近。但是因为要跟前任的人交接，所要到入住前一刻才会空出来。就连要住进其中哪一间，
都要等到了博多，问公司派来迎接的人才会晓得。」
「辉，原来你知道爽歌的爸爸在哪家公司上班吗？说起来去年戏剧社定期公演的时候，你就是从公司把爽歌的父母带来学校的嘛！」
辉摇摇头。
「要是我知道叔叔的公司叫什么名字的话，我就会打电话去公司问住址了……我不知道。至于阿姨上班的地点，是之前偶然跟星野经过时，星野告诉我的。」
听说爽歌的妈妈为了搬家辞掉了工作。
「那次戏剧公演，我是先带走阿姨，要阿姨带路找叔叔的。我那时候浑然忘我，只记得是在新桥还是品川那个方向。满脑子就只有赶快带叔叔阿姨回学校的念头。」
可恶，早知道那时候至少确认一下公司名称就好了——辉握着的拳头颤抖。没错，现在我们手边没有留下任何线索。
「虽然不知道住哪，但他们不是寄了行李过去吗？就只有人坐飞机过去而已。」
「行李好像是先暂时寄到叔叔公司的仓库。所以星野才会说，等到了那边以后，再告诉我们详细地址、住家电话和mail信箱。」
「嗯，她也是跟我说会再mai联络。」
——『我真正的好朋友只有千寻。今后也一样，我最要好的朋友永远是千寻。』
在羽田机场大厅含泪这么说过的爽歌。
爽歌……就算我再也不是妳最要好的朋友也没关系，可是妳居然连辉都不闻不问。一定是发生了什么事。
只要去了博多，更接近爽歌的话，或许就能知道些什么，一定是这样没错。
就算…………真的发生了什么事，只要爽歌人平安就好。
十四个小时多的巴士之旅，途中在休息区停了好几次。就连睡得昏昏沉沉的半夜都要爬起来去上厕所、买饮料。要不然一直坐着，脚真的很酸。
然后，巴士越过关门海峡，抵达九州了。
星期六上午，博多是晴天。车站目前正在施工兴建九州新干线，四周高楼大厦林立。
「总觉得天空的颜色好深。」
辉伸着懒腰下了巴士。他扶着我的手，协助我下阶梯。
「星野就在这片天空下。只要想到这点就觉得空气好新鲜。」
不知道是不是在隐藏不安与紧张，辉表现得神采飞扬，看他这样，我也开朗地回答「是啊」。
就算担心也无济于事。
毕竟都来到九州了，毕竟都跨越一千公里来到这里了。
就凭这点，我觉得神会同情我们，赐给我们好运。
「一定会有所发现的。」
「是啊，我绝对要找到星野。」
我们稍微离开车站前的巴士总站，在人行道角落摊开事先在百元商店买的观光用地图及简易观光手册。
「我们不要待在这种充满办公大楼的地方，去有住宅大厦或学校的地方看看。去看看大楼信箱有没有刚写上星野的住户，去学校如果碰到假日练习的社团，就问他们有没有一个叫星野爽歌的女生转学过来。」
辉指着地图一角说「去这带看看吧」，就活力十足地跑走了。
首先我们找住址标示为博多区的大楼，一问一间看过信箱。看到差不多第十间时，被遇个正着的邮差摆脸色了。于是我拉了拉辉的袖子，没想到辉反而拉着我走近邮差，对邮差笑着说：
「对不起，请问您知不知道在七月下旬搬到博多这带、住大楼、姓『星野』的一家三口呢？应该有邮件从横滨转送过来才对。」
「……无可奉告。」
邮差叔叔浮现怀疑的眼神，低声回答。
「这样啊…………谢谢您了！去下一问吧，千寻。」
「唔、嗯……」
「不管是邮局、宅配还是比萨店，不要放弃，统统都问问看。要想想我们是为了什么才花十四个小时过来的，一定会有人告欣我们的！」
「你说的对。」
见我们要离开，「慢着！」邮差叔叔叫住我们了。
「你们是大老远过来的？」
「我们两个从东京来这里找转学以后就失去联络的朋友。」
「……这么远……我是不晓得这样一户人家。啊啊，不过，东京人分不清博多和福冈吧。
你们再扩大范围找找看，天神再过去那一带也不妨去看看。」
「天神……是地名啊？是！非常咸谢您！」
我和辉齐声道谢了。我们一边寻找下一间大楼，一边讨论。
「邮差叔叔的意思是这带没有符合的人家对吧？」
「是啊，天神在哪里？」
根据地图，似乎要过河走一段路。虽然有电车或公车，但是那样或许会错失线索。
「我们就一面往那边走一面找找看吧！」
我们为了尽可能提高效率，分别负责马路两侧，一路查看大楼信箱。问年纪大约国中的男生或女生，也问过邮局或派出所，看到神社或寺庙就进去拜拜，顺便连绘马上的署名都看了。
碰到宅配司机、比萨外送员，或看起来熟悉当地的人，就一个个问他们：「请问您知道七月下旬搬过来姓星野的一家三口吗？」
搞不好去市公所会是最好的办法，偏偏今明两天都休假，这真是教人懊恼。
「……就连派出所的员警都说不晓得，为什么？」
后来碰到一条很宽的河，我一边沿着河找桥，一边嘀咕了。为了避免走冤枉路，我拿着地图，把走过的路用红色签字笔涂掉。
「这就表示星野不住在这带吧？福冈真大。刚刚邮差叔叔说的，就是这条河的对面吧，我们走！」
辉依然充满活力。
「是啊。」
我们的目标是桥，远远就看得到感觉很宽的河上架着好几座桥。
但是，没多久我们就闯进了购物中心及娱乐中心等商场集中的地方。
「我们赶快出去啦！」我这么一说，辉拍了一下我的背。
「要不要看一下？星野搞不好正在买东西。」
「啊，这么说也对。」
与其在住宅区找大楼，在人多的地方或许比较容易打听消息。
只见辉面带笑容，叫住来来往往跟我们差不多年纪昀男女生，问对方：「你是国中生吗？暑假后有人转学过来吗？」
就算被怀疑、就算被嫌烦，辉还是一一表示「谢谢」、「谢啦」、「不好意思耽误你了」地向对方道谢，再继续问下一个人：「你认不认识一个叫星野爽歌，从横滨来的转学生？」
辉真厉害！
我总觉得感动起来了。为了爽歌，现在不是顾面子的时候……爽歌或许是出了什么事，不能联络我们。尽管挂念我们，却碰到了什么困难也说不定。
比方说，她或许因为怕羞的关系被同学欺负……可是又不想对我们说谎，写不出mall而烦恼不已。
万一真的是这样，我想告诉她：我很担心妳喔，我的心永远陪在妳身旁。
于是我也鼓起勇气，向旁边店家看吊饰的两个女生攀谈。
「不好意思，妳们是圃中生吗？我想耽误妳们几分钟时间。」
两人吓了一跳。
「干嘛？推销吗？」
「不是的，我在找朋友。妳们认不认识一个叫星野爽歌，在第二学期初转学过来的国三女生？」
「不认识。这个人好怪。」
「讨厌，我们走！」
她们瞪了我一眼就跑走了。虽然很懊恼，但是没空理她们。
「找朋友？要是走失的话，就去服务台请他们帮妳广播寻人就好啦？」
这样讲还算热心的了，大部分人都不理不睬。
尽管如此我还是不灰心，因为辉并没有灰心。
或许已经超过几十，不对，几百个人，就在我已经搞不清楚问过几个人时，终于问到线索了。
「星野爽……爽歌？奇怪？刚刚好像也在哪被一个女生问过。好像是问我认不认识一个叫星野的转学生？不过我随便应付一下，摇摇手就跑了，是我的错觉吗？还是既视感……？」
理平头的运动少年歪着头这么说完，辉差点没扑过去拥吻对方。应该说辉已经抱住人家，被对方嫌思心了。
「千寻，星野的确在这条街上！有人听过她的名字！」
看样子似乎是真的，因为后来又遇到了两个女生说同样的话。
似乎有个长头发的女生，在桥上或街角抓着人问：「你认不认识星野？」
「这是都市传说啦，都市传说！」
「最近常常听到这个传闻呢！」
都市传说……？
「管他是怪谈还是什么都好。这就是线索吧？下然怎么可能会碰巧出现这么具体的传闻，刚好就是『叫星野的转学生』!」
辉摆出胜利姿势，欢呼：「好耶——！」
……但是再来就没有任何进展了。
我们几乎逛遍了商场各层楼，就在辉问我「接下来该怎么办？」时，表情很凶的叔叔和阿姨拍了我们的肩膀。
「你们在做什么？我们接到通报，说一对男女到处搭讪、形迹可疑，麻烦解释——」
「不是的，我们不是可疑人物。」就算我这么回答——
「到办公室再说。」
这些人……是辅导员。我的手腕被阿姨牢牢抓住了。
「哇哇——阿姨，那是开运手环对吧？我妈也想要那个，那是在深夜电视购物卖的对吧？怎么样，开运了吗？给我看、给我看。」
辉握住阿姨的手，把她跟我拉开以后，悄悄站到我前面掩护我。
「好好喔！阿姨戴起来很好看喔，嗯！」
「哎呀，你的嘴巴真甜。」
阿姨害羞了。
「叔叔最好换条领带，看起来会比较亲切喔！现在这样，大家看到都会怕得武装自己。比方说换成更鲜艳的动物图案，你看，像这条怎么样？」
辉冲进旁边卖搞笑商品或派对用品的店家，拿了金光闪闪的蝴蝶领结比在叔叔身上。
「我想这样大家就比较敢跟叔叔讲话，我说真的。阿姨也这么觉得吧？」
看到辉闪闪发光的笑容，阿姨不加思索点头，叔叔喃喃自语着「会、会吗……」，似乎不排斥的样子。
辉真的很厉害。他假装再挑了几条领带，转身背对叔叔他们。
「对不起，虽然很想再帮叔叔多挑几条，不过我们没空再耗下去了！」
辉突然把领结塞给叔叔，就抱起我快速逃走了。
「啊，站住！」
两个辅导员过来。我们逃啊逃啊，逃进了树木环绕、充满绿意的一角。这里好像是一间大神社。
「到这边来应该就没问题了吧？」
在这里我们也同样把绘马看过一遍，但果然还是没有线索。
「真的不知道该怎么办了。」
「弥累了吗，千寻？」
看辉担心地探问，我慌张地摇摇头。
「我只是在想有没有什么更好的方法而已。毕竟时间有限。我看我们还是去邮差说的天神看看好了？反正也没有其他线索。」
我们出了神社，从鸟居旁边的石柱确认神社的名字以 |
后，在鸟居下摊开地图。
「我们现在是在这个栉田神社，天种是这边，对吧？观光手册……我看看。」
观光手册写着「九州最热闹的购物地点」。
「你觉得呢，辉？好像有很多人。」
「区区辅导员，没在怕的！我要到处找国中生问个够。」
辉还学不乖。「喔——！」他举起拳头提起干劲，把地图收进外套口袋。
嗯，只要跟辉在一起，就能够坚持下去。虽然我本来是怀着不陪辉就不放心的心情来到这里，不过现在就连我也受到辉的鼓舞呢！
「我会比辉问到更多人的。」
「既然决定就快走吧！」
我们跑着跑着，不知不觉来到闹区。挂着抢眼看板的大楼，而且都是供应酒类的饮食店。还有似乎只有晚上才营业的声色场所。
「呜哇！不妙，这样更会被抓去辅导。说起来这种地方根本就不可能会有线索吧，而且目的地是那边才对。」
辉才刚说完，「你们两个。」就果不其然被巡警盯上了。
「快逃！」
我们又跑起来，到了桥上才总算甩掉对方。这桥很奇特，好像是行人专用。红砖步道就像公园一样，而桥的中央是圆形广场。
「呼啊！总算甩掉了！」
我们累瘫了。桥上广场的外缘刚好有长椅，辉于是要我坐下。
周围有几个人在散心，像是从桥上栏杆看河的女生。
「目前一无所获，我们还是过桥到对面去找吧！」
「嗯……不过话说回来，爽歌究竟在哪呢？」
「爽歌明明就在这条街上不会错的。」
辉咬住嘴唇。
「……一想到或许跟星野近距离错身而过却没发觉……」
「爽歌在的，一定见得到她。」
就在我摸辉的肩膀时——
「…………你们……提到星野爽歌……」
本来看着河的长发女生把眼睛睁得快掉下来一样，转头看我们了。她穿着镶蕾丝的连帽上衣，个顽娇小，感觉很可爱。
长发女生……？刚刚听到的……都市传说？
辉扑向那个女生。
「妳认识从第二学期初转过来的国三女生吗？」
「那个女生是七月下旬搭飞机过来的吗？从羽田飞往福冈，跟爸爸妈妈一家三口过来。两边各绑一束头发，穿着格纹洋装，名字是清爽的爽、唱歌的歌，左手戴着爱心戒指。爸爸戴眼镜，妈妈把头发绑成一束挽起来，叫做万里子。」
女生噼里啪啦一口气说完。
是爽歌。
我的膝盖发抖了，终于遇到认识爽歌的人！
「没没没没没没没没错，就、就是那个爽歌！妳认识她，对吧？她在哪里？」
辉差点要扑过去抓住那个女生，我慌忙把辉架住制止他。女生尽管退缩，果然还是很激动地问：
「……你该不会……就是铃木同学？」
「妳、妳怎么会知道我的名字？」
「果然没错！因为爽歌说过。她说爱心戒指是铃木同学送的。她跟我说了好多你的事，听得我都想见你了。」
「是星野！肯定是星野没错！唉，星野到底在哪里？」
女生的脸当场皱成一团，就快哭出来。
「我也……一直在找她，我找不到人了。」
「……什…………？」
我当场代替燃烧殆尽说不出话来的辉发问，虽然我也失望得一阵晕眩，但是这个女生是在我们跟爽歌分开后见到爽歌的，或许知道些什么线索。
「对不起突然吓到妳，这是怎么回事？妳认识爽歌？」
「在飞机上我坐她隔壁。因此变熟，结为朋友。因为我也从横滨转学来福冈，所以我们本来约好要成为在福冈认识的第一个朋友喔！可是，后来我寄mail不回，电话也打不通。」
「跟我们一样……从什么时候开始的？」
「在福冈机场告别以后就这样了，因为爽歌的手机没电了，所以她就给了我这张便条，由我传mail给她。她明明说过等手机充完电以后就会回信的。」
她从肩膀背的托特包拿出破破烂烂像是收据的纸给我们看。
「辉……这是！」
「不会错的。这是星野的字，星野的mail信箱和手机号码……这么说星野的确抵达福冈了。」
「请问……铃木同学和妳是？」
女生疑惑地看着我。辉明明有爽歌这个女朋友，却跟我这个女生单独过来，的确很奇怪吧。
「我是爽歌的朋友，我叫伊藤千寻。跟这个铃木辉是青梅竹马，我们和爽歌是国中同学，同班三年。」
「朋友……」
「对，千寻就像是我的姊姊，我受她很多帮助。」
「是喔，什么嘛，原来是朋友……啊。」
长发女生重新打招呼。
「我是内村杏梨，国三。名字是杏子和梨子的综合水果。我第二学期前都待在横滨，现在住福冈的外婆家，就住这附近。」
「我是铃木辉，跟星野约好长大要结婚。请多指教。」
在辉带头下，我们握手结为朋友。我们和内村同学互相确认联络不上爽歌的详细经过。
爽歌一家平安抵达了福冈机场，似乎没有任何异状；但是在机场告则后，就打不通爽歌的手机，不管等多久都等不到爽歌联络——内村同学这么说。
跟我们一样。就算过了应该已经抵达福冈的时间，爽歌还是没有任何联络，到今天已经过了三个月。
「这么说，星野果然说过他们一家要住饭店几天啰？」
「思，他们说要搭计程车过去。之后似乎要住中央区或博多区的大楼。」
「中央区……」
「桥的那边。」
内村同学指着跟我们来的方向相反的对岸。
「那边是福冈、这边是博多，那边的闹区是中州，这座桥是福博相逢桥。」
「相逢桥这名字真不错。」
「嗯。据说以前福冈是城郭所在的武士街区，而博多是庶民做生意的地方——当地人是这么区别的。不同风貌的街道在那河川上交会，所以叫相逢桥。」
「这么说星野或许住在对面啰？」
「对。」内村同学点头了。
「虽然我也找过好几次……比方说看大楼信箱。可是完全找不到人，今天也是出来找。」
「这样啊……难怪刚刚有人说『好像被问了两次叫星野的转学生』，就是一个理平头的体育少年。」
「平头……啊！或许问过，在桥前面那边。因为那个人跟朋友说班上来了一个转学生。」
原来都市传说是指内村同学。
辉用力握住内村同学的手。
「谢谢妳，内村。谢谢妳这么在意星野，到处找她。因为星野很怕生，我本来有点担心她是不是交不到朋友。」
「不过……是我自作主张说要跟爽歌做朋友的，所以我一直担心爽歌是不是其实觉得很困扰。」
「不会的！星野绝对不会那样！」
内村同学苦笑了。
「嗯，我知道。我是怕自己是不是做了什么奇怪的事。」
「不是的、不是的！」
辉激动地否定。
「内村妳愿意这样到处找星野，不可能会是坏人！妳是大好人！我要代替星野感谢妳！」
辉握住内村同学的手，使劲地上下摇晃，内村同学抵挡不住，差点从长椅滑下来。
「危险！」
我扶住内村向学，这时从她的连帽上衣口袋滑出一样小小的东西。
我接住一看……是银制爱心吊饰。爱心戴着王冠，被穿花边袖子的双手捧住。
「好可爱……」
听到我不自觉赞叹，内村同学噗嗤笑了。
「伊藤同学说的话跟爽歌一样呢！」
「爽歌也看过这个吗？」
「嗯……她看我不小心弄掉了，就替我捡起来。对了，铃木同学。」
内村同学要探头过来看的辉握住吊饰。
「爽歌在飞机上也握过这个。」
「星野……她……」
辉小心翼翼地把爱心包进手心。
「然后我就跟爽歌、还有爽歌的爸爸妈妈讲了这个克拉达图案的意义。听完以后，爽歌爸爸说『浪漫』，爽歌妈妈和爽歌也开心地笑，我心想这一家人感情真好，就羡慕起来了。」
「是怎样的故事？……可以告诉我们吗？」
辉凝视着吊饰，喃喃这么说了。我也想尽可能爽歌相连在一起，我想听听爽歌听过的故事。
内村同学告诉我们，这个爱心坠饰，本来是设计成戒指，叫做克拉达戒指。克拉达含有「愿生命充满爱与友情」之意，是保佑挚爱心系彼此的护符。
内村同学还告诉我们飞机空位神秘的戒指垫，以及福冈机场发生的温馨插曲。关于一位空中小姐为了朋友，安排了「已故恋人搭飞机送戒指过来」的情境。
据说爽歌说过，那个女生「就算看不见心爱的人，还是能相信那个人就在身边」。嗯，我也有同感。
听到第一个制作克拉达戒指的理察的故事，爽歌爸爸说：「理察在故乡一定有恋人，还有个好友单恋那个恋人。假设两人相信失踪的理察还活在世上，打动村人，甚至打动国王，于是理察才得以归来的话，就是感动人心的浪漫传奇了。」
虽然男女相反……但感觉就像是在说自己，我的心揪了一下。明明纯属巧合，却变成颇类似的状况。
爽歌到底去了哪里呢？
完全联络不到人．也没有任何消息。
「保佑分隔两地的挚爱心系彼此……」
辉表情严肃地凝视着坠饰。
「爽歌说过想买一个给自己。对了，铃木同学，你要不要收下这个？」
内村同学微笑，不过辉摇摇头把吊饰还给她。
「谢谢妳……不过，不用了。如果有需要的话我会自己买。」
「男生果然没兴趣吗？」
「应该说我想要自力救济，不想靠这种东西求心安。我无意批评相信的人，如果我说了什么冒犯妳的话，我诚心跟妳道歉。我觉得能够相信无形事物的人真的很厉害，充满了想象力。再说——」
辉露出笑容。
——内村一定也是怀着某种心愿，才会拿着这个的吧？既然那个吊饰保佑了内村同学的心愿，怎么能送人呢？」
辉真敏锐，说的没错。我也赞成辉
「是啊，我也这么认为。」
内村同学惊愕地睁圆眼睛，立刻咬住嘴唇垂下眼帘。
啊……我是不是说了什么不该说的话……
「这个坠饰是人家送我的……说真的最近已经不知道该如何处置……不，没什么。对不起强迫你们听我诉苦。」
内村同学是那么热心地告诉我们坠饰的意义和由来，明明就是一则佳话，怎么会是吐苦水。我和辉面面相觎了。内村同学也自觉不小心说了奇怪的话，难堪地低着头。
「别放在心上！」
辉开朗地说完，内村同学当场站起来。
「能够见到铃木真的太好了，感觉就跟我预想的一样。我来帮忙找爽歌。既然我也是来找她的，就带你们去还没找过的地方。」
「谢啦！有人带路就好办事了！能够遇到好人真是太幸运了，千寻。」
「搞不好就是那个爱心护身符的力量。」
我半开玩笑地这么说完，内村同学浮现了难以书喻的笑容。虽然我很在意，不过现在得找爽歌才行。
我们朝福冈市中央区走去。
「刚刚邮差建议我们去天神那边找找看。」
「我们之前在人多的地方到处问国中生，有没有叫星野爽歌的转学生过来。」
最初想到这个主意的人是辉，要是爽歌在学校碰到了什么事，这样就能了解情况。只要晓得爽歌的学校，到时候就算不知道她家的住址，只要寄明信片到举校，或是透过查号台查出学校电话打过去问就好了。
「那么就先从天神找起，就是那一带。」
内村同学指着远方大楼林立的区域。
「那边有百货公司和地下街，平常人相当多。」
「可是刚刚才差点被抓去辅导。」
「可不能因为这样就放弃，要知道我们现在没有任何线索。」
我和辉还可以继续努力。多亏遇到内村同学，我们打起精神了。
「线索……不知道为什么完全找不到。爽歌说过要住饭店，于是我打电话到福冈市内所有饭店，一家一家问。可是对方不肯告诉我……」
「应该是为了保护客户隐私吧，不过总会有方法找到人的。」
辉干劲十足地冲向大楼街了。
我们在天神的百货公司、购物中心、大型书店到处打听。地下街开了很多店，而且不管是天花板还是地板都相当新潮。
我们在地下街也是三个人分头行动，不停找像是国中生的人问话。看到爽歌会喜欢的店就进去看看，确认她有没有来买东西。
其中，有样东西总觉得在哪看过，就是某家店收银机旁张贴的启事——「寻犬」。或许在
刚刚那座桥对面的大楼也出现过。
在天神这边，似乎也在好几个地方看过。
「启事……不过人跟狗不一样，会贴寻人的好像都是通缉要犯，或是因为事件或事故失踪，这是警察在做的事吧？」
「这样爽歌会丢脸，我也不敢这么做。登在手机网站上好像也不妥。」
我和内村同学侧眼看着「寻犬」启事这么交谈着。
一注意到以后，就发现满多地方都贴了这张寻犬启事。混种拉布拉多，性别舍，浅褐色鬈毛的成犬，戴着很旧的红项圈，名字是洛克。
「嗯——总觉得很在意那只狗……」
内村同学每发现那张启事，就歪着头若有所思。
我们每到一个地方就分头打听，再会合一起到下一个地点。虽然有手机，但只要跟其他人一离得太远，就会惶惶不安，唯恐再也见不到。就像现在怎么样都见不到爽歌一样。
——那张寻犬启事，一留神就看到好多张。
那好像是用家庭电脑及印表机自制昀，有些沾到水晕染开来、有些陈旧褪色就快要破掉，
也有些很新。内容都一样……狗狗是在去年圣诞节走失的，已经快一年前了。
「应该是一直找不到，把变旧破掉的纸换掉，又贴了新的出来吧。」
辉果然也注意到寻犬敔事，夹杂着叹息低声说了。或许有很多人都在寻找分隔两地的挚、爱。
内村同学又在启事前停下脚步，偏着头思考。
「妳在意那只狗吗？如果妳知道些什么的话，饲主就在巴士总站那边发传单，要不要过去看看？」
有个店员好心地这么告诉我们。我和辉不好意思说「不是的」，含糊地笑了笑，朝店员点
个头就离开了。
我们和内村同学会合。
「公车总站是？」我们这么一问——
「在那家百货那边，那是巴士的起点总站。比方说往东京的巴士就从天神出发，行经博多站前以后开始上高速道路行驶。」「咦？不是从博多站出发吗？我一直以为是博多。」
「你们是搭巴士来的吗？不是搭飞机或新干线？这样不是很花时间吗？」
「嗯。」我们点头回应内村同学。接着解释我们是自己存零用钱，再跟爸妈预支一笔钱过来的。
「你们真了不起，这么说，绝对要努力找到爽歌才行啰！」
因为没有其他特别想去的地方，于是我们就前往那个还没去过的「巴士总站所在的百货公司」。
巴士总站边缘，行人往来处，一个感觉还在读国小……大约五、六年级的小女生在发传单。她绑双马尾，给人的印象跟爽歌有点像。
「啊，那个女孩就是狗主人吧。」
我轻声对两人说了。
随手接过传单的人伤脑筋地拿在手上甩，上面印着那只狗的照片。
「原来是小孩子啊！她不知道有没有遇到星野……星野就算再怎么怕羞，应该也不会无视那种小孩子才对，或许会出声鼓励她。应该说——」
辉握住拳头。
「怎么能放着这样的小孩子不管！耽搁一下不要紧吧！」
辉走近小女生，面带笑容举起一只手打招呼。
「我跟妳说，我也养了一条狗，叫做小次郎喔。不嫌弃的话，我来帮妳好不好？」
「咦？」小女生迟疑了。但是辉的笑容解除了她的警戒，这真像辉的作风。就在我们也露出笑容要走过去的时候——
一名体格健肚的男子跑过来，手肘撞了辉一下。
「你想对我女儿干么？我从刚刚就注意你了！」
「问我干么……大叔，你才是什么意思？」
「爸爸住手！」
小女生出面制止。
「大哥哥说要帮我。」
「夕帆，妳千万不能上当。妳要我说几次才懂，做这种事很危险。会有奇怪的家伙靠过来不是吗？警察伯伯应该也警告过妳不准随便发传单才对。」
「可是……洛克牠……洛克牠……」
叫做夕帆的小女生就快要摆出哭脸，我和内村同学冲过去了。
「叔叔，我们真的不是可疑人物，对不起。」
「是我不好，不该多管闲事，请叔叔不要骂她。」我们向叔叔——夕帆的爸爸道歉。我想他是担心夕帆，一直躲在暗处看她。
叔叔在夕帆面前弯下腰，握住她的双手好言相劝：
「夕帆，洛克现在一定在某个人家过得好好的。爸爸不是说过牠已经回到原本的家了吗？而且牠也不在收容所。」
「可是……洛克是因为我的关系才会离家出走的……都怪我为了自己跟朋友的事迁怒洛克……洛克明明是想安慰我，我却嫌牠吵。」
「就说了跟那件事没关系。而且我们不是已经养别只狗——养了可隆代替洛克吗？就算洛克回来好了，到时候不是换可隆很可怜吗？」
「人家又没有拜托爸爸！是爸爸擅自把可隆买回家的！」
夕帆甩开叔叔的手。
「爸爸是笨蛋！」
看夕帆要跑走，辉挺身挡住她。「啊！」内村同学开口了。
「等一下，我从刚刚就一直很在意。或许不是同一只，但是我的确看过那种感觉的狗。当时我心想，以拉布拉多来说，毛特别地卷。那是上个月我出来找爽歌的时候……是在哪里呢……」
内村同学不是很确定地报出地名后，只见夕帆开心地望着爸爸征求同意，爸爸也点头了。
「没办法，只是去看看而已喔！如果已经有人养牠了，就不许说想带牠回家喔！要知道洛
克本来就是别人家的狗，是戴着项圈迷路过来的，所以或许只是回到原奉的家而已。」
「思，但愿是洛克就好了。」
这么说完，夕帆按住胸口喃喃自语「好紧张」，父女就这样一面道谢一面走掉了。
「妳做了一件好事呢，内村。我们也开始觉得会找到了。」
「万三廾错就太对不起大家了，我没什么自信。」
内村同学浮现忧虑的表情。
「不过，与其误判导致错失重要讯息，宁可抱着错了也没关系的心态积极打听，这样要好
得多了。内村，妳就是这样想才告诉他们的吧？」
「思……」
「我也觉得辉说的没错，内村同学。」
总算舒坦的内村同学和我们进百货公司继续打听，我们继续找看似国中生的人问话。
可是……不管是在这里，还是在下一栋建筑物，都没有找到任何关于爽歌的线索。
秋天的白天很短。就算太阳快下山，我们还是没办法死心。
「……明天再找吧！」
走出购物中心时，内村同学难掩疲惫地轻声说了。
「也对，抱歉拖着妳到处跑。我们两个自己再坚持一下看看，好不好，千寻？」
「嗯。」
「啊……对不起我居然说得那么轻松，你们难得才能来一趟吧？」
「别这么说，谢谢妳，内村同学。妳不但陪我们找这么久……还告诉我们很多我们不知道的当地资讯。」
「因为我们是朋友嘛！爽歌在福冈交到的第一个朋友是我喔！不管她交到任何其他朋友，我都不会让出第一名宝座的！」
内村同学的笑容看得我好感动。
爽歌，恭喜妳在福冈交到第一个朋友。因为爽歌妳既怕羞又文静，当初一定很担心交不交得到朋友。可是为什么……妳连内村同学都不联络呢？
「虽然我很想继续陪你们，可是今天轮到我煮晚餐。我跟外婆两个人住，就在那边喔！」
内村同学指着离河更远的地方。
「往我家途中，会经过商店街，以及店家和住宅区混在一起的社区。路上也有几栋大楼……今晚你们要住哪？」
内村同学担心地问了。
「我要在网咖或复合式漫画出租店打发时间。」
辉笑着说。实际上他或许打算熬夜找人。
「我爸妈担心我，所以帮我订了商务旅馆。」
「晓得旅馆在哪里吗？」
「我有地图。」我从包包拿出在网路上查到印出来的路线图。内村同学探头一着，说：
「这在我回家的方向，我教妳怎么走。反正就在附近，要不要去看看再回来？」
那就先确认旅馆的位置好了——内村同学带头就走，于是我和辉也互相点头，跟在后面。天神大马路的人行道，已经有卖吃的摊贩开店了。
傍晚，开始暗下来的街道——看板及街灯陆续点亮。内村同学指着一家小小的商务旅馆，说「就是这里」。
|
「这附近大楼很多呢！」
我环视周围，「嗯。」点头同意。
「多得数不清。不过既然有这么多，我想爽歌一定就在其中某一栋才对。」
我们交谈的时候，辉也一栋一栋跑进去看。
就在前方隔几栋的大楼——「喔——！有了！找到了！」
辉飞奔回来，两手夹抱着我们，便冲进大楼玄关。只见柜台成排上锁信箱正中央其中一个
——
标示了一张用电脑字印着hoshino——的纸。纸很新，没有破损或褪色。
那张纸看起来彷佛闪闪发亮。
「就是这个、就是这个、绝对就是这个！我们快去按电铃！」
真的找到了……我按住悸动的胸口，深呼吸了。
「等一下，辉，或许是别的星野，不可以劈头就讲奇怪的话！」
我这么说的同时：心脏也跳得愈来愈激烈，头都快热起来了。
但愿是爽歌家……爽歌，求求妳，希望妳在这里！
内村同学也激动地抓着我。
「妳看，伊藤同学，这张门牌的纸，仔细看图案！」
门牌的纸，印着一个浅浅的大图案当作背景，那是宛如常春藤缠绕的古典造型爱心。
「既然是爱心，那就一定是爽歌了！因为她很宝贝铃木同学的爱心戒指！」
……找到了…………
「终于找到爽歌了……太好了，幸好来了福冈。真的太好了……」
我热泪盈眶。
镶嵌玻璃门——应该是必须按旁边的数字键输入房号及密码才会开的自动上锁门。铃木同
学按了好几下前方设置的对讲机钮。这种对讲机，按数字键输入房号就会接通该户人家，请屋
里的人解除几秒自动锁。
「没人接……看样子不在家…………」
辉冲出去外面。
我们追过去一看，只见辉仰望着大楼阳台那侧数屋子。
「我想就是那间……好像没开灯。」
一片漆黑。似乎有人在的屋予会透出灯光，就算拉上窗帘，应该还是多少会透出来，所以
肯定是没人在。
「我要在这里等！」
我也一样。虽然嘴上这么说，不过我们待在信箱前面时，被经过大楼玄关的住户瞪了。没问题吗……
内村同学也一面注意时间一面陪我们。
——不到三十分钟，就有两个穿着保全公司制服的人，跟穿西装打领带的大哥哥过来了。
大哥哥严厉地问我们：
「你们有什么事吗？我是管理公司的人，住户委托我来确认。」
「我们才不是什么可疑的人！我们在等星……在等朋友！」
「我们在等住在这里的人回来。」
听了我们的回答，大哥哥和保全人员面面相偂
「你们是学生吧？学生证呢？已经很晚了，父母会担心喔！要不要先打个电话报备？」
眼神很冷漠。
大人不肯相信我们的话及心情……我害怕起来了。
这或许是在试探我们，如果是离家出走的话就不敢马上打电话。但要是打了电话，就会要求跟我们的父母讲话吧。这样下去又会被抓去辅导……我焦急了起来。而就在辉瞪大哥哥的时候——
「嗯，得打电话才行。」
内村同学掏出手机了，接着拨电话。内村同学将显示为「自宅拨号中」的画面给大哥哥看过以后，开始讲电话：
「喂？嗯，是我。我现在就回去了，对不起弄到这么晚。是不是害妳担心了？嗯，对不起。」
在大哥哥伸出手以前，内村同学啪的一声阖上手机放进口袋，说：「我们走吧！」就不由分说地拉我们出去了。
走了一段路，转进建筑物的转角以后，内村同学浮现伤脑筋的表情。
「在那边等又会被通报，怎么办？」
内村同学说的没错。国中生晚上在陌生的地方游荡，不会有什么好事。
好不容易才来到这里，明明就差一点点了。
爽歌明明就在那里。
「而且也不能给爽歌添麻烦，就交给我从旅馆窗户看着吧！那栋大楼的屋子好像都是面向这边不是吗？」
「嗯……是啊……」
辉大叹一口气，开朗地说了：
「既然已经找到了，就不需要着急。打手机或许又会不通，就写封信放进去吧，那我等妳联络啰！千寻，能不能借我纸和笔？」
我把印了旅馆路线图的纸，还有用来圈观光手册及地图标示已调查区域的红色签字笔递给他。
辉在纸的背面写起信。
「可恶，手怎么抖个不停，字变得好丑。」
辉很紧张。
我也非常紧张，紧张得就快要无法呼吸。
「唔——！该写什么才好？」辉这么大喊以后，大致写了一封很简单的信。
『我来见妳了，妳好吗？明天星期天早上我会再过来，跟千寻一起。辉』
最后的辉字写得特别大。辉没把那封信折起来，直接细心地放进信箱，用信箱盖子夹住纸的边缘。
「这样星野回来应该就会发觉了。」
辉神色紧张地喃喃说了。我和内村同学也用力点头。
我们约好明天再到这里来，交换mail一箱后，内村同学就回去了。
「辉，你不要不睡觉喔！」
「我知道，既然已经找到，似乎可以睡个好觉了。」
这么交谈后，我在旅馆前跟辉告别，进入旅馆房间。房间很小，地板几乎被床占据。另外有桌子、电视、卫浴设备。
从房间窗户看得到大楼玄关前的情况，灯亮着。我关掉房间的灯以便看清楚昏暗的窗外，边吃便利商店买来的便当边看，就算便当吃完了，我还是一直看窗外。
……这段时间我寄了好几次mail给爽歌，一直、一直坐在床上看大楼看到半夜。有时候辉传
mail来问「如何？」，我每次都回他「还没」。
内村同学也传了大约三次。可是还没………
就算我不小心看漏了，爽歌要是看到信，一定会传mail给辉。
爽歌不可能怀疑辉的字。
可是……不管怎么等……爽歌就是不回……来。
——等我发觉光线很刺眼时，就已经天亮了。我似乎开着窗户，坐在床上不小心倒下来睡着了。
随手搁在毛毯上的手机在震动。我抓起手机打开一看，是辉。辉寄来的未读mail有十封……
我睡得很熟，根本没发觉。时间显示为上午六点半。
看到写着（我现在在旅馆前）的最新mail，我慌忙回复。
（对不起，我马上过去！）
下楼一看，辉就拎着汉堡套餐的袋子站在门口大厅。我在柜台结完帐以后，接过袋子出了旅馆。
天气很晴朗，空气带着凉意。车声、人声、鸟叫声，街上一早就开始活动。
「早，辉！对不起我不小心睡着了。」
「没关系，走了一天哪会不累呢？」
辉大概没睡。
明明就留了信，但爽歌果然还是没有联络……我想辉昨晚一直苦等。
就在这时候内村同学跑了过来。
「早！我做了饭团，拿去吃吧，还有茶。」
从塑胶手提袋拿出饭团和保温瓶以后，内村同学笑了，我们也笑了。
内村同学观察我的脸色，悄悄地说了。
「对不起……传了那种mail给妳……那个……妳可以删掉，当作没看到。」
她是指未读mail吗？我记得好像有一封，不过我实在没办法当作没看到。
「不会，妳别在意，没关系。」
我微笑了，意思是我之后会好好看过的。
内村同学松了一口气地放松表情。
我们躲在暗处邋遢地站着吃完以后，前往大楼。真的很紧张。
信从信箱消失了，没看到信箱盖子夹住的纸角。
怦、怦、怦，心脏的声音响到头顶。
「既然星野……看过信了……不，直接问她就好。」
辉按下对讲机键。
但是——
「不、不是……晤、不是恶作剧！」
辉对着对讲机结巴起来。
难道说……？不好的预感刺痛胸口。要是不弄清楚，胸口就会一直刺痛，痛得受不了。
「…………对……不……起。」
辉茫然杵在对讲机前。
…………怎么会？
眼前快要发黑。搞错人了……原来是别的星野…………吗？这种事有可能吗？枉费我们期待了一整晚。
是骗人的吧？
可是，门立刻打闭，一个年轻女生一副「一大早就来按门铃也太夸张了」的样子走出来了。
「在信箱里面放信的人就是你们吗？不好意思你们弄错人啰！」
一时间难以置信，想要抓住一线希望，于是辉和我同时间了——
「大姊姊，妳姓星野……吗？」
「……冒昧请教一下，您也姓星野吗？」
「不是，我姓忍野。O、SHI、N0。忍野华。」
辉大受打击，当场脸色发青，彷佛脚下开了一个洞一样跪倒了。
我也站不稳脚步。
「你们在找一位叫星野的人吗？真对不起，最后那个小点不明显，邮差偶尔也会搞错。」
她抱歉地耸耸肩，示意那块hosino门牌，只见H和O中间有小小一点……原来H是「华（HANA）」小姐的缩写！
「忍者的忍，心字头上一把刀的忍野喔！」
忍……我心惊了一下。
「不会吧！居然弄错人了，真的假的？」原本僵住的内村同学突然瘫坐下来了。
「真的非常抱歉打扰您了！」
辉突然深深一鞠躬道歉。
「那……我们告辞了！我们走吧，千寻、内村。」
辉很有精神地说了。
虽然很有精神，却是虚有其表……他只是不希望大家担心而已，其实应该非常失望才对。
辉转过身去……飞奔而出了。感觉很丢脸、很不甘心、很懊恼、很懊恼，我担心辉，也追过去。
换作是平常应该会讲些更机伶的话逗大家笑，这样郑重道歉的辉好像在逃避一样……
我穿过传统商店与新潮店家、住宅、大楼混杂的巷弄。
跑了好久，终于在小公园前追上辉了，内村同学也气喘吁吁地追过来。
「对不起……千寻、内村，对不起害妳们那么期待。」
辉蹲在地上，痛苦地小声说了。我的心隐隐作痛，很想为辉做些什么。
「别这么说，最期待的人是辉吧？」
「部怪我不该看到爱心就认定是爽歌，也不想想那明明就是很常见的图案，对不起。」
「……谢谢妳们。可是，这种事是在预料范围内。我这趟过来，本来就有心理准备要找遍大楼，看到哪家姓星野就一一按门铃。会扑空是当然的。」
看到辉笑着抬起脸来，我的心痛得有如刀割。
为什么要笑呢？就算你生气、迁怒，也没有人能责备现在的你。就算这样，你还是为了我们笑吗？
……搞不好是为了自己吧。要是不勉强笑的话，或许就会哭得再也动不了。
要是辉不能动了，换我扛着辉跑不就好了。就像辉总是背着我或爽歌跑那样。
但那是不可能的，我知道辉只能自己走。我是女生，力气不够大……那么我还能为辉做什么呢？
我想做点什么。要不然我也很难受。
在天神的百货公司及购物中心开始营业前，我们分头查看这一带多如繁星的大楼。可是没找到姓星野的住户。
我们在紧密地连接排列的住宅与公寓间寻找大楼，在巷弄间奔走。因为怕迷路，同时还要注意别离内村同学太远。
怱然传来尖锐的狗叫声，吓得我们转头。只见一户院子长满树木的老房子前，一个小女生隔着栅门要伸手。
「啊，那个小女生，是昨天的！」
辉认出对方。真的！虽然头发放下来，不过的确是夕帆。
「我昨天报的地点就是这附近。没错、没错，我当时就是要去看那户人家对面的大楼，没想到有狗对着我叫。是一只明明是拉布拉多却又一身鬈毛的狗。当时我还想：『拉布拉多是会乱叫的狗吗？』是因为牠是混种狗的关系吧！」
内村同学指着大楼。
「这么说，那个小女生找到洛克了吗？」
从栅栏间隔采出鼻子的，的确是浅褐色鬈毛垂耳大型犬，牠舔了舔夕帆的手。
「洛克，对不起。」
「看样子是找到了。」就在辉喃喃自语展露笑容时——
栅门开了一条缝，一名作视觉系装扮、头发染成橘色的男生出来了。大约二十岁左右，戴鼻环。夕帆被那个人狠狠一瞪，吓得僵住。
「妳不是昨天的小不点吗？怎么又来了。虽然说在妳们家住过一阵子，但匹斯是我们家的狗。」
每当男生稍徽动一下，他腰间散发黯淡光芒的链子就随之发出声响。夕帆一面为那个声响担惊受怕，一面战战兢兢地问：
「……真的是你们家养的狗吗？」
「因为项圈没换掉，所以一眼就认出来了。还有，右耳背面受过伤秃了一小块，虽然被毛遮住不明显。」
夕帆更加畏惧地倒退一步，同时点点头。
「那是牠小时候被雷吓到，撞破旧纱窗从缘廊掉下来弄到的伤。」
「…………嗯……牠很怕打雷。」
夕帆一副舍不得离开的样子凝视洛克，洛克也发出哼声。
「匹斯失踪一年半，在今年一月回来的时候，我真的吓坏了。毕竟之前在收容所也没找到，我还以为牠是不是在哪出车祸被扔掉了。」
「我也是……洛克不见以后，我就常常这么想，想得快哭出来。我一直在找牠。一直……洛克没事，太好了……！」
夕帆掏了掏自己的包包，拿出嚼骨。
「洛克最喜欢这个了，给你。」
「是吗？」
男生严厉制止要冲出去的洛克，冷漠地伸出手。夕帆不知道是不是看到男生手腕充满铆钉的手环吓了一跳，要把嚼骨抛给男生却不小心弄掉，男生咂舌。
「那个，对不起，还有这个。」
夕帆递出破破烂烂的布球。
「洛克喜欢这个，还有这只老鼠玩具、还有这条绳子……」
夕帆陆续把东西掏出来，却退缩不前，不敢走近男生递给他。男生要按住洛克，不能动。
看到双手拿着玩具、紧紧抿住嘴巴杵着不动的夕帆以及焦躁的洛克，男生一脸不高兴。
「那……个……还有、还有……」
「妳很烦耶，已经没其他事了吧！」
男生低声说了。夕帆终于哭着脸，奋力跑走了。但是在隔了三户人家外的地方停下脚步。
「怎么办？」内村同学悄声问。「我看还是去帮那个小女生讲话，或安慰她比较好吧？」
我也这么认为。辉盯着现在的饲主看。
男生瞪了洛克。接着解开洛克脖子的锁链，轻轻拍了洛克的背。
「你走吧！」
咦？
不光是我们及夕帆，就连洛克都不知所措的样子。牠观察现任饲主的脸色。
「就叫你走了！』
男生提高音量。
「大哥哥！」
夕帆整个人弹起来似地回头。
「就当作是我又害匹斯逃走的，妳就带牠走吧！我国中时在河岸把刚出生的匹斯捡回来的时候，爸妈也是念了我一顿。反正我们家，只要把错都怪到我身上就能解决一切了！」
「为什么…………」
「我只是想顺匹斯的意思做而已。匹斯不在的一年半，我的外表变成这样，以前认识的人都没办法一眼认出我，就只有匹斯认得我！」
男生害羞地加快讲话速度，就只有这时候声音温柔，换成博多方雷。
「因为是狗嘛！不是看外表，而是闻味道认人。」辉喃喃自语。
「因为爸妈很烦，那天我再也受不了，打扮成这样在外面闲晃的时候，是匹斯先发现，朝我跑过来的。不过，就算跟妳这种小不点讲这种事也没意义。总之我就想，反正只有我会照顾匹斯，还是不要离家出走好了。真没办法，就跟匹斯回家了。」
男生绷着脸，用黑靴子踢了门一脚。
「就叫你走了，快！她们家比我们家好喔，全家人都会疼爱你。」
洛克看看男生又看看夕帆，低下头显得很为难。
「喂，小不点，快带匹斯走，不然会被我们家的人发现。」
被男生一喝，夕帆慌张地甩了甩犬用玩具，呼唤洛克。
「过来，洛克……洛克。」
听到呼唤，洛克冲过去，用鼻子磨蹭夕帆的手，再使劲舔了舔她的手。
「就这样。」
男生转身要关门……但——
洛克汪了一声，冲回门里面了。看洛克不停磨蹭自己，男生一句话也说不出来，咬紧嘴唇。
「…………再见，洛克。谢谢你了！」
夕帆抛下玩具奋力跑走，辉冲过去抱住她。我们也追过去。
「大哥哥？」
「妳好棒，妳真的好棒！非常棒、太棒了！」
辉豪迈地摸摸夕帆的头，夕帆放声大哭了。
「洛克又不是讨厌妳了！要是讨厌妳的话就不会差点要跟妳走了，对吧？」
「嗯、嗯。」夕帆哭哭啼啼。她边哭边诉说：
「昨天看到洛克的时候，那个大哥哥也是和家入在院子吵架，洛克一直想要阻止他们。」
「真是只好狗，我想洛克是不忍心抛下那个男的。因为洛克知道自己不在的话，那个人在那个家就会变得孤单一个人了，一定是这样没错。」
「思……洛克不知道会不会幸福。」
「我猜洛克应该有很多小时候受那个人宠爱的回忆。所以洛克在那个家一定很幸福的，妳别担心。」
辉的声音愈来愈小，突然把夕帆交给我。
「那、那个，昨天这个孩子的爸爸说我是可疑的人，所以就交给妳了。」
辉面向别的方向了。
我和内村同学连同辉的份抱紧夕帆，摸摸她的背。我马上就明白辉为什么要交给我了。
……辉哭了。辉用拳头擦眼角，要隐藏眼泪。虽然怕自己哭了会害夕帆更伤心，可是还是忍不住哭了。
我也快要哭出来。
「听我说，我也有……很多洛克的回忆……所以，没关系的。」
夕帆坚强地重复这句话。在我们背后，门关上的声音静静响起了。我好像听到洛克发出长长的哼声。
洛克或许是说，，我不会忘记妳的，夕帆，谢谢妳。
过没多久，夕帆跟放心不下过来找人的爸爸回去了。爸爸带着一条耳朵竖直的白狗，应该是可隆。
「嘿，妳们看。」
辉催促我们。只见洛克从栅栏间隔目不转睛地注视夕帆父女。就算夕帆父女的背影转进转角再也看不见了，牠还是抬起鼻子，好像在追逐夕帆父女的味道。
「那家伙应该是觉得这样最好吧！」
我们也点头同意。
「这条街也住了许多人，努力生活追求幸福。」
就好像呼出一口气一样，我不禁感慨万千地喃喃说了。
「爽歌一定也过得很好很幸福，跟叔叔阿姨一家三口和乐融融。」
辉依然望着洛克。
望着选择目送父女离开，跟原本的家人在一起的洛克……虽然擅自推测辉的心未免太自以为是了，不过我想辉此刻大概对洛克的心情抱持同感。
该怎么做最好？该怎么做，心爱的人才会幸福？倘若比任何人都重要的人有两个，而自己无论如何都必须选择跟哪一个在一起的时候。
爽歌，妳就在这座城市的某个地方过得好好的，对吧？
「真想马上见到爽歌!」
总觉得非常想见爽歌。此刻想见爽歌的心情，比以往都强烈。因为担心……不对，正因为相信爽歌平安无事，才莫名想见她。
「是啊，那当然。抱歉，要妳们久等了。我们去找星野吧！」
我们再次在街上奔走，等到百货公司开始营业以后就再度找人问话。
但是……线索是零。
到了傍晚，内村同学送我们到博多站前搭车。当初要是知道的话，就会买从起始站?天神出发的票了。
就快到回程巴士的时间。晚上七点出发的夜行巴士……我们又得坐十四个多小时的车回东京。
明天星期一早上九点多会到东京新宿，从那边回到横滨快十点。我们已经有跷掉第一堂课的心理准备。
随着时间逼近，辉愈来愈焦躁。当然他并没有发飘，也表现得很有精神，但是我知道他很失望。
看到辉瘫坐在博多站前的红砖道苦恼的样子，内村同学加强语气对辉说：
「我也不会放弃的，一有什么消息就会马上传mail给你们！」
「衷心感谢……不胜感激。」
「真的很谢谢妳。这趟来，光是能够和内村同学成为朋友就很值得了。」
我真心诚意这么想。假如只有我和辉两个人找的话，应该无法跟这座城市留下任何连系，到时候想必不是普通沮丧。不过一想到托内村同学的福得以抱持希望，晚霞看起来也格外清澄明亮。
「是啊……感觉离星野更近了，不觉得这次白跑一趟。」
辉就像在说给自己听一样静静说了。
「而且妳还帮我们带路，不然就我们两个人是没办法找那么多地方的。真的真的非常谢谢妳，内村同学。」
「你们太客 |
气了，我根本没做什么。我也只是想见爽歌而已。」
内村同学摇摇头，接着苦恼地说：「话说……这个还是请你收下……」从口袋掏出克拉达吊饰的时候——
她的手机铃声响了。
「对不起。」内村同学退离一步打开手机。似乎是有人来电，她把手机放到耳边——
「……不会吧！」
她的脸色发白，似乎大受冲击，吓得我和辉面面相觎。
「……是吗，恭喜你。为什么？讨厌啦，仓田同学，我根本就没生气好不好。这不是很好吗？……这样就结束了吧。不要再联络我了，真的。我会把仓田同学的mail信箱和手机号码删掉的……就这样，保重，再见了！」
啪！内村同学粗鲁地阖上手机，就把克拉达吊饰塞给辉。她讲话快得像连珠炮一样，自顾自地说：
「这个，其实曾经送过爽歌一次。可是爽歌说果然还是应该由我拿着……可是，这样东西果然跟我无缘，给铃木同学拿着或许比较好。」
「妳、妳突然这样是干么？」
「你就收下！如果不要，就扔进横滨的海里。就选山下公园那一带好了，拜托你！」
山下公园位于横滨港，是一座面海的公园。
「为什么……？」
「对不起！」
内村同学也不说一声再见，就跑走了……她好像快哭出来。或许已经哭了。
感觉让她一个人静一静是最正确的选择。
「这是怎么回事？」
辉感到困惑，拎起留在手上的克拉达吊饰。
「居然要我扔进海里。就算她这么说……但这是护身符吧？」
「不过既然她说爽歌摸过，那就收着吧？」
「唔思，总觉得怪怪的。」
辉就此沉默，仰望彩霞。这片天空下的某个地方……明明爽歌就在这里，近在咫尺，远比相隔一千公里的横滨更加接近。
为什么……见不到爽歌？以为穿越了一千公里的距离就能够见到面……是我们太自以为是了吗？
像现在她或许就在附近的马路上也说不定。
一想就心急。
不想离开这座城市……这种心情，辉应该比我更加强烈才对。
要是还有十分钟的话，或许能再找几个人间话……我掏出手机要看时间。
画面上有mail图示……对了，我睡着时收到的未读mail都还没看。除了辉以外，内村同学也寄了一封来。
（只告诉伊藤同学）这个标题教人在意，最后我打开内村同学的mail。毕竟mail很少会加标题。
（不嫌弃的话，能不能收下克拉达吊饰呢？
那是我要搬家的时候，一位姓仓田昀同学取自己名字的谐音送给我的。可是仓田同学有女朋友，我拿着这种意义深重的东西，对他女朋友过意不去。但是要我扔掉又觉得对不起仓田同学，所以我希望给有缘人收下。
……对不起，突然跟妳说这种事……我希望有人能听我说。可是，如果跟身边的朋友说了，总觉得之后会很尴尬，于是找上伊藤同学……我知道这样很狡猾。对不起。抱歉这样拜托妳。）
因为我没回复……所以她觉得我不在意，在最后把吊饰交给我们。
啊啊，有时候的确会想找人倾诉。
有时候实在难受，就忍不住找人宣泄……这是人之常情。「果然还是应该还给她吧……啊，忘记问内村的住址了！」
「……辉，那个可以交给我保管吗？我再向内村同学问清楚。」
「啊……拜托了。」
辉不再讲话，大大叹了一口气，再度仰望天空。我想辉为了爽歌的事就已经自顾不暇。
「累了……」
总觉得使不上力，就连站着都很困难，于是我瘫坐在路边。虽然还有十到十五分钟的时间……可是，我已经没有力气找人问话了…………
辉也摇摇晃晃地一屁股坐下来。
「虽然我是有想象过，可是九州真的很大耶！」这座城市很大，有各式各样的人，多得足以把爽歌藏起来的人。要是没人的话，只要四处奔跑大声呼唤，就可以马上找到爽歌了。
……要是没人的话，爽歌会很寂寞吧。
「就是啊……」
我们就这样沉默地坐了一段时间，天空转为鲜红。驶过的车声、人的脚步声、说话声。
就算线索近在咫尺，对我们来说却是远在天边。我甚至觉得好像是上天在作弄我们。想要的东西明明怱隐怱现，可是就算再怎么伸长了手想要确认，指尖却始终抓空。
不要把爽歌藏起来！
把爽歌还给我们！
爽歌，快回到辉身边吧，快点………
手机震动了。爽歌！…………结果是班上同学打来的，抱怨功课不会写……我一回过神来，「不妙！」我出示手机的时间画面，封辉说：
「差不多要到巴士开车的时间了。」
眼里映着渐渐转为深红的晚霞，辉发着呆，感觉随时会哭出来。不对，如果哭了就能痛快倒还好，辉的表情却是空洞得虽然想哭也流不出眼泪。
——所谓的绝望，一定就是这种感觉。辉的眼睛染上的黄昏色彩……是逐渐没入黑暗的颜色。
我的心脏发出了沉重的声响。
好痛！胸口为什么这么痛……我不懂，以往不曾这么痛过。
辉平常总是乐观开朗，带给周遭所有人活力。
就算这样，难道就可以放着辉不管吗？明明辉其实也是有难过的时候，需要有人察觉，帮忙分担解忧……我想为辉分担解忧啊！
只要辉有精神、充满喜悦，我也会很有精神、很幸福。我不曾想过会有不是这样的时候。
可是……现在，辉应该身陷在无法自处的痛苦里面。既不晓得原因，也找不出解决方法。
「啊……千寻，对不起——」
辉发觉我的视线，开朗地说了。生硬的虚伪笑容，稍微发抖的嘴角——看你这种表情，你没办法忍受了吧，你好想、好想见爽歌。
「——把妳拉进这么轻率的行程。」
我的胸口好痛。别这样……你不用强颜欢笑，你这样让我看得好心痛。
辉，我担心爽歌，也一样担心你喔………
辉后来在回程巴士上睡着了。我睡不着，身体明明很疲惫，头脑却非常清醒，各种思绪打转着。
就在我要替辉盖上毛毯时——
他忽然用力握住我的手。
「……不要走……星野……」
梦话——睡着的辉，睫毛是湿的，一滴眼泪从他的脸颊滚落，我的胸口好难受，没办法什么也不做，于是我抱住辉。
么也不做，于是我抱住辉。
「不要紧，我在这里。」
心声脱口而出。
「我会一直、一直陪在你的身边。」
很孤单……
现在辉的心是孤单的……就算我偎近，辉也不允许我触及他内心深处。我无法代替爽歌，就算想……也做不到。
可是我无法不依偎辉。
爽歌，妳在哪里？希望妳能感受到辉的心意，赶快回到辉的身边——
第二卷 with peocious heart 第3话 Open Heart——铃木辉
星野从我身边离开以后，秋天过去，冬天也过去了。
冬天埋首准备考试，多亏千寻——青梅竹马的伊藤千寻教我功课，我——铃木辉顺利考上了第一志愿的高中。
——私立星南学园高中。就连原先想念其他高中的千寻也选了同一所高中，于是我们又同校了。
这是我跟星野一度约好要一起就读的高中，除了普通科以外，还有艺能科和体育科。因为艺能科有电视偶像艺人或模特儿就读，受到这个影响，普通科学生居多的戏剧社也是全国大赛的常客。那是星野一直很想参加的社团。
至于体育科以社团活动为主，集结体保生组成A队，以打进全国大赛为目标。另外还有以普通科学生为对象的B队，而B队也有可能获得提拔参加A队。我以升上A队为目标，加入B队的男篮社，听说千寻也想当男篮社的经理。
……星野一直占据我内心一角，就算满脑子顾着准备考试也一样……
——『星南的戏剧社很有名，好像有很多人在毕业后都成了演员。』
还料想不到星野会转学的去年六月，升学志愿调查表发下来要我们回家跟父母商量的那天，她说「想去考星南高中」。
——『好！那我也要去考星南！虽然以我现在的成绩可能考不上，可是离考试还有半年以上的时间，贝要我拚死努力的话应该能考上吧！决定了，星野，我们一定要念同一间高中！』
——『高中三年也能和铃木同学在一起，简直就像在作梦。』
无疾而终的约定。
三天后，星野突然确定要转学，说是要搬到九州。
……星野应该也成为高中生了吧？是不是进戏剧社了呢？这是当然的吧！
我想再看星野演戏。不管是孤高的公主、楚楚可怜的千金小姐、不向不幸低头的女性、少年或老婆婆。无论任何角色都能够彻底融入，在星野的演技带动下，连周围的演员都发光发热，我想看这样的舞台。
星野……总有一天，我们一定会再见面吧！我相信结婚的约定。
四月入学典礼后过了几天，放学后在校内各处举办了社团说明会。简单说，就是拉新生入社大战。
虽然校舍到处贴了招生海报，上下学时也有人来游说。不过，可以正式参观社团活动是从这场说明会开始。
下课以后，我和千寻毫不犹豫地前往男篮社会场，第二体育馆。
我拉着千寻的手，飞奔穿过连络走廊！
要不然棒球社、足球社、田径社会布下天罗地网招揽。入学典礼隔天我就差点迟到，猛速穿过校内……而且还搞错教室多绕好几圈。我似乎已经被大家记起来了，伤脑筋啊！
说起来这间学校虽然学生很多，不过实在大得要命，而且建筑也很多；而艺能科和普通科的校舍是分开的。之前被老师警告以后，我才知道艺能科和普通科学生不能进彼此的校舍。
明明只是要去篮球社所在的第二体育馆而已，却碰到招揽……应该说是路障。
在走廊角落遭到橄榄球社擒抱阻截，在楼梯下是足球社效法自由球的门前防守，筑成人墙跳跃！
棒球社滑垒扫我的脚，田径社撑竿跳从窗户跳进来要绊住我，网球社和羽球社赏了我杀球。硬式网球和羽毛球都很硬，打到超痛的！
大家似乎都想要抓到我。开什么玩笑，我已经决定好要参加篮球社了！
我一个个把那些人踹开、钻过去、反击、奔跑。
穿过第一体育馆旁边就抵达目的地了。千寻气喘吁吁……「没事吧，千寻？」
「唔，嗯，还好……」
不过她的脚站下稳。就在我转头时，突然冷不防狠狠挨了一记，当场飞出去。
「辉！你没事吧？」
「没事。喂！混账东西！很痛耶！」
我对着倒在我身上的家伙破口大骂，就是这家伙的头槌撞到我的。
「倒是千寻，妳没受伤吧？」
虽然千寻跟我一起摔倒，不过立刻就站起来。
「我没事……呀！」
五、六个穿道服的粗人包围了我和头槌混账。不管是哪一个都虎背熊腰、横眉竖目，千寻害怕起来。
「嘿！那边的少年，收了我们空手道社的传单，居然不讲一声就走掉了，胆子很大嘛！」
「我、我并不是要逃走。可是因为像我这种人实在帮不上各位的忙，于是就想告辞。」
朝我使出头槌的家伙，从那身全新的制服来看是一年级男生，但是脸长得像女生、身材细瘦，怎么看都是文化性社团的料。
「我们是要锻炼你！像你这种娘娘腔，光看到眼睛就会烂掉，你是校园困扰。」
「怎、怎么这样……」
「今年没有半个人志愿入社，学长很生气喔！」
原来这些家伙是畏惧三年级的二年级吗？这么恐怖的招揽方式，当然没有半个人想加入好不好。
「至于你，看起来很值得锻炼。」
对方抓住那个长得像女生的男生的手，拉他站起来，而他露出惧色。
「请你们住手！」
千寻生气了。
「干嘛？女人给我闭嘴！」
差点被推开的千寻踩着漂亮的步法闪过，因为千寻是前篮球手啊！
「这个女人，竟敢耍我们！」
其中一个特别壮的家伙伸长了手，我用拳头弹开，迅速蹲下扫他的脚。旁边那些家伙也连带遭殃，空手道社员摔了个四脚朝天。
千寻趁机掩护男生。我把两人护在背后，大声怒骂：
「没看到他不愿意吗？说起来，就算找这么弱的人加入，也只是沦为你们的沙包而已。咳！这就是你们的目的吗？到处抓替死鬼！」
「那又怎样！」
「你们太狂妄了！」
「我要教训你们！」
他们同时伸手要抓我。我飕地踢了其中一个的肩膀，爬到他背上往后面滑下去。那些家伙失去目标迎面相撞，额头狠狠碰在一起。
「我们快逃！」
我背着千寻、抓住男生的手院，全力奔跑。
我跑啊跑啊，穿过第二体育馆旁边，到了更里面的用具放置场后面，男生就腿软站不起来
「谢……谢……你…………」
「应该不会再追过来了。既然你不想加入就不要随便靠近。」
「……唔、思……」
「你受伤了喔？」
蹲着喘大气的男生头发乱了，看得出额头擦伤。
千寻从口袋掏出oK绷替男生贴上。
「不好意思……之后再答谢你们……我是普通科一年F班的仓田真吾……你们是？」
「谢什么，别放在心上。如果是想交朋友的话就另当别论。」
「可是……」男生——仓田抬起脸。
「我是普通科一年级的铃木辉。要是那些人又造成你的困扰，别客气尽管跟我说。」
「我是跟辉同班的伊藤千寻。我们只是做了该做的事，不用放在心上。」
「谢谢……你们了……」
我们留下道谢的仓田，赶往第二体育馆。因为男子排球社从那边成群结队跑过来了。
呜哇！是预备杀球的姿势！举球了！
太夸张了，就算是开玩笑也该拿捏一下分寸，被排球砸到，保证比网球更痛！
我在心里祈祷仓田也赶快逃，把千寻打横抱起冲进第二体育馆。
「普通科一年级，铃木辉，希望加入男子篮球社！」
后来不仅顺利加入篮球社，也多了新朋友，也渐渐习惯高中生活，就在五月连续假期结束的那天——
彷佛苦等我从学校回来一样，妈妈交代我办事情。
「辉，曾祖父的忌日要办法会，我们家是干事。」
我读幼稚园的时候过世的曾耝父？没什么印象。
「难得亲感团聚，所以法会结束后的聚餐我想搭配观光，给大家玩个开心。」
「不错啊！」
「所以我打电话暂时先口头预约了中华街的餐厅，本来打算这个星期天去吃吃看并正式预约的，后来却不小心跟朋友约在同一天了。」
妈妈也真是冒失。
「而且爸爸说要去打高尔夫，所以辉，你可以去吗？你在餐厅可以尽量吃没关系，也顺便
尝尝味道。」
「就算是鱼翅或北京烤鸭都可以？」
「可以，这次就大方请客吧！」
「oK，就是要这样才对！」
世人称为母亲节的星期天上午。
从位于地下的车站爬楼梯一出地面，初夏的阳光就照得眼睛睁不开。
横滨一大观光景点——中华街前。色彩抢眼的门就在不远处，穿过那道门就进入中华街。
路上行人很多。
背对门看过去则是宽敞的空间。沿着港口细长的山下公园，小小的海鸥飞过海上。
面向大海，左手边远处是红砖仓库，对面是地标塔和摩天轮所在的港未来地区。至于右手边在海洋塔对面是丘陵起伏、名为元町的住宅区，零星散布着几栋称为洋馆的古老外国建筑物。
虽然我住得有段距离，但还称得上是当地的范围内，不过我也很少到这带来。这里与其说是平常逛街的地点，感觉果然还是比较像观光地。
到地面上以后，我首先确认手机。收得到讯号，没有任何mail。
我再看了一次妈妈交给我的手绘地图和字条，记住内容以后，就夹在众多观光客之间要穿过中华街的门。不知道是不是经过的人在吃肉包，阵阵香味传了过来，好像很好吃。
雪白绵软的肉包，就好像星野的脸颊——以前有一次在这里约会的时候，我一这么说，「这样讲有点过分！」星野就笑了。
那天是梅雨后放晴的日子……星野离开前的夏天，耀眼无比的太阳，那是今天的阳光远不及的毒辣，刺眼得教人想哭。
自从知道星野要到远方以后，一直一起度过的那个初夏，两个人一起去海边，两个人一起逛街，在学校也一直在一起——
一年前的那场骤雨，漫长得足以匹敌永远。
星野离开后的季节似长实短；明明应该很漫长才对，却因为以前的回忆烙印在心底，印象深刻，导致后来的时间相形淡薄。
虽然有千寻陪我，进高中以后也结识了能够称为好友的新伙伴。阿太、阿一、阿守，大家都是非常棒的家伙。
但是，终究是无法比较的，跟从前星野在时的风景——「哇！呀！」周围响起小小的惊呼，我回过神来。脚边有个装果汁的纸杯滚过来流了一地，倒退一步避开的人撞到我的肩膀。
「你不要太过分了！」
女生气得火冒三丈的说话声传来，声音大得众人都忍不住转头看。
只见行人专用道对侧，一个看起来跟我同岁却化了大浓妆、穿迷你裙、梳高蓬发的女生跺着一只脚。
「我知道了啦！比起放着不管也不会怎样的我，帮为碰到困难的老奶奶带路比较好吧？谁教你是对任何人都很亲切温柔的真吾嘛！」
女生烦躁地这么大喊，往名产店入口转身把某人撞开，咬住嘴唇，就拨开人群跑掉了。
从周围的议论纷纷得知，扔果汁的人似乎就是她。
吵架吗？
转头看了一眼的路人又继续走动，我也要离开了，但我不经意往她刚刚站的名产店一看，发现一名男生茫然站在那里。
「奇怪？那家伙……不是仓田吗？对了，叫真吾。」
仓田真吾——大约一个月前，在社团说明会的时候，这家伙蒙受空手道社粗暴的招揽所扰，之后在学校走廊擦身而过的时候，他都会用眼神轻轻打招呼，因此虽然我们不同班，但我记得他的名字和长相。
『斯文』这个词就是为了仓田而存在的吧。长的像女生，总是和善地面带笑容，身段很软，好像很温柔，不知道该说是刻苦耐劳还充满服务精神。
话说班上女生似乎也谈论过「仓田同学好迷人」之类的话。
我和穿着简单便服的仓田对上眼。他尴尬地害羞微笑，朝我点头致意，这样我就不能装作没看到了。他的侧脸印着红通通的掌印。
仓田跟人吵架了？一定是被那个女生打的巴掌。原来这家伙也是会惹别人生气的，哦——
「铃木同学，你好……」
仓田要走近我。
「哟、哟——真巧啊，仓田。」
我装作现在才发现他，摆出笑容。所谓的给人留余地大概就是指这种情况吧。我走进仓田——
仓田就浮现松了一口气的表情，问我：
「铃木同学，耽误你一下，你对这一带熟吗？」
「不是很熟，怎样？」
「就是这位老太太，她好像迷路了。」
这一说我才发觉。仓田背后躲着一个拄拐杖的娇小老太太。她穿着朴素的洋装和老旧的针织外套，大概七十岁……接近八十岁也说不定。
老太太惶恐至极，鞠了好几次躬。她抓着仓田的衬衫下襬，慢慢地小声道歉：
「对不起，我没关系的，你去追那个小姐吧！」
老太太似乎是远从外地来昀，讲方言。
「不，没关系了，人这么多是追不上的。」
仓田浮现毫不做作的真诚笑容回应。
「之后多道几次歉就没事了，请千万不要放在心上。」
真的没问题吗？虽然我有点担心起来，不过这毕竟是别人的事，应该说是连狗都不理的男女吵架。
倒是这位老太太不能放着不管，看她一脸疲惫的样子。
「铃木同学，这个地名你知道在那一带吗？」
仓田示意我看老太太手上的纸条，我凑近一看，上面写了住址，我看看哦？嗯——……
「对不起，我不晓得，应该说这个住址真的是这代吗？这里是横滨市中区，但这个横滨市后面突然就接000町。」
老太太想要找这户人家，但是记忆似乎很模糊。她说她六十年没来横滨了，而且好像连派出所也不晓得。
「印象中在中华街附近看到过洋馆喔……」
巷太太垂下肩膀。她低着头，喃喃道来：
「这户人家或许已经不在了。」
「老婆婆，意思是屋子已经不在了吗？」
老太太点了一下头。
「但是，我就是想确认，就是来看看屋子在不在也好……我找了好几次籍口，一再拖延，但是现在再不做再也没有机会了，因为已经这把年纪了，怕再 |
也见不到。」
听起来，老太太之前似乎是一间间向中华街的店家问路，路过的仓田跟老太太错身而过好几次，后来看不过去就主动过去攀谈的样子。
至于仓田跟刚刚的女生是什么关系，为什么会在这种观光地，这部分就心照不宣了。
居然为了素未平生的老太太抛下约会，仓田也真是个烂好人，但是，换做是我也会这么做。如果是星野的话，应该会笑着陪我吧……星野的话。
再说，漫无目标地找人很难受。
明明应该近在咫尺的，明明现在这瞬间或许就已经经过那个人的住家前面了，却完全找不
到。心急如焚、烦躁不耐。
明明无论如何都想见到一面才来的。
明明呼吸着同一条街的空气，却见不到，那比身在远方还心痛。
一想到有可能在街角偶然遇到，就更加痛苦。
半年前，在博多徘徊时的脚痛彷佛回来了。
我针对老房子这个提示，说出自己想得到的线索。我想起之前跟星野从中华衔前往参观洋馆的时候，馆内陈列了旧地图及照片。
「这样好了，要不要去洋馆的服务台问问看？既然改成像博物馆，或许会有老地图喔。」
这附近有好几栋洋馆，最近的一栋是在那片略高的森林——港见丘公园里面。
「对哦，说的也是，谢谢你，铃木同学。我来送老太太到洋馆去。」
「就这样！」我们挥挥手道别了。老太太的行李由仓田拎着，老太太回头两、三次向我道谢。
我马上就办完妈妈交代的事，到历史悠久的中国料理餐厅预约兼勘查完毕。
因为妈妈多给了我零用钱，于是我不客气地点了午餐中最贵的一道，北京烤鸭真好吃，还有杏仁豆腐。
果然当初也应该邀千寻一起来的，可是，总是要那家伙陪我的话，那家伙就不能跟朋友玩，也交不到男朋友。
千寻总是在身旁关心我。虽然，我也差不多该独立了……但是我们从出生就形影不离，勉强分开反而不自然吧，毕竟我们就像姐弟一样。
在千寻交到保护她的男友之前，我要保护千寻！无论何时我都要为千寻设想。
……我，并不是一个人，星野呢？交到朋友了吗？她那么怕生，但愿她不要孤单寂寞就好。
是因为不寂寞才没联络的吧，一定是这样没错吧？如果是这样就没关系，只要星野不孤单的话……
想着想着心情就快要沉入谷底，于是我离开座位，出了餐厅闲晃。
到了散发甜甜香气的亚洲风首饰店，我留意到花车特卖的戒指。镶着粉红色天然石的银戒
指，跟我最后送给星野的戒指很像。
去年暑假初，在羽田机场的人厅接住我扔过去的那只戒指，戴在左手无名指，转身背对我的星野——
——『戴在妳的左手！等我长大后会去接妳』
星野戴上戒指，又哭又笑地说「大小刚刚好」……一脸「你怎么会晓得我的戒围？」的表情。
因为我总是握着那只手，所以我记得那个感觉。星野的手有多小、指头有多细，全部记得。
——『等我长大后，请妳嫁给我！爽歌！』
我喊星野「爽歌」，前前后后就只有那一次而已。虽然很害羞，但是一想到短期内再也不能当面喊名字，我就心一横大喊了。
——『我相信你！辉！』
这么回应的星野，也是第一次喊我的名字。本来一直都是「铃木同学」的。
那就是我们尽其所能许下的未来约定。那时候我们都相信，相信未来、相信未来还能再见、相信未来还能一起生活。
亏我……相信过的。
一拿起来就发现，店面的戒指不管哪一只给星野戴都太大了。
我强忍叹息，把戒指放回花车就离开首饰店了。
我买了一大袋冷冻肉包要给家人，在委托宅配以后，就到公园看海，人满为患，团体观光客、约会的情侣、玩球的亲子、似乎在散步的老太太。
但愿刚刚的老太太找到要找的那户人家就好了。
我取出手机，虽然刚刚也边吃中餐边看过。
首先看画面确认有没有mail，已经养成习惯了。明知道要是有mail来的话会震动，明知道不可能没发觉，却还是担心或许没发觉，忍不住确认。因为，或许是星野寄来的mail。
之前还没去过博多的时候，手机收到mail是设定成铃声通知。可是总觉得会漏听……虽然不曾漏听，却还是改成震动，时时刻刻放在口袋。
这样就必定会发觉……可是，就算收到再多mail，星野都没寄半封来，结果整天就不安地频印象中我和千寻也分头找遍了手机上的自介网站，虽然我不认为隐私会公开，但就算是再小的线索我都想要。
我已经四年没换手机了。虽然日渐陈旧，但是这里面装满了星野的照片，是用这台手机拍的。我怕会遗失星野的照片，也拷贝到光碟片及电脑里面。
我希望两人相连在一起。星野确实存在过，既不是回忆，也不是幻觉。她现在也在我怀里，我记得，我真实感受得到。不管是她昀温暖、她的柔软、头发的香味、吻的味道。
不管过再久都不会忘记、不会淡去或褪色。
——『记忆似乎很模糊。』
我怱然想起仓田的话，过了六十年就会忘记吗……怎么可能，我一定见得到星野。就快了……我不会放弃。虽然用尽方法、漫无头绪，但是一旦放弃就真的再也见不到。
那个老太太……是来见某个人的吗？来见再也见不到的某个人。
我在意起来，愈来愈在意。
——『现在再不做就再也……见不到。』
我拔腿奔跑了。
港见丘公园这个地方充满绿意。我四处奔走，没多久就在一处花朵围绕、视野很好的地方，发现仓田和老太太坐在长椅上。他们不知道是不是这么晚才吃午餐，正在吃肉包。好像是在中华街时就买的。
我一冲过去，仓田就朝我举起肉包的袋子。
「铃木同学，虽然这冷掉了，不过要吃吗？」
「不用，我很饱，谢啦！找到那间屋子了吗？」
两人互看，摇摇头。仓田无力地微笑。
「已经知道大概的位置了，多亏铃木同学想到的点子，谢谢你。但是屋子已经都改建了，
就算去了洋馆导览员告诉我们的地方，好像也没有自信确定就是这里。」
「这样啊……」
老太太朝我们鞠躬。她发出慈祥的声音慢慢地说了：
「毕竟六十年没联络了，这也难怪。谢谢你们，两位小兄弟。能看到横滨的街道和港湾，我就很满足了。真的谢谢喔！」
老太太把视线转向远方，那边有横滨海湾大桥。
「那时候还没有那样的桥、也还没有那样高的大楼，那是很及uu，很久以前的故事。」
老太太落寞地微笑了，浑圆的眼睛埋没在皱纹里面。
我在隐隐刺痛的内心寻找安慰的话语，就是找不到合适的。仓田也低下头——仓田的经典款牛仔裤口袋响起音乐铃声。
「抱歉。」仓田把手机放在耳边，从长椅上站起来走离几步。
那台手机的吊饰反射着太阳光闪了一下，是银坠饰。
「那个……咦？」
爱心戴着王冠，双手捧着那颗爱心的造型。博多那个女生——内村拿着一模一样的东西。要我们「扔进横滨港海里」的坠饰，印象中叫什么克拉达的……
那个吊饰感觉是很重要的东西，却突然莫名其妙说要送我。我不知所措，就交给千寻保管。
既然说星野也摸过，我也想过是不是该收下。我很高兴内村这样为我担心。
虽然我并不是不想要，可是总觉得要是求助仰赖看不见的力量，自己的心意似乎会变得很没分量……虽然并不到逃避这么严重，也知道有许多人是借着心灵依靠得救，我完全没有批评那些人的意思。
只不过，我……想凭自己一个人的力量，在自己心里面坚持心意。我的信念就是这样。
后来，千寻似乎经常和内村mail联络，一点一点地问出内村那时突然跑走的真正理由。
我也偶尔会收到内村「还没找到爽歌，对不起」的mail。对此我表达谢意，但是要我像女生之间那样传mail聊天，我会不自觉拘谨，实在没办法。
从博多回来后不久，得到内村同意的千寻把一部分蛊二给我看。好像是内村很介意当时没好好解释就突然给我吊饰，于是希望千寻向我转达。
——『送别的时候，他说是取自己名字的谐音送给我的。但是我现在对他已经没有任何感，而且他有女朋友。这样他女朋友也会很困扰，应该说会造成人家的麻烦。我小心翼翼地收藏着这种别具意义的东西，不是很对不起他女朋友吗？）
自己的名字……克拉达……仓田……？
说到仓田，我记得内村……好像在电话中提过这个名字。
——（他好像喜欢山下公园哪代，也邀我去过，所以，我想这个吊饰就回归那片海比较好。他现在一定也邀了女朋友到那一带吧！）
难道……送内村吊饰的人是……
——（好像笨蛋一样，虽然是巧合，但我居然也送了一模一样的克拉达银吊饰给他，可是他明明有女朋友，总不会把其他女生送的东西挂起来吧？就算他是个烂好人。）
……像仓田这种烂好人搞不好会干出这种事哦！我有这种感觉，毕竟他甚至为了偶然遇到的陌生老太太抛下约会。
我认为是巧合，毕竟那个坠饰的造型很少见。如果真的是同一个仓田的话，该说是服务精神过剩吗，简直太迟钝了。
克拉达图案含有『愿生命充满爱与友情』之意，是保佑挚爱心系彼此的护符，用来保佑自己就算相隔再远也不会忘记该回到那个人身边，该回去那个地方，保佑感情不灭的象征……内村这么说过。
不过，内村说过的男生真的就是仓田？
那个吊饰……那或许就是内村送的，仓田明明就有
我想这个吊饰就回归那片海比较
的陌生老太太抛下约会。
我不认为是巧合，毕竟那个坠饰的造型很少见。如果真的是同一个仓田的话，该说是服务
村这么说过。
如果只有友情的意思的话，挂着或许是没关系。
不过，内村说过的男生真的就是仓田？
那个吊饰……那或许就是内村送的。仓田明明就有女朋友，却还挂别的女生送他的吊饰，
要不就是神经大条……不然就是——
还对内村有所留恋吗？
千寻说过，内村会不会是还喜欢对方——喜欢那个仓田。千寻好像是从mail往来这么感觉到的。不过，既然失恋了也不能怎样。虽然待在对方身边会很难受，不过毕竟都已经分隔两地了——
「等一下，为什么，大川同学？对不起，是我不好。」
仓田透过手机拚命道歉，但好像被对万挂掉电话了。仓田叹气，阖上手机。
「对不起，我得去接朋友了。」
仓田伤脑筋地看看我、又看看老太太。就别在意我了。
「喔，好啊，反正我没事。你先走吧，我送老婆婆回车站。」
「真的很不好意思，感觉好窝心。」
老太太表示感谢。
「铃木同学，谢谢你屡次帮忙，改天到学校再答谢你。」
仓田一板一眼地鞠躬。我觉得好笑起来，用力拍了拍仓田的背。
「就说了别放在心上，你这个人啊，真不懂得朋友之道，还有叫我铃木就好。」
「啊……嗯，说的也是，铃木。可是……」
「那，哪天我忘记写作业的时候记得借我抄喔，我们是朋友吧！」
「这………」
「开玩笑啦！要诈不可取吧！」
「不是，我是想我成绩也没那么好……特别是英文。」
「不要当真啦！你这个人真有趣！」
我们笑成一团，老太太也跟着笑了。
「那么老太太，我陪妳下公园，到下面的马路好吗？」
仓田拿老太太的行李，我背老太太。这座公园位在台地上，阶梯很多。而且，下阶梯比上阶梯更容易滑倒。
老太太很轻。
就在我们下了阶梯，看得见公园下的马路时——
看到一台很大的劳斯莱斯停下来。说到坐那么大台车的家伙……靠！居然附专属司机！
不等司机开门就冲下车的人，是刚刚梳高蓬头的女生。仓田在中华街抛下约会的那个……
我不自觉地看向仓田，只见他愣住了。
「大川同学……那是谁的车？……那种高级车。」
是啊，坐那么大台车的家伙，就我所知就只有那个混账……咦，呜啊！
打开后座车窗，稍微采出脸的，不正是那个混账吗！
铃木忍。
自从那家伙去读别的高中——开城高中以后，这是我第一次看到他。我们从国中毕业典礼后就没见过了。
「为什么她会坐忍家的车？」
「铃木，你认识那个人？」
「……没有啦，他跟我一个去了开城的国中同学很像……哈哈哈，是不是我看错了……」
我不是很想扯上关系。
自从我退出社团，正式开始考前冲刺……自从推荐入学考试迫在眉睫的去年秋天起，就没跟那家伙讲话，也不正眼看他。
不知道为什么，那个混账开始擅自无视我，也不再找碴挑衅。只要我靠近他，就散发出感觉很不妙的气息。
就连千寻也避着他，可见他有多恐怖。
「开城……？这么说，是大川同学的朋友吗？居然麻烦人家送她，对那个人真是过意不去。」
「大川是那个女生？」
「对，她读开城，是我的青梅竹马，我去接她。」
说到开城可是文武双全、成绩优秀、升学至上的升学名校，而且给人「都是认真学生」的印象。不过要说意外，好像也太失礼了。
在公园入口东张西望的大川，不知道是下是发现仓田，指着这边猛然冲过来。忍家的车开动了。
「好了，你快去吧。」
我一面把老太太的行李抢过来，一面大力用手肘戳了仓田。这一戳不知道是不是不小心吓到仓田了，只见他一边大叫，一边连滚带爬地冲下阶梯，抱住大川。
嗯，看来是和好了。
为了避免妨碍他们，我挑别的路线下阶梯。老太太在背上喃喃说了：
「真吾……明明是这么善良的孩子。你叫铃木是吧？」
「铃木辉。老婆婆，送妳到车站可以吗？」
「辉，我叫加代子。难得有这个机会，我想听年轻男生喊我的名字看看。」
老太太害羞地说了。
「加代子小姐是吗？oK。」
我把老太太，不对，把加代子小姐重新背好——没想到一样发光的小东西从我的肩膀滚落下来了。
「不好了，戒指！」
「啊，对不起，麻烦下来一下。」
我放下加代子小姐
两个人在阶梯旁紫藤架下的杂草问寻找，紫藤花盛开，传来宜人的香气
我从白花四叶草里面掐起一样闪闪发光的东西。
「找到了，加代子小姐，是这个吗？」
那是银制的天然石戒指。石头是紫色的，颜色宛如紫藤花比较小的花瓣。
「辉，多谢多谢，谢谢你啊！」
加代子小姐蹲在地上，一边接过戒指，一边靠拐杖慢慢地站起来了。
「颜色很漂亮呢！」
「这是紫水晶喔。英文叫什么来着，我想想喔，a……ame……是amethyst。这颗石头以紫水晶来说，颜色不是很深。」
『Amethyst』——印象中这是二月的诞生石，加代子小姐合起双掌包住戒指。加代子小姐粗糙枯瘦的左手无名指戴着相当旧的金戒指，那是结婚戒指。
「紫藤花好漂亮，挑这个季节来真是太好了……」
加代子幸福地瞇起眼睛，仰望一串串紫藤花，紫花串随风摇曳。
「原来加代子小姐喜欢紫藤。」
「不对，我讨厌紫藤。六十年来一直、一直讨厌紫藤。」
加代子小姐转头看我。
「令天托真吾和辉的福，我又喜欢上紫藤了。」
「咦，为什么？」
太过奖了，我明明就没做什么。加代子小姐叹气了，她是不是累了？反正我也没事，就慢慢地送她回去好了。
「要不要坐下？加代子小姐，今天很热对吧？」
我示意紫藤架下面的长椅，坐了下来。「嘿咻！」加代子小姐也坐下。她让紫水晶银戒指在掌心滚动，然后戴在中指上给我看。
「这只戒指很松，对吧？一不小心马上就会搞丢，我就收起来了，很久没有拿在手上带过来了。」加代子小姐抚摸戒指。戒指亮晶晶的，我想她应该常常宝贝地擦拭。银饰放着不管，很快就会变五不再发亮。
就会变雾不再发亮。
「是男朋友送妳的吗？」
我半开玩笑地问。加代子小姐微笑点头，眼神有那么一瞬间像少女般闪闪发亮。
「六十年前，正好就在这带的……紫藤花下面，不过后来就没有下文了，因为我没回应对方。我明明喜欢他的，却害羞、没有勇气，犹豫自己真的配得上他吗……要是早知道之后再也联络不到人，我就不会抱持那种愚蠢的……态度……」
声音渐渐沙哑，加代子小姐就快哭出来，深锁的眉头皱纹皱得更深，摇了好几下头。
「六十年前，我也还是个十八岁的小丫头。以为将来的路还很长……已经没有了，在不知不觉问，将来早就所剩无多了。」
「……所以妳再来横滨一次，来找送妳那只银戒指的人。」
我懂了，我明白了。
加代子小姐六十年前也曾经是少女，现在也是不折不扣的女人。她是一个心地善良纯洁的女人吧。
「不知道这辈子还能再看到几遍紫藤花开呢？虽然曾经那么讨厌，但是等到我发觉『也没几遍了啊』，就再也受不了了。所以我隔了六十年，再度来到横滨。」
就在我说不出话来的时候，加代子小姐还是一样喃喃地、慢慢地用温柔的声音娓娓道出了
六十年前的恋情。
六十几年前。
据说当时日本刚战败，民不聊生，都市到处都化为焦土。
当时十多岁的加代子小姐住在中部地方的小镇。她放弃升学，继到东京找工作的姊姊们之后来到关东。她在横滨找到寄宿帮佣的工作，进了一户经营商店的人家做事。
之后加代子小姐和在那家商店上班的店员少年渐渐熟识。少年是本地人——在横滨土生土长，偶尔放假，会带加代子小姐熟悉横滨街道。
当时非常开心。少年既开朗又亲切，总是满脸笑容。
个性怯懦总是挨骂的加代子小姐，只有和他在一起的时候能够开怀欢笑。
过了几年——
六十年前的春天，加代子小姐的父亲因为战争过世、故乡的母亲生病，姊妹中唯一单身的加代子小姐为了照料母亲，于是决定回老家。
就在返乡前一晚，少年送给加代子小姐这只紫水晶银戒指，向她告白。
他说：等我出人头地以后，我一定会去接妳……请妳嫁给我。
那时不知道是在远离市街的公园里，还是因为从哪户人家院子的花丛长出墙外，他们被包围在盛开的紫藤花甜甜香气中；尽管月光昏暗，他紧张的模样却历历在目。
递出戒指的手在发抖。
据说当时日本住了许多美军士兵，负责维持治安。似乎有店家专门卖这些士兵脱手的物品，少年于是存钱买了戒指。
因为少年工作的商店也有士兵光顾，所以加代子小姐觉得他大概是听说了美国送结婚戒指的习惯。
加代子小姐觉得不能收这么昂贵的东西。
加代子小姐没有勇气接受他的告白，自己既不漂亮、也不贤慧、也不能干。
而且那个年代风气保守，还不时兴自由恋爱，据说一般都是相亲结婚。
「真不知道我是哪一点好，而且当时还年轻，吓了一跳。」
虽然收下了少年塞给自己的紫藤花蕊颜色的戒指，但加代子小姐也没告诉少年联络方式，就逃也似地离开了。
戒指很松，尺寸根本不合。
因为他们连手都没牵过……他或许只是看刚好买得起就买下来了而已。加代子小姐觉得尺寸不合的戒指就象征了加代子和少年的缘分浅，于是死心了。
可是，回到故乡以后，加代子小姐才发觉自己其实很喜欢他，要是没有他一定会很寂寞难熬，所以才逃离了横滨。
这只戒指也不知道他是经过几番思考，忍住不买东西。才存下钱买给加代子小姐的，就为了加代子小姐。
但是，自己却那样落荒而逃。一想到他一定讨厌自己了，就无比悲伤，讨厌不懂事的自己，连寄信道歉的勇气也没有。
……后来为了让母亲安心，加代子小姐听从亲感的安排相亲，嫁给了邻镇不是很熟的人。
「我啊，就只谈过六十年前那一次恋爱而已。丈夫是非常正经老实的人，正经到无趣的地步：不爱讲话、很能干，什么事都自己一个人决定。不过，我并没有任何不满。托丈夫的福，我的人生过得平安顺遂。丈夫已经……离开人世五年了，我应该也快了。谢谢你愿意听我这老人家讲往事。」
加代子小姐又道谢了。
「不会，听了……很感 |
动，感触很深。」
「真对不起，你不用顾虑我也没关系的。」
看我用力摇头，加代子小姐终于肯笑了。虽然布满皱纹，却是非常温柔的眼神。「好了，差不多该回去了。」
不行……不能这样，不可以回去。
——『等我出人头地以后，我一定会去接妳……请妳嫁给我。』
我也说了跟加代子初恋情人一样的话……简直就像是翻版。
——『等我长大后会去接妳！等我长大后，请妳嫁给我！』
请妳戴上爱心戒指，我一定会去接妳的。就算分隔两地，因为我喜欢妳，等我长大就去接妳……
我花了好几天找爱心戒指。
因为很难找到中意的。我想象着星野收到时会是什么表情，边寻找最合适的款式；希望星野看了会露出最棒最开心的表情。
在顾客全是女生的店，承受众人的目光找戒指是有点害羞。不过，只要星野开心，哪会害羞……我想加代子小姐的男朋友一定也是同样的心情。
希望加代子小姐笑、希望她接受自己的爱意。加代子小姐应该也明白这点的。
「不可以回去，加代子小姐！明明就后悔了，难道还要再放弃一次吗？寻找的那间屋子是他家吧！是在哪一带？我带妳去！」
我从加代子小姐的针织外套口袋抢过便条，背起加代子小姐奔跑了。
总觉得加代子小姐要是放弃了，我的心也会从某个角落开始崩溃。
我明明就相信星野的。
我一边看电线杆的巷弄指示牌，一边跑过坡道很多的住宅区。庭院洋溢着花和新绿，不知
从何处传来小孩子约嬉闹声，还跟捧着红色康乃馨花束的人错身而过。对了，今天是母亲节。
加代子小姐在我背上宪宪率宰地扭动。
「已经够了，辉。我们事到如今反而会给他添麻烦。」
「可是妳想跟他道歉吧！就算发生过的事无法重来，为心意道歉永远不迟。我的祖母是这么说的。」
「但是，他一定已经忘记了……他忘记最好。」
「如果是我就绝对不会忘记！难道加代子小姐喜欢上的人，是那种会忘记的薄情郎吗？」
加代子小姐在我背上沉默了。
我爬到坡顶，抵达一处老旧住宅远多于大楼或小楼房的区域，我确认便条的住址。
「加代子小姐，是不是这一带？」
「应……应该是吧。刚刚我也和真吾到了这一带……可是果然还是没办法确定，六十年前我只来过这里几次而已。」
「就干脆做得彻底一点，进小巷子看看吧。加代子小姐，那个人叫什么名字？」
「……藤中先生…………」
加代子很小声很小声地回答。藤中……所以才选紫水晶……紫藤色天然石的戒指吗？
「好。」我继续背着加代子，走进巷子。我们一家一家看门牌。藤中、藤中……就是找不
「都过了六十年，是不是已经不住在这里了？」
「要找了才知道。啊，不好意思——」
我向一个在院子洗车的叔叔问话。
「请问一下这附近有没有一位住了六十年以上的藤中先生？」
叔叔狐疑地瞪着我们。
「不认识，我们家去年才搬到这里的，跟邻居也没来往。」
「谢谢您！」
我朝叔叔点头道谢，找其他人问话。
带小孩子到公园玩的妈妈们都是大楼住户。还有一位大婶本来在整理花草，我一向她攀谈就缩起来要逃跑。
「不好意思——请问这附近有没有一位藤中先生——」
我看围墙对面有人影动了，便开口询问：心想这不知道是第几家了。这时——
「不好意思，想请教您一件事。」
——从围墙转角对面传来说话声，是仓田的声音。
「奇怪？仓田？你回来了吗？」
仓田发觉我叫他，跑了过来。
「铃木、加代子小姐，原来你们还没回去。太好了！因为刚刚没能好好打过招呼再走：心里一直很过意不去。」
加代子小姐很惊讶，从我屑上往前探出上半身。
「真吾……你又继续帮我拢了是吗？就算只有一个人……」
「是我鸡婆了。不过，我就是觉得放心不下。」
仓田害羞地抓抓头笑了。
「仓田，你朋友……大川没关系吗？」
「啊……思…………」
回答得很含糊。
「这怎么行呢！应该以她为先吧！」
「没有啦，大川同学好像只是想介绍刚刚载她来的朋友给我认识而已。但是那台车不是马上就开走了吗？所以她就更生气。」
忍吗？那个混账，个性超烂的，认识他反而困扰吧？
「她说想一个人独处。」
「一般哪有人会这样就放女生一个人的？」
我受不了了。这家伙与其说是人很好，根本只是迟钝到极点吧？
「要是她被奇怪的人搭讪了该怎么办？」
「呃不，没问题。听我说一个人很危险，她就用手机一个一个打给朋友。似乎有几个女生就在附近，过来会合了，所以已经不需要我留在那边碍事了。」
「这样真的好吗？你不是跟那个大川在交往吗？」
仓田睁圆眼睛。
「你、你怎么会晓得？」
「看就知道了。应该说，内村这么讲过。」
我不小心妄下断语，仓田愣住了。
「……咦…………？」
「我和内村稍微讲过话，在博多。虽然之后并没有密切往来。」
我指着从仓田口袋露出来的手机吊饰——克拉达坠饰。
「我也听说过坠饰的由来，你和内村碰巧交换了同样的东西，对吧？」
我似乎说对了，只见仓田像金鱼一样嘴巴一开一阖。
可是内村把坠饰交给我们，要我们扔掉。她说既然内村喜欢新女友——喜欢大川，她想要珍惜仓田的心意。
「为什么你不珍惜大川呢？」
「我有啊！可是，不知道为什么就是徒劳无功，我就是没办法合她的意。」
「……真吾。」
加代子小姐在我背上低声呢喃：
「为什么你在意我……却不在意那个小姐呢？你跟我明明萍水相逢，跟那个小姐却是一直有来往，不是吗？」
「不，明天也见得到面的人还有办法挽回。但是。一期一会的话，就算后悔句早知当初对那个人那样就好了』，恐怕也没办法挽回，我不能眼睁睁看着这种事发生。我是会一直在意这种事的人。」（译注：「一期一会」在茶道上，原意是要把每次茶会都当作一生只有这一次般看待，后引申为『一生只有一次的相遇」。）
「明天也见得到面……真的明天也见得到吗？能够确定一定还见得到面吗？」
「咦？…………啊……不……」「我很高兴你这么热心帮我。但是，什么才是真正重要的呢？真吾。」
就是啊！
有时候明明相信两人未来会在一起，相信两个人能够永远在一起……后来却见不到面，各自生活。
人在幸福的时候是不会发觉的，原来两个人明天不久即将分开以后，每一天都是那么地宝贵。
「——加代子小姐。」
从背后传来沙哑的说话声，我背上的加代子惊讶地扭过身去，我也慌张地面向哪个方向。以免加代子小姐摔下来。
「奇怪？刚刚除了我们以外，有人说了『加代子小姐』。」
仓田东张西望。
「对啊，的确有人喊了加代子小姐，对吧？」
我也观察四周——找到了。
「能够和加代子小姐散步，好开心啊！」
出声的人，是个腰直不起来的八十多岁老先生，由两个女的从两边搀扶，蹒跚地走过来。搀扶老先生的人，一个是感觉接近五十岁的大婶，另一个是比我们大几岁的女大学生。两个人
「加代子小姐，再一会儿就到港口了。听到海鸥的叫声了。」
「呵呵，外公真是的，又回到年轻时候了。」
大婶笑了。
「把玲奈当成加代子小姐。」
「那是外公在我这个年纪喜欢的女生，对吧？既腼腆又可爱，这我听外公说过好几次喔，在外公还神智清楚的时候。」
「有什么开系嘛，加代子小姐，用不着害羞啊！」
老先生突然这么说，开心地仰望孙女。看到老先生摸索着她的手，孙女牢牢地握紧那只手。
「太好了……加代子小姐，我好开心啊！」
「嗯，我也是喔，胜先生。」
孙女凑近老先生的耳边回话。
「……胜先生……胜吉……先生…………藤中胜吉先生…………！」
加代子小姐发抖，要从我背上下来。我一放她下来递了拐杖，加代子小姐就摇摇晃晃地踏出几步，停住不动了。「很幸福对吧？胜先生。终于见到加代子小姐了。」
「你一直在找加代子对吧，谢谢你。」
听了大婶——女儿和孙女的轻声呢喃，「嗯、嗯」老先生连连点头。
那三个人就要慢慢地经过我们前面，加代子小姐依然动不了。
「啊，请等一——」
看我要叫住那三个人，加代子小姐整个人撞过来抓住我不放。
「拜托你不要，辉。」
「为什么？」
仓田也逼近加代子小姐，加代子小姐只是一直用力摇头。
最后三个人进了对侧不远处，一户紫藤架的藤蔓和花穗越过树篱外的日式房屋里面。
起风了。紫藤花摇曳，甜甜的香气熏鼻。
「加代子小姐，那就是妳要找的人吧？绝对是这样没错。」
加代子小姐一面颤抖，一面转身背对我们，拄着拐杖仰望紫藤花。她或许哭了。
「加代子小姐……」
「……这样就好，辉，真吾。胜先生愿意忘了我，这样就够了……现在那个人一定很幸福……」
「就算妳这么说！」
「就是啊，不说真的好吗？」
藏在内心六十年……本来明明要打开心房的，这是为什么？加代子小姐。
明明好不容易见到了。
要找的人，终于……明明双方的心意都没变！
「我说，辉、真吾，那个人的心已经回到六十年前了，没办法跟现在的我说话。要是说了，那个人反而会想起现实，感到悲伤吧！」
加代子小姐慢慢地用温柔的声音，对着紫藤花诉说。
「那个人这一生应该过得很幸福吧，看他女儿和孙女就知道了。尽管那个人的心已经去了六十年前，但是她们不轻蔑、也不阻止他，孙女还扮演着『加代子。陪伴他。普通人是做不到的。」
是这样……吗？
「娶到好老婆，养出好女儿，还有了懂事的孙女儿喔！这真是美好的人生。」
加代子小姐缓缓地转头，她已经展露微笑。紫藤花甜甜的香气围绕着我们。
「我这一生也过得很好。是啊，至少要在信上写下这件事。可不能害那个人担心啊！」
加代子慎重地走近刚刚三人进去的屋子门牌，记下名字。
「这应该是他女婿的名字吧，难怪邻居不晓得。」
「加代子小姐……太好了，对吧？」
仓田这么一说，加代子小姐堆起满脸皱纹笑了。
「多亏有真吾和辉，谢谢你们啊！我一个人是办不到的。」
加代子小姐深挚地轻声说完，怜惜地仰望紫藤花。花穗静静地迎风摇曳，我们看了一会儿。甜甜的花香——加代子小姐正眼看仓田。
「真吾，你可不能后悔喔！」
仓田惊讶地抬起脸。
「我很清楚你是个十分体贴的孩子，之前讲话的时候我就知道了。但是啊，什么事都要为对方好，这样是逃避吧？」
「……啊…………」
「像这样逃避，总有一天会后悔。就算会失败、会出尽洋相、会受伤，关键时刻最好还是贯彻自己的心意比较好。只要贯彻心意，到了遥远的将来，就不会后悔终生，会成为怀念的回忆。后悔跟回忆是不一样的。」
「…………是。」
仓田一惭愧地红着脸点头，加代子小姐就面向我们了，眼神很认真。
「辉也是。」
「嗯，加代子小姐，我会这么做的。」
看我也使劲点头，加代子小姐总算安心的样子，整个人站不稳了。我们仓皇扶住她。
「话说，肚子饿了呢！就点个鱼翅、北京烤鸭，来顿道地的中国料理全餐，当作旅行见闻吧！」
加代子小姐打趣地说完，我们大笑了。真的耶，肚子已经饥了。
我背加代子小姐，仓田拿行李，我们开始朝中华街走去。背起加代子小姐时，一朵浅紫色的紫藤花从加代子小姐肩上飘落了。
在中华街虽然吃不了全餐，倒是吃了饮茶。跟前往车站的加代子小姐及要回家的仓田道别时，已经是下午很晚的时候了。
我本来也打算回家。可是天气这么舒服，总觉得很可惜，于是就想走个两站看看，便沿着港口码头，往港未来地方方向散步。
就看到……
熟悉的身影任海风拨弄头发，站着看海——是千寻。
「千寻！」
「辉……你怎么在这里？」
「妈妈托我办事，去了中华街一趟。千寻呢？」
「买东西，因为今天母亲节。」
这么说她脚下的确摆着纸袋，里面装了康乃馨图案包装的礼物。
……千寻，早知道她是一个人的话，当初或许应该找她一起来才对。
「啊，你别在意，我是跟朋友一起来的，不过朋友有事先回去了。」
千寻好像看穿了我的心思，这么回答。
「还是说我当初应该邀你才对呢？对不起喔，你是一个人来的吧？」
「不是，我也已经办完事情了，之前和死党在一起，刚刚道别。」
千寻握紧手心伸到我面前，张开手。只见亮光一闪，克拉达吊饰……这是内村交给我们的东西。
「我一直在想，是要扔掉呢，还是怎么办呢？内村同学坚持要扔掉……可是你不觉得要扔掉护符会怕怕的吗？或许会走霉运，或是遭到报应。」
「……是啊，别这么做吧！」
「咦？」千寻眨了眨眼睛，我从她手上拿走坠饰。
「阿姨在等礼物吧？虽然想在这附近暍点什么，不过方便的话要不要一起回去？我有事要跟妳说。」
「什么事？怎样啦，怎么这么郑重？」
「没有，不是什么大事……是要跟妳说，我已经知道送这个给内村的男生是谁了。」
我把坠饰举到眼前，对着太阳看坠饰闪闪发亮以后，还给千寻。
「……我也觉得果然还是不要扔掉比较好，一直很犹豫。又不能还给内村同学，怎么办呢……」
千寻看着海。
「毕竟要扔随时可以扔，要是扔了就再也捡不回来了。」
「就是啊，扔了就完了。」
守护爱与友情与牵绊……不可以扔掉，就算要换新的生活方式，一旦彻底挥别过去——毕竟是那段过去造就现在的自己的——总觉得那样是在否定自己。就算再难受、再丢脸，毕竟是自己做过的事。喜欢上那一个人的也是自己啊！
我转身背对海，拎起装礼物的纸袋。
「啊，我拿啦！」
「没关系，我拿就是了。就当作是我给阿姨的心意。我还寄了一堆肉包回家，等一下分给你们家。」
「一堆肉包……真像辉会送的礼物。」
「好，我们回去吧！」我催促着嗤嗤笑的千寻。
第二卷 with peocious heart 第4话 broken heart——铃木忍
高中生活也过了半年，进入第二学期。
对我——铃木忍来说，高中不过是消磨时间等进大学。大学是消磨时间等就业，将来……恐怕就是消磨时间等进棺材吧！
真不知道活着是为了什么。
未来太长了，长得思心，我根本不愿想。不用想也知道肯定是无趣、乏味、无聊至极。
我也曾经有段时期相信，未来一片光明、充满乐事。
因为当时还是小鬼，一想起还是个小鬼时的自己就想吐。
最适合消磨时间的娱乐，就是戏弄女人。有女人主动靠过来就陪她玩玩，随便挑个时候抛开。
「忍少爷长得真好看，光看就觉得幸福。」
「忍，听说你接吻技巧很好？可不可以教我？」
「就是要忍这么好的男人才配得上我，忍也这么觉得吧？」
不外乎是这类女人。只看我的脸、身高和运动细胞，有时还加上钱。
这些女人自知被人玩弄，却只想往自己脸上贴金。我就像提升角色能力的道具。啊啊，真是够了。
自信过头的女人，让我感到无趣了就抛弃，得意忘形的女人太麻烦，我马上就让她认清现实。
我不会拒绝主动投怀送抱的女人，因为本少爷是很亲切的。
反正女人马上就变心。谈起恋爱就一厢情愿地作梦幻想，一日一现实跟想象不一样就哭着逃走，这就是女人。
真心爱上女人的人是笨蛋。
这是我还是个小鬼时学到的，这世上唯一的真实。
不知道是不是因为暑假结束第一周要实力测验，一个星期没有女人来献殷勤。能消磨时间的顶多就游戏……不过等到答案卷全部发回来的隔天早上，我一从我家专门接送的车下来，就看到一个女人守在校门前等我。
那是我们学校——开城高中的制服。学校里面应该没有哪个女人不知道我是谁，要不是已经有自取其辱的心理准备、就是自信满满。不管是哪一个都很稀奇，足以让我不自觉停下脚步。
女人走近我。
「铃木忍，我有话跟你说。」
「若是『朋友托我拿情书给你』就免了。妳去转告她，我要看看她长什么样子，要来就直接来。」
「所以这不就直接来了吗！」
女人阻挡在我前面。
「你应该跟我交往才对。不要成天游手好闲、
「口气真大啊！」
我们学校的女人，要不就是书呆子，要不就是自尊心很高的人居多。会来投怀送抱的，大多是听到传闻的别校女生。感觉要不是更爱玩、就是很做作风骚，多半在我放学要上车时出现。
但是……以开城的女人来说，发型还真夸张。不但染色弄得又高又蓬，还化妆、戴假睫毛，这样不会违反校规吗？
有意思。
周围有女人停下脚步，既然要偷听，就给我更大方一点，烦死了。就算装作没兴趣，也只是欲盖弥彰啦！
每天都在背后偷偷谈论我，说一些有的没有的吧。明明连跟我讲话都不敢。
干脆像这个女人一样自信过剩还比较好，直接找上我反而好处理，省得我不耐烦。
「你叫什么名字？感觉有点意思，我就听听看，我是第一次看到你吧？」
「我是大川夏生，读你隔壁班，你不记得吗？……应该说，有一次我摔倒站不起来时，你不是载过我一程吗？坐你家的劳斯莱斯！就在今年母亲节，从中华街出口载我到元町的港见丘公园！」
什么啊，原来是想道谢吗？至今一直放在心上不敢说出口，也就是贪心不被我当一回事，害怕梦想破灭的女人之一吗？
我真的不记得了，不对，虽然不知道是不是母亲节，但我记得初春的星期天，有个女人倒在我车前，司机紧急刹车
而且那个女人竟然说，她知道这是我的车才往前冲，好像连我常光顾的名牌店，所会经过的路都事先调查过了。
有女人做这种事是不稀奇，但是太危险了。司机要是因此内疚的话，岂不是很可怜。
当时我火大了，就要那个女人上车。结果我一说教，她就吵「要下车」，于是就在公园那边放她下车……印象是这样，记不太清楚。
那就是……这家伙吗？
「不巧我没印象。对我来说，不来献殷勤的女人都是路人甲。好，我现在记起来了，妳是大川，对吧？」
「我可以当作这是你答应跟我交往吗？」
女人大胆地微笑，粉红色唇蜜随之发亮。
「要这么想是妳的自由。闲着没事的话就过来，如果我有空的话就陪妳。」
女人表现得积极主动，就这么想美化自己吗？明明就不需要那么努力，我一向是来耆不拒的，也就是所谓的博爱主义。应该说，我只是不想为了单单消磨时间，招来无谓的麻烦或怨恨而已。
啊啊，我懂了。那不是要做给我看，而是做给其他女人看的。比其他痴恋我的女人打扮得更入时，向外人强调「要是没有这种程度的努力就休想接近忍喔」！
唉，女人就爱做意义不明的事，真是辛苦她们了。
「你的mail信箱给我。」
女人仿佛要炫耀指甲油颜色一样，打开了壤一堆水钻的手机，多得教人傻眼的雕饰垂下来，起码十颗以上的铃铛发出叮呤当啷的声响
大川说要跟我交往的隔周周末。
我和大川约在以前路过时载了她的地点——中华街的门口碰面。我下了车，走近表情一看就知道在等人的大川，没想到——
「大川同学，对不起让妳久等了！」
发现我的大川正要举起一只手，从她背后却有个男的跑过来了，感觉很懦弱，长的像女生，弱不禁风，穿着庶民过头的服装。
大川奸笑，转头看那个男的。
「真吾，我想跟你介绍一个人。」
|
大川抓住男的手肘，硬带他到我面前。
「他是隔壁班的铃木忍同学，这次我要跟他交往了。」
如果是漫画的话，那个男的头上肯定写了「呆——掉——」一行字。就是所谓的嘴巴开得合不拢。
就连我也感到错愕，我火大了起来。这女人开什么玩笑！
「妳这是什么意思，大川？」
「那还用问，因为真吾实在太无趣了，应该说我生气了。」
大川冷淡地别过脸去。该生氯的人是我吧？看她自我中心到这么夸张的地步，我反而呆住了。
不知道是不是认清大川不是开玩笑，男的刷白了脸。
「我说……大川同学，我跟你道过很多次歉，对吧？」
「啰嗦！」大川摆臭脸了。
「真吾，要是道歉有用的话就不需要警察和法院了，只是不停鞠躬道歉说『是我错了』，『我会反省』，『下次改进』就要人家原谅你，太狡猾了，你要是真的觉得自己错了，就从下次改变做法，好吗？根本没有改进嘛，还是一样不长眼，不贴心，什么都听我的，没有主见。」
「那、那是为大川同学好……」
「是我的错啰？」
「我、我不是那个意思……」
男的当场腿软，一蹶不振了。啊，这个男的，就连我看了都不耐烦。话说，为什么本少爷非得给别人利用在情侣吵架上不可？蠢毙了。
我可不想瞠这滩浑水，我沉默地转身背对两人。
「啊，请等一下，铃木同学！」
男的叫住我，但我无视。
「铃木同学，大川不是坏人，她只是笨拙而已，其实心地很善良。拜托别生气，请和大川交往，我也拜托你。」
…………开什么玩笑！
我转身抓住男的衣襟。
「你这家伙要瞧不起本少爷到什么地步！你再敢愚弄我，小心我真的整垮你。我会要你在这个地方再也待不下去。」
我选择稍微阴险了点的威胁方式恫吓他，要不然这种脑内花田全年春意盎然的傻蛋是听不懂的。而且被他缠上也很烦。
咳，我也真好心，脑筋糊涂了吗？不过最后倒是没有鸡婆到提醒他「你这家伙就是因为这样，才会被女人甩掉」。
我一放开男的，就回到等候我的车上，把大川丢在那里——这还用说！
之后大川完全无意向我道歉。
就算在学校擦身而过，也无视我。好像什么事都没发生过一样。
我本来想过，要是她罗里罗唆地来道歉的话，就要她再也别出现在我面前，像这样坚持自我中心还比较干脆。
不知道在想什么的人乜分成很多类型，大川倒是莫名其妙地爽快，我也只要无视她就没事，所以还好。
大川约会未遂事件的一周后。
邻近高中利用假日，聚集在某问体育馆举行篮球练习赛。我们开城高中虽然不出赛，但是为了视察敌情，篮球社员要到现场集合前往观战。我是篮球社主将。
而且听说与我个人有不解之缘的星南学园也不会出场，所以我就去了。星南的运动服和制服，光是看到就火大。
我就像往常一样要车子送我到体育馆时——
在街角，连锁咖啡店设在路边的餐位，看到了这世上最不想看见的女人。
……伊藤千寻。
跟铃木辉……不对，是跟别的男的同桌。两个人都穿便服，男的背对这边，千寻是侧脸。
内心的旧伤隐隐作痛，还没痊愈的伤又被挖开。
「改走别条路！」
我咬牙，命令司机。但是—
「少爷，这里是单行道，禁止回转。一时也没有可以转进去的巷子。从这条可以抄近路，就这样直走，可以吗？」
「啧！快开走。」
「是。」司机要踩油门，却踩了煞车，我整个人往前倒。
「非常抱歉，少爷。」
只见一辆载满东西的淑女车摇摇晃晃地骑过来，碰到人行道的落差摔倒，东西撤了一地。
青菜蔬果、肉和鱼、调味料瓶及宝特瓶饮料散落在路上。
我大声地咂舌了：心情烦躁，我无法忍受伊藤就在附近。
光是意识到那家伙在，明明就不愿想起来却还是在脑海重现。教人呼吸困难，手摸到什么就想痛扁一顿。屈辱的回忆——
——『对不起！我不能和忍念同一所高中……！』
彷佛胸口被冻结的金属刺进去般，冰冷的记忆。冰冻和灼热，两者疼痛的感觉很相似．
伊藤一脸苦恼地这么说时，就连飘落的细雪有多冰冷，我都清楚记得。雪打在我脸颊上，冰得刺人。
前年岁末……国三的年底。
叫星野的眼镜女在放暑假时转学了。和星野交往的铃木辉非常沮丧，没办法专心投入任何事，大家私底下部说他或许考不上志愿学校。
伊藤……一直喜欢辉。因为辉和星野交往，所以她退出，回头看我……我想保护伊藤。
无论何时，伊藤总是一个人努力，不管什么时候都牺牲自己，露出虚伪的笑容——我以为如果是我的话，就能够让伊藤发自内心欢笑。
伊藤真正的笑容，以及任何人都无法模仿的温柔，只有我知道。
——『对不起，忍……我明明决定不再迷惑……可是我好痛苦。看到现在的辉，他的心痛
让我感同深受，我不能丢下他不管。』
她在说什么？当时的我无法马上理解伊藤的话。
当初她回应我：「我要和你念同一所高中，请你跟我交往。」应该是半年前的事，难道那是骗人的吗？
亏我深信不疑，亏我打从心底充满感谢；庆幸自己当初就算单恋，依然没有放弃，始终喜欢伊藤。
——『我没有想要取代爽歌。只是想以朋友的身分，陪在他的身边支持他，对不起！』
伊藤泪流满面地哭了。她在雪中抽泣，哭得不成人样。她丢下我，自顾自地哭了。
我是个小鬼。单纯相信别人的我，想法太肤浅了。
我真傻，一个人在那边穷开心，一心以为能够和伊藤在一起。单纯地相信她的心已经向着我，再也不会改变。
不疑有他地相信别人，是幼稚园小鬼做的事。
我不自觉抓住伊藤的手逼近她。伊藤哭肿了眼睛胆怯地看我时，我以为胸口被剖开了，不可思议的是居然没有流血。
明明我们都同样受到伤害，伊藤还是一脸都是自己不好的表情不断道歉——我凄惨无比。
怒火升起，愤怒得想摧毁四周，惭愧得想消失。觉得很懊恼、很丢脸，好像自己蠢到家一样，悲惨至极。
如果会这么痛、这么凄惨的话，那我再也不要喜欢上任何人了！
「喜欢」这种话，我不相信，不管是别人的、还是自己的都一样。
我不相信任何人。
骑淑女车的中年妇女一面道歉，一面捡拾她的东西。
「去帮忙。」
司机看我，于是我这么命令他。
我的车就停住看得见伊藤的范围内动弹不得，既然住同一条街，就算再怎么不想碰面，还是会在街角不期而遇。
总之我想赶快脱离这个地方，我想忘掉那种女人，我想要粉碎、再消除一切。
但是……不管粉碎再多再多次，回忆都会一再复兴。
「唔……！」
我转头不看咖啡店。
「等一下，伊藤同学。」
男的出声了……好像听过？管他的，是错觉。
「这个，我果然还是不能收回。内村同学既然说要扔掉，那就是她给我的答复。」
「……你这个呆子！」
伊藤的声音响起，我捣住耳朵。明明捣住了，视线却不自觉转向车窗外了。为什么？我大可以闭上眼睛的。车窗贴了隔热纸，他们应该不会晓得我在才对。
——那个男的……被伊藤狠狠斥责，他就是上星期大川故意找来，气得我发飙的窝囊废。
他是伊藤认识的人？不过这家伙居然到哪都惹女人生气，再笨也该有个限度。
伊藤大叹一口气就走掉了。人行道就剩表情一筹莫展的笨蛋一个人。隔了一拍以后，那家伙仓皇去追伊藤。但是，他绊到了刚刚淑女车也摔倒的那个落差，有样小小的、闪闪发亮的东西从男的手上飞出去了。
那道光掉进了弯腰捡拾四散物品的人群里面。结果，男的也去帮忙捡东西了。
后来就算淑女车骑走，帮忙捡东西的人也解散，那个男的依然蹲在地上拚命寻找。
司机一面纳闷地看着男的，一面坐进驾驶座，系上安全带。
「少爷，让您久等了。」
「哦呀，等一下。」
我发现司机的帽檐那圈带子，卡着闪闪发亮的东西。
「你帽檐上的那个是什么？」
只见司机脱下幅子，捏起了一条挂着银坠饰的吊饰。那是添加很多装饰的爱心。
从那家伙手里飞出去的，也是闪闪发亮的小东西……是这个吗？
「怎么处置呢？」
这或许是那家伙替伊藤保管……的东西。胸口刺痛了。
「……扔掉也没差吧，有贵重到需要送派出所吗？」
「是，那么等返宅以后就处理掉。」
一边按车铃要人让开，一边急远下坡的淑女车，被我的车超越了。
那天深夜，我怎么样也睡不着。
那个爱心吊饰，真的是伊藤她…………
「可恶！我为什么要在意！」
司机应该已经扔掉了，但明天才会收垃圾。垃圾就堆在屋子后面的储藏室，铃木家专用的垃圾收集场就在那里。
「那种东西……！」
结果我竟然拿着手电筒，前往垃圾收集场了。
我只是觉得，既然要扔，就亲手销毁掉。
绝对不是因为伊藤或许拥有过就舍不得了，绝对不是这样，绝对不是因为伊藤或拥有过就舍不得了，绝对不是这样，绝对！
爱心坠饰的吊饰，是银制的。背面刻着923，保证纯度相当接近纯银。
过剩的装饰，仔细一看是王冠，以及戴着古风袖口套的双手。手从左右扶着戴王冠的爱心。
王冠配爱心，应该是最近流行的公主风商品吧，像是女人会喜欢的东西。
我就着床头灯，看过捡回来的那样东西以后，就扔到书桌上了。
明天再来想怎么摧毁吧！
侦查过别校篮球练习比赛的下个星期一。
结果，我把那个爱心吊饰放进制服口袋。本来想熔掉，但是在家要是被高桥管家发现，大概会挨一顿念。因此我带来学校，想用化学实验室的器材或药品。
我不懂自己为什么这么想摧毁吊饰，心情很烦躁。
没有确切证据证明伊藤拥有过吊饰，只不过是当时伊藤在那里，而东西是在那个地方捡到的而已。明明只是这样，脑海却浮现伊藤的脸，我想摧毁吊饰，想得不可自拔。
后来……没摧毁成。
只是最后没能溜进化学实验室而已。总是会碰到实验室在上课、老师在清点器材、或是彷佛一年到头都拿烧瓶制造怪药搞到爆炸的化学社员众在实验室，误以为我要入社而已。
听好，我可不是因为舍不得喔！真是的，可恶透顶！
放学后，社团活动也结束，我一边为口袋里那件小硬物感到火大，一边用手机叫车子来接我。我看时间差不多，走出校门一看，那个男的一副在等人的表情站在校门旁边。他穿星南学园的制服，跟伊藤同校……
对，就是那个男的。疑似掉了这件爱心吊饰、大川唤作真吾的家伙。
男的发觉我，浮现了难以舌喻的笑容点头示意。无视。因为我根本没事要找他。
这时大川从校园内出来了，我们不小心对上眼。一认出我，大川就露出惊愕的表情。但是马上就粉饰过去。
「你来得正好，真吾，今天我要搭忍的车回家。」
大川伸手缠住我。这女人是怎样，明明连句抱歉都没有。
「大川同学，妳叫我过来，就为了说这句话而已吗？」
「是啊。怎样，你以为我的意思是想跟你一起回家吗？你本来这么期待吗？」
男的浮现了没出息的表情。
「我到底是哪里不好？请妳告诉我，别再卖关子。我会改进的！」
「你烦不烦！居然不会自己发觉，看了就火大。也就是说，你就是这点不好！」
车子来了。车门在无言的我面前打开。
大川拖着我，硬是坐进车里。司机一副已经习惯的样子问我。这也难怪，因为我常常带女人上车。
「少爷，要送这位小姐到哪里去呢？」
「喂，大川，去哪里好？」
「哪里都好。看是要去忍家还是什么地方都行。」
「……绕远路。」
「遵命。」
车子开走了，隔着车窗看到男的茫然目送。
「不向他挥挥手没关系吗？」
「…………唔……别管我！」
「被妳这么说，那个男的应该会真的就这样离开妳了吧。」
我瞥向大川，只见大川眼眶含泪地看我。
既然要哭，就不要干这种蠢事！
要是我这么说了，大川应该只会更意气用事而已。个性别扭到这种程度的人也真是稀奇。那个混账也一样，既然要放弃就赶快放弃不就好了，这种就叫做没自觉的钝刀慢剁。
「不许哭！妆会花掉。」
「无所谓！虽然一点也不好！」
到底是哪一个！
「忍，倒是那个男的……是……」
「我知道啦，就是刚刚的家伙吧。之前妳不知道是想介绍给我认识、还是想刺激他，叫做真吾的男的。」
「……就是这样没错，为什么你会晓得？」
「我说对了吗？看一眼就知道了。对女人察雷观色、百依百顺，那不算是温柔体贴，那叫做优柔寡断、不负责任。相对地，他倒是很正经、拘泥小事，对吧？」
「真厉害，好像观察过他很久一样。」
「就说了，看一眼就知道了。是妳不好，看不出来还跟他交往。啊——！为什么本少爷非得这样傻傻地向妳讲违宝责的人生教训不可！」
这种喜怒无常、在人前逞强假装自己很优秀，结果搞得自己进退两难的女人，谁要陪她耗。我这次真的转身背对她。
「你真的很温柔耶，忍。」
「啰唆。我才不温柔。我只是最讨厌依赖成性的人而已。」
依赖成性……吗？这句话一说出口，我反观自己了。无法原谅伊藤的我……自哀自怜的我，难道就不是在依赖吗？
大川沉默半晌，最后喃喃开口：
「你愿意斥责我，就是温柔……对不起，我之前一直想要利用忍。我想让真吾真心回头喜欢上我。」
这种麻烦事我不想听。
「想利用就利用，我或许也在利用妳喔。」
「忍……」
我差点被大川抓住手，我甩开手面向她。
「我不想听妳冗长的故事。我对妳的事情或感情问题不感兴趣，不会因为妳向我解释、乞求同情，就考虑要不要原谅妳。」
大川咬住嘴唇。
「既然妳讨厌落入惨到想哭的境地，就再多用点脑袋，想办法收拾妳自己造成的局面。就算妳想对我动之以情，我既不会产生共鸣也不会帮忙。因此一点用也没有。」
………………我对别人明明就说得头头是道。其实我明明就知道，该怎么做才能靠自己硬是要受伤的心平复，自己的心却怎么样也想不开。
静静地放着血不断流还比较轻松。
「对不起，真的很对不起……」
「别道歉，想感谢我就说谢谢。」
「……思，谢谢你，忍。」
大川已经振作起来，事到如今还会遮住眼睛，以哭过为耻。
「我就是喜欢真吾，可是我已经不知道该怎么办才好，昨天也是想谈谈才找他出来的。可是一看到他的脸，一把火就上来，刚好忍在那里，所以就……」
「话虽如此，那种态度可真差劲。真亏他居然没有因此讨厌妳。」
「不……」她摇了摇头。
「他讨厌我喔！」
……居然说得这么干脆？
「可是，他是没自觉的好人。太顾虑我，不敢说实话。虽然我也心知肚明……」
那是伪善吧。像那种伪善的混账，大川主动跟他分手不就好了。之所以一直拖拖拉拉，只是因为大川很喜欢他而已。
「而且，真吾其实有喜欢的女生。可是，那个女生说她对真吾没兴趣，而且转学了。真吾居然还送人家爱心吊饰当作临别纪念，舍不得人家离开。那个爱心可是戴了王冠，再加上双手捧住爱心喔。他居然还在自己的手机上挂了同样的东西，是以为我不记得吗？」
等等……戴王冠、双手捧爱心的吊饰？
我从制服上按住口袋。
这么说，这个……纯粹是那个男人的东西而已吗？咳，蠢毙了！留着这个也没意思。
「而且，真吾前天还传mail来。好像是吊饰被退回来，杂七杂八说了一堆。既然人家把吊饰送回来了，彻底放弃人家不就好了……可是真吾却说什么『对不起我没办法放弃她。我想冷静一阵子，请不要联络我』！」
我不耐烦起来，从口袋掏出吊饰。
「就是这种吊饰吗？妳就拿着这个去找他。凭这颗爱心跟他对质，逼他在妳跟那个女人之间选一个好了。妳要坦率，既然喜欢就说出来……那家伙就在那里喔。」
车子绕了街上一圈，回到校门口。那个男的依然茫然地站在同一个地方。
「咦……？」
「我家司机很优秀，读得出我的心思。」
刚刚单纯说「绕远路」时，意思就是「安抚这个女人以后在原位放她下车」
睁圆眼睛。
「好了，快去。」
我要大川握住爱心吊饰，推她下车。
「我不要，喂，等一下啦！」
大川抓着车，拚命挣扎不肯下车。那个男的发觉，冲了过来。
「大川同学，怎么了？」
「为什么忍会拿着这种东西？忍和真吾串通好了吗？」
「啊！那是……怎么会在这里？」
男的捡起吊饰。
「这是……我送给内村同学的……对吧？不会错的，就连这边这个小缺损也一样……为什么大川会拿着这个？」
「不知道，忍刚刚给我的！」
两个人盯着我看，但我也懒得解释。
「天知道是为什么呢？」我装傻。
「那是……真吾挂在手机的吊饰对吧？」
「不是的，我的是内村同学给的。临别那天在机场，她不是给每个来送别的人一封信和小礼物当作谢礼吗？女生好像是钢笔，男生是橡皮擦……就只有我的是放在跟橡皮擦差不多大的盒子里的这个——克拉达吊饰。」
「意思是你是特别的。」
大川憎恶地……发出散发悲壮感的声音说了。
「跟我送她的东西一模一样……没想到内村同学竟然知道克拉达的意义。甚至送给我，所以我后悔了。虽然我送给她的时候，在信上写了『因为跟我的名字很像。做掩饰……但是我后来发觉，内村同学统统晓得了。」
听了这句话，大川似乎激动起来，猛然逼近他。
「以前我就觉得真吾很温柔、很包容我。我从以前就喜欢你，真的，一直很心仪你。虽然我知道真吾喜欢杏梨，但是我也一样好喜欢真吾……」
「是我不好。内村同学转学后，我曾经跟她传过几次mail，有时还通过电话。跟她说我不如道该怎么做才能跟大川同学顺利交往下去，拜托她告诉我女生的心情，听我诉说烦恼……我想和内村同学保持联系。丝毫没想过……这样会伤害内村同学多深。」
「愚蠢透顶！啊啊，像你这种人，我受够了！」
大川这么嘀咕，真的很蠢。麻烦到别的地方吵。我本来要这么说，但是大川把脚伸出车外一半，就是不肯下车。
她在发抖，膝盖不停打颤。不知道是因为愤怒、绝望还是紧张，似乎站不起来。
其实这个女人一直很害怕吧。之所以逞强到别人都看不过去的地步，也是为了隐藏恐惧。她害怕是不是会被真吾甩掉、被讨厌，窘迫之下摆出那种态度。
总觉得可笑起来了。我不是什么圣贤，没有资格嘲笑别人逞强，也没有资格瞧不起别人死命不肯放手。我是对自己感到可笑。看着跟自己非常相似的女人，就好像看着镜中的自己，多么可笑。
至少……希望能够帮这个女人找台阶下……咳！一点也不像我会干的事，我是不是吃错药
男的说着说着，渐渐冷静下来。
「我认识的一个叫伊藤的人去福冈时，碰巧和内村同学成为朋友，收到这个吊饰。说是要伊藤同学帮忙扔进横滨海里。」
伊藤……吗？那个女人还是老样子，不顾自己，顾着照料别人，她真的很傻！
想忘也忘不了，无可救药的老好人啊，伊藤。
「扔掉是当然的。你真差劲，真吾！」
「内村同学顾忌大川同学，要舍弃我送她的东西，也再三要我别再联络她……最后拒接我的电话。内村同学似乎对伊藤同学说了真心话。她说，要是她继续有所牵扯，我和妳就永远处不好……」
「没错，明明就是我赢了，为什么跟真吾你就是不顺利呢？」
「大川同学，这真的是输赢的问题吗？我害妳和内村同学失望了……就只是这样而已吧？
对不起，我再也不会用为妳好当借口，装作为妳着想。」
啪！响亮的 |
巴掌声响起。这是当然的，就是要这样制裁优柔寡断男。
「再见！我们交往，从一开始就有困难。」
大川冲下车，脚软跌了一跤。我和男的立刻伸手，但两边都被她甩开了。
「忍……别过来！别碰我！真吾也是！」
大川轮流瞪我们，从她眼睛涌出水滴。
「大川同学，有没有怎样？」
「不许哭！睫毛膏要是掉了会变成熊猫眼！」
「睫毛膏和眼线都是防水的啦！」
大川一边反驳，一边拿手帕按住眼角，转过脸去，肩膀微弱地颤抖。
虽然知道这是多管闲事，也违反我不跟别人牵扯太深的原则，但我还是不经意说了一句：
「妳最好还是跟这个男的分手。既然他都说别的女人比较好了，这家伙真的值得妳不惜再继续利用我也要挽留吗？」
「铃木同学……就像你说的，我确实是用情不专，请不要责备她。」
「你闭嘴！你愈插嘴，事情愈复杂。」
我喝斥无可救药的斯文男。
「忍，你不气我利用你吗？」
「我是以有不有趣决定，不是看喜不喜欢那个女人。所以，拜托妳也做个有趣的了结。」
大川摇摇头。
「这我办不到。我不晓得你对有不有趣的定义是什么，顶多在自己心里潇洒地做个了结就要偷笑了。」
坚持逞强到底的女人……为了那家伙，干脆当作是自己的错，大川这女人也真是老好人。
原来老好人的女人意外地多吗？不是只有……忘不了的那家伙而已。
我轻轻拍拍大川的肩膀，关上车门了。我命令司机：
「久等了，开车。」
隔天早上，大川又像之前那样在校门口等我到校。
「忍，我已经不要你了。」
大川高声宣布，充满自信地微笑着。上学途中停下脚步的学生吵嚷起来。
「妳这女人了不起，居然要舍弃我。正好，比缠着我不放要好一百倍。」
是吗，这就是逞强女的了结方式吗？果然是个有趣的女人。
「我也不要真吾，我要去找更好的男人。」
大川踩着大方的步伐走向校门内——转身面向我。
「可是呢，忍。你这个人，远比你自己想的还要好喔。你的心，更甚于外表！」
她大喊一句，就转身，用冲的跑走了。
「啰唆！少装得一副很懂的样子！」
我怒吼回去，忍住了快要浮现的苦笑，胸口深处痛起来。
那个吊饰，扶着爱心的双手……昨天大川位们说过，那双手有意义。就像我在四下无人的时候，会不自觉用双手按住疼痛的胸口一样……那或许是单恋，或是失恋的记号。
我看着自己的双手。
这双手中曾经掌握住一个人，以为好不容易抓住她的心……
但是那从这双手中溜走了。
再抓住的一天会到来吗？总觉得遥遥无期……比地球毁灭的一天还遥远。
「我什么也没做，对吧？」
被我一问，男的点头……大川佩服地
「我和铃木同学一点关系也没有。铃木同学，不好意思，谢谢你带大川同学回来。今天我有件事一定要告诉她。」
男的说得格外坚定。
「那就好。」
「我不想听，你凭甚么自作主张决定，我不要！」
大川要甩开男的伸过来扶她的手，吊饰从她身上弹出去。
第二卷 with peocious heart 终章A side——内村杏梨
九月下旬，高一的第二学期过了将近一个月。
福冈这里也终于摆脱残暑，早晚的空气渐渐变凉了。
这天是星期六中午。我——内村杏梨结束上午的社团活动，回到家跟外婆一起吃午饭。
「怎么不跟朋友一起吃完再回来呢？」
外婆担心地问。
「杏梨应该有人陪吧？」
「妳放心，大家都忙着约会什么的。而且我一个人乐得悠哉。」
其实我在存钱，我想去横滨玩一次。伊藤同学——千寻邀我过去。
结果，还是不知道爽歌的下落。我也用尽方法，再也想不出任何头绪。而且，我的重心也
渐渐转移到其他事情——像是这边的朋友、社团活动和课业上。
千寻对我说过很多次，要我不要把答应找爽歌的事当成重担。她说，只要内心一角惦记着她，就算只有这样，爽歌一定会很开心的。千寻要我重视自己的生活。
我跟爽歌的确只相处了短短两个多小时而已。但是我不会忘记她的，因为她是我在福冈第一个朋友。
铃木同学似乎仍然在内心一直寻找爽歌，看来他非常喜欢爽歌。如果也有人这么喜欢我就好了，要是我有了喜欢的人的话……
我有点羡慕呢……不过，我暂时不想谈恋爱。
从遇见千寻及铃木同学的那天之后，很快就要一年了——就在我吃完午餐洗碗的时候，
「嘟嘟——」亥关的电铃响了。
这是问老房子，与其称为电铃，感觉称为门铃比较合适。
「来了——」
我一边用毛巾擦手，一边打开玄关的拉门……我差点以为心脏要停止了。
「…………仓田同学？」
「那、那个，幸好妳在家……好久不见了，一年又两个月没见。」
只见穿朴素衬衫配背心及经典款牛仔裤的仓田同学，一边害羞微笑掩饰紧张，一边递出包装纸印了月饼的盒子。
「一点小意思不成敬意。」
「你……你来做什么？应该说你怎么会晓得我家？」
「我硬是拜托伊藤千寻同学告诉我地址的，我们念同一所高中。地点是用网路地图查到
「可是，我根本没跟千寻提过……你的名字……总是用，『那个人「或『他「之类的代名词。」
「这个。」仓田同学张开手心给我看。闪闪发亮的小东西……是克拉达吊饰。我拜托千寻「丢掉」的吊饰……不会错的。
「伊藤同学还给我了。听说是铃木……铃木辉同学从这个吊饰，发觉我和内村同学的关系的。」
这是怎么回事……？千寻明明说过，她本来打算丢掉，但是一直找不出时间，之类的话的……
就在陷入混乱的我说不出话时，仓田同学要我握住克拉达吊饰。
「……能不能请妳再收下一次呢？我这趟来，就是为了把这个交给妳。」
「可是，大川同学……」
「我和她都已经认清了，我们果然不适合在一起。」
我……手一松弄掉了毛巾，吊饰也掉下去。叮铃一声，在玄关磁砖地板发出小小的声响。
仓田同学蹲下来捡起毛巾和吊饰。
「内村同学，妳知道克拉达守护的意义，对吧？我以前认为护身符顶多是求心安；但是当这个克拉达吊饰在缘分的引导下回到我手上时，我实在无法不在意，那就彷佛是要我重新思考自己真正的心意。」
仓田同学一站起来，兢一口气滔滔不绝，彷佛来这里前练习过好几十逼一样，说：
「不行……吗？我希望和妳交往。某个人——一位叫加代子小姐的老太太对我说了：『就算会失败、会出尽洋相、会受伤，关键时刻最好还是贯彻自己的心意比较好。只要贯彻心意，到了遥远的将来，就不会后悔终生，会成为怀念的回忆。后悔跟回忆是不一样的。』」
「杏梨，别站着说话，请人家进屋里来呀。虽然又窄又旧。」
看到外婆从我背后探出脸来，仓田同学礼貌地鞠躬说「幸会」
就算我烦恼的时候，依然温柔地守在身边关心我的外婆。
明明应该很担心，却绝口不提，总是面带笑容说「只要吃顿好吃的，自然会有办法的」
我便能感到安心。
仓田同学朝外婆不停鞠躬。
「啊，好，请务必品尝看看。请问，方便打扰吗？」
「请、请进……」
我请仓田同学进屋里来了。
那天傍晚……我在旧城址的公园角落哭了。
我是第一次高兴得哭了。
第一次和仓田同学两个人一起散步，手牵着手……手发抖了。
仓田同学向我道了好多次歉，就算我拜托他「真的没关系了」还是继续道歉。对我说：
「就算是这样不中用的自己、就算相隔一千公里，妳愿意跟我交往吗？」
「我一直喜欢妳。」他轻声对我说了。
「我伤害了妳和大川，就因为我一心误以为那样做是温柔体贴。」
仓田同学道歉，生涩地握住我的手……把我搂进怀里。
其实我本来不觉得仓田同学帅喔！我也早就发觉，就算脸长得算好看，个性跟大家形容的温柔贴心其实有段落差喔！
所以我才受到吸引的。就因为仓田同学不帅……很奇怪，对吧？但是总觉得和仓田同学在一起，好像可以不必拘谨，毫无顾忌地自在相处，实际讲过话以后感觉很放松……于是就喜欢上他了。
我觉得大川同学也是喜欢上了仓田同学拥有的「真正优点」。而找做了对不起大川同学的事，擅自喜欢上仓田同学。
这段恋情，我本来打算放弃的。我本来以为转学是好机会，可是我却忘不了。
我把压在自己房间书桌抽屉深处的纸找出来，摊开给仓田同学看。那张纸被我揉成一团以后重新摊平，变得皱巴巴。
当时我在飞机上看过以后吓了一跳，接着后悔……脑袋发烫就揉掉了，那是仓田同学给我的信。
『内村同学：
因为我看这很像我的名字觉得很有趣，所以不嫌弃的话就收下当作纪念。这是名为克拉达的造型。据说原本是戒指，象征友情的双手扶住爱心，爱心戴着象征不变心意的王冠。
……其实不光是友情……是另外一种……护符。
我不会忘记妳。仓田真吾。』
仓田同学也带了我连同克拉达吊饰一并给他的信，当然他的手机就挂着那个吊饰。
『仓田同学：
这是名为克拉达的坠饰，据说是保佑相隔两地的人心系彼此的护符。象征友情的双手扶住爱心，爱心戴着象徽不变心意的王冠。希望有一天能再见面。内村杏梨』
两封信写了同样一句话，就连说不出爱心象征爱情的部分都一模一样。
仓田同学帮我的手机挂上克拉达吊饰。
「今后这支手机，会将我们连系起来，克拉达护符会守护我们的。」
就算跟心爱的人分隔两地，应该也会守护两人情牵彼此。
「我这个人很爱操心。」
仓田同学害羞地耸耸肩。
「所以，妳愿不愿意再收下这个？」
他把纸制的简易戒指盒放在我手上。打开一看……是银制的克拉达戒指。我第一次……看到实物，不是网路上的图片。
「但愿尺寸合就好。」
颤抖冰冷的手牵起我的左手，为我戴上。失败了好几次以后，戒指终于套进无名指。
虽然大了一点……但是我就要这个，非这个莫属。仓田同学啊，这个心跳声，你也听得见吗？
不对，你的心脏一定跳得更大声。
我一凝视你，你就把我搂进胸前了。你听，跳得这么快、这么响亮的声音传过来了——诉说着，我们活在这里。
第二卷 with peocious heart 终章B side——铃木辉
高二的春天来了。
一直被人叫矮冬瓜的我———铃木辉不知不觉长到了一百八十公分。两年前跟星野分开时，还不比星野高多少，现在应该差了二十公分。
以往我要稍微抬起眼睛看的干寻，如今换我从高处往下看她……每次这样看她，我就会浮现一个念头——
我和星野重逢时，是不是也会变得像这样从高处往下看星野呢？因为千寻和星野以前差不多高。
星野会说什么呢？
——哇啊，铃木同学，你长高了呢。吓了我一跳……长高以后的铃木同学也一样迷人——
我起了幻听，胸口隐隐作痛。
我每天都看手机，从不间断。
从我和星野还在一起时用到现在的手机，已经变得伤痕累累，颜色也褪了。每天我都确认有没有mail，看好几次星野的照片。
从来没有忘记过。
不管是什么日子、发生任何事，就算在梦中也一样。
我想见她。
星野，一眼就好，我想再见妳一次。想遇见妳——
四月中旬一天放学后，我和干寻一如往常一起回家。我们转乘公车上下学，转车地点是热闹的车站前。
因为有些时间，我们逛了一下街。今天傍晚很暖和，舍不得直接回家。春宵……八重樱的花瓣不知道从什么地方飘过来。
「那个，辉，你看。」
干寻指着街角购物中心的橱窗，拉我过去。
『果然没错。你记得吗，辉？克拉达。』
「记得啊。」
饰品店的橱窗挂出「春季爱尔兰展展览的装饰，还摆了兔子玩偶。
用幸运草与绿色招来幸福」的看板。整体充满了幸运排
原来绿色的幸运叶草是爱尔兰的标志。
另外，搭配「想不想化身为妖精？」的文字，还陈列了一幅古城坐落在满山丘花间的风景照，吊着蝴蝶翅膀的妖精人偶。
其中一角配合「您知道克拉达戒指吗？这是爱与友情的护符」的解说，挂着克拉达图案的旗帜。下方排放的银色首饰就是克拉达戒指，也有金色的。
「杏梨和仓田同学好像交往得很顺利。春假期间，两个人都打工，存到交通费见面了，在中间点的大阪。」
「哦，那真是太好了。」
看干寻高兴得像是自己的事一样，我也回以笑容。很久没看到那个戴王冠的爱心了。那天在飞机上，星野似乎也拿过那个爱心。她想必说了「很可爱呢」。
星野的身影，随时浮现在眼底，声音在耳朵深处重现……
「话说回来，辉，你要负责采购新生欢迎会的东西吧？」
千寻本来要迈开步伐，忽然转头看我。
「这边有一家很便宜的店，你要不要去看看？」
啊，对喔。不管我内心挂念什么，周遭的时光都不会停止流动，日常生活及朋友交际接二连三向我招手。像这样每天都过得很忙，忙到都忘了的话就能轻松……不对，我不会忘记的。
我绝对不会忘记我相星野的约定。
干寻看我的脸。
「……抱歉，还要妳陪我来。」
「没关系啦！你自己去买的话，可能会因为买了不必要的东西而超出预算喔！」
啊，不要讲得那么白啦。我不知为何想笑。
千寻就是这样，总是扮演我的姊姊。不是因为我们是儿时玩伴，所以我才偏袒她，干寻是真的很可靠。
两年前……国三时，看我因为星野消失而一蹶不振，千寻总是为我注入活力。
——『很可能考不上志愿校？那我来督促你念书，你要加油！』
干寻后来改变志愿，跟我一样选择星南学园。所以，用同样的参考书准备考试，模拟考试
也是解同样的问题。
——『你不可以继续消沉下去！你要磨练自己当一个好男人，这样不管爽歌什么时候回来，你都有脸去见她！。』
她真心为了我好而生气，干寻在我心目中很重要，总是陪在我身边。
「干嘛啦！为什么一直盯着我看？」
干寻狐疑地瞪我。看她脸红鼓起腮帮子，我忍不住笑了。
「没什么，我只是在想，因为有干寻，才会有今天的我。」
我抓住干寻的肩膀，注视她的眼睛。
「谢谢妳，这两年来妳一直陪在我的身边，虽然我总是让妳看到丢人现眼的一面。」
千寻扭动身体，躲开我的手。
「幸好有妳陪着我，我真的很感谢妳！」
没想到干寻再退开一步，眼神不以为然。
「……辉，你怎么了，你坦率到让我觉得思心。」
她冷冷地撇下这句话。
妳这个家伙！我难得向妳道谢耶！
「笨蛋辉。」千寻喃喃地动嘴唇，就别过脸去了，她转身背对我离开。
怎么了……在害羞吗？既然这样就直说——就在我要走近千寻一步时，周围的人群突然嘈杂起来。
往来行人都停下来，一边交头接耳，一边仰望上方。「咦，你看！」也有人指着上方示意同伴关注。
「怎么了？大家在吵什么？」
我转头仰望背后，干寻也一样。
只见成排大楼外墙的巨大萤幕。这样的萤幕在闹区正中央不只一个，好几个排在一起——全都映着一个美少女。
装饰着花朵的头发飘扬，穿着天女般既薄又柔软的白衣裳……
噗通！我的心脏发幽巨响。
视线与画面中的美少女交错。
「……星…………野……？」
乘着歌声优美的音乐，手拎薄纱，同风及光嬉戏的少女……那双眼眸，牢牢不放地吸引所有人注视她的演出。聚光灯也变得仿佛散发灵气的天生女演员……星野爽歌………
「将妳每一瞬间的「美丽」，永远刻印在心——。」
旁白的声音传进耳朵，众人回过神来。
「是数位相机的广告啊——」
「我还以为是电影呢！」
「我不由自主地被吸引了！」
「好美的女孩！好像妖精喔！」
「是谁？以前没看过她，是新人模特儿吗？」
众人的议论穿过我的耳朵消失。
噗通、噗通、噗通，因为我的心跳声盖过了那些声音。
那是……怎么可能？不对，我不可能会认错人。
「辉……那个女孩该不会是……」
千寻喃喃地说道。不过我也听不清楚。
影像重复播放，稍微换个模式，一再重播。
「星野……！」
终于遇见妳了。妳、就是妳，星野爽歌，我终于找到了！
第二卷 with peocious heart 后记
感谢各位拿起『铃木同学，我爱你— With Precious Heart—』。
我是创作本书内文的时海结以。
本书和，铃木同学，我爱你—Pure White Love—b同样都是『铃木同学，我爱你』的原创剧情小说。真的非常感谢读过『Pure White Love』的各位读者。多亏各位的支持，才能够推出小说版第二弹。
这次故事的时间点是在原作漫画第七集第弘话前后。内容是描迤辉等人从国三秋天到高一这段期间「发生过这种事说不定」的短篇连作集，副标题的Preciouslll~「宝贵」的意思。
之所以会选择以心为主题，灵感是来自今年春天勺Sho-Comib附录的「铃木同学行事历」封画。辉和爽歌拿着爱心气球的模样非常可爱。
读完本书以后，或许有读者咸到不可思议—爽歌究竟怎么样了呢？
关于这点，池山田刚老师也在后记提到，还请各位看同时发售的原作漫画第八集确认。后续就从那边开始。
再来是住在横滨与福冈的各位读者——
各位或许会觉得街道的样子跟实际不一样，因为是以故事流程及趣味性为优先考量，还请各位见谅。
写这本小说时，承蒙池山田老师继前作之后，再度宽大地允许原创角色及剧情，更绘制了出色迷人的插图。
由衷感谢老师。
另外，提供资料的九州男儿?儿童小说家友乃雪老师，以及指导监修博多话的小小儿责任编辑，承蒙几位帮助了。在此致谢。
然后要向阅读本书的您，全心全意献上最大的感谢。
愿您的每一天也充满爱与友情！
边仰望着积乱云腾涌，记于今年首次于高原度过的盛夏日时海结以
第二卷 with peocious heart 原作者后记
大家好，我是池山田刚。
这次『铃木同学，我爱你』小说版推出第二弹，我真的很开心。
延续第一弹，这次仍然请时海结以老师执笔。听说这次的故事关系到高中篇，一方面感到高兴，一方面也担心高中篇才刚开始不久，真的有材料可写吗（汗）。不过实际读过完成的小说以后，我大吃一惊。
故事从国三夏天到高二春天，填补了在漫画中空白的两年。加上杏梨、仓田同学、大川同学、老婆婆等大量原创角色出场。所有人巧妙地融入故事，与辉、干寻和忍互动牵扯，带来影响……大胆而致密细腻的构成，以及故事之巧妙，看得我非常惊讶，然后充满感动。
时海老师，真的非常谢谢您创作了这么棒的故事……！（泪）
原创角色中，我喜欢大川。她真是既可怜又可爱，希望她务必找到比仓田同学更好的男人得到幸福。（途中我以为她跟忍会配成一对，看得我好紧张（笑）虽然他们感觉也相当配……）
另外，这次故事的忍很帅……！明明很冷漠却没办法彻底冷血的部分，深深打动我的心。
快刀斩断仓田同学的优柔寡断，这部分也很爽快。小说第一弹时最触动我心的也是忍的剧情，这次果然也是忍最棒。（笑）（应该说时海老师笔下的忍远比漫画更帅气迷人……！）
还有，爽歌和父母在飞机上的场景看得我非常想哭，无法克制眼泪。
（就因为今后的故事发展是那样……）「啊啊，就算只有短暂的时光，爽歌一家曾经 |
<海猫鸣泣之时(文)>
Episode.1 上 开端
「……又来了。你……有喝酒对吧？」
上了年纪的医师取下听诊器，叹了一口气。
这是一间书房。房里光线昏暗，混着尘埃与甜腻异臭，几名年事已高的男子待在里头。
这个房间大得不像是书房，角落有一张显得十分高级的床铺，一名男子在床上接受医师看诊，另有一名貌似仆人的男子侍立在一旁。
「酒是我的朋友，酒跟我的交情不下于你，而且我认识酒比认识你更久。」
这名为了接受听诊而敞开衣襟的男子一边重新穿好衣服，一边脸不红气不喘地说出这句话。
他的衣服上绣着闪耀金黄色光芒的单翼鹫鸟绣章。
听到他这么说，拿着听诊器的医师南条回答。
「……金藏先生，你的身体状况会显得还算不错，是靠药的作用，可是如果你一直喝这么烈的酒，吃药就没有意义了……听我的劝，别喝酒了。」
「朋友，你的忠告我会心领……源次，帮我再调一杯，意思意思调淡点，多少总要给南条一点面子。」
金藏回答完，转头这么吩咐侍立在一旁的男子。
「……这样好吗？」
这名叫做源次的老管家看看要酒的主人，又看看想阻止主人喝酒的主治医师，之后也不再多说，微微一点头，他要忠实遵从自己主人的命令。
这名管家衣服上也绣着眼主人同样闪耀金黄色光芒的单翼鹫鸟绣章。主治医师南条看着源次在酒柜前准备，只能再度深深叹气。
室内充满了一种味道。
……室内这今人魂牵梦萦却又充满剧毒的甜香，是来自主人爱不释手的这种有着毒艳绿色光泽的酒。
「……南条，你是我长年来的知己，我衷心感谢你让我活得到今天。」
「我什么功劳都没有……毕竟金藏先生根本不听我这个医师的劝。」
「哈哈哈哈……每次我下错棋，你还不是不让我重来？那我么应该算是扯平吧。」
「……老爷。」
源次叫了主人一声，递出酒杯。
「不好意思……没有药我不会死，但少了这玩意我就真的会没命。」
金藏以眼角余光瞥了瞥露出死心表情的南条，接过源次递来的酒杯。
——看到这满满一杯色彩毒艳的液体，恐伯没几个人想得到这是酒。
「……南条，你老实说，我还剩多久时间可活？」
「这嘛，真不知道我该说多久，你才会肯少喝点酒。」
南条又死心地叹了一口气，看着终究照喝不误的金藏。
「…………不久了。」
「……怎么个不久？」
「……我就拿这盘棋来比喻吧，金藏先生。你的攻势相当凌厉，但终究来不及逼死我的国王。」
南条目光所向之处有一张小桌，上面放着厚重的西洋棋组。
纯就棋子来看，棋局已经下到尾声，黑棋的城堡与主教都已深入敌阵。
白棋的国王已经入过堡，但仍遭到步步进逼，连外行人也看得出不用再花多少时间就会分出胜负。
每当南条来看诊，两人就会把这盘棋下个几手。
如今他就指着这盘棋，断定金藏还来不及下完就会离开人世——这句话不像医师的诊断，比较像是出自老友立场的劝告。
「…………换做一般病患，我已经开始劝他写遗书了。」
「……南条，遗书是什么玩意？是用来指导那些秃鹰怎么吃我尸体的说明书吗？」
「不对，不是这样……留下遗言是为了留下自己的意志，不是只用来分配遗产。」
「喔……？你说我除了分配遗产以外有什么好写的？」
「……像是眷恋、遗憾，希望后代继承的事物……想告诉他们的话……写什么都行。」
「哼……我希望他个继承的东西？想告诉他们的话？我右代宫金藏没有半点东西，没有半句话想留给后代！我生不带来，死不遗留！没有半点东西要留给那些笨儿女！哪怕我这条命只能活到今天，只能活到这一刻也不例外！我要毫不畏惧地接受死亡的命运！我建立起这一切！财富！名誉！一切我都有了！这一切都是我所建立，也将随我一起消失，我没有半点东西要留给后代！什么都没有！我会回到原野荒山！不用坟墓！也不用棺材！这就是魔女跟我订的契约！我死时将会失去一切！从一开始我们就订了这样的约定，所以我什么都不会留下！什么都没办法留下！」
金藏一口气说了这么一大段话，突然垂头丧气。
他表情虚脱得像是刚摆脱上身的鬼怪。
「但我还是有所眷恋，虽然我没有半点东西要留下，却有一件挂心的事，要是这件事没做完，我会死不瞑目——」
「……那你就该写下来，能在死前完成当然最好，要是有什么万一，至少留下来的人会为你实现。先把事情交代好，当自己有什么万一，也一定会有人完成自己的遗愿……这才是留下遗言的意义。」
南条想轻拍他的肩膀，金藏却突然激愤地挥开南条的手。
「不行不行不行！一定要在我还活着的时候才行！一旦我死了，灵魂立刻就会被契约的恶魔吃得一干二净！我没有阴间可去，更不会安详地长眠！所以一切都得在我还在世的时候做完！所以我不需要遗言！有空写那种东西……还不如……我想看，我好想再看一眼！我想再看一眼蓓雅特莉琪微笑的模样！蓓雅特莉琪，你为什么就这么不肯见我！我马上就把你给我的一切还给你，我不惜失去一切！只要再一次就好，最后再让我看一眼你的笑容啊……
蓓雅特莉琪，算我求你，我知道你听得见，你就是这样的女人！求求你现身！你明明就在场不是吗？你明明听得见，却故意不现身，躲在这房间里嘲笑我，不是吗？请你在我面前再现身一次，再对我微笑一次！你要怎么痛骂我都行！只要你希望，大可亲手夺走我的性命！我不想就这么独自死去！啊啊，蓓雅特莉琪，蓓雅特莉琪！我的命给你，我什么都给你！算我求你，蓓雅特莉琪！」
Episode.1 上 再会
10月4日 六
Sat. 4th October 1986
■调布机场
「哼～时代真是进步啊……竟然三十分钟就能到，真让我吓了一跳……」
这种时候我也只能搔着后脑勺，惊叹时代的进步了。
以前只能坐船，光要到新岛就得在船上揺晃个大半天，真的比以前方便太多了。
可是我从来没搭过那么小的飞机。眼前的飞机是双引擎的螺旋桨飞机，大小顶多只能坐二十人左右。
大型的巨无霸喷射客机我是搭过，但这种小型飞机还是第一次。
……我看应该还是会摇晃吧？像搭船就是船越小摇晃得越厉害，飞机应该也差不多吧。
……唉，饶了我吧。
正当我看着机场想着这些念头，忽然听到有人叫我。
「哈哈哈哈，不用怕啦，战人，这飞机比船平稳太多了。」
「喔哇，原、原来是让治老哥啊！嘿嘿，饶了我好不好，刚刚被你那样一吓，至少害我少了三年阳寿，而且你干么说什么会不会揺晃的？嘻、嘻、嘻，我可是连作梦也没想过什么飞机会不会揺，会不会摔下来之类的事啊。」
「抱歉抱歉，我都忘记你已经跟小时候不一样了，都过了六年，战人也已经不是小孩了啦，哈哈哈哈。」
「去～老哥现在要抽烟喝酒都OK啦？烟我是没什么兴趣，不过酒我就很想喝喝看了，嘻、嘻、嘻！老哥有姑丈的基因，看起来应该挺会喝的啊。」
「我倒不是自己喜欢喝，只是工作上不得不喝酒，在日本不喝酒就很难谈生意。」
「嘻、嘻、嘻！我想也是啊！所以我从平常就很努力预习跟复习～！」
「不，不行啦，战人你还未成年！未成年饮酒可能会对发育造成不良影响……等等，唔～」
「长到这样就表示我已经发育够了！我反倒希望缩水一点，还比较好找衣服尺寸！」
我抬头挺胸，十分得意。
在发育期之前，我的身高在班上只能排到中间偏前的位子，没想到转眼之间就越长越高，现在已经超过一百八十公分。
这多半也有一部分是靠了勤奋的重量训练跟那些来路不明的邮购肌肉增强剂。
以前我作梦也没想到会有这么一天，我会因为身高超出早已长不上去的让治老哥十公分之多，讲话还得低头看着他。
……那群亲戚一定会见到我就说战人你长这么大了之类的话吧……那样实在很让人难为情，真想叫他们饶了我吧。
不过，我的名字叫战人……该怎么说，这名字还真夸张，实在让人怀疑取名的爸妈到底是哪门子品味。
基本上从来没有人第一次见到我，就知道我的名字怎么读。最常见的情形就是用音读的方式念成SENTO。
很遗憾，你猜错啦。
我的名字叫做右代宫战人。知道怎么读吗？姓氏念成「USHIROMIYA」还算好的了，名字才是大问题……这名字写作战人，念成巴特拉（Battler）。右代宫战人。够夸张了吧。
取名的爸妈固然夸张，接受这种命名的公家机关窗口也一样夸张……两边都在我非杀不可的黑名单上并列榜首。
然后刚刚跑来跟我说话的是我的堂哥。
他名叫右代宫让治，年纪比我大五岁，所以今年应该是二十三岁。他戴着眼镜，一脸好好先生的模样。
右代宫家这一辈有三男两女，所以我总是找这位大哥一起玩，到现在都还继续叫他老哥，无论是我还是让治老哥，衣服上都绣有闪耀金色光芒的单翼鹫鸟绣章，这是右代宫家的家族标记。
这时站在一旁的中年男女接连找我说话。
「啊不过战人你真的长得好大啦。俗话说士别三日就得刮目相看，啊这句话说得可真不错。」
「终究是血浓于水啊。记得就连留弗夫，一直到高中也没长这么高耶？也许成长期来得慢的小孩最后反而长得高？」
「哪里。男人还得有内涵才行！」
「没错！啊战人你很懂嘛！啊男人就是要靠内涵！随时都不能忘了锻炼自己，还得虎视眈眈等待机会，给他来个一鸣惊人！啊我也没想到今天就会当上公司的总经理，这等于是领有封地的诸侯啊……没错，啊那片一文不值的焦土就是我的原点……！」
说这番话的大叔有点发福，是让治老哥的父亲——秀吉姑丈。
他是我老爸姐姐的丈夫，所以我跟他之间没有血缘关系。
他为人豪爽，对小孩子又好，而且给零用钱更是大方，是个好得不能再好的姑丈，至于他那令人印象深刻的诡异关西腔是他独创（？）的腔调，其实是个彻头彻尾的关东人。
他自己是说因为商场上第一印象很重要，才故意用和别人不一样的腔调说话，以便让人对自己留下更深刻的印象啦。
……只是听说他在真正的关西人面前就会觉得难为情，反而改回用标准国语说话。
虽然有点让人莫名其妙，但他无疑是个很有意思的人。
这时一旁的姑姑露出苦笑说道：
「就可惜他说没两句就会开始自夸啊。别再说了吧，战人听得耳朵都要长茧了，战人你说是不是啊？」
「才不会啦，嘻、嘻、嘻！不过我觉得这样很好啊，我觉得男人有当年勇可以提还挺帅气的，哪像我根本没什么东西可以拿出来讲啊。」
「哎呀，会吗？我倒觉得凭战人你的外表，一定迷得很多女生为你伤心，应该有很多事迹可以讲耶？」
「这这这这，别别、别开玩笑了！我怎么可能会有那种事迹！我还希望大家帮我介绍呢！」
「哎呀，你一定有的啦……嘻嘻，晚点可要跟姑姑说喔。毕竟我们家让治在这方面半点消息也没有，呵呵呵呵……」
这位就是让治老哥的母亲，也就是绘羽姑姑，是我老爸的姐姐，秀吉姑丈没有右代宫家的血统，衣服上没有闪耀金色光辉的单翼鹫鸟绣章，但绘羽姑姑就有。
她跟秀吉姑丈两人都很风趣，从以前就常常拿我开玩笑，所以我小时候其实不太会应付他们两位。
不，其实就连现在，我也还正在验证自己到底会不会应付他们。
不过不管怎么说，让治老哥这家人实在很有意思，看起来感情还真是和睦。
……我家可就没得比了。
这时又有一位女性从另一个方向叫了我一声。
「战人，有看到留弗夫吗？」
「咦？我刚刚看到他去洗手间了啊，他还没出来吗？照这样子看来，大概已经往生了，阿弥陀佛。」我回答说。
「不可以这样说自己的爸妈，不过他去厕所一上就上很久，也不是今天才开始的了。」
「啊～那家伙从以前就是这样，实在很想拜托他不要带杂志上厕所啊。真不知道他带了什么杂志，在里面做什么啊！嘻、嘻、嘻！」
「哎呀，你完全不用担这个心的，既然跟我在一起，我才不会让他自个儿做那种事。」
「嘻、嘻、嘻！我听不太懂耶，晩点可要好好请教一下了！原来老爸他命根子被握得紧紧的，连个屁也放不出来啊。」
「要是不握紧一点，会出什么事你也知道吧？」
「的确，一点儿也不错，那个臭老爸的缰绳也只有雾江姐握得住了，连我这个亲生儿子也得让贤啊。」
「是啊，尽管交给我吧，这种事我最拿手了。」
这位就是我老爸的太太，名字叫做右代宫雾江，只要听我们讲上几句，就知道她不是我亲生母亲，而是所谓的继母。
我真正的老妈六年前就死了，之后老爸再婚的对象就是雾江姐。
我也不是小孩子了，实在没办法称继母为老妈。
相信她也不想称呼我这个已经长这么大又没有血缘的孩子作儿子。我们都不是三岁小孩了，为这个争吵也没有好处。
所以我们决定不要勉强扮演家人的角色，我不把她当家人，而是当成住附近的大姐姐，让我们彼此都能比较坦率地相处。
与其勉强自己而让彼此都尴尬，还不如干脆划清界限来得自在。
雾江姐在这方面也非常干脆，所以我们相处得还算不错。
我们讲着去上厕所而不在场的老爸坏话讲得正热烈，就看到当事人正拿着手帕擦手一路走回我们这边。
「嗯嗯～？战人你啊～」
「干么啦老爸……痛痛痛痛！不要捏！不要捏我耳朵！」
「你一定又在跟妈妈讲我的坏话了，为什么你就不会有尊敬父亲的念头呢～？」
老爸说话的同时，还捏着我的耳朵，上下左右乱甩我的脑袋。
「痛痛痛痛痛痛痛痛痛！痛死了啦，臭老爸！我的耳朵拉得再长也飞不上天啦，好痛～！」
「乖，说声对不起爸爸，我不该对你这么没礼貌。」
「开什么玩笑，爱听这种话，你不会去找会员制的酒店吗？痛痛痛，叫你放手听到没有！」
……这臭老爸就是我老爸。我自认身高已经算很高，但老爸的个子也几乎跟我一样。也难怪绘羽姑姑看到我的身高会说是血浓于水。
另外老爸遗传给我的不只是身高，名字也是一样糟糕。
老爸的名字叫做右代宫留弗夫……知道怎么念吗？是留弗夫啊，留弗夫。念起来就是「鲁道夫」啊。
哈哈哈……相信他一定恨死了爷爷帮他取这个名字。
不过再怎么恨，也不应该让我继承这品味糟糕的命名传统。老爸的衣服上也绣了闪耀金色光辉的单翼鹫鸟绣章，跟绘羽姑姑一样。
正当臭老爸捏起我的耳朵玩得开心，绘羽姑姑又从老爸身后捏着他的耳朵。
「留弗夫，你不要太过分，怎么可以虐待儿子呢？」
「痛痛痛，很痛耶老姐……」
这幅构图原原本本体现出爱恶作剧的弟弟个子再怎么大，遇到姐姐还是会被教训，接着雾江姐也插了进来。
「绘羽小姑，请你可以放过他了，晩点我也会把他另一边耳朵捏个够。」
「哎呀，真对不起，我可不能把弟媳妇儿要捏的份都捏完啊。留弗夫～？之后你可要好好让雾江处罚个够喔？」
「受不了，老姐你才是在虐待弟弟吧。真要郑重谢谢秀吉哥肯娶这样的老姐。要不是秀吉哥心胸这么开阔，老姐一定到现在还卖不出去，我这个做弟弟的实在过意不去。」
「……嗯～？你说谁卖不出去啊？」
绘羽姑姑往后垫个两三步拉开距离，接着就以一贯的美妙身姿示范了一记上段后旋踢，精准地停在离老爸鼻子前面只有一公分的位置。
她当初是为了美容之类的理由去学太极拳，结果对中国拳法产生了兴趣，后来更把空手道，跆拳道，卡波拉都学过……就不知道她最近在学什么了。
不过不管怎么说，「女人的武器在于下半身」这句话用在绘羽姑姑身上可是一点儿也不错。
「留～弗～夫～？你知道吗？要是在侧头部上赐个正着，一脚就可以踢昏你喔？上次示范对练的时候，我就不小心踢得对方口吐白沫了耶？」
「……唉，实在是，老姐脚这么贱，真让做弟弟的我过意不去。」
老爸丝毫不为所动，耸耸肩膀对秀吉姑丈露出苦笑。
「哇哈哈哈，啊我没有兄弟姐妹，所以看着绘羽跟留弗夫打打闹闹就觉得很温馨，啊有兄弟姐妹跟家人真是赞啊。」
「哎呦，两位不打算为让治添个弟弟吗？让治也已经长大成人，应该不需要照顾，有下一个孩子也不错呀。」
「喂喂，雾江，你好歹也替生下来的孩子着想一下，被个性这么烂的老姐生下来，真亏让治的个性可以那么正直，实在了不起，下次麻烦分一点指甲垢给我们家的浑小子吃。」
听老爸这么说，雾江姐这么回答：
「没有的事，就是因为绘羽姐教子有方，让治才会养成那么正直的个性，姐姐你说对不对呀？」
「哎呀呀，那怎么敢当，呵呵呵呵，谁知道呢……！我们家让治还不够穏重呢。对了对了，倒是你们家的缘寿情形怎么样了？我只听说她吐了。」
缘寿是老爸跟雾江生的女儿，是我同父异母的妹妹，今年满六岁。
「没错没错！啊这么久不见，我本来还期待可以看到她呢，她身体还好吗？」
「她每到换季的时候就会感冒，实在伤脑筋……其实我们一直想带她来，不过这次还是托我娘家照顾。」
「这才明智呀，别去沾染老宗家的毒气才好得快。小孩子的健康可比成年人的事情重要得多了。」
「啊我知道有种药对会呕吐的感冒很有效！啊等我回去马上寄给你们，你们一定要用！」
「秀吉哥，真是太谢谢你了，每次都这么承蒙你照顾……」
……当话题不知不觉间扩展到这个部分，我们小孩子根本就没有机会插嘴。
耳朵被老爸捏的这笔帐，绘羽姑姑已经帮我连本带利算清，就当作扯平了吧。
「气象观察中的字样还在啊。」
让治老哥指着柜台这么说，我们预计搭乘的班机预计出发时刻旁边，到现在仍然挂着「气候观察中」的牌子。
根据老哥的说法，小型飞机受到强风等气候因素的影响比较严重，因为气候因素而大幅影响起降时间的例子更是家常便饭……喂喂，说不会摇应该不是骗我的吧……
像这样站在地上，只觉得是阴天加上有风……不过飞机飞过的上空也许就不是那么简单了吧。
「这天气还真有点怪。」
绘羽姑姑看着候机大厅的电视，电视上正在播出天气预报，告知台风正逐渐逼近关东地区。
「又是台风啊？……只要我们继续这样每年都在十月开家族会议，就无法摆脱被台风影响的宿命啊，何必偏要挑这种时节啊。」
老爸苦涩地说出这句话，绘羽姑姑就回答说：
「我有同感，我一直觉得在中元前后来不就好了。那留弗夫，你干脆就在这次会议上跟爸爸还有哥哥提一下这件事吧。」
「开玩笑，老姐你来说啦，我说什么老哥都不会听的。」
「我才不要，我就算十月来也没什么问题，是留弗夫说讨厌台风，我才说你怎么不干脆提议改时间。」
「我只是说我们遇到台风已经是家常便饭，说中元前后比较好的是老姐吧？」
「哎呀，去年留弗夫也说过喔？你说如果换到中元前后，工作行程也比较好调整。」
「我哪有说过这种话？」
「你说过。这种事我绝对不会忘记！」
「不对，我没说，每次都是老姐在说！」
「留弗夫，你知道吗？踢腿要点到为止可是高等技术喔？」
「啐！都老大不小的女人了，不要成天大腿开开！」
老爸跟绘羽姑姑的谈话，怎么听都只像小鬼头在拌嘴啊……不过让治老哥倒是显得很冷静。
「我想不管他们平常怎么努力扮演父母亲的角色，像这样跑来开家族会议，遇见自己兄弟辈的人，心情上难免会回到孩提时代啊。」
「我倒觉得可以冷静分析这回事的让治老哥比他们成熟多了啊……我将来可不想变成臭老爸那样的人，最好是变成像老哥这种知性派的成年人。」
「我？我还差得远了呢。我不但社会经验完全不够，社交性跟胆识也不够……我觉得战人像倒是已经完全具备其中几项条件了，所以等到你长大，一定马上就会超过我了。」
让治老哥掻着后脑 |
勺笑了笑，像是在掩饰难为情。但他这么说当然是出于谦虚，老哥考上大学的同时，就开始到秀吉姑丈的公司实习，同时学习一般课业与经营帝王学。等到大学毕业，立刻就进公司担任姑丈的左右手，而且还多方进修，累积各式各样的社会经验。
而且他还有着远大的梦想，希望有一天能拥有自己的公司，为此努力不懈。这样的老哥实在是不折不扣的男人楷模，值得尊敬。
至于我呢，跟老哥就是天壤之别了。我只顾着悠哉悠哉，浑浑噩噩地尽情享受还不用负起成年人责任的高中生活，更完全没有什么将来的梦想！我很想轻松帅气地赚进大把钞票来享受，但天底下自然没有那么好的事。
——老哥在我这年纪的时候，就已经有了远大的目标而努力学习，我自然是望尘莫及了，臭老爸还问我说要不要也到他的公司实习，只是得先从扫厕所开始。
该死，我死也不要靠那个臭老爸被雇用，我要开创自己的人生！
…………我也只一张嘴不输人啊。最近到处都很流行来一趟寻我自我之旅，我要不要干脆也试试看？
……虽然我没有那个闲钱，也没有人可以帮我出这个钱。
这时秀吉姑丈大声说话了，姑丈基本上人很好，就可惜没办法控制自己的音量，算是个瑕不掩瑜的小缺点。
转头一看，原来他跑去欢迎迟来的楼座姑姑母女。
「喔～喔～喔！啊这不是楼座小姨子吗？真里亚小妹妹，好久不见啦！」
在他的大声欢迎下，一对母女一起现身。
她们的衣服上也同样绣有代表右代宫家身分的金色单翼鹫鸟绣章。
「好久不见了！呜！」
「真里亚！你应该先叫声姑丈，再说好久不见吧？来，说说看。」
「呜，姑丈，好久不见了……」
「好！说得好啊！给你糖果当奖励！……等等，咦？啊我塞到哪去了……？」
秀吉姑丈正找得一头雾水，雾江姐也来打招呼。
「楼座姨妹，好久不见了，真里亚小妹妹也好久不见。」
「好久不见了，雾江姨姐，秀吉妹夫……等等……哎呀，你是战人侄儿？你长这么大了呀……！」
「哪里～哈哈哈……今天每个人一见到我都这么说，实在很难为情啊！」
「呦，楼座，你迟到啦。要是飞机照预定时间起飞，说不定你就搭不上了啊……？」
听到老爸这么说，这位叫做楼座的女性回答：
「对不起，我们转车不太顺利。怎么了，还在气象观察中？」
「别抱怨别抱怨，比起搭船要揺个六小时，飞机只要短短三十几分钟，就算多等上一小时也还快得多啊。」
绘羽姑姑说着这些话时，秀吉姑丈还在跟楼座的女儿真里亚说话。
「真里亚你长这么大啦！啊现在身高多少啦！」
「呜！现在身高多少啦！」
真里亚像鹦鹉似的，朝着母亲照念秀吉姑丈的问题。
看样子她记不得自己的身高啊。毕竟她现在发育旺盛，身高多半每个月都在增加，只要再过个几年，应该就会一口气变得很有女人味吧。
「呃……上次量身高体重的时候是量出多少来着？别看她个子还小，但是一直都在慢慢长大呢，真里亚你说是不是？」
「呜！」
「我想已经比去年大得多了。呃，记得你是今年满九岁？」
雾江姐这么一问，真里亚就回答：
「九岁，呜，」
「就是啊，九岁呀？看到真里亚侄女这么有精神真是太好了！嘿咻！……嗯嗯！这下要举起你都已经有点重了啊……」
让治老哥试着抱起真里亚，说出这么一番话。
「哇，让治老哥，这么说就对淑女太没礼貌啦。来，换我来举起她吧～」
「……呜。」
我正想代替老哥抱起她，真里亚却抗拒得全身僵硬，讶异地盯着我的脸打量个不停……啊啊，说得也是，毕竟我们已经六年没见过面，上次见到的时候真里亚才三岁，根本不可能记得我长什么样子啊。
「真里亚，你还记得吗？他是战人啊，以前他曾经陪你一起玩，你忘了吗？」
尽管有雾江姐帮我说话，真里亚仍然没什么反应。
「……呜。」
「不行的啦，她上次见到战人的时候才三岁，三岁时的事情哪里记得住。」
除了我以外的人每年都会参加聚会，所以真里亚都认得，但我这六年左右都跟右代宫家无缘。
也难怪才九岁的她会不记得我了。
就连我也只依稀记得她三岁的时候很爱哭啊。
「真里亚，他是战人大哥哥，是留弗夫哥哥的儿子……你听得懂我说什么吗？」
这时真里亚的母亲楼座开口了。
「……是哥哥的儿子，哥哥的儿子……？……呜！」
最后这「呜」的一声，多半就是大脑被复杂的说明挤爆的声音吧，毕竟这种说法真的有点容易混淆。
「真里亚，他是战人，跟我一样是你表哥。」
让治老哥以温和的口气对真里亚说话。
「……跟让治老哥哥一样？战人？表哥？……呜。」
「对，你好聪明。」
老哥在这方面真的很拿手，或者应该说很成熟，明明还未婚，却这么会教小孩，实在太完美了，相信他将来一定会变成一个非常疼爱儿女的父亲。
「……战人大哥哥？」
真里亚看着我，眼神像是在问说这样叫可以吗？
「没错，我是战人，请多指教教，真里亚！」
「呜！战人！」
「真里亚！不可以只喊他的名字，要叫战人大哥哥……！」
「没关系啦，楼座姑姑，我不在意这些小事，谁叫我们的交情已经好到可以直接叫对方的名字了，你说是不是啊，真里亚！」
「战人战人战～人！呜！呜！」
「没错，真里亚真里亚真里～亚！呜！呜！」
我们就这么绕着圏子闹了好一阵，仿佛在填补这六年的空白。
对她来说，我多半还只是个第一次见面的长腿哥哥，不过只要慢慢交流就好了。不过我还真吓了一跳，她跟我脑海中六年前的模样几乎没什么两样，看来人实在不是这么容易变的，看到她还是这么天真无邪，让我觉得挺窝心的。
她的名字叫做右代宫真里亚……相信日本人都知道真里亚怎么念吧？读音就是「玛丽亚」。
亚这个字的形状有点像十字架，感觉还挺时髦的，她不太会把情绪表现在脸上，所以不太容易看出她在想什么，但终究也只是表情平板了些。
她的本性就跟一般平易近人的女生没什么两样。
再来就是真里亚的母亲，楼座姑姑。
她是我老爸的妹妹，楼座的读音是「罗莎」……这已经完完全全是外国人的名字了。
说来失礼，但这名字的品味实在糟糕到足以跟我老爸留弗夫相互辉映了……然而姑姑跟我老爸不一样，个性一点都不乖僻，实在很了不起。
仔细想想，老爸这一辈的兄弟妹妹，名字全都取得像外国人一样，这多半是爷爷的兴趣，却害得我们儿孙辈也跟着倒霉。
可是爷爷自己却有个平凡的日本名字，让人想到就火大。
不过比起其他亲戚，楼座姑姑就让人觉得跟她待在一起很自在。
臭老爸跟绘羽姑姑个性就爱捉弄人，但楼座姑姑尽管有着同样的血统，却没有这种习性，是他们这一辈里最有常识的人，这位姑姑跟秀吉姑丈一样人很好，总是站在孩子这一边。
……只可惜她对教育方面看得比较严，给起零用钱就不像秀吉姑丈那样大方。
好了，这下所有要搭飞机的亲戚全都到齐了，大厅也仿佛算准了时间似的开始广播——
「让各位旅客久等了，飞往新岛的二〇一号班机开始登机，要搭乘的旅客请到柜台的白线前方排成两排，」
「楼座，你还没办理报到吧？快点快点。」
听老爸这么一说，楼座姑姑起紧叫来真里亚。
「糟糕……真里亚，快来！」
「呜！」
走上滑行道之前，要先接受金属探测器检查。
尽管戒备不像国际航线那么森严，飞机机型也比较小，但再怎么说也是飞机。
我们接受拿着金属探测器的机场人员检査，当所有人排队接受完检查，就在机场人员的引导下上了滑行道，朝整个队伍一看，乖乖不得了，全都是右代宫家的人啊。这下可不是搞得像我们家族专用的包机了吗？
队伍停在飞机机门前面，领路的人员转过身来，看着名册说道：
「那么我们正式开始登机，我会照名册念出名字，请各位旅客照顺序，从最前排座位右侧开始，先右再左，一排排往后坐，不要空出空位。那么我要开始唱名了，右代宫秀吉先生！」
「从我开始啊！有！……对了绘羽，你有糖果吗？我从刚刚就在找，可就是找不到。」
「右代宫绘羽女士。」
「在手提包里，我上了飞机就拿给你。」
他一定是听过谣言，说含着糖果可以预防耳朵因为起飞时的气压改变而疼痛，才会要糖果来吃吧。
「……但愿我的位子在窗边啊。」
「哈哈哈，不用担心啦，机上每个座位都在窗边。」
照让治老哥的说法，机上只有两排座位，真不愧是小型飞机……这样真的不会晃动吗……？
「右代宫让治先生。」
「有，不用担心啦，战人，不会揺得太厉害的。」
「右代宫战人先生。」
「老、老哥，你说不会揺得太厉害，大概是多厉害？搭船的话就算掉下去也还可以游泳，飞机坠机可就没戏唱了啊？座位上一定有降落伞吧？咦？没有吗？」
「喂，战人，别在那边感动了，赶快往里面走。」
「痛死了！老爸别推我啦！没有降落伞耶！」
「右代宫雾江女士。」
「好了好了，你们父子俩别闹了，前进前进。」
「痛死了！雾江你别推我！还不是这傻小子卡在那儿！」
「右代宫真里亚小姐。」
「呜！前进前进！」
「真里亚！没规矩！安静点……」
「我是机长川畑，非常感谢各位旅客今天搭乘新东京航空二〇一号班机，本班机预计将在约三十分钟后抵达新岛机场，我们收到报告说上空有乱流，可能会有揺晃的情形，所以请各位旅客在起飞后也不要解开安全带。」
「老、老哥，他说不能解开安全带是怎么回事？如果是巨无霸客机，起飞以后就可以解开安全带吧？到底是会揺晃到什么程度，严重到不能解开安全带？该死，我上当了，什么叫做不会揺晃！降落伞在哪里？我还是应该搭船才对啊啊啊啊啊！」
我喊得声嘶力竭，但为时已晩，飞机已经起飞，飞向可以将绿宝石色海水尽收眼底的高空。
■新岛机场
「……我果然应该搭船……船……」
抵达新岛机场后，我这么自言自语，真里亚就学起我在飞机里的模样闹着玩。
「会掉下去！会掉下去！呜！呜！呜！呜！」
「真里亚，你不要太过分！……不过我还真没想到，本来我还以为战人你一定天不怕地不怕呢。」
楼座姑姑叮咛完真里亚，接着就换老爸说：
「这小子不知道怎么回事，从小就怕搭船搭飞机，开口闭口就是坠机啦，沉船啦，你也实在太没出息啦。」
「……啰嗦，刚才那样再怎么说也揺得太凶了吧……？我只是第一次搭小型飞机，才会有点受不了……」
「闹成那样还说只是有点？呵呵呵呵，我看跟战人侄儿出国旅行一定会很热闹。要不要跟姑姑一起去埃及那一带玩玩？可以搭整整十四个小时的飞机喔？」
「啊哈哈哈！这主意不错，战人，你就去让绘羽姐好好磨练一下吧。不过真的好好笑，啊哈哈哈哈！」
「哇哈哈，别这样，啊每个人总是有些事情比较不拿手，啊这样笑就太失礼啦。哇哈哈哈哈……」
「爸、爸爸，你自己还不是很失礼，真里亚也是一样，不可以笑了。」
「已经不可以笑了？呜！」
可恶，可恶啊！怕搭飞机就那么罪大恶极吗？大家摆明把我当傻大个啊……啐！
我们一下飞机，就分别搭计程车来到港口。
接下来要搭船到岛上，要去的岛就在隔壁，距离并不远，悠悠哉哉搭个三十分钟的船就会到了。
一到前往离岛的船只停泊码头，就看到有个人影朝我们挥手。
「让治哥！好久不见啦！」
喊着这句话跑来迎接我们的，是个年纪跟我差不多的女生。喂喂，我可不记得我有哪个堂妹身材这么火辣的啊。
「嗨，朱志香，我们一年没见啰！你，是不是又长高了？」
「哇哈哈，别说啦，每年都听人这么说，有够难为情的！」
「……喂、喂喂老哥，你唬我的吧？这丫头真的是朱志香？」
「你会说这种话……让治哥，这大个子……是战人喔？」
我们彼此盯着对方直打量，我的记忆里并不存在这种大姐姐的模样，但她粗野的口吻却让我记得清清楚楚。
「呦，朱志香！你搞什么啊！你唬我的吧？干么穿得一副女生样！你这是什么东西，是胸部喔？原来你也长了胸部喔！嘻、嘻、嘻，让我揉让我揉！」
「开什么玩笑，我现在可是闭月羞花的十八岁少女！不但会留长头发，该凸的地方也都会凸！才不会作贱自己到让你揉胸部！我才想问战人你搞什么鬼咧，个子长到大得像个白痴一样！力气有没有大一点啊？」
「别开玩笑了，我马上就让你知道上次以后我回去怎么锻炼的！」
「你好烦！看我当场痛宰你！」
这个很会放话的家伙是右代宫朱志香。
……她跟我一样在不幸之星的照看下出生，被取了一样烂的名字。
要知道她朱志香这三字可是要读作「洁西卡」啊。
她是我老爸的哥哥的女儿，这位哥哥就是右代宫家的长子，所以朱志香再怎么说也是右代宫家宗家的独生女，她身上穿的衣服也绣有闪耀金色光芒的单翼鹫鸟绣章。
我跟朱志香同年，再加上异性之间总是容易有些摩擦，所以每次亲戚聚会，我们都有事没事就打打闹闹地玩耍。
由于朱志香发育比较快，记得以前体格跟力气我都一直输她。
像这样扭打在一起比力气，几乎都会让朱志香掌握住主导权。
所以即使知道现在我的个子比较大，还是忍不住产生力气比不过朱志香的错觉。
「……呜喔……喔……！你干么、你认真个什么劲儿啦……！痛痛痛……！」
「喂喂喂，我根本没用力耶？朱志香，我看是你变虚了吧？」
「少，少罗唆，我可是女人，怎么可能比力气一直比赢男人！」
「这说得也是啦！毕竟我长在手臂上的肌肉，你都长到胸部去了啊～如果换用我的手跟你的胸部来比，应该就比较有得比了吧～？」
「就说我没有作贱自己到让你摸胸部了！倒是你又怎么样啊？你可爱的小象可有像你的身高这样多少长大了点啊～？」
「笨蛋，住手，不要乱摸，你这个女色魔，会害我嫁不出去啊啊啊，不要碰我胯下啊～！」
「你，你不要讲这种会让人误会的话！」
老实说，看到朱志香出落得这么有女人味，让我非得说些蠢话来掩饰不可，实在让我大吃一惊……想想也难怪，跟她六年前那种孩子王的模样相比，不管是谁看了都会吓一跳，相信连他自己也不例外。
她多半还不觉得比力气会比输，一比之下却三两下就输了，所以相信她也一定很震惊我这六年竟然成长这么多……原来已经六年了啊，我再次体认到这段岁月的空白并不短。
「真是的……这可输惨啦，看样子我再也赢不了你啦。」
朱志香说着搔了搔头，让治老哥跑来轻声跟她说：
「不会的，战人一定也有弱点，真里亚你说是不是？」
「呜！会掉下去！会摔下去！」
「等，别说傻话了，真里亚～我们保密好不好？」
「会掉下去？你们在说什么？」
「嘿嘿！真不巧，你已经没有机会看到我这个弱点啦，毕竟那段恶梦似的空中旅程已经结束，之后只要悠哉悠哉搭船过去就好，真没想到我竟然会那么想念那艘破渔船啊，嘻、嘻、嘻！」
「啥？让治哥，这小子是不是脑袋出了问题？」
「你马上就会知道，马上。」
当时我不懂老哥脸上的窃笑是怎么回事……
「这这这……啊啊，战人少爷长得这么大了……！」
这次又是谁呢？是个穿着烹饪服的老婆婆……喔喔，超怀念的，我想起来了！
「战人，你还记得她吗？是佣人熊泽婆啊。」
「熊泽婆我可不会忘！毕竟她这六年来根本都没变老啊～我看根本就还返老还童了吧～？」
「呵呵呵！最近我皮肤越来越细嫩呢～！你看，我的胸部也越来越大了呢？……要揉揉看吗？」
「开，开玩笑！我想摸的只有小姐粉嫩的胸部！」
「我年轻的时候可粉嫩了，来来来，请少爷务必揉揉看！」
「喔喔，饶了我吧！我要的是年轻小姐啊，年轻小姐！不是熊泽婆！」
之前我开朱志香的玩笑，现在可被连本带利讨回来了，我这才想起熊泽婆从以前就很爱捉弄人。
「喂喂，熊泽婆，别闹了，一只脚都踏进棺材的人，可不能玩得太疯啊。」
老爸这么一开头，熊泽婆就露出笑容回答。
「再也没有什么返老还童的灵药比跟年轻人玩更有效的了，呵呵呵！」
「不知道今天是吹什么风？熊泽婆竟然会来接我们，这可真是稀奇，平常一有人叫你做事你就会腰痛的说。嘻嘻。」
「呵呵呵，绘羽小姐还是一样不饶人，我突然得来买东西，所以就想说顺便来接各位，只是由我这老太婆来接人，各位应该也觉得没什么意思就是了，呵呵呵……！」
绘羽姑姑轻描淡写地出口讽刺，但熊泽婆姜是老的辣，同样轻描淡写地四两拨千斤。
该怎么说呢？讲这话有点难听，但熊泽婆恐怕已经过了适合当佣人的年纪。
她在人前都很有精神，但身体早就吃不消，动不动就是头痛腰痛的，老实说光是还能继续工作，就已经很了不起的……她今年几岁啦？搞不好已经破八十了，这么一大把年纪还这么有精神，实在令人佩服。
「你好像越来越硬朗了，对了，这是我上次提过的茶，我买来给你的，请你晩点泡来喝喝看。」
楼座姑姑从行李中拿出一个装了伴手礼的袋子。
听来只是去年见面时讲好的事，她却记得清清楚楚，而且还真的买来……楼座姑姑就是这么一板一眼，对许下的承诺都不会忘记，更不会爽约。
熊泽婆看到她不但记得一年前的约定，而且连对自己这个佣人都送了伴手礼，显得感动不已。
这位跟大家聊开的女士名叫熊泽千代，是已经在右代宫宗家服务多年的老资格佣人。
由于年纪大了，不擅长干粗活儿，但听说她从厨房、打扫到洗衣都能一手包办，是个超级万能的佣人，另外还听说她唯一的缺点就是愉懒成性，遇到粗活儿或麻烦的工作，就会拿自己身上老毛病发作之类的理由来逃避。
……说是愉懒成性也不太对，熊泽婆的情形或许应该说是很懂得取巧。
站在雇主的立场自然不能接受，但不知道为什么，即使她愉懒得理所当然，仍然不会惹人厌。
相信一定是因为她个性开朗，脸上总是挂着笑容吧。
「哎呀呀，啊你这么有精神真是太好啦！啊你的背痛好点了没啊？」
「吃了药也根本没变好，这实在是医生也没辙啊，算是不治之症吧，呵呵呵。」
秀吉姑丈跟熊泽婆婆说话时，老爸则对朱志香说：
「不过朱志香真的是越来越漂亮了，幸好你是长得像夏妃嫂子啊。」
「会，会吗……？我倒是自认一点都不像……应该说我不想长得像他们，因为我不尊敬他们。」
「不可以说这种话。嘻嘻，不过我们家族里说不想长得像爸妈的人还挺多的呢。」
听到雾江姐这句语带讽刺的话，我立刻明明白白地应声。
「啊，我就是！」
「胡说八道，我才要叫你不要长得像我，看到你的鼻子那么像，我就觉得火大。」
「你在胡说什么呀？你还不是跟公公像得让人受不了？」
照雾江姐的说法，老爸也长得跟他爸爸，也就是金藏爷爷非常相像。
「喂喂，哪有啊……？我哪里像老爸了？」
「你的傲慢跟嚣张都像得不得了，全家就属你跟大哥遗传得最明显了，楼座你说是不是？」
这句话是绘羽姑姑说的，同样身为右代宫家女儿的楼座姑姑也接着说：
「是啊，一点儿也不错，藏臼大哥跟留弗夫三哥长得都很像爸爸，像得让人不敢相信。」
「喂喂，这我可没辙了。为什么女人都集中火力攻击我？秀吉姐夫，请你救救我啊。」
「哪儿的话，留弗夫真的是到哪儿都那么受女性欢迎，啊我可羡慕了！哇哈哈哈！」
「呵呵呵，三爷还是一样有女人缘，实在令人羡慕，那么各位请上船吧。真里亚，来来来，我们一起搭船去。」
熊泽婆朝着还在拌嘴的亲戚这么说 |
。
「一起搭船去！呜！大家一起搭船去！呜！」
真里亚似乎恨不得立刻跳上船。
「好啊，这次我可不会怕了。毕竟波浪那种揺法我早习惯了。搭那艘破渔船我根本不怕揺，反而还比较怕引擎挂掉害我们得在海上漂流啊。」
听我这么一说，让治老哥便回答道。
「对了战人，我忘了跟你说……那艘破渔船已经太老旧，几年前就除役了，现在已经换成另一艘船。」
「啊啊，对喔，啊战人侄儿还是第一次搭新船啊！这船搭起来可舒服了！快得不得了！速度真的是非同小可啊！」
「哦……？所以搭船的时间会缩得更短了？那真是太棒了。毕竟就算比飞机好，能缩短有沉船危险的时间，自然是再好不过了～」
「呜！战人会不会又喊会摔下去，会掉下去？」
「只有搭飞机才会这样啦，我已经不怕了！」
听我这么回答，朱志香跟让治老哥聊了开来。
「船长对他这艘高速改造船可非常引以为傲啊，听说他改了很多地方，装了整整四组高性能桨叶，之前就听他在炫耀说最高速超过四十节啊。听他炫耀这么多次，连我都不小心记住了。」
「我也是每年听着听着就记得了，船长自从以前比速度比输国外渔船以来，整个人就像着了魔似的沉迷改造速度，他说他当时的对手明明是渔船，却跑出了三十节以上的速度。」
「他卧薪尝胆的努力终于有了结果，这艘跑起来超痛快的超高速改造快艇就这么诞生了，战人像一定会喜欢的。」
超，超高速改造快艇……？起初我还想说比那艘不知道什么时候会沉船的破船好，所以觉得很欢迎……可是越听越觉得有种不妙的预感啊……该不会……
「喂，战人，我看你还是干脆用游的比较好吧？」
「战人，不可以从栏杆探得太出去，会掉下去的。」
「呜！呜！会掉下去会摔下去！」
「该死……大家从刚刚就一直偷笑，原来是这么回事！」
这艘船长出于个人兴趣乱改一通的超高速快艇，的确不是六年前那艘破渔船能比的。
速度的确快得不得了，但整艘船一直发出非比寻常的振动与爆响，浪花更是溅个不停。
「呜喔喔喔喔喔喔，好晃好晃好晃啊！会掉下去会掉下去会摔下去！」
「呜！呜！呜！会掉下去会掉下去会掉下去！」
「掉下去不就掉到海里去了，会溺水的，我要降落伞，不对，救生圏在哪！给我救生衣！」
「哇哈哈哈哈哈！战人你是怎么啦？你在模仿谁搞笑啊？哇哈哈哈哈哈！」
「朱志香，还有真里亚，你们不可以这样欺负他啦。战人你如果会怕，又何必上甲板呢？我想船舱里应该没那么吓人。」
「嘿嘿，这我可要说声No，thank you啦，老哥！发生海难的时候，牺牲者都是待在船舱里的人，生存者几乎都待在甲板上，所以我要待在这里！可是揺得好厉害！会掉下去！呜喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「揺得好厉害！会掉下去！呜！呜！呜！」
「真里亚，不可以这样！……不过战人侄儿你还真的是很怕搭船搭飞机呢……我去帮你请船长放慢速度。」
「呜喔喔喔喔，谢谢楼座姑姑！海上一样要安全第一，还要用手势互相确认减速慢行！」
「哼哼哼！不行啦，楼座，青年就是需要考验，战人侄儿你说是不是呀？这点小事你一定轻轻松松就挺得过来，不然怎么跟姑姑一起去埃及啰？」
「呜喔喔喔喔绘羽姑姑坏心眼！啊啊不行会摔下去！救生衣——！降落伞——！呼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！不，不对，我要反向思考！敌人有什么意图？是想让我这样担心受怕吗？是的话就太天真啦，我才不会怕给你们看啊啊啊啊！可是不行啦啊啊，会掉下去啊啊啊啊！」
……闹了半天，到头来还是多亏楼座姑姑去跟船长讲，才总算把速度放慢到比较能接受的程度——
「……呼……啊啊，这样的速度总算还好……刚刚我真的觉得快挂了……」
看来我只能接受这种算是相当慢的速度。
……不过刚刚那样根本就不正常……船竟然在海面上蹦蹦跳跳的！那已经不是在滑行，根本就是用跳的！感觉完全不像在搭船，还比较像骑在飞鱼背上啊……
我精疲力尽，面容憔悴地靠在栏杆上，朱志香还笑不够，继续大声嘲笑我。
「刚刚我比力气比输你，不过知道我在更重要的地方没输，就觉得高兴得不得了啊，不过，真没想到，噗噗噗噗噗！」
「可恶……你爱笑就尽管笑个够，总有一天我会找出你的弱点，把你的胸部揉到爆……」
「啊哈哈哈，等你找到，我会考虑考虑，哇哈哈哈！」
「呜！战人，都瘫了。」
「啊啊，战人，已经瘫了……海空我都不想再领教了，我要死在陆地上……」
真里亚帮我揉了揉背，所以我也轻轻拍拍她的头作为回报……她还是一样面无表情，但我感受得到她的关心。
「战人，船长请我们喝饮料当作赔礼，你要不要喝一杯放松一下，会比较好过的。」
让治老哥银熊泽婆帮大家拿了一人一罐的罐装饮料来，饮料冰得罐子上都冒出水珠。
从熊泽婆偷笑的表情看来，待在船舱里的爸妈他们多半正为了我的大呼小叫笑得乐不可支。
可恶，有够难为情的，上一辈的我一个都不想见……
总觉得要是不找个话题，大家会一直拿我当笑柄，所以我决定找个保险的话题出来讲。
「……朱志香，藏臼伯父跟夏妃伯母还好吗？」
「问我老爸跟老妈？很遗憾，他们好得很啊，开口闭口就是叫我念书，烦都烦死了。像秀吉姑丈还有留弗夫叔叔，看起来都不会讲这种话，让我有够羡慕的。」
「哈哈哈，这误会可大了，我快要大考的时候也是整天被念说要准备考试，我也觉得恨烦，不过现在倒是很感谢爸爸。」
「唉，让治老哥果然成熟……顺便告诉你们，我家可是好评放任中，你们知道吗？这种话他们可是一次也没说过啊，只是就算他们说了，我也不会乖乖听话啦。嘻、嘻、嘻！」
我这么答完，一旁的熊泽婆就开口了。
「战人少爷还没回老家吗？」
「……还好啦，现在至少三不五时会回去一下，毕竟很多衣服之类的东西都还留在老家。」
「……呜？战人有两个家？」
真里亚显得有些纳闷。
「嗯……嗯～……是没错啦。」
「为什么？为什么家会有两个？呜？呜？」
真里亚一个人搞不清楚怎么回事，问出了单纯的疑问，然而每个人都只用眼光频频瞥向我，知情却不回答。
「真里亚！你看，已经看得到码头了……！你看，就是那个！你看得到吗？」
「呜！看到码头了！看到码头了！」
看来朱志香是好意出来帮忙解围……真是的，虽然这种事我也不是自己爱讲，但被当成禁忌也让人很不舒服啊……其实这件事我也已经没那么在意了。
我是右代宫家的人，但其实这六年来我都寄住在外公外婆家，冠母亲的姓氏。
后来外公外婆相继过世，无可奈何之下，我才被迫回到臭老爸那边。我话先说在前面，这可不是离家出走，完全是老爸的错。
……雾江姐的事情我并不是很在意，她能驾驭好那个臭老爸，实在了不起。
……但唯有臭老爸辜负妈妈这件事……说来见笑，我还没整理好心情。
「咳，差不多要到啦。」
让治老哥清了清嗓子，想扯开话题。
「……失礼了，看来是我这老太婆多嘴了，要是惹您不高兴……」
「嘿嘿！我一点都不在意，也没有不高兴，熊泽婆你就别在意啦。」
熊泽婆看来很后悔说了不该说的话，但我也不想让大家这么顾虑我，所以我故意用开玩笑的语气回答，说完我站起来，喝了口罐装饮料，走到眺望岛影的朱志香与真里亚身旁。
「呜！战人，看得到岛，看得到岛了！那边那边那边！呜！呜！呜！」
「我看看，哦哦，看得到了，都六年了，这岛影还是跟我记忆里一模一样啊。」
前方小小的岛影已经近得多了。
这个岛叫做六轩岛。
属于伊豆群岛，是个周长十公里左右的小岛。
人们常说伊豆七岛，所以有些人误以为岛屿一共有七个，其实他们错了，实际上数目更多。
这六轩岛就是没能列入伊豆七岛当中的岛屿之一，即使真列入了，恐伯也没有几个人知道这个岛的存在。
原因就是这个岛只有右代宫家的人会来，也就是说这里跟外人与观光客完全无缘，因此观光导览小笔记本上完全不会提到这个岛的名称。
这也难怪，因为整个六轩岛都是由右代宫宗家拥有的私有土地，所以六轩岛上只住了右代宫家的人，也只有跟右代宫家有关的人会出入，岛上只有码头与大屋，几乎整个岛都还保留了未开发的森林面貌。
真是浪费，何不盖个高尔夫球场呢？不过想到这个岛周围都是私人海滩，也许还算挺奢侈的。
现在才说这个也许晩了，不过坦白说……怎么说呢？右代宫家真的是家财万贯。
不但宗家资产庞大，老爸这些第二代的各个分家也都各有不少资产，而且在事业上都十分成功。
这六年来我一直在外公外婆家里过着平民的生活，所以完全忘了这回事……不过臭老爸的家的确很豪华，印象中从头到尾都毫不掩饰有钱人的铜臭味。
真要说起来，无论让治老哥，朱志香还有真里亚，当然我自己也不例外，我们都是资产家的少爷跟千金。
当然我们自己不这么认为，我没有身为有钱人的自觉，严以律己的让治老哥也没有这种天真的想法。
像朱志香还经常抱怨说她不要钱，只想赶快搬去大都市住；真里亚年纪也还小，对钱一点兴趣都没有。
……这种说法大概也会有人听不下去吧。看在缺钱缺得焦头烂额的人眼里，多半只会觉得我们身在福中不知福。不过要是因此就遭人嫉妒，就真的只能说那些人搞不清楚状况了。
不管做什么都得不到该有的肯定，开口闭口就被人讽刺说有钱人怎样怎样，其实还挺伤人的……我正沉陷在这样的感伤中，真里亚却忽然将上半身探出栅栏嚷了起来：
「…………呜……找不到。」
「真里亚你怎么啦？掉了什么东西吗？」
「呜！唔！找不到找不到！呜！呜！呜！呜！」
真里亚一直嚷着说找不到，听来会觉得是她掉了什么东西，但她却指着海上直说找不到。
「怎么啦？你说找不到什么？我也来帮你找，要找什么……？」
说要帮忙找的让治老哥也露出一脸纳闷的表情。
如果是有东西掉了，应该往甲板上找，但真里亚却指向海上。
既然指向海上，就应该想成海上有东西，但真里亚却一直说找不到。这……
然而或许正因为我最后一次对这里的记忆远在六年前，反而比每年都来的老哥先注意到差异之处。
「……奇怪。记得这附近有块小岩石，上面有个小小的鸟居之类的东西？……没错，的确有。接近这个岛的时候，最先看到的记号就是这座鸟居，所以我记得很清楚。」
「是喔？战人你好厉害，都六年没来了还记得这么清楚。」
听朱志香这么说，老哥也说了。
「的确有！……我也想起来了，岩石上有着小小镇守祠堂跟鸟居这类的东西，听你们这么一说……还真的找不到啊，我记得去年明明还有的。」
「找不到，找不到，呜！呜！呜！」
「我看多半是被海浪卷走了吧？毕竟岩石本身就小，而且长年风化下来，多半也已经很脆弱了。」
「我也这么觉得，不过听说是今年夏天才不见的。」
朱志香说完，就换熊泽婆说明。
「听说是有天晩上打下一道很大的闪电，打碎了祠堂……渔民都说落雷打碎镇守的祠堂，一定是不祥的预兆……雷公不来，雷公不来……」
熊泽婆露出慧黠的笑容开起玩笑，双手还推个不停。
但真里亚却当真了，只见她一脸认真的表情，凝视着祭祀镇守之碑的岩石所在的海上。
「……不祥的，预兆……呜。」
真里亚不再说话，朱志香就说：
「熊泽婆，你别再说了，真里亚这年纪听不懂玩笑的。」
「不用担心啦，真里亚，不会有任何可怕的事情发生的。」
让治老哥手放到真里亚肩上想让她放心，但真里亚的表情依然严峻。
「……不祥……不祥。」
真里亚像说梦话似的反复说着这个字眼，看样子真里亚从以前就有这种重复讲同一个字眼的习惯，但她现在讲的字眼是不祥两字，听起来还真让人觉得不太吉利，不由得毛骨悚然。
「喂喂，真里亚，你再这样念个不停，小心不祥真的会跑来喔？」
我拍了拍真里亚另一边肩膀，结果真里亚吓了一跳，转过来盯着我的脸打量，说道：
「呜……不祥，会来。」
「是喔？你说会来，是打哪儿来？」
我想让她放松点，所以故意用开玩笑的方式回答。
……真里亚听了后却高高举起手一指……她指向天空。
抬头一看，天空还是一样多云，但铁灰色比早上深得多。
对了，之前有说台风正在逼近啊……我们要在岛上住一晩，要是台风没在这时候顺利离开，星期一就来不及回去上学，当然如果真想偷懒，再也没有比台风更好的借口了。
「…………呜……」
真里亚似乎从这灰蒙蒙的天空感觉出了不祥的预兆，从刚才就一直发出这样的声音。
真里亚也是个正值多愁善感年纪的女生。
女生应该就是从真里亚现在这样的年纪，开始喜欢讲说谁感应比较强或是有阴阳眼之类的话题……其实也可以说是一种儿童特有的感受性。
「不用担心啦，真里亚，今晩天气可能会变差，不过到明天就会换上漂亮的蓝天了。」
「呜，漂亮的蓝天……呜……」
「没错，到明天就会换上漂亮的蓝天了，没有下不完的雨，也没有散不开的云。」
「呜，下不完的雨……散不开的云……呜……」
「台风的确在接近，可是很快就会过去的啦！不用担心的，真里亚。」
「……呜、呜！呜呜呜！呜呜呜！」
真里亚又呜个不停……看上去简直像是表达不出自己想说的话而闹起脾气。
真里亚这么拼命，到底是想警告我们什么？我们搞不懂这点，也只能隐隐约约觉得不详……
……听说灵异方面的感应能力本来是每个人都有，只是会随着年龄增长而逐渐变弱。
如果真是这样，那么真里亚是我们当中年纪最小的，也就表示她仍然拥有那种我们已经因为年龄增长而失去的感觉……也许就是这种感觉在警告她？
这时熊泽婆平静地开了口：
「……听说……六轩岛以前……」
「熊泽婆，不要讲这个啦。」
熊泽婆正想提起一件事，朱志香立刻打断她。
很少看到朱志香这么快就打断人说话，单纯的好奇心让我很想催她说下去，但看到朱志香打断她说话的模样，也就不难想像这件事的内容一定会惹得真里亚更不安。
就算硬问了出来，也肯定不会让人心情好过。
「……呵呵呵，这可对不起了……老年人禁不起这里的风，先失陪了……」
对这么爱说话的人来说，既然不能开口，也就没有继续待在这里的价值。
熊泽婆这才发现自己太多话，回到船舱里去了。
她前脚刚走，秀吉姑丈后脚就跑了过来。
秀吉姑丈中途才跑来，搞不清楚场上复杂的气気，爽朗又神经大条地打乱了整个场面的气氛，就结果来说，全靠着他的神经大条，才让整个场面和缓下来。
「啊就快到了嘛！喔喔，啊再一下就到啦！今天的速度慢吞吞的，可多花了不少时间啊，啊不知道是谁的问题啊！哇哈哈哈哈！」
「哇，秀吉姑丈，你就饶了我吧～……啊哈哈～！」
我露出苦笑，朱志香立刻得寸进尺。
「啊哈哈，请姑丈多说他几句。受不了，都是战人害的，才会花这么多时间～！」
「……呜。」
真里亚或许是觉得已经没有人在听她说话，只见她闹别扭似的低下头去。
让治老哥蹲下去配合她的视线高度，轻声对她说：
「真里亚，没什么好怕的，我们都在一起。我们在一起就什么也不怕，来，你说说看。」
「……呜……在一起，就什么都不怕。」
「嗯，在一起就什么都不怕。」
「……呜，」
「没错，让治老哥说得一点儿都不错啊。只要跟我们在一起，不管何时何地，都绝对没什么好怕的，朱志香你说是不是！」
「嗯，错不了，让治哥说的是真的啦，真里亚。」
「……呜，让治老哥再说的话都是真的。」
「嗯，我不会说谎。所以你相信我，只要跟大家在一起，就什么都不怕。」
「……呜，让治老哥不会说谎，我相信，跟大家在一起就什么都不怕……呜。不怕！」
真里亚扑进让治老哥怀里，用力抓紧他。
老哥轻轻摸摸她的头，两人立刻分了开来。这时她的表情与刚刚简直判若两人，已经变回了平常的模样。
「呜，跟大家在一起，所以什么都不怕，呜呜！」
「嗯，就是啊……真里亚已经不怕啦？你好坚强，了不起！」
「……呜！真里亚了不起！」
「怎么啦？啊是出了什么事啦？真里亚你晕船了嘛？嗯？」
秀吉姑丈问完，朱志香就回答说：
「哈哈哈，差不多啦。我们就快到啰。」
码头已经近在眼前。
Episode.1 上 抵达六轩岛
10月4日 六
Sat. 4th October 1986
抵达六轩岛
船猛然一摇，看来已经停靠到码头边。
船员出来拿着锚绳跳上码头。
码头上有一名身穿燕尾服的高大男子，笑嘻嘻地迎接我们。
……我不认得这个人，他身上也没有闪耀金色光芒的单翼鹫鸟绣章，但从服装仍然看得出是右代宫宗家的仆人。
「大小姐，欢迎你回来。各位这么晚才到，让我十分担心呢。」
被称做大小姐的朱志香笑嘻嘻地回答：
「嗯，谢谢你的关心！其实都是因为这傻大个儿怕得要死，船才会开得那么慢，真的好烦！」
「你、你少啰唆……等哪天我们立场对换你就知道……呜呜。」
照这样子看来，这件事多半会广播到所有亲戚都知道，今天晚餐的时候光聊我的话题就够了。
我六年没来，本来就已经容易被拿来当话题，竟然还主动提供了这么好料的话题……！该死，为什么右代宫宗家要挑在这种偏远的离岛啊！
想着想着，船已经在码头固定住，放上了一块下船用的小小桥板，老爸他们从船内鱼贯上岸。
「辛苦各位远道而来。夫人，请让我扶您。」
穿燕尾服的男子朝绘羽姑姑伸手，就看到绘羽姑姑笑着回答。
「谢谢。好久不见了，乡田先生近来过得也好吗？」
「谢谢您的关心。多亏夫人的福，我每天都健健康康地在这里服务。」
正当我心想原来这个人姓乡田，雾江姐就在一旁帮我说明。
「战人你应该是第一次见到乡田先生吧？记得六年前你还不在这里工作对吧？」
「是。所以我要正式跟战人少爷首次请安。初次见面，战人少爷您好。」
「……我对身高也多少有点自信，不过你个子可真大啊……没错，我们是第一次见面，我要是看过这么高大的男人一定不会忘记……！你好，初次见面，我是战人。」
「我恭候大驾多时了。我是仆人乡田，从前年开始在右代宫宗家服务，还请多多指教，有任何事情请随时吩咐。」
「乡田先生，好久不见了。」
「让治少爷，好久不见。请让我扶您。」
「啊你还是一样，应对客人专业得不得了啊……将来哪天你找不到工作的时候随时跟我说，我一定马上雇用你！」
「惶恐之至。秀吉姑爷，请让我扶您。」
乡田先生就这样扶每一个人下船，同时一一请安。
他的言语与动作都十分洗炼，该怎么说，一举一动都非常专业。尽管乍看之下身材粗壮，动作却非常优雅。之前他有种大个子特有的压迫感，让我原以为他很凶，但看来远比想象中更彬彬有礼。他说在这里工作两年，但相信在这之前一定也是在做类似的工作。
等所有人都下了船，锚绳解开来，船开始驶离码头，多半是要回到新岛的母港去吧。船长对我们挥手道别，真里亚也很有礼貌地挥手回应。
「……嗯～我从刚刚就一直觉得不对劲，原来是听不到海猫的声音。」
我这么低语完，朱志香就插嘴问说：
「海猫？你是说海鸥的一种？」
还记得每次来到这个岛上，都听得见海猫以热闹的喵喵声迎接。也因为 |
这样，只要一听到海猫的叫声，哪怕我人在其他地方，也会产生要开家族会议的错觉。
听说六轩岛除了右代宫宗家所居住的极小一部分面积以外，剩下的部分都置之不理，所以成了野鸟的天堂。
听说有个地方的峭壁还成了巨大的海猫殖民地，让这个岛上随时都满是海猫。
听不到这些海猫的叫声，让我觉得有点落寞。
「战人侄儿，你怎么啦？」
「啊啊，楼座姑姑……没什么，我只是觉得听不到海猫叫还真有点落寞。」
「哎呀，听你一说，还真的听不到呢。平常那么热闹，今天却完全听不见。」
「……呜？为什么海猫都不在？」
「嗯～会不会是这些海猫今天在别的地方有聚会？真里亚也想看海猫吗？」
「呜，想看。」
「怎么会跑得这么干净，一只都没看到？是不是全～都被朱志香烤来吃了？」
「……呜？」
「你、你不要乱讲话！真里亚会误会的！」
「呜呜呜！朱志香大姐姐把海猫烤来吃了，烤来吃了！呜！」
「没有没有～我怎么可能做这种事？」
「没错没错～是朱志香烤来吃了！有皮有绞肉有肝有肉包！」
「有皮有咬肉！有肝有肉包！呜呜呜！啊哈哈啊哈哈！哇哇哇！」
当我起哄闹起朱志香，真里亚也学我学得不亦乐乎。哦哦，原来这小丫头这么合群！好好好，今天我就让你当我的跟班一号！这种小小的归属感似乎很令她高兴，当我对她一笑，她也朝我笑得十分开心。让治老哥看着我们这样，从旁说了几句话。
「不是这样的，真里亚。听说野鸟对天气还有气压的变化都很敏感，而且今天晚上天气多半会变差，它们也许是提早回巢了。」
「……呜。不是被烤来吃了？不是被朱志香大姐姐烤来吃了？」
「不是不是！我、我才不会做这种事！战人你也别闹了，赶快承认你是胡说！」
「战人，真里亚是个乖孩子，这种小小的玩笑话她也会当真，你开玩笑最好挑一下。」
……让治老哥训我训得委婉，内容却十分沉重。
……即使个子长得比老哥高，老哥终究是老哥，我也只能乖乖道歉了。
「喔、喔喔，抱歉抱歉……真里亚，我刚刚是开玩笑。海猫今天一定是乖乖躲在巢里啦。」
「战人骗人？让治老哥哥说的才是真话？」
她天真的眼神像是在责备我说亏她刚刚那么开心，没想到竟然是被骗了……看来我刚刚真的有点闹过头了。
「对，没错没错，让治老哥说的是真的。一定是因为天气不好，它们才会提早收工，不是真的不见了。楼座姑姑你说是不是！」
「是啊，等明天天气好起来，它们一定又会喵喵叫给我们听。」
「呜。我等它们天气变好以后回来。等明天，等天气变好。呜呜！」
真里亚心情好转，开始期待明天可以看到满天的海猫回归。
不过话说回来，让治老哥实在很会照顾小孩子……毕竟我六年前还只是个小鬼头的时候，就觉得老哥把我照顾得很好……老哥，说不定你真的有这方面的才能啊。
「让治真会照顾小孩子，我看要当保姆也没问题吧？」
「啊啊，让治哥做起来真的很像他的天职。我还觉得与其在总经理办公室谈生意，做这行更符合大哥的印象呢。」
「哪里，保姆是很了不起的工作，不是单纯喜欢小孩就做得来的。」
「让治真的好谦虚呢。不过战人你知道吗？你也很会哄小孩喔，像刚刚虽然只有一下子，但是真里亚看起来好开心。以后还要请你多陪她玩，只是要记得不是什么玩笑都能开的，嘻嘻。」
楼座姑姑嘻嘻笑了几声，对我眨了眨一只眼睛示意。
知道她看到真里亚开心就这么高兴，让我觉得她真是个称职的母亲。
「喂～楼座，还有几个小鬼头，你们在搞什么啊？要走啦。」
臭老爸挥手要我们赶快跟上。
楼座姑姑回答：「好好好，我们这就过去。」也的确该过去了，就算同样是站着聊天，先把行李放到房间里再聊也还不迟。
「那么请让我带领各位到迎宾馆住宿。这边请。」
乡田对所有人这么说完，就开始在前面领路，熊泽婆则是殿后。昏暗的森林里有着一条蜿蜒曲折的小路，坡度微微往上。
这条路多半是为了减缓坡度，才铺得这么弯来弯去，但我还宁可笔直爬楼梯上去。
……这条路会弯来弯去，一定是想制造距离感吊人胃口……
走了一会儿，石造的庭园风阶梯慢慢出现在前方……啊啊，从这边起我就有印象了。记得爬上这段楼梯后……再过去就有一栋美丽的洋房。
洋房本身当然也是美轮美奂……但洋房前面的玫瑰园所呈现出来的美，更让人看得目眩神驰。
「啊啊～！啊今年还是一样，漂亮得不得了啊……啊人家讲保养眼睛，就是这么回事吧……」
一爬上石阶，在广大的玫瑰园光景迎接下，众人接连说出了心中的感动。放眼望去，尽是五彩缤纷的玫瑰竞相绽放。
「我看今年的花似乎比较没精神？看来夏天不够热还是有影响到？」
绘羽姑姑俯视庭园这么一说，乡田就回答说：
「我想这应该也有影响。跟去年比起来，今年确实稍嫌逊色，实在令人遗憾。」
说是说逊色，但这玫瑰庭园仍然非常漂亮。我还记得一直到六年前为止，每年都有一大堆玫瑰迎接我们。
……任何人来到六轩岛上所得到的第一波欢迎，就是这片玫瑰园的光景。即使是每年都来的亲戚，也不由得看得发出赞叹。而且我总觉得这庭园比我记忆中六年前的模样更加壮观。
「不管看几次都觉得了不起啊。要是自己家里有这么棒的玫瑰园，真不知道该有多好。」
听雾江姐这么说，臭老爸就回答：
「别闹了，这么大的玫瑰园要叫谁来照顾啊？玫瑰很怕病虫害，照顾起来很辛苦的啊。」
「说得也是，听说就是雾江姐每天都在照顾玫瑰，才没让害虫跑来。」
「咦？楼座，有这回事？我怎么都不知道？」
「就是有这么回事。以这个人的情形来说，其实是玫瑰自己跑去找害虫，说起来反而像是有害的食虫植物？」
「……啊啊，竟然是在讽刺我？受不了，楼座，今天就饶了我吧，我已经金盆洗手，不再搞这种事了。」
「谁知道呢？毕竟留弗夫二哥的浪子个性是从基因层级遗传过来的……！」
「不用担心啦，楼座小姑。要是这玫瑰太顽皮，我会一刀连根剪掉的。」
「呵呵呵呵……听起来好可怕啊。」
「啊女人缘好的男人总是随时伴随着风险的。我也希望下辈子可以长得再美形一点啊～！」
「秀吉姐夫，就跟你说我不是女人缘好了……雾江你也别再讲这种吓人的话，害我的玫瑰都枯萎了。」
臭老爸讲着这些无聊话题的时候，让治老哥笑嘻嘻地在跟真里亚说话。
「来，真里亚你来这边看看，这边的玫瑰开得特别漂亮呢。」
「……玫瑰很漂亮……呜！」
「嗯嗯～闻起来好香啊，跟优雅的我最搭了～」
我装模作样地闻了闻玫瑰香味，朱志香立刻喊说：
「喂，别闹了！要是真里亚又学你，会害她受伤的好不好！」
……我正想说怎么可能，回头一看却看到真里亚学起我来，逗得让治老哥笑个不停。
「真里亚，你要小心，被玫瑰刺到很痛的。」
「……呜？……让治老哥哥，这朵玫瑰特别奇怪。呜。」
「奇怪？怎么了？」
朱志香这么一问，真里亚就指向一朵玫瑰。我马上看出哪里不对劲，原来一整丛盛开的玫瑰里，就只有这一朵已经快要枯了。
这并非有什么特别的理由。
有些玫瑰开得好，有些开不好，就只是这样而已。但每一朵都开得那么漂亮，只有一朵没精神，这种情形似乎就让真里亚挂心不下……我想这一定让她感受到了一种遭到排挤的感觉。
「只有这朵玫瑰没精神，让你觉得很可怜……？」
「……呜。大家都那么有精神，就只有它这样，好可怜。」
「不过每朵花开花跟凋谢的时间都不太一样。我想既然它会提早枯萎，也就表示之前它已经比其他玫瑰抢先一步盛开过了啊。」
朱志香都这么说了，我也跟着安慰真里亚。
「就是啊，我想这应该只是因为它已经盛开过，做完了工作，也就开始休息而已，不用那么在意啦。」
「……呜。」
看样子是真里亚的感受还太纯真，让她看到这唯一一朵枯萎的玫瑰而产生感伤。所以即使理智上知道怎么回事，也擦不去落寞的感觉。
「那真里亚，在我们回去之前，这朵玫瑰就由你来照顾吧。」
「呜？」
让治老哥先站起来摸了摸口袋，接着拿出了在飞机上吃完糖果剩下的包装纸。他把包装纸揉成细细一条，轻轻绑在这朵玫瑰上当作记号。
「哦哦，总觉得这么一绑好像就可爱了些。」
「这样以后就认得出这朵玫瑰了，之后你就来帮它浇浇水吧，我想玫瑰一定也会高兴。」
「……呜！我会来浇浇水！」
「难得有这机会，你可以帮它取个名字，我想这样玫瑰会比较开心，而且一定也会更能跟真里亚心意相通。」
「名字……？名字……呜……呜……」
真里亚双手抱胸，脸上还是一样面无表情，却认真地烦恼起来。看来她至少已经完全摆脱了伤心的情绪，老哥真有一套。
「让治哥从以前就很有包容力，我有够尊敬的。」
「是啊，这应该就是所谓的人品吧。晚点我会去跟他要点指甲屑，到时候朱志香也跟我一起服用吧。」
这时秀吉姑丈则在跟绘羽姑姑说话。
「这庭园从你小时候就这么漂亮吗？」
「变得这么漂亮是我嫁出去以后的事了。不过我其实对以前朴素的庭园比较有感情，都怪大哥品味不好，搞得太过火了，以前那样好得多了。」
「绘羽，我们要正面思考！啊我们得放下从前，去爱现在的美才行啊，啊这样才会平安喜乐。」
「我也不是这个意思，只是希望你也能看看以前那座比现在更好的庭园。」
「不知道各位看得心满意足了没有？可以的话，我差不多该带领各位到客房去了。」
乡田先生问大家看够了没有，但众人的心思已经完全放在一年不见的玫瑰园上，
没什么人在听他说话。
这不是跟团旅行，并没有严谨的进度表。而且对老爸他们这一辈的人来说，更是怀念的老家庭院，也轮不到别人来催他们。
乡田先生也很了解这一点，一直笑嘻嘻地等到老爸他们看够了说想去客房为止……
「哦……！喂～！这不是嘉音吗！好久不见，你过得好不好啊！」
秀吉姑丈唐突地大声嚷嚷。朝他挥手的方向一看……那儿有着一名小个子的少年。也或许是因为刚看过高大的乡田，才让他看起来格外矮小。
少年正推着单轮推车，搬运各种园艺工具。知道有人叫住自己后，就放停推车，摘下帽子行礼。
「…………各位午安。」
……他年纪多半比我小，个子也很瘦小，还没到变声期。从他的穿著与举止，看得出是这里的佣人。
同样是这里的佣人，他的衣服上却绣有闪耀金色光芒的单翼鹫鸟绣章。这是只有右代宫家督特别给予肯定的佣人才能佩戴的。
秀吉姑丈先叫了他，对此他有了响应，但语气中不带感情，或许是本来个性就比较冷漠吧。
乡田先生一发现我们的心思转移到少年身上，就走到他身旁帮我介绍。
「战人少爷，我来介绍。他是在右代宫宗家服务的佣人之一……嘉音，跟贵宾请安。」
「……初次见面，我是佣人……嘉音。」
我的第一印象果然没错，他给人的感觉有点冷漠，也或许是口才不好。与当佣人已经当得极为洗炼的乡田先生一比之下，他这年纪该有的不成熟就表露无遗。乡田先生小声叮咛他，要他自我介绍得好一点，但这名叫做嘉音的少年只是低头不语。
「嘉音，你就不会多讲几句请安的话吗……？」
「…………不会……因为我们……是家具。」
他的模样不像是对我们抱持恶意才不想多说话，比较像是不知道该怎么说话，所以只好闭嘴。
「呃、呃……嘉音他个性就是比较沉默寡言，不爱多说话，可能让人觉得冷漠，不过其实他本性很好的，你不要误会他……！记得嘉音你在这里已经服务三年了，比乡田先生还多一年，对吧？」
我并未对他留下不好的印象，朱志香却赶忙帮他说好话。
……原来如此，看样子他平常就因为态度冷淡而吃亏啊。
「这样啊，那就请多指教啦，我叫战人！今年十八岁，你几岁了？」
「………………」
这阵沉默像是在评量我这个问题该不该回答……结果又是朱志香先说出了答案。
「呃呃……记得比我们小两岁……所以是十六岁，对吧？」
「…………是……就是这样。」
看来只要有选择余地，他会连年龄都不想透露。他不想说出年龄，是因为一旦说出年龄，说不定就会因此被人看不起……记得我在他这年纪的时候，也不喜欢被大人问到年纪……原来如此，十六岁就是会这样啊。
也许在这年纪，对这些事情就是会比较敏感……如果真是这样，那我的确问了不该问的问题。
「嘿嘿，很高兴我们年纪差不多！你不用那么拘束，叫我战人就好！我也直接叫你嘉音了！」
「……谢谢您，您的好意我心领了……战人少爷。」
朱志香自己在那边慌了手脚。看来她以为嘉音这种抗拒的回答让我留下了坏印象。
不过朱志香是女生，自然不懂男生这方面敏感的心态。我好歹是在青春期这门课程上领先两年的学长，决定好好体谅他这点。
「嘉音，你的态度就不能亲切一点吗？面带笑容也是佣人的义务啊。」
乡田先生这么一说，嘉音就以沉重的语气回答。
「…………对不起……我会努力。」
「呵呵呵……乡田先生，嘉音在很多方面都很努力的，你说是不是？」
熊泽婆说着做出拜托的手势。看样子他态度冷漠这点常常受到纠正，而且还一直依然故我。乡田先生脸上仍然挂着生意式微笑，但还是死心地轻声叹了一口气。
「……那，我还有工作要做……失陪了。」
看样子继续留在这里保持沉默，对嘉音自己来说也很难受。他再次一鞠躬，转过身去开始推动手推车。没想到一推之下，手推车当场翻倒，让车上载的东西散了一地。大概是手推车唯一的车轮卡到石头，才会失去平衡翻倒。
「你在做什么啊……来来来，赶快收一收……！」
乡田先生小声催促，仿佛在强调在贵宾面前出洋相是佣人之耻。
嘉音也不用他说就明白这点，默默开始将东西堆回手推车上。像铲子之类的园艺工具看起来就不重，倒还没什么问题，但要扛起大得可以双手环抱的肥料袋，就让他费尽九牛二虎之力。
「你行不行啊？看你跌跌撞撞的，我来。」
「大小姐，你衣服会弄脏的，请交给我。」
乡田先生以优雅的姿势拿走朱志香捡起的铲子，在他背后的嘉音正想抱起肥料袋却抱不太动。
「……唔，衣服会弄脏？」
「放心吧，我穿的衣服没那么上流，而且我最讨厌在餐厅掉了叉子还要让女服务生捡的家伙了。」
嘉音以震惊的眼神转过头来看我，他的表情显然没料到客人会愿意帮忙。
「……战、战人少爷……不用了……全都由我来做就好……」
「别在意啦！别看我这样，我平常的锻炼可跟别人不一样啊，嘿嘿！」
嘉音看来还不到成长期，体格有点瘦弱，这样的重量或许有点太吃力，不知不觉间连让治老哥也来帮忙了。
「还挺重的啊，也难怪嘉音会这么吃力了。嘉音你别放在心上。」
「这是我表现的机会啊。朱志香，这样应该可以跟刚刚船上那段扯平吧？」
「哼！你大呼小叫成那样，做这么点小事就想扯平，哪有这么便宜的！啊哈哈哈！嘉音，晚点我也会告诉你，你都不知道战人多好笑！」
「会掉下去，会掉下去！呜呜呜！」
闹着闹着，东西已经全部堆回推车上。
「……让各位见笑了，非常对不起。」
嘉音鞠躬道歉完，乡田先生接着说：
「好了，已经可以了，请你赶快离开。」
乡田大概是觉得让本来要好好招待的客人见笑是佣人之耻，催促嘉音离开。
「乡田先生也太欺负人啦，何必在那边念他，你自己也可以下去帮忙吧？」
「绘羽夫人……这是我疏忽了，非常对不起。」
乡田先生脸上笑容丝毫不变，优雅地说出了谢罪的话。接着秀吉姑丈与老爸也开始帮忙缓颊：
「啊嘉音也有很多优点啦，只是还太年轻了，很多地方很吃亏。真是可惜。」
「他这年纪正敏感，我们就别太去缠他吧。佣人少说点话反而刚好，熊泽婆你说是不是啊？」
「呵呵呵呵，留弗夫三爷也真是不饶人！有哪个佣人像我这么沉默呀！」
她睁眼说瞎话，逗得大家都露出苦笑。连她自己肯定也从来不曾这么认为，所以这句话完全是为了打圆场才说的。
原来熊泽婆是这种角色啊。在她的哈哈大笑声中，先前还有点僵掉的气氛转眼间就变得十分明朗。
这时雾江姐似乎想转移话题，对乡田先生说：
「我差不多想先去放行李了，乡田先生，我们房间怎么分配？」
「和去年一样。来，我领路，这边请。」
我们走向乡田先生所指的一栋精致又有雅趣的迎宾馆，这里就是我们要借宿一晚的地方。
「…………………………」
留在庭园里的嘉音，隔着围墙看着宾客一行人走进迎宾馆。
接着将目光落到推车上那袋沉重的肥料上。
脑中闪过先前他失手弄翻推车时的光景。体格高大的战人轻而易举地就举起了自己使尽全力还不太抬得动的袋子。看在旁人眼里，恐怕很难看出战人的好意带给了嘉音什么样的感触。
但他低头不语的背影，却在在散发出一种让人不由得想放他一个人静一静的气息。
……他发出了自言自语的声音。但声音非常小，几乎传不到他自己的耳朵。
「…………我也………………」
嘉音低着头，轻轻咬着下唇……
■迎宾馆前
「玫瑰园我是还记得……不过这栋迎宾馆我实在没印象。这是最近才盖的吗？」
我一边看着乡田先生领我们来到的迎宾馆，一边自言自语。一根状似门柱的柱子上写着「渡来庵」，但大家都管这里叫迎宾馆，所以我也有样学样。
这栋全新洋房盖在正好俯瞰玫瑰园的地方，有着将重心放在协调建筑与庭园的美观设计。
「答对了，这是前年才盖的。盖好以后我们每次回来都是在这里过夜。」
让治哥哥帮我说明，接着朱志香就说：
「嘿嘿，毕竟比起破旧的老房子，这栋迎宾馆也比较受到好评，我也好想把自己的房间搬到这里来啊。」
「呜！真里亚也想搬来！想搬来！」
……我家应该也算富裕，但跟宗家一比就觉得跟平民也没什么两样了。只为了迎接一年来不到几次的客人，就盖了这么漂亮的迎宾馆，这有钱的程度实在让我大吃一惊。
「绘羽夫人，秀吉姑爷，两位的房间在这边。留弗夫三爷，雾江夫人，两位的房间在这边。」
「这里果然漂亮又有格调，欧风的建筑真好。」
「啊如果只住个两三天，欧风当然不错，不过如果要一直住，肯定是日式房间住起来比较自在！日本人还是在榻榻米上最能放松啊！」
绘羽姑姑与秀吉姑丈发表完感想，让治老哥也接着说明：
「……哈哈，他们当初盖新家的时候，就曾经为了要欧风还是日式吵过一架。妈妈还在记恨当初爸爸叫工人盖成日式，经常会吵嘴。」
听让治老哥这么说，朱志香略显不满地低声说：
「我真羡慕让治哥爸妈感情这么好，哪像我们家根本就降到冰点了。偏偏他们只有在讲我成绩怎样的时候会站在同一阵线。」
看来所有人都分配到两张床的房间，让我不用因为是一家人这类的理由就被迫跟臭老爸住在同一间房，真该感谢一下这个安排。
而且要是我在场，老爸他们也不方便好好相处啊，嘻、嘻、嘻。
「你干么笑得这么肉麻？我看你一定想入非非了对吧？」
看来我想什么都瞒不过雾江姐。
「嘻、嘻、嘻、嘻！我怎么会想入非非呢！还请你们好好相处啊！啊痛痛痛痛！痛死了啦，臭老爸！」
说着我又被臭老爸从身后揪住耳朵提起。
「别胡说八道了，我胃都开始绞痛，根本没那个心情。这次你这小子才是主客好不好？尽管去让老爸跟老哥疼爱吧……不过我先跟你说清楚，在老爸面前 |
可万万不能没大没小……朱志香，我们家族的大家长最近心情怎么样啊？」
「嗯……跟去年没什么两样，吧……一直听说他只剩三个月可活，但还是一样活蹦乱跳，整天发脾气。」
「所以今年也还是一样天威难测，是吧……他还是一样只让源次服侍吗？」
楼座姑姑这个问题是由熊泽婆回答。
「老爷似乎只肯相信源次兄，像我们这些下人，最近连看都没机会看到老爷一眼……」
「该不会又窝在书房里，整天研究那些怪里怪气的黑魔术了吧？爱玩什么是他的兴趣问题，我们自然管不着，不过至少希望他可以不要搞得整个屋子里臭气冲天啊……最好还干脆就这么窝在书房里，永远都别再出来了，嘿嘿嘿！」
「朱志香，不可以对长辈说这种话。他可是复兴右代宫家的大恩人，你得多感谢他。」
「嗯……也是啦……对不起。」
被让治老哥这么一说，朱志香也只能收回自己没礼貌的言论。右代宫家确实家财万贯，但家里每个人都是跟社会脱节的怪人。而听说站在右代宫家整个家族顶点的大家长，也就是我们的爷爷，更是其中最怪也最可怕的人。
刚刚老爸说他胃绞痛，我想不只是他，今天来到这里的大人应该都差不多，他们肯定很羡慕我们这些孙子孙女可以只顾着玩闹。
根据老爸告诉我的情形，爷爷是个暴力大家长，一向采取铁拳制裁政策来管教，连对女儿都不会手下留情，拿木刀照打不误。
既然作风这么硬派，帮儿女取名字的时候怎么不硬派一点？害得我们这一辈都跟着遭殃……不过他那种吓人的形象倒是一点都不会让人觉得不搭调啦。
我印象中见过他的次数也不多，只记得这个爷爷非常不好相处，随时都以锐利的目光让周遭的人畏惧。
我还想起了爷爷在场时那种紧绷的气氛，几乎难受得让人窒息。到现在我才开始觉得老爸说这次主客是我的那句话，在我心中变得越来越沉重。
「……六年前我也是小学生，不过这次可就是高中生了。要是态度上失礼，说不定事情会闹得一发不可收拾啊……好可怕好可怕。」
「外公的确不苟言笑，可是不需要怕成这样啦。毕竟他一向很讲理，只是不太会说话而已。」
「那是因为让治哥从以前就成绩优秀，是全家族的楷模，爷爷对我们的待遇根本就完全不一样！像我还被他用木刀打过，是打屁股耶，屁股！而且还是打清纯少女的光屁股！」
「毕竟朱志香是宗家的继承人，外公自然特别关爱你了。你应该想说这表示他很看好你，才会管教得这么严格。」
「开什么玩笑……这什么鬼继承人就让给让治哥吧，我实在有点扛不起啊。」
之前我也说过，朱志香是宗家的继承人。相信她肩上的压力，也不是我们这些分家的堂兄弟能比的。
「……呜？朱志香大姐姐扛起来很重？换真里亚拿会比较轻吗？」
「嗯？啊哈哈哈哈，谢谢你啦。不用担心，我不会推给真里亚的……这个十字架我会自己背到进棺材为止……你放心啦。」
看来朱志香尽管感谢真里亚天真的关怀，脸上那种对未来的忧虑仍然挥之不去……我想我应该也一样，只要是面临大考的高中生，每个人都掩饰不住对将来的不安。
「真里亚，来，妈妈跟真里亚的房间在这边。」
真里亚被楼座姑姑叫走，让治老哥也对我说：
「战人跟我都在这个房间。」
「哦哦？我看我看，这可不得了！比老爸他们的房间还大啊！哇啊～！」
「我是想说我们小辈一定会聚到同一个房间里，所以事先请他安排比较大的房间。」
朱志香这么一说，跑来看房间的真里亚也喊说：
「呜！真里亚也比较喜欢这边！比跟妈妈一起更好！呜呜！」
「是吗？真里亚也喜欢这边啊！好，虽然这里是我跟让治老哥的房间，不过我就特别准许你进出！这件事要对妈妈保密喔？」
「呜！保密！」
她妈妈楼座姑姑就站在身后，但真里亚仍然活力充沛地高举拳头这么回答。上一辈进房间放好行李后，又聚集在走廊上。
「喂，你们几个小鬼有什么打算？要在这里聊天吗？」
老爸对我们这么问。看样子他们是打算去大屋里打声招呼。
……照规矩我们也应该跟去一起打招呼，但如果真有必要，老爸只要说一句你们也跟来就好。既然他都说我们可以自己决定要不要跟去了，该怎么办才好呢？
「反正就快吃中饭了，啊小孩子就在这里轻松一下吧，而且搞不好他们也只有现在可以在外头玩耍了。」
「呜！真里亚也要去！」
「真里亚留在这里。不要恶作剧，要乖乖在这里等大人回来。」
「……呜。」
既然真里亚得留下，我们也不能放她一个人待在这里。
让治老哥立刻想到这一点，于是代表我们小辈回答。
「那我们就恭敬不如从命，留在这里了。毕竟我们一年没见，也有很多话要聊。」
「这样很好。而且像战人可整整积了六年份的话题呢。」
听雾江姐这么说，我也陪笑着回答。
「是是是，我这个小鬼头会乖乖留在这里看家。」
「熊泽婆，我也留在这里！后面就交给大人，年轻人乖乖闪一边去了，嘿嘿嘿！」
「这样很好，呵呵呵。我会这么告诉夫人的……」
「那么请让我带领各位到大屋，这边请。」
「……其他孩子就先不说，让治已经成年了，是不是该带他去比较好？」
绘羽姑姑忽然这么说，但秀吉姑丈则这么回答她：
「为了这种事搞得让治一个人被排挤出去，那他就太可怜啦。啊小辈之间的交流也很重要啊。好啦，我们走啦！」
长辈们鱼贯走出屋子。就跟从码头走来这里的时候一样，由乡田先生在前面领路，熊泽婆殿后。
我们正准备到特地为我们安排的大房间集合，却看到让治老哥说失陪一下，跑向鱼贯离开的大人行列最后头的熊泽婆身旁问了几句话。
他很快就问完，又跑了回来。
「老哥，怎么啦？」
「呃，没什么，只是有几句话想问。」
「呜！也问问真里亚！问问真里亚！」
「……嗯～？呵呵呵呵，不知道是什么事说？不知道让治哥有什么事不能问我，却要问熊泽婆啊？唉唉唉，我怎么都猜不到呢～？」
「不，这是误会……！虽然我也不知道朱志香你是怎么个误会法啦……！」
老哥显得慌慌张张的，看样子似乎有什么不可告人的事情，还被朱志香抓到把柄……不管到底是什么事，只有朱志香知道，我却不知道，这也太没意思了∣
「我说真里亚，他们竟然只把我们两个排除在外，你说是不是很过分？你也很想知道他们在说什么吧～？」
「呜！战人跟真里亚也想知道！战人跟真里亚也想知道！」
「呜呜呜呜！」
我和真里亚两个呜呜呜呜地起哄。
「没有，这……没什么大不了的事啦，啊哈哈哈……」
「鬼扯！老哥真不会说谎，赶快招出来！真里亚，你搔他右边腋下，我搔左边！」
「呜！真里亚搔右边，战人搔左边！呜！」
「等一下，你们两个住手……！啊哈哈哈，停，啊哈哈哈哈哈！」
我跟真里亚追得让治老哥在床上四处逃窜，玩得不亦乐乎。虽然我也觉得都高中生了，怎么还像小猫似的玩耍，但像这样打打闹闹的感觉真的让我很怀念，让我重温了这种温暖又欢乐的时光。
「哈哈哈哈，让治哥刚刚问熊泽婆的问题啊，嗯～？其实说穿了也不值钱啦，就是他也一年没回到宗家了，所以想知道这段期间里有没有哪个佣人辞职或是刚进来，有的话他想去打声招呼。照他的说法是这么回事啦。」
「……呜？打招呼，真里亚也要去打招呼！」
「老哥你搞什么？这种事有哪里见不得人了？……嗯嗯～？我看不是这样吧？真里亚，别被他骗了，老哥一定有事情瞒着我们不说。继续拷问！看我的～！」
「住、住手，我是说真的！啊哈哈哈哈哈！真里亚你也住手！」
「啊哈哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈！」
「哇啊啊，哇啊啊！」
「我想佣人多半正忙着打扫跟准备午餐啦。不用担心，晚点他们会好好来跟你请安的。我想你一定比较希望出来迎接你的是纱音，而不是爱出风头的乡田吧？嘿嘿嘿！」
「纱音？……夏侬（注：纱音的读音。）……啊啊啊啊啊啊……我想起来了，的确有这么一个女生！她还在当佣人吗？她过得好不好！」
■大屋·客厅
这个时候，右代宫家的成年子女已经齐聚在大屋的客厅。由绘羽、留弗夫、楼座等人的长兄之妻夏妃迎接宾客。
「啊夏妃嫂子，最近你的头痛有没有好一点啊？之前有一阵子看你好像疼得厉害啊。」
「啊啊，秀吉妹夫……托你的福，我最近好得多了，谢谢你的关心。」
「对了，这是要送给夏妃大嫂的伴手礼。」
「……每次都让你费心了，楼座每次都送东西来，真是过意不去……这是红茶吗？」
「胡椒薄荷跟香蜂草调成的花草茶，是一家治头痛很有名的店调出来的。我是想说也许对大嫂的头痛也会见效。」
楼座从以前就是个很机灵的女性……或许多亏了她是四兄妹当中的么女，加上与三名兄姐的年龄差距颇大，得以不受到兄姐的毒素污染而成长。
她的关怀让夏妃脸上的表情一瞬间转为和气，但终究未能松开她那因长年劳心而固定住的平淡表情……
绘羽则对夏妃投以带刺的话语：
「听你们这一说，我才想到你一直说自己头痛。你可要振作点啊，朱志香不是今年就要考大学了吗？这可是人生的转折点，你这个做母亲的却这个样子，那怎么靠得住呢？而且夏妃嫂子你还比我年轻了三岁，不觉得应该振咋一点吗？」
「…………对不起，我生来就有头痛的老毛病。」
绘羽有时候说话会口不择言，但对夏妃所说的话却不一样，尽管用了微笑掩饰，却仍然含有少许明白的恶意。夏妃当然也听得出这些恶意，她拼命按捺住想让表情转为苦涩的冲动，装出一副并不在乎的模样。
「我们家战人不也是今年要考大学吗？留弗夫你是不是该多少关心一下啊？你该学学人家夏妃嫂子，为自己儿子认真地想到头痛才对。」
「那小子不管我说什么都会反抗好不好？那你要我怎么说他？反其道而行，干脆叫他去玩？那小子偏偏只对这种话会乖乖听。秀吉姐夫你们家小孩考大学的时候可顺利了，还请务必传授一下操纵小孩的秘诀啊。」
「唔，我想想……啊说不定我有跟他讲过为什么要念书这档子事！个别的学问哪里有什么意义？没错，啊念书这回事，就是在练习怎样自己去查出不明白的事情这种行为！做不到这点的人，出了社会也一样派不上用场！说穿了我不是要他学会国语算术，是要他学会怎么学习新的事物！」
「……了不起。要是我们家朱志香也懂得这个道理就好了，可是照现在这样下去，要继承右代宫宗家实在有点……」
「有什么关系，何必硬要她继承呢？女人有女人的幸福，父母怎么可以强迫呢？」
「别说啦，绘羽。啊每个家都有自己一套管教小孩的方法，不可以强迫推销。」
「对不起，夏妃嫂子你别放在心上喔。」
「……………………」
尽管外头是阴天，从窗户射进来的光线仍然如此温暖，但室内的空气却极为沉重。即使不是夏妃，多半也会被这沉重的空气压得头痛。
这时雾江仿佛想挥开这股空气，开朗地提出提议：
「不过刚刚楼座拿出来的花草茶真的好香，我们马上来喝喝看吧。记得Leopold的花草茶，在日本应该只有银座买得到吧？」
「雾江嫂子好清楚，真是没有白买。」
雾江与楼座起身就要去泡花草茶，却遭到夏妃制止：
「……谢谢两位，这花草茶我们晚点再喝吧。寒舍的下人马上就会奉茶上来，还请先坐一坐。」
「你们两个晚点再泡吧，至少也该先让地主招待一杯迎宾饮料啊。」
留弗夫轻描淡写地使了个眼色，要她们两人回座。雾江与楼座立刻会意，默默回到座位上。宾客都露脸了，地主自然应该立刻奉茶……但奉茶拖得晚了，让宾客提议自已泡茶，这可让地主当场颜面扫地。
佣人准备奉茶的动作太慢，让夏妃紧咬下唇。绘羽看着她的表情，更是毫不忌惮地嘻嘻直笑。
这时一名穿着清纯女仆装的佣人终于现身，是佣人纱音。
……纱音自然不知道自己来到客厅之前的这些原由，推着放有茶杯的餐车进来。
只是这么一个动作，却看到夏妃以几乎刺痛人的目光朝向自己，纱音也只能不明就里地畏缩起来。
「……失、失礼了，请让我为各位贵宾奉茶。」
纱音以紧张的口吻对众人打了声招呼。
「哦哦，纱音，啊好久不见啦！你越来越漂亮啦！」
「……哪里……这个……谢谢您的夸奖……」
「有话等奉完茶再聊，茶都要凉了。」
「……非……非常对不起，夫人。」
纱音像只受到惊吓的小动物，伸手一碰餐车，打翻了好几枝茶匙，发出刺耳的声响。她出丑的情形让夏妃表情越来越难看，进而让纱音越来越畏缩。
「没关系啦，夏妃嫂子，打招呼多说个两句又有什么呢？我们早就等得够了，茶要凉也早就凉了。嘻嘻嘻嘻。」
听绘羽出言捉弄，纱音急躁地回答：
「不、不会的……茶没有冷掉。」
「……纱音，茶赶快端给客人。」
「失、失礼了，夫人……」
夏妃显然已经很不耐烦。
……茶太晚端上来，加上佣人出丑，这些全都会归结到夏妃平常对佣人指导无方，让她颜面扫地。在这一年一度的大日子里出这样的洋相，对于执掌右代宫宗家家务的夏妃来说，自然是屈辱到了极点。
「别这样啦，夏妃嫂子，纱音也很努力了，再欺负她她就太可怜了。」
留弗夫一副看不下去的模样这么说。
「我才没有欺负她！」
夏妃也急了。雾江察觉到情形不对，找纱音说话想扯开话题。
「这茶闻起来好香啊，方便透露一下茶叶的品名吗？」
「…………呃……非、非常对不起……我随后就去查清楚……」
雾江本是好意想让险恶的气氛缓和下来，却让纱音更加出丑，让夏妃的表情与室内的气氛都变得更僵了。
这时绘羽已经用足以让每个人听见的音量嘻嘻笑个不停。
「怎么啦？纱音，你连自己泡的是什么茶都不知道吗？怎么可以端这种来路不明的茶给客人喝呢？那不是害我们得用银汤匙才能喝了吗？」
「……对、对不起……我马上去准备……」
「纱音，你知道银汤匙是拿来做什么的吗？一定要银制的才行喔，你知道为什么吗？」
「…………不……这……」
绘羽露出恶作剧的微笑，抬头看着端茶的纱音。如果只看绘羽的表情，或许会觉得有种小恶魔式的可爱。
然而她口中说出的话，却实实在在有如剃刀般锋利。被绘羽一直盯着自己的眼睛看，纱音只能拼命不去对上她的目光，根本没有心思想别的问题。楼座看出纱音不知道怎么响应，立刻伸出援手。
「据说银一碰到毒素，色泽就会变得黯淡……嘻嘻，纱音你这可上了一课呢。」
绘羽说这茶得先试过毒才能喝，这对夏妃来说无异于在贬损这茶，以及让佣人奉上这茶的自己。留弗夫以轻浮的表情笑着拍拍绘羽的肩膀。
「哈哈，老姐你哪需要什么银餐具？被老姐的毒舌一碰，就连银餐盘都会马上变成全黑啊。」
「哇哈哈哈！我每天都听她的毒舌，啊对毒都已经有抗体了！绘羽你也是，啊对我毒舌是没关系，对没有抗体的人多少总要手下留情啊！哇哈哈哈！」
「哎呀呀，说得好过分。我只是在教纱音有关茶的知识嘛，嘻嘻。」
尽管转得生硬，但众人仍然跟着秀吉笑了起来。
只有夏妃一个人不笑，但室内的气氛至少已经变得可以让人误会他们是在谈笑。
纱音总算奉完茶，正准备回厨房，雾江小声朝她道歉说抱歉没能帮到你。纱音微微点头回应，急急忙忙走了出去……
■走廊
纱音低头推着餐车走在走廊上……任谁看了她凄惨的表情，都能轻易想象到她刚受了委屈。
「……不要沮丧，姐姐什么事都没做错。」
对她这么说的人，是同为佣人的嘉音。
「……你都看到了？」
「这是我的职责。」
「………………」
「夫人跟绘羽二小姐都该下地狱……不过最卑鄙的是那个家伙。」
嘉音以愤恨的眼神投往客厅的反方向。他们所以会耽误到奉茶，是因为在厨房出了些小问题。这些问题不是纱音造成的，实际上是乡田有了小失误。
到宾客聚集的地方奉茶是很抢眼的工作，爱出风头的乡田不可能会让给别人做，这才搞得得花时间重新泡茶。当乡田知道上去奉茶没办法争取好印象，就将奉茶的工作硬推给碰巧经过的纱音。
……说是懂得取巧也没错，说卑鄙更是一点也没冤枉他。
由藏臼与夏妃夫妇雇用的乡田，在右代宫家服务的资历比纱音要短。
纱音则和源次、嘉音一样，属于身上绣有金色单翼鹫鸟绣章的佣人。
「……没关系的，嘉音，谢谢你……我完全没放在心上……」
「………………」
嘉音的沉默在诉说出纱音这几句话根本言不由衷。
「…………谢谢你。就算只有嘉音你了解，也让我觉得好过了些。」
「……姐姐把太多事情都闷在心里了……偶尔要对自己好一点。」
「嗯……谢谢你啰。」
这时忽然有人过来，两人赶紧转过身去一看，结果看到一名年约半百的男子，是总管源次。
「……你们在那边做什么？……纱音，赶快回厨房去。」
「遵、遵命……我失陪了……」
纱音恭敬地领命，立刻推着餐车就要离开，但嘉音却将一种不能说出口的诉求蕴含在眼神中，用这种方式默默向源次抗议。
「…………………………」
「嘉音，你怎么了？发生什么事了吗？」
「……纱……纱音她什么事都没做错，可是那些家伙……」
「嘉音，别说了……失礼了，我立刻回去工作，嘉音也回自己的岗位去……算我求你……」
「……既然姐姐这么说。」
「…………既然没事，就回去工作吧。」
「……是……失陪了。」
穿着烹饪服的老婆婆熊泽，躲在走廊后头看着这一切……
……可怜啊可怜，纱音，嘉音……他们两人根本没有道理要被欺负。然而乡田先生看他们不顺眼，却是不争的事实……听说乡田先生来到右代宫宗家服务以前，是在很高级的旅馆服务。连我也觉得乡田先生在那里磨练出来的工作能力实在很了不起，但他在这里却成了资历最浅的佣人。
……相信他在旅馆服务那些年，自然有他自豪之处。纱音与嘉音在这里的资历比他久，却又不够成熟，人生经验更是远远不及，所以乡田总是一逮到机会就给他们脸色看……
而且更令人痛心的是……连夏妃夫人也讨厌他们两个……当然要说到资历，夫人待在这个家的时间更久。只是……唯有这件事，夫人实在也很令人同情。藏臼大爷也真是作孽……他为什么就没想过自己的一时兴起，会害夫人产生这么重的自卑感呢……
……当然夫人内心也明白他们两人完全是无辜受到迁怒……但人心就是这样，即使理智明白，自己却无可奈何……
唉唉，可怜啊可怜……我无能为力，只能躲在这里看着……
Episode.1 上 迎宾馆
10月4日 六
Sat. 4th October 1986
迎宾馆
我们四个小辈天南地北地聊了开来。毕竟我们这几个人里面不但有男有女，年代还横跨成年人、高中生与国小生，可说应有尽有。光是聊聊每个人周遭的事情，对其他三人来说都非常耐人寻味。
「我好像终于慢慢适应了。谁叫朱志香跟真里亚都长这么大，从六年前的模样根本没办法想象。老实说我还真觉得有点不认识你们，不过像这样聊着聊着，就知道你们的内涵根本跟以前一模一样啊。」
「这句话我要还给你。战人你还不是一样，都过了六年却一点都没变。不管个子长得再大，其实却还是个小孩子啊。」
「呜！真里亚也是小孩！真里亚也是小孩！」
「真里亚也不会一直都是小孩子喔？因为你会从小孩长成可爱的公主、这样一来你这洗衣板似的胸部，也很～快就会长得跟朱志香一样啰？你要答应我，到时候可要让我揉个够！」
「呜！我答应你！让你揉！」
「不、不行啦，真里亚！怎么可以答应这种事？不行不行不行！」
「呜 |
？答应了就要给揉！真里亚会遵守约定！绝对会！呜！」
「真里亚，你真是个乖孩子……将来谁能当你的丈夫，一定幸福得不得了啊。」
「等等，你不要讲得好像很温馨，却偷偷把约定保留下来！真里亚，这个约定不算数！不算数！」
「呜。要取消约定？呜……」
「果然还是要战人也在，才会觉得我们这些小辈真的聚在一起了啊，这六年来真的好冷清。」
「……说得也是，之前都没有像这样胡闹。不过我倒是觉得之前这几年讲的话题很有建设性啊，像是面对未来的态度，还有应考、求职这些。」
「嘿嘿，那真是对不起你们啦！我一来就只会耍白痴打打闹闹！」
「可是真里亚觉得今年比较开心，呜呜！」
真里亚坦率的一句话，无疑替在场的每一个人说出了心声。
「是啊，我也有同感，今年最开心了。」
让治老哥摸摸真里亚的头，真里亚像只心情好的幼猫似的笑个不停……
「……打扰了，餐点已经准备好了。」
这时传来了几声低调的敲门声，以及同样低调的年轻女性说话声。朱志香很有精神地回答：
「纱音，进来吧！你还记得战人吧？」
朱志香从床上站起，走过去开门，门外站着一名年纪肯定跟我们差不了几岁的女佣人。
「好、好久不见了，战人少爷，我是纱音。我们六年没见了。」
纱音战战兢兢地看了我一眼，接着深深一鞠躬。
「……啊啊！朱志香就让我吓了一跳，纱音更是不用说啊……你这可不是长成一个亭亭玉立的大美人儿了吗！」
「您……您过奖了，小的惶恐。」
「不过啊～这个岛上吃的东西是不是太营养了点啊？到底要吃什么，怎么锻炼，才会长出这么大的胸部啊！让我摸摸看你跟朱志香谁大！」
我双掌又开又合，流着口水逼过去……为了我的名誉与正义，我得加注几句话，我可不是得了什么不揉胸部就会导致颈部淋巴腺异常发痒而抓破皮的怪病，这纯粹是我特有的招牌沟通方式。
只要营造出像这样逼近女生的场面，不是十之八九都会挨上一巴掌吗？这种战人大爷原创的沟通技术，就是在追求这种滑稽的情境。
……不、不过怎么说呢，万一遇到十之八九以外的那一成，让我真的能摸到，当然是再幸运不过啦……嘻哈哈哈哈，不过我可没有指望能走到那一步！这时我的手已经来到只差一公分就要碰到纱音胸部的距离……却仍然没有遭到反击。
她应该知道自己面临什么处境，才会满脸通红地低着头，但她既不用双掌交叠在胸前，也没有抗拒地推开我或挡住胸部，完全不采取这类行动。
呜哦哦喂喂，这我可没料到啊！拜拜、拜托你赶快推开我好不好，这样下去我会真的摸到啊啊啊啊啊啊？就在千钧一发之际，多亏朱志香在我后脑勺来了一记霸王肘，我真的好庆幸……
「呜喔喔喔喔喔喔，痛痛痛痛痛痛，朱志香，谢谢你啊啊啊啊～！」
「为为、为什么要谢我啊？」
「不不不，对不起啊，纱音，你的胸部太吸引人，害我差点被吸了过去……不过我手都伸到那么近，已经百分之百可以确定是色狼了吧？怎么可以不抗拒呢～！」
「……可、可是……战人少爷……是我们的贵宾……」
「我说你喔，就算是贵宾，色狼还是色狼！女生胸部半径十公分圈内都是防空识别区，要是有人入侵到两公分圈内，就是侵犯领空，一定要紧急出动迎击，赏对方一巴掌！」
「……这、这我做不到……！因为我们……是家具……」
她当然不想被摸……但既然客人要，她就想满足客人的需要，这种自我牺牲精神是多么高贵……这可比快绝种的朱鹭更需要保护啊……
「……没、没想到这年头还有这种保有献身美德的女生……我头都有点昏了……可是不行！不可以！我一脸色样逼过去！你就该赏我一巴掌！大叫变态，色狼！剧情就是要这样转才有看头！算我求你，赏我一巴掌！打得越响越好！一定要够响！」
「这……这个请求我不能答应，因为我是家具……可是如果是命令我就会听。因为这是我的职责。」
「啊哈哈，那下这个命令就由我来下吧。下次战人想摸你胸部，你就要甩他一巴掌反击，知道吗？」
让治老哥笑着这么说。
「……好、好的，我明白了，以后我会这么做。战人少爷，还请您多多包涵……」
纱音以优雅的动作朝我行礼，说出这样一番话，脸上的表情十分开朗。我竖起大拇指表示这样就对了。
「六年前我还觉得你只是佣人带来的孩子……现在已经可以独当一面了啊。今年是你第几年在这里服务啦？」
「是，托您的福，我已经在这里服务了十年。」
她是纱音……读音是「夏侬」。这名字也很夸张，完全不像日本人会取的。以前我还只是个小鬼头，对这个名字也没多想，但她尽管不是右代宫家的人，这命名品味却一样稀奇。
……想来应该是另外帮佣人取的名字吧……如果真是这样，也就可以解释刚刚在玫瑰园遇到的嘉音为什么会取成这样的名字了。
纱音从六岁就开始在这里服务，已经算是老资格的佣人。
她的容貌已经大不相同，让我没办法把她跟记忆中的模样接在一起，但六年前我们的确见过面。她内向的个性跟以前没有两样，却又多了这年纪的女生该有的魅力，尤其是胸部啊，胸部。
「战人，我们刚刚在庭园遇见的嘉音就是她的弟弟。」
「……也不是真的弟弟……可是他把我当姐姐一样尊敬……不知道他有没有对各位失礼？」
「哈哈，还是老样子啊。要是他态度可以再和善一点就好了，真是可惜。」
「……看来嘉音造成各位困扰了……非常对不起……」
「才没有什么困扰！同样身为男生，我很清楚他这年纪正敏感，态度差一点再自然不过了！」
「呜！真里亚也常常被说！被说态度不好！跟嘉音一样！呜！」
「嘻嘻……真里亚小姐才不会态度不好呢。」
「呜？真里亚想要一样……呜。」
「呃，你刚刚说午餐准备好了？」
「啊……是的，让治少爷。失礼了！……午餐已经准备完毕，我来带各位到大屋去。」
纱音重新形式化地行了个礼，恢复到值勤模式。我们体察到再跟她闲聊下去，反而会造成她工作上的困扰，于是也不再离题，乖乖站起。
「那我们就过去吧，大家肚子应该也饿了。」
「我想也是。有乡田先生在的时候，吃饭真的很令人期待。听说他曾经在有名的大饭店当过主厨，烹饪手艺相当了得啊！」
「喔？这可太令人期待了！真里亚，我们走！我们要像狗一样乱啃一通！」
「呜！像狗一样乱啃一通！」
「不行不行！战人都是在说笑，不可以把他的话都当真啦。好了，走吧走吧。」
我们就在纱音的带领下前往大屋。
我们再次从夹道欢迎的玫瑰园瑰丽风光中穿过，继续往前走，就慢慢看见右代宫宗家那充满魄力的大屋。
听说这栋屋子是大战刚结束不久时盖的，所以已经过了将近半世纪之久，自然而然散发出一种威严。但尽管外观豪华，建筑物本身已经十分老旧，听说空调等方面的设备都已经不太管用。
根据朱志香的说法，寒冬时从门窗缝隙灌进来的寒风最让人难受……偏偏不能拿暖桌之类的东西出来用。
一走进玄关，就看到一名老佣人迎接我们。连我也记得他，他是担任总管的源次，是这里资历最深的佣人。
「……战人少爷，好久不见了。」
源次一跟我目光交会，就以沉稳的声音对我打招呼。源次行礼的动作不如乡田先生那么优雅而洗炼，但朴拙中却充分表现出心意。
「源次伯，我们真的好久不见了！你气色真好！」
「托您的福，我过得还算健朗……战人少爷您长得这么大了……有点像起老爷年轻时的模样了。」
「我跟爷爷会像？那我看爷爷年轻的时候一定很抢手吧，嘻、嘻、嘻！」
「……接下来由我代替纱音为各位领路，这边请。」
纱音深深一鞠躬，目送我们离开。比起这六年来成长到不像同一个人的年轻一辈，源次伯则与熊泽婆一样，跟我六年前记忆中的身影一模一样，仿佛时间在他身上停住了脚步。
源次伯是个非常沉默而正经的人。也不知道该说他是爷爷的左右手还是看护……换个角度来看，甚至可以说是爷爷的老婆。
听说他也真的比已经过世的奶奶更常随侍在爷爷身边。照朱志香的说法，爷爷对他比对任何血亲都更加信赖。
不过他在这里服务多久啦？我是没详细问过，但曾经听说过从这栋大屋盖好以来，他就已经待在这里了。
……这也就是说，他大半辈子都在这里服务……难怪爷爷那么信赖他。为了前往餐厅，我们在源次伯的领导下走过挑高的大厅。
……我注意到了一样六年前的记忆中所没有的事物。那是一幅非常大的女性肖像画，就挂在通往二楼的楼梯正面。这幅画的魄力让我不由得停下脚步……
由于我突然停步，害得跟在后面的真里亚整个人撞在我背上。
「呜？」
「……啊啊，对不起……朱志香，之前这里有这幅画吗？」
我朝挂在大厅的巨大肖像画一指，众人也跟着停下脚步。
「……啊啊……对喔，之前你还会来的时候，这幅画好像还没挂上去？是几年前开始有的啊……？」
「我记得……如果我没记错，应该是从前年开始。」
「……您说得没错，老爷从很久以前就请画家作画，到前年四月才挂在那儿展示。」
「爷爷会特地请画家帮人画肖像画喔……」
肖像画上画着一位身穿优雅礼服，很有气质的女性，跟这栋洋房非常搭调。
……从画上看不出年纪，但她的眼神流露出几分犀利与坚强的意志力，给人年轻的印象，跟名画中常见的那种祥和的中年女性不太一样。
如果这名女性的头发是黑色，我多半会以为说不定画的就是过世已久的奶奶年轻时的模样。但画中的女性有着一头美丽的黄金色头发，容貌轮廓也不像是日本人。
「那……这位贵妇是谁啊？」
听到我问出这个理所当然的问题，真里亚生怕别人以为她不知道答案似的大声回答。
「呜！真里亚知道！是蓓雅特莉琪！」
「蓓……蓓什么来着？」
「……蓓雅特莉琪，是魔女啊。战人以前没听他们说过吗？」
「魔女？等等……是这个岛的魔女？」
……之前我也提过，这六轩岛是个周长只有十公里左右的小岛，但只给右代宫家的人住，则显得十分广大。也因此，为了方便居住而经过整地的部分，就只有码头与大屋周围的部分，剩下的地方都跟这座岛还是无人岛时一样未经开发。
要理解没有路灯、电话或路人的广大森林有多么危险，就得先丢下都会里的常识。毕竟要是万一在森林深处掉到洞里扭伤脚，不管怎么大哭大闹，都不会有人来救。等到天黑了，这连一根电线杆都没有的森林还将完全笼罩在黑暗中。何况森林里也没有什么路标，非常容易迷路，昏暗的森林里更是连方向感都容易迷失。
到了现代，森林开始给人一种休闲的印象，但在还无法靠文明的光亮驱走黑夜的时代，森林对人类来说就与海洋一样，会从地理上阻隔文化，可说是陆地上的海洋。出海捕鱼的渔夫即使具备专业知识，仍然得面临生命危险；同样的，到森林狩猎的猎人也需要具备专业知识，生命也同样会受到威胁。
……要是小孩子跑进这么危险的森林，后果很可能不堪设想。
或许就是顾虑到这点，长辈……大概是奶奶，再不然就是爷爷自己，才会编出来这个故事，另外也有可能是这个岛上很久以前就有的传承……总之就是说森林里有着可怕的魔女，千万不可以进去。这六轩岛的鬼故事就是这么诞生的。
这就是六轩岛的魔女传说。所以在这个岛上说到魔女，指的都是那一大片未开发的森林。
说到这里，我就想到小时候在这栋大屋里过夜时，听大家说每到风雨打得窗户格格作响的夜晚，就表示森林里的魔女在找活祭品，让我怕得不得了……蓓雅特莉琪……？
……听让治老哥一提，我开始回忆起来，印象中还很小的时候，似乎真的有人跟我提过这个名字。
「……原来如此。可是我早就忘记那魔女传说里头的魔女，竟然还有个蓓雅特莉琪这么时髦的名字啊……是因为我们这些孙子孙女都不相信，爷爷才特地叫人画了这幅画吗？」
「……是爷爷自己妄想出来的魔女啦……到这幅画挂上来的时候，他已经开始分不清楚现实跟幻想了……对我们来说她只是想象中的魔女，但对爷爷来说她真的『待在』这个岛上……真的『在』。听说爷爷就是为了让我们懂得这点，才特地叫人画了她的画……哼，光想到都不知道有多不舒服。」
「……朱志香小姐……老爷非常看重这幅肖像画，还请您万万不可在老爷面前说这种话。」
「……我知道啦，就算你叫我讲我还不想讲咧。」
朱志香忿忿地对肖像书一瞥了一眼，随即别过头去，这时让治老哥对众人说道：
「……我们走吧，大家都在餐厅等我们呢。」
「呜！肚子饿了！」
……若说这个岛上由右代宫家管的只有极小一部分，剩下的未开发区域全都归她……归魔女蓓雅特莉琪主宰……
……这么说来，她才是这六轩岛真正的支配者。搭船来岛上途中，知道海上的镇守祠堂被落雷击毁时，我心中产生的那种觉得不对劲、不吉利的感觉，又微微苏醒过来。同时我也想起了当时熊泽婆正想讲些跟六轩岛有关但不太吉利的事情，却遭到朱志香阻止……我不知道她当时想说的是这个岛的什么事，但有一件事我很清楚。
……六轩岛的支配者不是右代宫家，而是魔女蓓雅特莉琪。
没错……因为这里是魔女之岛。
「战人！呜！好慢！」
回过神来一看，众人已经举步走向餐厅，我赶紧从后跟上……
我们来到餐厅前的对开式大门前，源次敲了敲门。
「……各位少爷与千金到了，失礼了……」
说着源次打开门，请我们进去。
装潢处处强调有钱的餐厅里，放着一张唯恐宾客看不懂地位高低顺序的超长餐桌，上一辈的人都已经按照地位高低就座。
「你们这些小鬼也太慢了，赶快坐下。」
臭老爸催我们就座。
长长的餐桌旁，就只有排给我们坐的几个位置空荡荡的，更加强调出迟到的感觉。餐桌上的首席是最靠里的位置，也就是一般所谓的寿星座，是爷爷专属的座位。
这个座位也是空的……看来他大概打算吊足我们的胃口，到最后才现身。
座位的次序是面向寿星座先左后右，地位越低的人，座位就离寿星座越远。
也既是说，离寿星座最近的第一排左席，也就是次席，是给第二代子女当中的长兄，也就是藏臼伯父坐的。
……伯父也一样还没来，座位还是空的。
而这个座位的对面，也就是第一排的右席，相当于第三席的位子，坐着第二代当中的长女绘羽姑姑。
第二排左席是第四席，坐着第二代当中排行第三的我家臭老爸留弗夫。他对面的第二排左席，也就是第五席，坐着第二代当中的么女楼座姑姑。
大家可能以为接下来的位子是分给老爸他们那一辈的配偶，其实完全不是这么回事，接下来的第三排左席，也就是第六席，是排给朱志香坐的。她对面是让治老哥，然后朱志香旁边的位子是我的，我对面则是真里亚。
一直排到我旁边的另一个座位，也就是第五排左席，相当于第十席的位子，才总算轮到夏妃伯母……她对面是秀吉姑丈。夏妃伯母隔壁的第六排，也就是离门口最近的左席，则是雾江姐的位子。
雾江姐对面的座位上也准备了餐具，但是没有人坐这个位子。从排序上来看，这个位子是排给楼座姑姑的丈夫……他人明明没有来，位子上却仍然备妥了餐具。
一般来说排座位时，对配偶也会给予仅次于同辈血亲的待遇，但右代宫家却有自己的一套排法。
……我想这多半是根深蒂固的男尊女卑思想吧。如果以这种只把女人当成生产工具的想法来排，自然会将直系子女的地位排在最高，其次是孙子孙女，没有血缘的配偶则排在最后。
……说来残酷，但照这种排法，哪怕奶奶还活着，她的地位也将比我还低。在家从父，出嫁从夫，夫死从子，前人说「女子三代无家」的那个年代所留下的影响，到现在都尚未完全磨灭。
以前我没想过这些问题，只觉得老爸可以跟亲兄弟姐妹坐在一起，我们小辈也是一样，这样聊起来比较热络，没什么不好，但到了现在这年纪，重新看看这样的座位排列，就觉得百感交集……
夏妃伯母嫁给宗家的长子，掌管整个家的家务事，是实质上的第二把交椅，却坐在我右边的座位……也就是说她的地位算起来还比我低了两席。
我猜不出伯母心中到底作何感想，所以先做了个对伯母道歉似的手势，这才坐到座位上。
「好久不见了，战人，你身高高了好多呢。」
夏妃伯母对我打起招呼，我赶忙回答。
「咦、啊，是啊！就是吃东西、吃东西，还有吃饭，不知不觉就长到这样了。」
「真不愧是男孩子，你身高有多少啦？」
「大概一百八十左右吧。不对，伯母你应该先吐槽说怎么我讲的三件事都是在吃好不好～！」
「咦？……啊啊，嘻嘻，对不起啰。」
伯母慢了半拍陪笑，但看来她似乎无法理解笑点在哪里。
她就是夏妃伯母，是第二代儿女当中长子的妻子，也就是我老爸的兄嫂，说是朱志香的母亲也许最好懂吧。
……这么说有点过意不去，其实我虽然不讨厌这位伯母，但也并不特别喜欢。她不太会跟小孩子打成一片，在我印象中总是一脸苦瓜脸，总是在跟老爸他们那一辈的人讲着一些艰涩的话题。
……而我实际上也真的没跟她讲过几句话，像刚刚我也犹豫了好一会儿，不知道该怎么跟她说笑……到头来还是白忙一场。
餐具在餐桌上排得整整齐齐，却还没开始上菜。基本上都是要等首席到了才会开始用餐，也就是说只要爷爷不来，午餐就永违不会开动，连前菜都不会上。
也就是说，现在这餐厅中的沉默，其实是老爸他们饿着肚子在盼望爷爷赶快出现。
但我记忆中的爷爷，遇到用餐之类众人聚集的场合，都一定会准时出现……他这个人本来应该绝对不会迟到，害得其他人都已经到齐还得继续等他。
「爷爷好慢啊……我印象中的他明明很严格遵守时间啊。」
「啊啊，六年前也许是这样吧。最近可就不是了。应该说他根本就只顾陶醉在自己的世界里，连聚餐都不会露脸。我本来还以为至少像今天这种日子，他总会配合一下——不过也好，我倒是觉得他别来还比较自在，吃起来比较开心～」
「朱志香！」
受到母亲夏妃伯母斥责，朱志香伸了伸舌头别开脸去……没办法，就乖乖等地主大爷大驾光临吧。朝时钟一看，指针眼看就要指到十二点二十分……
■金藏的书房
右代宫家宗家的老当家右代宫金藏，就待在自己的书房。时钟已经指到中午，但他仍然不起身。他戴着老花眼镜，接连堆起装订十分讲究的陈年书籍，埋头阅读其中的内容。
他看起来不像是读书读得浑然忘我，反而显现出一种仿佛连一分一秒都不肯浪费的焦躁感，又或者该是危机感。室内门窗紧闭，尘埃浓密，还混杂着散发出诡异异臭的药味，让空气极为浑浊。
而且这气味还带着几分甜味与沉闷。相信换做是有着正常嗅觉的人进到这个房间，第一件事肯定是打开窗户换气。这间书房的门从刚刚就一直发出敲门声，不时还掺杂着叫「爸爸」的声音。
金藏重重叹了口气，粗暴地合上手中的古书往桌上一摔，接着朝一边大声嚷嚷一边敲门敲个不停的藏臼骂道。
「吵死人了！你这笨蛋还不住手！谁跟你说敲门就可以让门打开！我早把他钉上十字架了！你也想学他吗！」
「……爸爸，今天是一年一度的家族会议啊，大家都已经在楼下等了，还请爸爸露个脸。」
藏臼隔着门想说服父亲……金藏老是把自己关在书房里，甚至不愿意让家人进去，所以他才只能像这样从走廊上说话……
「不要管我！你说的大家是谁？是那群想把我从这里拖出去的家伙吗！是的话就把他们给杀了！把他们大卸八块丢进魔女的火炉当柴烧！然后尽管在火炉上架好锅子煮苦艾！要是这样还有人想把我从这里带出去，就灌他们喝这默示录里的苦水！剩下的就拿去泡酒！啊啊，源次在哪里！叫源次来！叫他准备苦艾魔酒！我听不见绿妖精的耳语！啊啊，源次在哪里！赶快给我叫源次来啊啊啊晌！」
……门前站着藏臼、南条以及源次，耐心等候不肯出房 |
门的主人出现。
「唉……看来我惹爸爸生气了，我再喊下去也没用。」
藏臼一副拿他没辙的模样耸耸肩膀苦笑……打从一开始他就不认为自己叫得动父亲，纯粹只是想在形式上尽一尽身为长子的责任，才跑来喊个几声。
「……金藏先生，你的儿子女儿，还有孙子孙女都来看你了……你又何妨出去露个脸呢……」
「少啰唆，给我闭嘴！南条，你这是在指使我吗！我叫的是源次，不是你！快点，马上叫他来！时间永远是有限的，天使都已经拿起号角了，你们这些笨羔羊为什么就是不懂！」
金藏一次又一次拿着古书往桌上摔，这吵闹的声响显然在表达他的不悦已经达到顶点。金藏放下老花眼镜，粗暴地起身，接着以一种仿佛在座无虚席的歌剧剧场又唱又说似的姿势，张开双手大吼：
「为什么！为什么总是有人来碍我的事！我明明愿意放弃一切，献出一切，只求一项回报！喔喔，蓓雅特莉琪，只要能再看上你的微笑一眼，我愿意夺走全世界的微笑献给你！喔喔喔，蝗虫军团之长啊，你们尽管去收割全世界的微笑，咳咳、咳咳咳咳！啊啊，这一切都太污秽，太恼人了！为什么我宝贵的一天还要受到打扰！咳～咳咳咳！咳咳咳！叫源次来！咳咳咳！」
「……完全听不懂他在吼什么，我看他多半已经疯了吧。」
「藏臼先生……这样说自己的父亲是不是太过火了点……」
「我老爸早就死了……现在待在这里面的，只是以前曾是我老爸的东西留下的幻觉。不管怎么说，既然他本人没有要出来的意思，我们也无能为力。」
「……金藏先生。」
书房内仍然不断传来咳嗽的声音……
「我回楼下去了……我没有理由继续让乡田自豪的午餐放到凉，毕竟对我们家这些亲戚来说，这可是这个家里少数还有点乐趣的事情啊……呼……」
藏臼转过身去，看了看手表，摆出一副为了早就知道会白费工夫的事情浪费时间而恼火的模样。
「源次伯……老爸大人找你，就麻烦你去应付他了。」
「……遵命。」
「南条医师，我们用餐去吧……在这里继续待下去，连味觉都会被这甜香搞到错乱。」
藏臼也不等南条回话，径自走下楼梯去了，源次则请南条也去用餐。南条看看藏臼走下楼梯的背影，又看看书房的门，深深叹了一口气。
「……抱歉了，源次兄，就拜托你了。」
「好的……请包在我身上。」
「尽量不要让他喝酒……他太容易成瘾了。」
「源次还没来吗！是有人阻挠源次吗！啊啊，源次在哪里，叫源次来！」
「好了……这里就请交给我吧。」
「……呜……抱歉了。」
南条微微一鞠躬，随即下了楼梯……源次目送他离开之后，敲了敲书房的门。
「……老爷，源次在这里。」
「是源次吗！为什么让我等这么久！门外没有别人吧？」
「是，只有我在。」
书房里的金藏回到座位上，按下桌上一个古色古香的开关，接着发出的不是开门的声响，而是喀嚓一声听似开锁的声音。过了一会儿，门上的锁传出沉重的开锁声。原来金藏深信家人企图弄乱他的书房。
再不然大概就是担心有人打开窗户试图帮书房换气之际，会导致宝贵的资料散得到处都是，这让他非常不愉快……如今金藏已经对自己的房间严密封锁，不让任何人得以未经自己许可就进来，将自己关进了这座自己打造出来的牢笼。
他最信赖的源次相对比较有机会获准入室，但也并非每次都进得来，一旦金藏心情不好，连他也得吃闭门羹……至于源次以外的人，金藏根本见都不见，顶多只能隔着门讲话，而且大多都不构成对话。
然而对于家人来说，这并不构成太大的问题。因为当老家督越来越难相处，把自己关在房里埋头进行来路不明的研究，谁也没有理由特地冒着被骂的风险去阻拦……
他们反而庆幸老家督把自己关在房里，把照顾他的责任全都丢给佣人，把他们自己也跟他隔离开来。
「源次，我很忙，帮我调一杯我常喝的那玩意。」
「……好的。」
源次走向书房角落，那里陈列着许多处处透着诡异的瓶子，仿佛在互相炫耀各自毒艳的色彩……这些瓶子里装的是酒，但放在这阴阳怪气的书房里，就让人忍不住怀疑是什么诡异的毒药。
书房里堆着大堆金藏到处收集来的奇异藏书。这些书籍全都是遭到查禁，再不然就是受到诅咒或封印的奇异古书或禁书。
然而如果称这些书为古书，金藏多半会气得大骂：「这叫魔法书！（Grimoire）」
书房内有着融成奇妙形体的蜡烛，还有无数多半在黑魔法中具有特定意义的物品。浑天仪上所记下的，也尽是一些让清楚当晚星空的人看了会大感纳闷的星座。
随手翻开的古书上所记载的每一幅插画不是有着宗教性的神秘色彩，就是描绘恶魔般的丑恶物体，再不然就是许许多多魔法阵的奇怪图形。
最严重的就是充斥在整间书房里的那种带着几分甜香的恶臭。凡是第一次来到这个房间的人，相信不只是视觉与嗅觉，整个人的感觉都会深深受到侵蚀而失去现实感……
源次就在这样的书房里，以熟练的动作准备金藏爱喝的酒。这些造型复杂的瓶子里所装的深绿色液体显得十分诡异，如果没听人说这是酒，多半根本不会想喝。
……源次在酒杯中注入少许这种液体，将方糖放到奇形怪状的汤匙上，再拿起水壶往方糖上倒。神奇的是当深绿色的液体淋上透明的水，就变得一片白浊……这样的景象给人一种仿佛酒与水之间起了化学反应似的错觉，更让人很难认知到这是酒。最后再加上金藏偏好的独特香料，调整口味。
……这种调法没有固定的酒谱。是源次根据金藏喝过以后的一喜一忧来判断调制成果的好坏，花了几十年岁月才培养出来的技术。源次将酒杯放到托盘上走向金藏，不知不觉间金藏已经在眺望窗外。
「……老爷请用。」
「不好意思……」
金藏已经恢复冷静，令人无法想象他先前还那样大吼大叫，放声嘶吼。他只是倾斜酒杯，从窗外俯瞰景色，背影就已经足以显示出威仪与知性。
源次动也不动地侍立在左后方，仿佛成了一张方便金藏随时放下酒杯的边桌。结果金藏眼睛仍然看着窗外，酒杯则往身后一递。酒杯里还剩下一口的分量。他的动作不是要放到源次所端的托盘上，而是要把杯子让给源次。
「……喝吧……朋友。」
「………………不敢当。」
「凭我跟你的交情，不必讲这些礼数……喝吧，朋友。」
「我恭敬不如从命。」
源次恭恭敬敬地接过酒杯，先微微倾斜酒杯轻轻一啜，接着整杯倒入口中。
「我一直在学着你调，就是调不出一样的滋味……还是你调的好喝。」
「……谢谢您的夸奖，全是老爷指导有方。」
「哼。」
金藏哼了一声，笑了笑这位忠臣明明听到自己吩咐不必多礼，却绝对不肯遵从。但这不是在嘲笑，而是在拿好友改不过来的习惯说笑。
「……我们都老啦，已经不知道多久没数过自己的年纪了。」
「我能过到今天，全是拜老爷之赐。」
金藏轻轻一笑，仿佛在强调不必说这些客套话。
「……直到今天，你一直对我忠心耿耿……我的每一个儿女都说我是怪人，佣人也都怕我，一个个辞职……只有你到现在还在服侍我。」
「……不敢当。」
「……我活不了多久了……我的儿女全都是些只等着我的遗产落入他们手中的秃鹰。」
「………………」
「藏臼那个傻子花钱如流水，丢掉两枚金币来赚一枚金币，还敢夸口说他赚到了钱！绘羽视钱如命，她只把我当成鸡鸭看待！等我死了，她连骨头都打算拿来熬成高汤！留弗夫那个呆子只会玩女人！楼座还跟不知道打哪儿来的野种生下小孩！
朱志香无能又不学无术！让治没有男人该有的格局！战人是自己丢下右代宫家荣誉的笨蛋！真里亚我更是看了就恶心！为什么！为什么有右代宫家血统的人都这么无能！就没有一个人够格继承我创建的荣华吗！啊啊，我当然知道，我当然知道这是蓓雅特莉琪的诅咒！……哼，该死的黄金魔女，你以为这样就是在对我报仇？
想恨尽管恨个够！想逃尽管逃个够！我不会放过你，绝对不会！你是我的！你要永远待在我怀里！你是我整个生涯的一切！你要在我的鸟笼里，永远对我，永远只对我一个人歌唱！蓓雅特莉琪……为什么……你为什么不对我微笑……！喔喔喔喔喔，喔喔喔喔喔喔……！蓓雅特莉琪！喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
金藏咆哮了一阵又再度哽咽。源次放下托盘与酒杯，轻轻按摩主人的背。源次的表情没有任何改变，因为这种情形已经不稀奇了。
「…………咳……嗯嗯……抱歉了，朋友。」
「………………」
先前那错乱似的发作平息后，金藏又恢复了平静……他说变就变的模样，简直像是一个身体里面同时住着发狂的金藏与平静的金藏两个人。
「因此……我下定了决心………………要我怠惰地发呆等死，我再也忍不下去了。只要我还剩下最后一枚可以赌，我就要押在这些恶魔的轮盘上……魔法的力量大小，永远都取决于愿意赌上多少风险。日本自古流传的那种在丑时钉稻草人的咒术也是一样，就是得承担七天内都不能被人目击到仪式的风险，才能产生魔力。背负的风险越是艰巨，产生的魔力也就越强。神话中登场的种种奇迹，可说都是肩负着天文数字级的风险，在奇迹般的低机率下达成的惊人魔力结晶！摩西分开红海并不是靠上帝的奇迹，是因为被虐杀他们的军队逼到红海边走投无路的风险，才产生了那种奇迹的魔力！就算以同样的规模重复一件事，红海也不会再分开了。
因为有力量者的轮盘上有的格子比那由他与阿僧祇（注：梵语「nayuta」与「asamkya」，表示「多到没有数目可以计算」，两者分别对应10^112和10^104。）相乘起来还多，摩西却漂亮地抓出了只存在于其中一格的奇迹。这种能在天文数字级的低机率下赢得胜利的力量，这种抓住奇迹的运气，才是真正的魔力！要得到强大的魔力，就必须背负令人绝望的风险！没有魔力的人会说这根本不是赌博，是自暴自弃！但真正拥有魔力的人，却能抓住奇迹，成就神话！如果我有这份魔力！我应该就能抓住奇迹，实现我花费一生企求实现的愿望！」
金藏仰望窗外的天空，接着像是在对天上的人物诉说心声似地张开双手。
「如果！如果我有资格得到这份奇迹！……喔喔喔……蓓雅特莉琪……蓓雅特莉琪……就请你再让我看看你那令人怜爱的笑容一眼……哪怕历经多少岁月，你的脸庞从不曾在我心中消逝……我想看你微笑……这是我唯一的心愿……！你给我的东西我全都还你！我把从那天以来得到的所有荣华富贵都还给你！财富、名誉、黄金我都不要！你给我的我全都还你！我唯一要的就是看你微笑啊！算我求你，蓓雅特莉琪！喔喔喔喔喔喔……喔喔喔喔喔……喔喔……！」
……疯癫似的吼声在不知不觉间转为嘶吼……随后又转为恸哭。金藏已经趴在地上，双手在地上乱抓。
源次无话可说，只能眼睁睁地低头看着主人恸哭。
■餐厅
藏臼伯父与医师南条一起来到餐厅，对众人宣告。
「各位好啊……我们大家长说他身体不舒服。难得大家一年一度聚集在这里，却不能跟各位一起用餐，他觉得非常遗憾……乡田，请你上菜吧。」
「遵命。那么请让我开始为各位送上今天的午餐。」
「……南条医师，爸爸的身体那么糟了吗？至少总可以露个脸吧？」
「绘羽小姐，他糟的不是身体，而是心情……这可就没办法开药治疗了。」
「喂喂，心情不好？又来啦？太扯了吧。我们可也是从秋天忙得要死的行程里抽空来给他请安，他却……」
「呵，这样不是很好吗？留弗夫，你已经请到安啦……还是说你肯代替我去说服心情不好的老爸，带他来这里？」
「……怎么可能？」
留弗夫耸了耸肩膀。
看上去他尽管痛骂老爸不合群，但如果不用见到老爸，却也觉得挺庆幸的。
「藏臼哥哥，你觉得爸爸的心情在晚餐前会好起来吗？」
「楼座，这种事我哪知道？想知道你就直接去问老爸吧……只是我觉得不去跟他说话，他的心情可能还好得比较快。」
「只有源次伯能让爷爷心情好起来啦，爸爸真是没出息，竟然让佣人去安抚自己的爸爸。」
朱志香自以为这句牢骚只有同辈听得见，但藏臼却也听在耳里：
「朱志香，废话就不用多说了。」
被骂的朱志香一脸闹别扭的表情撇开脸去。
「既然还会扯什么心情，我看他的病情也没那么糟吧？如果是说没精神也就算了，会说心情不好，至少就证明他精神还很正常啊。」
我这么一说，让治老哥就回答说：
「毕竟外公这个人就是格外有股不认输的狠劲啊……可是身体就未必跟得上了。从去年以来，医师就一直说他只能再活三个月……如果当初诊断没错，就表示外公是只凭着一口气撑到今天……我们该多关心他才对。」
大家长的座位还空着，午餐就这么开始……该坐在这个位子上的人物已经老迈，只凭自己一代就中兴右代宫家的光辉历史已经逐渐遭到淡忘。
再也没有人对空着这个位子开始用餐的情形觉得不对劲……
Episode.1 上 餐厅
10月4日 六
Sat. 4th October 1986
餐厅
右代宫家的家族会议是每年召开一次，选在每年十月第一个星期六进行。如果是一般的家族，即使用上家族会议这个煞有其事的说法，事实上却只是让许久不见的亲戚聚在一起，围着叫来的大盘寿司闲话家常。
但右代宫家不一样。宗家会将庞大资产的一部分借给儿女，等他们在事业上获得成功，这些儿女才算是独当一面，所以是名副其实的会议。
每个人投入多少资产，推动什么样的事业，获得了多少利润。
结果得以偿还多少从宗家借出的资产。
又或者是为了继续推展事业而要再借出多少资产。
什么样的事情可以当成教训，又可以从什么样的失败当中学习。
听老爸说以前家族会议上就是正经八百地讨论这些事情，还说这过程简直如坐针毡。
听他说来这家族会议非常严格，吼声与骂声从不间断，老大不小了还挨巴掌的情形也是家常便饭。
但这些都已经过去了。如今他们都已经各自成为成功的企业家，让这家族会议也逐渐变成比较接近一般社会中那种一年一度的亲戚聚会。
即便如此，让爷爷问起自己的近况仍然会带给他们非常大的压力。我们这些小辈只觉得是一般的家族聚会，但看来对他们上一代来说，这种会议仍然令他们胃痛。
无论为的是什么理由，造成他们胃痛的元凶既然缺席，相信今天的午餐吃起来一定格外美味。所谓大人不在家大概就是这种感觉吧。
好了，就让我来介绍一下六年不见的朱志香之父——藏臼伯父吧。坐在我老爸左边的，就是老爸的大哥，也是朱志香的父亲——藏臼伯父……这个名字对日本人来说应该不难念，藏臼的读音就是「克劳斯」。
……这些人的名字一个个怪成这样，真的会让人感觉错乱，觉得克劳斯也没什么不好，甚至还觉得挺帅的……
藏臼伯父的衣服上，当然也绣有右代宫家的家徽，也就是那闪耀金色光芒的单翼鹫鸟绣章。
我对藏臼伯父的印象就跟对夏妃伯母差不多，不记得有跟他说过几句话。印象中他不太跟小孩子说话，总是在跟大人讲话，这点也跟夏妃伯母一模一样。根据老爸背地里说他坏话的说法，这个大哥非常阴险，而且非常粗野。
如果老爸说的是真话，那么这位伯父从以前就爱大摆长兄的架子，连绘羽姑姑跟楼座姑姑都讨厌他，是上一辈中最惹人厌的人。
……说是这么说，但他们这一辈的兄弟姐妹明明就谈笑得很愉快嘛。不过这也难怪，我也听说过就算小时候感情不好，等到长大成人，各自过起自己的生活，关系也可能就会跟着改变，想来就是这么回事吧。毕竟他们都各自有了年纪相近的小孩，站在境遇相近的立场上，交换意见对彼此应该也都是有好处的。
也许就是因为这样，老爸他们的圈子里从刚刚就一直在讲我跟朱志香考大学的话题。朱志香为了不让坐在她左边的我家臭老爸对她提起考试的话题，刻意一直面向自己右边，接二连三扯出新的话题，不露出任何破绽。
另外藏臼伯父他们那个圈子的另一头，也就是坐在餐桌末席的雾江姐对面，坐着一名身材宽厚的老绅士，我还是第一次见到这个人。
刚刚我听介绍，说他是个医师，姓南条，是爷爷的主治医师。听说他在隔壁的新岛开了一间很大的诊所，但交给儿子去经营，自己过得优游自在。
另外还说他从爷爷在这个岛上盖了大屋以来就有来往，算来已经有几十年的交情。我本以为他是老爸研究那些怪东西而认识的，没想到据说他们是西洋棋的棋友……原来如此，的确很像是崇洋媚外的爷爷会有的兴趣。
扣掉亲人跟佣人不算，他应该可说是唯一能自由进出六轩岛的人。听他跟座位离得很近的雾江姐等各个女性谈话，感觉是个很稳重的老绅士。
……能跟脾气暴躁的爷爷来往这么久，相信他的度量肯定不是普通的大。
……但尽管是主治医师，在今天这个家族会议的日子上，有右代宫家以外的人同桌，说来还是有点不正常。
从这点不难想象爷爷的病情已经十分不乐观，而这点恐怕也已成为家族会议上的一项议题……刚刚让治老哥也说过，爷爷从去年这个时候，就已经被医师宣告不久人世。
说来难听，但爷爷家财万贯，死了以后一定会有一大堆遗产，几乎跟老爸他们的胃酸一样多，相信够让他们胃溃疡了。毕竟这种事情一向是可以分的东西越多，麻烦也就越多。
说不定这些问题也都包括在这次家族会议的议题之中……不过我们小孩子不用管这些。
……尽管座位还空着，不过最后还是来介绍一下爷爷吧。
右代宫金藏，也就是本来应该坐在这寿星座上的人物。
说来过分，整个家族都被他取了怪名字，他自己却叫做金藏，名字平凡得不得了。当然如果要是写作金藏，却要念作Gold Smith，那就帅气到让人想撞墙了！从刚刚他就一直出现在话题中，相信不难看出他是个脾气非常暴躁的人。
由于我是孙子这一辈，而且最后一次见到他时还只是国小六年级，所以不记得被他打过，但听说老爸他们那一辈一直都受到铁拳式的教育。
知道这一点，再去想想刚刚藏臼伯父跟我家老爸说的那句不然你要替我去说服心情不好的老爸吗，就觉得非常令人莞尔。真要谈到那些在爷爷一生中最关键的转折，就得从昭和年代以前的右代宫家说起。听说右代宫家一直到明治、大正时期，都还是极其兴旺的望族，开了好几间纺织工厂，每天只要在家笑个不停，钱自己就会跑来家里。
爷爷则是分家的血统，本来跟右代宫宗家没有任何关连，不但离家督继承权十分遥远，跟光鲜亮丽的宗家也没什么牵连。
然而大正十二年的关东大地震，夷平了当时右代宫宗家所住的那栋位于小田原的豪宅，位于东京老街的纺织工厂更被大火烧得一干二净，让右代宫家一夜之间就失去了本是家族骨干的成员与名下所有财产。等到后来谈到右代宫宗家要由谁来继承，才发现只剩下金藏爷爷这个旁支中的旁支亲戚还活着。
他本人后来谈起这件事，说是足以颠复命运的幸运。在这件事之前过得平平凡凡的爷爷，生活忽然有了一百八十度的转变，受托复兴几乎失去所有财产而濒临破灭的右代宫家。只是话说回来，这么突然地把这种重任交到一个人手上，实在也很难有什么作为，周遭的人们多半也不抱几分指望，然而爷爷却从这个时候开始发挥他那非凡的才能与强运。
爷爷拿右代宫家所剩的所有财产，以及自己整个人从头发到指甲都拿去当抵押，借到了巨额的贷款。当他得到这庞大的资本，立刻开始做起事业。
这种状态简直就像骑着没有煞车的自行车往下坡冲刺，而且骑到一半还要跳上骑在旁边的别台自行车，这样的动作还不止一次。
这已经不是耍特技三字就能形容的了，当时想必没有一个人认为爷爷有做生意的才能。
然而接下来却接连发生令人难以置信的强运、奇迹与偶然，让他接连抓住机会，不知不觉间甚至还与驻日美军建立起了有力的管道。
当时的日本还处于把麦克阿瑟跟GHQ（注：General Headquarters，盟军最高司令官总司令部。）当成天神看待的时代。爷爷转眼间就在驻日美军的庇护下做出一番大事业 |
而成了暴发户。
能做到这个地步，就已经不是运气两字可以解释，多半是赢在消息灵通。相信他跟驻日美军之间搭起的管道肯定不是普通的粗。
……爷爷事前就知道会有朝鲜特需（注：驻韩与驻日美军因韩战而对日本订购大量物资与服务。）。不对，不但事前就知道，而且是从一开始就算定会有朝鲜特需，事先抢进相关产业。
历史课本上记载朝鲜特需让全日本大赚一笔，但现实并非如此。只有一小撮有钱人赢得金钱游戏，得以不劳而获，绝大多数的国民仍然过着苦日子。
……所以也就是说，爷爷属于极为幸运的赢家之一。
记得朝鲜特需大概是发生在昭和二十五年，也就是一九五〇年前后？然后关东大地震是大正十二年，呃，也就是一九二三年？这也就是说……爷爷只花了短短二十几年，就将濒临破产的右代宫家复兴到比过往更加繁荣。
本以为他会在有历史渊源的小田原重建宗家，没想到他却从伊豆群岛中买下了一整个小岛。
这年头想买下一整个岛绝非易事，但爷爷手段确实高明。
他透过GHQ申请在岛上建设水产资源基地，将这个岛纳为自己的事业用地，事后却又反悔，将岛屿变更为自己名下的土地。
为了因应战后的粮荒，而且还有GHQ居中协调，谁也不敢违逆。
听说当时东京都政府以几乎免费的价格提供他土地，后来东京都也要求他归还，然而一旦强硬要求，GHQ就会出面说项，而且这些官员想必也收了满满的红包。
结果东京都政府也只能忍气吞声。爷爷就这样靠着极为高明的手段与极强的运气，度过了时代的大风大浪，得到了巨额的财产与专属于自己的小岛。
当然他可能也不是只靠运气。毕竟崇洋的兴趣让他培养出英语能力，而他也以这项武器成功打进了GHQ。他买下岛屿后立刻就在岛上盖了房子，也就是这栋大屋。
爷爷从以前就很崇洋，相信他一定是把六轩岛这座无人岛当成了画布，在岛上恣意实现自己的梦想。
从心中描绘已久的别致欧风豪宅、栽种形形色色玫瑰花的美丽庭园，到除了自己以外没有别人可以留下脚印的私人海滩……相信这是每个男人都梦寐以求的成就。之后爷爷继续善加运用他庞大的资产，成了超稳健的钢铁业界大股东，光靠股息就过得优游自得。总之他就是这么一个厉害人物。
这样的人物几乎都会得到一些马后炮的肯定，像是什么他有综观时代的先见之明之类的，但听说爷爷却否定这一切赞誉，坚称说自己只是运气好得不象话……
……但尽管是这么出色的领导者，当他实现了自己的所有梦想，把自己关在这样的孤岛上，人会变得越来越不正常也是无可厚非。
每个人都知道他从以前就很崇洋，但他究竟是从什么时候开始对那些可疑的黑魔术产生兴趣，就连老爸他们那一辈都不清楚。
也许是从起初开始崇洋时就包括了对黑魔术的涉猎，再不然就是在战后靠着强运奇迹似的复兴整个家族，让他自己感受到了某种奥秘。
……曾几何时，爷爷开始把研究黑魔术当成毕生志业，用怪里怪气的书籍、药品、药草、魔法器物填满自己的书房，整个人也变得越来越奇怪。毕竟他是人生的成功者，要怎么度过下半辈子别人也管不着，所以听说周遭的人也都不加干涉，任由他自便……
……这绝对是骗人的。一定是因为觉得恶心，根本不想跟他扯上关系。
不过总而言之……动荡的时代，也就等于是充满了机会与风险的大豪赌时代。
不相信的话，爷爷大可活在现在的时代看看。他一定拿不到半点机会，只会平平顺顺地从义务教育一路读上大学，平平凡凡当个上班族。
如果真是这样，现在他一定坐在那个座位上，讲着职场上司的坏话讲得口沫横飞。不对不对，应该不会是在这种豪宅里的餐厅，说不定是改在酒馆里那种挖低式的暖桌。如果真是这样，相信这家族会议一定轻松得多了。
好了，老而不死的爷爷应该也说得够了，我们还是来谈谈这顿超～美妙的午餐吧！
「只吃前菜的生鱼片色拉我就敢肯定！乡田先生是个了不起的大厨！而且这鱼是从近海捕来的吧？超市卖的生鱼片根本不能比啊！」
「喂喂，战人，你别说了，小心生长背景穿帮啊。」
老爸的话让众人哄堂大笑。可恶，你自己还不是很爱那种穷酸的小酒馆。
「哈哈哈哈，我也因为工作的关系，有机会到一些平常少去的店用餐。不过就算比起这些地方，这些菜仍然相当出色。我想乡田先生在这一行应该是个有头有脸的人物吧。」
让治老哥说完，朱志香就回答说：
「我也不太清楚啦，听说是那家老牌大饭店发生同门要闹分家还是派系分裂之类的问题，逼得他不得不辞职，然后老妈正好就在这个时候登了征求佣人的广告。」
乡田帮众人收空盘之余，始终不改脸上的笑容，回顾起自己绝非平坦的过往：
「……世途难行。但也多亏如此，今天我才有幸在右代宫家当个厨师来发挥本领。赢得很多人的笑容当然也令人高兴，但能够只为取悦特定几位自己下定决心侍奉的对象而进行纤细的作业，也同样非常令人开心。这全都要感谢夫人给我机会。」
乡田先生恭恭敬敬地对夏妃伯母鞠躬。
「那是因为来应征的人里面，就属乡田技艺最精湛。我是根据客观条件判断，并不是出于私情，所以你不需要感谢我。」
……真是的，夏妃伯母为什么说话总是这么冷淡呢？该怎么说，要是她能说得再亲切一点，给人的印象应该就会很不一样了。这时纱音与熊泽婆一起从走廊上推着餐车进来。
「……失礼了。」
「那么我们要上今天的甜点了。」
乡田先生将外观精美的甜点一一端到众人面前。
有人说甜点是另一个胃在装的，这句话确实不假……
吃了那么多好吃的东西，本来以为已经够饱了，但一看到这甜点，身体立刻又主张自己还能吃。
我对甜点没研究，但总之看起来就是非常好吃。
一种像是白色布丁的物体旁边，放上了两种深红色的佐酱，还高雅地放上玫瑰花花瓣做为装饰。这种上流的餐会里，餐点都会先摆到所有人面前，接着由主厨讲解料理。在主厨讲完之前，基本上都是看得到吃不到。然而真里亚与这种繁文缛节无缘，被美观又可口的甜点刺激得十分兴奋，盘子一放到身前就一口咬了上去。
楼座姑姑叮咛她说这样太没规矩，但让治老哥则在一旁缓颊说没什么关系。
「呜？这边的好酸！这边的好酸！战人，这边错了！呜！」
真里亚尝过两种果酱后大声喊叫。
「你说什么，还有分对错？好，我也来尝尝看！呜呜？」
看来这双色佐酱是一甜一酸。
明知这样没规矩，但我也同样用小指沾了沾佐酱舔舔看。喔，其中一边酸得让人口腔发紧啊。如果是黄色的佐酱，还猜得到大概是用了柠檬，但红色就让我完全猜不出是哪种原料带来的酸味。于是我决定对在我们身后整理餐车的纱音问问看：
「纱音，酸的这种是什么酱啊？」
「……呃…………这个……呜……」
纱音支支吾吾，大概是她尽管负责上菜，对菜的内容却不清楚。不过如果真是这样，她又未免显得太穷于回答……是我问了不该问的问题吗？
还是说，这酱料里用了不能问的材料？当夏妃伯母露出头痛似的模样，熊泽婆就呵呵笑了起来。
「您要不要猜猜这里头用了什么材料？呵呵呵，听了包准您吓一跳。」
「咦……我、我完全猜不出来。而且熊泽婆你这样笑起来，就让我觉得有够恐怖的。那，到底里面用了什么！」
「……不可以告诉别人喔。请借一下耳朵。」
熊泽婆上半身探了过来，要在我耳边说话，于是我也就凑了过去。
朱志香与让治老哥也都产生了兴趣，真里亚当然也不例外，全都把耳朵凑到熊泽婆面前。
「呜？是什么？是什么？快说！快说！」
「会酸的这种酱啊……其实是鲭鱼肉汁啊，呵呵呵∣」
「「「咦咦，是鲭鱼？」」」
我们全都震惊得不敢置信，只有真里亚恍然大悟地连连点头。
「呜？鲭鱼真的很酸啊？榨出肉汁就会变酸！」
「「……噗嗤，哇哈哈哈哈哈……！」」
真里亚嚷着说鲭鱼很酸，逗得大人们也忍不住哈哈大笑。
只有楼座姑姑红了脸，小声对真里亚说不是这样，用醋腌的鲭鱼才会酸。
啊啊，我完全想起来了，熊泽婆就是这样的角色！我小时候也被熊泽婆唬过很多次！
我还记得其中最致命的一次！中国菜里有种黑色软绵绵的东西，其实是木耳，但当时她竟然唬我说那是企鹅肉，我还得意地跑去学校到处讲！
「熊泽婆你还是老样子啊……这样会害真里亚相信的好不好？」
「呵呵呵，只是个玩笑嘛。乡田先生马上就会告诉大家这酱是用什么做的啦。」
自己的自信作被大家当成来路不明的怪玩意说笑，让乡田先生略显不满，但他清了清嗓子后，随即为我们介绍这道甜点。
「那么请让我为各位介绍这道甜点。今天我以各位来宾非常中意的玫瑰园为题材，将奶酪装饰成玫瑰园的模样。盘上摆放的玫瑰花花瓣，是刚刚才从外面的庭园摘来的。
酱料准备有两种，分别是草莓酱与玫瑰果酱，请各位交互品尝草莓的甜味与玫瑰果的酸味。另外花瓣纯粹是供观赏用，请挑开后再用。那么就请各位慢慢享用了。」
……啊啊……该怎么说，真是还没吃就让人想鼓掌啊。
吃药也是一样。比起拿了药就吞，先看完说明书上的讲解再服用，往往会让人觉得更有药效。
我觉得经过乡田先生的讲解，这道甜点似乎又变得更不得了了。
不过也不知道该说设想周到还是手段高超，这道甜点多半是早就已经决定，却从我们事前在玫瑰园停下来赏花这件事当中得到灵感，只不过加上几片外头庭园的花瓣，就营造出了非常实时的季节感。
甜与酸两种酱料的搭配也是妙到颠毫。
如果只有甜味，吃到一半就会腻，这种时候只要加上一点酸酱，不但尝起来口味新鲜而刺激，而且由于嘴里已经变酸，再回去吃甜酱时又可以重新享受甜酱的美味。
相信这点大家都感受到了，每当乡田先生从附近走过，都有人对他称赞这道甜点的美味与巧思。
「夫人，不知道您还满意吗？」
「还是一样完美，够格用来款待贵客。」
「不敢当……听说玫瑰果对头痛也有疗效，不知道夫人可曾听过？我心想也许夫人会格外中意，所以特地叫人准备。」
「……这样啊？谢谢你。」
「夏妃大嫂，我就说玫瑰果治头痛很好吧？」
听雾江姐这么说，夏妃伯母回答。
「似乎是呢……但愿真的有效。」
「哈啊！乡田先生，啊我真的爱上你啦！我说啊，晚点告诉我你在这里的待遇怎么样！如果不方便，啊你直接比几根手指头，告诉我你想要多少年薪就行！让你的厨艺被这个岛独占，根本是在冒渎人类的饮食文化！你考不考虑在我的公司发挥你的厨艺，让更多客人吃得开心啊！」
「哈哈哈，秀吉哥，你想挖角我们乡田？这可伤脑筋了。我看要是不提高乡田的待遇，多半会被人挖走啊。」
藏臼伯父苦笑着说完，就换绘羽姑姑接着说：
「嘻嘻，这样比较好。不然要是乡田先生真的被挖走，你们就三餐都得吃熊泽婆的鲭鱼料理啰。」
「呵呵呵，小姐说话真是不饶人，我这可被记恨了。」
「「「哇哈哈哈哈哈！」」」
众人哄堂大笑。照朱志香的说法，熊泽婆的「鲭鱼」题材，已经变成一种会被人一直拿出来讲的笑料，这个家的亲戚都已经耳熟能详。
熊泽婆还在推销说鲭鱼含有宝贵的营养成分，可以抗老化，吃了会变聪明云云。
……看样子尽管没办法抗外表老化，但抗脑袋老化倒是有效得很啊。
这把年纪了还能这样开玩笑，这功效还真实在。
「呵呵呵……那我先失陪了。晚餐我要大显身手，做出满桌鲭鱼料理，就敬请各位贵宾期待啰？」
「哇哈哈哈，我期待得很。今天就让我们吃醋腌鲭鱼酸个够吧。」
「这可真不错，不知道会不会拿好喝的日本酒出来配？」
老爸跟楼座姑姑都接了话，让熊泽婆一副早就等他们这么说似的口吻回答。
「有！当然有了！六轩岛有种名酒叫做鲭鱼烧酎……」
「哇哈哈哈哈哈！」
熊泽婆与纱音一起朝众人一鞠躬，推着餐车离开餐厅。乡田先生的锋头完全被抢了过去，还正经八百地声明今晚要吃的是小牛排，更是格外滑稽。
■走廊
「……这个…………熊泽婆，谢谢你刚刚帮我解围。」
纱音推着餐车，对她深深一鞠躬。
「呵呵呵，我又没有做什么需要你道谢的事情。」
熊泽嘴上装傻，但她当然是有心帮忙解围。刚才听战人问起甜点的详细内容，纱音不由得支支吾吾起来。
回避问题的方法多得是，但都应该做得高明点。纱音一碰到不知道怎么回答的问题，立刻就会支支吾吾。这明明只是个小缺点，却让她一再吃亏。
乡田即使发生失误，也能掩饰得十分巧妙。要是纱音多少分到一点他的这种狡猾，相信一定可以让日子好过一点。
她工作上并不马虎，所以这个缺点更让人替她难过。
只是纱音这种不会去找借口掩饰失误的率直个性，看在懂的人眼里就知道有多可贵。
所以，熊泽婆也才会想都不想就帮她解围。
「刚刚源次兄说下午排班改了。记得纱音你在傍晚前都可以休息，呵呵呵，我好羡慕啊。」
「咦……啊，对不起，我没仔细看班表。」
「对了对了，我等一下想用烤炉烤个鲭鱼，如果你下班前可以帮我一下，我会很高兴的。」
「啊，好的！我很乐意，请让我帮忙。」
对纱音来说，熊泽就像是佣人的母亲。
■大屋内
当午餐结束，佣人要收拾餐厅，我们也就被赶了出来，改到客厅用茶。
说是楼座姑姑要泡她买来的花草茶给夏妃伯母尝尝。
真里亚说她也想喝这花草茶，但我家臭老爸却说小孩子到外面玩就好了，当场驳回她的提议。
「战人，我们几个要不要一起去外面散步？」
让治老哥这么提议。
「啊你们可以去看个玫瑰花啊，不过要注意天气。啊虽然天还很亮，不过天气预报一直说会下雨啊。」
「呜！真里亚想看海，想看海！」
「哎呀，那不是很棒吗？平常要在沙滩上玩耍可没有那么容易啊。」
绘羽姑姑这么一说，朱志香也跟着说：
「对喔。好，那就大家一起去沙滩吧！」
「呜！我们走我们走！」
「真里亚，小心不要弄湿衣服，还有鞋子也是。」
「呜！不弄湿！」
「嘻嘻，你好乖好可爱。战人，真里亚就拜托你好好照顾啰。」
「好的，包在我身上！」
「哦？换成雾江拜托你，你就很乖很可爱嘛……偶尔也该乖乖听听我的话吧。」
「哼！门都没有！我们走吧，快点快点！」
孩子们跑出了客厅。
他们前脚刚走，源次后脚就推着餐车进来，为众人准备花草茶。
客厅里充满了高雅的香气，在滋润喉咙之前就已经带给众人品味芬芳的乐趣……
「哈哈哈哈哈……留弗夫家感情挺不错的嘛，很好啊。」
「别逗我了，比不上老哥家啦。」
「就是啊，朱志香真的长得好漂亮了，这一定也是多亏了夏妃大嫂教育有方。」
「……谢谢了。」
夏妃答得十分冷淡。
……谈话到这里就中断，让客厅陷入沉默。
秀吉或许是受不了这种沉默，夸张地比手划脚重开话题：
「不过小孩子真的长得很快啊……本来还以为一直是小孩，啊个子却一下子就越长越大，不知不觉间已经跟大人平起平坐了。啊像战人更是让我认不出来了！」
「他个子很高大，其实还只是个小孩子。当然我家外子也一样还只是个孩子啦。」
「……不知道小孩跟大人的界线到底在哪里说，我到现在还没办法自觉已经变成大人了。」
「哼，楼座，你也太没出息了吧，这不是一个孩子的妈妈该说的话。」
「的确，我们也已经不是小孩子，都是大人了。所以我们不要感情用事，应该来一场知性的谈话。」
绘羽语带讽刺地微微一笑，让场上的气氛微微一僵。
……众人觉得难得的花草茶香气都不见了。
「我们不是从以前就一直努力在做知性的谈话吗……你的讽刺有时候实在不着边际，就跟以前一样。」
「……哥哥，你说从以前就一直这样？哎呀啊，我真想把这句话包装得漂漂亮亮，送到几十年前的这个房间呢，楼座你说是不是呀？」
「…………」
楼座含糊地笑了笑。因为她知道无论表示肯定或否定，都会招来哥哥藏臼或姐姐绘羽的不快，这是身为么女而不得不学会的保身之道。
「别说了啦，老姐，我们还是趁那些小鬼头不在的时候进入正题吧，谈点知性的话题。」
留弗夫的目光在众人身上扫过一圈，有人轻轻叹了口气，有人露出认命的表情……这是他们非谈不可的真正议题。
「从去年就说他只能再活三个月，那算起来不就已经又九个月了吗？这就表示他随时都可能走掉耶。」
留弗夫说完，夏妃就接着回答。
「……家督老爷还活得好好的，天还没黑就想谈这种不象话的话题，我不得不怀疑留弗夫小叔精神还正不正常。」
「可是夏妃嫂子啊……啊这种难堪的话题要是等到事情发生了才谈就太迟了啊。就是因为他现在还活得好好的，更应该在还有时间的时候好好谈，啊这也算是一种财产方面的礼仪嘛。」
「看来各位关心的并不是老爸大人嘛……南条医师，可以请你说明一下吗？看样子他们也希望听你亲口说。」
「……咳。」
南条原本在窗边欣赏玫瑰园，发现自己被叫到，这才清了清嗓子。
「……南条医师……爸爸的情形怎么样了？」
「首先……我去年所说只能再活三个月的说法，似乎有点被过度引伸，所以我要先订正这句话。」
「不劳您说我们也知道。您要说所谓还能活多久，终究只是估计，不是保证，是吧？」
「……正是。所以虽然各位多次询问，但他几时会过世这点是绝对无法断定的。
人的生命是靠身心两方面支撑……身体虚弱的确可能危及生命，但如果精神强韧得足以弥补，却也有可能维持小康状态。」
「也就是说先不讲身体怎么样，至少他精神还很健朗，意气风发得很啰？」
「……雾江，不好意思，请你暂时别插嘴。」
「……对不起。」
「正是。金藏先生的身体已经严重受到病魔侵蚀，更别说他还一直嗜喝那么烈的酒，实在……」
「喝酒造成病情危急，却又是喝酒让他撑得下去，老爸这酒豪真不是白当的。」
「那医师，我们当然只是想请您估计……到明年今天，爸爸应该就难免……」
「这个问题对家督老爷太失礼了。」
夏妃毫不掩饰不高兴的表情，出言攻击绘羽。
绘羽则回以剽悍的表情，秀吉见状立刻苦笑着打圆场：
「啊啊，夏妃嫂子，啊还请你多包涵！绘羽你也是，说话总该婉转一点。」
「对不起，我太关心爸爸的病情了。嘻嘻。」
「……是吗？我都没发现。」
「南条医师，请你告诉她吧。女儿这么关心父亲，这样的爱不是很感人吗？」
藏臼朝她露出讽刺的笑容，绘羽立刻笑嘻嘻地回以同种性质的笑容。
「……关于能不能健康到明年这个问题……站在医师的立场，这个问题非常难回答。因为我认为现在这种小康状态还会持续一阵子，但万一有任何发作的情形，到时候也许就回天乏术了……毕竟六轩岛是孤岛，不是说打个电话就有救护车马上赶到。本来像金藏先生这种情形，实在应该请他在本岛找一间象样的大医院住院观察……」
「老爸大人说他有高尚的研究要进行，不想被人打断……看样子我们去年想强行带他去住院，实在是弄巧成拙啊。现在他满心怀疑自己一走出来，就会被关进医院里，才会弄成现在这副德行。」
听完藏臼的说法，楼座问说：
「爸爸还让南条医师看诊吗？」
「老爸大人对南条医师很放心……看样子只要他心情好，就肯接受看诊。」
「……我会诊断他的病情，但无论我要他吃药还是住院他都不听……真的只是看诊而已。」
南条说得很低调。
「啊还真有人这么讨厌看医师啊……不过这可就伤脑筋啦∣」
南条重重叹了口气。
医师看诊是 |
为了找出治疗的方针。但病患只肯接受看诊，却不肯接受治疗，看诊也就没有任何意义了……
「那我复习一下状况。也就是说估计还是只能再活三个月，也看不出他处在濒死状态还可以撑多久。」
「……留弗夫先生，您说话是不是该小心一点？」
「啊啊，抱歉，我从以前说话就是这么不长眼，原谅我。」
「我明白南条医师的意见了……藏臼哥的看法呢？」
「……呵，老实说，我的意见跟南条医师不一样，说实在的我怎么看都不觉得他患了什么只能再活三个月的重病。他还是一样会大吼大叫，害我一直担心不知道什么时候又会挨揍……把照顾老爸的责任推给长子一个人实在不公平啊。」
「哈哈哈，老哥，下辈子你可要记得比我晚出世啊……好了，我们拉回正题。也就是说，照公正又中立的南条医师的见解，老爸处在随时都可能离开的状态。说来对老哥不好意思，不过我要采信专业的意见。既然这样，讨论老爸的财产也就不算太早了。」
「爸爸的个人资产多半达到数百亿之多吧？但这些财产不可能全都是可以分得清清楚楚的现金，没有单纯到像生日蛋糕那样，拿把蛋糕刀就能分得一清二楚。」
「……老姐的比喻还真有意思。没错，蛋糕上也可能放着草莓跟巧克力屋之类的玩意，很难平均分配得清清楚楚。考虑到这些问题，我想事先讨论清楚，以便知道该怎么下刀，应该是很重要的吧……？」
「家督老爷还在人世，各位竟然就当他已经去世了似的大声讨论这种话题，我真不知道各位在想什么。」
「哎呀，这可是一定要谈的议题耶？你要知道遗产继承可是人一过世就必须立刻进行的啊。更别说右代宫家家世显赫，财产那么庞大，你应该也知道这一定得事先详细谈妥的吧？毕竟我们家的财产跟你老家是不可同日而语的。」
「……你太没礼貌了！这跟我老家一点关系也没有。」
夏妃愤慨地低声回骂，场上原本就已经低气压的气氛又变得更加险恶……
「绘羽，别说啦……夏妃嫂子，啊她就是口无遮拦，还请你多包涵！」
秀吉对两人陪笑，想居中打圆场，反而只更加衬托出绘羽与夏妃之间险恶的气氛……
「……看样子我再待下去也只会妨碍各位，请恕我失陪了。」
南条起身走出客厅。
……身为局外人，懂得回避是理所当然的礼仪，但目送他背影离开的目光，却显得十分羡慕他能从这个局面脱身。
等到离场的南条脚步声逐渐远去，藏臼重新翘起腿说：
「所以你们的意思是说……老爸大人活不久了，希望对遗产分配的问题尽快进行具体的协商……？你们在急什么？你们说得的确没错，要估算并分配右代宫家的财产并不容易，但那就不应该更仔细估算吗？你们看起来急得像是今晚就想切好蛋糕。不是吗？楼座，是有什么事情让你们那么急吗？」
「……我不是急……可是兄弟姐妹之间需要先讲好。当然这件事什么时候谈都可以，但是既然爸爸的病情已经越来越差，日子越来越近，那么至少先谈好……我想应该也不算性急……」
楼座说完朝绘羽与留弗夫瞥了一眼。
……对她这个年纪相差最远的么女来说，面对长兄的质问实在非常难熬。
「……哦哦，楼座，这是你的真心话吗？我怎么想都不觉得我们四个兄弟姐妹里最纯真最善良的你，会讲出这种话来。我看该不会是他们两个对你洗脑了吧……？」
「……」
「别说啦，老哥，楼座也是我们的妹妹，她也有权平分老爸的遗产，会关心也是当然的啊……老爸也总有一天会死，而且这一天也不是遥不可及……反倒是老哥太悠哉了，甚至让我觉得你好像满心只想避谈遗产分配的问题啊。」
「……这话是什么意思？你是说外子于心有愧了？」
「夏、夏妃嫂子，啊先听他讲完嘛……」
「哥哥，你现在好像很强势嘛？也是啦，自从去年以来，景气好得史无前例，日圆只涨不跌，相信涨到一美元对一百日圆也不是痴人说梦啊。而且执政党也说打算在明年成立多功能养护地区整备法，如今全日本的度假休闲开发公司都为了筹措资金而四处奔走啊。」
「……绘羽，你挺清楚的嘛。今后日本将会迎来前所未有的好景气，好得就跟让老爸大人复兴右代宫家的朝鲜特需那时候一样。
日本国民拼了命努力工作，实现了高度的经济成长，成为全世界最富有的国民，才正开始懂得享受人生。国民的消费正在扩大，迎来了一个能抓住这些需求就能大捞一笔的时代。如今国民的消费需求已经不再局限于三大家电（注：指黑白电视机、洗衣机、电冰箱。），开始转移到滑雪场、高尔夫球场、多功能游泳池、度假饭店与主题乐园。
你们去过几年前刚开的迪斯尼乐园吗？那个游乐园可了不起了！在那里连成年人都可以找回童心，全家人玩得开开心心。过去那种只把为工作鞠躬尽瘁到不顾家人当成美德的时代，眼看就要结束了。我们身为全世界最富裕的国民，终于开始懂得去享受这份富裕了。」
「藏臼大舅子的预测实在了不起……啊我几年前听到的时候还觉得这是在说什么傻话……可是啊，听到G5的广场协议以后，我的看法就不一样了。眼看日圆越来越强势，日本成为全球金融中心的日子也已经不远了……大舅子有着展望时代的眼光，这点是错不了的。」
「我跟秀吉姐夫有同感，老哥看到了十年后的时代趋势，这嗅觉多半是从老爸身上遗传来的，确实了不起……可是老哥跟老爸不一样，预判到了趋势，有时候时机却抓得不太准，没错吧？」
「哥哥相信日本一定会迎来好景气，到处展开度假胜地开发计划，几乎全都以失败作收……哥哥所预见的时代确实正一步步来临，可是哥哥却错估了时期。
……哥哥太急了。急着开发，又急着认赔杀出，结果反而把伤口越扯越大……敏锐的嗅觉反而害了哥哥，如果真的有预先看出景气会变好，又怎么会急着认赔杀出呢？这不就证明了哥哥其实不相信自己的才能？」
「……太失礼了！你这是在侮辱外子吗？」
听完绘羽的话，夏妃皱起眉头从沙发椅上站起。绘羽却毫不在意，始终以老神在在的微笑看着藏臼。
……藏臼也同样不改老神在在的态度，要夏妃坐下。
「夏妃，你别太激动，她这个人从以前就只会这样说话……你冷静一点，不然头痛又要发作了。」
「其实我们身边就有着哥哥没有才能的证据……哥哥当初不是信誓旦旦说要把这个岛改造成度假胜地吗？不但盖了漂亮的度假饭店，庭园也整理得漂漂亮亮的。我这外行人不太清楚行情，不过应该花了相当多钱吧？」
「那又怎么样！外子的事业你管不着！」
「不对，夏妃大嫂，这你就错了。六轩岛不是老哥的财产，是老爸的。你可别误会，我们当然知道盖好的饭店是老哥的，要我们付今晚的房钱也行啊，楼座你说是不是？」
「…………这，是啊。只要我身上的钱够付的话。」
「只要能让这里变成度假胜地，整个岛的资产价值也会跟着上涨。支出太多的确是事实，但确实可以期待在未来得到重大收获。这样一来，到头来这结果对你们不也是有好处的吗？」
「这我知道。只要这个岛的价值上涨，分遗产的时候我们就能分得更多。我们也不会要求整个岛跟大屋都切成四等分均分，只要算出价值，用钱来解决就行了。」
「既然知道，那你们对我的事业还有什么好不满的？」
「不是不满，是不放心。首先，老哥你那栋大饭店什么时候才要开张？照这样下去，到时候只会沾满我们住过的痕迹啊。」
「就是啊。这不是重要的生财工具吗？我们当然也知道开业之前不能一直锁着不用，得让它通通风，不然对建筑物本身也不好。可是搞出这么一栋只让我们每年住个一次的迎宾馆，会不会太奢侈了点？楼座你说是不是啊？」
「也是。盖得那么漂亮，一旦开始营业，应该会非常受欢迎吧。」
「啊啊……你之前说的旅馆，原来就是指迎宾馆啊……」
「很漂亮吧？楼座说得没错，只要能开始营业，应该会很受欢迎。」
当初乡田带领他们去的迎宾馆，并非专为迎接他们而盖的……原本的用途是要当作度假饭店。
但尽管建筑物在两年前就已经完工，距离实际开业却始终遥遥无期……
「就跟哥哥平常做的那些事业一样。着眼点跟企画都很了不起，可是每次都半途而废，一毛钱也收不回来。」
「老哥能想到这个岛只让我们自己人住实在太浪费，着眼点确实了不起。把这里改造成度假胜地，招商准备水上运动、钓鱼跟度蜜月行程，想借此带动来这里度假的风气，也是很棒的愿景。如果我是长子，我想我也一定会绞尽脑汁，想办法善加利用这个岛。」
「可是饭店盖好都已经过了两年耶？过了两年还不知道什么时候可以开张？你找来的管理公司跑哪儿去啦？」
「……太失礼了！这不是外子的责任！只是跟外子承包工作的公司之间发生了纠纷，我们从头到尾都是受害者！」
「啊可是……藏臼大舅子委托的那间公司……传出来的都不是什么好消息啊？」
「你就明白说给她听吧……跳票、盗领公款、工程纠纷，种种因素导致整个计划崩盘，这些消息你以为传不到我们耳里吗？我们连查证工作都做过了呢。」
「我不知道你们怎么查证的，这根本是空穴来风！要跨入观光产业，本来就必须在很多方面打通关节，评估对方是否值得信任也很重要。我们只是在这些环节上多花了些时间心力而已！」
「……我承认饭店太早盖好，确实太冒进了。然而建筑物本身没花到什么维护费，这一步棋很快就会发挥重大的效用。」
「老哥，你别唬人了，根本就只是你想认赔杀出也卖不掉吧。一座豪华大饭店盖在这种观光路线根本还没确立，什么东西都没有的孤岛上，又怎么可能会有人要买？而且为了推动这项事业而融资的款项又怎么说？」
「啊就算花不到维护费，没还的贷款也会越滚越多……抱歉了，藏臼大舅子，我请人查过了这个岛的开发计划……啊老实说，你这边传出去的也都不是什么好消息。」
「秀吉妹夫，如果只看现在的财政状况，也许真的就像你讲的那样，但这是先期投资啊。我不能不承认我的判断错误，导致过去产生了许多负债。然而时代终于跟上了我的脚步，很快就能转亏为盈。不对，还不只这一笔投资，以前的所有投资也很快都会开始帮我赚钱。如果要用比喻的方式来说，就像是放出鲑鱼鱼苗，让它们长肥了再捞回来。」
「这我承认，啊今后度假观光业应该会迎来前所未有的好景气……尽管我不确定有没有好到可以填补过去的损失……可是啊，藏臼大舅子，啊你过去一再失败，你的资金又是从哪里借来的？更别说这笔资金的数目非同小可，多得够填起以前的所有损失啊。」
「……秀吉妹夫，你想说什么？」
「啊啊，夏妃嫂子，啊你真的别生气！这件事我也查过了……我去查过之前一直投资失败的藏臼大舅子之所以在最近能进行这么强势的大额投资，到底是去找谁融资的。」
留弗夫接过秀吉的话说下去。
「结果是一个都没有，没有人当他的靠山。玩金融轮盘的铁则，就是别跟输家下注在同一边。老哥在这个世界已经是挺有点名气的输家。景气的确正要转好，可是考虑到老哥过去的失败，要说还有没有人认为值得融资给老哥，答案当然是一个都没有。」
「既然这样……问题也就归结到这些钱是哪里调来的了。」
「……哦？你这话可有意思。然后呢？」
「你、你要放任他们胡言乱语到什么时候！」
「夏妃嫂子，你先坐下来吧……我就单刀直入说了，老哥是转用老爸的个人资产来投资自己的事业，这几乎是百分之百可以肯定的。如果这是我们误会，还请老哥务必解释清楚。」
「留弗夫，才不是转用这么简单，根本是盗领公款，是可以成立刑案的犯罪行为啊。」
「无、无礼到了极点！外子右代宫藏臼好歹也是右代宫宗家家督继承人，真不敢相信竟然有人敢当面胡言乱语到这个地步！」
「才不是胡言乱语，是说个正着吧？哥哥迫切想把事业搞成功，填补过去的损失，可是却越补越大洞！哥哥只是想用赌博的方式填起以前赌输留下的洞。既然手边有钱可以动用，也就难怪大哥会去动了！我就直说了吧，哥哥做的事情就是侵占财产，是背叛爸爸的行为。等该算的帐算清楚，应该就会交给司法去裁决。你觉得这样的人有资格自称是右代宫宗家家督的继承人？」
「你、你什么话不好说……竟、竟然说他背叛家督老爷，这我可不能当作没听见！你再也没有资格跨过右代宫家的门坎了！请你立刻出去！快！快点！」
夏妃的怒气已经达到极限，激愤地朝绘羽怒吼。
说着还交互指向绘羽与走廊要她出去。
绘羽拿出扇子搧了几下，同时以蕴含恶意的眼神对她说的话听而不闻，嘴角却仍然露出形成眉月状弧线的冷笑。
……这令人毛骨悚然的沉默让楼座吞了吞口水。
「我说呢，夏妃大嫂，你这几句话是说给谁听的呀？」
「说给外子无礼至极的妹妹听！身为掌管宗家家务事的我，再也不能装作没听见了！」
「掌管家务事？呵呵呵，哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈！你这贱女人给我闭嘴！」
绘羽啪的一声收拢折扇，气势十足地站起。
她的模样充满攻击性，完全无法想象前一刻她还那么优雅地嘲弄对方。
「可笑，你才应该退下！你敢叫我右代宫绘羽，叫我这个有资格坐在家督左手边的右代宫第三把交椅退下？一点自知之明都没有！去照照镜子，看清楚你是什么穷酸样吧！你的衣服上哪里有翅膀？哪里找得到家督准你绣上的单翼鹫鸟？右代宫家不过是借用你的肚子来生继承人而已！你这个下人，搞清楚你的身分！」
绘羽露出狰狞的表情，用言语的爪子一把抓上夏妃的心，用力绞紧。
「……………………！」
……夏妃有千言万语想反驳。
但怒气与悲伤挤扁了她的喉咙，没有一句话送得到嘴边。
……无处可去的怒气化为一滴热泪滑落……
「怎么啦？有话想说就尽管说出来听听啊。说啊。」
绘羽投以挑衅的眼神。
……但夏妃只能握紧拳头发抖……
藏臼平静地打破了这阵几乎冒出火药味的紧张感。
「夏妃，你回避一下，去让脑子冷静冷静。」
「你！」
丈夫竟然不支持自己，让夏妃愤慨地将矛头指向他。
「你……你真的知道刚刚他们说你什么吗？这些人什么不好说，竟然说你背叛了爸爸！我们为了维持爸爸传承下来的右代宫家光荣传统，每天都努力维持高风亮节，这些努力全都被他们践踏了，这些胡言乱语怎么能当成没听见！你为什么不反驳！就是因为你不反驳，我才替你反驳，你却全都推给我……！竟然还要我去让脑子冷静冷静？每次都是我！我无时无刻不帮这个家着想，你却……！呜呜呜呜呜呜，呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」
夏妃再也掩饰不住眼泪，说着就从客厅夺门而出。
客厅里只剩下沉痛的气氛……
当脚步声远去而恢复寂静，藏臼做出微微耸肩的动作说：
「……内人失礼了。她从以前就不会控制情绪，我也觉得很伤脑筋。」
「让那样的货色掌管家务事，哥哥一定也有操不完的心吧？嘻嘻嘻……！」
「呜呜呜呜呜，呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」
夏妃在走廊的角落哭泣，熊泽战战兢兢地朝她叫了声：
「……夫……夫人……」
「我没事……！退下……！」
夏妃跑进自己的寝室……趴在床上放声大哭。
这揪心的哭声也传到了走廊上的熊泽耳里……
……夫人真是可怜……
夫人与绘羽小姐一向水火不容。
要说清楚她们两人的关系，对我这个女人家来说实在极为不忍……
右代宫家十分重视血统，本来一旦嫁了出去，就会从家族序列中除名。
……因此绘羽小姐本来应该在与秀吉姑爷成婚的时候，就从家族中除名。
然而，这不能怪任何人，更万万不能怪夫人，只能说是造化弄人了。
……问题就出在藏臼一爷跟夏妃夫人之间迟迟生不出小孩。
右代宫家就是男尊女卑，只把妻子当成用来传宗接代的工具……当妻子连这唯一的工作都做不好，在这个家里甚至会不被当人看待。
光想到当时夫人受到老爷如何责难，都觉得于心不忍……
偏偏在这个节骨眼上，绘羽小姐传出了要跟秀吉姑爷要结婚的消息。
……绘羽小姐十分狡猾……她抓准夫人迟迟不怀孕的机会，赢得了老爷的欢心。
她说会让姑爷入赘，自己生下小孩来当家督的继承人，让老爷准许她留在右代宫家。
夫人嫁进右代宫家却被当成外人，绘羽小姐则以招赘的方式留在一族之中，两人在右代宫家的地位高低可说有着天壤之别。
何况绘羽小姐还生下了男孩……
相信说到这里，也就不难理解夫人面对绘羽小姐时立场是多么卑微……
……夫人心中必然懊恼到了极点，觉得要是自己能早点怀孕，就不会让老爷准许绘羽小姐招赘，也就不会让她今天嚣张到这个地步了……
然而……这不能怪夫人……一切都只能怪造化弄人，还有送子鸟太晚送来朱志香大小姐……
但即使明知如此，夫人却没这么容易放下……
……对于自己没能尽到做妻子的责任，她也只能暗自流下女人的眼泪……
可怜啊可怜……
我无能为力，只能躲在这里看着……
Episode.1 上 肖像画的碑文
10月4日 六
Sat. 4th October 1986
肖像画的碑文
我跟让治老哥他们一起离开客厅后，走出玄关之前又先经过大厅，那幅魔女肖像画又一次映入眼帘。
不过映入眼帘这个说法也许并不恰当……说是目光被吸了过去还比较贴切。这名女性的眼睛有种伶俐的魅力，实实在在具备了一股能让人看得目不转睛的魔力。
「…………魔女蓓雅特莉琪……就不知道是真的假的。」
「呜？战人不相信……？」
刚才我问说这画上画的是谁时，最先回答说她是蓓雅特莉琪的就是真里亚。
所以真里亚一定觉得战人怀疑魔女的真假，就等于是不相信她。
……尽管战人当然不是这个意思。
真里亚跑到肖像画前，大声拍了拍底下的石碑，上面多半记载着这幅肖像画的标题。
真里亚满心想证明自己没说谎，赌气地拍个不停。
「呃，抱歉抱歉，我不是怀疑真里亚说的话。」
「呜！战人相信了！呜！」
我摸摸真里亚的头对她道歉，她看来接受了我的说法，换成抬头挺胸的姿势，得意地呜呜叫个不停。
「………………我看看上面写什么。『我挚爱的魔女蓓雅特莉琪』……穿过怀念的故乡……这又长又怪的碑文是怎么回事……」
石碑上的确记载着肖像画的标题，但只写标题实在不需要这么大的面积。
标题下方还记载着一段很长很长的碑文。
我扫视过这篇文章，结果瞥见几个耸动的单字，不由得瞪大了眼睛。
「这碑文很猛吧？是爷爷叫人刻的……很煞有其事吧？」
朱志香与真里亚也从我身后跑来看。
「呜！真里亚知道！这是藏黄金的地方！」
「……喂喂，你是说右代宫家埋藏黄金那个故事？又是一个令人怀念的故事啊……倒是老哥……这上面写的是真的吗？」
「爷爷叫人写了这些文章……可是关于这幅画跟这篇碑文，他什么都不肯说……不过亲戚都在传，说这碑文写的是爷爷藏黄金的地方，谁能解开谜题，爷爷就会把家督的地位跟黄金让给谁。」
「呜！真里亚也听过！真里亚也听过！好多好多黄金！」
「……谁知道呢，说什么十吨的金块，我总觉得有点离谱。」
「可是啊，这碑文一读下来，就会觉得好像是真的啊。」
……我想我刚刚已经说明过爷爷的出身，现在就针对右代宫家的黄金传说也说明一下吧。
爷爷继承了因关东大地震而濒临破灭的右代宫家，巧妙地撑过战后的大风大浪，赢得了巨额的财富。
到这里还很普通，每个人都听过，但接下来的部分就比较怪力乱神了……其中还牵扯上爷爷研究黑魔术的兴趣，所以可信度极低……
……不过我就先说完吧，听完了再来怀疑或嘲笑也还不迟。
战后爷爷确实靠着预判时代趋势而大赢一把，建立起了巨额的财富……然而关于爷爷的第一笔资金是怎么来的，就有个颇为奇妙的传说。
爷爷是来自分家的人，在政界与商界都没有人脉，即使后来对 |
驻目美军建立了可靠的管道，但起初应该是个得不到任何人信赖的无名小卒。
钱是要靠信用来筹的。
没有人会借钱给没信用的人。
……起初爷爷毫无信用可言，那么他的第一笔巨额资金到底是怎么借到的呢？
……听人问起这件事时，爷爷是这么回答的。
他说：「有一天，我遇见了黄金魔女蓓雅特莉琪。」
有人说爷爷是个伟大的魔术师，长年研究炼金术与恶魔召唤术。
……据说他执行了呼唤恶魔的仪式，召唤出来的就是黄金魔女蓓雅特莉琪。
于是爷爷就拿自己的灵魂抵押，与蓓雅特莉琪订了契约，得到了财富与名誉。魔女给了爷爷十吨的黄金，爷爷又拿这黄金当抵押，借到了一笔巨额的资金，然后就靠这笔资本赚来了好几倍的钱，复兴了右代宫家……
这个部分的故事，是老爸他们从小就一直听人在讲，年代应该相当久远了。
所以老爸说他们小时候都相信爷爷从魔女手上拿到的黄金就藏在这个岛上，还到处探险过。
但他们会跑进无人的森林而走丢，实在非常危险，所以奶奶当时就哄他们说森林里住着魔女，所以非常危险，不可以接近……
「……的确有听过这样的故事啊。我们小时候也听爸妈讲过这个故事，还说要寻宝，在岛上到处乱跑……记得有一次在森林里迷路，急得哇哇大哭，后来总算被佣人找到，还被爸妈狠狠训了一顿……说来还真怀念啊。」
「当时我们真的很傻啊。你们想想，爷爷是靠这笔资金赚了大钱，最后才买下这个岛。这就表示黄金是他来到这个岛之前就拥有的，那么黄金又怎么可能放在这个岛上呢？」
朱志香苦笑着想结束这个话题，让治老哥却进一步谈下去：
「……那也未必啊。例如说，也许那批黄金本来就藏在这个岛上，外公就是为了确保黄金不会落入别人手中，才买下了这整个岛。毕竟黄金多达十吨，与其想办法搬去安全的地方，还不如弄到整个埋藏地点来得实际。」
「既然这碑文写在两年前，而且还是爷爷亲自叫人写的……这黄金传说的可信度不就跟着增加了吗？魔女赐予爷爷十吨黄金，让他拿来当成复兴右代宫家的资金……然后这些黄金到现在还沉睡在这岛上，爷爷也许就是想把这一切都送给能解开这个谜题的人。
……啊啊，也不知道该不该说这种手法很有爷爷的作风……嘻、嘻、嘻！如果是真的，那可很有搞头啊！」
刻在石碑上的碑文，记载着一段像诗又像歌的神秘内容。
这篇文章里将爷爷对黑魔术的热爱表露无遗，内容非常耸动，非常没品味，但内容看上去也的确可以说是一篇暗示黄金所在地的文章。
「外公心里到底在想什么，是不是打这样的主意，我是连猜都不知道从哪里猜起啦……不过有一件事可以确定，那就是外公把这篇装神弄鬼的碑文放在这里，简直是在昭告全家族。还有碑文里虽然暗示黄金存在，却完全没有提及实际藏在什么地方……接下来就是我们爸妈在发挥想象力，说这肯定是外公要跟我们斗智……」
「……多半就是利欲熏心的我老爸吧，竟然把这种异想天开的故事当真。平常那么看不起爷爷对黑魔术的兴趣，一扯到黄金就相信是真的，真够现实的了。」
「……这故事的确有点不切实际啊。当时外公没没无名，也没有任何人脉管道，实在不可能有谁会无偿借给他这么大量的金块……当然如果说就是因为真有这么一个人存在，外公才会称这位金主为魔女，倒也说得通啦。」
「可是啊，是十吨耶，十吨。换算成现金，到底值多少钱啊？而且这金块的量应该也非常小可吧？」
听到这个超乎想象的数字，我不由得问出了这个再自然不过的疑问。
「……真的是非同小可。据说人类有史以来采掘出来的黄金总量只有十万吨左右。单一的个人可以拿到人类史上黄金总量的万分之一，那可是非常不得了的事情……这些黄金会集中在一个人手上，而且还整批借给外公……这位『魔女』肯定不是泛泛之辈。」
「我倒是觉得十吨这个数字本身就已经很假啊。首先除了爷爷以外，根本就没有人看过，不是吗？就算真有一个这么大方的魔女借了黄金给爷爷，我看也不是借十吨，顶多只有十公斤吧？光是十公斤，金额应该也不少了啊。」
「呜……十公斤的黄金是多少？」
真里亚跟不上我们的话题，完全被排挤在外，好不容易找到问得出问题的地方，这才对我们问出这句话。
我也正想问这个问题。
说什么黄金十公斤啦、十吨啦，我只觉得量很大，但还是不明白到底价值高到什么地步。
让治老哥双手抱胸，回想黄金的行情。
「……谁知道昵，黄金的行情也会变动，很难一概而论，而且价格也会受到黄金纯度与铸造厂的信用影响，兑换还得花上手续费。不过再怎么说黄金确实是稀有金属，有人臆测要是人类继续挖掘下去，大概再半个世纪左右，就会把黄金全都挖完……我先随便抓个数字……算来一公斤大概有两百万日圆的价值吧。」
「咻～我刚刚说十公斤，只是随便讲个比较小的数字而已……没想到就算只有十公斤，也整整值两千万啊！」
「呜？真里亚体重是二十八公斤。」
「……也就是说，一批跟真里亚差不多重的黄金，价值就超过五千万圆了？」
「这可不得了啊……那十吨值多少？十公斤是两千万，十吨就是一千倍……呃……啊！两百亿圆喔？这可不得了啊！」
两百亿圆这个数目实在太大……我们也只能各自用自己的金钱感觉去衡量。
有人说，人一辈子赚得到的工资顶多两亿圆。
……出社会拼命工作，为公司奉献整个人生，到老才得到解脱，包括退休金在内，总共顶多两亿圆。
……也就是说，这个数字就是一个人人生的金额，不，甚至可以说是一条命的价格，那么两百亿就是值上一百条人命的莫大金额。
……就当作每个人从二十岁开始就职，一直工作到六十岁，一共工作四十年吧……这批黄金就相当于一个人四千年份的工资。那不就是说要从绳文时代就每天工作到现在，才能赚到这么一笔钱？
「……呜，两百亿圆，很多吗……？」
「啊啊，多得不得了。买真里亚最爱吃的切片蛋糕，应该可以让你一辈子都吃不完啊。」
朱志香用真里亚也听得懂的方式讲给她听。
「……不过如果是两百亿圆的现金也还罢了，要说这个数目的金块全都集中在一个地方，总觉得不太实际啊。刚刚我们也说过，黄金非常重，把财产换成黄金来保管并不方便。如果是票面价值极高的有价证券或非常值钱的宝石，倒也还可以理解……毕竟听说在战时那么混乱的情势下，就有人把自己的资产全都换成宝石，以便随时带走……但是把资产换成黄金来储蓄的情形，就实在没听说过了。」
「黄金是很重没错，可是在国际间也最有信用，价值也很稳定，我想应该有点意义吧。毕竟如果是证券之类的东西，一旦国家灭亡了，就只是没用的纸张。」
「这种想法也说得通……不过十公斤的金条拿起来可是沉甸甸的啊。你们没听说过吗？说人背得起一个体重五十公斤的人，却背不起一整捆五十公斤的米。个人要持有重量这么庞大的金块，得负担的风险跟劳力都无以估计啊。」
「也就是说，如果是两百亿圆的钞票还有可能，值两百亿圆的黄金堆在一起，就不太有可行性了？」
「的确……黄金传说听起来很诱人，但光是黄金多达十吨这个说法，本身就已经不太有说服力了啊……」
「这样用常理分析下来，就觉得越来越假。唉，真是没有梦想啊。」
「不过这碑文毕竟是外公叫人写的。说不定他只是加油添醋，把好心的有钱人借给他的巨款，吹嘘成魔女赐予他的十吨黄金啊。毕竟十吨这个数字听起来也很像只是在比喻数字很庞大。」
「也就是说，他是在比喻借来的这笔钱简直和十吨黄金一样可贵了？」
「嘿嘿嘿，我看是有个超有钱的贵妇施舍给爷爷，所以爷爷才称她为魔女吧？」
原来如此，朱志香这个比喻还颇有见地的。
……当初爷爷没有半点社会信用可言，要是真有人大方地借给他这么大一笔钱，称之为魔女也不为过。
……而且爷爷后来还靠着这笔资金，赚到了巨额的财富……那就表示这个人物的识人之明也同样非同小可，这点也很够格称作魔女。
而且既然融资了这么大一笔钱，相信这个人物也曾热心指导爷爷这笔钱该怎么用。
说不定就是这个魔女要爷爷想办法打进驻日美军，靠朝鲜特需大捞一笔。包括这个部分在内，说是魔女赐予他财富与名誉，的确也说得通。
「原来如此啊……所以这位魔女是施舍资金给外公复兴右代宫家的大恩人啰……这么说来，外公会为了表示感谢，叫人画这么大一幅画挂在这里，也就没什么好奇怪的了。」
「说不定是因为当事人外表就是个像巫婆的老太婆，才会说她是魔女。然后爷爷把她美化，叫人画成这么一个大美女，这也很有可能啊。哈哈哈哈哈，搞不好实际见到她本人，就会知道她根本没这么漂亮！」
「哈哈哈哈，有可能。蓓雅特莉琪这个名字的确很欧风，可是考虑到我们家族取名也全都很欧风，蓓雅特莉琪这个名字搞不好也是硬把日本人的名字拗成欧风来的。」
「原来啊原来，所以只有在这幅画里找得到这位美女了？这么说来她这美妙的胸部也就看得到揉不到啦，嘻、嘻、嘻！说什么魔女，一开始我就觉得奇怪了，地球上哪里会有什么魔女存在。」
我满心想跟六年前害怕魔女森林的自己诀别，以嘲弄的语气傻笑几声，真里亚立刻拉了拉我的袖子。
……拉扯的力道中蕴含着一丝不悦。
「嗯？真里亚，你拉我做什么？」
「呜！呜！蓓雅特莉琪真的在！」
真里亚瞪着我。
……尽管她平常都一副扑克脸，但从眼神就看出她是在生气。
「有魔女！有魔女！呜！呜！呜！」
「干么说这个？魔女当然有啦，只要打开电视，动画里就会有啦。」
「是真的！真的有魔女！呜！呜！呜！」
真里亚一边叫喊，一边不高兴地猛挥双手。我不明白真里亚为什么这么在乎，不由得慌了。
这时朱志香拍了拍我的肩膀，小声告诉我：
「……你也真傻，不要破坏小孩子的梦想。真里亚相信魔女还有蓓雅特莉琪这些都是真正存在的。」
「记得真里亚曾经在学校的征文投稿里，写说以后想当的职业是『魔女』？」
听让治这么提起，真里亚认真地点点头，眼角还微微泛出泪光。
……原来如此，对期盼将来能当上魔女的少女来说，蓓雅特莉琪肯定就是魔女存在于这个世界上的确切证明，同时更是向往崇拜的对象。
「她在！她在！魔女真的在！战人偏偏不相信！呜！呜！呜！」
「嗯，魔女真的在，大哥哥相信。」
让治老哥单膝跪地，抱住真里亚的头……朱志香看着他们这样，朝我的肚子轻轻一顶。
……说穿了就是这么回事。
我等于是在圣诞夜里，在相信圣诞老人存在的小孩面前讲出圣诞老人根本不可能存在的炸弹发言。
……破坏别人相信的梦想这种事情太没品味，我是不干的。
「……呃，不好意思，我不是在批评真里亚的梦想啦，我跟你道歉。蓓雅特莉琪当然在了，她现在还住在这个岛上的森林里，每天晚上都会来偷看这栋大屋里发生了什么事情……所以我们不能进森林，夜里也不能一直盯着昏暗的森林看……因为说不定会被森林魔女蓓雅特莉琪发现……奶奶都这么说了。」
「……呜……真的……？战人真的相信？」
「嗯，我相信。不好意思，我刚刚不应该说魔女的不是……我们和好吧？」
我一伸出手，真里亚也伸出她的小手回握，跟我和好。
真里亚不再闹脾气，让让治老哥与朱志香也松了口气。
这时传来了纱音说话的声音：
「……啊，各位原来在这里呀？我还以为你们已经去岸边了呢……」
提着篮子的纱音发现我们聚在肖像画前面，似乎颇为惊讶。
「是纱音啊？也没什么，因为战人是第一次看到蓓雅特莉琪的肖像画，忍不住看得出神啦。」
「说得也是，这幅画真的会让人看得出神……蓓雅特莉琪小姐真的好漂亮，相信老爷一定为她朝思暮想。」
让治老哥接过纱音的话头：
「啊哈哈哈，除了金主这个说法以外，也有人说她是外公的初恋情人……不管是金主还是情人，外公认识她应该已经有几十年了，她至今仍然在外公心中占据了这么重要的地位……这应该就表示外公到现在还对她朝思暮想吧。」
「受不了，奶奶想必嫉妒得不得了啊。」
「详情我是不清楚，不过听说真有这么回事，听说奶奶一直相信爷爷有个金发的外遇对象。」
「……呜？好香！纱音身上好香！」
真里亚频频动着鼻子嗅味道，心思全都放到纱音提的篮子上。
听她这么说，就觉得的确闻得到香草精华与食物香气交织而成的气味。
「啊，非常对不起，熊泽婆吩咐我要把这些拿给各位。」
「是什么东西？……啊哈，好棒！是饼干。」
「呜！真里亚想吃饼干！想吃饼干！呜！」
「好的，各位当然可以尽管用……不过，这个……」
纱音不知道在肖像画下分饼干是否有不妥之处，于是用视线询问我们的意见。
……照常识来判断，在这里吃起饼干来的确不太有规矩啊。
「真里亚，我们别在这里吃，到其他地方去吃吧。就拿饼干当成便当，一起去野餐。」
朱志香这么提议，真里亚立刻欢呼着回答﹕
「呜！去野餐去野餐！可以吃饼干就走！」
「也对，就去呼吸一下外头的空气吧，在伟大的魔女面前吃东西也不太好啊。」
「没错，而且我们本来就说要去海边，走吧走吧。」
「纱音，不好意思，可以请你去准备可以铺来坐的东西，还有在水壶里装些茶来吗？」
「好的……！我马上去。」
纱音一接到命令，立刻优雅地鞠了个躬退下。
我们就先走一步到沙滩去。
众人鱼贯走向玄关。
……我总觉得这魔女在俯视我们离开的背影，于是再度转过身去。
「……呜……战人，还是不相信……？」
「不是，我相信……毕竟这样比较有梦想！黄金魔女蓓雅特莉琪赐给爷爷十吨黄金！这批黄金说不定就沉睡在这岛上。而且爷爷还留下了装神弄鬼的碑文挑衅我们，叫我们有本事尽管去找出来。就是要有这种男人的浪漫才有意思啊。」
「两百亿圆的黄金啊！嘿嘿，就算我们四个人平分，金额也还是有够离谱的啊！」
「一个人五十亿圆啊……这可不得了！有那么多钱，什么事业都搞得起来啊。不对，有那么多钱根本就不用工作，一辈子都可以过得悠哉悠哉了。」
「呜呜！别管五十亿圆啦，饼干，饼干！」
「哇哈哈哈，真里亚把饼干看得比钱还重啊。不过五十亿圆是吧？还真有梦想啊！」
■客厅
「可笑……你们该不会真的相信老爸大人的黄金传说？」
藏臼朝着弟弟妹妹这么说。
「……老哥，我们当然不至于相信魔女赐给老爸黄金那一段，不过黄金这档子事可就千真万确了。」
「爸爸拥有来路不明的金块，这件事已经经过多方证明。死去的丸惣集团总裁，就说他生前曾经在一个地方亲眼看到老爸堆积如山的金块。还说老爸指着这大堆金块，明白说出有十吨的分量。」
「还不就是个糟老头子在开玩笑吗？他只是跟老爸一起编造出根本不存在的黄金而已，不值一提。」
「啊不存在的黄金哪里弄得到那么大笔的资金啊……总裁生前就因为待人真诚，才会受到那么多商界人士尊敬，他才不会去当诈欺的帮凶……！」
「老哥，丸惣的集团总裁确实看过。他亲眼看过十吨的黄金，而且老爸还随便他挑一条金条带回去鉴定……那条金条重十公斤，鉴定结果显示纯度是Four-Nine（注：即99.999%。），金条上面还刻着右代宫家的家徽，也就是那单翼鹫鸟。」
「转眼之间，整个商界的兑换商都知道了右代宫家的黄金传说。铸造厂不详的金块换金率都很差，他们认定这是大捞一笔的好机会，接受这些黄金当作抵押，结果让爸爸得到了巨额的融资……」
「可笑也该有个限度啊……你们都几岁了，怎么还把那种小时候听的童话当真？首先，哪里有证据可以证明你们说的十吨黄金存在？还不就是老爸大人和一帮跟他交情很深的人胡扯出来的鬼话？」
「……我们当然只听到口耳相传。可是啊老哥，老爸要调到那么大一笔资金，肯定需要有价值够高的东西作抵押。就算黄金不是真的好了，老爸曾经秀出过价值足以跟这黄金匹敌的珍宝，这可是不争的事实啊。」
「那只是白手起家的老爸大人编造出来的黄金幻想。他是装得煞有其事，让大家以为真有这么一批子虚乌有的黄金，骗过了那些金主。那多半是他赌上人生的乾坤一掷……所幸他后来资产运用非常成功，要是后来没有朝鲜特需，右代宫家就不会复兴，老爸大人多半也已经被当成世纪大骗子追杀。」
「那藏臼大舅子，你是说黄金这类的东西打从一开始就不存在……全都是岳父杜撰的？」
「那当然。所以等到他取得充分的成功之后，当初营造出来的黄金幻想只会碍事而已。所以老爸大人后来才会编造出什么魔女、黑魔术这些莫名其妙的玩意，降低传说的可信度。只要说出黄金是魔女赐给他的这类鬼话，谁也不会再相信黄金的存在，不是吗？也说不定老爸是为了你们着想才这么说的。可是现在却跑出了一群傻儿女，说要把子虚乌有的黄金也纳入遗产分配的议题……楼座，你该不会要跟我说你也相信这些杜撰出来的鬼话吧……？」
「……我没有办法证实爸爸到底是不是拥有过黄金……可是我也是爸爸的四个小孩当中的一个，只是想主张应有的权利而已。」
「哦？楼座你也变得挺敢讲了嘛。原来如此，所以你们的意思是说我企图独占黄金了……？」
「哥哥你调来了巨额的资金是事实。如果说你敢断定这绝对没有动用到爸爸的个人资产……到头来不就是这么回事吗？」
「……我们的看法是，老哥你已经找到了十吨的金块。」
「可笑，那种东西从一开始就不存在。」
「那就请哥哥讲清楚啊。如果你没有侵占爸爸的财产，也没有动用爸爸藏起来的黄金，那哥哥到底是怎么调到那么多资金的？」
「我在政商两界朋友很多，只是请他们帮忙而已……这点我没有义务对你们说明。相信你们也知道为什么吧，毕竟里面也有人来自一些不能见光的圈子。」
「……既然老哥坚称是这样，那也无所谓。可是啊老哥，老爸已经活不久了，谁也没办法保证他能活到明年今天啊？一旦老爸死了，当场就要进入继承遗产的程序。到时候我们可要请跟我们没有利害关系的中立律师跟会计师，来清查老爸的财务状况啊。」
「到时候一旦发现哥哥不当干涉爸爸的资产……相信哥哥一定很清楚后果吧？」
「绘羽，我完全听不懂你在说什么。即使我不像内人那么激动，还是会觉得愤慨啊。」
「……岳父的黄金当然也是属于岳父的资产！啊我也知道这些钱不能见光，可是四个兄弟姐妹应该有权平分。」
「也就是说，我们要查老哥你的财务状况，看看你是不是独占了黄金。」
「这正是好机会呀，哥哥你应该证明是你所说的朋友帮你调度资金。这样一来哥哥就是清白的了，我们也会心服口服，为我们不应该抱持这种无所谓的怀疑而对哥哥道歉。楼座你说是不是？」
「……也是。藏臼哥哥一直在转移话题。如果真的问心无愧，赶快证明不就好了，但哥哥却一直转移焦点。」
「不过啦，我们也会考虑到老哥的立场。老哥是老爸的代理人，比我们多扛了一份责任。我们过得逍遥，却不体谅老哥的立场而只会抱怨，那就太不公平了。」
「……哦？从刚刚就一下子贬我，一下子捧我，你们也真忙。赶快进入正题吧。」
「也就是说……要把岳父的财产全都翻出来清查，鸡蛋里挑骨头，那不是太不通人情了吗？藏臼大舅子说得没错，有些钱的流向真的不能说明白。啊我们也知道这一点，所以想跟大舅子商量……我想我们的提议对我们彼此都有好处。」
「商量？哼？」
「……就是说我们会尽可能体谅老哥照顾老爸到今天的辛劳，在遗产的分配上给予高度宽容。」
「哥哥你可别搞错，我们并不是说要放弃我们的权利。我们的意思是说在主张继承权的时候，不妨站在哥哥的立场，为哥哥着想。」
「也就是说，只要藏臼大舅子答应我们的条件，啊我们在分 |
配遗产的时候，愿意把清查岳父财产状况的事情完全交给大舅子处理。」
绘羽这几个兄弟姐妹，都怀疑藏臼侵占父亲的财产。
处在这样的状况下，却让藏臼来报告父亲的财产状况，可说是极其矛盾而重大的让步。
因为如果他们的主张没错，藏臼侵占财产是事实，那么这个让步就会让藏臼可以隐匿事实。
即使不做到这个地步，他也可以往对自己有利的方向去主导整个遗产分配过程。
这个条件实在好得太离谱，让藏臼也觉得讶异。
这么大的让步要拿什么条件来交换，他自然不可能不好奇……
「……哦？我毫无信用，你们还愿意把我当长兄信赖？交换条件是什么？」
「就是我们兄弟姐妹应得的公平权利……我们的老哥不是那种会侵占老爸财产的家伙，但是也没有金主融资给老哥……如果是这么回事，我们几个也就可以接受。」
「……哥哥找到了十吨的黄金，拿这些黄金当抵押借到了资金……没错，就跟爸爸以前一样，不是吗？」
「如果是这么回事，啊岳父的财务状况就不会有任何不对劲的地方。啊藏臼大舅子这么孝顺，长年来一直照顾岳父，我们怎么可以不相信你呢。」
「……你们说得拐弯抹角很难懂，说得明白具体一点。」
「第一个条件，首先老哥要承认你已经找到老爸的黄金。」
「要我承认我拥有根本不存在的黄金？」
藏臼反驳留弗夫的说法，但绘羽不予理会，继续说下去：
「条件二，针对这批黄金，哥哥必须同意我们几个兄弟姐妹有权分配，实际支付给我们。」
「离谱。要我为了根本不存在的两百亿黄金，付给你们每个人五十亿，合计一百五十亿？……可笑！」
「啊大舅子你先听我们说完嘛！我们也知道这么多钱不是说拿就拿得出来的，啊我们也不打算做这种办不到的交易。对于黄金的分配比例，啊我们当然也有考虑到大舅子辛苦到今天的功劳，做出该有的调整。」
「条件三，黄金的分配比例，百分之五十分到右代宫宗家家督继承人的身分上，剩下的部分由兄弟姐妹均分，藏臼哥哥当然也可以分这一份。」
「两百亿之中，一百二十五亿给老哥，二十五亿给绘羽姐，二十五亿给我，二十五亿给楼座。」
「……这分配比例真让我感激涕零啊。所以我得为了根本不存在的黄金，付七十五亿给你们了？」
「有什么不对？哥哥分到的比例是我们的五倍呢。换作是我遇到这么好的条件，一定会举双手赞成呀。呵呵呵呵……」
「条件四，这笔金额合并在老爸死亡后进行遗产分配时结算，但老哥必须立刻支付我们应得款项的百分之十做为押金，在明年三月之前付清。」
「……藏臼大舅子，你觉得怎么样？这可是你在老爸财产问题上恢复信用的大好机会啊！啊七十五亿这么大一笔钱，在岳父过世之前当然付不出来，可是七点五亿的押金，应该不至于筹不出来吧？」
「半年要筹七亿当然不简单，可是既然老哥炫耀说在政商两界交游广阔，应该会有办法吧。」
「如果可以，我现在就想请哥哥付清七十五亿。可是我们考虑到哥哥的立场，才决定只要哥哥先拿出一成押金表现诚意，剩下九成可以留到遗产分配的时候才付……如何？相信就算是哥哥，一成的诚意总还拿得出来吧？」
「…………所以你们是打算用七亿五千万的价钱，把清查老爸大人财产状况的权利卖给我了？……哼，哼哼哼，挺有一套的嘛，你们几个总算有点长进，还想得到找我做这种交易。」
「只要哥哥接受这个条件，我们这几个兄弟姐妹就把清查爸爸财产状况的事情全权交给哥哥处理，只是我们当然可以针对清查出来的结果抗辩……这应该不过分吧？毕竟要是哥哥调整到让我们应得的七十五亿短少，那就太让人伤心了。」
「原则上我们不打算针对清查结果找碴，只要哥哥做得够漂亮就好……只要不做得太露骨，我们也不打算兴风作浪。毕竟我们也想赶快拿到遗产，不想耗个没完没了。」
「……如果你们决定抗辩，到时候又要叫谁重新清查？」
「…………让大哥来就好了。我想这多半是我们几个兄弟姐妹第一次也是最后一次合议的机会……我相信事情不会演变到那个地步。」
「呵呵呵，哼哼哼哼！楼座偶尔也很敢讲嘛！」
他们丝毫不把藏臼当成长兄来信赖，这点已经明白得不需要再多费唇舌说明。
这位长兄是个暴君，长年来一直巧取豪夺，侵占几个兄弟姐妹应得的权利。
——现在绘羽、留弗夫与楼座三人已经长大，首次联手对抗这位兄长。
「啊不好意思，条件还没说完。条件五，这个协议优先于岳父的遗嘱……毕竟要是后来跑出一份推翻这个协议的遗嘱，那可没人受得了。」
「……设想挺周到的嘛……那我有个问题要问。如果真的找到了黄金，又该怎么处理？」
「只要老哥付清该付的部分，我们根本不在乎黄金有没有『真的』找到……毕竟付给我们的部分就已经算是事先付清了。」
「嘻嘻，这样很有梦想呀。哥哥不是打算把这个岛打造成度假胜地吗？说不定工程进行到一半，就会不小心找到黄金了。」
绘羽笑得十分开怀。
藏臼看到她这样，仍然连眉毛也不动一下。
「……我要加上『条件六』。如果你们几个兄弟姐妹找到黄金，必须立刻交给我。」
「好的好的，这我们当然会保证了，嘻嘻嘻。」
这是诡辩。
他们以不存在的黄金为由来逼藏臼付钱，即使真的找到黄金，又怎么可能保证会分藏臼一份。
这个交易从一开始就是在威胁藏臼就范。无论事实究竟如何，藏臼侵占父亲财产的可能性总是极高的。
等金藏不久后过世，必须分配遗产时，不明朗的事实一定会揭露出来。
这个事态难保不会变成藏臼的致命伤。
他们就是抓准了这个弱点，佯装做出让步，其实是想威胁哥哥，从他手上榨出巨款。
……但绘羽他们疏忽了一件事。
他们忘了当初他们三人之所以会联手，就是忌惮这位长兄那只有在打坏主意的时候格外灵光的头脑。
绘羽确信已经抓住胜利，脸上始终挂着笑容。藏臼对她轻轻一笑，表现出放松的模样说道。
「哈哈哈，真是太温馨感人了……跟你们之间的关系越来越疏远，一直让我很痛心。如果答应这个条件，就能让我们兄弟姐妹之间重修旧好，我当然非常高兴，乐意接受这个条件……楼座，你该高兴才对，我们的交易成立了。」
「……………………」
楼座的表情蒙上了阴影。
……因为她知道哥哥用这种口气说话时，情形绝对不会好转。
绘羽也敏锐地感受到了这一点。
因此尽管藏臼乖乖答应了交易的条件，他们却擦不去心中的不安。
「……哥哥还真听话，一点都不像哥哥。」
「这么说也太过分了吧？说得好像我图谋不轨似的。怎么会呢？我就跟你们一样真诚啊。」
『跟你们一样。』
他们总觉得这句话唯一强调的重点就是这几个字。
留弗夫的表情也蒙上了阴影。
因为这句话听起来像是在说：『我想得到的不会比你们少。』
所以他们慌了，想赶快做出结论，尽快了结这桩快要谈成的交易。
「……那就好……那老哥，可以请你在这里签名吗？这份誓约书上写的就是我们刚刚讲的内容，我们每个人都会在同样内容的誓约书上签名。」
留弗夫从身上拿出四人份的誓约书，上面记载了交易的详情。
「藏臼大舅子提出的第六个条件，啊我们当然也会马上补写上去，请你尽管放心。」
「老哥，要用我的笔吗？」
留弗夫从身上拿出钢笔递向藏臼。
藏臼伸手作势要接，却忽然轻轻一笑，笔也不接就抽回手。
「为了确实履行这份协议，我想提出唯一一点修正。」
藏臼说出这句话的时候！
几个兄弟姐妹同时感觉到一股令人不舒服的感觉沿着背脊爬了上来。
「……不、不可以，事情都已经谈好了，哥哥你乖乖签名就好了。」
「绘羽，你在急什么？我当然会签名了。我答应黄金该分给你们七十五亿，也答应在分配老爸大人的遗产时，把一切都结算清楚……可是只有唯一一点，无论如何我都希望你们让步。」
「到底是什么？你对哪一点不满意……？」
「就是要立刻付出一成，七亿五千万的这一点。你们说得没错，我的财政状况绝对不算宽裕，尽管多项先期投资保证了将来一定可以回本，但我不得不承认现阶段实在有燃眉之急。也就是说，我现在没有一毛钱可以说拿就拿出来……你们说得没错，我无能，在商场上的嗅觉也不敏锐，像我这样的输家，自然没有能力在半年内筹到多达七点五亿的钱了。」
「这、这怎么可能？你想胡说八道来蒙混过去吗？」
「我会在分配遗产时结算清楚，删掉这立刻付清一成的条件……这是我唯一的条件，你们答应这条件我就签名。」
「……藏臼大舅子，啊这个一成只是让我们看清楚大舅子诚意的数字啊。本来这点根本连交易的余地都没有，我们已经退让百步，对大舅子优待到底，才决定只要先付出一成的诚意，就让事情圆满收场。我们都说得这么清楚，大舅子还要拒绝这一点，这难道不会让我们之间的信赖关系蒙上阴影吗……？」
秀吉露出谦让的表情搓着手，但眼神绝非冷静。
……藏臼已经看出了他眼神中的阴影。
「…………呵，你们几个到底在急什么？……还是说你们在怕？……楼座，你可以偷偷告诉我到底怎么回事吗？别告诉你那几个哥哥姐姐，跟我说就好。」
「我、我没有……」
「别这样，老哥。我们只问老哥一句话，就是签不签名，别搞这种无聊的猜测或交易。」
「……哦？你是说我没有交涉的余地……你想说立场薄弱的是我，我们之间的关系本来就不是公平的？」
留弗夫的背脊窜起一股令人毛骨悚然的感觉。
他开始注意到哥哥那从孩提时代就有如一堵高墙似的身高与影子，正逐渐吞没自己……
「交易不是应该公平吗？对我来说，这项交易是为了找回与弟妹之间失去已久的信赖，加深我们的手足情谊。所以我也急欲解决这个心中的缺憾。这个问题能在今天得到解决，我也非常高兴…………然而你们似乎并不是真的那么乐于见到这份条约赶快签好？」
藏臼睁大眼睛，视线在几个弟妹身上扫过一圈。
……弟妹们以动物的本能撇开眼睛。
只有秀吉晚了一步，因而被藏臼的眼神逮住。
「秀吉妹夫，听说你的公司最近非常顺利啊。不但股票三两下就顺利上市，业绩跟股价也都不断上升，实在让我羡慕得很。」
「……外、外子跟这件事无关。」
「可是你错就错在不该疏忽回馈股东这件事，还有上市时没有先巩固好自己的比例，也是很失败的一步……听说等你发现情形不对，自家公司的股票已经被收购掉很多啦？」
「……你……你为什么知道这种事？」
「就跟秀吉妹夫你一样啊。你查得出没人肯融资给我，我也查得出你的情形。哈哈哈，这有那么不可思议吗？」
藏臼笑得颇为得意。
相较之下，秀吉的脸色则越来越苍白……
秀吉的公司是一家从零做起的连锁餐饮店经营公司。靠着秀吉出色的经营能力，不但业绩上升而接连扩展事业，更达成了上市的夙愿。
股票制度最大的优点，就在于可以透过贩卖股票来获得巨额的融资，额度远大于原有的营业利润。
因此在需要筹措大量资金来让公司大幅度扩展时，这种手段非常有效。
然而股东融资给公司，代价就是可以取得一定的权利。
也就是监视、指导自己持有股份的公司，促使公司赚取之利润达到融资额以上的权利。
……这种权利可以透过股东大会的形式来行使，有时甚至会替换掉整个无能的经营团队。
本来这种「权利」存在的用意，是在于让股东监督公司的经营，以免自己融资的资金被白白浪费。
然而若以争权夺利的方式来行使这个权利，也可以将公司的经营团队全部赶走，占据整间公司……因为股东大会有权罢免经营团队，并指名新的经营团队人选。这项权利只要经过股东投票通过就可以行使。
而拥有越多股份的股东，也就拥有越多票数。
也就是说，任何人物或势力一旦持有过半数的股份，就可以任意赶走经营团队，爱让谁当总经理都行。只要有这个意愿，要自己当总经理也行。
许多公司为了避免被抱持恶意的人买到太多股份，进而威胁到自己的立场，都会采取让自己公司职员等等的自己人多买入自家股票等等的预防措施，避免让敌对势力取得过半数的股份。
然而秀吉的公司才刚上市不久，还没有时间做好这方面的防范措施。
不，或许有一部分原因是出在秀吉本身只专注于经营公司，并未真正了解上市的可怕。
到底该把他看成埋头经营的良心经营者，还是当成被人扯后腿的愚昧经营者，其实很难一概而论……
……但这次就是有这么一群人没放过他的天真。他们接连大量买入秀吉公司的股票，一口气建立起了一股不容忽视的势力。
而且还对股东寄出匿名信，企图拉拢过半数的股东。
信上说：「现有的经营团队连续进行无意义的投资，怠忽了回馈股东的职责。我们应该让现任经营团队下台，让公司脱胎换骨，节省无谓的花费，多多回馈股东。」
要让股东正确了解公司经营上的实情是非常困难的。
……秀吉为公司废寝忘食，做出来的成果却遭到恶意曲解，失去了股东的信赖，导致这股敌对势力掌握到的股份已经开始接近半数。
……到这个阶段秀吉也发现事情不对劲，开始买回股票，但股东们知道有人大举收购公司股份后，各自对秀吉的收购与股东大会的委托书标上天价，让没有议价余地的秀吉苦无对策。
当双方势力都想要同一样东西，这样东西的价值就会上升，这是资本主义的必然。
而赢得多数票的人可以支配一切，则是民主主义的必然。
到头来，谁收购到的股份比较多，谁就是赢家。
……也就是说，能筹措到较多资金的人就会赢得一切。
秀吉已经被逼到悬崖边，如果无法得到大笔资金，难保不会失去自己一手培养茁壮的公司——
所以他迫切需要立刻得到大笔现金！
他没有时间慢慢等不知道什么时候才会死的金藏过世，没时间等到继承遗产了。
「听说留弗夫你那边最近也很多状况啊。常有人说海外市场很恐怖，看样子真的没错。美国的法庭判决非常感情用事，他们绝不会做出对外国人宽大的判决……我想律师应该也给过你建议，说跟对方和解到头来花的钱还比较少吧？」
听到藏臼说出这样的话，雾江以讶异的表情望向丈夫。
「…………大伯在说什么……？」
「……没什么，只是一些工作上的纠纷，没什么大不了的。花钱就能解决……」
雾江立刻察觉留弗夫露出的微妙表情代表什么含意。
……丈夫在自己不知道的地方牵扯了严重的纠纷，独自苦恼了许久。
「一点儿也不错，这世上什么事情都可以花钱解决，就像手足情谊也一样可以用钱买回来！美国这个国家对于侵权这些行为非常敏感，但只要有钱，全都可以和解，真是资本主义万岁啊……只是也有谣言说这和解金恐怕会高达数百万美元？」
留弗夫经营夹缝产业，在利基市场建立了巨额的财富。
……然而这种夹缝产业终究不能见光。
美国的巨大企业正准备控告留弗夫的公司侵权。
从各方面的条件分析，可以推知胜诉的机率极其微薄，留弗夫已经面临被迫无条件投降的处境。
但他还剩下用钱解决这条路可走。只要付得出钱，尽管损失惨重，仍然多得是办法可以挽回。
——但付不出来就会失去一切。
所以他迫切需要立刻得到大笔现金！
「……楼座是个清廉正直的好妹妹，不会去碰危险的金钱游戏……不过我看你应该是被自己的滥好人个性给害了吧？我是觉得实在不应该贸然去当什么连带保证人啊。」
「嗯、呃……这、这跟藏臼哥哥无关！」
楼座难得表露出感情大声喊叫，因为她以为藏臼不可能知道这件事。
藏臼看着她这样，发出几声闷笑。
……说穿了单纯得很。
他们每个人，都迫切需要立刻得到大笔现金！
也就是说形势已经逆转。
因为只有受他们威胁的藏臼并不迫切需要大笔现金。
相较之下，威胁他的三人都无论如何需要赶快得到大笔现金。
换句话说，这项协议拖得越久，对藏臼就越有利。
藏臼一向非常狡猾。他打从一开始就知道他们每个人的阿基利斯腱，但只凭这一点还不能稳操胜券。
所以他隐忍到最后一刻，等完全看清楚几个弟妹怎么出招之后才转守为攻。
「如果可以，我也希望能帮我疼爱的弟妹筹钱度过危机啊……遗憾的是我手头没有钱……如果有哪个金主可以筹到七点五亿这么大一笔钱，我还希望你们先去找他呢。」
藏臼十分得意，这番话说得假惺惺到了极点。
弟妹们只能咬牙当作没听到。
……要是找得到能轻易给出这笔钱的金主，他们根本不会做出这种事来。
就是因为所有办法都想尽了，才会来赌这么大一把。
「……如果你们非得靠我这个哥哥不可，我也可以动用我的人脉帮你们找金主……啊，我刚刚好像说过我找不到这样的金主？那我也无能为力啦……哼哼哼哼哼哼哼哼！」
藏臼得意的低笑声慢慢渗透了整个客厅。
先前将长兄逼得无路可退的几个弟妹，只能咬得牙关作响，表情都狰狞起来。
「……开什么玩笑……我才不要欠哥哥人情……开什么玩笑。开什么玩笑……」
「绘、绘羽……」
「……可恶……要是我们请藏臼哥哥帮忙，哥哥就会帮我们吗……？」
「我不是说过我只能帮你们找其他金主吗？当然我也会尽量帮你们说话，争取最低的利息啦。哼哼哼哼，哼哼哼哼哼哼哼哼！」
「……该死……根本吃定我们…………」
「……老公，你冷静点。」
「我冷静得很，雾江，我冷静到了极点啊…………该死……！」
雾江握住丈夫的手，但留弗夫觉得这样的动作反而让自己显得更可悲，挥开了她的手。
藏臼看到他这样，笑得可愉快了。
「要是这种时候真能找到老爸大人藏起来的黄金就好了，这样一来我就可以当场分给你们每个人二十五亿了啊。遗憾，太遗憾了，遗憾到了极点！我实在、非常、无比、遗憾到无以复加啊！……今晚何妨让我们把酒言欢，一起解开蓓雅特莉琪碑文的谜题，找出老爸大人留下的黄金呢。只要我们四个兄弟姐妹同心协力，相信一定没有解不开的谜题啊……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
■书房
「……哼，有意思，那他们提出的条件是什么？」
嘉音回答金藏的问题：
「……是。无论藏臼一爷是否发现黄金，都要支付给绘羽二小姐、留弗夫三爷、楼座四小姐合计七十五亿圆，其中一成要在三月之前付清。」
「哼，哈哈哈哈哈哈……藏臼那个傻子，竟然被弟妹们给绊了一跤，这还不够好笑吗……不过看来他们做事终究不够牢靠吧？」
「……是，藏臼一爷早已看穿他们三位都急切需要用到大笔现金。」
「哼，原来他至少还看得出这点？这小子还真是比上不足，比下有余……现在他们在做什么？」
「……谈话暂时中断了，现在正在谈论蓓雅特莉琪小姐的碑文。」
「他们想分析出我的黄金到底藏在哪里？」
「…………是。」
金藏放下老花眼睛，嗤之以鼻。
「……这么说来，就得看是先达成奇迹，还是这群笨蛋先找到黄金了？……这可真有看头啊……如果这群笨蛋先解开了我的谜题，到时候我就会输掉一切，尽管把我的尸骨吃个干干净净吧，这些笨蛋的贪心能为伟大的魔法赋予奇迹……可是！如果奇迹能够先达成……如果能先达成！蓓雅特莉琪就会再次苏醒！我花了大半辈子追求的微笑就会再度苏醒！
喔喔蓓雅特莉琪！赌上奇迹的神圣夜晚就要来了，我跟恶魔之间的赌局就要开始了……！我一定会赢，一定会活下来！其他人的命都给你！财富、名誉、财产、黄金，我全都不要！我只想再看一眼你的微笑！咳咳咳咳！」
金藏咳得十分难受。
嘉音走上几步想按摩主人的背，但金藏抢先一步制止。
「你知道我为什么 |
要特意把黄金的线索放在大家都看得到的地方吗？」
「……不明白。」
「因为魔法的强弱取决于风险的大小。越多人想找出蓓雅特莉琪的黄金，危险越高，魔法完成时所能引发的奇迹就越是伟大。
说穿了魔法就是一场赌局。不是能力优秀就能成为赢家，而是赢家得到魔法奇迹才显得优秀。你明白吗？就像生命的奇迹也得先赢得只有数亿分之一的神圣机率才能获得………………这对你还太难了点吗？」
「……非常对不起。」
「没关系……说穿了就是这么回事。只要有人能解开蓓雅特莉琪的碑文之谜，我就把我建立起来的一切都送给他。包括财富、名誉、黄金，还有右代宫家家督的头衔，凡是我所建立的一切都送给他！这个谜题并不是只有我的儿女才有资格挑战，即使是你，只要能解开这个谜题，同样有资格得到一切。」
「……是。可是……那么艰难的谜题我看不懂。」
「那当然，因为我就是故意写成难题……可是你也要去尝试，你的尝试将会为我的魔法推动奇迹。如果每个人都去尝试，却每个人都没能成功，那也没有办法。然而一旦奇迹汇集，创造出魔法的力量，到时候蓓雅特莉琪就会苏醒！所以你也要去尝试，每个人都要去尝试，把力量奉献给我的魔法！你明白吗！」
「…………明白。我会努力。」
接下来好一阵子，金藏始终亢奋地抱着头喃喃自语。
没听主人下达下一道命令，嘉音始终在一旁直立不动，静静等候。
……过了一会儿，金藏也注意到了这点。
「没事了，下去吧……酒柜上有个装点心的袋子，就当成我给你的奖赏，拿去吧。」
「……不用了，因为我……是家具。」
「…………呜……家具不用吃点心是吧。有理，那你退下吧。」
「是……失陪了。」
嘉音鞠了个躬，走出书房。
房门一关上，就响起了沉重的上锁声。
但这不是嘉音上锁而发出的声音，门是自动上锁的。
只有金藏准见的人才能入内，一旦退下后就不能再行进入。
……金藏不相信任何血亲，将自己关在书房内，施加了这道与外界隔绝的拒绝之锁。
……他已经无法相信继承自己血统的儿女，只肯对自称家具的佣人敞开心房……
■肖像画前
两名男子站在蓓雅特莉琪的肖像画前。
「…………南条医师，您怎么了吗？」
「啊啊，源次兄。没什么，我只是没地方可去。」
南条苦笑着回头望向客厅的门。
……只是这么一个动作，似乎已经足以让源次看出南条想说什么。
源次对整个家族的状况也大致了然于胸。
客厅里现在正谈论着对他所侍奉的主人十分不敬的话题，对此他肯定也想皱起眉头。
但从他平淡的表情中，实在很难看出这一点。
「……不过，我实在不明白啊……金藏先生为什么要写出这么一篇挑衅的文章呢？」
南条说着望向蓓雅特莉琪的肖像画。
……不，他的视线指向肖像画下方的碑文。
「…………我不明白老爷的想法，但我认为他一定另有深意。」
「……金藏先生下起西洋棋时，一向会以极为远大的预判视野来布局，不，有时候甚至会下出令人无法理解的神来一笔……凭我这种凡庸之辈，根本看不出他到底有什么意图啊。」
「我认为这应该算是老爷的一种遗嘱……也就是说谁能看懂遗嘱，老爷就把财产与家督头衔让给他。」
「……也就是说，你认为他希望四个儿女合力，抢在像我这样的外人之前解开谜题了？金藏先生虽然骂儿女骂得很难听，但也许还是期盼这几个儿女之间可以和睦相处啊。」
「………………」
如果南条说得不错，金藏叫人写这篇碑文的目的真的在于让他们兄弟言归于好，真不知道会是多么温馨。
……但南条与源次都明白事情万万不可能是这样。
他们两人长年与金藏相处，比血亲更得他信任，但仍然猜不出金藏的真意……
「……老爷常说即使不是血亲，也有资格挑战谜题……南条医师要不要也试试看？」
「不不不……这谜题对我这种糟老头子来说实在太难了点……其实以前我就曾经把这篇碑文抄在小笔记本里，每天晚上睡前都试着解读……哈哈哈，结果实在很难，看样子在我蒙主宠召之前的这段日子，都不用担心会没事做了。倒是源次兄才应该试试看吧？」
「……我只是侍奉老爷的家具，黄金与财产我都用不着。」
「你这个人也实在太谦让了……我想就是因为这样，金藏先生才会这么信任你吧。」
「是的话就太光荣了……」
南条轻轻一笑做为响应，又望向碑文。
「……香鱼之川流贯怀念的故乡。欲往黄金乡者，应顺流而下，寻找钥匙。」
『我挚爱的魔女蓓雅特莉琪』的肖像画下方碑文上，写着这样一篇文章。
香鱼之川流贯怀念的故乡。
欲往黄金乡者，应顺流而下，寻找钥匙。
下川不久有一村里。
寻找村里中两人所说的岸边。
此即通往黄金乡的钥匙沉眠之处。
得到钥匙之人，应遵照以下方式前往黄金乡。
第一晚，献上钥匙选上的六人做为活祭品。
第二晚，剩下的人应撕开相互依偎的两人。
第三晚，剩下的人应高声赞颂我的名号。
第四晚，挖开头部杀了祭品。
第五晚，挖开胸口杀了祭品。
第六晚，挖开腹部杀了祭品。
第七晚，挖开膝盖杀了祭品。
第八晚，挖开脚杀了祭品。
第九晚，魔女复活，没有人存活。
第十晚，旅程结束，抵达黄金乡。
魔女将赞颂智者，赐予四件宝物。
一是黄金乡的所有黄金。
二是让所有死者的灵魂复活。
三是连失去的爱都能复苏。
四是让魔女永远安眠。
安眠吧，我挚爱的魔女蓓雅特莉琪。
Episode.1 上 沙滩
10月4日 六
Sat. 4th October 1986
沙滩
「第十晚，旅程结束，抵达黄金乡，是吧？不过真里亚好认真，抄得这么清楚，真是了不起！」
「呜！真里亚很健忘，所以要抄清楚！妈妈吩咐过所以要抄清楚！」
真里亚一直随身携带的手提袋里放着一本小笔记本，里头抄下了那篇蓓雅特莉琪的碑文。
因此即便我们四个小辈与纱音已经来到海岸，仍然可以尝试解读碑文。
对朱志香他们来说，这个解谜游戏已经不知道玩过多少次，早就已经玩腻了。
但我还是第一次玩，忍不住越想越兴奋，根本停不下来。
这谜题实在太能刺激男人的浪漫了！
「首先第一行，香鱼之川流贯怀念的故乡？朱志香，爷爷的故乡在哪里啊？」
「听说站前的右代宫家是住在小田原那一带，从这个角度来看，着眼点就一定会摆在流过小田原的河川之中有香鱼在游的河，对吧？」
「毕竟这条河是起点啊，上面还写说欲往黄金乡者，应顺流而下，寻找钥匙。有什么河流过小田原？而且是要河里有香鱼的。」
「要说小田原有香鱼的河，应该就是早川了吧，毕竟那里的溪钓很有名。」
「呜，真里亚讨厌鱼。」
「嘻、嘻、嘻！等真里亚再长大一点就会懂了～用舌头舔着盐烤香鱼，可不知道有多赞～我刚刚明明才吃过饭，想到这里又饿了。」
「……请问，要我拿饼干来吗？」
「咦？啊，纱音，抱歉抱歉，我不是这个意思，你别在意！」
纱音说下午有一段时间不用工作，却一板一眼地跟着我们过来。
考虑到她站在佣人的立场，我本来还担心她陪着我们反而得处处小心而弄得自己更累，但她似乎没有这个问题。
……看来她很高兴能和年纪相近的人一起谈话。
一问之下，才知道她是吃住都在这里。这么一来，跟她年纪相近的人就只有朱志香一个，也难怪她会觉得气闷了。
「好，现在我们知道小田原有香鱼的河是早川了，接下来也只能实际顺着河下去看看啦！只要顺流而下，应该就可以找到些什么吧？」
「这……我想应该会过下游出海。」
「没错，要下到河口地带！然后碑文第三行写说下川不久有一村里。自古以来这种河口地带往往都是运输枢纽，会发展成大都市。这里就是下一个定位点。」
「唔唔，推理得挺不错的。战人的想象没有错，这里是个自古以来就非常繁荣的古都，是小田原城的所在地。」
「啊，我记得修学旅行就去过小田原城，那座城堡很漂亮。」
「啊啊，我们也是去小田原城。住在洋房里却说这种话好像不太对，不过日本人还是待在和风的房间里才自在啊！」
「呜，真里亚觉得城堡好无聊。游乐园才好。呜！」
「是吗是吗？好！等我们找到黄金，战人大爷就包下游乐园一整天，让你玩个够！……不过我真没想到会是小田原城啊。小田原城里藏了黄金……喔喔！这听起来就很像真的啊！」
「哈哈哈哈哈！两年前我们就得出这个结论啦。我们也想到了顺着小田原地方有香鱼的河下去，多半就会去到小田原城，下一步才是问题啊。这下可有好戏看了，就来看看战人的天兵推理可以走到哪一步吧。」
朱志香笑得很贼，仿佛在说如果这道谜题有这么容易解开，她早就找到黄金了。
……该死，我一定要找到黄金独吞，给她好看。
「第四行……寻找村里中两人所说的岸边……我不知道这两人指的是什么，不过总之先找岸边就对了……岸边是指什么？嗯～嗯～……是有哪里的地名包括岸字吗？」
「呃……听说小田原那一带有个地方叫做曾我岸。」
「咦！喔喔，你好清楚啊！这也就是说，纱音你也对黄金有兴趣，所以也在试着解谜了～？那我们就是对手啦！」
「我、我对黄金没什么兴趣……只是以前让治少爷告诉过我……」
「也就是说，两年前我们也同样推理到了这一步，而且我们还特地摊开地图查过呢！」
「记得是在小田原城北方五公里左右？那里的确有个地方叫做曾我岸……可是接下来的部分我们就猜不出来了。接下来的第五行并没有提到钥匙放在这块土地上的哪里，真里亚，可以请你念一下吗？」
「……呜……此即通往黄金乡……的钥匙……沉眠之处。呜！念出来了！」
「只知道曾我岸，面积可大得很啊，而且这里又没有右代宫家的房子。没有任何提示就要在这片广大的土地上找出隐藏的钥匙，我们也只能投降了。」
「的确啊……拿不到钥匙就玩不下去了。让治老哥，曾我岸是个什么样的地方？」
「不知道啊……我也没去过所以不清楚，但照地图看来，似乎是在山上，记得是在浅间山的山腰上吧。」
「……唔，总觉得不太合拍啊。这种藏宝谜题，不都应该有更贴切的答案吗？我总觉得曾我岸这个地方根本就不对。」
「我倒是觉得说不定就是曾我岸啊。也许只是那里有着爷爷小时候住的房子之类的遗址，只是我们不知道而已。第一行不就有写说什么怀念的故乡吗？……纱音你常常被爷爷叫去斟酒，有没有听他说过往事？」
「……老爷几乎从来不提往事……不过他曾经事不关己似的谈起那场几乎导致右代宫家绝迹的关东大地震，所以说不定老爷之前住的地方离关东地区很远。」
「毕竟右代宫宗家也许住在小田原，但旁支就未必了。外公自己就常说他是旁支中的旁支，是离家督继承人最远的一个。」
「这也就是说！这所谓怀念的故乡，也有可能已经不是小田原了啊……」
「我从来就没听说过爷爷的故乡在哪里啊。而且就算问了，他应该也不会老实说吧。」
「如果这所谓怀念的故乡，指的不是右代宫家的根基，那就表示小田原这个假设从一开始就是错的。当然曾我岸的可能性还是没有就这样消失，例如说外公也可能小时候是在小田原住，后来才搬到远方去。」
「呜……真里亚都听不懂你们在说什么。呜。」
真里亚完全跟不上话题，鼓着脸强调她觉得无聊。
「啊啊，也就是说如果不确定这黄金升官图的起点，根本就没办法开始玩啊……不对，等一下，前五行要找的是钥匙吧？就算没有钥匙，应该也可以硬撬开门进去。眼前我们应该也可以先跳过最前面五行，推理接下来的部分吧？」
「哦……？我倒是没想到还有这招啊。也好，反正只是消遣，就让我听听战人接下来还有什么推理吧。」
「……可是，接下来的部分就突然变得很耸动了……」
纱音微微皱起眉头。
我翻开真里亚的小笔记本，看看上面写些什么……立刻就知道她为什么有这种反应了。
「第一晚，献上钥匙选上的六人做为活祭品……？还真的是突然变得很耸动啊。」
「第二晚还说剩下的人应撕开相互依偎的两人。看不太出是说要拆散一对情人，还是真的照字面意思要把人撕开，总之实在让人不舒服啊。」
「就算先不管这第二晚的部分怎么解释，第一晚要六个人，第四晚到第八晚又要五个人，算来至少要把十一个人拿去当活祭品啊。」
「呜，是用来让蓓雅特莉琪复活的活祭品！」
「……原来如此，用来让魔女复活的活祭品啊……这样解释也说得过去啊。结果第九晚魔女复活……最后这一步更是走向极端啊。」
「……第九晚，魔女复活，没有人存活……结果大家都会死。」
「然后到了接下来的第十晚，才总算到终点啊。大家都死了才说会抵达黄金乡，也不知道能干么啊。」
「……这就得看拿到钥匙踏上旅程的人有没有包括在『没有人存活』那句里面了吧。」
「可是最后写的东西还挺有意思的耶。就是走到终点以后魔女会给的四样宝物。第一样的所有黄金就算了，问题是下一样，竟然写说会让所有死者的灵魂复活耶？不觉得这句跟前面讲说每个人都死掉的部分有关吗？」
「……这么说来，下一样所谓连失去的爱都能复苏，看起来也跟第二晚撕开相互依偎的两人那句有关啊。」
「的确。然后第四样也跟第九晚有关。第四样宝物让第九晚苏醒的魔女再次沉睡。」
「……用比较善意的解释，前面虽然忙着杀人啦，让人分手啦，可是最后都会得到弥补，醒来的魔女也会再次回去长眠，只剩下手上满满的黄金。」
「杀了人又让他们复活，让人分手又重新撮合，这魔女也真忙。」
「受不了，难得有找黄金这种好玩的事情，一扯上魔女，就突然变得很假啊。」
「错不了，啊哈哈哈哈哈哈哈！」
我跟朱志香两个人一起大笑，笑这魔女云云的说法可笑。
……而这种笑当然会让相信魔女存在的真里亚不高兴。
「呜！魔女很厉害！她的魔法无所不能！可以杀人，也可以让人复活，可以给予爱，也可以抢走爱。可以飞天，可以隐形，也可以变出黄金！呜！呜！呜呜呜！」
「啊，糟糕……抱歉抱歉……我是开玩笑的啦。」
朱志香伸了伸舌头道歉，但真里亚不肯接受。
她从我手上拿回自己的小笔记本，翻到别页，强调魔女真的存在。
这些页里画着各式各样的魔女插图，充分表现出真里亚对魔女的幻想印象。
上面画的不是骑着扫把飞天的鹰钩鼻老巫婆这种吓人的招牌巫婆形象，而是穿着美丽的洋装，有着无所不能的神奇力量，是那种爱作梦的小女生在少女时代都会幻想的梦幻形象。
魔女跳舞似的飞过天空，走过彩虹，跟怎么倒都倒不完的魔法红茶茶壶与茶杯一起跳舞到天亮。
魔杖一挥，天上的星星就会变成糖果洒下，更让路旁开出一朵朵能结出糖果果实的花儿。
……对真里亚来说，魔女是唯一能实现她美梦的存在。
人年纪越是增长，就会越了解现实有多么乏味，而魔女就是能为现实带来滋润的最后一道防线。
所以真里亚才会相信魔女存在。
她不希望这种想法遭到污蔑。
所以也不希望肯定魔女存在的碑文遭到污蔑。
魔女蓓雅特莉琪就是真里亚的梦想。
「对真里亚来说，这篇碑文不是指出黄金所在的文章，而是用来让魔女复活的魔法啊。」
也就是唯一一座能将魔女与真里亚连在一起的桥梁。
我跟朱志香搔着后脑勺道歉。
……刚刚她在肖像画前闹起别扭时，很快就跟我和好，但第二次也许就没这么简单了。
真里亚已经不肯轻易跟我们和好了。
我跟朱志香垂头丧气，不知道该怎么办，却换纱音战战兢兢地开了口。
「这个……不知道真里亚小姐是不是听过……？我们佣人之间都在传一些蓓雅特莉琪的鬼故事。」
「……呜？」
「啊，啊啊，对喔！纱音，说给她听听吧。我是不太清楚，不过听说这些鬼故事在佣人之间可有名得很啊。」
「你们在说什么？什么鬼故事？」
「嗯，听说是我们出生前发生的事，妈妈也跟我说过。」
「……是的，从这个岛上盖了房子以后，这个故事就一直流传到今天……当时的佣人之间都在偷偷流传，说这栋大屋里白天跟晚上有不同的主人。」
纱音说出来的这个故事是典型的鬼故事，跟常见的校园七大不思议颇有共通之处。
如果说岛上有魔女的森林，森林里住着魔女……魔女当然会跑来房子里了。
这些鬼故事是在佣人之间自然而然流传下来的。
「像是门窗明明已经锁好，再巡一次却又看到门窗打开；熄掉的灯还亮着，还亮着的灯却自己熄掉；放好的东西不见，没摆在这里的东西却出现……每次一发生这种情形，老资格的佣人就会小声说是魔女隐形来到房子里，跟大家恶作剧。」
「呜！你们听！蓓雅特莉琪真的在！」
「啊啊，的确。我以前每次偏偏就在要去上学的时候找不到书包……」
真里亚挺起胸膛呜个不停，仿佛在强调这些鬼故事正是魔女存在的证据。
有些话说出来多半又会惹真里亚不高兴，所以我就不说了。
……其实这样的鬼故事到处都有。有些地方会说是小矮人做的，也有地方说是妖精弄的，在这个岛上则说是魔女，就只有这么一点差别而已。在这种很有模有样又宽大的房子里夜巡，自然会有种毛骨悚然的感觉。
这个岛上渺无人烟，听说风还会从门窗缝隙吹进屋子，在下着雷雨的夜里巡视，肯定会让人心里发毛。
「另外还有佣人说看到鬼火跟发光的蝴蝶在舞动……嘉音就说过以前晚上巡视的时候看过类似的现象。还有最近房子里一到深夜，就常常听到有奇妙的脚步声，也是佣人之间常常在聊的话题。我们都说一定是肖像画里的蓓雅特莉琪小姐让自己隐形，在房子里散步……很久很久以前，有一天晚上我在房子里巡视，也曾经听过很类似的脚步声。」
「……咻，这可真恐怖啊……」
「啊……不过这没有什么好怕的。蓓雅特莉琪小姐是这栋房子除了老爷以外的另一个主人，所以不需要害怕，只要抱持敬意，相信她绝不会对我们不利。」
「不过要是少了敬意，应该就很可怕了吧。」
「……是。听说在我来这里上班前，有个佣人从楼梯摔下去，造成严重的腰伤，据说他就是说了蓓雅特莉琪小姐的坏话。所以佣人都在传，说他一定是触怒了蓓雅特莉琪小姐……」
「呜……战人跟朱志香，一定会触怒她……呜……」
「这这这，是我不对！触怒她我可吃不完兜着走。真里亚，我跟你道歉，当然我也会对魔女道歉。蓓雅特莉琪小姐，对不起，请你当成外人胡言乱语，放我一马。」
「我也要道歉。蓓雅特莉琪小姐，对不起……这样魔女就会愿意原谅我们吗？」
「……呜。不知道。魔女很随兴，肯原谅的时候就会原谅，不肯原谅的时候就都不肯原谅。呜！」
「这可伤脑筋了……真里亚，你有没有什么魔法还是护身符，可以让战人跟朱志香不触怒蓓雅特莉琪小姐？」
真里亚自负对魔女最清楚，让治老哥就透过问她如何趋吉避凶的方式，试图恢复她的自尊心……让我不得不佩服他真的很会哄小孩。
真里亚双手抱胸，认真地思索有没有什么魔法可以让我跟朱志香不触怒魔女，开始翻动小笔记本。
本来还以为这只是她的涂鸦日记，没想到上面还有不少篇幅写得像魔法书一样。
只见真里亚认真地比对其中几页手抄的魔法阵图形……看样子对黑魔术有兴趣的不是只有爷爷一个人啊。过了一会儿，她似乎查到了想查的东西，啪的一声合上小笔记本，丢进手提袋，开始翻找袋子里的东西。
看样子手提袋里塞了很多各式各样的东西，接下来好一会儿，只见她接连翻出各种不同 |
的破铜烂铁（对真里亚来说多半是很重要的魔法物品吧），但每一样都不是她要的，拿出来又塞回去。
她这模样简直像哆〇A梦频频拿错法宝，还挺逗趣的。
过了一会儿，她似乎终于挖出了自己要的东西，露出从上一秒那种眉头紧皱的模样难以想象的阳光表情，拿着这种物体朝我跟朱志香递了过来。
「呜！」
接过来一看，是个看起来非常廉价的护身符。
是个用轻便塑料做成的念珠所构成的手环，还挂着刻有蝎子图样的徽章。市面上不是常常看到那种十二星座饰品吗？游乐场的夹娃娃机奖品里就常常会有。这玩意看起来就是这种货色。
她一共拿出了两个，多半是要给我跟朱志香一人一个。
……只是这玩意一拿就是两个，更加深了大量生产的廉价感，实在感受不到护身符该有的那种会灵验的感觉。
「这是给我跟战人的？」
「呜！只要戴上这个护身符，就不用担心被蓓雅特莉琪对付了！因为蝎子可以避邪！」
「是喔？原来蝎子有这种效用喔？」
「呜！战人不相信！呜呜呜！」
我的多嘴再度惹火了真里亚……
真里亚又拿出小笔记本，翻开很多记载不同内容的页面给我看，上面没完没了地描述蝎子有着如何神圣的力量，自古以来各种避邪的魔法阵都会画上蝎子图案。
「……啊，有些年轻的佣人跟我说过，说在魔法理论里蝎子会被当成避邪的象征画出来……」
「是喔，这样啊……」
「呜！蝎子可以保护人不受邪恶的魔法或灾难影响，绿宝石会为心灵带来平静，所以有双重的效果！呜！」
「真的耶，蝎子守着一颗绿宝石。原来如此，这样看起来就挺灵验的。」
由于这护身符看起来实在太廉价，让我很想冷嘲热讽，但看到真里亚拼命诉说她为了我们好而准备的护身符多么有效，就觉得哪怕是这种像游乐场奖品的护身符，应该也会很灵验。
毕竟护身符讲究的不是材质，而是心意。我自认还没有沦落到会去漠视这种心意。
「这样啊？谢谢你啰。我已经跟蓓雅特莉琪小姐道歉过了，不过如果万一还是遇到鬼怪作祟，有了真里亚的护身符我就能放心了，朱志香你说是不是啊？」
「嗯，就是啊！谢谢你啰，真里亚。」
「呜！想要心情平静的时候就戴在手上，放进钱包钱就不会变少！挂在门把上就不会有坏东西跑进来！是很方便的护身符！」
「这效用真了不起。既然真里亚小姐推荐得这么有自信，我想这护身符一定非常靠得住。」
纱音说着双手轻轻一拍，真里亚就挺起胸膛得意地嘿嘿一笑，看来已经完全恢复精神了。既然能让真里亚这么高兴，再多让她当一会儿主角也没什么不好。
现在回想起来，我们谈黄金藏在哪里谈得热络时，她就跟不上话题，一定觉得挺无聊的。
我跟朱志香一边吃着熊泽婆烤的饼干，一边对真里亚问起黑魔术的种种。真里亚显得很高兴，十分健谈的我们的问题，让治老哥与纱音也每次都露出吃惊的模样或说话回应。云的颜色变得越来越深，但我们几个小辈仍然尽情享受着阔别一年的交流……
「……嗯？刚刚好像有雨滴在我额头上？」
「咦？有吗？」
让治老哥一边摸摸额头，一边抬头看着天空。
从天空的颜色与空气中那种湿湿的味道看来，随时下起雨来都不奇怪，而且我觉得风似乎也慢慢变强了。
「呜？真里亚没被滴到，只有真里亚没被滴到。呜！」
「放心吧，我也没被滴到。而且到了今晚就会下起大雨，谁也跑不掉。」
「也对，是不是差不多该回去了……？」
纱音做出看手表的动作，也许已经到傍晚了。
「你已经要回去工作啦？」
「是……有幸陪各位一起度过这段开心的时光，非常感谢各位。」
「帮我跟熊泽婆说一声谢谢她的饼干。好了，大家来帮忙收拾。」
纱音说这是佣人份内的工作，坚决不让我们帮忙。但不巧的是我这个人偏偏把抢在女服务生之前捡起掉下去的叉子当成生命的意义，我们抢着帮忙收起垫子，捡起垃圾。
「呜！垃圾飞走了！呜呜！」
「我才不会让它给跑了，我要抢先真里亚捡走！」
「呜！真里亚要捡！呜呜呜！」
「真里亚！你会弄湿鞋子，回去会挨骂的！」
看样子追着被强风吹飞的垃圾，对真里亚来说也算是一种游戏。等到收拾完毕，
风已经变得很强，看样子我们撤收的时机抓得正好。
「多亏各位帮忙，非常谢谢你们。」
「……看来真的没什么时间了，你尽管先回去没关系。」
看纱音慌张的模样，让治老哥猜到她已经没剩多少时间。
「毕竟源次伯对准时要求得很严格啊，要是没能准时回到工作岗位，他应该会挺凶的。」
「我们晚点见，工作加油啊。」
「好、好的……那我先失陪了。」
纱音先对我们行了个最敬礼，就大步跑向玫瑰园去了。
「那我们也回迎宾馆去吧，回去看个电视轻松一下。」
「呜！看电视！看电视，呜！」
「那就这么说定了。回去我们大家一起看电视吧。」
真里亚看来还玩不过瘾，但说要看电视，她也就没意见了。我们就这么爬着平缓的楼梯回到玫瑰园去。
■玫瑰园
等我们回到大屋的玫瑰庭园，风已经变得非常强，让庭园里无数玫瑰摇摆得像波浪似的。也许这就是我们最后一次看到这些美丽的玫瑰了，因为今晚的台风多半会让这里变得满目疮痍……
「玫瑰可能会被今晚的风吹坏啊。」
「是啊。不过我想这些玫瑰应该还挺幸运的喔？因为它们能在台风来之前欢迎到战人你们几位。」
「花总有一天会凋谢。可是或许也就是因为这样，才让人能够更加珍惜绽放的当下吧。」
「也对……真里亚，你也要好好看个够，这一瞬间就是今年的玫瑰开得最漂亮的时候了。」
「呜，看个够。」
真里亚说着突然在手掌上轻轻一搥，想起了一件事。
「……真里亚的玫瑰……会被台风吹走……呜！」
「啊，你是说让治老哥帮你做了记号的那朵没精神的玫瑰？」
真里亚似乎记得那朵玫瑰在哪里，拔腿就跑了过去，我们也从后跟上。
「……呜？呜。」
「之前那朵花是在哪里啊……？记得就在这附近啊。」
我们四处张望，但要在这么多玫瑰花里找出其中一朵实在不简单。即使知道就在这一带，也没那么容易找出来。台风外围的强风吹得开满整个庭园的玫瑰不停摆动，简直像在使坏，故意不让我们找到真里亚的那朵玫瑰在哪里……
「会不会根本不是这里……要分头找找看吗？」
「也对，就来个人海战术吧……呜？真里亚，你干么拉我？」
我们正要分头寻找，真里亚却一脸不高兴的表情拉着我的外套……感觉得出她的意思是要我们别走开。
「干么，怎么啦？」
「……呜。真里亚的玫瑰在这里，在这里……！」
「可是就找不到啊……？说不定是在这个花圃的另一边，大家分头去找会比较快啊。」
「呜！就是这里！真里亚的玫瑰就在这里！找啦！找啦找啦！呜！」
真里亚连连跺脚……她用手指着附近说就是这里，但我们明明就找不到。
但要去找其他地方，真里亚又会生气，让我们束手无策。接下来好一会儿，我们也只能陪真里亚耗下去，假装在玫瑰丛里寻找。
「……呜。呜……！没有……没有！没有！呜！」
真里亚越来越不高兴，仿佛在说明明应该在这里，为什么会找不到。
「……这可伤脑筋了，真里亚完全闹起脾气来了。」
「真里亚偶尔就是会为了一些一点都不重要的事情钻牛角尖，如果最后能解决也就还好，不然……」
「不存在的东西就是找不到啊……伤脑筋……」
我们正觉得莫可奈何，真里亚忽然大声喊叫：
「妈妈！呜呜！」
朝她用力挥手的方向看去，就看到楼座姑姑的身影。也不知道她是想趁台风来之前再看看这些玫瑰一眼，还是有事要来迎宾馆，只见她从大屋的方向走来，随即注意到女儿叫她的声音而走了过来。
「哎呀呀，你们怎么啦？在找东西吗？」
「要找！妈妈也帮忙找真里亚的玫瑰！呜呜呜！」
「真里亚的玫瑰？」
「之前我们在这附近找到一朵没精神的玫瑰，就在这朵花上做了记号。」
「就是绑上一张包糖果的纸……可是真里亚，如果我记得没错，那朵玫瑰应该长在刚进来很显眼的地方啊。除非它自己长脚跑了，不然我想应该不在这里。我看是真里亚记错了吧？」
「呜！就是这里！就，是，这，里！战人都不相信！呜呜！」
「叫你不要这样呜呜叫，要说几次你才懂！妈妈也帮忙找，你安静点！」
看到以往在我面前始终那么温和的楼座姑姑生起气来，让我小小吃了一惊。既然楼座姑姑也找了起来，我们也就先奉陪，但我们已经找得够清楚，可以确定不在这里了……所以楼座姑姑也立刻理解到那朵花不在这里。
「你说的那朵玫瑰花不在这里。我看应该是搞错了，其实长在其他地方吧？毕竟这里有这么多玫瑰。」
「呜！呜～～！不对∣就是在这里！连妈妈也不相信！呜呜呜！」
「就是相信你才在找啊！可是明明就找不到啊！」
「呜呜！可是就是这里！就是这里，偏偏找不到！呜呜呜！」
「那就是有人拔走了吧！总之不要再呜呜叫了！」
「呜呜呜！是谁拔了真里亚的玫瑰！是谁拔走了！还来，还来！呜呜！呜呜呜呜！」
「这我怎么知道！不要再叫了，不要再呜呜叫了！」
楼座姑姑一巴掌打在真里亚左边脸颊上。只有这一瞬间，真里亚静下来停止吵闹。但这种情形当然也只维持了一瞬间，当真里亚知道自己的愿望没能实现，而是遭到拒绝，就闹得更大声了。
「呜呜！呜呜呜！真里亚的玫瑰！真里亚的玫瑰！呜呜呜呜呜呜呜！」
「叫你改掉这种奇怪的口头禅你就是不听！所以班上的同学才会看不起你！你不要太过分！」
又是一巴掌打在真里亚脸上。
这次她不沉默了，反而像溃堤似的越哭越大声……楼座姑姑显然不耐烦起来，再次举起手掌想让女儿闭嘴。
「楼、楼座姑姑……你先别生气……怎么说，她年纪还小，不必跟她当真吧……嘻、嘻、嘻！」
我苦笑着做出搓手的动作想打个圆场，但被一脸正经的楼座姑姑一瞪，就深深体会到我不该多管闲事。
「对不起喔，战人你们可以先回房里去吗？姑姑有些话要跟真里亚说。」
「呜呜呜！没有人相信真里亚的玫瑰！就在这里！呜呜！找啦！快找啦！就是这里！就在这里啊！呜呜呜呜！」
「可是就找不到啊！那不就表示你记错了，其实在别的地方！」
「呜呜呜呜！就是这里！绝对是这里！呜呜呜！」
「那就是不见了！你死心吧！」
「为什么！为什么真里亚的玫瑰会不见！为什么为什么！呜呜呜！」
「这种事我怎么知道！叫你不要一直呜呜叫！」
楼座姑姑又举起手掌，愤而一巴掌打在她脸上。这一巴掌力道很强，打得真里亚摔倒在地。
「嘿嘿……楼座姑姑，就算是女儿，也不可以用暴力啦……」
看真里亚倒在地上发出呜呜声哭个不停，我拦在中间护着她……我知道外人插手管家务事是多管闲事，但我可没学过看到这种事情要乖乖在一旁参观……
「战人你不觉得奇怪吗？你的学校里有这种会呜呜叫的女生吗？」
「不，都高中了当然没有啦……可是如果在国小，这样呜呜叫不是还挺可爱的吗……？」
「可爱？呜呜叫很可爱？你说这样很可爱？」
看来我这句不负责任的话碰到了楼座姑姑的逆鳞。姑姑凶神恶煞似的一把抓住我胸口……
「说什么傻话！你知道真里亚几岁了吗？她九岁了！已经国小四年级了！不是幼稚园生了！可是她到现在还在班上呜呜叫，你懂吗！你知道班上同学叫她什么吗！就因为这种奇怪的口头禅，她到现在还交不到一个朋友！不要不负责任，只顾说真里亚可爱，都不去面对现实！你应该认真为她的将来着想！」
「呜呜呜呜呜！呜呜呜呜呜呜！」
「就叫你不要呜呜叫了！你还叫！」
真里亚缩着身体，发出更加不服气的抗议声，楼座姑姑用手打她的头。我想去阻止，却被楼座姑姑一把推开……我的背撞在让治老哥身上，接着就听到让治老哥说：
「……以前楼座阿姨也只当作真里亚有一两句幼儿语改不掉……可是到了国小中年级她还是不改，让阿姨非常挂心……」
「说话口气这种小事又没什么要紧的。」
「这样是没办法出社会的……所以这种光景虽然看了会不太舒服……但这是阿姨她们母女的家务事。」
「……也是啦，像我也因为讲话口气粗野，常常挨老妈骂。」
朱志香也这么回答。照他们这种说法，也许尽管这幅光景让人看了心痛，但我这个外人还是不应该擅自插手……
「战人小时候应该也曾经因为坏习惯改不掉而挨骂吧？」
「……是有过一两个啦。教学参观日在大家面前被骂个不停，实在是有够难为情的。」
「那你应该可以体会现在真里亚她们母女的感受吧……因为她们不希望我们待在这里看……朱志香你也懂吧？」
「……我的确不希望自己挨骂的时候有别人在看。」
「我们走吧，回迎宾馆去。等真里亚回来，我们要当作什么事都没发生，照常迎接她……我想这样应该才是最好的方法吧？」
我觉得让治老哥的说法多半很有道理……但同时也觉得说不定我们只是找个冠冕堂皇的理由，其实只是从这个令人看了就心痛的场面脱身。
我跟朱志香对让治老哥点点头，转身离开。
我们跟真里亚说要先回迎宾馆去，但看样子她听不进去，而且我们讲这话也很心虚，显得虚情假意……
「那你自己一个人爱找多久就找多久吧！妈妈不管你了！」
「呜！真里亚要找！只有自己一个人也要找！就算妈妈不管也要找！呜呜呜呜呜！」
「随你便！」
楼座丢下这句话，随即转身快步走回大屋的方向。相信看在真里亚眼里，一定觉得那是非常冰冷而伤人的拒绝。
但楼座却不是这个意思……因为她任凭感情驱使而打了女儿的手，到现在还热辣辣地发烫……因为要是继续这样喊下去，她多半又会控制不住情绪，一次又一次地甩女儿耳光。
楼座离开之后，玫瑰园里只剩下真里亚一个人。
风开始变得越来越强，不时还有大滴雨水打在额头上……但真里亚不能离开，她得先找到那朵快凋谢的可怜玫瑰。那朵花肯定就在这里……但就是找不到。明明知道在这里，却始终找不到。
真里亚怨怼地瞪着那朵花应该在的位置，拼命思索。思考是角度不对，还是看的高度有问题。
……真里亚凝视着唯一一个点，一次又一次地更换站的位置，始终瞪个不停。
风越来越强了……但真里亚始终留在花圃前面，寻找那朵玫瑰花。
■金藏的书房
……金藏留意到打着窗子的雨声，看来雨终于下了。
雨下得比天气预报所说的时刻要晚。金藏应着雨声的邀请走向窗边。雨声是寂静的声响，比最宁静的寂静更加寂静，让人想起人从出生到死亡，终究都是孤独的。
「……蓓雅特莉琪，你也来得太晚了吧？」
或许这句话是对下着雨的天空说的。金藏目光所向之处没有人答话。
「……好了，就让我们开始吧，开始这场我跟你之间的奇迹盛宴……就在此刻，这个岛已经从现世中切离，再也没有谁可以妨碍我的仪式进行。岛上多得是够格让你享用的活祭品，有四个我的儿女，三个他们的伴侣，四个孙子孙女，还有我、客人与佣人！你爱吃谁尽管吃，相信命运的钥匙终将照恶魔轮盘来选择活祭品。一旦轮盘选上我，连我也将成为你的祭品。
……然而，正因为这样……正因为赌上这等疯狂……相信我一定能够引发伟大的奇迹。好了，尽管吃吧……！相信我将打败这个轮盘。我将赌上一切，首先我就把右代宫家的家督还给你，拿去吧！」
金藏粗暴地打开窗户，摘下戴在手指上的黄金戒指，用力朝外一扔……这时隆隆雷声响起，令人产生一种仿佛闪电收走了戒指似的错觉。
「到时候……等到你复活的那一刻，相信站在你身前的人会是我。我将活到最后，看着你醒来……来吧，蓓雅特莉琪。欢迎来到我所设的盛宴！我拿我创造出来的一切跟你交换，再让我见识一次奇迹……喔喔喔，蓓雅特莉琪…………」
Episode.1 上 信与伞
10月4日 六
Sat. 4th October 1986
信与伞
电视节目上方有串新闻快报的字幕。这些字幕是灾情信息，持续报导各地发出大雨洪水特报与大浪警报的消息。而这些字幕的说服力，当然还是远远不如开始猛力打在窗上的雨滴。
「……下得可真大。不过雨下得这么大，就觉得应该不会下太久啊。」
「你这么说就太天真啦。听说台风的速度很慢，搞不好明天一整天也都会是这个样子啊。而且船只要天气稍微差一点就会停驶了。」
「看来星期天是走不了人啦？……当初我为防万一，特意不在星期一排进外界的行程，这下可做对了。」
「也就是说，嘻、嘻、嘻，礼拜一应该可以逃课了？在岛上生活也不坏嘛！……说到这个，朱志香你每天上学应该都是坐船吧？要是船停驶了，还要去上学吗？还是像卡美哈梅哈国王那样，下雨就放假，刮风就迟到？」
「船停开的日子就会放假，只是事情没那么简单，这种时候老师几乎都会指定自习的内容，日后也会仔细检查，所以不像你想得那么轻松。」
「像梅雨这种雨一下就是很多天的时候，应该也会有连续好几天不能上学的情形吧？」
「有啊。可是每天级任老师都会打电话来，不厌其烦说要我怎样自习，要提出什么报告。」
「想翘课可没有战人想得那么容易。校方对搭船上学的学生另有一套规定，她都有照规定乖乖好好用功。」
「可以上学反而比较轻松啊。在自己房间里容易分心，很难专心用功，然后连续好几天都在写题库，精神上更是气闷得很哪……等我考大学，一定要进一间有宿舍的学校，赶快跟这种不方便的岛说再见。」
「是喔……那顺便问一下，如果上学的时候天气很好，放学却刮风下雨让船停开，这种时候要怎么办？在学校过夜？」
「这种事情也很常发生啊，所以会有宿舍给没办法回岛上的学生住，我们就要住在那里。有时候甚至好几天都回不了家呢。」
「看在每天都得挤载客率超过百分之两百的电车上班上学的人眼里，难免不负责任地觉得搭船上学很有意思，不过看来还是有很多累人的地方啊。」
「常常有冒失的观光客这么说。我早就受够了住海岛的生活，真想赶快把高中读到毕业，跟这种小岛说再见。」
「高中应该也有些学校是全校住宿制吧？你为什么特地挑新岛的学校？」
「我刚开始也希望住宿啊！可是老妈她啰唆得很，要我留下来学当个家督继承人该学的课程、礼仪之类的……结果就是我连高中都得留在老家读。唉，我受不了这种海岛了，真想赶快到大都会生活啊。大都会里管他下雨还是下长枪，随便穿些休闲的衣服穿起凉鞋，走个五分钟就有便利商店，我好想搬去这样的地方啊……」
「哈哈哈哈，朱志香，你再忍耐一阵子就好，你高中不是就快毕业了吗？」
「就是这一阵子我都忍不下去啦，唉唉唉……」
朱志香大大伸了个懒腰，整个人往后靠在沙发椅背上。大概是因为时段不好，没什么好看的节目，我们也只能慵懒地消磨着这段被叫去吃晚餐之前的时间。
结果真里亚并没有回到这间我们小辈聚集用的房间，大概是被楼座姑姑带到大屋去了吧。真里亚一个人待在一群大人身边，听他们讲那些艰涩的话题，一定觉得很无聊吧。
……虽然想过干脆我们也去大屋，但天气这么差，再加上晚餐时间应该也快到了，于是我们就留在这里。
这时传来一阵很有规矩的敲门声，朱志香大声回答。
「来了～！」
「……晚餐准备好了，请各位移步到大屋。」
是嘉音说话的声音。
下这么大雨，他还特地从大屋跑来叫我们？明明打个内线电话就好了……不过也是啦，有时候对佣人的服务这回事所追求的方向，就是会跟合理化反其道而行。
「肚子也有点饿了，我们走吧。」
让治老哥关掉电视起 |
身。
「我肚子早就饿扁啦。而且宗家的晚餐每次都很讲究啊！还有乡田先生是不是说过晚餐吃小牛排？嗯～光想到就超想吃的啦～！」
「而且每到家族会议的日子更是会格外丰盛啊，连我也很期待呢！走吧走吧。」
一走出房间，嘉音就恭恭敬敬地默默对我们鞠躬行礼。
「那我们走吧，外面雨下得很大吧？」
「……是的，请各位多加小心，别让衣服淋湿了。」
嘉音认出我们三个人后，朝空空荡荡的室内窥探。
「……真里亚小姐不在吗……？」
「她没跟我们一起啊。她不是跟楼座姑姑一起吗？」
■大屋·客厅
楼座靠在没有其他人在的客厅沙发上，不知不觉间睡着了……她身上承受的负担之大，是小辈们无从想象的。
所以只要稍有放松，疲劳立刻就会引诱楼座去到睡梦中的世界。
源次发现她睡着，拿了一条毛毯过来。正要披到她身上，楼座却像触电似的猛然醒了过来。
「…………啊………………谢谢，是源次伯吧。」
当她理解到碰到自己身体的只是一条毛毯，而且是源次好意帮她披上，这才总算松了一口气。
「……我吵醒您了吗？失礼了。」
「哪里，没关系的，我本来没打算睡……现在几点了？」
听她问起时间，源次拿出怀表看了看。
「……刚过六点不久。」
楼座感觉上昏睡了很久，一问之下知道没经过多久，于是轻轻摇了摇头……明明完全不觉得有休息到，但笼罩着她的睡意却十分深沉。
「谢谢你，毛毯我用不着……实在不可以在这种不正常的时间睡，整个时间感觉都乱掉了…………雨终于下了说。」
楼座这才总算发现引诱自己进入深沉睡眠的寂静声响，就是来自终于下了起来的雨。
「看起来风也很大呢……是台风终于要来了吗？」
「……电视上是这么说的。说台风行进速度很慢，明天一整天都会是这样的天气。」
「是吗……这么说来今天白天那次，就是我们最后一次看到这座玫瑰园这么漂亮了呢。」
窗外的玫瑰园已经笼罩在风雨之中，看不清楚情形。
「真里亚……对了，真里亚她呢？」
「……我没看见，她没有回迎宾馆吗？」
楼座很清楚自己女儿的性子，不由得打了个冷颤。
真里亚的个性老实到了可以用傻之又傻来形容的地步……所以要是叫她去找不存在的东西，她就会一直找个不停……即使下起大雨也不例外……！
「……不对，孩子们都先走了，所以那里只剩真里亚一个……！除非有人叫她停，不然就算下起长枪，她也会继续待在那里！连伞都不会拿出来撑！……啊啊，我一时感情用事，竟然做出这种事来！」
身为母亲的自己明明最清楚她有多老实，却一时感情用事，做出了这么过分的事来……
「真里亚——！」
楼座顶开源次的肩膀，往走廊跑了过去。
■迎宾馆外
外头下起滂沱大雨，很有台风的模样。或许是地形因素影响，风倒是没有强到台风的等级，看来还不至于吹得连伞都拿不住。即便如此，风雨的势头仍然称得上是强风豪雨，应该没有机会悠哉地欣赏被雨淋湿的玫瑰了。
「眼前还是真里亚最让人挂心啊……她应该不会一个人闹别扭，我们走了以后还继续在找那朵玫瑰花吧？」
「雨这么大，应该不会吧……不过真里亚有时候真的很顽固，很有一股傻劲。」
我们原以为她已经被楼座姑姑带去大屋，也就没有多想。
……但嘉音从大屋来叫我们去吃饭，他却认为真里亚应该在我们这边，这就让我们十分挂心不下。
「……我在大屋那边都没看到，所以一直以为真里亚小姐在这边，当时楼座小姐在午睡……」
「你过来的路上都没看见？」
「……非常抱歉。我撑着伞用跑的，所以没有注意四周。」
如果走大屋与迎宾馆之间的最短路线穿越玫瑰园，就会从真里亚找玫瑰花的地方微微偏开，更别说雨下得这么大，嘉音没发现她也非常正常。
「与其在这里讨论，还不如直接去找找看……老哥，我们要不要赛跑一下啊？」
「你以为长大六岁就赢得了我？好，我们就来分个高下……走吧！」
我跟让治老哥朝雨中飞奔出去，朱志香与嘉音从后跟来。
「真里亚！听到就回答我！真里亚！」
「是楼座阿姨。阿姨！」
让治老哥一出声回答，楼座姑姑立刻整个人都要扑上来似的跑了过来。
「真里亚在哪里！她没跟你们一起吗！」
「没有，我们后来都没遇到真里亚。」
「真里亚——！」
……六年前的真里亚只有三岁，是个天真到不管别人说什么话都会全盘相信的可爱小女孩。
……可是都已经过了六年啊！一般人长到九岁，好事坏事多少都经历过一些，个性上也多少会圆滑一点……你这丫头却还这么纯真无邪……？
「真里亚————！」
绕过玫瑰花花圃，就有个白色的物体翻了过来……是一把白色雨伞。真里亚蹲在地上撑着白色雨伞，还在继续找玫瑰花……
「…………呜。」
她的脸哭得又红又肿，还被雨水与泥土弄脏，让人看了就觉得心痛。
「你……一直找到现在？」
「……呜……找不到……真里亚的玫瑰……找不到……呜……」
真里亚多半是从开始下雨的时候就一直待在这里，连肩膀都变得很冰。她看来精疲力尽，但所幸撑着伞，不至于全身淋成落汤鸡。
……大概是真里亚一直随身带着的手提袋里放了雨伞吧……太好了，真的太好了。
「战人！太好了，你找到她啦？」
「真里亚——！对不起，妈妈真的对不起你。」
楼座姑姑丢掉手中的雨伞，抱住真里亚。
「……呜……找不到……找不到真里亚的玫瑰……呜……」
「晚点妈妈再陪你找……好不好？所以今天就不找了……好不好？」
「…………呜。今天不找了……」
真里亚看样子不能接受，但受冻的身体已经没有力气拒绝。朱志香与嘉音也跟了上来。
「真里亚……你一直留在这里……？」
「……我马上请人在大屋准备毛巾。」
「对不起喔……我真是个坏妈妈，对不起……」
「……楼座阿姨，我们先到屋里去吧，这样下去真里亚会感冒的。」
「……也对……真里亚，我们走吧。不好好洗干净，会被外公骂的。」
「呜……肚子饿了。」
「吃饭时间都到了。真里亚好努力，等天气好了，我们也一起陪你找。」
总不能一直待在这里淋雨，于是我们带着真里亚走向大屋。
看来真里亚并不像我们想得那么衰弱，一想到晚餐是吃小牛排，立刻呜呜叫了起来，大声嚷着说肚子饿了，完全恢复了平常活力充沛的模样。
……这次楼座姑姑也不责怪真里亚呜呜叫了。
「原来真里亚有带伞啊？你还真是准备周到。」
「……呜。真里亚才没有带伞。呜。」
「你说什么？那你手上的白伞是哪里来的？」
「呜！跟人家借的！」
看样子是有人好心拿伞来给她用。一般小孩碰到下雨，多半都会找地方躲雨，但顽固的真里亚却不会因为这点小事就停手不找。
……相信这个人也是因此才放弃劝她去躲雨，想说至少拿把雨伞来给她。
「是吗？那可得好好跟对方道谢了。是谁拿伞给你的？」
「呜！蓓雅特莉琪！」
真里亚兴高采烈喊出来的，是岛上魔女的名字。楼座略作停顿，小心不去惹得心情正好的真里亚不高兴，委婉地重问一次：
「是吗？那太好了。那，是谁拿伞给你的……？」
「呜。蓓雅、特莉琪！呜呜！」
真里亚立刻感受到母亲不相信自己说的话，又发出不高兴的声音。因此楼座也不再追问，心想与其问真里亚，还不如在晚餐席上直接问是谁借她的还比较快……
■金藏的书房
「爸爸，请你至少吃晚餐的时候出席一下，不然家族会议哪里开得成。」
门外传来藏臼一边大声敲着门一边请求的声音。
但他说话的声调中听得出早已放弃，认定反正说了爸爸也听不进去。
「……金藏先生，至少晚餐就去露个脸吧？你的儿女们不都回来想见你一面吗？」
南条与金藏下着西洋棋，以安抚的语气这么说。
「南条，你闭嘴…………动主教没用啊…………还缺一手……」
金藏看样子满脑子都只想着与南条这盘下了许久的棋该如何完成最后的攻防。只见他眉头紧皱，眼睛隔着老花眼镜瞪着盘上局势，耳朵根本听不进藏臼喊话的声音。
「……金藏先生，我肚子也饿了，要不要一起下去用餐？」
「要去你尽管自己去，我可要在这里好好想想下一步棋……今晚我就要跟你分个高下……不然我跟你这盘棋多半是再也下不完了。」
南条自己站起来，要金藏也跟着站起，但金藏的目光仍然始终不从棋盘上移开。
南条知道金藏对西洋棋一向会专注到对其他一切事物都视而不见，但今晚他的专注更远非往常所能相比。
……简直是在强调他所言不虚，一旦今晚分不出胜败，就再也没有机会下完这盘棋了……看样子不管怎么劝下去，他多半也听不进去。
南条死了这条心，走向一直传来敲门声的门。
■书房外的走廊
书房的门开了。
……藏臼没想到金藏真的会出来，当场退开几步，但随即看到南条的身影，这才松了一口气……
「……南条医师，老爸大人他呢？」
「…………很抱歉，我帮不上忙……如今对金藏先生来说，就只剩下这个房间是他的世界了。」
南条以彻底死心的表情摇摇头，藏臼也再次举起拳头，敲着门大吼。
「……爸爸，你听得见吗？我们要下去了，你随时想下来一起用餐都好，我们做儿女的都在下面等着……」
藏臼喊得这么大声，敲门敲得这么剧烈，金藏不可能听不见……他听是听见了。
但他听如不闻。
不过他已经不像中午藏臼来叫的时候那么暴躁。
……金藏如今心平气和，显现出一种仿佛委身于命运的达观。
「……我对晚餐与儿女都没有兴趣…………我会离开这里只有两种情形，不是蓓雅特莉琪复活的时候，就是我被选为钥匙的活祭品时……恶魔的轮盘已经开始转动，事到如今还吃什么晚餐……」
金藏对刺耳的敲门声听如不闻，在达观的境地中默默思索下一步棋该怎么下……
■餐厅
餐厅里还是一样独独缺了金藏的身影。藏臼露出苦笑，与南条一起回到餐厅。
「老爸大人还是一样身体不舒服。没能参加一年一度的家族聚会，他表示非常遗憾。」
绘羽与留弗夫不禁失笑。从金藏的个性来看，他不可能觉得遗憾……而且在场的亲戚里也没有一个人会因为他不出现而遗憾。
「那我们就开始用餐吧。乡田，上菜吧。」
「遵命。那我们开始上菜。」
家族会议的晚餐是一年一度的重大表现机会之一。乡田好不容易等到开始的号令，露出满面笑容点点头。
「……呃，请问是哪一位借了雨伞给真里亚？」
楼座在寂静的餐厅中战战兢兢地开口，立刻引来在场所有人的注目。
「……雨伞？你在说什么？」
绘羽讶异地表示疑问。
「就是……刚刚真里亚待在玫瑰园的时候下起雨来，似乎有人借给她一把白色的雨伞，我想好好道谢……」
「不是我们。楼座你离开以后，我们换了个房间，一直聊得很『愉快』啊。」
「哈哈……就是说啊，啊后来我们几个都一直聊得很愉快。」
秀吉说出愉快这个字眼的声调让人觉得很不对劲，连当时不在场的人都猜得出谈话本身肯定十分不愉快。
「至少可以肯定不是我、绘羽、留弗夫、秀吉妹夫跟雾江弟媳妇啊。」
「夏妃大嫂跟楼座小姑离开以后，我们都一直在一起，一直待到用餐时间。」
「哥哥跟源次伯一起去楼上请爸爸下来吃饭，我们就直接来到餐厅，所以应该不是我们……会好心到特地拿雨伞借给她，我看应该是佣人吧？」
「那么是乡田先生吗？」
楼座问了问乡田。
「……很抱歉，我一直在厨房准备……」
乡田显得有点遗憾，觉得错过了表现的机会。这时熊泽与纱音推着放了前菜的餐车进来。
「那，是熊泽婆还是纱音吗？」
「……您说什么？请、请问是我们有什么疏忽吗？」
纱音中途才进来，误以为众人在找是谁出了错，不由得退缩起来。这时让治以温和的表情跟她解释。
「不是啦，是真里亚一个人待在玫瑰园的时候下起雨来，然后有人拿了雨伞借给她，所以楼座阿姨想跟借她伞的人道谢。」
「……呜……蓓雅特莉琪……」
真里亚噘着嘴，小声说出魔女的名字。楼座姑姑又一次说明状况，熊泽婆听完就大声笑着回应。
「呵呵呵，也不是我们。我跟纱音一直在准备客房，都没有到外头去。」
「……是……很抱歉我们这么不机灵……」
「准备客房？……什么意思？」
藏臼这么一问，夏妃就回答说：
「……我是想说雨下得这么大，各位贵宾要回迎宾馆也很麻烦，所以叫佣人准备好这栋大屋里的客房。」
「……哎～呀，你好机灵呢。说得也是，雨下得这么大还赶客人出去，的确挺失礼的呢。」
「绘羽，你就别再说了……」
夏妃说完后，纱音与熊泽进一步说明：
「是。夫人这么吩咐我们，于是我、熊泽婆跟嘉音三个人都在准备客房……等晚餐时间到了，源次总管吩咐我们去请待在迎宾馆的少爷与小姐，嘉音就帮我们跑了这一趟。」
「的确。这么说来，不就是嘉音去迎宾馆路上找到真里亚，借了雨伞给她吗？」
「……呜，才～不～是～！」
收下雨伞的当事人否定这个说法。
楼座不知道如何是好。她只是想对借伞给女儿的人说声谢谢，却找不出对方是谁。亏她本来还以为晚餐时每个人都在场，一问就问得出来……
「……那么，是夏妃大嫂吗？」
「对不起，我跟各位『愉快』地聊完以后，头痛得厉害，一直在自己的房间休息，所以都没有到外面去。」
「……那会是谁？是让治你们吗？……应该不可能吧。」
「不是我们。我们一直待在迎宾馆看电视。」
「我们还以为真里亚跟姑姑一起到大屋来了呢……」
「然后嘉音来找我们，问说真里亚是不是没跟我们一起，我们才知道她不在大屋里。而且如果是我们，在拿雨伞之前就会先把她拉到屋檐下了。」
楼座全没了头绪。
亲戚与佣人都坚称不是自己……而且这也不是什么需要隐瞒的事情。这样一来，用消去法一一剔除后，剩下的人也就没几个了。
「当然也不是我。雨开始下没多久，我就去了金藏先生的房间，跟他一起下西洋棋下到刚刚。」
雾江接在南条后面说：
「……这也就表示，也不会是公公了。」
「怎么啦怎么啦……越讲越奇怪啦。还剩下谁啊？」
「那……会是谁？……源次伯吗？咦？等一下，请大家不要误会好吗？我不是在找嫌犯，只是身为真里亚的母亲，想对借雨伞给她的人好好道谢……」
……拿雨伞借给伫立在雨中的少女这种事十分光彩，没有理由隐瞒，但就是没有一个人举手承认。这是为什么？每个人都觉得事情越问越奇怪，开始窃窃私语，留弗夫更露出一副受不了的模样对楼座说：
「……楼座，你冷静点，问拿了雨伞的当事人不就知道了吗？」
每个人都觉得理所当然，歪着头纳闷她为什么就是不能问实际拿了雨伞的真里亚。
楼座却紧咬着下唇，因为她知道问真里亚会得到什么答案。
「就是啊！留弗夫小舅子说得没错。真里亚，啊你跟姑丈说！是谁借了雨伞给你？」
「蓓雅特莉琪。」
这个答案让餐厅一瞬间笼罩在沉默之中，随即爆出哄堂笑声。
「哈哈哈哈，原来如此，是森林魔女蓓雅特莉琪看你可怜，所以拿雨伞借给你了？这可真是一段美谈啊，楼座，就是这么回事了。」
「嗯嗯嗯。」
楼座看来很不服气……心想自己明明只是想对借雨伞这件事道谢，为什么要被拿来大做文章……
「呜！藏臼舅舅说得对，是蓓雅特莉琪借真里亚的！呜呜！」
「哈哈哈哈哈……那太好了。天真无邪实在很令人羡慕，各位说对不对呀，哈哈哈哈……」
藏臼以明显的嘲笑神情大笑，但真里亚似乎以为他接受了自己的主张，既得意又高兴。
「……这到底什么情形？该不会真的是魔女跑出来借雨伞给她吧？」
朱志香小声这么问我，不让坐在我对面的真里亚听见。
「真里亚会开玩笑吗？」
如果同样一句话是由我家臭老爸这样的人说出来，倒还可以当作是一种幽默。
……但从真里亚口中说出来，就多了一种令人觉得很不对劲，却又说不上来的感觉……
「不，她从以前就老实又正经到有股傻劲，连那种正常人一听就知道是胡扯的玩笑都会当真啊。我从来没听说过真里亚开过什么玩笑。」
相信最清楚这点的就是楼座姑姑，但话题走向的转变出乎意料之外，似乎已经让她不知如何是好了。
「这么说来，既然真里亚说借她雨伞的人是蓓雅特莉琪，就真的是蓓雅特莉琪不会错了？」
「……纯就真里亚这部分来说，实在没办法想象她这说法会是比喻或开玩笑啊……应该还是照字面意思解释才对吧。」
「那是怎样？难道你要说是源次伯穿上那幅肖像画里那种夸张的礼服，拿雨伞去给真里亚用？」
「……这我怎么知道……我才想问呢。」
朱志香耸耸肩表示开玩笑，但表情却没能完全用玩笑两字带过。
前菜端到每个人面前，听乡田炫耀完相关的知识，我们就开始用餐。中途不时听见小小的谈笑声，但总显得有些生份，整个晚餐过程宁静得让人忘不了溜进餐厅的雨声。
■走廊
熊泽她们推着餐车回厨房路上，遇见了源次与嘉音。
「……是源次伯还是嘉音吗？是不是你们两位之中的一位拿了雨伞给真里亚小姐用？」
「……雨伞？你在说什么？」
「是……听说刚下雨那阵子，真里亚小姐一个人待在玫瑰园里……然后说有人借了雨伞给她，但却问不出是哪一位。」
「……不是我。我当初还以为真里亚小姐待在迎宾馆里呢。战人少爷抢先找到她的时候，她手上就已经撑着一把白色雨伞了。」
「对不起，也不是我……」
「……那，难道说……会是老爷，吗？」
餐厅里的众人与站在这儿的每个人都明白表示不是自己……既然如此，就只剩下金藏一个人……
「例如老爷有事走在走廊上，偶然看到真里亚小姐待在玫瑰园里连伞也不撑……」
「老爷不太喜欢真里亚小姐。」
源次说完，嘉音也跟着说：
「我有同感……实在没办法想象老爷会为了真里亚小姐而亲自下楼拿伞给她用。」
「哎呀……这可伤脑筋了。那就表示借雨伞给真里亚小姐的，真的是蓓雅特莉琪小姐了？呵呵呵呵……」
熊泽就像餐厅里的亲戚们一样一笑置之。
……因为除此之外，再也想不到其他方法可以打破这种被拿来大做文章的状况。这时传来了啪啪两声拍响手掌的声音，众人回过头去，原来是乡田从餐厅走出来了。
「好了好了，各位，上菜的时机对晚餐来说也是很重要的，请立刻准备上汤。源次伯，她们在做很重要的工作，请不要拖住她们。」
「……」
嘉音看到乡田对自己尊敬的源次说出这种高姿态的话，立刻朝他露出充满敌意的眼神。
源次注意到他这样，在他肩膀上轻轻一拍，仿佛责怪他不应将情绪表现在脸上。
嘉音心不甘情不愿，但仍然撇开脸去，换回原来的表情。
「……嘉音，听乡田的话，现在该忙的是上菜。」
「来来来，没时间了，不要拖拖拉拉的！动作要快……！」
乡田从纱音手上抢过餐车，快步抢着推向厨房。
「……那我们也先回厨房去了……毕竟乡田先生性子很急啊……呵呵呵。」
「我、我也先失陪了……」
熊泽与纱音都离开，只剩下源次与嘉音。
窗外有着风雨交加的黑夜，还不时传来轰隆雷声。
「……源次总管，蓓雅特莉琪小姐她……真的回来了吗？」
「……不知道。」
「……要 |
通知老爷吗？」
「不用……如果她真的回来了，自然会出现在老爷面前……而且她个性难以捉摸，即使我们去跟老爷报告，要是她不现身，还是没有半点意义……」
「……不知道老爷的仪式是不是已经开始了。」
「……多半是。但这件事跟我们这些家具没有任何关系……我们要做的就只有报答老爷的大恩，直到最后一瞬间为止。」
「……是……这是我们家具的……职责。」
窗外又响起一声雷声。
除了电光照亮的那一瞬间之外，窗外完全受到夜晚的黑支配。
若说阳光照得到的时候属于人类主宰的时段，那么阳光照不到的时候就是由非人者支配了。如今笼罩住六轩岛与大屋的黑夜，就是由右代宫家以外的另一个主宰所支配的。
不知道是否就是这个主宰看到真里亚独自在玫瑰园里淋雨，觉得她太可怜，才拿了雨伞去借她……嘉音看着窗外玫瑰园中依稀可见的灯光。
这些灯就只是发出一层淡淡的光芒，无法照亮四周。
看着这些光，让嘉音觉得自己仿佛在跟魔女对看，强行撇开了目光……因为他觉得要是不这么做，多半会被这些目光吸过去……
■餐厅
想来天气多少也有影响吧，我就听说过气压等因素会影响人的身体状况与心情。
众人从刚才就多次试图挥开这阴沉的气氛，但无论提出什么话题，都只能炒热一时气氛，最后还是只能让雨声填满整间餐厅。
甜点是切片蛋糕，上头加了水果冰沙。乡田先生大谈制作方法想画龙点睛，但我听完就是记不住细节。
该坐在首座的爷爷缺席，天气也糟到极点，借雨伞给真里亚的人物还是一样成谜。晚餐就这样在处处让人不痛快的情形下迎来了结尾。
……事到如今才说这些已经太迟，但我还是痛切感受到吃饭这种东西不但讲究滋味，整体的气氛也很重要。
乡田在这场叫做晚餐的演奏中还身兼指挥家，努力提供许多有内涵的演说试图带动气氛，但看来力有未逮。
餐后问完每个人要喝咖啡、红茶还是柳橙汁之后，他就退到厨房去了。藏臼伯父等到看不见他的身影，这才说道：
「……受不了，亏乡田大显身手，可是气氛这么低迷，这晚餐吃起来也没什么滋味啊。」
「……是啊，一点儿也不错。今天这种心情，不管吃什么都不会觉得好吃。」
「喔？绘羽，我真想问问你为什么会有这种心情？晚点做哥哥的会帮你，让你心情开朗起来。」
绘羽姑姑表情微微一歪。
……之前就听说过绘羽姑姑与藏臼伯父感情不好，眼前的对话更让我明白感受到这一点。
仔细一看，表情扭曲的还包括老爸与楼座姑姑。看样子众人心情不好，并非纯粹因为天气……
「……绘羽姑姑跟我家老爸……心情好像都很差啊。」
「会吗？我倒不这么觉得。」
我跟坐在我右边的夏妃伯母问起，但看来伯母的心情也很差。她一副对这些事丝毫不感兴趣的模样，话说得斩钉截铁。
「还好啦，只是谈大人的话题谈着比较深入。战人你们小孩子还不用在意！哈哈哈哈哈，夏妃嫂子，雾江内弟媳，你们说是不是啊？」
秀吉姑丈笑着这么说，但语气中少了姑丈平常那种开朗，让我隐约可以想象他所谓大人的话题谈得多深入。
而且姑丈都点了夏妃伯母与雾江姐回应，但她们却像根本没听见似的不予理会。
……虽然不知道只有他们几个大人在场的时候谈了些什么，但已经够让我想起老爸说要去大屋打招呼的时候说过他会胃痛了。
家族会议对小孩子来说是值得高兴的聚会，但对大人来说就未必如此。就是这么回事……
就在秀吉姑丈被两个大人无视，换来一阵沉闷的气氛时，雾江姐开口回答：
「……我们是在聊小孩子们将来的出路。战人你将来有什么打算？什么都没想清楚就先去念大学再说？人生是一场很漫长的赛跑，你站在这种起跑在线可十分让人担心啊。」
「说到我的痛处了……雾江姐，吃饭吃到一半提起这种话题，会害我消化不良拉肚子啊。」
「哇哈哈……！没错没错，啊我们就是在聊战人跟朱志香的出路！将来的事情一定得仔细考虑清楚才行啊！哇哈哈哈……」
秀吉姑丈附和说他们之前就是在聊这个话题，但实际上多半不是。雾江姐很明显是在扯开话题。
可是既然雾江姐认为这样最好，相信当下也没什么更好的办法了。
我想通这一点，决定不再对绘羽姑姑与老爸不高兴的理由抱持疑问……
过了一会儿，放着咖啡、红茶等各种饮料的餐车推了回来，由熊泽婆与纱音端到各人臬上。
接着乡田说明今晚的晚餐就到这里结束。
如果能在更舒畅的心情下用餐，相信这一餐一定会是我这辈子吃过最棒的晚餐。没能以最好的状况迎接最棒的晚餐，让我十分遗憾。
「呜！让治老哥哥，我们吃完饭了吗？吃完了吗？」
「嗯，吃完了。」
「真里亚，没规矩。乖乖坐在座位上喝完饮料。」
「……呜。」
不时响起的雷声似乎让真里亚觉得有趣得不得了。看样子她满心想赶快吃完饭跑去窗边，从刚刚就一直心浮气躁，等着晚餐结束。
……打雷这回事有人很怕，有人觉得好玩，看来真里亚属于后者啊。所以她一听到让治老哥说吃完饭，就露出满面的笑容。
真里亚站起身来，从椅子下拿出那个连吃饭时也片刻不离身的手提袋，在里面翻找东西。
没有人特别留意到她这样的动作……
「……这是什么啊？你从哪里拿来的？」
最先注意到的是让治。听他这么问，战人也注意到了。
仔细一看，真里亚手上不知道什么时候已经拿着一个漂亮的欧式信封，信封正面以烫金方式印上单翼鹫鸟造型的右代宫家家徽，上面还加上了红黑色的蜡封。整个信封非常有威严，不是真里亚可以胡乱拿出来玩的。
「……真里亚，你手上那是什么东西？」
夏妃似乎也留意到了真里亚所拿的信封有异。以开导小孩子来说，她说话的语气未免太严厉，这才让其他亲戚也留意到事情不对劲。
「夏妃嫂子，怎么啦？」
「……这……是什么？」
「真里亚……你，这是哪里捡来的……」
「这个信封……是金藏先生的……」
南条喃喃说出的这句话，让战人这些小辈也明白了为什么气氛会当场僵住。
真里亚所拿的信封，是特别订做给右代宫家家督——也就是金藏——私人使用的信封。
……也就是说，这只可能意味着一种情形，那就是信封里收着来自金藏的讯息。
藏臼与留弗夫也大感兴趣地看着信封，接连说道：
「哦……为什么这种信封会出现在这里……？」
「……这……这下可跑出了个有意思的东西啊。」
「……啊、啊让我也看一下……！」
「呜！不行，要真里亚来念！她说要由真里亚念给大家听！」
秀吉姑丈伸手想从真里亚手中抢过信封，
但真里亚紧紧抱住信封不让他拿。
「秀吉姐夫，不可以对小孩子用强……真里亚，你这信封是怎么来的？」
「呜！蓓雅特莉琪借真里亚雨伞的时候一起拿来的。她说等吃完饭，就要真里亚念给大家听！真里亚是魔女的信、信……『信差』！呜！」
「信差……？嘻、嘻、嘻，这个岛上的魔女还挺时髦的嘛。」
战人故意说笑，但没有一个人跟着笑。
「……那、那里面到底写了什么？真里亚……？」
「呜。要念了！呜！」
真里亚随手打开了信封……由于信封只用蜡封住，封蜡应声剥落，信封就这么打开……蜡块滚落到桌上，秀吉立刻捡起来仔细打量。
接着他把蜡块放到桌子中央，夏妃、雾江与南条都瞪大眼睛仔细端详。蜡块上压印着右代宫家的家徽，同时也是金藏专用徽章的单翼鹫鸟图案。
「…………这是家督的徽章。」
「……我也收过金藏先生的信所以很清楚，错不了，这是金藏先生的封蜡。」
但雾江却对这个可能性表示疑问：
「可是这栋大屋里应该另有同样的徽章吧？例如说如果另有封蜡专用的印章存在，就算不是金藏公公本人，也可以弄出一样的封蜡吧？」
「不，金藏先生封蜡的时候，一定会用自己戴在手指上那个『右代宫家家督之证』的戒指来压印。这形状与复杂的图案……错不了，是金藏先生的封蜡……」
南条这么一说，藏臼就插嘴驳回。
「这可未必。只要是这个家的儿女，应该都收过老爸的信。只要用信上的封蜡来仿造徽章，要冒用老爸大人的刻印也不是不可能的。」
「我跟老哥有同感。无论压印在封蜡上的徽章跟老爸的徽章有多像，都不能百分之百证明这是老爸刻的，所以这没办法证明这个信封是老爸的。」
「我也完全同意。只看封蜡上压印的图案，就认定是爸爸的信，这我实在不能认同。南条医师，可以请你不要乱说话吗……？」
「……这可失礼了……是我太冒昧了……」
藏臼等一班兄弟姐妹接连否定南条的话，说真里亚拿的信封未必就是金藏的。因为他们害怕，他们由衷害怕信上写着金藏的意思，害怕这封信发表的内容会对遗产分配产生决定性的不利影响。
「……真里亚……这个信封是借你雨伞的人给你的，对吧……？」
「呜！」
「讲呜谁听得懂！到底是不是！」
「呜……嗯，呜。」
「也就是说……是魔女蓓雅特莉琪，把雨伞跟这封信一起拿给了真里亚……？」
「呜！」
真里亚用力点头。
「……我，我也跟外子同感。这只是来路不明的人拿来的黑函，根本不需要看。」
「看一下又不会怎么样，不是吗？」
战人装痞对朱志香这么说。他自认压低了声音，夏妃却听得清清楚楚，恶狠狠地瞪了他一眼。
「那、那真里亚，就是……是蓓雅特莉琪要你吃完饭以后念信给大家听？」
「呜！」
「……有什么关系呢？各位，这不是公公的信封，是蓓雅特莉琪的信封。先不讲到底是谁的，等看了信上的内容再来判断也还不迟吧？」
「说……说得也是。虽然不见得就是岳父写的，啊不过我们很好奇上面写了什么也是事实……真里亚，我刚刚不应该硬要抢你的信，对不起！我跟你道歉，可以请你在大家面前念出来吗？」
「真里亚，你念出来。」
「呜。」
真里亚就在全家族精光暴现的目光凝视下摊开了信纸……
「……你觉得真的是老爸的信吗？」
「应该不可能。老爸大人要对我们发表什么事情的时候，就算不是亲口说，也是透过源次啊……我实在不觉得他会用这种风雅的方式讲。」
「就是啊，何况叫真里亚当信差，就更不像是爸爸会做的事情了……楼座，应该是真里亚想吓我们一跳，才想出这样的表演吧……？」
「……真、真里亚这孩子做不出这么机灵的事情。」
「要念了。呜。」
这几句话明明是从真里亚口中念出，声音却让人觉得与平常的她不一样，让众人鸦雀无声……
「右代宫家的诸位，欢迎来到六轩岛。我叫蓓雅特莉琪，为金藏老爷效劳，担任宗家的顾问炼金术师。」
「……太离谱了……！」
「闭嘴！」
真里亚不理秀吉与绘羽说话，继续念下去。
「我依照契约，长年为这个家服务，然而金藏老爷已于本日宣告本项契约结束，因此从本日起，我将辞去宗家顾问炼金术师的职务，特此敬告各位。」
「……无聊，都是鬼扯……！」
「我、我听不下去了……！」
藏臼与夏妃表示愤慨，但真里亚继续念：
「接下来我必须对各位说明契约的部分内容。当初我蓓雅特莉琪开出一个条件，借出大量黄金给金藏老爷，这个条件就是当契约结束时，他必须缴回全数黄金，而我也将收回右代宫家的一切做为利息。」
「岂、岂有此理！」
「……从、从一开始就岂有此理啦……！」
「说穿了不就是所谓恶魔的契约？然后现在契约结束，所以她来收利息了，不对，应该算是来收取长年累积的退休金？这魔女做事还真是一点也不肯吃亏啊。」
「战人，现在最好别乱开玩笑……」
战人露出一脸觉得现在不开玩笑要等到何时的表情。因为周遭每个大人不是脸色苍白，就是一脸茫然。
「只听到这里，各位多半会怨金藏老爷太狠心。然而金藏老爷为了提供将财富与名誉留给各位的机会，还追加了特别条款。一旦达成这项条款中规定之条件，我将永远丧失收回黄金与利息的机会。」
「……特别条款……？」
「是、是什么条款……？」
「特别条款。契约结束时，蓓雅特莉琪有权收回黄金与利息，但若有人找出隐藏的契约黄金，蓓雅特莉琪需永远放弃所有权利……利息从现在起就开始收回，但若各位之中有任何一人达成特别条款之规定，包括已经收回的部分，我都会全数奉还。另外我已经收下了象征继承右代宫宗家家督职位的『右代宫家家督戒指』，做为收回的第一项利息，尚请各位透过封蜡上的压印检查。」
「……就是指这块蜡？老爸怎么可能放弃戒指！」
藏臼仿佛恨不得在上头瞪出洞似的瞪着封蜡，绘羽与留弗夫也以同样的眼神从他身后瞪视。
「的、的确，之前下西洋棋的时候，我就觉得金藏先生的手指上好像少了些什么……」
「南条医师！请你不要只凭模糊的记忆就信口开河！」
「是真是假我们在这里也分不出来。到底公公是不是真的把戒指交给了别人，这封信所说的事情到底是不是真的，这些都只要直接跟公公问个清楚不就好了？」
「是、是啊，啊雾江嫂子说得没错……」
「……就不知道金藏先生肯不肯回答了……有时候他的想法实在不能用常理推断……」
「无论如何，这些都只是胡扯……！这种黄金幻想本身就只是老爸大人搞出来的幌子。要谈这些子虚乌有的黄金，你们几个自己谈就够了！」
「可是哥哥，魔女不是说过她会把家督的地位跟所有财产交给找到黄金的人吗？也就是说蓓雅特莉琪小姐还身兼爸爸的顾问律师，或者该说是金库管理员……？」
「我、我不能相信会把这种可疑的文书交给小孩子的怪人！」
夏妃拒绝承认这封信。留弗夫制止她，转而逼问长兄：
「老哥……我要你说真话，老爸的财产有可能由一个连老哥都没听过的人物在掌管吗！」
「没、没有，不可能！我代理家督的职责，老爹的所有财产我都掌握得一清二楚！照理说没有人能瞒着我为所欲为！」
「那不就表示其实有这么一笔财产不在藏臼哥哥掌握之下？」
「怎么可能？不可能会有这种东西！」
「……有啊，爸爸就是拥有哥哥没掌握到的资产。」
「不可能会有这种东西！」
「不对，就是有……那就是岳父，不，是蓓雅特莉琪的黄金！」
「我们先厘清一下这整件事吧。说穿了就是老爸有个连哥哥也不知道的心腹，而且这些年来这批黄金始终交给这个人保管运用。再不然就是有个大富豪没事找事，用这种写得像恶魔契约似的条文提供融资给老爸？」
「……会不会是这个心腹人物蓓雅特莉琪想考验我们这一辈，看谁够格让她融资黄金？」
雾江这句话，是他们这几个兄弟姐妹都想弄清楚的。
现在回想起来，大厅的魔女肖像画下方一直有着那么诡异的碑文，暗示揭开碑文之谜的人将能得到一切……但直到今天都没有一个人明白肯定这一点。
这只是因为他们在作梦，相信这个想法会成真。
而这个美梦就在此时此地，透过蓓雅特莉琪的一封信明白讲了出来！信中明白宣告谁能找出隐藏的黄金，就可以得到右代宫家的一切。
「关于藏黄金的地方，金藏老爷已经透过放在我肖像画下方的碑文公开出来。对所有能看到碑文的人而言，条件都是公平的。只要能找出黄金，我就会奉还一切。
那么今夜就请各位尽情享受与金藏老爷斗智的乐趣。我衷心祈求今夜会是知性而优雅的一夜。
——黄金的蓓雅特莉琪」
■金藏的书斋
「……爸，你一定听得见！请你回答我！」
金藏书房的门仿佛成了打击乐器，连连遭到剧烈敲打。门外传来的喊声来自藏臼、留弗夫，有时还听得见绘羽的声音。是他的一群儿女想问清楚那封可疑信件的真相。
金藏在用餐。桌子上铺着典雅的桌布，重现出楼下餐厅里华美的晚餐。金藏只顾默默进食。
纱音撤下空出来的盘子，不安地交互看着一直发出敲打声的门与金藏的脸。
「……他们在叫您……要响应吗……？」
「别理他们就好。神和我的晚餐都以沉默为贵。」
「……要请他们安静吗？」
「不必，源次。他们怎么喊我都听不见。」
金藏毫不在意地享用晚餐。源次静静一鞠躬，退下一步，紧接着像影子一般侍立在源次斜后方的嘉音就开口说道。
「……听说真里亚小姐从蓓雅特莉琪手中收到一封信，请问要去查证真假吗？」
「哈哈哈哈哈……那丫头这么快就开始啦？…………来吧，蓓雅特莉琪，我有的是硬币可以赌，且让我们尽情共度今宵吧……我可不打算输。你的微笑永远属于我。只要能再看一眼，别说是富贵与名誉，连我这条命也不足惜。
……好了，轮盘开始转动了。球会滚到哪一格？是黑？是红？还是庄家通杀？来，尽管开始吧，蓓雅特莉琪。我会再次让你见识到奇迹的力量！」
Episode.1 上 黄金传说
10月4日 六
Sat. 4th October 1986
黄金传说
■客厅
魔女托真里亚转达的神秘信件占满了我们每个人的脑袋，连晚餐上过哪些菜色的记忆都被赶到九霄云外。
真里亚被楼座姑姑与其他亲戚轮番质问，但无论她怎么说，大人就是不相信，让她大大闹起别扭，连我们找她说话她都不理。
老爸他们为了黄金的消息大为动心，大谈财产要怎么分配，根本忘了我们这些小辈都还在场。
……尽管心知他们背地里多半就是在讲这些事情，但我们小辈实在没料到他们谈得这么露骨，让我们受到不小的震惊。
……从我有一句没一句听到的部分来看，我们的爸妈似乎每一个人都想尽快、尽可能多拿到一些钱。只听到他们讲爷爷的遗产怎样怎样，找到黄金的时候又要怎样怎样分配，又是先付款又是现金什么的。
那种丑陋的模样，连我这个亲生儿子都看不下去。
……看来朱志香似乎也有同感。没有人叫我们离开，我们就自行走到没有大人在的地方聚在一起……
「……原来如此。我现在很清楚爷爷为什么连吃饭时间都不肯露个脸了。我家爸妈真的让我幻灭！开口闭口就是钱啦，遗产啦！真亏他们好意思这样大剌剌分起赃来！」
「我对臭老爸是早就已经幻灭到了极点，也没办法再扣分了。嘻、嘻、嘻！」
「我、我还不是一样！可是……今晚那样我真的看不下去，打从心底觉得看不下去……」
朱志香忿忿地低着头……看样子她尽管平常爱装坏嫌弃爸妈，实际上却并非由衷厌恶。这点从朱志香会受到这么深沉的打击就看得出来。
「……你们还未成年，都靠爸妈养育，所以多半不知道……赚钱这回事可没有那么单纯，那么干净。我不会要现在还未成年的你们懂这件事……但是你们的爸妈也都在努力，至少这点希望你们可以认同。」
「……受不了，让治老哥真是成熟。」
「让治老哥你已经出社会在工作……可是真扯到钱啦、财产啦，你有办法变成像我老爸他们这样贪心的秃鹰吗……？」
「…………如果只牵扯到我自己，我当然不想这样。可是一旦得扛起家人、公司职员、部下跟他们家人的生活……有时候也许就是得挺身抗战。」
「……我不要打这种仗。听到他们讲说要怎么分爷爷的财产，我只觉得想吐。」
朱志香做出模仿吐痰的粗暴动作……她忿忿的模样在在透露出无限的伤心……
「就别再说这个了吧？讲什么爷爷藏起来的黄金怎样怎样，开口闭口就是财产遗产的，这些都是老爸他们的问题，不是我们的问题。」
「我也有同感……我想我们小辈的责任，就是至少机灵点，别去打扰他们讨论。」
「……啐，总觉得很没意思啊……」
「大人很肮脏」这句老生常谈每个人都听过……但我们却是亲眼见证到，所以受到不小的震惊，这是不争的事实。
让治老哥已经是个成熟的大人，我则是早已对老爸幻灭，受到的打击都不算太大… |
…但朱志香似乎不一样。
看样子朱志香所受的打击远比我想象中还深……想来这丫头虽然故意装得一副说话粗野的模样，骨子里却跟以前没有两样。
……她到现在还是一样，是个不懂得怀疑别人、心灵纯真又纤细的小丫头。相信她对双亲也一定有着该有的尊敬。
……结果却看到双亲在小辈们的眼前，和兄弟姐妹光明正大地开口闭口都在大吵钱跟遗产，想必她一定受到了非常大的打击……
「……朱志香，请你千万不要讨厌令尊令堂……我不会要求你体谅他们，但至少不要讨厌他们。」
「这我知道，让我一个人静一静……！」
换作是六年前幼稚的我，应该会继续闹消沉的朱志香……但好歹我也有了六年份的长进，知道现在最好还是让她静一静……
朱志香撇开脸去，走出客厅……意思多半是要我们别去烦她吧。我也只能默默目送她那少了一贯活力的背影离开……
「……对了，真里亚跑哪儿去了？」
「大概还在肖像画前面闹别扭吧。」
真里亚将魔女当成向往的目标，所以对她来说，能跟蓓雅特莉琪接触，还从她手中拿到一封可以当作证据的信，肯定是一件希望能让大家又惊又喜的事。
但大人却怀疑这件事的真假，不接受真里亚的说词，彻彻底底对她盘问了一番。
……连我也不难想象这会伤真里亚多深。
无论真里亚还是朱志香，都让我们不敢去找她们说话……到头来我也只能跟让治老哥一起委身于黑夜里下个不停的雨声之中……
「不知道这台风多大啊……看看电视新闻有没有报好了。」
让治老哥走向放在客厅角落的电视机。他没有叫我一起去，而且我根本不在乎台风现在行进到哪里，所以也不去看电视，留在窗边发呆。
「……看起来风不是很大，可是海上的风浪可能就大得很了。看天气预报倒是说还发布了暴风警报。」
「是雾江姐啊……他们大人这么久没见，聊得还开心吗？」
看来我讥讽的意思传达到了，雾江姐耸耸肩膀。
「……这种让人胃痛的话题大概会讲到天亮吧，想到就讨厌。」
「算了，就让他们去争爷爷的财产，当秃鹰当个过瘾吧……感觉糟透了。」
「这我有同感。如果可以像你这样离席，我也很想这么做……可是我不能这样，即使没有发言权也不行。你知道吗，当伴侣也是很辛苦的呢。」
雾江姐苦笑着叹了口气。说得也是，嫁进来的雾江姐在这个家多半没有发言权。
可是她还是必须扮演好伴侣的角色，在老爸身边支持他。
……既然站上了火线，精神上的负担肯定比我大得多。我不至于想道歉，但还是觉得说坏话说过了头，也就不继续讥讽了……
「他们谈得怎么样了？还是一样都在讲神秘魔女蓓雅特莉琪吗？」
「……算是吧。针对公公过世时遗产要怎么分配这件事，他们四个兄弟姐妹长年来一直在协议密约，企图由他们自己决定……这时却跑出了一个来历不明的第五人，而且想让事情变得复杂，他们当然不可能心平气和了。一下子互相谩骂，没多久又想连手……就算不是夏妃嫂子也会头痛起来啊。」
从每个人都想比其他兄弟姐妹多分一些的观点来考虑，他们之间处于竞争的关系；但换成不想让自己兄弟姐妹以外的人拿走一块钱的观点，他们却又站在同一阵线。
虽然雾江姐不肯告诉我详情，但看来他们就是不厌其烦地要讨论出休战协议、防止有人偷跑的规则、各种状况下要如何保卫自己的那一份，以及最坏的情形下要如何采取法律途径因应等等。
……做到这个地步，就让人觉得已经不只是看不下去，甚至会佩服起他们的强悍……
「这么说来，会不会蓓雅特莉琪根本就是爷爷派来的打手？……他大概是想给这些企图瞒着他分配遗产的儿女们一点颜色看看吧。嘻、嘻、嘻！」
「真不知道这蓓雅特莉琪到底是何方神圣。如果她说的话都是真的，而且还知道公公把黄金藏在哪里，甚至连家督的戒指都交给她保管……公公一定对她非常信任。」
「再怎么说我也不觉得会是骑扫把的巫婆……不过看来肯定是个很怪的人，怪到称她作魔女也不过分。」
「要是真里亚肯详细跟我们说说这方面的情形就好了……可是大家对那么小的孩子那么激动，狠狠吓着了她，本来问得出来的事情都问不出来了。他们是不是连『北风与太阳』的故事都没听过呀。」
「可以确定的一点，就是真里亚从一个自称蓓雅特莉琪的人物手中拿到了这封信……明明自己现身直接跟大家说就好，偏要托人送信，自己却继续躲着，这个怪人还挺内向的嘛，哈哈哈哈哈……」
「……战人，我问你，你觉得这个叫做蓓雅特莉琪的人物真的存在吗？」
「谁知道呢，我想终归是化名吧。例如说公公准她担任代理人，冒用他妄想中魔女的名字。」
「不是，我不是问你这个。现在这个六轩岛上一共有十八个人……你觉得有第十九个人存在吗？」
原来这个岛上现在足足有十八个人啊？想到这里，我屈指一算，还真的有十八个。
「你问我是不是有第十九个人存在……是什么意思？」
「就是字面上的意思……看样子拿雨伞借给真里亚的人物，不在我们这十八个人之中。那么比较合理的推论，应该是想必还有第十九个人在岛上，就是这人借了雨伞给真里亚，对吧？」
「……这……倒是没错啊。」
「那么这个人物现在人在哪里？至少刚下雨的那一瞬间可以确定这人是在岛上，然后天气越来越恶化，这种情形下船根本不能出海。那么这个人物就还在岛上，还得找个地方躲雨才行……而且还不能被我们之中的任何一个人看见。」
「……的确，我们分别在大屋还有迎宾馆里面晃来晃去，可是没有一个人遇见这第十九个人……不过话说回来，这个岛这么大，除了大屋跟迎宾馆以外，可能也有别的地方可以躲雨。」
到现在我才隐约注意到雾江姐在怀疑什么，猜出她的话题指向什么方向。
雾江姐否定有第十九人存在的可能……她认为蓓雅特莉琪就在这十八个之中……也就是说，她认为是有个我们都很熟的人物冒用这个名字。
「如果蓓雅特莉琪说的话是真的，那这个人物毫无疑问是最上宾，是公公最信任的心腹……公公不可能不好好款待这样的人物，不可能不请她进大屋来，可是我们之中没有一个人看见这样的人物。」
「请等一下，这个推理会不会跳太快了？这个人物的确没让我们任何一个人看见，可是应该不能就这样否定第十九个人存在吧？说不定她有她的理由必须偷偷登陆，然后一直躲着不出来……这就是所谓证明恶魔存在与否的命题。要证明她存在很简单，只要这个叫蓓雅特莉琪的家伙出现在我们眼前打个招呼就能搞定，可是要证明没有第十九个人存在，就根本不可能了。」
「……嗯，你推理的角度不差。就现况来说我们的信息不够，没办法肯定或否定第十九个人的存在……可是啊，如果把棋盘翻过来，就几乎可以断定不可能有第十九个人存在。」
「把棋盘翻过来」是雾江姐的口头禅。
……我也被她传染，偶尔会讲出这个说法。
西洋棋或将棋下到不知道怎么下才好的时候，只要把棋盘转过来，从对手的角度去观看全局，往往就能看出活路所在。
引伸出来的意思，就是置身于敌方的立场来思考。
「……你听好了，我们就假设蓓雅特莉琪是实际存在的第十九个人物。这个人物偷偷跑上岸，一直躲着没让任何人知道。会这么做一定是有理由的吧？那她为什么又要特地现身，把信交给真里亚？」
这的确有矛盾。明明应该是有理由才会躲着不见人，却又光明正大在真里亚面前现身。
「这……真里亚不是也说过，说蓓雅特莉琪派她当信差吗？大概就是因为真里亚年纪最小，最听话吧？」
「需要找人当信差吗？想把信送到家族会议的场子，只要对四个兄弟姐妹都寄一份，就不用担心被隐瞒不报。根本没有理由要带着信偷偷亲手交给别人啊。」
「………………的确……说来还真奇怪。」
「而且如果蓓雅特莉琪真的存在，而且想向众人强调她的存在，只要光明正大在大家面前现身就好了。但她却不现身，而是透过真里亚这么一个小孩子描述出一种像是只有模糊轮廓的形象，这是多么不清不楚，多么矛盾？你想清楚一点……这人在真里亚面前现身，带给我们一种有第十九人存在的印象，却一直躲到现在这一瞬间，都不在我们面前现身，你想清楚这两者之间的矛盾……然后你记住这些矛盾，再把棋盘翻过来看看。也就是说，要想想这个人物会想让我们认为有蓓雅特莉琪这第十九个人存在，到底有什么目的。」
「……如果这个人物想躲起来，就没道理强调自己的存在。如果想现身，就没道理用转交信件这种兜圈子的手法……这代表……？」
「简单，就是说蓓雅特莉琪其实就在我们这十八个人当中，所以才会创造出第十九人存在的幻想……这样大摇大摆强调第十九人的存在，能得到好处的并不是躲藏起来的第十九人，而是已经存在的十八个人……当然我这个推理到处都是漏洞，根据十分薄弱，只要其中几个前提翻盘就会立刻遭到破除。可是我认为几乎是错不了的。」
……整件事突然变得让人很不舒服。
是谁拿了雨伞跟信给真里亚？先前问过的结果，十八个人都不是这个人物。
现在却推论出蓓雅特莉琪就是我们十八人当中的一个。这个人物隐瞒自己的真实身分，冒用蓓雅特莉琪的名义，到底有什么企图……？
「我也怀疑过是真里亚自导自演，但文章内容非常讲究，很难想象会是真里亚自己准备的……可是，也不能否定真里亚跟别人同谋的可能性。」
「喂、喂喂……真里亚才九岁耶？你说她会跟谁同谋什么东西啊！而且她个性那么正经八百又老实耶？」
「是啊，我也很清楚真里亚的个性……可是正因为这样，我才觉得更有可能。真里亚是个爱作梦的少女，她向往魔女，盲信魔女存在。如果这个自称是蓓雅特莉琪的人物在她面前说自己是魔女，她应该会兴高采烈地全盘相信吧。」
「……你的意思就是说，只要穿上那幅肖像画里那种繁复的礼服，要骗真里亚也就不难？」
「这样推论下来，我们这几个女性全都有嫌疑就是了……总之要解开这个谜题，详细问出真里亚到底遇见了谁，应该就是最好，而且也是离我们最近的钥匙……可是这把钥匙却被深深锁进少女内心深处。每个人都劈头就否定魔女的存在，质问她说这个人物到底是谁……我想真里亚短期内是不会对大人敞开心房了。」
■肖像画前
昏暗的大厅里，蓓雅特莉琪的肖像画前面……真里亚啜泣不已。
「……呜……呜……每个人，都不相信真里亚见到了蓓雅特莉琪！……呜……呜呜……都拿蓓雅特莉琪给的信出来了，大家还是不肯相信……！……呜……呜……呜……咿……咿……」
■客厅
雾江姐继续说下去。
「总之钥匙掌握在真里亚手里。有这把钥匙，就可以知道蓓雅特莉琪到底是我们十八个人当中的一个，还是第十九个人。」
「……真里亚可是很顽固的啊。她一闹起别扭，心情可没有那么容易恢复。」
「战人你还是个孩子，能哄她心情转好的机率应该比我这个大人要高……等她心情好了，你就去问问看……尽管我对遗产分配之类的话题没兴趣，但遇到这种王道豪宅推理剧场似的情境，你不觉得很兴奋吗？把信交给真里亚的人物到底是谁……我求知的好奇心都痒起来了。」
「被叫去谈分钱这种想到就烦的事情，还会觉得兴奋，你也太强悍了吧……大人真是了不起。」
我傻眼地耸耸肩。
……可是她注意到了。相信她一定是注意到我听见上一辈之间露骨的谈话内容而沮丧，所以才讲这些来让我转换一下心情……而我至少也已经恢复到有精神挖苦人了。
……雾江姐不是我真正的老妈，而且我也一直不想称她为老妈……但现在这样就让我觉得她好成熟。
「喂，你们这几个小鬼原来跑到这里来了啊？雾江你补妆也补太久了吧，从下次起我也要补妆。」
「对不起，女人化妆就是很花时间嘛……倒是你们兄弟姐妹有没有好好享受到天伦之乐啊？」
「嘿嘿嘿，相信你们一定聊得和乐融融啊。」
雾江姐立刻用手肘顶了一下我腋下的要害。
「……说是要冷静一下，所以先暂停。这下大概得讲到天亮了，想到就想哭啊。」
臭老爸还是一样狗嘴里吐不出象牙，但看来已经掩饰不住疲惫了……我不打算同情他，但比起他平常活力充沛的模样，现在他的确显得憔悴多了。
「不过这雨可真夸张，下得我连迎宾馆都不想回去了。听说夏妃嫂子在大屋帮我们准备好了过夜用的客房，你打算怎么办？」
「……这应该可以等散会再想吧？要是到时候已经没有力气回房间，就在这里叨扰一晚吧。」
「也对，到时候再想就好……战人你怎么打算？」
「我待在这里只会妨碍你们，我会机灵点，乖乖回迎宾馆。」
「……这样啊？你马上就要回去吗？」
「还没决定。一个人回去多寂寞啊？我会等我们小辈都到齐了再回去。」
「也对，这样就好……那战人，我看你今天晚上应该没这么简单睡着吧？」
「大概会跟他们聊天吧，看这样子应该会聊到天亮啊。这又怎么了吗？」
「……这样啊。如果我们大人开会开完了你还没睡，有些话我想趁一家人都在的时候说。」
「……干么？一点都不像你的作风。」
雾江姐似乎也察觉到了这种情形，小声问老爸说怎么回事……看样子雾江姐也猜不出老爸想讲什么。
「……这些话我希望雾江也一起听……我晚点会说，现在不要问我，算我求你们。」
「……？」
我想再也没有谁会比我家臭老爸更不顾家……这样的老爸却说有些话想跟全家人说……我跟雾江姐也只能惊讶得瞪大眼睛。
「别一脸被吓到的表情，怕的是我好不好……毕竟……」
说到这里他先顿了顿……记得老爸根本不喜欢故意吊人胃口啊。
「……老爸，你这样会让我很不舒服啊。我们现在不就一家人都到齐了？别吊胃口了，赶快说吧。」
「………………我大概……今晚，就会被杀。」
一声大雷响起，看样子是打在相当近的地方。电光将老爸的表情照得苍白无比，深深烙印在我脑海中。
……老爸平常总是自信满满，脸上始终有着目空一切的表情……现在他的表情却怯懦得没有办法形容。
……憔悴得甚至让我以为不是老爸，而是另一个长得很像他的人。
「啥、啥？……你在说什么鬼话？这不像你啊！」
「嘻嘻，我也有同感。怎么啦？突然变得这么懦弱，一点都不像你。」
「……我也去补个妆，别跟来。」
老爸无力地转过身去，留下我跟雾江姐还站在原地瞪大眼睛。
「他搞什么？……今晚就会被杀？难道老爸被那封怪信给吓到了？我看他是看太多讲连续杀人的电影吧。」
「…………嗯——」
雾江姐不回应我的玩笑，眼睛一直盯着老爸越走越远的背影……
「……你叫留弗夫现在就说，他却不肯说，转身就走。明明说有话要跟全家人讲，却又不回答你。为什么？……把棋盘翻过来……会得到什么答案？」
「说有话要说却又不说的矛盾……这怎么回事啊？从老爸的观点来看，就看得出什么迹象吗？」
「……嘻嘻，的确看得出来。他有话想说，但是没有勇气自己开口，所以正确答案是：『所以赶快跟上我，把话问出来』。『别跟来』也要反过来解释才对，『赶快跟上来问个清楚』才是正确答案……受不了，他就是这么依赖人。」
「咦咦？这样推理可以吗？根本乱七八糟。」
「呵呵呵，你觉得名侦探或名刑警有办法推理男女之间的心意或心思吗？不行吧。摸索异性的心意，可是远比揭露难解案件更高超的学问呢。照我看来，恋爱小说的谜题推理起来要比推理小说名作还难得多了。」
「是……是喔，有这样的喔……」
「我要去陪这个依赖心很重的大少爷了……别看他平常都在虚张声势，今晚讨论得这么剧烈，他真的精疲力尽了。相信他一定想找个人依靠，响应这种需求是伴侣的责任。」
「是喔，你们可真恩爱，那我那个臭老爸就麻烦你照顾啦。」
「好的，包在我身上。」
雾江姐转身走远，我朝她的背影说了一句话。
「……咦？你说什么？」
「没有，只是说声谢谢，多亏你跟我说这些，我郁闷的心情好得多了。」
「那就好。沟通是很重要的。」
雾江姐对我眨了眨一只眼睛回应，从离开的老爸身后跟去——
■大屋内角落一处昏暗的走廊
灯光照不遍的昏暗走廊上，有着夏妃的身影。
不时听得见雷声，但夏妃的表情并不因此改变……那是一种精疲力尽的表情。
夏妃脑海中浮现先前餐厅里亲戚之间的谈话……
蓓雅特莉琪宣告不只是黄金，连右代宫家家督的职位与所有财产，都要送给解开谜题的人……也就是说，她打算撼动藏臼身为长子就能继承家督的绝对保证。因为他的几个弟弟妹妹本来是完全没有机会继承家督的。
蓓雅特莉琪的这个「提议」对他们这几个人来说有着无上的吸引力，也就难怪他们会说要接受蓓雅特莉琪的提议……不需要玩那些三流的推理家家酒也知道蓓雅特莉琪这个第十九人不可能存在。
这封信等于是金藏拿蓓雅特莉琪这个虚构的存在当信差所送来的亲笔讯息。
金藏对于这封信的真假，始终贯彻不介入的立场。
……信上说她保管了家督的戒指，对这句话金藏本来不可能视若无睹。
……也就是说，金藏默认那封信就是他送出的讯息。
把信交给真里亚的，多半就是佣人之中的一个。金藏编出这个周详的计划，准备了那幅肖像画里的礼服……多半就是叫纱音穿上去，让她拿伞跟信给真里亚吧。
他想借此营造出肖像画中的魔女实际存在的印象……不，也正因为如此，反而可以断定金藏就是幕后黑手。
既然如此……这就等于宣告金藏插手管了四个儿女之间的密谈。而且金藏还宣告谁能解开他设计的谜题，就把一切都送给这个人，撼动了原本对藏臼绝对有利的状况。
……这下绝对错不了。金藏一定听见了他的儿女白天在客厅里的会议。而且他知道藏臼挡下了其他三人的攻势，所以才送来这封对其他三人有利的怪信，以便让天平再度恢复平衡。
绘羽与留弗夫拉拢四兄妹中年龄最小、立场最薄弱的楼座，形成三对一的局势企图压倒藏臼，硬推那岂有此理的理论过关。
……他们重启先前局势本已决定的战端连番进逼，试图逼藏臼支付高额现金……
他们拿愿意共同保证让藏臼继承家督当条件，重提要藏臼先付钱的提议。
的确，即使不论藏起来的黄金，右代宫家仍有着巨额的财产，价值绝对是够的。
即使藏起来的那批黄金随着金藏过世而永远不见天日，剩下的家产也足以让各人满意。
所以即使对黄金云云并不关心，仍然一辈子都得担心受怕，怕万一有人发现这批黄金，自己就得将家督让给这个人。
而且这种阿基利斯腱，迟早一定会被人拿来利用。
这个阿基利斯腱是家督继承人藏臼才有的。他的弟妹们找出，不，应该说是经过金藏告知，发现了这个只有藏臼才有的弱点，于是彻底抓住这一点进逼。
……对于立场艰困的藏臼，夏妃自认长年来一直扮演妻子与唯一战友的角色，与他并肩作战至今。她一再强调这批黄金的存在本身就是空穴来风，告诉藏臼不需要让步。
藏臼总是对夏妃这么说，对弟妹们也这么说。他一再表示那批黄金只是金藏创造出来的幻想，所以身为妻子的夏妃也就相信这个说法，站在这个立场上支持丈夫。
但藏臼听不进夏妃的话……夏妃如此努力奋斗，给予他支持，他却独自决定方针，想跟三个弟妹妥协。
夏妃不明白自己为什么帮不上忙，满心悲伤、无力与愤慨。当初众人为了冷静一下而暂停会议时，夏妃就对藏臼逼问，问他说为什么自己就帮不了他。
……结果藏臼说有话想跟夏妃讲，带她进了一间平常不让她进去的房间。
这个房间的门上挂着厚实的大锁，让人看了就觉得事情不寻常……
■走廊
夏妃站在藏臼要她去的房间前，对丈夫说：
「不管是其他三个人还是那个自称蓓雅特莉琪的可疑人物说了什么，你都不必放在心上！黄金什么的，终究只是公公创造出来的幻想，怎么可能有人找到那批黄金！你继承人的位子坚若 |
盘石，有什么好怕的？」
藏臼解开门上所挂的大锁，要夏妃先进去。
「进去。」
「做……做什么？」
「我有东西要给你看……以前我都没让你看过。」
夏妃一脸讶异的表情，战战兢兢地开了门……
房里一片漆黑。
她伸手去找灯的开关，但这个房间她第一次来，所以不清楚开关在哪里。等藏臼轻推她的背跟着进来，还没开灯就先关上了门，两人立刻置身于伸手不见五指的黑暗之中，只听得见藏臼上锁的声音回荡在黑暗中。
「这、这是怎么回事……开、开灯……」
「我马上开，你等等。」
藏臼没有骗她，伸手去按墙上的开关，立刻有一盏光线微弱的灯照亮了房间。
「……这、这是……？」
夏妃倒抽一口凉气。这个房间里没有窗户，乍看之下显得空荡荡的。
房间正中央摆着一张小小的圆桌，灯光只照亮了这张桌子，仿佛在强调它是这个舞台上的主角。
桌上铺着一块积了灰尘，花纹精致的红色桌布……上头摆着一块约有成人下臂大小的物体。
……看到这个物体，夏妃倒抽一口气。
藏臼以沉重的声调对妻子说明。
「这是纯度极高的金条。要不是有这玩意，根本不会有人相信那黄金传说。」
那是一块相当大的黄金条块。尽管灯光微弱，仍然反射出高贵而厚实的黄金色光辉……
「这玩意不是正常的金条。我甚至连这金条是在国内或国外铸造都查不出来。」
要铸造最高纯度的纯金条块，需要高度的技术。在将铸造厂与保证银行的名称刻在金条上以证明纯度，更是铸造金条的惯例。
……但这金条却没有刻上这些信息。
……铸造厂不详的金条。
「你看这边……不用怕，金条就只是金条而已。」
在藏臼的引导下，夏妃战战兢兢地朝金条走近……
「就是这里。」
藏臼指向金条正面……夏妃朝他所指的部分细看……
「………………！」
上面浅浅地刻着单翼鹫鸟徽章的图案！夏妃再度倒抽一口气。
「没错，传说中蓓雅特莉琪给了老爸一批，老爸还让丸惣集团总裁任意抽出一条带回去鉴定，赢得商界兑换商信任，这就是那条金条。我想尽办法才找到……好不容易才比那几个弟弟妹妹抢先找到。」
「……怎么会……那……公公的黄金传说……」
「是真的……蓓雅特莉琪赐予右代宫金藏的黄金是实际存在的。」
「怎么会…………！竟……竟然真的存在……」
夏妃当场茫然……这些年来藏臼一直说金藏的黄金只是捏造出来的消息，所以身为妻子的她也就一直相信这个说法。
但事实并非如此。藏臼有着明确的证据，而且比任何一个弟妹都更早确信黄金传说并无虚假。
所以藏臼才会由衷恐惧万一由自己以外的人找到黄金，导致他失去一切的风险。
……但对夏妃来说，这个事实却足以撕裂她的心而有余。她自认这些年来身为他的妻子，身为最亲近他的知己，一直为他尽心尽力。
……但他却瞒着自己这个事实直到今天……为什么？
「……我……我就这么……不值得你信赖吗……」
「……我不是这个意思，只是没必要跟你说。」
「对……对你来说……妻子！就这么无足轻重吗……！」
「你冷静点。你的坏毛病就是动不动感情用事。」
「还不是你害我变成这样的！我嫁进右代宫家这些年，直到今天，我都努力当你的好妻子……！为了你，我放弃出生长大的家，身心两方面都奉献给你！我得到的回报……就是这样吗……！这…………这种…………！」
藏臼的表情转为厌烦……那是一种无异于明白说出他就是讨厌夏妃这一点的表情……
「……我……觉得我再也帮不了你了……」
「呜，这样就好……我们兄弟姐妹之间的争端，我自己会解决，不需要你费心。」
「不对！这是右代宫家的争端！老爷的确不准我佩戴家徽！可是，我是你的妻子！但我却……我却连帮助你的资格都没有吗！你这个人！」
「……我是为你着想，才不让你牵扯进来。再说下去你又会头痛了，今晚你还是先休息吧。我们兄弟姐妹的问题我们自己会解决，你不用管。就这么回事。」
■走廊
头部的闷痛折磨着夏妃……无论吃什么药，点什么香，都得不到舒缓。
……她觉得像现在这样独自伫立在昏暗的走廊，让雨声填满整个脑袋，反而比较能舒缓头痛……
……我，是夏妃……却不是右代宫夏妃。他们只把我当作借腹生产用的女人看待……还骂我说连生孩子都生不出来……但我仍然试图扮演好妻子的角色……却连丈夫都拒绝我。
自己只剩养育女儿这件事可以做，所以非常努力……但无处宣泄的愤怒与悲伤，却在无意识中扭曲了养育的方向……
教育太严苛，让朱志香彻底讨厌了我。她看不起我，觉得我只关心她在校成绩。
……我已经……我在右代宫家已经没有什么事情可以做了……
不对……不可以。即使如此，我还是应该努力协助丈夫，不让他那群贪婪的弟妹得逞。家督老爷已经不久人世了，藏臼很快就会继承家督，而他的下一任继承人就是朱志香……严格说来，是由入赘与朱志香结婚的女婿担任家督，但大抵上没有差别。
……一定要好好栽培朱志香，让她成为一个够格继承右代宫家，足以赢得所有人认同的继承人。
右代宫绘羽那么贪婪，将来一定也会暗中策划，处处对宗家找碴，企图将朱志香从继承人的位子拉下来，换让治坐上去。
……说来令人懊恼，但让治是男生，而且为人成熟稳重……跟正处于叛逆期，成绩也只有平均以下水平的朱志香相比，谁比较有资格当继承人是一目了然的。
所以为了稳固朱志香的继承人宝座，就一定得让朱志香成为杰出的人物。
等到朱志香自己成了杰出的女性……就得让她跟配得上她的杰出男性结婚……得找到一名能够真诚对待朱志香，一辈子与她苦乐与共的男性。
这……是否等于将自己人生中的缺憾，托付给女儿去弥补呢？夏妃不由得回想起那段在逃不过的命运牵引下，逼得她非得嫁进右代宫家不可的日子……
她本来禁止自己想起这段记忆……她刻意忘记那段记忆，试图扮演好右代宫夏妃的角色，以积极的态度去面对这段别人替她决定的人生……累积起一段全新的人生。
……然而她觉得……这一切……都在刚刚轻而易举地遭到否定。
「……我不明白……我该抱着什么样的想法活下去……」
夏妃无力地让头靠在玻璃窗上……
雨滴打得玻璃窗十分冰冷，却让她觉得好舒畅，明明觉得冷彻……却又觉得如今仿佛只剩这片玻璃能够体谅自己……
无论现在有谁出现，现在的夏妃都不会去注意。
……但她就是注意到了。
……因为待在那里的人是她的独生爱女。
「……妈……妈妈？你在这种地方干么？我还以为闹鬼了咧……」
她说话还是跟往常一样，一点都不像个女生……斥责的言语反射性地冲上喉头。
……但所幸这番话上冲的力道并不强，让她得以止住不说。
「……朱志香，抱歉，妈妈头好痛，让我一个人静一静。」
「……这样啊……」
朱志香第一次看到母亲显得这么无力，不由得狼狈起来。
一直到刚刚，她还满心觉得看不起包括母亲在内的这群亲戚。
……但这些情绪已经消失得无影无踪。
……看到母亲疲惫已极的表情，这些情绪当场消失得无影无踪，转而浮现在脑海中的，是让治所说的那几句话。想起他说爸妈也都在努力……想到他说家庭的重担，是一份即使弄脏自己的手也得奋斗下去的重责。
……多半就是因为没有人试着去体谅这份辛酸，母亲才会独自站在这么昏暗的走廊上……
朱志香本来很讨厌母亲……所以不打算只因为看到她有点沮丧就假以颜色……
所以要说出体贴的话，朱志香必须握紧双拳，从内心深处用力把话挤出来。
「你……你们谈得可真深入啊……」
「这跟你无关，走远一点。」
「……你头痛得厉害吗？我、我去拿药来吧……？」
「……不用管我……算我求你，让我一个人静一静。」
夏妃并不是刻意冷淡……她只是想让女儿远离现在的自己，以免将脾气发在她身上……但这份心意自然传达不到。
「……嗯……嗯。」
朱志香难过地低下头……看到她的表情，夏妃感受到了朱志香努力想对母亲好的那份体贴。她轻轻摇摇头，挥开会让自己忍不住对她苛刻的心意……
「那……我走了……我会跟堂哥他们待在一起，免得打扰你们大人……掰掰……」
「……慢着。」
正当朱志香落寞地准备离开，夏妃叫住了她。
「……什么事……？」
「……谢谢你的关心……我不能丢下你一个人自己一睡不醒。」
「不、不要讲得这么不吉利啦……」
「……让你操心了。我已经没事了，我这就过去。」
不能再继续露出这么无力的表情，让女儿为自己操心……想到这里，夏妃留下感谢的言语后就要离开。
……这次换朱志香叫住了母亲的背影。夏妃停步转过身去，问她有什么事。
但朱志香自己都不明白自己为什么会叫住母亲……接下来好一阵子，只见她面带苦笑，苦思该说什么才好。
接着她在口袋里翻了翻，手碰到了一个物体，于是拿了出来。
「妈、妈妈！我啊，今天拿到了一个护身符。说什么来着，是说可以避邪吗？呃……记得是说挂在门把上就好？啊哈哈哈……我都忘了……我拿着也没用……就送给妈妈吧。」
那是白天真里亚在海边送给她的护身符。明明听真里亚说过各式各样的功效，但这一瞬间朱志香却是脑袋一片空白，好不容易才挤出这么几句话。
朱志香心想反正母亲一定不会收，握着护身符的手刚伸出去，马上又收了回来。
……所以当夏妃走回来，执起她的手，她真的吓了一跳……
「……这？是哪里送的奖品吗……？」
「怎、怎么说，我也觉得大概是……拿这种玩具似的护身符……实在不能期待会灵验啊……」
但母亲握住她的手，接过了这个蝎子图案的护身符。
「谢谢你，我会珍惜它……下次我会拿我从小就很珍惜的护身符送给你。」
夏妃微微露出微笑这么说。朱志香想掩饰难为情，用闹别扭似的语气回答：
「……我、我不是想跟你换什么东西啦……不过，怎么说……如果你坚持……」
「那我要去休息了。我头很痛……朱志香也不可以太晚睡喔。」
「嗯……」
夏妃将护身符收进口袋，转过身去……她的身影消失在昏暗的走廊另一端……
■客厅
「……看样子明天一整天也都会是这种天气啊。」
「受不了，今天白天的好天气简直不像真的啊。」
我跟让治老哥在客厅的电视机前无所事事地消磨时间。
这时朱志香回来了。她的表情还是有点茫然，但似乎比刚刚平静了些。
「……真里亚还待在蓓雅特莉琪的肖像画前面吗？」
「不，我刚刚回来，看到她睡在那边的沙发上。毕竟这时间对真里亚来说已经算很晚了。」
看看时钟，发现已经过了晚上十点……就算真的要熬夜，到这时间也差不多该先回房间去了。
「我老妈在大屋里也准备了客房……你们要在哪边睡？」
「我比较想回迎宾馆那边……从爸妈他们的情形看来，我们还是别待在大屋里比较好。」
「我也有同感。感觉他们就是希望我们小辈闪远一点，我们就乖乖听话吧。」
聊着聊着，楼座姑姑走进了客厅。看她四处张望的模样，肯定是在找真里亚。
「楼座阿姨，真里亚在那边的沙发上。」
「谢谢你。她睡得真熟……得把她移到床上才行啊。」
「如果您不介意，就由我背她到床上去睡吧。」
「谢谢你，这可帮了我大忙……让治你们要回迎宾馆，还是要在夏妃大嫂准备的客房过夜？」
「我们才刚讨论过，决定回迎宾馆去比较好。」
「这样啊，那让真里亚跟你们一起可以吗……我想有你们几个表哥表姐陪着，她一定也比较放心。」
这句话背后似乎有着一种后悔，后悔让包括自己在内的大人深深伤了真里亚的心……
「姑姑，尽管包在我们身上。毕竟我们有哄真里亚的专家在啊！」
「这、这是说我吗？只靠我一个人不行的啦，是靠大家一起办到的。」
「就是啊。战人你明明跟真里亚也很合得来，有说有笑的。」
听我们这么讲来讲去，楼座姑姑露出了真心觉得高兴的微笑：
「谢谢你们……我们多半会讨论到很晚，所以虽然很过意不去，不过真里亚就要麻烦你们照顾了。」
「喂～真里亚，你睡得这么熟啊……？我们要回迎宾馆啰～」
真里亚含糊地说了几个字，随即又翻了个身继续睡……看来她睡得很沉。
「她好像完全睡熟了，实在不忍心叫醒她啊。」
「嗯，我来背她。」
真里亚的身体远比看上去要轻，我抱起她放到让治老哥背上。
外面下着大雨，但老哥要背她，没办法自己撑伞。楼座姑姑似乎考虑到了这点，打算陪我们回迎宾馆去。
但这时却听到藏臼伯父在叫，让她不得不回去讨论。
「……伤脑筋，我得回去了。」
「……各位要回迎宾馆吗？」
出了大厅正要走向玄关，就看到佣人室的门打开，纱音走了出来。
「天色已经很暗了，我来带路。」
「纱音，你来得正好。让治要背真里亚过去，你可以帮他撑伞吗？」
「好的，没问题。」
纱音为我们每个人拿来一枝雨伞，还拿了带路用的手电筒。
一打开玄关的门，就看到外头大雨下得可精彩了。
看来是没有心情一边欣赏夜里的玫瑰，一边慢慢散步回去了……
「老哥，她会不会重？要不要换我背？」
「不会啦，真里亚这点分量我还背得起。」
「……真的很谢谢你们。真里亚就麻烦你们照顾了。」
「嗯，我明白了。那阿姨晚安。」
「那我送各位过去。」
「嗯，麻烦你了……」
楼座姑姑目送我们离开。
「……真里亚……妈妈每次都对不起你……」
楼座低声说出的这句话，不只是说的对象，其他几个小辈也都没有听见，平白淹没在雨声中……
■迎宾馆
我们赶快穿过下着大雨的玫瑰园，抵达了迎宾馆。
「哇啊，早知道我就该自告奋勇背真里亚啊～！这样一来，我就可以用手臂好好享受帮我撑伞的纱音那丰满的胸部了！」
「我我我、我才没有这个意思，你误会了……！」
「我、我是想说不靠近一点，会害让治少爷淋湿……」
「好啦，战人跟让治哥哥都别再鬼扯了，赶快进去吧！」
朱志香用手肘轻轻顶了顶我们，收起雨伞走进迎宾馆。
「有哪位衣服淋湿了吗？我可以准备毛巾……」
「谢啦，纱音。不用那么周到啦。」
「对了，我们等一下打算玩个扑克牌，你要不要也来玩？」
「咦？今天班表上的大夜班是谁啊？」
「记得家族会议期间排了特别班表，而且还有一些小更动，我去看一下……」
「啊啊，如果要特地回大屋才能看，就别勉强……」
「啊，不要紧的，去迎宾馆的佣人室就有得看了……失陪一下。」
纱音朝我们一鞠躬，走进了迎宾馆内的佣人室。
我们则前往我们小辈的房间，决定先把真里亚放到床上再说。
真里亚睡得很熟，一点都没有醒过来的迹象……我们先从房间里的冰箱拿出饮料，就这么边喝边玩起扑克牌来……
■佣人室
「……奇怪了，嘉音？连源次总管也在这里……今天的班表是怎么排的？」
「……藏臼一爷下令，班表做了大改。」
「……嗯。一爷下令乡田改成在大屋执大夜班。纱音跟嘉音是迎宾馆大夜班，我跟熊泽婆要在迎宾馆过夜……刚刚还接到电话，吩咐要你也留在这里过夜。」
「咦咦……？这、这变动可真大……这下大屋跟迎宾馆的人员可不是全都对调了吗……？」
本来纱音与嘉音是负责大屋的大夜班，家族宾客住宿的迎宾馆大夜班则由接待经验丰富的乡田负责。
而熊泽与源次则分别在迎宾馆与大屋过夜。
但听说藏臼突然下令要更动班表……将大屋与迎宾馆的班表完全对调，让源次在迎宾馆过夜。
「……大概是蓓雅特莉琪小姐的信造成的吧。」
听嘉音这样自言自语，纱音问说：
「你说大概……为什么？」
「……因为出现了那么可疑的信，藏臼一爷当然会怀疑到我们头上……他一定是想尽可能让直属老爷的我们远离家族会议的场合吧。」
源次、纱音、嘉音这三人，获准佩戴右代宫家家徽「单翼鹫鸟」，是金藏直属的佣人。
当然由于他们是为整个右代宫家服务，对谁的命令都得听，但真正的主人则只有金藏一个。人事权也同样掌握在金藏一个人手中，连藏臼也不能擅自解雇他们。
因此他们三人常被藏臼等人视为金藏的手下而疏远。
而金藏也的确极少让他们以外的人物进入书斋。这次突如其来的班表更动，可说实实在在体验出了藏臼对他们的猜疑。
考虑到金藏再活不了多久，这肯定就是遗产分配之前的最后一次家族会议。
何况这次还跑出了自称蓓雅特莉琪的人物送来的可疑信件，更是有如晴天霹雳。这次会议那么敏感而且重要，他们肯定很希望能把这几个金藏的忠臣赶出去……
「……那不好意思，我要过去那边轻松一下……有什么事随时叫我，今晚的客人很特别。」
「「是，我们明白了，源次总管。」」
纱音与嘉音异口同声地回答完，源次点点头，走向帘子另一边，脱掉了外套，这才总算得以舒缓一整天的紧绷……
「……姐姐，现在回来的是各位少爷千金……？」
「嗯。第二代的各位都还在大屋开会，看样子似乎还要开很久……」
「……那我们可自在多了。开到夜那么深，而且天气这么差，他们几位应该都会在大屋的客房过夜。」
「大概吧……这句话是源次总管不在我才说的……改成去迎宾馆，我其实，有点高兴……吧……」
「是喔？怎么啦？是因为可以远离坏心眼的夫人跟绘羽小姐？……还是说，有其他理由？」
「才……才没有什么……其他……理由……！」
「……是吗？那我们一起好好值大夜班吧，还要多劳烦姐姐了。」
「啊……呃……刚刚，少爷他们，问我说要不要一起到他们房间玩……」
纱音过意不去地低下头，频频瞥向嘉音的眼睛。
嘉音不正眼看她，只在叹息声中冷冷地开口。看样子他并不打算宠坏这个「姐姐」。
「……不行啦，我们要值大夜班。而且我们家具不需要玩乐……这你应该懂吧？」
「这……这我知道……嗯。」
纱音略显垂头丧气。尽管早已料到重纪律的嘉音多半会这么说，但还是有点失落。
嘉音翻着日志，眼睛也不看纱音，说道：
「……那，少爷他们多半在等你，得去跟他们说一声你要值大夜班所以不能奉陪才好……去吧。」
「咦……啊，嗯！那我去跟他们赔罪了……」
纱音赶紧趁弟弟改变心意之前站起，鞠了个躬就冲出佣人室……
嘉音目送她的背影离开，深深叹了一口气……这时帘子另一头传来源次说话的声音：
「……嘉音……这里有我在，你也去吧。」
「源次总管……他们只邀了纱音，没有邀我……」
「只是你不在场，他们才没有机会邀你，要是你在他们一样会邀你……偶尔也该像个小孩子放心玩乐。」
「…………………………不用了，我不需要这种行为……人也许需要玩乐……但我们……是家具。」
「………………是吗？」
「…………姐姐她也一样，是家具……再怎么装作自己是人，事后也只会更难受。我只是很清楚这一点，所以才不想跟人亲近。」
源次不再说话。
……过了一会儿，源次站起来，用开水泡了一壶速溶可可，给嘉音也倒了一杯。
■迎宾馆·小辈的房间
「你这话是真的吗？我都不知道！」
「笨蛋，你太大声啦！会吵醒真里亚的！」
战人大声惊叫，手上 |
的牌散得到处都是，显然吓了一大跳。
他的叫声让真里亚翻了个身，但随即又睡得十分香甜……
朱志香用手肘轻轻顶了我一下，怪我声音太大。
「啊，不过……听你这么一说，似乎还真有些迹象……啊啊，原来如此，原来让治老哥他……」
让治与纱音不在房间里。
刚刚纱音来到房间时，他就突然说有东西忘在大屋里要去拿。纱音则跟我们来时一样说要帮忙领路，于是就与让治两个人一起出去了。
「……他们从更早以前就有迹象了吧？像是会问说喜欢什么，有哪些兴趣之类的。我一直觉得他们好像不只是聊得来，没想到啊……！」
「说起来让治老哥从以前就对纱音特别好啊……原～来如此啊……」
■雨天的玫瑰园
让治与纱音待在玫瑰园角落一处可以避雨的凉亭。
「照天气预报的说法，今晚风雨最大，明天也会下一整天，不过多少会好一点。」
「……这样啊？那在后天前或许船都来不了……我很担心会不会影响让治少爷星期一的工作……」
「哈哈哈，不用担心，我早知道台风要来，所以为防万一，礼拜一没有排行程……别看我这样，我可是属于很会预测行程该怎么排的类型。」
让治摆出抬头挺胸的姿势。
小辈中最年长的让治平常总是一派稳重，相较之下现在这种样子就显得有点幼稚，十分令人莞尔。两种形象之间的差距让纱音嘻嘻一笑：
「不愧是准备创办公司的人物，做事好牢靠。」
「……要创办公司果然不轻松啊。在家父的公司学过，就知道不是只有钱重要，钱以外的东西更是非常重要。创办公司就是要拥有一座城堡，率领一群部下。我爸爸名字叫秀吉不是白叫的，他非常喜欢战国武将的故事，经常从里面找出经营公司的哲学来讲。你知道吗？武田信玄虽然率领公认战国时代最强的骑兵，但刚开始他的部下也一点都不团结，让他根本无从领导起呢。」
「是这样啊？总觉得好意外说。」
「信玄为了让部下团结起来，用了各式各样的领导手法。举例来说，他对于在战场立下功劳的部下，就会当场立刻给予奖赏。一般这种论功行赏都是等到打完仗了才全部一起进行，但他却待在战场上的大本营里就频繁进行，对部下立下的功劳给予立即的肯定，带起他们的冲劲，这个举动的影响非常重大。还有像是部下卧病在床的时候，他也会比任何人都更早去探望。武田信玄不只是单纯率领这些战国时代最强的骑兵，自己更是战国时代最照顾部下的人物。」
「……相信就是这样的人物，才能让部下死心塌地追随吧。」
其实纱音在好几年前就听他说过这个故事。
……但让治一提到父亲，讲起话来就显得神采奕奕，兴高采烈，所以纱音也不插嘴，用笑容要他说下去。
「的确，在资本主义的世界里，金钱就是实力，就是城墙的高度。可是啊，不管是战争还是盖城堡，都不是自己一个人办得到的。要有许多部下支持，靠他们的协助才有办法成立……从懂得这一点以后，每次一看到爸爸的背影，就让我深切体认到自己有多不成熟，更看出爸爸是经过多少切磋琢磨，才能建立今天的成就。」
「让治少爷真的好尊敬令尊……我好羡慕。」
「啊，啊啊，抱歉……我没有那个意思。」
「对、对不起……我也不是这个意思……」
两人尴尬地低下头去。
纱音没有父母。她是在金藏名下一家叫做福音之家的孤儿院长大，孤儿院则会将优秀的儿童送往名誉院长金藏手下服务。
只要能在这个阶段获得肯定，就可以离开孤儿院，在右代宫家当佣人……这对院内儿童来说是最高的荣誉。
福音之家出身的佣人，在送去服务时都会换上含有「音」字的名字。所以「纱音」这个名字也不是她的本名，「嘉音」也是一样。福音之家的儿童全都是孤儿，再不然就是因为特殊情形而被双亲弃养的儿童。
……因此孤儿院告诉孤儿说，只有同在这里长大的孤儿才是真正的家人。所以嘉音称纱音为姐姐，对他们来说是非常自然的。
今天在大屋值班的是纱音与嘉音，但除此之外还有真音与恋音等数名名字中带有音字的佣人在轮替。
……只是话说回来，能在右代宫家当佣人当得久的人并不会太多，通常最多三年左右就会辞职。
因此纱音长达十年的服务年资，可说是例外中的例外。
在右代宫家担任佣人的负担非常大，但薪水绝对不算差。只要能在这里工作三年，就足以赚够出社会所需的准备金。
因此孤儿院的儿童明知在右代宫家工作会非常艰辛，但仍然志愿过去服务。
至于纱音的情形，也许可以视为她比其他佣人更有毅力，才能一做就是十年。
也或许该说是她怯懦得不敢说要辞职，才做了十年之久。
对于已经连血亲都无法信赖的金藏来说，这些从福音之家送来的「优秀」佣人已经成了他唯一能够信赖的对象。
因此有一次，金藏准许他们佩戴家徽，担任他直属的佣人，负责打点他身边的大小事……
「……呃……这个，记得你在这里服务已经将近十年了？我想应该存了不少钱吧？」
「我也不知道……而且我也没什么特别想买的东西……也不是说存了区区几百万，下半辈子就可以享清福了……」
「所以你并不是明确想存到多少金额，才一直在这里工作了？」
「这的确不是……而且除了这栋大屋，我也没有别的地方可以去。我跟大小姐……还有其他佣人也都很要好……虽然不时会挨夫人骂……可是像照顾玫瑰、打扫屋子，我都觉得做起来很开心……」
「可是，这不是纱音……不对，这不是纱代你自己的人生。」
「……呃……」
听让治提起自己的本名，纱音低下头去……她知道让治想说什么，不由得吞吞吐吐起来。
「我长大成人，出了社会以后也在继续学习，我学到了一件事……那就是人生并不像我们小时候所想的那么单调，那么短。」
这是每个人在学生时代都曾有过，而且害怕过的妄想……以为自己剩下的人生都会像下午那些无聊、单调又令人想睡的课一样，永远过得悠哉又怠惰，什么事情都没发生就会结束……但这终究只有在未成年的学生阶段才会发生的。
在人的一生之中，学生时代就像小鸡打破蛋壳之前的那段日子一样不够成熟，一样短暂。蛋壳内侧也许是个温暖却又无聊得几乎令人窒息的小世界，然而蛋壳外却有着充满无限可能性的大世界。
「你现在过的人生，都还没有跳出这个叫做纱音的蛋壳。我想你大概会误以为自己的人生就是一直继续过着这样的生活吧。」
「这………………这个………………」
纱音无法反驳这句话。她既无法对自己的人生抱持明确的疑问，也没有什么愿望或目标，不曾想过希望如何去改变，所以才会怠惰地选择继续过现在的生活。
而且如果有人问她是否觉得自己的人生已经很完美……她也没办法点头……
对她来说，或许这是她一直特意不去正视的事实。
要不是让治点醒，她多半会继续装作并未察觉，渐渐轻忽自己真正的人生……
「……让治少爷……我……我就不能……维持现状过下去吗？」
「不可以。啊，还有你刚刚犯规啰？」
让治刚用严峻的语气回答完，立刻又以恶作剧的表情笑了笑。
纱音立刻意会到他在说自己犯了什么错……但似乎就是知道才觉得难为情，再度低下头去。
「我们不是约定好了，只有我们两个在的时候不准叫我『少爷』吗？」
「……约……约定我不能当真……但如果是命令，我就非听不可……因为……我是家具。」
「那你就当是命令。」
「呃…………好的……遵命，让治哥。」
纱音红着脸低下头去，换了个称呼重叫了一声让治的名字……
「嗯，这样就好，纱代。」
让治露出笑容，称赞纱音——不，是称赞纱代这小小的勇气。
接下来好一阵子，两人畅谈他们瞒着大家交往的过程中所建立起来的点点滴滴，丝毫不把狂风暴雨放在心上。尽管不时有电光想泼他们冷水，却仍然未能玷污这段几乎连玫瑰都会羞红脸颊的时光……
「…………对、对了。我有东西……想给你看。」
「……是……是什么东西？」
健谈的让治突然吞吞吐吐起来，让纱音猜到是怎么回事。
让治畏畏缩缩地翻着自己的口袋，要找的东西却卡在口袋边，好不容易才拿出来，就跟让治说话吞吞吐吐的模样一样不利落。
那是一个小小的盒子，外层是深蓝色天鹅绒材质……只看这种极具特色的外形，就够她想象出里面装了什么东西。
纱音心想错不了，有了一点心理准备。然而一旦正视这个物体，仍然无法遏止脸颊飞红……
让治打开盒子，拿出了一个物体……递向纱音要她收下。
「我希望你收下。」
「这……这么贵重的东西，我、我、我不能收……！」
「……你不能收……？」
「不……不是，这个……这样的东西……我……配、配不上……」
「纱代，这可不是请求……是命令。收下这个戒指……好不好？」
「啊……呜……既、既然是命令……那我就得接受……」
「嗯，也对……你很乖。」
纱音不想让他看到自己通红的脸，头也不抬，战战兢兢地从让治手中接下戒指……
这个戒指不只是首饰。
……自古以来，戒指就是高洁的象征，有着特殊的意义，只送给对自己最特别的女性。
……也正因为这样，让治尽管命令她收下，却无法做出更进一步的命令。
接下来的部分不能靠命令，必须由纱音，不，必须由纱代自己做出决定。
「所以，接下来的部分就不是命令了……纱代，在明天以前，我希望你用言语以外的方式给我答复……你懂我的意思吧？」
「……呃……我……我该怎么做……」
「接下来的部分不是命令，所以我不会命令你……可是，戒指是用来戴在手指上的……如果你喜欢，只要戴到想戴的手指上就好。」
纱音只是装作无知，其实她心里很明白该怎么做。
……但这将是她人生中极为重要的一个岔路口……
「……已经这么晚啦？今晚就到此为止吧。」
让治特意略带冷淡，转身背对纱音。
「也许我可以命令你戴上左手，而你或许也有这份胆小的依赖心，听了我的命令就会照办……但只有最后这个关头，我希望你用你自己……用纱代的意志做出决定…………你懂我的意思吧？」
「……懂……懂的。」
「所以……这是命令……我要你今晚考虑清楚，明天给我答复。」
「……」
纱音点头回应。
过去的交往累积起来，才会有今天这一天。
……对纱音来说，今天这一瞬间的来临，绝非突如其来。
「……差不多该回迎宾馆了吧。再不回去会害大家担心的。」
「……啊，呃……对不起，我！这个，我想起有事要回大屋一趟……这个……我得到大屋去……」
「这么晚了还有事？……真的吗？」
让治露出恶作剧的笑容打量纱音的表情。
他早已看出肯定是纱音在说谎。
……但设身处地为她想想，也就不难体会她一定是难为情，所以才想一个人静一静。
因此让治明知纱音为何说谎，但仍然允许她这样。
■大屋的佣人室
纱音踩着虚浮的脚步走进大屋玄关。
时针已经指着十一点。
满心洋溢着一种由昂扬与不安交杂，无法用一句话形容的复杂心情，让她几乎喘不过气来。
她在佣人室门前深呼吸一口气，先让心情平静下来，这才打开了门。
室内只有负责今晚在大屋值大夜班的乡田在，只见他正埋头填着一本已经发皱的纵横字谜杂志。
乡田以为来的人是右代宫家的亲戚，一瞬间转过头来，但知道来人跟他一样是佣人，又恢复若无其事的表情。
「……打扰了……源次总管要我来帮忙乡田先生。」
「啊啊，这样啊……那可帮了我大忙。我本来正想说差不多该去检查门窗关好没有，可是又不知道空着这里没人要不要紧，伤脑筋得很啊。毕竟一爷他们的会谈看样子还要很久，也不知道何时会要我奉茶。」
「说得也是……那该怎么办呢……我该留在这里……」
「那纱音不好意思，就麻烦你去巡视屋内。我留在这里待命，他们有什么吩咐的时候才不会没人。」
「好……好的……」
……纱音不由得有点傻了眼。
自己明明是好意来这里帮忙，乡田却理所当然地把值班人员本分的工作硬推给她。而且乡田单方面推卸完工作之后，又再度埋头填起杂志上的字谜。
纱音鞠了个躬，算是尽一份对年长者的礼仪，之后就退出房间去巡视。
多亏乡田让她有些恼火，让刚刚那种脚步虚浮的感觉得以微微平息下来。而且她也不敢让源次或嘉音看到自己这种表情。
要让心情找回平静，她确实需要时间，所以出来巡视或许也不错……
餐厅传来亲戚们大声议论的声音。
每次一有谁讲了一大段冗长的话，就有人否定这个说法，一样说得没完没了，接着又有另一个人加以否定。整个会谈就是一直反复同样的过程。
不高兴的心情已经慢慢显露在说话的声调中。纱音想到藏臼要她去迎宾馆，万一被他看到就不太妙，于是快步从餐厅前走过。
接着她在受到黑暗支配的大屋按照既定的路线行走，沿途确认门窗是否关紧。她走在走廊上，察看每一扇窗户是否关紧。
六轩岛上并没有右代宫家以外的人居住，关紧门窗原本并不具备重要的意义。
在夏妃斥责这种做法太疏于防范之前，右代宫宗家根本没有关紧门窗的习惯。
窗上的锁极为冰冷，每次动手检查窗户是否锁好，都觉得滚烫的心稍稍得到冷却。
「………………？」
就在这时，她觉得自己看到走廊远程有东西闪动。
简直像是金色的蝴蝶在飞舞。
……闪动？
走廊这么黑，不可能隔了这么远还看得到……
纱音心想应该是自己弄错了，但仍然好一阵子屏气凝神，抱着窗帘战战兢兢地凝视走廊另一头。
但她只看见不时发出轰隆声的电光照亮走廊，再也没能看到先前那种有东西闪动的模样。
……果然是我多心了。也许是心情不平静，才会看到根本不存在的东西。
纱音继续检查门窗，然而脑海中却已经浮现出那令人毛骨悚然的想象。
——也就是右代宫宗家佣人之间流传的鬼故事。
内容是说这栋大屋在白天与夜晚有不同的主人……夜晚的主人蓓雅特莉琪不时会化为发光的蝴蝶，在屋子里飞来飞去。
……对了，嘉音之前是不是就说他看过……？
当时我还不肯相信，说是他弄错，让他闹起别扭……
……该不会，真的是…………？
轰隆作响的雷声并不回答这个问题……
屋外还是一样风雨交加。
庭园里的玫瑰在剧烈的风雨中摆动。
但大厅里挂起的蓓雅特莉琪肖像画却一成不变。
过了一会儿，宣告凌晨零点的钟声响起，六轩岛上的一九八六年十月四日就此结束……
（海猫悲鸣之时
～Episode1～下集待续）
Episode.1 下 序
台版 转自 千木咲音、绚辻词@SOSG论坛
香鱼之川流贯怀念的故乡。
欲往黄金乡者，应顺流而下，寻找钥匙。
下川不久有一村里。
寻找村里中两人所说的岸边。
此即通往黄金乡的钥匙沉眠之处。
得到钥匙之人，应遵照以下方式前往黄金乡。
第一晚，献上钥匙上的六人做为活祭品。
第二晚，剩下的人应撕开相互依偎的两人。
第三睌，剩下的人应高声赞颂我的名号。
第四晚，剜开头部杀了祭品。
第五晚，剜开胸部杀了祭品。
第六晚，剜开腹部杀了祭品。
第七晚，剜开膝盖杀了祭品
第八晚，剜开脚杀了祭品。
第九晚，魔女复活，没有人存活。
第十晚，旅程结束，抵达黄金之乡。
魔女将赞颂智者，赐予四件宝物。
一是黄金乡的所有黄金。
二是让所有死者的灵魂复活。
三是连失去的爱都能复苏。
四是让魔女永远安眠。
安眠吧，我挚爱的魔女蓓雅特莉琪。
右代宫家的诸位，欢迎来到六轩岛。
我叫蓓雅特莉琪，为金藏老爷效劳，担任宗家的顾问炼金术师。我依照契约，长年为这个家服务，然而金藏老爷已于本日宣告本项契约结束，因此从本日起，我将辞去宗家顾问炼金术师的职务，特此敬告各位。
接下来我必须对各位说明契约的部分内容。当初我蓓雅特莉琪开出一个条件，借出大量黄金给金藏老爷，这个条件就是当契约结束时，他必须缴回全数黄金，而我也将收回右代宫家的一切做为利息。
只听到这里，各位多半会怨金藏老爷太狠心。然而金藏老爷为了提供将财富与名誉留给各位的机会，还追加了特别条款。一旦达成这项条款中规定之条件，我将永远丧失收回黄金与利息的机会。
〈特别条款〉
契约结束时，蓓雅特莉琪有权收回黄金与利息，但若有人找出隐藏的契约黄金，蓓雅特莉琪需永远放弃所有权利。
利息从现在起就开始收回，但若各位之中有任何一人达成特别条款之规定，包括已收回的部分，我都会全数奉还。
另外我已经收下了象征继承右代宫宗家家督职位的「右代宫家家督戒指」，做为收回的第一项利息，尚请各位透过封蜡上的压印检查。
关于藏黄金的地方，金藏老爷已经透过放在我肖像画下方的碑文公开出来。
对所有能看到碑文的人而言，条件都是公平的。
只要能找出黄金，我就会奉还一切。
那么今夜就请各住尽情享受与金藏者爷斗智的乐趣。我衷心祈求今夜会是去知性而优雅的一夜。
——黄金的蓓雅特莉琪
Episode.1 下 钥匙选上的祭品
10月5日 日 06:00
Sun.5th October 1986
钥匙选上的祭品
■迎宾馆佣人室
源次绑紧领结，从窗帘的缝隙往外看去。
雨点比昨晚小了一些……但厚重的雨云仍然不让朝阳露脸，根本看不见太阳的位置。
是个离神清气爽有十万八千里的阴暗早晨。
「……看来今天一整天雨都不会停啊。」
「源次总管，让您久等了。」
嘉音整理好仪容，从盥洗室走了出来。
他们刚值完大夜班又要值早班。按平时的班表很少会这么辛苦，但家族会议的这两天是特例。
当然要是这个台风今天还不离开，家族成员就会在岛上待到明天。嘉音心想最好还是做好这种班表还会持续两天的心理准备。
两人走出迎宾馆，打开雨伞。只一个晚上的风雨，就将玫瑰园摧残得面目全非。
为了迎接家族成员，他们花了好几天把玫瑰园整理得漂漂亮亮，要毁掉这样的景观却只需要一个晚上，让嘉音不由得叹了口气。
两人走向大屋，为的是与乡田会合，准备早餐。
乡田做事讲究，相信一定早就起床，开始准备他那有如玻璃工艺品般精巧而且风味绝妙的早餐。
两人走到大屋玄关前的屋檐下收起雨伞。源次从自己的口袋里拿出一串好几把的钥匙，打开了玄关的锁。
六轩岛上只有右代宫家的房子，所以以前并没有上锁的习惯。
后来在夏妃的命令下，才改成从深夜到早晨必须上锁。
早上开锁的工作是由值早班的佣人负责。乡田起床后会立刻去准备早餐，所以今天由源次他们负责开门。
大屋内鸦雀无声，给人一种仿佛整栋屋子都还在沉睡的印象。
「……那我们就开始早班的工作吧。」
「好的。」
两人分头去拉开大屋内的窗帘。
……不拉开窗帘，就挥不去屋内的昏暗，会导致整栋屋子都仿佛还陷在昨天的黑夜之中。
嘉音对顺序掌握得十分娴熟，仿佛在画单笔画似的在屋内绕行，接二连三拉开各个地方的窗帘。
即使天气这么差，只要拉开窗帘，多少还是可以迎来早晨的感觉。
途中他从厨房前面经过……尽管还没闻到味道，心里却已经开始期待乡田自豪的料理会传出什么样的味道，感觉空着的胃都蠢蠢欲动。
「……早安？」
嘉音心想乡田应该正在厨房里忙着准备早餐，想去打声招呼，却没看见乡田的身影 |
。
厨房里光线很暗，别说窗帘，连抽风机都没开。炉火也同样关着，整个厨房还冷冰冰的，自然也看不到任何准备早餐的迹象。
——这种事当然不容发生，但说不定乡田真的睡过头了。
佣人也是人，有时难免起不来而迟到。
——万一发生这种情形，不要闹大事情害同僚出丑，而是若无其事地帮忙处理好，让主人根本不知道曾经出过这些问题，也是佣人应有的美德。
嘉音拿起装设在墙上的电话话筒，拨打佣人寝室的内线号码。
「……………………？」
……听不见那独特的机械式嘟嘟声。
嘉音挂回话筒再重新拿起，但还是听不见平常该有的机械声响。他试着重拨号码，但仍然没有任何反应。
……说不定是昨晚的落雷造成了机械故障，导致内线电话损坏？
嘉音很清楚这栋大屋的设备已经十分老旧，很容易发生故障。他放弃打电话，直接跑向佣人寝室去叫乡田起床。
■夏妃的寝室
不知道自己睡到什么时候，也不知道是什么时候醒来，就只是茫然看着头上的天花板。
……夏妃的每一个早晨都是这样，在似醒非醒之间来临。她的睡眠总是很浅，得靠药物才能入眠——对夏妃来说，睡眠绝不是甜美的时光。
转头望去，外头还是一样下着大雨。
要不是感觉得到些许光亮，几乎会错以为昨晚还没过去……自己身为地主，不能比宾客晚起床。
夏妃鞭策摆不脱疲劳的身体，坐起上身。
只要待在这个房间里，就没有人会责怪她，头痛也不会变得更厉害……唯有这个房间，是她可以安息的空间。
一旦出了房间，就会回到要与丈夫的弟妹勾心斗角的世界。
……既然如此，要是能一直把自己关在这个房间里……夏妃发现自己有了这样的妄想，不由得苦笑。
——心想，这一来不就跟金藏一样了吗？
平常责备金藏不是，说他不应该不顾他们这些子女，关在自己的房间里，其实夏妃自己却很向往那样的生活，这是多么矛盾？
……夏妃轻轻摇摇头，唤醒一贯的头痛赶开了妄想。
正要走出房间而伸手去握门把，就碰到昨晚睡前挂在门把上的蝎子护身符。
……这个护身符是朱志香从真里亚手中拿来，后来转让给夏妃的。
记得朱志香说过这个护身符有避邪的效果，可以挂在门把上。
……说不定就是多亏了这个护身符，才至少让这个房间不用受到丈夫那群弟妹的瘴气侵袭。
……一想到这里，就觉得今天早上心情也多少开朗了些。
「这是不是表示多亏朱志香……我才能够睡得安稳些？」
这时夏妃想起了一件事。没错，自己昨晚跟朱志香约好了，说既然收了她的护身符，就要把自己的护身符给她。
夏妃打开梳妆台的抽屉，拿出一个从小就十分珍惜的老旧收纳盒。盒子里装着各式各样夏妃当年觉得有价值的小东西。
她从里头拿出一个小小的束口袋……打开来一看，里头装着一面直径十公分左右的小圆镜。这面镜子似乎年代相当久远，背面的装饰非常讲究，光看就觉得很有历史性的价值。
至少外观上远比塑料制的蝎子钥匙圈要来得灵验。
据说这面镜子是避邪的灵镜，是祖母在分配祖父遗物的时候特别送给自己的。自古以来人们就相信镜子有着不可思议的力量。或许是镜子反射光线的模样，让人们相信它能够反射灾祸与恶意吧。
夏妃将镜子装回袋内。
……相信这个护身符送给朱志香应该够分量了。
刚把护身符收进怀里，就唐突地响起一阵敲门声。
「……我在。」
「夫人早安，我是源次。很抱歉一早就来打扰您。」
「……我马上来。什么事？」
佣人这么一大早就来，而且还是直接来到门前，这种情形以前从来没发生过。
……不知道是不是出了什么问题？例如准备早餐的过程发生致命的缺陷，在客人面前出洋相？
……夏妃想到接下来得去处理的问题，先叹了一口气……
一打开房门，源次就行了个最敬礼，又道了一声早安，夏妃形式上也回了一声。
「……早安，发生什么事了吗？」
「非常对不起……昨晚的落雷似乎造成电话故障。内线电话打不通，所以我才直接过来，还请夫人见谅。」
「内线电话打不通？这可麻烦了。有办法修理吗？」
「……很遗憾，不知道是哪里故障。我们打算日后再请业者来修理。」
「这也就表示在台风离开之前都没办法修理了……也就是说，宾客留在这里的期间都打不通了……会影响到招待吗？」
「……我们会尽力避免这样的情形发生。」
「很好……就请你们多费心，不要出洋相。」
夏妃多少松了一口气。她本以为是什么大问题，但如果只是电话故障，还远不如她所想的那么严重。
……只是大概免不了要听绘羽冷嘲热讽。
夏妃轻轻摇摇头。
「早餐准备得还顺利吗？」
「……这、我们找不到乡田，到现在还没有开始准备早餐。」
「你说什么？」
夏妃大感愤慨。对她来说，这件事比电话不通更严重。
但源次最先报告的却不是这件事。平常他做事一向稳当，为什么偏偏在亲戚来住的早上犯下这种错误……？
夏妃手按额头，用力摇摇头开口。
「我看多半是睡过头了吧。不管找谁都好，赶快找个人去准备早餐………………这——！」
夏妃走到走廊上，转身准备关好自己房间的门。
这时她看见的「东西」实在太令人不舒服，让她当场说不出话来。
……那是个恶心的景象，像是用手指沾上红黑色液体在门把上抓来抓去留下的痕迹，像是用双手沾满了血，在门与门把上乱碰一通……多半是有人恶作剧，想营造这样的感觉。
「这……这是哪来的恶作剧……真没品味！」
「……我也是来到这里才发现，晚点我们会清理干净。」
「……多、多半是没品味的客人在开玩笑吧……我很不愉快，真的很不愉快！」
到底是谁搞出这种幼稚又令人不愉快的恶作剧！夏妃心里大概有底，但心想自己终究没有证据，就算跑去逼问，也只会变成在唱独角戏。
想来还不如干脆装作没发现有这种恶作剧。
夏妃再次强调一定要清理干净，随即转身走向客厅。
■客厅
当夏妃与源次来到客厅，看到绘羽与秀吉已经待在里头。
「……各位早安。」
「夏妃嫂子早安。啊听说早餐也是由乡田下厨，让我的胃一大早就欢欣鼓舞啊，哇哈哈哈。」
「毕竟在宗家也就只有吃饭算是值得期待的事情了嘛，嘻嘻。」
「……绘羽小姑一大早心情就这么好，真是太令人高兴了。」
夏妃以厌烦的表情，响应绘羽大清早就展开的较劲。
这时嘉音小跑步跑了进来。他先为了在屋内奔跑而对众位亲戚低头致歉，接着就靠到源次身边小声报告。
「……嘉音，还没找到乡田吗？」
「……非常抱歉，夫人，大屋跟迎宾馆我都找遍了……还是没找到。」
「他到底跑哪儿去了？总之现在先别管乡田，准备早餐才是正事。赶快想办法处理。」
「……遵命。」
嘉音朝源次瞥了一眼……看起来像是还有事情要报告，但不知道由他说出来是否妥当，所以在请示源次。
……源次点点头，于是他决定说出来。
「夫人，其实不只乡田……一爷也一样不见踪影。」
「外子不见了？」
「是。本来我打算在跟夫人报告之前，应该先去对一爷报告早餐还没开始准备，所以去寝室问安，但一爷不在里头。还有……留弗夫三爷夫妻与楼座四小姐也都不见踪影。」
「在迎宾馆跟大屋都找不到？」
「……是。在迎宾馆的客房里也找不到。」
当初听到只有乡田一个人不见的时候，还以为他不知道跑去哪里摸鱼了，但如果还有其他亲戚也都不在，想法也就多少乐观了些。
夏妃心想说不定昨晚的家族会议一谈就是一整晚，到现在还在继续。
也可能是谈到后来连屋里的空气都闷了起来，众人才会想去雨中散步，让脑袋冷静一下。
……藏臼的确很爱叫人去让脑袋冷静冷静。
乡田大概就是被叫去帮忙接待的吧。
乡田这个人不会忘记时间，他一定知道再不回来就会来不及准备早餐。但也许就连现在这当下，家族会议都还在继续开，让他实在没办法抽身。
……这种想象对夏妃来说非常有说服力。
夏妃想起自己今天早上醒来时，就曾陷入昨晚还没过去的错觉……现在知道这绝非错觉，不由得再次厌烦地叹了一口气，因为这群龌龊秃鹰争食金藏财产的盛宴还在继续。
「……我看他们多半还在庭园或海边之类的地方，谈遗产的事情谈得没完没了吧……总之得把乡田叫回来才行，不然早餐永远也准备不好。」
「这是怎么回事……大舅子他们还在讨论……！」
夏妃本以为自己说话声音很小，却被秀吉听得清清楚楚，掌握住了状况。
「哥哥跟留弗夫也真能撑。至于楼座大概是因为还年轻吧？我们昨晚过了十二点就困得先上床休息，但记得当时哥哥他们的确还谈得很热烈……男人这种生物一头热的模样真是讨人厌。」
夏妃面无表情地嗤之以鼻。
「嘉音，去外头找找。找到乡田就叫他立刻回来准备早餐。」
「……遵命。」
「夏妃大嫂，他们可未必就是在外头啊，也说不定跑去爸爸的书房了啊。」
「……原来如此，这也有可能。虽然不知道是怎么谈到那个方向，但他们的确很有可能移到岳父的书房，跟岳父一起继续讨论啊。」
「……我无法想象公公会想找他们一起谈这种龌龊的话题。」
「哎哟，是喔？那就没办法了。不好意思，就请源次伯跟嘉音去外头找找吧。
照哥哥的个性，确实有可能提议要去外头散步，让脑袋冷静冷静，即使天气这么差也不例外呢。我去爸爸的书房问问，说不定他们人就在里头呢。」
「…………小姑你是客人，我们不能这样劳烦你。公公由我去找，毕竟早上也还没跟他请安。」
「唉哟，那就拜托你啰？不过我实在很怀疑你有没有机会跟爸爸请安呢。夏妃大嫂跟爸爸感情有那么好吗？」
「……我不敢说感情好不好，但我确定自己得到了足够的信任，才能成为右代宫家家督继承人的妻子。」
「那相信爸爸至少会肯回答你啰。我好想跟爸爸一起吃早餐，可以麻烦大嫂说服他务必下楼跟我们一起吃吗？……我们这些儿女似乎都惹爸爸讨厌了，但既然夏妃大嫂这么得爸爸信任，相信爸爸一定会听你的话呀……话都说得这么满，要是你说服不了爸爸，一个人下楼来……到时候你应该再也说不出自己得到爸爸信任了吧……？嘻嘻嘻！」
「…………我没有把握，但我会努力。」
夏妃不高兴地回嘴。
但既然知道金藏的脾气，夏妃实在完全没有把握能把他从书房带出来……相信绘羽也认定她一定没办法带金藏出来。
但明知如此，要是说自己办不到而让绘羽去，自己又会没有立足之地……
源次注意到这情形，隔着她的肩膀对她说。
「……夫人，如果不嫌弃，还请拿这个去。」
「这是——？」
源次拿出一把雕琢细致，闪着金色的钥匙递给夏妃。这是金藏书房的钥匙。
书房的门随时都以自动锁锁上，除非金藏允许来客入室，否则都不会开启。然而只有源次得到金藏破格的信赖，获准携带书房钥匙……
「可是，要是我用了这把钥匙，你也会受到责怪吧。」
「……老爷有时候睡得沉，根本听不见敲门声……而且只从门外讲话，恐怕很难说服老爷离开书房，还请夫人务必拿去用。」
「……源次——」
夏妃以往一直觉得源次直属于金藏，不把自己当主人，所以认定他是个冷漠的佣人，但看来自已得改变一下这样的认知了。
夏妃很想表达感谢的心意，但这时源次已经转过身去，与嘉音一起从走廊离开。
……但目送他们离开的夏妃背后，传来的却是嘲笑的语气。
「那就请大嫂一定要带爸爸下楼来啰？疼爱的媳妇都说话了，相信爸爸一定会听的。嘻嘻嘻。我们是客人，就在这儿敬候佳音了。」
「别说啦，绘羽，你说得太过火了。啊不好意思，岳父就麻烦夏妃嫂子了。」
夏妃不答话，踩着响亮的脚步声快步离开。
■迎宾馆／小辈的房间
昨晚闹得那么晚，自然没人起得来。
我、让治老哥与朱志香三个人，都在这间给我们小辈专用的房间床上呼呼大睡，但最先就寝的真里亚却很不合群，准时醒了过来。
「………………」
她揉着惺忪的睡眼东张西望，发现三个表哥表姐都在呼呼大睡。
……接下来好一阵子，真里亚不得不好好思索到底怎么回事。接着发现自己没跟母亲在一起，立刻显得十分无助。
真里亚走出小辈用的房间，打算回自己母女过夜用的房间看看心她也不理会三人还在熟睡，发出砰一声响亮的关门声。
战人对这个声响起了反应，翻了个身，但并未醒来。
过了一会儿，真里亚又大声打开房门跑了回来。
「…………呜。」
她出去的时候还睡眼惺忪，回来时却已经换上不满的表情。接着她爬到离自己最近的战人床上，当成跳床蹦蹦跳跳地大喊。
「呜呜呜！起来啦！呜呜呜！」
「喔哇，怎么啦怎么啦？敌人打来了吗？战备人员紧急出动！」
确定我醒了以后，真里亚接着就跳到让治大哥床上，做出一样的举动。
就这样，我们三人迎来了一个非常美妙的早晨。
「谢谢你啊真里亚，你这么好心叫我们起床啊？一定是我们昨晚太晚睡，才会睡过头，所以你才好心叫我们起床对吧……不过如果你叫人的方法可以再委婉一点，应该就会更完美了……」
「让治老哥真的好成熟啊，我有够尊敬的……」
「都快七点了啊……的确是该起床了，呼啊啊啊。」
「呜！妈妈不见了！呜呜呜！」
「楼座姑姑不见了？不在房间里吗？会不会是已经起床，去了大屋那边？」
「不在！呜呜！呜！妈妈不在！呜呜呜！」
真里亚不高兴地呜呜叫。看起来不太像是因为找不到妈妈而寂寞，更像是觉得母亲没有待在应该在的地方，让她扑了个空而不高兴。
如果能以一句话告诉她楼座姑姑人在哪里，也许她就会满意，但不巧的是我们既然待在这里，根本就没有办法知道姑姑人在哪里。
「反正都要去吃早餐，我们就到大屋去吧。」
「也对。真里亚，我们一起去大屋吧？相信楼座姑姑一定也在那里。」
「呜？妈妈在大屋？那就过去。呜。」
「说得也是，就去大屋吧。我想爸妈他们应该已经过去了。」
真里亚不久前才发的脾气已经平息，恢复了往常的平静。
我们整理好仪容，就走出房间往大屋过去。
■金藏的书房
夏妃再次敲了敲书房的门，但没有回应。
……公公似乎还在休息，叫不醒——要是下楼去讲出这种话，绘羽肯定会牢牢抓住这个话柄大肆取笑。
而且即使不管绘羽，家族会议本来就是一年一度的大日子，但昨天一整天金藏都关在房里，甚至不出来跟大家打声招呼，确实是个问题。
……即使是家督，不，正因为是家督，才更不能不露脸。
……自己有办法说服公公吗？夏妃下定决心，将源次借她的钥匙插了进去，打开房门……
开出的门缝立刻溢出一阵像是会侵蚀大脑似的浓厚甜香，即使早有觉悟，还是不由得皱起眉头。
夏妃心想金藏或许还在休息，于是静静地走进房内……结果映入夏妃眼帘的金藏早已醒来，正从窗户俯瞰屋外。
「您……您醒了吗？早安……」
「你怎么进来的？」
金藏保持背对她的姿势这么问。他的声音并不激愤，显得十分平静，让夏妃微微松了一口气。
……但他明明已经起床，却仍对那么大的敲门声置之不理，显然非常不高兴，所以夏妃还是无法放松。
「……非常对不起，是我拜托源次，跟他借来了书房的钥匙……」
「哦？是源次？…………既然我这个朋友认为值得，我可不能不听你说话。那……找我有什么事？」
「是、是的……早餐就快准备好了，希望公公务必出席。」
「早餐我在这里吃，像平常那样叫人送进来就行了。」
「可是公公……这是一年一度的家族会议，还请您务必露个脸。」
「……你是要我下楼去，一起讨论我死后要怎么让他们瓜分我的遗产？
可笑……这种事情还是别找我，你们自己谈个够吧。如果这就是家族会议，根本不值得我离开这个房间。我很忙，别理我。」
最后一句话当中蕴含了不容继续辩驳的狠劲。
夏妃感觉到要是继续说下去，真的会触怒金藏。被绘羽取笑说终究说服不了金藏固然令人恼火，但也没有别的办法了……
「……是吗……我明白了……大家多半会很遗憾，但我会把您的话带到。」
夏妃决定放弃。她默默行了个礼，打算趁金藏脾气发作之前离开。
这时金藏却对夏妃开了口。
……金藏说话的声音平静而温和，与平时判若两人。
「……夏妃，你嫁进右代宫家已经很多年了啊。」
「是、是的……有幸冠上右代宫这个姓，已经有许多年了。」
「……你可曾想念以前的家？」
「………………不曾……嫁人就是要舍弃娘家。我是右代宫夏妃，只有右代宫家才是我想念的家，才是我该回的家。」
这个说法绝非夸张，夏妃冠上右代宫的姓氏时就是抱着这样的决心。正因如此，知道这份决心连丈夫都不认同，徒然白忙一场，才会这么令她伤心。
「……如果藏臼是女的……你是他的丈夫……不、不说这个了。」
「公……公公，您这话是什么意思？」
夏妃大吃一惊……因为如果金藏刚刚这句话可以照字面解释……
……对于夏妃来说，这句话已经足以补报她至今的苦难而有余。
「………………只是老头子在说瞎话，忘了吧。」
金藏再次转过身去……他叫夏妃忘掉，但夏妃却不由自主地感觉到胸中一阵温暖……
「……公公……我夏妃虽然跟您没有血缘关系，却同样是您的女儿……右代宫家的名誉与荣耀……以及公公留下的一切……我夏妃都一定会保护到底……！」
「…………你没有资格佩戴单翼鹫鸟家徽……然而单翼鹫鸟却已经牢牢刻在你心中……那你就无疑是我们家族的一分子，是右代宫家荣耀的继承者……相信有人会拿你衣服上没有鹫鸟来取笑，但你不必放在心上……只有心中有鹫鸟的人，才是我真正的亲人…………如今我非常荣幸右代宫家能娶你进门……」
金藏只说到这里就不再说话，整个人仍然背对夏妃。
但夏妃却不由自主地感受到一股已经忘记多年的热流涌上眼睛……
夏妃默默朝他的背影行礼，离开了书房……
■书房前
「——哎呀，你回来得正好，爸爸的情形怎么样？你去了这么久，我才跑上来看看。」
一走出书房，正好就看见绘羽爬楼梯上来，两人四目相对。绘羽认为夏妃未能说服金藏，一定十分沮丧，发出讽刺的窃笑。
但对现在的夏妃来说，这种轻薄的笑容根本侮蔑不了她。
……因为尽管她没资格在衣服上佩戴家徽……
……却获准在心中刻上家徽。
所以她平静而若无其事……却又秉持着保护右代宫宗家荣耀的人该有的威严，抬头挺胸说道。
「公公说不参加家族会议，他说对龌龊的议题没有兴趣。」
「你还说呢。既然说服不了爸爸，老实说出来不就好了。」
「……可悲。难怪公公会叹气。」
「你……你这话是什么意思……」
夏妃不回答。她挺着像金藏刚才那样堂堂正正的背影，走着楼梯下去。
绘羽不明白自己被藐视了，更不知道发生了什么事，只来得及理解到夏妃突然变得自信满满。
但她仍然没有勇气去触怒金藏，不敢去敲书房的门，只能啐了一声，做出在门上抓了一把似的动作之后，跟着夏妃下楼。
「那、那哥哥他们在里面吗？你问过爸爸了吗？」
「……我没机会问，但他们不在书房里……公公也不可能容许外子他们进去谈那些龌龊的话题，所以他应该也不知道他们跑哪儿去了。我们就下楼去，等佣人找到人再说吧……今天的早餐会延迟，小姑要不要先喝个茶？」 |
「……不……不用了。」
看到夏妃回来之后与先前判若两人，让绘羽掩饰不住困惑。
说来令她不甘心，但夏妃那么胸有成竹，甚至散发出一种威仪。绘羽也抓不到什么把柄来讽刺，只能跟着回到客厅。
■客厅
当夏妃她们回到客厅，不只是秀吉，四名小辈与南条也都来会合了。
源次本来在和秀吉说话，看到夏妃回来，就对她报告现况。
「还找不到外子他们吗？」
「……是，非常抱歉……另外早餐已经由熊泽去负责准备，说还需要一点时间。」
看看时钟，现在已经过了早上八点。
原订的早餐时间是八点。本来光是没能准时备妥早餐，就已经有失待客之道了。
「……现在嘉音在外面找人……还有纱音也不见了。」
「连纱音也不见了？……受不了，外子到底带了多少人去散步？」
到底有多少人不见了？
不见的人数多到这个地步，就让人觉得藏臼他们是有好玩的事不让自己这些人参加，这种感觉非常不愉快。
看样子小辈们——尤其是真里亚——也都有着同样的想法。她肚子饿得咕咕叫，像是忿忿地抗议母亲等人丢下他们不管，自己跑去吃好吃的东西。
其他几个小辈为了安抚真里亚，打开电视不断转台，想找出她会有兴趣的节目。
南条一边以幸福的表情看着小孩子们的举动，一边坐在沙发上看著书。相信一定是跟西洋棋有关的书。
这时传来一阵啪哒作响的奔跑声。听得出是一人份的脚步声，也就猜得出现身的人多半不是藏臼他们，而是嘉音一个人。
「…………夫人，请借一步说话。」
「看你这样子，应该是没找到吧。」
「非常对不起，还没……」
「够了，辛苦你了。」
虽然不知道他们跑哪儿去了，但反正离不开这个岛。如果他们从昨晚就什么都没吃，相信现在肚子也都开始饿得咕咕叫，自己会回来的。
夏妃已经受够了，开始觉得也不必硬要把他们找出来。
「我要去厨房为各位贵宾准备茶水，一早就辛苦你们两位了。」
夏妃一松懈下来就开始头痛，就这么走出客厅。
……嘉音本想叫住她的背影，但夏妃三两下就离开了。看到嘉音这样，源次问说。
「……怎么了？还有事吗？」
「……是……我找不到一爷他们，可是……这个……」
嘉音说话吞吞吐吐。看样子虽然还是不清楚他们人去了哪里，但已经找到了也许有关的迹象。
绘羽与秀吉留意到他们两人的情形，跟着靠了过来。
相信他们一定发现到了嘉音的神色有异。
「怎么啦？嘉音，找到大舅子他们了吗？」
「……其实，是玫瑰园的仓库情形有点不正常。」
「…………情形不正常……什么意思？」
「……这，这个……该怎么说才好……」
嘉音再度欲言又止。
……这种模样怎么看都不像平常天不怕地不怕的嘉音，让绘羽与秀吉也都觉得纳闷……
「怎么回事？哥哥他们不在仓库里吗？」
「不，我才正要去检查里面。我是回来拿钥匙的……可是……」
「情形我是不清楚，啊不过只要打开仓库查个清楚不就好了？这仓库的钥匙在哪里？」
「……在佣人室，我们马上去看看吧。」
听源次这么说，嘉音立刻跑向佣人室去拿钥匙。
源次说要去查探看看，就走出了客厅，但绘羽与秀吉也都跟了过来。
……平常天不怕地不怕的嘉音会那样欲言又止，真不知道他所谓「情形不正常」到底是怎么个情形。
外头还是一样下着大雨，但看来仍然敌不过他们对让嘉音说得这么吞吞吐吐的「情形」所产生的好奇心。
孩子们还看着电视大声闲聊，嘉音他们已经跑向玄关……
■玫瑰园～仓库前
玫瑰园的仓库，是用来放置各种整理庭园用的园艺用具。
建筑物本身绝对算不上漂亮。因此为了不妨碍美观，特意盖在玫瑰园角落不容易看见的地方。
四个人从前到后依序是嘉音、源次、绘羽与秀吉，他们撑着雨伞，跑步穿过玫瑰园。
穿过玫瑰园之后，来到一条一般欣赏玫瑰的访客不会踏入的管理用小径。
再跑过这条小径，就看到前方有一间仓库。
是一间已经很老旧的小库房，与完美的玫瑰园相较之下，外观实在太穷酸，让人一看就知道为什么要盖在这种不起眼的地方。
晚了嘉音他们一大段路的绘羽与秀吉也到了。
「吁……吁……啊嘉音你们跑得真快……我心脏都快爆炸了……」
「原来这种地方有仓库啊……等等……这这是什么东西……？」
看到嘉音所指的方向，绘羽当场说不出话来。
秀吉发现她情形不对劲，跟着朝嘉音指的方向看去，同样震惊得说不出话来。
仓库的入口是一道铁卷门……门上……
……现在在场的每一个人，都知道为什么嘉音会没办法用言语形容自己看到的情形了。长年受到风雨摧残而显得十分肮脏的铁卷门上……有着一种黏腻的东西。
……那是一种令人恶心的红黑色……是液体？是黏液？还是有黏性的漆……而门上就用这种恶心的液体画成一个令人作呕，却又无法用言语形容的图形。
雨水更淋得这些图形拖出多道往下流的轨迹，与鲜血从伤口流出的模样十分相似。
就别避讳特定字眼了吧……门上就是用一种状似血液的恶心红黑色液体……画成了一种暗示骇人事物的图形，或说记号。
图形有两个同心圆，内侧画着像是十字的图形。十字的上下左右四端都有拉宽，像是欧风的徽章图样。
而在这些图形线条之间，还密密麻麻写上了许多神秘的文字或记号……
「……啊这涂鸦也太没品味啦……这是什么？是所谓恶魔仪式，所谓魔法阵之类的玩意吗？」
也难怪秀吉会指着这画得像是有红黑色液体滴落的诡异图形，说出这样的比喻。
「这是什么时候画上去的……？」
「……昨天下雨之前我来过这里，当时门上什么都没有。」
「…………在其他人看到之前清理掉吧。要是他们看到了，一定会觉得恶心……」
「也对……虽然只是小库房，但是这么恶心的涂鸦，一秒钟都不应该多留。」
「仓库里也有油漆，就先漆掉这个图形，改天等天气好再重新粉刷吧…………嗯……」
源次想起自己刚刚才看过用同样红黑色的液体画出来的涂鸦。
……记得那是在……没错，就是在夏妃的房门上看到的——
「嘉音，赶快把这涂鸦涂掉就回去吧？虽然只是仓库，但是知道娘家有这种涂鸦，真的让我很生气。」
「……是，我马上处理好。」
嘉音蹲在铁卷门前开了锁，接着用力一口气抬起铁卷门。
一阵刺耳的声响响遍四周，画有诡异图形的铁卷门慢慢被卷进门上的收纳箱。
……即使只是暂时，但不吉祥的东西从眼前消失，仍然让众人松了一口气……
■客厅
多亏找到适合小朋友看的节目，让真里亚的心情登时好了起来。
战人与朱志香不放过节目中任何一个可以吐槽的地方，聊得哈哈大笑，让治则从真里亚的观点陪她一起看得津津有味。
南条坐在离他们稍远的沙发上，静静地看书消磨时间。
走廊传来一阵慌慌张张的脚步声。脚步声只有一人份……也就是说并不是刚才出去的嘉音他们四个了？
结果跑回来的是源次。源次一向认为连喘气都有违佣人的美德，竟然会跑得气喘吁吁，实在非常少见。
他多半是从外面一路跑回来的。只见他肩膀淋得全湿，与平常稳如泰山的风范大相径庭。
源次发现南条在跟自己对看，于是先默默点头行礼，才快步走向他身边。
「……南条医师，非常抱歉，要劳驾您立刻跑一趟。」
「发、发生什么事了……？」
源次在南条耳边小声说了几句话，南条立刻脸色大变。
南条不想让看电视看得正专心的孩子们注意到，放轻动作从沙发椅站起，接着两人轻手轻脚，快步走出客厅。
一走出客厅，正好撞见夏妃推着放了茶具的餐车过来。源次小声对夏妃说了几句话，夏妃也当场脸色大变，震惊不已。
……接着她立刻丢下餐车，三人一起跑向玄关……
让治注意到他们跑过玫瑰园。
「……不知道发生什么事了，源次伯、南条医师……那是夏妃舅妈吗？」
「怎么啦？老哥。」
「……可能出事了，他们看起来好慌张。」
朱志香与真里亚看到绘羽、秀吉与南条都在不知不觉间离开，餐车也被丢在客厅门口，自然会察觉到有事情发生。
「是发生什么意外了吗……」
「……我们去看看吧。只有我们被排挤也未免太没意思了啊，嘻、嘻、嘻。」
战人这句话莫名地显得格外不庄重。
……但看到大人们顾不得外头下着大雨奔跑的模样，也难免会觉得不安、会关心。
「……我们就去看看吧？我也想知道发生什么事了……」
朱志香这句话并不逞强，替所有人说出了心情。
「喂真里亚，你要一起来，还是要看电视？」
「呜！真里亚要看电视！呜。」
「就我们三个去吧。真里亚，我们马上回来，你乖乖看电视等我们。」
「呜！」
等几个小辈来到外面，已经看不见先走的大人了。
但朱志香似乎已经从他们跑的方向，大概猜出要去哪里。
他们在朱志香的带领下，跑过被雨水淋湿的玫瑰园……
感觉风突然变强了……坏心眼的雷声更像昨晚一样响个不停。
感觉就像某种笼罩整个岛上的可怕事物有了意志，刻意不让他们往前进。
「朱志香，再过去有什么东西？」
「记得应该有一间放园艺用具的仓库。」
「去那种地方到底是有什么事啊……」
朱志香所说的仓库慢慢从前方出现。
大人们就在那儿。仓库的铁卷门已经打开，几个大人看似在里面翻找什么东西。
不知道为什么，只有夏妃一个人待在仓库外，连伞也不撑，背对他们低着头不动……除了刚刚出去的源次、南条与夏妃，比较早出来的嘉音、绘羽跟秀吉也都在这里，人数非常多，但气氛一点也不热闹。
夏妃一注意到孩子们跑来，立刻露出极其严厉的表情，张开双手跑向他们。
「不可以过来——回大屋去！」
……然而她的阻止是白费工夫……不，正因为夏妃阻挡，孩子们反而看到了她不想让他们看到的光景。
微弱的日光灯，照亮了铁卷门拉开的仓库内。里头有着……
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
朱志香撕裂丝绢似的尖叫声响彻四周。
……但那只是因为朱志香的尖叫最大声……其实战人与让治也都同样发出了惨叫……
绘羽也和夏妃一样张开双手，以极为严厉的表情对孩子们大吼。
「让治！赶快带他们回大屋去！快！马上！」
当夏妃张开双手时，他们还以为这是为了不让他们继续前进。
但现在绘羽张开双手，并不是为了这个目的。
她是为了不让孩子们看到身后的惨状。是出于母亲的用心。她想保护孩子们的眼睛与心灵，哪怕只多一只手遮住也好。
「……这是开什么玩笑啊……？」
这种廉价的景象，以往不知道看过多少次。在漫画、电视、动画或电影里，早就已经看到腻了——
也不过就是这种刺激性极强的影像，变成实际出现在眼前而已啊……！
只不过这样……啊啊啊啊，可是那件西装……那是臭老爸的西装啊……？我知道，这个是藏臼伯父……还有雾江姐跟楼座姑姑，呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！
「爸爸！爸爸！」
「不行！朱志香！不可以进去！不可以看！」
「爸爸，爸爸！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……几乎全身都已经发生尸僵的情形……距离死亡时刻多半已经有六个小时以上——就毁损部分来看，死后遭到毁坏的可能性很高……不，没把握的话我不能说——我只是个小诊所的医生，验尸不是我的专长！」
南条医师的话让秀吉姑丈又怒又悲地大喊。
「……啊这是怎样？杀了人还不够……还做出这么惨无人道的事情！是恶魔，是恶魔干的！」
夏妃伯母与绘羽姑姑各自抱住朱志香与让治……所以只有我得以来到仓库的入口。
……啊啊……要是我也有哪个人可以抱住我……应该就不用把这糟糕透顶的光景烙印在脑海里了吧……
………………不对，不是这样……不是因为没有人可以抱住我，我才会在这里……是因为可以抱住我的人就在这里，我才会站在这里！
……朱志香说得没错，看样子这间仓库的确是用来放园艺用具的。
有除草机跟补充用的刀，有割草的镰刀，也有铁锤跟锯子这类木工工具……
还有堆起的盆栽盆与肥料袋。好几个人的尸体就跟这些杂物一样放在，不对，是被丢在地上！
看服装就认得出来……是我家的臭老爸、雾江姐。
……还有藏臼伯父跟楼座姑姑……再过去是乡田先生……还有？到底死了几个人……开什么玩笑，一只手都不够数啊，混账东西！
我不知道凶手是用了这些用在别的用途就会变得极为残忍的园艺用具，还是特地拿了残酷的工具来用。
……总之……滚落在地上的遗体，全都加上了令人惨不忍睹的「化妆」……这根本不是化妆……说是「耕耘脸孔」还比较贴切……！
他们的脸孔遭到粉碎，形成一种正常人即使死后都做不出来的表情……连眼睛跟鼻子的位置都分不出来。嘴倒是看得出在哪，因为一张嘴张得开开的，牙龈都露了出来！可是门牙都不见了，而且该遮住牙齿的脸颊也都变成一团烂泥，什么也遮不住！老爸明明是男的，平常还那么用心化妆，到头来根本就一点用也没有啊……！
「——唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！老爸啊啊啊！我早就觉得你这家伙一定会下地狱啦！可是啊，也不用弄成这样吧？你明明就没有坏到得遭到这么惨的报应啊！所以雾江姐你也一样……就叫你不要跟这种烂男人来往了……没道理连你……连你都要遇上这么惨的事情啊……没有脸……没有脸啊……该死该死该死该死，哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……战人，不可以看下去了。令尊令堂也不可能希望让你看到他们这种模样……！为了他们好……你不可以再看了！」
「所谓死者不都是会让人看到安详的睡脸吗！可是他们根本就没有脸啊，我老爸跟雾江姐根本就没有脸啊！我甚至连他们死的时候是什么表情都不知道啊！现在是怎样！是要我以后每次想起老爸他们，都只能想起这种像怪物一样烂成肉泥的脸是吗？那可棒透了，因为这样一来我就不用想起臭老爸那张贼笑的脸了！实在棒得不得了啊！可是啊，不必连雾江姐的脸都弄成这样吧……？她又不是坏人……虽然有时候她会让我火大……可是她对我来说就像个还挺帅气的老姐啊……哪有这样的……哪有这样的啦……！像藏臼伯父根本就还好啊！至少不是整张脸，只是侧面！至少还剩下半张脸啊！他还算好，还算好的啦！」
「不要说了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
朱志香不想听我乱讲话，用自己的尖叫填满自己的耳朵。
「……别说了，战人！别说了……不要再说了……！」
「老哥，老哥！唔唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我根本顾不得自己已经几岁或是什么礼节……整个人跪了下去的同时，抓住老哥的身体嚎啕大哭。
简直就像由我代言在场所有人的哭声……像是由我代表在场所有人哭个不停……
「…………爸爸……死……倒在那里的，有藏臼舅舅，留弗夫舅舅、雾江舅妈，楼座阿姨，乡田先生……一共五个人……？」
「…………不对……是六个……这里……还有一个人……」
秀吉低头看着的这具遗体……碰巧放在大堆杂物后头，位于站在入口的让治看不见的死角。
所以让治看不出这是谁的遗体……
所以……让治不由得诅咒自己……诅咒起每次都只有最坏的想象会猜中的自己……！
「那……倒在爸爸脚下的……是纱……纱音……？」
「……对……是纱音。」
「…………」
让治不说话……他紧咬下唇，微微颤抖……
其实他满心想哭喊着跑向心上人的遗体。然而……在轻率地跑过去之前……他挤出最后一丝冷静，对父亲问了一个问题。
「…………纱音她……也跟藏臼舅舅他们……一样吗？」
「………………」
秀吉深深了解他这句话的意思……所以才没能马上回答出来。
……不……他觉得对现在的让治来说，沉默才是唯一有着诚意与慈悲的回答。让治所问的是不是一样，意思就是遗体的情形是否和他们一样。
……既然秀吉不否认……就表示她的遗体也一样惨不忍睹。
「…………我可以……看看纱音吗……？」
「……………………不行……不可以。」
「……为什么……？爸爸你要知道……我再也看不到纱音的脸了啊……？为什么……我就不能看她最后一眼……？」
「你最后一次见到纱音，是在昨天吗？」
「……嗯。」
「是吗……？那纱音跟你道别的时候，让你看到的是什么样的表情？」
「……………………是很迷人的笑容。」
让治拿了戒指给她……明明心意已定，却又不知所措地腼腆起来……又觉得露出这样的表情很不好意思而跑掉——这些表情都历历在目地浮现在脑海中……
「…………是吗……那，纱音她……应该也希望在你心里留下的是这样的笑容……」
……秀吉低头看着脚下纱音的遗体……她也跟其他遗体一样令人惨不忍睹……头部被人从侧面敲碎，只剩下半张脸上还有表情。
……要是把她染满鲜血的半张脸擦干，不知道是不是就能看到她文静的笑容？……哪怕只有半张脸……
秀吉不由得用拍击似的力道遮住自己的双眼……这是多么残忍……既然都要敲碎，还不如整张脸都敲碎，这样至少还可以找藉口，说这只是别人穿了纱音的衣服，暂时蒙蔽让治的心。
但偏偏留下了半张脸！
这样亵渎遗体……而且还明白留下了这具遗体只能是纱音的事实！这是多么过分，多么残忍……
而在秀吉的脚边，还可以看到嘉音拼命想将纱音那只剩一半的表情牢牢记在心中。
……嘉音没有哭……他眼眶含泪，但并未流出。但这并不代表他就没有其他人悲伤。
……他一向把在同一间孤儿院长大的纱音当成姐姐看待，失去纱音对他来说，肯定无异于失去血亲……
「……让治……啊纱音一定在对你说谢谢。她不想让你看到自己见不得人的模样……相信她一定……很感谢你忍着不看……」
「……我知道……我知道的，爸爸……我知道……」
让治靠到仓库外侧的墙上……无力地瘫坐下来。
「……爸爸……我有事拜托你。」
「什么事……」
「……请你帮我看看……纱音的手指上……是不是戴着戒指……」
「戒指……？……我看一下……」
秀吉蹲了下去……嘉音随即指了指纱音的一只手。
「…………啊啊……有。啊这是钻戒。不是碎钻，相当值钱……」
「这戒指…………她戴在哪只手，哪根手指上？」
「……我看看，是左手无名指……这样啊，原来纱音她订婚了啊。」
「…………让治，难不成你……」
「绘羽！现在这些都不重要！啊有男人对纱音保证要一辈子陪她走下去！她让一个男人说要给她幸福……这个人是谁不重要！能让一个男人说出这种话……不就是女人最大的幸福了吗……我不知道她什么时候拿到这个戒指，也不知道是谁送她的！可是……纱音就是拿到了戒指，而且，她接受对方的求婚，戴到了自己的左手无名指上……相信送她戒指的男人……一定也很高兴啊……」
在场的大多数人，多半都以为秀吉是被异常的事态搞得脑子一团乱，才会讲出这些莫名其妙的话。
……然而听在真正知道让治与纱音之间是什么关系的人耳里……就完全懂得他说这段话的用意。
「…………是吗……谢谢你…………爸爸。」
让治站了起来。
尽管脸上还留着泪痕，但表情已经恢复了一贯的平静……
「……我们走吧，战人，朱志香……我们继续待在这里，也只会妨碍大人……」
「…………呜……也对……」
朱志香吸了吸 |
鼻子，对一直拥抱自己的母亲露出已经不要紧的表情。
……接着当她转身面对让治，脸上已经恢复平常的表情。
……尽管她找不回笑容。
「……战人……你振作点……」
战人一直蹲在双亲的遗体前不动……
「………………不好意思……大哭了一场，我也冷静下来了……老爸一定在笑我……笑我说平常总是骂他该死，怎么只不过看到他死了就哭成这样……有什么办法……爸妈死了会哭，这种事情是写在基因里的啊……」
战人脸上也留着红红的泪痕，即使只是苦笑，但至少已经慢慢振作到能够强颜欢笑了。
「……嘉音，你也不可以继续待在这里，带孩子们回大屋去。」
夏妃不敢踏入仓库，一直站在外面淋雨……或许她也有她悲伤的方式，只是与战人不一样。
她自觉到丈夫死后，自己就得负起责任……于是她对嘉音下了这样的命令。
「…………遵命，夫人。」
嘉音立刻站起，转过身来……他的脸色苍白到了极点……仿佛自己的心也跟纱音一起被杀了似的……没有半点生气。
如果是在平凡的日常生活中，奉命带领小辈们欣赏美丽的玫瑰园，或许他会走在最前面带路。
……但现在嘉音与他们并没有任何区别。
他们都只是一群失去亲近的人而伤心……年纪也相近的小孩。夏妃目送孩子们离开后，对源次下达指示。
「……源次……立刻联络警方。虽然他们多半得等到台风过了才能来，不过至少应该会告诉我们该怎么做才好。」
「……我明白了。我会用防灾用的无线电联络。」
听到他这么说，夏妃想起一件事。对了，是说今天电话故障了……？
但在离岛生活之中，电话故障是预料得到的问题，所以还另外准备了无线电。
……总之还是先联络警方寻求指示……其他的事情都等联络上了再说。
「……南条医师……这里已经没有什么事情可以做了吗？」
「很遗憾……我无能为力……」
「……我明白了……源次，可以至少找些东西遮住外子他们的脸吗？让他们这个样子见人，对他们来说一定也是难耐的耻辱……」
「……遵命。」
源次拿起几条晾在仓库里的毛巾，绘羽立刻发出尖锐的叫声制止。
「慢着！等一下，这里是犯罪现场吧？那我们就不能擅自去动。虽然我们刚开始搞不清楚状况，直接踩了进来，可是如果盖上去，一定会妨碍警方办案啊。」
「………………」
夏妃以不悦的表情瞪着绘羽。
……客观上来说，绘羽说得没错，但想到他们死得这么凄惨，死后都不能留个全尸，夏妃竟然甚至不能让人帮他们遮住脸，就觉得至少也要瞪她一眼来抗议。
……然而绘羽所说的话极为冷静而且正确。这凄惨的状况绝非意外，而是需要侦办的案件……是有人杀了他们，是一起凶杀案。
那么他们就应该尽量保持现场的完整……必须尽可能协助警方，留下找出凶手所需的线索。
「……我也赞成绘羽小姐的意见……在警察来之前，我们应该尽量不要动到这里……」
听南条这么说，源次向夏妃请示。
「……夫人，要怎么做？」
「…………也对，我明白了。把这里关起来……还有为防万一，这里要另外多上一道锁。」
「……多上一道锁？」
「对……我们来到这里的时候，铁卷门是锁上的……这也就表示凶手是用了铁卷门的钥匙上锁的。」
「的……的确是。那，啊打开这里的钥匙上应该也留下了凶手的指纹吧？」
「……应该可以提供给警方当证据，但是嘉音没有多想就直接拿来开了这里的锁，所以上面大概也会有嘉音的指纹。然后刚刚源次伯接过钥匙的时候，也是没戴手套就接了……我想应该当不了什么证据。」
「……我太不注意了……非常对不起……」
「源次伯，这仓库的锁，还有别把钥匙可以开吗？」
「……不，就只有这一把。」
「啊这也就是说，凶手是从佣人室拿出这把钥匙……用完以后还很有规矩地放回原位……？」
秀吉的话很有道理，仔细一想就觉得这样的情形不合常理。
为什么要特地把抢到的钥匙放回原位……？不，想得再深入一点，就会发现还有其他地方也不合理。一般而言凶手要藏尸体，都是为了让犯罪行为晚点被发现，争取时间远走高飞。
虽然实际的凶杀现场不见得就是这里，但既然在岛上杀了六个人，还搬进这间仓库，一般都会认为这是为了藏起尸体，让凶杀案没那么快被发现。
……然而铁卷门上所画的那种恶心魔法阵状涂鸦，却在在强调这里藏着尸体。
……虽然不是具体写出这个事实，但足足有六个人失踪，这里却有着这么显眼的涂鸦，而打开这里所需的钥匙还放回原位……简直无异于直接叫人来这里找尸体。
「……不管怎么说，只有这道凶手开关过的锁，实在靠不住。我说要多上一道锁，就是为了不让凶手继续在这个地方为所欲为。」
「我认为这个主意很好……我也赞成。」
源次在仓库内翻找了一阵，打开一个小盒子，拿出一个全新的锁头。
「请问钥匙要怎么办？」
「……我来保管，我会负责交给警方。」
钥匙从源次手上交到夏妃手里。
……这样一来，他们的尸体就会再次受到画有那个诡异魔法阵的铁卷门封印。
源次在铁卷门前蹲下，挂上新的锁头。
……有的铁卷门除了内建的锁，还可以加挂别的锁头，这里的铁卷门就属于这种类型。
仓库伫立在混着雷声的大雨中，给人一种毛骨悚然的感觉……关上的铁卷门上，用像是鲜血的液体画出恶心的魔法阵，吞下了整整六具遗体。
……也许在夏妃心里，挂上这个锁最重要的目的并不是为警方保留完整现场……而是想永远封住这只骇人怪物的嘴，不让牠吞下更多牺牲者……
「……好了，我们走吧……南条医师，谢谢你特地跑这一趟……源次，赶快联络警方。」
「我回去立刻联络。」
大人们离开了仓库。
铁卷门上所画的骇人魔法阵吞下了六具遗体，图案还不时在闪电照耀下从黑暗中浮出……
Episode.1 下 惨剧的开幕
10月5日 日 08:45
Sun.5th October 1986
惨剧的开幕
■客厅
这里听得见的，就只有雨声、真里亚一直在看的儿童节目声，以及看这些节目看得笑个不停的真里亚所发出的笑声。
也就是说……当他们亲眼目睹地狱般的惨状，茫然回到大屋，迎接他们的却是真里亚看电视看得乐不可支的声音。
他们回到这里，不知道该怎么告诉真里亚她的母亲楼座已经死去的消息，不由得陷入沉重的沉默。
看到他们一直盯着自己的脸，真里亚刚开始还回以讶异的表情，但得到似乎不是在怪罪自己的结论之后，就不再理会他们，继续专心看电视……
孩子们默默地深深坐在沙发椅上……
相信他们一定是因为过度震惊，脑袋里一片空白。
先前每个人都哭得那么伤心……现在却露出仿佛失去所有情绪的表情，呆呆地坐着不动……
只有嘉音已经恢复一贯的平静表情……但相信这未必代表他已经摆脱了震惊……他的眼睛瞪着空无一物的虚空，相信其实什么都没看在眼里……
秀吉坐不安稳，频频想起先前的惨状，一直自言自语地说不敢置信，说只有恶魔才干得出这种惨无人道的事。
这些自言自语不时会改成问题的形式投向南条，南条则很有医师的样子，冷静地反复告诉他说只简单看一下根本看不出什么，得等警察来调查才行。
但南条之所以显得冷静，只是因为有压抑不住亢奋与恐惧的秀吉对比。南条其实也受到了莫大的震惊，脸色十分苍白。
或许就是因为看到众人都这样，夏妃才会试图振作起来领导众人。她的态度看起来与平常完全没有两样，指挥得井井有条。
「……我要去找公公，源次尽快跟警方联络。」
「遵命。」
「夏妃大嫂，我可以一起去吗？……既然藏臼哥哥不在了，辅佐爸爸就是我的工作。我不能把事情全都丢给大嫂，自己在这里悠哉。」
看到绘羽面临这样的事态还有心思想这种事，夏妃当场说不出话来。
看样子她是想主张既然藏臼死了，接下来该执掌指挥权的并不是藏臼的妻子，而是地位仅次于藏臼的自己。
……又或者是看到夏妃在这样的紧急事态执掌事权，无视于她的存在，因而觉得不高兴？
只是就连绘羽，也是到刚刚都还震惊得脑子里一片空白……等夏妃下达指示，她才终于回过神来。
「…………悉听尊便。」
夏妃也不再多说，先迈出脚步，绘羽也从后跟去。
她们前脚刚走，熊泽后脚就跑进客厅。平常她都不会用跑的，所以这种情形本来应该会让众人觉得出了事情……但现在每个人都震惊得感觉麻痹，完全没有注意到这点迹象。
「……请、请问……夫人……夫人……！」
「啊如果是要找夏妃嫂子，她去找岳父了，应该很快就会回来……熊泽婆，你怎么啦？」
「我、我看到……餐厅里……有血……有血……！」
客厅里每个人的耳朵都猛然一动。
每个人都有了同样的想法……希望是自己听错。
……无论多大的容器，容量都有极限……同样的，每个人都已经无法再承受更多的悲剧。所以每个人都有了这样的想法，希望是自己听错。
「你……你说什么……餐厅……？」
「我要准备早餐……去餐厅上菜……结果……啊哇哇哇哇哇……哇哇……」
最先跑起来的是让治。接着秀吉与南条也在他粗重的脚步声下回过神来，跟了过去，战人他们也随后跟去。
他们接连冲进餐厅，却看不到让熊泽脸色铁青的变化……对他们这些看过仓库惨状的人来说，不由得一瞬间有种扑空的感觉。
但随后来到的熊泽指出了哪里有问题。
……地板上的确留有血迹。
一想到刚刚的惨状，这些血迹实在不算夸张。
但冷静下来想想，就知道这些血迹肯定意味着出血量相当多。
「……这里也有一滩血…………这到底……」
南条回答让治的疑问。「看来这些血已经流出来很久了……依我看……大概就是昨晚，在这里被杀的……」
「看、看来也是这样啊……啊我们昨晚一直在餐厅讨论……一定是后来有人闯进来……」
「爸爸你们是几点退出，回房休息的……？」
「……唔……差不多就是刚过昨晚十二点。啊所以，应该可以推测……是我们离开之后发生的吧……」
「……真的假的……饶了我吧……」
「朱志香大小姐……您振作点……」
「嘿嘿嘿嘿……我已经在刚刚那间仓库见识过地狱是什么样子了，现在才让我看这点血迹，根本吓不倒我……」
「是喔，那太好了……我倒是快发疯了……你要知道这里是餐厅啊，我每天都在这里吃饭，抱怨学校，抱怨功课……听老爸讲我学校成绩怎样……这里对我来说就是这样一个地方啊……」
「…………大小姐，您最好不要再待下去了……我们回客厅去吧。」
「我也有同感……秀吉姑丈！我想这餐厅对謷方应该很重要，要是我们擅自弄得一团糟，应该会妨碍查案吧？」
战人与嘉音一起抱住脸色苍白、全身发抖的朱志香，以微微加重力道的声调这么提议。
「……战人小哥说得没错。我们没必要继续待在这里。」
南条看着每个人苍白的脸这么说。
……那间仓库的惨状再怎么惨无人道，至少离这里很远，每个人都觉得已经从那里逃脱，在心情上得到舒缓。
……但这间餐厅不一样。这里位于主建筑当中……而且就如朱志香所说，这里本来是整栋大屋里最能让人心情平静下来的地方之一，也是昨晚全家族一起享用午餐与晚餐的地方。
……这里被血玷污所带来的冲击，会让人再次想起那间仓库的惨状，强迫他们认知到自己根本没有从惨剧发生的现场逃脱……
「……呜，啊我也有同感……而且我们也不知道这里是不是留下了犯人的痕迹！啊我们这些外行人不应该乱碰……赶快出去吧，赶快赶快！」
秀吉也理解到战人话中的含意，大声催促众人赶快离开。
……再看血腥的场面，对他们来说实在太残酷，因此没有一个人反对，每个人都争先恐后地离开了餐厅。
……仿佛最后一个走的人就会被留在这里，再也出不去似的……
熊泽来到走廊上，靠到墙上发抖，众人搀扶她一起回到客厅。
……这时源次回来了。
「……哦哦，源次兄，联络上警方了吗？」
源次回答南条的问题说。
「……非常抱歉。不知道是无线电故障，还是另有其他原因……」
「什么……联络不上警方吗……！啊电话跟无线电都没用吗！」
「……非常抱歉。星期一早上会有船来，我想应该可以借船上的无线电来用。」
「啊这个岛上都没有船吗？不能直接开船去新岛的警察局吗！」
「秀吉兄，这种天气实在办不到……至少在台风离开以前，根本就没有办法。」
「藏臼一爷的汽艇正在修理，现在不在这岛上……所以我想也只能等星期一的船了……」
「哪、哪有这么离谱的事情……！整整死了六个人啊！啊电话跟无线电也都不通，连船也没有！在台风离开，下一班船开来之前……也就是一直到明天早上以前，我们连警方都联络不上，却要一直待在这个岛上？」
「……这也就是说……不只是我们……杀了伯父他们的凶手也一样被绊在这个岛走不掉了啊……」
「……说来的确是这样……杀了他们的凶手，还在这个岛上。」
「杀……杀了老爸他们的凶手，逃不出这个岛，还躲在岛上……？该死，该死该死该死！我一定要把凶手找出来！别以为我会交给警察！我要亲手把凶手大卸八块……！呜呜呜呜呜呜！」
「……………………」
真里亚这才注意到客厅里的情形不对劲。
……严格说来也不是觉得不对劲，而是觉得他们只丢下自己不理，不知道在谈什么谈得很热烈，让真里亚觉得受到排挤而不愉快。
「……呜……朱志香大姐姐，有谁死了吗？」
她的口气真的很状况外。
……说得一副事不关己的模样，简直像在聊电视剧里的登场人物。
……相信就是这点让朱志香看不顺眼。
……朱志香对真里亚大吼，仿佛想问她说难道看到自己这么悲伤，还不知道怎么回事。
「死了，大家都死了！不管是我老爸，战人的爸爸妈妈！乡田先生跟纱音！还有真里亚你妈妈，全都死了！」
「别说了，朱志香……！难过的不是只有你一个人……！」
「……真里亚……我想你多半会很震惊，可是请你听我说……你的母亲……她死了。」
「……妈妈死掉了？……呜……？」
「……对，被人杀了……我知道你会很难过，可是你要振作……」
「………………死了几个人？」
「六个！整整六个！……该死该死该死！竟然做出那么残忍的事！是人的话，再残忍也总该有个限度……！我不知道是谁干的，但这凶手根本不是人！身上流的血一定不是红色的！」
「……呜，凶手不是人……他们只是被＊选上的＊＊＊。」
「咦…………喂真里亚，你刚刚说什么？」
刚刚真里亚说了几个字眼，而这些字眼远违偏离先前的谈话脉络，让人一瞬间意会不过来。
正要再问个清楚，却突然听到夏妃伯母在客厅入口大声说话，当场吓了一跳。
大概是去找爷爷的夏妃伯母跟绘羽姑姑回来了吧。
「用无线电也联络不上？……这种时候不管用，要这防灾无线电有什么用！」
「…………非常抱歉，夫人。我们每年都有找人定期检修……」
「对了，不是有那种用灯光闪烁来传达讯息的航海用信号吗？没办法用这种方式跟对面的岛联络吗？」
「……我们没有这样的设备……非常抱歉……」
这时熊泽推着放着早餐的餐车进来……总不能在染血的餐厅用餐，所以秀吉才叫她送到客厅来。
「为什么要在这里用早餐？」
「……啊啊，夏妃嫂子……我晚点会跟你解释。倒是绘羽，啊岳父他呢？」
「他没跟你们一起下来……也就表示就算事情这么严重了，他还是不出房间……？」
「他不在……房里是空的。」
「啊你说什么……这种时候他跑哪儿去啦……？」
「……老爷离开书房了……？」
「……对。我也吓了一跳……都不知道他什么时候离开的……你们知道些什么吗？」
夏妃说完看看源次与嘉音……想来她应该是认为他们两人既是获准佩戴单翼鹫鸟家徽的直属佣人，或许会知道金藏去了哪里。
……但实际上正好相反……正因为他们对金藏再熟悉不过，反而露出了觉得金藏不可能离开房间的表情。
「……我们也完全没有头绪。」
「夫人也知道，老爷的书房里从床铺到浴厕都一应俱全。除非真有什么不得了的大事，否则实在无法想象老爷会离开房间。」
「……这么说来……是怎样，啊那不就是说真的已经发生了你所谓『不得了的大事』……！」
「事情还不能确定！总之公公做事很随兴，他也可能对现况完全不知情，只是一个人出去散步……如果真是这样，我们更得分秒必争地把现况告知公公，寻求他的指示。」
「……说得也是……我不想去想这种事……可是说不定爸爸也出事了……？」
「我不想去考虑这种不吉利的可能！」
有六个人被发现时已经成了死状凄惨的尸体，金藏不见踪影。
而且电话故障，无线电也不通，跟警方也联络不上。
说是台风明天就会离开，到时候就会有船来。
……这也就表示在这之前，这个岛完全无法寻求外界的帮助，也没有一个人能够离开。
惨剧来得太突然，让每个人都失去了冷静。
沉默与焦虑令人窒息。明知非做些什么不可，却想不到任何事可以做。有人坐立不安，有人则只觉得头痛。
……没有一个人……能够说明这六轩岛上到底发生了什么事……
■客厅／后续
后来众人就在客厅里有一口没一口地吃着熊泽婆做的早餐。
才刚发生那样的事情，每个人自然都没有什么食欲。
……但理智上我也知道不吃东西会让身体受不了。
……而且不吃也对不起费心做了早餐的熊泽婆。乡田为了做出他那些讲究到了极点的菜色而买的珍贵进口蔬菜，让熊泽婆料理成和风的菜色，拼成令人陌生的色彩。
如今我甚至已经无法想象乡田本来打算用这些材料做出什么样的菜色。
因为一去想象，脑海中就会再度浮现乡田的死状，嘴里也会变得酸涩……众人都姑且举筷做做样子，但当然没有人真的有心阣。
接着就是对众人公布现况。
首先……在玫瑰园的仓库里，发现藏臼伯父、我家臭老爸、雾江姐、楼座姑姑、乡田先生与纱音这六个人都已经成了死状凄惨的尸体。
但电话与无线电都打不通，到现在还联络不上警方。
……也就是说，在台风离开之前，我们完全无能为力。
而且原本可望在这种事态下领导众人的爷爷，也在不知不觉间失踪。
……乡田先生没做早餐，所以爷爷现在应该还饿着肚子。如果只是自己出去散步，现在肚子应该已经饿得咕咕叫，却到现在还是没现身。
……爷爷已经出事的可能性并不低。
夏妃伯母说她们去叫爷爷，回来途中还在各楼出声喊他，但就是没找到。
……从时间点来考虑，应该可以推测爷爷的失踪跟事件有关。
老爸他们疑似在餐厅遭到杀害，尸体却还特地移到仓库去。或许爷爷也是一样已经遇害，尸体也被搬到其他地方，只是我们还没发现……这个想象没有人说出口，但非常有说服力……
我正想着这样的念头，就听到夏妃伯母对众人说道。
「我们去检查大屋的门窗有没有锁紧，而且也得仔细找出公公的下落。孩子们不要离开这里。绘羽小姑与秀吉哥，要劳烦你们留在这里陪孩子们，还有也要拜托南条医师了。」
「……我明白了，我会在这里等……」
夏妃伯母领着佣人，也就是源次伯、熊泽婆与嘉音，离开了客厅。
剩下绘羽姑姑、秀吉姑丈、南条医师，以及我们四个小辈，合计共七个人。
「啊大家就一起看电视等消息吧。不过星期天上午还真 |
是没什么好看的节目啊。」
秀吉姑丈表现得十分开朗，想挥开这种阴沉的气氛。
「呜，来看没什么好看的节目，来看来看。呜呜！」
「喔喔，这样啊，真里亚要看电视啊？那舅舅陪你一起看吧。」
只有真里亚理他。
……即使众人告诉真里亚说她母亲楼座姑姑已经死了，她的情绪仍然看不出什么大幅度的波动。
……真里亚现在九岁，这个年纪真的还那么天真吗……？
其他人实在没心思看电视，各自坐在沙发上发呆……
「……老哥，我可以问你一个问题吗？」
「什么问题？」
「……刚刚在仓库里，老哥提起纱音的戒指……那是老哥送的吗？」
让治老哥不回答，但他低下头去，紧闭双眼……再也没有比这更清楚的答案了。
「别说了，战人……你多少也该体谅一下他的心情。」
「……也对，我问了不该问的事。」
「没错，就是我送的……我昨晚对她求婚了……当时我送了戒指给她……要她明天戴到想戴的手指上当作回答……哈哈，我也真会装模作样。」
……而这个戒指……套到了纱音的左手无名指上。
「………………其实，纱音从几年前就开始找我商量……商量让治哥的事。」
「……她说了些什么？」
「……纱音很不会说谎，没听几句就猜得出是在讲让治哥……像是问说她只是个佣人，真的可以跟对方亲近吗……还有男人会喜欢些什么东西，穿什么样的衣服会让对方高兴，问了很多这样的问题……该怎么说，我听了可羡慕得要命呢。」
「……结果送了订婚戒指……就结束了？」
「……每个人的价值观都不一样……我想从某个角度来看，能让男人对自己求婚……应该是人生的一大目标……所以相信纱音她昨晚，一定由衷觉得……这辈子从来就没有这么幸福过……」
「…………………………」
让治大哥不抬头，深深叹了一口气——
……说不定他已经热泪盈眶。
「……听说昨晚纱音在迎宾馆轮班……可是纱音不好意思跟我一起回迎宾馆……所以跑到大屋那边去了。」
「……你要体谅一下纱音啊……就算有事先说过，正常人收到订婚戒指，一定会被兴奋的情绪冲昏头，脑袋一片空白啊……她一定是害羞得不得了。」
「……所以纱音她……才会去到根本不用她去顾的大屋……在那边帮忙乡田先生……也才会被卷进凶杀案……要是我，当时，那个时候……不把这什么鬼戒指送给她……纱音她……纱代她……就不会被牵连进去了……！……呜呜呜呜呜呜！」
「老哥，这你就错了，错得离谱……所以你别再哭了。」
「…………呜呜呜呜。」
「战人，让他静一静吧。」
绘羽姑姑都这么说了，我也就不再多说。
……说错安慰的话反而会刺伤人。朱志香坐在老哥旁边，静静地抱住他的肩膀。
……朱志香知道老哥与纱音的关系，纱音在交际上也曾经找她商量过……相信也只有她能给老哥慰藉了吧。
我走向绘羽姑姑，在她对面的沙发椅坐下。
「战人你好坚强……看起来已经振作起来了。」
「该怎么说，不是有人说爱得越深就伤得越深吗？那个臭老爸怎么死我也不在乎……雾江姐是可怜了点……不过她终究不是我的亲生妈妈。」
「啊哟，你说是这么说，刚刚哭得可大声了呢？」
「该怎么说，我只是想说终归还是有养育之恩，不哭一下说不过去啊……嘿嘿嘿……」
「……你这种情绪转换很快的冷漠特质，真的跟留弗夫一模一样……他也是不管高兴、悲伤或生气，情绪都会非常激动，可是没过多久就会恢复平静……」
「……哪里。我根本还没从震惊平复……只是我想我跟大家不一样的地方……应该就是受到事件的冲击后产生的情绪。」
「这话怎么说？」
比起让治老哥与朱志香，我的态度显然不在乎得多。
……这并不是因为我的悲伤比较淡，已经重新站起来，而是因为悲伤已经逐渐转换成另一种情绪。
「……现在我的心情已经不是悲伤……是生气。我会想查出到底是哪里来的什么人做出这种事来……在这人脸上狠狠揍上一拳，不然我吞不下这口气。」
这才是我的真心话。
我不能原谅自己成天沉浸在悲伤之中。
「……从老爸他们遇害以后，这个岛一直笼罩在台风里……也就是说，对我们找碴找到这种地步的家伙也还在这个岛上。」
「说来的确是这样……不知道现在这人是不是也继续躲在阴暗的森林里？」
…………总觉得……昨晚我也跟雾江姐在这里讨论过类似的话题。
没错，是昨天晚餐时跑出了一封自称是蓓雅特莉琪的人送来的信……当时我就跟雾江姐讨论过这第十九人是不是真的存在。
「绘羽姑姑……这个凶杀案……跟昨晚蓓雅特莉琪的信会有什么关连吗？」
「……啊啊，你是说那封信啊？……谁知道呢？我们兄弟姐妹是有了共识，一致认为那是爸爸要干涉遗产问题而送出的黑函……可是要说这跟今天早上的凶杀案有没有关连，现阶段还不能肯定啊……」
「那封信真的是那个叫蓓雅特莉琪的魔女交给真里亚的吗？」
「怎么可能？应该都是爸爸安排的闹剧吧。多半就是叫纱音穿上那幅肖像画里的礼服骗了真里亚，我倒觉得这种大费周章的恶作剧很合乎爸爸的作风啊。」
「……昨晚雾江姐跟我讨论过蓓雅特莉琪是不是真的存在，她也说蓓雅特莉琪就在我们这十八个人之中。」
「那还用说？这个岛上除了我们以外，再也没有其他人了，所以肯定是我们当中有人冒用蓓雅特莉琪的名义啊。」
「这个岛上除了我们以外，再也没有其他人，是吧……」
「那还用说？不然你是说还有谁在这岛上？这个岛上就只有我们这些人，只有我们这十八个人……那么冒用蓓雅特莉琪名义的，当然也就是这十八个人之中的人了。」
雾江姐用「翻转棋盘」得出可以否定第十九人存在的结论。
绘羽姑姑看来并没有用那么明确的理论去分析，但意见是相同的。
……只是，如果她们说得没错，事情就非常令人不舒服了……
如果只是送蓓雅特莉琪的信来，还可以说只是有人在恶作剧……可是一旦否定第十九人存在，事情就没这么简单了……也就是说……
「既然没有第十九人存在……那不就表示杀了老爸他们的凶手，就在我们这十八人里面？……也就是说，是现在待在这大屋里的人杀的……！」
「………………」
绘羽姑姑露出煞有深意的笑容。
……看来对姑姑来说，这是最理所当然，而且应该马上想到的结论。
「凶手把他们六个人的遗体搬进仓库。可是要搬这么多尸体进仓库，可不是一件小事啊。那里的铁卷门平常都关着，而且还上了锁。也就是说，要搬尸体进仓库，就得打开铁卷门的锁……你明白我的意思吗？」
「……有可能说那天仓库的铁卷门刚好没关吗？」
「佣人都说会维持关上的状态。也就是说，除非从佣人室拿出钥匙，不然就绝对打不开仓库。」
「钥匙就只有佣人室那一把吗……」
「源次伯是这么说的。也就是说，凶手知道这唯一一把仓库的钥匙放在哪里，拿了出来。刚刚我就看着嘉音回佣人室放钥匙，那面墙上挂着密密麻麻的钥匙，外人根本看不出每一把钥匙是开哪个锁的。可是凶手却从这么多钥匙里面，精准地挑出了仓库的钥匙，而且这人拿到这把没有任何标记的钥匙，却知道那是玫瑰园仓库的钥匙……再补充一点，凶手甚至知道仓库在哪里……我就断定得更明白一点吧，凶手对佣人室内部的情形非常清楚。」
她的推论非常单纯明快。
……如果遗体只是在玫瑰园里随便找个草丛丢进去，倒还不难理解。然而唯一一把仓库的钥匙放在佣人室，而且还跟大堆钥匙混在一起，外人根本看不出是哪一把。
既然如此，也就代表凶手平常就有出入佣人室，而且熟知钥匙怎么摆……佣人室平常是连右代宫家的血亲都不会踏进去的。
……这也就是说…………
「…………也就是说……凶手就是佣人当中的一个……」
「不好意思，姑姑也只能说到这里……可是有件事我可以告诉你。」
「……是什么事？」
「就是这个凶手……不，应该说这些凶手很可能不只一个，而且经过充分武装。你想想看，凶手同时攻击待在餐厅的哥哥他们四个人，大老远把六个人的遗体搬到玫瑰园的仓库，还加上了那些没品味的化妆跟涂鸦……这么多事情，只靠一个人怎么可能做得来？」
有道理。只要有够多时间，就算一个人多半也不是不可能做到，但未免太花工夫。认为有不少人数参与，应该是比较妥当的看法。
「…………所、所以绘羽姑姑是认为……佣人多半全都是一伙的了？」
「你可别声张啊，只凭猜测就讲这种话可就太不给他们面子了……而且万一是真的，那你打算怎么办？他们应该不会放我们活着回去吧。而且他们有本事轻而易举地杀了哥哥他们四个人，现在留在这里的人里面，能打的顶多只有我们家三口，再加上战人你也不过四个，状况跟昨晚根本没什么差别……也就是说，对凶手来说，要把剩下的我们杀得干干净净，也是易如反掌啊。」
我满心想抢在警察之前找出杀了老爸他们的凶手，所以才跟绘羽姑姑玩这种推理游戏。
一旦成功推理出凶手，我还打算拿证据跟凶手对质。
……我误以为这样一来，凶手就会像常见的侦探电影那样放弃抵抗而投降。
但凶手投降有个前提，那就是抵抗也没有用。
现在在这个岛上做下凶杀案的凶手不但不是无力抵抗，甚至有办法杀死岛上的每一个人。
而且这个岛已经成了受台风隔离的巨大密室，到明天船来之前，有整整一天的时间可以用来杀人、湮灭证据或进行伪装……
也就是说，根本没有哪个地方可以让我们置身事外来玩这种推理游戏……
不仅如此，现阶段我们还得担心一旦惹得凶手不高兴，难保不会再度让凶手大开杀戒……
「……当然这终究只是可能性……不过我还没办法相信佣人。而且我也不是只怀疑佣人，而是认为说不定还另有幕后黑手。」
「幕后黑手？是喔，为什么？」
「是直觉……你想想，佣人只是为别人服务。
今天被杀的都是右代宫家的血亲，那么跟他们有利害关系的人当然脱不了关系。」
这个说法也很单纯明快……
右代宫家现在正为了爷爷死后遗产要怎么分配的问题讨论得不可开交。换做是古典推理小说里用到旧的设定，肯定是右代宫家血亲为了遗产问题而犯下的案子……我想姑姑多半也看过一些这方面的小说。
……绘羽姑姑的推理有几个地方先入为主了些，内容却很王道，每个人听了都会认同。
想来即使推理的过程不同，到头来几乎每个人都会怀疑到佣人头上。牵扯到铁卷门钥匙的事情，确实很容易让人怀疑到佣人之中有人跟这起凶杀案有关……
「…………就是这样……我才会觉得不爽啊。」
「不爽？你在说什么？」
「没有没有，我在自言自语。嘻、嘻、嘻！」
我用胡闹的方式想蒙混过去，但始终擦不掉心中一股觉得不对劲的感觉……因为这个推理实在太单纯了。
每个人都推理得出这一步。
……这让我无论如何都无法照单全收。
……照我从雾江姐学来的「翻转棋盘」思考法来看……会觉得正因为这样，佣人才更不可能是凶手。
如果凶手真的就是佣人，他们绝不会把遗体藏在只跟他们有关的地方，更别说是藏在由他们管理钥匙的玫瑰园仓库。
等警察来到岛上，想必第一个要查的就是钥匙怎么管理，这一查之下就有可能查出什么蛛丝马迹……越假设他们是凶手，就越觉得他们没有理由把遗体搬去仓库。
……有可能说他们是想反其道而行，特意搬进仓库吗？
不，这是万万不可能的。
一旦警察来到现场搜证，就会查出许许多多的迹象。无论这些凶手行凶之际多么小心，一定会留下一些痕迹。
也就是说，把尸体搬进仓库对他们来说有百害而无一利。
用凶手的角度来看这整场杀人游戏，实在感觉不到他们特意强调遗体的存在会有任何意义。
一旦遗体被发现，就会有人报警，剩下的人也会开始防备，开始找凶手……总之对凶手来说，根本没有任何好处。
最近看的一本叫做《暮蝉悲鸣之时》的小说里，主角的母亲也说过要达到所谓的完美犯罪，关键就在不要发生「起承转合当中的『起』」。
……现在爷爷下落不明，也不知道他是已经成了牺牲品，还是说他根本就是凶手之中的一人……但像他这样不知道人跑哪儿去了，对凶手来说应该才是最有利的。
大肆强调遗体的存在，宣传岛上发生了凶杀案，对凶手来说没有半点好处。不，这个环节才是最应该「翻转棋盘」的地方。也就是说，这种特意强调的行为，就是凶手的目的所在。
……也就是说，说不定对凶手来说，在那里准备六具尸体，比杀人本身更有意义。
所以凶手是想夸示杀人的行为了？对谁夸示？
……对我们。
这是一种讯息。凶手有话要对我们说。
……我不知道他们想说的是什么。
就现阶段而言，从这次没品味的大量杀人案，顶多只能感受到对我们每一个人的恶意……对每一个人的，恶意？
遭到杀害的六个人与现在还活着的人之间，都各有一定的关连。
藏臼伯父的死让朱志香一家悲伤；我老爸跟雾江姐的死让我悲伤；楼座伯母的死让真里亚悲伤。
……乡田的死多半也对佣人们造成了震撼；纱音的死让跟她订婚的让治老哥，也让把她当姐姐看待的嘉音悲伤。
……现在这个岛上的每一个人，都有着均等的悲伤。
绘羽姑姑说那些佣人肯定是一伙的，然而……那她要怎么解释乡田先生与纱音的尸体？
……照这个论点来看，这六人的死对所有人都带来了悲伤，只有绘羽姑姑和秀吉姑丈例外。
绘羽姑姑把矛头指向佣人，自以为置身事外，但她自己也不是全无令人起疑的余地。
……而且刚才我只顾着想从铁卷门钥匙的观点，才会转移到觉得佣人可疑的论点……但若要说到这次凶杀案让谁得到好处，也就是从犯案动机去推论绘羽姑姑就成了最可疑的人物。
「……战人你在想什么，姑姑可清楚得很喔？」
「咦？嘻、嘻、嘻，我现在满脑子都在想歪，还请姑姑帮我保密啊。」
「这次的凶杀案发生后，得到最多好处的人就是我……反正迟早会有人怀疑，我就自己先讲出来吧。」
我本来打算开玩笑轻轻带过，但姑姑不吃我这套。
「遗产会照兄弟姐妹的人数分配，可是如今四个人里面只剩我一个，所以右代宫家的所有财产都会纳入我名下……呵呵呵呵。」
「要是秀吉姑丈听到，大概会说绘羽你别闹了，这不是开玩笑的……对吧？」
「对不起啰，反正不管我怎么说，大家都会这么怀疑，所以我才干脆拿来说笑……所以站在我的立场，我会觉得这次凶杀案的用意根本就是让大家怀疑我……而且伤脑筋的是我昨晚没有不在场证明。」
「我可以问一下昨晚的情形吗？」
「战人你们也知道，我们一直讨论要怎么瓜分遗产讨论到深夜。可是我不知道他们到底讨论到几点，因为我跟外子一向早起。我们困得不得了，刚过十二点左右就先离席，然后回到迎宾馆休息了。」
「……除了秀吉姑丈以外，有人可以证明这点吗？不不不，我不是怀疑绘羽姑姑啦，嘻、嘻、嘻！」
「唉哟，恐怕未必吧？嘻嘻。我是不知道这能不能当证据，不过我回到迎宾馆的时候，源次就出来迎接我们，问我们需不需要毛巾。所以我想他应该可以证明我们是在晚上十二点出头的时候回到迎宾馆……只是如果之前我的假设没错，佣人都是一伙的，那源次的话也就没办法当不在场证明了。」
「的确是这样啊。这也就是说，我现在正在跟凶手玩推理游戏了？嘻、嘻、嘻！」
「不过为了我的清誉，有件事我要说清楚。如果我是为了遗产，才不会搞出这种离奇的凶杀案呢。因为如果只是要让别人丧失继承权，怎么死的都不重要，伪装成意外反而还比较明智吧？如果佣人都听我的，而且又有周详的计划，更应该这么做吧。」
「的确……如果是为利益杀人，永远都不应该弄得像是凶杀案。」
「就是这样。所以姑姑以后一定会很忧郁……多半会被警方当成幕后黑手，查个没完没了吧，想到就讨厌……」
绘羽姑姑耸耸肩露出苦笑。
……要怀疑佣人很简单，而要怀疑到绘羽姑姑头上也同样非常简单。那么「翻转棋盘」来看……真凶也不可能是容易遭到怀疑的绘羽姑姑了……？
可是如果这种论点说得通，动机论根本就派不上半点用场。
不对，应该不是这样……了解动机，应该能够成为查出犯人的有力线索。
所以古今中外的凶手才会巧妙地将凶杀案伪装得很复杂，以免让人猜出真正的动机。
……想不通……我想不通……每次把棋盘翻过来，正反两面的情形都会反复来去……
我的思路真的有接近真相吗……还是说……
绘羽姑姑不想再聊下去，所以我双手抱胸走到窗边，让脑袋冷静冷静。
朝客厅里看了看，就发现让治老哥他们又聚在一起说话了。
……看样子是在谈画在那铁卷门上的魔法阵。
秀吉姑丈一边回想魔法阵的图案，一边画在真里亚笔记本上空白的地方……原来如此，除了爷爷以外，对神秘学最熟的就是真里亚，说不定她会知道这魔法阵是什么意思。
「嗯，啊我想差不多就是这样！里面有个像是变形的十字架符号。还绕着外围的圆写满了密密麻麻的文字，十字架的上下左右，还有这四个角落，也都写了些东西。不是英文字母，啊应该就是古代文字之类的东西。」
「……记得两个圆之间的上面还有个小小的记号啊……像是五个小圆排成十字形，然后各自用直线相连的图形……」
「啊啊，的确有这样的图形……嗯，图形错不了，就是这样。啊细部的文字我搞不太清楚，不过排列几乎就是这样了。」
大家都凑过来看这个图形，我也跟着跑过去看。
……照他们的说法，这就是那间仓库的铁卷门上，用一种鲜血似的黏腻液体所画的图形……仔细一看就觉得的确很令人不舒服。
「……这种莫名其妙的东西，也只有爷爷会想画吧……受不了，他到底跑哪儿去啦？真想把他抓出来，问清楚这到底是什么意思啊！」
朱志香说话的声调里蕴含了暴躁的怒气。尽管她没说爷爷就是凶手，但看来她似乎认为爷爷知道凶手的身分。
……的确，一旦把右代宫家跟神秘学这两件事连在一起，相信十个人里面有十个都会指名爷爷。
这也就是说……这个图形会不会是要给爷爷看的讯息……？
没错，之所以要夸示犯案情形，就是为了秀给活下来的人看。
……那该看这讯息的爷爷跑哪儿去了……？
「你知道这样的图形是做什么的吗……？」
「…………………………呜。」
听让治老哥问起，真里亚认真地盯着图形看。
……相信她一定是想在自己拿手的领域好好表现吧。
但她的模样却显得有点事不关己……这个图形是画在封住她母亲遗体的铁卷门上，但她的表情却完全没有显露出这点……
「照我的第一印象，是觉得很类似德国的十字章……」
「啊啊……十字章的确就是这样的造型。啊也就是说这跟德国有关了？」
「听说德国的十字章，本来是保护圣地巡礼者的修道骑士所佩戴的徽章。」
「……也就是说，这个魔法阵有宗教上的含意了……？我越听越胡涂了……」
我正准备加入讨论，目光往四周扫过一圈，却不由得瞪大眼睛。
因为真里亚她……正以一种让人难以言喻的诡异表情笑个不停。
简直是在嘲笑参加讨论的众人有多么无知……我作梦也没想到真里亚脸上会露出这样的表情……
还有就是笑声……那是一种逼尖了嗓子似的笑声……尽管我就在眼前看着她笑，仍然说什么都无法承认这是她的笑声。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。你们错得也太离谱了。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。这么简单的魔法阵，你们还看不懂喔？嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
每个人都惊讶得发呆，真里亚独自放声大笑，笑得十分开怀……
但脸 |
上的表情却仍然与平常的真里亚判若两人。
「这是太阳第七魔法阵……上面写的是希伯来语。给我。」
真里亚从还在发呆的秀吉手上抢过纸笔，在秀吉所画的魔法阵旁边，迅速画起另一个魔法阵……
「……看，我想应该就是这样的图形吧？」
「呜……呜，的确是这样的图形……」
「真、真里亚，你好厉害……你怎么这么清楚……」
朱志香假意赞美……或许是想藉此试试看她是否还是大家所熟知的那个真里亚。
但真里亚并不回答。她迅速在图形线条之间填上许多陌生的文字。
看到她写得这么顺，秀吉姑丈与南条医师都瞪大了眼睛……
「天地与左右写上的是掌管风火水地的天使名。Chasan、Arel、Phorilakh还有Talia-had。然后斜的四边写的是四大王的名号。Ar-iel、Seraph、Tharshis还有Cherub……这样对不对？」
即使无法正确地画出自己看过的图形，但要是看过的东西在眼前再度出现，要断言也就并不困难。
听真里亚问起是否就是这个图形，秀吉姑丈与南条医师都连连点头。
「错不了……没错，上面的确就是写着这些文字……！啊你为什么这么清楚……」
「还……还有，记得两个圆之间也有写字啊……」
「我知道……是这样吧？」
真里亚流利地在两个同心圆之间也写上希伯来语……
「是旧约圣经诗篇第一百一十六篇的第十六、十七节……怎么可以连圣经都不看呢，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」
真里亚笑得仿佛觉得这是理应要知道的知识。包括我在内，每个人都好一阵子说不出话来。
……过了一会儿，让治老哥回过神来，总算说出了几句话。
「……你好厉害，我都吓了一跳……那，这个魔法阵有什么含意？」
「是借用太阳之力的魔法阵……凡以黄金绘制并佩带护身符者，即便身陷牢笼，也能获得足以挣脱束缚，得到自由的能力。」
「挣脱束缚……得到自由……？还真耐人寻味啊……」
「这所谓束缚，解释上并不是单指肉体上的束缚……所以也不是单指被绑起来丢进牢里的人，同时也意味着利益纠葛跟逃不过的命运这类精神上的束缚。」
「……利益纠葛，逃不过的命运……？这就更耐人寻味啦。」
「啊可是我完全搞不懂……这跟他们六个人的遗体有什么关系？……他们不但没有挣脱束缚，反而还被杀了，关进仓库里面啊？」
「又不是为了他们六个才画这个魔法阵。是为了这魔法阵，才要有他们六个待在那里吧。真是遗憾啊……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
「你这么说是什么意思……？是为了这魔法阵，才要有他们六个待在那里，这到底是？」
真里亚竖起食指，一副看不起人似的模样轻轻摇动。
「理由就写在同心圆之间啊，你们看不懂吗？诗篇第一百一十六篇的第十六、十七节……我念给你们听吧。『主去除我的枷锁。我将送上活祭品答谢你，赞美主』……懂了吧？」
「哪有什么懂不懂……我根本听不懂你在说什么。」
「…………你是说……活祭品？」
若说刚刚真里亚念出的经文，就是这个魔法阵最关键的部分……那她的意思就是说要献上活祭品，才能得到这个魔法阵的庇佑。
而画了这个魔法阵的仓库里，就有人献上了祭品……
看来所有人尽管慢了半拍，但也都有了同样的想象。
……有人发呆，有人撂话说真是疯了，还用拳头捶打膝盖……
事情越说越令人心里不舒服了……而且我不但不能接受，甚至不能理解。
……管他什么魔法阵还是法术，相信这套的家伙尽管自己去搞，我也懒得去找碴。
……可是啊，老爸他们竟然就只为了这种无聊的事被杀……！
这让我觉得一股气无处宣泄……比起这种情形，争遗产这种令人听了就腻的理由还好得多了……！
一种分不清是愤怒还是悲伤的情绪让我满心愤恨，离开众人围成的圈子，再度回到窗边……
事情从昨天开始就不对劲。昨天晚餐时真里亚念出了魔女蓓雅特莉琪的信。
……总觉得从那个时候开始，我们……不，应该说这整栋大屋，甚至整个岛，都开始陷进奇妙的世界当中……
没错，现在回想起来，那封信就是魔女的邀请函。
这个岛上的夜晚主宰，招待属于白天的我们去到了另一个世界。这个电话与无线电都不通、还遭到台风封锁的岛，已经可说是一个与世隔绝的异世界。
……没错，如今在这个岛上，魔女送信来，或是献上活祭品给魔法阵，都已经是理所当然……接下来又会发生什么？会有一群戴上山羊面具的怪人开始跳起节庆舞蹈吗……！
……啊啊，这样不行，我完全没了头绪……
脑袋里一片混乱，让我根本搞不清楚该想什么才好……愤怒与悲伤，这两种相反的情绪在心中翻腾，把我吞了进去。
我无法抵抗，只能双手遮住眼睛，任由身心慢慢遭到吞没……
……当我几乎放弃抵抗之际，一段小时候的记忆却浮上心头。
那是我小时候发生的事情。那阵子我在电视上看了一个很恐怖的怪力乱神电影，吓得不敢一个人去上厕所……当时我那个臭老爸就大笑着撂下这段话。
……我说战人啊，你觉得为什么人们要特地把魔鬼跟怪力乱神的题材拍成电影？因为他们不存在啊……地球上根本找不到这种滑稽的东西。
就是因为不存在，却又想看，才会特地弄出来。所以我看到这种怪力乱神的电影只会觉得好笑，忍不住笑出来。
依我看来，比起什么魔鬼啦、妖怪啦，本年度的损益表或心情差的老婆要恐怖一亿倍。
我还没说完。在我看来，害怕这回事，根本是精神跟生活上都有闲情逸致的家伙才会有的娱乐性情绪。
这些人就是因为闲得发慌，想用这些怪情绪来娱乐内心，才会搞出什么恶魔啦，怪力乱神之类的文化。
………………………………
……还真是一点儿也不错。我在发什么呆啊？这可不是完全被耍了吗？
……开什么玩笑？这里是人类的世界。我才不管什么魔女、恶魔、魔法阵还是活祭品。
杀了我老爸他们的人还待在这个岛上，事情不就这么简单吗……！
接着对我内心说话的是雾江姐。
西洋棋也好，将棋也罢，越是下到盘末，进入要将死对方的阶段，最佳棋路就越会受到局限。
……所以将对方逼得无路可退，或是自己被逼得无路可退的时候，双方的棋路都会变得非常好预测。
也就是说，处在看似已经完全无路可退，束手无策的时候，正是最容易预测对方怎么出招的瞬间。
……然而人一旦处于下风，无可避免地会导致思考僵硬，也就不会想到该去预测对方怎么下。
……这种时候啊，就要「翻转棋盘」。
我以双手在自己脸上用力一拍。
……我完全醒了。
被搞得一头雾水，觉得完全找不到出路的现在，不正是最应该「翻转棋盘」的时机吗……！
我们处于下风，完全看不出凶手的目的所在。
把立场对调之后，到底可以看出什么呢？
……首先，凶手杀人的时候，就已经知道整个岛受到台风隔离。
所以凶手应该也知道实际杀了人之后，不可能说隔天早上就逃出这个岛。
也就是说，凶手明知没有退路，却仍然杀了人。而且还把尸体塞进仓库，甚至大费周章地画了奇怪的涂鸦，告诉我们尸体就藏在那里。
也就是说，凶手「想让我们看」尸体。
……如果我们所有人都太迟钝，没有人发现那间仓库有问题，凶手的目的「或许就无法达成？」
嘿嘿，一想到这里，就觉得凶手一定从一大早就看着我们的行动看得提心吊胆。
毕竟要是我们没发现那间仓库有问题，昨晚凶手花了那么多工夫准备的东西就付诸流水了。
凶手让我们看到仓库里的尸体，究竟是想让我们有什么感觉呢？六具遗体的脸孔部分都受到了明显的破坏。
怨恨？杀鸡儆猴？
遗体的破坏是在死后才进行的，也就是说那并非杀人的手段，不是针对杀死的人而做的。
……那是「做给发现的人看的」。凶手是想让我们知道他们死得多惨。
哼！一想到这里，就觉得这凶手真是狗眼看人低。
你要我吓到，难道我就真的乖乖让你吓到吗？
……我右代宫战人偏偏爱作怪，你跟我说入口在这，我就偏要从窗户进去！
另一个令人好奇的问题，就是铁卷门上那个像魔法阵的玩意。
……这个魔法阵非常地道，连在神秘学方面已经展现过与爷爷同等丰富知识的真里亚都予以肯定。
一只手撑着伞，在一片漆黑之中花上那么多时间画出这种东西，还真是令人佩服。凶手花了这么多工夫，为的到底是什么？
……在这栋大屋里讲到跟神秘学有关的东西，我们几乎会自动怀疑到与爷爷有关。那么凶手是想让我们「觉得爷爷跟这件事有关」？
但如果只是为了这个目的，只要随便画个看起来像是魔法阵的东西就行了。反正我们这些外行人根本也看不出魔法阵到底是画得很象样还是随便乱画。
但这魔法阵非常地道，还写上了希伯来语。
……也就是说，这个魔法阵之中应该隐含着「只有具备神秘学知识的人才看得出来」的讯息。
讯息是沟通的一种。
……送出讯息之后，自然会期待对方做出回应。
……回应？
……爷爷现在因为不明原因失踪。我不知道爷爷是怎么看到那个铁卷门上的魔法阵……但或许他会失踪，就是做出回应的结果……？
不，还是说这其实是圈套，想藉此让我们怀疑爷爷跟这件事有关？
两种解释都说得通，还真会找麻烦。
……凶手对我们大搞这种神秘学的玩意，到底是期待我们做出什么样的响应……？我总觉得只要搞清楚这个环节，就能揪出凶手的尾巴……
这时我脑中浮现出昨天晚餐时真里亚念出的那封蓓雅特莉琪信件当中的一部分。
……就是说要我们享受斗智乐趣的那句话。
这可有意思了。我们要跟魔女斗智，看是我们先被你这些神秘学的玩意给吞没，还是我先揪出你的狐狸尾巴。
……台风还要整整一天才会离开，我们就来玩个痛快……！
不知不觉间，客厅里已经鸦雀无声。
每个人都各自坐在沙发椅上。有人沉思、有人忿忿不平，有人沮丧不已。
真里亚则仿佛什么事都没发生过，又跑回去看电视……看样子她看广告还比看那些无聊的节目开心，呜呜哈哈的嚷个不停。
我对每个人一一仔细打量。
因为既然没有第十九人存在……凶手应该就在客厅里。
绘羽姑姑与秀吉姑丈、让治老哥跟朱志香、南条医师、真里亚……还有我。
……现在夏妃伯母正领着佣人去巡视大屋。
……那就不能说是在客厅里。
……应该说在这栋大屋里才对……毕竟夏妃伯母也可能是幕后黑手……而且到现在也还不能否定佣人实际下手行凶的可能。
……每个人都可能是凶手。
但夏妃伯母他们还去得真久……屋子确实不小，但总觉得只是去巡视门窗有没有锁紧，应该不需要花这么多时间……
正当我想到这里，夏妃伯母他们就回来了。一个人都没少。
……才正要喘口气，但所有人却立刻瞪大眼睛看着夏妃伯母……
……绘羽姑姑对我说过的话在脑海中浮现。她说凶手可以一次杀死老爸他们六个人，很可能人数很多，或是备有武器。
「……这可惊动大家了，我是为防万一才拿出来的。」
因为夏妃伯母手上拿的是一把来复枪。
乍看之下轮廓跟猎枪很相似，但长度很短，看起来像是小孩子的玩具枪，但枪身的厚重感却述说着这把枪绝非小孩的玩具。
「……这是金藏先生的枪吧……？」
「原来您知道啊？是的，我想起公公的收藏品里面有这把枪，所以去找了出来。」
「咻！这可不得了……夏妃伯母，这是真枪吗？」
「对，是真枪，可以发射实弹。以前公公曾经用来赶野鸟。」
「……啊哟，好怀念呢，真不知道是哪里弄出来的。以前我不知道求了爸爸多少次，他都不肯让我摸一下呢。」
「是喔……原来爷爷有这种东西啊……我都不知道。」
「爸爸以前很迷西部片，那个世代的人最爱这种来复枪了。」
「是温切斯特？不过我还是第一次看到这么短的枪种。」
「啊啊！我想起来了，就是这把枪！好怀念啊，以前史提夫·麦昆在一部叫做『格杀勿论』的老电影里面就开过这把枪！岳父可真内行啊……！」
「……这是老爷多年前特别从美国订购的……就如各位所见是真枪，这件事还请各位千万保密……」
「他刚拿到这把枪的时候就爱不释手，而且对排弹的动作似乎比对开枪更有兴趣，还在后面的森林里摆起各种姿势耍帅呢，呵呵呵呵……」
「……不过还真吓人啦。有需要拿出这种东西吗？」
「这是为防万一……我想凶手多半不只一个人，而且他们一次就杀了外子他们六个人……到明天船来之前，我有义务代替外子保护大家。」
夏妃伯母这么说完，就重重坐在沙发上，大大叹了口气。
他们当初说是去巡视屋内门窗有没有锁紧……还有就是去找爷爷。
既然爷爷没跟他们一起回来，应该就表示还没找到人。
「……我们已经严密检查过屋内的门窗是否锁紧，但凡事就怕万一，我想还是请各位尽可能一起待在这里比较好。」
「是啊，所有人都聚在这里互相监视，应该比较能让人放心。」
「……绘羽小姑，你这话是什么意思？」
「没有什么意思啊，我只是赞同夏妃大嫂的意见而已。」
两人之间的气氛越来越险恶……
一想到谁在遗产方面能获得最大的好处，最可疑的就是绘羽姑姑。
……但也没有人能保证夏妃伯母就没问题。
……不，真要说起来，如果说蓓雅特莉琪那封信就是爷爷精心安排的恶作剧，而且连凶杀案都是整场恶作剧之中的一部分，那爷爷本身也非常可疑。
夏妃伯母认为凶手待在外面……但绘羽姑姑却认为凶手就在屋内。说穿了这差别就在于是否认同有第十九人存在。
……自从在昨天晚餐时收了那封自称蓓雅特莉琪的魔女送来的信以后，这个疑问就一再出现……凶手到底是不是我们这些人当中的一个？而魔女蓓雅特莉琪是否真的存在？
若说根本不可能有魔女这种离谱的玩意存在，就等于宣称凶手就在我们这些有血缘关系的人之中。
如果不喜欢这样，干脆肯定有魔女这种童话里才会有的东西存在，心情上还轻松得多。
…………是魔女画出那可疑的魔法阵，还献上了祭品？
如果能够接受这种梦话……我就能够相信如今待在这个房间内的每一个人，然而无聊的常识却不让我这么做。
……它反复宣称魔女这种东西不可能存在。
……那么凶手就在我们之中……
不知道什么时候才会停的雨声中，我们始终擦不去沉默……
■温切斯特M1894截短版
在温切斯特枪厂的黄金时代制造出来的来复枪截短版。
截短枪管固然让射程产生致命性的低落，却让可移植性与耍帅度得到飞跃性的提升。
另外只要能熟练那独特的枪机拉杆操作，就可以做出与手枪同等速度的连发。而且用这独特的拉杆动作装填子弹的模样，更让西部片迷难以抗拒。
由于金藏个人的偏好，这把枪改造成可以使用点四五柯特加长弹。
装弹数为4+1发。
Episode.1 下 神秘学
10月5日 日 13:00
Sun.5th October 1986
神秘学
午餐结束，佣人们撤下餐具，待在厨房。
风雨不变大也不变小，始终将这个岛与外界隔离。
夏妃当初似乎不打算让任何人离开客厅一步，等到需要准备午餐的时间，才总算注意到这是不可能的。
但她吩咐三名佣人一起过去，不让任何人在厨房独处。因此在这个塞了整整十一个人而让空气都变得很闷的客厅里，最先获准离开的却是三名佣人。
……早上刚发生过那样的惨案，早餐时大家根本没吃几口，因此众人都默默吃着午餐。
「碗盘我会洗，请源次兄跟嘉音休息一下……你们要喝什么？」
「……我不用了……嘉音呢？」
「……我也不用了。」
「你们两位一大早就四处奔波……也难怪你们会累垮……」
厨房里只有熊泽洗碗盘的声音在回荡。源次与嘉音坐在稍远处的椅子上闭目养神。
熊泽说得没错，相信他们两人都已经十分疲惫。但无论多么疲劳，都不能在主人面前表现出来，这是他们的美德。沉默持续了一会儿后，嘉音有一句没一句地开口说了。
「…………纱音………………为什么……死得那么凄惨……」
「……你得忘了她的死相……她只是……运气不好。」
「……说得也是……她就只是运气不好……」
两人再度陷入沉默……嘉音的表情十分悲痛。
「纱音竟然死了……我到现在还不能相信……她真的好可怜……我真不敢相信我就这样再也见不到她了……亏我还想再看一眼她的笑容说……」
熊泽背对他们这么说。
……正因为熊泽没看到纱音的遗体，才说得出想再看到她的笑容一眼这样的话来。
……听到这句话，嘉音再度想起纱音那只剩半张脸的模样，表情变得更加沉痛……
「……为什么蓓雅特莉琪小姐要挑上纱音……要活祭品，还有其他那么多人可以挑……为什么……为什么……！」
「……就只是运气不好……说不定只要一个小小的差别，代替纱音躺在那儿的就会换成我，又或者是你。
也说不定会是其他人……这都是命。」
「源次总管……您说过夫人的房门上有过像是血迹的痕迹对吧……那些痕迹跟铁卷门上画的图案一样吗？」
「……唔，那些痕迹很恶心，简直像是想用沾满血的手指扯下门把……不，应该说像是想抓破门……才会留下这么恶心的痕迹。」
「这是不是表示……蓓雅特莉琪小姐去到夫人的房间……还想打开门，却打不开……？」
源次想起夏妃房门上那些血迹似的痕迹……门把四周沾上的血迹，以及留下的抓痕，看起来确实像是想开门却打不开……
「为什么……夫人可以不用当活祭品……要是夫人被选上……纱音她……纱音她就不用死了……」
这时走廊传来清脆的脚步声，两人惊讶地回过头去。
「你们聊的话题可真有意思，让我也参加吧。」
不知不觉间，战人的身影已经出现在厨房入口。
「……战人少爷，我们失礼了……」
源次伯与嘉音震惊地站起，对我低头道歉。
……但这种小事我根本不在乎，现在重要的是他们刚刚说的话题。
「我说要上厕所，才溜了出来。毕竟一直关在那里面真的会窒息……本来我只是想来要个水喝，没想到却听见这么有意思的话题……不用跟我讲这些礼数，把刚刚的话题继续说下去嘛。」
「………………刚刚的话题……也没什么……」
「我都听见了，就别瞒我了吧……我就单刀直入问了……蓓雅特莉琪到底是什么人？看样子可不只是童话里的魔女啊。」
「……………………」
嘉音撇开了目光……他显然不希望我问起这个问题……所以我就更想问了。
我努力挤出笑容，抓起他的衣领问说。
「……一直到昨晚为止，我的确都管不着这件事。可是啊，从今天早上开始就不是这样了。从老爸他们被杀的时候开始，我跟这件事的关系可大了……这件事听起来这么可疑，我想我应该也有资格过问吧……？」
嘉音仍然难受地撇开目光，我瞪着他的眼睛。
……由于我们身高差距很大，嘉音被我提得踮起脚尖，显得有点难受。
「……战人小哥……请你放开他吧……嘉音也不是在隐瞒什么……」
「那告诉我又有什么关系？受人排挤可是很寂寞的啊。」
我还想更用力扭住嘉音的衣领，但源次伯居中劝解。
「……我们可以说出来……只是说了可能会惹战人少爷不高兴，所以嘉音才会犹豫……」
……他的表情中有着几分觉悟……看样子并不打算隐瞒。
「是男人还有什么好犹豫的？瞒着我才更让我不痛快……告诉我吧，反正直到明天我们都没什么事情可以做，就算听起来再怎么假 |
，至少也可以解解闷。」
源次与嘉音对看一眼之后，露出做好心理准备的表情相视点头……
「……我明白了。有什么问题请少爷尽管问……我会据实以告。」
「好，那我问了……这个蓓雅特莉琪到底是什么人？……照我听说到的部分，她是住在六轩岛上森林里的魔女……说是奶奶怕我们进了森林会有危险，所以才会编造出这个说法……这个说法不对吗？」
「不……没有不对，事情就是这样。蓓雅特莉琪小姐的确是住在六轩岛森林中的魔女。」
「……战人少爷……说来您可能没办法立刻相信……但蓓雅特莉琪小姐真的存在……她是实际存在的人，还赐予老爷莫大的一批黄金，长年在他身边服务。」
「啥？少来啦，少来……还是说拿爷爷讲的话来现买现卖，也是你们薪水份内的工作……？」
我拿来说笑，但无论是源次伯还是嘉音……甚至连赶紧撇开目光洗起碗盘的熊泽婆在内，都没有一个人笑。
所以我只好自己一个人笑……笑得十分苦涩。
「……原来如此，难怪源次伯要先郑重声明……如果你们神智还清醒，那的确会让人不舒服啊……也就是说，这个叫做蓓雅特莉琪的人物是真的存在了？」
我的这个问题是源次回答的。
「……是。从老爷在这个岛上盖出这栋大屋之前，她就一直为老爷服务……相信她为老爷服务的时间比我更久。」
「怎么会这样，这下雾江姐的假设可错得大了……原来爷爷真的有个叫做蓓雅特莉琪的心腹……那她现在人就在岛上啰……？」
这次换嘉音回答。
「…………是，我想她在。」
「你说得还真含糊。你会这样说，就代表这两天你们也不是亲眼看到她了？」
「……是……这话非常不便启口……不知道……」
嘉音说着低下头去，又撇开了目光。
「怎样啦？不要说到一半就不说嘛。被吊胃口可有多不痛快？」
我再次用开玩笑的口气催他说下去……但嘉音似乎还在犹豫，不知道该不该说。
这时熊泽婆有一句没一句地说了。
「呵呵呵……就算想见她……蓓雅特莉琪小姐也没有形体啊……」
「……形体……你说什么？」
源次伯替熊泽婆说下去。
「蓓雅特莉琪小姐没有身体……所以除非蓓雅特莉琪小姐主动现身，否则我们这些凡庸之辈连她的身影都看不到。」
「听说那幅肖像画，画的就是蓓雅特莉琪小姐还是人类时的模样……听说她很怀念自己当年的模样，经常站在肖像画前面观赏呢……呵呵呵……」
熊泽婆说完，换嘉音说道。
「蓓雅特莉琪小姐有时会化身为发光的蝴蝶现身……我们之间有个规矩，就是万一在大屋里看到这样的蝴蝶，千万不可以去追，说是追了就会发生不幸……也真的有佣人打破这个禁忌，结果受了重伤而辞职。」
「……喂喂，真的假的。你们说这些话是认真的吗……？」
「……战人少爷，蓓雅特莉琪小姐已经来了，我想您说这样的话实在不太妥当。」
「蓓雅特莉琪小姐不喜欢冒犯她的人……要是怀疑她的存在，一定会遭遇不幸。」
「战人少爷……相信您一定觉得这些说法令您很不舒服。可是啊，蓓雅特莉琪小姐就是『在』。」
「……她真的『在』。蓓雅特莉琪小姐格外讨厌有人怀疑这一点。」
「战人少爷，您不知道吗……蓓雅特莉琪小姐现在就已经来到这里了……」
「喂喂，少来了，我最怕听这种鬼故事了……？别吓我啊……」
但三名佣人的眼神中找不到一丝玩笑的色彩。
我装出来的逞强笑容变得越来越干涩。
他们的眼神也越来越干涩。
「……战人小哥，算我求你，请你不要冒犯蓓雅特莉琪小姐。我不会骗你……」
熊泽婆平常总是那么开朗，老爱开人玩笑……现在却以过去从未露出过的干涩表情说出这种话。
「这这嘛……你们说她在，可是我明明就什么也看不到啊……？难道你们要说她现在就站在我身边？别开玩笑了……」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！」
这时那种令人不舒服的笑声回荡在厨房中。
转身一看，不知不觉间真里亚已经站在入口。
但她的表情、气氛，以及散发出来的气息……都跟几名佣人一模一样。
「……波长合不合是天生就决定的，战人你生来就是波长不合的那一型，所以你看不见她，遇不到她，也没办法跟她说话……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，蓓雅特莉琪最讨厌你这种类型了。」
真里亚像是觉得滑稽而发笑……但她的笑容令人看了就很不舒服。
……她笑的方式，简直是在笑我说这些人里面只有我一个什么都不懂。
「你想知道蓓雅特莉琪的事？…………蓓雅特莉琪她呀，是活了一千年的魔女……她不但任何恶魔都能使唤，炼金术更是登峰造极，能够创造出哲人之石，创造出大批的黄金。爷爷就是跟她订了契约，才能为右代宫家建立莫大的财富……昨天我不是念了蓓雅特莉琪的信吗？信上说的都是真的……不过要战人相信这些，大概也是强人所难吧……因为你生来就完全没有所谓第六感啊，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！」
「……你在说什么鬼话？魔女？恶魔？这些是谁跟你说的……」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。是蓓雅特莉琪本人告诉我的啊，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
真里亚持续发出那令人不舒服的笑声。
……但几名佣人看着她这样，却眉头也不皱一下。
她说这些事情不是别人，正是挂在玄关大厅的肖像画中魔女告诉她的，就这么发出怪声笑个不停……
「真里亚，我知道问了也是白问，不过我还是要再问一次……昨天把那封信交给你的人是谁？」
「是蓓雅特莉琪交给我的，要说几次你才懂啊？……你一定不懂吧？毕竟你看不见，也不敢相信嘛……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
说到这里，真里亚忽然收住笑謦。
「……战人，你还不懂吗？你不懂蓓雅特莉琪小姐真的『在』？」
「『在』？……在哪里？」
「蓓雅特莉琪小姐就『在』这里啊。」
……没错。
现在回想起来，从刚刚我就觉得几个佣人的目光焦点偏掉了。
……我本来还以为是大家都在发呆……但实际上不是这样。
待在这里的源次伯、嘉音、熊泽婆还有真里亚，他们四个人……除了我以外的每个人都在看着我身后……
我好不容易吞下一口口水，慢慢转头，隔着肩膀朝身后看去。
但是当然没有人站在那里。这我从刚刚就知道了！
……可是厨房里除了我以外的每一个人，目光焦点都对在一个他们认为站在那里的人物身上。
「蓓雅特莉琪活了一千年，是伟大的黄金魔女……可是也只有遇到波长跟她相合的人，她才有办法让这些人看到自己，或是跟他们说话。所以啊，这让她非常难过……所以她非常讨厌被战人你这种生来就没有半点魔法才能的人否定自己的存在……！……战人你很幸运，你该庆幸昨天从我这儿拿到了护身符。要不是你身上带着护身符，谁也不知道你现在已经中了蓓雅特莉琪什么诅咒……战人你真的运气很好啊，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
「……啊啊，你是说那个蝎子钥匙圈？我还以为是哪个游乐场打来的便宜奖品，听你这么说，还真的有保佑到我了？」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，要不是有这个护身符，战人你现在已经躺在那间仓库里，脸都被敲碎啦。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。战人你运气真好啊……！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
「……是喔？你是说要是没有那玩意，我现在已经被杀了……？」
「为什么战人就是不相信蓓雅特莉琪……？她明明就『在』，你看，她现在就站在那里。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了，你现在相信了吧？相信吧，你应该感谢真里亚送你护身符，相信她的存在……！要不是有护身符，说不定你已经躺在仓库里，让另一个人没事了呢？嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
噗嗤。
……我终于忍不住笑了。
她这魔女家家酒扮到一半都还挺有意思的，可是很遗憾，看来她最后还是露出马脚了。
「呼哈哈哈哈哈哈哈……你这样根本不行啊，真里亚。不好意思，你这说法根本行不通的。」
真里亚看到我突然大笑，于是不再发笑。看得出她不明白我在笑什么，变得很不高兴。
「……………………」
「我本来怕会让你伤心，所以一直不想说……其实你送我的那个护身符，我本来以为塞进口袋，可是根本就已经不知道掉到哪里去啦……所以我现在会没事，根本就不是靠护身符保佑。而且我明明应该要被魔女诅咒，但是现在我却活蹦乱跳的……不好意思，我只相信自己亲眼看到的东西。第六感？波长？魔法的才能？不好意思，这些胡说八道我一概不信。每次班上女生讲什么谁有没有灵异体质，我听了就想吐！……我不知道你们拿了爷爷多少薪水，不过你们最好记清楚了，想拉我进什么怪宗教可没这么简单。」
「…………战人少爷……」
「……嘉音你们要相信我管不着，可是我自己相不相信，永远，都由我，自己来决定！不好意思，除非我亲眼看见，不然我就不能相信蓓雅特莉琪这种听起来就很假的玩意……！」
我坚决地撂下这段话……结果真里亚又开始怪笑。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！那这样也没什么不好啊。迟早有一天，连你这样波长完全不合的人，也会看得到蓓雅特莉琪……因为她就快要复活了。蓓雅特莉琪就要复活了……我们约好了，等她复活，她就会花很多时间陪我聊天，陪我玩……根本不用怀疑，也不用勉强自己相信……她就是会出现，就快了。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
■走廊
吃完饭之后，有人会想上厕所，也有人会想抽根烟。
就像我会来厨房喝水，离开客厅找事做的人也不少。
夏妃伯母原本要求所有人都挤在客厅，但到头来还是心不甘情不愿地撤回了这道号令，只要求众人遵守不单独行动，不远离客厅的条件。
毕竟多达十一个人，从一大早就一直挤在同一个空间，连空气都会变闷。
……而且过了一段时间，大家也会慢慢从早上的震惊中振作起来，危机感也会变淡。
……但就在这大屋外围，有整整六个人遭到杀害，这是唯一无可怀疑的事实，所以也没有哪个人真的已经完全松懈下来。
所以大家顶多小小使个坏，去呼吸一下走廊上的空气……然后又会觉得一个人待在这里很可怕，到头来还是会回到客厅去。
……对了，就跟北风与太阳的故事一样。硬要把大家关在里面，反而会让大家抗拒；但让人自由出入，大家反而就会乖乖回来。人类这种生物还真是爱作怪。
……几名佣人洗好碗盘，就照夏妃伯母的吩咐乖乖回到客厅，坐在离入口比较近的沙发上待命。
真里亚仿佛玩够了扮魔女的游戏，变回了我熟悉的真里亚，呜呜叫个不停。
刚刚她那样到底是怎么回事？
……我丝毫感受不到有个叫蓓雅特莉琪的透明人站在我背后。
但我却觉得在真里亚身上看到了一点点这样的迹象……
正当我想着这种事，让治老哥就开口说道。
「的确，真里亚一讲到魔女，整个人都会变得不一样……昨天战人你在海边也看到了吧？」
「你是说她拿出那个蝎子钥匙圈的时候？不，我不是说那种不高兴的感觉，我说的是那种像双重人格的情形。」
「啊啊，有时候的确会这样……真里亚偶尔会发生像刚刚开始讲魔法阵时的那种情形，还真让人不太舒服。」
照朱志香的说法，真里亚原本就偶尔会发出那种「嘻嘻嘻嘻」的怪笑。
她发作的时机实在太巧，而且我又是第一次看到她这样，所以有点被吓到了，只是……
「那到底是怎么回事？真里亚有双重人格吗？还是说她真的比较有灵异体质，容易被这种东西上身？」
「……嗯，我想应该不是这样。战人你有没有过这样的经验？例如说小时候会想变成自己以外的另一个人。」
每个人都一样，呱呱落地的时候都没有个性可言。
但到了成长期，才终于开始产生所谓的自我，也就开始无法容忍自己没有个性，会想拥有一些跟别人不一样的事物。
但想要归想要，被迫在学校里学习同样的知识技能，过着一样的生活，自然得不到什么跟班上同学不一样的东西。
于是最先开始做的就是打破规则，这就是所谓的叛逆期。既然大家都守规则，那自己就想透过打破规则来表现个性。
……从这样的角度来，就觉得那些爱使坏的人虽然说旁人幼稚、看不起别人，其实也只是一种很稚气的追寻自我方式。
……像我现在讲解得好像头头是道，其实都是跟让治老哥现学现卖来的。我自己就是个爱使坏、还觉得这样很帅的家伙，想起来还真难为情……
不过我本来也就正处于想透过这种方式出锋头，吸引异性注意的年纪。
「成长期的最深处有着一种想跳脱小孩身分的冲动，有点像是雏鸟想打破蛋壳的冲动。你知道小孩跟大人的差别在哪里吗？」
「年龄？还是体格？」
「不是，是经验。大人之所以看不起小孩，就是因为小孩的人生经验还少。不管小孩说什么，大人都会嗤之以鼻，是因为他们觉得小孩子什么都不懂。」
「啊啊，这我懂。小时候的确会想说些已经看透人生的样子，装出一副老成的模样啊……不管小孩说什么，大人都嗤之以鼻，说事情没那么简单，出了社会你就会懂……虽然实际上就是这样没错，不过站在小孩的立场，就觉得被人这样看不起的感觉很让人火大啊。」
「……原来如此，是差在有没有知识跟经验啊。没错，不是平白让年龄增长就可以得到尊敬的。」
「既然这样，那么如果处在有冲动想跳脱小孩身分的时期，又想拥有跟别人不一样的个性，而跳脱小孩就是要有知识与经验，那该怎么做呢？」
「……原来如此，拥有别人没有的知识，就可以成为一种自我认同。」
「像读小学的时候，只要知道班上同学都不知道的事情，拥有或穿着别人没有的东西，就可以变成班上的英雄。战人你应该也有过这样的经验吧？」
「有有有，我的确也有过那种希望有一方面比别人强的时期……原来如此，这就是所谓跳脱小孩的身分，也就是所谓的成长期啊。」
「最健全的成长期，是为了跳脱没有个性的阶段，而去学习别人没有的知识或技能……这从社会学的角度来看也很有意思，由于人们讨厌自己没有个性，所以会想学习别人没有的技术，而这种欲求就可以让整个社会得到多方面的技术……天神的安排实在是巧妙得惊人啊。」
「不过个性也可能会往不好的方向作用啊。例如说看到班上同学都认真读书，我就想逃课来抢锋头。」
……其实这说的就是我自己。只是到了最近，我也开始懂得感谢当初放学后赏我巴掌的国中老师了。
「不过话说回来，我也曾想跳过别人都跳不过的跳箱，或是跑马拉松的时候全力冲刺，想领先那些成绩好的家伙整整一圈之类的……因为不会读书，就想说至少要在运动方面扳回一城，我至少还有这么点骨气……原来如此，我的成长期也没有白过啊。」
「男生的心思还是比较容易偏向身体方面，可是啊，女生在这个时期就比较容易把心思放在精神方面了……战人班上一定也有些女生圈子，喜欢聊占卜或感应能力之类的话题吧？」
「啊啊，有有有！她们会跑来问别人星座或血型，然后就说什么果然是这样，然后嘻嘻笑个不停，看了就觉得有够火大。不管哪个班上都一样，都一定会有这样的女生。就是喜欢占卜，爱讲什么感应能力强不强，感受性高不高，看不看得到别人看不见的东西之类的。」
「毕竟占卜跟感应能力都是学校没教的。女生跟男生不一样，心思容易放到内在的世界，所以这种话题很适合让她们用来获得自我认同，而且也让她们觉得很有意思。」
「就像男生到了成长期以后会突然爱使坏、爱反抗大人，女生也是一到成长期，就会对这种话题有兴趣……不过我自己就不是这样啦！」
「……也就是说，真里亚对神秘学有兴趣，对她这个年纪的女生来说也不算太稀奇了？」
即使到这里我都能够接受，但这些可以解释她那种令人不舒服的双重人格迹象吗？
…………不，其实倒也隐隐约约觉得说得通。
「就像我刚刚说的，变成大人就是得到知识与经验。所以为了得到这些，小孩就得学习各式各样的事情，才能摆脱小孩的身分……可是不管是以前还是现在，小孩子的世界都充斥着一种很好用的妄想，你知道是什么妄想吗？」
「就是漫画跟动画里面都很常见的那个啊。像是什么前世的记忆苏醒，或者是有伟大的灵魂附在自己身上之类的。」
「啊啊，还有什么基因觉醒啦，遭到封印的能力或记忆恢复啦，说法有很多种。不过不知道怎么回事，这种题材在那个时期格外流行啊……这是为什么？」
「因为刚刚举出来的几个关键词，都是可以让小孩子把知识跟经验立刻加诸自己身上的幻想。就算只是个九岁的小女生，只要说有活了一千年的魔女附身在我身上，就可以得到一千零九岁的身分了。」
「也就是说既然这群家伙懒得自己学东西，可是又想拥有别人没有的技能来炫耀，让大家哄着自己，这种妄想就非常好用了。」不用自己学东西，就可以轻松拿来炫耀。
……原来如此，实实在在是小孩子的愿望啊。
「还有，想跳脱小孩身分的欲求，一定会将自己的理想投射在自己身上，投射出来的模样却慢慢形成另一个人格，这样的例子也不在少数。像战人你在家跟在学校的形象，应该也不太一样吧？我想你应该也会觉得如果让班上朋友看到自己在家的模样，实在有点不好意思。毕竟在学校的自己，是由自己想变成的模样投影而成，但是在家里的自己，就是真正的自己了。」
「……意思是说人在不同场合会扮演不同的形象……也就是说人格会有多重化的情形是非常理所当然的了？」
「喜欢神秘学的女生，就喜欢把这种情形说成附身或是觉醒。老实说有些女生的形象落差真的大到让我看了就反胃……我想男生也有这样的情形吧？有些人就爱说什么老子火大了，然后就会变身成非常粗暴的家伙。我想他们本人大概觉得那样很帅，其实看在旁人眼里可就幼稚得很了。」
「所以总结起来……老哥你是想说像真里亚这种年纪的女生，就算表现出刚刚那种让人不舒服的双重人格迹象，其实也不稀奇了……？」
「简单讲就是这么回事……自我认同是形成自我所需的重要元素，要是这点被人看不起，反而会让小孩子躲在自己的壳里面不出来，所以大人要懂得适度配合他们……说起来当父母的就是要有能够完全接纳这种事情的包容力啊。」
「……老哥，你懂这么多，实在让我不敢相信你还是单身啊……感觉好像你已经有个上了国中的小孩……那楼座姑姑是不是也很清楚真里亚那种双重人格的情形？」
「她知道……偷偷告诉你，楼座阿姨很讨厌她这样。说她这样很恶心，而且也只会让她在班上越来越孤立。所以每当真里亚开始讲起神秘学的话题，或是用魔女似的声音发笑，阿姨就一定会赏她巴掌……所以真里亚似乎也学乖了，在楼座伯母在场的时候都不会讲这些。」
……刚刚那样的情形，只是迎来成长期的女生身上都会发生的一种小小游戏？
少女想学会跟别人不一样的东西，得到个性的色彩，所以对神秘学跟魔女产生兴趣。
……真里亚就是想拥有一个跟年幼的自己不一样的自我，所以创造出自己理想中的魔女人格，照场合选择人格来扮演。
……我刚开始觉得她这样非常令人不舒服，但是听让治老哥这样开导下来，就越想越觉得这其实是每个人都会历经的过程。
……有件事我没告诉别人，其实我读幼儿园的时候，就曾经跟一群顽皮的小孩一起说什么地球的和平就由我们来保护，成立了地球防卫军。想到我们以前还常常说是战斗训练，然后大喊EDF！EDF！就忍不住面红耳赤啊……
真里亚已经若无其事，还是一样呜呜哈哈地嚷着，发出她这年纪的女生该有的笑声，看电视看得入迷。
……可是在她内心深处，沉睡着以她所向往、盲信的魔女为理想的另一个人格。然而这种情形一点都不反常，她这年纪的女生会这样是非常理所当然的……
…………我多少冷静了下来，刚刚在厨房的奇妙经验所带给我的震撼也缓和了下来。
……要不是有跟老哥他们说话，说不定我到现在还被背后有个看不见的魔女这样的妄想吓得提心吊胆。
|
可是……刚刚发生的事情，真的可以只用这种说法带过吗？
如果只有真里亚一个人这样，确实可以说是成长期的小女生一时兴起的妄想。
可是当时在场的还有源次伯、嘉音跟熊泽婆。他们之中没有一个人否定真里亚的说法。
……反而还默认蓓雅特莉琪「在」场。
总觉得越想越不舒服……
绘羽姑姑主张第十九人根本不存在，断定是有内贼因为亲戚之间的事情谈不拢而犯案。
相对的，夏妃伯母则主张凶手躲在大屋外。这其实也就等于否定是内贼所为，肯定有第十九人存在。
然后刚刚在厨房里，不只是真里亚，连三名佣人也都肯定有第十九人存在，但他们自己显然并不是第十九人。
……他们说是无形的魔女做出了这些让人费解的事情。
到底有没有第十九人存在？凶手到底是人，还是魔女？
不管情形是那一种，我就是没办法一笑置之……就连本来应该最滑稽的魔女话题也不例外。
「……朱志香，在我的认知里，蓓雅特莉琪只是大人怕小孩跑进森林里迷路才编出来吓我们的故事……可是在这个大屋里好像不是这样……？」
「……嗯……我的意见也跟你一样，觉得这只是爸妈他们为了让小孩子听话才编出来的三流鬼故事……可是我也不能否定这栋屋子里确实有种不容我们这样说的气氛……」
「……毕竟外公都公开表示蓓雅特莉琪存在了啊。佣人在立场上不能怀疑这一点，藏臼舅舅他们也不想跟外公吵架，所以表面上都不说破……所以我想在这栋屋子里，怀疑蓓雅特莉琪的存在才会变成一种禁忌。毕竟他们又不像我们，每年只来这里一次……不是吗？」
朱志香佩服地重重叹了口气，看样子老哥的看法没错。
「……让治哥说得没错，大家也不是真心相信……可是表面上都认同她存在。怎么说，就像认同有天神存在一样啊。就算实际上知道不存在，但说出来就会显得好像太不圆滑……」
「……在佣人之间又是怎样的情形？是雇用他们的爷爷说她『在』，所以他们才配合着这样说吗……？」
「谁知道……详细情形我也不清楚……不过佣人之间是把蓓雅特莉琪的事情当成一种鬼故事……昨天纱音在海边不就说过吗？她说晚上巡视的时候，就曾经看过一些诡异的东西。」
她的确说过……
当时我还以为她只是想哄不高兴的真里亚，也没特别留意……但记得她说这番话时表情的确正经八百。
……没错，她的确说过……内容就跟刚刚源次伯他们在厨房里异口同声说的事情差不多，记得她是这么说的——
「另外还有佣人说看到鬼火跟发光的蝴蝶在舞动……嘉音就说过以前晚上巡视的时候看过类似的现象。还有最近房子里一到深夜，就常常听到有奇妙的脚步声，也是佣人之间常常在聊的话题。我们都说一定是肖像书一里的蓓雅特莉琪小姐让自己隐形，在房子里散步……很久很久以前，有一天晚上我在房子里巡视，也曾经听过很类似的脚步声。」
没错，她的确说过这番话，内容跟我刚刚听到的一模一样。
我继续回想当时纱音跟让治老哥接下来的谈话。
「啊……不过这没有什么好怕的。蓓雅特莉琪小姐是这栋房子除了老爷以外的另一个主人，所以不需要害怕，只要抱持敬意，相信她绝不会对我们不利。」
「不过要是少了敬意，应该就很可怕了吧。」
「……是。听说在我来这里上班前，有个佣人从楼梯摔下去，造成严重的腰伤，据说他就是说了蓓雅特莉琪小姐的坏话。所以佣人都在传，说他一定是触怒了蓓雅特莉琪小姐……」
「……对她不敬就会触怒她而受伤……也就是说，蓓雅特莉琪的存在对于佣人而言，差不多就跟触怒稻荷神会惹来狐仙作祟的说法一样可信了。」
的确，即使是每个人都认同没有鬼神作祟这回事存在的现代，人们还是宁可信其有，留下最低限度的敬意。
在住宅区盖房子的时候，就常常看到会先找神主来举行祭拜土地神的仪式。
……也许有人会说那都是在浪费时间跟金钱，但工匠们都说不拜过就一定会发生严重的意外，所以绝对不会轻忽。
另外也常常听说为了市地重划而迁移稻荷神社，就会惹来狐仙作祟。
记得我还在报纸上看过说美军想扩建机场，于是想把碍事的稻荷神社搬走，结果接连有工人因为不明原因发烧昏倒。
连比较近代化的大楼区也是一样，很多大楼盖的时候都会避开历史悠久的稻荷神社，围绕着它林立，这样的光景连在东京都不稀奇。
而且也不是只有日本才这样。
相信欧美人会让婴儿接受洗礼，也是差不多的情形。
记得在基督教的教义里，不接受洗礼尽管只是最轻的罪，却已经构成下地狱的条件。但往婴儿额头上洒水，也只会引来婴儿的哭叫。
不过，如果只要花这么点工夫，就能让小孩不用下地狱，相信爸妈都会很乐意进行这样的仪式。
……也就是说，尽管我们已经迎来了这么讲求合理的近代化社会，却还是没能完全舍弃这种信仰与敬畏。
哪怕只是消极地不排斥，仍然可说是在肯定超自然的存在。
这表示事情其实很单纯，只是这种超自然存在到了这个岛上，就以蓓雅特莉琪这个名字受到人们崇拜……？
「……那也就是说，在这个岛上只要发生了那种怎么想都不觉得人类办得到的事情，就会被当成是蓓雅特莉琪做的了？……记得纱音她也说过，说本来已经关好的门窗，再来巡一次的时候却又已经打开，还有像是应该已经关掉的灯却开了，应该开了的灯却关掉……然后记得朱志香那时候还开玩笑说早上出门找不到书包，也是蓓雅特莉琪搞的，没错吧？」
「真亏你记得那么清楚……也就是一般会说是小精灵拿走的情形，在这个岛上就变成蓓雅特莉琪干的。就这么简单，说穿了无聊得很。」
「毕竟这栋大屋盖好也有三十年了吧。有这么长的历史，多少总会有些鬼故事或是怪力乱神的传说，就跟学校都会有什么七不思议一样。」
「………………这种时候我们就该『翻转棋盘』啦。」
「咦？」
「……也就是说，在这个岛上有条规矩，凡是发生人类办不到的事情，就可以置换成是蓓雅特莉琪做的。人类做不到的事情……人类有几个？十八个……也就是说，凶手是遵照这个岛上的规则，想强调这个凶杀案是魔女做出来的。换句话说，凶手满脑子只想说这是第十九个人做的……这让我不爽，非常不爽。」
「你不爽？对什么事不爽……？」
「……假设真有这隐形的第十九人，而这个人想强调自己的存在……换做是我，一定会在更完美的时机动手啊。」
「……你所谓完美的时机是怎么个完美法？」
「……你们想想，凶杀案不是在从深夜到黎明之间发生的吗？有人开会开到深夜，有人值夜班，有人回房间睡觉……每个人的不在场证明都不太可信，这个阶段还完全可以怀疑是内贼干的。让治老哥一定也听绘羽姑姑说过很有可能是内贼干的吧？」
「……唔……嗯……是没错啦。」
「……也就是说，如果这隐形的第十九人真的存在，那这人在当初犯案时就没能成功强调出自己的存在……而且犯案的时间本身就选错了。要强调这隐形的第十九人存在，就一定得在死者以外的十二个人都确定与凶杀案无关的状况下进行才行。如果可疑人物的人数不降到零，就没办法强调出这个人的存在。所以既然深夜时每个人的不在场证明都最不明确，这对第十九人来说，也就等于是自己的存在最不明确的时间，但这人却还是选了这个时间来犯案。」
「你的意思是说……我们这十八个人里面，有人想制造出有蓓雅特莉琪这个第十九人存在的假象……？你的思考也跳得太快了吧……老妈说有可疑人物躲在大屋外的说法还比较可信咧……难道战人你怀疑凶手就在客厅里面……？」
「对……有人想让我们认同蓓雅特莉琪存在……没错，整个事件早从昨晚那封信送来的时候就已经开始了……虽然我也没有任何证据……可是用翻转棋盘的观点来看，我的看法就是这样。」
「……跳跃性思考也该有个限度啊……我看你是奇怪的推理小说看太多了吧……」
「可是这当中也有不能忽视的着眼点……先不论到底有没有第十九人存在，凶手确实遵照这个岛上的规则在策划……我啊，听到战人刚刚的说法，就想起了一件有点让人不舒服的事情。」
「让人不舒服的事……？」
「嗯……你们还记得蓓雅特莉琪那封信吗？……上面说蓓雅特莉琪要收利息对吧？还说利息就是右代宫家的一切。」
我跟朱志香回想昨晚真里亚念出的信件内容……
「……有，信上的确说过。还说从现在起就要开始收利息，但只要解开黄金的谜，她就会失去这些权利。」
「爷爷得到大批黄金，复兴了右代宫家。那蓓雅特莉琪的意思就是说，爷爷拿这批黄金当资本所创造出来的一切都算是利息……这么说来……」
「……老哥，这玩笑也开得太大啦……该不会说右代宫家的一切……也就是爷爷创造出来的一切……是指继承爷爷血统的子孙……！」
「如果用这个角度去解读那封信……这起凶杀案就是由蓓雅特莉琪行使正当的权利在收利息……这么说来，这个事件还没结束……因为利息还没收完……」
让治老哥的目光在客厅里扫过一圈。
……这里还有很多个冠上右代宫姓氏的人。
乡田与纱音都已经遇害，所以即使是并未冠上右代宫姓氏的佣人也不能幸免于难……
「凶、凶手……是想杀了我们每一个人……？可是让治哥，这说不过去啊！为什么只杀六个人？照理说凶手应该还有很多下手的机会。如果趁我们睡觉的时候偷袭，说不定一个晚上就可以杀了所有人啊，凶手为什么不这么做？」
「……因为有特别条款……一旦有人找到黄金，她就会失去收利息的权利……然后我记得在信件最后是这么写的……说要我们大家一起解开爷爷的黄金之谜。」
「天啊！……这下总算搞清楚凶手要给我们什么讯息了……也就是说，凶手是叫我们有本事就去解开爷爷那段碑文的谜……而且要是我们拖拖拉拉的，这凶手还打算继续收利息。」
我也自觉到自己理出这结论的过程中，有好几个地方跳得太快。
……但也不是说这世上发生的所有事情之间都能连成线。
……几乎所有未知的现象都只是点。
……我们就是透过把点连成线的方式来理解这些现象。当直线链接的两个点之间距离越近，就越容易用逻辑来理解。
……而距离越远，就越会欠缺逻辑。因此我们把这种距离太远的情形称之为飞跃。
……但也可以说两个点之间的距离越短，就表示想法越狭隘。
思考跟推理不一样？
我真的只是想用肤浅的想象，强行理解整起事件？
不对，不是这样。
这种伸手在黑暗中摸索的过程就是想象。只有想象可以找出该连结的点。
……推理只不过是用线把点连接起来的行为。
没有想象就没有推理。
……我所做的思考也许真的很飞跃……但应该没有错。只有想象力能让人在黑暗中找出线索。
……然后才能靠推理力加以连结。
很类似先找出敌人弱点再设法攻破的过程。
飞跃一点也没关系。
先找出弱点再说。
等找到弱点，再来想怎么攻破也还不迟！现在还处于要找出点来连接的阶段……！
■客厅／后来
我暂时保留第十九人是否存在的结论，发表了认为凶手的目的就是让我们解开碑文之谜的假设。
秀吉姑丈听了后非常有兴趣，但夏妃姑姑则说这推论太离谱。
「的确，啊这样一想，就觉得那封怪信说得通了。我觉得你推论出来的这个动机很有道理……！当然我们就先不管到底是谁把信交给真里亚。」
「呜！蓓雅特莉琪真的在！呜。」
她从昨天就多次露出这种鼓起脸颊的可爱模样……但现在我却没办法觉得可爱，因为总觉得一旦开她玩笑，她又会突然冒出那种令人不舒服的笑声……
「……根本没有什么藏起来的黄金。但说凶手盲信黄金存在，为了得到公公的黄金才想诱使我们去解开谜题，然后再巧取豪夺，这个动机的确说得通。但如果真是这样，为什么最先杀的都是右代宫家最主要的人物？」
夏妃伯母问出这个疑问，南条医师则如此回应。
「……有道理。如果要让我们解谜，先杀死跟金藏先生亲近的人物并不明智啊。」
「就是啊……而且如果要从这个论点讨论下去，一开始就去威胁爸爸不是比较快吗？与其叫我们解谜，还不如直接从他本人口中问出答案，应该要快得多了。」
「啊的确是这样……只是我可不觉得要威胁岳父就范有那么容易。」
「了解金藏先生的人，应该都知道金藏先生不会那么容易就范……」
「……他肩负着财产这么庞大的右代宫家，以往也曾经面对过种种攻击与威胁。就是因为克服了这些困难，才会有今天的荣华富贵。」
「这我也有同感啊。要说我们家爷爷被人威胁就乖乖听话，怎么想都觉得太扯！」
「朱志香，你说话太没规矩。」
「……呜……知道了。」
「那……这种想法怎么样……不对，这个说法可能也很飞跃？」
我不该犹豫，飞跃性思考就跟弓箭一样。
虽然不容易射中，但可以攻击远方的敌人，是非常优秀的武器。
……研究报告指出，大规模会战的战死者，死因几乎都是箭伤……打仗时不会只射一枝箭。
而是一次射出大量的箭，构成整个面撒向敌兵……所以一定要射，接二连三地射！
『要用面的方式逼出真相……！』
「如果说凶手的目的是黄金，叫我们去解谜的效率很差，直接从编出谜题的人口中问出答案还省事得多……那，换个角度来看……这不就表示这一切都是要给爷爷看的讯息？」
也就是说，这次杀人本身就是在威胁爷爷。
……其中隐含的讯息就是说，要是不告诉我们黄金藏在哪里，就把你们家的人一个个都杀了。原来被迫去解谜的不是只有我们，连爷爷也不例外？
这样一想，也就能够解释爷爷为什么会这么不自然地失踪了。
从六具遗体的状况来判断，要是凶手已经对爷爷下手，一定会加上那种没品味的化妆，找个地方示众，但到现在我们却还找不到爷爷。
……也就是说，爷爷其实遭到绑票，被囚禁起来了？
「……怎么会……怎么可能……」
「嘻嘻，挺有意思的嘛……也就是说，爸爸其实遭到囚禁，而且凶手还威胁他说如果不说出黄金藏在哪里，就要继续杀人？」
「我实在无法理解这件事到底哪里有意思！」
夏妃伯母瞪了她一眼，但绘羽姑姑毫不在意，只露出微笑响应。
「……既然外公到了这个时候还不现身，我想几乎就可以肯定他也已经被牵连进去了。考虑到这一点，战人的假设应该也不能忽视吧……？」
「让治你别说话……真要说起来，爸爸是从什么时候不见的？」
「……最后见到爸爸的人是谁？」
「……大概是我吧。今天早上因为找不到外子他们，后来讨论出也许他们待在公公的书房里，所以我就去跟公公请安……对了，书房的钥匙我一直没有还。源次，钥匙还给你。」
夏妃伯母取出一把金色的钥匙，交到源次手里……绘羽姑姑看着这把钥匙，嘻嘻一笑。
「我说源次伯，我想反正警方到时候一定会彻底搜索爸爸的房间……不管藏了什么，迟早都会被搜出来……既然这样，干脆现在就说出来，应该也没关系吧？」
「………………我不懂您在说什么。」
「很简单……爸爸的书房是一定要有这把钥匙才进得去的密室，我想问清楚这个定义有没有错。爸爸的书房有一道门，此外就是窗户？还有别的出入口吗？」
「…………没有。只有一个入口可以进去。」
「你确定？所以没有什么密门了？……既然爸爸不在，现在右代宫家地位最高的就是我。我代表整个右代宫家问你，你回答前要搞清楚这一点。那个房间除了正门以外，还有没有其他出入口？你是爸爸最亲信的心腹，应该会知道。」
听她说起地位最高这几个字，夏妃伯母露出不高兴的表情，但决定先不插嘴，等着看源次如何回答。
……我擦不去心中一抹不对劲的感觉。为什么会谈到密门云云……？
「嘉音跟熊泽婆也是，如果知道的话，可以请你们说出来吗？如果真的有密门，最好趁现在赶快说，不然有个人马上就会被逼到无路可退喔？……只要假设有密门在，我要说的推论可就全都泡汤了。」
绘羽姑姑并未明说这个会被逼到无路可退的人是谁，但从她说话的脉络来看，就是会觉得她是指夏妃伯母。
「……妈……你在说什么？」
「让治你先暂时不要说话……怎么样？源次伯、嘉音，还有熊泽婆，这密门到底是有还是没有？源次伯在爸爸改造书房的时候，应该就有在监督施工，我可不准你说不知道。」
「…………老爷的书房里没有这样的东西。」
「确定吗？获准佩戴单翼鹫鸟章的嘉音你怎么说？」
「……是，错不了……老爷的书房里没有密门存在。」
「熊泽婆呢？」
「这……我、我也没听说过……」
「跟爸爸是老交情的南条医师呢？」
「……我、我也没听说过有这么回事……」
「很好！那大家听好了，我要开始说啰？这件事其实非常简单。」
每个人都歪了歪头，心想绘羽姑姑这么得意，到底会说出什么话来。
绘羽姑姑笑得十分得意，仿佛在揭露一个只有她知道的秘密。
「最后一个看到爸爸的人是夏妃大嫂没错吧？……详细的时间我已经忘了，不过我想应该是在今天早上快九点的时候……大嫂你还记得吗？你从爸爸的书房出来的时候，正好撞见了我，对吧？」
「……是，我还记得。那又怎么样呢？」
「然后大嫂下一次去到爸爸的书房是什么时候？是在发现哥哥他们的遗体以后对吧？你去书房报告这件事，然后跟我一起确定爸爸不在……倒是大嫂，那次你要进爸爸的书房时，有没有注意到什么事情？」
「……注意到什么事情？……你是指什么事？」
「你不是捡了纸屑吗？是一张折起来的发票。」
「……说来我好像确实捡起了这种纸屑。那又怎么样……？」
「那张发票是我在抵达机场前在一家店买糖果时拿的。」
绘羽姑姑从手提袋里取出一个小小的糖果袋。
「啊啊，原来是那时候买糖果的发票？……可是啊，这张发票又跟什么事情有关了……？」
「让治，啊你再安静一会儿，先听你妈说话……」
秀吉姑丈的表情有点严肃……看样子他已经听出绘羽姑姑要说什么。
「我真的只是一时兴起喔？绝对不是预测到会有什么事情发生，更不是要设圈套陷害夏妃大嫂……其实呢，大嫂最后见到爸爸，走出书房的时候，不是遇到了我吗？当时我就把这张发票夹到书房的门上。」
「……这是怎么回事？意思是说在夏妃伯母捡起这张发票之前，都没有人开过书房的门……？」
「等、等一下，绘羽姑姑……！把发票夹在门上一定超明显的好不好！也可能是爷爷外出的时候发现，一时兴起，就把发票重新夹回去……」
朱志香赶紧反驳。
因为尽管她还不太清楚这件事到底意味着什么，但已经看出自己的母亲惹上嫌疑。
「我当然会把发票折小，以免被别人发现。不过啊，即使爸爸看到发票掉下来，也不可能精确知道发票本来夹在门缝里多高的位置吧？我趁夏妃大嫂掏钥匙的时候检查过，夹发票的位置没有分毫差异，就是夹在我原本夹的地方……」
「我……我完全不能理解你为什么要做这种幼稚的恶作剧！我、我看在我房门上恶作剧的人也是你吧！」
「……夏妃大嫂的房门怎么了？」
「这件事说来不痛快，所以我不提，其实今天早上一觉醒来，我的房门外就被人用跟那道铁卷门上一样的红色液体留下了一种像是抓痕的痕迹，看了就让人想吐……」
「什么？啊嫂子为什么之前都不讲……！」
「对不起。后来接连发生很多事，所以我一直到现在才想起来。」
「这种事我哪知道？而且我现在讲的不是大嫂的房门，是爸爸的房门。从大嫂确定爸爸在房里那次，到后来和我一起确定爸爸不在房里，这段期间内那扇门从来没有开过。爸爸不走房门，又是怎么去到外面的？」
「……这、这种事我怎么会知道！我才想问呢！」
「啊除了夏妃嫂子以外，还有谁看到岳父在房里吗？」
「昨晚跟金 |
藏先生下棋，就是我最后一次见到他……了……一直到来吃晚餐之前，我都跟他一起……」
「之后的时间都没有别人看到了吗？」
「……我在。昨晚我负责为老爷送晚餐。」
「……是，我也跟纱音一起。」
「到这个时候为止，应该可以肯定岳父都待在房里啊……不过啊，夏妃嫂子，你们不是说岳父离开以后，书房的门窗全都锁紧了吗？……但是夏妃嫂子又说今天早上才见过岳父。」
「……我……我不明白各位为什么变得这么凶……有人可以解释一下吗……」
「爸……爸、妈……你们的意思是说……夏妃舅妈说她今天早上见到外公……是骗人的了？」
「我、我妈才不会骗人咧，她是清白的！她干嘛要说谎！」
「朱志香！我说过多少次了，说话要端庄！」
场面突然混乱起来……绘羽姑姑与夏妃伯母隔着茶几对峙，让治老哥也跟朱志香对峙……这到底是什么情形……！
「同时有多人看到爸爸的情形，只持续到昨天晚上。今天早上以后，说看到爸爸的就只有夏妃大嫂一个人……然后我夹的那张发票又述说出奇妙的事实……好了，这两个点之间会连出什么样的一条线呢……？」
绘羽姑姑引导在场的每一个人想象……
……那张发票的确可以当成一个点。
但我们不知道这个点该跟哪个点之间连成一条什么样的线……！
要找出绘羽姑姑期待的答案并不难……绘羽姑姑想证明自己一时兴起之下的举动，戳破了夏妃伯母今天早上说祖父在房里的谎言……？
「莫名其妙！我妈为什么要说谎！她哪有理由说谎！」
「……我也想知道她有什么理由呢。可是啊，朱志香，她假装爸爸待在房里，未必就没有意义喔？在推理小说里不就偶尔会看到这种诡计吗？就是让人误判死亡时刻，然后就可以制造自己的不在场证明。」
「你、你在胡说什么？我根本没听过这种事！」
「虽然我们还没找到爸爸，但从常理推断，应该可以当作爸爸已经遇害了吧。既然这样，想必很快就会找到尸体……到时候如果能够误导我们错估死亡时刻，夏妃大嫂就可以制造自己的不在场证明……大家明白我的意思吗？」
……意思是说今天早上夏妃伯母声称爷爷在房里，其实她在说谎……当时爷爷已经死了？……然后再把爷爷的遗体搬到其他地方，伪装成才刚遭到杀害的模样。
……然后自己就可以跟大家待在一起，制造不在场证明。
……然后只要说是听到有人惨叫，带大家跑过去查看，就可以跟大家一起变成最先发现尸体的人……？
「可笑。推理小说终究只是娱乐小说，就是因为你都只看这种东西，才会想出这么轻率的说法！」
「就是啊！就算让我们多少错估死亡时刻，等警方来验尸，还不是马上就会拆穿！先不讲古典推理小说的世界，你真的以为这种诡计在现代的日本行得通？莫名其妙！」
「……会吗？今天早上南条医师查看死者的尸体时，不就对死亡时刻估得很模棱两可？验尸的结果非常容易受到环境与个体差异影响，很难估得精准，几个小时的误差非常常见。而且令人伤脑筋的是警方得到明天才能来进行比较科学的鉴识。就算在朱志香你说的现代日本，要精确算出死亡时刻，恐怕也不是这么简单的呢。南条医师，你说是不是……？」
「………………就我所知，验尸是非常高难度的作业，需要经验与直觉……误诊率也非常高……出现几个小时的误差，应该是非常有可能的……」
「可是以不在场证明来说，几个小时就已经非常够了！啊这不是古典推理小说才管用的诡计！是真正管用的手法！……夏妃嫂子，啊我们也不是刻意想怀疑你，就是因为不想怀疑你，才希望你证明自己清白啊。」
「这是要我证明什么清白！我今天早上的确见到了公公！得到公公的赞许，说要我把单翼鹫鸟的徽章刻在心里……你们连这句话都要否定吗！这我万万不许！我万万不许你们连公公对我说的话都否定掉！」
「……还是说，爸爸的遗体都不会出现了？一般失踪后，要花七年才能宣告死亡。让来日无多的爸爸整整多拖七年，趁机独占财产，这手法可真是高明！」
「不、不准你放肆！我不能容你继续放肆！我是右代宫夏妃！即使身上不能佩戴单翼鹫鸟章，家徽却牢牢烙印在我心中！我身为家督继承人藏臼的妻子，代理他的职务，你竟敢对我这么放肆！」
夏妃伯母喊完，将手上的枪朝向绘羽姑姑。
「怎么啦？你要开枪打我吗？好啊，你就开枪啊？反正你只是百口莫辩，只好用这种方法带过吧？你就开枪啊，试试看暴力能不能掩盖真相啊……？」
「你……你！」
夏妃伯母也不是有意举枪威吓，却在绘羽姑姑的诱导下，变成拿枪指着她！
……到了这个阶段，朱志香与源次也不得不出面劝解。
「夫人，还请您冷静一点……！」
「妈妈你没有说谎！那就别理她胡说八道。」
「……夏妃嫂子，你冷静一下。啊你只要发誓说爸爸早上的确在房里就好啦。只要这么简单一句话，为什么你会这么方寸大乱……？」
「这、这也说得是。夏妃夫人没有说谎，事情不就是这样而已吗……？」
「所以我才希望她讲清楚啊。爸爸是什么时候离开房间的？……窗户已经从内侧牢牢锁上，房门也是一样啊……如果说今天早上夏妃大嫂的的确确见到了爸爸……那我们就得请夏妃大嫂说明爸爸是怎么从『门没打开』的密室里离开的了。否则不就证明了大嫂是骗子？」
「你这个人到底要寻我开心到什么地步……！」
「想反驳可以，还请你务必讲清楚啊？而且最好现在就当场讲清楚。这样一来，要我为了怀疑你道歉也行。你倒是说说爸爸是怎么离开书房这个密室的啊！」
「这种事我没有办法，也不需要解释！」
「是吗？那就由我来帮你解释吧？我的解释可是兼顾到我跟大嫂的立场，非常有情有义的呢！……大嫂说今天早上爸爸还在房里，我就相信大嫂这句话。可是下次开门的时候，爸爸已经不见了，到这里大家都没有异议吧？」
「我不想听你说下去了！闭上你那不检点的嘴！」
「我的推理是这样的。我两次都见证到只有大嫂一个人进出门，这点发票也可以证明！但是爸爸却离开了房间，这个谜题的答案是什么呢？是窗户啊！爸爸是从窗户出去的……是夏妃大嫂从三楼的窗户把爸爸推出去，让他摔到中庭去了！」
「你、你——！」
「夫人，请你忍耐……！」
「绘羽小姐……请你不要再说了……」
「爸爸摔死在中庭，然后夏妃大嫂说是要去检查大屋的门窗有没有关紧，趁机把遗体藏到别的地方去！我想在搬尸体的时候，应该还顺便做了一些可以让人误判死亡时刻的伪装吧？」
「……啊这就表示包括藏臼大舅子他们出事的时候，还有昨晚的蓓雅特莉琪那封信在内！夏妃嫂子的嫌疑非常重……本来我也不想说这种话……啊可是说都说了，也没有办法收回……！夏妃嫂子，算我求你，请你解释清楚自己的清白！不然我就非得怀疑你不可……！」
「为什么我得做这种事！为什么我右代宫夏妃，得受到这种屈辱！」
……呜……看来大家的话都说得差不多了啊。
「嘻、嘻、嘻、嘻……差劲，太差劲啦，绘羽姑姑。」
「……战、战人……你说差劲是怎么回事……？」
朱志香以哀求似的眼神抬头看着我。
绘羽姑姑的表情还是一样老神在在。
「战人，你说什么事情太差劲了？跟我们说说嘛。」
「就是因为只从一个角度来看，才会认定只有夏妃伯母有嫌疑啊……我也不是要替夏妃伯母护航，只是要说这种虚张声势要将人一军的手法没有用。我觉得拿发票当主轴的推理还不错，推理的方向不差。可是如果要让我给分，顶多只能给到六十五分左右。如果考卷上写了这种答案，大概得留校补课啊，嘻、嘻、嘻！」
「……啊哟，那你倒是说说看，除了我的说法以外，爸爸是怎么突破已经上了发票封印的门失踪的啊！」
「绘羽姑姑的说法的确很有意思，而且如果可以肯定除了这个说法以外，再也没有其他方法可以让爷爷失踪，那的确可以认定最终目击者夏妃伯母就是凶手。可是既然还留下了任何一点夏妃伯母其实只是蒙受不白之冤的可能性，就不能这么断定！」
「……哼？那战人你倒是说说看，是除了夏妃大嫂以外的谁让爸爸失踪的？只有大嫂有可能啊，我的发票就证明了这一点。从夏妃大嫂第一次去书房，到第二次跟我一起去，这段时间内书房是完美的密室，等到密室开封，爸爸已经失踪！这样你还要说夏妃大嫂不是凶手，这中间到底还能有什么机关诡计！」
「所以我才说只能给六十五分啊，绘羽姑姑。这种时候我们更应该『翻转棋盘』啊。不要只想着房外的人怎么让祖父失踪，要想的是爷爷怎么从房内失踪。
门上还夹着发票，所以不是走房门。窗户出是出得去，但是没办法从外侧上锁，而且绘羽姑姑去到书房的时候，也看到窗户上了锁，所以也没有走窗户这条路径。在这个阶段，书房的确是密室，这点我也不能不承认！可是书房并不是永远都是密室，只要解开发票的封印，就可以从房门离开。
也就是说，问题不在夏妃伯母怎么让爷爷失踪……我们该想的是爷爷怎么离开书房的！
爷爷的书房不是普通的书房，没错吧？照源次伯的说法，里面从厕所、厨房到寝室都有，已经是一户小小的住家。
举例来说，爷爷也可以躲在床底下，让伯母跟姑姑你们误以为他已经出了房间啊？
绘羽姑姑也没有检查得这么清楚吧？然后你们两位认为爷爷失踪，就回到了楼下，这个时候门上已经没有发票！也就是说，爷爷在书房还处于密室状态的时候都躲在里面，等绘羽姑姑你们离开以后才走出房间，就可以破解这个密室！」
「这、这是什么说法！为什么爸爸得做这种莫名其妙的事情来溜出书房？荒唐也该有个限度！」
「对，也许真的很荒唐。可是就算荒唐，这仍然表示夏妃伯母有可能是被冤枉的。绘羽姑姑你的发票不完美，用西洋棋来比喻，就是可以喊将军，但是没办法获胜！
然后我最不爽的，就是绘羽姑姑你这种论调！你逼夏妃伯母解释清楚这件事，解释不了就断定她是凶手。如果这种说法说得通，那我右代宫战人就要再一次翻转棋盘！
绘羽姑姑，照你的论调，我就得请你跟秀吉姑丈当场解释清楚，证明你们昨天并不是杀了我老爸他们六个人之后，才悠哉悠哉跑回迎宾馆睡觉……！你都敢逼夏妃伯母解释清楚，相信一定有办法证明自己的清白吧？绘羽姑姑，要知道他们几个一死，爷爷的遗产可会全部归到你名下啊！」
「就、就是啊，绘羽姑姑还不是很可疑！既然说我妈是最后一个见到爷爷的人所以很可疑，那绘羽姑姑还不是最后见到我爸他们的人？战人说得没错，你们说自己没有杀他们，那就当场证明给我们看看啊！」
「……我也觉得妈的推理有点太躁进……我想发票的确是重要的线索，可是战人说得没错，这没有办法断定夏妃阿姨就是凶手……我们每个人的嫌疑都一样重，没有道理只责怪夏妃伯母一个人。」
「你、你说高傲的爸爸会趴在床底下？你以为这种儿戏的说法可以解释这件事？」
「那就请绘羽姑姑先讲清楚啊！请你拿出证据，证明是谁杀了他们六个人，证明你们跟这件事无关啊！……咳咳，咳咳！咳咳，咳！呜，咳咳咳！咳咳！咳哈啊！」
「大小姐……大小姐！？」
朱志香突然咳个不停。我本来还以为她是喊得太激动而呛到，但如果只是这样，她未免咳得太久，而且模样真的显得很难受……
朱志香还在咳，趴到地上呜咽不已……
「朱志香……你振作点……！南条医师……！」
「……朱志香，快点请谁去拿吸入器……不对，我就有带。」
南条医师从沙发上的包包拿出支气管扩张剂的吸入器交给嘉音。
这一来我才想起，六年前的朱志香也不时会剧烈咳嗽，然后就得用那种器具吸入药物……？可是六年前我根本没看过朱志香咳得这么严重。
「……老哥，朱志香的气喘有这么严重……？」
「是这几年才严重恶化的……没事的时候就没事……可是一发作起来就会咳个不停。」
「咳咳咳！呜，嘎哈咳咳咳！咳咳、咳咳！」
「……大小姐，药来了……来……」
「…………嗯……咳咳！」
朱志香从嘉音手上接过吸入器，以熟练的动作吸入。
……接着她显得喉咙痒了一阵子，但随即慢慢平复……
「朱志香，你还好吧……我都被你吓到了……」
「……没什么大不了的……不要担心……」
朱志香全身冒出大颗汗珠，更不掩饰粗重的呼吸，但看来至少这突发性的气喘发作已经慢慢平息……
这阵骚动让先前险恶的气氛不了了之。
但是这样正好。
……因为这种加深彼此猜疑的事根本就是不必要的。
仔细想想，也许就连互相剌探对方的不在场证明，或是寻找凶手的举动，都是完全不必要的。
因为我们虽然只是无力的小市民，但等明天警察来了，一定会运用最尖端的科技进行彻底的搜查，解开所有谜题并逮捕凶手……
「……我想战人说得没错……夏妃大嫂有嫌疑，我们也同样有嫌疑。现在去争论这点，的确没有任何建设性……等明天一切都交给警方办案就好了……可是战人你应该也想知道凶手是谁吧？……我想你应该会想尽快知道凶手是谁，好让这个人知道失去心爱的人有多痛苦吧？」
「……这我不否认。这家伙给我搞到这种地步，我一天也不想多等……可是话说回来，我也不想怀疑我们十八个人之中的任何一个。虽然刚刚我说了那些话，但我也不想怀疑绘羽姑姑……绘羽姑姑喜欢说笑，随时都会逗我开心，对我来说是个最棒的姑姑……我不想跟你互相叫骂。我想在场的任何人都不希望这样……大家应该也都这么想吧？」
「…………我跟战人有同感。这种对骂没有意义……我想一定是从一大早就挤了这么多人在同一个地方，大家精神上都累积了很多压力。」
「……我想也是，这也难怪……虽然实际要做到是不简单，但还请大家尽量放松心情……」
「…………绘羽，我们也该让脑袋冷静冷静啊……我想发票那件事，的确可以当成找出岳父失踪真相的重要线索，等警察来了再跟他们说就好……」
「……也对……是啊。发现发票不对劲，让我一时得意忘形了……只怀疑夏妃大嫂的确很不公平，我们也是一样的可疑……可是啊战人，发票那件事可是千真万确的……这点你可别忘了。而这件事到底有什么意义，你最好也再仔细想想啰……？」
「………………」
「………………………………」
绘羽姑姑与秀吉姑丈站了起来，看样子他们打算离开客厅。
「到头来我们在这里玩这种推理游戏也没有意义，反正到时候警方自然会查明一切。」
……没错，我们不需要玩这种推理游戏，等台风离开……叫得热闹的海猫也都回到码头，事情自然就会得到解决。
没错，仔细想想，就觉得这种案件真的很无谓。
……我们什么都不用做，等到海猫悲鸣之时，事情一定会解决。
「我想夏妃大嫂也不想继续看到我的脸了吧？我也是一样……记得大嫂昨天说过已经在大屋里帮我们准备了客房，所以不需要回到迎宾馆对吧？客房里有浴室有厕所，门锁门炼我们也都会用，房里又有床可以躺，外子也可以不用再跟真里亚抢电视，爱看什么频道都行。」
「………………悉听尊便……不过，还请两位千万小心。」
「谢谢你了，大嫂……还有，不用你多管闲事，我才要拜托大嫂好好监视大家，因为凶手一定就在我们这几个人之中……另外大嫂也别忘了自己也受到监视。」
「……你撂话撂完了吗？」
「撂完了……那夏妃大嫂，我们走了……源次伯，等要吃晚餐再来叫我们，在这之前我们都会挂上门炼，关在房间里不出来。」
「…………………………」
「……源次，嘉音，送他们两位到客房。」
「不用了，我可不希望万一送我们的人是危险人物。在我们进房间之前，所有人都不要离开这里，我们反而还比较放心……让治，我们走。」
「……我跟大家留在这里。」
「让治……！凶手就在这客厅里，你却要待在这里……？」
「……离开客厅……就等于是在怀疑我们家族的人。我……我不相信我们家族里有人做得出这么可怕的事情。」
「让治……！……老公你也说说他……！」
「……让治已经长大成人了……既然他要讲义气不离开这里，那也是他的选择，由他去吧……」
「爸爸……」
绘羽姑姑与秀吉姑丈走了出去，只有雨声向他们道别。
客厅里弥漫着肃杀的气氛。朝时钟一看，不知不觉间已经傍晚了。
……原来我们已经为了这些没有建设性的事情思考、讨论、对骂了这么久……
正当我越想越烦闷地搔着头……目光却与真里亚对上。
我本以为她只顾着看电视，不由得微微吃了一惊。
「……现在我相信了。」
「唔……？」
「那封信还有凶杀案，都是蓓雅特莉琪干的……不，算我求她，拜托她站出来说是自己干的……告诉我们说这些都是第十九人干的。不然我们十八个人就得没完没了地猜疑下去……与其这样，还不如相信有第十九人存在……」
「………………」
「要不开门也不开窗，就把爷爷带出去，对蓓雅特莉琪来说应该不费吹灰之力吧……？」
真里亚先小声叹了一口气，这才抬起头说。
「………………是啊。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。在魔女面前，门锁根本派不上用场啊……蓓雅特莉琪对所罗门王七十二魔神都能运用自如，排名第三十三的嘉波就有能力瞬间把任何人带到任何地方……对她来说，无论是什么样的密室，要带里面的人出来都是易如反掌啊。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」
「魔女可真厉害啊……算我拜托她，如果她还打算继续作案，请她做出人类绝对办不到的事情……让我相信有这第十九人……不对，是让我相信魔女真的存在。」
「……………………………………嘻嘻嘻……好啊，我见到她的时候会跟她说。」
该死……连我自己都觉得自己莫名其妙……
刚相信有第十九人存在，就否定这个说法；等到相信只有我们这十八个人，接着又否定这个说法。
明明希望有我们十八个人以外的人存在，却无法肯定第十九人存在。
……也就是说，明明不只我们十八个人，却又未满十九人……这栋大屋里的人数是19>Ｘ>18，也就是说没办法用整数来表示。
……但不可能有小数点以下的人数。人数应该只能用整数来表示才对。
但现在的情形就是还19>Ｘ>18，就是会有这个未满一的小数出现！
这也难怪。
因为这第十九人是看不见的存在。
所以在只能用整数表示的人数上是看不到的。
这个魔女是看不到的。蓓雅特莉琪没有身体，所以是隐形的。
第十九人到底存不存在？魔女到底存不存在？还19>Ｘ>18……魔女就存在于这个Ｘ之中……！
Episode.1 下 相互依偎的两人
10月5日 日 19:00
Sun.5th October 1986
相互依偎的两人
■客厅
绘羽姑姑夫妇离开后，尴尬的气氛仍然不散。
客厅里蔓延着一种去想凶手是谁就等于是怀疑别人的气氛，演变成仿佛去讨论凶杀案就是一种禁忌。
所以每个人至少都不再提起这起凶杀案。
……但相对的一定满脑子都在想这些事，而且不能说出来，得憋在心里，一定更让人受不了……
所以至少在表面上，客厅里似乎恢复了平静。
尽管一切都只是不了了之。
「……雨好像小了一点。」
「唔……？还下得很大啊。唔。」
「就算雨停了，也不会有船来到这个岛……但愿明天一早就会有船来，我已经受够洋房假期啦，嘻、嘻、嘻。」
「妈，明天船会几点来？」
「本来今天三点就会有船来接大家回去。相信他们也有打电话给我们，想告知等台风过后就会派船来，只是不巧电话打不通……可是他们也不是小孩子，既然我们已经告知要接送客人往返，相信明天一大早……我想大概九点左右就会来了。」
外头已经一片漆黑。看看时钟，时间刚过七点，肚子也开始饿了……
■厨房
|
熊泽在厨房里热心地烹饪。
排出了各式各样不同的盘子，尽管明显比不上乡田的艺术料理，也已经够美观了。这是熊泽的心意，希望用餐点让众人沮丧的心情能够好转一些。
熊泽尽管比不上乡田这种专业大厨，但烹饪手段也绝对不差。
……她从小在渔村长大，做出来的朴素料理有时反而能获得高度的肯定。
嘉音照熊泽的指示，将各种调理完的菜进行摆盘。
嘉音有时会来厨房帮忙，但很少负责这样的工作，所以虽然拼命想做好，但还是有点笨拙……
嘉音自觉到摆盘摆得不好，表情变得有些黯淡。
但熊泽微笑着说这样就好。
「呵呵呵，摆盘摆得很漂亮啊，嘉音你技术很好的。」
「………………如果是纱音姐……一定会摆得更漂亮。」
嘉音稍稍停下摆盘的手，低头不语……
平常熊泽做菜时总是纱音在帮忙……今晚则由嘉音代替她。
……接着想起纱音的面容，想起她凄惨的死状，不由得表情一歪……
「……现在还是忘了吧。」
源次动了一步士兵，同时说话安抚嘉音。
……是南条受不了客厅的气氛而跑了出来，要求源次陪他下棋。
「……是……现在我会先忘记。」
「嗯，这样就好。」
源次说话时特意不看着嘉音。
因为他明白对现在的嘉音来说，有人看着自己的眼睛反而会更难受。
南条也明白这点，强忍着不贸然出口安慰。
「……金藏先生也不知道跑哪儿去了啊……但愿他平安……」
「……我不明白……不过我认为这一切都是老爷希望而做的安排……我只是服侍老爷的家具，擅自推测就逾越本分了。」
「源次兄都不怕吗……？我总觉得今晚还会发生不好的事情，一想到就怕……」
「……………………我没什么好怕的……因为我只需要一心为右代宫家服务。」
南条用鼻子深深叹了一口气，下出一步经过深思熟虑的棋。
南条有点纳闷。
……他心想说不定源次以为自己不会牵连进去。
南条完全无法想象现在这栋大屋里到底发生了什么事……但绝对无法否定这一切有可能是金藏安排的。
……金藏把这个岛当成棋盘来下棋，结果倒了六个棋子。
南条心想，源次会不会以为只有自己可以置身在棋盘外，不会有生命危险？
他心想……或许每个人都一样，都已经被当成棋子摆在这个棋盘上，没有一个人例外。
……即使是最得金藏信任的源次……不，就连自负是他唯一好友的自己……或许都只是排在棋盘上的棋子。
「……源次兄……我真的很怕今晚会出事……我衷心祈求我们可以平安活到明天早上……」
■绘羽夫妇的寝室
绘羽夫妇到了客房。在迎宾馆盖好之前，本来都是让客人住在这些大屋里的客房，所以一直到几年前，每次来开家族会议，他们其实都住在这个熟悉的房间。
这个房间与旅馆的客房一样，除了寝室外还备有卫浴设备。同样是要关在房里不出来，待起来要比客厅自在多了。
「……还是只有自己家人在，才比较能放松啊……啊大家也该像我们一样，关在客房里锁上门啊。」
「有什么办法？夏妃大嫂盛气凌人地叫大家不准离开客厅，又有谁敢反驳？她这些年来一直被冷落，大哥死了以后终于可以出头，气焰才会那么盛……受不了，厚脸皮也该有个限度。」
「……别这么说。啊夏妃嫂子也很努力，你又何必事事都要找她麻烦？……啊像刚刚发票那件事，说到那样就太过分啦。」
「……人家是想，那时候不说，以后就没有机会说了嘛……」
绘羽可爱地鼓起脸颊，来到躺在床上看电视的秀吉身旁坐下。
「不过………………我们真的好久没有像这样独处了呢。」
「是啊。现在回想起来，我跟你都老啦。啊让治出生以后，时间一转眼就过去了。」
「真的是一转眼就过去了……是不是我们太急着生小孩了？」
绘羽露出遥望远方的眼神……没错，当时她认为自己遇上了千载难逢的良机。
因为哥哥藏臼当时一直生不出小孩。当时他跟夏妃结婚都六年了，还没有怀孕的迹象，让金藏十分不悦。
绘羽本以为反正自已一结婚，就会失去在右代宫家的一席之地，所以藏臼是否生下家督继承人根本不关她的事……当时她是这么想的。
后来有一天……她听到了上天的启示。
……再不然就是贪婪的自己听到了恶魔的耳语。
她想到只要自己先生下继承人，说不定就能留在右代宫家……说不定甚至还有机会自己当上家督……
她找秀吉商量，秀吉二话不说就答应了。
……秀吉会答应，并非同样出于贪婪……对于自小孤苦的秀吉来说，这是一次能让他重新感受家人温暖的机会。
所以他很干脆地点了头，并不拘泥结婚后要由谁冠上另一方的姓氏，答应入赘到右代宫家。
说服金藏并非易事，但绘羽当了多年的女儿，对金藏的个性了如指掌。
……所以她看准金藏对夏妃的不满达到最高点的时机，顺利让金藏答应入赘一事。
……或许金藏是在白手起家的秀吉身上看到了自己当年的影子，他很快就对秀吉十分满意，答应让他入赘……
她严格培养让治，只盼将来让他当上右代宫家的家督。
她的努力没有白费，让治已经成为一名带得上任何台面的杰出青年……因此绘羽一直无法原谅他对佣人纱音这样的角色动心。
……而当她知道纱音死去而造成婚约失效时……固然因事件的残忍而大受震撼，但同时也发现自己很庆幸疼爱的让治不用被下贱的佣人抢走而松了口气……
「…………我……我从以前就很讨厌藏臼哥哥。他总是很跩，颐指气使，炫耀说自己很快就会当上家督……所以我一直很想反将他一军……我也知道这只是小时候闹情绪……可是到头来……我几乎整个人生都受到这种情绪支配。如果只是这样也还罢了！……但我却把你跟让治都牵连进来，打乱了你们的人生。」
「……绘羽，啊你不要这么自责。」
秀吉起身抱住绘羽的肩膀……一股温暖的包容力传了过来。
「我的人生早就过了超过一半……可是啊，我从来不曾对过去的生活后悔，从来不曾……我认为我跟绘羽一起度过了一段非常开心的人生，其他男人根本没有机会体验这样的人生……你让因为战争而失去依靠的我，重新认识到家庭的温暖。所以我对右代宫家充满感谢，也认为我只有这个家……我跟你一路走来，这段人生没有任何一步是多余的。一直到今天，我的人生都过得很开心。」
「……老公……谢谢你。」
绘羽低下头，把脸埋进秀吉怀里……相信客厅里的每一个人，都无法想象绘羽会露出这么脆弱的模样。
「该道谢的人是我。啊能跟你一起活到今天，我从来不曾后悔！」
「……我也是。能跟你在一起……让我很庆幸。」
「让治已经长大成人，可以独当一面了。不用我看着，他也能把事情做好……我说我们新年前后就去马尔代夫之类的地方好好休个假，就我们两个，没其他人打扰，你说怎么样？」
「……我才不要。每年你不是都在抱怨光回贺年卡就写到没时间睡觉了……」
「就明年这一年，我不写了！我不看贺年卡，只看底下的抽奖签号。今年至少也要抽到一台彩色电视！」
「真是的……人家才不要在马尔代夫看签号……」
「那就都不看了！……就我们两个，把让治快出生那时候的新婚时光继续过下去？」
「……嗯……那倒不错……」
「啊听说马尔代夫是个好地方。岛上什么都没有，只有漂亮的珊瑚礁跟水上度假屋……」
「……你说要继续过新婚时代，是从什么时候开始？」
「工作告一段落就马上去。详细情形得问过旅行社才知道，不过我想应该会在过年以前……」
「不要……我现在就要……」
绘羽以像发牢骚又像撒娇的模样索吻……
整个房间里，就只有秀吉开了没关的新闻节目播报声，以及不解风情敲打窗户的雨声……
■客厅
也不知道又过了多久。
源次敲了敲门进来。
「……夫人，晚餐准备好了。请问还是在这里用餐就好吗……？」
「对，送到这边来。南条医师还待在厨房吗？」
「是，他说想仔细想清楚下一步棋怎么下……其他佣人也在一起，请您放心。」
「毕竟源次伯下西洋棋的功力也已经强到可以陪爷爷下了，听说比南条医师更厉害呢。」
「这样啊？以前我曾经请源次伯陪我下，原来当时是故意让我赢的啊。」
「真里亚，就快吃饭了。不过你还真有办法看一整天电视都看不腻啊！」
「呜！真里亚平常就一直在看电视，所以看不腻。呜。」
「是喔，原来真里亚这么爱看电视啊。」
「要吃饭了，得把桌上收拾干净才行啊。」
刚才我们撕下几页真里亚的笔记本争相涂鸦，这些残骸都还留在桌上。朱志香很快地把这些纸屑收拾干净。
……不过大家都好会画，真让我吓了一跳。
「……源次，去跟绘羽小姑他们说一声，问他们要不要至少跟大家一起吃饭……虽然我想他们多半会拒绝。」
「……遵命。」
「先是公公，然后又是绘羽小姑……？右代宫家的餐桌总是没办法全员到齐啊。」
夏妃又开始头痛，轻轻按住太阳穴……
■绘羽夫妇客房前的走廊
厨房与客厅相距不远，源次也就一个人去报告，但客房就稍微远了一些。
夏妃一再叮嘱不要单独行动，而且南条也才刚告诫过他，要他多点危机感。
于是源次带着嘉音，两人一起来到绘羽夫妇的客房前。源次敲了敲门说。
「……绘羽小姐，秀吉姑爷，晚餐已经准备好了。」
他等了一会儿，却没有回应。
「…………源次总管……这是……」
嘉音指了指门的下方……那儿塞了一封欧式信封。
一般看到有人这样塞信，应该会解读成房外的人有话要留给房内的人。
……所以这封信应该是要给绘羽夫妇的私人信件，他们佣人本来不应该多想。
……但这个欧式信封……就跟昨晚真里亚拿出来让大家吓了一跳的信封一样，是金藏专用的款式。
「…………错不了，是老爷用的信封。」
「……再不然就是…………」
虽说是金藏的信封……但昨晚真里亚念出来的那封信，却不是金藏写的……源次更加用力敲门，大声呼喊。
「绘羽小姐，绘羽小姐……！我是源次，请问您在房里吗？麻烦您回答我，绘羽小姐……！」
但房里没有传出任何回应。
去叫客人用餐时，偶尔会遇到客人会睡得太熟而起不来的情形。
遇到这种时候，本来应该要留下一封信，低调地表示佣人曾经来请过。
……但源次却不这么做，用力敲门大喊绘羽的名字，但就是得不到响应。
嘉音耳朵贴到门上，屏气凝神倾听房内的声音。
「…………听得到像是电视节目的声音，可是不像有人在。说不定房里没人……」
源次拿出手帕，小心不用手指直接碰到，轻轻拉出了塞到门缝下的信封……」
——封蜡毫无疑问是用右代宫家家督的戒指压印的。
「绘羽小姐！绘羽小姐！请您回答我！您还在房里吗？」
但仍然没有响应……
也可能只是他们夫妇俩在大屋内散步。
——对绘羽来说，这栋大屋就是她的娘家，很有可能只是出去散散心……
源次翻找口袋，拿出一串可以打开房门的钥匙。
「……源次总管……？」
嘉音也明白这个举动代表什么意义。
……佣人会在确定客人外出后，进去铺床或打扫。
但除此之外，佣人万万不应该在客人还有可能待在房里时进入，何况他们甚至未经客人许可。
但源次做出了决定。
……如果只是敲门却没有反应，他不会做到这个地步。
但门缝下的信封无疑是金藏的信封。
……不，应该说是右代宫家家督专用的欧式信封。
而且从昨晚开始，这种信封的寄件人已经不再只限金藏一人。
——如果说这封信是金藏以外的人拿来的……
「绘羽小姐！非常对不起，我要进去了……」
源次最后再说一次，就拿起钥匙串当中的一把插进钥匙孔。
开锁声响起……接着慢慢转动门把，缓缓拉开房门。
灯光从开出的门缝泄出。
……这表示他们在房里？还是说……忘了关灯……？
喀嚓。
——是拉动门炼的声响。门上挂着门炼。
门炼没办法从房门外解开，而这也意味着他们还在房里。
……灯光、门炼，以及电视。
这些迹象都明显显示他们人在房里……但就是感觉不出有人在里面。
「………………源次总管……我们该怎么办……？」
由于职务需要，佣人身上的钥匙几乎可以打开大屋内的每一间房间。
但他们没办法解开门炼。
……要进这扇门，唯一的方法就是剪断门炼。
这绝对超出佣人在正常业务范围内的权限。
……一股令人毛骨悚然的恶寒，已经从他们两人的背脊窜了上来……
嘉音再次屏住呼吸，观察室内的动静，但仍然感觉不出半点动静。
「……我去请夫人……嘉音你负责剪断门炼。」
「好……好的……！」
源次叫住了慌慌张张就要跑去拿工具的嘉音。
「等一下，嘉音……！……你先回厨房，跟熊泽一起行动，千万不可以单独行动。」
「……是，遵命……」
看样子嘉音觉得在这种紧急事态下，还在意这些未免太麻烦。
……但这是源次设想周到。
无论自己出什么事，源次不在乎……但他不希望嘉音有什么万一。
■厨房
厨房里可以看到熊泽正将餐点放上餐车，南条则似乎好不容易想到起死回生的一步棋，只盼源次赶快回来。
……但他们立刻注意到源次回来时神态有异。
「……咦……源次兄，你怎么了……？」
「……南条医师，很抱歉这盘棋请让我先搁着……门炼就麻烦嘉音处理，熊泽，你先别管上菜，跟嘉音一起过去。我去跟夫人报告，南条医师也请一起来。」
「发……发生什么事了吗……？」
源次带着还搞不清楚状况的南条，快步走了出去。
「熊泽婆，不好意思，请跟我一起来。」
「发、发生什么事啦，嘉音……？」
熊泽也跟南条一样搞不清楚状况，说出一模一样的话，从跑向走廊的嘉音背后跟去……
嘉音带着熊泽去到仓库，从工具箱与挂满整面墙壁的各式物品中，寻找可以用来剪断门炼的工具。
「你在找什么……？我也来帮忙……」
「……我要剪断门炼……大型的剪线钳放哪儿去了……」
「剪断门炼……？为、为什么要做这种事……？」
「……绘羽小姐夫妇的房间上了门炼……他们人应该就在房里，可是怎么喊都没有响应。」
熊泽花了好一会儿，才想清楚要剪断门炼与绘羽夫妇没有回答这两件事之间的关连，理解到事态紧急。
「这把应该可以……」
嘉音拿起挂在墙上的一把大型剪线钳，形状就像一把比较大型的钳子。
……脑中浮现出一段记忆，当时有人告诫他说这是很危险的工具，一不小心就可能剪断手指……
嘉音拿起这把钳子，沿着楼梯跑上去……他已经直觉到事态紧急。
……他知道最好分秒必争，尽快开门。
……或者也有可能……已经……
「等等我，嘉音……吁……吁……」
「……快点！」
这时熊泽总算跟上，手撑在膝盖上喘着大气。
等嘉音重新拿好剪线钳，再抬头望向门，却惊讶得当场说不出话来。
「……这……这是什么玩意…………啊啊啊啊……」
熊泽脸色苍白，无力地喊叫。
这也怪不得她。因为就在她眼前……在门上……已经被人用血一般的液体，画出了令人毛骨悚然的图形，就像玫瑰园仓库的铁卷门一样。
只是这次的图形似乎未必可以称为「魔法阵」。
……因为一般人听到魔法阵三字，都会想象那种在圆圈内侧画上各种记号的图案，但眼前的图案却更偏向几何图形。
……但图形缝隙间写满的那种不同于英文字母的文字，却毫无疑问就跟那铁卷门上的魔法阵一样……
但嘉音之所以说不出话来，并非只因为魔法阵令人看了就恶心。
……而是因为刚才门上并没有这种东西！
他先回到厨房，再到仓库去拿工具，接着就直接赶来这里。
所花的时间应该不到五分钟……这么短的时间内，就有人画出了这种恶心的图案……？
这图案似乎真的是才刚画好，还可以看到令人不舒服的红色液体垂直滴落，整扇门简直像是生物在流血……
「……啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊……！」
熊泽脚一软，当场瘫坐下来。要不是熊泽先腿软，嘉音肯定也会这样。
「……蓓雅特莉琪……小姐……」
「啊啊啊啊啊啊……这一定是蓓雅特莉琪小姐做的，好可怕，好可怕啊……！」
「………………」
嘉音吞了吞口水，拿好剪线钳走到门边。
……他根本不想靠近这令人作呕的魔法阵，也不想碰到这些还像血一样在滴的液体。
……但不靠近就没办法切断门炼。嘉音忍着这股恶寒，又吞了吞口水，下定决心来到门前，把剪线钳口对到门炼上。
……接着使出全身的力气用力一剪，结果门炼远比想象中容易剪断。剪断的门炼分往左右两边甩开，发出唰唰声摆荡不已……
「……嘉音……你脚边有信封……而且这……是老爷专用的……」
看来熊泽也注意到了门缝下的欧式信封。
也注意到了封蜡上有着家督戒指的压印。
嘉音产生了一瞬间的犹豫，不知道是该先看信件内容，还是检查房里的情形，但最后还是决定把自己原本的目的放在第一优先。
……嘉音从口袋里拿出手帕，这是为了不让自己的指纹留在门上。
……如果最坏的预测成真……这个房间也得让警方检查……！
他慢慢推开门……房里传来的电视节目声响变得更加清晰。
「……绘羽小姐……？」
绘羽就躺在床上……连鞋子也没脱就躺上床……？
熊泽躲在嘉音背后，战战兢兢地走进来，结果一看到绘羽又发出短促的惨叫声。
嘉音最先看到的是绘羽的鞋子，所以刚开始只想到她穿着鞋子上床很不对劲……但当他的视线顺势移到绘羽的头部……不由得同样发出短促的惨叫……
绘羽的眉心……有个垂直的物体……该说放在她脸上？还是说从脸上长出来……？
不对。
……从她眉心垂直伸出的……是一把古色古香的小刀状凶器，就插在她的眉心！
血从尖刀底部滴落，将床单染成一片血红……
熊泽再度脚软，瘫坐在地……一张嘴又开又闭，却连惨叫声都发不出来。
……绘羽被人用凶器插进眉心，已经毙命。
她双眼瞪大，相信已经将杀死她的人牢牢烙印在心中……但用来告知这个事实的嘴却已经永远闭上。
明明最不想看她的眉心，但目光就是会移过去……
凶器垂直插在绘羽的眉心。这把凶器的刀柄上有着复杂得不像是单纯工具该有的雕饰。
……这种雕饰……很邪门……像是雕出特定的恶魔，令人觉得很不舒服。
「……秀吉姑爷呢……？……秀吉姑爷……！」
绘羽躺在床上，另一张床却是空的。
——秀吉在哪？
嘉音也不管吓得脚软发呆的熊泽，为防万一而跑去浴室查看。结果一打开门，迎面而来的就是一阵热气与莲蓬头的水声。
这里的浴室跟旅馆常见的卫浴合并型一样，冲澡时要拉起防水帘隔开，以免淋得整间卫浴地上都是水。
这道防水帘半开半掩……全裸的秀吉瞪大双眼，瘫在浴缸里头……他的眼睛正对着嘉音所站的位置。
秀吉的眉心也跟绘羽一样，插着一把有着恶魔雕饰的凶器。
由于头部一直冲着温水，不至于像绘羽那样弄得半张脸都是血渍……但冲着水毙命的模样实在太凄惨……
这时走廊传来夏妃说话的声音，相信她是跟源次一起来的。
「……又、又是这样的涂鸦……？……这封信是……？里面写了什么？」
「……我们还没看。」
听源 |
次这么说，南条说道。
「……还是别乱碰比较好吧……说不定上面有凶手的指纹……还是交给警方比较好……」
「……凶手都特地留信了，不会留下什么指纹的。」
夏妃这么断定，就这样捡起了信封。
……而她还没看信，自己也先踏入房内……接着就看到毙命的绘羽。
「绘……绘羽小姑……！」
「……夫人……秀吉姑爷在这边……」
「这……这……太残忍了……」
「嘉音，帮姑爷关掉莲蓬头……太惨无人道了……！」
「好……好的。」
嘉音握着手帕去动开关，关掉了莲蓬头。浴盆里有着一个装着沐浴乳的小瓶子，连盖子也没盖。
……多半是洗澡洗到一半时遭到攻击吧……溅出来的血有一小部分还留在白色的浴盆里，呈现出令人毛骨悚然的红白两色对比。
「…………南条医师……」
「……我……我知道…………没有尸班……也还没开始尸僵，遭到杀害应该只有一小时前后……不过……拿柄这么短的凶器贯穿头盖骨……实在难以置信……」
南条检查脉搏与瞳孔，再次确定他们两人已经毙命。
……嘉音看到南条这种例行公事的对应，不禁想着。
……不用检查得这么仔细，一眼也看得出他们已经死了吧。
南条似乎想过要拔出凶器，但最后还是认为应该尽量保留完整的现场状况让警方调查，也就没有去动。
但仔细看看就会发现刀柄前面没有刀刃……应该说这种凶器不是刀刃，而是圆锥状的物体。
……这不是小刀，比较接近短柄的枪。看得出这种特殊形状的用途不是切割，而是突剌。
也许有些人不会说是短枪，会说是比较粗的冰锥。
但无论如何，这施加了诡异雕饰的凶器本来是为了何种骇人的目的而打造出来，又如何完成这个目的，都已经以明确得完全不需要再多说的方式呈现出来……
夏妃只想赶快离开充斥在浴室内的恶心蒸汽，用手帕按住嘴巴跑出房间……
只看上一眼，他们的惨状已经牢牢烙印在脑海中。要是再看下去，这幅光景肯定一辈子都不会从脑海中消失……
体内一股上冲的呕吐感，就跟今天早上在园艺仓库时一模一样……夏妃背对客房，与呕吐感抗战了好一阵子。
「……总……总之，这个房间不可以让孩子们……尤其不可以让让治看到。赶快把这个房间锁起来……！」
「……没……没错，的确不能让他看到……千万不能让让治看到他的双亲死得这么凄惨……」
然而这时走廊却传来一阵猛然逼近的脚步声，人还没冲进房间，就让他们知道来的人是让治。
让治先前都跟其他小辈一起待在客厅，但看到源次来叫夏妃，夏妃脸色铁青地飞奔而出，直觉感到事情不对劲。
接着看到客房前面聚集了这么多人，他更有了确信……
「爸！妈！」
「…………呜啊，这……这是什么，又……又是魔法阵？」
「………………………………」
「绘羽姑姑他们还好吧？喂，嘉音！你们这么多人聚在这里干么？」
「……战人少爷…………」
即使嘉音不说，听到冲进房间的让治大叫，他们也就知道了一切。
「……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！是谁……是谁干出这种事！我杀了他，我一定要杀了他！」
「让治……你振作点……」
夏妃伸手碰上让治的肩膀，但被他粗暴地挥开。
……让治瘫坐在绘羽床边，在母亲面前把头埋进床上大哭，握紧拳头一拳又一拳地打在床上……
「……让、让治哥……你、你振作点…………战人……你？」
「…………战人少爷……」
战人他……背靠在墙上……也不忌讳众人的目光，右手遮住双眼发出呜咽声……
「过分…………太过分了………………下定决心求婚的对象，隔天就失去她……而且就在同一天……连老爸老妈都被杀……这样实在，实在太残忍了……」
当然谁都不想死，但对战人而言……留下来的人才更加难过。
在场的每个人都失去了极为亲近的人，难过的不是只有让治……然而……让治的悲苦却远胜任何人。
「…………战人……」
「我也知道……人总有一天会死……不管是谁，总有一天得面临死别的悲伤……可是啊，这一天对老哥来说应该还遥远得很……而且应该照顺序一个一个来残忍……太残忍了……这家伙……这个家伙……！就真的……没有半点人性吗……！呜呜呜呜呜呜呜！」
「……呜……战人……不哭不哭。」
真里亚以不带情绪的声调安慰战人……战人粗暴地擦去自己的眼泪。
「啊啊……该死……我再也不流眼泪了……不管是因为懊恼还是悲伤的眼泪……啊啊，我真是没用，所以我们现在一直被这魔女压着打，根本是挨打不还手啊……！差劲，太差劲了！我要把棋盘翻过来……！那家伙大概把我们当绵羊，觉得我们到明天之前都没有手段可以离开，只能担心受怕，可是……我会把整个局面翻过来！到明天都逃不出这个岛，这点他也跟我们一样……！躲躲藏藏吓得快要尿失禁的不是我们，是这个家伙！我一定要把这家伙揪出来，就在明天之前……不，我不会等到明天，今晚就要。我今晚就要揪出这个家伙……！」
■绘羽夫妇客房前的走廊／之后
「……总之这个房间要上锁，直到警察来为止……大家没意见吧？」
夏妃以不容抗辩的语气对所有人宣告。
若说有谁会反驳，也就只有让治老哥……但相信他的眼泪也已经流够了。
让治仍然背对众人，微微点头后站起，于是其他所有人也都表示同意。
夏妃捡起的家督专用欧式信封还没有打开。
……但既然都讲好要上锁，众人也已经走出客房，于是决定先回客厅，在所有人的见证下开信。正当我们沿着走廊朝客厅走去，立刻有人发现事情不对劲……或者应该说发现有异状。
「…………呜……好臭。」
「啊……真里亚也闻得出来？……这是什么味道啊……臭得要命……」
众人都动动鼻子，发现的确有种未曾闻过，像是烧焦的恶臭沿着走廊飘过来。
「……我去厨房看一下……记得火应该都关了才对……」
熊泽到刚刚还在厨房用火，既然闻到焦臭味，会先怀疑自己有疏忽也是当然的。只见熊泽慌慌张张地跑过去。
「……嘉音，你陪熊泽去，不要放她单独行动。」
「好、好的……！」
听源次这么吩咐，嘉音点点头，从后追去。
……其余众人虽然不是用跑的，但也从后跟去，想找出臭味的来源。
「……呜，好臭……呜……」
「这……的确臭得让人受不了啊……可是现在方便开窗换气吗……？」
由于安全上有疑虑，夏妃不希望开窗。
「……就开抽风机吧，我认为不需要开窗。」
「让治老哥……可以跟你说话吗？」
「……只要是商量怎么找出凶手就无所谓。」
看来让治已经从悲伤的深渊中爬了出来。
现在让治心中只有一股宁静的怒火，对象当然就是夺走他心上人与双亲性命的凶手。
「房间里挂着门炼……刚才我看过门炼的构造，不是那种从门外就能动手脚拉开的种类……所以他们的房间是完美的密室。」
「……说来的确是这样。玫瑰园仓库那次还想得到几个方法破解，例如偷偷跑去佣人室拿出钥匙，或是根本就有不只一把钥匙……可是门炼不一样。在已经普及的上锁方式之中，门炼能建构出来的密室是最单纯的。」
「毕竟只有门炼是不破坏就没办法从外面进去的啊。也就是说，凶手并没有从这扇门进出了？」
「……这可有意思了。我怎么觉得才在几个小时之前，我们大家就为了要怎么不走房门进出房间而吵了好一阵子呢。」
就是之前为了爷爷从房间消失而吵起来的那个时候。
……绘羽姑姑透露她一时兴起，在门上夹了一张发票，藉此封印住书房的门，让其间唯一曾走房门出入的夏妃伯母有了嫌疑。
绘羽姑姑提出一个假设，说是夏妃伯母把爷爷从窗户推下去，然后自己再从房门走出来，这个说法倒也有些地方说得通。
但这次的门则单纯得多，从内侧用门炼钩住。窗户也已经从内侧上锁，遗体也留在室内……这次真的是不折不扣的密室。
……没错，如果把爷爷的失踪也算进去，一共发生了三起事件，三次的门都成了讨论焦点。
最先是铁卷门。如果假设有人知道钥匙放在佣人室，仓库实在算不上什么密室。
接着是用发票封印的门。但既然夏妃伯母曾经进入室内，她要放爷爷从窗户出去，或是把他推下去，然后锁上窗户再走出书房，也是办得到的。
又或者就像我提出的怪假设，也许爷爷是躲到发票被人拿走之后才偷偷出了房间……不管怎么说，就算说法牵强，但这道门也并非完全破解不了。从这个角度来看，书房也算不上真正的密室。
而这次则是用门炼封印的门。
……这次我真的没辙了。门窗全都从内侧上了锁，是完美的密室。
第一个密室由于每个人都有嫌疑，所以不成立。
下一个密室则是夏妃伯母有嫌疑，所以也不成立。
但这次的密室，没有一个人有嫌疑！客房是完美的密室，还有着门炼这种拒绝任何人出入的封印……！
「……那，凶手没进室内就杀了人……？也就是从房间外用别的方法……」
「的确……既然门炼还在，就算门没办法开到让人挤得过，多少还是可以开出一道缝。例如敲门让房里的人拉开门缝，然后就出手攻击……不……好像没这么简单……？」
「的确没这么简单……如果绘羽姑姑的遗体就躺在门边，这个说法也说得通，可是绘羽姑姑是躺在客房最里面的床上！更别说秀吉姑丈还待在浴室里。从有门炼钩住的门缝，根本就看不见他们，手也伸不到他们身上……该死，太差劲了，我根本想不出是怎么做到的！」
……有人用力拉了拉我的袖子……原来是真里亚。
「…………呜……战人满意了吗？」
「满意？满意什么？」
「……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……战人说不想怀疑亲戚，所以盼望凶手就是蓓雅特莉琪，然后蓓雅特莉琪就实现了战人的愿望……她照战人的要求，『做出人类绝对办不到的事，让战人相信魔女存在』……可是战人却这么任性，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，啊好痛。」
我用指节在笑得令人不舒服的真里亚头上一敲。
「好啊，谢谢你实现我的愿望，刚刚这一下是答谢你，也是给你爱的教育，告诉你不该在严肃的时候乱笑。别说这些了，赶快告诉我，绘羽姑姑他们房门上也有奇怪的涂鸦，那也是魔法阵吗？」
「……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，那个魔法阵的形状这么好记，你们实在应该要知道啊，啊好痛。」
「就是不知道才给你机会表现，别废话了，赶快说明。」
「……战人好暴力……你再这么坏心眼，我就不告诉你……啊好痛！呜……我说，我说就是了，你这个敲人男……那是月亮第七魔法阵。」
「有什么用处？这个魔法阵有什么用处？上面写的希伯来语是什么意思！」
「上面写的是旧约圣经诗篇第一百零七篇的第十六节……『上帝打破青铜的门，折断铁的门闩』……魔法阵的效用有两种，一种是可以打开用任何方式封锁住的门。」
「这魔法可真方便……也就是说，这魔女是想透过这得靠魔法才开得了的门，强调自己的存在了……！另一种效用呢？」
「将打不开的门引伸为僵局，把门打开……用在遇到难题的时候，就可以带来之前想都没想过的解决方案……说穿了就是可以赐予观察力、洞察力、灵感跟直觉……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，蓓雅特莉琪是在下战帖，说凭战人你这个不知天高地厚的人类哪会知道这门是怎么开的。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，啊好痛。」
「好，辛苦了，你可以闭嘴了……正合我意，我就接受这魔女的挑战！」
「……真里亚……这世上没有魔女，也没有恶魔。是有人杀了我爸跟我妈！我不知道这个人是我认识的人还是陌生人，但无论如何一定是人类……！」
「……可是……要怎么杀？门顶多只能开个十公分左右，这样要怎么杀死房里的两个人……！」
「不过这臭味实在让人受不了……到底是什么味道……！」
■厨房
走在前面的熊泽与嘉音还没来到厨房，就发现臭味的来源并不是厨房。
因为他们在通往厨房途中经过一处往地下的楼梯时，注意到有着更浓密的臭气从这里不断涌出。
「……锅炉间……」
「……会是锅炉又出问题了吗……？」
这个楼梯是通往地下的锅炉间。
大屋用的锅炉很老旧，最近经常出问题。
他们两人也曾多次见证锅炉出毛病的情形，但还是第一次遇到锅炉会喷出这种恶臭的情形。
砰！
「刚、刚刚那一声是……？」
这声从地下传来的声响，确实是关门的声音。
……熊泽的语气像是真的在问，但其实她也已经听出这个声音不可能是任何其他的声响。
这个声音让熊泽大吃一惊，再度脚一软瘫坐在地……
……原因很简单，因为现在这一瞬间，没有人待在锅炉间。
刚才所有人都出现在绘羽的房间！那么现在这声关门声又是谁发出来的！
「…………………………」
「嘉音！」
嘉音瞬间理解到状况，朝地下跑了过去……！
现在会传来关门声，却又没有任何人上来，就表示关门的人待在锅炉间里。
如果锅炉间是死路，嘉音也不会急急忙忙跑过去。
……但嘉音是佣人，所以很清楚锅炉间有两个出入口，一个通往大屋，一个则通往中庭。要是现在不追上去，说不定就会让人给跑了……！
熊泽尽管慢了好几拍，却也理解了嘉音的想法。
但万万不能让嘉音一个人去……！如果待在锅炉间里的就是凶手……是那个在第一次杀人时能够轻易杀掉六个人的对手，凭嘉音一个人冲上去扭打，绝对奈何不了对方。
……当然照这样说来，就算多了熊泽一个人也是于事无补……
总之熊泽心想不能让嘉音一个人去，尽管晚了几步，还是沿着楼梯跑下楼……！
■锅炉间
这时嘉音已经来到锅炉间。
锅炉间特有的湿黏热气让人十分难受……这个地方本来就时时笼罩着令人不舒服的湿气与味道。
而且现在还多了那股恶臭，让嘉音甚至想吐。
……毫无疑问，恶臭就是从这里传出去的。
那么嘉音就该查出恶臭到底是从哪里发出。
但他目光直视正前方，从入口旁的工具柜拿起了柴刀。
……他并非特意想要柴刀才伸手去拿。
……只要能当武器，其实什么工具都行，所以才想拿起柴刀……为什么？
「…………………………」
嘉音凝视着这股只靠灯泡实在射不穿的黑暗。
……接着他回答了这个疑问。
「………………玩轮盘要选择红黑或数字来下注……但像红与黑这种风险很低的赌注，就只能得到这么点赔率。」
嘉音口中说出的话语，被深沉的黑暗吞没。
这股黑暗突然闪动光芒，开始翻腾……
那……是一幅非常幻想式的光景……
一群躲在锅炉间里各种东西后面的黄金蝴蝶……闪动美丽的光芒拍动翅膀……聚集在黑暗中，随即又消失无踪……
嘉音朝着吞没这些蝴蝶的黑暗继续说。
……但聚集在黑暗中的蝴蝶在笑……笑说大概，多半，不，反正……
但嘉音丝毫不畏惧，继续说下去。
「相反的，只要敢押赌中机率低的格子，就能分配到与风险成正比的赔率……老爷把这种在天文数字级风险中赌赢的情形称为『奇迹』，把赢到的天文数字级赌金称为『魔法』……老爷跟你到底是想要什么样的『魔法』才来玩这个轮盘，我根本没有兴趣……可是你忘了一件事……你忘了轮盘上也可能转出不是黑也不是红的结果。」
轮盘上有个特殊的格子「0」，照规则一旦球落到这一格，就表示由庄家通吃，所有下注在盘面上的筹码都会被没收，简直就像被裁判没收的比赛一样……
「……我事先下了唯一一个决心……如果……如果纱音被杀，而我却活了下来……那我就要不顾一切毁了你的轮盘！」
「………………决定这个规则的不是老爷……更不会是你……这条规则是我编出来的……我已经不是家具……是你轮盘上的零……！」
嘉音的表情转为屈辱。
……他的自制显然只换来了嘲笑。
嘉音的眉心更加扭曲……显露出从未让别人看过的激情。
……他握着柴刀的手在发抖……汗珠沿着皮肤滴落……
嘉音的手臂会发抖，显然并非纯粹出于愤怒。
但嘉音吞下了这些情绪……
「…………我不会再被你的话蒙蔽……恶魔的轮盘到此为止……你……你就在地狱里再等一千年，等下一次有人召唤你吧，蓓雅特莉琪！」
嘉音举起柴刀就要冲向黑暗，黑暗却给出了明确的嘲笑。
嘲笑他的勇气既低俗又没有意义。
……而嘉音就维持着举起柴刀的姿势……再也踏不出下一步……
铿的一声响起，嘉音手上的柴刀掉到地上转了几圈……
接着是两声闷响，嘉音的双膝先左后右分别着地。
柴刀脱手后，他的手还想抓住些什么，但随即慢慢放低……按在胸前，接着另一只手也按了过来。
……他的胸前……有着施加恶魔雕饰的握柄。插在绘羽夫妇眉心的那种凶器……就插在嘉音胸口……
「………………呃……………………唔……」
嘉音痛得嘴角一歪，鲜血从嘴往下流……这种妆对皮肤白皙的嘉音来说显然太浓了。
一群黑暗中发出光芒的黄金蝴蝶看着他的模样，舞出诱人的舞姿……那是一种极美极美的舞，用来对这名少年的自制心表达赞许、嘲笑、污蔑与葬送。
……嘉音早已做好自己会丧命的心理准备……但至少也想做出最后的抵抗，不接受对方以这种方式给予他的死亡。
于是他双手握住插在胸口的凶器……咬牙强忍难以置信的剧痛……拔了出来。瞬间一道深红色的液体飞溅而出……接着则是一声令人不舒服的闷响。
这多半就是嘉音的灵魂被拉进死者深渊的声响……
「………………嘉音？咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！来、来人啊啊啊啊！咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
眼前难以接受的光景让熊泽尖叫。嘉音倒在血泊之中……
……熊泽脑子里一团乱。
啊啊，他是多么不幸！要是他跟自己一起来，就不会被杀了！
啊啊，我是多么幸运，要是自己跟他一起来，自己说不定也被杀了！
所以她尖叫时，脸上的每一条肌肉都往上牵动，形成像哭又像笑的错乱表情。但没有人能笑她……
「熊泽，你怎么了！回答我，熊泽！」
最先冲进来的，是拿着来复枪的夏妃。
随后战人与源次也跟着冲进来。
本来他们应该会先针对弥漫在锅炉间内的恶臭来源议论。
……但看到嘉音以溺水似的姿势倒在血泊中，这些自然都不重要了。
「嘉音！回答我！……源次，请南条医师过来！」
夏妃注意到嘉音虽然处在垂死边缘，但仍然有意识，立刻这么吩咐源次。
……夏妃高高举起枪，朝着锅炉间的黑暗喝斥。
「……是谁躲在那里！乖乖出来！不出来我就开枪了！」
「我拿灯来了！伯母，我要照了！」
战人急中生智，从入口旁的工具柜中拿出大型的手电筒，用灯光撕开了夏妃瞪视的黑暗。
但他只照出了无机质的管线与门。
门留下了小小的缝隙没有关上，显然有人慌慌张张从这扇门跑了出去。
「……夏妃伯母，这扇门通往哪里？」
「源、源次……！那扇门通往哪里？」
「是、是中庭……！」
「这、这个混蛋，别想跑！」
战人怒吼之余，全身往门上一撞。
外头冰冷的空气灌了进来。
……门外是一道往上的狭窄楼梯……战人一边吼叫一边跑上去！
「战人，你等一下！一个人行动太危险了！」
夏妃也跟着战人跑了上去。
■中庭
这里是中庭。
大屋的中庭主要是为了采光而设，并不算太漂亮。由于四面八方都是房子，即使听得见强风呼啸，却完全没有风吹进来，是个很平静的空间。
只有悲伤的雨静静地下着……
战人在冰冷的雨水中跑上楼来到中庭，放眼环顾四周。
|
……可疑的人影当然不会乖乖留在这里等他……
战人的目光在四周扫了一圈又一圈，一圈扫完又是一圈，转得几乎方向感都要错乱，只盼这片光景之中有着凶手的身影……！
但当然不可能会有。
就只看得到房子的墙壁与窗户无情地排列在四周……！
而且从中庭通往屋内的入口有两个，两道门都没上锁。由于构造上不需防范外人入内，通往中庭的门都没有锁。
……这根本看不出凶手是从哪扇门进去的！
战人无计可施。他忿忿咒骂，一拳往墙上打去……
「……战人！不可以一个人贸然行动！………………战人……？」
战人额头碰在墙上……用指甲在墙上乱抓一通，发出哭声……
「……该死……该死该死……！不只是绘羽姑姑、秀吉姑丈！连嘉音也不放过！都已经杀了六个人还嫌不够！又再杀了三个人！开什么玩笑，开什么玩笑！绘羽姑姑跟秀吉姑丈从以前人就很风趣，对我也很好……！嘉音我是昨天才认识，可是我也觉得以后一定可以跟他当好朋友！为什么要杀了他们！为什么，为什么……！人这种生物，一被杀就再也活不过来了啊？人可不会像竹笋一样一直冒出来啊？……为什么要杀了他们？为什么……为什么……！呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
……战人懂得去体会别人心中的伤痛与遗憾。
……所以他才会哭，用尽全力在哭。
夏妃本以为战人个性豪放，但看到他也有这么纤细的一面，在略觉惊讶的同时……也理解了未成年的战人有着一颗容易受伤的心，接纳了这样的他。
「……不用担心……不管是你还是让治、真里亚还是朱志香，我都一定会保护到底……我会以你们母亲的身分……也以右代宫家代理家督的身分保护你们……！」
「……呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
战人在夏妃怀里大哭了好一会儿，之后就像先前一样，擦着眼泪露出苦笑，强调他已经哭够了……
「总之我们先回楼下去吧……现在最优先的不是找出凶手，而是保护我们自己。等到明天就会有船来，到时候警方也会赶来，相信他们一定会查个水落石出……不管凶手怎么做困兽之斗，又怎么逃得出这个岛……！」
「……说得也是……只要等到警察来就好。」
等到海猫悲鸣之时……事件就会得到解决。
然而……战人莫名地隐隐觉得不安，觉得海猫再也不会叫了。
……照理说不应该会这样。照理说只要等台风过去，那群活泼的海猫就会回到码头……
■锅炉间
我跟夏妃伯母一起回到锅炉间，无力地告知我们没有任何收获。
他们说嘉音已经被南条医师与让治老哥两个人搬到佣人室。据说那里有急救箱与流理台，可以当保健室用。
熊泽与朱志香也跟着他们过去。
……地上还留着嘉音的血泊。
从大量的出血，以及滚落在地的凶器那凶残的形状来看……我想南条医师的急救多半也会徒劳无功……
毫无疑问，这把凶器就是插在绘羽姑姑夫妇眉心的那种凶器。
……不，握柄部分的恶魔造型似乎有点不一样……？
这个部分多半是造型上的个体差异，但同样都是圆锥状的凶器。
说来残酷，但绘羽姑姑他们死时，为了保留现场完整，我们也只好任由凶器插在他们身上。
……所以这还是我们第一次看到整把完整的凶器。
这凶器果然不是小刀类的刀械，而是呈冰锥状……不，应该说是呈细桩状，而且尖锥的部分还有着钻头似的螺旋纹路。
……说个比较没品味的比喻，就有点像是恶魔仪式用的器具，用来插进祭品的心脏……
包括握柄在内，全长约有二十五公分，有一半都是被血染成深红色的尖锥部分。
……染血部分的长度，让人不由得会去想象这把凶器插进嘉音的胸口多深……
但夏妃伯母他们对这凶器看也不看一眼，站在喷出剧烈恶臭的焚化炉前。
这个物体大概是之前被丢进炉里，现在才被拉出来的吧。
……物体还在散发令人不舒服到了极点的猛烈恶臭……
源次与真里亚……都低头看着这个物体。夏妃伯母大概是不忍正视……只见她连连摇头，转过身去。
「………………呜……！」
我本以为不管再看到什么都不会再吓到……可是这呜一股想呕吐的感觉不由自主地上冲，让我闷哼了好一会儿……
……这股令人难以想象的恶臭……原来是尸体在焚化炉内焚烧所产生的焦味……
这具令人作呕的尸体无论衣服、体表与头发，全都被烧得稀烂，别说是脸孔或年龄，就连性别都分辨不出来……
但冷静一想就会发现，现在会出现的尸体，只可能来自一个人。
……这个人从早上就下落不明……也就是爷爷。
「……我想……多半是老爷。」
「…………我……也有同感……死状竟然这么凄惨……太可怜了……」
「可是……有什么证据可以证明这具尸体真的是爷爷吗……？烧得这么焦，连性别都分不出来了说……」
「战人……你看看他的脚。」
夏妃伯母用手帕遮住嘴，撇开目光，但仍然指着烧焦的尸体要我看。
……？
「……双脚有六根脚趾，您应该看得出来吧？」
「咦？……………………啊……真的……」
源次说得不错，两只脚都有六根脚趾。每一根脚趾都排列得很自然，所以我刚刚都没发现……
「……老爷生来就双脚都各有六根脚趾……也就是因为这样，老爷才会被赋予复兴右代宫家的重任。」
「听说右代宫家自古以来就经常有人有多指症……我想应该是遗传因素。」
所谓多指症，就如字面意思所说，出生时就因为天神犯了一点小错误，让原本的一根手指或脚趾分成两根，因而比常人多了一根。
但多指症很少变成惊动社会的新闻，因为这不是疾病，而是与生俱来的特征。
所以打从还是婴儿的阶段，医院就已经掌握到这样的症状。等长到一岁左右，就会动手术治好。
也因此，即使本来有多指症，往往也会在懂事之前就接受治疗，所以小孩子自己也不记得。
附带一提，听说每两千个婴儿里就有一个可能有多指症，所以尽管比较不为人知，但这样的情形并不稀奇。
说到这个，记得以前好像听秀吉姑丈说过丰臣秀吉也有六根手指……
照夏妃伯母的说法，右代宫家历代家督之中最英明的几位人物也都有着多指症。
……也因此，听说爷爷出生时就在亲戚之间造成轰动，说又有英明的人才诞生了。然后等到关东大地震造成主要的亲戚几乎全军覆没，然后也就自然而然认定只有生来就有吉兆的爷爷可以复兴右代宫家了。
如果爷爷自己也不是完全不想当家督，这第六根脚趾或许就是幸运的象征了。
……对了，记得好像听说过哪个国家相信多指症的人是天神派来的使者，对此十分崇拜……
说来离题，但在推理小说里会烧毁尸体，目的多半都在于让死者的身分难以辨认。
……然而爷爷的情形不一样，他身上有着不是随便烧一下就能毁去的特征可以证明身分……
而且……爷爷的遗体也不是只有遭到焚烧。
……而是跟绘羽姑姑他们一样……插在嘉音胸口的那把「恶魔冰锥」……就插在他的眉心……！
「……老爷手指上没有『家督戒指』。」
源次检查过遗体的手之后这么说。
「也就是说昨晚的信上所言不虚了？…………公公他……一定非常遗憾吧……」
夏妃看不下去，用力闭上眼睛……
……这个房间也成了必须交给警方处理的重要犯案现场。
……所以我们把爷爷的尸体留在这里，把锅炉间上锁。
我们不清楚爷爷的遗体是什么时候被丢进焚化炉里焚烧的。
源次说由于火势不算太强，可能已经烧了很久，焦味从焚化炉泄出之后慢慢灌满锅炉间，最后才从楼梯溢出。
……就先不管尸体到底几分熟……总之爷爷明明关在会自动上锁的密室里，却被带出来杀害，丢进焚化炉焚烧……这点应该错不了。
但照源次的说法，锅炉间平常是上了锁的。
……所以有我们以外的人物潜伏在岛上犯案的可能性变得极高，而且这个人很可能持有母钥。
……毕竟现在整栋大屋的门窗都已经锁紧，凶手却还是能够在大屋内自由走动。
这件事可以让我们确定真的有第十九人存在吗？
这个人物之前完全不现身，却又一直强调自己存在，这是很大的矛盾。我之前一直用雾江姐的翻转棋盘理论，否定有第十九人存在。
再翻一次棋盘来看，既然第十九人的存在会变得这么明显……就表示更不可能真的有这第十九人存在，除非这个人真的现身！
……凶手既然有办法从用发票封印的门带出爷爷，还从上了门锁的房门外杀了绘羽姑姑夫妇……要靠各种机关诡计创造出虚构的第十九人，应该也有办法做到……？
如果到现在还相信凶手就在我们十八个人里面……可能有嫌疑的人已经没剩几个了。
剩下我们四个小辈、夏妃伯母，还有源次伯、熊泽婆，以及南条医师……也就是说凶手就在这几个人当中！
不，现在还不能确定。
……刚刚我不是才怀疑过爷爷的遗体是不是他本人吗？……对其他遗体当然也应该去怀疑。
例如说，刚开始被杀的六个人，脸孔都遭到严重毁损。
……虽然也有几具遗体还看得出是谁，但像我家的臭老爸整张脸都像剥下面具似的被削掉了……
我们只是靠服装跟状况来辨识死者的身分……
有没有可能是凶手先准备好用来当替身的尸体，然后制造出自己已经死去的假象，躲在暗中犯案……？尽管觉得这个想法有点离谱，但这种诡计并非不可能办到。
……现在就要对第十九人……不……应该说对魔女屈服，未免还太早了点……！
「真里亚，不可以再这样盯着公公看，战人也是。嘉音也让我很担心，我们就回去吧。」
「……呜。」
真里亚不跟大家一起出去，独自留在锅炉间。
她盯着看的多半不是爷爷的遗体，而是插在他眉心的「恶魔冰锥」。
……我想这玩意肯定会让热中此道的人爱不释手，我在她头上敲了一记。
「喂真里亚……蓓雅特莉琪的目的是什么？是要我们每一个人的性命吗……？」
「……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，蓓雅特莉琪就快要复活了……到时候，没有一个人可以活下来……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
「真亏你笑得出来。你以为只有你不会有危险？为什么你都不觉得自己性命有危险？你为什么都不怕？」
「……因为蓓雅特莉琪跟真里亚约好了……说会带真里亚去黄金乡……那里是个很棒的地方，没有任何恩怨纠葛，所有人都一直在一起，可以永远和睦相处……真里亚好期待喔。时候就快到了……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」
……真里亚到底是什么人……？
……我只认识六年前还只有三岁时的真里亚，当时的她是个天真无邪又乖巧的好孩子。
六年后的这个真里亚……就是没办法跟我知道的真里亚连在一起。
……这个自称是真里亚的「魔女」到底是谁……？
她坚信有魔女存在，所以对她来说……这一连串令人费解的事件，全都是魔女存在的确切证明。
每当发生人类难以办到的事，就逼得我们非相信真有这个叫做蓓雅特莉琪的魔女存在不可。
对真里亚来说……看到过去一直坚决否定魔女存在的亲戚，都接连认同魔女存在，应该是挺令她「痛快」的……
……所以她才这么高兴……？
「……真里亚，我再问你最后一次。虽然我想你的回答还是一样，不过我就是要问这最后一次。」
「呜……？」
「昨天有人在玫瑰园交了一封信给你……这个人是谁……？」
「呜……就说是蓓雅特莉琪了……战人还不相信。呜。」
真里亚只是重复以前说过的话。
……真里亚见过第十九人，见过了魔女。到底是真有这第十九人，还是我们这十八个人里头有人灌输她这样的想法？
唯一可以肯定的一件事，就是真里亚一直跟我们在一起，随时都有不在场证明，也没有做出任何可疑的行动。
……她只是被蓓雅特莉琪指派为信差，只是满心相信魔女存在，绝对不是第十九人。
………………应该吧。
对了，在绘羽姑姑他们房里捡到的那封信，不知道里面写了什么……？这封信应该还在夏妃伯母身上……
Episode.1 下 闭关
10月5日 日 20:00
Sun.5th October 1986
闭关
■佣人室
……嘉音终究未能恢复意识。南条医师他们拼命进行的治疗并没有发挥功效……
不，在这个缺乏药物与医疗设备的岛上，本来就进行不了什么象样的治疗……
但嘉音是唯一曾与凶手对峙过的人，要是至少能够问出一些线索就好了……
然而等嘉音被抬到这里……一切都已经太迟了。
「……非常对不起，他伤得太重，在没有设备的地方实在无能为力……」
「哪里，这怪不得谁。非常感谢您尽心尽力。」
南条医师的衬衫上溅满了血迹，可以想象他到最后一秒都还拼命进行治疗。走廊上可以看到朱志香蹲着静静地哭泣。
……也许她亲眼看着嘉音死去。
让治老哥出言安慰，但朱志香不听，所以我们也不再去烦她，让她一个人静一静。
「…………要是我没让嘉音一个人去就好了……呜呜……」
熊泽婆十分懊恼，源次站在同为佣人的立场劝说。
「……你不用自责……如果你陪他去，说不定你也会一起遇害……而且是他逞匹夫之勇，才会自作自受。」
「怎么可以这样说？嘉音找到凶手，还勇敢挺身而出！要是熊泽婆也一起，说不定凶手就会犹豫而选择逃跑啊！」
朱志香平常很懂得体恤别人，很难想象她会说出这么感情用事的话。
……熊泽婆满心惭愧，只能低头不语……
「朱志香……」
「……现在不该跟她说话……我……还有战人你应该也跟她一样吧？我们的心都快要负荷不了，已经搞不清楚什么是什么了……」
让治老哥再次热泪盈眶……应该是看到朱志香哭得情绪崩溃，失去双亲的悲伤又再度涌上心头。
……我则已经一口气哭完了，所以不想再哭……但我痛切体会到他们心中有多难受。
「……不用担心，朱志香……你很快就可以见到嘉音的。」
「……别说了！我不要你们安慰……！」
「无论要让死者还是失去的爱复苏，都难不倒蓓雅特莉琪……所以你一定很快就能见到嘉音，到时候我们大家就可以平平安安一起过日子了。」
「杀了嘉音的人，就是你说昨天拿信给你的蓓雅特莉琪？她人在哪里？她躲在哪里？看我把她找出来大卸八块！说！你一定知道凶手是谁吧！你一定知道什么，瞒着大家不说！给我说出来！」
「大……大小姐，请你不要这样……！」
「呜！呜！蓓雅特莉琪存在！她真的『在』！呜呜！」
「该死，源次伯你放开我！真里亚知道凶手是谁！而且她还故意隐瞒！一定就是她在当内应，把我们的情形告诉凶手，方便凶手作案！」
「朱志香，安静！」
朱志香不理会夏妃伯母的制止，伸手要去抓真里亚……
源次伯想拦住她，但朱志香仍不罢休。
……接着听见的就是夏妃伯母一巴掌打在她脸上的声音……
「……真里亚……我知道你肯定不是凶手……你一直跟我们在一起，而且也没有时间跟凶手通风报信……所以……我希望你告诉我……昨天把信交给你的蓓雅特莉琪……到底是谁？」
……让治老哥的话听来温和……却在在诉说出他对真里亚有着挥之不去的疑心……只是没有扑上去揪住她。
但他的心情跟朱志香一模一样。
「……老哥，我刚刚也问过一样的话了……她的回答还是一样。」
「我想听真里亚亲口说……蓓雅特莉琪是谁？」
「……………………就算我说了，反正你也不信……你不会相信。」
「这是什么意思？难道说……凶手是我们熟识的人物……而你因故要袒护这个人，所以才不说？那封信到底是谁拿给你的！」
「……是蓓雅特莉琪拿给我的。要我说几次都行，信是蓓雅特莉琪给我的……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。让治大哥哥之所以不相信蓓雅特莉琪，是因为没办法去揍她？让治大哥哥想把没地方发泄的心情转换成暴力，找个人发泄出来。所以对方一定要是人类，要是可以揍的对象，不然你就不能接受……所以就算我把真相告诉你，你也没办法接受。所以说了也是白说，说了你也不相信……不过要真里亚说几次都行的，因为这就是真相……蓓雅特莉琪她呀，真的『在』！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！通往黄金乡的门就要打开了，真里亚就要去到黄金乡。蓓雅特莉琪跟真里亚约好了！说在那个世界里，妈妈会对真里亚很好，爸爸也一样。真里亚好想赶快去到那里……大家都怕蓓雅特莉琪。不过这也难怪啦……你们可以放心，蓓雅特莉琪说过，说在台风过去之前，就会让这一切结束……啊好痛。」
「……我不是讨厌真里亚多话，不过你还是先别说下去了……你成天说魔女存在，相信现在的状况一定让你很开心，可是要开心你自己去开心，不要强迫推销给别人。」
「呜。」
「这、这丫头，我从以前就觉得她很恶心……没想到她根本就有毛病，她有毛病啊！战人你都不觉得奇怪吗？源次伯呢！熊泽婆？妈妈你又怎么想！真里亚知道凶手是谁却隐瞒不说！也许她真的不是直接下手的人！可是她肯定跟凶手勾结！没错，她是间谍！不能让她跟我们在一起！」
「……………………嘻嘻嘻。」
「……真里亚……你要懂得有些时候不该乱说话。要是你再这样搧风点火，阿姨真的要生气了。」
「……………………」
夏妃伯母以凶狠的眼神瞪着真里亚。看样子真里亚虽然已经习惯楼座姑姑那种大声嚷嚷的骂法，对无言的施压却没有抵抗力，耸耸肩膀不再说话。
室内弥漫着肃杀的气氛……
总觉得不管谁说些什么，都只会让事情变得更糟。
……这一来到底死了几个人？
有老爸他们六个。
然后是绘羽姑姑夫妇两个，加上嘉音跟爷爷。
……这个岛上本来应该有多达十八个人……其中有十个人已经遭到杀害。
超过一半都被杀了。
……而且现在根本没有任何人能保证剩下八个人就不会有事……
「……总之现在不是闹内讧的时候了……既然已经可以肯定凶手能够神出鬼没地在大屋内出入，那我们就必须专心保护好自己。」
「……我再同意不过了……要找凶手，今晚有的是时间，现在还是先专心想想要在哪里闭关吧。」
我说着指指时钟给大家看，现在已经过了晚上八点。
我们从一大早就接连面临冲击，身心两方面都已经筋疲力尽。
……距离明天还有很长一段时间。、
我们必须找个比较能放心的地方闭关，好让身心两方面得到喘息。
「……我也有同感……包括我在内，大家身心两方面都已经撑到极限，现在还是先找个地方喘息比较明智啊……」
「就是这么回事……敌人很可能拥有与母钥同等的进出手段。」
「……纱音、嘉音，还有乡田先生，身上是不是都带着母钥？」
听让治老哥这么问，源次伯回答。
「……是，值勤时应该都会带在身上。」
「……之前都说最好不要动到犯案现场，所以我们都没检查得这么仔细，但应该不能否定凶手有可能已经抢走了他们的钥匙婀。」
「……何况凶手很可能已经为了打开玫瑰园仓库的铁卷门而去过一次佣人室，相信当时就已经拿到母钥了吧。」
右代宫家的佣人人数并不少，因此准备了不只一把母钥。
另外每当换班时，这些母钥就会在各个佣人之间来来去去，不得不说这个部分的管理确实不够严密。
「假设凶手从遭到杀害的佣人口袋里拿走整串钥匙，有哪个地方的门是他们身上的钥匙都开不了的吗……？」
我这么一问，熊泽婆就回答说。
「……我们由于工作需要，会拿到所有房间的钥匙……大屋跟迎宾馆都不例外……」
「这也就是说……不管我们跑到哪里锁上门躲着不出来，也都没有意义了……好得很，根本就不用上什么锁，凶手敢来就尽管来啊！看我怎么对付他！」
「……敌人不 |
会正大光明跑来的。先不说一开始的六个人，就我爸妈、嘉音……还有外公他们的例子来看，敌人都是专挑落单的人下手。只要我们聚在一个地方，对方的实力应该没有强大到敢大摇大摆闯进来。」
「说得也是，老哥说得没错……说不定伯母的来复枪也发挥了吓阻的作用啊。」
「…………但愿如此。」
「…………………………」
「真里亚，我知道你有话想说，不过你暂时还是先乖乖闭嘴吧。」
「……呜。」
真里亚一定是想说魔女才不会怕枪。
但要是说了出来，气氛又会变得险恶。
我猜到会这样，所以先行制止……
「…………可以听我说几句话吗？其实有唯一一个地方，是拿了佣人的钥匙串也进不去的。」
「源次，是哪里？」
「……是老爷的书房。」
「我……我反对！我才不想进爷爷那恶心的书房！」
「有几把钥匙可以进书房？」
「……一共两把。一把由我随身携带，另一把则由老爷自己带着。先前我在锅炉间的遗体上找出了这个。」
源次从怀里拿出手帕翻开，露出满是煤灰的书房钥匙。接着再拿出自己身上那把先前才借给夏妃伯母用过的钥匙排在一起。
「本来为了不妨碍警方办案，应该把钥匙留在遗体上……但老爷吩咐过书房绝不能让人随便进出，所以我才收回了钥匙……」
「…………原来如此。也就是说，金藏先生的书房就是唯一的安全地带了……？」
南条医师说完，换夏妃伯母说道。
「……说来的确是这样……要在有那种怪味的房里待上一整晚，我连想都不愿意去想，但看来现在我也不得不承认那里就是最安全的地方了。」
「……爷爷就是躲在这安全的房间里，却被凶手带出去杀了……应该也不是绝对安全吧。」
「考虑之前战人的假设，也就是说外公可能是等发票被拿走以后才自行走出房间……我想坚守在书房也许还是有价值的。」
「……老哥，你太乐观啦。」
说归说，但我同时也觉得这个方法很有意思。
因为我们可以直接跟凶手，跟魔女本人问出当初是怎么突破这道上了封印的门。
如果假设是凶手以特定方式从书房里掳走爷爷，那么要对闭关在书房内的我们下手，就得再次秀出当初带走爷爷时所用的手法。
……这等于是逼凶手在我们眼前示范这个手法。
也等于是在对凶手说「既然是魔女，就施展个芝麻开门的魔法开给我们看看啊」……但这是不可能办到的。
以翻转棋盘的方式来思考，凶手显然是刻意让我们以为对手是魔女。
……如果真的是魔女，只要出现在我们眼前用出五彩缤纷的魔法，让我们不敢吭声就行了……但既然对方避免这么做，就表示做下这些事情的，只是个想让我们以为真有魔女存在的假魔女。
……所以既然凶手是靠着魔法以外的方法破解密室，就没办法在我们眼前再次开启密室。
「……源次伯，爷爷的房间有大到挤得下八个人吗？」
「……可以的。有床跟沙发，也有毛毯可以御寒，只求过夜没有问题。里面还有流理台、厕所、冰箱跟酒柜。」
「咻～这可不得了。不过我还真搞不懂，爷爷在自己家里又另外盖了一间自己的家？爷爷都已经买下整个岛，实现了自己的所有梦想，他这最后一个家会不会太小了点？」
「………………说得也是……也不知道从什么时候开始，对公公来说就连这栋大屋待起来也不自在了。」
「……我们之前还嘲笑爷爷一直把自己关在书房里，现在却换我们要把自己关在里面……哼！」
朱志香忿忿地撂下这句话。
「我看朱志香似乎不想躲起来，比较想找出凶手啊。」
「……当然我也不觉得我们去找就找得到……到头来还是只能等。既然这样，在哪里等还不都是一样？那我们不如就在客厅里看着电视，等这蓓雅特莉琪悠哉悠哉出现在我们面前啊！」
「……如果对方不现身，那也很好，毕竟不是非由我们揪出凶手不可。」
「有道理……在警察来之前，我们不应该冒险。」
「谢谢你，南条医师……我认为我们应该移到公公的书房……公公的确有可能是被人掳走，所以书房也不保证绝对安全……但战人的推理，也就是认为公公是自己以别的方法离开，在书房外才遭到攻击，这种可能性也是不能否定的。」
——当时我只是随便找个说法来反驳。
但就如绘羽姑姑所说，即使这个破解密室的手法可以成立，却完全无法解释爷爷之所以宁可用这么麻烦的方式也要溜出书房的动机。
而且要照我所说，躲在床底下等人离开，并等到发票被拿走后才出房门，这种手法还得要爷爷「知道门上夹了发票」才能用。
尽管绘羽姑姑并未明白指出这一点……但我的说法显然太荒唐。
那么终归就如绘羽姑姑的主张，书房是房门遭到发票封印的密室？凶手就是夏妃伯母，书房是密室这点真的是无可怀疑的事实……？
……要是现在绘羽姑姑在场，应该可以大声主张这一点，一脚踢开我的怪假设。
但不管怎么说……
既然这个房间有床又有卫浴，可以容纳我们八个人在里面过夜……而且能打开房门的两把钥匙都已经出现在这里，也就不得不说书房是现阶段整栋大屋里最安全的地方……
至少会让人觉得比继续待在客厅来得好。
不……还是说因为我们都是待在客厅所以才没事？离开这里去到未知的地方，反而会比较危险……？
啊啊，差劲，太差劲了。
……我这没几两重的脑袋都快烧坏了。
一再翻转棋盘，让正反两方面一再相互替换，让我变得什么都不敢相信……
每次刚觉得凶手就在十八个人里面，马上又变得想相信蓓雅特莉琪存在；眼看真的要相信蓓雅特莉琪存在，又开始想在十八个人当中找出凶手。
总觉得这样的情形一再反复，到头来我的思考根本就在原地踏步……
……说来我都忘了雾江姐是多久以前教我翻转棋盘思考法的了……
这种把整个状况翻转过来，站在敌方角度来摸索状况的概念，让我一听就觉得很有意思，记得当时我不管想什么事情都在套用这种想法。
……附带一提，当时雾江姐还是老爸的同僚。
我作梦也没想到她会变成我的家人。
记得雾江姐她好像说过……说翻转棋盘思考确实也是一种思考方式，但绝非万能，太过拘泥反而不好……记得我跟雾江姐曾经有过这样一段对话……
「所谓翻转棋盘思考，是我以前看了赛局理论的书，用自己的方法得出的一套解释。这门学问非常有意思，等战人你上了大学，不妨去钻研看看。」
「我一定要试试看！等我学过这门学问，磨练过这翻转棋盘的思考法，不管遇上什么对手都看得穿对方的心思，那不是很有意思吗？」
「可是啊，你也不能盲信这种思考法。赛局理论是一门非常深奥而且复杂的学问，翻转棋盘思考只不过是我拿其中最粗浅的概念诠释出来的思考方法……要像你想的那样彻底看穿对方的想法，可需要相当深入的钻研。而且翻转棋盘理论虽然很好应用，很方便，但并不完美。正因为好用，所以弱点也很多。」
「……弱点？」
「是……翻转棋盘思考法是建立在赛局理论的基础上。赛局理论钻研到极致，就会回归到数学。你知道数学的弱点是什么吗？……就是噪声。」
1+1=2这个数学算式一写下来，不管过了几亿年，仍旧是1+1=2，不会有任何改变，因为这当中没有任何噪声存在。
然而除了数学以外……就拿国文来说吧，里面就会有噪声。
汉字就是个很好的例子。日文中新旧汉字之间有着微妙的差异，显示出文字会随时代变迁而混入噪声，产生改变。
历史不也一样吗？很多政策用现代的眼光来看会显得十分愚昧，但在当时却有它的意义。
西洋棋就是因为有着固定的规则，一群高手针对同样的局面讨论，无论是一百年前还是一百年后的棋手，都有可能得出同样的见解。
……然而如果西洋棋的规则曾经随着时代的变迁而经过大胆修改，那么针对同样局面做出的讨论，也就可能会随着时代的不同而产生差异。
「没错。人世间的事情本来就充满噪声，人的感情也一样，不是吗？就算发生一模一样的事件，也不见得每个人都会做出相同的反应……我们必须了解试图套用数学理论来预判对方会采取什么行动，这样的理论本身就有其弱点与极限……说白话点，翻转棋盘思考遇到噪声、一时兴起、误会或错误认知的情形，就很容易判断错误。」
没错，雾江姐的确这么说过。真要说起来，西洋棋这种游戏就是要双方都在同样的规则下对抗，追求同一个目标，也就是胜利，也才能判读出对方的棋路。
……就是因为可以假设对手始终会设法做出最佳决策，才有办法预判对方的棋路。
……但如果对手因为累了或一时兴起，下出了并非最佳的棋路呢？
又或者……其实这个游戏另有只有敌人才知道的特殊规则，所以只有敌人可以使用这种我方不知道的棋路呢？
不，再追根究柢，如果对手其实有着求胜以外的目的呢？
翻转棋盘思考的根本，建立在站在敌人的立场来思考。
也就是说……要是自己错看了敌人，得出的所有结论都会变成胡说八道，派不上半点用场……
我一直觉得自己透过翻转棋盘思考法，好几次掌握到了潜藏事件背后的人物轮廓。
但我对凶手一点都不了解。
……原来我想到的答案，全都只是在走思考的迷宫？
……要是这种时候有雾江姐在就好了……她一定能以更清晰的思路找出线索……
……朱志香到最后都很排斥移到爷爷的书房。
但到头来还是在夏妃伯母的强硬要求下过去。
大家都已经满心猜忌。
熊泽婆准备了晚餐，但有人说绘羽姑姑出事那时候，客厅与厨房都有一段时间没人留守，说不定已经被人下了毒。
……因此我们也就不能去碰熊泽婆费心做出来的晚餐了。
……虽然不清楚凶手是怎么杀了老爸他们六个人，但的确也有可能是毒杀。
如果真是下毒，那么即使凶手只有一个人，要杀六个成年人也是办得到的。
而且这种想象会让人觉得凶手只有一个人，而且忌惮夏妃伯母的来复枪，有助于让我们的精神稳定下来。
但疲劳与空腹却比想象中更加难受。
……于是就在熊泽婆的提议下，大家一起去到厨房，挑罐头之类不易掺进毒物的食品带走。
众人过了这么杀气腾腾的一天，熊泽婆本想至少好好煮个晚餐抚慰众人的心，但她的努力最后还是以这种令人遗憾的方式化为乌有……
堆在餐车上的餐点让人看了就觉得有点难过。
众人爬着楼梯上去。夏妃伯母走在最前面，充满戒心地用双眼与枪囗瞪视每一个暗处。
夏妃伯母事先就曾警告过我们，等来到三楼，确实闻到了一股混着药味与甜香、让人觉得闻久了连脑袋都会被侵蚀的味道。
「……原来如此，闻着这味道待上一晚，大概真的会头痛……现在说这个未免太晚，不过现在我就赞成朱志香说不要来书房的主张了。」
感觉得出这股味道就是从眼前格外豪华的门里流泻出来的。
……这就是那扇谁来都不会打开的门啊……
源次用钥匙开门时，真里亚对门与门把看得津津有味。
「……呜！这门好厉害。」
「老派又严肃，不能开玩笑，的确是爷爷的书房该有的样子啊。」
「……门上屏退恶意灵力的力量非常强大……蓓雅特莉琪多半开不了这扇门。」
真里亚这么说了。
「哦……？这话怎么说？」
真里亚指了指门把。
……上面刻着蝎子的徽章……不，是刻着蝎子图形的魔法阵图样。
……这个图案……没错，就跟我和朱志香昨天跟真里亚拿的钥匙圈护身符一模一样啊……
「……火星第五魔法阵有强大的避邪功效，而且这个魔法阵制作得非常仔细，充满了灵力……蓓雅特莉琪属于魔性的存在，这个魔法阵对她来说一定非常棘手。」
「那不是很靠得住吗？也就是说只要待在这书房里，就可以躲过蓓雅特莉琪的魔手了？我们的小魔女真是靠得住。」
「……那当初蓓雅特莉琪又是怎么从里面带走公公的……？」
「……就跟战人的推理一样……蓓雅特莉琪进不去，但是她有魔法可以用，有魔仆可以使唤。也许她可以利用这些手段，让外公自己走出书房。」
「啊啊，我在漫画里看过。记得有个场面就是吸血鬼怕十字架所以没办法逼近，但他的魔仆就不怕这些，所以就叫魔仆去攻击。」
「我昨天送给战人你们的蝎子钥匙圈护身符，就是这火星第五魔法阵。虽然上面的灵力很微弱，但已经够保护你们待到平安搭船离开这个岛了……只是听说你们弄丢了是吧？嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」
「……蝎子钥匙圈护身符？」
「啊……啊啊，这个……我昨天给妈妈的护身符，是真里亚给我的。她说挂在门把上可以避邪……当时我就想说妈妈大概比我更用得着……」
「……原来是这样啊……我就想说朱志香怎么会有这样的东西。」
「……夏妃舅妈拿走了……？挂在门把上？」
「对……昨晚我听她那么说，就在睡前挂在房门内侧的门把上。」
「那夏妃舅妈实在非常幸运……如果真是这样，蓓雅特莉琪昨晚应该连碰都碰不着夏妃舅妈……相信蓓雅特莉琪一定很不甘心呢……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」
蓓雅特莉琪会不甘心？碰都碰不着自己？
夏妃想起了今天早上在房门外，看到那用沾上鲜血的手指乱抓了一通似的涂鸦……不由得倒抽一口凉气。
难道……这个自称蓓雅特莉琪的魔女……曾经想进自己房门……？
但门的内侧挂着避邪的护身符。
……所以魔女破不了门，所以会不甘心。
……所以才会那样乱抓一通……？
「别说这些了……这世上没有什么魔女，只有凶手，而且凶手跟我们一样是人类……如果真要弄个清楚，就让我们把这凶手大卸八块，看看流出来的血红不红吧……该死……竟然……把嘉音给……」
源次喀嚓一声开了锁。
八个人走进金藏的书房……
■金藏的书房
实际看到爷爷的书房……由于事先听说过情形，倒也没那么吃惊。
说穿了，也不过就是爱好神秘学的人用自己的兴趣填满整个房间。
……如果爷爷的兴趣是追星，墙上大概就会贴满偶像明星的海报，也不过就这么回事。
即使看不懂内容，也可以清楚地看出这是个塞满了爷爷个人兴趣的房间。
但即便如此，这来路不明的药味与一股几乎要让脑袋溶解似的甜香，还是让人不敢领教……
房门一关上，就自动发出喀啦一声……原来如此，这是门一关上就会上锁的自动锁啊……
而可以从外打开房门的钥匙只有两把，两把钥匙现在都在这书房里头……也就是说，这个书房就此成了「密室」。
……铁卷门、发票、门炼……再来是自动锁。第四次的门以截至目前为止最完美的形式上了锁，为我们构成了没得挑剔的密室。
为了更进一步确定密室完整，我们首先就检查了整个书房的门窗是否已经锁好。
窗户已经牢牢锁上。
那么密室就已经完美无缺了，但为防万一，我们还是仔细敲打墙壁，听听看有没有异状。
……因为之前有人暗示过书房内或许有暗门。
但我们找不出可疑的地方。
爷爷的书房非常大，名称叫做书房，但并非只有一个房间。
大致上可以简单划分成四个部分，分别是书房部分、寝室部分、卫浴部分、厨房及流理台部分。
原来如此，光是这一楼的书房，就已经可以应付各种生活上的需要了。
难怪爷爷不用离开这里，也一样可以生活得好好的。
听说爷爷没有看电视的习惯，这里别说是电视，连收音机也没有。
……也就是说，我们只能听着风雨声待到明天早上了。
南条医师看着摆在沙发前方桌上的西洋棋盘，喃喃说道。
「……金藏先生……我们这盘棋……终究没能下完啊……」
看来这是他跟爷爷到昨天都还在下的棋……棋已经下到最终局面，黑棋将白棋逼得相当紧，多半再下个几步就会分出胜负。
只差一口气就能获胜……却因为逼得太急……最后终究没能取胜。
「……南条医师……」
「……我跟金藏先生是老交情了……却只了解半个他……我认为金藏先生一直有两个人格同在，一个是睿智的他，一个是困在疯狂之中的他……原来我对他一点都不了解……」
「尤其一牵扯到蓓雅特莉琪，老爷就会像变了个人似的啊……」
熊泽婆婆抬头所望的方向，挂着蓓雅特莉琪的肖像画。
这幅画不像大厅那幅那么巨大，比较适合挂在房间里。
爷爷每天都在这个房间里生活，不知道花了多少时间在跟这幅肖像画中的魔女说话。
……说来蓓雅特莉琪对爷爷而言，到底是个什么样的人？
……现在已经不能说那只是爸妈为了让小孩不会跑进森林迷路，而编出来吓人的鬼话了……
我们吃着从厨房拿来的罐头，讨论蓓雅特莉琪到底是什么人。
……姑且不论凶手是蓓雅特莉琪本人，还是冒用她名义的人，是魔女还是人类，至少可以肯定这幅肖像画中的贵妇，跟这起事件的根源或背景有着非常密切的关系。
……要谈这起事件，就不能不提到她。
「……对了……妈，我们不是在绘羽姑姑他们房里捡到凶手送来的信吗？」
「是啊……到现在都还没开封呢……就开来看看吧。」
夏妃伯母拿出了那个欧式信封。
源次从书桌的抽屉拿出拆信刀递给伯母。
让治老哥看着她拆信，表情微微扭曲。
……毕竟这封信是留在他的双亲遇害现场……信上写的内容很可能会让老哥难以忍受……
夏妃伯母看来也充分理解到这点。
……所以她不立刻念出来，自己先看一遍。
我们有点担心她的表情会因为令人震惊的内容而扭曲，但伯母只略显不快地皱了皱眉头。
「……信上，写了什么……？」
「……写了一句令人不悦的话……不知道是不是在对我们挑衅？」
夏妃伯母判断这句话可以让我们小辈看，放到桌上公开展示，众人不约而同凑过去看。
上面写着这样一句话。
「『赞颂我的名号』」
朱志香念了出来，接着说。
「……这什么意思……看了就烦。」
「……大概算是蓓雅特莉琪在夸耀自己的胜利吧…………该死……」
「………………」
「你大概在期待会不会又跑出什么奇怪的魔法阵吧？」
「……的确不是魔法阵啦……可是没有超出我的想象……嘻嘻嘻。」
「这是什么意思……是想夸示自己的存在吗？」
「这个解释应该比较妥当……从这封信我们才终于可以确定，凶手就是送来昨晚那封信的人……我想信上的内容不重要，重要的是这封信所用的信封跟昨晚一样。」
「……错不了，信封跟封蜡都是老爷专用的。」
「……喔喔喔喔……我已经都搞不清楚了……我在右代宫家服务到今天，还是第一次遇到这种事情……」
「如果昨晚的信上说的是真的……蓓雅特莉琪自称是为爷爷效命最久的心腹……爷爷平常也一直这么说，对吧？」
我对源次伯与熊泽婆这么一问，两人就一起点了点头。
「……这也就是说，除了爷爷以外，对她最熟悉的就是源次伯跟熊泽婆了……可以请你们说来听听吗？」
「……长年来我一直刻意对这件事听而不闻，但现在的情势也不容我说这种话了……源次，把你知道的都告诉我们。」
「……」
源次伯不回答。
他是知情却不说，还是什么都不知道？
……但我想象得到。
魔女蓓雅特莉琪的故事，在佣人之间已经被神化。
……爷爷热爱神秘学，相信一定也很爱这一套。
所以很可能是听爷爷再加油添醋，让魔女传说更加神化。
也可以说正因为他是最忠于爷爷、最受爷爷信任的佣人，所以受到爷爷创造出来的魔女幻想感化也最深……
所以源次伯不说话的理由只会有一个。
……相信他一定是认为要说可以，但说了一定会招来反感，还不如不说，而且说了大家也不会相信。
像真里亚就说得直截了当，刚刚还惹得朱志香愤而想抓住她喝问。
也难怪 |
源次伯会保持沉默……
「……她是公公的……爱妾？」
爱妾……却实有可能。
穷人会反对一夫多妻制，并不是纯为道德考虑。
同时也是为了经济上的问题——养不起。
……但大富翁就没有这个问题，所以大可正大光明地包养妻子以外的女性。
……没办法否定爷爷可能有过奶奶以外的女人。
「也许吧……听说奶奶生前就常常怀疑爷爷有外遇对象……我本来还以为蓓雅特莉琪指的是爷爷想象中的魔女……」
「……这可越说越有意思了……源次伯你不是跟我说过，说蓓雅特莉琪早在这栋大屋盖好以前，就已经在为爷爷服务了吗？」
「据我所知，大屋是在昭和二十七年完工。」
也就是一九五二年，而现在是一九八六年。
「这么说来，这个叫蓓雅特莉琪的人，是从三十几年前就陪在爷爷身边了啊……」
「所以是这三十几年的爱妾，再不然就是她的血亲或私生子，恨我们这个家族，所以设计报仇了……嘻、嘻、嘻，原来如此，这可不是越来越有洋房推理剧老套剧情的感觉了吗？」
「……说来龌龊，但这个推论也最能让人信服……源次，你怎么说？」
「…………我想老爷对她应该有过恋爱感情，肯定比爱过世的老夫人爱得更多。」
「……这个叫蓓雅特莉琪的到底是什么人！她现在在做什么？」
「……据我所知，她在大屋盖好之前就过世了。」
「已经死了……？」
「……是……老爷非常伤心……老爷潜心钻研黑魔法，就是想从其中找出让蓓雅特莉琪小姐复活的方法……老爷打从心底深爱蓓雅特莉琪小姐……爱得如此疯狂。」
源次说着摊开双手，要我们看看这个充斥着爷爷疯狂的房间。
……众人不约而同地说不出话来。一般人听到黑魔法，只会觉得不舒服，根本无法理解沉迷黑魔法的人到底在想什么。
每个人都说金藏是靠着一股疯狂复兴了右代宫家的「怪人」，没有人试着去理解他……
爷爷的心中……就只有一股失去心爱的人却又无法死心的悲伤。
……一直到刚刚都还只令人觉得不舒服的房间……却在这一瞬间变得完全可以理解。
这些让人看了就不舒服的藏书、魔法阵与药物……这一切的一切……
这一切都只为了一个目的而存在，那就是让一位死了超过三十年的女性复活……
「……曾经有一次，老爷喝得烂醉，跟我说起了蓓雅特莉琪小姐……详细的内容我已经忘了……但老爷他真的……真的深深爱着蓓雅特莉琪小姐，我这个女人家听了都觉得好羡慕。」
熊泽婆说完，南条医师接着说。
「……金藏先生继承右代宫家家督的时候……当时活了下来的几位右代宫家长老，决定了他跟过世的老夫人之间的婚事。」
「……也就是说，他们强制爷爷跟对右代宫家有好处的女性结婚？」
「……正是……他们让金藏先生当家督，全是为了复兴整个家族，所有的重担也就都落在他的身上……只是不知道金藏先生是在哪里，又如何认识蓓雅特莉琪的……」
「……再说下去就太俗气了。」
爷爷到那个时候，才真正坠入情网……
要知道他用情多深……其实简单得很。
……这整个书房塞满了黑魔法相关书籍。
爷爷日复一日把自己关在这里，埋头进行研究直到今天，这段日子漫长得让人光想都觉得头昏眼花。
……这些都让人在在感受到爷爷有多么爱蓓雅特莉琪……
「…………源次伯，我，一直误会了。」
「……您误会了什么？」
「我……这些年来一直以为佣人会盲信魔女，多半是被爷爷那恶心的黑魔法嗜好感化……原来不是这样啊……」
不知道他们是不是当作蓓雅特莉琪只有灵魂复活，存在于这栋大屋之中……想藉此抚慰爷爷的心灵……
源次伯闭上眼睛，露出像是在回想久远的往事……但仍然坚持沉默。
……多半是因为说出这件事，将是对自己唯一主人的莫大背叛，哪怕他已经死了也不例外。
……蓓雅特莉琪以魔女的身分复活，到现在还留在这栋大屋里。
……源次这么诉说、这么相信……更让其他人也相信这一点……然后将秘密带进坟墓。
或许这就是他能为主人做的最后一件事。
佣人之间窃窃私语地传颂，让魔女传说逐渐成了六轩岛上的鬼故事。
……而这个传说的真相，却是为了失去挚爱的爷爷而说的可悲谎言……不，应该说是一种心意。
「…………记得我在公公面前，曾经说过好多次否定魔女存在的话……现在我知道这些话伤公公的心伤得有多深了……」
「……现在我也懂了……如果说只有黑魔法可以让纱音复活……我一定马上接收这个房间，开始研究……」
「……老哥。」
一道泪痕再度从让治的眼睛划下。
……不知道算不算陪哭，朱志香也眼眶含泪，低声啜泣……
「……蓓雅特莉琪说过……说她就快要复活，说很快就可以见面。」
——通往黄金乡的门就快要开启了。
那里是闪耀着金黄色光芒的应许之地，能让所有死者的灵魂复活，甚至能恢复已经失去的爱。
……而我也将在安详的世界中永远长眠。
「……她这么说？把信交给真里亚的蓓雅特莉琪这么说？」
「……你一定不相信吧？……嘻嘻嘻嘻。」
「……如果爷爷在这里，他听了一定很高兴吧。知道蓓雅特莉琪就要复活，相信他一定会欢欣雀跃……我会相信……如果只要我相信，就能让爷爷相信他花了大半辈子研究黑魔法，让心爱的女人灵魂复活，让爷爷含笑离开……那我也愿意相信。」
「……战人………………」
「长年来始终爱着一位女性的心意……感染了周遭的人，让谎言化为真相……的确也可以说只是大家不想说破……但现在的我……会想称之为魔法。」
「……这不是心意……真的……是魔法……是魔女啊……嘻嘻嘻嘻嘻嘻，果然大家都看不到蓓雅特莉琪啊……」
接下来好一会儿，我们就只听着雨声……怀想这书房的主人是在什么样的爱情与疯狂中度过下半辈子……
「……我身为女人，是很想体谅公公这份纯纯的爱……可是这样婆婆就没有立场了。」
「哈哈，我赞成。出轨就是出轨，硬要美化就让人受不了啊……」
「……这么说也没错，奶奶就可怜了。」
「那……有听说过蓓雅特莉琪跟爷爷之间有过小孩吗……？」
这次的事件里处处可以看到蓓雅特莉琪这个关键词。既然如此，会怀疑是跟蓓雅特莉琪有血缘的人做下的案子也不奇怪。
「不……我不曾听说过有这种事。」
听完源次伯回答，让治老哥接着说。
「……如果外公跟挚爱留下了小孩，相信他一定会把所有的爱都倾注在孩子身上……但既然外公没有这么做，而是埋头研究黑魔法，大概就表示外公跟她之间没有小孩吧。」
「……说到这个，我听说过一个谣言……你们应该也听过吧？就是说爷爷对一家叫做福音之家的孤儿院提供了庞大的捐款。」
「……别说了，这只是在中伤公公。」
「夏妃伯母，你就告诉我们嘛……既然都说不要有秘密，我想夏妃伯母应该也不例外吧。」
「……只是无聊的谣言。公公对孤儿院提供巨额捐款，并开放在孤儿院长大的人来到这个家担任佣人，算是当作适应社会的一环……结果有人到处散播加油添醋的谣言，说是公公有不可告人的嗜好，就只是这样而已。」
「有一阵子甚至有谣言说，爷爷是拿他们来当黑魔法的活祭品……而且这书房里也真的一直在进行很多可疑的实验跟仪式，所以我也曾经半信半疑……」
「……这福音之家出身的佣人有谁？」
「……有好几个。这次家族会议排班排到的是纱音跟嘉音他们两个。」
……从孤儿院找佣人……来当用来让蓓雅特莉琪复活的活祭品……？
「的确，爷爷每次选来当佣人的，都是像纱音或嘉音这样年幼的小孩……我以前也相信爷爷真的有些奇怪的嗜好呢。」
「朱志香！你说话小心点。」
夏妃伯母这一喝斥，让气氛顿时尴尬起来，每个人都不再说话。
……可是我脑子里总觉得有事情不对劲。
活祭品。活祭品……从孤儿院带来祭品……
……到底哪里不对劲？活祭品这个耸动的字眼，不是到处都看得到的。
但最近我却看到、听到过这个字眼。
……有东西卡在记忆里出不来。
……我说蓓雅特莉琪……
你到底知道什么……？
我走到蓓雅特莉琪的肖像画前。
尽管不像大厅那幅那么巨大，但这幅画肯定也是请知名画家画的，尽管尺寸小了点，仍然充满了威严。
……画像下方就跟玄关大厅一样，写着暗示黄金隐藏所在的碑文。
「………………啊……………………活祭品……就在这里。」
「战、战人你在说什么啊？不要突然讲这种让人不舒服的话好不好……」
「…………要六个，活祭品…………啊…………啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我的双眼越睁越大……
……原来这碑文早已预见了这一切……！
众人立刻涌了过来，跟我一样露出惊愕的表情……！
没错，碑文上是这么写的。
『第一晚，献上钥匙选上的六人做为活祭品。』
「啊……啊啊，错不了。刚开始死了六个人，然后画在铁卷门上的魔法阵里，就用希伯来语写着献上活祭品……！」
「……呜，我一开始就说了。」
没错，真里亚一开始就说了！当我们找到六个人的遗体，在客厅里看电视的真里亚就这么说过！
『……呜，犯人不是人……他们只是被钥匙选上的活祭品。』
「这讲的才不是什么藏黄金的地方！是黑魔法之类的复活仪式步骤！这碑文上的确写说需要大量的『死亡』！」
「……的、的确。光是字面上直接提到的，就有6+2+5……一共得死十三个人啊……」
「……这个岛上平常有几个人？」
「要……要看佣人的班表，不过一般都是公公、外子、我跟朱志香，再加上两三个佣人……这两天一共有五个佣人在，不过平常没有那么多。」
「也就是说……平常要执行这个『仪式』，活祭品会不够……不对，不是这样……有谣言说爷爷之所以从孤儿院找佣人，就是为了拿来当那些怪仪式的活祭品……」
「那是怎样？那不就是说为了增加活祭品的人数，才刻意多找佣人……而且一年一度的家族会议会有更多人聚集……更是一年中唯一一次可以执行这个仪式的机会！」
朱志香喊出这几句话时，真里亚显得极为愉快，用那令人不舒服的声音笑了出来。
「…………嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……人有时候会为了试自己的运气，拿一些不一定会发生的事情许愿，不是吗？」
例如说抛木屐，正面朝上就表示明天会放晴。
又或是如果硬币正面朝上，明天就会是个好日子。
……这种小小的迷信随处可见。
当人觉得受不了自己运气太差时，碰巧掷骰掷出三个六点，就会想相信这是某种奇迹的预兆。
……抛木屐的正反面机率大约各是二分之一。
就算掷出正面也不觉得有多了不起。
……但如果无意识中掷三个骰子都掷出六点，肯定就会相信这是某种奇迹。
「……魔法也有这样的概念……一心一意地祈祷骰子可以掷出几近不可能的数字……等到真的掷出奇迹的数字，累积下来的祈祷念力就会体现出魔力……外公想施展的魔法，多半就属于这一类。钥匙会随机选择活祭品，而外公就选了这个岛上人最多的一天来执行仪式，尽可能不让钥匙抽中自己……」
「可笑！难道你要说这一切事件，都只是这怪里怪气的魔法仪式过程吗！」
夏妃大喊出声。
……脑海中浮现的，却是自己或许全靠蝎子护身符才幸免于难的恐惧。
……要不是朱志香把那个护身符给了自己……说不定我也成了六个遇害者之中的一个？
而且最奇妙的是护身符明明挂在房内，门却没有被突破。
……凶手从门外就理解到房里有护身符存在，因而放弃开门。
……这种事人类不可能感觉得到。护身符防止了某种人类以外的存在入侵……人类以外的存在……！不可能不可能不可能！
「可是，夏妃夫人……这碑文的内容……的确跟后来的情形吻合……」
熊泽婆接过南条医师的话头。
「第、第二晚，剩下的人应撕开相互依偎的两人……这是指绘羽二小姐他们夫妻吗……」
「……说、说来很不甘心，但我们也不得不这么解释……毕竟凶手杀了爸妈后，又将『第三晚』的那句话写在信上，留在了现场。」
「说、说得也是……凶手实现了第二晚的部分，把第三晚留在现场……第三晚就跟夏妃伯母刚刚念的一样……」
『第三晚，剩下的人应高声赞颂我的名号。』
啊啊啊啊啊啊……这样看下来，不就表示事情还没结束？
『第四晚，剜开头部杀了祭品。』
剜开头部杀了祭品。
……绘羽姑姑他们就是头部被「恶魔冰锥」剜出洞而死的。
但他们俩应该算在第二晚……除此之外还有谁的头部被剜开……？
「……是爷爷……他被丢进焚化炉烧，所以我一时没注意到……但爷爷的眉心……不，应该说他的头也被剜开了。」
「爷爷他……是第四晚的牺牲者？……那嘉音他……！」
「……『剜开胸囗杀了祭品』……我本来以为嘉音是突发性碰上凶手而遇害……其实不是这样，凶手一开始就打算引出一个人，刺穿这个人的胸口……」
听让治老哥这么说，夏妃伯母说道。
「……如果凶手是照着碑文在做……难道说还要再死三个人才肯罢休……！」
『第六晚，剜开腹部杀了祭品。』
『第七晚，剜开膝盖杀了祭品。』
『第八晚，剜开脚杀了祭品。』
「……的……的确……是可以这样解读……咿……」
「不对，恐怕未必…………再死三个人之后就是第九晚，你们看……」
『第九晚，魔女复活，没有人存活。』
「我们……全都会被蓓雅特莉琪杀了……」
「……莫名其妙。不管有几个人在，到最后还不是全都会死光光……爷爷到底有什么目的？仪式这样进行下来，爷爷自己不也是绝对活不下来吗……！」
这时真里亚喃喃说道。
「…………没有人活下来也没关系……到了第十晚，就会抵达黄金之乡。」
『第十晚，旅程结束，抵达黄金之乡。』
『魔女将赞颂智者，赐予四件宝物。』
「……外公根本不怕死啊……你们看，看四件宝物之中的第二跟第三件。」
让治老哥照真里亚所说，再次念出碑文。
「…………『一是黄金乡的所有黄金。二是让所有死者的灵魂复活』……也就是说，外公相信即使自己在这仪式过程中死了，也很快就能复活……？」
「可笑，鬼话连篇！死了还有什么搞头？人死不能复生。人类花了几千年在追求死而复活的奇迹，到头来还是办不到？说穿了不就是这么回事吗？说什么可以在死后的世界重逢，可以复活，还不都是这类妄想？」
「……照朱志香的说法……会发生这整起事件，都是因为外公知道自己来日无多，想念她想念得发狂，才搞出来这种自杀，不……应该说是强迫家人陪葬的殉情……？」
「…………………………」
「……源次……有可能是这样吗……！」
「…………我不明白……老爷非常睿智，有时甚至能看透千年后的未来。但这样的睿智看在我这种凡人眼里，有时只像是疯狂。」
「那不就是肯定这个说法了？熊泽婆又怎么说？」
「我、我什么都不知道……！我当然不知道了……要是知道，我今天哪里还会留在这个岛上？早就装病找理由请假不来了！」
「外公长年的朋友南条医师又有什么看法呢……？」
「……我、我跟源次兄一样……金藏先生这个人的见识远超出凡人，有时我甚至会觉得他的能力超出人类能有的程度……我也不明白……金藏先生留下这碑文到底是有什么意图……！」
「……有唯一一件事可以肯定……即使这剧本是公公安排的，执行的却是另一个人。」
「的确……至少攻击爷爷跟嘉音的凶手另有其人。而且这个人还打算照这碑文继续犯案……！」
「当初我们对第一封信没想太多……上面写了些什么啊？」
我们想起了昨晚真里亚朗读的那封信……
蓓雅特莉琪在信中宣告，说她依照与金藏的契约，要收回右代宫家的一切做为利息。
但同时也声明其中包含了特别条款。说只要有人能找出爷爷藏起的黄金，她就会放弃一切权利。
这封信公开时爷爷还活着。
但这时信上已经用「家督的戒指」按上封蜡。
也就是说，戒指早在爷爷还活着的时候，就已经交到蓓雅特莉琪手上。
……照常理推想，应该解读为爷爷保障蓓雅特莉琪执行这份古怪契约的权利。
……也就是说，这无异于爷爷知道这封信的内容，而且还同意了。
所以这等于是蓓雅特莉琪跟爷爷的联名信，说要是我们解不开谜题，蓓雅特莉琪就要开始收利息了。
……换句话说，爷爷跟蓓雅特莉琪是叫我们有本事就去解开碑文的谜，要是解不开，就要照碑文上所写，把我们杀得干干净净。
这到底有什么意义？他们要的是什么？
我根本摸不着头绪！
这时真里亚突然出声宣告。
「……………………你们看，又有一封蓓雅特莉琪的信。」
「……咦？你说什么？」
真里亚指着一张桌子，上面还放着众人刚刚吃过的罐头。
桌上的确放着一封蓓雅特莉琪用的欧式信封……这又怎么了？
「咦咦？」
夏妃伯母惊呼出声，看看自己手上，又看看桌上。
……因为伯母手上还拿着刚拆开的信封。
……但桌上还有信封……？
「……这、这是怎样啦？真里亚！这到底怎么回事！这封信是哪儿来的？」
「……我刚刚看到的时候，就已经摆在桌上了。呜。」
站在真里亚身旁的熊泽婆一脸慌张的表情说。
「我……我不知道，我什么都不知道！」
「开什么玩笑，这里只有我们八个人啊！哪有可能有第九个人偷偷混进来！我们只有刚刚挤到肖像画前离开了那一下子而已啊！」
「所有人退下！退到墙边！」
夏妃伯母拿来复枪指向源次伯他们几个人大吼……！站在枪口所指方向上的人，有源次伯、熊泽婆、南条医师与真里亚。
源次伯露出莫名所以的表情，被枪口震慑住……
我当然也是一样……但晚了几拍后，也得出了跟伯母一样的结论。
一直到刚刚，这张桌子上都没有这样的信封……！而且没有任何人进到书房里面！那不就表示是我们之中有人趁其他人注意力转移到肖像画时，把这封信放到桌上……？
「战人，拆开信封，念出信上的内容！」
「好、好！」
我捡起信封……信封上的封蜡还没开。不用等到看到信件内容，就知道这是一封我们还没拆、还没看过的信！
我也不靠拆信刀，粗暴地撕开信封，抽出里面的信纸。
信上是这么写的。
『不知道各位觉得金藏老爷的碑文之谜有不有趣？我想各位也知道，各位所剩的时间已经不多，还请万万不要天真地以为只要等风雨过去，就可以逃出这个岛。这场游戏只会有两种结果，不是我赢，就是各位获胜。时间到算是我赢，没有平手。还请各位千万不要误会。』
「信上是这么写的……」
「……我们不确定这封信是谁放的，但已经能够筛选出可疑的人物，那就是你们几个！」
被枪指着的几个人之中，熊泽婆显得很难过地回答。
「……夫、夫人……这……这太过分了……」
「我要去看肖像画的时候，还先把手上罐头放到这桌上，所以我很确定当时桌上绝对没有摆这封怪信！而当时朱志香、让治与战人都已经站在肖像画前！在这封信出现之前，他们都还没从肖像画前离开！也就是说，放下这封信的人就在你们四个人当中，蓓雅特莉琪就在你们之中！」
「……呜。真里亚跟他们才不是蓓雅特莉琪……蓓雅特莉琪真的『在』！」
「你闭嘴！我不知道你们之中有一个人可疑，还是全都可疑……但凶手肯定就在你们几个人之中！」
「……就……就是啊，不可 |